Religia n India

Cele mai vechi forme ale religiei populaiilor autohtone din India constau n credine animiste i totemiste, precum i n numeroase i variate practici magice. Populaiile dravidiene venerau stnci ,ruri, muni, arbori, stele pe care le socoteau c sunt lcauri ale spiritelor, fie dumane, fie protectoare precum i animale totemice (ndeosebi arpele, maimua i taurul). Populaiile ariene au adus la venirea lor n India elemente noi n special cultul focului domestic i cultul strmoilor. Cultul naturii ns a continuat s rmn un element fundamental. Primele diviniti: cerul (Dyaus-pitar), focul (Agni), noaptea (Varuna), furtuna (Indra), soarele (Surya, Mithra, Vinu), apoi vntul (Vayu), ploaia (Parjanya) acestea ocupnd un loc mai puin important. De prim importan ns erau Indra (stpnul fulgerelor i furtunilor aductoare de ploi binefctoare sau distrugtoare, cnd se nfuria, ucignd monstrul care le inea nlnuire. Fiind cel mai popular zeu, el era totodat i zeul protector al rzboinicilor) i Agni care la nceput ocupa primul loc printre diviniti (zeul focului atotputernic, binefctor sau distrugtor, paznicul cminelor i a turmelor, domnul pmntului i a cerului cruia i druia lumina i cldura sa). Un rol principal n religie l deinea magia. Actele de cult erau puternic impregnate de sensuri i de paractici magice. Credina comun era c sacrificiile aduse zeilor nu numai c i influeneaz, dar i i domin. Forma cultului domestic : Capul familiei era i acela care aducea sacrificiile, i cel care veghea la ndeplinirea tuturor ndatoriilor religioase. Aceste ndatoriri fiind numeroase ca : jertfe i ofrande aduse zeilor, recitarea rugciunilor i a formulelor sacre, ceremonii de iniiere i de purificare, ritualuri impuse de venerarea idolilor casei, etc. Brahmanul ca oficiant unic al cultului public. Singurul deintor al formulelor magice i a dreptului de a le rosti, ca singurul posesor a Vedelor (suprem i unic tiin). Religia s-a infiltrat n toate domeniile culturii, dominndu-le, controlndu-le, adeseori sufocndu-le n procesul lor de dezvoltare. Astfel religia Indiei s-

a constituit ntr-o etap nou, continund religia vedic dar ntr-un spirit mult mai evoluat etapa brahmanismului. n concepia brahmanic orice individ particip la Brahma (Calea Zeilor) fora care domin totul. Odat cu brahmanismul dispare semnificaia vie a zeilor. Idealul lor de via era ca s te sacrifici, s renuni la bunuri i s te retragi ntr-o via de sihastru i de ceretor, n linitea meditaiei. ns elementul nou i cel mai important al noii religii este c, pe lng calea cunoaterii i calea aciunii, omului i este deschis i o alt cale de salvare, de eliberare de iluzia lumii. Iar aceasta este calea iubirii, calea accesibil oricui. Hinduismul Locurile i actele de devoiune ca templele, altarele, centrele de pelerinaj, bile rituale, atitudinea contemplativ, asceza, ofrandele de flori i fructe, srbtorile, dansurile sacre, actele de purificaie , capt pentru ei o importan pe care credinele i practicile religioase ale inzilor nu o cunoscuser pn atunci. Hinduismul consider practica religioas o problem personal a individului. Cu mult naintea hinduismului, chiar din sec. VI .e.n., alte dou religii s-au opus, cu mult succes, brahmanismului. Reacia lor era ndreptat mpotriva importanei excesive pe care brahmanismul o acorda cultului. Aceste dou religii sunt jainismul i buddhismul. Acestea la rndul lor au aprut ca religii fr zei. Ambele refuzau zeii vedici, negau valabilitatea cultului i a ritualilor, respingeau categoric optimismul doctrinei brahmanilor. Puneau n centrul nvturii lor necesitatea unei comportri morale a omului. Ambele erau religii ale salvrii.Jainismul a rmas ca religie oficial, a rmas pn astzi o religie important. Buddhismul, care a devenit n schimb n afara Indiei o religie foarte important pe plan mondial.

