Postul - originea, concepia i disciplina

1. Ce este postul? O alt rnduial disciplinar cu care Biserica ndrumeaz viaa credincioilor ei pe cile adevratei triri cretine, ale virtuii i ale cinstirii de Dumnezeu este aceea a posturilor din cursul anului bisericesc. Postul, adic abinerea total sau parial de la anumite alimente, pe un timp mai lung sau mai scurt, este o practic existent, n diferite forme, n mai toate religiile, vechi i noi, ale omenirii. Asupra originii postului prerile sunt mprite. Cei mai muli l leag de cultul morilor din vremuri strvechi. Astfel, dup unii, postul i are originea n sacrificiile de animale, care erau aduse pentru cei mori i de care cei vii nu trebuiau s se ating. Alii cred c durerea pricinuit de moartea fiinelor dragi a avut ca urmare fireasc neglijarea mncrii i buturii, ceea ce cu timpul a devenit un semn convenional de doliu, fcnd astfel parte din riturile legate de cultul morilor. Unii cred c originea postului ar trebui cutat n frica de contaminare; atingerea obiectelor sau consumarea alimentelor contaminate de mort ar fi produs o mare fric, lucru care ar fi determinat familia la abinerea, pe un anumit timp, de la mncare i butur; deci i aici ar fi vorba de o practic tot n legtur cu cultul morilor. n fine, unii cred c originea postului trebuie cutat ntr-o simpl practic de sobrietate i de temperan, recomandat si uneori experimentat de marii nelepi, filosofi sau ntemeietori de religii. De la acest post igienic s-ar fi ajuns la ideea unui post cu caracter religios, mai ales pentru faptul c, n anumite cazuri, postul a prilejuit viziuni religioase. Uneori el este practicat ca un exerciiu de peniten, alteori ca un mijloc de pregtire pentru svrirea unor acte religioase sau unor fapte importante din via, alteori ca un rit de doliu (form de exprimare a durerii sau a tristeii) sau de purificare (curire). Uneori a fost considerat i practicat ca un mijloc pentru a avea viziuni, alteori - dezbrcat complet de caracterul religios - se practic pur i simplu ca un mijloc igienic pentru refacerea sau pstrarea sntii fizice, fiind recomandat ca atare de nsi tiina medical. 2. Concepia cretin despre post Mntuitorul nsui a practicat postul; El a postit 40 de zile nainte de nceputul activitii Sale publice (Mt. 4, 2; Mc 1, 13 i Lc 4, l-3) i a nvat pe ucenicii Si, att prin cuvnt ct i prin fapt, c postul este inseparabil de rugciune (Mt. 4, l; Mc 9, 29). El l-a recomandat ca pe un mijloc de lupt mpotriva ispitelor i a puterii diavolului (Mt.17, 21), struind c nu trebuie practicat numai ca forme externe, dup obiceiul iudeilor, ci cu voie bun i cu contiina c, postind, svreti o fapt bine plcut lui Dumnezeu (Mt. 4, 16). Sfinii Apostoli au practicat i ei postul. Aa, de exemplu, Sfntul Apostol Pavel a postit i a ndemnat pe fiii si duhovniceti s practice postul, unit cu rugciunea (Fapte 9, 9; 13, 2-3 i 14, 23; 2 Cor 6, 5; l Cor 7, 5). Meniuni despre practicarea postului dup epoca apostolic gsim apoi la numeroi scriitori cretini, ca de exemplu Barnaba, Sf. Iustin, Sf. Policarp, Herma, Clement al Alexandriei, iar din sec. IV nainte, mrturiile sunt prea numeroase ca s mai struim asupra lor. Sfinii Prini practicau postul, dup pilda Mntuitorului i a Sfinilor Apostoli, relevnd foloasele lui pentru trupul i sufletul omului. De aceea, cretinismul a dat postului o nsemntate mare n viaa religioas i mai ales n viaa monahal, fcnd din el un act de virtute i de cult, un mijloc de progres n viaa spiritual, de

