De origine asiatic sau tracic, cultul lui Dionisos se rspndete pn n veacul al VI-lea .e.n.

ndeosebi n mediu rural, asimilnd felurite ceremonialuri agrare strvechi, legate de anotimpuri, avnd ca element specific antaginismul via moarte, nchinate n principal zeitilor feminine, simbol al fecunditii pmntului. Aristocraia gentilic avea un respect mare fa de aceste zeiti, printre care era i Demeter, adorat la sanctuarul de la Eleusis. Popular, deschis, bazat pe ideea metamorfozei i comunitii de tip emoional i intuitiv cu zeul, cultul lui Dionisos se va dovedi cel mai potrivit pentru organizarea spectacolelor, pentru crearea unor manifestri la care asistau toi cetenii oraului. Lucrul acesta este posibil cu att mai mult cu ct principiul de baz al cultului dionisiatic era acela al crerii unei stri de tran, dup cum i al schimbrii identitii, al continuei transformri. Dup recunoaterea lui ca un cult oficial al cetii se trece i la reorganizarea modului de srbtorire a zeului, la o nou desfurare a ceremonialurilor, purificate n primul rnd de elementele eterogene i haotice, existente n practicile anterioare. Se ntrete ideea fungamental a celor mai multe dintre ritualurile agrare, i anume aceea a morii nvinse de via, a renvierii concident cu venirea primverii, toate manifestrile avnd ca sens principal celebrarea vieii, precedat ns de ndelungi lamentaii asupra morii. Ditirambul era un poem liric prin care grecii preamreau pe zeul Dionisos. Era cntat n cadrul serbrilor de ctre cor de satiri, ce intr n cortegiul turbulent al zeului srbtorit. Ditirambiilor compui n cinstea zeului Dionisos li se aduga reprezentarea faptelor i a ntmplrilor din viaa eroilor, specifice ceremonialurilor de nmormntare sau nfiarea unor ntmplari cntate n marile epoi din Iliada i Odiseea etc. Cultul lui Dionisos avea o alctuire complex: misticism orgiastic, beii i revrsri rurale de bucurie, interpretri ale naturii n not religioas. Prin aceste serbri, care au ocupat un loc de frunte, oamenii l preamreau pe zeul Dionisos. Ele aveau manifestri numeroase i variate, dup regiuni i dup sezonul n care urmau s se petreac. Serbrile se faceau cu sprijinul statului i erau cele mai apropiate de sufletul poporului. Pericle, conductorul Atenei, nelegnd c Dionisos era una dintre zeitile favorite ale poporului, i-a propus s dea serbrilor dionisiatice fast i splendoare, urmrind doua obiecte: de a-i spori prestigiul personal, apropiind sufletete

masele i de a ridica cultura i educaia poporului. Erau doua tipuri de dionisii: Marile dionisii i Micile dionisii. Marile dionisii erau numite la nceput Dionisiile urbane, fiind prin excelen o srbtoare a primverii. Festivitile ncepeau cu o procesiune somptuoas, de mari proporii. n organizarea ei, conductorul era ajutat de ctre zece epimeleti1, alei dintre oamenii bogai cu reputaie aleas. n cortegiu erau reprezentate toate categoriile cetii, indiferent de starea social: preoi, cavaleri, ceteni rnduii de triburi, meteci2. Ele coincideau cu perioada n care navigaia, ieind din stagnarea lunilor de iarn, era reluat din plin, ceea ce aducea n Atica o afluen de strini, atrai printre altele de reputaia i strlucirea concursurilor dionisiatice. Principala manifestaie a Marilor dionisii o formau concursurile lirice i dramatice. Aceste concursuri dramatice durau ase zile i cuprindeau trei pri distinctive: 1. Proagon-ul: n cadrul acestuia se anunau piesele, se desfurau procesiunile i sacrificiile, se prezentau publicului poeii i actorii, se ineau concursurile ditirambice; 2. Comos-ul: acesta consta dintr-un banchet nsoit de dansuri, cntice i mascarade; 3. Reprezentarea propriu-zis a tragediilor i a comediilor, reprezentarea care dura trei zile. Srbtorile Marilor Dionisii ncepeau cu sacrificii n cinstea zeilui Dionisos, dup care statuia lui era adus, ntr-o procesiune solemn, la teatru i aezat pe thymele. A doua zi de diminea se ddeau spectacole, din ce m ce mai ample, mai fastuoase, ncheiate cu premierea autorilor i ridicarea de ctre arhontele cetii a unor pietre comemorative, denumite didascalii, pe care erau trecute numele arhontelui, al dramaturgului, ale actorilor i al coregului. Premiile erau simbolice, dar onoarea i respectul de care se bucurau poeii erau reale, grecii vznd n artitii lor cu adevrat purttorii de cuvnt al cetii, glasul autorizat al idealurilor i al nzuinelor. Micile dionisii sau Dionisiile campestre urmreau ca n mulimea de tristei ale iernii s se aduc puin bucurie. Erau serbri rneti, cu cntele obscene, cu expansiuni de gust rudimentar, cu procesiuni burleti i glgioase. Aveau loc n lunile decembrie-ianuarie, cnd muncile cmpului se aflau n repaus. n special cu mult succes erau reprezentate n aceast perioad cu mult succes comediile. 1.Epimelet- preedinte nsrcinat cu administrarea veniturilor aduse de bunurile tribului 2.Meteci-categorie social lipsit de drepturi politice, precum i de posibilitatea dea dobndi proprieti imobiliare, alctuit din strinii stabilii ntr-o cetate

Cultul lui Dionisos indic limpede fatul c teatrul grec are rdcini mult mai vechi, dar nu ar trebui uitat faptul c cea mai potrivit pentru dezvoltarea elementelor dramatice a fost srbtoarea dionisiatic avnd punct de pornire comunicarea emoional, cunoaterea prin intermediul intuiiei, procesiunile cu mti de satiri i sileni. Dup mine, cultul lui Dionisos a jucat un rol foarte important n formarea tragediei greceti, pentru c datoril lui au fost cunoscui aa poei ca Eschil, Sofocle, Euripide i Aristofan. Anume la aceste serbri au luat natere spectacolele puse dup piesele lor. La fel graie lui au aprut aa termeni ca ditiramb, corul, coregi etc. Cultul lui Dionisos a dat natere acelor concursuri, n care atenienii au avut prilejul s-i vad miturile, s cunoasc marile tragedii i comedii, unele dintre care s-au pstrat i pn astzi. Tragedia a luat fiin prin dezvoltarea ditirambului, comedia s-a format prin transformarea cntecelor falice, ambele s-au nscut anume din srbtoriile dionisiace. Practic teatrul s-a nscut din cntecele cntate n cor la srbatoarea Dionisiilor, imnuri ce erau menite s obin din partea zeului recolte bogate.