Copil fiind, Ahile a fost ncredinat centaurului Cheiron, care l-a crescut pe muntele Pelion.

Acolo, Ahile a nvat s trag cu arcul, s vneze lei i mistrei (la numai ase ani), s fug repede ca o cprioar, dar i s cnte din lir i vocal. Ulterior, pentru a-l mpiedica s participe la rzboiul troian - unde tia c-i va gsi moartea, aa cum prorocise preotul Calhas, i ncercnd s zdrniceasc mplinirea destinului - Thetis ia trimis fiul la curtea lui Lycomedes, regele dolopilor din insula Skyros, care l-a inut ascuns, deghizat n veminte femeieti, printre fiicele lui. Una dintre ele, Deidamia, i -a nscut lui Ahile un fiu, pe Neoptolem (sau Pyrrhus). ntre timp ns, grecii pregteau rzboiul mpotriva Troiei. La chemarea lui Odiseu i Diomede (care l-au atras printr-un vicleug), Ahile se altur armatelor greceti, n fruntea mirmidonilor, mpreun cu prietenul su Patrocle i cu btrnul nelept Fenix. La desprire, odat cu plecarea flotei din Aulida, Peleus i druiete lui Ahile armele sale: armurile i sulia primite ca dar de nunt i caii primii de la Poseidon. Iliada lui Homer este cea mai cunoscut relatare a faptelor lui Ahile din timpul rzboiului troian. Epopeea homeric acoper doar cteva sptmni din cadrul rzboiului i nu prezint moartea lui Ahile. ncepe cu retragerea din lupt a acestuia, dup ce acesta se simit dezonorat de Agamemnon, comandantul aheilor, care o ia pe sclava Briseis, care i aparine lui Ahile. Cnt, zei, mnia ce-aprinse pe-Ahil Peleianul, Patima crud ce-Aheilor mii de amaruri aduse Pe-mbujorata Briseis, s tii tu ct eu sunt mai tare Fa de tine ca Domn i s tremure cel ce cu mine Una s-ar crede i ar vrea deopotriv-nainte s-mi steie! Simindu-se jignit de acest lucru, Ahile refuz s mai comande armata mirmidonilor. In aceasta relatare se distinge respectul de sine al lui Ahile, onoarea in fata rivalilor si totodata grija de ceea ce ii apartine. Du-te i scoate-o din cort, mrite Patrocle, i d-o Celor doi crainici s-o duc. Dar martori s fie-naintea Preafericiilor zei, tuturor muritorilor oameni. Patrocle, prietenul lui Ahile, fiind ucis, acesta a suferit i a inut n cinstea acestuia multe jocuri funerare, demonstrandu-si dragostea fata de prietenul sau, respectul fata de traditie si, prin razbunarea prietenului drag, pretuirea pentru onoare.

Iar dac eu am s intru-n pmnt dup tine, Patrocle,

N-o s te pun n mormnt pn nu-i voi aduce-nainte Capul i armele aceluia care-ndrzni s te-omoare Ahile lupta vitejeste pentru razbunarea tovarasului Patrocle: i n al morii loca mi te bucur, scumpe Patrocle, Iat c-aduc la-mplinire ce eu juruisem; pe Hector Dup ce ii alunga pe troieni n spatele zidurilor, Ahile il urmreste pe Hector de trei ori n jurul zidurilor Troiei, pn cnd are loc interventia divina a zeiei Atena. ,,Dar tu oprete-te acum i rsufl; iar ct despre Hector, Eu m rped s-l nduplec s stea la btaie cu tine. Eroul mirmidon l nvinge pe Hector, l ucide, l leag de carul su de lupt i l trage n jurul cmpului de lupt timp de treisprezece zile, tot pentru a razbuna pierderea prietenului sau. In lupta cu Hector, Ahile da dovada de inversunare si sange rece in lupta.

Leu-naintea cetii cum tot l duceau telegarii, Repede fr de mil-l trau spre Ahei la corbii