Convorbirea 11 Trind credina: 4

Comportamentul cretin (Purtarea cretineasc sau Vieuirea cretin)

de Profesor David Frost
Astzi vorbim despre comportamentul cretin. Cum ar trebui s m raportez la oameni n viaa mea de zi cu zi? Dar nainte de a putea ncepe s rspundem, este o ntrebare mult mai important: Cum ar trebui s m raportez la Dumnezeu? F aceasta bine i tot restul va urma. Ajutor vizual 1: Icoana cu Moise i Rugul Aprins Fr nclri murdare! Vreau s ncep prin citirea unui pasaj din Cartea Ieirii din Vechiul Testament, unde ni se spune cum l ntlnete Moise pe Dumnezeul cel necunoscut, Care, cnd este ntrebat ce nume are, i rspunde doar c El este: EU SUNT CEL CE SUNT (Ieire 3, 14). n vremea aceea, Moise ptea oile lui Ietro, preotul din Madian, socrul su... i i S-a artat [lui Moise] ngerul Domnului ntr-o par de foc, ce ieea dintr-un rug; i a vzut c rugul ardea, dar nu se mistuia Iar dac a vzut Domnul c se apropie s priveasc, a strigat la el Domnul din rug i a zis: Moise! Moise!. i el a rspuns: Iat-m, Doamne! i Domnul a zis: Nu te apropia aici! Ci scoate-i nclmintea din picioarele tale, c locul pe care calci este pmnt sfnt! (Ieire 3, 1-5). Ce se simte Moise chemat s fac atunci cnd l ntlnete pe acest Dumnezeu necunoscut? El aude o cerere imediat de a se cura. Fr nclri murdare! Ca i un musulman intrnd ntr-o moschee, ca i un hindus venind n casa altei persoane, el trebuie s-i dea jos nclmintea nclmintea care este murdar de praful, de noroiul, de excrementele i de gunoiul de unde el a fost pn acum. Locul pe care calci este pmnt sfnt! O ntlnire cu Dumnezeul cel viu pare s determine imediat o cerere de sfinenie, iar n fpturile umane limitate, czute, contiina de a fi necurat, nedrept, a nevoii i a dorinei de a face ceva n legtur cu aceasta. Simim o prpastie, o deprtare dintre noi nine i ceea ce am ntlnit o prpastie care ne doare i peste care am vrea s aruncm o punte. Acest lucru este adevrat chiar i n cazul experienelor n care persoana poate s nu neleag n mod contient c este n prezena lui Dumnezeu. n faa frumuseii i varietii uimitoare a naturii, ecologistul este indignat c noi vrem doar s distrugem aceast frumusee i varietate. Valoarea a ceea ce este acolo (despre care cretinii ar spune c este expresia lui Dumnezeu n creaia sa) pare s cear ceva de la noi. La fel, iubitorul de animale, ca rspuns la faptul c celelalte vieti sunt att de diferite, ciudate, misterioase i frumoase, este consternat c noi am putea s le exploatm (i chiar s le exterminm) pentru scopurile noastre egoiste. n latura mai pozitiv, naterea unui copil, minunea unei noi creaii, pare s provoace o bucurie i o ncntare extraordinar chiar i n oamenii care consider c au o experien mic sau nu au deloc experiena lui Dumnezeu. Copiii, precum se spune, i aduc dragostea cu ei; ei creeaz n noi o dorin de a avea grij de ei, de a-i crete, de a-i ocroti i de a-i preui. mplinind impulsul la sfinenie Ceea ce vreau s scot n eviden este c aceast reacie e natural pentru noi: avem n noi un impuls spre sfinenie sdit de Dumnezeu, declanat de Dumnezeu. Biserica Ortodox insist c omul a fost creat bun; i 1

