William Shakespeare s-a nascut in oraselul Stratford-on-Avon.

Atras de viata tumultoasa a capitalei,se stabileste la Londra,unde in curand se afirma ca actor,autor dramatic,poet,mai tarziu ajungand si copropietar a doua teatre londoneze.Dupa cum se obisnuia in mod curent la acea data,Shakespeare a prelucrat adeseori piese scrise inainte de altii,dar dandu-le o structura noua,profunzime de gandire ,o bogatie de idei si o forma atat de inalta,incst modelele vechi au fost date uitarii.

Faima lui a fost atat de mare ,incat uneori editorii i-au atribuit din interes comercial-si piese scrise de altii.Activitatea sa de dramaturg s-a desfasurat de-a lungul a 22 de ani,totalizand 37 de piese ,dupa care Shakespeare s-a retras in oraselul lui natal,unde peste 4 ani s-a stins,in varsta de 52 ani.

Dramele istorice shakespeariene au fost prilejuite de marea victorie engleza asupra Spaniei,care pornise sa invadeze Anglia,precum si de victoria definitiva a monarhiei centralizate impotriva feudalismului anarhic.Shakespeare constata ca marile mase de spectatori manifesta o preferinta extraordinara pentru piesele cu subiect din istoria Angliei.

De aceea,el isi incepe cariera de dramaturg cu piese de agest gen,scriind de-a lungul vietii-in total 10 drame istorice. In seria dramelor sale istorice,cele mai realizate sunt Richard III,Henric IV si Henric V.

Comediile lui Shakespeare.in numar de 15,sunt o adevarata izbugnire optimista a dragostei de viata ,un adevarat imn inchinat tineretii,iubirii si frumosului.Actiunea lor este plasata de obicei in Grecia si mai ales in Italia,in lumea sudului.Totusi,aici se fac in permanenta aluzii la realitatile din Anglia timpului.

Tema dominanta a comediilor lui shakespeare este iubirea care invinge orice obstacol.Motivul iubirii este tratat aici in ce l mai pur spirit umaniste:ca o pretuire entuziasta a bucuriilor lumii pamantesti,ca un sentiment care impulsioneaza vointa,energia,inteligenta si pasiunea omului.