Barbu tefnescu-Delavrancea Neghini A fost odat o bab, btrn, btrn. Abia zrea de btrn ce era. i minile i umblau la ciora!

, iar n gndul ei se ruga la Dumnezeu s-o druiasc cu un co!il, c n-avea dect !e unchia"ul ei. i unchia"ul, ba la !dure, ba la arie, ba la trg, iar baba sta singur cuc, c toat ziulica i-ar fi iuit tcerea n fundul urechilor dac n-ar fi strnunat "i n-ar fi tu"it cteodat. Ba uneori, ca s-"i mai ie de urt, tot ea vorbea "i tot ea rs!undea. i rdea ea de ea, ca "i cum ar fi rs ea de altcineva, n"irnd ochiurile !e crlige. # $i, ei, ce n-ar !lti un flcu la btrnile noastre% # &t, de' ct' # (hi, ihi, mult de tot% # Adic ce, nu te-ai mulumi "i c-o fat mare' # Ba, ce s zic, bine ar fi "-o fat... # Da, dar la fat vrea zestre. # )-ar gsi, c eu "i unchia"ul avem ce ne trebuie "i nu ne trebuie mult, trei coi de !nz alb "i cte un co"ciug* iar boii mo"ului, iar !lugul mo"ului, iar casa mo"ului "i a babei, toate ar fi ale fetei. # Bine, mtu", bine, da+ de unde "i fat' ,u nu "tii c co!acii uscai nu mai dau de la rdcin' i btrna nce!u s rd "i s ofteze- .hi, hi, hi, ooof, of%. # $i, toate se ntorc, "i a!ele se ntorc de la Dumnezeu, numai tinereile ba. &e nu e la tim! nu mai e niciodat. /-a" mulumi eu "i !e un !richindel de biat. # Ba te-ai mulumi "i !e-o codan. ,u s-n"iri, "i ea s de"ire, tu s cerni, "i ea s risi!easc, tu s !ui de mmlig, "i ea s rstoarne cldarea !e foc. # Dac e !e-a"a, m-a" mulumi "i !e-un co!il ct ghemul, numai s-aud n cas .mam., c mult e !ustiu cnd u"a se nchide !este doi btrni. # Da+ dac ar fi mai mic' # 0ie "i mai mic. i btrna nce!u s rd. # &e neroad% # Ba neroad, nu glum% # Dar dac ar fi ct un bob de mazre' i tocmai cnd da btrna ca!ul !este ca! de rs, odat tresri c, de du! u", se-auzi un glas ascuit "i ne!at# Dar dac ar fi ct o neghini' Btrna se uit, se uit "i nce!u s se nchine. # Bine, bine, zise acela"i glas, vd eu c nu-i trebuie co!ii... Baba "i lu inima n dini "i zise# Ba-mi trebuie... da+ unde e"ti... cine e"ti' # &ine sunt' Neghini, gndul lumii. De mic ce sunt, !trund n urechile oamenilor "i-i ascult cum gndesc. Adineauri eram n urechea ta a drea!t, a!oi am trecut n a stng, "-am rs de m-am !r!dit cnd am vzut ce-i trec !rin minte... # $i, a"% &e mi-a trecut' Nimic% # Nu e adevrat, rs!unse Neghini rznd, omul s!une mai !uin dect gnde"te. Dac nu-i "o!team eu c co!acul uscat nu mai d de la rdcin, cine "tie ce-ai mai fi s!us... Baba se fcu ca !ara focului. # 1u a"a... nu te ru"ina, mam, nu zu... A"a e omul. &nd e mic face nebunii fiindc e mic* cnd e la tineree face nebunii fiindc e tnr, iar la btrnee se gnde"te la nebunii fiindc nu le !oate face... Btrna !ierdu sfiala "i rbdarea "i se rsti ct !utu# Neghini, ci tac-i gura "i vin s te vd% i !e loc se-auzi un "t ca de lcust "i un bzit ca de albin. Btrna simi !e mn o !ictura cald. # (act-m "i !e mine%... Biata femeie facu ni"te ochi mari ct toate zilele "i se mir toat de ce vzu !e mn, c cerul de i s-ar fi deschis nu s-ar fi minunat mai mult. Neghini era frumos ca o !iatr scum!* "i era mic ct o neghin* "i avea ni"te ochi"ori ca dou scntei albastre, "i ni"te mini "i !icioru"e ca ni"te firi"oare de !ia2en.

