Politica de concuren

Concentrrile economice

Concentrarea economic
spre deosebire de o nelegere, care reprezint un acord ntre ntreprinderi independente din punct de vedere juridic, n cazul unei concentrri, structura intern a acestora se modific iar raporturile de proprietate se schimb. Concentrrile pot mbrca diferite forme, precum fuziuni, participri, ntreprinderi comune, etc, toate aceste forme implicnd o modificare a raporturilor de proprietate. Tratatul CEE din 1957 nu coninea nici un fel de prevederi privind controlul concentrrilor (principala explicaie fiind legat de faptul c n anii 50, concentrrile trans-frontaliere erau rare i greu realizabile din punct de vedere juridic; ca atare, controlul concentrrilor a fost considerat un domeniu mult prea sensibil pentru a fi comunitarizat).

Concentrarea economic
Principale evoluii pot fi sintetizate astfel: n primele dou decenii, Comisia a stabilit treptat, dar foarte lent, competene n ceea ce privete concentrrile de dimensiuni comunitare. Iniial, Comisia a considerat c aplicarea Art.82 privind problema concentrrilor va trebui judecat n funcie de fiecare caz. Astfel, comisarul cu probleme privind concurena, Von der Groeben, declara n faa Parlamentului European, la 16 iunie 1965: Cu ct o firm ocupnd o poziie dominant se apropie mai mult de situaia de monopol (prin nelegerile realizate cu o alt firm), punnd n discuie libertatea de alegere i de aciune a furnizorilor, cumprtorilor i consumatorilor, cu att mai mult exist o probabilitate mai ridicat ca aceasta s intre, datorit concentrrii, n zona abuzurilor.

 n scurt timp ns, pe fondul fluxurilor masive de capital venite dinspre SUA, care profitau de avantajele oferite de noul spaiu economic creat n spatele TVC, firmele europene au contientizat faptul c dimensiunile lor sunt mult mai mici n raport cu cele americane, fapt care reducea puterea lor competitiv pe pia. La nceputul anilor 70, s-a ridicat astfel o nou problem: necesitatea creterii rapide, dar controlate, a numrului de concentrri n spaiul comunitar. ntre 1962 i 1970, n Comunitatea celor ase, numrul concentrrilor a trecut de la 173 pe an la 612 pe an (deci o cretere de peste 3,5 ori). - Decizia CEJ din 1973, n cazul Continental Can, a deschis calea ctre controlul ex post, oferind susinere procesul de control al concentrrilor prin intermediul deciziilor CEJ;

Afacerea Continental Can

O societate american, Continental Can, i-a asigurat, prin intermediul filialei sale belgiene, Europemballage Corp., controlul asupra celui mai mare productor german n domeniul ambalajelor metalice uoare (cutii de conserve) i nchideri metalice (capace de borcan, etc.). Dup aceea, grupul american a obinut participarea majoritar la primul fabricant de ambalaje din Benelux. Rezultatul a fost c, n acea perioad, societatea american respectiv nu mai avea practic concureni n zona de NE a Pieei Comune pentru acest tip de articole, deoarece erau articole uoare, pe care nu era rentabil s le transpori dincolo de anumite distane. Comisia a constatat aici manifestarea unui abuz de poziie dominant. Continental Can a sesizat Curtea deJustiie, prezentnd urmtoarele argumente: articolul 82 (fost art 86) nu permite cenzurarea, ca abuz de poziie dominant, a faptului c o firm, fie ea i dominant, cucerete cea mai mare parte a unei alte firme din acelai sector, chiar dac acest lucru duce la reducerea concurenei.

 Comisia nu putea dect s se bucure de aceast cerere care clarifica astfel problema dac articolul 82 o autorizeaz s intervin n acest domeniu al concentrrilor. Curtea de Justiie a pronunat o hotrre n februarie 1973, din care sunt de reinut urmtoarele aspecte: Interdicia nelegerilor enunat de Art.85 nu ar avea nici un sens dac Art.86 ar permite ca asemenea comportamente s devin licite atunci cnd se materializeaz ntr-o integrare a firmelor. De altfel este susceptibil s constituie un abuz i faptul c o firm n poziie dominant i ntrete aceast poziie, nepermind dect existena unor ntreprinderi dependente.

 - n iulie 1973 Comisia a prezentat o prim propunere de reglementare privind controlul concentrrilor. Propunerea original viza dou aspecte: 1. erau declarate incompatibile cu Tratatul operaiile de concentrare care duceau la apariia de obstacole n calea unei concurene efective, n msura n care comerul ntre statele membre era susceptibil de a fi afectat. Operaiunile de mai mic amploare, care nu erau susceptibile a genera asemenea efecte, erau excluse de la aplicarea acestei reguli, n msura n care nu depeau anumite criterii cantitative predeterminate (exprimate n cifra de afaceri i ponderea pe pia a firmelor participante). 2. operaiunile de concentrare care depeau un anumit nivel (definit n cifra de afaceri total) trebuiau n prealabil notificate.

