1 la 1 cu LeBron James tefan Bolea Pe unul din cele 16 de terenuri de baschet ale unui liceu din Manhattan, Cosmin

Lzrescu, fiul de 17 ani al unor imigrani romni, i nce!ea a "#$a !artid de 1 la 1% &uca att de bine, nct muli i ntreru!ser meciurile i se a ezar s$i urmreasc 'ocul% (e adunaser cam )* de s!ectatori ocazionali% +,ea "" de ,ictorii consecuti,e, dar de data asta sorii !reau m!otri,a sa% +d,ersarul su, un negru de 1%-. /cam cu ) centimetri mai nalt dect Cosmin0 conducea cu . la 1% Cosmin l !lagie n sinea sa intenionat !e &im Morrison1 !ublicul s$a adunat aici s m ,ad !ierznd2 3ra obosit i ceru un time$out, s bea ni te 4atorade i s$ i consulte !e 5indle colecia de (un$6zu, Machia,elli, i 7audelaire% Cei doi !rieteni a!ro!iai, care nu se mirau c un ti! cu 89 de a!roa!e 1.*, ce a renunat la liceu, !entru c se simea ne,alorizat ntre ,alurile de mediocritate ale colegilor si, !oate s 'oace baschet att de bine, l ncura'ar discret% (amuel i s!use1 :;nc mai ai o ans% <ar trebuie s$i mbunte ti 'ocul din a!rare=> Charlie l !lagie /tot intenionat, era o referin arhicunoscut n cercul lor0 !e +l Pacino din The Devils Advocate1 :Ma?be it@s ?our time to lose%> Cosmin i a!ro! tacit, i trase rsuflarea /'uca de a!ora!e 6 ore, cu minime intermitene0 i se ntoarse !e teren% Ci,a din s!ectatori l ncura'ar, ali !ri,eau foarte concentrat n tcere% 3ddie, malacul negru, a,ea mingea A i mai trebuiau # atacuri reu ite ca s$i ntreru! seria nemaiauzit a lui Cosmin% Bcu un cross$o,er, o fent de dibling n stng, se nchise n unghi i arunc din cdere !este bloca'ul cam indolent al lui Cosmin1 -$1% Charlie se gndi1 :6he !oint of no return%> 3ddie se gndi1 :;nc una i am set$1%> Cosmin nu gndi nimic i faa sa !rea resemnat, de i cei care$l cuno teau !uteau s$ i dea seama c acesta este un looC n eltor% 3ddie !rinse cura', nu$l btuse !e Cosmin niciodat i muli l considerau o legend al acelui teren de baschet, cu momente de geniu n care ri,aliza cu cei mai buni din DC++% Pcat c nu a,ea liceul, !utea s fie sigur draftat% 3ddie fcu un dribling n fa i sri la slam$dunC% ; i subestima ad,ersarul i ,roia s ncheie n for i s!ectaculos% Cte,a gagici din !ublic oftar cnd, 3ddie, asemenea unui Ethello dezlnuit, cu detenta sa !erformant de a!roa!e 1%F* sri la slam% (ur!rinztor, asemenea unui 6itus +ndronicus, care cu o mn te !ofte te la mas, cu cealalt te hrne te cu str,urile familiei tale, Cosmin l bloc !e !anou, a!oi recu!er% 3ddie era uimit1 bloca' G recu!erare, cnd el mai a,ea dou atacuri, cnd auzea de'a !ro,erbiala muzic a ,ictoriei= Cosmin nici nu se mai chinui !rea tare, ie i din cciul i fcu un sto!$ shoot !erfect, direct n lanurile co ului liceului% "$-% La urmtoarele faze, Cosmin i doz eforturile i nici mcar nu atac1 nscrise 6 co uri din sto!$shoot, obosindu$ i ad,esarul cu dribling$uri, care !reau c l nde!rteaz de co i aruncnd din unghiuri moarte% (!ectatorii erau din ce n ce mai eHcitai, urmrind aceast in,ersare a ra!ortului de fore /dar i re,enirea im!eratorului din Manhattan0% In !rocent nesemnificati, din ei erau chiar sictirii de 'ocul de e,itare al lui Cosmin, care nu mai ataca, ci arunca !erfect, dar tot mai de!arte de co % .$-% (to!