chiar dac (pentru a cita Liturghia Sfntului Ioan Gur de Aur) am czut de la ceea ce am fost menii s fim, noi nu am uitat complet. Imbolduri din afara noastr ne cheam mereu s fim mai buni dect suntem. Aproape toate marile religii ale lumii au dezvoltat legi, coduri de conduit, pentru a ntmpina aceast nevoie. Exist o bogie de ndrumri n legtur cu ceea ce ar trebui s faci, i chiar mai multe n legtur cu ceea ce nu ar trebui s faci. Nobadaddy (Tatl nimnui): imaginea fals a lui Dumnezeu Vreau acum s v art ceea ce voi numi o contra-icoan. Nu este o imagine cretin transmind un adevr despre Dumnezeu; mai degrab este o imagine a unei ngrozitoare i false alternative, care poate, totui, s ne arate ceva din care putem nva. Ajutor vizual 2: Imaginea lui Blake reprezentndu-l pe Nobadaddy (Tatl nimnui) Aceasta este o imagine aparinnd artistului i poetului englez William Blake reprezentndu-l pe Dumnezeul pe care crede el c-l slvesc evreii n sinagogile lor i cretinii n bisericile lor. Blake a numit aceast figur Nobadaddy pentru c era Tatl nimnui n nici un caz un Tat iubitor. Din contr, el este un btrn ngrozitor, orb i rzbuntor, aruncnd n jos fulgere i trznete de mnie asupra fpturilor omeneti care l-au ofensat. El este crudul chinuitor despre care Blake crede c l-a blestemat pe om cu o enorm Carte de legi pe care suntem forai s le respectm i suntem pedepsii dac le nclcm. n partea de jos a imaginii se afl neamul omenesc zdrobit, iar n dreapta artistul a pus o fiin omeneasc reprezentativ, ncovoiat sub mnia divin, avnd nc n mn cuitul cu care i-a omort tovarul. Pentru Blake, acest Dumnezeu tiranic este dumanul dragostei, cel care ne zdrnicete dorinele i ne interzice libertatea, spontaneitatea, plcerea i bucuria. Biserica i statul sunt instrumentele sale gemene ale terorii i represiunii. ncearc s respeci legile acestui Dumnezeu i el i va stabili o sut de legi n plus pentru a te menine zdrobit, umilit i vinovat. El este npasta minilor care l cunosc d-i o ans i te va transforma ntr-un monstru plin de dorin de rzbunare, moralizator, necrutor i nimicitor precum el nsui este. Dac aceasta este imaginea ta despre Dumnezeu i muli dintre noi o au ntr-un col al minii ia-o i ardeo. Cere-i iertare lui Dumnezeu pentru a-L fi ponegrit n halul acesta. Arunc-o, pentru c este o minciun periculoas i distrugtoare, o jignire adus lui Dumnezeu i Tatl Domnului nostru Iisus Hristos. De unde tim? Pentru c am vzut i am auzit ceea ce Iisus Hristos a fost i este i avem cuvntul Lui: Cel care M-a vzut pe Mine, L-a vzut pe Tatl (Ioan 14, 9). Dac Vechiul Testament luat n sine d uneori impresia c Blake ar putea avea o oarecare dreptate n ceea ce zice, adu-i aminte c Biserica Ortodox nva c totul n Vechiul Testament trebuie neles n lumina descoperirii lui Dumnezeu care este Iisus Hristos. Imaginea fals a ceea ce sunt cretinii De-a lungul vieii mele, nimic nu a vtmat mai mult credina cretin dect aceast imagine fals a lui Dumnezeu. Ea se reflect din plin asupra celor care o urmeaz. n Australia noi i acuzm pe cretini a fi wowsers: wowsers sunt persoane care stric bucuria, oameni care nu se pot distra i sunt hotri s nu-i lase nici pe alii s se simt bine. Cretinii sunt vzui ca oameni care sunt mpotriva buturii, drogurilor i sexului (n special). Ei se tem s-i dea drumul i se strduiesc s i opreasc i pe ceilali. Ei sunt asfixiai cu inhibiii morale, ca un pui rmas n ou. Imaginea adevrat a cretinilor Dac eu, ca i cretin, n felul acesta v apar dumneavoastr ca un pui rmas n ou nseamn c ceva nu este n regul. Iisus a zis: Am venit ca s aib via, i s-o aib din belug (Ioan 10, 10). i aceasta nu nseamn doar via ntr-o stare viitoare: mpria cerurilor este n mijlocul vostru (n voi) (Luca 17, 21) viaa cereasc ncepe acum. Biserica Romano Catolic, nainte de a recunoate un sfnt, ntreab dac acea 2

persoan a avut hilaritas bucurie. Dac cretinii nu-i apar ca plini de bucurie, plini de via, se poate s nu te fi uitat la ei cu destul atenie dar este mult mai probabil c nc avem mult de nvat, sau chiar c nc nu suntem cu adevrat ucenici ai lui Iisus. Dar (ai putea spune) cretinii sunt desigur mpotriva buturii, drogurilor, sexului i altora ca acestea. Rspunsul este c Dumnezeu le-a fcut pe toate bune: cretinii se opun doar folosirii lor greite (sau mai bine zis cretinii ndrznesc s se opun doar folosirii lor greite). Drogurile pot fi medicamente sau (cum ar fi cafeina) un stimulent n general inofensiv; iubirea sexual a fost fcut pentru a fi ncnttoare; vinul, cum zice psalmistul, este s veseleasc inima omului (Ps 104, 15). Cea de a doua fiic a mea d slav lui Dumnezeu c avem o religie care pune vinul n centrul ritualului su! Ajutor vizual 3: Biblia ca manual al nostru n ceea ce privete comportamentul uman, cretinii ar spune c avem n Biblie un manual care descrie cum funcioneaz cel mai bine fiinele omeneti: cutnd s-L cunoasc pe Dumnezeu i voina Lui pentru noi; lucrnd mpreun i nu separai unul de altul; purtnd de grij unul altuia mai degrab dect urmrind interesul egoist. Ca i n cazul manualului de folosin al unei maini, cuprinde o list cu ceea ce trebuie i ceea ce nu trebuie s facem: dragostea pune motorul n micare, ura l blocheaz. Nu poi dovedi c egoismul distruge maina sau afecteaz traficul celorlali pe osea doar citind aceasta n manual; dar ncearc s pui ur n rezervor ca for de propulsie i destul de curnd te vei mpotmoli. Darwinismul social care este att de la mod astzi i care susine c suntem condui de genele egoismului, c suntem prin fire pentru o competiie egoist i fr mil, i care implicit consider c acest lucru este inevitabil i productiv acest crez este o reet pentru dezastru. ncercai s trii astfel i, dumneavoastr i comunitatea dumneavoastr v vei distruge, bolnavi i dezgustai de voi niv. Am fost fcui s trim n comuniune de iubire i numai Hristos v poate duce napoi unde ar trebui s fii.1 O cale unic spre sfinenie Dac multe credine rspund unei nevoi omeneti de sfinenie, este o mare diferen ntre cretinism i toate celelalte religii la care m pot gndi. S mai zbovim un moment asupra metaforei manualului de folosin al unei maini. Unele crezuri pot oferi instruciuni despre cum putem noi, fiinele omeneti, funciona mai bine, i multe pot oferi nvtori umani, gurui, care ne vor mprti concepia lor despre ceea ce spune manualul lor particular. Noi cretinii nu ignorm manualul dat evreilor n Vechiul Testament, Legea evreiasc. Dar noi avem ceva radical diferit: n locul unei simple cri cu instruciuni, noi aparinem unui atelier unde avem un instructor viu, care nu numai c ne-a inventat pe noi, trup i suflet, ci care a construit el nsui secia de reparaii. El lucreaz alturi de noi, artndu-ne prin ceea ce spune i face cum funcioneaz maina omeneasc, cum s o ndreptm cnd merge greit i cum s o pstrm n bun rnduial. Legea Veche: punctele ei slabe i tari De ce vechea cale de crmuire a comportamentului nostru, Cartea legilor, este inadecvat nevoii noastre? Avnd n vedere faptul c i cei mai buni cretini dintre noi se simt uneori tentai s se ntoarc la Cartea legilor i s ncerce prin efort omenesc s triasc potrivit lor a face ceea ce Sfntul Pavel numete s mergi din nou sub Lege (vezi Galateni 4, 21) avem nevoie s tim de ce aceasta nu merge.
1