 Pentru Comisie, notificarea i interzicerea erau dou elemente distincte: o operaiune de concentrare, care nu a fost notificat n prealabil, putea fi interzis, n vreme ce o operaie de concentrare supus unei notificri prealabile putea fi autorizat. Iniial, Consiliul nu a fost de acord cu aceast propunere, propunerea fiind modificat ulterior de Comisie de mai multe ori, astfel nct, la nceputul lui 1989 se propunea a asea modificare.

Regulamentul 4064/89 privind controlul operaiunilor de concentrare

stabilete c: operaiile de concentrare de dimensiuni comunitare, care creeaz sau ntresc o poziie dominant i care au drept consecin mpiedicarea concurenei efective pe piaa comunitar sau ntr-o zon semnificativ a acesteia, trebuie declarate incompatibile cu piaa comun. Concentrarea apare atunci cnd o firm obine controlul exclusiv asupra altei firme sau asupra unei firme pe care o poate controla alturi de alte firme sau atunci cnd mai multe firme preiau controlul unei ntreprinderi sau creeaz alta nou. O operaiune de concentrare este de dimensiune comunitar atunci cnd: - cifra de afaceri total realizat pe plan mondial de toate ntreprinderile vizate este superioar valorii de 5 miliarde euro, - cifra de afaceri total realizat n cadrul Comunitii de cel puin dou din ntreprinderile vizate, reprezint o valoare mai mare de 250 milioane euro, condiia fiind ca fiecare din ntreprinderile vizate s nu realizeze mai mult de 2/3 din cifra lor de afaceri, n interiorul unuia i aceluiai stat membru.

 Concentrrile vizate prin Reglementare trebuie s fie notificate ctre Comisie, care dispune de un termen limitat pentru a se pronuna. S-a estimat faptul c numrul cazurilor ce vor trebui examinate va fi de 40-50 pe an, fapt care s-a verificat. Atunci cnd respectivele concentrri nu rspundeau acestor criterii ele erau supuse controlului autoritilor naionale.

 Primul refuz al unei concentrri a vizat proiectul de achiziie de ctre Aerospatiale a societii canadiene De Havilland. La finele anului 1991, Comisia a respins proiectul de achiziie, de ctre Societatea Aerospatiale (Frana) i Alena (Italia), a societii canadiene De Havilland, care aparinea firmei Boeing, sub motivul c aceast concentrare putea antrena apariia unei poziii dominante pe piaa avioanelor de transport regional turbopropulsate. Aceast concentrare i-ar fi oferit concentrrii Aerospatiale- Alena De Havilland 50% din piaa mondial i 67% din piaa comunitar a avioanelor de transport regional, 63% din piaa mondial a avioanelor de 50 de locuri i 75% din cea a avioanelor de 70 locuri. Aceast prim respingere a trezit vii reacii i Parlamentul european a fost obligat s voteze o rezoluie prin care s fie luai n considerare mai muli factori pentru analiz, nu numai criteriul privind aprarea concurenei.

 Ulterior (n 1997), Regulamentul a fost amendat, astfel nct pragul agregat la nivel mondial a fost redus la 2,5 miliarde euro iar pragul individual, pentru cel puin 2 companii comunitare a fost redus la 100 milioane euro. ncepnd cu 1 septembrie 2000 a fost introdus o procedur simplificat (decizia se ia la finele perioadei de examinare, de 1 lun), pentru operaiunile care respect urmtoarele criterii:

 - dou sau mai multe firme care obin controlul n comun asupra altei firme care nu exercit sau nu intenioneaz s exercite alt tip de activitate dect neglijabil, pe teritoriul SEE (Spaiului Economic European); cifra de afaceri a firmei comune i valoarea total a activelor cedate firmei comune sunt inferioare valorii de 100 milioane euro pe teritoriul SEE; - nici una din prile implicate nu exercit activiti comerciale pe aceeai pia a produsului sau pe aceeai pia geografic (relaii orizontale), sau pe o pia a produsului situat n amonte sau aval, pe care opereaz o alt parte a concentrrii; - dou sau mai multe concentrri exercit activiti comerciale pe aceeai pia a produsului i pe aceeai pia geografic sau pe o pia a produsului situat n amonte sau aval de piaa produsului pe care o alt parte a concentrrii i exercit activitatea, condiia fiind ca, prile de pia cumulate s nu depeasc 15% n cazul relaiilor orizontale i 25% n cazul relaiilor verticale.