lupt mpotriva patimilor i a poftelor i totodat un semn de respect i de omagiu adus lui Dumnezeu. S-a accentuat ndeosebi sensul spiritual al postului, precizndu-se c postul adevrat const nu numai n abinerea voluntar de la mncare i butur, ci ntr-o strduin nencetat de a domina, cu spiritul, cu voina, toate patimile i poftele, instinctele i pornirile inferioare ale trupului, care l apropie pe om de animale. Este vorba deci nu numai de o renunare temporar, contient i consimit, la satisfacerea unui instinct natural, ci de un efort pentru nnoirea vieii, prin ntronarea supremaiei spiritului asupra trupului i a sufletului; iar aceast strdanie este legat cu o lupt grea, care const n ntrirea voinei i a raiunii sntoase, n disciplinarea instinctelor, n nfrnarea sufletului, tinznd la stabilirea unui echilibru luntric, n care spiritul s domine toat viaa omului. Iat de ce postul face parte din mijloacele de cultivare i desvrire a sufletului, fiind inseparabil de alte virtui i acte cretine, ca rugciunea, cina, smerenia, milostenia .a.m.d. El slbete, atenueaz sau chiar stinge puterea patimilor i a instinctelor, constituind deci o form sau un auxiliar al srguinei continue spre desvrire, prin urmare, numai atunci este postul desvrit, cnd abinerea de la mncrurile de dulce (postirea de bucate sau de alimente) este unit cu efortul spre virtute i progres spiritual, cu ncordarea voinei spre purificarea sufletului, spre alungarea gndurilor i dorinelor pctoase, spre nfrnarea de la rul moral (pcat). "Postete, dar, lui Dumnezeu, un post ca acesta: s nu faci nici o fapt rea n viaa ta, ci slujete Domnului cu inim curat, pzind poruncile Lui i mergnd pe calea hotrrilor Lui; s nu se suie n inima ta nici o fapt rea; crede, ns, lui Dumnezeu, c dac vei face acestea, dac te vei teme de El i dac te vei nfrna de la orice lucru ru, vei tri n Dumnezeu. Dac vei face acestea, vei posti post mare i primit de Domnul" zice unul dintre discipolii apostolilor. Cu alte cuvinte postul extern se completeaz cu postul intern, sau postul de bucate se desvrsete prin postul de pcate, nsoit de rugciune. De aceea e nevoie, din timp n timp, de zile sau perioade de postire, n care lupta spiritual cu patimile trupeti i sufleteti trebuie ajutat i intensificat printr-o strunire mai atent i mai aspr a trupului, pentru ca acesta s devin (rmn) un instrument docil i apt pentru realizarea nzuinelor superioare ale spiritului, pentru ridicarea lui ctre Dumnezeu, izvorul i ntruparea desvrit a Binelui i a Perfeciunii. Postul este conceput deci i practicat n cretinism ca un mijloc de progres n virtute i ca un act de cult, ca o jertf vie de evlavie, de cin, de supunere fa de Dumnezeu i un mod de cinstire a Lui. El nu este numai un efort de a supune, a domina i a birui ceea ce este ru i inferior n noi, ci i o dorin de a ne apropia de modul de via ngeresc, ca i de Dumnezeu, de a-I plcea si a ne asemna cu El, cci - precum spune Simeon al Tesalonicului - nici Dumnezeu, nici ngerii nu au nevoie de hran. De aceea, de regul postul religios se ncheie i se ncununeaz prin mprtirea cu Sfntul Trup i Snge al Domnului, care este n acest caz o pecetluire i o ncununare a strduinelor noastre ascetice i duhovniceti. Postul este astfel rdcin sau nceptur a eliberrii de patimi i maic a virtuilor, temelie a ntregii viei morale. Postul poate s fie practicat i ca un mijloc igienic pentru pstrarea sntii, pentru ntrirea i nviorarea organismului. tiina medical de astzi a constatat c postul, departe de a fi mpotriva naturii omului, dimpotriv el este ntotdeauna folositor, fiind n unele cazuri chiar recomandat ca mijloc de vindecare, pentru redresarea organismului obosit i intoxicat de hran prea mbelugat. E de la sine neles c, atunci cnd e practicat din nevoie, din motive pur igienice sau sanitare, postul e lipsit de valoarea religioas pe care o are atunci cnd e practicat de bun voie i din motive pur spirituale, ca un act de virtute i de cult, prescris i reglementat de Biseric. 3. Postul n cretinismul primelor secole

n primele zile ale cretinismului nu gsim prescripii precise cu privire la timpul (datele) i formele practicrii postului. Primii cretini au postit, probabil, dup obiceiul iudaic, dar trebuie subliniat c Biserica cretin n-a adoptat nici unul din posturile evreilor. Dac, la nceput, postul era practicat ca un act de pietate personal, lsat la libera voie i la rvna religioas sau la posibilitile fiecruia, cu timpul conducerea Bisericii a formulat treptat reguli i ndrumri, mai mult sau mai puin precise i obligatorii pentru toi n aceast privin, reglementnd timpul, durata i felul postirii, precum se va vedea mai departe. Astfel de norme apar mai ales din sec. IV nainte, concomintent cu reglementarea disciplinei catehumenatului i a penitenei i cu desvrirea organizrii Bisericii, dup cretinarea total a pgnilor din cuprinsul imperiului roman. Totui, preocupri pentru reglementarea disciplinei postului gsim n Biseric foarte de timpuriu, i anume nc de la sfritul secolului I. Astfel, primele prescripii cu privire la post se gsesc n Didahia (nvtura) celor 12 apostoli (cap. VIII), care fixeaz zilele de miercuri i de vineri ca zile de post pentru cretini, n locul postului iudaic de luni i joi. Mai trziu, Canoanele Apostolice (66 i 69), Didascalia (cap. XXI) i Constituiile Apostolice prescriu postul nainte de hirotonie, practicat nc din epoca apostolic (vezi Fapte 13, 2-3), nainte de botez i de mprtire, nainte de Pati, postul pentru peniteni, precum i posturile de miercuri i vineri i cele din preajma srbtorilor mari. La nceput, ntruct Sfnta Euharistie se svrea seara, cretinii posteau ziua ntreag, abinndu-se cu totul de la mncare i butur (adic ajunau). Din scrierile lui Tertulian, ca si din alte documente posterioare, rezult c postul nu era totdeauna sau peste tot la fel de aspru i de lung. Fiind mpreunat cu cin i zdrobire de inim, postul era interzis n zilele de bucurie, ca duminica, i de srbtori mari, ca Naterea Domnului, Boboteaz (Artarea Domnului), nvierea i Pogorrea Sfntului Duh. Cretinii nu posteau, de asemenea, joia, care la evrei era zi de post, iar la pgni era nchinat zeului Jupiter. Cu vremea, dispoziiile oficiale care reglementeaz disciplina postului se nmulesc treptat, ele fiind numeroase mai ales n canoanele sinoadelor ecumenice i locale i ale Prinilor bisericeti. n Biserica Rsritean ele se fixeaz definitiv i se uniformizeaz peste tot mai ales n epoca premergtoare marii schisme (secolele VIII-IX), cristalizndu-se n rnduiala posturilor i ajunrilor, pe care vom expune-o mai departe. 4. Posturile de mai multe zile din cursul anului bisericesc Sunt n numr de patru i stau n legtur cu srbtorile mari din cele patru anotimpuri ale anului, i anume: Postul Naterii Domnului (postul Postul Patilor sau Presimile (postul Postul Sfinilor Apostoli (postul de Postul Adormirii Maicii Domnului (postul de toamn). de de iarn), primvar), var) i