Trebuie s menionm rolul mult apreciat n Biserica Ortodox al printelui duhovnicesc, ca izvor de cluzire i sftuire. Cnd lucrurile merg aa cum se cuvine, l poi vedea pe printele duhovnicesc ca pe un asistent n atelier, un ucenic al lui Hristos care, ca mpreun mdular al Trupului lui Hristos i ajut pe cei care caut s cunoasc care este gndul lui Hristos pentru ei. Totui, muli prini duhovniceti nu ncurajeaz cererile de genul: Spune-mi ce s fac. Ei i turma lor sunt foarte sensibili la pericolul de a ignora porunca dat de Hristos ucenicilor Si la Matei 23, 8-10: Voi ns s nu v numii rabi, c unul este nvtorul vostru: Hristos, iar voi toi suntei frai. i tat al vostru s nu numii pe pmnt, c Tatl vostru unul este, Cel din ceruri. Nici nvtori s nu v numii, c nvtorul vostru este unul: Hristos. nelege aceste ziceri literal i vei nceta s-l mai numeti pe unul dintre prinii ti tat i nu vor mai fi titluri universitare de Master in Arts i Master of Science. nelege-le n duhul n care au fost spuse i nu vei refuza sftuirea printeasc a camarazilor cretini, dar fii contient c lui Hristos, i nu lor, i vom da toi rspuns.

Ajutor vizual 4: Legea veche n primul rnd, ea ne ndreapt atenia nou, fiine omeneti lipsite de Dumnezeu, asupra noastr i a comportamentului nostru. Voi spune ceva de natur s-i ocheze n special pe cei ca mine, care au fost trimii la biseric de ctre prini necredincioi pentru a nva diferena dintre bine i ru. Cretinismul nu se refer n primul rnd la a fi bun. Scopul su principal este de a-L cunoate i a-L iubi pe Dumnezeu, iar pe ceilali oameni a-i iubi ca pe noi nine. Bine i ru n termeni cretini nseamn armonie cu voia lui Dumnezeu sau deprtare de ea. Calea lui Dumnezeu sau nu calea lui Dumnezeu. A fi bun, a fi sfnt, nseamn a fi n rnduiala lui Dumnezeu i aceasta este o urmare fireasc a cunoaterii i iubirii Lui i nu al eforturilor morale de a fi bun. O a doua problem cu Cartea legilor, Legea veche, este c ea nu ne poate spune pe care dintre poruncile sale morale trebuie s o punem pe primul loc la un moment dat. Sunt doar 24 de ore ntr-o zi presupunnd c nu ai nevoie s dormi. Mine este o nou zi. Ar trebui s o dedici poruncii de a-i cinsti tatl i mama (Ieire 20, 12; Deuteronom 5, 16) i s-i faci mamei vizita mult promis? Sau ar trebui mai bine s-i dai Cezarului ce-i al Cezarului (Matei 22, 21; Marcu 12, 17; Luca 20, 25) i s-i petreci timpul pltindu-i impozitele? Sau poate ar trebui s iei aminte la avertismentul lui Hristos cu privire la judecata ce-i ateapt pe cei ce i neglijeaz pe bolnavi (Matei 25, 36-46) i s te duci s-i vizitezi prietenul care tocmai s-a internat n spital? Orice persoan rezonabil de contiincioas i va ncheia ziua simindu-se epuizat i vinovat pentru a nu fi mplinit dect o fraciune din ceea ce Cartea legilor spune c suntem datori s facem. A treia problem este c Legea veche, Cartea legilor, este inflexibil. Nu poate fi aplicat n toat varietatea situaiilor omeneti fr a ne conduce la a face ceva cumplit. S lum condamnarea general a minciunii, a nelciunii muli dintre noi ar fi de acord cu aceasta. Este cunoscut c papa Ioan Paul al II-lea a afirmat c minciuna este ntotdeauna rea, ntotdeauna un pcat. A putea fi de acord cu ideea c o minciun este ntotdeauna rea, avnd n vedere c orice nelciune ntre fpturile omeneti este o bre n ncrederea plin de iubire care ar trebui s fie ntre noi. Dar n ceea ce privete faptul c o minciun este ntotdeauna un pcat, gndii-v pentru un moment la o problem favorit pus de moraliti. Imaginai-v, spun ei, c suntei n Germania lui Hitler i ai ascuns nite prieteni evrei n pod. SS-ul vine la ua dumneavoastr i v ntreab: Sunt evrei n casa voastr? Vei rspunde Da sau Nu? Dac ezitai sau evitai s rspundei, va fi luat ca un Da. Ce v cere legea moral, care condamn minciuna, s facei aici? i ce v cere iubirea lui Hristos s facei? S ne rugm s nu fii nevoii niciodat s facei fa la un astfel de test. Dar iat o problem mult mai comun. Ai o prieten ce are de-a lungul unei pri a feei un semn din natere absolut hidos, care o desfigureaz. Ca urmare, ea se simte ngrozitor uneori pn la gnduri de sinucidere. ntr-o zi ea te pune ntr-o situaie delicat. David, vreau s fi ct se poate de direct cu mine. Sunt urt? Ce te cheam dragostea lui Hristos s rspunzi? S-i spui: Ei, da, drag, ntr-adevr ari oribil dar noi te iubim oricum. O minciun ar fi aici un pcat?2