Fuziuni
Autoritile din domeniul concurenei se asigur c asocierile de ntreprinderi nu genereaz dezechilibre pe pia, care ar putea denatura concurena sau care ar putea crea abuzuri de poziie dominant. ntreprinderile mari care doresc s fuzioneze sau s se asocieze trebuie s solicite n prealabil acordul Comisiei Europene i s pun la dispoziia acesteia informaiile necesare pentru a putea lua o decizie n acest sens.

De ce trebuie autorizate fuziunile la nivel european?

Aceast practic permite ntreprinderilor care i desfoar activitile economice n mai multe state membre s obin o autorizare unic pentru toate fuziunile. Gruparea activitilor permite operatorilor economici s creeze noi produse ntr-un mod mai eficient sau s-i reduc costurile de producie i distribuie. Astfel, concurena crete, iar consumatorii beneficiaz de produse de mai bun calitate, la preuri mai echitabile. ns unele fuziuni pot reduce concurena, mai ales atunci cnd acestea au drept rezultat apariia sau consolidarea poziiei unei ntreprinderi dominante. O astfel de situaie i poate afecta pe consumatori, care vor plti preuri mai mari, vor beneficia de o ofert redus i de mai puine inovaii.

Ce tip de fuziuni are n vedere Comisia European?

Comisia European examineaz toate fuziunile care ar duce la crearea unei ntreprinderi a crei cifr de afaceri anual la nivel mondial i european depete anumite plafoane prestabilite. Fuziunile care se situeaz sub aceste plafoane pot fi evaluate de autoritile naionale competente. Aceste reguli se aplic tuturor fuziunilor, indiferent de locul n care companiile care fuzioneaz i au sediul social sau sediul central, i desfoar activitatea sau unde se afl unitile lor de producie. Motivul este acela c piaa european poate fi afectat chiar i de fuziuni ale unor ntreprinderi cu sediul n afara UE, dac acestea i desfoar activitatea n Europa. De asemenea, Comisia poate examina i fuziunile care i sunt aduse la cunotin de autoritile competente din statele membre. Iniiativa poate aparine ntreprinderilor care fac obiectul fuziunii sau autoritilor naionale. n anumite condiii, Comisia poate nainta un caz de fuziune unei autoriti naionale din domeniul concurenei.

n ce condiii sunt interzise sau autorizate fuziunile?

Sunt interzise fuziunile care ar putea limita n mod semnificativ concurena n UE. Aceast msur este luat pentru a proteja ntreprinderile i consumatorii, care s-ar putea confrunta cu creteri de preuri sau oferte limitate. Fuziunile pot fi interzise, de exemplu, dac prile implicate sunt concureni importani ca dimensiuni sau dac operaiunea n cauz ar slbi considerabil concurena efectiv de pe o pia, n special prin crearea sau consolidarea unui juctor dominant. Fuziunile sunt acceptate atta vreme ct Comisia recunoate faptul c aceast operaiune nu ar frna concurena.

Autorizaie condiionat
Comisia European poate autoriza condiionat o fuziune dac prile implicate se angajeaz s ia msuri pentru a preveni o eventual denaturare a concurenei. Aceste ntreprinderi se pot angaja s vnd o parte din compania rezultat n urma fuziunii sau s acorde licen pentru tehnologia utilizat unui alt actor economic de pe pia. n cazul n care Comisia este convins c angajamentele luate vor menine sau vor restabili concurena pe pia, va aproba fuziunea i va monitoriza ntreprinderile implicate. Dac aceste ntreprinderi nu-i respect angajamentele, Comisia poate interveni.

Exemple de fuziuni examinate de COM

Fuziuni n domeniul farmaceutic La COM au fot notificate dou mari fuziuni: - Sanofi /Synthlabo - i Pfizer/Pharmacia. COM a concluzionat c ambele fuziuni au efect negativ asupra concurenei, deoarece limiteaz posibilitatea ca pacienii s aib acces la o gam suficient de larg de medicamente. n ambele cazuri, prile implicate au acceptat s transfere unele dintre produsele lor, ctre competitori, propunere considerat de COM acceptabil. n cazul Sanofi /Synthlabo , printre produsele transferate sau vndute au fost vitamina B12 , comercializat Delagrange, unele antibiotice, sedative. n cazul Pfizer/Pharmacia, s-a fcut transferul unor produse n dezvoltare, care puteau s concureze cu Viagra.

Fuziuni n domeniul alimentelor/bunurilor de larg consum n prim faz, COM a concluzionat c fuziunea dintre Unilever i Bestfoods poate reduce concurena pentru supe instant, sosuri pentru paste, gemuri i alte produse, pentru ntreg teritoriul UE. Aceasta ar fi redus posibilitatea de alegere a consumatorilor i putea duce la creterea preurilor Prile au propus vnzarea unei pri de 1 miliard EURO ctre concuren. Pentru fuziunea Wella i Procter & Gamble, COM a concluzionat c se reduce concurena pentru produse cosmetice n Irlanda, Suedia i Norvegia. Pentru a repara efectele fuziunii, prile au acceptat s vnd concurenei licenele Herbal Essences, Silvikrin i Catzy ctre competitori din aceste ri.