a) Postul Naterii Domnului (al Crciunului) a fost ornduit de Biseric pentru a

pregti pe credincioi spre cuviincioasa ntmpinare i serbare a marelui praznic al naterii cu trup a Mntuitorului. El aduce aminte cretinilor de patriarhii i drepii din Vechiul Testament, care au petrecut timp ndelungat n post i rugciune, n ateptarea i ndejdea venirii lui Mesia - Izbvitorul. Ca vechime, cele dinti meniuni despre practicarea acestui post provin din secolele IV-V, de la Sf. Augustin i Papa Leon cel Mare, care a rostit nou cuvntri despre acest post, numit postul

din luna a zecea. Dar la nceput, cretinii nu posteau toi n acelai fel i acelai numr de zile. Aa, de exemplu, unii posteau numai apte zile, alii ase sptmni; unii ineau un post mai aspru, alii unul mai uor. Sinodul local din Constantinopol inut la anul 1166 a uniformizat durata postului Naterii Domnului hotrnd ca toi credincioii s posteasc timp de 40 de zile, ncepnd de la 15 noiembrie. Se las secul n seara zilei de 14 noiembrie (Sf. Filip); iar dac aceast dat cade miercurea sau vinerea, se las secul cu o zi mai nainte. Postul dureaz pn n seara zilei de 24 decembrie inclusiv. Dup unii tlcuitori ai cultului rsritean, prin lungimea sau durata lui de 40 de zile, acest post ne aduce aminte i de postul lui Moise de pe Muntele Sinai, cnd acesta atepta s primeasc cuvintele lui Dumnezeu scrise pe lespezile de piatr ale Tablelor Legii. Tot aa i cretinii, postind 40 de zile, i curesc sufletele i trupurile i senvrednicesc s primeasc ntre ei pe Cuvntul lui Dumnezeu, Cuvntul cel Viu, nu scris cu litere, ci ntrupat i nscut din Sfnta Fecioar. Dup ali tlcuitori ai cultului, postul Naterii mai simbolizeaz i noaptea ntunecoas a Vechiului Testament. Ca fel de postire, postul Naterii Domnului este de asprime mijlocie (ca i al Sfinilor Apostoli). Dup rnduiala din pravile, n timpul acestui post, n mnstiri se ajuneaz lunea, miercurea i vinerea, pn la Ceasul IX (circa 3-4 p.m.), cnd se mnnc hran uscat sau legume fierte fr untdelemn; marea i joia se mnnc plante fierte, drese cu untdelemn i se bea vin, iar smbta i duminica se ngduie i pete (afar de rstimpul dintre 20-25 decembrie, cnd postul devine mai aspru). Dac lunea, marea sau joia cade serbarea vreunui sfnt cu doxologie mare, se dezleag la pete, iar miercurea i vinerea n acest caz se dezleag la untdelemn i vin, dar se mnnc numai o dat pe zi. Dac se ntmpl miercuri i vineri un sfnt cu Priveghere (5, 6, 9, 12 i 13 decembrie), ori hramul bisericii, atunci se dezleag la untdelemn, pete i vin. Dezlegare la pete se d de asemenea la praznicul Intrrii n Biseric a Maicii Domnului (21 noiembrie), n orice zi, ar cdea. Ultima zi a postului Naterii (24 decembrie), numit Ajunul Crciunului, este zi de post mai aspru dect celelalte zile: se ajuneaz pn la Ceasul IX, cnd se obinuiete s se mnnce, n unele pri, gru fiert, amestecat cu fructe i miere, n amintirea postului lui Daniel i al celor trei tineri n Babilon (Daniel 1, 5, 8-16). n unele pri se ajuneaz n aceast zi pn la rsritul luceafrului de sear, care ne aduce aminte de steaua care a vestit magilor Naterea Domnului. Aceast ajunare amintete totodat postul inut odinioar de catehumenii care n seara acestei zile primeau botezul cretin i apoi prima mprtire, la Liturghia svrit atunci n acest scop (Liturghia Sfntului Vasile, care azi se svreste dimineaa).

