Un romn n lun - HENRIC STAHL

Cuvntul autorului
La 1645, ntr-o vreme cnd astronomii se cam ardeau pe rug, printele Rheita, scriind o carte despre Lun, o nchina lui... Isus hristos! "e atunci, inteligentul i mai ales renta#ilul o#icei de a- i nchina

operele mririlor s-a democrati$at i ast$i un om practic i dedic volumul, dac nu %. &. Regelui, unui mem#ru al 'amiliei regale, ori (dministratorului "omeniilor oroanei, atunci e'ului partidului

politic la putere, ministrului cultelor i instruciunii pu#lice, ori pro'esorului dinaintea cruia )autorul* mai are vreun e+amen de trecut. ,eavnd cinstea s 'iu catalogat n condica nici unui partid politic, n-a 'i putut dedica cu 'olos a mea lunatic oper nici mcar d-lui delegat al mahalalei mele, i atunci, ca s nu rup totu i cu un o#icei secular, s mi se ngduie s nchin cu recuno tin aceast lucrare memoriei unui nerspltit muncitor tenace, memoriei lui -ictor (nestin, care, prin grai i prin scris, n viaa lui scurt de om srac i trudit, a 'cut pe atia s mai ridice puin ochii de pe mocirla pmnteasc spre stelele curate. inta mea a 'ost, prin aceast lucrare, s dau, su# 'orma unui roman, atrgtor de se poate, no iuni de astronomie popular, 'r socoteli, ci're, statistici, 'r a#era iile de imaginaie n cutarea sen$aionalului de care su'er imitatorii de ast$i ai genialului .dgar /oe i s povestesc lucruri aproape 'ireti ntr-un cadru mai nou, ntr-o 'orm literar ct mai ngri0it, ne'alsi'icnd niciuna din datele tiini'ice, n care totul s se nlnuie 'iresc din momentul ce s-ar admite posi#ilitatea inventrii unei su#stane re'ractare atraciei /mntului. "ei nu e niciun ca$ de cstorie, sinucidere sau divor n tot cuprinsul crii, am #ote$at-o )roman*... /rea s-a a#u$at, cred, de tema iu#irii n sutele de mii de romane n circula ie pe care a0ungi s le citeti doar ca s a'li ct mai urgent dac domnul 1 a luat de nevast pe domni oara 2 sau #a. 3n roman, avnd ca tem dragostea, este de cele mai multe ori sau un 'als, sau o lips de delicate , dup cum dragostea ce o descrii este nchipuit ori dup cum dai n vileag o iu#ire adevrat. "e aceea am vrut s renun la idila amoroas de rigoare n orice roman care se respect. ,u tiu dac am avut ns puterea de imaginaie, umorul i nota de nduioare pe care am cutat s le presar n roman, spre a-l 'ace plcut citirii. (poi, spre deose#ire de 4ules -erne, ncnttorul copilriei mele, n )"e la terre 5 la lune*, de marele i n'iortorul 6ells, n )7he 'irst men on the %oon*, pentru care glo#ul nostru dispare ntr-o clipit, miam impus o de$lipire 'oarte nceat de /mnt, pentru ca 'enomene constatate de aerosta ie s poat

'i pomenite. .vident c mi s-a ngreuiat ast'el munca prin ipote$e noi, netratate de al i autori, la care m silea pornirea nceat n spaiu, pn s a0ung a m rupe de nln uirea atraciei /mntului - i de aceea solicit toat #unvoina specialitilor pentru un ) astronom de duminic*.

PARTEA I. Pe Pmnt
I. Spre ziu, n Bucureti
"uminic, tirile sosiser la redacie devreme i puine, aa c nici nu sunaser orele patru diminea a cnd $iarul era gata. (scultam vesel uruitul asur$itor al rotativelor uria e ce tipreau, 0ucndu-se parc, n mii i mii de 'oi, $iarul la care munciserm at ia o $i ntreag. % simeam o#osit i m gndeam cu groa$ la drumul lung de str#tut pn s a0ung acas. (erul rece al nop ii m nvior. ,insese n a0un, iar acum era o vreme splendid i relativ cald. 8pada moale se lipea strat cu strat de clcie, 'cndu-mi-le tot mai nalte, a a c eram silit s #at din picioare la 'iece moment spre a nu um#la ca o cucoan cu panto'i Louis 1- la #al. Luna, n ultimul ptrar, 'oarte sus pe cer, strm# i mncat, lumina straniu oraul adormit, proiectnd pe covorul al# um#re scurte, 'oarte netede, ca $iua n toiul verii. erul era negru cati'elat, stelele somnoroase clipeau repede ca s nu adoarm, %arte nd i cnd, o stea c$toare $gria negrul

singur se c$nea s in deschis un ochi mare i rou. cerului de decem#rie cu o dung de 'oc.

/e str$i nimeni9 casele preau ni te mari siluete negre. "e pe unele, un 'um al# se nl a ca dintr-o cdelni spre astrul nomad. &us, pe un acoperi , o pisic, cu coada $#rlit, 0elea ca pruncul nounscut, "e la /ota mare, pe unde tocmai treceam, cdea pe $pada str$ii lumina al#astr a unui glo# electric de parc ar 'i prins cineva acolo luna, silind-o s lumine$e aparatele telegra'ice. /este drum, la arul cu :ere, scaunele puse piramide pe mese nlesneau mturatul, iar pe $pada nou

c$ut urme n $ig$ag artau e+act drumul apucat de ultimii mu terii ai #erriei. n 'a a mea, cupola asei de "epuneri strlucea 'os'orescent su# lumina lunii, iar drept deasupra ginga ei cldiri, 'rumoasa constelaie iernatic a ;rionului i strlucitorul &irius pluteau n v$duhul curat. alea

-ictoriei era pustie, cu #ecurile (uer stinse pe o parte a ei. Lini tea somnului mpresura totul. "eparte, nspre :ulevard, se vedea lumin la eta0ul unei cldiri - vreun clu#, iar dintr-acolo, venind spre mine ca doi ochi de lup, naintau mrindu-se 'elinarele unei trsuri, ce 'r $gomot, pe as'altul acoperit cu $pad, ducea acas vreun decavat. n 'a a #isericii 8ltari un #ir0ar mo ia pe capra unei trsuri hodorogite, cu doi cai sla#i. /icnd de somn, #ietele Rosinante se lsau nceti or pe vine, tresrind apoi #rusc, sculnd i pe #ir0ar. 3n rapid inventar mintal al #u$unarelor m 'cu s re$ist dispre uitor la insinuanta po'tire< ) gata, cona!* a #ir0arului i s co#or mai repede pe %ihai -od, spre grl.

%asiva cldire ptrat a =otelului de >ran a?1@ era luminat la catul nti, deasupra 'irmei ) a'e Restaurant*< vreo )academie de #iliard*, ocult iar la o 'ereastr, un chelner i numr #aciurile. /e stradela Il'ov, alte lumini< un ) a'e oncert*, de unde ie ea pripit, 'erindu-se de trectori, o nenorocit

creatur n rochie al#, m#ro#odit ntr-un al ordinar ce mntuindu-i trista meserie, se a'unda n cine tie ce col de mahala. iva lutari trecur cu viorile su# palton, cscnd $gomotos sau scuipnd cu convingere. ,eagra 'igur a muscalagiului, cu un muc de igar n gur, se lumina de un 'oc satanic cnd trgea n piept tutun. Imensul maidan "uca ?A@, $iua - loc de ntlnire glgioas a slu0nicelor, solda ilor i oltenilor, era pustiu acuma, iar #rcile, clu eii, #arcile de pe acest #lci permanent luau, su# lumina lunii, 'orme ciudate. 3n stlp de telegra' singuratic, n marea tcere a nop ii, cnta plngtor i mintea mea o#osit l compara cu un gt imens de uria mustcios ce ar cnta rn0ind din drm#. /e cheiul a#ia luminat de r$le e lmpi de petrol a'umate treceau scr ind care ncrcate, mergnd cu greu spre hale. Re$emat de un 'elinar, un vardist sor#ea ceaiul 'ier#inte cu care-l cinstise #ragagiul #ulgar, amic al uni'ormei romneti. 7recui repede cheiul "m#oviei )dulci*< apa-i aa de neagr, curgnd att de 0os, cu murmur sla#, chemtor, prea mi amintea necatul ce l-am v$ut la morg... La 'armacia din col, ghemuit ntr-un al, vreo mam ce-i avea pruncul #olnav atepta s i se deschid, nendr$nind s sune a doua oar. otii nspre lunga strad a I$vorului. n dreptul mai 'iecrei cur i

m ntmpina glgitul vesel i cam #at0ocoritor pentru ordonan ele primriei, al 'ntnilor lsate s curg $i i noapte de 'rica ngheului. i mai mergnd, au$ii $gomotul unui 'erstru mu cnd cadenat lemnul tare< la un depo$it de lemne, un #trn i ncepuse munca grea i monoton, a0utat de #a#a lui ce e$nd pe o #uturug, trgea i ea 'erstrul lung cu o mn, su'lnd n cealalt s-o ncl$easc. 7recui de strada &'inii (postoli, privind la vechiul palat al lui %ihai -od -itea$ul, a$i palatul (rhivelor, cum se ridica pe coasta dealului, al# ca o vedenie din trecut, deasupra pre ioaselor case de crciumari m#ogii. 3n alt vardist ce mo ia pe-o #anc, sculat de scr itul $pe$ii su# paii mei, se scul aiurit, apoi, cu demnitate, 'luier alene i lung de-ai 'i $is c- i d su'letul. ntr-o curte, un coco i scutur epileptic aripile, cntnd rgu it. /e dat, altul, politicos, i rspunse, pe diapa$on mai nalt, i apoi altul, i iar altul, n tot mai deprtate mahalale. ; gsc, printr-un ggit strident, protest c i se tul#ur somnul, i iar linitea nopii aps asupra oraului. a s mai uit de drumul lung, priveam cum um#ra mea mic, trecnd su# 'iecare #ec de ga$, cre tea mereu i iute ca un uria din #asme, pe msur ce lsam n urm 'elinarul, pier$ndu-se imens, diluat, n lumina 'elinarului vecin, pentru a rencepe neagr, mic, din nou s se lungeasc. "inspre gar un 'luierat de tren rupse v$duhul, itul sacadat al a#urului i tropotitul roilor pe ine

neputndu-l 'ace s tac, iar corul cinilor, ltrnd enervant prin mahalale, deveni mai puternic. Lng 7urntorie sunetul argintiu al unui detepttor scula o 'amilie de lucrtori. ;colii, um#lnd mai repede, grelele crue de 'ier, ce se a'undau n ntunericul str$ii Rinocer, gndind c i guturaiul e uneori 'olositor. &irenele 'a#ricilor din "ealul &pirii urlau dup lucrtori, tul#urnd somnul mahalalei. -enind de prin /u ul de /iatr, crue de 'ran$elar treceau gr#ite, mprtiind miros de pine cald ce-i da 'oame tur#at. Lumin mare la #r#ierul 8aharia< s ai# mu terii aa de dimineaB &au poate a adormit iar cu lampa aprins, 'r a lsa perdeleleB... .i, atunci e de rs! %-apropiai doritor de vreo 'ars... 3n 'ior mi $gudui trupul< i murise un copil... u lumnri mari la cpti, ntins pe cata'alcul al#, sta singur

micul cadavru cu pleoapele strns lipite n or#itele adncite, cu nasul su# iat, de cear. >ugii ngro$it, ca su# mustrarea unei crime i mi-era 'rig pe 'runtea-mi ndu it. e ru e s str#ai

$ilnic o strad lung i s ve$i cu ce nepsare moartea, stpna tuturor, presare 0alea pe placul ei! .goist, te rogi atunci< &cutete, "oamne, casa mea! %ergeam de-acum #nuitor, privind n urm la 'iece pas, i-mi 'u 'ric de ltratul unui #iet celu, 'ric de hritul 'ierului curind inele tramvaiului din deal la ;ppler ?C@, 'ric de mturtorii primriei, mergnd n grupuri, cu minile #gate n mneci ca ntr-un man on, ridiculi cu pelerina lor scurt, cu glug, de domnioar. 3m#rele luau aspecte 'antastice i mi se prea c tot st cineva ghemuit dup 'iece poart, gata, s sar asupr-mi. % hotri s merg n mi0locul drumului, urmnd dunga neagr lsat pe $pad de ina curat, 'erindu-m de trectorii tot mai numero i, anume lucrtori mergnd spre 'a#rici, distri#uitori de $iare,, plecnd s- i umple geanta, soldai alergnd pripit nspre ca$rmile din deal unde gornistul suna deteptarea. "ureros de lugu#ru mi se pru urletul, la lun sau la mu$ic, al unui cine i iptul 'olositoarei cucuvele,, att de o#inuit prin mahalaua mea. ; nou stea, a $ecea poate, c$u. 3rcam acum dealul din dreptul 'a#ricii de #ere ;ppler. ; stea era att de aproape de Lun, nct dispru parc ntr-nsa, topindu-se n lumina ei, nghi it de vreun crater al astrului ce rn0ea mul umit. -$usem ocultaia unei stele, n s'rit, a0unsei n strada /uior, acas, $dro#it. Dn clipa cnd vrui s deschid u a grdinii din 'aa casei mele, deodat, cu un uierat ascuit, v$ui c$nd spre mine, cu iueala trsnetului, un #olid, or#itor de al#astru, ce lumina tot cerul. :olidul aprins c$u la vreo $ece metri n 'a a mea ntr-un munte de $pad, strns n a0un, de copii. &'rind prelung prin #rusc rcire, se stinse, mprtiind cu $gomot nori de a#uri al#i...

II. Un boli mi!terio!

% oprii ca mpietrit< puin s 'i gr#it pasul i a 'i 'ost strivit de #olid! 3itnd de prime0dia prin care trecusem, alergai s-l vd de aproape. &e ngropase cu totul n mormanul de $pad i intrase desigur

destul de adnc i n pmnt. Luai repede o lopat i ncepui a da n lturi $pada i pmntul rscolit. % ateptam s apar un pietroi uria , negru i gloduros, cum sunt aeroliii. &pre marea mea surprindere, lumina Lunii mi art un corp cilindric, neted, cu luciu argintiu, lung de vreo trei metri, lat cam de un metru i 0umtate i su#iat spre vr', ca o imens cp n de $ahr... (erolit s 'ie, ori creaia unei 'iine cugettoareB "dui cu i mai mare gra# $pada n lturi. :olidul lua tot mai per'ect 'orma unei ghiulele de tun. & 'ie vreun proiectil uria , $vrlit asupra srmanului /mnt de invidia locuitorilor din %arte sau -enus...B &urescitat la culme alergai n cas, aprinsei lampa cu acetilen a #icicletei i cercetai proiectilul de aproape. Dn 'undul ghiulelei-#olid era un geam ptrat, mi pru de o neo#i nuit grosime. (m ncercat s privesc prin el, cam cu team, cci m a teptam s-mi apar n geam cine tie ce 'igur hidoas, rn0ind dia#olic la mine... Eeamul ns, 'ie din cau$a grosimii lui, 'ie din pricin c era mat sau ptrat, mi rentorcea lumina lmpii i nu am putut $ri nimic din interiorul ghiulelei uria e. %i-am lipit atunci urechea la geam i, inndu-mi rsu'larea, am ascultat... ,ici cel mai sla# $gomot nu r$#i din interior. /unnd lampa 0os, apucai iar lopata i lucrai cu vigoare la de$groparea complet a #olidului misterios. (prur nti dou geamuri, unul pe 'iecare latur, mari ct un cap de om i ntre ele cte un geam mic, rotund, ca cele de pe vapor... & 'ie un nou 'el de aeroplanB 3n aparat de $#urat plecat de pe o planet vecinB um s vd ce e nuntruB um s deschid #olidulB

/roiectnd lumina lmpii printr-unul din geamuri i, privind prin cellalt, aparatul se lumin nuntru. u aviditate ochii mei i scrutar interiorul... :olidul era gol! /rin cdere, dup ce str#tuse grmada de $pad peste care c$use, ghiuleaua cu geamuri se n'ipsese pie$i n pmnt, turtindu-se la capt. a s o pot culca, pe muchie, ncepui a da n lturi

toat $pada i pmntul n care se n'ipsese. (tunci #olidul, n loc sa cad greu ca o mas, $guduind /mntul - cum m ateptam 0udecnd dup grosimea pereilor lui - c$u uor de parc ar 'i 'ost de plut... (m ncercat s-l ridic< nu cntrea mai mult de 6F Gg. /roiectai iar i lumina lmpii n interior i v$ui sticle sparte, cutii de acela i metal argintiu - un 'el de aluminiu 'r ndoial - toate valvrte0, amestecate ntr-un pra' gal#en. /rivind prin cellalt geam, $rii un 'el de a de #iciclet, legat, mo#il, de perete, cum e scaunul vi$itiilor de la tramvaiele #ucure tene. (poi, urcnd spre vr'ul conic al aparatului, erau srme, manivele, comutatoare electrice, iar sus de tot mi se pru c $resc un electromagnet 'oarte mare... ,u mai putea 'i ndoial9 #olidul c$ut din cer era un aparat de $#urat, al unui marian, pro#a#il, cci n %arte, $ic nvaii, c ar 'i oameni. "ar cum de nu e nimeni n elB um a putut veni ghiuleaua 'r mecanic pe /mntB Iar dac a locuit

'iin omeneasc n #olid - ceea ce prea nendoios - cum a putut tri 'r aer n aceast cutie strmtB /rin ce mecanism a putut $#ura aeroplanul mar ianB um n-a ngheat marianul, str#tnd

regiunile 'r atmos'erB! &au, poate, locuitorii din %arte triesc 'r aer, 'r cldur, 'r hran, 'iindu-ne totui att de superiori, dei, evident, asemntori nou ca concepie a creieruluiB!... /oate c deschi$nd ghiuleaua $#urtoare s a'lu rspunsul acestor enigme! &tpnindu-mi nervo$itatea, cercetai cu luare-aminte cutia metalic, ca s vd pe unde a putea-o deschide. onstatai c se compune din dou 0umt i, ermetic nchise, dar nu v$ui niciun mner,

niciun uru#, nimic care s-mi permit a o deschide9 doar la mi0loc era o #alama groas, de acela i metal al# i dur. (lergai n cas dup scule i cercai s o pilesc. "inii pilei lunecar 'r s poat muca metalul. ; dalt de o el se sparse ca i cum ar 'i 'ost de sticl. (tunci, de neca$ n 'a a neputinei mele, i$#ii cu 'urie cu ciocanul ntr-un geam... ; pocnitur, ca un 'oc de pu c, urmat de o lung ssitur, rupse tcerea nop ii i sticla cea groas a geamului 'u pre'cut n ndri, pisat! % cam speriai i-mi trecu neca$ul. mpins iari de curio$itate, m apropiai s privesc prin geamul spart. /ricepui atunci de ce #olidul, cu toat grosimea lui, era u or ca 'ulgul< pereii erau 'oarte su#iri, de aluminiu, dar du#li, erau dou nveli uri metalice #gate unul ntr-altul, 'r aer ntre ele, care 'ormau desigur un strat i$olator. /ocnitura ce m speriase a 'ost pricinuit de nvlirea cu presiune a aerului n camera i$olatoare dintre pereii concentrici. :gnd mna toat n #olid i luminndu-i interiorul prin geamul opus, ddui n lturi cio#urile, cutiile, pra'ul gal#en de pe linia de mpreunare a celor dou emis'ere ale ghiulelei, cutnd cu aten ie n dreptul #alamalei vreun mner, crlig, ceva de care trgnd sau mpingnd s se deschid inven ia dia#olic. "up cteva di#uiri, vrnd mai adnc mna n interior, apucai un #elciug, trsei, i ghiuleaua de aluminiu se deschise 'r greutate n dou emis'ere.

III. Ce coninea aeroplanul czut in "arte

&e 'cuse $iu de-a #inelea, dar tot cu 'elinarul #icicletei um#lam, ntr-att m concentrase e+traordinara ntmplare. ,u-mi ddu prin gnd s sting lampa i s-o las 0os ca s-mi 'ie am#ele mini li#ere, dect dup ce i$#utii s deschid #olidul. u mult #gare de seam ncepui s scot din cele dou emis'ere cio#urile de sticl, cutiile de aluminiu, aparatele rsturnate valvrte0. 3nele cutii aveau ro#inete, n altele era o su#stan gl#uie, n altele un 'el de #om#oane de tuse tiate ptrat i negre ca gudronul. ,u ndr$nii s le ating cu lim#a i nu-mi putui e+plica utilitatea acestor su#stan e ciudate. &cuturnd i su'lnd pra'ul gal#en ce ptase totul, v$ui n vr'ul #olidului un drug gros de 'ier, solid, nituit transversal n pere ii de aluminiu. .+act deasupra lui, la A cm, erau 'urcile unui electromagnet uria , 'i+at vertical cu nituri de vr'ul aparatului. &u# drugul de 'ier i lipit de dnsul se a'la o roat, tot de 'ier, spre care se ndreptau coarnele potcoavei unui al doilea electromagnet, a e$at ns ori$ontal. 3n pla'on, spart n mai multe #uci prin cdere, se ntindea su# ace ti electromagnei. 7encuiala prea 'cut dintr-un ciment cu aspect mtsos-metalic, armat cu nenumrate srme n spiral. ,u mi-am putut e+plica atunci

utilitatea acestei tencuieli ciudate, dar desigur c era capital, 0udecnd dup mul imea de srme electrice care se a'undau n ea. &us, la mi0loc, legat de dou srme electrice n spiral - ast'el se e+plic de ce nu s-a spart - era un tu# scurt, de sticl mat. /lecnd de la toate acestea, tu#uri, cercuri i electromagnei, srme electrice ce co#orau pn nspre podeaua odii $#urtoare, legnduse preala#il de comutatoare i manivele. Lundu-m dup srme, ddui 0os de acumulatoare, sute de lamele paralele din acela i metal al#, 'oarte uor, ae$ate n nite cutii cu pereii de cauciuc, pardosind 'undul aparatului, de 0ur mpre0urul unui geam ptrat prev$ut cu dou puternice mnere. /riveam la toate aceste aparate cu neastmprata dorin de a le atinge, de a le a'la rostul, dar eram reinut n acelai timp de o copilroas 'ric de necunoscut. n s'r it, cu s'ial i cu teama parc de a 'i trsnit, nvrtii de un ntreruptor, de cel mai mic. /e dat, tu#ul scurt de sticl mat din tavan deveni 'os'orescent, rspndind o splendid lumin al#astr. ;prind curentul, sticla redeveni mat. ,u m puteam reine de a tot aprinde i stinge minunata lumin puternic i neo#ositoare pentru ochi. .vident, principiul tu#ului lui Eeissler per'ecionat. /rin$nd cura0, trsei de un comutator< o scnteie al#astr pri, i atta, dar lampa cea 'rumoas nu se mai aprinse, nvrtii apoi de o manivel< electromagnetul ori$ontal ncepu s se mi te de 0ur mpre0urul peretelui, dar cu 'urca mereu ndreptat spre cercul de 'ier median. (tunci, ca i cum mi s-ar 'i luat un vl de deasupra creierului, mi-am e+plicat pe deplin mecanismul, de o simplicitate copilreasc, al odii $#urtoare< un curent electric, 'oarte puternic, trans'orma n magnet 'ierul #rut n 'orm de potcoav9 electromagnetul atrgea #ucata de 'ier din dreptul lui, drugul ns 'iind solid inut la aceeai constant deprtare de magnet, nu se putea lipi de el, a a c electromagnetul, n 'ora-i enorm de atracie, sor#ea n v$duh odaia $#urtoare, atras n vid cu o iueal variind dup intensitatea curentului electric ce da via magnetului. (l doilea electromagnet, cel ori$ontal, slu0ea desigur pentru a o# ine direcia dorit, spre stnga sau spre dreapta. ( a mi nchipuiam cel puin, pe #a$a amintirilor de 'i$ic din liceu, c tre#uia s 'unc ione$e aparatul, dar altul era secretul puterii de $#or a #olidului. %ecanismul prin care putea s $#oare #olidul l pricepeam acum, nelegeam iari cum, graie stratului 'r aer ce dintr-adins 'usese lsat de 0ur mpre0urul nveliului intern, temperatura rmnea neschim#at n odaia $#urtoare i se puteau deci str#ate 'r team regiunile gerului nenchipuit. 7re#ui s renun , ns a pricepe cum se mpiedica as'i+ia, cum marianul a putut lua cu sine hran i ap n cantitate su'icient pentru o cltorie att de lung. .nigma rmnea iari natura 'iinei mariene, att de vdit superioar nou, enigm erau motivele cltoriei n eterul in'init i mai presus de toate cau$a dispariiei mecanicului. (vui dorina s intru n #olid pentru ca, e$nd pe scaunul mo#il, s-mi dau mai #ine seama de 'orma corpului ingeniosului locuitor al planetei vecine. Ridicai deci emis'era in'erioar, 'i+nd pe pmnt

'undul cu acumulatoare i srind n nacel, m-ae$ai pe a.

oatele mi se re$emau n mod natural pe

un 'el de msu circular, lat de dou palme, lipit de 0urmpre0urul peretelui, i care m ncon0ura ca un #ru. %arianul tre#uia deci, dup toate pro#a#ilit ile, s ai# 'orma asemntoare cu a omului, cci alt'el ce rost ar 'i avut aua, msua circularB %ai mult< tre#uia s 'i avut cam nl imea mea, 1,H5 m. ,u pricepeam ns rostul... semin elor de 'loarea-soarelui, presrate pretutindeni. ,u nelegeam pentru ce se ptase geamul in'erior de urme de pasreB (ceste semin e, pe /mnt hrana papagalilor, s 'i 'ost merindele mar ianuluiB 3n corp de pasre s 'i avut nscocitorul minunatului aparat de $#urat, al lmpii, al acumulatoarelor u oare ca panaB! /rea era neverosimil i totui putea 'i alt'elB

I#. Iero$li%ele marianului

a s-mi dau seama de 'elul cum era 'i+at de perete masa circular, m-aplecai, i atunci v$ui dedesu#t, pe o poli, un caiet gros, cu scoarele de muama neagr. >e#ril, l luai, l deschisei. .ra plin de semne ca#alistice, de ierogli'e stranii. "e alt'el, privite de aproape, semnele erau 'oarte clare, rndurile deprtate unele de altele, iar semnele e+traordinar de scurte, culcate spre dreapta, ca scrisul cucoanelor. (ceste litere #i$are semnau a ci're ara#e trunchiate, strns lipite unele de altele, ca un 'el de stenogra'ie e+tra-simpli'icat. -$usem pe la ntruniri, la universitate, lundu-se note n stenogra'ie, dar stenogra'ii aceia 'ceau semne att de ntortocheate, de sucite i de nclcite, nct ai 'i $is c iese 'idea cuprins de delirum tremens din creionul lor. Ierogli'ele att de netede i de concise ale marianului variau totui de la pagin la pagin, scrisul 'iind uneori mai apsat, alteori mai su# irel, alte di tremurat i agitat ca scrisul unui #trn sau unui alcoolic. /agini ntregi nu cuprindeau o singur terstur, urmau pasa0e pline de corecturi, adugiri i aruncturi de condei, ca isclitura n cirilice a vreunui #oier dinaintea Regulamentului ;rganic. %ai ncolo, se rupseser cu violen cteva pagini din caiet, apoi iar urma scrisul acela 'rumos, limpede, n relie', spat, ai $ice, n hrtie, nvrteam ncet, pagin cu pagin, doar-doar vreun semn e+terior s de$lege, 'ie i n parte, misterul. ,u v$ui dect iar i co0i de 'loarea-soarelui i n mai multe locuri pete de pasre. iudat!... %ai rs'oind cteva pagini, o#servai c scrisul se mre te, devine tremurat,

agitat, sacadat. ntorsei nc o pagin i atunci, necre$nd ochilor, v$ui scris, n slove latine, a#ia desci'ra#ile, trei cuvinte )a$#estoid re'ractar atrac iei*, ntorsei iar o pagin i atunci, n grai limpede romnesc, citii< )...>ie ca n $#orul tu s ca$i pe pmntul romnesc iu#it ce nu mi-e dat s-l mai srut o dat, iar vou, oamenilor, v iert #at0ocurile, apatia voastr, v druiesc din toat inima inven iile mele, puinul ce tiu...*. i mai 0os, a#ia vi$i#il, tremurat, c$tor, se citea< )(l'a#etul*.

i se ddea, 'oarte de'ormat, al'a#etul stenogra'ie ce urmea$, grupat de mine mai clar ca s se poat 'i 'olosit de oricine. Dn s'rit, dedesu#t, 'ili'orm, a#ia cite , scrisese< )>ormula pastilelor o+igenatoare< ap - pero+id de...* >ormula nu putuse 'i isprvit. um de a mai putut a e$a caietul pe poli, nchide aparatul, s-i dea drumul gol n v$duh, de ce nu s-a suit n el, de unde vine, din %arte sau din -enus, din LunB %ister!...

Dntr-o stare de surescitare e+trem luai 'e#ril pre iosul caiet, acoperii #olidul cu pn$e i cu o rogo0in i m nchisei n #iroul meu, s m c$nesc 'r ntr$iere s desci're$ scumpele ierogli'e. "ar vai, nu-mi nchipuiam s 'ie ca$na att de grea! Rostul crucii n 0urul creia erau n irate vocalele nu-l nelegeam, consoanele, nirate pe msura desci'rrii, nu-mi ddeau nici mcar un singur cuvnt. .ram de$nd0duit. % ncp nam s de$leg misterul, dar o#oseala ncepu s m do#oare, literele 0ucau dinaintea ochilor, pleoapele mi se um'lau, 'cndu-se de plum#9 i n curnd, 'runtea mea, re$emat de podul palmei, lunec pe cotul #raului i adormii dus.

#. #i!ul&mo i%ic'
-isai c nscocisem o su#stan ciudat, un 'el de )a$#estoid re'ractar atrac iei* /mntului, aa cum vidul este re'ractar cldurii, cum sticla, orict de su# ire, anihilea$ cu totul curentul electric de mii de voli. "in su#stana aceasta mi 'cusem panto'i. Dnclat cu ei, trupu-mi nu mai avea greutate, m sim eam uor ca 'ulgul i puternic ca un titan, cci orice lucru luam n #rae, 'ie el de mii de tone, pierdea pe dat greutatea lui. i ast'el, sl#nogul de mine, opream din 'ug, cu o singur mn, automo#ile de sute de cai-putere, le ridicam deasupra capului, r$nd cu hohote de 'rica automo#ili tilor cu #lni de urs i ochelari de #u'ni. % simeam att de uor, nct tre#uia s 'ac s'or ri ca, pind, piciorul ridicat s nu rmn n aer, ci s se lase din nou la pmnt. Ridicndu-m, nu tiu cum, puintel n vr'ul picioarelor, mi 'u cu neputin s las iari clciele la pmnt, pn ce, o#osit de a tot um#la ca o #aletist, ridicai i tlpile... (tunci, minune, rmsei suspendat n aer, la o palm de /mnt... Dngri0orat, ndoii genunchii, lsndu-m greu, s cad, s ating iar i /mntul. (ceast sltare ns 'cu dimpotriv ca #rusc s m ridic cam la un metru de sol, plutind n atmos'er ca o minge de spun. Dnti mi 'u team, dar m o#inuii cu strania sen$aie de a#solut imaterialitate ce o resimeam i cu nespus plcere naintam, ca o sta'ie eterat, despicnd aerul cu #ra ele, ca la notat, dar 'r a sim i

pic de o#oseal iar micrile ncete i largi ale #raelor semnau mai degra# unui gest de #inecuvntare a solului de care m de$lipisem. Lumea ns ncepu s se strng n 0urul meu ca la urs, crucindu-se, i aceasta m plictisi. ,ec0it, ddui cu trie din picior, s recad pe /mnt, dar, cu un ' it, ca o rachet, nii spre #olta cereasc. 3n nasture al hainei, ag ndu-se de o srm de telegra', m opri la vreo AF de metri de pmnt. &tlpul cu cetile de porelan de care era legat srma ce m re inuse 'u smuls din pmnt cu toate srmele lui, ca un 'ir de iar#. /luteam acum la nl imea eta0ului al doilea al caselor de pe alea -ictoriei i nu ndr$neam s 'ac vreo mi care, de team s nu 'iu supt de &oare sau de stele. Dmi era 'ric iari s scot, la nlimea la care m a'lam, panto'ul #lestemat. -slind ncet cu #raele, cutai s m apropii de hotelul >rascatti ?5@, n dreptul cruia m a'lam, s intru pe o 'ereastr n cldire, s scap. -uietul mul imii aclamnd 0os n strad m enerva de-mi venea s ip. &us pe acoperiul cldirii un tinichigiu lipea strea ina deasupra trotuarului. &periat de $gomot, cuprins de groa$ v$nd un om $#urnd n mi0locul str$ii, i scp 'iarele, picioarele i lunecar, c$u, i peste dnsul so#ia cu mangal. /rinsei din $#or pe nenorocit i, ca pe o minge, l $vrlii printro 'ereastr deschis n hotel. Eest 'atal< precum se nal #alonul din care ai $vrlit to i sacii de nisip, tot ast'el, scpnd pe #ietul 0upn, 'ui avntat cu iu eala unui proiectil n in'initul al#astru.. 3rcam cu 'urie, minile lipite de trup i orice micare iuea mai tare cderea-mi n vidul 'r 'und, atras, sor#it de o putere nev$ut. /rul meu lung, $#rlit deasupra capului, cre tea parc mereu, capul mi se su# ia, gtul mi se lungea, trupul se ntindea ca i cum ar 'i 'ost de cauciuc. -ntul mi su'la n piept ca ntr-un tu# de org, urlnd ca o siren, mereu mai ascu it. easornicul din #u$unarul vestei, #riceagul,

nasturii de metal, n groa$nica 'recare de ptura de aer, luceau, ardeau, mu cndu-mi carnea i tot mai repede cdeam n vid. 7recui de o stea, de alta i apoi iar de alta, eram ca ntr-un nor de milioane de scntei9 aerolii, #oli$i i alte c$toare ncercau $adarnic s se ia la ntrecere cu mine. &oarele, mic ct o portocal i rou de mnie, privea chior la mine. :ietul meu trup, lungit acum la mii de metri, trecu mai iute ca lumina de alea Lactee, unde un mo cu

#ar# de argint viu cura o nes'rit in de tramvai, 'cnd ca mii de stele s scapere ne#une n 'recarea 'ierului ceresc. 7recui i mai departe, atras acum cu 'urie de o stea ce parc m chema, 'cndu-se tot mai mare, ct o chitr, ct un pepene gal#en, ct discul de lumin al unui cinematogra', ct cupola (teneului ntr-o sear de concert, mare de n-o mai puteam cuprinde toat ntr-o privire. ; clip nc i cu dnsa m ciocneam... -rui s-mi 'ac cruce, ducnd mna la 'runte, dar mna-mi 'u smucit nainte i ngro$it nchisei ochii... Dn loc de $dro#irea ori#il la care m a teptam, mna mea ntins i capul lung ca o imens lumnare de nunt sau de mort avur #rusc sen$a ia c intr n coc moale i atunci, ntocmai ca o minge i$#it

de un perete, 'ui $vrlit napoi cu mii de Gilometri i iar atras cu 'urie de planet i iar respins mai ncet, ca o minge n mna unui 0uctor di#aci. /recum un gumilastic, ntins pn la limit, revine, lsat li#er, la 'orma ini ial, aa i trupu-mi, lovind stratul elastic, reveni la 'orma-i pmnteasc. .ram n'ipt n aerul planetei, atmos'er att de compact, dens i elastic, nct n-o putea str#ate un corp de pe /mnt. &tteam ast'el, ncleiat, la $ece metri numai de supra'a a dur a planetei, cu capul n 0os, cu ochii in0ectai de snge, vinele gtului meu um'lat $vcnind tot mai puternic. &u# mine miuna o lume ori#il de omi$i uria e cu 1C picioare dinate, ae$ate neregulat n 0urul unui trup gros, cleios, pros, avnd un singur ochi #ul#ucat n vr'ul unei protu#eran e vscoase i mo#ile, deasupra unei guri monstruoase. "eodat m v$ur scr#oasele dihnii i urlete groa$nice umplur v$duhul. "intre omi$i, una mai mare, deschi$nd o gur larg i mestecnd de cteva ori, scuip spre mine o saliv lung de opt sau $ece metri, cleioas ca pn$a de pian0en, dar nu m nimeri. 3rlnd, in'ectele insecte se npustir la #olovanii de $gur, 'cnd o piramid pe care se suir. "in vr', omida mare scuip din nou spre mine, nimerindu-m n ochi. 3n 'ir cleios unea acum gura cea spurcat cu ochiul meu chiort. ;ri#ila insect, rupnd 'irul din gur, urc gr#it de-a lungul lui spre pupila mea scoas aproape din or#it. 3rlai de groa$ i durere rupnd 'irul cu mna i omida c$u 0os strivit. ; nou saliv se n'ipse pe gtul meu um'lat, apoi alta pe mn, alta pe 'runte, pe nas, pe urechi. /e 'iecare 'ir urcau n gra#, cu urlete, dihniile monstruoase. &im eam acum pe mine prosul lor trup rece i mii de guri avide mu cnd din corpul meu, picioarele lor din ate se n'igeau n carnea mea, tind vene i artere. 3rlam ne#un de groa$ i durere, ctnd o arm, prins tot mai mult de 'irele cleioase. Dn de$nde0de smulsei panto'ul din picior s dau ca un tur#at... (tunci, ntr-o clipit, ori#ila stea pieri ntr-un con de lumin i, nvrtindu-m n vid ca o s'rlea$, c$ui $dro#it la pmnt... % deteptai. 7ele'onul, pe #iroul unde adormisem, suna cu ndr0ire. ,oaptea venise iar i. "ormisem ceasuri ntregi cu capul pe #ra ul ndoit, cu ochiul drept lipit de #utonul man etei, cu mna stng atrnnd n 0os. % sculai $dro#it, parali$at, a#ia putnd mi ca gtul, ochiul mi-era um'lat de contactul, timp de ceasuri poate, cu metalul dur, iar prin vene parc-mi um#lau 'urnici. (#ia putui duce receptorul la ureche. 3itasem de ga$et i acum redacia ngri0orat m chema la munc.

#I. (e!ci%rarea manu!cri!ului

"up mult ca$n, ncercnd nti, dar 'r i$#nd, s desci're$ cuvintele la rnd, punnd slove latineti n locul al'a#etului ierogli'ic a crui desci'rare se indica la s'r itul manuscrisului i ncercnd s dau un sens grupelor consonantice o# inute, apoi 'cnd o culegere a semnelor de un desen mai

caracteristic, mai scurt i revenind mai des din loc n loc n paginile caietului, am a0uns s desci're$ cuvinte u$uale ca< )de, pe, s, i, mai, n, c, aeros'redel, curent electric* etc. (cestea mi-au servit de 0aloane pentru ghicirea i desci'rarea altor cuvinte, i aa, pe ncetul, dup o munc grea, am a0uns s desci're$ tot caietul n a'ar de cteva pasa0e scrise prea repede, cu prea multe tersturi i ndreptri i s citesc notele stenogra'ice ale 0urnalului de #ord aproape cu aceea i uurin cu care citesc slovele latine. Dn capitolele care urmea$ nu 'ac altceva dect s transcriu povestirea minunatelor ntmplri ale unui romn... n... Lun, dup 0urnalul su de #ord! ;ri de cte ori s-a putut, am lsat neschim#at stilul autorului. ( tre#uit ns, n cteva locuri, i mai cu seam pe la s'ritul manuscrisului, acolo unde prea erau numeroase ndreptrile, ori prea scurte nsemnrile i 'r legtur, acolo unde lipseau cele cteva pagini rupte din caiet, s coordone$ 'eluritele 'ragmente, punnd i de la mine, pentru ca di'eritele capitole s ai# coe$iune, citirea s 'ie ct mai puin o#ositoare i povestirea s apar ca un tot complet. "oresc ca cititorii s urmreasc povestirea necre$utei cltorii cu acela i viu interes cu care a citit-o tlmcitorul. /oate c ei vor pricepe mai #ine ca mine mecanismul )aeros'redelului* despre care inventatorul ne vor#ete din pcate ici-colo numai, i atunci poate cu a0utorul lor s i$#utim a pune din nou aeros'redelul n stare s $#oare i s readuc din Lun pe #ietul nostru 'rate.

PARTEA A II)a. (e la Pmnt la *un. +,ote e cltorieI. Bucuretii vzui in nori

e $i de emoii su#lime! ,umai privind splendidul ori$ont imens nstelat al nop ii, negrul n'ricotor de su# picioare i mai ales coloana de mercur co#ort a #arometrului m pot convinge c n adevr plutesc n norul curat, la 1FFF metri nlime. .ra ora C, o cldur n#u itoare, cnd, dup un ultim inventar amnun it al celor ce luam cu mine n lunga mea cltorie, m nchideam, nu 'r emoie, n aeros'redelul meu. .+perienele 'cute cu modele reduse ale aparatului meu $#urtor reu iser pe deplin i totui, n aceast clip hotrtoare, cu mna pe comutator, m codeam s dau drumul curentului electric, care tre#uia s anihile$e legile atraciei, s dea via nveliului de aluminiu. Inima-mi #tea tare i 'r voie mi adusei aminte de o rugciune ce m nvase mama cnd eram copil. % ru inai de lipsa-mi de cura0 i, cu hotrre, ddui drumul ncet curentului electric, cu ochii aintii pe electromagnet. % ateptam la sen$aia de oprire a respiraiei pe care o resim i cnd te vise$i c$nd n vid, ns nimic nu se mic. %rii puin 'ora curentului< aceeai imo#ilitate. "eodat ns, crcile plopului nalt din marginea grdinii mele i$#ir geamurile aeros'redelului, tr ind cu 'it de 'urtun i ast'el, mngiat de plecare, aeros'redelul $#ur li#er n v$duh...

%reia privelitii capitalei imense, aternut ntr-o clip toat la picioarele mele, aa cum se mprtie pumnul de grune din mna semntorilor, nu cred c poate 'i e+act descris, dar nici uitat de cel ce a v$ut-o. Dnchi$nd ochii, revd cu gndul ta#loul mre < mii de acoperiuri multicolore la di'erite planuri, apoi, aprnd din mi0locul grdinilor nlnuite la nes'rit casele #ucuretene, tot mai multe, tot mai mrunte, mai viu colorate. Ici-colo, nalte co uri de 'a#rici su'lnd alene 'um negru #uclat, iar presrate n tot oraul nenumrate turle de #iserici mititele, privind spre rsrit. "m#ovi a, lung 'ir de argint viu, ondulnd cochet su# poduri, mparte n dou ora ul-capital. /ornind de lng rmul apei, un la#irint de str$i ntortocheate se pierd erpuind prin mo$aicul de case i grdini iar tramvaiele, trsurile par mute trndu-se prin pra' i oamenii - urte puncte negre ptnd cel mai 'rumos ta#lou. &u# mine, casele, din vina perspectivei, iau 'orme din cele mai ciudate. /alatul /o telor mi pare un imens ca$an ptrat, (rsenalul un lung #alaur sol$os i negru, su'lnd a#uri pe nri. >oi orul de 'oc - o cpn de $ahr rsturnat iar imigiul, o pereche de ochelari de aur, c$u i ntr-un petic de

grdin. 7ot mai multe apar casele, nind ca din pmnt, r$leindu-se mai n 'und, prin mahalalele pierdute n 'run$i des, din care se mai nal doar 'a#rici i spitale. 7ot mai a'und se las ora ul, ca o pr#uire a ntregului /mnt su# mine, punct pierdut n nori. (eros'redelul, mnat pe nesimite de vnt, ncet, spre nord, las n urm strvechea capital ntr-o cea deas de pra', pe care &oarele o preschim# n aureol. 7ot mai larg mi-e ori$ontul. (pa olentinei cu lungul ei ir de lacuri aurite pare o sal# de gal#eni mprte ti, atrnat de o icoan i, mai departe, a doua sal#, mai mic, %osti tea, se leag de cea dinti prin scumpa estur a lanurilor de gru. Ici-colo, ca pietre de smarald, petele pdurilor 'ac s par mai strlucitoare haina scump a icoanei cu cingtoarea de sa'ire a munilor ce mrginesc privirea. e mndr eti, ara mea iu#it, cu lanurile tale #ogate ce par ale tuturor! e 'ericit mi te ar i, 'r

partide, situaii motenite, unit 'r granie, cum te cuprinde cu dor vederea mea... &oarele, imens i rou, ca 'ierul ce ncepe a se rci, co#ornd pe nesim ite, atras de ori$ont, prea c se turtete, i$#ind uor /mntul avid a-l nghii. Lungi mnunchi de ra$e, 'cndu- i loc prin aureola divin de nori roii de vnt, se mprtiau n lume ca o ultim s'idare #iruitoarei nop i. "inspre rsrit, ca vrnd s nvluie &oarele, negrul covor al nop ii, trt de mini ascunse, se-ntinde tot mai larg nspre apus. n curnd, 0os totul 'u negru, chiar creasta aurit a mun ilor din $are i pierduse dantela de 'oc i n lume singur eu mai puteam privi la &oare, primind ultimele-i ra$e. nd dispru cu totul, uo

mrii 'ora curentului i urcnd 5FF metri, din nou rsri &oarele i apuse numai pentru mine.

egoist mndrie socoteam splendoarea acestei priveli ti ca o rsplat a multor nopi de munc, a #at0ocurii ce-ndurase ne#unul ce-i propusese a merge-n $#or la Lun.