Mai ru, chiar i cele mai bune coduri morale chiar i Legea Vechiului Testament sunt un amestec ciudat: n parte inspirate de Dumnezeu, n parte obiceiuri omeneti. Cei mai muli oameni moderni ncalc legea evreiasc purtnd haine care sunt, de exemplu, din amestec de ln cu poliester. Levitic 19, 19 spune c nu trebuie s te mbraci cu hain esut din felurite torturi, de ln i de in. Iar n Deuteronom 22, 11 citim: S nu te mbraci cu hain fcut din dou feluri de fire: de ln i de in. Dificultatea este i mai mare deoarece contiina noastr druit de Dumnezeu este acoperit de creterea pe care am primit-o i noi nu suntem prea pricepui n a distinge poruncile lui Dumnezeu de cerinele inoculate de prini, nvtori i de societate n ntregul ei. Pentru familia mea erau foarte importante manierele de la servirea mesei. Li se ddea o importan att de mare nct pentru muli ani, dac ntorceam furculia i mi adunam mazrea cu ea, m simeam aproape la fel de ru ca i cnd a fi lovit pe cineva ntr-un acces de furie!

Ultima problem este cea mai mare: ca o cale spre sfinenie, spre buntate, Legea veche, Cartea legilor, nu funcioneaz. Aa cum cei mai muli dintre noi o tiu din propria experien, pzim legile pentru o perioad, dup care ajungem s cdem, ne simim mizerabili, apoi ncepem din nou i cdem nc o dat. Probabil este ct se poate de bine c se petrece aa pentru acele persoane care cred c au reuit s se transforme ntr-un monstru de frnicie, dispreuind greelile celorlali i mulumind lui Dumnezeu c nu sunt ca ceilali oameni (Luca 18, 9-14). Noi toi ne bucurm un pic s gsim defecte n ceilali i Legea ne d nou pctoilor minunate ocazii s facem aceasta. Trebuie s ne aducem aminte ca dac Iisus Hristos, n viaa Sa pmnteasc, a fost aspru cu cineva, a fost cu acei oameni care se credeau mai buni dect ceilali. V-ai putea gndi c este ciudat c Sf. Pavel care este att de convins c trebuie s fim eliberai de Lege, consider n continuare c Legea este bun (Romani 7, 13; I Timotei 1, 8). n termeni generali, Legea ne arat ce ne cere Dumnezeu, scond n eviden ce este bine i ce este ru, i ne amintete continuu ct de departe am czut (Romani 7, 7). Astfel putem spune cu convingere la Liturghie: Doamne miluiete. Dar problema este c, atunci cnd simim ct de mult nevoie avem ca Dumnezeu s fie ngduitor cu noi, Legea nu ne ofer nici o ieire. Jertfele de mpcare din Vechiul Testament de vite i capre nu se mai practic nici mcar de ctre evrei. Totui, Sf. Pavel spune c Legea ne conduce la Hristos (Romani 5, 20-21) i o face pentru c ne aduce n cele din urm la dezndejde n legtur cu noi nine i eforturile noastre omeneti. Cnd am ncercat i am czut de attea ori, disperarea ne duce la punctul n care suntem pregtii s-I spunem lui Dumnezeu: Renun. Nu pot face nimic prin mine nsumi. Dac Tu nu faci ceva, nimic nu poate fi fcut. M ncredinez ie! Ajutor vizual 5: Fiul risipitor Acest moment de capitulare, pe care Scriptura l numete s mori pentru tine, s trieti pentru Hristos, este foarte amar i majoritatea dintre noi trebuie s-l repetm mereu. ntoarcerea iniial la Hristos s-a fcut pentru majoritatea dintre noi la Botez cnd eram micui; dar ntreaga noastr via va fi o punere n lucrare a acestui angajament, repetnd predarea noastr ctre El mereu i mereu. O cale mult mai minunat: Hristos n noi Sfntului Serafim de Sarov i plcea s spun c scopul vieii este dobndirea Duhului Sfnt. Pentru aceasta Biserica Ortodox nu elaboreaz volume masive de teologie moral sau catehisme de 600 de pagini care ncearc s-i spun n fiecare situaie ce este drept i ce este greit, care sunt pcatele uoare (nu prea serioase) sau de moarte (omortoare de suflet). Biserica Ortodox nu caut sfinenia prin urmrirea unor puncte. Noi ncercm s aducem inima, mintea i duhul lui Iisus n noi, astfel nct nu mai este nevoie s urmrim puncte. Dar cum putem mplini aceasta pe pmnt? Mai nti prin smerenie: recunoscnd c, dac Hristos nu vine s ne salveze, nu putem face nimic n ceea ce privete starea noastr bolnav i pctoas. n al doilea rnd, prin credin, avnd ncredere c Hristos a murit pentru noi chiar c El a murit pentru mine. Ajutor vizual 6: Hristos al Sfntului Ioan al Crucii n al treilea rnd, avnd ncredere n promisiunea lui Hristos c, numai dac ne predm Lui, El ne va ridica. n al patrulea rnd rugndu-ne ca aceasta s se ntmple. n al cincilea rnd, studiind faptele i cuvintele lui Hristos din Scriptur, mplinind astfel porunca Lui : nvai de la Mine (Matei 11, 29). n cele din urm, i mai important dect toate, intrnd n comuniune cu Hristos i ntreaga Biseric la Liturghie prin primirea n noi a Trupului i Sngelui lui Hristos. Hristos a rnduit aceast cale a transformrii noastre n El, a druirii ctre noi a Duhului Sfnt. Are efect asupra noastr dincolo de ceea ce am putea crede ori simi c se ntmpl. 5

