Paul Valery, personalitate complex i contradictorie uneori, dei s-a manifestat de la nceput n domeniul tiinelor exacte, acesta a reprezentat

gnditorul i poetul deopotriv. O lucrare remarcant a eseistului este Criza spiritului i alte eseuri . Voi face referire la un anumit capitol, mai exact Europeanul. Cert este c suntem o generaie norocoas, de acest lucru ne spune i autorul cu mult naintea noastr. Tot ce considerm noi genial pe lumea aceasta a aprut datorit unor sacrificii. Pentru unele lucruri s-au dat rzboaie, pentru altele pur i simplu au murit oameni. Totui, exist rni mult mai acute, care nici mcar nu se vd, acestea sunt rnile pe suflet. nc de la nceput autorul i pune ntrebri despre ce este acest suflet, i de ce are o influen att de mare asupra deciziilor altor oameni. Conceptul de suflet este abordat de ctre Valery ca un element pur uman. Celelalte fiine vii nu sunt micate i transformate dect prin variaii exterioare... Ele nu au obiceiul, s prseasc fr motiv climatul n care sunt obinuite . Anume el este cel care ne pune frecvent tot soiul de ntrebri de la Cine? pn la Cum? Pe parcursul operei autorul mai face aluzie la visele ireale pe care le are fiecare, comparndu-le cu vise care omenirea nc le mai crede reale, mai exact : egalitatea raselor, pacea etern i universal fac parte dintre acestea . ns ura, competiia, rzboiul, toate acestea nu au existat din prima pe ntreg globul. Locul de unde s-au nscut i cele rele, dar i cele bune este continentul nostru, Europa. Paul Valery consider c noi europenii suntem ntr-un oarecare fel privilegiai. Am avut norocul de a fi un apendice occidental al Asiei, dar care privete mereu spre vest i care i primete pe cei din sud. Pe acest continent s-au amestecat tot soiul de popoare, astfel c practic la nceput tot ce se ntmpla era n jurul acestui continent. Autorul vede Europa ca ... o prad a nelinitii i cutrii perpetue n timp ce restul globului pmntesc nici mcar nu progreseaz. Iar cnd nu mai au de unde lua, europenii transform restul globului n surs de materie prim, din care fabric materie intelectual care primete din toate prile lucrurile spiritului. Ideea de European pentru Valery nu este doar un cuvnt care spune de pe ce continent se afl omul, dar care arat superioritatea , produsul acestei conjuncturi de circumstane este un European .

Totui care ar fi cauza pentru care un locuitor al unui continent este considerat total superior Asiei, sau Orientului Mijlociu, care a adus spre exemplu medicina, fr de care nici un mecanism european nu ar fi funcional. Aici Paul Valery precizeaz c toate popoarele care se consider europene au suportat trei influene majore, a Romei, a Cretinismului i a Greciei. Prima a dat europenilor un model etern al puterii organizate i stabile. Astzi nu pune nimeni la ndoial puterea i influena Romei asupra a zeci de popoare, ei nglobnd i spirul militar, i cel religios, formalist. A doua influen, Cretinismul, s-a rspndit i n spaiul cuceririi romane. Asupra acestei idei Paul Valery face i o comparaie foarte subtil : Cretinismul confer prin botez noua demnitate de cretin, tot aa cum Roma conferea dulmanilor ei din ajung cetenia roman. Mai exact, expansiunea Romei, i rspndirea Cretinismului au ajuns la un fel de relaie de juxtapunere, aceasta idee devenind n sine o particularitate a dreptului roman, a dreptului european. O a treia influen este Grecia. Dup spusele autorului aceast parte a continentului este ceea ce ne distinge cel mai profund de restul lumii . Anume grecii au adus ideea de perfeciune n toate domeniile, spre deosebire de ri de pe alte continente, grecii au dat natere la ceea ce se numete tiin pur, care nu se amestec cu alte domenii, ... acolo unde grecii vedeau o axiom, noi numrm o duzin .

n concluzie, opera reprezint ideea separare a Europei din punct de vedere uman de restul continentelor. A fi European nu reprezint locul de unde vii, a fi European reprezint mai mult o stare de spirit. Chiar i pe celelalte continente ale globului predomin spiritul European, pentru c tot europenii i-au descoperit. Un spirit European nseamn maximum randament, maximum de ambiie i de putere . Totui ascensiunea separat din prezent a altor continente, ca spre exemplu Asia, poate schimba ideile europene ale altor continente, dar nu a ntregului glob, la fel cum a spus i Paul Vartely, Europa va deveni ceea ce este n realitate, un mic promontoriu al continentului asiatic? Sau va rmne, aa cum arat, partea preioas a universului nostru, perla sferei, creierul unui trup de mari proporii? Asta rmne s vedem n deceniile ce urmeaz