b) Postul Patilor, Presimile sau Patruzecimea, adic postul dinaintea nvierii

Domnului, este cel mai lung i mai aspru dintre cele patru posturi de durat ale Bisericii Rsritene; de aceea n popor e numit, n general, Postul Mare sau Postul prin excelen. El a fost ornduit de Biseric pentru cuviincioasa pregtire a catehumenilor de odinioar, care urmau s primeasc botezul la Pati i ca un mijloc de pregtire sufleteasc a credincioilor pentru ntmpinarea cu vrednicie a comemorrii anuale a Patimilor i a nvierii Domnului; totodat ne aduce aminte de postul de patruzeci de zile inut de Mntuitorul nainte de nceperea activitii Sale mesianice (Lc 4, l-2), de unde i s-a dat i denumirea de Presimi (de la latinescul quadragesima) sau Patruzecime. n general, Sfinii Prini i scriitorii bisericeti privesc acest post ca o instituie de origine apostolic. Dar n primele trei secole durata i felul postirii nu erau uniforme peste tot. Astfel, dup mrturiile Sfntului Irineu, ale lui Tertulian, ale Sfntului Dionisie al Alexandriei .a.m.d., unii posteau numai o zi (Vinerea Patimilor), alii dou zile, adic Vineri i Smbta nainte de Pati, alii trei zile, alii o sptmn, iar alii mai multe zile, chiar pn la ase sptmni nainte de Pati; la Ierusalim, n sec. IV se postea opt sptmni nainte de Pati, pe cnd n Apus n aceeai vreme se postea numai patruzeci de zile.

ncepnd de pe la sfritul secolului al III-lea nainte, postul cel mare a fost mprit n dou perioade distincte, cu numiri diferite: Postul Presimilor (Patruzecimii), sau postul prepascal, care inea pn la Duminica Floriilor, avnd o durat variabil, i Postul Patilor (postul pascal), care inea o sptmn, adic din Duminica Floriilor pn la cea a nvierii, fiind foarte aspru. Abia n secolul al IV-lea, i anume dup uniformizarea datei Patilor, hotrt la Sinodul I ecumenic de la Niceea (325), Biserica de Rsrit a adoptat definitiv vechea practic, de origine antiohian, a postului de apte sptmni, durat pe care o are i astzi, dei deosebirile dintre Bisericile locale asupra duratei i modului postirii au persistat i dup aceast dat. Dup disciplina rsritean, se las secul n seara Duminicii izgonirii lui Adam din rai (a lsatului sec de brnz) i postim pn n seara Smbetei din sptmna Patimilor, inclusiv. Precum am vzut, ultima dintre cele apte sptmni de post deplin, adic sptmna dintre Florii si Pati, pe care noi o numim a Sfintelor Patimi, nu era socotit n postul Presimilor, ci se socotea aparte, sub denumirea de Sptmna Patilor, a Patilor n sensul originar al cuvntului, adic Patile Crucii sau al suferinei Domnului. Denumirea de Presimi sau Patruzecime (Quadragesima), care se ntlnete prima oar n Canonul 5 al Sinodului I Ecumenic, era deci perfect justificat pentru cele ase sptmni care rmneau i care constituiau n vechime Postul cel Mare sau al Presimilor; el se considera ncheiat n Vinerea lui Lazr (Vinerea dinaintea Floriilor), iar Smbta lui Lazr i Duminica Floriilor erau socotite praznice aparte. Durata aceasta de 40 de zile a Postului Patilor se ntemeiaz pe o tradiie vechi-testamentar, de attea ori atestat cnd e vorba de cercetarea i pregtirea sufletului prin msuri divine: potopul, care trebuia s spele pmntul de pcate, a inut 40 de zile si 40 de nopi (Facere 7, 11-17); patruzeci de ani au mncat evreii man n pustie, nainte de a ajunge n pmntul fgduinei (Dt 7, 7 i 29, 5-6); Moise a stat pe munte 40 de zile pentru a primi Legea (Ieire 34, 28); ninivitenii au postit 40 de zile pentru a se poci (Iona 3, 4-10); Isus a postit n munte 40 de zile i 40 de nopi nainte de nceperea activitii publice (Mt 4, 1-2 i Lc 4, 1-2) .a.m.d. Practica aceasta a fost adoptat de Biseric nc dinainte de sec. IV, ca timp de pregtire a catehumenilor pentru botez, adic pentru renaterea sau nnoirea spiritual. n cretinismul primar postul quadragesimal prepascal era deci de fapt postul catehumenilor; din sec. IV nainte, caracterul catehumenal al quadragesimei cedeaz din ce n ce mai mult celui penitenial; sub influena puternic a monahismului, ntreaga Biseric cretin devine penitent. Dar sensul iniial al postului rmne acelai: urcuul spre eshatologie. Cci toate patruzecimile nu sunt dect perioade pregtitoare ctre un cer nou i un pmnt nou, etape active ctre regenerarea omului i nnoirea universal, anticipat i chezuit de nvierea lui Hristos, serbat la Pati. Postul Patilor este nu numai cel mai lung i mai important, ci i cel mai aspru dintre cele patru posturi de durat. n sec. IV, de exemplu, Canonul 50 al Sinodului din Laodiceea, osndind obiceiul unora de a ntrerupe ajunarea n Joia dinaintea Patilor, dispune s se in post aspru n toat Patruzecimea. Cam n aceeai vreme, Constituiile Apostolice (cartea V, cap. 18) recomand s se posteasc, n sptmna ultim, astfel: n zilele Patilor postii ncepnd din ziua a doua (luni) pn vineri i smbt ase zile, ntrebuinnd numai pine i sare i legume i bnd ap, iar de vin i de carne abinei-v n aceste zile, cci sunt zile de ntristare, nu de srbtoare; iar vineri i smbt s postii, cei crora le st n putin, negustnd nimic pn la cntatui cocoului din noapte. Iar de nu poate cineva s ajuneze n ir aceste dou zile, s pzeasc cel puin smbt, cci zice undeva Domnul, vorbind despre bine: Cnd se va lua de la ei Mirele vor posti n zilele acelea. La nceputul secolului IX, Canonul 48 al Sfntului Nichifor

