De ce se construiesc bisericile pe locuri nalte i cu altarul spre rsrit?

Aa cum mrturisesc scrierile i documentele bisericeti cele mai vechi i aa cum s-a obinuit de la nceputurile cretinismului, bisericile cretine care trebuiau s sugereze prezenta lui Dumnezeu ca i apropierea de El i legtura cu El n timpul serviciului divin, se construiesc, de regul, pe locuri mai nalte i cu altarul spre rsrit. Aezarea acestora la nlime este simbol al bisericii spiritale, al ,,cetaii care st deasupra muntelui", la care vor merge popoarele, cum spune proorocu1 Maleahi sau Mntuitorul Hristos nsui. In acelai timp, aceast aezare este simbol i icoan a ,,cetii celei sfinte, Ierusalimul ceresc care se coboar la noi". Aa cum nvtura Bisericii trebuie s stpneasc sufletele credincioilor, la fel i lcaul de cult trebuie s domine cu aezarea i nlimea lui locul i mprejurimile n care este nlat. Ct privete orientarea cu altarul spre rsrit, spre lumin sau izvorul luminii, aceasta este strns legat de fiina cretinismului i de rostul lui n lume, al crui ntemeietor este Hristos ,,lumina lumii i ,,Rsritul cel de sus, cum l numesc cntrile bisericeti, ctre care trebuie s ne ndreptm n timpul rugciunii sau al slujbelor svrite n sfntul lca. Aa cum este statornicit n credina cretin ortodox, la a doua venire, Mntuitorul se va arta tot de la rsrit. Iat de ce orice rugciune, fie particular fe public i cu att mai mult serviciul divin desfurat n biseric nu pot fi concepute dect ntr-un lca orientat cu altarul spre rsrit. Cretinii ortodoci nu-i aeaz icoanele n cas dect spre rsrit i numai spre punct cardinal se ndreapt cnd i pleac genunchii naintea lui Dumnezeu. De aceea i lcaul de cult nu-l pot imagina dect tot orientat cu altarul spre rsrit. A ne ruga ntr-un lca de cult orientat altfel dect cere tradiia ortodox, este ca i cum ne-am inchina icoanelor, dar am sta cu spatele la ele, neglijnd simbolismul acestei orientri. In arhitectura bisericeasc gsim totui i unele biserici orientate spre alte puncte cardinale dect rsritul, dar aceasta nu constituie dect o excepie care ntrete o regul stabilit de scrieri care dateaz chiar din primele secole cretine, aa cum sunt Didahia celor 12 Apostoli i Constituiile Apostolice care statornicesc aceast rnduial. Dac n celelalte confesiuni cretine, catolic i protestant i cu att mai mult la cultele neoprotestante ntlnim biserici orientate spre toate punctele cardinale, aceasta se datoreaz faptului c aceste Biserici s-au ndeprtat de la regula stabilit la nceputurile cretinismului.

Biserica ortodox ine cu strnicie la orientarea lcaurilor de cult spre rsrit, fr ca prin aceasta s fie o biseric nvechit, ci doar o pstrtoare a adevrului. n consecin, nu amplasarea anterioar a edificiilor din jur trebuie s determine orientarea bisericii, ci regula statornicit de la nceput. Biserica trebuie s fie un mijloc de orientare pen tru oameni i din punct de vedere al aezrii ei