$shoot !entru egalitate% <e data asta 3ddie, cu fizicul su su!erior nu mai nghii !ilula, mirosind de'a strategia lene i mecher a lui Cosmin i$l bloc !e acesta, unde,a n stnga co ului, n a!ro!ierea liniei de trei !uncte% Biind mai agil, Cosmin recu!er, i trecu mingea ad,ersarului su !rintre !icioare i cu un ultim efort, egal !rintr$un la?$u! sim!lu% <e la -$1 la -$-, 3ddie era mai degrab frustrat i i dori mcar s !un ni te ca!ace urte, la limita fault$ului, antici!nd c ad,ersarul su se ,a scoate cu sto!$shoot$uri !duchioase% Cosmin se gndi la asta, ,znd !ri,irea du mnoas de lu! a lui 3ddie i i schimb automat tactica% Ericum ,roia s ncheie frumos, !entru !ublic% -$-% Cosmin i nce!u seria de

dribling$uri ener,ante i n eltoare, tot mai de!arte de co 1 se ndre!ta s!re centrul terenului, s!re limita lui, dar 3ddie se inea de el ca un !oliai de frontier sau un controlor de autobuz% Ca la tangou, dar in,ers, Cosmin nce!u s dac doi !a i nainte, unul na!oi1 acum erau la linia de #1 Cosmin dribla n s!ate, iar 3ddie era m!lntat n 'urul lui, cu cea mai agresi, a!rare de care era ca!abil% Cosmin fcu fent de dribling, 3ddie !orni du! fent, iar ad,ersarul lui arunc mingea cu !mntul n !anou, ntorcndu$se #6* de grade !e lng 3ddie i aruncndu$se ntr$un slam$dunC slbatic% (!ectatorii erau n urale, de'a -*J filmau, unii i scoaser la!to!$urile i u!loadau n direct !e ?outube% Ericum era o faz im!osibil1 a,eai ne,oie de reluare ca s nelegi ce s$a ntm!lat% Bent, self$alle?$oo! K la 6rac? Mc4rad? i e,itarea ad,ersarului !rin !iruet% Profitnd de buimceala ad,ersarului, care credea c 'oac cu un eHtraterestru, la ultima faz, Cosmin arunc un sto!$shoot sim!lu, !este bloca'ul mai mult simbolic al lui 3ddie i ncheie a "#$a !artid consecuti, cu 11$-% + doua zi, Cosmin era de'a star !e ?ou tube% Primise o grmad de mailuri i sms$uri de la fani% (e ntinse n !at i citea Martin Leidegger, cnd i sun telefonul1 :(alut, m numesc &ames E@7rian i fac recrutri !entru D7+% +m ,zut cele "# de filmulee !e ?outube% 3 ti un ade,rat geniu2> :Du sunt la liceu, am renunat2> :(unt con,ins c se !oate rezol,a cum,a% 3 ti, la cei 17 ani ai ti, mult !este media 'uctorilor din D7+% +m ,rea s facem un meci !romoional cu tine i cu unul din cei mai buni 'uctori din D7+2> :7ine, dac$i aducei la fostul meu liceu% 3u numai acolo 'oc2> :Cred c am !utea rezol,a i asta% Cu cine ai ,rea s 'ociM Ce s!ui de 5obe 7r?antM> :3 !rea btrn, l$a bate !rea ru2> +gentul rse zgomotos i continu1 :3i, nici chiar a a2 Pe cine$i dore ti tu atunciM> :Le7ron &ames2 Cred c le$a face n sfr it dre!tate celor de la Cle,eland, dac l$a umili=> +gentul continu1 :3Hcelent alegere2 Lzrescu ,s% Le7ron, ,iitor ,s% !rezent, cred c s$ar ,inde bine meciul acesta2> :+tunci ne$am neles2> ;n ziua meciului, Le7ron i !ri,ea manichiura !lictisit1 :&oc iar !e un teren de liceu, cu ce,a loser !entru sco!uri caritabile% 7ine c !rimesc ,reo . milioane !entru a$mi mi ca curul !n aici>% Nmbi, ca !entru sine1 :;s curios dac ad,ersarul meu !rime te destul !entru un hamburger i un shaCe%> Oreo 16 tele,iziuni i fiHaser carele !entru transmisii n direct /inclusi, PPE 6O Pomnia, care !rezentau meciul ca lu!ta dintre (f% 4heorghe i 7alaurul0, terenul liceului era ticsit de su!erstaruri de la Loll?Qood i de scouteri din D7+% ;nainte de a a'unge !e teren i de a$ i nce!e