Mrturisitorul,patriarhul Constantinopolului i Regulile Sfntului Teodor Studitul ne las s nelegem c monahii, n tot postul Patilor, nu mncau dect o singur dat pe zi (seara), ngduindu-se numai celor ce lucrau (fizicete) s guste puin pine i la Ceasul IX din zi. Conform tradiiei stabilite cu timpul n Biseric, n cursul Postului Mare se postete astfel: n primele dou zile (luni i mari din sptmna prim) se recomand, pentru cei ce pot s in, post complet sau (pentru cei mai slabi) ajunare pn spre sear, cnd se poate mnca puin pine i bea ap; la fel n primele trei zile (luni, mari i miercuri) i ultimele dou zile (vinerea i smbta) din Sptmna Patimilor. Miercuri se ajuneaz pn seara (odinioar pn dup svrirea Liturghiei Darurilor mai nainte sfinite), cnd se mnnc pine i legume fierte fr untdelemn. n tot restul postului, n primele cinci zile din sptmn (luni-vineri inclusiv) se mnnc uscat o singur dat pe zi (seara), iar smbta i duminica de dou ori pe zi, legume fierte cu untdelemn i puin vin. Se dezleag de asemenea la vin i untdelemn (n orice zi a sptmnii ar cdea), la urmtoarele srbtori fr inere (nsemnate n calendar cu cruce neagr): Aflarea capului Sfntului Ioan Boteztorul (24 februarie), Sfinii 40 de mucenici (9 martie), Joia Canonului celui mare, nainte-serbarea si dup-serbarea Buneivestiri (24 i 26 martie), precum i n ziua Sfntului Gheorghe (23 aprilie), iar dup unii i n Joia Patimilor. La praznicul Buneivestiri (25 martie) i n Duminica Floriilor se dezleag i la pete (cnd ns Bunavestire cade n primele patru zile din Sptmna Patimilor, se dezleag numai la untdelemn i vin, iar cnd cade n vinerea sau smbta acestei sptmni, se dezleag numai la vin). Pentru a trezi sufletele credincioilor i a le ndemna la cin i smerenie, Biserica a hotrt, prin Canoanele 49 Laodiceea i 52 Trulan, ca n timpul Presimilor s nu se svreasc Liturghie dect smbta, duminica i srbtoarea Buneivestiri, iar n celelalte zile ale sptmnii (de luni pn vineri inclusiv) s se svreasc numai Liturghia Darurilor mai nainte sfinite, care e mai potrivit pentru acest timp. Totodat, pentru a pstra caracterul sobru al Presimilor, Biserica a oprit prznuirea srbtorilor martirilor n zilele de rnd ale Presimilor, pomenirile acestora urmnd a se face numai n smbetele i duminicile din acest timp. Sunt oprite, de asemenea, nunile i serbarea zilelor onomastice n Presimi, fiindc acestea se serbeaz n general cu petreceri i veselie, care nu cadreaz cu atmosfera de smerenie, de sobrietate i pocin, specific perioadelor de post. Postul propriu-zis al Presimilor este precedat de cele trei sptmni introductive de la nceputul perioadei Triodului (ncepnd cu Duminica Vameului i a Fariseului), care pregtesc treptat i prevestesc postul mai aspru, care ncepe de la lsarea secului. Ultima dintre acestea face deja trecerea spre postul propriu-zis, pentru c n cursul ei este ngduit numai consumul laptelui i al derivatelor lui, lsndu-se mai dinainte sec de carne (n seara duminicii a treia din Triod, adic Duminica nfricotoarei Judeci); de aceea sptmna aceasta poart denumirea de sptmna brnzei sau sptmna alb. Toate serviciile divine din timpul Presimiior sunt mai sobre dect cele din restul anului i ndeamn la smerenie, ntristare i cin. De aceea, postul Presimilor i ntreaga perioad a Triodului are o importan de prim rang nu numai n evlavia monahal, ci i n spiritualitatea sau viaa religioas a credincioilor mireni n general; este timpul n care se spovedesc cei mai muli credincioi, n vederea mprtirii din ziua Patilor, conform poruncii a patra a Bisericii.