Btrna ddu s-l srute. Neghini, "ti !e nas, "ti iar !e mn% # 3ncet, mam, ncet, c m strive"ti, zise Neghini. # ) te srut, c-mi um!lu"i casa cu dragoste cnd mi zise"i mam. # 3ncet, s nu m sorbi. 3l srut. # &um mnnci tu, Neghini al maici' # $u' $u m satur din fum. 4n acum am mncat la mese m!rte"ti fr s "tie nimeni. i ce-am mai rs cnd ceilali tremurau naintea m!railor, iar eu m !limbam !rin urechile lor "i le aflam gndul. # Bine o fi de ei, Neghini mam... # A", binele focului% )racii mor de foame, iar ei mor de mncare. De sraci e ru c n-au cui s !orunceasc, "i de ei e ru c trebuie s !orunceasc la muli. 4e ceilali oameni cnd i mini te iau de guler "i te 2udec 2udecat drea!t* !e ei i mini "i dau din ca!* ba "i mai "i- ei "tiu c-i mini, "i tac, "i nghit, "i n-au ce face, ca s nu se strice trebile m!riei. # Da+ bine, Neghini, ie-i trebuie un an ca s umbli ct altul umbl ntr-o zi. # Da' $i, nu e a"a deloc. $u m las !e-o adiere "i !lutesc ca !e a!, "i m mldii !e a!a vntului ca !e valurile mrii. Ba uneori ntrec rndunelele ca o sgeat de argint. # &e bucurie !e unchia"ul meu, zise btrna, cnd o afla c are "i el un co!il. Desear o s se mbete de bucurie. # Ba e vorb, rs!unse Neghinit, eu vreau s vd !e tata acu"i-acu"ic% i btrna, cnd auzi cuvntul tat, se bucur de bucuria mo"ului "i i zise# Aria mo"ului este ct vezi cu ochiul de de!arte, !us !e-un deal mare "i ntins. 5nde-i vedea "ase cai murgi treiernd gru, acolo s te o!re"ti, c dai !este unchia"ul babei. # (at, !lec. &um i deschise u"a, Neghini se arunc, cu minile ntinse "i cu !icioru"ele deschise, ntr-o und de adiere. i se fcu nevzut, ca un stro! de lumin. 4e drum ntlni o ciread de vaci. De minunici ce era, se dete afund ntr-o urm de vac "i nce!u s strige# /i vcari, mi, venii de m scoatei din inima !mntului, c v fac !e voia gndului% 6carii se luar du! glas, !n deter !este Neghini. 5nul, mai ru "i mai !rost dintre ei, vru s-l striveasc "i-"i re!ezi clciul din bierile inimii. Neghini "ti, "i sri alturea, iar vcarul, lovind cu sete !mntul, "i scrinti !iciorul "i nce!u s se vaiete. &eilali nce!ur cu mciuca "i, cum izbeau, rmneau cu 2umtatea n mn, iar ailalt se ducea zbrnind. # ) nu v !zii vacile, cum v !zii minile. &ruce lat, minte ntunecat, urechi de vcar, urechi de mgar% le zise Neghini, "i se ddu vntului. A2unse la unchia". ( se sui !e nas, ca s-l vad mai bine. 5nchia"ul se bucur, dar nu ca baba, iar Neghini se ntrist. Dar ca s se-arate grozav, zise unchia"ului# Nu cta c-s mititel. &alul nu e mai mare ca co!ilul' "i-l ncalec co!ilul. Bivolul nu e mai mare ca omul' "i-l n2ug omul. /unii nu-s mai mari ca oile' "i-i !asc turmele. 