Am subliniat mai nainte, n acest curs, ct de esenial este comuniunea. Motorul nostru este construit s funcioneze cu Duhul lui Hristos. Biserica, cnd slujete Liturghia, este depozitul de carburant desemnat s distribuie acest Duh, i a refuza s mergi acolo cu regularitate pentru alimentare este auto-distructiv. Fr plngeri c staia local de alimentare este cam urt sau impresia c maina ta nu este destul de curat pentru a merge acolo: avnd n vedere c aceasta este sursa oficial de alimentare, nu ai alternative. Urmrile faptului c Hristos este n noi Ce rezultate putei atepta de la aceasta? Vei descoperi, ncetul cu ncetul, c promisiunea profetului Iezechiel este mplinit: inima noastr de piatr va ncepe s se schimbe ntr-o inim de carne (Iezechiel 11, 19; 36, 26). Vei fi frgezii de Hristos, nduhovnicii, sensibili fa de Dumnezeu i de ceilali oameni. nelegnd c Hristos v iubete aa cum suntei i c v va salva din orice, vei ncepe s-i rspundei cu recunotin i iubire i aceast dragoste se va nmuli spre a-i iubi pe ceilali oameni. i astfel descoperii adevrul zicerii lui Hristos c tot comportamentul moral, toat sfinenia i buntatea, se concentreaz n dou cerine: S iubeti pe Domnul Dumnezeul tu, cu toat inima ta, cu tot sufletul tu i cu tot cugetul tu... S iubeti pe aproapele tu ca pe tine nsui. n aceste dou porunci se cuprind toat Legea i proorocii (Matei 22, 37-40). Uneori noi pierdem o parte din ceea ce Hristos spune aici. Trebuie s-i iubeti aproapele ca pe tine nsui. Ca s fii capabil s-i iubeti pe ceilali trebuie ca mai nti s te iubeti pe tine nsui. n cretinism nu este loc pentru devalorizarea sau ura de sine. Uneori s-ar putea s ai nevoie s-i spui ie nsui: Cine eti tu, totui, pentru a judeca cu asprime pe cineva pe care Dumnezeu l-a creat i pentru care Hristos a considerat c merit s moar? Ni se poruncete s acordm tuturor celorlali acelai interes, aceeai atenie, valoare i importan pe care ne-o dm nou nine i intereselor noastre proprii i a ne apropia de acest echilibru de a ne psa de Dumnezeu, de noi nine i de ceilali oameni n mod egal va fi o munc de o via. Ce nseamn aceasta pentru comportamentul nostru? Totul este foarte bine, a-i putea spune, n a vorbi despre iubirea lui Dumnezeu i iubirea aproapelui dar ce nseamn aceasta n viaa real? Cum s decid n problemele morale cu care m confrunt n fiecare ceas al vieii mele? Nu voi face greeala pe care muli cretini zeloi o fac: N-o s fac o nou Carte de reguli, selectate din pri ale Legii Vechiului Testament care se ntmpl s mi se potriveasc, mpreun cu anumite ziceri ale lui Iisus transformate n reguli rigide. Calea cretin ortodox spre sfinenie este prin dobndirea cugetului lui Hristos, a darului Duhului Sfnt. Aa c am s iau trei arii ale interesului uman relaiile sexuale, munca i proprietile i voi ntreba n fiecare caz: Cugetul lui Hristos ce ne-ar conduce s gndim i s facem? Dar nainte de a ne atinge de aceste ntrebri legate de comportamentul practic, s stabilim clar un lucru. Aceasta este ceva pentru tine. Te poi folosi nelegerea ta pentru a-i cluzi pe alii, aa cum cretinii folosesc nelepciunea i experiena Trupului lui Hristos toi cei care au dobndit cugetul lui Hristos de-a lungul secolelor, care mpreun formeaz Biserica lui Hristos pentru a afirma voia lui Dumnezeu n ceea ce privete societatea uman. Dar ceea ce nu trebuie s faci niciodat este s foloseti nelegerea ta cu privire la ceea ce Hristos i cere s faci ca un b cu care s-i bai pe ceilali. Tu nu ai dreptul s-i judeci, n sensul de a-i condamna (Matei 7, 1-5). Hristos a spus cteva dintre cele mai aspre parabole ale Sale mpotriva celor care se pun pe ei nii deasupra celorlali ca fiind mai buni dect ei, sau celor care, tiind c au fost iertai de Dumnezeu, refuz s-i ierte pe ceilali oameni (Matei 18, 23-35). Relaiile sexuale 6