Religia Chinez
Au fost chinezii un popor religios? Se poate vorbi la chinezi despre o adevrat ,,religie? Sau doar de un amestec de moral, filozofie i credine religioase? Un cunoscut filosof chinez contemporan afirm: ,,Chinezii nu s-au ocupat de religie, pentru c s-au dedicat filosofiei. Nu sunt religioi, pentru c au nclinaii filosofice; prin intermediul filosofiei

i satisfac aspiraia spre ceea ce st dincolo de prezent i actual(Feng Youlan). Afirmaia este cam exagerat. E adevrat c mitologia chinez este mai srac dect alte mitologii, c poporul chinez nu i-a pus attea ntrebri legate de divinitate ca alte popoare. Dar diviniti, concepii cosmogonice, o mitologie rudimentar, credine religioase i practici cultice au existat n China. Astfel sunt practici divinatorii, dovedite n primul rnd de cele peste 200.000 de ,,oase de ghicit cte sunt colecionate pn azi n diferite muzee. Exist i practica sacrificiilor de animale i umane. Este atestat i cultul morilor. Morii erau nhumai n locuri anumite, a cror alegere era fcut de o categorie special de magi-ghicitori (,,geomani). Cimitire nu existau. Locul mormintelor nu se marca cu un semn vizibil.(Tumulul funerar va aprea n China abia n epoca urmtoare, a dinastiei Zhou) Mitologia chinez este puin dezvoltat. Pe ,,oasele de ghicit este menionat i numele divinitii superioare - ,,Stpnul Suprem, (Tiancerul). El este cel care creeaz, pstreaz sau distruge tot ce exist, el a statornicit relaiile ntre oameni, legile i datinile, el recompenseaz sau pedepsete, dup cuviin, el hotrte recoltele bogate, sau seceta i foamea. n privina naturii sufletului, vechii chinezi credeau c acesta are un dublu aspect: acela al unui suflet vegetativ care rmne ataat de corp i dup moarte; i un suflet ,,aerian, care dup moartea omului slluiete fie alturi de Stpnitorul Suprem, fie n mpria Fntnilor Galbene. Cele trei mari religii ale Chinei au fost i au rmas confucianismul, daoismul i buddhismul. Kong-zi (Confucius) nu s-a considerat el nsui niciodat fomdatorul religiei, n-a urmrit s creeze o instituie religioas i n-a afirmat despre sine altceva dect c ar fi fost doar un transmitor al tradiiei. Esena religiei confuciene nu const n relaiile omului cu divinitatea, ct n perfeciunea etic a relaiilor dintre oameni.

O configuraie opus confucianismului o are daoismul, fondat n sec. IV .e.n. de Lao-zi. Spre deosebire de Kong-zi, pentru care riturile i rugciunile interesau comunitatea, individul existnd soar n funcie de comunitate, Lao-zi predica renunarea la viaa social, retragerea n sine, perfecionarea individului printr-o serie de tehnici, ca: practici dietetice sau legate de alchimie, igiena respiraiei sau normele privind viaa sexual, meditaia sau extazul. Daoismul l cheam pe om s revin la starea natural, i cere s-i reprime instinctele, pentru c n felul acesta s se ntoarc la starea sa originar perfect, pe care ulterior instinctele au corupt-o. Buddhismul indian- ,,unicul element strin din cultura chinez care a ptruns n toate clasele sociale i care a fost acceptat ca parte esenial a civilizaiei naionale(C.P. Fitzgerald) a ptruns n China n sec. I e.n. Buddhismul chinez este mult deodebit de forma sa originar indian. Astfel, locul preeminent al lui Buddha a fost luat aici de Amida. Calea salvrii nu mai este ca n buddhismul Hinayana cea a unei viei contemplative i de abstinen, ci aceea a ajutrii oamenilor. Idealul Buddhismului chinez este de a avea o via activ dedicat operelor de caritate. Cele trei mari religii ai avut, evident, un prestigiu i un rol efectiv n viaa social, politic i cultural a Chinei ; dar religia cea mai rspndit i care a rmas cu adevrat vie a fost aceast fantastic religie popular.