Conservarea alimentelor

Conservarea alimentelor este procesul de tratare a alimentelor cu scopul de a pstra un timp ct mai ndelungat alimentele bune pentru consum. Prin conservare se ncearc pstrarea att a gustului alimentelor, arom, prospeime, textur ct i din punct de vedere chimic i microbiologic s fie apte consumului uman. Dup procesul de conservare unele alimente uor perisabile, precum carnea, petele, legume, care n mod normal ncep s se strice dup cteva ore sau zile pot fi consumate i dup civa ani conservate. Conservarea trebuie s previn efectul fermenilor, microorganismelor, mucegaiurilor, rncezirea grsimilor, uscarea alimentelor, oxidarea. n general procesul de conservarea a unor alimente este realizat prin mai multe etape, cum ar putea fi: prima etap:fierberea, prin fierbere se distrug microorganismele, se reduce umiditatea a doua etap:adugarea de zahr, sare sau ali conservai dup caz a treia etap: pstrarea produsului ntr-un mediu bine nchis, steril, lipsit de aer (borcan cu capac, pungi bi8ne nchise , etc) n unele cazuri ncercarea de a conserva unele alimente au dat natere la mncruri diferite mult de produsul de conservat dar foarte apreciate:murturi, vin, brnzeturi cu mucegai, iaurturi.

nceputuri
Primele metode de conservare au fost pstrarea alimentelor n locuri reci i aerisite, acoperirea acestora, nghearea hrnii, pstrarea alimentelor n substane protectoare precum zahrul, sarea, uleiul, oetul, miere, untur sau prin afumare.

Metode de conservare
Uscare i deshidratare Este unul din procesele cele mai vechi folosite de om pentru pstrarea alimentelor. Metoda se folosete de faptul c microorganismele nu se dezvolt cu uurin n mediile care duc lips de umiditate. Crnurile, fructele, legumele, zarzavaturile se pot aeza la soare pentru a se usca i astfel vor dura mult mai mult. Exist i unele alimente care prin acest proces i schimb mult gustul fa de cel iniial cum ar fi stafidele.

Srare i afumare n general crnurile i petele se conserv prin aceste tehnici dar exist i unele sortimente de brnzeturi, precum cacavalul sau brnza frmntat se pstreaz prin aceste procedee. Srarea i afumatul accioneaz ca antiseptice ceea ce ferete alimentele de atacul microorganismelor. mbutelierea mbutelierea este o metod de pstrare a alimentelor foarte folosit n actualitate i care practic se poate utiliza n cazul tuturor alimentelor. Alimentele sunt nchise etan dup obinerea vidului i nclzite. Orice organism viu este eliminat prin acest procedeu iar alimentele rmn izolate de mediul extern dup etaneizarea recipientului metalic sau din sticl. Prin cldur se distrug microorganismele i enzimele i pentru asta sunt sterilizate alimentele la temperaturi cuprinse ntre 100C i 150C. nghearea nghearea sau congelarea este procesul de pstrare a alimentelor la temperaturi mai mici de 0C. Prin aceast metod se pot pstra majoritatea alimentelor de la carne, fructe i legume, pete i pn la alimente gata preparate. n procesul de congelare se recomand nghearea rapid a alimentelor pentru a se evita distrugerea texturii i a gustului hrnii.

Rcirea alimentelor la temperaturi cuprinse ntre 3 i 8 grade face ca alimentele s-i pstreze calitile cteva zile n plus nghearea la temperaturi cuprinse ntre -6 C i -18 C face ca alimentele s fie pstrate pn la 3 luni nghearea alimentelor la temperaturi ntre -18 C i -35 C, poate duce la conservarea acestora pn la un an.

Rcirea i mpachetarea n vid Procesul de rcire i mpachetare n vid face ca timpul dintre producere a produsului i consumare a acestuia s fie mai mare. Aceast metod face ca produsul s-i pstreze gustul i textura iniial, ceea ce prin alte metode pot fi afectate (congelare, tratarea cu ali conservani). nveliul pachetului devine o barier n faa apei, oxigenului i microorganismelor prin aceasta evitndu-se putrefacia i deteriorarea alimentelor. Dup scoaterea alimentelor din vid acestea devin uor perisabile.

Conservarea prin medii chimice Exist substane chimice, cunoscute ca aditivi alimentari, care ajut la distrugerea microorganismelor i astfel la conservarea alimentelor. Cei mai folosii aditici alimentari folosii n actualitate sunt: acidul acetic, citratul de sodiu, propionatul de calciu, nitrii i nitrai. Aditivii alimentari consumai n exces pot duna organismului, de aceea produsele tratate cu aditivi chimici trebuie consumate cu responsabilitate.

Conservarea cu ajutorul zahrului Zahrul se folosete pentru conservarea fructelor. Prin aceasta se evit oxidarea fructului pentru c fructul este ferit de oxigenul din atmosfer. Metoda este folosit n cazul fabricrii dulceilor, gemurilor, fructelor n sirop, siropurilor, marmelade, etc. Pstrarea acestora n borcane bine nchise le prelungete timpul de conservare. Murarea Murarea este procedeul de pstrare al alimentelor ntr-un soluie de sare (saramura) sau ntr-o soluie de oet la care se adaug ierburi aromatice. Exist numeroase produse alimentare care pot fi supuse acestui tratament de la legume la pete sau brnzeturi (brnza telemea).