Cretinismul este o religie revelat. Aceasta nseamn c noi credem c anumite adevruri au fost descoperite oamenilor de ctre Dumnezeu adevruri la care nu ne-am fi gndit dac am fi fost lsai de capul nostru. Noi credem c Biblia, n Vechiul i Noul Testament, conine aceast descoperire. n ceea ce privete relaiile sexuale, noi credem c Cartea Facerii, Cartea nceputurilor, indic de ce Dumnezeu a creat sexualitatea i cum ar trebui ea utilizat. De asemenea credem c Iisus Hristos n Noul Testament a ntrit aceast nelegere. Cartea Facerii ne spune cum Dumnezeu l-a creat pe om dup chipul Su; dup chipul lui Dumnezeu l-a fcut; a fcut brbat i femeie (Facere 1, 27). Cu alte cuvinte, diferena sexuale, brbat i femeie, a fost de la nceput, i brbatul i femeia sunt fcui pentru a se uni i mpreun, n mod egal, formeaz Omul umanitatea. Aceast unitate este semnificat i creat de unirea lor n relaia sexual. Aceast descoperire vechi testamentar este repetat de Iisus cnd este ntrebat despre cstorie i divor: de la nceputul fpturii, brbat i femeie i-a fcut Dumnezeu. De aceea va lsa omul pe tatl su i pe mama sa i se va lipi de femeia sa. i vor fi amndoi un trup (Facere 2, 24); aa c nu mai sunt doi, ci un trup. Deci ceea ce a mpreunat Dumnezeu, omul s nu mai despart (Marcu 10, 5-9; Matei 19, 4-5). Relaia trupeasc a avut rolul s creeze i s menin o legtur permanent ntre un brbat i o femeie: o cstorie. Observai c cstoria a fost prezent n rai, ca parte a strii ideale de dinainte de cdere. Dar acum este parte a unei lumi czute, i pentru a fi readus la starea sa originar, cstoria are nevoie de puterea mntuitoare a lui Hristos. Acesta este unul dintre multele nelesuri ale acestei minunate fresce. Ajutor vizual 7. Fresca nvierii sau Rnirea iadului Aceasta este o imagine a lui Hristos cel rstignit dar biruitor, Care, dup moartea Sa, S-a pogort s sparg porile iadului i s-i elibereze pe toi cei care au murit nainte de vremea Sa i au fost inui prizonieri de ctre cel ru. Primii eliberaii sunt tatl i mama neamului, Adam i Eva. n unele versiuni Adam i Eva vin din pri diferite ale picturii o desprire care semnific lipsa de unitate a condiiei lor de oameni cstorii. Dar Hristos, n mod literal, i smulge mpreun scondu-i din pcat i moarte. Hristos restaureaz ntreita relaie a cstoriei: o tripl legtur ntre brbat, femeie i Dumnezeu, care i ine mpreun ntr-o trinitate a dragostei. Bisericile Occidentale nva c cstoria este un contract sacru, dar fcut de ctre cuplu cnd i dau promisiunile reciproce. n slujba unei cstori occidentale aceste fgduine fcute reciproc de ctre cuplu constituie din punct de vedere legal cstoria lor. O cstorie ortodox nu are fgduine i, ca urmare, n faa legii nu este un contract legal de aceea avem i o ceremonie civil, i astfel statul poate recunoate unirea ca obligatorie. n cstoria ortodox Taina este slujit de ctre preot, reprezentndu-L pe Hristos, care cunun cuplul: el svrete Taina. n numele lui Hristos el restabilete unitatea care a fost pierdut, vindecnd pctoenia noastr i legtura rupt, recrend adevrata cstorie. Ca urmare a nelegerii care i-a fost revelat, Biserica a trebuit s declare c relaiile trupeti n afara cstoriei (promiscuitatea) sunt contrare voii lui Dumnezeu, deoarece cuvintele lui Hristos arat clar c legtura dintre brbat i femeie este exclusiv i pe via. Relaia trupeasc este un mijloc important prin care dou persoane sunt unite ntr-un singur trup. (A aduga, ca o observaie personal, c ncercarea de a rupe o relaie cu implicaii sexuale i de a forma alta nseamn a sfia o parte din tine este asemenea cu a suferi o operaie chirurgical important.) n mod similar, Biserica Ortodox este obligat s se opun actelor homosexuale relaii trupeti ntre persoane de acelai sex deoarece Scriptura arat foarte clar c legtura cstoriei a fost stabilit s fie ntre doi parteneri diferii dar complementari, un brbat i o femeie. Levitic 18, 22 numete cu destul brutalitate homosexualitatea masculin spurcciune (urciune) o pervertire a comportamentului stabilit de 7

Dumnezeu, pus aici alturi de alte perversiuni cum ar fi ca o femeie s aib relaii sexuale cu un animal, perversiune condamnat n versetul urmtor. ncercarea de a face un singur trup n mod fizic din oameni de acelai sex sau dintr-un om i un animal este pentru aceasta condamnat la eec, la a fi o parodie grotesc, nesntoas a activitii sexuale stabilite de Dumnezeu. Viziunea ortodox este c actele homosexuale nu corespund voi lui Dumnezeu pentru noi ci sunt parte a pctoeniei firii umane nerscumprate; dar nu li se d atenia special pe care le-o acord unii moraliti occidentali. Remarcai c nimic din toate acestea nu interzice dragostea, chiar dragostea intens, dintre persoane de acelai sex. Regele David, n Vechiul Testament, l laud pe prietenul su Ionatan spunnd: iubirea ta a fost pentru mine mai presus de iubirea femeiasc! (II Regi 1, 26), Cstorii sau necstorii, noi suntem chemai s-i iubim pe ceilali i avem nevoie, pentru sntatea noastr i pentru nelegerea propriei noastre valori, s fim iubii de ei. Nu putem avea destul dragoste.3 Ce putem spune despre relaiile trupeti pre-maritale: relaiile sexuale ntre un cuplu care intenioneaz s se cstoreasc? Ele mplinesc voina lui Dumnezeu de a fi unii ntr-un singur trup. Dar, deoarece suntem fpturi umane czute, avem nevoie de Taina cretin a cununiei pentru ca relaiile noastre sexuale s fie restaurate n ceea ce ar trebui s fie. A ne angaja n a fi un singur trup fr a cere mai nti lucrarea lui Hristos de ndreptare a noastr nseamn asumarea nenecesar a unui risc spus direct, este o nebunie. n ceea ce privete aa-numitele cstorii de prob a ncerca s vezi dac merge sau se potrivete aceasta implic att egoism ct i lips de credin. Lipsa de credin este n puterea lui Hristos de a forma o cstorie care va dinui, i o lips de credin n capacitatea ta i a partenerului tu de a face un angajament de durat. Egoismul const n a fi pregtit, dac relaia nu merge, s te debarasezi de un partener care i-ar putea fi total devotat. Ca i n alte rupturi n relaiile inter-umane, aproape ntotdeauna sunt vtmri i costuri. Practica iconomiei n interpretarea marilor principii morale descoperite de credina cretin, un preot cnd sftuiete i un episcop cnd i exercit autoritatea, vor folosi ntr-o msur considerabil ceea ce se numete iconomia4. Termenul de iconomie vine din grecescul oikonomia, i este ceea ce Dumitru Stniloae (marele teolog romn) descrie ca energia lui Dumnezeu care ne face contieni de El, ne face mai contieni de noi nine i ne frgezete n raportul cu ceilali oameni. Mitropolitul Kallistos definete iconomia n lucrare ca flexibilitatea pastoral de a se adapta la situaia particular a fiecrei persoane. Spunnd mai simplu, este iubirea lui Dumnezeu i iubirea oamenilor, naintea regulilor. Ajutor vizual 8: Divorul Principiul iconomiei explic de ce atitudinea Bisericii Ortodoxe fa de divor i recstorire pare uneori altor cretini puin lax. Pare s contrazic n mod direct porunca lui Hristos c omul nu poate despri ceea ce a unit Dumnezeu. Biserica Ortodox subliniaz, cu Hristos, c cstoria este pe via. Dar de asemenea contientizez, aa cum Hristos o face, c aceast lume este czut, corupt de puterile ntunericului. Oamenii sufer accidente, dezastre i urmrile pcatelor deseori nesvrite de ei nii. Cstoriile se rup, se dovedesc neviabile sau sunt contrare binelui partenerilor. Cuplurile cstorite pot respinge harul mntuitor al lui Hristos oferit n Taina cununiei. Din acest motiv pentru c Biserica transmite nelegerea i iertarea lui
3