"eodat ns m cutremurai de un 'ior i simii o durere acut la tmple i urechi9 respiraia mi-era tare grea. ntorsei un #uton i nchisoarea mea cereasc se lumin de splendida al#astr 'luorescen a tu#ului lui Eeissler, str#tut de undele electrice. /rivind #arometrul, v$ui c eram la CAFF metri, iar termometrul sc$use la 5 grade. ; clip sttui nedumerit ce tre#uia s 'ac< s m nchid ermetic i dnd ma+imum de 'or curentului electric s $#or n in'init, ori s mai plutesc cteva ceasuri n aerul rii natale, pe care poate pe veci noi mai vedea-o. 7imp s a0ung n Lun aveam destul, acumulatoarele mele de o el de aluminiu, att de uoare i att de puternice, mi asigurau o 'or de ascensiune iniial de AFF Gm pe or timp de patru luni de $ile. ,oaptea, pe de alt parte, venise prea repede, iar priveli tea ce mi se n' ia era att de nou i de o att de ideal 'rumusee, nct m hotri s nu-mi iau $#orul ast$i, s co#or puin mai 0os, pentru ca mine, n revrsatul $orilor, plutind poate deasupra arpa ilor, deasupra

vr'ului 'alnic al ;mului, de acolo, privind nc o dat ntreg pmntul romnesc, s-mi iau $#orul n eternul in'init. ;prii deci din 'ora curentului electric i puterea de atracie a electromagnetului sc$nd, ncepui s co#or. ,egru, ca 'undul iadului, /mntul urca spre mine cu 'urie, ca o gur imens ce ar 'i vrut s nghit pe ndr$neul care l dispreuia, cutnd lumi mai curate. deam prea tare, aa c mrii din nou curentul. -oiam s petrec noaptea cam la 5FF metri, 'r a urca, nici co#or. nd coloana #arometric urcnd pe msur ce m apropiam de /mnt, mi indic

aceast nlime, mrii i micorai pe rnd 'ora curentului electric pn ce i$#utii, nu 'r munc, s 'ac s rmn staionar coloana de mercur. (ceast cutare de echili#ru m 'cu s rd. mi adusei aminte cum, copil 'iind, procedam cam n acelai mod cu #alonul cumprat de mama la %oi, la #lci, i pe care m c$neam s-l 'ac s rmn nemicat n mi0locul odii. n loc de lestul de nisip al aeronau ilor, legam de s'oara #alonului o #ucat de turt dulce, din care tot mu cam cte puintel, pn ce i$#uteam s rmn #alonul la nlimea dorit de mine, lucru greu, cci era chinuitoare tenta ia de a muca din turta dulce neutrali$atoare a 'orei de ascensiune a #alonului. u sta#ilitatea asigurat, stinsei lampa, pentru a nu cheltui $adarnic din energia electric a acumulatoarelor. n aceast clip, un 'luierat prelung s' ia tcerea adnc a nop ii, urcnd pn la mine, i imediat apoi au$ii, sla#, dar 'oarte distinct, ssitul sacadat al a#urului unei locomotive i $gomotul de toac al roilor unui tren srind cu ropot din in n in. &cond capul pe geam i privind n 0os spre prpastia neagr, 'r 'und, v$ui un mic nor de milioane de scntei scprnd gr#ite. nainta sltre spre o pat mare de lumin 'ormat din mii de stele mrunte, 'i+e, unele al#astre, mari, altele roii, cele mai multe gal#ene. (i 'i cre$ut c sunt un s'at de licurici, dar dup un

nou 'luierat de tren, au$ii desluit cinii ltrnd n cor. .ram deasupra /loie tiului. "eodat mi se 'cu 'oame, mi adusei aminte de Eherea, de #u'etul grii, de pateuri e+celente, i, dei ast$i vegetarian convins, parc n clipa aceea a 'i mncat chiar i un #i'tec n snge, )'elie de cadavru de vac asasinat*, cum i-a 'i $is cu alt prile0. (prinsei lampa. 7ovar ul meu de drum, oco, papagalul,

sculat din somn, i scutur penele, spunndu-mi grav< ):on0ur, m!* r$nd apoi eu hohote i dnduse peste cap n 0urul ag toarei lui, 'luiernd. mpr irm prn$ul nostru< mere, nuci, sta'ide i pine de Eraham. %ncai o e+celent salat de marule cu $eam de lmie, mai glumii cu prietenul meu oco, singurul care mi va reaminti de oameni n cltoria mea, stinsei cu prere de ru al#astra lumin a tu#ului electric, att de 'rumos re'lectat de pere ii concavi cu luciu argintiu ai nveli ului de aluminiu i m mulumii cu lumina stelelor sclipitoare, ciuruind cerul minunatei nop i de var. "ar, tot privind la stele cum dau cu toate roat n 0urul nensemnatei &tele /olare, ploconindu-i-se, i trgnd cu nesa n piept aerul curat i m#lsmat, adormii ascultnd ritul unui greier-tenor, acompaniat de corul #roatelor din lunc.

II. .urtuna
>ui deteptat #rusc de o ciocnitur scurt n pere ii aeros'redelului meu. "eschi$nd ochii, #uimcit, au$ii un 'oc de puc, urlete de cini, voci'erri i iari un 'oc de puc. /rima mea gri0 'u s privesc #arometrul, s tiu de n-am c$ut. Ra$ele Lunii cdeau drept asupra lui< eram la CFF metri nlime. ntr-o clip mi ddui seama de cele ce au tre#uit s se ntmple< aeros'redelul meu de aluminiu, luminat de ra$ele Lunii, cu geamurile lui ca ni te ochi de monstru, tre#uie s 'i prut celor de 0os vreo pasre miastr din pove ti sau nsui necuratul... c$ut din cer! inii, desigur, ncepuser s urle, sculnd satul, iar un 0andarm rural, ori un locuitor mai inimos, i descrcase puca asupra dihaniei. &cosei capul pe geam i v$ui, ca printr-un vl al#astru, la vreo sut de metri su# mine, tot satul n picioare. Iar se trase 'oc de pu c asupra mea. 7emndu-m s nu mi se gureasc aeroplanul i s ptrund aer n stratul i$olator dintre pere ii lui du#li i s deger apoi, a0ungnd n regiunile 'r atmos'er, strigai 'urios, ducnd mna plnie la gur< ),u trage i, mgarilor!...* (poi, mrind 'or a electromagnetului, m nlai ca o comet al#astr cu cteva sute de metri. 4os, de groa$a stelei cu coad ce n0ura romne te, piticii umani o rupeau la 'ug, iar casele al#e, risipite pe dealuri, preau, su# e'ectul #ru tei deprtri, c se strng toate laolalt de 'ric. n aceea i clip, un nor ascunse Luna i pata al# a satului pieri. ;prii din 'or a curentului electric, co#ornd ncet cam la AFF metri de /mnt. erul, att de senin acum cteva ore, era ptat de largi nori negri mna i cu gra# de vnt. 3m#ra lor deas, plutind n marea al#astr de Ilumin, se proiecta pe /mnt su# cele mai curioase 'orme, ca petele i nervurile capricioase ale unei imense plci de marmur. &u# um#ra neagr, cltoare, a

norilor dispreau nghiite satele al#e, oselele trase parc cu creta, apele argintate de ra$ele Lunii, reaprnd apoi pe ncetul din penum#r cnd norul trecea, ca o vedenie din ce n ce mai luminoas, pentru a pieri din nou peste cteva clipe. >ugeau su# mine sate, osele i ruri, 'ugeau petele nchise ale pdurilor, petele de aur mat ale holdelor, cci vntul su'la a 'urtun. (u$eam deslu it 'reamtul rugtor al miriadelor de 'run$e tremurnd de 'ric i parc vedeam crcile copacilor, ntinse ca #ra e ce se roag, implornd mila ca s nu 'ie lsate su# urgia 'urtunii nprasnice. /e cer norii alergau cu mnie dup stelele tremurnde, plindu-le, stingndu-le. Luna $vpiat 'ugea ne#un, $#tndu-se s scape de m#riarea norilor cu 'orme de #alauri9 a#ia scpa o clip, plutind din nou curat, i un alt nor negru o mpresura, trnd-o cu sila n mi0locul sa#atului 'urtunii. Lupta n contra luminii devenea tot mai dr$. n deprtare tunetul mria ca o 'iar nec0it i spasme $guduiau norii devenii 'os'oresceni. &telele pieriser toate, un nor imens, mai negru ca to i ceilali, rpuse i Luna. (tunci norii n'rico tori, cu 'orme de #alauri, se prinser, unindu- i amenintor puterile. ntunericul deveni groa$nic9 l sim eai c te n#ue, mpresurndu-te din ce n ce. 3n 'ulger or#itor spintec cu 'urie to i norii i 'u o clip de lumin 'eeric, urmat iar de ntunericul cumplit. Lumea se cutremur de #u#uitul maiestuos al tunetului, n lumina intens a celor cteva secunde, recunoscui 0os, su# mine, ora ul mpina cu imensele sale cisterne de petrol i sondele urcnd din

/rahova pn n vr' de munte, sugnd de la sute de metri pcur neagr ca iadul, scuipnd-o la strini. "in nou 'u s'iat cerul, i un trsnet l uni, printr-o lance de 'oc, cu /mntul. ; 'lacr uria ni din adncul solului, amenintoare, spre cer< o sond se aprinsese ar$nd ca o 'acla la cptiul unui mort. n aceeai clip o ploaie cu grindin se porni cu 'urie, ciocnind 'r mil casa mea $#urtoare. % simeam att de mic n 'aa urgiei cereti, nct nu puteam lua o hotrre< mi era 'ric s nu 'iu trsnit, atingnd comutatorul 'ie pentru a urca, 'ie pentru a co#or. "ar ropotul grindinei se nte ea, 'urtuna se de$lnuia n toat oroarea ei mrea . 7re#uia s iau o hotrre, mpinsei cu team comutatorul, s $#or dincolo de 'urtun. a un vrte0 urcai spre 'ulgerele imense, or#itoare, ce rupeau cerul n ' ii tot mai largi de 'oc. "usei crispat minile peste ochii strns nchi i i cu degetele mari mi astupai urechile. 8#urai ast'el cteva clipe ce-mi prur veacuri. 8gomotul se tot apropia asur$itor, sim ii scntei ieind prind din tot corpul meu i apoi #rusc 'u linite.

III. (ea!upra norilor

"eschisei ochii. Luna, curat, nenchipuit de 'rumoas, lumina un cer nstelat de o 'eeric splendoare. &u# mine, nori al#i ca vata se rostogoleau alene, #ucla i, se a'undau cu gra#, str#tu i de erpi de 'oc din ce n ce mai su# iri i mai mici. ncepui s plng ca un copil 'r s m pot stpni. 3n 'ior m cutremur, dinii mi clnneau de 'rig.

Revenindu-mi, privii #arometrul< coloana de mercur co#ora v$nd cu ochii, indicnd aproape 'r tran$iie C.5FF, 4.5FF metri nlime. ;prii din 'ora curentului i din nou ncepur norii s urce spre mine. (tunci, ca o s'idare, tru'a i dispreuitor, oprii aeros'redelul la cteva $eci de metri numai deasupra norilor de care avusei atta groa$ cu cteva clipe nainte i i privii cu la #at0ocur de copil o#ra$nic. >ugeau su# mine #ln$i, lumino i, ncolcindu-se din ce n ce mai al#i, mai lno i, mai primitori. "eparte de tot, cnd i cnd, o lim# de 'oc i mai s'redelea. %asa lor al# i deas te 'ascina, un dor m cuprinse de a m tolni pe dn ii, ca, ntin$ndu-m alene, s dorm pe pu'ul lor al#. & 'i 'ost n nacela unui #alon, cred c nu m-a 'i putut mpotrivi ispitei de a m a'unda n ei i tre#ui s 'ac o s'orare ca s m retrag de la geam. -$nd cum 'ug su# mine norii, cu mult mai sus ca mine, ali nori al#i, ca un pr 'rumos de preot #trn, pluteau ntr-alt direc ie, supunndu-se unor legi necunoscute nc, mi se impuse ntre#area< dac vntul su'l, de ce nu-l simt, de ce nu-mi $guduie nacelaB (dineauri cnd 'urtuna, la c iva pai su# mine, de$rdcina copacii, de ce nu resimeam nici cea mai sla# adiereB u un sentiment de mndrie pentru inven ia mea, mi e+plicai

'enomenul< trenul ce alearg pe inele nnodate la nes'rit pe 'aa /mntului aspru, te $guduie 'r odihn i ameeti, privind din cutiua ptrat, m#csit de 'um i lipsit de aer, cum se nvrte mereu, ncet, ori$ontul n 0urul tu. /e vapor te clatin valurile la cea mai sla# adiere i i-e prime0duit viaa de ar su'la mai tare vntul, n aeroplanul cu aripi att de 'ragile te asur$esc e+plo$iile motorului, iar stratul de aer, pe care elicea l s'redele te necontenit cu violen ca s te poi nla, i su'l cu 'urie n 'a , or#indu-te, mn0indu-te cu ulei, rpindu- i plcerea planrii. :alonul singur, de$lipindu-se de pmntul #rutal, se urc lin n aerul impalpa#il, identi'icndu-se cu el i nu simi c urci, nu simi c nainte$i, i chiar de ar su'la vntul a 'urtun, nu-l sim i, cci alergi cu iueala lui, chiar n stratul de aer ce te ncon0oar i care se mic o dat cu tine. %ai minunat ns dect #alonul e aeros'redelul meu de metal ce- i rde de 'rig, de lipsa de aer! u #alonul, cum treci de cteva mii de

metri, cltoria devine o prime0die cci rare'indu-se aerul, ga$ul #alonului se dilat din ce n ce i, ca s nu plesneasc nveliul su#ire de mtase, tre#uie s lepe$i hidrogenul pre ios care te-a putut sui n regiunile eterice, dar cu att e mai n pericol via a aeronauilor care ndr$nesc s urce mai sus ca norii. (poi, chiar de ar putea s ia n mica lor nacel deschis o+igen orict de mult i #lnuri orict de groase, ca s urce mai sus de =imalaia, mai sus de 1F.FFF metri, cea mai mare nl ime pe care un 7issandier, cu preul morii a doi tovari, a putut-o a0unge, tot n-ar putea atinge nici mcar limita stratului su#ire de atmos'er a in'imului nostru glo# pmntesc, cci ar cdea ca o mas inert #alonul lipsit de stratul de aer 'r de care nu poate pluti. i chiar aviatorii, admind c s-ar putea descoperi motorul e+tra-puternic i uor ca pana, hrnit cu dinamit n loc de #en$ina cea grea, i ar putea ast'el s urce mai sus ca #alonul, ar cdea n ndri pe pmntul prsit o clip, atunci cnd elicea n-ar mai putea trimite su# aripile ntinse stratul de aer pe care pn$a su# ire s se poat re$ema.

I#. Popa! ea!upra Carpailor

Dn timp ce 'ceam aceste re'lecii, Luna se lsase tot mai 0os, plind din ce n ce i acum se a'unda la ori$ont ntr-un ocean de nori. &telele pierduser pe nesim ite din strlucire, disprnd timide, pe rnd, desperechind constelaiile i doar lucea'rul de diminea, ca ochiul lui iclop, se uita int la mine. "eodat, sus, deasupra mea, la $enit aproape, un nor se lumin #rusc, devenind ro u-'os'orescent, apoi alt nor ceva mai 0os se lumin la rndul lui i dup cteva clipe altul i mai 0os. /n s-mi pot lmuri 'enomenul, &oarele ce rsrea la mii de Gilometri su# ori$ont mi trimise i mie un mnunchi din primele lui ra$e. &u# mine, norii, argintai de lumina Lunii, se mprtiar n parte, lsnd s se vad /mntul de un negru n'ricotor. /rivind iari la norii 'ormai deasupra mea, v$ui pe dnii o pat neagr, ciudat, avnd e+act 'orma unei ghiulele de tun uria cu puncte luminoase n centru. .ra um#ra aeros'redelului meu, proiectat pe nori de &oarele rsrind. /e ncetul um#ra se tot co#or, lunecnd pe nori, pn ce #rusc dispru. /rivii atunci din nou spre /mnt9 discul ori$ontal de ntuneric cumplit de adineauri devenise mai cenuiu. "eodat, din ntunericul /mntului, ni, ca o stea, un punct de 'oc. (lturi, #rusc, alt 'lacr apru i apoi altele, tot mai multe, din loc n loc, una cte una, mprumutndu- i 'ocul. /e o ntindere in'init punctele de 0eratic se aprindeau, se mpreunau, ntr-o lung dantel de 'oc ce cre tea lindu-se, co#ornd trium'toare din vr'urile pietroase ale masivului muntos, deasupra cruia m a'lam, spre vale, gonind din scor#uri noaptea, 'cnd s sclipeasc or#itor, cu nuan e ro$e, $pada venic, odihnind n 'undul prpstiilor. (poi, &oarele incendie rurile, 'cndu-le s clocoteasc, ridicnd din toat valea nenumra i a#uri dia'ani, ce se ncolcir, unindu-se peste prpstii, peste ruri, printre muni, pn ce /mntul dispru din nou, acoperit de un ocean de nori nec0i i, strpuns ici-colo doar, ca insule stncoase, de vr'urile mai nalte ale masivului muntos. "e n-ar 'i 'ost tcerea desvrit, ce nu o poate concepe omul pe /mnt, ilu$ia mrii nemrginite, #tnd $gomotos cu valuri spumoase stncile coastei, ar 'i 'ost desvr it. "intr-o dat un curcu#eu, de o nenchipuit lrgime i splendoare, i ntinse puntea 'eeric peste toat nemrginirea oceanului de nori, pe care plutea singur um#ra titanic a glo#ului meu $#urtor. (poi, iari, ca prin 'armec, ceaa se risipi, curcu#eul splendid pieri, i-mi apru, scldat n al#astru, miniatura masivului arpailor, ntin$ndu-se la in'init, str#tut de miriade, de su# irile panglici de 'oc

erpuitoare, unindu-se capricios i disprnd n deprtri, n rule ul mai mrior ce-l vedeam dnd un lung ocol masivului ptat de $pad, spre care m mpingea vntul pe nesim ite, mi se pru c recunosc ;ltul, ce s'ie mndru graniele, desprind acelai pmnt romnesc.

#. / vizit n nori

u mult mai sus ca mine, un vultur plana, 'cnd largi ocoluri deasupra mea. %ic orndu-i cercurile i apoi strngndu-i #rusc aripile, pasrea de prad se ls glon peste aeros'redelul ce 'u $guduit puternic. -ulturul cu ghearele nsngerate, lunecnd pe pere ii duri i lucii ai aeros'redelului, se rostogoli n adncime. i relu ns echili#rul i, $#urnd cu 'urie spre mine, cu ghearele ncle tate, gtul ntins, ciocul amenintor, se arunc din nou la atac, prin$ndu-se cu ghearele de deschi$tura 'erestrei prin care priveam, ca i cum ar 'i priceput c pe aici e partea vulnera#il a du manului cuirasat. %eninndu-se cu violente lovituri de aripi ce ne $guduiau puternic, 'cndu-m s-mi pierd echili#rul, ncerca, cu gheara piciorului vrt prin deschi$tura geamului, s apuce, s s' ie ceva, i ca de cutremur se mica #iata mea locuin n care m credeam att de sigur! 7re#uia s ucid 'ioroasa urt dihanie! "dui drumul unui curent electric prin peretele e+terior al aeros'redelului, scprar scntei i vulturul, lovit de trsnet, c$u nvrtindu-se n a#is. (#ia scpat de acest oaspete neplcut, primii n aeros'redelul meu, la peste A.FFF metri nl ime, o nou vi$it, duioas de ast dat. .ra un #iet 'lutura , a0uns cine tie cum n aceste regiuni nalte, 'urat de pe o 'loare de cine tie ce vnt nprasnic i dus la aceast neateptat nlime. u greoaie lovituri gr#ite de aripi, plutea i el, micuul, n regiunea vulturilor i lund aeros'redelul, n mintea lui de insect, drept cine tie ce 'loare plutitoare, $#ura n 0urul ei. &cosei mna pe geam spre dnsul. &rmanul 'luture, rupt de o#oseal, se ls pe mna mea i, retrgndu-mi-o ncetior, avui, pe lng oco, papagalul, i un 'luture ca tovar de drum.

Dn vremea aceasta ns, aeros'redelul meu, mpins de vnt, se tot apropiase de masivul muntos ce nu putea 'i dect ,egoiul, 0udecnd dup nl imea lui, peste A5FF metri. (u$eam tot mai tare mugetul apelor spumoase strignd de durere, rupndu-se de stnci, mpinse #rutal s munceasc la 'a#rici. /lanam acum deasupra unui ntreg masiv de mun i pleuvii de pdurile lor milenare de #ra$i. /e unele coaste mai $ceau, c$ui su# secure, uriaii #ra$i, pstrtori n vremi vitregi ai lim#ii i datinii romneti. eva mai 0os, pe o poian, o miuneal de puncte mici, al#e, ca o inva$ie de omi$i, prea

c roade pdurea str#un, suind muntele. &unetele de clopot ce urcau limpede spre mine m 'cur s pricep c ceea ce luasem drept omi$i distrugtoare era o #iat turm de al#i mielu ei. 7otui, doina ce o cnta din caval cio#na ul turmei mi se pru ns i tnguirea pdurii str#une i o nespus tristee mi cuprinse su'letul. ,egoiul venea ns cu iueal spre mine, um'lndu-se v$nd cu ochii, stncile lui se mreau, lund 'orme amenintoare i m-a 'i $dro#it de ele peste cteva clipe de n-a 'i sporit 'ora curentului electric ca s m ridic mai sus ca dnsul. (tunci muntele, care venise s'idtor spre mine, ca ntru pedepsirea mea, dup o clip de oprire n loc, ncepu s se de$um'le ca o 0ucrie de copil i s cad pr#uindu-se, rotun0indu-i coamele pietroase, strngnd n gra# copacii milenari ai pdurilor sale n mici pete de un verde #tnd tot mai mult n al#astru.

/e msur ce se co#ora masivul cu nenumratele lui rami'icri ntortocheate, se umilea i tru'ia arpailor, topindu-se nlimile i, peste puin, a#ia de mai puteai deose#i munii de esul cmpiei.

#I. "ai !u! ca 0imalaia

3rcam ncet, cu iueal de 5 metri pe secund numai, ca s m pot #ucura pn-n ultima clip de toat vra0a minunatei priveliti. /luteam acum la o mie de metri deasupra celui mai 'alnic vr' al arpailor i ochii mei vr0ii priveau de aici harta n relie', de un e+traordinar colorit, a Romniei, cu miriadele sale de ruri vii, erpuind ca 'ire de argint tremurnde, din verdele mun ilor spre esurile gal#ene, presrate ici-colo de petale mititele, al#e, ale ora elor i pier$ndu-se ntr-un vl al#astru spre 7isa, "unre i %are. La C5FF metri nlime, /mntul, a crui s'ericitate tre#uia s mi se arate tot mai aparent cu ct urcam, ncepu s ia tocmai, dimpotriv, spre uimirea mea, o 'orm concav, sco#indu-se ca o cldare, marginile ori$ontului urcnd, mpreun cu mine, tot mai sus, ca s a0ung parc nl imea la care m a'lam eu. (poi, pe lng acest curios 'enomen de perspectiv al ochiului, ce tinde s aduc mereu ori$ontul la nlimea lui, sco#itura emis'eric de su# mine ncepu s se umple cu un ga$ al#astru tot mai intens, ndrtul cruia dispreau estompndu-se ruri, ora e, tot ce e pmntesc. (vnd ast'el deasupra-mi #olta a$urie a cerului i su# mine #olta tot att de al#astr a /mntului, pluteam n mi0locul unei mingi imense, al#astre. >enomenul mi-l e+plicai uor prin 'aptul c str#tusem o treime din stratul de aer ce nvluie /mntul i aerul, incolor, n cantitate mic, capt 'rumoasa culoare ce o numim cer, v$ut n straturi groase, devenind mai al#astru cnd ume$eala cre te, prnd gal#en sau rou cnd n aer plutesc 'ire de pra' mai numeroase. u ct cretea intensitatea culorii al#astre su# mine, cu att #olta cereasc lua o culoare mai plum#urie, ca i cnd un $#ranic negru s-ar 'i ntins pe ea. erul era aproape negru la $enit, dar se

lumina pe msur ce privirea-mi co#ora spre ori$ontul pmntesc, ntr-o nuan are de culori de o nespus 'inee, trecnd de la negru la cenu iu, la al#astru, a$uriu, la al# i la gal#en. &oarele i pierduse strlucirea i lumina rece, 'r s mprtie ra$e, ca un disc de metal n 'u$iune, a a cum l vedem uneori iarna, printre neguri, la amia$. (poi, alturi de astrul $ilei, stelele aprur, cele mari nti i pe ncetul constelaiile toate, ca n toiul nopii, aa cum se vd stelele $iua cnd e eclips total de soare, ori cnd, din 'undul unei mine sau unui pu adnc privim o prticic de cer. Dn loc ns ca aceast priveli te att de mrea i de nou s-mi 'i aat spiritul de o#servaie, o toropeal, neneleas m cuprinse tot mai tare, ntunecndu-mi mintea, ngreuindu-mi mem#rele, parali$ndu-mi cu totul voina. 3n 'rig intens, intern, straniu, m ptrunse pn la oase. u cuttura

'i+ priveam ca hipnoti$at #arometrul, urmrind sco#orrea 'oarte nceat, dar continu a coloanei de mercur, pn ce pleoapele, ca de plum#, se nchiser i pierdui noiunea 'irii...

a dintr-un vis 'ui deteptat #rusc de un corp cald i moale ce mi c$u greoi peste 'a , rostogolinduse de aici pe mini, pe genunchi, 0os! oco, papagalul meu srman, picase, ca un pachet inert, de pe

agtoarea sa, peste mine, tre$indu-m din toropeala de moarte ce m cuprinsese. % $guduii, dndu-mi seama n acea clip de pericolul mare n care m a'lam, prin 'aptul rari'icrii aerului, al scderii presiunii atmos'erice9 i, printr-o ncordare suprem a voin ei, m-am ridicat, cltinndu-m. (poi, adunndu-mi din nou puterile, i$#utii, printr-o supraomeneasc s'or are, s nchid cu nespus greutate o#loanele du#le, de sticl, ale casei mele. "eschisei larg ro#inetul aparatului meu productor de o+igen i atunci apa, picurnd repede peste pastilele o+igenatoare, dega0 n a#unden ga$ul dttor de via. -oii atunci s m aplec, s ridic de 0os pe cel ce socoteam s-mi 'ie tovar de drum, pe #ietul meu papagal, ce-mi scpase viaa pierind, dar simii ameeala rscolindu-mi creierii i o durere acut n urechi m 'cu s ip. 7re#ui s stau iari 0os strngndu-mi cu minile 'runtea ndurerat. "oamne! um de am putut 'i att de rpit de priveli tea nou a ascensiunii ca s uit s dau drumul la oco, pieirea ta s 'i 'ost salvarea

timp o+igenului, s nchid ct mai era vreme o#loanele! &rmane meaB

Respirai din nou adnc o+igenul i simii c renasc. Etle0ul mi era uscat, n gur aveam ns un gust acru de snge. tergndu-m pe #u$e cu dosul palmei, mna mi se nro i de snge i, la vederea lui, din nou simii c-mi vine ameeal. % stpnii ns, dndu-mi seama de cele ce au tre#uit s se ntmple< sngele, din pricina nlimii la care m a'lasem, nemai'iind reinut n esuturi de presiunea enorm a atmos'erei la supra'aa /mntului, i croise drum printre pori n mii de picturi mrunte, pe #u$e, ochi, nas i urechi, unde esuturile sunt mai delicate. 7amponai sngele cu #atista, #ui ni ic ap i, dup ce mai respirai adnc de cteva ori, putui s m aplec s ridic de 0os pe srmanul oco. i din nrile lui negre picase snge, nchegat acuma, peste 'rumoasele lui pene ver$i. &e mn0iser de snge i penele al#astre de deasupra ciocului, penele mici, gal#ene ce-i ncon0oar ca sprncene ochii lui rotun$i, lsndu-se ca nite 'avorii aurii su# ciocul su arcuit iar cele patru degete ale picioarelor lui aspre stteau $grcite dureros, ca ale unui pui decapitat. ( 'i dat o avere s-mi pot scpa tovar ul vesel, s pot scpa #iata pasre, adus din pdurile ecuatoriale ca s piar de 'rig pe aici. &plai de snge ciocul lui puternic i turnai cteva picturi de ap pe lim#a lui neagr i rotund ca un #o# de ca'ea. i su'lai aer cald printre pene, l apsai ritmic pe piept, ca arti'icial s respire o+igen, i ridicai pleoapele al#e, cu gene ca ale omului, dar ochiul gal#en rmnea 'r via i 'a de neputina mea de a-mi readuce la via tovarul, simii c m neac lacrimile.

#II. Beia o1i$enului

&ingur eram acuma i gro$av m durea pieirea ta, srman pasre! n moartea ta vedeam i un 'el de pedeaps a urii mele de oameni, cci te luasem cu mine, oco, poate nu atta pentru c mama mi te

cumprase cnd eram copil, ct din dispre pentru unii oameni, cci mi aduceai aminte de ei prin graiul tu sentenios i comic, prin rsul tu ce i$#ucnea prostete sau pe nedrept #at0ocoritor la 'iece prile0. mi plceai cnd, um'lndu-i gua i sunnd puternic pe R, ciocul tu coroiat rostea solemn aceeai 'ra$ #anal iar cnd rdeai cu hohote, atunci cnd al ii a#ia surdeau, tu, pasre tir#, mi aduceai aminte de dinii cucoanelor 'rumoase. .ra restrns voca#ularul tu, H 'ra$e cel mult mi pare< ):on0ur, m! :on0ur, oco! e mai 'aciB %ari o!

%ario! 7oanto! - rog, domnilor, tcere!... %! & 'ie al dracului! =uideo!... 7riasc veneratul e'! 3ra! %ai las-o, /opescule!* i vreo dou alte e+presii energice nv ate de la slugi, dar intonaiile ce puneai n repetarea lor, 'elul cum te um'lai n pene i cum clipeai iret, 0ucndu-i pupila ochiului, 'cea ca 'aima ta s se 'i l it peste apte mahalale i credeau de-a #inelea cei mul i i proti c tu, papagal vulgar, vor#eti cu adevrat! &rmane oco!... ;'tnd, necat de lacrimi, voii s mping pasrea departe de mine. i m privea g'ind... J oco! 7rietiB "rag oco, scuturndu-i aripile oco avea ns ochii mari deschi i

J %, s 'ie al dracului!... rsun din nou vocea lui drag de gramo'on i

i srindu-mi greoi pe deget, ncepu s rd, s rd cu hohote i rdeam i eu cu dnsul i plngeam de #ucurie i-l pupam. )7riasc veneratul e'! 3ra! - rog, domnilor, tcerrre!...* 7ot repertoriul i-l spunea sunnd pe R din ce n ce mai tare i eu cu el ipam i rdeam, repetnd dup dnsul 'ra$ele lui 'r ir, scornind altele ntr-o surescitare mereu crescnd, nenatural, de care nu-mi dam seama, ca su# in'luena alcoolului< J n Lun $#urm, oco!... J 7riasc veneratul e'! 3ra!... J 3ra, oco! 7u eti regele papagalilor! 7u eti mo (dam al papagalilor selenii! J %ai las-o, /opescule!... J (l nostru e v$duhul in'init! nvins e distana! &trpuns e spaiul interplanetar! J 7riasc veneratul e'! 3ra!!! J "ispar /mntul!... /iar departe de noi mr via egoismului omenesc! /iar #at0ocora otrvitoare de aspiraii i ideal... J %, s 'ie al dracului!

J &unt stul de arivitii glgioi cu su'letele #la$ate. 4os sinecurile! 4os nepotismul! n lturi trntorii cu protecie de la 'uste! J - rog, domnilor, tcere! J Loc meritului! "reptii! Iu#irii aproapelui! . utopie egalitatea! Li#ertatea!... 4os gogori a cuvintelor goale cu care un pumn de oameni duce o lume de nas, cumprnd con tiina celor muli! ,u sunt pe lume dou 'run$e la 'el9 di'er i se schim# cu ncetul pn i liniile misterioase spate n mna 'iecruia! . a#eraie egalitatea trntorului cu omul muncitor! "reptatea s o voim cu sete! &'nta dreptate! >u o clip de ne#unie curat. a su# stpnirea #e iei alcoolului, voci'eram cu aprindere tot mai tare,

spunnd cuvinte 'r neles, gesticulnd ca un dement. ntrerupeam apoi tiradele de ne#un pentru a sri n picioare pe mas, urlnd )"eteapt-te, romne*, apoi m agm cu minile de #ara electromagnetului i, acolo sus, dndu-m peste cap, 'ceam )#roasca* voci'ernd, n vreme ce oco

m imita, dndu-se peste cap n 0urul ag toarei sale, de#itndu-i strident repertoriul, inndu-mi glgios isonul, cu hohote continue de rs, 'luiernd, $#urnd n cele din urm cu ipete asur$itoare, lovindu-se de toi pereii locuinei noastre strmte, pn ce, ca i mine, c$u 0os, $dro#it, g'ind. (poi, su#it calmai, adormirm tun... (ceast surescitare ne#uneasc ne-o provocase o+igenul care se dega0ase n prea mare cantitate i e tiut c, aspirat n a#unden, o+igenul accelerea$ circulaia sngelui ntr-att, nct provoac o #eie mai puternic chiar dect #eia ampaniei.

#III. (up beie, a!%i1ie

,u-mi pot da seama ct o 'i inut #eia o+igenului, tiu doar c m-am tre$it cu o groa$nic durere de cap, nsoit de grea i ameeal. "e i$#uteam s deschid ochii, cu greu puteam s re$ist somnolenei do#ortoare, ncercnd, n acele clipe, s-mi dau seama cine-mi tot picur ap pe 'runte la intervale regulateB &u# persistena duului, mintea mi se limpe$i parc niel i putui ine ochii deschii. l $rii atunci pe oco sus, pe agtoarea sa. :om#nea cu un aer mahmur< ):on0ur, m! %ai las-o, /opescule!* dar parc i lui i era lim#a gro$av de mpleticit. /icturile de ap cdeau struitoare, ciocnind pe easta mea cranian ca un om politicos i s'ios la o u strin. >r a-mi da ns seama unde sunt, 'ceam re'le+ia c e ciudat ca ag toarea papagalului s nu 'ie lng mine, ci att de sus deasupra capului meu... (poi o#servai, mirat, c stteam cu picioarele n sus, re$emate de perete i vag mi se lmuri n minte c poate de-aia m doare capul att de stranic. Ereoi, luai o po$iie mai decent, dnd 0os picioarele, apoi, proptindu-m n mini, mi re$emai spatele de peretele strmtei noastre colivii.

/icturile de ap cdeau acum ntre guler i cea', picnd cam din secund n secund.

oco, de

acolo de sus, momonea a lene i tot mai n surdin< ):on0ur, m! Kn0urr, m! L0urr, m! Lrr! Lrr!* i ncepu s moie. )(s'i+ia!*... $#ierai cu voce sugrumat i, cu toat energia, opintindu-m de pere i, m sculai n picioare, precipitndu-m la aparatul de o+igen!... /astila o+igeni'er se topise toat i apa ncepuse s pice 0os din recipient. Dn gra# introdusei o nou pastil su# picurtorul de ap i aspirai adnc o+igenul. /e ncetul mintea mi se limpe$i i-mi ddui pe deplin seama de marele pericol n care m a'lasem, de norocul ce-l avurm ca n #eie s cad adormit chiar su# o+igenator i s m tre$easc ast'el, la timp nc, surplusul de ap picurnd din recipient. 7oate simptomele as'i+iei le aveam< somnolen , dureri gro$ave de cap, grea , ameeal. "at 'iind greutatea mai mare a ga$ului car#onic, urma 'atal ca, pe mine, cel culcat la 'und, s m 'i alintat nti e+tractul de otrav al plmnilor no tri i apoi s-i 'i venit rndul i #ietului oco. >rumosul meu

aeros'redel s-ar 'i trans'ormat atunci n co ciug $#urtor de aluminiu, ducnd spre Lun specimenele n putre'acie a dou cadavre pmnteti... Ereutatea era acum s echili#re$ propor ia de o+igen 'a de puinul a$ot ce mai rmsese n aeros'redel, nchis din impruden prea tr$iu iar pe de alt parte s anihile$ otrava acidului car#onic 'a#ricat continuu de plmnii no tri. &cosei nti vasele, pregtite din vreme, cu potas caustic, acest avid a#sor#ant al acidului car#onic i le agitai energic ca s gr#esc distrugerea ga$ului otrvitor. "up cteva minute, ca s-mi dau seama de cantitatea de ga$ me'itic rmas, aprinsei un chi#rit i-l co#ori ncet spre podea. >lacra ncepu s pleasc i se stinse la nivelul pulpelor... %rii atunci de#itul picurtorului de ap i mestecai mai energic potasa caustic. "up vreo $ece minute rennoii e+periena. "e ast dat ns, chi#ritul, dnd #rusc o lumin mare, se pre'cu n cenu ntr-o clipit, 'rigndu-mi degetele de trsei un ipt. oco rdea cu hohote umane, im#ecilul!