nclzirea, Le7ron fusese inter!elat de agentul su1 :Oezi, nu$l bate !rea ru = Las$l s bage i !e el ,reo ) co uri2 &oac a a, cam la 6*J% 8t@s 'ust some Cid2> Le7ron rse su!erior1 :7ineneles, s crem un !ic de sus!ans !entru tele,ziune% In !ic de dram2> Cnd intr !e teren, Le7ron fu !rimit ca un gladiator roman, cu o,aii dar i cu n'urturi din inim% Cosmin se nclzea de'a% <du mna cu !u tiul, care era cu ,reo 1* ani mai mic ca el i cu 1* cm mai scund% Le7ron se gndi s nu$l traumatizeze !rea tare% Ozuse el cte,a filmulee cu Cosmin !e ?outube, dar nu fu tare im!resionat% :La urma urmei, dac ar fi eHistat ?outube !e ,remea cnd a,eam eu 1# ani, acum a fi fost de'a sanctificat2> Le7ron se considera un titan, un zeu !rintre oameni i a,ea im!resia c mi crile sale influeneaz noile tehnologii media1 P( #$ul se modula du! harul lui eHce!ional% Ri la o adic, nu gre ea !rea tare% ;n ultimul meci din D7+, marcase 7 co uri de # !uncte n !relungiri, " de a!roa!e de la mi'locul terenului% 3ra obi nuit s fie adulat, contro,ersat, di,inizat% 3ra, de asemenea, obi nuit s$ i subestimeze toi ad,ersarii% Pentru c nu se gndea !rea mult la ei1 n$a,eau cum s$l o!reasc !e Le7ron2>

Primul atac1 1 Le7ron, cu larghee, l ls !e Cosmin s ncea!% 3l era cel deza,anta'at% &uca cu cel mai mare baschetbalist din lume% Cosmin nce!u dribling$urile, Le7ron sttea de!arte, nici nu se sinchisi s se a!are !rea atent1 1$*, "$*, F$*% Dumai din sto!$shoot% La al !atrulea co , Le7ron chiar sri la ca!ac cu toat fora i energia sa, dar Cosmin arunc din cdere i cum,a din drea!ta, din unghi im!osibil% Ri se fcu F$*% Mulimea era m!rit1 unii urlau de bucurie, alii se ntrebau dac meciul e cum,a trucat% <ubiile acestora din urm se risi!ir, cnd ,zur faa suferind a lui Le7ron% :Cum a marcatM 3ra im!osibil2 6rebuie s m concentrez2 <estul cu 'oaca2> La faza urmtoare, Cosmin l dribl fin !e Le7ron dar la la?$u!, fu trntit urt la !mnt de ad,ersarul lui, care era cu #* de Cile mai greu ca el% Mulimea era de !artea ,ictimei% Comentatorul de la CDD1 :E mane,r murdar de Qrestling a lui 5ing &ames2> Cosmin relu atacul du! ce se terse de snge i !raf, dribla cu s!atele la Le7ron1 interce!ia era n aer, cnd Cosmin arunc cu s!atele la !anou, sfidnd orice !osibilitate de bloca'1 )$*% <e'a, agentul lui Le7ron i fcea !robleme1 :S6BM 8s this for realM> Le7ron ceru time$out% Consilierul lui !sihologic ,eni lng el, dar star$ul l ignor total% Dici nu auzi ce bria% (e gndi1 :Co!ilul e n eltor% Du e bun, dar e foarte mecher% Pn la #$*, l$am lsat /Du$l lsase dect !n la 1$*0% <ar e )$* de'a i trebuie s$i iau mingea% 7ag !ula, doar o interce!ie s fac i s ,ezi c bag 11 dunC$uri consecuti,e% Le dau numai cu !anoul sau cu !ase !rintre cracii lui% ;i iau eu mingea la fraier=> Cosmin nu$i auzi gndurile dar i le intui !erfect1 :<ac !ierd mingea, !ierd meciul% Du te !oi a!ra la Le7ron% 6rebuie s fac n a a fel nct s ne se !oat a!ra el la mine%> (to!$shoot 6$ *% 7$*% Le 7ron, la urmtorul atac, fcu al doilea fault urt, ultragiind toat +merica% (e aruncase cu cotul n ceafa lui Cosmin, care czu ru, nu nainte de a nscrie !rin la?$u!% .$*% Le7ron a,ea fa de boHer, care se tot retrage ntr$un col, sau de taur, care este atacat de o mie de toreadori deodat% +l doilea time$out al su!erstarului1 :;l omor !e fraier2 ;l omor2> Cosmin1 :;nc trei atacuri=> (to!