Dac episcopii ortodoci nu au voie s se cstoreasc, aceasta nu este pentru c iubirea unei femei n cadrul cstoriei ar fi o slbiciune. Un episcop trebuie s aib mai mult iubire, s-i reverse dragostea asupra tuturor oamenilor ncredinai purtrii sale de grij. A rmne necstorit este o jertf personal fcut pentru un bine mai mare i este o jertf fcut de muli alii, care decid, pentru un scop mai nalt, s nu i asume o familie restrns. 4 Mitropolitul Kallistos Ware arat c acum deseori se face dispens de la regulile i pedepsele uneori severe ale canoanelor vechi ale Bisericii: Astzi doar cu totul excepional se aplic canoanele cu toat rigoarea; o larg marj de iconomie este normal. (mpria luntric, p. 52, n Collected Works, vol. 1 (St Vladimirs Seminary Press: New York, 2000)).

Hristos unei lumi drmate Ortodoxia ngduie divorul i recstorirea chiar dac ritualul celei de a doua sau a treia cstorii este mai mult penitenial dect srbtoresc. Totui, Mitropolitul Kallistos mi-a spus c n practic ritul penitenial pentru recstorie este rar utilizat. Sfinenia vieii umane Ajutor vizual 9: Copilul nenscut Un principiu major mrturisit de Biserica Ortodox n comun cu celelalte Biserici Cretine este sfinenia vieii umane. Fiecare existen uman este creat de Dumnezeu i i aparine Lui. A ucide o alt fiin uman este crim i Biserica Ortodox vede n aceasta un ru, indiferent de circumstane. 5 Nu scuzm sinuciderea sau eutanasia, deoarece vieile noastre nu sunt ale noastre pentru a le pune capt cnd considerm potrivit. Cu att mai puin avem libertatea de a omor copii nenscui sau imediat dup natere. A face aceasta este sacrilegiu, profanare a ceva sfnt un potenial loca al Sfntului Duh. De la nceputuri, Prinii Bisericii i Biserica n ntregul ei, n toate locurile i n toate timpurile, a inut la principiul c avortul i pruncuciderea sunt crim, nimicirea unei viei sacre ce aparine lui Dumnezeu. Deoarece practica avortului a fost larg rspndit n societile antice i moderne, poziia Bisericii a fost n acelai timp curajoas i nepopular. Opoziia Bisericii fa de avort este clar i Marea Britanie alturi de multe societi occidentale st sub judecata lui Dumnezeu pentru masacrarea n mas a pruncilor nenscui: n 1999 aproape 174.000 de avorturi au fost svrite n Anglia i ara Galilor. Munca Ajutor vizual 10: Munca n ceea ce privete munca, vom avea nevoie n mare msur de iconomie. Munca acum este deseori ceva ce facem doar pentru a supravieui, o corvoad ce servete n primul rnd hrnirii noastre i a celor dragi nou. Potrivit Crii Facerii munca a fost prezent nc din rai i era plcut. Ea le ddea oamenilor bucuria de a preui, de a mprti i de a coopera la creaia lui Dumnezeu aa cum orice bun grdinar o tie. Munca a fost odat un lucru pe care l fceai ca un gest de iubire fa de ceilali oameni aa cum o mam coace o prjitur pentru familia ei. Dar deseori, n societatea modern, noi suntem la mare distan de cei care se presupune c vor beneficia de munca noastr: munca nu mai e simit ca un lucru pe care l facem pentru a-i ajuta pe ceilali i a fi preuii de ei. Se povestete cum o mic creatur ciudat a intrat n Ministerul Educaiei din Londra i birocraii s-au adunat mprejurul ei ncercnd s descifreze despre ce e vorba. ntr-un final cineva, ndrznind, a zis: Cred c e un copil. Distana poate de asemenea s ne ascund rul pe care munca noastr l cauzeaz: numai acum oamenii devin contieni de faptul c preurile mici la vnzarea cafelei sau a ciocolatei sunt cldite pe condiiile grele i chiar munca de sclav din Lumea a treia. Unele dintre aceste lucruri le putem influena : ne putem cumpra cafeaua sau ciocolata de la organizaiile de comer care supravegheaz condiiile de munc ale furnizorilor lor. Dar, deoarece Bisericile Occidentale au euat masiv n a-L aduce pe Hristos n legtur cu concurena comercial fr scrupule i cu slbticia economiei de pia, majoritii lucrtorilor li se cere cteodat s fac lucruri pe care ei simt sau tiu c sunt rele. Nu toi se pot muta n profesii sau servicii care par s te mpiedice mai puin s fii cretin eti fericit dac poi fi doctor sau asistent medical, profesor sau nvtor dei a spune din experien c chiar i aici ispitele te asalteaz. Dac poi face o schimbare de serviciu, probabil ar trebui s o faci. Dac muchii te-au
5