(veam deci supraproducie de o+igen. nchisei aproape complet ro#inetul picurtorului. &ugndu-mi degetele 'ripte, cugetai c sunt sortit s o duc sau n continu surescitare de che'liu ampani$at, de client al doctorului uu i con'raii ?M@, ar$ndu-mi plmnii i esuturile n cteva luni, sau n a#ruti$area i greaa precednd as'i+ia... e n-a 'i dat pentru un litru-doi de a$ot, 'olositorul

ga$ calmant, care, ca i apa pentru vinul prea tare, s 'i potolit energia o+igenului! ,u mai ndr$neam s ncerc usturtoarea e+perien cu chi#ritul, de adineauri, i a tre#uit, drept #arometru, s m iau, pentru supraproduc ie de o+igen, dup che'ul de vor# al prietenului pentru a dovedi supraa#undena de acid car#onic, dup idioti$area mea crescnd! oco, iar

"ar tot potrivind deschi$tura ro#inetului de ap pentru ca dega0area o+igenului s 'ie ct mai normal, a0unsei, cu mult ca$n, s sta#ilesc e+acta deschi$tur a picurtorului i s o#in o atmos'er aeros'redelian nu numai per'ect respira#il, dar chiar aducnd, de departe, cu aerul de la &inaia, evident nu cel din pdure sau de la mnstire, ci cam cel de pe la supeul cu ampanie. a$ino, dup teatru, la

I2. Ce e!te cu Pmntul3

"ar cu /mntul ce-o 'i, ceasul ct o 'iB Iat ntre#rile ce mi se impuser de ndat ce respiraia deveni mai normal i creierul mai limpede. u toat dorina de a ti, parc nu-mi venea s privesc pe geam. (veam aceea i sen$aie, nu tocmai de team, dar de teama nervoas de necunoscut, pe care, 'iind copil, o resim eam la panoram, la %oi, cnd m a'lam n 'aa ochilor mari de sticl mritoare, prin care tre#uia s privesc ca s-mi apar, pe pn$a mrit i puternic luminat, peisa0e ori scene de r$#oi. (ceeai prim sen$aie o avui cnd m hotri s privesc /mntul. %i se n'i ca o imens pn$ gal#en, ntin$ndu-se la in'init, cu marginile suind spre ori$ont, puternic luminat de &oarele straniu, 'r aureol de ra$e, lucind ncon0urat de stele ntr-un cer de cati'ea de doliu. ,u mai puteam ti la ce nlime sunt, cci #arometrul indica doar presiunea strmtei noastre csu e M6F mm, vreme 'rumoas! % mir ns 'aptul c, dup attea ore de $#or, /mntul nu-mi aprea nc s'eric, ci tot gunos, cu ori$ontul 'oarte estompat, urcnd parc la nl imea mea. /rivind nedumerit la comutator, v$ui c a#ia era mpins spre urcare. "eodat mi amintii cum, inten ionat hotrsem s urc doar cu iu eala de cinci metri pe secund, ca s pot mai #ine s-mi in'iltre$ n su'let imaginea scump a rii mele de care m despream poate pentru totdeauna. "ar atunci, dac n-am urcat dect a a de puin, poate c de a co#or prin geamul in'erior un #arometru, a a'la altitudinea mea... ;peraia era ns delicat, pentru c tre#uia s o 'ac repede ca s evit s pierd din aerul att de scump. Luai un #arometru cilindric i-l legai de o s'oar. "eschisei nti geamul superior, 'ormnd podeaua, i co#ori #arometrul pn s ating geamul in'erior. nchisei geamul de sus i, trgnd puternic de mnerul ce 'unciona, ca o prghie, geamul in'erior, #arometrul pluti n vid. ,umrai 5 secunde i nchisei la loc geamul e+terior, apoi adusei #arometrul n aeros'redel... %ercurul nghease, tu#ul de sticl se sprsese trecnd #rusc de la 'rig la cald i nu putui culege alt indicaie dect doar aceea c 'rigul era att de mare n 0urul nostru nct trecea de -4F grade, temperatur la care nghea argintul viu...

i totui a 'i vrut s tiu la ce nlime pluteam.

easornicul meu, cu acele 'os'orescente, se oprise la

H,AC, cci uitasem s-l ntorc. "e a 'i tiut ora e+act, prin calcul a 'i putut hotr cu apro+ima ie altitudinea noastr. &oarele era ntre rsrit i $enit, pe /mnt ar 'i urmat deci s 'ie cam ntre 1F i 11 dimineaa, dar, de la nlimea mea, vedeam &oarele rsrind mult mai devreme, a a c se putea s nu 'ie nici 1F. mi potrivii n tot ca$ul ceasul la 1F i 0umtate. (tunci, ct a inut #eia noastrB ,umai C-4 ore, o $i i o noapte, sau poate chiar dou $ile n irB nlturai ultima ipote$, cci, de a 'i dormit att, mai dormeam i acum i n vecii-vecilor prin gri0a acidului car#onic, cci pastilele de o+igen innd doar ase ceasuri, ga$ul dega0at ar 'i 'ost n ntregime de mult respirat. ,ici prima ipote$ nu era plau$i#il, cci doar lupta mea contra as'i+iei tre#uie s 'i durat C-4 ceasuri pn s a0ung s 'a#ric o atmos'er respira#il, a a c #eia o+igenului i urmrile ei au durat o $i i o noapte. & 'acem dar ni ic socoteal< acum A4 ore apro+imativ, era s m ciocnesc cu ,egoiul, m a'lam deci cam la ACFF metri nl ime. "e atunci am urcat continuu cte 5 metri, ntr-un minut o s 'ac... oco ns ipa strident, ncurcndu-m n socoteal. /e de alt parte m sim eam tare sl#it, ci'rele mi 0ucau naintea ochilor i nu i$#uteam s 'ac o simpl nmulire. Reculegndu-m, ncepui din nou s socotesc cu glas tare de ast dat< )5 metri pe secund, 'ac pe minut de 5 ori 6F, adic CFF...* oco ns, cre$nd c-i vor#esc, ncepu i el< ):on0ur, m! e mai 'aci, ocoB* i iar se puse pe ipt

n chip att de nesu'erit, nct mi veni s-l lovesc. II amenin ai cu #taia i reluai socoteala, dar iar amorii n mi0locul nmulirii ncepute. 3n ghiorit nepoetic, dar semni'icativ inter a#dominal m 'cu s scu$ pe dat pe #ietul dau seama c i el, i eu eram lihnii de 'oame. oco i s-mi

2. *a ma!
Lsnd deocamdat calculele, ddui prietenului oco semin e de 'loarea-soarelui pe care ncepu s le goleasc gr#it, aruncnd co0ile cu ndemnarea unui lipovean din "o#rogea. .u luai pesme i i ceva pemmican, neputndu-m hotr, n'ometat cum eram, s stau s-mi 'ier# din legumele uscate. Instinctul cani#alic atavic 'cu ca, de 'oame, s uit de vegetarism i s muc direct din pastrama de vac asasinat, srat, uscat i comprimat la ma+imum cu presa hidraulic. "e unde, cu o clip nainte, a 'i lovit pe #ietul papagal 'lmnd pentru c, mai cuminte ca mine, m rechemase la realitate prin ipetele lui, acum, pe msur ce svr eam no#ila i inteligenta operaiune a masticrii alimentelor n gur i ume$irii lor cu saliv pentru a le trimite, n rate, n la#irintul de intestine cu care ne-a druit 'irea, m sim eam plin de porniri altruiste< l ngri0eam pe oco, i ddui un oco,

sm#ure de cais uscat, l scrpinam pe cap, vor#eam cu el, spre marea-i mul umire< )%i

urt e omul cnd mnnc i greu o s 'ie s se lase de o#iceiul acesta secular cnd se va reali$a pro'eia lui :erthelot i se va generali$a nutrirea ca hapuri mititele, con innd n e+tract car#onul i a$otul necesar organismului. tii tu, m oco, cum o s 'ie omul, peste cteva sute de ani, cnd i se oni ele vor avea o guri ca o cirea

vor 'i atro'iat organele devenite inutile ale aparatului digestivB

mititic i nite dini al#i de ppuic, apoi o talie su#iric s o treci prin inel. ,u vor mai 'i #oli, micro#ii vor 'i disprut iar de mi$erie se va aminti doar ca de un vis urt, cci iu#irea va 'i co#ort pe /mnt paradisul legendei. "ar pn atunci, mnnc, oco drag, na! %ai ine picotul sta,

ndoap-te, mi iau i eu o nou 'elie de pemmican. %ul i ani va mai ine nc o#iceiul #anchetelor, al po'tirii reciproce a unor oameni, n aparen inteligeni, ca mpreun, n 0urul unei mese, s- i um'le 'lcile grotesc, de'ormndu-i gurile, ndopndu-se cu hecatom#e de #iete victime asasinate cani#alic< viei or'ani, vaci vduve, pui ngr ai cu solicitudine de cpcuni, raci pu i de vii n ap 'iart i mai tiu i eu ce. i cnd te gndeti c aceiai oameni, asasini ai semenilor lor 'r grai, au neo#r$area s se scuture de groa$ la povestirea unei scene de cani#alism! %i ngm'at e omul!* "ar #ietul 'lutureB e s-o 'i 'cutB Lui nu i-o 'i 'oameB oco, ori#il animal egoist i

Dmi uitasem cu totul de cestlalt tovar al meu n vrte0ul ultimelor peripe ii. &impatie pentru 'luturi nam prea avut niciodat, i-am socotit pururi ca vulgari 'a#rican i de omi$i, ca em#lema parvenitului. ;ricum, era oaspetele meu, i tre#uia s-i duc gri0a. II cutai pretutindeni 'r s-i dau de urm... &-l 'i mncat intrat la noi pe geam. & mai vedem. ocoB... ,u, cci se speriase de el cnd a

u luare-aminte cutai pe 0os, m privii pe tlpi cu scr# s vd

de nu l-am strivit din gre eal, ctai pe msua circular, su# carnetul meu de note, peste cutiile cu pastile i peste capacele re$ervorului circular de ap ce cptu ete pereii aeros'redelului. ,imic! &us ns, pe una din srmele electrice, 'luturele depusese un inel de mititele ou de omi$i, regulat aliniate pe patru iruri strnse, cum ar 'i 'cut pe o crengu de pom... "eci nu pierise 'a#rica de omi$i. %ai cutnd pe sus, v$ui n s'r it 'luturele, a#ia #tnd din aripi, deasupra electromagnetului, su# geam, ncl$indu-se la soare. &rman 'luture, i-o 'i i lui 'oame de polen i sete de rou dar n-a 'ost nimeni s-mi 'i dat o 'loare mcar de plecare... a s iau 'luturele 'r s se ia pe degetele mele #rutale poleiala dumne$eiasc a aripilor lui delicate, trecui #inior o hrtie su# truporul su de vierme naripat i, ridicndu-l ast'el, l depusei ncetior pe mescioar. n loc de polenul impalpa#il, 'ecundator de 'loare, care-i hrana lui, 'recai una de alta dou #ucele de $ahr n 'a a g$ei, cu un ac i destinsei trompa nspre pra'ul dulce, picnd i o lacrim de ap alturi. >u o deose#it mulumire pentru mine s vd insecta lund din $ahrul meu i muind delicat vr'ul trompei n stropul de ap. (poi, ca spre mul umit, 'luturele se nl n $#or nveselindu-

mi locuina i parc mirosea a 'lori de cmp n mi$era#ila noastr colivie cereasc. 8#ur 'luturele, scldat n lumina &oarelui cteva clipe, dar cnd, ahtiat de spa iu i lumin, a0unse lng geamul de sus i putu privi &oarele, c$u 0os, mort de #trnee. % duru aceast moarte i rsetele lui oco mi prur monstruoase, cci pierise o 'iin , un tovar

de drum. %oartea nev$ut, stpn pe /mnt ca i n mica noastr cas $#urtoare, i artase i aici puterea-i neierttoare. a i cum 'luturele n-ar 'i 'ost o insect e'emer, m munci gndul ce s 'ac cu #ietul strv aurit. La ideea, poate normal pe /mnt, s-l strivesc pur i simplu su# clci, cum 'acem de o#icei noi, oamenii, cu insectele, m cutremurai de groa$. % gndii apoi s-l las s cad din aeros'redel u or iar pe /mnt. ine tie ns dac, dup $ile de cdere i nceat plutire, nu l-ar 'i rpit vreo rndunic

pentru puii ei. % gndii atunci ori s-l distrug cu o scnteie electric, ori s-l pstre$. Endul acesta din urm #irui. >iindu-mi mil s-i strpung trup orul cu un ac, luai o a, o des'cui n dou ca s 'ie mai su#iric, i legnd 'luturele delicat de mi0loc, l atrnai, n lumina astrelor, de electromagnet, ca s rmn mcar ilu$ia vieii. ;mid naripat, cntat de poe i, ei te-ar strivi cu scr# de n-ai 'i m#rcat n haine aurite i acum... te preaslvesc! (semenea ie, parvenitul, vicios i trtor, de toi e curtat cnd aurul ce are sclipete ndea0uns ca scr#a s dispar. ;ri, vierme in'im de mic, s- i 'i schim#at tu 'irea, simindu-te cu aripiB & nu mai 'ii omid cnd po i s $#ori spre 'loarea pe care alt dat cu #ale te-ai trtB

2I. Cn a4un$ la lun3

"ar la dracuK sentimentalismul amrtor de trai! &-mi vd mai #ine de socoteala ntrerupt nainte de mas. iudat. "e unde, 'lmnd, nu puteam 'ace o socoteal att de u oar, chiar i pentru un recalcitrant corigent la matematic cum 'usesem n coal, acum, stul 'iind, 'cui nmul irile mai sigur ca un dascl de aritmetic, ca acel ve nic repetent, pn la pensie, ce e un pro'esor! Re$ultatul pro#lemei 'u c, dat 'iind urcarea mea continu, timp de AM de ore, cu iu eala de 5 metri pe secund, sau 1H Gm pe ceas, m a'lam la 46HFFF metri deasupra scoarei s'eroidului terestru. .ra timpul s o pornesc ceva mai repe0or dect un simplu #iciclist, de nu voiam s a0ung n Lun doar peste trei ani i 0umtate, cu iueala aceasta antediluvian i ridicol de CFF Gm pe $i. "up socoteala mea - e+act, pentru c prea o 'cusem de multe ori - distan a celor CF de diametre pmnteti ce desparte glo#ul natal de viitoarea mea patrie adoptiv, tre#uia s o str#at n HF de $ile

ma+imum, contnd doar pe iueala iniial de AFF Gm pe or ce mi-o asigura energia electric a acumulatoarelor. .vident ns, c, pe msur ce m deprtam de /mnt, sporind atrac ia Lunii i micorndu-se cea a /mntului, vite$a aceasta era s creasc continuu. "eci, chiar ngduindu-mi cteva mici popasuri, tot tre#uia s a0ung n satelitul nostru n mai pu in de trei luni, adic pe la mi0locul lui septem#rie. . curioas groa$a omului de necunoscut, de tot ce iese din strmtul lui cerc de idei comune! n a'ar de #ietul meu prieten &ucevan - mort n puterea muncii, ne#un, ducnd n groap attea secrete - cu care am pus la cale aceast cltorie, n-a 'ost unul din )prietenii* mei care s nu cread serios c sunt... )#olnav* cnd, dintr-o nevoie uman de con'iden e, le spuneam de planurile noastre. Ilu$ia distanei nemrginite dintre /mnt i Lun e datorit cred mai ales 'aptului c vedem inta cltoriei i c Luna, pe care din cri o tim cu o supra'a de CH.FFF.FFF GmA ne pare a#ia ct o 'ar'urie, uitm ns ct de mic se arat omul, v$ut 'ie chiar i din vr'ul unei clopotni e de AF metri i ct de lung ne pare un drum 'oarte drept n captul cruia vedem constant inta la care vrem s a0ungem. "e 'apt voi 'i str#tut n mai pu in de HF de $ile cei CH4.FFF Gm dintre /mnt i Lun. ,u e mecanic al cilor noastre 'erate ori al serviciului maritim, nu e sportmen automo#ilist care s nu 'i 'cut distane cu mult mai mari n via a lui! "ar ci potai rurali n-au 'cut pe 0os echivalentul drumului la Lun, n viaa lor trudit, #a chiar %orit$, chelnerul de la )Nu#ler*, sunt sigur c i el a str#tut de0a un drum tot att de mare, de cnd, n 'rac i cu ervetul su# #ra, a nceput s e+ercite no#ila meserie de inspirator, cu api, varuri i pahare cu ap, al mu$elor multor scriitori romni. ;pt$eci de $ile de drum e n tot ca$ul o cltorie nu mai lung dect ocolul /mntului, i oricum e mai original, mai pu in o#ositoare, mai puin periculoas, 'r a vor#i de 'olosul ce-l po i aduce tiinei. i dac a$i 'aci drumul n opt$eci de $ile, nu va trece mult i alii l vor putea parcurge n mult mai pu in timp, per'ecionndu-ne aparatul. AFF Gm pe or ct 'ac eu ast$i, 'ac de mult automo#ilele de curse, aeroplanele au ntrecut de mult aceast iu eal i omenirea n-a a0uns nc s ntre#uin e$e e+plo$i#ilele pentru acionarea motoarelor, cum 'atal va 'ace. &ingura greutate deci era nscocirea aparatului de $#urat, inventarea a$#estoidului re'ractar atrac iei, ncolo totul se reduce la ceva ncredere n sine i voin. -oin i un pic de idealism, ce minuni n-ar 'ace omenirea cu aceste mari i hotrtoare caliti!

2II. *a vitez ma1im

/rin geamurile laterale, discul /mntului imens, gal#en, cu linia ori$ontului adus n sus, se vedea estompat, 'r nici un detaliu. /rivind ns prin geamul din 'undul aeros'redelului, adic direct su# mine, acolo mi apru, n toat 'rumuse ea nenchipuit de nou, priveli tea /mntului v$ut dincolo de perdeaua su#ire, al#astr a stratului atmos'eric.

"ispruser muni, vi, ruri, orae, graniele oamenilor i rile se n'riser avnd de limit marea. (veam su# mine o imens hart topogra'ic n dou culori< gal#en-ver$ui pentru uscat Iculoarea ver$uie datorndu-se al#astrului atmos'erei com#inat cu gal#enul luminii solare re'lectat de uscatO i un verde-al#strui pentru mri. utnd detalii, mi 'u uor s recunosc, n lim#a de pmnt ntretiat de ape, ncon0urat de insule ce vedeam direct su# mine, "anemarca cu insulele i strmtorile ei caracteristice, prinse n #i'urca ia sudic a /eninsulei &candinavice. &pre apus, (nglia i desena 'oarte clar coasta de rsrit, dar coasta de apus n-o recunoteam. Irlanda prea unit cu %area :ritanie, despr it de dnsa doar printr-un rule de 'oc. La spate, ntin$ndu-se ca o dung nes'r it de la nord la sud, ;ceanul (tlantic mi mrginea ori$ontul. 7ot ast'el se estompa, pier$ndu- i 'orma clasic, >rana mpreunat parc cu (nglia, la /asul de argintul. t mi-ar 'i 'ost de drag s pot recunoa te conturul scump al rii mele. &e topiser ns de mult arpaii 'alnici, dispruse "unrea #trn i %area ,eagr, ce de la noi se ntinde pn n auca$. alais iar %area %editeran aprea ca o dung 'oarte su# ire, lucind ca

/rea mult $#av! =otrt s $#or spre Lun, parc nu-mi venea s rup mre0ele care, 'r voia mea, m legau de /mntul tot mai drag. "estul copilrie i impruden chiar, cci se consuma 'r 'olos energia acumulatoarelor! "ecis acuma, ddui curentului electric ma+imum de putere, s 'ie anihilat atrac ia /mntului, s $#or 'r oprire spre Lun... "ei de la 1H Gm pe or trecusem la AFF Gm pe or, mi-era a#solut cu neputin s simt vreo deose#ire, att de lin se despica eterul impalpa#il, att de mare era tcerea. ,-aveam niciun punct de reper pe care, lsndu-l n urm, s-mi 'i putut da seama c ntr-adevr $#or spre $enit mai iute ca un automo#il de curse. "ac priveam /mntul, lrgirea ori$ontului se 'cea att de ncet, nct doar de stteam cteva clipe privind aiurea, mi puteam da seama c totu i ea are loc. (poi aceeai concavitate a /mntului struia enervant. mi veni, $u, s cred c se n eal savanii cnd ne nva c /mntul e o s'er, c nu e ast'el cum l constat ochii mei< o imens turt rotund, cu coa0a lsat n 0os la mi0loc. % plictisii de la o vreme - cine ar crede - s tot privesc acela i ta#lou i mi v$ui puin de gospodria mea dar ca un magnet m atrgea lumino$itatea geamului, silindu-m s privesc iar i /mntul. "eodat, conve+itatea lui apru clar ochilor mei vr0i i. .ra ca i cum o mn uria invi$i#il ar 'i ntors #rusc imensul disc sco#it, tav de aur a unor titani monstruos de mari. "iscul, ast'el ntors, semna acum a pav$ de aur incrustat cu sa'ire a acelora i titani, aprndu-se su# dnsa de stele i de &oare, proiectilele imo#ili$ate o clip pe un cer nes'r it de larg, cutremurtor de negru.

"anemarca rmsese puin spre sud-est i m a'lam acum deasupra coastei nec0ite a ,orvegiei, scri0elit de 'iorduri, ca o dantel 'oarte veche. /uteam cuprinde cu ochii ntreaga /eninsul &candinav - "anemarca cu insulele ei nenumrate. &pre apus vedeam o larg parte a ;ceanului (tlantic, dincolo de Islanda. /rin culoarea i 'orma dungii de ap, su#iat la capete prin e'ectul perspectivei, oceanul 'cea impresia unei 'elii de pepene verde de proporii uriae. Islanda cea clocotind de ghei$ere i vulcani, n mi0locul gheurilor ei, prea un cra#, un hidos pduche de mare iar spre mia$noapte ncepea s se vad, or#itor de al#, linia arcuit a gheurilor polare. %rginind ntregul ta#lou, cerul, a#solut negru, ciuruit de stele 'r licrire, 'i+e ca ochi de 'iar ngro$it, se lsa pn aproape de /mnt i aici, ca i cum n-ar 'i voit s sperie oamenii, acei rs'ai microcosmi ai universului, lua pe nesim ite, spre a le-o arta, 'rumoasa culoare al#astr slvit de poei. &oarele se co#ora v$nd cu ochii de linia ori$ontului, gtindu-se nti de scald i apoi de culcare n apele ;ceanului (tlantic. u ct se apropia i pentru #ietul astru ceasul odihnei, dup greaua $i de

munc, att de lung pe aici, apropierea polului de ghea , cu att prea c se um'l #ietul &oare, su'lnd de o#oseal, de'ormat, $dro#it, apoplectic. /mntul se nvluise pe ncetul, dinspre sud-est ctre nord, n neagra mantie a nop ii i, n curnd, dei &oarele rmnea nc deplin vi$i#il pentru mine, splendoarea de culori a glo#ului terestru pieri. "oar nspre pol, ca o candel ar$nd la o icoan, rmase sla#a lumin al# a regiunilor de ghea ce nu vd apunnd &oarele o var ntreag. (prinsei lampa n casa noastr i ngri0ii de ale mesei, mncare vegetarian de ast dat, o minunat 'iertur de legume uscate, gtite cu unt de nuc de cocotier iar ca dulce, spre marea #ucurie a tovarului oco, un mr din mica re$erv ce o luasem cu mine.

2III. ,oapte bun

%i se 'cuse tare somn, cscam att de 'ormida#il, nct ar 'i rmas indignat de concuren chiar i un vardist de noapte #ucuretean. oco, dup ce-i scutur penele de cteva ori, i a'und capul ntre

aripi i adormi, pacheel de pu' verde, pe agtoarea lui. >ericit #iped! & doarm de-a-n-picioarele, odihnindu-se deplin, nvelit pe gratis n pu' moale druit de creator! /e cnd omul, ca #rut civili$at ce e, se vede silit s se trnteasc pe 0os, oriunde, n noroi, la nevoie, ca s poat dormi! & dormi... ce degradare pentru un om. .l, n creierul cruia poate 'i atta tiin, inteligen, talent ori genialitate, s nu se poat sustrage ru inii de a sta ore ntregi inert, incon tient, #at0ocura oricui, horcind hidos cu gura ntredeschis, o#iect de team alteori cnd nu tii dac cel ce doarme e n via ori e mort... i cnd te gndeti c sunt #imani care dorm cte P ore pe $i i mai mult chiar, care se culc, stupi$ii, i dup mas cteva ceasuri, ghi'tui i de mncare, m#i#ai de alcool, ca i cum nu

le-ar a0unge somnul de veci al mor ii 'atale ast$i, pe care cine tie dac tiina o va putea nltura vreodat! % scuturai de revolt i hotri s gonesc somnul, s atept s ias Luna, s privesc inta cltoriei mele. (pariia astrului nomad ntr$ia ns, Luna 'iind n ultimul ptrar. n lini tea nenchipuit de mare din 0urul meu, somnul punea tot mai mult stpnire pe mine. lipeam tot mai rar, pleoapele um'late mi

preau de plum# i mi se lsau 'r voie peste ochii usca i i roii i ncepui s moi. (tunci, cu toat revolta mea contra somnului degradator, tre#ui s m supun legilor atavice i s-mi pregtesc patul, sau mai #ine $is hamacul, cci nici mcar un pat de campanie n-a 'i putut ntinde n strmta mea locuin aerian. &u# msua circular era, $iua, locul hamacului9 o #ucat solid de pn$ n' urat n 0urul sulului unui stor american. "estin$nd-o, o legai cu crligul ad-hoc de peretele opus, apoi um'lai cu aer o pernu de cauciuc i patul 'u gata. -eri'icai #una 'uncionare a o+igenatorului, de teama as'i+iei pusei detepttorul s m scoale peste cinci ore, apoi, de$#rcndu-m, m ghemuii n hamac, neputnd, din pcate, ntinde picioarele trupului meu prea lung. "rept plapum m nvelii cu pardesiul meu de loden cptuit cu $iare vechi, stinsei lampa i adormii #utean.

2I#. Srmanul An re
,ici cnd m punea la cur 'orat de lapte doic-mea nu cred s 'i dormit mai #ine ca n hamacul meu i-mi 'u ciud c m scoal detepttorul. oco i scutur aripile salutndu-m grav cu un

):on0ur, m!* &e 'cuse $iu, cci odaia noastr era inundat de lumin. &rind 0os din hamac, pusei o nou pastil n o+igenator, apoi, strngndu-mi patul, 'cui, ca s-mi piar somnul, o#inuitele mele e+erciii gimnastice. n loc ns de duul 'inal nviortor, tre#ui s m spl... pisicete, adic s moi colul unui ervet n puintic ap i s trec crpa ud pe ochi i o#ra$, cum 'ceau unii pe vremuri. ILa -ersailles lichidul =AF se ntre#uin a doar pentru 0ocurile de ap.O Lumina, curios, nu venea de sus, ci... prin geamul de 0os! /rivind cam intrigat, $rii su# mine totul al# la in'init. 3itndu-m nedumerit prin unul din geamurile laterale, v$ui, lng linia deprtat a ori$ontului, &oarele mic, ro u, n'undat n golul cerului negru, i, la vreo trei$eci grade numai naintea lui, Luna, n ultimele $ile ale revolu iunii sale. .ra ca i cum s-ar 'i #rodat n aur, pe negrul cati'elat al cerului, un mare , de 'orm clasic... ini iala numelui meu. /arc ar 'i tiut Luna c o s o ia n

stpnire i-mi isclea de #unvoie numele... i restul discului lunar se putea $ri, ca un mare ; - a doua liter a numelui meu... i al lui oco! - dar cu totul estompat, ca o strveche #roderie n 'ir de

argint< era ) lumina cenuie*, un dar al /mntului scldat de &oare, retrimi nd ca o oglind spre Lun ra$ele astrului rege.

(tt de nou era spectacolul, atta lumin radia din imensitatea covorului al# de su# mine, nct mi 'u 'oarte greu s a0ung a-mi da seama c aeros'redelul, continundu- i direcia constant iniial spre nord-vest, se a'la acum n regiunea gheurilor venice, ntre &pit$#erg i Eroenlanda, 'oarte aproape de pol. ;chii mei vedeau, dincolo de acel punct teoretic pentru a crui cucerire attea energii au 'ost $dro#ite 'r 'olos i attea viei s-au 0ert'it, vedeau, dincolo de pol, coastele pustii ale (siei i (mericii, pierdute n gheurile nemrginite, cimentnd pe veci uscat i ape, i, att din 'aptul luminii or#itoare, ct mai ales din 'aptul c n coal nu privisem niciodat o hart a regiunilor circumpolare, mi 'u cu totul greu s recunosc con'iguraia nordic, de'ormat i din cau$a perspectivei, a continentelor, att de 'amiliare tuturor n partea lor sudic i central. &oarele, precedat de Lun i inundndu-i marginea stng cu lumina ra$elor sale, nainta ncet din (sia spre (merica, 'cnd ocolul polului. (strul rmsese constant pe linia ori$ontului 'r aur ca pe cer, 'r deci ca noaptea s mai poat alterna cu $iua, n lungile luni de continu $i polar. "ar atunci, dac &oarele nu se mai ridica pe cer, ci da ocol polului, eram drept n captul a+ei /mntului, eram la /olul ,ord... % urcai pe msu s privesc cerul prin geamul din vr'ul aeros'redelului< &teaua /olar a deasupra /olului ,ord! (tunci, nu tiu de ce, gndindu-m ct de u or i de repede am putut 'ace cltoria grea i lung a attor e+ploratori, mi veni pe #u$e numele ,ansen, cu pilda nen'rntei sale energii i mai ales numele cinstit al lui (ndre, cura0osul aeronaut care, n primitivul #alon s'eric, a vrut, erou modern, s 'ure, cu 0ert'a vieii lui, o tain a lumii pentru tiin. ; clip m 'rmnt gndul s opresc curentul electric, s co#or la pol, pentru ca un romn s 'ie acela care s nale aici un steag ntru cinstirea neamului su, o cruce ntru amintirea lui (ndre. "ar alta i mai mrea era inta cltoriei mele i nu puteam i nu tre#uia s o uit. /entru ca tricolorul romnesc s 'l'ie totui deasupra redutei necucerite nc, luai unul din cele dou steaguri aduse cu mine, i, pe gal#enul pn$ei, desenai cu cerneal o cruce mare i scrisei, ct putui mai 'rumos< )Romnia, eroului (ndre!* (poi, deschi$nd du#la 'ereastr a pardoselii, lsai s cad peste imaculatele cmpii de ghea venic sim#olul patriei mele. arului %ic, lucea e+act deasupra capului meu... >r ndoial eram

2#. Satelitul meu

% aplecai pe geam ca mai #ine s privesc tricolorul, picnd spre pol, ca o stea c$toare. &pre marea mea uimire steagul nu cdea... &e oprise la c iva metri su# aeros'redel i sttea acolo 'i+, ntins, 'r o cut, ca i cum ar 'i 'ost de metal, lipit strns de aeros'redel, 'cnd una cu dnsul.

% 'recai pe ochi, neputnd pricepe! al eteruluiB "e ceB .+plicaiaB!...

umB ,u urcB

umB ,e-am imo#ili$at dintr-o dat ntr-un punct

% pu'ni rsul... &teagul nu putea s cad, steagul era, pn voi a0unge la Lun, satelitul meu re inut n ra$a de atracie a casei noastre, a a precum Luna e re inut n s'era de atrac ie a /mntului, cum planeta natal se leag de &oare i aa la in'init, n incomensura#ila mrime a universului n'iortor prin nemrginirea lui. i totui, eu, micro# de micro# al lumii, n care, ca o comet minuscul cu 'rumoasa coad, a#ia m trm 'a de iuelile ngro$itoare ale cometelor surori, ncepeam s 'iu o lume aparte. "ovada o aveam n 'aptul c aeros'redelul rmnea tot mai spre vest cu ct urcam, c tot mai mult m de$lipeam deci de s'era de atracie a /mntului. (tunci o dorin ciudat, copilreasc, de stranie li#ertate, m cuprinse< doream s ncete$ mai degra# a 'i locuitor aerian al /mntului, legat prin 'irul misterios al atrac iei, doream s nu mai depind de el, s nu mai am noaptea lui i $iua lui, s nu mai 'iu silit a m da o dat cu el peste cap n A4 de ore, ci .u, muritor de rnd, devenit, prin gra ia i voina %ea, mprat autocrat, scutit pn i de plictiseala unui parlament nregistrator, .u atotputernic peste tine, oco, al %aiest ii %ele prea supus

i prea devotat serv, sclavul %eu, s privesc cu dispre /mntul gigant nvrtindu-se umil la picioarele %ele, artndu-mi pe rnd, ca la porunc, continentele i oceanele sale, 'a$ele sale! La 4A.CFF Gm dup calculele inimosului iniiator al 'rumuseilor cereti, >lammarion, urma ca s cuceresc li#ertatea dup care rvneam. ,u tre#uia s 'iu departe de acel punct i m mira chiar c direcia mea spre apus nu e mai accelerat, dat 'iind vite$a rota iei pmnteti. &clavul meu oco - pro#a#il a'ectat de mani'estrile mele de autocratism - se arta nervos de la o

vreme, i tot scutura penele, scria din cioc i ipa aa cum o#inuiete cnd i e po't de #taie. "ar parc nici mie nu-mi pria noua situa ie de )Nronprin$* ori )"el'in* al unei noi planete. ,u tiu cum mi simeam nervii, dar parc mi s-ar 'i strecurat 'urnici su# piele i mi i-ar 'i aat. 7recnd mna pe 'runte i pe plete, prul meu, m#i#at de electricitate, pri ca o vulgar #lan de pisic. ,elini tit, ca su# presimirea unui pericol, cutai s m linitesc, #tndu-mi 0oc de nervo$itatea mea demn de un simplu terrian modern, iar nu de nalta persoan a %. &. mpratului (eros'redelian. :ucluca ul de o+igenator s 'ie poate iari de vinB -eri'ic< 'unciona minunat. =otrt s m stpnesc, ncercai s-l 'ac pe oco s tac, l a ai la vor#, l scrpinai pe cap, #a l

ameninai chiar cu #taie, degea#a< ipa lighioana mai ru ca o primadon pensionar la gramo'on! eea ce m nelinitea era c i mie mi venea gust de ipat, gust de a-mi potoli nervii pe spinarea unuia mai sla#, ca s devie$ ciudata stare de nelini te nervoas dar tot mai mult m stpnea o team

nelmurit a unui pericol ascuns. >r voie, de i cu convingerea c sunt ridicol la culme, cutai su# mas, privii pe geam, scrutnd neagra imensitate cu ochii unui $grcit cnd trage $vorul iatacului. La marginea ori$ontului imensului s'eroid pmntesc, rsrise o stea mare, nou, stranie... a o

comet 'r coad urca pe cer, ncet, lsnd n urm constela iile. Iueala ei se accelera mereu i n aceeai proporie i cretea volumul. La nceput steaua apru ca un arc luminos, ca o secer 'oarte su#ire, aa cum este Luna nou, dar mrunt, cum se vede planeta -enus n prima ei 'a$ prin lunet. /e msur ce steaua urca, se um'la arcul de lumin, lrgindu-se. n curnd, 'u ct Luna n primul ptrar, apoi deveni un glo# de 'oc i tot mai mult se um'la clocotind, a0ungnd de $ece ori ct &oarele. n aceast ngro$itoare cretere, #olidul venea spre mine... Iu eala i se sporise ntr-att nct ochiul avea impresia unei #ra$de luminoase, era ca i cum o mn monstruoas, gre#lnd stelele, ar 'i $griat puternic cerul, l-ar 'i mn0it cu o dung enorm de 'oc. =ipnoti$at de groa$, mi ateptam neputincios $dro#irea. F clip de contiin mi ddu puterea s opresc curentul ca s cad, s scap de ciocnirea alt'el 'atal. (tunci, ca un curcu#eu de 'lcri, #olidul strluci pe cer deasupra-mi i se ntinse. n locul #olii de 'oc, rmase n 'aa mea imo#il n spaiu, un #loc de $gur, mare ct o cas. (eros'redelul se $gudui puternic i apoi se plec, se culc pe muchie i c$ui cu 'aa pe o+igenator.

2#I. Cltorie !ilit n zeppelin

/e ncetul mi recptai sngele rece, i, 'r a ndr$ni s 'ac vreo mi care, culcat pe #urt, n lungul aeros'redelului rsturnat, ncercai s anali$e$ cele ntmplate. /rin geamul din vr'ul aparatului, prin care puteam privi ridicnd doar pu in capul, vedeam #olidul, cu luciri de pcur, nemicat la vreo AF de metri n 'a a mea. 8grcindu-mi puin trupul, putui privi i vertical, prin geamul de lng o+igenator i v$ui /mntul, rostogolindu-se greoi, a a cum i se pare n tren c se nvrte ori$ontul n 0urul tu... Imo#ilitatea #olidului i a mea era deci aparent, satelit al unui satelit, l urmam n goana-i ne#un n 0urul /mntului... ;prisem prea tr$iu curentul electric a a c, n loc s 'i c$ut, a#sor#it iari de /mnt, #olidul m supsese n ra$a lui de atrac ie, i eram 0ucria lui... um s scapB & dau din nou drumul curentului electricB (r nsemna s m apropii i mai tare de #olid, s m ciocnesc poate de el... (tunciB... & atept ca #olidul, n drumul su spiralic n 0urul /mntului s se apropie de stratul atmos'eric, s se aprind prin groa$nic 'recare i s e+plode$e n mii de #uc i, ntr-o ploaie de stele c$toare i atunci de-a#ia s scapB "ar ani de $ile, sute de ani putea s se nvrt meteoritul n 0urul /mntului tocindu-se pe ncetulB

/e lng chinuitoarea groa$ moral se mai aduga i durerea 'i$ic pricinuit din cau$a po$i iei mele pe #rnci i a unei rni la 'runte ce mi-o 'cusem c$nd. u mult gri0, ca s nu stric recipientele cu

ap - din 'ericire ermetic nchise, a a c nu se deertaser - m ridicai nti #ini or n genunchi i apoi e$ui turcete ct putui mai n 'und n tu#ul ori$ontal, ca un 8eppelin miniatur, cum era acum aeros'redelul meu. /rin geamul, care pn atunci 'ormase pardoseala casei noastre i care acum 'orma un perete vertical, $rii tricolorul, urmndu-m credincios, satelit al satelitului unui satelit. i el, ca i #olidul, parc imo#ili$at n spaiu, la egal deprtare de mine, escortndu-m. .scort regal sau santinel la celula unui condamnatB mi veni s rd i s plng n acelai timp de halul )%aiestii %ele (eros'redeliene*, de umilirea prea hain a ngm'rii mele. &tteam n col ul meu, turcete, nendr$nind s 'ac o micare, s ntind mcar picioarele, de team s nu stric pere ii aeros'redelului, i-mi munceam mintea $adarnic, de$nd0duind s a'lu un mi0loc de scpare. (devratul stpn al 8eppelinului-miniatur era oco, e+-sclavul meu! "e unde, atunci cnd $#urm

vertical, n sus, era silit s stea pe ag toarea lui ngust i n 0urul ei, ntr-un spaiu de doi decimetri, s-i 'ac mendrele, acum, de cnd se rsturnase aeros'redelul i $#uram ori$ontal, oco avea la

dispo$iie doi metri i 0umtate de #ulevard i se plim#a, ticlosul, ca un proprietar proaspt, um'lndu-se n pene, 0ucndu- i pupila ochiului, 'luiernd ori n0urnd, ncntat de schim#are. Iar cnd pe la mi0locul drumului, srea, ca s vie spre mine, pe muchia #rului metalic ce-mi servise pn atunci de mas, rdea cu hohote trntind un energic< )%, s 'ie al dracului!* i $u c tot oco era mai detept. (dic, 'a de 'aptul #rutal, iremedia#il, mi 'olosea la ceva

de$nde0dea ori 'uria meaB /uteam schim#a ceva chinuindu-mi su'letulB ;ri, dimpotriv, mi pierdeam limpe$imea minii, mai tre#uitoare acum dect oricndB "e 'apt niciun pericol nu m amenin a pentru moment, #a 'ceam economie de curent electric i m plim#am pe gratis n 0urul /mntului, cu tren special, ca o .+celen... ntr$iam sosirea n Lun i att. "rept apro#are a 'iloso'iei mele, &oarele, n aceea i clip, mi trimise un larg mnunchi de ra$e prin geamul ptrat din dreptul tricolorului, iar steagul patriei mele, deta ndu-se, splendid luminat i singur colorat pe cerul a#solut negru, mi se pru c radia$, prinde via i-mi griete< ) ,u eti singur. ,u te teme!* &e urcase deci &oarele pe cer, prsisem inuturile polare, m apropiasem de regiunile de via ce vd &oarele plannd n $are n loc de a-l vedea trndu-se cu 'ric, lipit de /mnt, de 0ur mpre0urul ori$ontului ceos. "e unde, cnd $#uram li#er, aeros'redelul se ndreptase constant spre apus, acuma, #olidul m tra cu dnsul tocmai dimpotriv i iueala lui de nvrtire n 0urul /mntului-magnet tre#uie s 'i 'ost enorm, de vreme ce puteam urmri cu ochii &oarele, Luna i astrele ridicndu-se tot mai sus pe cer, apropiindu-se de meridian pentru a co#or din nou. Iar 0os, /mntul, rostogolindu- i cu egal greoaie

iueal imensitatea gloduroas, de'ormndu- i continentele la ori$ont prin perspectiv, cu lene e micri de reptil digernd o#osit. 7receam acum e+act deasupra %editeranei, aveam su# mine cele trei peninsule caracteristice ale .uropei sudice, ca tentacule doritoare s apuce %arocul i (lgeria, 7ripolitania i .giptul. nd, 'oarte ncet, .uropa, ridicol de mic 'a de masa pmntului a'rican, de

masa i mai uria a continentului asiatic de care se lipea, ncepu s dispar, $gri#ulindu-se, aprur pe rnd celelalte trei caracteristice peninsule asiatice, co#ornd tot mai 0os, mai ascu it spre #rul gros de nori cu ploi $ilnice diluviene, ce ncon0oar /mntul la ecuator. >ascinat de privelitea de o supraomeneasc 'rumuse e, uitasem de prime0die, de timp, de orice, i priveam cu nesa, pierdut ntr-o lume de visuri, perindarea cinematogra'ic a 'eeriei continue, pn ce &oarele, co#ornd din ce n ce, apuse dup a#ia cteva ore de la rsrirea lui, timp n care ocolisem aproape 0umtate din glo#ul pmntesc. ,u trecu niciun s'ert de ceas i din nou se lumin rsritul i astrul $ilei se art iari, ntovrit de aproape de larga pat cenu ie a Lunii, a#ia luminat pe marginea dinspre &oare ca o po0ghi su#ire de nichel gata s cad i aceasta. /ierdusem orice noiune a timpului pmntean i parc tot trupul mi se atro'iase n 'olosul ochilor, ca ei s poat sor#i mai tare minunea divin a osmosului.

2#II. Con!ecinele unui !trnut

"e ce n clipa supremei ncordri a su'letului ctre 'rumos a tre#uit s strnutB! i nu o dat, ci de trei ori n ir s repet grotesca contractare stupid a 'e ei i umerilor, de care chiar animalele sunt scutite, i de ce mainal, mi veni pe #u$e 'ra$a idioat< )&-mi 'ie de #ine*B! i strnutai a patra oar, cu lacrimi, att de puternic nct ntreaga noastr colivie #ascul... (tunci, i n vreme ce scoteam din nar un 'ulg de al lui oco, din 'aptul c oscilase aeros'redelul cnd am strnutat, ntrev$ui deodat

putina de li#ertate din ncheierea #olidului, i inima ncepu s-mi $vcneasc puternic. Impunndu-mi s 'iu calm, hotri urmtorul plan de scpare9 nti, s redau aeros'redelului po$i ia lui vertical cu a0utorul electromagnetului de direc ie i apoi punnd n aciune i electromagnetul principal, s $#or iari spre $enit. u a0utorul manivelei speciale, adusei electromagnetul circular - de care nu m slu0isem pn atunci -n direcie opus 'orei de atracie a #olidului i ddui drumul curentului. (eros'redelul i ridic 'runtea 'r ns a-i relua complet po$iia vertica0. 7otui, prin geamul de sus, vedeam iar i cerul nstelat n locul masei gloduroase a #olidului. /lanul meu i$#utise deci n prima lui parte. n clipa ns cnd trimisei un curent electric i n electromagnetul de antiatracie, ca s $#or spre $enit, aeros'redelul se rsturn iar i, trntindu-m cu 'a a n 0os. "e$nd0duit la culme, m ridicai cu sil, relundu-mi descura0at po$iia, turcete, n 'undul 8eppelinului #lestemat! n 'a a mea ns vedeam

cerul nstelat, iar cerul li#er mi se arta i n dreptul geamului din 'und... :olidul dispruse, dispruse i tricolorul! 7rndu-m pe genunchi, privii pe geamul de lng o+igenator i v$ui #olidul su# mine. a dou

trenuri luptnd ntr-o curs de vite$, urmam acela i drum paralel. /e ncetul ns, #olidul se a'unda, lsndu-m tot mai n urm. (eros'redelul relu pe nesim ite po$iia vertical, pn ce #rusc, #olidul, dungnd n negru cerul o clip, ca un semn uria de e+clamare, pieri. 8#uram din nou li#er, din nou n picioare, ca un om... oco drag, i de ast dat ne-ai scpat viaa cci strnutul pricinuit de 'ulgul tu m-a 'cut s ntrevd planul de scpare. oco drag, vinK s te srut.