c) Postul Sfinilor Apostoli (Postul Smpetrului), care precede srbtoarea comun

a Sfinilor Apostoli Petru i Pavel (29 iunie), este ornduit de Biseric n cinstea celor doi corifei ai apostolilor i n amintirea obiceiului lor de a posti nainte de a ntreprinde acte mai importante (cfr. Fapte 13, 2 i 14, 23). Totodat prin inerea acestui post se cinstesc darurile Sfntului Duh, care s-au pogort peste Sfinii Apostoli la Cincizecime i care se revars n fiecare an peste Biseric la srbtoarea Rusaliilor, mprtindu-se din ele i credincioii; de aceea n vechime acest post se numea Postul Cincizecimii.

Despre vechimea acestui post mrturisesc, n sec. IV, Constituiile Apostolice. Mrturii ulterioare se gsesc la Sfntul Atanasie cel Mare, la Teodoret, episcopul Cirului, la Papa Leon cel Mare, care numete postul acesta postul de var sau al Cincizecimii. Se pare c la nceput postul acesta era inut numai n cercurile monahale i abia mai trziu s-a extins i la credincioii din lume. Spre deosebire de celelalte posturi, care au o durat fix, postul Smpetrului are o durat variabil de la an la an, deoarece nceputul lui (fixat aproximativ prin sec. VI) este n funcie de data variabil a Patilor. Postul ncepe luni dup Duminica Tuturor Sfinilor i ine pn n ziua de 29 iunie (inclusiv, dac aceast srbtoare cade miercurea sau vinerea, dezlegndu-se n acest caz numai la pete i untdelemn). Durata lui este deci mai lung sau mai scurt, dup cum Patile din anul respectiv a czut mai devreme sau mai trziu. n chip normal (dac Patile s-ar srbtori n rstimpul indicat de regula consfinit la Sinodul I ecumenic, adic ntre 22 martie i 25 aprilie), ea variaz de la 8 zile (durata cea mai scurt, cnd Patile cade la 25 aprilie) pn la 42 de zile (durata cea mai lung, cnd Patile cade la 22 martie). Dar n actuala situaie, n care Bisericile din Rsrit i-au ndreptat calendarul, meninnd ns Pascalia stilului vechi, a calendarului nendreptat, Patile fiind srbtorit de fapt ntre 4 aprilie i 8 mai, durata postului Sfinilor Apostoli se scurteaz, de la 28 de zile (durata cea mai lung) pn la desfiinare (n anii cnd Patile cade dup data de 1 mai). O regul simpl i practic spre a afla durata postului Smpetrului din orice an este urmtoarea: cte zile sunt de la data Patilor (inclusiv) din anul respectiv pn la 3 mai (exclusiv) attea zile ine postul. De exemplu, n anul 1982, cnd Patile s-a serbat la 18 aprilie, postul Sfinilor Apostoli a inut 15 zile (14-28 iunie). Postul Sfinilor Apostoli e mai puin aspru ca al Presimilor.

d) Postul Adormirii Maicii Domnului (al Sfnt-Mriei), care precede praznicului

Adormirii Maicii Domnului, e rnduit de Biseric spre aducerea aminte de virtuile alese ale Sfintei Fecioare i de postul cu care ea nsi, dup tradiie, s-a pregtit pentru trecerea la cele venice. Ca vechime, este cel mai nou dintre cele patru posturi de durat. Originea lui trebuie pus probabil prin sec. V, cnd cultul Maicii Domnului a nceput a lua o dezvoltare mai mare i cnd srbtoarea Adormirii ei a nceput a cpta o mai mare importan. La nceput ns, nici timpul din an, nici durata i nici felul postirii nu erau la fel peste tot. Unii, de prin prile Antiohiei, posteau o singur zi (6 august), alii mai multe zile (4 la Constantinopol, 8 la Ierusalim), alii (n rsrit) posteau n luna august i de aceea postul era numit si postul lui August, alii n septembrie (apusenii, cum fac pn azi), iar alii nu posteau deloc, socotind c srbtoarea Adormirii este zi de mare bucurie, deoarece Maica Domnului a trecut de la amrciunea pmnteasc la bucuria cereasc, unde st n nemijlocit apropiere de Fiul ei iubit. Data i durata postului au fost uniformizate abia n sec. XII, la sinodul local din Constantinopol, inut la 1166, care a hotrt ca postul s nceap la l august i s dureze 14 sau 15 zile, pn la srbtoarea Adormirii (15 august), aa cum, de altfel, se practica mai dinainte prin unele pri. Se las sec n seara zilei de 31 iulie, iar cnd aceast dat cade miercurea sau vinerea, se las sec cu o zi mai nainte; de asemenea, postul se prelungete i n ziua srbtorii nsei, dac aceasta cade miercurea sau vinerea, fcndu-se dezlegare la untdelemn, pete i vin. Postul Sfnt-Mriei este mai uor dect al Patruzecimii, dar mai aspru dect al Naterii Domnului i al Sfinilor Apostoli. Totui, la 6 august, Srbtoarea Schimbrii la fa, n orice zi ar cdea, se face dezlegare la untdelemn, pete i vin. n timpul acestui post se citesc n bisericile mnstireti, zilnic (alternativ), cele dou Paraclise ale Maicii Domnului.

