Au descoperit astronomii un precursor chimic al vieii n norii cosmici?

Astronomii i astro-chimitii de la NASA i Caltech au descoperit, n apropierea locului de formare a unei noi stele, la o distan de circa o mie de ani-lumin de Pmnt, un compus chimic ce pare a fi un precursor al componentelor eseniale ale vieii, aa cum o tim. Semnalul moleculei hidroxilamin, alctuit din atomi de nitrogen, hidrogen i oxigen, are nevoie de verificri suplimentare. Dar, dac se va confirma, ar putea nsemna c specialitii au descoperit un potenial germen capabil s declaneze formarea vieii n alte lumi i care, poate, a jucat un rol-cheie i n originile vieii pe planeta noastr, cu 3,7 miliarde de ani n urm.
Pentru a confirma descoperirea, echipa va continua s cerceteze regiunea formrii stelei pentru semnale suplimentare care ar putea ntri concluzia actual.

Bacteriile modificate transform lumina Soarelui n combustibil

Chimitii Universitii din California au proiectat alge albastre-verzi capabile s genereze precursori chimici ai combustibililor fosili i ai maselor plastice, ntr-un prim pas de nlocuire a celor dinti ca materie prim n industria chimic. Dificultatea const n stimularea algelor de a genera cantiti semnificative de substane chimice care pot fi imediat transformate n 2,3 butanediol , o substan chimic folosit pentru crearea vopselei, a solvenilor, a plasticului i a combustibililor. Dup trei sptmni de cretere, algele albastre-verzi au produs 2,4 grame de 2,3 butanediol la litrul de cultur cea mai mare productivitate obinut pn acum de chimicale crescute de alge albastre-verzim avnd, pe deasupra, i potenialul unei dezvoltri comerciale. Oamenii de tiin sper s regleze sistemul astfel nct s sporeasc productivitatea i chiar doresc s experiemnteze i cu ali compui chimici.

 Protez controlat direct de creier

Cercettori de la University of Pittsburgh School of Medicine i University of Pittsburgh Medical Centre (UPMC) au reuit s realizeze o protez complet de bra care este comandat direct de ctre creierul. Pentru aceasta cercettorii au implantat un dou mici dispozitive, cu cte 96 de electrozi, n zona cortexului motor stng al unei paciente tetraplegice, n vrst de 52 de ani. Electrozii implantai colecteaz comenzile date de creier, dup care acestea sunt analizate de un calculator i sunt transformate n semnale de comand pentru protez. Avem de-a face cu o protez comandat print intermediul unei interfee creier-main. Dup implantarea electrozilor au fost necesare 13 sptmni de antrenament. Rezultatele sunt ct se poate de spectaculoase. Pacienta poate comanda direct braul robot, astfel nct s apuce i s manipuleze obiecte, aproape ca i cum ar avea un propriul su bra. n cadrul unei conferine de pres Jan Scheuermann, pacienta creia i-a fost implantat dispozitivul, a declarat c Este extraordinar! Acum pot s mic obiecte. Nu am mai fcut asta de aproape zece ani... Nu trebuie s m gndesc ncotro vreau s mic un anume obiect, este de ajuns s vreau asta! Pentru viitor echipa de cercettori are dou obiective importante. Se dorete ca proteza de bra s poat fi comandat wireless, prin semnale radio, i, mai apoi, se dorete montarea unor senzori pe protez, care, la rndul lor, s transmit semnale ctre creier. n acest fel utilizatorul va putea simi, textura, temperatura, dimensiunile etc. ale obiectului pe care l apuc.

Casca atotvztoare i ofer o perspectiv de 360 de grade asupra lumii

Ochi la ceaf? Cine nu i-ar dori? Ei bine, n curnd dorina ni s-ar putea mplini, cu ajutorul unei cti speciale care i lrgete utilizatorului cmpul vizual sub un unghi de 360 de grade.Denumit FlyVIZ, sistemul a fost special proiectat de Jerome Ardouin i de colegii si de la Grande Ecole dIngenieurs Paris-Laval, din Frana. Dispozitivul capteaz cadre din toate direciile, de jur-mprejurul utilizatorului, apoi le transform n imagini pe care ochii notri perimai le pot asimila.

Dureaz circa 15 minute pentru ca un individ s se obinuiasc cu sistemul, potrivit creatorilor si. Odat ce este aclimatizat, cel care poart FlyVIZ se poate mica n voie i poate interaciona fluid cu mediul. ntr-o serie de teste, utilizatorii au reuit s prind obiecte aflate n afara cmpului lor vizual normal, s se fereasc de mingi aruncate n direcia lor din spate i chiar s ofeze. n pofida ciudatei noi perspective asupra lumii, dispozitivul nu provoac ameeal, vertij, sau surmenaj vizual, mai susin specialitii. i, dei FlyVIZ capteaz i afieaz imaginile n 2D, utilizatorii le percep totui n adncime, fapt pe care cercettorii l atribuie tendinei intrinseci a utilizatorului de a urmri intuitiv micarea obiectelor, precum i paralaxei imaginilor. O versiune mai portabil a sistemului ar putea fi ntr-o zi folositoare gardienilor, poliitilor i pompierilor, sau oricui ar avea un motiv bun s i pzeasc spatele.

Robotul care gndete singur

Anul trecut, n premier, un robot a gndit singur. El a trecut, fr a fi programat de om, prin ntregul ciclu pe care gndirea l presupune: formularea unei ipoteze, testarea experimental, interpretarea rezultatului experimentului i apoi reformularea ipotezei originale pe baza acestui rezultat. Robotul poart numele Adam i a fost creat la Universitatea Aberystwyth din ara Galilor, Marea Britanie.

 Au fost teleportai atomi

Cercettorii de la Institutul Joint Quantum din Maryland, SUA, au reuit s teleporteze cu succes un atom dintr- un container controlat i monitorizat n alt container, aflat la un metru deprtare. Totul s-a fcut prin intermediul unui procedeu cunoscut drept procesarea informaiei la nivel cuantic. Acest procedeu nu poate fi realizat la scar mai mare - spre exemplu, un trup uman nu poate fi teleportat. Acest lucru va putea fi fcut, conform savanilor, abia peste circa 50 de ani.

S-a gsit ap pe Lun

Oamenii de tiin americani au descoperit ap pe Lun, dup ce sonda LCROSS a NASA s-a prbuit controlat pe satelitul natural al Terrei. n urma impactului, s-a format un nor de praf n care au fost detectate, cu ajutorul unei alte sonde plasate pe orbita selenar, particule de H2O. Descoperirea este foarte important, pentru c ar putea permite oamenilor s instaleze baze permanente pe Lun.