Johannes Kepler

Kepler s-a nscut la 27 decembrie 1571 n Weil der Stadt, Wrttemberg, Germania, i a studiat, ncepnd cu anul 1591, teologia la Universitatea din Tbingen. Unul din profesorii si era Michael Maestlin, aprtor al teoriei heliocentrice a lui Copernic. Kepler ar fi dorit s devin preot protestant, dar n cele din urm, avnd o mare nclinaie pentru matematic, accept n 1594 funcia de profesor de matematic i astronomie la Universitatea din Graz, Austria. Aici lucreaz la un complex de ipoteze geometriceavnd ca scop explicarea deprtrii dintre orbitele celor cinci planete cunoscute n acel timp (Mercur, Venus, Marte, Jupiter i Saturn). Kepler consider c soarele exercit o for care scade proporional o dat cu ndeprtarea de o planet: "Planetele se mic n consecin pe o traiectorie eliptic, n centrul creia se gsete soarele". n acest fel enun prima sa lege a micrii planetelor: Planeta se mic n jurul stelei pe o orbit eliptic, n care steaua reprezint unul din focare , publicat n lucrarea "Mysterium Cosmographicum" ("Misterul lumii cosmice", 1596). n aprilie 1597 Kepler se cstorete cu Barbara Mhlek. Din cauza presiunilor exercitate de Contrareforma catolic, Kepler este nevoit s plece din Graz i, n 1600, accept oferta de a lucra la Praga ca asistent al lui Tycho Brahe, astronom al curii mpratului Rudolf al II-lea. Calitile de observator ale lui Tycho Brahe sunt acum completate cu cunotinele excepionale de matematic ale lui Kepler. Dup moartea lui Brahe n anul 1601, Kepler devine urmaul lui ca matematician i astronom imperial. n 1604 Kepler observ "Supernova 1604"i public observaiile sale n lucrarea "De Stella nova in pede Serpentarii" ("Despre o nou stea la piciorul constelaiei arpelui"). n lucrarea "Astronomia Nova" ("Astronomia nou", 1609) public rezultatele cercetrilor asupra elipsei planetei Marte i enun a doua lege: "Cu ct o planet este mai aproape de soare, cu att se mic mai repede". n anul 1612 Kepler se stabilete la Linz n Austria, unde i apare lucrarea "Harmonices Mundi" ("Armonia lumii", 1619). n ultimul capitol al acestei cri, pe baza observaiilor i calculelor efectuate, enun a treia lege a micrii planetelor: "Ptratul timpului de revoluie este proporional cu puterea a treia a distanei medii dintre o planet i soare". n anii 1615-1620 Kepler a trebuit s-i apere mama, care era acuzat de vrjitorie. Pn la urm a reuit s-i obin eliberarea, fr a putea ns mpiedica torturile la care a fost supus, n urma crora ea a murit un an mai trziu. Kepler a trit ntr-o epoc de intoleran, a luptelor dintre catolici i protestani din timpul rzboiului de treizeci de ani, fiind nevoit de mai multe ori s se refugieze pentru a scpa de persecuii, cu toate ncercrile sale de a rmne neutru. Ultima sa oper important, aprut nc n timpul vieii, este Tabulae Rudolfinae (1627), care conine tabele ce descriu micrile planetelor. Ea va constitui baza oricrui calcul astronomic pentru urmtorii 200 de ani. n lucrrile sale despre teoria forelor de gravitaie, Isaac Newton s-a bazat n mare msur pe observaiile lui Kepler. n afara lucrrilor din domeniul astronomiei, Kepler a descris un procedeu de determinare a volumelor, pe baza cruia se va dezvolta calculul integral. De asemenea a studiat simetria fulgilor de zpad i a calculat forele naturale care intervin n creterea structurilor geometrice i care vor fi aplicate n studiul cristalografiei. A lucrat i n domeniul opticii, unde se poate aminti invenia sa numit luneta lui Kepler. Johannes Kepler a murit la 15 noiembrie 1630 n Regensburg, Germania, n vrst de 59 de ani. n memoria lui, Universitatea din Linz poart numele de Johannes-Kepler-Universitt.