2#III. 0oie la rumul mare

7ricolorul pierise... mi-l 'urase #olidul! % sim eam umilit, ca i cum m-a 'i 'cut vinovat de o 'apt nedemn. &imeam ruinea soldatului ce a lsat s i se smulg drapelul de ctre du man! :ucuria salvrii mele nu putea risipi neca$ul i umilirea mea. "up cteva clipe ns, gndul c cele trei culori ale rii mele colind /mntul, cuprin$ndu-l ca un #ru, m 'cu s privesc n partea pe unde dispruse drapelul cu un sentiment de mndrie nduio at. "e unde, atunci cnd n goan ne#un dam roat /mntului, peisa0ul se des' ura cu gra# i &pania, Italia, Erecia, apoi (ra#ia, India i Indochina se $oreau s de'ile$e pe rnd su# mine, n vreme ce &oarele, Luna i stelele urcau v$nd cu ochii de la ori$ont spre $enit, co#ornd repede la culcare, ca din nou s rsar i cu gra# s 'ac acela i drum uria, acum, de cnd m de$lipisem de #olidul nprasnic, astrele parc s-ar 'i oprit #rusc, intuite locului, mpreun cu mine, n negrul prpstios al cerului i doar /mntul, alene, se rentorcea pe drumul parcurs att de repede odinioar, trndu-se o#osit, ca soldaii dup parada 'inal a manevrelor, i rev$ui de'ilnd, o#ositor de ncet, Indochina, India, (ra#ia i #trna, $#rcita .urop. -isul meu de li#ertate, dorina de a 'i o planet aparte n osmosul nemrginit, se n'ptuise,

/mntul se nvrtea la picioarele mele a a cum dorisem, dar nu mai resim eam nici o mulumire. /rea 'usese mare prime0dia prin care trecusem, prea 'usese o#ositoare ncordarea nervilor mei i prea se schim#ase tot 'elul meu de trai! (poi era o de$ilu$ie pentru mine s vd c /mntul se nvrte te att de ncet atunci cnd tiam din cri c aceast iueal e de peste CFF de metri pe secund pentru latitudinea :ucuretilor, i de$ilu$ia nu putea dispare cu toate c-mi dam per'ect seama c ncetineala aparent cu care /mntul se nvrte te n 0urul a+ei sale se e+plic 'a de imensitatea masei n micare i mai ales din pricina distanei de la care priveam. &leit de puteri, stteam 0os, privind vag /mntul luminos. "e la o vreme, mingea aceasta gloduroas, n continu nceat um'lare, mncat, de'ormat de nori, care de attea $ile i tot lrgea ori$ontul 'r

s a0ung s-i vd odat marginea, ncepu s e+ercite asupra nervilor mei $druncina i o sen$aie ciudat de ameeal, asemenea celei pe care o resim i privind nvrtirea clueilor la #lci, dar n acelai timp lumina strlucitoare a glo#ului rotund m atrgea hipnotic, a a cum 'r s vrei priveti lumina Lunii pline. % sculai, rupndu-m parc de 0os i, ca s nu mai 'iu atras ca o insect de lumina /mntului, $vrlii #rusc mantaua mea peste geamul din 'und i /mntul pieri. >u atunci nti o sen$a ie de linite adnc apoi aeros'redelul mi se pru mic, mititel, strngndu-m parc de toate pr ile, ca un cociug, i n 'ine nevoia de odihn prin somn mult i adnc mi se impuse despotic. greutate ntinsei hamacul, ntorsei detepttorul i culcndu-m, adormii dus. nd sun detepttorul, m tre$ii pe 0umtate, m sculai ca un automat, pusei mo ind o pastil n o+igenator i m culcai iari. 7ot ast'el 'cui a doua oar i peste alte cinci ceasuri, culcndu-m de 'iecare dat cu voina s mai dorm, s dorm mult, s 'ug timpul. % sturai n cele din urm de somn i sculndu-m, m simii parc alt om. Elumii cu oco, 'cui u o nespus

o#inuitele mele e+erciii de gimnastic, 'oarte contiincios, ca s nu-mi scad 'ora muchilor - de care mrturisesc c sunt mndru - i ca s pot repre$enta cu demnitate spea uman pe Lun, apoi ncepui s cnt ca n codru. oco 'luiera. 8rind mantaua mea $vrlit peste geamul de 0os ca s ascund lumina proiectat de /mnt, mi 'u ruine i 'a de oco de nervii mei de cuconi i ridicai mantaua. =aina mi mul umi parc,

'indu-i hrtiile ce le #gasem n cptueal ca mai #ine s m p$easc de 'rig. mi adusei atunci deodat aminte de un vechi pardesiu al#astru de pe vremea cnd, #iet student srac, triam din meditaii i stenogra'ieri de cursuri! "e sto' de ($uga, te-am purtat cu 'al o primvar i o toamn, iar cnd s m despart de tine, scondu-te la pensie, veni o scarlatin, dorit de copii. &e nchiser colile, meditaiile pierir i m-am apropiat din nou de tine, srman pardesiu. 7e #ote$ai )palton* i te pstrai i iarna, cnd vntul tie ca undreaua s treac prin sto' pn la oase. 8adarnic te strngeai de trupul meu sl#it, $adarnic ncercai, cutremurndu-te puternic, s scuturi 'rigul de pe noi, cci tot mai tare se aciua prin tine nemilosul, adnc su# pielea mea i tre#uia s-alerg, cu gerul n spinare, pre'cndu-m, de ochii lumii, c 'ug dup vreun tramvai, pn s nceap s 'iar# tinere ea din mine i primvara din su'letul meu s goneasc departe crivul hain. (r$nd la $iare vechi n so#a 'r lemne a odi ei mele i lsnd din cnd n cnd ca 'lacra hrtiei s-mi 'rig puin degetele, s simt c arde i la mine 'ocul scump al celor cu avere, mi trecu prin minte gndul s cptuesc cu $iare srmanul pardesiu. )Lupta*, )Romnul*, )"rapelul*, ) (devrul*, 'a n 'a, piept la piept, mpreunndu-i pro$a incendiar, 'cur o cuiras cald pardesiului-palton i n'runtai mai #ine gerul.

7e iu#eam, o, pardesiu al#astru, dar m temeam de tine, cci nu voiam ca ' itul tu suspect s $gndreasc rsul studentelor la %aiorescu i de aceea venic aveam prin #u$unare un teanc de $iare vechi i le scoteam cu $gomot, intrnd n sala I-, citindu-le n clas. i pn la licen mi-ai 'ost tovar scump, #iet pardesiu-palton!

2I2. #rcolacii
"ar vor#a-i, e $i ori e noapteB ;daia noastr era inundat de lumin< de sus lumina &oarelui, de 0os lumina /mntului plin. "up vite$a vi0elioas a succedrii $ilei i a nopii din ultimul timp, se 'cuse un haos n capul meu cu privire la calendarul pmntesc. &oarele se imo#ili$ase parc la $enit i nu mai vrea s apun. /mntul nu se mai nvelea n um#ra nop ii i de ieri radia n spa iu aceeai splendid lumin gal#en-ver$uie, ca o lun plin de propor ii uriae. ; 'i $i ori noapteB & cuget< m de$lipisem de s'era de atracie a /mntului, i li#er s m plim# unde vroiam n spaiul interplanetar, $#uram deocamdat spre &oare, de vreme ce el sta de atta timp deasupra capului meu. 3rma deci, ca, pentru mine, s nu mai 'ie noapte pe veci, s lumine$e de-a pururi un soare de amie$i, i venic /mntul s radie$e nspre noi lumina re'lectat a &oarelui-printe. :un, dar nu la &oare vreau eu s $#or, ci la Lun... &chim#cioasa 'ecioar nomad unde o 'i ascunsB utnd-o prin pu$deria de scntei pironite a stelelor, i $rii cu greu 'a a complet

ntunecat. .ra chiar lng &oare, discul ei negru-cenu iu prnd pe cer o groap rotund, 'os'orescent, la marginea creia stelele s-ar 'i oprit ngro$ite. &oarele i Luna stau gata de m#riare n vederea osmosului nmrmurit!... Luna, cea mai 'rumoas dintre 'ecioare, sora

geamn a &oarelui, 'ugind de mii i mii de ani de dragostea lui vinovat, cum spun legendele stelelor noastre, venise acum pentru ntia dat, mnat de dor, la mirele 'rate! -enise ns cu 'a a ascuns toat, n negru $#ranic. nd 'u s-i scoat vlul 'ecioara i cnd m-ateptam ca #rusc s apar Luna splendid, radiind de lumin, vrcolacii v$duhului, oprind 'ptuirea pcatului, ncepur s mu te din &oare nsngerndu-l i asistai la splendoarea unei eclipse de &oare. %uctur cu muctur, vrcolacii rupeau din trupul de 'oc al &oarelui, n lacome m#ucturi din ce n ce mai mari, i &oarele mut pli de durere. i iar mucar, cu o gur tot mai neagr, dihniile9 le vedeai dinii de lup n'ipi cu 'urie n carnea lui sngernd i 'lcri mari nir din trupul lui mutilat, 'lcri lungi, cu #rae rugtoare, implornd mila stelelor, a0utorul planetelor, copiilor lui, ce priveau cu ochi mari de spaim. %ucar iari vrcolacii, ncet, cu nesa, pn ce din &oare rmase o parte a#ia ct o secer de tot su# ire, apoi 'u nghiit i dnsa i n locul astrului printe rmase un negru cumplit, iar n 0urul golului negru plutea o aureol, ca su'letul &oarelui mort! Legenda cu vrcolacii 'u aceea ce mi se impuse 'r voie ca lmurire 'ireasc a 'enomenului att de simplu al eclipsei i cu inima strns urmream stingerea treptat a luminii dttorului de via . ;

clip a 'i 'ost gata s strig, s chiot, sa ip, ca s sperii vrcolacii, s scape &oarele 'rumos, ntocmai cum, $ice-se, ar 'i 'cnd i la noi ranii. % reculesei ns i-mi ddui seama c dou-trei minute numai avea s dure$e 'a$a eclipsei totale, i c aveam datoria s culeg nsemnri ct mai multe. 8orind de la un geam la cellalt, nu tiam ce s privesc mai degra#9 splendida cromos'er, ca o dantel roie n 0urul 'otos'erei &oarelui eclipsat de discul Lunii, ori lungile protu#eran e ale coroanei solare, de 6 ori ct diametrul astrului, ntin$ndu-se nspre -enus i %ercur, ori conul de um#r atrnnd ca o lung tren de doliu din Lun pn la /mnt. (tt de ngust e captul conului de um#r cnd atinge /mntul - AA-CF Gm ma+imum -nct, de la nlimea la care m a'lam, nici n-a 'i putut vedea pata de um#r ce alearg cu iu eal de 6FF de metri pe secund n medie la supra'a a /mntului, dungnd pentru cteva clipe 'iece punct al glo#ului, pe strmta linie a eclipsei9 dar eram su# Lun, n chiar centrul conului de um#r, care, ca o plnie uria, se lsa su# noi spre /mnt, de aceea, pentru mine singur n tot universul, eclipsa era du#l< eclips total de &oare sus, eclips inelar de /mnt 0os! ntr-adevr din pricina cercului de um#r 'oarte negru la centru, tot mai estompat spre margini, n care m a'lam, /mntul mi aprea ca un gigantic inel larg de lumin, ncon0urnd un cerc de um#r din ce n ce mai negru. %inutele ns treceau i eclipsa, spre marea mea nedumerire, nu se mai mntuia... 7recuse cu mult ma+imum duratei unei eclipse totale, discul de um#r se n uru#ase parc de &oare, interceptndu-i cu totul lumina. &e lsase un 'rig mare n colivia noastr, cuprins de ntuneric i, 'r voie, ncepeam s 'iu ngri0orat, s m tem de un cataclism. %i se impuse ntre#area< dar dac &oarele nu s-ar mai luminaB "ac s-ar 'i stins pe veciB "ac ra$ele lui s'inte, ce aduc pn i n cea mai umil coli# de pe /mnt cldur i nviorare, n-ar mai putea str#ate eterul ngheat ca s mngie i s rodeasc planeteleB >rigul cretea9 pusesem paltonul pe mine, dar tot cln neam din dini puternic i carnea mi drdia pe oase. dracului!* &rmane oco, tu o s mori la sigur de 'rig!... $isei, i-l luai pe #ietul meu tovar, i-l pusei n sn, oco, srmanul, strnuta repetat i protesta n surdin, spunnd din gu < )%, s 'ie-al

ast'el ca numai ciocul lui s ias din #lana hainei, ca la o 'ereastr, ntre doi nasturi i aa, strngndu-l la piept, ateptam ngri0orat s vd< nu se termin eclipsaB (ceeai tragic 'rumusee a unui &oare negru, imens, cu aureol de snge i protu#erane uriae! 3n gnd 'cu s mi se usuce gtle0ul de groa$< apa re$ervorului... apa... n-o 'i nghe atB (prinsei lampa. 3n urur de ghea atrna de su# ro#inet pn deasupra pastilei de o+ilit... &u'lai din piept, cu gra#, s topesc apa mpietrit, dar a#urii ce ie eau din gura mea se depuneau cristale de ghea...

& mor de 'rig i as'i+iat acumB! ,u vreau! ,u tre#uie! Rupsei stalactita de ghea i o 'recai puternic ntre palme su'lnd din 'undul gurii cu gra#. 7opii ast'el #uc ica de ghea i se dega0 puin o+igen. a s-mi desclete$ degetele epene, mi 'recai minile de sto'a #u$unarelor i din nou topii

puin ghea deasupra o+ilitului i rugtor privii spre &oarele cernit, implornd o ra$ de cldur. & se 'i oprit Luna din mersB & 'ie cu putin ca ntr-adevr s se 'i stins pe veci lumina &oareluiB & mor att de departe de ara mea, n noaptea aceasta ve nic, n haosul acesta negru, n care stelele stau parc gata s cad ntr-o prpastie 'r 'undB ,e#un am 'ost s te prsesc, /mnt iu#it, cer al#astru, cu aer mult, m#lsmat de 'lori, m#lsmat de lumina divin a atmos'erei calde, creatoare de via, nscocitoare de culori... % plecai s ncerc s-l mai vd o dat aa, gloduros, negru, cum o 'i! /mntul mi se n' ia su# 'orma aceluiai inel de larg lumin, mpre0muind pata gradat de ntuneric. &oarele deci nu se stinsese i eclipsa dura doar pentru mine i pentru locul de su# Lun, cci dincolo de cercul acesta strimt ploaia de ra$e calde i luminoase revrsa cu aceeai drnicie viaa. "urata eclipsei totale pentru mine tre#uia 'atal s in nu dou-trei minute, ci ceasuri ntregi, de vreme ce eram su# atracia Lunii, iar nu pe un punct al /mntului peste care um#ra ei trece att de gr#it< tre#uia 'atal s atept pn ce Luna, n micarea ei de ocolire n 0urul /mntului, s se 'i deprtat su'icient de &oare ca s-l lase s reverse li#er n 0os ra$ele sale aductoare de via . um s scapB um s ies mai repede din um#ra LuniiB 3itasem de magnetul longitudinal... Repede l

pusei n aciune ca s m trasc spre marginea um#rei, s ies ct mai repede de su# ea. (poi luai dou srme de la acumulatoare, introdusei capetele celor doi poli prin ro#inet n re$ervor, ghea a ncepu s se topeasc, iar apa s picure iar i peste o+ilit, salvndu-ne de as'i+ie. 7eama pierise cu totul9 eram din nou deplin stpn pe cugetarea mea. >rigul ns era groa$nic, ultra-si#erian. Ridicasem gulerul #lnii pn peste nas, dar degea#a. (tunci m gndii s trimit un curent electric n peretele e+terior al aeros'redelului, cum 'cusem ca s omor vulturul ce ne atacase cu cteva $ile nainte, i s se ncl$easc ast'el stratul de vid dintre pere ii du#li. .ra evident o ntreit cheltuial de energie electric, dar nu mai puteam r#da de 'rig. ( teptai atunci cu mai mult linite s'ritul eclipsei. "iscul de um#ra de su# mine pli parc pe margini, deprtndu-se spre dreapta mea, i apoi #rusc, de sus, ca un 'ulger, c$u o ra$ de soare! "e #ucurie urlai< 3ra! 7riasc! i ncepui s aplaud 'renetic, apoi... huiduii Luna i iar aclamai &oarele... %ai ru ca un vulgar agent electoral la o ntrunire pu#lic! (tta doar c n-am strigat< )La /alat!* /e ncetul, punctul de aur eli#erat de ntuneric al &oarelui crescu, lu 'orma de secer din ce n ce mai larg i mai lung, apoi iar se v$u clar silueta neagr a mun ilor Lunii detandu-se ca dini de lup pe &oare. /rotu#eranele luminoase ale coroanei solare plir, rmnnd totu i de acum vi$i#ile chiar i

dup ce &oarele putu s reverse li#er toate ra$ele sale n mica parte din nemrginitul univers In care e rege.

22. / %amilie e pupcioi

&oarele deci ne druia din nou lumina, ca un snop de ra$e. /mntul, la rndul lui, radia spre noi, prin geamul de 0os, lumina sa 'rumoas, a a c la mi0loc 'lacra al#astr a tu#ului Eeissler rmnea ruinat i o stinsei. ;prii i curentul electromagnetului ori$ontal ce ne scosese din um#ra Lunii, dar mai lsai s circule curentul ce ncl$ea casa noastr. n curnd se 'cu cald ca ntr-o ser. oco cel dinti protest n contra temperaturii! "e unde, ct timp 'u ntuneric i 'rig, rmsese $gri#ulit, nemicat, n'ipt n #lana paltonului, strns la corpul meu, acum scotea tot mai a'ar ciocul din hain i, sucindu-i capul spre a m putea privi cu ochiul su rotund-drcos, ncepu s 'luiere. n glum strnsei haina la piept mai tare. (tunci papagalul, $#tndu-se, scp i $#urnd pe agtoarea lui ncepu s rd cu hohote, drcuind i vor#ind 'r astmpr. &cosei paltonul, oprii curentul caloric, i cltoria urm n condiiuni normale spre Lun. 3m#ra satelitului, proiectat acum pe negrul cerului, nu se mai vedea. ,ostim ar 'i de s-ar putea solidi'ica su#it aceast um#r! (m avea atunci un pod care s lege /mntul cu satelitul lui... (tunci s ve$i e+cursii n Lun! =igh-li'ul nostru ar scorni un nou sport care s 'ac mar 6atershut-ul i :o#sleigh-ul! nd ar 'i Luna 0os, hr pe roate, s-ar co#or acolo. La ntors, ar a tepta s 'ie sus

satelitul nostru i iar hr la vale s-ar napoia acas tocmai la timp ca s ncase$e arenda mo iilor ipotecate. "ac Luna, de 4P ori mai mic n volum ca /mntul i tot las o dr de um#r lung de a0unge s-i srute mama, ct de departe tre#uie s se ntind vr'ul conului de um#r lsat de /mnt n spaiu! mi veni s rd atunci nchipuindu-mi pe %ercur i pe -enus, trimind n spaiu um#re, cu #u$e su#iate pentru srutat, spre %arte, sanguinul cu cei doi sateli i ai si, spre 4upiter uriaul cu H sucursale, spre &aturn, cel inelat, cu 1F luni n 0urul lui, spre 3ranus, prslea, cu 4 copii i spre ,eptun, cel din captul lumii solare, cu 1 satelit i apoi sumedenia de mititele planete anonime ale sistemului solar, dnd roat cu to ii n 0urul &oarelui-guvernant i calori'er central, 'iecare cu conul lui de um#r, uria de mare sau mititel, trimind toi, planete i satelii, la #e$ele de um#r n spaiu... e 'amilie de pupcioi! (vui atunci dorina, pe care nu o resim isem nc de la plecare, s privesc cu luare-aminte cerul acesta venic negru i nstelat, nenvluit n pn$a luminoas a atmos'erei pmnte ti, ce 'ur ra$ele stelelor i le strm#. (vui dorina s cunosc mai #ine stelele s'ioase, candelele tremurtoare ce saprind pe cer cnd oamenii adorm i care att de uor se ascund cu sptmnile n dosul norilor ce i$olea$ glo#ul nostru de restul universului. Impresia de 'ot neagr cusut cu 'luturi, de covor cati'elat, prins cu inte de aur i nestemate sclipitoare pe #olta unui cer prea mic, gr#it a se atinge cu /mntul, nu o mai aveam. Incomensura#il

de mare aprea noaptea, iar stelele, care 0os rsar pe ncetul, de-a rndul, ocolind greoi, n A4 ore, 'irmamentul, se a'lau toate, cele de iarn ca i cele de var, imo#ile la locurile lor, a'undndu-se 'r licrire ntr-un negru prpstios, la deprtri ngro$itoare. &tele de la a 6-a i pn la a M-a mrime, pe care ochiul, din pricina atmos'erei nu le poate $ri de pe /mnt 'r instrumente, luceau i ele, umplnd golul ntre stelele cele mari grupate n constelaii amintitoare de legende strvechi. /odoa#a cerului era -enus, Lucea'rul. (lturi, mai aproape de &oare, %ercur, cel rareori vi$i#il de pe /mnt, strlucea ca una dintre cele mai 'rumoase stele9 iar mai departe, pe o linie a#solut dreapt cu precedentele planete, %arte, 4upiter i &aturn 0alonau pe cer drumul pe care &oarele, urmat de asteroi$i i planete, pare c-l 'ace n timp de un an n 0urul /mntului. 7ind cercul acesta $odiacal, alea Ro#ilor, #ulevard mo$aicat cu stele, ncon0ura cu un #ru creator

de lumi atomul nostru pmntesc iar de-a lungul i n 0urul #rului 'os'orescent, se grupau constelaiile, aceleai de mii i mii de ani, cu aproape neschim#ate legende, transmise din genera ie n generaie i din neam n neam, de oamenii pieritori ai /mntului, grupri de astre pe care i 'iinele altor lumi le-or 'i privind cu aceia i ochi ntre#tori i le-or 'i populnd cu alte legende pe care nimeni pe veci nu ni le va putea povesti. ,iciodat nu v$usem noaptea att de 'rumoas i de curat. "e alt'el, orenii sunt tot mai n neputin s priveasc spre cer. ntr-adevr, casele se 'ac pe $i ce trece mai nalte i tot mai mult se apropie cot la cot, ca solda ii la 'ront, strivind grdinile, mncnd cerul, a a c din ce n ce te ve$i silit s suceti mai tare gtul ca s a'li de pild de e soare sau nori. -a veni cu siguran o vreme, dac ne-om tot civili$a aa, cnd iu#itorii cerului vor 'i sili i s um#le n echili#ru pe mini ca s poat $ri, 'oarte sus, o panglic ngust de cer nstelat. nd noaptea se las, e i mai ru< se aprind n tot ora ul dintr-o dat lungi iraguri de glo#uri electrice i apoi, una cte una, nenumrate mici lmpi al#astre, concurnd stelele, conturnd str$ile. Reclame luminoase se car pe 'iecare cas tot mai or#itoare, vitrinele maga$inelor, cptu ite cu oglin$i i re'lectoare, i iau ochii, aa c, 'a de atta neo#r$at risip de 'oc #engal, stelele modeste, dei 'iecare e un &oare cel puin ct al nostru, se ascund de ruine! "ac n ultim resurs te hotr ti s tul#uri idila pisicilor sentimentale i, ca un vulgar somnam#ul, s te urci sus pe cas, consta i disperat c pra'ul, ridicat $i dup $i de trsuri, cru e i alte vehicule mcinnd caldarmul, pra'ul, 'recat cu gr#ire de milioanele de picioare du#le i cuadruple ale oamenilor i vitelor mpreun cu 'umul acru i persistent al #en$inei scumpelor automo#ile puturoase, 'umul negru i m#csit al 'a#ricilor, 'umul anemic al co urilor caselor de oameni sraci, m#inndu-se, ncleindu-se, 'ormea$ o pcl n stare s estompe$e pn i stelele de a treia mrime! (a c ntr-un viitor 'oarte apropiat, astronomii or eni vor tre#ui ori s se 'ac oameni de trea#, s se culce cu ginile n loc s stea toat noaptea a'ar, $gind ochii la stele n ocara mahalalei, ori s se

mulumeasc a 'ace astronomie de camer n odaia lor de lucru, consultnd vechi manuale ilustrate din vremea cnd stelele nu se mutaser nc la ar. (st$i, doar acolo, sus, deasupra satelor uitate de oamenii puterii, ndr$nesc #riliantele cerului s- i clatine cochet 'aetele divine. La ar doar ve$i cerul ciuruindu-se cu att de multe n epturi aurite, nct i vine uneori s cre$i c o s se rup cortina cea veche i neagr dintre rai i pmnt i c lumina or#itoare a paradisului o s se arate toat oamenilor, ea care acum se ntre$re te doar prin gurile vechii cortine< stelele. (stronomia, deci, pe care au nceput-o umilii pstori trind su# cerul li#er, departe de colivia de nuiele sau piatr a caselor 'r aer i ranii pornind cu noaptea la munca cmpului, avnd stelele drept calendar i ceasornic, astronomia, acaparat de ora e, populat cu legend, mister i tiin, se ntoarce ast$i iar i la ar i tot mai greu i va 'i or eanului, anemiat prin lipsa de aer i palid de invidie, s ridice 'runtea spre cer, trt cum este a se $#ate n mocirla luptelor meschine ariviste.

22I. "inciuni $receti i romneti

Eeniali mincinoi mai erau i grecii cei vechi, pentru ca n punctele de 'oc presrnd n neregul cerul s vad attea minunii, atia $ei i $eie, eroi, regi i uriai, attea 'antastice 'iare, s transpun n stelele curate toat povestea scandaloas a $eilor lor, mai ticlo i ca oamenii, de care a tre#uit s se ngro$easc cretinismul monoteist i ascet. (a se 'ace c, dei s-au pstrat pn ast$i aproape neschim#ate gruprile de stele, legenda veche pgn, complicat i amoral, s-a primenit simpli'icndu-se, i ast$i, ranul romn, vede pe cer Racul, care a 'urat unul din piroanele pe care chinuitorii lui rist voiau s-l n'ig n trupul Rstignitului %ntuitor. "rept rsplat, racul a 'ost pus pe

cer i... l pot mnca cretinii tot anul, chiar i n $i de post! &rman rac i 'eroce recunotin! ranul nostru mai vede< ei trei crai de la Rsrit, aducnd daruri copilului divin, vede 7oaca de lng alea lui

%nstire i &caunul "omnului. n al doilea rnd, ranul romn, vede n stelele cerului< 7raian i cele dou are cu ro#i daci pornind pe acel drum spre Roma<

arul %are cu ro#ii de rnd,

arul %ic cu cpeteniile dacilor9 lng pro apul

arului %are vede chiar i celua lui 7raian,

/alochia9 n Eemenii $odiacului vede pe Romulus i Remus. n s'rit, ranul nostru, muncitor al pmntului, vede n gruprile de stele uneltele lui de munc divini$at< vede Erapa, oasa, &ecera, Rari a,

loca cu /ui, /storul cu ;ile, vede hora lui din sat cu >ata %are i cu Lutarii.

&us, de la nlimea att de mare de unde priveam acuma cerul, tot &irius I8oril, ;chiul "ululuiO era cea mai 'rumoas stea. /e dreptate i $ic ranii )Lucea'rul din $ori* cci nu e, dup -enus, alt stea mai al#astr i mai 'rumoas ca &irius. )8oril* acesta, 'cnd slu0# de ceasornic, ndeamn ranii, cnd rsare n august, s porneasc la munca grea a cmpului. %ai sus de 8oril, ca un chivot uria cu #riliante la capete i pe mi0loc, strlucea, minune a cerului, ;rion, uria ul legendei greceti, n lupt cu taurul de pe linia $odiilor. n locul voinicului cu cingtoare de aur, ranii notri, descompunnd

imensul dreptunghi de stele, vd o Rari , apoi n cele trei stele n linie dreapt de la mi0loc, vd

ei C

crai de la Rsrit, sau 7res'etitele< adic s'in ii -asile, Erigore i Ioan, iar n cele M mici stele arcuite dintre 7res'etitele i 'rumoasa stea Rigel a constela iei strvechi vd &ecera. Erupnd 7res'etitele cu :etelgeuse, steaua opus lui Rigel, ranul 'ormea$ o nou constela ie, &'redelul %are, sau &pielnicul, cu vr'ul I:etelgeuseO atingnd $odiacal a Eemenilor din chiar alea Lactee i ndreptndu-se spre omoara Iconstela ia

alea Laptelui cu 'rumoasele stele

astor i /olu+ - )>raii Romulus i

Remus*O. /ovestesc ranii notri, ntrecnd n 'ante$ie pn i pe grecii cei vechi, c &'redelul acesta, cnd se va apropia s'ritul /mntului, va guri omoara i aurul ceresc se va revrsa tot pe

/mnt. Lacomi, oamenii se vor grmdi s adune cu patim #ani ct mai mul i, ns pe locul atins de aurul comorii, apa va seca i arghiro'ilii vor su'eri groa$nic de sete i de 'oame. )(ntihr* atuncea le va iei nainte 'gduind un #utoi de ap i un car cu pine celui ce i s-ar nchina i muli i vor vinde su'letul &atanei, dar, #nd apa lui (nticrist i mncnd pinea lui, vor ndura i mai groa$nic chinul setei i al 'oamei. elor credincioi, care se vor 'i artat gata mai degra# s moar de sete dect s ristos i le va da un col de prescur i un phrel de vin cu

se nchine ,ecuratului, li se va arta

care i vor astmpra i 'oamea i setea. /lecnd mai departe n recunoa tere pe cmpul stelar urmrind alea Lactee cea concentratoare de

stele 'rumoase, recunoscui, mai sus de ;rion, triunghiul de stele 'ormnd 7aurul cu 'rumoasa stea roie cu denumirea ara# (lde#aran, )Lucea'rul /orcesc* cum i $ic ranii, cci rmtorii se deteapt i ncep s grohie cnd rsare i tot atunci cocoii, au$ind toaca ngerilor din cer, i scutur aripile ncepnd s cnte de $iu, iar strigoii sinitri reintr tcui n gropile lor umede. %ai sus de 7aurul strluceau drgu ele stele mici, tiute i iu#ite de toat lumea, ale /leiadelor I loca cu /uiO, ceasornicul de noapte al ranilor n lungile nopi de iarn, cci dup nlimea la care se a'l grupuleul de stele pe cer tiu ct mai este pn la $iu. (poi, n chiar mi0locul 'urnicarului de stele al "umne$euO, ii Lactee, recunoscui< asiopeea I&caunul lui

e'eu I oasaO, Le#da I ruceaO, -ulturul cu 'rumoasa stea (ltair I)>ata de mprat cu

co#ilia* ducnd ap cu doniele su'letelor din iadO iar pe partea cealalt a #rului 'os'orescent, Dnspre pol, Lira cu steaua -ega I io#anul cu ;ileO, oroana :oreal cu /erla I=ora din sat cu >ata

%areO, :alaurul ncolcindu-se ntre 3rsa %are cu mititica stea (lcor, cu care ara#ii ncercau dac vederea nu le sl#ete I arul %are cu /alochia, cci urs cu coad cine dracuK a mai v$ut!O i 3rsa %ic cu &teaua /olar I arul %ic cu stlpul eruluiO. /rivind ast'el la stelele pe care at ia ochi, stini acuma, le-au aintit n decursul veacurilor, i cugetnd la legendele ce 'iecare stea le evoc, nu tiu cum gndul m co#or pe /mnt i, ntinerindu-m cu dou decenii, m rev$ui copil de 15 ani, 'cnd prima mea e+cursie mai mare, n

care pentru ntia dat mi-am dat seama de comorile cerului, de poe$ia legendelor ranilor notri, de imensitatea osmosului.

/lecasem pe 0os din :raov spre :ucegi, ca a doua $i s urcm ;mul. /lecasem seara, cci doream s merg noaptea pe cmp i s dorm su# cerul li#er pe 'n. 7ovar ul meu mai mare de drum se nvoi dorinei mele i pornirm, pe o noapte 'r lun, de o #og ie de stele cum nu mai v$usem, cum nu mi-a 'i putut nchipui. alea Laptelui o vedeam acum, ntia oar arcuindu-se, nem#uc it de

acoperiuri de case, ca un pod de stele de la un capt la altul al ori$ontului. "in cnd n cnd o stea c$toare, ca o lacrim de 'oc, se rupea de pe cer i pica ntristnd su'letul. %ergeam pe larga, mnoasa cmpie a :rsei, de la poalele arpa ilor, urmam vechiul drum de nego ce din cetatea

:raovului, trecnd su# ocrotirea cet ilor teutone din Rnov i :ran, taie, prin 'und de prpastie, arpaii i o ia pe "m#ovia n 0os la "unre. 3m#lam tcu i, ptruni de taina nopii, ndemnai la drum de mu$ica greierilor i de murmurul apelor. %ii de licurici luceau n iar# pe marginea oselei. ulegnd din stelele acestea vii, mi n'loream plria i pieptul cu ele. .ra aproape de mie$ul nopii, cnd a0unserm n Rnovul adormit su# pa$a negrei ceti medievale din deal, unde #tea dintr-o to#, din ceas n ceas, ca semn c veghea$ pa$nicul sas. 7recurm prin 'aa #isericii sseti i lund-o prin lungul cartier romnesc, a0unserm la crciuma din captul satului unde ne a tepta clu$a tocmit de parohul R novului, prieten cu tovarul meu de e+cursie. lu$a, un vesel moneag, tia de dorina noastr de a dormi a'ar pe 'n i ne pregtise

loc de odihn ceva mai departe, n prea0ma R novului, dincolo de apa rece a Ehim#elului. ,e ntinsese 'n din #elug i po'tindu-ne la somn, mi $ise< J & v culcai, domniorule, cci a trecut de mie$ul nopii. 3ite, Einua ce sus e pe cer i acuK o s rsar i Rariele... a electri$at de cuvintele #trnului, prietenul meu, mare iu#itor al cerului, intr n vor# cu moneagul ntre#ndu-l de stele i ncepu, ntre ranul simplu, s'ios nti i #nuitor i apoi tot mai guraliv, i ntre tiutorul de carte, povestiri 'r numr despre 'iecare stea. i parc o nou lume s-ar 'i ivit atunci pentru mine9 punctele sclipitoare ale cerului, pe care pn atunci mai c nu le #gasem n seam, strluceau parc i mai tare n 'aa mea ca s nu le mai uit, i aceste puncte de 'oc se grupau, mi vor#eau, ca i cum mintea mea, nctuat pn atunci, ar 'i rupt deodat $#relele nchisorii su'letului meu. u nesa ascultam nirarea legendelor complicate i savante ale mitologiei vechi,

povestite glume, cu ton de uoar #at0ocur, de prietenul meu i apoi legenda romneasc, spus serios, cu convingere, ca un 'apt cert, de ranul #trn. /arc aud i acum glasul moului i rspunsurile prietenului meu< *...3nde $ici dumneata, mo ule, c e &caunul lui "umne$eu, :arda sau regele pna i 7oaca sau /uul cu 4ghea#, iat ce vedeau cei vechi< n oasa,

oas, vedeau pe asiopeea.

e'eu al .tiopiei, ara =arapilor. (lturi de dnsul pe &caun sta nevasta sa, regina

"ei neagr la 'a, ca o arpoaic ce era,

asiopeea avu neo#r$area s spun c-i mult mai

'rumoas ca al#ele $ne ale apelor, ,ereidele. (cestea, n'uriate, au cerut r$#unare regelui lor celui mare, ,eptun. (scultndu-le ruga, ,eptun, ori /oseidon cum i se mai $ice, trimise un #alaur de mare, :ale#a, s prade coasta rii. /iereau din vina dihaniei tineri i 'ete i toate turmele ce se apropiau de coast. 3n vraci vestit, oracolul (mon, proroci c numai 0ert'ind #alaurului pe 'iica reginei, pe 'rumoasa (ndromeda, o s scape ara. (tunci o legar pe #iata domni de o stnc lng rm. 3n 't-'rumos, /erseu, o v$u, se ndrgosti de dnsa i, ca s o scape, ncalec pe un cal n$drvan, /egas, i lund n mn capul %edu$ei - un cap de 'ecioar cu erpi n loc de pr, la vederea cruia mpietrea pe loc dumanul - omor #alaurul i lu pe (ndromeda de nevast*... i apoi povesti i moul< )... nd a 'cut "umne$eu /mntul, cerul era 'oarte aproape i putea omul oricnd cere s'at lui "umne$eu. "ar, cum e omul de se nva uor cu #inele, a0unse de nici nu-i mai psa de cer9 #a ntr-o $i, o 'emeie, arunc ntr-acolo cu o crp murdrit a unui copil! (tunci, se supr 'oc "umne$eu, i nl cerul att de sus, nct $icem pn ast$i< *"eparte ct cerul de /mnt*. "e-atunci i-a mers omului tot mai ru pn ce, ntr-o $i, se hotr s se duc la "umne$eu s-i cear iertare c doar s-o ndura s co#oare iari cerul. tiind c o s 'ie drumul lung i $#ava mare pn s-o ntoarce iar acas, i-a luat omul toate cele tre#uincioase la drum att de greu< a luat carul mare cu patru #oi, carul mic, candela din prete, crucea de pe #iseric, 'ntna din rscruci, #arda, s'redelul, spi elnicul, secera, coasa, plugul i raria, dulul de la trl, celul din curte, cloca cu puii, scroa'a cu purceii, cio#anul de la oi, vcarul de la vaci, vi$itiul de la cai, porcarul de la porci i hora din sat ca s se arate naintea lui "umne$eu ca #un cretin i ca s nu 'ie singur la drum. &ocotind c poate i s-o isprvi merindele, lu i gru i porum# s semene pe cmpiile cele ntinse ale cerului i s poat apoi s-i urme$e drumul. ( tot mers aa pn ce ntr-o $i i-a ie it nainte 3cig-l rucea i i-a cutat pricin. a s sperie pe

om, &atana a scos din traista lui< #alaurul i arpele nprasnic, ursul, scorpia #lestemat, calul 'urios, cpna de om, i le mprtie n 0urul lui. ;mul ns nu se sperie i, ngrondu-se cearta, se lu la trnt cu &atana i luptar i se tvlir de se 'cu vi0elie mare su# cer i pn ast$i ine vi0elia i su'l )-ntul 7ur#at* i orice vieuitoare se urc pn acolo, tur#ea$ i cade 0os moart. Dn toiul luptei, celul se repe$i la cal, acesta, ncol it i de dulul de la trl ce vine n urma c elului, o croi la 'ug. io#anul de la oi, $dro#i capul #alaurului cu co#ili a, vcarul puse pe goan arpele cu

a0utorul horei, iar vi$itiul i $dro#i cp na cu #arda. &corpiei, care i ntinsese ghearele spre om,

vrnd s vie n a0utorul racului, v$nd n'rngerea &atanei, de 'urie i ni snge din ochi i, de #lestemat i rea ce e, nepeni cu ghearele ntinse plesnind 'ierea n ea de atta neca$. ,umai #oii de la carul mare nu s-au purtat #ine, cci s-au speriat de urs i au crmit proapul, #oul de la his, crmind spre cea. "ar i ursul nghe de 'ric cnd l v$u pe om cum stlcise pe dracul i doar dracul era lng urs! "rumul pe care a mers omul se vede pn ast$i pe cer i i se $ice alea Laptelui, pentru c a 'ost

al#it cu laptele vrsat de gleile cio#anului, cnd a scos cu gra# co#ilia s dea n #alaur*. i cnd tcu #trnul, cum stteam culcat pe 'inul mirositor, cu mintea clocotind de legende, privind cu ochii mari cerul, o#oseala pe ncetul m cuprinse i, nchi$nd pleoapele, intr atunci n su'letul meu, cu aceast ultim clipire, ntreaga nemrginire.

22II. (e ce latr cinii la lun

Luna, care e venic luminat de &oare pe o 0umtate doar din supra'a a ei total, deprtndu-se, dup eclips, din dreptul lui, ncepuse s- i lumine$e din nou unica 'a de o arat ea /mntului, cci ra$ele pie$ie ale &oarelui putur din nou s-i aureasc, pe margine, 'a a in'erioar i 'u Lun nou, o Lun cu adevrat nou pentru mine, de $ece ori mai mare dect su# irica secere de aur ce o vd pmntenii puin dup apusul &oarelui. a un copil m #ucurai rev$nd-o i-mi veni pe #u$e re'renul

naiv< )Lun, lun nou, taie pinea n dou, i ne d i nou...*, pe care-l cnt n cor copiii. (teptasem ivirea 'rumoasei sprncene aurite a cerului cu ner#darea unui hoge, pndind, din vr'ul unui minaret, Luna nou spre a vesti musulmanilor s'r itul marelui post al Rama$anului. "e nu s-ar 'i v$ut att de clar, ntre coarnele Lunii, lumina cenu ie, pudrnd restul discului ei, ca i cnd Luna veche ar 'i 'ost luat n #ra e de cea nou, cum $ic engle$ii, ai 'i $is c s-a ivit pe cer o imens secer de aur inut de o mn nev$ut i mpins ncet s culeag stelele cerului. .ra ns mai pu in luminoas Luna, aa mrit, dect cum o vd pmntenii. Dn ultima sptmn de drum sen$a ia de $#or, de apropiere de Lun, dispruse cu totul cci de e ti prea departe de o int, a#ia i se pare c crete prin apropiere9 acum ns, de cnd reapruse Luna, i mai ales din cau$a 'aptului c cretea tot mai tare regiunea luminat a discului ei, um'lndu-se se lumina, mi ddeam pe deplin seama ct de mult se mrea. .vident c i iueala aeros'redelului tre#uie s 'i crescut, dat 'iind c puterea de atrac ie a /mntului, ce m sor#ea nc, scdea secund cu secund. %ai 'rumoas mi s-a prut Luna n a treia $i dup con0unc ie< arcul ei su#ire prea o cadr veche, spart, rotund, de un aur mat, i mncat adnc de cariile iu#itoare ale trecutului. ( cincea $i, petele Lunii ncepuser s se vad lmurit. ontrastul ntre pr ile luminate puternic ale

munilor Lunii, ntre petele 'oarte negre, circulare sau ovale, ale craterelor lunare, i mai ales petele

largi, cu 'orme capricioase, cu stranie colora ie al#struie, a #rganelor lunare -gre it numite )mri*, cci n-au ap, mi 'cur impresia, prea pu in poetic, a unei 'rnturi de #rn$ de RoQue'ort, e+pus n plin lumin. /e ncetul, petele se preci$ar, iar cnd Luna trecu de ntiul ptrar i 'u n a H-a $i, totalitatea petelor de pe acest semidisc repre$enta la per'ec ie silueta unui cine lnos - /udel, cu urechi mari c$toare, cu #ot lunguie , e$nd cuminte pe partea din urm a trupului anume hotrt pentru aceast 'unciune, i gata de a 'ace slu0. %ai curios e 'aptul c, ntmpltor, chiar numirile date de astronomi acestor pete se potrivesc de minune cu anatomia i sentimentalitatea unui cine, sau mai e+act a unei c elue, de pild coada, acest #arometru al durerilor i #ucuriilor cinelui, o 'ormea$ %area nostru tovar e %area &enint ii mrginit sus de %unii ri$elor9 cp orul drguului

auca$. . natural numirea, cci tre#uie

s ai# contiina a#solut senin singurul prieten al omului, n su'letul cruia e doar credin i iertare a #rutalitilor inerente 'irii umane. :otul cu vr'ul nasului ridicat trengrete l 'ormea$ %area -aporilor, de su# %unii (penini, desemnnd linia nasului. "ac ntr-adevr o 'i att de 'rig pe Lun, cum se spune, evident c i aceast denumire e la locul ei, i ca dintr-o 'a#ric o s ias a#urii din #otiorul celuei. /ieptul i #urta se 'ormea$ de %area Lini tii. (cest nume m cam surprinde, cci, pe harta selenogra'ic a a#atelui %oreu+, constat c n stomacul c eluei odihnesc n pace laolalt< -itruviu, /liniu, 4ansenus, &osigene, (rago, 7oricelli i attea alte nume ilustre i, drept s spun, nu pot pricepe cum i mai poate 'i contiina senin cnd ai la stomac at ia oameni ilutri! picioarele din urm i

partea pe care st celua o 'ormea$ %area >ecundit ii se poate n elege, dar, ceea ce nu pot pricepe, e 'aptul c %area ,ectarului se a'l, n ipote$a noastr, tocmai la picioarele dinainte ale celului!... hiar denumirile mrilor care ncon0oar silueta capului c eluei pare c ar avea legturi cu simpaticul animal. "e pild deasupra capului e Lacul -isurilor i, c visea$ cinii de am#ele se+e, nu ne ndoim, doar nu degea#a surprindem la un cine ce doarme un ltrat n#u it, un )ham* urmat de un #rusc clnnit de dini, dovedind c visea$ 0igodia la vreo #taie pentru un os, la vreo goan mpotriva unui cine venit dintr-alt mahala, ori, vis maca#ru, la Iancu =ingheruK sau :a#e /asteur... "easupra nasului, harta ne arat c e %ocirla /utre'ac iei. mir, cunoscnd predileciile ol'active ale rasei canine n genere. ra#d celua mirosul nu ne eea ce ne ngri0orea$ ns e c

tocmai n dreptul nasului e Eol'ul 7orid. ,asul cald la cini e semn de #oal... & 'ie #olnav srmana celuB Dn s'rit, pentru a caracteri$a mai #ine psihologia c eluei din Lun, tre#uie s adaug c o dung, spat desigur de lacrimi, se las pie$i din ochiul ei. (stronomii au #ote$at din ntmplare aceast

linie %unii :alcani. /oate celua plnge 'iindc e singuric pe Lun... ( a tre#uie s 'ie i ast'el se e+plic cum pe /mnt, la pol ca i la tropice, la noi ca i la antipo$i, ve$i noaptea, privind prelung la Lun, duli cu voce groas, 0vrue mpanglicate ce latr enervant, cini spni i comesti#ili din ara chine$easc, cini nhmai la snii, din rile de ghea, #asei, #uldogi, terieri, ogari i mii de corcituri #i$are, urlnd la Lun cci vd sus acolo o trist c elu i-i url, de dor i 0ale, cu #otul n vnt, o serenad.