4mntul nu e mai mare ca fierul !lugului' "i-l des!ic fierul !lugului. &odrul nu e mai mare ca un to!or' "i-l culc to!orul la !mnt. ,u nu e"ti mai mare ca mine' "i te-au ostenit murgii n arie. (a s vezi cum i dau eu la arie, fr bici, fr nimic. 5nchia"ul, minunat, l duse la arie. &um a2unse, Neghini sri !e-un cal "i nce!u s strige- .7i, hi, hi, hi%. &iu!e"te !e unul, ciu!e"te !e altul, caii nce!ur s fug, dar ce fug, !arc-ar fi avut douzeci de bice !e "alele lor. i cum se crucea mo"ul, iat "i un negustor care trecea la scaunul m!riei. # /o"ule, i zise negustorul, cine mn caii a"a de grozav, c eu aud .hi-hi, hi-hi. "i nu vd !e nimeni%. # $i, tat, rs!unse btrnul, m-a druit Dumnezeu cu un co!il ca o neghin, da+ cu mintea ct zece ca mine "i ca d-ta. Neghini o!ri caii "i sri n !alma unchia"ului. &um l vzu negustorul, se gndi s duc m!ratului a"a minune. # /o"ule, zise negustorul, i dau o !ung de bani !e el. Neghini, sfr, n urechea mo"ului "i i "o!ti ce s vorbeasc. i mo"ul zise, creznd c de la el zice# ,u, care vinzi "i cum!eri, ai cum!rat vreun suflet !e-o !ung de bani' # 3i dau... dou. i iar mo"ul, du! Neghini# Dou !ungi... !entru un suflet' # 3i dau... zece. /o"ul nglbeni "i zise, iar du! "oa!ta lui Neghini# )ufletele se druiesc Domnului "i se vnd Necuratului. # 3i dau... douzeci% i mo"ul, clcnd n gura lcomiei, tcu, cu toate "oa!tele bietului Neghini. Neghini vzu lcomia, da+ tot el "o!ti mo"ului-- .0ie%. i mo"ul zise-

# 0ie% Btu !alm n !alm cu negustorul. ,ocmeala se fcuse. Negustorul !lti "i lu !e Neghini, vndut de bunvoie. Negustorul !lec. Neghini strig mo"ului# /o"ule, mo"ule, ai fost s n-ai co!ii, iar biat bab, da% 3m!ratul era la mare "i la greu sfat cu toi crturarii, c bntuia seceta "i molima. i dac negustorul i s!use c are un co!il ca o neghini, m!ratul rmase nmrmurit, nvaii m!riei cscar ochii mari "i se traser de brbile lungi. # Nu se !oate, mria-ta, a"a ceva nu scrie la carte. # Ba se !oate, zise Neghini, srind !e masa sfatului, c multe se !ot "i nu stau n cri* "i mult mai multe sunt altfel de cum sunt ticluite din condei. i du! ce se minunar ct se minunar, nce!u sfatul. Neghini se sui !e mna m!ratului, !e umr, a!oi n cre"tetul ca!ului, "i de-acolo zise rznd# 3nva, mria-ta, c cei mai mici sunt cei mai mari. 3m!ratul, cam de voie, cam de nevoie, rs!unse# A"a e, Neghini, a"a e. (ar crturarii "i deter ghies !e sub mas "i !lecar ochii n 2os. 3m!ratul !orunci s-i toarne lui Neghini o cas cu zece caturi, ct o nuc de mare, toat din aur-lamur "i m!odobit cu !ietre scum!e. Neghini rmase la sfat "i se !ierdu din ochii tuturora, numai ca s se ie de nzdrvnii. i, ncet- ncet, !"i-!"i, !n intr n urechea nvatului care cuta n stele cu ocheanele. Acolo ascult ce ascult, "i nelese c acest vestit crturar, n loc s se gndeasc la sfat, se gndea c m!ratul are nasul cam mare. )e duse bini"or "i intr n urechea crturarului care zicea c "tie mrtuntaiele omului "i leacurile bolilor. 