5. Disciplina bisericeasc privitoare la posturi Din punct de vedere al felului sau asprimii lui, att n practica veche a Bisericii ct i n cea rsritean, postul poate fi de mai multe feluri: a) Postul integral sau ajunarea propriu-zis, care const n abinerea complet de la orice fel de mncare i butur pe un timp anumit (care, bineneles, nu poate fi prea lung); e postul inut, timp de 40 de zile, de ctre Moise pe Sinai (Ieire 24, 18), de Sf. Prooroc Ilie (3 Regi 19, 8) i de Mntuitorul n ajunul nceperii activitii Sale mesianice (Lc 4, l-2); b) Postul aspru n care se ngduie numai consumarea de hran uscat: pine, fructe uscate sau semine, legume i ap. E postul pe care l-a practicat Sf. Ioan Boteztorul n pustia Iordanului (Mt 3, 4 i Mc 1, 6), precum i marii ascei i pustnici cretini din epocile de strlucire a monahismului; c) Postul comun sau obinuit, n care se admite consumarea mncrilor gtite din alimente de origine vegetal (inclusiv untdelemnul), excluzndu-se orice aliment de provenien animal (carnea, inclusiv cea de pete, untura sau grsimea, oule, laptele i toate derivatele lui). Este postul practicat de marea majoritate a credincioilor, n cele mai multe cazuri; d) Postul uor, numit i dezlegare, n care se ngduie consumarea petelui i a vinului, precum i a untdelemnului, n perioadele cnd e impus post aspru. Astfel de dezlegri se acord pentru srbtorile mai importante care cad n timpul posturilor de durat, cnd e prescris post aspru sau post comun, ca de exemplu, Bunavestire, care cade totdeauna n timpul Presimilor. Din punctul de vedere al extensiunii postului (al numrului celor ce postesc n acelai timp), postul poate fi: a) Post general (obtesc), cnd este inut de Biserica ntreag; b) Post local (regional), cnd este inut numai de o parte a unei Biserici (o regiune, o eparhie, o localitate etc.). Asemenea posturi se practicau mai ales n trecut, cnd erau rnduite de conducerea Bisericii (iar uneori chiar de autoritatea de Stat), pentru diverse motive (doliu general la moartea unei persoane importante, pentru ndeprtarea diferitelor calamiti naturale sau nenorociri etc.); c) Postul particular (personal), inut de fiecare credincios n parte, dup nevoile sale proprii i n afara posturilor obteti, prescrise de Biseric. Asemenea posturi practic mai ales credincioii mai zeloi, nzestrai cu o evlavie sau rvn religioas deosebit. n sfrit, dup durata (lungimea) lui, postul poate fi de dou feluri, i anume: a) Posturi de cte o singur zi; b) Posturi de mai multe zile (posturi de durat). Posturile generale (obteti), adic cele obligatorii pentru toi credincioii, sunt unele de cte o zi, altele de durat. Le vom enumera mai departe, ncepnd cu cele de cte o zi i artnd la fiecare originea i vechimea, durata i felul postirii, precum i rostul sau scopul lor n viaa religioas. Aceste zile i perioade de timp se deosebesc de restul zilelor din cursul anului nu numai prin nfrnarea de la mncrile de dulce i de la butur, ci ele constituie vreme de pocin, de lupt mpotriva patimilor, de practicare mai intens a virtuilor, ndeosebi a faptelor iubirii cretine (iertarea, milostenia, ntrajutorarea freasc etc.), precum i a