22III. (i!pariia Pmntului

u ochii doar pentru Lun, au trecut $ile 'r s-mi vin n minte s m aplec spre 'undul aeros'redelului i s mai privesc, prin geamul de 0os, /mntul. nd m hotri, cam cu remu care,

s vd ce mai 'ace #trnul, mirarea mea 'u 'r margini constatnd c din /mnt rmsese doar o 0umtate, ca i cum s-ar 'i tiat n dou, drept la mi0loc, cu satrul, glo#ul nostru i ar 'i picat cealalt 0umtate n a#isul 'r margini... "e 'apt, era un 'enomen cu totul simplu de um#r i lumin< dup cum cei de pe /mnt vd Luna, mo'turoasa i cocheta, gtindu-se n 'iecare seara cu o nou hain de lumin, rupt din soare, i hoinrind tot mai tr$iu noaptea, printre stele, pe #ulevardul ceresc al 8odiacului, tot ast'el cei din Lun, dac o 'i oameni pe acolo, i n tot ca$ul eu, intrat n slu0#a ei ca su#-satelit i dnd cu dnsa ocol /mntului, tre#uia s vd pe #trna 7erra gtindu-se ve nic cu cte o nou rochie de lumin, plim#ndu-se pe acelai #ulevard al 8odiacului, avnd 'a$e la 'el ca ale Lunii, dar mai mari i n sens invers, /mntul 'iind plin cnd Luna e nou i /mntul 'iind nou cnd e Luna plin. ( a c, din 'aptul c Luna se nvrtete n 0urul /mntului, pe rnd, nti Luna se interpune ntre &oare i /mnt pn ce e silit s se co#oare n dosul planetei de care depinde, apoi /mntul rmne sus, n locul nti, 'iind el ntre &oare i Lun. (i $ice c cele dou glo#uri surori, ocolindu-se spiralic ca s se ncl$easc pe rnd i mai #ine la &oare, se 0oaca de-a v-a i ascunselea su# mustrarea dulce a ra$elor lui de aur. "e toat nostimada era, privind /mntul, s ve$i cum continentele lui ie eau pe rnd trunchiate, din um#r, treceau n penum#r, apoi n plin luminii, relundu- i cu greu silueta cunoscut din hrile oamenilor. =a$ aveau i pachetele de nori, ca ' ii de vat, nu tocmai curat, o#lo0ind /mntul ca pe un reumatic. /ro#a#il c de prea mult igrasie - uscatul 'iind ncon0urat cu ap de trei ori mai mult s 'i cptat reumatisme #ietul /mnt! /e linia ecuatorului #arem, pe unde plou $ilnic potop, era un ntreg #anda0 circular de vat de aceasta rsucit n 0urul alelor /mntului, ca de mna e+pert a unui su#chirurg de mahala cereasc! "ispariia n um#r a unei 0umti ntregi din /mntul ce, 0os, mi prea singur o lume i care acum nu numai c se tot ghemuia, dar se tot mnca n um#r. /e de alt parte um'larea discului Lunii, ce de 0os a#ia ne pare ct o 'ar'urie, ntr-un glo# tot mai mare, pe care vedeai acum mun i, cratere, 'unduri

de mri n miniatur, pe care ghiceai c o s se mreasc tot mai mult, ca s po i s um#li pe el, c o s creasc pn va deveni un /mnt aproape tot att de mare ca i cellalt. 7oate acestea m 'cur s-mi dau seama, n chip concret, de nemrginirea ngro$itoare a osmosului. %i se nveder

nti c /mntul nostru cel apoteo$at la oameni e un 'leac de minge gloduroas, mi ddui seama de volumul uria al unui 4upiter, de mrimea enorm a &oarelui 'a de planetele sale, stropi in'imi, mprocai ntr-un colior al lumii, din masa lui incandescent, cam n 'elul cum o roat de trsur mproac noroiul n lturi. /ricepui n chip concret c steaua aceea al#, sclipitoare ca un diamant ceresc, este nu un punct luminos ce s-ar aprinde noaptea pentru noi, micro#i pmnte ti, ci un &oare, mai mre i mai incandescent dect &oarele nostru m#trnit, c din acel 'ocar ultra-incandescent scapr planete de 'oc, e+plodnd la miriade de Gilometri crend sateli ii. nelesei clar c 'iecare din stelele gal#ene ale cerului este cte un &oare care, ca i al nostru, i-a pierdut din cldura primitiv i c n 0urul 'iecruia gravitea$ acum planete ce pot 'i locuite ca i /mntul nostru, sau ca %arte sau -enus, vecinele lui. (m priceput concret c (lde#aran cel ro u e un &oare pe 0umtate stins i c planetele desprinse din trupul lui acum cteva milioane de secole au pierit de 'rig cum o s piar 'atal i /mntul nostru, cci totul se nate, triete i moare n 3nivers. /recum ne pare de e'emer via a unui 'luture, precum ne pare de scurt via a unui cal sau unui om, tot att de e'emer e via a stelelor 'a de nemrginirea timpului i precum se nasc i mor pe 'iece secund 'iine pe /mnt, tot ast'el se creea$ i se distrug planete i stele n nemrginirea osmosului. -enic e doar 3niversul n totalitatea lui. "in el 'ac parte ne#uloase - $eci de mii9 stele< milioane9 planete< triliarde i tot aa ntr-o progresie ultra-geometric nspimnttoare pn la ultimele su#divi$iuni ale vieii i materiei< in'u$oriul i atomul, tot att de per'ecte pn n cel din urm microscopic aspect. Iar dac, urcnd din nou cu mintea de la para$itul micro#ului, napoi, pe toat scara cu trepte din ce n ce mai mici, pn la astre, cuge i c ochiul omenesc, aceast minune a naturii, ochiul, care dintr-un punct al atomului nostru pmntesc poate trimite o ra$ de gndire pn la steaua ce a#ia sclipe te la marginea ori$ontului nostru stelar, cnd cuge i c ochiul, chiar narmat cu telescopul, $re te doar o in'im parte din nemrginirea creaiei, i c de s-ar putea muta pe acea linie a ori$ontului su stelar, o nou imensitate ar aprea minii lui vr0ite, o nou poriune din lume cu alte stele, alte planete, alte 'iine, "umne$eu tie cum 'cute, crend i ele tiina i murind, te simi att de mic, att de umilit, i se pare att de ridicol pn i chiar lupta pentru a cuceri prin art, prin cugetare, prin tiin o 'rm de nemurire, vai, att de trectoare, nct te sim i mai #un, mai modest, i ai vrea s poi rupe din inima ta dreptatea i iu#irea ce clocote te atunci puternic n su'letul tu, s o $vrli cu pasiune, ca o smn de 'ericire divin, n su'letul neamului tu, n su'letul omenirii ntregi, pentru ca clipele pu ine ce-i sunt date s trieti pe /mntul pieritor ca i tine, s 'ie clipe de ideal 'ericire care s trans'orme n paradis scurta via pmnteasc.

22I#. Cucoana in *un

...i au mai trecut cteva $ile, vreme n care /mntul i-a tot pierdut treptat din lumin, druind-o parc Lunii, ca ea, trup din trupul lui, s 'ie tot mai 'rumoas, pn ce din imensul disc luminos al /mntului a rmas doar un lung arc su# ire de lumin, ca o punte uria plutind uoar peste un haos s'eric de ntuneric 'r stele, lcaul invidiei, /mntul. ei mai muli iu#itori ai cerului vd, n Lun, cnd a trecut de primul ptrar, un cap de 'emeie n pro'il< um#ra mrilor 'ormnd prul, ochiul i gura cucoanei, pe cnd partea luminoas a continentelor satelitului, schiea$ nasul, #r#ia, gtul i 'aa. Dn ipote$a aceasta ns, c elua noastr lunar cu prul lnos e utili$at toat ca material capilar pentru o coa'ur la mod. ; 'i cam #i$ar o#iceiul din Lun s um#li cu un cine /udel n cap drept coa'ur, dar dac i s-a ntmplat s rs'oieti un catalog al vreunui mare coa'or #ucure tean i s ve$i ce sunt n stare pmntencele veacului al 11-lea, chiar i cele ce nu sunt ppui de lu+, s vre su# prul lor natural, pentru ca s ne dea ilu$ia unui pr a#undent 'r a mai vor#i de horticultura i avicultura plriilor, ct roata de automo#il, ncoronnd edi'iciul capilar, atunci $u te ntre#i de nu sunt pmntencele mai lunatice i nu-i mai vine s r$i de cucoana din Lun, #a ai indulgen pn i pentru #rara pe care o poart at ia )#r#ai*, cocote masculine, din high-li'e-ul nostru 'ran u$it, ori pentru inelul de alam cu care i guresc nasul sl#aticii #u$ai. Dn cartea lui >lammarion )(stronomie des "ames* cucoana din Lun e repre$entat ca o 'emeie de tot 'rumoas. %rturisesc ns c orict #unvoin a avea 'a de se+ul 'rumos, tre#uie s declar c cucoana din Lun e o slut i 0umtate, o cochet #trn, $#rcit, cnit, spoit cu pudr, ciupit ru de tot de vrsat, tir#, cu #r#ia ameninnd nasul i pe deasupra decoltat de e mai mare ruinea! "ar s-i 'acem cunotina n detaliu. (m spus c peruca madamei o 'ormea$ c elua noastr lunar, %area &enint ii 'iind #uclele de pe 'runtea #a#ei, iar %area Lini tii, a >ecunditii, ,ectarului 'ormnd restul coa'urii. n vr'ul capului, #a#a i-a pus un coc monumental, %area ri$elor. "in loc n loc a n'ipt n pr ace mari secession cu

pietre prea lucitoare ca s nu 'ie 'alse. &unt vulcanii ?1F@ din aceste regiuni< /liniu, -itruviu, 4ansen, Euttem#erg, Langrenus, /etavius, 7eo'il etc, 'oarte lumino i acum, cnd ra$ele solare perpendiculare le luminea$ pn n adncime craterele. ,asul cucoanei, tre#uie s 'im drep i, a re$istat vitregiei anilor, e un nas grec admira#il, prelungind n linie dreapt 'runtea. %unii (penini au cinstea s desene$e acest nas clasic. Eol'ul 7orid 'ormea$ nrile, 'oarte largi i negre. 7e pomeneti c o 'i trgnd ta#ac pe nas #a#a! ;chiul, um#rit de sprncene dese I%unii :alcaniO i adncit n or#ite plum#urii, l desemnea$ %area -aporilor n mi0locul creia vulcanul %anilius, prin pata lui al#, d mult rutate cutturii. Eol'ul entral 'ormea$

gura #a#ei, o gur tir#, cu #u$ele su#iri i rele. :r#ia 'oarte proeminent, gtul gu at se siluetea$

de %area ,orilor. "ar cine o 'i pus pe #a# s se i decolte$e, cnd tocmai de la gt n 0os e mai adnc ciupit de vrsat! a 'ond al ta#loului, mrile din aceast regiune a Lunii, ntocmai ca n picturile

cu alegorii ale Renaterii, ncon0ur capul madamei noastre i 'ac s par mai al# pro'ilul ei pudrat. .le poart urmtoarele nume alegorice, alu$ie la caracterul nevricos al cucoanelor< %area 7oanelor spre sud-vest, apoi pe linia ecuatorului, imensul ;cean al >urtunilor IcasniceO, mai dincolo de %un ii arpai, tocmai lng ochiul Eiocondei noastre lunare, e %area /loilor I i cine plnge mai uor ca o cucoanO alturi de care se a'l Eol'ul Rouei i Eol'ul Iriilor. (tt de a dracului i de rea pare #a#a sulemenit i decoltat, cu ochiul ei 'i+ i #u$ele su#iri, nct i vine s o iei la goan pocnind-o cu ce i-o cdea n mn. /ro#a#il c acela i sentiment l-au avut i puii negri de vrcolaci din spa iul interplanetar glacial, cci vulcanii mpr tiai n neregul n oceanul i mrile lunare ncon0urnd silueta #a#ei, par #ulgri mari de $pad cu care picii drco i au $vrlit n Lun, lund #a#a sulemenit la ochi. i ast'el, splendidul circ lunar al lui 7Rcho cel mpr tiator de ra$e pare a 'i un #ulgr mare de $pad mprocat pe pieptul #a#ei, opernic, .ratostene i Nepler par ali #ulgri mai mici, c$u i nu departe

de nasul #a#ei, i tot ast'el (rhimede, un #ulgr c$ut aproape de 'runtea ei, /laton, unul c$ut lng (lpi, deasupra capului, iar (ristarh i =erodot au c$ut, o#osind pro#a#il vrcolacii, tocmai la marginea discului lunar.

22#. #rcolacii, e iia a II)a

"e ceea ce m-am temut n-am scpat< de o eclips total de Lun dup una total de &oare! u acest prile0 m-am convins o dat mai mult c omul e dintre toate animalele cel mai adapta#il9 se nva cu orice< i cu titluri de rent, sau 0etoane de pre$en , i cu mi$eria ori #oala, #a chiar cu moartea sunt convins c s-ar o#inui de ar da porunc (totputernicul ca omul s moar de dou ori!... "e unde urmrisem cu atta emoie 'a$ele primei eclipse, am asistat la repetarea aceluia i 'enomen astronomic cu semi-plictiseala cu care priveti pentru a doua oar un 'ilm de cinematogra'. 7otui, numai #anal nu era spectacolul privit din punctul interplanetar n care m a'lam, cci eclipsa a 'ost de ast dat tripl pentru mine. .clips de &oare nti pentru c /mntul s-a interpus cu toat masa lui enorm n 'a a discului de 'oc stingndu-i ra$ele pentru ore ntregi. ( 'ost n al doilea rnd o ntunecime de /mnt pentru c dei glo#ul natal sta chiar n 'a a mea, mi arta ns partea lui cea ntunecat i doar atmos'era pmnteasc, luminat de &oarele ascuns, ardea, n 0urul gropii de ntuneric spat de /mnt n cerul scnteios, ardea ntr-o 'antasmagorie de culori ca un #ru larg de 'oc in0ectat cu snge. ( 'ost, n s'rit, iari n poriuni uriae, eclipsa o#inuit de Lun, datorit 'aptului 'oarte natural, i care

teoreticete s-ar putea repeta la 'iecare Lun plin, c larga i lunga dr de um#r lsat n urma sa de glo#ul terestru s-a proiectat pe Luna plin, ntunecnd-o treptat cu totul. "in clipa n care am v$ut plind Luna, )mu cat de vrcolaci*, intrat n penum#ra /mntului, i mai ales &oarele disprnd aproape n aceea i clip n dosul lui, un singur gnd m-a stpnit< teama ca eclipsa s nu ie mult, s nu su'erim iar de 'rigul groa$nic de acum 14 $ile i s nu 'iu nevoit s cheltuiesc prea mult energie electric pentru ncl$itul aeros'redelului, team mai ales s nu rceasc #ietul oco, care de cteva $ile era #olnav, ca i mine de alt'el. u neca$ priveam deci spre

/mntul acela enorm, negru, cu creast de snge n 0urul lui, ce m persecuta parc, 'urndu-mi &oarele, crend pentru mine chinul 'rigului i al nopii, cutnd cu gheara lui de um#r rece s m prind chiar din Lun. .ra ns i o parte de ha$ n neca$ul meu< cci de unde at ia astronomi se duc, pentru a vedea n #une condiii o eclips, cu mari sacri'icii #ne ti, din Londra sau /aris prin &ahara, sau la antipo$i cu aparatele lor costisitoare i li se ntmpl ca tocmai cnd le e lumea mai drag un nor a'urisit s le eclipse$e eclipsa, eu asistam la un spectacol 'r asemnare, n condi ii cum nici nu le-ar putea visa un astronom. "eparte de a 'i mulumit, a#ia priveam eclipsa i #om#neam nec0it c-mi cheltuiesc de poman energia electric cu ncl$itul aeros'redelului9 nerecunosctor, adresam /mntului cele mai nemeritate epitete. :ietul /mnt ct i-or 'i iuit urechile! ( inut eclipsa o venicie i 'rigul a 'ost groa$nic pn ce soarele s-a ndurat s sgete$e iar i ra$ele sale s'inte spre noi, ieind ruinat din groapa murdar a /mntului. ontracia 'rigului, nti, starea de surescitare prin care trecusem, 'unc ionarea neregulat a o+igenatorului din cau$a 'rigului, toate urmate de cldura succednd aproape 'r tran$i ie 'rigului, mi provocar un a'lu+ de snge la creier de parc totul s-ar 'i nvrtit n 0urul meu. %ai contri#uia la aceasta i 'aptul c &oarele, acum 'a n 'a cu Luna plin, ne lumina n chipul cel mai straniu< n loc ca ra$ele lui s cad n cre tetul meu, ca pe /mnt, ele mi luminau dimpotriv tlpile a a c, stnd drept i privind n 0os, vedeam &oarele rsturnat, su# picioarele mele... 3itasem apoi s opresc curentul caloric, aa c pe nesimite cldura devenise tropical, tmplele mi $vcneau puternic i 'ceam s'orri ne#une de voin ca s cuget i mai ales s nu lein. n 'aa ochilor se lsase ca o perdea, pe mine o cea, o sl#iciune imens m cuprinse i c$ui n nesimire. %i-ar 'i greu s preci$e$ ct am stat ast'el, tiu ns c pe ct a 'ost de dulce, de adnc odihnitoare insensi#ilitatea total a 'iinei mele n timpul leinului, pe att au 'ost de groa$nice i dureroase s'orrile trupului i minii pentru a scpa de starea de semi-catalepsie n care c$usem i a reveni la via, la contiin, gonind halucinaiile o#sedante ce s-au impus creierului meu #olnav n aceste clipe de lupt pentru tre$ire la via. %-a readus n simire o durere ori#il de cap< a 'ost ca i cum tot sngele trupului meu s-ar 'i strns i ar 'i 'ost in0ectat cu violen n creierul meu ce sta s plesneasc

su# presiunea enorm a sngelui clocotind. (tunci, su# #iciuirea acestui du intern chinuitor, creierul adormit ncepu iar s 'unc ione$e de$ordonat, rscolind pn n 'und, cu gra# ne#un, celulele cere#rale, scond de acolo la iveal valvrte0 toate visurile urte uitate, din nop ile de 'riguri. 7rupul meu, ca s le goneasc, 'cea s'orri de$nd0duite. "in vrte0ul haotic din visuri incoerente, se des'ceau mai clare ca un du#lu laitmotiv o#sedant, dou halucinaii< vedeam adunate toate insectele strivite de mine n via < de'ilau cte patru-patru, a a mutilate, trnd aripi rupte, elitre smulse, un pntece strivit, de'ilau ntr-o 0alnic coloan nes'r it ce se pierdea su#iat la ori$ont< coropinie cleioase, pian0eni cu cruce pe spate i cu pntecele plesnit, omi$i proase strivite, negre insecte nocturne ce 'ug lsnd scurte dungi ca $gura cnd aprin$i noaptea un # de chi#rit, miriade de 'luturi i g$e ce nvie periodic n aceleai luni de var i mor, toate rnite, pier$nd aurul aripilor lor delicate, smaraldul, sa'irul, ru#inul, nestematele elitrelor multicolore, treceau, ori#il convoi de mutila i, trndu-se i ipnd 0alnic spre mine< ),u ne mai strivi!* "in timp n timp, o musc mare, cu un #$it scurt, pic drept n 'a a mea privindu-m int. %usca ncepea s se um'le, s creasc din ce n ce, trupul i aripile i se umpleau de pr hidos prin care miuna o lume de micro#i patogeni, picioarele se ncl au cu gheare monstruoase i musca a0ungea la proporiuni uriae, n vreme ce eu, om, m tot ghemuiam, a0ungnd eu mic ca o musc su# piciorul ei monstruos... )&trivete-m acum de poi, om nemernic i la!* suna #$itul mutei, mai groa$nic ca 'reamtul 'urtunii, i gheara se ridica s se n'ig n trupul meu moale de om. :rusc musca se 'cea iari mic i eu reluam proporiile mele normale, pentru ca pe dat s creasc iar i musca i tot aa pn ce, cu o ultim s'or are, $#tndu-m ne#un, i$#utii s gonesc halucina ia i revenii la via contient, $dro#it, ap de ndueal salvatoare. >r 'or s mic mcar un deget, gustam trist plcerea de a reveni la via a contient, i gndeam< aa tre#uie s 'ie moartea9 somn ve nic, nespus de dulce i de odihnitor pentru cei drep i9 somn chinuit de groa$nice visuri perpetue pentru omul pctos!

22#I. Un lu ion mo el nou

%i-au tre#uit mai multe $ile pn s recapt ceva putere. % o#osea orice s'or are, de cugetare mai ales. % gndeam cu groa$ la posi#ilitatea unei noi congestii cere#rale, a a c m mena0am. Dmi era de alt'el uor aceasta, cci, de unde alt dat era o necesitate pentru mine s m mi c, s 'ac gimnastic, s 'luier, s vor#esc cu oco i n pseudo-monoloage cu dnsul, s dau li#er curs

nchipuirii, s cree$ ipote$e cu privire la cele ce vom ntmpina pe Lun, acum stau $ile n ir ntr-o apatie total, mulumindu-m numai s supraveghe$, mai mult ma inal, #una 'uncionare a o+igenatorului. "ac ns creierul meu era greoi de pe urma congestiei, trupul meu su'erea o trans'ormare, de la picioare spre cap, din cele mai stranii< parc $i cu $i mi s-ar 'i 'cut mai u oare mem#rele in'erioare,

parc ar 'i nceput s mi se goleasc oasele umplndu-se cu aer, ca la psri, parc s-ar 'i trans'ormat su#stana crnoas i osoas a trupului meu ntr-o materie nou poroaso-ga$oas, tot mai su#til, cu ct de la cap co#ora spre tlpile picioarelor. apul mi prea de plum# i enorm ca

dimensiune. (veam uneori impresia c trupul meu seamn leit cu un 'el de 7urn .i''el rsturnat, capul 'iind #a$a ciclopian a turnului, iar picioarele mele strnse, vr'ul ascu it al caraghiosului 'olositor )co de 'a#ric*, cum i $ice %aupassant. (tt de puternic era sen$a ia aceasta, nct m pipiam pe cap, trup i picioare ca s m conving c e o ilu$ie. >oamea dispruse cu totul i nu tiam din ce triam. "e alt'el i teva semine de 'loarea-soarelui mi-a0ungeau pentru toat $iua. oco pre$enta aceleai 'enomene mor#ide< nu mnca, sta pe ag toarea lui n vr'ul

picioarelor, cu aripile um'late, ca i cum l-ar 'i atras n sus ceva, dar 'r s ai# putere s $#oare, he' de vor# avea nc i mai puin ca mine. u ct treceau $ilele, cu att era mai pronun at aceast ine+plica#il dispo$iie. "ac ridicam mna n sus, parc mi-era greu s o mai las n 0os i nu m o#oseam s stau cu minile n sus, ca la caGeSalG ?11@, ore ntregi. (u mers accentundu-se aceste 'enomene #i$are pn n $iua cnd, vrnd s stau, iar scaunul meu mo#il dndu-se n lturi, n loc s cad ridicol pe spate cu picioarele n sus, am rmas a e$at n gol, plutind nereinut de nimic, n mi0locul aeros'redelului, a a cum se $ice c ar pluti la %ecca cociugul lui %ahomed, prin puterea a patra magnei ascuni cu di#cie n 'iecare col al criptei ptrate... (tunci deodat mintea mi se lumin, pricepui cau$a #olii mele stranii, n elesei totul i de #ucurie trsei un chiot 'ormida#il! (0unsesem la punctul de egal atrac ie dintre /mnt i Lun, la punctul unde orice greutate dispare, o#iectele 'iind solicitate cu egal 'or din dou pri deodat. "e #ucurie parc-mi revenir i 'orele i che'ul de glume. &cosei cu gra# din #u$unare< ceasornic, #riceag, #atist, creioane, hrtii i dndu-le drumul n mi0locul odii strimte, priveam cum plutesc ca 'ulgul 'r s cad. oco sta ca un #leg pe ag toarea lui, i ddui un #rnci $dravn i #iata pasre

se nvrti de dou ori pe loc i rmase 'r s cad n mi0locul odii, cu picioarele n sus, cu aripile 'leac, cu ochii speriai. -$nd strania gimnastic a lui oco, ncepui s 'ac i eu pe acro#atul< ridicai genunchii, i cuprinsei

cu #raele i aa ncepui s m dau peste cap n mi0locul odii, apoi s m sucesc n lturi ca o s'rlea$ ori alte 'iguri gimnastice att de e+traordinare, nct ar 'i rmas mar v$ndu-m cel mai stranic elev al lui %oceanu i -elescu ?1A@ la 7ir, ori cel mai ndrcit clovn al circului &idoli. (poi, sturndu-m s 'ac pe acro#atul, 'cui i pe #aletista< ndoind #raele i picioarele cu deose#it graie, m rsuceam cu ondula ii de siren lund la po$e academice de o elegan att de special, nct ar 'i rs de mine toate curcile de pe /mnt de m-ar 'i putut vedea. onvins de talentul meu

coregra'ic eterat, i n lips de admiratori, mi veni gustul s-mi admir singur gra iile n oglind i,

ntrerupnd o clip piruetele, scosei din port-notes sticla scump cucoanelor i sur$nd graios m privii n oglind. ;roare!... /rul crescuse vlvoi n 0urul cheliei mele, ochii mi-erau in0ecta i de snge i-mi crescuse o #ar# att de epoas, nct nu s-ar 'i apropiat pui de musc sau nar de mine 0os pe /mnt de 'rica epelor! &plendid #iat! :o#oc! %i mine lunaticele! Dmi pierise ns gustul s mai 'ac gra ii... i-mi scosei neca$ul tachinnd pe oco. :ietul papagal, cu oco, s tii c o s se prpdeasc dup

totul de$orientat, #tea stngaci din aripi, cuta s se aga e de o#iectele ce pluteau, u oare ca nite #ule de spun, n 0urul lui, i cu un #riceag ntr-o la#, cu un creion n cealalt, tot $grcea i ntindea picioarele de ai 'i $is c-i 'ace muchi cu haltere, ori c se antrenea$ la #o+, apoi de neca$ cerca s mute, ipa asur$itor i n0ura ca$on. /e nesimite ns att oco, toate o#iectele din aeros'redel nelegate de pere i, ct i eu nsumi ne-am

ridicat spre pla'onul aeros'redelului lipindu-ne de dnsul. (trac ia Lunii ntrecea deci pe a /mntului i punctul neutru era trecut, cdeam de acum spre Lun. ;pintindu-m cu minile de pere i, agndu-m cu picioarele de aua scaunului mo#il, m co#ori spre 'und, apoi, dndu-mi. drumul, urcai iar ncet pn ce capul mi se lipea de podeal ca un #alon de la %oi lsat li#er ntr-o camer. Iar m dam la 'und proptindu-m de pere i pentru ca s e+ecut o nou nlare spre pla'on, ceva mai gr#it, ntocmai ca un ludion model nou, ca acea 'igurin ce tot urc i co#oar ntr-un vas cu ap, dup cum e+erci i sau nu presiune pe dopul de piele cptu ind vasul n care 0oac ludionul.

22#II. *ume r!turnat&mo i%ic'

(m stat eu ct am stat cu capul lipit de pla'on i cu picioarele #l#nind n gol, dar n cele din urm m-am cam plictisit s nu simt nimic solid pe ce s calc. "ac, enervat, ddeam o dat din picior s cad, re$ultatul era c m sltm pu in n 0os, m de$lipeam o clip de pla'on, pentru ca s m lovesc imediat cu capul de el, mai tare sau mai ncet, dup energia cu care-mi mani'estasem neca$ul! Lucru curios< nu-mi trecu prin gnd s m ntorc pur i simplu pe loc ca s stau cu picioarele pe tavan - dac o dat era lumea rsturnat - dect dup ce-l v$ui pe oco c a procedat a a. ntr-adevr,

ticlosul se ntorsese i-i revenise per'ect n 'ire, se plim#a de colo-colo pe pla'on, 'oarte sigur pe micrile lui, i ndruga la ver$i i uscate. 7otui, cu 'rica de necunoscut, cum e omul, a tre#uit s m autoconving c a a e normal s um#li acum9 cu picioarele pe tavan, printr-o serie de argumentri cam de 'elul acesta< )% prostule, tu nu nelegi c s-a isprvit cu /mntulB ,u pricepi c de acum nainte e ti - 'ie i de la distan -lunatic sau, ca s nu te superi, selenit, locuitor al LuniiB /e /mnt cum um#liB u capul n 0osB ,u. .i, de ce

vrei s um#li cu capul n 0os pe LunB. & i se suie sngele la capB (cuK nu prea sim i tu pentru c

Luna e tare departe i c nu prea i-e mare puterea de atrac ie, dar stai s ve$i... i apoi, m prostule, oco cum a 'cutB ,u ve$i c-i prie te s um#le cu picioarele pe pla'on, nu ve$i c e mai de tept ca tineB* n s'rit m hotri s m ntorc pe loc i s um#lu i eu cu capul n 0os, cu picioarele pe tavan, ca o vulgar musc pe pla'onul unei case din :ucure ti. ,u-mi convenea ns de 'el s-mi vd locuin a aa rsturnat. Las c m tot ncurcam cu picioarele n electromagnet, lamp, srme i n toate o#iectele care se adunaser sus, lipindu-se de pere i, i miera 'ric s nu sparg ceva, dar, din cau$a 'ormei conice a tavanului aeros'redelului, nu prea tiam cum s calc i unde s stau. %ai mult, mi s-a pus i un crcel $dravn n pulpa dreapt i iar ncepui atunci s #lestem ceasul cnd m-am gndit s plec n Lun. /lecndu-m spre a-mi masa niel piciorul, m i$#ii cu 'runtea de comutatorul de iu eal. l lsasem deschis la ma+imum i lsasem deschis i curentul aductor de cldur ca i cum n-ar 'i ncetat ntunericul eclipsei, ca i cum n-ar 'i intrat n s'era de atracie a Lunii i a 'i avut curent electric la dispo$iie inde'init! ntorsei deci repede am#ele comutatoare, lsnd ca &oarele s ne dea gratis cldura i Luna s ne atrag iu#itoare tot mai puternic la snul ei. (tunci, pe ncetul, n virtutea atrac iunii crescnde a Lunii, care se e+ercita evident mai puternic pe partea mai grea a casei mele, adic asupra 'undului aeros'redelului, sim ii c locuina noastr e+ecut, 'oarte ncet, o micare de rsturnare total. % pomenii nti culcat pe #rnci de-a lungul aeros'redelului, iar cnd s m dumiresc de cele ce se ntmpl, #rusc 'undul aeros'redelului 'u atras spre Lun i c$ui cu capul n 0os, iar peste mine, grindin toate o#iectele ce cu o clip nainte stteau lipite de tavan. u tot cucuiul ce mi-l 'cui, m sculai de 0os 'r neca$, #a dimpotriv rsu'lai u urat c-mi revd iar casa ca lumea i ncepui mena0ul odii ca cea mai per'ect gospodin. % simeam att de uor9 &oarele, Luna, /mntul i stelele trimiteau atta lumin n casa noastr, nct mi se nveseli su'letul i ncepui s cnt. ntai cu atta 'oc, nct amu i pn i oco i doar n

surdin mi inea isonul cntnd mereu pe nas< ):rree! :ree!* "intr-un cntec stupid de -ariete, ddui n roman a sentimental, apoi n doin i... cntecul nghe pe #u$e. /riveam noaptea cea ve nic ce de attea $ile m mpresura i mintea-mi $#ur spre /mntul prinilor mei. 3n dor ne#un de a 'i li#er m cuprinse, dor s scap din colivia strmt n care nici nu puteam ntinde #raele ca lumea 'r s-mi plesnesc degetele de pere i, stlcindu-mi unghiile, dor de #olta al#astr a cerului rii mele, dor de norii cei gro i, al#i ca vata, pe care vntul i destram, i rostogolete mnioi, ori, sculptor divin, i modelea$ ca pe o past moale dndu-le chipuri 'antastice, dor de muni, de i$vorul ce curge prevestind vilor de $pada mun ilor, dor de 'lori i chiar de oameni...

iudat lighioan e omul! -enic nemulumit orice i-ai 'ace, orice i-ai da, dorind ce nu are, #at0ocorind ce i s-a dat. /e /mnt mi-era neca$ c noaptea nu e mai lung i mai neagr, c nu sunt casele :ucuretilor mai 0oase ca s vd mai #ine stelele i acum... Dmi plesnii o palm pe o#ra$ i reluai cntecul de ca'e-concert9 urlai cupletele lui stupide pe rnd. ,u tiu ns de ce, n mi0locul ultimei stro'e mi se puse ca un nod n gt, vocea ncepu s-mi tremure i ct p-aci s m podideasc lacrimile. J Im#ecilule! %uiere! %ar de te culc!

22#III. A $iorno&mo i%ic'

,-am putut dormi linitit din pricina luminii prea mari. .ra ntr-adevr luminat )a giorno* strmta noastr odi $#urtoare, cu un #elug de lumin cum n-ar 'i putut visa nici chiar domnul director al lui )N. N. /rivat-(llgemeine-(Gtien-.leGtri$itTts Eesellscha't* n persoan. Lumina aceasta venea nu att de la &oare, care rmsese tot a a de mic i de anemic cum l vedem iarna noi pmntenii9 ci valurile de lumin al#astr, ca ale glo#urilor cu arc voltaic, veneau de sus i de 0os, de la /mntul n primul ptrar, de la Lun n ultimul ptrar. .+act de aceeai colosal mrime, cele dou semi-discuri uria e i gemene 'ormau ca un tavan i o podea 'os'orescent ntins deasupra i dedesu#tul aeros'redelului, mascnd aproape tot 'irmamentul i lsnd numai pe lturi s se vad, ca o perdea circular cusut cu mii de nestemate multicolore, negrul cerului. (tt de per'ect egale ca mrime erau /mntul i Luna, nct ai 'i $is c nu sunt n realitate dou astre, ci numai unul sus care s-ar oglindi 0os n apele unui lac a#solut negru i n'iortor de adnc i de calm. .ra att de mic #ietul &oare, ce sta s'ios departe, e+act la egal distan ntre cele dou uriae re'lectoare, /mntul i Luna, nct priveai cu mil dispre uitoare la lumina gal#en ce i-o trimitea cu timiditate parc. "eci i aici, att de departe totu i de domeniul reclamagismului, /mntul, tot aparen a, tot 'ocul #engal, 'ardul, se impunea, i lua ochii, te 'cea s nedrept eti, s umileti pe modestul care nu poate sau nu vrea s ias la iveal prin arlataneasc reclam, i precum sunt n :ucureti i aiurea, atia oameni care te salut i te consider dup croiala hainei ce por i 'r s ntre#e vreodat de su'letul, de cinstea celui ce o m#rac, a a 'ceam i eu ast$i cu &oarele! mi 'u ru ine, i i cerui mintal iertare, nchinnd n su'let un imn de recuno tin modestului dttor de via i creator de lumi. nd privii din nou la /mnt i la Lun, i msurai cu ochiul a a cum 'ace omul cinstit cnd

privete la una din multiplele noastre lichele cocoate cine tie prin ce mi0loace n cutare gras sinecur, ori care a 'urat prin protec ie locul ce pe dreptate tre#uia s-l ai# altul mai demn, i parc mi se 'cu scr# de toat podoa#a hainei de lumin mprumutat. :gai din nou de seam c att

lumina semi-discului n 'orm de " a /mntului n cre tere, ct i lumina n 'orm de

a Lunii n

descretere era departe de a 'i imaculat i c att )tenul* /mntului, ptat de verdele oceanelor, din mn0eala norilor des'igurnd continentele gal#ene, i stricat de $#rciturile mun ilor, ct mai ales )tenul* Lunii #u#oase, care- i 'ace a#solut impresia unei piei de caracati #trn i uscat, aveau urgent nevoie de cantiti colosale de pudr i crem >lora pentru a drege 'ie ct de pu in )des ans lKirrepara#le outrage*.

22I2. "am tnr i %rumoa!, %at btrn i buboa!&mo i%ic'

%ama i 'iica, /mntul i Luna, de o parte i de alta mi 'ceau curte, ademenindu-m. "e o#icei, la oameni, o soacr este pentru un ginere imaginea 'idel a ceea ce va 'i logodnica lui dulce, ca 'i$ic, peste AF-CF ani, cnd va 'i trecut prea scurta perioad plin de n'lorire a tinere ii care d )'rumuseea drceasc* chiar i celui mai ingrat pro'il de 'emeie. La astre ns nu e tot a a i se poate prea #ine ca 'ata s m#trneasc cu mult naintea mamei i s 'ie ea pentru astronomi imaginea e+act a ceea ce va deveni mama peste cteva milioane de ani. 8ic milioane, cci secolele sunt clipe n 'aa nemrginirii. hiar aa s-a ntmplat cu 7erra, 'iica &oarelui9 cu Luna, 'iica /mntului. /recum din uria a mas incandescent a &oarelui s-au mprocat n nemrginire, nvrtindu-se n or#ite concentrice, stropi aprini care au 'ormat planetele, tot ast'el, din masa ne#uloasei terestre spre pild, s-a rupt, prin 'or a centri'ugal, partea uoar a materiei terestre, dnd natere Lunii. i precum /mntul - care pe vremuri a 'ost i el un soare luminos, dar de 1.CFF.FFF ori mai mic ca printele su - s-a stins pe ncetul devenind astrul negru cu coa0 groas, solid, locuit de noi i este oglinda destinului viitor al &oarelui m#trnit, tot ast'el i Luna, de 4P de ori mai mic dect /mntul, s-a stins i-a pierdut lumina proprie, s-a rcit mai repede ca dnsul, a m#trnit mai repede, #a chiar, dup unii, ar 'i murit i e venic un 'el de )memento mori* pentru #ietul /mnt. /recum /mntul se nvrte te ast$i n 0urul a+ei sale n A4 de ore - i s-a nvrtit desigur nainte vreme cu mult mai repede - tot ast'el i Luna tre#uie s se 'i nvrtit la nceput n C-4 ore numai n 0urul ei, i, dac micarea sa de rotaie a tot crescut aa c ast$i i tre#uie Lunii AM de $ile M ore, 4C minute i 11 secunde ca s se rsuceasc o dat, aceasta se datorete numai simpatiei dintre mam i 'iic. Iat cum< cine tie din pricina crei certe de 'amilie, /mntul i-a gonit 'ata din casa printeasc. I-a 'cut un vnt att de $dravn, nct s-a dus #iata 'at nvrtindu-se tocmai la CH4FFF Gm, i la distana aceasta a nceput s dea trcoale casei natale. urnd ns i-a trecut /mntului neca$ul, i-a prut ru de 'apta lui, i s-a 'cut dor de

copila lui, pierdut de acum, i ar 'i vrut s-o ai# iari la sn. "in aceast tendin reciproc de apropiere, de sltare unul spre altul, s-au nscut mareele, um'larea i ridicarea cu dor spre Lun a pr ii lichide a glo#ului nostru cnd Luna trece deasupra oceanelor terestre. .vident c pe satelitul nostru mareele au 'ost de 4P ori mai puternice, a a c la nceput

scoara lui gelatinoas, apoi oceanele lunare - pe vremea cnd nu secaser nc - s-au um'lat i ele ntr-un 'lu+ uria ori de cte ori trecea n 'a a /mntului dorit. "in pricina acestor maree, acestor glci ce se ridicau 'a n 'a pe supra'aa celor dou astre, ac ionnd de la distan ca nite adevrate 'rne magnetice, micarea de rotaie a /mntului, dar mai ales a Lunii, a tot sc$ut pn ce a a0uns s nu-i mai ntoarc ochii de pe /mnt i de atunci Luna arat oamenilor venic aceeai 'a trist. 7ot din pricin c Luna nu se nvrte $ilnic n 0urul a+ei sale, i tre#uie &oarelui, de cnd rsare i pn apune pe un punct al satelitului, 14 $ile de ale noastre de cte A4 ore i urmea$ apoi o noapte lung iari de CC6 ore. (ceste nop i i $ile, mai colosale ca norocul lui &chroder, 'ormea$, mpreun cu lipsa de atmos'er pe Lun, susinut de ma0oritatea astronomilor, principalele argumente pentru a pretinde c nu pot 'i oameni acolo, deoarece cldura, n $iua aceea 'r s'r it, n vara aceasta lunar, tre#uie s a0ung la peste MF grade i n schim# noaptea, adic iarna lunar, 'rigul tre#uie s 'ie de peste o sut grade minus, variaii de temperatur la care nici o 'iin n-ar putea re$ista. La toate acestea m gndeam privind cele dou uria e 'elii luminoase de /mnt i de Lun ntre care $#uram. u ct ochii mei scrutau mai de aproape detaliile i mi se nvedera mai precis

deose#irea att de adnc dintre 'i$ionomia orogra'ic a /mntului i a Lunii, cu att prerea celor ce susin c ea nu poate 'i locuit mi se impunea mai convingtoare i mai canonitoare. 7ocmai atunci partea sudic din lungul ir de muni ai ordilierilor, din cei doi - suprapui 'ormnd

continentul american, se pregtea s intre n um#r. %un ii luminai puternic dinspre apus se deta au strlucitori ca nite dini mruni de 'erstru tir#it, pe negrul limitei nopi pmnteti, trnd cu ncetul n um#r munii care mrginesc coasta Euatemalei, %e+icului, (mericii de ,ord ca un lan continuu ntins din gheurile /olului ,ord pn la ais#ergurile ;ceanului (ntarctic, ca s opreasc parc oceanul s ncalece uscatul. (semenea acestui lung ir muntos e tot relie'ul pmntesc. ,icieri vr'uri i$olate, pierdute, ci mereu catene ntin$ndu-se pe sute i mii de Gilometri, toate cu coamele rotun0ite, ndulcite de ape de vnt i de gerul ce macin stnca. >orma iunea lor iari mi se prea vdit< $#rcituri ale coa0ei terestre m#trnite, contractat prin rcire, cute asemenea celor ce le 'ace coa0a unui mr cnd se usuc ori haina stulului pe trupul 'lmndului. ,imic asemntor pe solul nec0it al Lunii, gurit ca un #urete de nenumrai muni singuratici, rotun$i, sco#ii ca o msea tare gunoas. ntreaga supra'a a Lunii prea din pricina acestor sco#ituri inelare o roat de &chSeit$er de pe care s-ar 'i tiat coa0a ca s se vad #ine toate ochiurile #rn$ei. (ceste ochiuri, aceste )circuri lunare* i )cratere* risipite rar ca insule pierdute n esurile lunare rsritene, ce sunt mai ntinse ca &ahara sau &i#eria noastr, se nmul esc spre partea apusean a Lunii, se nir 'ormnd catene asemntoare unele cu o regiune vulcanic terestr spre a mrgini coasta )mrilor lunare*, iar la pol, la cel sudic mai ales, circurile sunt att de numeroase, nct se

nghesuie, se stlcesc, se ncalec, se mpreun cte dou-trei, iar altele mai mici i 'ac loc i ies la iveal de pretutindeni. um ochiul meu descoperea noi cratere tot mai mici, mai rotunde i mai negre,

avui impresia o clip c acum, n 'a a mea chiar, se nasc i cresc craterele, c tot solul Lunii se umple de #ici, se um'l pentru a crea via , dar cnd de la mi uneala de cratere mrunte ochii mei se oprir iari asupra Iui 7Rcho cel splendid, #rusc ilu$ia de via pieri i Luna i relu imo#ilitatea cadaveric. Ici, colo, printre cratere, solul se crpase a a cum se spintec uneori i /mntul dup cutremur pe o scurt ntindere ns crpturile pe Lun erau att de lungi i de largi, de vreme ce le $ream a a de limpede, nct mi venea s cred c Luna st gata s se sparg n #uc i, s se mprtie n tot 3niversul ntr-o ploaie de #oli$i, soart ce ateapt astrele moarte. ;r#itor de luminoi su# ra$ele perpendiculare ale &oarelui, mun ii n 'orm de cup ai Lunii pleau i se m#rcau cu o dantel tot mai lat de um#r neagr ca tu ul, cu ct ochiul pleca de pe marginea rsritean a Lunii, spre mi0locul discului unde ncepea acum lunga noapte lunar, n domeniul creia, ca nite 'aruri, luminau nc vr'urile 'oarte nalte de muni primind ultimele ra$e pie$ie ale &oarelui. /rivind conturul acestor um#re, din care ie eau prelungiri conice, mai ascu ite ca ururii de ghea de pe #urlanele de so# iarna, um#re lungi i tioase ca silueta #ra$ilor, a chiparo ilor cimitirelor turceti, ori ca silueta impuntoare a unei catedrale gotice cu multiple turle ascu ite i cu suli n vr', i ddeai limpede seama c depresiunea acestor ochiuri sco#ite n solul lunar e mrginit de un nalt perete muntos cu creste att de scri0elite i de tioase cum nu le poi a'la pereche n cele mai sl#atice coluri de munte pe /mnt. ; um#r conic singuratic, n centrul mai 'iecrui inel, dovedea c n chiar mi0locul #rului de mun i#aionet se a'l un pisc pe att de nalt pe ct de ascu it. &imeam o adevrat plcere ca dup 'orma um#relor, pe care cu mintea le ridicam n picioare, s reconstitui relie'ul i toat sl#ticia peisa0ului lunar. >cui aceast evocare metodic, pornind din vr'urile de peste M.FFF metri nl ime ale munilor Lei#nit$ i "oer'el de la /olul sudic, i co#ornd, paralel cu linia de um#r 'i+nd noaptea lunar a ultimului ptrar, peste circurile uria e, lavius,

%aginus i &toe'ler, peste (r$achel, (l'ons i imensul /tolemeu, peste 7riesnecGer cu multiplele sale crpturi, (peninii cu nspimnttoarele vr'uri de 6FFF metri, peste (utolicus, (ristil i assini, (lpii

cu valea lor ngro$itoare i pn la munii /olului ,ord, venic luminai de o ra$ de soare i unde doream s co#or.