8sta se gndea nu la sfat, ci c-i !lcea inelul m!ratului. A"a afl, !e rnd, c unul se gndea la o cucoan frumoas, c altul se gndea cam ce lingu"eal s cr!easc m!ratului, altul c ce n-ar da el !entru o sticl de vin, altul c bine e s fii m!rat, altul c m!ratul e om ca toi oamenii, numai unul, cu fruntea ct toate zilele, asculta cuvintele "i ntrebrile m!ratului. Neghini, cum afl gndul tuturora, zbughi n urechea m!ratului "i i "o!ti tot, din fir !n n a. 3m!ratul, creznd c singur, el de la el, a citit n mintea lor, se mnie foc "i le zise# $i, tu, care cai n stele, i-ai fcut ochii ochean "i-mi vezi nasul ct un bu"tean. Astfel i-e gndul la sfatul domnesc' &rturarul se cutremur "i ddu n genunchi, cernd iertare. # ,u, se rsti m!ratul ctre doctor, dac ai avea inelul meu, ai omor mai !uini oameni' Doctorul se cutremur "i ddu "i el n genunchi. # ,u, zise m!ratul nec2it lorlali, te gnde"ti la secturi "i nu vezi c e"ti cu un !icior n groa!* tu i !regte"ti limba ca s m mini* tu crezi c ntr-o sticl cu vin este mai mult duh dect n ca!ul meu* tu nu "tii c un nvat !e scaunul domniei ar face mai multe boroboae ca un neghiob* tu te !rice!i c m!ratul e om ca toi oamenii, da+ nu te gnde"ti c nvaii sunt ca neoamenii* iar tu abia te ii s nu ca"ti o gur ct s nghii m!ria toat* numai ie i-e mintea la sfatul domnesc. &u toii czur n genunchi. # Acum ce s le fac, zise m!ratul mnios, s le tai ca!ul' &rturarii murir "i nviar, iar Neghini, care se suise n cre"tetul m!ratului# 0erit-a Dumnezeu, mria-ta, fr nvai cine s mint lumea' # ) nu fie dect adevrul !e lume% # 0erit-a Dumnezeu% &e-ai face chiar mria-ta fr minciun' A!oi mria-ta i-ai fcut socoteala vieii' /ai multe ceasuri ai mncat, ai dormit, ai vnat, i-ai socotit cazanele cu bani, ai !etrecut, ba cu luminia-sa m!rteasa, ba "i fr ea, dect te-ai nec2it cu trebile "i cu nevoile m!riei. &um ai sta mria-ta !e scaunul lumii cnd lumea ar afla adevrul' 3m!ratul zmbi, cu ciud, nu e vorb, dar zmbi ca s dreag treaba "i i iert !e toi. 6znd ns c cel din urm crturar, care se gndise la sfat, tremura mereu, i zise# $i, dar tu, cel mai cuminte, de ce tremuri' # /ria-ta, zise bietul btrn, mai bine s s!un "i eu dect s afli mria-ta. (at, socotesc c nu "tiu nimic "i tot m gndesc c mi-e leafa !rea mic. 3m!ratul rse cu !oft "i-i fgdui o leaf mai mare, a!oi s!arse sfatul crturarilor "i !lec cu Neghini n cre"tetul ca!ului, nedomirit de cum ghicise gndurile tuturora.

