n Metamorfozele sale, Ovidiu are obsesia devenirii, a acelei deveniri heraclitiene care st la baza filosofiei greceti antice care

este o continitate a lui , dar i o, o succesiune, o schimbare continu a lui , dar i ceva ce o deosebete, ce e dincolo de (meta) form, o transformare. Metamorfoza este principiul lumii dup Ovidiu, o lume a multiplului, pentru c unitatea uman e distus prin transformarea n diversele aspecte pe care le poate mbraca natura: arbori, plante, animale, pietre, stele. Metamorfoza apare ca o pies de teatru n care se joac viaa nsi, un joc mpotriva tragismului pieirii, un mijloc de aprare. Metamorfoza se aplic la nivelul organic, vital al devenirii speciilor, dar i la acela al psihicului uman. Contiina de sine apare chiar n momentul n care personajul i d seama de transformare. Starea aceasta intermediar ntre incontient i contient este cel mai bine surprins n drama lui Narcis, care este i drama sufletului uman. Povestea lui Narcis a luat natere dintro superstiie a vechilor greci referitoare la ideea c oglinda este chiar sufletul i c gestul de a te privi ntr-o oglind aduce moartea. Frazer mai adaug cteva legende: grecii credeau c a visa privindu-te n oglind e un semn aductor de moarte; ei se temeau ca spiritele apei s nu atrag sub ap imaginea unei persoane sau sufletul ei, pentru c, lipsit de suflet, omul ar fi mort. Aa s-ar explica moartea lui Narcis care ncalc acest tabu. Dar, pentru c povestea lui Narcis este o dram a sufletului uman, se poate da i o explicaie psihanalitic. Pulsiunea morii (termen freudian) poate fi neleas ca o tendin de a reveni la regimul narcisic caracterizat de o lips de structurare a sinelui; sinele este pus n pericol de agresiunea coninut n instinctul morii pentru c nu exist o distincie ntre sine i lumea din afar. Pulsiunea morii, explic Freud, determin nchiderea i replierea individului asupra siei pentru a atinge gradul zero al libidonului, moartea. De la aceast moarte a umanului pornete ideea metamorfozei lui Ovidiu vzut ca devenire, ca trangresiune regnurilor i ca o prelungire a vieii n diverse forme, abolindu-se n acest fel dispariia fiinei. Mitul lui Narcis a tentat mai muli pictori care au surprins momentul metamorfozei sale n narcis sau doar l-au reprezentat pe Narcis oglindindu-se n ap. Atracia picturii ctre acest mit nu se explic doar prin fascinaia pe care o produce n adncurile psihismului uman, ci i de faptul c nsui Ovidiu, n textul su, a dat dovad de o imaginaie de natur vizual. Este interesant mai nti de urmrit cum vede Ovidiu aceast metamorfoz i cum reuete s o nfieze prin cuvinte i apoi cum reuesc pictorii s o surprind la rndul lor. Dei nu este scopul lucrrii de fa de a urmri figura lui Narcis i n sculptur, totui, nu este de neglijat nuana de filde pe care o atribuie Ovidiu gtului lui Narcis. Narcis este imobil i impasibil ca o marmur de Paros. Duritatea imobil a pietrei sau a marmurei particip la metamorfoz ncremenind gestul, atitudinea sau expresia feei. Aceast fixare a transformrii ntr-un anumit moment al ei este ca realizarea unei sculpturi ce poate trimite la cadavrele pietrificate descoperite n cenua Pompeiului. Viziunea ovidian este mai ales una pictural. Culoarea joac un rol foarte important n text, ea este stabil, iar schimbarea ei reprezint ideea de metamorfoz. Ca i pictorii greci (i se vor da ca exemplu frescele de la Pompei care-l nfieaz pe Narcis), Ovidiu este mai sensibil la luminozitate, la reflexe,

la strlucirea albului dect la culorile n contrast. Culorile lui sunt cele ale naturii. Chipul lui Narcis este comparat cu fructele, cu grnele, cu ceara galben. Aceste culori folosite de Ovidiu, care-l oblig pe cititor s-i construiasc un tablou imaginar, sunt n acord cu pictura de la Pompei, pentru c anticii aveau ca scop o ct mai mare asemnare cu natura. Textul sugereaz concret demersul unui pictor care organizeaz un tablou. Metamorfoza se realizeaz lent sub ochii notri ca i cum ar fi desenat. Ovidiu caut s prezinte metamorfoza n trompeloeil cu aceleai mijloace picturale iluzioniste ca i pictorii frescelor pompeiene. Scriitorul antic nu numai c prezint povestea celui care a inventat pictura (dup Alberti) i care va suscita interesul unor mari pictori, dar el nsui ntrebuineaz mijloace picturale i, sedus de personajul su, mprumut demersul unui pictor n realizarea descrierilor i metamorfozei. El are n comun cu pictorii o imaginaie care organizeaz forme, linii i culori, innd cont de posibilitile de expresie ale unei suprafee plane (pnza-text). Ovidiu este, aadar, primul care-l picteaz pe Narcis, dar n cuvinte.

Leucipus, fiul unui rege, s-a ndrgostit de frumoasa i virgina Daphne, dar s-a decis s nu o curteze n mod deschis pentru c tia c ea evita brbaii. Din pricina aceasta, Leucipus a imbrcat haine femeieti i i-a ctigat prietenia. Daphne l-a indrgit astfel foarte tare. Totui, Apollo o indrgea i el pe Daphne i de gelozie i furie o face pe Daphne s doreasc s se scalde ntr-un ru alturi de "prietena" ei. Leucipus e trdat in acest fel si sim indu-se inelat, Daphne poruncete s fie omort. ntr-o discuie ca ntre zei, Eros e insultat de Apollo i ca rzbunare, zeul iubirii, l sgeteaz cu sgeata dragostei pe Apollo. Dei nzestrat cu darul profeiei, tiind deci c nu o va putea ndupleca pe Daphne s fie a lui, Apollo incearc din greu totui, s o cucereasc. Apollo, zeul ce vindeca rni, nu se poate vindeca singur de dragoste. Daphne i rezist i ca s scape, l roag pe Zeus s o transforme ntr-un laur (denumit i dafin). Lui Apollo nu-i mai rmne dect s rup o creang din laur i s i-o prind n jurul capului.