Trei dintre tarele majore care au nsoit revoluia industrial au fost sifilisul.

alcoolul i infeciile respiratorii,Dintre acestea din urm tuberculoz avnd cea mai mare inciden. Muli savani consider ca bacilul tuberculozei deriv dintr-un organism saprofit care se hrnea cu esuturi moarte i care s-a transferat de la creaturile cu snge rece,precum dinozaurii,la cele cu sngele cald i n cele din urm la om

Aceast teorie se bazeaz,n parte,i pe inciden foarte ridicat a tuberculozei n regnul animal i pe numarul mare de tulpini diferite are bacilului cauzator. Ne vom rezuma aici la analiza a doar doua dintre aceste tulpini ,cele de tip "bovin" respectiv "uman".

Tuberculoza poate afecta diverse organe din corpul uman formand "tuberculi" specifici care sunt noduli de mici dimensiuni formati pe tesutul inflamat. Ei apar ca o reactie a tesutului uman la bacilii bolii. Tulpina de bacil "bovina ataca mai frecvent glandele sau nodulii unde apare asa numita "buba alba" ,specifica. Tot ca urmare a bolii oasele se inmoaie si isi modifica forma(morbul regal). Tulpina de bacil "umana" vizeaza cu precadere plamanii , fiind cunoscuta si sub denumirea de fitzie sau nimicire. Debuteaza cu o "pata" ,deseori provoaca un exudat masiv purulent si seros ce poate duce la colaps.

Imbolnavirea cu bacilul de tip "bovin" asigura protectie subiectului fata de atacuri ale bacilului de tip "uman".

Dovezi despre prezenta tberculozei au fost descoperite in scheletele umane descoperite pe continentu euroasiatic si pe ce african incepand din neolitic si pe continentul american incepand cu 800 I.Chr. Una dintre cele mai interesante descoperiri medico-arheologice o reprezinta corpul mumificat al unui preot numit Nesperehan , decedat in urma cu mai bine de trei milenii. Cheletul prezenta "cocoasa"- forma avansata a tuberculozei si o cavitate formata in partea inferioara a abdomenului care poarte denumirea de abces psoas

Ca in toate maladiile care au inspaimantat omenirea, si tuberculozei i s-au gasit "leacuri magice" . Despre scofule se credea ca pot fi vindecate prin atingerea lor de catre mana unui rege.

Istoria veche a formei pulmonare a tuberculozei este mai putin cunoscuta din cauza confuziilor legate de vocabular. In Anglia termenul "fitizic" a fost atasat aceste maladii care a afectat suveranii din dinastia Tudor. Incepand cu a doua jumatate a secolului XVIII si pana la ceal de-al doilea razboi mondial , tuberculoza a fost mai intalnita in randul oamenilor simpli, fiind indentificata cu saracia.

Savantul Thomas Young ajungea ,in 1815,la concluzia ca ftizia provoca "moartea prematura" a unei persoane din patru.In aceeasi perioada,la Paris autopsiile sugerau ca 40% din numarul de decese se datorau tuberculozei.Statisticianul John Brownlee,sustinea ca mortalitatea cea mai ridicata ,in Londra,s-a inregistrat in jurul anului 1800.

Din 1838 pana in 1843,forma pulmonara,ftizia,a provocat in medie peste 60.000 de decese,in Marea Britanie.Apoi rata mortalitatii a inceput sa scada.

Convingerea ca tuberculoza este o boala contagioasa dateaza inca din zorii umanitatii.

Maladia poate fi transmisa la animale prin inoculare.

In anul 1882 ,inca nu se gasise niciun leac ficient impotriva bacilului .

Conceptul de tuberculoza pulmonara ca un flagel familial, mai curand decat o boala individuala, a fost inteles mai intai de Thomas Beddoes, care a fondat Preventoriul Medical de la Little Tower Court, in 1803.

incercarile de a preveni sau de a trata prin vaccinuri preparate din bacilii de tuberculoza nu au dat rezultat. Tuberculina sau "fluidul lui Kock" un extract de bacili distrusi sa dovedit nu doar lipsita de efecte benefice , chiar periculoasa.

in 1906 Albert Calmette de la institutul Pasteur din Paris si colegul sau Camille Guerin au incercat sa gaseasca remediu tuberculozei folosind tulpina bacilului bovin. Bacilul CalmetteGuerin (BCG) a fost folosit prima data pentru protectia copiilor de carste foarte mici si a viteilot , in 1921

Un asalt direct imptriva bacilului tuberculozei nu a fost posibil decat dupa cel de-as doilea razboi mondial. In 1944, americanul Selman Waksman a inceput sa cerceteze pelicula de mucegai pe care o observase in gatui puilor de gaina crescuti pe un teren acoperit de balegar.

Modernizarea testelor pentru depistarea tuberculozei in faze incipiente , radiografiile de masa, vaccinul BCG preparat sub control strict si chimioterapia bazata pe streptomicina sunt armele care au reusit sa invinga tuberculoza. Dar era prea devreme pentru a sustine ca victoria a fost totala

Dar chiar si infrangerea partiala a unei asemenea maladii devastatoare a putut schimba istoria umanitatii.