3m!rteasa "i cuconii ei, vznd !e Neghini, se minunar, dar, cnd aflar c m!ratul, la vreme de btrnee, ghice"te gndurile oamenilor, se crucir "i tot nu le venea s cread. # 3m!rate, zise m!rteasa, zu a"a, ghice"te-mi "i mie un gnd. # ) vedem, rs!unse m!ratul. 3m!rteasa se gndi "i nce!u s rd... Neghini o zbughise n urechea m!rtesei "i-i aflase gndul- .& ce bine-ar fi s mai fie o dat m!ratul tnr%. i ntr-o cli! intr n urechea drea!t a m!ratului, "i "o!a-"o!a-"o!a. 3m!ratul # !ace% 3m!rteasa rdea "i zicea# 6ezi c nu ghice"ti' vezi' 4asmite, m!ratul era cam tare de urechea drea!t. Neghini nelese, "i "ti n urechea stng, "i iar "o!a-"o!a. 3m!ratul se lumin la fa, ddu din ca!, rse cu hohote "i zise# $i... m!rteas, m!rteas... da+ tot muiere% De, bine te gndi"i tu, da+ nu se !oate... 3m!rteasa se ru"in, !lec ochii n 2os "i se gndi- .Dar dac o ghici "i la ce m-oi fi gndit nainte, intru n !mnt% De cte ori n-am dat dracului sfaturile m!riei cnd nu se mai is!rveau !n du! miezul no!ii.. 3n sfr"it, ce-i veni lui Neghini, vru s rd "i de m!rat* "i "i zise ntr-o bun diminea- .6ezi ce e omul% )!une-i orice, s!une-i mereu acela"i lucru... omul crede, c omul e !rost. &e nu crede nti crede mai !e urm. Am s-i fac una "i bun m!ratului, s-l las fr sfetnicii cei credincio"i "i s-l ncurc cu nebunii.. 3m!ratul, de umbla n fruntea o"tilor, de sta la sfat mare, de se culca, de se scula, de mnca, de-"i mngia cuconii, un gnd nu-l mai slbea- .Nu vezi, omule de Dumnezeu, c i-au mbtrnit sfetnicii "i m!ria merge ru'. 4asmite, Neghini i intrase ntr-o ureche. Azi a"a, mine a"a, !n nu mai avu ncotro. )!arse sfatul cel vechi "i chem altul nou. ,ot unu "i unu% &um venir, cum aruncar !e bietul m!rat din scaunul neamului lui... # Acu s-l vedem% zise m!ieliatul de Neghini. 3m!ratul ie"i !lngnd din cetate. Neghini, sus !e umrul lui. # De ce !lngi, mria-ta' ine-i firea, nu fi muiere. # $i, ei, Neghini, cum s nu !lng'% 5nde mi-e toiagul m!rtesc' # &i taci, mria-ta% (a taie un corn "i f-i, colea, o cr2. Buzduganul e greu la btrnee, te doboar. &r2a te s!ri2in. # $i, ei, Neghini, unde mi-e scaunul m!rtesc !e care au stat atia mo"i-strmo"i ai mei' # &i taci, mria-ta% 3ntinde-te colea, !e fnul nflorit "i moale, "i s-mi s!ui dre!t care e mai dulce la oase' )caunul cu scum!etea, sau fnul cu frumuseea' # (, i, Neghini, unde mi-e coroana cu stemele "i cu luminile' # &i taci, mria-ta% 4une foaie lat de li!an !e deasu!ra !letelor albe "i s!une-mi dre!t, care e mai u"oar, coroana cu gri2ile sau li!anul cu umbrele'