$shoot1 incredibilul 1*$*% Minge de meci% Le7ron era ntr$o eHcitare ner,oas teribil% Du se mai simise a a din !rimul an al su din D7+, cnd simea c are de demonstrat ce,a% 3ra umilit i ne!utincios% Cosmin fcu fent de !trundere, Le7ron merse o fraciune de secund !e fent, a!oi re,eni, n tim! ce +leH arunc la co de la ,reo metri% <u! ce aruncase de'a mingea /cum s$a ,zut !e reluare i a fost comentat cu indignare la toate tele,iziunile s!orti,e din lume0, +leH simi cum i se !rbu e te cartierul n ca!1 Le7ron :alunecase> intenionat !e el% 11$*% Le7ron !ierduse !entru !rima dat n ,iaa lui matur un 1 la 1, dar mcar l bu ise bine !e !u ti% :(!er c are asigurare medical bun%> ;nainte de a le ina, sute de re!orteri se re!ezir la Cosmin, s!re a nregistra declaraia cam!ionului1 :Cum ai reu it s$l bai !e cel mai bun 'uctor din lumeM> Dimeni nu nelese !e moment1 :Nenon, 8 did it for ?ou2> La s!ital, Cosmin i re,enea ncet dar sigur du! contuzia cerebral u oar, !ro,ocat de Le7ron% <eclaraia sa cu Nenon era !e toate canale, !rofesori de elenism de la Lar,ard eH!licau !aradoHurile logicii clasice% Ri declaraia lui Le7ron era !este tot, urla furios1 :L$am lsat2 + fost un blat !entru di,ertisment% (au ,oodoo, ce ,rei ,oi%> Ri cnd re!orterii rdeau bat'ocoritor1 :Ericum, ,reau rematch2> Cosmin not lini tit n 'urnal, un 'urnal care se ,a ,inde ntr$o zi mai bine ca (un$6zu1 :Lecia am n,at$o cnd am re,enit la 1$- ca s c tig cu 11$-% ;n !rimul rnd ad,ersarul meu se relaHase, i ie ea totul i !resimea ,ictoria, oricte de bun a fi fost eu% <ar eu m$am schimbat la 1$-% 3l a rmas n fostul lui film% +m zis1 nu mai !ierd nici o minge% Ri a a a fost% <ac nu !ierd mingea, dac nu !ierd atacul, !ot s bat nu cu 11$-, ci cu 1**$-, cu T $ -% <ac !ierdeam un singur atac, m$a fi demoralizat i mai mult, ad,ersarul ar fi simit gustul sngelui i a fi !ierdut totul% 3senial era c scorul nc mi !ermitea re,enirea1 era -$1, nu 1*$1% ;ntre -$1 i 1*$1 sunt o mie de inter,ale% 3senial este s$ i re,ii !e marginea abisului, nu cnd e ti de'a cu un !icior n groa!% +ltfel s!us1 i mai

aminte ti filmul acela cu uni,ersurile !aralele n care &et Li a'unge n infernM &et Li nu ar suferi n infern, i$ar bate !e toi% + a cnd stteam i eu n metrou, care era full ca de obicei i a,eam # locuri libere n !rea'ma mea% Dimeni nu !utea s stea lng mine, !entru c m uitam la ei urt i amenintor% Du la toi deodat, la unul cte unul, n a a fel nct nici mcar nu ndrzneau s$ i doreasc s stea lng mine% Care este legturaM Poi s$i nfrngi toi ad,ersarii din lume, dac e ti bun lu!ttor i i iei unul cte unul% Poi s bai 1***, 1****, 1 miliard% Inul cte unul% Du ,ei obosi, ci !uterea ta ,a cre te cu fiecare nou ,ictim% <e ce l$ am btut !e Le7ron, care e un 'uctor de 1* ori mai bun ca mine, mai bun ca oricine, dac e !n acoloM Du !entru c m$a subestimat, sur!riza a dis!rul la F$*, ci !entru c nu i$am dat nici o ans2 <ac !ierdeam o minge, !ierdeam tot meciul2> 6elefonul lui Cosmin sun din nou1 :(unt agentul lui (haUuille E@Deal% + te!tai o cli!, , fac imediat legtura cu domnul E@Deal%> :(alut Cosmin2> :(alut (haU2> :Orei s 'oci 1 la 1 cu mine la 7ostonM> :+sta da !ro,ocare=>, gndi Cosmin i surse ncntat%