Coeficientul Gini msoar inegalitatea distribuiei veniturilor i a fost dezvoltat de italianul Corrado Gini cu aproape 100 de ani n urm.

Valorile sale variaz de la o ar la alta i, pentru aceeai ar, n decursul timpului. Matematic, el deriv din forma curbei Lorenz, care exprim ponderea din avuia naional deinut de o parte a populaiei. Ultimele date artau o valoare minim de 0,23 pentru Suedia i 0,70 pentru Namibia, n condiiile n care 0 semnific o egalitate absolut a veniturilor (toi cetenii s aib exact aceleai venituri) iar 1 o inegalitate maxim ( avuia concentrat la o singur persoan). La intrarea n UE, Romnia se situa exact la media statelor membre (0,31). n jurul valorii de 0,25 se afla un grup de state din care fac parte Japonia, Danemarca, Belgia, Cehia, Slovacia i Ungaria. Valori similare cu cele de la noi se nregistreaz n Austria i Croaia, dar i n ri precum Etiopia sau Ghana. Frana, Olanda, Elveia i Canada au un nivel de inegalitate sensibil mai ridicat ( circa 0,33), situaie care se amplific treptate n Italia i Marea Britanie (0,36), SUA i Turcia (0,40), China i Rusia (0,45) i tot aa pn la Paraguay, Chile i Columbia (0,57). Brazilia i Africa de Sud se apropie de 0,60 iar peste aceast limit se grupeaz Swaziland, Republica Centrafrican, Sierra Leone, Botswana, Lesotho i Namibia.Trebuie subliniat, ns c nivelul Gini nu are legtur cu nivelul de trai ci doar cu distribuia avuiei disponibile. Pentru a avea o imagine mai clar referitor la aceste cifre, un coeficient Gini de 0,50 semnific faptul c un sfert din populaie deine trei sferturi din avuia naional iar restului de trei sferturi i revine numai un sfert. Avantajul acestui tip de estimare este c nu depinde de mrimea populaiei i nici de situaia social sau politic. La noi, evoluia a fost iniial lent, n sensul creterii inegalitii, cu valori succesive de 0,28 pn n 1998, 0,29 n 1999, 0,30 n 2001, 0,31 n 2004 i 0,32 n 2008. Criza a accelerat puternic inegalitatea social. Economistul-ef al BNR, Valentin Lazea, atrgea atenia la mijlocul anului trecut c am ajuns deja la un coeficient Gini de 0,36, situat la limita de sus a UE. Cea mai mare parte a populaiei poate tri mai bine, n mod sustenabil, dac exista un contract social intern, prin care paturile bogate sa accepte s cedeze o parte din veniturile lor pturilor sarace. Aceastea din urm, ns, trebuie s dovedeasc faptul c merita un astfel de sacrificiu, afirma atunci Valentin Lazea. Salvarea trebuie s vin de la dezvoltarea clasei mijlocii Cert este c trebuie luate rapid msuri de contracarare a tendinelor ce ne duc spre capitalismul mai dur de sorginte american sau chiar spre America de Sud. Revenirea la modelul social european presupune, ns, nu att orientarea de beneficii ctre pturile cele mai srace, ct sporirea numrului celor situai n clasa mijlocie. Aceast clas constituie liantul ntre bogai i sraci i cu ct este mai puternic, cu att previne o explozie social, rezultat din combinaia ntre o mare mas de defavorizai i o ptur subire de mbogii. Faptul este revelat de direcia greit n care ne trimit msurile luate de guvernele recente, preocupate de sraci, aductori de voturi facile i de mediul de afaceri, din motive declarat ideologice i, de fapt, din motive de firme personale i ale apropiailor. n pofida majorrilor de pensii, a introducerii pensiei minime garantate i a acordrii a tot felul de ajutoare, n combinaie cu msurile, mai mult sau mai puin inspirate, ce vizeaz mbuntirea mediului de afaceri, inegalitatea social a continuat s creasc.