# A"a o fi, Neghini, mai zise m!ratul, oftnd tocmai din bierile inimii, a"a o fi, se !otrive"te "-a"a, fiindc "tii tu s le !otrive"ti, dar cnd m gndesc n ce slav eram ieri... mi vine s scald tot !mntul cu lacrimile mele% # &i taci, mria-ta% Adic ce slvire' ,oat viaa, ba rzboaie, ba sfaturi, ba taie ca!ul unuia, ba ntinde la bice !e altul, ba cite"te 2albele, ba ascult !surile, ba cte "i mai cte, "i mai multe fr s vrei de cte !e vrute. /rire s fi fost asta' Dar ia gnde"te-te mria-ta c un su!us era su!usul mriei-tale "-avea un st!n, iar mria-ta, !urtnd gri2a tuturora, erai sluga tuturora. 6ezi, de-aia mria-ta ai fost cel mai slug, cel mai nevolnic din toat m!ria. &urat socoteal- erai m!rat, nu om* acum e"ti om, nu m!rat. i e"ti mai mare, c unde-i s!une gndul, acolo te duc !icioarele. -a!oi, cine "tie' )ocote"ti mria-ta c boierii !ot ceva fr !rostime' ) cear !rostimea !e vechiul lor m!rat... "i s vezi mria-ta... )e mai mbun m!ratul la cuvntul lui Neghini "i se duse, n cruci" "i n curmezi", n toat m!ria, c-o foaie de li!an !e ca! "i s!ri2init !e-o cr2 de corn. i de ce vedea se minuna "i ntreba !e Neghini# Neghini, de ce-l bat !e la, de rcne"te ca din gur de "ar!e' # 0iindc m!ratul e surd "i n-aude, rs!unse Neghini. # Neghini, de ce-or fi atia oameni goi "i desculi' # 0iindc m!ratul e orb "i nu vede. # Neghini, de ce btrnul la s-o fi muncind s road n gingii o co2i uscat' # 0iindc m!ratul mnnc !rea mult. # Neghini, de ce-o munci unii "i noa!tea, de dau !e brnci' # &a s doarm m!ratul "i ziua, de i-o veni !oft. # Neghini, atunci de ce s vie !e scaunul meu un m!rat "i surd, "i orb, "i lacom, "i somnoros' # $i, !oi, nainte de-a fi m!rat, vedea, auzea, muncea, cum!tat la mncare "i la butur. Bietul !ribeag sttu !e gnduri, n mi2locul unui ora" mare, mare "i zise# (, i, Neghini, mult cuvnt ai% Acum s-a2ung m!rat, "i a" "ti eu s fac cum e bine. i, ca din senin, abia sfr"ise vorba de !e urm, "-auzi o glgie, un vaiet, o duduitur, c !arc se cutremura !mntul. &nd colo, ce s fie' tafet mare. Ni"te voinici, cu sulii lungi, aduceau vestea c norodul a bgat la dub !e m!ratul l nou, cu sfetnici cu tot, "i c cheam iar"i !e adevratul m!rat. &um auzi btrnul, zise voinicilor# )tai, c eu sunt% i-l cunoscur toi, "i i deter n genunchi. (ar Neghini, de colo, de !e umr# /ria-ta, mai vezi, mai auzi, ori i s-a fcut foame "i-i vine s dormi' 9a toate vine rndul, du! cum se ntoarce roata, c de-aia e roat, s se ntoarc, iar nu s stea locului. i-i veni rndul "i lui Neghini, gndul lumii. 3ntr-o zi vru s glumeasc cu m!ratul, s mai fac vreo drcie. 3i intr n urechea drea!t, creznd c e n a stng. &u stnga n-auzea de loc. .Nu face nimic. /i-e lene s m mut, se gndi Neghini. 3n loc s "o!tesc, voi striga.. i nce!u s strige din toate !uterile n urechea cu care m!ratul auzea de minune.

# 5n m!rat dac n-a "ti el de la el adevrul, nu-l mai afl de la nimeni% 3m!ratul, auzind acest glas tare n fundul urechii, i zvcni inima "i-"i trase o !alma ct !utu !este ureche, zicnd# (iiii, s "tii c ce credeam eu c-mi trece !rin minte era numai n ureche% i cnd "i scutur urechea n !odul !almei... Neghini cazu le"inat... # ,u mi-ai fost' ,u m-ai fcut s cad din scaunul m!riei' Bine% Am eu ac de co2ocul tu% 3m!ratul, nfuriat, !orunci s-l lege de gt cu un fir lung de mtase "i-l cobor de-l nec n !uul din curtea domneasc. A"a sfr"i bietul Neghini.