222. Smntn laptelui i craterele lunare&mo i%ic'

-ulcani stini s 'ie naltele cratere i largile circuri lunare, cum au cre$ut cei care pentru prima oar au putut privi Luna cu ocheanul, ori sco#ituri 'cute pe coa0a moale a satelitului de o ploaie de meteorii, cum au susinut aliiB "ac ultima prere mi pare a#solut caraghioas, prima, de i n aparen plau$i#il, este totui o imposi#ilitate. 7e convingi de aceasta de ndat ce cuge i la lrgimea acestor )vulcani*< pe cnd -e$uviul nostru, srcuul, are un diametru de 1A Gm numai, are un diametru ca de la :ucure ti la :ucureti la ernavod9 opernic, de la sudul arpa ilor lunari,

mpina9 =erschel, din mi0locul Lunii, se ntinde ca de la lu0 la aranse#e 9 iar %aurolRcus,

lavius, de lng /olul &ud, a0unge de la

&toe'ler, din aceeai regiune sudic att de chinuit, s-ar ntinde din capitala de a$i a rii pn aproape de (l#a Iulia! 3n crater vulcanic mai mare ca toat ;ltenia noastr, mai mare ca 7ransilvania, e greu de admis orict de ngro$itoare ne-am nchipui c au 'ost erup iile vulcanice pe Lun, orict am ti c densitatea solului lunar e mai mic, iar puterea de atrac ie de 6 ori mai sla# ca a /mntului i c s-a putut deci $vrli mult mai departe de gura central lava mai u oar a vulcanilor lunari. ;riginea acestor ciudai muni inelari, cu 'undul de cele mai multe ori es cum e :rganul nostru, dar mai ntins ca dnsul, cu pilon central la mi0loc, n ma0oritatea ca$urilor, rmne nc o enigm. u ct priveam relie'ul Lunii, cu att o asemnare ntre chipul cum au tre#uit s se 'orme$e vulcanii lunari i 'elul cum se 'ormea$... smntn laptelui, mi se prea mai 'ireasc. nd laptele, pus s 'iar#, a prins o sla# po0ghi pe toat ntinderea vasului, ga$ele ce nu mai pot iei li#ere la supra'a, acumulndu-se, unindu-i puterile, a0ung de ridic ntreaga po0ghi ca o #olt, um'lnd-o i ntin$nd-o pn crap n C-4 #uc i, ga$ele scap i pielea ce 'usese ridicat 'oarte sus se pr#uete. (tunci o inva$ie de # ici s'erice, pungi de a#uri de toate mrimile, ies la supra'a cu gra# i se adun m#rncindu-se n punctul unde s-a de$lipit nti po0ghi a de masa lichid i de 0ur mpre0urul vasului, apoi de-a lungul liniilor de ruptur a coa0ei plesnit n #uc i. u ct se rcete

lichidul, cu att sunt mai numeroase i mai mici #icile de ga$e care, ieind din 'undul vasului i nvelindu-se cu un strat su# ire de lapte, se opresc la supra'a . apacul su#ire lptos al acestor

#ici, venind n atingere cu aerul mai rece, se crap i rmne cealalt 0umtate a #icii ca o sco#itur per'ect circular i cu muchiile niel mai ridicate prin scurgerea pe margini a #ol ii su#iri de lapte (st'el se 'ormea$ ochiurile smntnii, unele mari, altele mici, ma0oritatea mrunte ca o neptur de ac, unele groase innd ca o doic n #ra e #ici mititele, altele grupate idilic cte dou, altele, moderne, adunate trei la un loc. :uc ile de piele rmase ntregi ncep s se $#rceasc, 'ormnd muni-miniatur, se crap pe lungi distan e ori 'ormea$ cute ce pornesc ca un mnunchi de ra$e dintr-o #ic central care n-a putut plesni. ntr-un cuvnt, ntregul relie' al Lunii l ai n miniatur n smntn unei oale cu lapte...

7ot ast'el cred c s-a ntmplat, dar n titanice propor ii, cnd minusculul soare incandescent care a 'ost ntr-o vreme Luna a prins o po0ghi su#ire de roci n 'ormaie i cnd ga$ele interne, dar mai ales puterea de atracie a /mntului, provocatoare de uriae maree, au ridicat coa0a lunar a#ia 'ormat ntr-o glc ce a tot crescut pn ce s-a de$lipit de masa nc lichid a Lunii ntr-un punct situat n regiunea /olului sudic lunar. (u scpat atunci, e+plodnd i aprin$ndu-se ga$ele 'ier#ini, enorm dilatate, i coa0a #oltit, um'lat a Lunii s-a pr#u it 0os, deodat cu toat greutatea, de la mii de metri! (st'el s-au 'ormat ;ceanul >urtunilor, %area /loilor i gol'urile adiacente, ast'el s-a 'ormat ceva mai tr$iu %area ri$elor.

Dn punctul de rupere a coa0ei de supra'a a lichid i n 0urul liniilor de spintecare ale coa0ei n #uc i, a ieit la supra'a inva$ia de #ici. /lecate din adncimea solului n 'u$iune, i trecnd prin stratul de past din ce n ce mai cleioas, au a0uns la supra'a nvelite ntr-un strat su# ire de materie topit. 3nele din aceste #ici, uriae, de sute de Gilometri diametru, au crpat de ndat ce au ie it la supra'a, ga$ele ce conineau au scpat, iar materia solid a capacului #oltit al # icii s-a prelins pe lturi nlnd marginile ochiului 'ormat ca un #ru de mun i 'oarte nali. (lte #ici mai mici n-au putut sparge coa0a lor ntrit i atunci, pe msur ce prin rcire se condensau ga$ele din mi0locul lor, coa0a semis'eric, conve+, lipsit de rea$em, a nceput s se lase pn ce s-au 'ormat la mi0loc dou pungi proptite pe o muchie medial n chiar centrul 'iecrei # ici. (ceasta e originea craterelor cu pivot central. (u 'ost, evident, ntr-o perioad i mai tr$ie, vulcani asemenea celor pmnte ti, dar acetia sunt att de mici, nct nu-i pot vedea astronomii cu cele mai puternice ocheane cum n-ar putea un iu#itor al cerului din Lun s vad -e$uviul. Rcirea i mai tare a coa0ei lunare i mai cu seam varia iunile enorme de temperatur au produs crpturile, )rilele* i )ra$ele luminoase* ca cele care pleac din 7Rcho, opernic, Nepler i alii care

sunt pro#a#il tot crpturi 'oarte lungi ale solului, umplute ns cu cuar vitri'iat, acid #oric etc, i strlucesc ca $pada cnd ra$ele &oarelui le luminea$ perpendicular.. "e s-ar putea s spinteci Luna, s prive ti o seciune a solului ei, ai vedea o nes'r it suprapunere de guri uriae, a#solut s'erice, din ce n ce mai gigantice cu ct te-ai apropia de inima Lunii. &unt #ici umplute cu ga$e, )cratere* avortate, care s-au oprit la di'erite distan e, pe toat adncimea solului lunar, nemaiputnd str#ate coa0a prea repede solidi'icat i s mai ias la supra'a spre a 'orma noi ochiuri lunare, ci au n epenit, la nlimi variate, 'ormnd re$ervoare uria e de aer, de ga$e, 'ormnd grote de sute i mii de Gilometri, grote a#solut s'erice, cptu ite cu roci din ce n ce mai grele cu ct sunt mai adnci, str#tute unele de 'iloane de metal. (urul ns, i metalele grele, nu se gsesc pe satelitul nostru, au 'ost re inute prin 'ora centri'ug n 'undul adnc al /mntului egoist, spre 'ericirea omenirii creat de dnsul.

222I. Ca avru)cimitir&mo i%ic'

"ac Luna a rmas pn ast$i n perioada arhaic prin care a tre#uit s treac i /mntul la nceputul carierei sale i dac ni s-a mumi'icat satelitul n aceast 'a$ primitiv de evolu ie, cau$ele sunt multiple< /rima ar 'i micimea Lunii. Rcindu-se de 4P ori mai repede ca /mntul, n-au mai 'ost cu putin noi 'rmntri i trans'ormri ale pastei lunare, cci ea, ntrindu-se, ncetase a 'i malea#il. ,u s-au putut 'orma deci pe Lun noi sco'lciri i pr#uiri a crustei su#iri iniiale care s provoace revrsarea n 'luvii de 'oc a rocilor topite peste depresiunea rocilor solidi'icate mai de mult, prvlirea potop a oceanelor 'ier#ini dintr-o parte a coa0ei ntr-alta, ncre ituri ale solului malea#il, in0ectri vulcanice aducnd la supra'a, din mie$ul glo#ului, materiile grele i rsturnnd strati'icaia iniial. oa0a Lunii,

prea repede solidi'icat, casa#il, n-a putut dect sau s se crape ca o tencuial de ghips, sau s se pr#ueasc n #loc locului. t despre modi'icrile vulcanice, ele a#ia au lsat urme. ( mai a0utat la

anchilo$area Lunii n starea de acum milioane de ani densitatea mai sla# a elementelor ei constitutive. /rin 'ora centri'ugal, elementele cele mai grele c$user spre 'undul /mntului, au rmas deci pe margini elementele cele mai pu in dense i din acestea s-a rupt acel inel primordial care a dat natere Lunii. &-a 'cut apoi i pe Lun o selecie identic dup greutate i evident c elementele mai uoare de la supra'a au tre#uit s se solidi'ice mult mai repede dect straturile superioare terestre. "ispariia atmos'erei pe Lun, n 'ine, sus inut aproape de toi, a contri#uit n cea mai mare msur la mumi'icarea solului lunar, cci 'r atmos'er n-a 'ost ap. (pa su# toate 'ormele ei, apa mnctoare de coaste, pr#u itoare de stnci, apa care ptrunde, minea$, roade, di$olv rocile, sap prpstiile, nghea i se dilat 'rmind granitul cel mai tare, apa care astup 'undurile, ndulcete crestele, roade asperitile, rotun0ete, nivelea$, apa n 'ine care d via plantelor, animalelor, aternnd peste scheletul rocilor sterile stratul n care miun viaa. adavru am#ulant, momie str#un, iat ce e ast$i Luna, acest copil nscut mort al /mntului! . cadavru, dar e i cimitir, intirim-panteon al omenirii ahtiate dup ridicola nemurire ce a#ia dinuie te cteva secole, o clip n scurta via ce este dat /mntului s triasc 'a de nemrginirea universului, unde $ilnic mor i se nasc astre. "ovada c Luna e un adevrat cimitir o ai privind o hart lunar< astronomi, oameni mari ai antichit ii, savani, toi morii ilutri i au numele pe cte un crater al Lunii ntocmai ca epita'ele spate n pietrele unui cimitir. (vnd n vedere c cine mparte parte i 'ace, este natural ca cei mai 'rumo i muni s poarte nume de astronomi< 7Rcho-:rahe, opernic, Nepler, assini, Eassendi, Erimaldi, Riccioli etc. ,umai #ietul

Ealileu, marele dumnit, care cel dinti a privit Luna cu ocheanul, i-a c$ut ca parte un mititel crater pierdut n colul nord-estic al Lunii. Dn al doilea rnd, sunt prote0a i oamenii mari ai antichitii< /laton, (ristotel, .udo+iu, (utolRcus Inu houl strmo al lui 3lise, ci pro#a#il astronomulO, (rchimede, .ratostene, (ristarh, =erodot etc. i la urm de tot la mpreala nemuririi vin modernii, de la Eutten#erg, Lavoisier, EaR-Lussac pn la savani att de ilutri, nct numele li se mai tie doar de cei ce studia$ 'oarte de aproape o hart lunar. "at 'iind c naul numirilor actuale lunare, clugrul Riccioli, a trit prin veacul al 1M-lea, astronomii i savanii de atunci ncoace, precum i cei care vor mai veni dup noi, au 'ost i vor 'i silii s se mulumeasc cu cratere tot mai de la peri'erie, vi$i#ile doar cnd #alansarea aparent a Lunii n spaiu, cnd li#raiunile, prin urmare, ngduie s putem $ri mai #ine regiunile mrgina e ale satelitului, sau s-i nemureasc numele #ote$nd cratere att de mititele, nct nu pot 'i v$ute dect cu lunete din ce n ce mai puternice, ori s n-ai# de 'el cinstea a se vedea pomeni i pe o hart a cadavrului-cimitir-am#ulant, a'ar numai dac nu s-o milostivi vreo comet s se ciocneasc cu Luna, s o suceasc niel, aa ca s ne arate i cealalt 'a, rmas virgin pn ast$i, i s poat ncepe )epoca contemporan* a #ote$rii mun ilor lunari. ,oroc c un ast'el de accident nu prea e pro#a#il n epoca noastr de politicianism acut i noroc mai ales c astronomia nu prea e o tiin eminamente naional, cci alt'el, la o nou nomenclatur lunar, n loc de panteon de savan i, Luna, sraca, ar deveni panteon al marilor notri #r#ai electorali i ilutrii e'i de partide. (poi, cum pro#a#il c o dat cu primenirea partidului de la putere s-ar schim#a i nomenclatura decretat de opo$iia in'am, aa cum se procedea$ cu #ote$area str$ilor #ucure tene, studiul cartogra'iei lunare ar pre$enta reale di'icult i pentru amatorii selenogra'i. "eci tot mai #ine ar 'i s- i vad cometa de trea# i s rmn Luna cu demodata i prtinitoarea nomenclatur a clugrului italian.

222II. Biat !au %at3&mo i%ic'

7oate #une, dar dac Luna e )cadavru*, dac Luna )momie*, dac ap pe ea nu este, dac aer nu gseti, eu ce caut acoloB i de unde pn atunci, scrutnd solul satelitului, m #ucuram parc s tot ngrmdesc argumente care m aduceau la conclu$ia c Luna e un astru mort, acum c mi se 'cuse pe deplin convingerea n acest sens, m gseam a#solut nucit de sigurana constatrii 'cute. /e Lun - trecut acum de ultimul ptrar -ntunericul cre tea i nu tiu cum, su# impresia lui do#ortoare, i prin asociaie de idei poate cu ) cimitir, cadavru, pmnt mort*, o groa$ m cuprinse

la gndul s viu n atingere cu aceast lume a mor ii pe care doliul nopii se ntindea tot mai negru i atunci ochii mei cutar rugtor n sus, cu dor de scpare. "easupra-mi strlucea splendid, aproape plin, /mntul, ca un glo# luminos de cinci$eci ori mai mare dect astrul ce luminea$ nop ile pmnteti, dar spre deose#ire de dnsul, i schim#a 'aa continuu, rsucindu-se greoi, cu calculat ncetineal, i ca un orologiu straniu al spa iului nstelat 'cea s treac e+act la aceeai or aceleai continente n dreptul aceluiai meridian. .uropa cea mic i di'orm, des'igurat de nori, se a'la tocmai n plin lumin, .uropa total nensemnat v$ut din Lun, dar n care, dac nu cu ochii, cu inima, recuno team ara mea. (tunci un dor ne#un de cas m cuprinse, 'r voie mna mi se duse spre comutator, i o voce parc m ndemna tot mai struitor< );prete, ntoarce-te, pleac! %oartea te pnde te, moartea ori#il a su'ocrii, a 'rigului, a 'oamei, a setei, ntr-un pustiu ct o lume, pleac! >ugi!* "egetele mi se ncle taser pe comutator i era s m supun poruncii inimii, cnd o alt voce rsun $guduindu-mi creierul< )La , eti un la!* ; clip rmsei ca parali$at, apoi, violent, #gai minile adnc n #u$unare, privirea mi se plec iar 0os pe Luna sinistr i lsai s mi se mplineasc destinul< s m soar#, s m atrag spre snul ei cu gra# tot mai mare Luna. ,u tiu cum, dar pe ncetul mi se 'cu mil de #iata Lun< sraca, poate c voi 'i eu prima vietate care va 'i trit i murit pe rna ei, poate c drept mulumit c i s-a druit i ei un copil la #trnee, va ti ea s-mi gseasc atta aer i atta ap ca s m in la snul ei vreo sptmn, dou i s scap cu via. i la urma urmei, de ce n-ar 'i atmos'er pe LunB );culta ia stelelorB* Iat marele argument< 'aptul c o stea, cnd se ascunde n dosul Lunii, reapare de cealalt parte a discului n timpul matematic e+act necesar ocultaiei, iar nu mai repede ceva, cum ar 'i tre#uit din 'aptul 'rngerii ra$elor stelei de ctre atmos'era lunar. "ar oare pe Eauri &anGarul mun ilor =imalaia o 'i atmos'er tocmai din #el ugB ,u prea cred. .i #ine, toat marginea Lunii, unde s-a putut studia ocultarea stelelor, toat are mun i proporional mai nali dect =imalaia. (colo da, acolo se prea poate s nu 'ie aer su'icient, dar n 'undul vilor, craterelor, de ce ar 'i tot ast'elB ),u sunt nori pe lun*, al doilea mare argument. ( a e. n lunga $i lunar, din ce n ce mai cald, nu sau v$ut niciodat norii tir#ind pro'ilul Lunii. "e unde tim ns c nu se 'ormea$ nori, c nu cade hermina $pe$ii n lunga noapte lunarB n tot ca$ul, norii pe Lun nu pot 'i dect 'oarte su# iri, cci imensele 'a#rici terestre de nori, oceanele, care ne neac /mntul, sunt secate de mult pe Lun, apa a 'ost supt n adncimile solului ei, gunos ca un #urete, rmnnd doar n 'undul craterelor, prea puin, evident, ca s-i mai poat #londa "iana acoperi cu un vl de nori o#ra$ul ei delicat. i pe rnd mi trecur prin minte toate argumentele aduse de cei ce cred n posi#ilitatea de via pe Lun< dispariia craterului Linne, pata al# care ascunde periodic cele dou mici cratere %essier, pata

al# de M Gm lungime v$ut deasupra craterului de lng muntele 7heetet, schim#rile de culoare n %ocirla /utre'aciei, culoarea neagr a 'undului craterelor /laton, Erimaldi i alii, ce se o#serv la Lun plin, cnd 'ondul tuturor celorlalte cratere e al# ca $pada, varia iuni de culoare ce au 'cut pe unii astronomi s cread n posi#ilitatea unei vegeta ii pe 'undul acelor cratere. i apoi, chiar dac stratul de aer de pe Lun ar 'i, dup cum e i natural, mai su#ire, proporional cu masa mai redus a Lunii, cu puterea ei mai sla# de atrac ie, chiar dac atmos'era ar 'i aproape ine+istent, aa c oameni, asemenea celor de pe /mnt, s nu poat tri acolo, tre#uie s deducem c nu poate 'i de Ioc via pe LunB "ar oare viermilor, urechelni elor, coropinielor, miliardelor de insecte care miun n scoara /mntului le tre#uie aerul #ogat de pe marginea ;ceanului spre a triB ,u s-ar mira oare animalul-pe te de ar putea s a'le c sunt colegi de ai lui n regnul $oologic care triesc 'oarte #ine pe uscat i c sunt vulturi care plutesc dincolo de vr'urile cele mai nalte ale munilor s'ietori de noriB "e ce s admitem numai ceea ce vedem i pipimB -oi gsi deci via pe Lun! (ceasta e sigur. um o 'i, nu mi-o pot nchipui i chiar dac a ncerca, ar 'i iar o pastiare pe care ar 'uri-o 'r s vrea nchipuirea mea sla# de om. i apoi la ce s-mi amrsc via a pentru ipote$eB (0ung neca$urile ce cad plea c pe om, de care nu se poate 'eri, pe care doar cel tare tie s le n'runte ocolind 'atalitatea. & vie deci nti neca$ul i apoi s stm de vor#. /n atunci, 0os ipohondria la ilor! o 'i sau nu aer i via pe Lun, om

vedea, c doar de aceea m duc eu acolo... i apoi, de nu mi-o place, m-oi ntoarce, c doar n-o s deraie$e trenul meu special!...

222III. (e ce vreau ! cobor la pol&mo i%ic'

Ilu$ia optic a imo#ili$rii dimensiunilor Lunii, sen$a ia pe care o aveam de mai multe $ile n ir c ori$ontul lunar nu mai sporete, ncetase i acum, dimpotriv, mi se prea c Luna cre te cu o neastmprat gra#, c urc solul ei spre mine, venindu-mi n cale. % sim eam de acum cu totul prins de Lun, plutind 'oarte aproape de solul ei, ntru att crescuse n dauna /mntului din ce n ce mai mic. Dncet, de AH ori mai ncet dect la supra'a a /mntului, &oarele apunea nspre marginea rsritean a Lunii, iar de cealalt parte noaptea lunar se l ea cu aceeai ncetineal, umplnd pe nesimite vile cu o um#r mai neagr ca pcura, stingnd pe rnd imensele, naltele circuri lunare. "ispruse de mult /laton cel negru, 7Rcho cel or#itor de al#, ngro$itoare 'alie n 'orm de sa#ie a 8idului "rept. ,oaptea se ntinsese i peste Eol'ul Iris, cel cu caracteristic pro'il de 'emeie naripat, peste splendidul i giganticul opernic, rspnditor de ra$e ca i 7Rcho i care domina arpaii lunari. ;chii

mei se oprir ndelung asupra 'ormelor lor att de #i$are, att de 'undamental deose#ite de 'orma scump a arpailor notri.

&e stinsese i cellalt 'rumos crater rspnditor de ra$e, Nepler, i tot mai mult se ngusta, su# presiunea nceat, dar sigur, a nopii victorioase, secera uria a Lunii i tot mai mult se su#ia, ascuindu-se spre poluri coamele ei aurite. /e msura n care noaptea se ntindea, negrul n care sttuse cu'undat pn atunci restul discului Lunii pierdea din intensitate, devenea tot mai cenu iu, pn ce, dia'an ca o apari ie, ncepu s se ntrevad din ce n ce mai clar, pn departe, la marginea ori$ontului, ntreg relie'ul pustulos al Lunii scldat n ra$ele ver$ui ce le vars pe Lun glo#ul pmntesc, atrnat ca o candel mare pe cerul nstelat al Lunii ca s mai sperie oroarea negrului deplin. ,u tiu din ce pricin, dar cderea mea pe Lun se 'cea nu vertical spre ecuatorul Lunii, ci pie$i , nspre emis'erica nordic i n direcia nspre care 'ugea lumina. "ovada o aveam n 'orma din ce n ce mai oval i mai lunguia ce o luau, su# e'ectul perspectivei, craterele lunare din regiunea sudic i sud-vestic a Lunii. .ra deci ca i cum m-ar 'i atras &oarele, ca i cum m-ar 'i supt lumina. "e n-a 'i tiut c nu e aer pe Lun i mai cu seam de n-a 'i 'ost nc att de sus, a 'i putut crede c tre#uie s e+iste pe Lun un 'el de vnt circular continuu, provenind din npdirea aerului greu, rece, de pe emis'era ntunecat nspre regiunile emis'erei ncl$it de &oare. .vident ns c adevrata e+plicare mi scap. ;ricum ar 'i m #ucura 'aptul pentru c m apropiam, 'r cheltuial de energie electric, de regiunea /olului ,ord, de inta mea de ateri$are. Dntr-adevr, s ateri$e$ chiar la pol, aceasta mi-era inta, la polul lunar, n punctul de ve nic lumin, unde &oarele nu apunea niciodat i care, acum cnd ntunericul se ntinsese peste ntreg discul Lunii, lumina singur ca un 'ar aprins n noaptea lunar pentru ateri$area mea. -oiam s co#or la pol i iat de ce< pericolul pentru mine era nu lipsa de aer, cci cu pastilele mele o+igenatoare l puteam 'a#rica arti'icial, ci lipsa de cldur, sau mai e+act varia ia #rusc i enorm de temperatur pe lng care clima Romniei, att de capricioas, e nimica toat. 7re#uia deci s gsesc mi0locul ca s scap de 'rigul cel groa$nic al nop ii lunare care ine 14 $ile de cte A4 de ore i la care, evident, n-a 'i putut re$ista, urmat de cldura ultra-torid a $ilei lunare tot att de 'atal organismului meu de om. "in aceast pricin nu voiam s co#or spre ecuatorul Lunii. u totul alt'el era s 'ie la pol

deoarece, precum la polul pmntesc &oarele struie 6 luni de $ile pe cer, pentru ca timp de alte ase luni de $ile s 'ie noapte continu, la polul lunar, att cel nordic, ct i cel sudic, ntre care pare a se nvrti &oarele n 0urul Lunii, n 1H $ile pmnte ti, e+ist vr'uri de muni luminai de &oare nu 6 luni, ci continuu, muni care de sute i mii de secole n-au v$ut &oarele apunnd. o#ornd, prin urmare,

pe unul din aceste puncte venic ncl$ite de ra$ele pie$ie ale &oarelui, tre#uia s a'lu cldur su'icient ca s poat tri un om mai voinic, cum sunt eu. "at 'iind c Luna este mult mai mic dect /mntul, regiunea polului lunar tre#uia s corespund cam cu latitudinea "anemarcei sau a nordului

Eermaniei la noi, aa c, ateri$nd n acel punct polar al Lunii, mi 'ceam socoteala c voi avea o primvar etern, n ceea ce privete cldura, #ineneles. Dn al doilea rnd, alegnd polul ca centru de e+plorare, mi era u or, co#ornd numai cu civa metri spre ecuator, 'ie pe emis'era vi$i#il celor de pe /mnt, 'ie pe cel pe care oamenii nu l-au v$ut niciodat, s m in dup &oare n mersul lui aparent n 0urul Lunii, i pornind aa mereu dup &oare, 'erindu-m s m apuce noaptea, s e+plore$ o regiune destul de ntins n 0urul polului, #a s m co#or chiar nspre ecuatorul Lunii, att ct mi va permite cldura ngro$itoare ce tre#uie s domneasc acolo din cau$a ra$elor perpendiculare ale &oarelui, ncl$ind timp de dou sptmni n ir o regiune total lipsit de ap i vegetaie. /re'eram, n s'rit, s ateri$e$ la /olul nordic, iar nu la cel sudic, pentru c terenul aici e mai pu in accidentat i sperana c i stratul de aer s 'ie mai des, i apa mai uor de a'lat, cretea. Imensitatea ori$ontului spre care m co#oram mi dovedea c m apropii de s'r itul cltoriei mele cu iueal crescnd. .ra deci timpul s m gtesc de ateri$are n #une condi ii.

222I#. C5itila ) Bucureti&mo i%ic'

Luai deci ca int punctul de lumin venic al polului i pusei n micare electromagnetul de direc ie, lsnd ca peretele sudic al aeros'redelului s devin anihilator de atrac ie i s 'iu ast'el atras spre nord. (tunci, din com#inarea mi crii de cdere perpendicular pe Lun cu mi carea de atracie lateral spre pol, re$ultanta 'u cderea pie$i , n diagonal, direct spre pol, pe care o voiam. "ovada c m ndreptam cu vite$ spre pol o aveam n 'aptul c glo#ul pmntesc, care pn atunci rmsese ca pironit n acelai punct al cerului lunar, ncepu s co#oare v$nd cu ochii spre sudul Lunii, iar punctul de lumin al /olului ,ord s creasc. &pre marea mea mirare ns, acest punct luminos ncepu s ia 'orm arcuit, 'oarte su# iat la capete, s ia 'orma de secer a Lunii noastre noi, ntin$ndu- i coarnele ns de la est spre vest. 7ot mai larg i mai lung devenea aceast secer de lumin i nu tiam cum s-ar putea e+plica... nd,

dintr-o dat, pricepui i inima ncepu s-mi $vcneasc puternic. ;chii mei $reau regiunea de dincolo de pol, luminat actualmente n plin de &oare9 eram primul om care $rea acea emis'er a Lunii, pururea ascuns celor de pe /mnt... u nesioas gra# de a ti, cutam s ghicesc cum poate 'i solul lunar n aceast regiune virgin, dar prea era deprtat nc de mine i prea puternic luminat de &oare - cci era Lun plin pe aceast emis'er - aa c lipsa de um#re m oprea s pot recunoa te vreun detaliu. % apropiam ns cu iueal de emis'era luminoas a Lunii, cci dunga de ntuneric ce m despr ea de dnsul se tot ngusta. /riveam chinuit de gndul s a'lu mai repede< o 'i ap, o 'i aer n acest semi-glo# necercetat nc de ochiul omuluiB &-ar putea s 'ie adevrat teoria astronomilor care au sus inut c

acolo s-a re'ugiat aerul de pe Lun, c acolo poate 'i ap, via , oameniB... i cu ochii uscai, ari de prea mare lumin, cutam s 'ur ceva din taina acestei regiuni. >u o de$ilu$ie mare cnd tre#ui s m conving c nimic, dar a#solut nimic, nu deose#e te acest semiglo# al Lunii de cel pe care l-au studiat telescoapele oamenilor pn n cele mai mici amnunte9 aceleai mri secate, aceeai lips de nori, acelea i cratere, al#e ca argintul su# lumina direct a &oarelui, aceeai aparen de total lips de via... (0unsesem e+act deasupra liniei de demarca ie desprind ntunericul de lumin, e+act deasupra polului. ;prii atunci curentul de direcie ca s cad iari, prin simpla putere de atrac ie a Lunii, drept n 0os. o#oram cu enorm iueal, mi ddeam seama despre aceasta dup mpu inarea, la marginea ori$ontului, a numrului craterelor - ovale din cau$a perspectivei - dup um'larea peisa0ului de su# picioare, care-mi venea parc n cale, urcnd cu gra# mare spre mine, dup restrngerea tot mai mult a ori$ontului n 0urul meu. :rusc, solul, n loc de #om#at cum l vedeam pn atunci, mi apru sco#it adnc, ca un imens ceaun de aur #tut cu ciocanul i nvluit drept la 0umtate ntr-o sto' neagr. Ilu$ia ns dur pu in i #rusc concavitatea dispru, iar solul mi apru neted precum ne pare nou /mntul la es. i tot mai mult se ngusta ori$ontul strngndu-se n 0urul meu, nghesuindum, parc din toate pr ile9 ai 'i $is c o ma in stranie nev$ut tia mereu, repede, din marginea Lunii, micornd-o. (poi, din tot ori$ontul, ochii mei nu mai v$ur dect, 0os su# mine, un crater imens, negru, n mi0locul unei regiuni de aur n 'u$iune. raterul sta parc gata s m nghit9 gura lui

imens cretea continuu, monstruos, iar din ii lungi, ascuii, n numr in'init de mare, se vedeau n'ipi de 0ur mpre0urul n'iortoarei gropi... .ra timpul s ncetinesc cderea, de nu voiam s a0ung cataplasm pe Lun. Dncet, mpinsei comutatorul i curentul electric, acionnd treptat asupra a$#estoidului anihilator de atracie i cderea ncetini. (tunci gura de crater negru, deasupra cruia cdeam, 'r s ncete$e a cre te mereu, pierdu cu totul caracterul n'ricotor ce-l avuse, i 'oarte linitit acuma, pereii circulari ai craterului se tot deprtau de mine, 'cndu-mi loc parc, lrgindu-se n 0urul regiunii plate, negre, a 'undului craterului. Dn curnd am a0uns la nivelul piscurilor lan ului de muni circulari de pe muchia craterului, i, pe msur ce, 'oarte lin, co#oram, ochii mei vedeau ridicndu-se tot mai sus, n 0urul meu, o titanic, haotic nclecare de stnci sl#atice, crpate, rupte, spintecate, m#rncindu-se, strivindu-se, s'iindu-se n achii ascuite, ntr-o lupt a piscurilor tin$nd tot mai amenin toare n sus, a#solut al#e sau a#solut negre. n mi0locul acestui peisa0 de o 'eerie 'antastic, ntr-un amestec or#itor de

lumin intens i de um#re de un negru #tnd n al#astru, co#oram tot mai ncet, pn ce u or, aa cum se aea$ un 'luture pe o 'loare, ateri$ai pe Lun.

PARTEA a III)a. Pe *un&mo i%ic'

I. Civilizaie.&mo i%ic'
/e Lun! &unt pe Lun!... ,u-mi venea s cred i nu-mi venea s m #ucur... i tare mititel m simeam pe Luna aceasta imens, n colivia mea strmt, imo#ili$at acuma. ,u-mi venea s 'ac o mi care, s privesc pe 'ereastr spre a-mi da seama unde m a'lu i stm nemicat pe scaun, cu team nervoas ca din clip n clip s aud ciocnind pe aeros'redel i s vd aprnd la geam un ochi de monstru, 'i+ndum. Linitea era att de copleitoare nct urechile mi v0iau i au$eam cnitul inimii i tictacul ceasornicului meu. .ra ridicol aceast toropeal de om 'ricos. a s 'ie $gomot, s aud glas omenesc, 'ie chiar i al lui

oco, mi sculai tovarul care moia pe agtoarea lui< J oco! %i oco! (m a0uns! =ai! =op! =amal! 7rger! oco, scuturndu- i penele i ncepnd s 'luiere.

J %, s 'ie al dracului! #inevoi s apro#e J (cuK e acuK, mi

oco, am a0uns noi pe Lun, adic n aeros'redel pe Lun, ceea ce nu e totuna,

dar vor#a< acuK ce ne 'acemB Ieim sau #a din colivieB! .u $ic, oco, s o lum metodic< s vedem mai nti cam pe unde ne a'lm i cum se pre$int solul

acesta lunar care a avut cinstea s 'ie atins pentru ntia dat de oameni, adic mai e+act de un papagal i de un om... %-apropiai de geam< n 'und ori$ontul mi era nchis de ngrmdirea de stnci, radiind or#itor lumina &oarelui, a munilor circulari nchi$nd craterul de aceast parte. (m trecut repede la geamul opus< aceiai muni, deprtai i negri, iar pn la dn ii, un es ntins, rotund, de o ciudat culoare verdeoliv, #tnd n negru cu ct privirea 'ugea mai departe spre ori$ontul muntos ce m mpresura. /rin urmare, un es ntins, ncon0urat n deprtare de mun i, aa se n'ia interiorul craterului n care c$usem, nu chiar la mi0loc, cum mi se pruse la ateri$are, ci lng una din marginile lui muntoase. 7receam de la un geam la altul, rotindu-mi privirea ct mai departe, c$nindu-m s disting ceva micnd, o 'iin, oricum ar 'i, s vd ceva trind, s vd o urm de cas, ceva care s-mi arate c tre#uie s 'ie via pe Lun, c e cu neputin s nu triasc nimic pe aceast vast planet, pmnt din /mntul nostru, pe care acelai &oare l ncl$ete i-l luminea$... Ridicai ochii spre dnsul i scosei un ipt de #ucurie< stelele dispruser i ochii mei $reau iar i #olta al#astr i scump oamenilor, #ote$at de dnii .R...

.ra deci aer pe Lun! i n #ucuria mea ne#un era s deschid larg n dou aeros'redelul, s iau n stpnire Luna... % oprii ns la timp i 'cui #ine. "ispruse, e adevrat, negrul n'iortor al cerului interplanetar, cu stele nenumrate, $iua ca i noaptea, luminnd alturi de un &oare cu coroana i protu#erane de 'oc. i recptase &oarele strlucirea redevenind per'ect rotund, dar al#astrul 'irmamentului lunar era tare deose#it de al#astrul att de curat al cerului patriei mele i stele de prima mrime tot luminau alturi de astrul $ilei... (erul pe Lun era deci vdit mai rar ca pe /mnt i era o ntre#are de-l puteau r#da plmnii notri... um stteam nedumerit ce s 'ac, sim ii c, pe ncetul, un gnd urt, atavic, se strecura n cuget i m ademenea s deschid repede un geam, s $vrl pe oco a'ar, s m conving ast'el de este aer...

&imeam cum ochii mi se in0ectea$ de snge su# puterea gndului ru, cum degetele mi se crispea$, lund 'orma de gheare, cum mu chii gtului mi se contract i cum un rs #estial mi ridica colul gurii cnd priveam 'i+ spre oco... J oco! e mai 'ace ocoB

J :on0ur, m! $ise duios de dulce #iata pasre. 7recui mna peste 'runte i redevenii om! &rmane oco! e 'apt rea, criminal, era s pctuiesc... i tu mi-eti doar mai scump ca un om,

cci tu s invidie$i i s 'aci ru nu poi i nu tii dect s ii la mine din toat puterea instinctului tu de pasre. /e tine s 'i avut la itatea a te sorti moriiB &rmane a-mi mngia #ietul tovar. "ar repede mi se impuse iar i realitatea. l ae$ai pe oco la loc pe ag toare i m apropiai de oco!... i uitai de Lun, de tot, spre

geam privind lung, ntre#tor, al#astrul straniu al 'irmamentului i pmntul lunar. :gai de seam atunci, ceea ce nu o#servasem nc, cum c, de i c$usem lin, 'r $guduituri, eram cu'undat destul de adnc n solul acesta ciudat... e "umne$eu! s 'ie moale ca o coc coa0a lunarB... ;#servai apoi

c culoarea solului, care de la distan prea uni'orm, privit cu atenie, se descompunea ntr-un 'el de mo$aic straniu de pietre per'ect rotunde, ver$i, cu o mic pat ro ie de snge la mi0loc... "eoarece, din cau$a geamurilor du#le, nu puteam privi clar dect n deprtare i drept n 'aa mea, deschisei geamul interior - lucru la care nu m gndisem pn atunci - i putui privi la un metru n 0urul meu< 'run$e largi, groase, epoase, per'ect rotunde, cu o 'loare ro ie la mi0loc, urcau pn aproape de geamul aeros'redelului9 'run$e att de dese nct se m#inau, 'ormnd un covor vegetal ce se ntindea pe toat lrgimea nes'rit a esului... .ste, deci, via pe Lun i dac sunt plante vor 'i insecte i vor 'i oameni! -oii s deschid larg geamul aeros'redelului, s respir mirosul acelor 'lori de snge, s respir aerul nou al Lunii. Eeamul ns re$ist, i cnd i$#utii s-l crap niel, un ssit prelung, ca $gomotul a#urului

scpnd din main, m 'cu s nchid repede geamul la loc. .ra schim#ul ntre aerul lunar i cel din aeros'redel, care avusese loc i ssitura dovedea o deose#ire nsemnat de presiune i nevoia de a 'i prudent... ; nou ncercare putea i convingtoare, anume< s vd dac e aer su'icient pe Lun ca s poat ntreine arderea. Luai deci o 'oaie de hrtie, o rsucii pu in, ca s ard mai ncet, i ddui 'oc, i, prin geamul repede ntredeschis, o lsai s cad... nvrtindu-se de dou ori, hrtia c$u aprins pe o 'run$, unde, cu o mic 'lacr al#astr continu s ard plpind... nd 'u aproape s se sting, dintr-o dat 'run$a pe care c$use hrtia lu 'oc i arse toat ntr-o clip, cu o scprare splendid de scntei ro ii9 apoi o a doua 'run$ se aprinse la 'el, ar$nd tot a a de repede, apoi alta dedesu#t, altele alturi se aprinser i 'ocul se li cu erpuituri neateptate, cu scprri continue de scntei, cuprin$nd cu gra# crescnd totul n 0urul meu, pn ce, n cteva minute, m a'lai ntr-o mare de 'lcri... /riveam uluit cum se ntinde incendiul, priveam 0ocul ne#un al scnteilor, ca ochi de demoni, turtinduse de geamul la care nmrmurit rmsesem. "eodat, de cldur geamul crp. (tunci numai m $guduii din e+ta$ul cvasi hipnotic n care m a'lam... Im#ecilule! Iat-i opera de om! (i adus civili$aie pe Lun!... (cuK, scap-i #arem pielea de poi! i tre#ui s dau drumul curentului electric ca s m nal mai sus de 'lcrile ce tot mai departe i tot mai 'rumoase se leau. &u'letul mi se umplu de scr# pentru 'apta mea, i m gndeam cu groa$ la panica mut ce tre#uie s 'i cuprins #iata lume de insecte lunare, 'ugind neputincioase n 'a a 'lagelului nou, distrugtor, adus de civili$aia /mntului pe Lun!