Fuziunea TotalFina i Elf Aquitaine Aceste firme erau firme importante n Frana, fuziunea lor ducea la apariia unor distribuitori independeni de combustibili i trebuia s reduc preul la pomp. Totui fuziunea ducea la deinerea a 60 % din staiile de benzin din Frana, oferind i o poziie important pentru LPG. COM a apreciat c este vorba despre atingerea unei poziii prea mari pe piaa Franei, cu consecine de cretere a preurilor. TotalFina/Elf a propus vnzarea a 70 de staii ctre firmele concurente. Pe aceast baz COM a putut da o aprobare condiionat.

Reforma politicii n domeniul concurenei / concentrarii

Modernizarea Reglementrii 17 Reglementarea 17, care are deja o vechime de 40 de ani, a suferit mai multe modificri: prin adoptarea Regulamentului 1/2003, respectiv: a) pentru prima dat n istoria UE, sunt mputernicite autoritile naionale, inclusiv tribunalele naionale, s aplice exceptrile conforme cu Art.81(3) mpreun cu interdiciile prevzute de Art.81(1) i 82. Acordarea exceptrilor a reprezentat ntotdeauna o prerogativ a Comisiei. b) Pentru prima oar, autoritile naionale au obligaia s aplice legislaia comunitar n locul celei naionale ori de cte ori comerul frontalier este afectat; c) Pentru prima dat, autoritile naionale au obligaia s consulte Comisia nainte de a lua orice decizie; d) Pentru prima dat, tribunalele naionale trebuie s nainteze Comisiei copii dup decizii; e) Comisia va avea dreptul s apar n faa tribunalelor naionale; f) Cei 40 de ani de notificri prealabile vor lua sfrit.

Acest lucru asigur: a. pe de o parte, descentralizarea sistemului, prin nlocuirea principiului autorizrii prealabile a nelegerilor, cu cel al exceptrilor legale, n cazul n care acestea sunt conforme cu reglementrile Tratatului (Art.81), ceea ce d dreptul autoritilor din domeniul concurenei din rile membre s decid n cazul exceptrilor (Art.81/3); b. pe de alt parte, o aplicare uniform a reglementrilor comunitare, deoarece Comisia i conserv puteri de decizie importante, precum exceptrile pe categorii, deciziile individuale, formularea de linii directoare, sunt ntrite capacitile acesteia de inspectare i se urmrete realizarea unei cooperri sistematice dintre autoritile naionale i Comisie.

Reforma Regulamentului privind concentrrile Obiectivul modificrilor propuse n legtur cu acest nou Regulament vizeaz creterea transparenei procesului de decizie. n acest scop, reforma propus n vara anului 2000 ntr-un raport al Consiliului i apoi, lansat oficial prin publicarea Crii Verzi, n decembrie 2001, prevede un ansamblu de msuri, printre care, se detaeaz prin importan:

 sunt ameliorate criteriile de apreciere a operaiunilor de concentrare, prin ameliorarea testului dominanei. Noul test permite mai buna analiz a efectelor concentrrilor, efecte care scpaser testului anterior. Astfel, efectele create de o concentrare sunt considerate de o manier favorabil atunci cnd efectele pozitive vor depi consecinele potenial negative ale operaiei. msuri care ofer prilor notificante garania c argumentele i angajamentele lor, prezentate pentru a rspunde obieciilor Comisiei, vor fi luate n considerare. Astfel, n plan intern, sistemul checks and balances va fi considerabil ntrit, att datorit unei expertize economice superioare ct i datorit unui sistem de passage sur le grill pentru toate anchetele n faza a II-a. Redistribuirea competenelor ntre Comisie i statele membre este clarificat Asigurarea unui control jurisdicional mai eficace i mai rapid, care s se sprijine pe ntrirea resurselor Tribunalului de Prim Instan i Curii de Justiie.

 n decembrie 2002, Comisia a adoptat un pachet de reforme menite s contribuie la procesul de reform a legislaiei n domeniul concentrrilor. Reforma aduce n prim planul ateniei analiza economic a fenomenului, ntrete sistemul de verificare i control, precum i dreptul prilor implicate n concentrare de a fi ascultate pe parcursul investigaiilor. De asemenea, reforma propune adoptarea unui nou regulament, conform cruia va exista obligaia de a fi consultat att Consiliul de Minitri ct i Parlamentul European. Consiliul a discutat noul regulament pe parcursul anului 2003, noile reglementri procedurale au intrat n vigoare la 1 mai 2004.