PRELEGEREA 1

Ce este antropologia?

Etimologia
Lb. elin: anthropos = om -logia - = tiin, discurs, studiu, cunoatere despre ceva antropologie = tiina sau cunoaterea omului i a naturii sale Dar: omul este obiectul de studiu i pentru toate celelalte tiine sociale: sociologia i psihologia, istoria i economia, tiina juridic, politologia i filologia, ca s nu mai vorbim de unele dintre tiinele naturale, precum anatomia i fiziologia omului. Care este specificul antropologiei, ce o distinge de toate aceste tiine?

 Ceea ce e specific antropologiei este faptul c ea se preocup de diferenele dintre oameni, de modul n care ei se deosebesc unii de alii de la o zon la alta sau de la o perioad istoric la alta. Antropologia ncearc s pun n eviden aceste diferene, dar totodat s neleag ce anume semnific ele: cum anume difer oamenii, de ce se ntmpl acest lucru, i ce concluzii putem trage despre specia uman studiind aceste diferene? De ce nu suntem cu toii la fel?

Dar oamenii nu sunt numai i n mod absolut diferii, ci prezint i nite trsturi comune, pe care ar trebui s le regsim la fiecare dintre ei, i n lipsa crora nu i-am putea considera pe toi oameni, membri ai aceleiai specii.

 Deci: Antropologia este studiul tiinific al umanitii, cu scopul de a identifica i explica modurile n care oamenii sunt, pe de o parte asemntori, iar pe de alt parte diferii unii de alii. Ea realizeaz acest lucru prin examinarea trecutului biologic i cultural al umanitii, precum i prin studierea comparativ a diferitelor societi umane care exist n prezent.

Exemple de ntrebri la care antropologia ncearc s rspund: Ce anume nseamn n cele din urm a fi om? De ce exist diferene fizice foarte pronunate ntre grupurile umane? De ce membrii unor populaii aleg traiul nomad, n timp ce ai altora au decis s locuiasc n aezri permanente? De ce unele grupuri umane prezint o diviziune complex a muncii, n timp ce la altele aproape toi oamenii practic aceeai meserie?

 Exist cteva teme sau idei fundamentale, ce pot fi regsite n orice investigaie antropologic: universalismul, holismul, integrarea, adaptarea, relativismul cultural.

 (1) Universalismul

Una dintre ideile cele mai importante ale antropologiei este aceea c toi oamenii fac parte n aceeai msur din specia uman, c toi sunt umani n aceeai msur. Din moment ce despre nici un grup uman nu se poate afirma c ar fi mai aproape de strmoii si pre-umani, ori c ar fi mai puin evoluat dect altul, atunci urmeaz c toate fiinele umane, din trecut i din prezent, sunt la fel de interesante pentru cercettorul antropolog. Studiul lor ne ofer importante informaii despre ce nseamn n cele din urm a fi om.
Condiia uman: pe de o parte, omul continu s fac parte din regnul animal, cu care mprtete toate trsturile sale biologice transmise ereditar de la o generaie la alta, iar pe de alt parte, el triete n cultur, care este o creaie artificial aprut n contextul vieii sociale a omului i nu este transmis ereditar.

 (2) Holismul

Dup cum am vzut mai nainte, exist o varietate de tiine care se ocup cu studiul umanitii. Dac fiecare dintre aceste tiine i alege drept obiect un anumit domeniu al vieii umanitii, antropologia le studiaz pe toate, deoarece este interesat de condiia uman n ansamblul ei.
Antropologii sunt interesai de credinele religioase, ideile morale, practicile i instituiile economice i politice, obiceiuri, interdicii, valori, de regulile alimentare i de compoziia dietei, de producia artistic, de tehnologie, de metodele de cretere i educare a copiilor, de limbaj i mitologie, ca i de trsturile fizice ale oamenilor din trecut i prezent, de fiziologia i patologia lor. Ei consider c toate aceste aspecte biologice i culturale alctuiesc o unitate, un ntreg (holos), i c nu pot fi nelese n mod izolat, ci doar ca pri ale acestui ntreg, motiv pentru care abordarea aceasta a fost numit holist.

 (3) Integrarea
Trebuie s inem cont mereu de faptul c toate aspectele vieii biologice i culturale nu pot funciona dect mpreun, i fiecare dintre ele este coninut ntr-un ntreg. Nu este suficient s cercetm n mod izolat obiceiurile, tehnologia ori sistemul de nrudire al unei populaii, ci e nevoie s nelegem ntregul social din care ele fac parte i care le face posibile. n societile umane de dimensiuni mici, interaciunile sociale i modul de exploatare a resurselor naturale au un caracter local, nchis, datorit att dimensiunilor reduse ale comunitii, ct i izolrii sale. Din acest motiv, sistemele de organizare politic i social sunt simple i evidente, i deci au fost mai uor de identificat.