II. Cu biberonul&mo i%ic'

"in nou vederea mea trecea dincolo de pere ii muntoi ai craterului incendiat i $ream o vast regiune plat, gal#en, tiat n dou parc de o larg #ra$d neagr care, pornind de la craterul meu, trecea printre dou urte mici cratere n'ipte n esul lunar ca dou msele gunoase, i se pierdea la ori$ont, legndu-se acolo de un crater 'oarte mare. e 'ac acum i unde s co#orB ,u m atrgea de loc esul nemrginit ce mpresura craterul meu, iar cei doi muni gemeni decapitai, nc i mai puin. /arc tot craterul acesta al meu, unde descoperisem via i o nimicisem, unde 'lcrile i mntuiau acum opera de distrugere, singur m mai atrgea... (r 'i 'ost ns copilrie s plutesc pn s se sting de tot 'lcrile ca s co#or apoi tot n punctul de unde plecasem, n loc s m 'olosesc de cheltuiala nou de energie electric pe care eram silit s o 'ac spre a cuta s ateri$e$ ntr-un alt punct al Lunii din vecintatea polului. "ar, iar i oviala caracterului meu, care de attea ori m-a pgu#it n lupta pentru trai, m 'cu s pierd timpul

e$itnd ntru alegerea noului loc de ateri$are i s invoc mintal 'el de 'el de argumente n 'avoarea co#orrii n vechiul crater. Dmi 'u neca$ de atta ovial i ca pedeaps mi impusei s co#or tocmai la antipaticele cratere gemene, hotrt acum s ies imediat din aeros'redel, chiar de ar tre#ui s m plim# pe Lun cu sacul de o+igen la su#suoar, sugnd dintr-nsul ca dintr-un #i#eron. "up ce trecui dincolo de prpstioasele nclecri de stnci mrginind craterul, sl#ii ac iunea curentului electric ca s co#or mai aproape de esul lunar, urmnd pe ct posi#il #ra$da cea neagr, ca al#ia unui ru, ce erpuia cu cotituri #rute pe cmpia lunar. "up toate aparen ele era o larg crptur a solului, datorit vulcanismului, umplut ast$i cu aceea i vegetaie ca cea o#servat n 'undul craterului meu. % apropiam cu iu eal de cele doua cratere gemene alese ca int pentru o nou ateri$are. &pre deose#ire de largul crater incendiat, cu prpstioasele sale stnci circulare i cu 'undul es, muchia celor dou mici cratere era lin, dar, n schim#, gura central, ca o plnie neagr, se a'unda adnc n inima 'iecrui munte. ;riginea vulcanic a acestor doi mun i era vdit i cu ct m apropiam de ei cu att semnau mai mult ca aspect cu -e$uviul nostru. 3n 'um su# irel, ca cel ce se vede noaptea, iarna, ieind ca 'antasme din hornurile caselor pmnte ti, se nla a#ia vi$i#il dintr-unul din vulcani. (tt de su#ire era coloana de 'um, nct cu greu m lsai convins de dovada c n snul Lunii mai clocotete cldura central! Dn 0urul #a$ei 'iecrui vulcan pmntul se crpase n neregulate rami'ica ii mpletite. -r'urile celor doi vulcani gemeni erau unite printr-o serie de ondula iuni stncoase i o ngrmdire de #olovani uriai. =otri s co#or n valea dintre aceti doi vulcani, la #a$a stncilor care legau cele dou trunchiuri de con. %i-am calculat ru iueala, ns, cci de ast dat ateri$area 'u violent9 din cau$a i$#iturii, geamul crpat c$u a'ar i, cu un uierat prelung, se 'cu n'rirea dintre o+igenul /mntului i aerul lunar. Repede astupai cu paltonul geamul spart, temndu-m de as'i+ie i ntr-adevr ncepeam s g'i. "eschisei mare ro#inetul o+igenatorului, #tile de$ordonate ale inimii se potolir i ncepui s respir ceva mai omenete, aa ca un astmatic a0uns la captul unei scri. 7ot nu-mi venea a crede s nu poat 'i aer su'icient pe Lun pentru ni te #iei plmni pmnteti i hotri o nou ncercare. 3mplui un #alon cu o+igen i cu eava de cauciuc la gur, ca un #i#eron, mae$ai n dreptul geamului spart. (poi, dnd la o parte treptat paltonul-tampon, ncepui s 'ac e+erci ii de respiraie< pe nas trgeam n piept aerul Lunii, n acela i timp sugeam vrtos din #i#eronul cu o+igen. /e ncetul sc$ui poria de #i#eron respirnd mai adnc pe nas i cercam ast'el s m narc, o#inuindu-mi plmnii prin acest mi ma de ga$e cu aerul redus de pe Lun i.. parc-parc ar 'i 'ost

sperane de aclimati$are. "dusem cu totul paltonul deoparte i din #i#eron sugeam acum rar de tot i tacticos, cum trage din lulea un morar olande$. J oco! -in, #re, la 'ereastr! $isei ntre dou nghi ituri din sacul de o+igen. -in s-i dea tata

#i#eron! J %, s 'ie al dracului! apro# apropiai pe oco srind de pe ag toare pe degetul ce-i ntindeam. "ar cnd l

oco de 'ereastra deschis, che'ul de vor# i pieri deodat i ncepu s se clatine pe oco, ncletndu-i tare ghearele pe oco

deget #iata pasre. i ddui repede pe la nas cu pu in o+igen i

degetul meu, i pstr echili#rul, dar ncepu s g'ie. i ddui iar o+igen, rencepnd i cu

e+perienele de aclimati$are care-mi reu iser ntructva. ncepu iar lighioana drcoas s ncerce s vor#easc, dar vor#ele i se necau n gtle0 i deschidea ciocul tare caraghios. J %ai na, voce, oco, o+igen! ine, #iea, suge, #iea! 7rage, #re, din lulea! E'ind i r$nd 'r

oco, cu totul a'on, se da n lturi acuma, 'erindu-se de curentul de o+igen ce-i dam cu de-a oco se n'uriase, mi strngea degetul cu ghearele de m durea, cu

sila. % ineam ns de el i

ciocul cerca sa mute eava de cauciuc ce-i tot treceam prin dreptul nrilor, inndu-i echili#rul pe deget, #tnd din aripi< apoi, deodat, 'r s-'i putut opri, oco $#ur a'ar, pe geam, departe!

III. Puricele i 0ercule&mo i%ic'

( $#urat att de sus, de se 'cuse mic ca o vra#ie i apoi a nceput s cad, ncet, rostogolindu-se, cu aripile ntinse, de ai 'i $is c e o 'oaie de hrtie multicolor 'urat de vnt, i dispru n dosul stncilor din 0urul craterului stng, la o deprtare mare de mine. u inima strns urmrisem $#orul i cderea psrii. (poi, mnat de un singur gnd, s alerg s-mi scap prietenul de se mai poate, 'r a mai cugeta la pericol, deschisei larg aeros'redelul i srii pe Lun... % lu nti ca o s'real i genunchii mi se ndoir< avui ns puterea s iau sacul cu o+igen i ast'el mi revenii n 'ire pe deplin. (tunci am vrut s alerg nspre oco, dar primul pas pe Lun 'u o sritur

gigantic, 1F metri cel pu in n sus, dup care urm, de la aceast nl ime mare pentru un om, o cdere de tot nceat, ca i cum aripi nev$ute m-ar 'i susinut. ,encercnd a pricepe, cu gndul doar la scparea lui oco, 'cui o nou sritur nainte nspre stnci, ncordndu-mi toate puterile, dar

iari, ca i cum solul Lunii ar 'i 'ost o tram#ulin, 'ui a$vrlit mai sus ca o cas cu dou eta0e, pentru ca de acolo, ncet, ca n vis, s cad #inior, pstrndu-mi greu echili#rul cu #raele. (tunci, dintr-o dat pricepui i cau$a $#orului att de sus al lui oco i sriturile mele gigantice< era

atracia Lunii, de 6 ori mai sla# ca cea terestr, care-mi sporea n esit 'ora, schim#nd o sritur de doi metri pe /mnt ntr-una de 1A metri pe Lun!

>ie su# e'ectul o+igenului, 'ie din #ucuria animalic a mu chilor de a regsi spaiul li#er, dup lungi sptmni de claustrare ntre pereii strmi ai aeros'redelului, salvarea lui oco trecu pe planul al

doilea, iar singura dorin ce mi se impuse 'u cea de micare, de destindere a muchilor mei deprini cu gimnastica. Dncepui o serie de srituri din ce n ce mai uria e, s 'i 0urat c sunt nu om, ci purice! "ac ntre dou srituri gseam n drum vreun #olovan de lav, l luam i-l aruncam cu atta putere de parc a 'i a$vrlit o pietricic cu o pra tie i tot mai mari #olovani cutam s ridic i s $vrl. &imeam o #eie n aceast sporire enorm a 'or ei muchilor mei. "intr-o lovitur de umr rostogoleam la vale o mas de piatr pe care $ece oameni n-ar 'i urnit-o din loc pe /mnt. n cteva srituri printre #olovanii tot mai numero i, aruncai acum cine tie cte mii de ani de cei doi vulcani, a0unsesem la stncile n dosul crora v$usem papagalul c$nd. (tunci din nou, i cu mustrare de cuget, m stpni gndul salvrii lui oco. 3rcai stngaci pe un vr' de stnc i de acolo cutai s

privesc n 0urul meu s vd #iata pasre. (mestecul de um#r i lumin intens din 0urul 'iecrei stnci, 'iecrei cute de teren mi lua ochii ns i nu am putut distinge nimic. l strigai atunci pe oco,

ct putui mai tare, dar glasul meu nu rsuna. "egea#a puneam minile plnie la gur i strigam de mi se rupeau plmnii, vocea mea, din pricina rari'icrii aerului, suna sla#, n#u it ca o voce de pe alt lume. &urdo-mut aproape, pe 0umtate or#, m enervam cutnd 'r 'olos, i-mi venea s plng de neca$! >iecare pas era o sritur stngace, ori prea mare, ori prea mic, nei$#utind s-mi coordone$ micrile supuse unor legi noi de gravita ie. ,eputndu-mi pstra echili#rul, cdeam la 'iecare pas i mi-a 'i rupt la sigur gtul s 'i 'ost pe /mnt, dar aici m sim eam uor de parc venele, oasele, trupul tot ar 'i 'ost in0ectat cu hidrogen su# presiune i 'r voie, ca un #alon, sream iar i peste stnci i #olovani, ncpnndu-m s strig 'r glas< oco! oco! n aceast stare de enervare

crescnd, m sileam ca metodic s e+plore$ 'iecare petic de loc, pipind cu minile n pr ile de ntuneric. % 'recam apoi cu pumnii la ochi, ca doar-doar s mi se lumine$e vederea, s mi se deprind cu mo$aicul de al# i negru intens care m ameea, m mpiedica s aprecie$ distanele. 8icndu-mi c poate a c$ut i mai departe oco, 'ceam o nou sritur printre titanica presrare de

#olovani de lav din 0urul craterului 'umegnd, pn ce, deodat, 'cnd 'r voie o sritur mai mare, v$ui cu groa$, n aer 'iind, deschi$ndu-se n 'a a mea, larga, imensa gur a craterului, sim ii cum terenul dispare de su# picioarele mele i c$ui, nvrtindu-m, nghiit de vulcan.

I#. Tobo$an&mo i%ic'

t o 'i inut cderea mea n gol, n-a putea spune, dar tiu c mi s-au prut veac clipele strecurate pn ce picioarele mele s ating iari solul. 3n s'ert de secund a inut oprirea pentru ca imediat s renceap o alunecare, de-a lungul povrniului n 'orm de plnie a craterului, spre groapa din 'und plin cu 'um.

$ut pe spate, cu #raele i picioarele ntinse ca un cruci'icat, ncercam $adarnic s $grii solul, s m ag de ceva, s opresc cderea 'inal n cuptorul de 'oc. "egea#a ns, cci tot mai repede cdeam. "eodat, #rusc, clciele mele lovir o ie itur de stnc, sau 'undul craterului, nu tiu, i $druncinat puternic, m oprii... %ult timp sttui a#solut nemicat, de team s nu renceap cderea n inima vulcanului, s pier n lava clocotind. m a'lu. /e ct mi se pruse de neagr gura craterului cnd am cre$ut c m pr#u esc ntr-nsa, pe att eram de surprins acuma de lumina ce m ncon0ura. Instinctiv ridicai ochii< lumina nu putea veni n 'undul gropii mele cu atta putere prin gura de sus i mi ddui seama c lumina e proiectat n toate pr ile de coloana larg de 'um colorat care, n splendide spirale lene e, se nla drept n sus, din ce n ce mai al#, panandu-se peste gura craterului, ca o um#rel dia'an prin care se ntre$rea cerul din nou plin de stele. Dndr$nii atunci, ncletndu-mi minile de stnc, lipindu-mi strns corpul de peretele craterului, s privesc n 0os ct de larg e #ucata de lav ce m oprise s cad n 'undul vulcanului, s vd ct mai e de adnc prpastia de la mine n 0os. ,u tiu cum mi se rscoli su'letul cnd v$ui c sunt n a'ar de pericol, c picioarele mi se rea$em pe un prim 'und al craterului, ce se ntindea larg i solid n 0urul hornului central al vulcanului, din care ie ea 'umul luminos! &uspinai uurat din adncul plmnilor, i, $dro#it de puteri, cu minile nsngerate, m-a e$ai 0os, lipsit de voin. "eodat tresrii< scpasem #alonul cu o+igen n timpul cderii i totui respiram 'oarte normal, aproape cu aceea i uurin re'le+ cu care respir omul pe /mnt!... & m 'i n elat cu privire la lipsa de aer pe Lun, s m 'i autosugestionat c nu e aer su'icient pe Lun, sau, cum e mai pro#a#il, aerul, 'oarte rar la supra'a a Lunii e din ce n ce mai condensat cu ct te a'un$i n galeriile din scoar a lunar cea gurit ca un #ureteB .vident c aceasta era e+plica ia. a s m conving dac, 'iind aer, rsuna iar vocea mea ca nd m convinsei c m-am oprit cu adevrat, cercai s-mi dau seama de locul unde

o voce de om, strigai puternic< (aaa! ;ooo! i ecouri, care acum pentru prima oar se de teptau pe Lun, repetar clar, de ase ori n ir, vocalele sonore, dup care urm o lini te cumplit, apstoare, de mormnt. Endul mi se duse atunci la #ietul oco, pierit cine tie unde, colo sus, din lips de aer, oco! oco! nd ecoul termin de repetat

i, ca s rup tcerea ngro$itoare, i strigai numele tare<

numele, un rs strident, omenesc, rsun lng mine i cu $gomot de aripi i ipete ne#une de #ucurie, oco, papagalul meu, mi $#ur pe umr, de#itndu- i ntreg repertoriul, repetat cuvnt din

cuvnt de ecourile craterului, doritoare parc s nve e ocri romneti. "e #ucuria regsirii dragului meu oco i rspundeam, mngindu-l i se 'cu o glgie acolo n pntecele Lunii, prin amestecul de amerei cnd nu

voci, ipetele i rsetele noastre, prin ntreruperile ecoului, de ai 'i 0urat o edin a pre$idea$ domnul /hereGRde! ?1C@

%inune s 'ie regsirea lui

oco n 'undul crateruluiB ,u, ci lucru 'oarte 'iresc< gura craterului, avnd

vreo trei Gilometri lrgime, ce lucru mai natural ca pasrea, ca i mine, incapa#ili de a ne calcula micrile, s 'i c$ut, i unul i altul, acolo unde era groapa mai larg!

#. n pntecele vulcanului&mo i%ic'

7recu repede #ucuria regsirii, gonit 'iind de gri0a sor ii ce ne pndea. (er din #elug aveam acuma i cldur iari, prea mult poate, dar gndul c s-ar putea s 'im prin i pe vecie n curs de oareci, strni ntre naltele, a#ruptele maluri de lav, n 0urul unei gropi de 'oc, nu prea era linititor. % simeam tare o#osit, cu creierul $druncinat de como ia cderii i a#solut incapa#il s ncerc mcar ascensiunea uriaului perete o#lu al craterului. %-ae$ai, i, mai mult 'r voie, privii cu luare-aminte, pereii gropii uriae n care c$usem. .rau al#i, cu luciri de cristal ca rpa unui munte de sare. apacul de lav al 'undului craterului pe care edeam era acoperit n ntregime, de 0ur mpre0urul puului central, larg de vreo AF metri, de mii de #locuri de lav de toate mrimile, de toate 'ormele, mitralie scuipat de spasmul 'inal al vulcanul o#osit de erup ie. "in loc n loc, n 0urul n'iortoarei coloane de 'um sul'uros i pn n 'undurile mai ntunecate ale grotei, ori suind rpa al# a craterului, sute de 'umerole e+alau n tcere 'umuri su# iri i al#e, ori 'umuri gal#ene vscoase, ca i cum demoni ascuni dup pietre ar 'i presrat pe 0raticul unor cdelni e pucioas, cinstind altarul cel mare. /e chiar marginea gropii din mi0loc, dou #locuri mari de lav, gata de pr#u ire, preau siluete de oameni privind mpietrii de groa$ prin vlul ro iatic al coloanei de 'um, misterele 0ert'elor altarului satanic... "in nou m stpni teama ca dopul acesta de lav, gurit la mi0loc, s nu se cu'unde su# greutatea mea, i a miilor de #locuri de lav, ngrmdite pe crusta su# ire9 dar larga coloan central de 'um, coloan otrvitoare, de ga$e clorhidrice desigur, aici ca i pe /mnt, ro$ la #a$, rupt la ie ire de marginea neregulat a hornului, se 'orma din nou att de rotund, se nl a att de lin, cu att de 'rumoase spirale incandescente, schind 'antastice siluete de oameni i demoni, contururi de hr i geogra'ice, nct teama pieri, i, rpus de o#oseal, cu gndul la norii cei gro i i al#i ca pachete destrmate de vat pe cerul al#astru dorit al patriei mele, adormii. >ui deteptat de ipetele lui oco. "eschi$nd ochii #uimcit, v$ui cu groa$, plecat deasupra-mi, un selenit de statur gigantic... "intr-o sritur 'ui n picioare, cu pumnii ncle tai, n aprare! La micarea #rusc ce o 'cui ca s m ridic, lunarianul o rupse la 'ug i dispru n vreo trei srituri ca intrat n pmnt. "eci, oameni pe Lun I ;ameni, e+traordinar de agili, asemenea ntructva cu noi, pmntenii, dar mult mai mari i mai tari, 'ricoi cu toate acestea i deci ri, cru$i!...

"e ce s 'i 'ugit lunarianulB 3nde o 'i disprutB ntmplat de nu m-ar 'i tre$it

u ce gnd mi pndise somnulB

e mi s-ar 'i

oco cu ipetele luiB "ar dac vin acuma cu sutele, cu miile, cu ce m

apr cnd nici mcar o arm nu am asupra meaB i cu atenia ncordat, reinndu-mi respiraia, m c$neam s prind vreun $gomot de pa i, ori, privind printre pietre s vd de ce nu se apropie, trndu-se, ascun i dup #locurile de lav, ca s sar asupr-mi, seleniii... ,ici cel mai sla# $gomot nu ntrerupse ns tcerea lugu#r. 3n gnd m stpni atunci< s ies ct mai repede din nou la supra'a , s a0ung la aeros'redelul meu, 'ortrea $#urtoare, i apoi, pregtit de aprare, s co#or din nou la seleni i. u oco pe umr, ncepui s urc gr#it rpa uria a craterului, dar, dup civa pai, solul deveni

moale su# picioare, se mcin su# greutatea trupului meu i piciorul lunec. %ai urcai c iva pai clcnd ast'el ca s intre muchia ghetei n cenu a al# ce acoperea peretele de lav, dar solul mi se 'rmi su# picioare i c$ui n genunchi. (tunci, deodat, mi 'u 'ric, o 'ric ne#un c vin seleni ii, c m vor a0unge din urm i c, r$nd cu hohote, m vor tr n adncimile mpr iei lor... i-mi pierdui sngele rece. /roptindu-m n genunchi, n coate, ori n'ignd o mn n solul pr'os, 'ceam s'or ri s urc cu orice pre, repede, s scap. rna, ns, pr'uindu-se, mi 'ugii de su# picioare i c$ui tr napoi, 0os, pe #locurile de lav. "up o ochire n urm s vd de nu vin seleni ii, rencepui s urc i iar se pr'ui solul su# mine i c$ui rostogolindu-m pentru ca din nou s urc su# aceea i stpnire a 'ricii, $#tndu-m s scap, cu s'orri nenchipuite, ca o #iat insect c$ut ntr-un vas adnc, pn ce, sleit cu totul de puteri, ap de ndueal, 'r voin, ca un pachet inert, m lsai n voia sorii. hinul 'oamei i al setei m tre$ir pe ncetul din toropeala nedemn de #rut n care stteam a'undat i, o dat cu revenirea contiinei prin su'erin, teama nvalei lunarienilor mi npdi iari su'letul. (m ncercat s m ridic, s 'ug, dar eram 'r putere i crampe de 'oame mi rsuceau mruntaiele. Eura mi-era uscat, trupu-mi ardea i glandele salivare nu mai secretau. (vui con tiina c mor dac nu #eau. u de$nde0de ascultam, ncercnd s prind cu urechea vreun susur de ap, dar aceea i u o ultim s'or are a voinei, mai mult trndu-m,

linite ngro$itoare nvluia totul mpre0urul meu.

a0unsei iar la malul craterului, dar mi 'u cu neputin s ncerc din nou urcarea rpei i, deprimat, m lsai s cad pe #rnci, neputincios. ; nou cramp mi ndoi trupul de durere, i cnd trecu, mi ddui seama tot mai clar c mi se apropie s'r itul... (cum a 'i dorit s vin lunarienii, s m prind, s m nchid ca pe un pui, dar s-mi dea ap, hran! 3n gnd m nvior o clip< dac mi-a rmas prin #u$unare ceva de mncareB 7remurnd, cutai, rscolindu-le< cteva semine de 'loarea-soarelui 'u tot ce gsii! erau hrana lui u gra# mncai cteva i m oprii<

oco, ale lui erau! i-l strigai cu voce stins. ,u rspunse... l strigai iar, cu toat

ncordarea de$nde0dii, degea#a! % tri s-l caut, i-l gsii n s'rit, cu o arip ntins, culcat pe cealalt, cu ciocul ntredeschis, cu ochiul stins! oco murise de sete!...

#I. /mul lunar&mo i%ic'

e s-a ntmplat nu tiu. a prin vis vd cum ncet, pas cu pas, o um#r s-a apropiat de trupul meu chinuit, de 'iina mea $dro#it, cum, ca pe un 'ulg m-a ridicat pe umeri, i cu mine s-a scu'undat n #e$na nopii. nd, dup un lung lein, deschisei ochii, ameit nc, era iar lumin i spaiu larg deschis n 0urul meu. n 'aa mea o coloan de ap nea ca o trom#, la peste o sut de metri nl ime, mprtiind a#uri muli. i, cum priveam halucinat coloana larg de ap clocotind, o v$ui cum scade treptat, se 'ace tot mai mrunt, pn ce i$vorul pieri ca ntr-un vis... % 'recai pe ochi, mi trecui mna pe 'runte. >runtea mi-era ud de ap, i #ar#a de asemenea9 setea mi pierise. /roptindu-m cu cotul i minile de pmnt, m ridicai greoi i m-ae$ai. ncet mintea mi se lumin, recunoscui peisa0ul lunar, mi-adusei aminte de toate, i speriat privii n 0urul meu. (lturi de mine un lunarian uria, cu o mn trecut dup cea', proptind ast'el un cap enorm, di'orm, se uita la mine cu doi ochi mici, scprtori, ca dou diamante negre. (m dat s 'ug, dar lunarianul ntinse o mn spre mine, mi-o puse pe umr ncet, i, apsnd #la0in, m ae$ 0os. "in gura-i minuscul, 'r #u$e aproape, cu 'alca de 0os cu totul atro'iat, ie ir cteva sunete stranii, iar ochii cei mici, ca dou scntei, gurind o 'runte imens, #om#at, su# care se lsa o 'a scurt, triunghiular, a#solut spn, m privir cu atta #untate i superioar inteligen, nct orice urm de 'ric pieri. u in'init curio$itate priveam selenitul< nalt de aproape C metri, avea capul triunghiular, ca o enorm par ntoars< pieptul i era anormal de$voltat, ascu indu-se spre pntecele supt ca de viespe, apoi iar se lea trupul la olduri i se termina prin dou picioare nalte, $velte, cu mu chi elegani. & 'i $is, ca siluet, o suprapunere a trei triunghiuri de inegal mrime, 'iecare cu #a$a sus, cu vr'ul 0os i e+act la mi0locul #a$ei triunghiului in'erior! /este trupul acesta ciudat, o m#rcminte - de o culoare nou, nev$ut nc pe /mnt - strns lipit de corp, cam ca un tricou de acro#at, i lsa o li#ertate deplin a micrilor. Dngenunchind lng mine, selenitul mi ddu s #eau, dintr-un vas turtit i 'oarte su#iat la capt, o ap e'ervescent cu gust de pucioas. mi ddu apoi cu degetele lui lungi i su#iri un 'el de cr#une negru, mic ca o #oa# de ca'ea. um m codeam s-l iau i priveam #nuitor, lunarianul lu n gura

lui minuscula #ucat de cr#une i o nghii. /rin imitaie luai doctoria i parc pe dat m simii cu puteri noi. /rivind atunci spre selenit cu recuno tin, i $isei< )%ulumesc, eti #un*. &elenitul, care m privise cu o scr# adnc atunci cnd m v$u #nd apa cu nesa i deschi$nd gura -

monstruoas, evident, 'a de a lui, din pricina #u$elor crnoase, din ilor mari i ascuii - m privi cu o mirare e+trem cnd au$i sunete ieind din gura aceasta ori#il, #r#oas. ,u tiu de ce, n mod stupid, ca i cum m-ar 'i putut n elege mai #ine selenitul ast'el, n loc s-i mul umesc prin semne mapucai s ticluiesc o lim# psreasc ad-hoc, imposi#il, n care intrau cuvinte din toate lim#ile cunoscute mie. mi ddui pe dat seama c sunt stupid, i ncepui s rd. Rsul meu, cu rsucirea #u$elor artnd din ii toi, mrginind o gur enorm i roie, interes pe lunarian n cel mai mare grad. ,u tiu ce-mi spuse n lim#a lui atunci, vor#e scurte, repe$i, 'r vocale parc. 3rm o clip de tcere. (poi, cum mi se 'cuse iar i sete, luai vasul cu ap, i $isei< )ap! #un!* "up mine selenitul repet< )p! #n. i, nu tiu cum, stlcirea acestor dou cuvinte, de 'iin a aceasta stranie, locuitor de pe alt lume, 'cu s-mi treac prin su'let un 'ior asemenea celui ce te str#ate cnd au$i un cntec din patrie n ar strin. u vocea micat, $isei iar< *ap! #un!,, i selenitul repet mai clar< *p! #n!*...

(poi stai, neicuule, dac e vor#a aa, te-nva taica romnete!... i rsei cu hohote9 dar #rusc mi amintii de rsul lui podidir... oco, de moartea tovar ului meu srman, i, 'r s m pot reine, lacrimi m

#II. r&mo i%ic'

%irarea vdit, nemsurat a lunarianului 'a de rsul i plnsul meu de om - necunoscut pro#a#il n stadiul civili$aiei seleniilor - m 'cu s n#u durerea ce mi-o pricinuise moartea #ietului meu papagal i s cuget la soarta mea pe Lun, la scopul cltoriei mele. %-am ridicat. "e n-ar 'i 'ost o dureroas greutate n respirare i o uoar mpien0enire a puterii de cugetare, m-a 'i simit 'i$icete aproape normal. /rivii nti n 0urul meu s vd de e singur selenitul, de nu se vede n apropiere vreun ora, vreo locuinB ,icieri urm de via! ,u tiam ce s cred i nu-mi puteam e+plica de ce m-a adus selenitul n loc pustiu, iar nu n mi0locul semenilor siB... (poi gndul mi se duse la aeros'redel, i, ngri0orat, m c$neam s recunosc locul de ateri$are< cei doi vulcani gemeni, craterul n care c$usem i din care m scosese selenitul, dar alta era n amnunte aici n' iarea peisa0ului lunar. >a de enervarea ce o artam, parc i pe 'aa lunarianului, att de 'undamental deose#it de a noastr, se citea ngri0orare, ca i cum s-ar 'i mirat i el de linitea total, netul#urat ce ne mpresura. ( 'i dorit nvala su#it a unei gloate $gomotoase care s m ia, s m duc cu chiote n 'undul vreunui crater, ori tiu eu unde i ascund locuinele seleniii. /lictisit de apatia noastr, am ncercat prin gesturi s-l ndemn s m duc la ai lui, s-l 'ac s neleag cine sunt i iari, pentru ca gesturile mele s 'ie mai #ine n elese, 'r voie le nsoeam de vor#e scurte, alese instinctiv sonore, convins c m va pricepe mai #ine dac schimonosesc

nevinovata 'onetic i sinta+ a lim#ii mele dulci.

u convingere i $iceam deci rspicat, ipnd tare ca

unui surd - cum de alt'el, din pricina rari'icrii aerului devine oricine pe Lun - ).u nu Luna9 tu Luna!... .u sus, 7erra9 7erra mare, ronda! .u #u', 0os Luna! .u venit aici 0os Luna! =ai mergem 0os Luna, hai! =op!* "ar, ciudat, aceeai mimic, mai potolit mi-o ntorcea lunarianul, ca i cum ar 'i vrut s-mi spun c el i nu eu a venit de undeva de sus aici pe Lun. u admira#ila lui memorie repeta din

cuvintele mele, pronunnd ns toate vocalele )* - se vedea c )* e singura vocal din lim#a lunarienilor - i cu gesturi cumptate schi a 'orma unui glo# 'oarte sus i 'oarte mare i cderea, sgeat, aici 0os pe Lun. ,u mai pricepeam nimic... "e stat locului m plictisisem. Lunarianul nici gnd n-avea s o pornim, se a e$ase 0os, i, dintr-o traist din aceeai sto'-tricou ca i hainelor lui, scoase doi cr#uni din aceia de care-mi dduse s mnnc dup le in, nghii unul i mi-l ddu pe cellalt. Luai ciudata #om#oan mai mult de polite e, apoi, pentru c nu ne prea n elegeam cu vor#a i pentru c, vdit, nu era de 'el dispus lunaticul s-mi 'ac onorurile planetei sale, devenii o#ra$nic< l trsei de mnec, 'cndu-i semn s m duc la ai lui! &e uit nti mirat la mine, apoi se ridic, i a$vrli sacul pe spate i pomi hotrt, 'cnd pai mari, elastici, siguri, de vreo cinci metri unul. (lturi de dnsul 'ceam ni te srituri stngace, enorme, ru calculate, nereuind s-mi potrivesc pasul dup al tovar ului meu, m mpiedicam ori m i$#eam de dnsul ca i cum a 'i 'ost n stare de #e ie, iar el un 'elinar... Lunarianul se oprise locului i privea la mine cu uimire, #l#nind capul lui masiv, apoi i duse mna dreapt dup cea' - gestul lui 'avorit se vede - i-i 'rec craniul chel n vreme ce m s'redelea cu ochii lui de oarece. R$nd i spusei, ca i cum m-ar 'i putut pricepe< )"e, drag, mai iart i mata, aa suntem noi, pmntenii, graioi*, i iar l trsei de mn s pornim mai departe. Lunaticul m tot msura din cap pn n picioare, apoi, grav, punnd mna lui lung pe umrul meu - se vede c de meserie o 'i detectiv -- ncepu s-mi vor#easc repede n lim#a lui uierat, amestecnd i vor#e romneti, 'cnd gesturi largi, cumptate, e+presive. a i cum n-ar 'i neles nimic din cele ce m c$nisem s-i spun pn acum, pricepui c

m ntre#a de unde vin, cine suntB ncepui iar s-i dau cu< ).u 7erra, 7erra mare, ronda etc.* i vdit c de ast dat selenitul ncepea s priceap, cci m privi cu deose#it mirare i interes. onvins c

s-o 'i hotrt acuma s m duc la ai lui, s 'iu i eu primit o dat cu alai mprtesc, ca o minune i s vd n s'rit gospodria lunaticilor, o#iceiurile lor, oraele lor, 'elul lor de iernare, l luai iar de mn s o pornim. &elenitul mi 'cu ns semn cu mna c nu, i, artndu-se pe dnsul i 'olosindu-se de cteva din cuvintele romneti 'urate, $ise clar< ) n Lni! #' 0s Lni!* (dic cumB ,ici el nu e lunaticB i el a c$ut )#u', 0os pe Lun!*... ,u tiam ce s mai cred. &elenitul sttu gnditor ctva timp, apoi ca i cum ar 'i luat o hotrre, privi lung cerul lunar, stelele de prima i a doua mrime care alturi de &oare se vedeau licrind pe cerul de plum# al Lunii, a a cum se vede $iua Lucea'rul pe /mnt. (poi artndu-mi n $are un vulcan mai nalt ca ceilal i, spre

marginea regiunii de ntuneric a Lunii, m lu de mn #la0in, ca pe un 'rate mai mic, i pornirm ntracolo. /e ncetul, inut aa de mn ca un copil de uriaul meu prieten, pasul meu cpt siguran , aprecierea distanelor deveni tot mai e+act i n scurt vreme um#lam am#ii aproape n pas militresc - pas militresc de cte cinci metri unul, cum e pasul normal pe Lun - iar naintea noastr alergau gr#ite, gigantice, um#rele trupurilor noastre. (0unserm repede la poalele muntelui i ncepurm a-i urca coasta de #a$alt. /e msur ce ori$ontul ncepu s creasc, n 0urul nostru, dunga de ntuneric din regiunea nop ii lunare se desemna tot mai larg i stelele nenumrate se aprindeau ca 'aruri pe marea de adnc ntuneric i 'rig de la limita ori$ontului. 3rcam nc vreo 5F de metri i atunci deodat, cu o emo ie nespus, v$ui rsrind, ncet, ca un imens glo# de 'oc, /mntul... % oprii, i ca n e+ta$ strigai< 7erra! /mntul! ara mea iu#it!... 7ovarul meu resimi emoia de care eram stpnit i mi-o respect. mi 'cu semn apoi s mai urcm puin i atunci, la rndul lui, cu o mn ce tremura mi art ntr-o linie cu /mntul o stea enorm, roie, 'r licrire, ce tocmai rsrise... %arte! strigai i din mimica tovarului meu pricepui c %arte e patria lui, %arte, ) r*, cum i $icea cu duio ie, i c pe pustiul glo#ului lunar doar dou 'iine cugettoare triau< el, marianul, i cu mine. % simii legat din acea clip de acest 'rate de pe alt planet, rtcit ca i mine pe satelitul nostru pustiu i a 'i voit s-l 'ac pe marian s priceap c, dac trupete suntem di'erii, su'letete suntem apropiai, c n-am uitat c mi-a scpat viaa i c sunt gata s-l a0ut, s m 0ert'esc pentru el. i, ca s-l 'ac s m priceap mai #ine, i luai minile i i le strnsei cu putere, privindu-l n ochi. "esigur c mi-a ghicit gndul, marianul, cci m-a strns la pieptul lui, artndu-mi grav /mntul i %arte.

#III. p bn6&mo i%ic'

"eodat marianul, ncrucind minile pe trup, 'cu gestul c se cutremur de 'rig i-mi art &oarele, 'oarte 0os la ori$ont, mi art noaptea lunar trndu-se ncet spre noi. /ricepui, i ca s vad c l-am n eles i 'cui semn s mearg spre &oare, $icndu-i< )=aide, 'rate la &oare, la cald, la pol! -ine noaptea, 'rigul!...* (runcnd o ultim privire spre /mnt i spre %arte, ncepurm co#orrea n acelea i salturi uriae, urmate de planri ncete ca i cum aripi nev$ute near 'i susinut, salturi cu care nu m puteam o#inui, i repede a0unserm la poalele vulcanului. (poi, n acelai pas $#urtor, srind ca o minge, c$nd ca un 'ulg, ne ndreptarm nspre &oare ca s-i urmm goana venic n 0urul polului, 'ugind de urmrirea nop ii aductoare de moarte. 7recurm iari prin acelai drum nec0it, prin aceea i ngrmdire de #a$alt i piatr ponce, de roci haotic nclecate i 'r pic de vegetaie din aceast regiune lunar. i totui drumul, acum la ntoarcere, mi

se pru mai prietenos.

nd m v$ui scpat de teama ca ghearele reci ale nop ii lunare s m

cuprind, mi se 'cu che' stranic de vor#, cci gri0a de soarta aeros'redelului m nelini tea mai puin dect dorina s a'lu cum a venit mar ianul pe Lun, unde i e aparatul $#urtor, pe ce principiu este alctuit, ce cuta marianul n vulcanul n care c$usem, de unde i procur ap, alimente, ce a cre$ut despre mine, ce tie despre /mnt, cum e planeta misterioas, cei doi sateli i ai lui %arte. /unnd mari sperane pe memoria minunat a marianului, ca i pe dorina lui vdit de a a'la cine sunt i cum am venit pe Lun, hotri s-mi dau toat silin a ca s-l nv romnete ct mai nentr$iat. & dai lecii de dicie cnd comii acro#atice srituri i plutiri n v$duh era ns tare greu, mai ales c, din cau$a rari'icrii aerului,, tre#uia s ip s-mi sparg pieptul pn ce s m poat au$i elevul meu. % ncpnam totui ntru aplicarea principiilor metodei :erlit$ pn ce, din cau$a durerilor ce le resimeam n coul pieptului, tre#uii nu numai s renun a mai vor#i, dar s m opresc ca s rsu'lu. J (p, d-mi, 'rate, puin ap! $isei marianului. J Dp #n! rspunse el, dar mi art c e goal plosca aceea de 'orm ciudat din care #usem pn atunci i mi 'cu semn s mergem, cci a0ungem acolo, departe, la )p #n*. /ornirm iar. "up vreo trei$eci de srituri un 0unghi mi se puse n spate i tre#ui s m opresc. .levul lu atunci n #rae pe pro'esor ca pe un copil i o porni nainte. % temeam s nu o#oseasc i-l 'cui s priceap teama mea. "rept rspuns m ridic sus i m arunc apoi ca pe o minge n aer, prin$ndu-m iarn #raele-i ntinse. "ac e vor#a s 'iu copil mic, $isei, apoi stai, neicu ule, i m urcai clare pe spatele mar ianului, r$nd cu hohote i strignd< )=i, calule, hi!* ; porni ast'el mar ianul cu mine n srituri i mai ciclopice. >r voie m ntorceam s vd e+traordinara siluet a um#relor noastre m#inate, um#ra mea cilindric, ngust, peste um#rele triunghiulare suprapuse ale mar ianului. (i 'i $is silueta unui imens s'enic, cu lumnarea lui cu tot, cptnd su#it picioare i lundu-i lumea n cap. .ra de tot ha$ul s ve$i cum la 'iece pas um#ra aceasta nes'r it se rupea niel de /mnt, i schim#a 'orma i iar recdea ncet, lipindu-se de solul lunar, lungindu-se la in'init, ori, cnd sritura se 'cea peste o ngrmdire de #olovani, cum um#ra se rupea nghesuindu-se, de irndu-se, urcnd i co#ornd erpuind peste 'iecare neregularitate a solului. (m mers aa, dus n spinare ca un copil, pn ce n 'a a noastr $rii o nalt coloan de 'um. >cui semn tovarului meu s se opreasc, s priveasc. "use mna plnie la ochi i $ise< )Dp #n!* i o pomi i mai repede ntr-acolo... (pB um $ise aaB...

i ner#dtor priveam cum se conturea$ tot mai #ine i se nal tot mai sus, nind din pmnt, o uria coloan de ap. (tunci mi amintii dintr-o dat coloana de ap disprut ca ntr-un vis cnd mi-

am revenit n simire dup lein i, cu o #ucurie de copil, strigai ct putui< )Ehei$er! 3n ghei$er ca n Islanda cea clocotind de vulcani.* "intr-o sritur am 'ost 0os de pe umerii mar ianului i lundu-l de mn alergai naintea lui strignd mereu< )3n ghei$er!* J Dp #n! $icea marianul i eu repetam< J "a, ap! 3n ghei$er! neleg acuma... Ehei$erul era n toiul activit ii sale, nea poate la CFF de metri nlime ntr-o coloan larg de vreo AF de metri diametru i cdea cu un $gomot asur$itor chiar i pentru aerul rari'icat al Lunii, umplnd cu ap clocotit sco#itura larg de cteva sute de metri spat de erup iile periodice ale ghei$erului acesta uria. /rea plin, #a$inul se scurgea ntr-un ru al# ca argintul, pier$ndu-se departe spre apus. &etea mi-era att de mare nct m sim eam ndemnat s duc la gur cu mna ap clocotind. ,oroc c ncercai apa muind un deget doar. % 'ripsei att de tare, nct mi trecu setea pentru moment... %arianul mi 'cu semn s o lum pe cursul rului 'ier#inte n 0os, pn s-o rci apa. 3m#larm, sau mai #ine $is $#urarm cteva sute de metri de-a lungul al#iei largi, argintii, spat de apa ghei$erului. "in loc n loc creteau cteva tu'e din acele pliante cu largi 'oi rotunde, epoase, cu 'loarea roie n mi0loc, asemenea 'lorilor din 'undul vulcanului n care am ateri$at nti. (ici vegeta ia era tare anemic i numai unde se prelingea apa la vreo cotitur putea cre te. Rul i iuea cursul i parc ne simeam ndemnai de rostogolirea repede a apelor s iu im i noi tot mai mult pasul. "e la o vreme uitai c sunt pe Lun, c rul acesta repede trece prin locuri pustii, c singura 'iin alturi de mine era dihania aceea triunghiular, picat i ea de pe alt lume, i m-am visat n ar, n prea0ma :ucuretilor, pe "m#ovia dulce, mai sus de moara iurel.

.ram vesel, cntam ct puteam i vor#eam cu marianul ca i cum l-a 'i scos de mult cal' de romnete. i propuneam r$nd s 'acem o #aie< unul din noi s p$easc hainele ca s nu ni le 'ure, cum se cam ntmpl la iurel, sau s ne 'ac nod la i$menele udate vreun punga ... cnd, deodat,

la civa metri n 'a a noastr, rul pieri... % oprii ca mpietrit, apoi, ner#dtor s a'lu unde dispare cu $gomot mare grla, voii s alerg s vd, dar mar ianul m reinu, m sili s nainte$ ncet, tr ind picioarele. n punctul unde apa dispruse, solul, pe o linie dreapt de $eci de Gilometri, era scu'undat la o adncime ameitoare i se 'orma ast'el, ntre platoul a#rupt la marginea cruia ne oprisem i cmpia pr#uit de la picioarele lui, o treapt gigantic de cteva sute de metri nl ime, peste care rul ghei$erului srea n prpastie, 'ormnd cea mai minunat cascad ce se poate nchipui. 4os, la picioarele acestui $id ciclopic, rul se 'orma din nou, cu spume, alegea de al#ie o crptur larg a solului, erpuia n 'undul ei i disprea ntre muni noi, re$emai pe coasta unui vulcan lunar ca ni te contra'orturi. La spatele acestui vulcan, se o#serva un al doilea vulcan din care se nl a, pn la stele parc, un 'um dia'an... u mare emoie am recunoscut vulcanul n care c$usem, n care- i gsise

moartea #ietul mimica mea.

oco i de unde m scpase mar ianul...

aa era, o ghiceam din rspunsul lui la

(eros'redelul meu era deci aici aproape, dincolo de acest vulcan! 3itnd de setea ce m ardea, a 'i voit s $#or ntr-acolo i trgeam pe marian de mn s-mi arate drumul de trecere, s-mi pot gsi aeros'redelul meu mntuitor. 7ovarul meu mi art ns prpastia, 'alia uria de su# picioare, mi art cascada i-mi 'cu semn c acuma nu se poate trece. 7re#ui s ascult de s'aturile lui n elepte i m-ae$ai 0os lng el. (pa rului ghei$erului se rcise ndea0uns ca s o putem #ea. %ar ianul mi ddu trei din hapurile acelea negre care i constituiau hrana i apoi, rpus de o#oseal, adormii.

