Comunitatea se comport ca un sistem i are caracteristicile unui sistem social.

Foarte multe teorii trateaz comunitatea ca un organism natural care este un subiect de drept natural (Deac apud. Plato. The Republic of Plato. Translated with introduction and notes by Francis MacDonald Cornford. New York: Oxford University Press, 1945 ). Teoriile dezvoltrii comunitare fac analiza asupra comunitii din perspectiva unui sistem convenional format din oameni care au angajamente i interaciuni regulate. Dezvoltarea comunitara este deci un proces de intervenie complex, planificat, care are drept scop creterea capitalului social al comunitii, creterea capacitii acesteia de a-i planifica propria dezvoltare i de a pune n practica propria viziune de dezvoltare. Fiind un proces de intervenie la nivelul comunitii, aceasta presupune respectarea unor principii specifice, principii generale de aciune din care deriv principiile de aciune i intervenie la nivelul comunitii. Aceste principii au ca baz valorile pe care dezvoltarea comunitar le promoveaz. Principii de aciune la nivel comunitar n dezvoltarea comunitar: Membrii comunitii i cunosc ntotdeauna cel mai bine propriile nevoi i sunt capabili s i le identifice; Membrii comunitii pot identifica cele mai realist strategii i modaliti de rezolvare a propriilor nevoi; Membrii comunitii pot pune cel mai bine n practic soluiile pe care le-au identificat ca rezolvare a propriilor nevoi. Procesul dezvoltrii comunitare presupune c o comunitate parcurge planificat mai multe etape pentru a ajunge la un nivel al capitalului social care s genereze la rndul su dezvoltare. Etapele procesului de dezvoltare comunitar38 I. Evaluarea receptivitii comunitii II. Identificarea reelei de relaii n comunitate III. Realizarea profilului comunitii IV. Planificarea comunitar

V. Aciunea comunitar VI. Planificarea strategic VII. Implementarea planului strategic VIII. Evaluarea: procesului de dezvoltare comunitar comunitii