 Societile de mari dimensiuni, cum sunt toate cele occidentale, sunt mult mai complexe. Aceste societi nu mai au un caracter local, ci sunt conectate n foarte multe moduri unele cu altele, sunt mult mai dependente de schimbul continuu de bunuri i idei, astfel c aici integrarea social i n mediul ambiant este mai complex i mai puin evident, chiar dac ea continu s fie prezent. n ultimii ani, odat cu apariia mult discutatului fenomen al globalizrii, se poate spune c majoritatea comunitilor umane fac parte dintr-un sistem mondial, o structur social i economic din care face parte ntreg Pmntul.

 (4) Adaptarea
Precum oricare alt specie, omul se afl ntr-o continu interaciune cu mediul su, ns complexitatea acestuia este cu mult mai mare dect al oricrei ale fiine. Mediul nconjurtor al omului are o dimensiune fizic (climatul, relieful, poziia geografic etc.),

o dimensiune biotic (vegetaia i fauna)

o dimensiune social (totalitatea interaciunilor cu ceilali membri ai speciei umane). Studiul relaiilor dintre organismele vii (incluznd aici omul) i mediul lor fizic, biotic i social constituie domeniul de investigaie al ecologiei. Una dintre preocuprile sale fundamentale este cercetarea modului n care organismele interacioneaz cu mediul, adic studiul adaptrii lor la mediu.

 Adaptarea reprezint totalitatea modurilor n care indivizii sau populaiile reacioneaz la condiiile de mediu, cu scopul ultim de a-i asigura supravieuirea i reproducerea. Strategia adaptativ este setul de soluii, aciuni i proceduri la care recurg n mod contient sau nu membrii unei populaii pentru a rezolva provocrile pe care le ntlnesc n mediul lor, cu scopul final de a-i asigura supravieuirea i reproducerea

Strategiile adaptative umane se bazeaz pe adaptrile biologice (mai ales pe evoluia creierului uman i a funciilor sale) dar au drept fundament trei componente fundamentale ale culturii: tehnologia, organizarea social i sistemul de valori i convingeri.

 Tehnologia nsumeaz totalitatea abilitilor i cunotinelor de natur teoretic, dar mai ales a celor cu finalitate practic ce permit utilizarea resurselor oferite de mediu n scopul satisfacerii unei diversiti de scopuri i reprezint aspectul cel mai vizibil al unei strategii adaptative. Organizarea social asigur posibilitatea diviziunii muncii, adic a organizrii distribuirii diverselor roluri specifice activitilor economice, precum i a celorlalte funcii din societate. Valorile i convingerile. Modul n care oamenii dintr-o anumit societate interacioneaz cu mediul i utilizeaz resursele pe care acesta le ofer depinde n mod esenial de sistemul de convingeri i credine mprtite de membrii societii, ca i de valorile care le ghideaz fiecare aciune.

 (5) Relativismul cultural

Scopul cercetrilor antropologice nu este doar identificarea i nregistrarea modurilor n care oamenii i societile din care acetia fac parte prezint diferene, ci i contientizarea, nelegerea i acceptarea acestor diferene ca fiind o parte a strii de normalitate, i nu ca pe ceva anormal i cu conotaii negative. Etnocentrismul (din ethnos, naiune, sau popor i kentron, centru) reprezint o tendin caracteristic tuturor oamenilor, de a considera propriul grup etnic drept cel mai important din toate punctele de vedere, cu deosebire n ceea ce privete limbajul, comportamentul, obiceiurile, tradiiile i religia i de a le judeca pe toate celelalte prin raportare la el.

 Tendina etnocentric presupune considerarea grupului de apartenen ca fiind superior celorlalte din punct de vedere valoric i merge pn la convingerea c sistemul propriu de valori are o valabilitate universal, ceea ce constituie varianta extrem a etnocentrismului, ovinismul cultural. Etnocentrismul este o atitudine natural, fireasc, i face posibil nsuirea i ataamentul fa de valorile propriului grup, ns prezint totodat i un aspect negativ, deoarece n varianta sa extrem, ovinismul, conduce la o respingere radical a tot ceea ce este diferit, i de aceea, considerat ca fiind greit, nerezonabil, sau chiar malefic.

Studiul antropologic presupune depirea metodologic a etnocentrismului, deoarece scopul su ultim este de a da seam de modul n care oamenii sunt diferii, evideniind ceea ce i deosebete, dar totodat identificnd i ceea ce au n mod fundamental n comun.

 Aceasta presupune promovarea unei atitudini de acceptare a relativismului cultural, adic a ideii c interpretarea i evaluarea comportamentului celorlali trebuie s fie fcut ntotdeauna n termenii experienelor i tradiiilor grupului din care ei fac parte, i nu din cele ale propriului nostru grup.

Relativismul cultural nseamn contientizarea faptului c diferenele ntre modurile de gndire specifice diferitelor grupuri sunt normale, precum i a necesitii de a ne abine de la judeci de valoare bazate pe criterii subiective.