Nu facem un preot soldat, pentru c unui soldat i se poate cere s ucid. (Totui, Biserica nu condamn faptul de a fi soldat mai mult dect a fcut-o Hristos; i muli foti soldai au devenit preoi.)

fcut s ajungi pe postul de bodyguard ntr-un salon de jocuri de noroc sau ntr-un strip-club, sau un executor judectoresc sau un recuperator de datorii, probabil mai bine ar fi s pleci s sapi anuri (cum se spune). Dac destui oameni ar face aceast alegere, ar deveni imposibil de scump s angajezi bodyguarzi care s se ocupe de btui, executori judectoreti care s confite proprietile oamenilor, i astfel cazinourile i stripcluburile ar trebui s se nchid iar ageniile de recuperare a datoriilor ar gsi metode mult mai umane de a lua napoi ce li se cuvine. Dar realitatea este c natura corupt a lumii face ca muli dintre noi, dac nu toi cei care lucrm, s fim nevoii cteodat s ne murdrim minile. De aceea avem nevoie de rugciunea care se repet mereu la Liturghie: Doamne miluiete!. Iar n ceea ce privete propria noastr crmuire i acceptarea cluzirii din partea celorlali cretini, avem nevoie de un grad de iconomie n a adapta principiile absolute ale comportamentului cretin (a-L iubi pe Dumnezeu i a-i iubi pe ceilali) la realitile situaiei noastre efective. Vom avea nevoie ca cugetul lui Hristos s ne spun (n termenii rugciunii populare) acele lucruri pe care le putem schimba i acele lucruri pe care nu le putem schimba. Mai presus de toate, vom avea nevoie s ne amintim c suntem, ca i cretini, slujitori ai unui mprat ale crui legi nu sunt recunoscute de puterile corupte care guverneaz aceast lume. Revoluia care va transforma mpriile acestei lumi n mpria lui Dumnezeu i a Hristosului Su a nceput dar nc nu sa ncheiat. Aa c suntei ca nite partizan ntr-un teritoriu ocupat: nu v sacrificai viaa sau existena cu orice ocazie, dar ateptai pn cnd suntei chemai s opunei rezisten, s luptai pentru adevr acolo unde va avea cu adevrat impact. Un contabil care cerceteaz cu atenie fiecare cheltuial personal pe care eful ncearc s o paseze companiei, nu va ajunge niciodat n situaia de a expune compania unor note de plat frauduloase. Dar pentru a ti cnd s te mpotriveti i cnd nu, trebuie s stai n legtur cu Comandantul Suprem: rugciunea este radioul prin care i vor veni instruciunile. Proprietile La urm i pe scurt a vrea s vorbesc despre produsul muncii noastre: banii i proprietile i puterea pe care o dau. Dac eti cretin, eti chemat (ca la Botez) s te ntorci spre Hristos i s stai n legtur cu Hristos. Nu m lsai s v ascund realitatea a ceea ce nseamn aceasta. Convertirea la Hristos nseamn de asemenea convertirea portofelului. Hristos, despre care am vorbit att de mult, nu v va permite s numii nimic ca fiind numai al vostru: mai devreme sau mai trziu El va arta clar c I-ai dat dreptul asupra a tot ceea ce suntei i a tot ceea ce avei. Tot ceea ce avei este ceea ce Hristos v-a napoiat, permindu-v s folosii. i pentru tot ceea ce a dat sau a napoiat, El va atepta o explicaie. Le-ai folosit pentru scopurile Sale? Ajutor vizual 11: inndu-te agat de ceea ce ai Acesta este un punct critic pentru muli oameni. Evreii au stabilit un principiu al zeciuielii: a zecea parte din ceea ce ai este pentru Dumnezeu, restul este al tu. Multe biserici protestante urmeaz aceast regul ca a zecea parte s fie pentru biseric i de aceea aceste biserici au fonduri pentru att de multe lucrri bune n educaie, ngrijirea sntii, asisten social i altele ca acestea. Daca noi ortodocii ncepem s-i imitm att de multe am putea face. Am spus c este un punct critic deoarece gndul de a i le ntoarce toate lui Hristos ne nspimnt. Vrem securitate: m voi simi n siguran doar cnd ipoteca este pltit, casa este a mea i am n banc o mic rezerv pe care nu o poate atinge nimeni n afar de mine doar pentru situaii extreme. Dar (aa cum am auzit c a spus fostul episcop anglican de Salisbury, Joe Fison) a ine ceva ascuns ca rezerv este o cauz major pentru moartea credinei. El spunea c atunci cnd oamenii veneau la el plngndu-se c Hristos, Dumnezeu, religia au nceput s nsemne tot mai puin pentru ei, aproape ntotdeauna a descoperit c era vorba de depozitul din pod: zonele din via, din preocupri, activiti sau proprieti pe care nu eti pregtit s-L lai pe Hristos s le ia n mn. Stai deoparte, Iisuse acestea sunt pentru mine. Hristos le cere pe toate ale tale i a le da pe toate ale tale lui Hristos este esena comportamentului cretin. 10

Ajutor vizual 12: Autodruirea Rsplata este mult mai mare de ct ne putem imagina: o via curat i mplinit, pentru c suntem schimbai n asemnarea lui Dumnezeu n Hristos. David Frost, Christine Mangala Frost THE WAY: Institute for Orthodox Christian Studies 2004, 2010

11