rugciunii. S postim post primit, bine plcut Domnului; postul cel adevrat este nstrinarea de rutate, nfrnarea limbii, lepdarea mniei, deprtarea de pofte, de clevetire, de minciun i de jurmntul mincinos. Lipsirea acestora este postul cel adevrat i bine primit (Triod). Din cele mai vechi timpuri s-a pstrat obiceiul de a posti o zi naintea unor srbtori mai mari sau n unele zile care aminteau fapte sau evenimente triste din istoria sfnt a mntuirii, pentru ca astfel credincioii, priveghind n post i rugciune, s ntmpine i s serbeze cu vrednicie srbtorile respective i s participe n duh la suferinele pe care le comemoreaz acele zile. Zilele separate de post din cursul anului bisericesc sunt urmtoarele: a) Toate miercurile i vinerile de peste an (cu excepia celor de hari, care vor fi artate mai departe), pentru c amndou aceste zile amintesc ntmplri triste din viaa Mntuitorului. ntr-o zi de miercuri au luat crturarii i fariseii hotrrea de a ucide pe Mntuitorul, iar ntr-o zi de vineri au adus-o la ndeplinire, prin judecarea, osndirea la moarte i rstignirea Mntuitorului; vinerea este ziua trist, a nfricotoarelor Patimi i a morii Domnului. Totodat, la pgni miercurea era nchinat lui Mercur (Hermes), zeul comerului, al crui nume l i purta i n cinstea cruia aveau loc trguri, urmate de chefuri i destrblri, iar vinerea era ziua zeiei Venus (Afrodita), zeia frumuseii i a amorului, srbtorit la grecoromanii antici prin orgii i rituri imorale. Prin contrast, pentru a se feri de excesele pgnilor i pentru a le combate, cretinii i impuneau n aceste zile post i rugciune n amintirea suferinelor Domnului pentru mntuirea noastr. Numai denumirile pgne ale zilelor respective s-au pstrat pn astzi, att n limba noastr ct i n limbile altor popoare cretine. Despre vechimea postului de miercuri i vineri avem mrturii nc de la sfritul veacului I, n nvtura celor 12 apostoli (cap. 8) i n Pstorul lui Herma (Asem. 5, 1); mai trziu, se gsesc mrturii la Tertulian, Origen, Clement Alexandrinul .a.m.d. Ca severitate (asprime) i importan, postul de miercuri i vineri este pus pe picior de egalitate cu cel al Presimilor. n vechime nu se ngduiau excepii dect pentru cazuri de boal. Dup pravilele clugreti, postul acesta este post de gradul I i II, adic ajunare (post total) pn la Ceasul IX din zi (vremea Vecerniei), urmat de post aspru, adic se ngduie, spre sear, consumul de mncare uscat (pline si ap) sau de verdeuri fierte fr untdelemn. n zilele de miercuri i vineri nu sunt ngduite nicidecum nunile si nici un fel de petreceri. Sunt ns anumite sptmni i perioade de timp din cursul anului bisericesc, n care miercurile i vinerile sunt exceptate de la post, adic se face dezlegare deplin a postului, ngduindu-se mncarea de dulce (ou i brnz pentru monahi, pete i carne pentru mireni), i anume: - Miercuri i vineri n Sptmna Luminat (sptmna de dup Pati), n care postul obinuit se suspend, pentru marea srbtoare a nvierii, a crei bucurie i strlucire nu trebuie ntunecat prin post sau ntristare; - Miercuri i vineri n Sptmna I-a dup Rusalii, care este de fapt o prelungire (dup-serbare) a marii srbtori a Pogorrii Duhului Sfnt i totodat ultima din perioada Penticostarului. - Miercurile i vinerile din rstimpul dintre Naterea i Botezul Domnului, pentru c postul contrasteaz cu bucuria celor dou mari srbtori cretine; Toate aceste miercuri i vineri exceptate de la post se numesc, cu un termen popular, zile de hari, adic de dezlegare sau suspendare a postului, fiind notate cu aceast denumire n unele calendare bisericeti.

Se suspend de asemenea postul de miercuri i vineri, n cazul cnd n aceste zile cad cele dou mari praznice ale Mntuitorului cu date fixe: Naterea Domnului (25 decembrie) i Boboteaz (6 ianuarie). b) O alt zi izolat de post, din cursul anului bisericesc, este Srbtoarea nlrii Sfintei Cruci (14 septembrie), n care postim, n orice zi a sptmnii ar cdea (chiar i duminica), deoarece ea ne aduce aminte de patimile ndurate de Mntuitorul pe Cruce pentru mntuirea noastr i ne ndeamn la pocin i ntristare. Se dezleag la untdelemn i vin. c) Ziua ajunului Bobotezei (5 ianuarie) este, de asemenea, zi de ajunare, adic post desvrit pn la vremea Ceasului IX. Postul din aceast zi e pstrat prin tradiie, din adnc vechime (secolele IV-VI), cnd catehumenii care urmau s primeasc botezul n seara acestei zile, trebuiau s posteasc, pentru a se putea mprti la Liturghia credincioilor, la care luau parte pentru prima dat, dup botez. Astzi cretinii postesc n aceast zi pentru a putea gusta cu vrednicie din apa sfinit la Aghiazma Mare. Despre vechimea postului din ajunul Bobotezei avem mrturie n Constituiile Apostolice (cart. 7, cap. 22), care spun urmtoarele: nainte de botez s posteasc ns cel ce se boteaz, cci Domnul a fost mai nti botezat de Ioan i a petrecut n pustie, dup aceea a postit patruzeci de zile i patruzeci de nopi... Cine se iniiaz n moartea Lui trebuie mai nti s posteasc i apoi s se boteze.... d) n ziua Tierii capului Sfntului Ioan Boteztorul (29 august) postim, de asemenea, n orice zi a sptmnii ar cdea aceast srbtoare, n amintirea celui mai aspru postitor i zelos propovduitor al pocinei, dect care n-a fost nimeni mai mare dintre cei nscui din femei (Mt 11, 11 i Lc 7, 28). E post uor, cu dezlegare la untdelemn i vin, dou mese pe zi.

< Anterior

Urmtor >