I2. 7oana up Soare&mo i%ic'

%-a deteptat tovarul meu, artndu-mi &oarele gata de apus... n elesei nevoia de a porni iar la drum, de a ncepe venica rtcire, la civa Gilometri mai 0os de pol, de nu voiam s pierim surprin i de lunga noapte lunar de CC6 ore n ir, n goan nentrerupt dup &oare. uvntul pe care l-a nvat mai repede elevul meu a 'ost )'rig* i cnd spunea )'rig*, se vedea din mimica lui, din 'elul cum i nvelea pieptul cu #raele ncruciate, c de 'rig a su'erit mai mult n via a lui marianul. "ac, cu gesturi i cu vor#a l ntre#am de e 'rig la el acas, ddea din cap a'irmativ i din cele ce-mi spunea parc a 'i priceput c tocmai din pricina 'rigului tot mai stpn pe planeta lui, mai mic i mai ndeprtat de &oare ca /mntul, i deci rcit mai repede, mai aproape de moarte, s-a a#tut pe aici, pionier trimis de ai lui n cutarea planetei mai tinere n care s poat emigra n mas ultimii marieni. >r ndoial c i neputina lui de a pronuna vocale era o dovad a climei reci de pe %arte, cci i pe /mnt, cu ct te urci spre rile nordice, cu att vocalele cedea$ locul consoanelor< ce lim# armonioas cu vocale pline au italienii, de pild, i ce uierat vor#esc engle$ii, de parc se tem s deschid gura larg, de 'rica ceii aproape permanent n ara lor de igrasie... 7ovarul meu nu-mi ls ns rga$ s 'ac noi ipote$e i m ndemn la drum. (mintindu-mi deodat de aeros'redel, m sculai voios i vor#re< )=ai, marianule, hai, neicuule, si art i eu acuma ce putem noi, oamenii! 7u cu ce te lau$i, specie ciudat de pustnic ce e tiB u

civa cr#uni, singura ta hran, i ai a0uns s 'ii o dihanie 'r 'lci, 'r din i i aproape 'r gur! "ect s a0ung ca tine mai #ine s redevin carnivor sadea. =ai, vin s- i gtesc o 'leic, pe grtar electric, vin s-mi ve$i aeros'redelul! "ar mi dai voie s m spl nti ni elu pe mini.* Rul ghei$erului secase ns i n locul apei $gomotoase i repe$i de ieri rmsese o al#ie or#itor de al#, ca i cum 'ulgi de $pad i-ar 'i umplut matca. u #ucuria copilului cnd vede prima ninsoare,

luai un pumn din al#ele cristale< nu era $pad ns, ci doar acid #oric...

Iar m trase de mnec marianul posac, artndu-mi &oarele, um#rele ce tot mai dulci se trau n toate prile cuprin$nd totul. J =aide! 'uga! $isei, m-oi spla i alt dat, dar prpastia, peretele acesta uria , cum l srimB .i, drcie! (cuK s te vedem. %arianul se apropie ncet de locul unde n a0un era splendida cascad, disprut a$i< apa spase aici o serie de trepte din ce n ce mai ie ite n a'ar i cu cea mai mare uurin, n vreo AF de srituri, din treapt n treapt, eram 0os. .+plicaia acestei scri miraculoase era din cele mai simple< ghei$erul, nind periodic, din ce n ce mai cu putere i apoi descrescnd, i$vorul ce pornea de la dnsul curgea nti lin, spa o prim treapt mic, apoi, apa, venind tot mai mult, tot mai repede i mai cald, spa alte trepte din ce n ce mai largi i mai deprtate i tot aa pn la ma+imum de putere i de erupie a ghei$erului, dup care urma 'a$a de descretere. >enomenul, repetndu-se mereu, la interval de cteva ore, de mii, de milioane de ani poate, a spat aceast splendid scar 'r pereche n lume. (0uni 0os, la poalele nes'ritului perete a#rupt, aceeai al#ie sclipitoare ne clu$ea spre vulcanii gemeni i ntr-acolo voia s m duc mar ianul tot spunndu-mi< )>rg! >rg! :' 0s! Dp #n 0s!* artndu-mi c ne a0unge noaptea lung, 'rigul. .u m suceam i ncercam s-l trsc unde tiam cmi $ace aeros'redelul, dar prea luase mar ianul puine lecii de romnete ca s m poat pricepe i nu-l puteam convinge. -$nd c cu de-a sila m tr te spre interiorul vulcanului, m smucii din mna lui i, ca s scap, 'cui o sritur n lturi ct am putut mai mare. &rii a a de sus, de mi se tie respiraia i c$ui att de ncet, nct marianul m prinse din $#or ca pe o rachet de 'ulgi i plut... (poi, punndu-m 0os, se uit n ochii mei cu mil, mi art iar noaptea cum se apropie, se c$nea s m 'ac sa neleg c nu mai putem 'ugi, c noaptea o s ne apuce, c tre#uie s intrm la cald, la< )p #n* - acesta era argumentul lui suprem - n inima vulcanilor gemeni, s a teptm acolo s vin iar $iua lung lunar, ca apoi sa ieim iar sus, la cald, s mergem departe, i-mi 'cea semn c atunci, amndoi, ntr-o minge mare, s $#urm sus, pe )r*. :ietul om, pricepeam eu, dar s stau 14 $ile i 14 nopi pmnteti pe ntuneric #e$n, dou sptmni ca o crti 'r s-mi vd aeros'redelul, nu puteam. i ca un copil ce se roag, ngenuncheai mpreunnd minile, l rugai s vin cu mine, ni el, c apoi, da, m ntorc cu dnsul, 'ac ce vrea el! % c$neam s-l 'ac s priceap c mi-e dor de aeros'redelul meu, c acolo am merinde, c nu m pot stura cu cr#unii lui, c acolo am lmpi, arme, cr i, c acolo e tot ce mi-a rmas din patrie i dac mi-oi revedea o clip mcar aeros'redelul o s 'ie ca i cum o clip a 'i v$ut ara mea! n s'rit, marianul privi lung spre &oare, msur cu ochiul um#rele tot mai ntinse ale dealurilor, stncilor, ale trupurilor noastre i-mi 'cu semn c pot s plec. i strnsei mna $icndu-i< % ntorc

ntr-o 'ug. (teapt-m la crater, m iau dup al#ia rului i vin. %arianul, care poate cre$use c m voi codi s plec singur, dup o clip de gndire, cu mna dat peste cap, scrpinndu- i cea'a cum i era o#iceiul cnd cugeta, se hotr s se ia dup mine, m a0unse, m lu de mn i mpreun o pornirm iar n pas regulat $#urtor cu salturi imposi#ile. ,u tiu dac din cau$a rcirii temperaturii se rari'icase aerul, dar mar ul era din ce n ce mai o#ositor pentru mine. ,ici nu am trecut de primul din craterele gemene i mi se puse un 0unghi n splin de-mi venea s ip. "egea#a apsam cu mna ct puteam regiunea dureroas, 0unghiul nu ncet i tre#ui s m opresc. (tunci mar ianul ncerc iar s m trasc spre gura craterului. u lupt m opusei i pornii nainte strngnd #u$ele s nu ip de u ncpnare re'u$ai s m ntorc spre al#ia

durere. "up puine clipe tre#ui s stau iari.

sclipitoare a rului ghei$erului. (tunci mar ianului i se 'cu mil de mine i, cu toate c-mi dam seama c socotete ne#unie 'apta mea, m lu n #rae, m puse iar clare pe umerii lui spto i i o porni cu mine n 'ug. am ruinat la nceput s m duc aa n crc i cam 'r voia lui, mi 'cui repede socoteala c pentru marianul att de voinic i de nalt 'a de mine este o 0ucrie s m poarte pe umeri, c lui i-a 'ost uor s se aclimati$e$e cu aerul rar de pe Lun, cu condi iile de atracie de aici, cci %arte e de 6 ori mai mic ca /mntul i dup toate pro#a#ilitile i pe %arte aerul e 'oarte rar. &e 'cuse tare rcoare i un vnt 'oarte rece su'la dinspre semis'era de ntuneric a Lunii spre cea luminat de &oare. &u# ra$ele lui pie$i e, de apus, 'umul dia'an, a#ia vi$i#il pn atunci, ce ie ea din inima vulcanului, se luminase ntr-un ro u de snge, iar sus, ca o mantie larg, plutitoare, vlul de snge se lrgea deasupra naltei coloane de 'um peste toat regiunea. 7recurm i de vulcanul acesta, n care su'erisem atta, n care- i dormea somnul de veci #ietul meu oco, i mergeam acum prin ciclopica ngrmdire de stnci presrate n 0urul vulcanului, n aceast regiune ntia oar clcat de piciorul unui locuitor al /mntului. /ierdut n gnduri, uitasem de marianul cu su'let de elit i nu #gm de seam ct de mult i se ncetinise pasul i ct de greu nainta. "eodat c$u n genunchi, ncerc s se ridice, dar c$u iar cu 'a a la pmnt. &periat, am srit 0os. %arianul leinase. u pumnii m loveam n cap, strigndu-mi< ).goist!

:rut ngm'at! .goist 'r su'let!* i, ngenunchind lng marian, netiind de triete, l $guduiam i-l chemam cerndu-i iertare. ,imic nu 'olosea. "esperat priveam n 0urul meu, cutnd $adarnic a0utor. -ntul su'la tot mai tios, iar noaptea lunar, lipsit de crepuscul, ncet, dar sigur, i ntindea um#rele de ghea nspre noi. 8guduii iar puternic pe mar ian, l 'ricionai, i su'lai aer cald pe o#ra$, pe gur. %arianul deschise ochii, privi ngro$it n 0urul lui, nu tiu ce $ise n lim#a lui, 'cu o s'or are ca s se scoale, dar nu putu. e s 'ac acumaB! /ierim prin ncp narea mea neghioa#!... & mai a0ungem la aeros'redel e cu neputin!... ; singur scpare putea 'i< s a0ungem la gura vulcanului i s cdem n 'undul lui.

%arianul, att de voinic din 'ire, era mai sla# ca un copil i n a#solut neputin , cu toat revolta voinei lui, s 'ac un pas. ncordndu-mi puterile, luai la rndul meu n spinare pe mar ian i trndu-l cum putui o pornii cu vntul n 'a nspre coloana nsngerat de 'um a craterului. naintam cu desperare printre stnci, tiind c o clip de oprire putea s 'ie moartea noastr. u degetele

nepenite de 'rig a#ia puteam re ine greutatea corpului $vrlit pe spinare, picioarele mar ianului atrnau pe 0os, se agau de #olovanii de lav i-mi ngreuiau tot mai mult mersul. Regiunea um#relor ne a0unse, 'rigul deveni groa$nic, a#urii respira iei se depuneau n ururi de ghea i pe mustaa i pe #ar#a mea. >ulgi de $pad ncepur s cad, tot mai de i, or#indu-m i o perdea vi0elioas mi ascunse calea... 8pada trecuse de gle$ne i m 'cea s lunec la 'iecare pas. $ui i m ridicai cu

nespus greutate, iar cnd, cu totul $dro#it, am c$ut pentru a doua oar i era s scap sarcina din spinare, eram la marginea craterului. u o ultim s'or are l-am mpins pe marian pe povrniul din

0urul coloanei de 'oc i m-am lsat s cad dup el, n 'undul craterului.

2. ,oapte !ublunar&mo i%ic'

%are lucru este s tii< cu ct groa$ ne#un m pr#u isem n acelai crater prima dat i cu ct #eatitudine m rostogoleam acum de #unvoie ntr-nsul, la cldur, la via . i dac prima cdere mi s-a prut o eternitate, acum nici nu-mi venea s cred s 'i a0uns att de repede n 'undul adncului crater mntuitor. "e n-ar 'i 'ost gri0a tovar ului meu, ameit de cdere - cci sla# cum era nu- i pstrase echili#rul ca s cad lunecnd pe tr ite ca mine - m-a 'i simit, cred, per'ect mulumit. Leinul marianului ns, sau mai e+act un 'el de somnolen ciudat, persistent, de animal hi#ernant, m nelinitea mult i 'r voie m gndeam la posi#ilitatea s-l pierd i pe el, s rmn pentru a doua oar ngropat, pe veci de ast dat, n 'undul aceluia i crater #lestemat, din care doar marianul m-ar 'i putut scoate, i s pier de 'oame i de sete. Eroa$a mi se mri cnd m convinsei c plosca cu ap rmsese sus, c n sacul mar ianului alt vas cu ap nu era i c din nou i 'r cruare chinul setei m va sugruma... (tunci cu ipete, $guduind pe marian, l imploram s-i vie n 'ire, dar din somnolena lui stranie nu-l putui detepta... um stteam 0os, lng dnsul, privind ori#ila lui 'a , imo#il, luminat 'antastic de coloana de 'um 'os'orescent a vulcanului, simii pe mn ceva rece. % cutremurai retrgnd-o repede< era un ipot su#irel de ap. 8pada nopii lunare ce viscolea deasupra noastr, topindu-se n gura craterului, se prelingea pn 0os, i acolo, erpuind printre #locurile de lav, se arunca n 'undul viitoarei. J (p, avem ap din #elug acuma! strigai tare, $guduind pe mar ian cu desperare i stropindu-l pe o#ra$. (poi, ntredeschi$ndu-i cu greu gura minuscul i ddui cu de-a sila s #ea i s nghit unul din hapurile acelea negre, a a cum mi 'cuse i el mie cnd m-a readus la via . >recai cu putere minile lui, trupul lui ngheat i pe ncetul, o dat cu cldura, i reveni n 'ire spre #ucuria mea 'r margini.

a s nu recad n toropeala lui, m sileam prin gesturi, cu vor#a, punnd mna pe dnsul, $guduindu-i #raul prietenete s-i #iciuiesc mintea i i spuneam< J (i scpat! ,u ne mai pas acum de noaptea lunar, de 'rig! (p avem, mncare, hapuri de ale tale avem de a0uns, vor trece repede dou sptmni pn s vie iar i soarele, s a0ungem n 'ine la aeros'redelul meu drag. i tii cum o s ne treac vremea mai repedeB ; s te nv romnete! "ar per'ect! J Dp #n! >rig n, 'rig moarte! J "a, 'rigul e moarte! "ar de 'rig am scpat! "up ce vom mai prinde puteri mergem i la rul ghei$erului, mergem prin locurile pe unde ai stat tu n cealalt noapte i, cnd o s tii mai #ine romnete, mi-oi povesti cum ai venit pe Lun, cum i e aparatul $#urtor, unde l-ai lsatB i s-a spartB L-ai pierdutB /cat numai c n-am putut a0unge la aeros'redel, am 'i luat de acolo acumulatoare, am 'i avut lmpi i am 'i putut e+plora puin i interiorul lunar, iar nu numai pustietatea rocilor vulcanice de la supra'aa solului. i precum, cnd te #ucuri i e veselie n casa omului, se aprind lmpi multe ca s 'ie lumin ct mai mare, tot ast'el i n grota noastr din 0urul craterului se 'cuse pe ncetul lumin ca n pove ti. /e nesimite coloana median de 'um devenise att de strlucitoare, nct nu era col al craterului care s nu radie$e lumin. .+plica ia era urmtoarea< ruleul de adineauri se 'cuse torent i, re'lectnd lumina coloanei colorate de 'um, prea o cascad de diamante, apoi, curgnd spre centru, alte H torente se 'ormaser sus, n regiunea cuprins de ghe uri, unde 'rigul era att de ngro$itor, nct chiar aerul se solidi'ica i se rostogoleau cu $gomot n cascade luminoase erpuind printre 'umerole gal#ene i lenee, se adunau la gura vulcanului i acolo sreau toate n groapa de 'oc, n lava clocotind unde se pre'ceau n a#uri mai lumino i ca argintul, ngroau coloana roie de 'um i m#inau ntr-nsul toat 'antasmagoria de culori a curcu#eului. "ar pe ncetul toate rurile acestea i$vorte din ghea a iernii lunare ncepur s schim#e cldura 'oarte mare din grota vulcanului ntr-un 'rig simitor i din nou tendina spre somnolen hi#ernant, caracteristic marianului, ncepu s se mani'este, ngri0orndu-m. 8guduindu-se, marianul se scul i $ise speriat< J >rig! >rig! %oarte! i-mi art c tre#uie s plecm, s ne a'undm mai tare n interiorul Lunii! /ornirm. &rind peste trei din torentele luminoase i reci i 'cnd aproape 0umtate din ocolul imensei plat'orme din 0urul hornului central, v$ui dup o ie itur a stncii un 'el de tunel ntunecos cu pant repede9 era tunelul care lega cei doi vulcani gemeni, drumul pe unde mar ianul, atras de $gomotul

vocii mele i a lui

oco i cre$nd c noi suntem specimene de locuitori ai Lunii, venise tiptil s ne

studie$e, i de unde, dup moartea #ietului oco i cnd era s pier de sete, venise s m scape. 7oate acestea le ghiceam din semnele i vor#ele marianului. %ult a 'i voit, nainte de a pleca, poate pentru totdeauna, din craterul acesta n care s-au petrecut attea lungi i grele $ile din viaa mea pe Lun, s regsesc trupul #ietului oco rmas aici nengropat. %ar ianul m silea ns la drum i de

team ca amoreala 'rigului s nu-l cuprind iar i ca atunci cnd cu de-a sila am voit s-l duc spre aeros'redel, era s cede$ ndemnului su de a porni 'r $#av, cnd, deodat, $rii 0os, la c iva pai n 'aa mea, strvul #ietului oco... u inima strns ngenuncheai lng micu ul pacheel de

pene ver$i n care $#urda nu de mult atta via . ;ri#ilul proces al descompunerii nu ncepuse dup dou sptmni aproape, i viermii, atotstpni n lumea oamenilor, nu puteau tri n lumea moart a Lunii. (dunnd cteva #locuri de lav, 'cui o cript #ietului oco, 'erind de strivire corpul lui drag,

menit s nu putre$easc. (poi, cu ali #ulgri mai mici, desenai la cptiul lui o cruce. >ptuiam poate un act ridicol ori de impietate, dup concep ia egoist uman, cci din ngm'are, iar nu din credin a gonit omul gndul pieirii totale i a creat viaa viitoare, paradisul lui strmt i de cast. i dac admit nemurirea pn i pentru cel mai stupid e+emplar din spe a uman, o re'u$ cu indignare i #at0ocur pentru orice alt 'ptur. "ormi n pace, oco, via a viitoare ai meritat-o la sigur, mult mai

pe drept ca attea #estii umane crora li s-au ridicat scumpe cruci tru'a e de marmur, peste trupul lor pctos. i lsnd s lumine$e la cptiul lui oco toat 'antastica strlucire de lumin a grotei, sutele de

'umerole i larga coloan de 'um central s cdelni e$e 'umul lor colorat spre #olta criptei, m cu'undai dup marian n ntunericul tunelului.

2I. Interior lunar&mo i%ic'

"up civa pai se 'cu noapte cumplit i linite mare, doar vuietul ndeprtat al apelor c$nd n a#is mai a0ungea pn la noi. % miram cum de mai poate vedea mar ianul i, de team s nu cad, l strngeam de mn ct puteam. 7are ru mi prea c nu am putut a0unge la aeros'redel< ce lumin splendid am 'i avut i ce lucru nou ar 'i 'ost s vedem Luna pe dinuntru... &im ind c m tot opintesc, c m mpiedic i e$it, tovarul meu se opri i nu tiu ce m ntre# n lim#a lui psreasc. :nuind c-mi vor#e te de #e$na ce ne mpresoar, ncercai o glum $icnd< J Ero$av ntuneric! %ai ru ca n #urta unei crti e!... i rsei singur, prostete. %arianul rscoli ceva prin traista lui i deodat se 'cu o lumin or#itoare< avea o lamp i o aprinsese. >oarte curioas lamp< un tu# su# ire de metal rou din vr'ul cruia nea un mnunchi

de ra$e mai puternice ca ale arcului voltaic. Lumina nu era datorit electricit ii, ci, dup cum putui constata cnd 'cu lampa mic, unui diamant din care scprau continuu #o#i e de lumin rece i aceast materie radiant era pus n mi0locul a trei prisme m#inate pe muchii, umplute 'iecare cu ga$e colorante, aa c, dup cum treceai dinaintea 'ocarului uneia din ele, aveai o lumin al#a or#itoare ori o lumin dulce odihnitoare. t de primitiv era alturi #iata mea lamp electric cu care

credeam c m pot 'li... /arc mi-era neca$ s tot 'iu in'erior n toate mar ianului, s nu pot repre$enta mai demn /mntul n 'aa acestui 'rate de pe alt planet. /ornind iari ncet, priveam cu mirare tunelul acesta straniu de legtur ntre cei doi vulcani gemeni. ine ar putea ghici prin ce minune se va 'i golit el de lava ce-l umplea odat ca s rmn ast'el cum l vedeam acuma!... o#oram panta lui privind cu ochi mari rocile dure, sclipitoare, mo$aicate parc cu

nestemate, ce se aprindeau ca stelele la 'iecare mi care a lmpii, pe toat lungimea galeriei #oltite, imi $iceam c desigur alte asemenea tunele nenumrate se vor 'i desprin$nd, ca ramurile pe trunchiul unui copac, din gura central a 'iecrui vulcan, urcnd, erpuind, ascuindu-se, pn departe n coa0a lunar, tin$nd toate spre lumin. /e ncetul diametrul tunelului crescu, co#or ul se iui, cldura spori i peste puin a0unserm 'undul craterului 'rate. (ici ns, de i co#ori mai adnc n scoara lunar, lava craterului astupase 'undul vulcanului stins sau adormit. /e aici deci nu se putea strecura, din 'undul nc clocotind al Lunii, o coloan de 'um luminos, dar un lac mic, cu malurile mai al#e ca pu'ul de eider i neted ca cletarul la mi0loc, i ntindea 'orma per'ect circular la picioarele noastre9 era apa rului ghei$erului adunat aici periodic, care 'orma acest splendid lac-oglind. Lacul se mai alimenta din nenumrate surse clocotinde ale unor i$voare 'eruginoase care, strecurndu-se prin crpturile peretelui craterului, se scurgeau ncet, rspndind a#uri cal$i de ser, lsnd pe al#ul cristalelor de acid #oric de pe malul lacului o dr de rugin ca sngele. Dn a'ar de tunelul prin care ptrunseserm pn aici, alt ie ire nu era dect al#ia rului ghei$erului, n sus, spre gura vulcanului, spre noaptea lunar, spre moarte. (ici, prin urmare, n 0urul lacului acesta cu marginile de hermin, ptat ici-colo de snge ca o em#lem de suveran, eram sorti i s ateptm dou sptmni ntregi, pn s se ntoarc pe aceste locuri &oarele mult dorit i care att de lene se nla pe #olta cereasc a Lunii, pn ce ra$ele lui #iruitoare s topeasc aerul congelat al Lunii, s ngduie #ietelor ape, mpietrite de groa$a 'rigului neierttor, s curg iari vesele i s putem din nou i noi, srmane 'iine pierdute pe imensitatea unei lumi pustii, iei la lumina cald a &oarelui cu speran a de a mai 'ura cteva din tainele Lunii i a $#ura apoi din nou cu ele n deprtatele noastre trmuri. ( 'i voit acuma s 'iu pictura de ap care, din 'undul lacului-oglind, se 'iltrea$ pe nev$ute n adncul coa0ei lunare, i 'ace loc cu r#dare printre straturile multimilenare spre larga mare central din inima Lunii, unde 'atal s-a retras pe ncetul

totalitatea apelor oceanelor i 'luviilor Lunii, secate ast$i. ( 'i vrut s pot str#ate ca apa imenselor caverne s'erice, de sute de Gilometri diametru, uria e #ici de aer, pornite la na terea co0ii lunare din mie$ul pastei moale la supra'a i oprite pe veci, la deprtri di'erite, mpietrite n coa0a solidi'icat prea iute a Lunii... "ar nu se putea, i, precum noi, terienii, care a#ia cunoa tem deplin pri din continentele micii noastre planete, nu tim mai nimic din alctuirea co0ii tinuitoare a misterului gene$ei terestre, aa eram sortii i pe Lun a nu putea 'ura nimic din tainele interiorului satelitului gurit ca un #urete!

2II. *ecii e romnete&mo i%ic'

% ngro$eam la gndul c va tre#ui s stau n 'undul acestei gropi, n 'a a acestei ape 'r via atta vreme, avnd ca singura distrac ie somnul i nghiirea de dou ori pe $i a celor cteva pastile cu care te sturai cum n-ai 'i putut s te saturi la cel mai copios #anchet. .ra att de caraghioas sen$aia c te saturi 'r s mesteci mncare mult, nct m apuca uneori o nevoie cani#alic s muc, s rup, s s'rm cu dinii ceva tare< pastrama, oase chiar! :un era #ietul marian, dar tare anost i maca#ru. "e vor 'i toi ca el acolo sus, teri#il tre#uie s te plictiseti! nd mi ddea pastile, ori s-i in lampa, m privea cu atta mil indulgent, nct mi

ddeam #ine seama c m socote te un copil, ale crui capricii i le 'aci, dar cu care nu po i s ncerci mcar a sta de vor# i tare m umilea s-mi dau seama de aceasta, s nu-l pot 'ace s- i schim#e prerea despre noi, terienii... &ttea marianul ore ntregi cu mintea pierdut, cu ochii 'ic i, ncruntat, strngnd pumnii ntr-o s'orare a voinei ca i cum prin telepatie ar 'i putut s vad pe ai lui acas i vor#i cu dnii mintal... 7cerea aceasta m enerva la culme i linitea ce se lsa n groapa noastr n acele momente era att de mpresurtoare, noaptea nes'r it ce o ghiceai n 0urul tu, dincolo de micul cerc de lumin al lmpii, era att de strivitoare, nct simeam c nne#unesc de nu 'ac s dispar cu orice pre atmos'era aceasta de nmormntare. Recursei la singurul mi0loc care reuea totdeauna pe lng pesimistul meu tovar< s rd cu hohote, cci atunci numai su'letul nchis i trist al marianului se lumina o clip i dac nu rdea i el, pentru c rsul, divin, dar grotesc, e necunoscut pe %arte, ochii lui urmreau rsul meu cu dor de imita ie parc... nd, prin gesturi multe, prin vor#ire continu l 'cui s uite gndurile ce-i mo#ili$au aten ia, hotri ca 'r $#av s ncep cu dnsul lec iile de romnete ca s-i pot transmite gnduri, s 'ac s ncete$e repulsia ce o avea s ncerce a vor#i lucruri serioase cu un copil 'r minte cum m socotea. /usei n 0oc tot talentul meu pedagogic, toat e+perien a do#ndit n vremea cnd eram dascl i avui marea #ucurie s vd c mar ianul se interesea$ de ncercarea mea, c-mi ghice te gndul i i d toat silina s-mi nlesneasc inta. i de-atunci plictiseala uciga dispru i $ilele trecur

repede. "at 'iind memoria lui 'r pereche, intui ia lui supranatural, cuvintele romne ti pentru noiunile u$uale se nmaga$inau $i cu $i tot mai numeroase n creierul lui 'in, cuvintele 'ormar idei i dup o sptmn i ceva, stngaci, incomplet, ghicindu-ne gndul, completnd cuvintele prin gesturi, puturm ncepe a vor#i romnete. &tlcite erau cuvintele, ori#il, mutilat pronun area 'r vocale, dar scnteierea divin a minii nscnd ideile cptase glas n grai romnesc, i dulce mai suna n su'letul meu lim#a drag a rii mele... ('lai atunci, pe ct am putut nelege ori ghici, povestea marianului< /rsise planeta lui mai mic, mai deprtat de &oare, mai #trn ca /mntul, cu mun ii tocii de ero$iunea veacurilor, cu mri prea puine, continente prea vaste, aer tot mai rari'icat, ap dulce puin, 'rig tot mai dominator, 'iind trimis ca sol n cutarea altei lumi ceva mai tnr, mai apropiat de &oare, cci prea devenise grea i trist viaa pe %arte. "egea#a inginerii lor, ca s adune apa a#solut tre#uitoare omenirii de acolo, spaser n decurs de secole o imens re ea de uriae canale de irigaii care s aduc apa topit vara la pol, s poat cre te podoa#a roie a 'lorei mariene n lanuri largi, drepte, dttoare de hran. "egea#a nvinseser 'rigul do'torii mar ieni, inventnd un vaccin aneste$ic care cu'unda ntr-un somn adnc pe mar ieni la sosirea 'rigului i oprea viaa n loc atta timp ct inea iarna marian, de dou ori ct a noastr, cci anul pe %arte este de 66H de $ile, i anotimpurile toate sunt du#le. "egea#a chimitii lor reali$aser de secole ideea ntrev$ut pe /mnt de :erthelot, a unor pastile con innd n e+tract car#onul, a$otul, srurile tre#uitoare omului, degea#a dispruser #olile, pieriser decrepitudinea #trne ii i moartea 'usese rpus. derea

periodic n stare de animal hi#ernant, la care erau sili i marienii, revolta mintea intelectualilor lor9 dorina de o via mai #un intrase despotic n su'letul lor i cu ct se apropia s'r itul planetei cu att erau mai numeroi acei ce se r$vrteau n contra religiei milenare de 'atalism stoic al mar ienilor, care se r$vrteau n contra pieirii ine+ora#ile a comorilor de tiin adunate de veacuri, n contra pieirii 'atale a omenirii n #loc. ,iciun rspuns nu cptaser de pe -enus, de pe /mnt, la ntre#rile lor repetate, prin emiterea de unde interplanetare i atunci, socotind c locuitorii celor dou planete 'avori$ate de &oare sunt nc n stare prea primitiv ca s poat pricepe, s poat rspunde chemrii lor desperate, au hotrt s trimit, n e+plorarea acestor deprtate salvatoare pmnturi, un sol. /orni atunci marianul ntr-o s'er care, alctuit dintr-o su#stan anihilatoare de atracie - analoag cu cea inventat de prietenul meu &ucevan i care 'cuse cu putin construirea aeros'redelului nostru - porni prin imensitatea neagr a eterului ve nic nstelat, spre /mnt mai nti, ca apoi s mearg i la -enus. %arianul nu putu ns s lupte n contra 'rigului spa iilor interplanetare i, cu toat revolta voinei lui, vaccinul hi#ernant i art puterea< marianul c$u ca mort, iar mingea $#urtoare, lsat 'r conducere, trecu de s'era de atrac ie a /mntului, Luna o prinse n mre0ele

sale i a#ia de putu marianul, ntr-o semicontien, a0uns 'oarte aproape de sol, s mpiedice $dro#irea s'erei de stnci. iocnirea 'u totu i violent i un o#lon se strm#ase, apoi s'era c$use ntr-

un 'und de crater i cu toat s'orarea marianului i 'u cu neputin s de$doaie o#lonul ca s poat iari $#ura i i 'u cu neputin s scoat singur s'era dintre pietre, la loc es. (tunci, pn s poat primi a0utor de la 'ra ii din %arte, cu care putea vor#i, cci mar ienii, prin concentrarea voinei, aveau putina transmiterii gndului la distan , plnui, cum am 'cut i eu, s mearg la pol, singura regiune unde pe Lun po i scpa de 'rigul nopii dnd mereu ocol polului, alergnd venic dup &oare. i lu deci ap, merinde, o lamp i porni. nd noaptea lunar sosea,

se ascundea n 'undul unui crater adnc i hi#erna acolo, ca mort, 14 $ile, pentru ca din nou s renvie o dat cu revenirea &oarelui i s porneasc mai departe spre pol. (0unse ast'el la ghei$er i se co#or pe al#ia lui, la craterele gemene. (ici, cldura 'iind su'icient, 'enomenul de letargie nu se mai produse i $gomotul pe care oco i cu mine l 'ceam n craterul

vecin a0unse pn la dnsul prin tunelul de legtur, i marianul, convins c suntem locuitori ai Lunii, veni tiptil s ne studie$e, i veni a doua oar s-mi scape viaa. Restul se tie.

2III. (in nou la lumin&mo i%ic'

/rin aceast ptrundere reciproc a gndului n dorin a de apropiere a su'letelor pentru a ne mprt i secrete tinuite de veacuri care a#ia acum, prin noi, se puteau n s'r it de$vlui, simeam c tot mai tare se strnge sentimentul de 'r easc iu#ire ce ne lega. mi dam seama n acela i timp c sunt un sol al /mntului, aici pe Lun, i c am datoria s-l repre$int ct mai demn. ( 'i voit ca, 'iind departe de invidia i am#iia uman distrugtoare a 'ericirii pe /mnt, s pot n' ia 'ratelui acesta, sol ca i mine al unei planete, tot ce e mai no#il ca putere de 0ert' i avnt generos pe /mnt. ,u m ateptam ns ca att de curnd s 'iu pus la ncercare... 3ltimele $ile ale nopii lunare au trecut repede de tot i odat, pe cnd scriam n carnetul meu cte ceva - spre marea mirare a mar ianului pentru civili$aia cruia scrisul devenise lucru inutil de vreme ce maini nregistrau direct vor#irea n semne tiprite i de vreme ce puteau vor#i mintal, de la distan, cu oricine - pe al#ia secat a rului ghei$erului, veni iar i ap, semn c &oarele revenise pe emis'era noastr, despietrind ghe urile. "e #ucurie ncepui s cnt i s 0oc, scandali$nd pro#a#il serio$itatea naintaului nostru n civili$aie. )%ergem la aeros'redel, $iceam, ne urcm n el i $#urm spre s'era ta. ; dregem, vii pe /mnt cu mine, i, dup ce mi-oi vedea ara, csua mea dorit, crile mele, la#oratorul meu drag, viu de vrei cu tine n %arte... i convineB... "ar tii la ce m gndescB & vrei i tot n-ai putea 'r de mine s te ntorci acas! ,ici al i marieni n-ar putea veni s te scape, cci ar pi ca i tine< i-ar adormi 'rigul i dac tu ai avut norocul mare s te prind atrac ia Lunii, cine tie n ce col din nemrginirea universului s-ar putea pierde, comet perpetu ntr-o lume 'r s'rit, alt marian!... (a c, vrnd nevrnd, tre#uie s te duc eu pe %arte, pe * r,, al tu, a'ar

numai dac nu i-o plcea mai #ine s rmi cu mine pe /mnt! Iar dac e vor#a s v muta i cu toii, marienii, pe /mnt - v dm loc n &ahara - o s tre#uiasc tot eu s m 'ac conductor de trenuri interplanetare... "e! ine v-a pus s nscoci i serul vostru hi#ernnd...*

.u glumeam, dar vedeam #ine c mar ianul prindea 'iecare din vor#ele mele i le cntrea. "ispruse de mult dispreul ce mi-l artase marianul, nainte ca s-i 'i putut vor#i, cnd pricepuse ct de mult este legat de 'ratele acesta mai mic 'r de care nu- i mai putea revedea ara, i parc ar 'i avut remucri pentru neatenia ce mi-o artase n ultimul timp. >u lung drumul pe calea ghei$erului pn la supra'a a satelitului, o $i terian i mai #ine. Ieind din pasa0ul su#teran al rului, am dat nti de un lac mic, suprapus celui dinti, i apoi se deschise larga plnie adnc a gurii craterului care, din cau$a perspectivei i deprtrii, lua e+act 'orma unui ou gigantic, spart la am#ele capete i crpat de sus pn 0os, ca i cum l-ai 'i tiat cu cu itul pe o muchie. /rin aceast crptur titanic lateral a plniei craterului i croise loc pn spre lac apa ghei$erului, i prin acest 'und de prpastie, de o gro$vie ce n-a putea-o descrie, am urcat coasta gurii de crater pn ce am a0uns din nou la &oare, dup dou sptmni de ngropare voit. ,e-am odihnit puin i am pornit 'r s ne temem de ast dat c o s ne surprind noaptea, cci mergeam n calea &oarelui, spre aeros'redel. t de tare mi #tea inima n a teptarea regsirii lui! /arc m tot temeam s nu se ntmple ceva ru, ca odaia mea de aluminiu, 'rntur scump din pmntul patriei mele, 'ir tainic de legtur peste att de prpstioase deprtri planetare, s nu 'i disprut sortindu-m pieirii ntr-o lume ori#il, pustie... Era#a mea de a a0unge aeros'redelul o mprt ea marianul, cci el numai prin mine putea 'i salvat. &e art gata s m ia i de ast dat pe umeri, dar mi 'u 'ric s nu cad iar i, ca atunci, i nu primii. % lu atunci de mn i pornirm mpreun, gr#ind sriturile ct mai mult, spri0init de #ra ul lui puternic. Dn s'rit, silueta scump a aeros'redelului mi se art din nou. &ugrumat de emo ie, artai marianului aeros'redelul mntuitor... Lsndu-mi mna, marianul iui pasul, su# im#oldul curio$it ii tiini'ice, pro#a#il, i rmsei puin n urm. (tunci - i nu tiu cum s e+plic sentimentele ce-mi stpnir su'letul - v$nd c mar ianul o s a0ung naintea mea la aeros'redel, 'ui cuprins de mnie i ur i, cu pumnii Dncletai, urlai marianului s stea! ,u se opri... u o s'or are suprem l a0unsei n vreo patru srituri,

m aruncai asupra lui i, punndu-i o piedic, l do#ori la pmnt. (poi, n trei srituri uria e, 'ui la aeros'redel, luai dinuntru tricolorul i, cu 'urie, n'ipsei drapelul romnesc n cenu a solului lunar luat n stpnire de mine nti.

%arianul se sculase i venind spre mine ncet m privi lung, trist, cu o mil nes'r it... /e %arte, ura aproapelui, graniele dispruser din timpuri imemoriale i ideea de naionalism 'cuse loc umanitarismului celui mai larg i mai n'ritor de su'lete... Ruinat adnc de atacul meu #rutal i pricepnd toat mirarea ndurerat a mar ianului, scosei din pmnt tricolorul i ncepui s n'or ncet la loc pn$a. (poi, m#ln$it, $isei marianului< J (cum vino9 te po'tesc, eti oaspetele meu i voi 'ace totul ca s te a0ut i s te scap. &'era ta a c$ut pe aici pe aproape, o s o gsim, o s o dregem. -ino! i, intrnd amndoi n aeros'redel, ncet, i ddui via i aparatul, de$lipindu-se iar de solul satelitului, plan n curnd sus.

2I#. .atalitate&mo i%ic'

"in nou vederea ncepu s se ntind asupra unei pr i tot mai largi din peisa0ul lunar. -edeam acum mult dincolo de vulcanii gemeni, dincolo de craterul negru n care co#orsem nti i unde o nou vegetaie crescuse, datorit pro#a#il unui rest de ume$eal concentrat n 'undul p$it al craterului, ori unei compo$iii mai puin sterile a solului acolo. -edeam pn n marginea esului nes'rit ce se lsa dincolo de regiunea nec0it de vulcani a polului. ;chii mei $reau iar i, de la nlimea la care planam, partea din Lun ce st pururi 'a n 'a cu /mntul, i reapruse glo#ul terestru, n ultimul ptrar acuma, imo#il pentru vecie n acela i col al 'irmamentului lunar, schim#ndu- i doar pe loc 'a$ele n sens invers cu ale satelitului i luminndu-se reciproc, noaptea. n vreme ce mar ianul, tcut, cuta s se oriente$e, s regseasc locul unde i $ace s'era, eu nu-mi puteam scoate ochii de pe s'ertul acela de glo# luminos pe care, ca ntr-o oglind magic, apreau estompate n argint siluetele continentelor terestre scumpe su'letului meu. "e la o vreme gndul c nu plec de'initiv i c va tre#ui iar s co#or pe straturile acestea de lav i roci sterile, n cutarea s'erei marianului, m ngro$i i o lupt ncepu n su'letul meu< dar dac nu ma mai ntoarceB "ar dac a da acuma drumul curentului electric la ma+imum, ca s ne rupem pentru totdeauna de atracia Lunii, ce ar 'iB Revenind printre oameni cu mar ianul, cine ar putea pune la ndoial c am 'ost cu adevrat pe Lun, c n-a 'ost utopie a$#estoidul re'ractar atrac iei, invenia #ietului meu prieten &ucevan, c e posi#il s distrugi 'irele misterioase ale atrac iei planetareB i atunci, dup #at0ocura omortoare de ideal, ar veni n 'ine gloria, gloria deplin de a 'i cucerit spa iile interplanetare, de a 'i a'lat mi0locul de comunicare ntre planete, de a 'i adus /mntului secretele civili$aiei mariene, ar veni recunoaterea postum a geniului unui romn, pierit prea devreme ca si 'i v$ut visul mplinit. %arianul privea ngri0orat pe geam a'ar. l trsei de mn i privindu-l adnc n ochi, ca s-mi ghiceasc gndul ct mai deplin, ncercai s-l conving s renun e la gsirea s'erei, s vie cu mine chiar de acum pe /mnt, cci va gsi acolo, 'r ndoial, mi0locul s 'ac alt s'er ori s

per'ecione$e re'ractita ori acumulatoarele noastre ast'el ca s a0ung curentul pentru o cltorie pn la %arte. Endul mi-l pricepu i tot ce se petrecea n su'letul meu ghici marianul, dar trist spuse< J -reau, dar nu se poate!... ,u ve$i ce ngust e aeros'redelul tuB (#ia ne putem ntoarce ntr-nsul i prea sunt nalt! um o s te odihne ti ntr-nsul! (i uitat apoi c 'rigul va 'ace n curnd din mine un

corp inert ce nu-i va putea veni o clip mcar ntr-a0utorB J 7ocmai de aceea tre#uie s vii cu mine, acum! J "ar privete, acumulatoarele tale sunt pe s'rite, cdem!... deam... ncet, dar cdeam... cci n loc s se lrgeasc ori$ontul su# noi, se aduna din toate prile, ncercuindu-ne... re$nd c din greeal am atins comutatorul, voii s sporesc curentul, dar mar ianul m opri, mpinse n sens invers comutatorul i $ise< J ,u, degea#a!... . #ine s co#orm! /rea mare e greutatea trupului meu i prea mult ai $#ovit poate pe drum i cu mine n interiorul Lunii... /entru tine singur va a0unge cu prisosin curentul i te va duce uor pn n punctul, mai scurt la ntoarcere, unde s te soar# /mntul iar i la snul lui. i voi da pastile, lampa i vei putea scoate din aeros'redel o mare parte din provi$iile tale grele i vei scpa. &unt 'ataliti contra crora tre#uie i ai datoria s lupi pn la limita e+trem, cci ai 'i alt'el un nedemn, dar sunt i 'ataliti n contra crora $adarnic ai lupta. ( a e odihna 'inal la s'ritul oricrui lucru n osmosul ve nic rennoit... ,e#unie a 'ost ncercarea mea de a prsi %arte,

pmntul #trnilor notri, pentru c i se apropie ast$i i lui ceasul odihnei 'inale i pedeapsa, ve$i, e 'atal... /entru gndul tu #un i mulumesc cu recunotin, dar e tot ce-i pot cere... i marianul lund conducerea aeros'redelului 'cu s ateri$m iar, ncet, pe Lun... (poi, deschi$nd aparatul meu $#urtor, se co#or, ncepu a scoate dintr-nsul tot ce i se prea inutil, toate cutiile golite, toate merindele grele, toate instrumentele, armele ucigtoare ce m cre$usem dator s le iau, cutiile grele cu cartu e, i n loc puse un pumn mare din pastilele lui hrnitoare, lampa lui de radiu, ndemnndu-m s plec... Rmsesem copleit n 'aa realitii, cu su'letul $#uciumat ntre dorin a de a-mi scpa viaa i ruinea de a comite o 'apt nedemn. % $guduii i, hotrt, $isei marianului< J ,u! i mulumesc, dar nu plec! >atalitatea ine+ora#il pe care tu o ve$i, eu o resping! &'era ta, o s o gsim, o s o dregem i mpreun, ca 'rai ne vom ntoarce, sau mpreun vom pieri! "oar nu moare

tot omul n ara lui, n patul lui, la adnci #trne e... /ier atia, hran de cor#i, pe cmpurile de mcel strine, la un loc cu sute, cu mii de cadavre mutilate, din am#i ia criminal a unui suveran ce ia impus voina supuilor... "e n-a avea cura0ul, soldat al tiinei, s n'runt contient i de #un voie moartea pentru ea i s nving sau s pierB... t despre tine, aeros'redelul meu drag, de ce te-a ine degea#a pe Lun pn la epui$area total a 'orei tale de $#orB /rin tine mai pot 'i de 'olos oamenilor, prin tine mi vor a'la de urm i ne vor veni poate ntr-a0utor... i dau drumul deci s te ntorci singur spre /mnt, ca sol a ceea este mai #un n su'letul meu. 8#oar ca visul, aducnd oamenilor nsemnrile acestea $ilnice ale mele. >ie ca n $#orul tu s ca$i pe pmntul romnesc iu#it ce nu mi-e dat s-l mai srut o dat, iar vou, oamenilor, v iert #at0ocurile, apatia voastr, v druiesc din toat inima inven iile mele, puinul ce tiu... (a se ncheia 0urnalul de #ord al romnului cuceritor al Lunii.