Michel Zevaco Marchiza de Pampadour V BlankCd

Michel Zvaco
Proiect RI Colecia "Michel Zvaco"
Capitolul I
Nu vom mai merge n pdure
Luminoas i senin, acea dup amia! de octom"rie a anului #$%% prea a &i o sr"toare a cerului, cu !"orul s'etat al psrilor de a lun'ul 'ardurilor vii, cu noriorii al"i cltorind pe imensitatea al"strie a cerului, cu pudr aurie a ra!elor de soare (n aerul curat i proaspt (n care se simeau miresmele i &iorii toamnei) Pe drumul de muchi i &run!e moarte ce ducea de la *rmita'e la +ersailles , de la umilele coli"e acoperite cu paie la maiestuosul colos din piatr ,, (nainta &r 'ra" un cavaler cu trupul le'nat de mersul capricios al roi"ului su nervos i suplu) Cu plria pus m-ndru pe o spr-ncean, cu spada &in at-rnat la old i lovindu se uor de crupa calului, su"ire, ele'ant, &oarte t-nr, pr-nd a nu avea mai mult de dou!eci de ani, cu o (ndr!neal nepstoare (ntiprit pe chip, cu privirea ar!toare i puin maliioas, sur-dea soarelui care co"ora spre apus, (n spatele &run!iului ru'iniu, pe cerul de un a!ur mtsos. sur-dea &rumoasei pduri (nvem-ntate (n splendoarea autumnal. sur-dea &etei ce trecea, 'raioas, drumul. sur-dea ranului ce i m-na, &redon-nd, calul. (i sur-dea siei, vieii i viselor sale &ericite))) /n &aa lui, la vreo mie de pai, mrluia un "r"at cu un cioma' din lemn tare (n m-n) *ra (nalt, deirat i col"uit) Pornise la drum dis de diminea, venind nu se tie de unde , de &oarte departe, &r (ndoial , i, (ndrept-ndu se poate spre un destin ele temut))) 0rumeul nostru se opri "rusc (n dreptul heleteului))) /n &aa ochilor si, (n mi1locul luminiului, (n &astuosul decor al acelui minunat col de pdure, o apariie plin de 'raie i de &armec) 2 t-nr &at))) o minune (nc-nttoare))) su"ire, mldie, armonioas, cu ten de side& i de ro!e, cu o "o'at coam de pr vaporos))) &rumoas de i tia rsu&larea (n rochia cu 1upoane din mtase ro!, (n estura crora strluceau mici tranda&iri esui cu &ir de ar'int, cu un "uchet de tranda&iri prini de corsa1))) un pastel (nsu&leit) R-dea (n hohote, aplecat uor spre o du!in de &etie care o (ncon1urau, cu oruleele (n de!ordine, ciu&ulite, cu mutrioare tren'reti, 'l'ioase i 1ucue))) iar ea le !icea3 4 2h5 6iine nesioase5 0emonul dansului v stp-nete de la v-rsta asta &ra'ed5 Cum, domnioarelor, mai vrei un tur7))) 4 0a, da))) 8eanne, scump 8eanne))) (nc un tur5))) 4 9ine, &ie5 :i iat un c-ntecel pe care l am compus pentru voi ieri, pe drumul de (ntoarcere) :i (n timp ce micuele se luau de m-n, ea, cu o voce melodioas i ptrun!toare, c-nta3
Marchiza de Pompadour
Nu vom mai merge n pdure, laurii au fost tiai, Pe frumoas care vine o primim n dans? :i atunci hora, 1ucat pe o at-t de &rumoas melodie, creia trecerea a o uta cinci!eci de ani nu i a micorat popularitatea printre copii, se (ntinse pe mar'inea lacului, punctat de r-setele cristaline ale &etielor))) 8os, pe drumul acoperit de &run!e i de muchi, venea, netemtor, t-nrul cavaler))) O primim n dans? Intr-n hor ine pasul! 0intr odat, hora se sparse) R-setele (n'hear pe "u!ele amuite) 0rumeul col"uit iei dintr un tu&i, se apropie eu pai domoli i se opri, eni'matic siluet tcut l-n' cea pe care putoaicele o stri'aser 8eanne))) scump 8eanne))) ;ur-!toare, &r team (n &aa neateptatei apariii, ea (l (ntre" cu "l-ndee3 4 Ce dorii7))) 9r"atul se tre!i din e<ta!ul admiraiei) ;e "-l"-i3 4 Iertai m))) + ro' s m scu!ai))) mi ai putea spune unde m a&lu7 4 ;untei pe domeniul *rmita'e. acesta i luminiul i acolo e heleteul. aici se s&-rete parcul re'al i (ncepe pdurea))) 4 :i castelul))) e departe7 4 Pe aici))) acum (l vedei7 !ise ea, cu "raul (ntins (ntr un 'est de nim& silvestr) 0in deprtarea codrului se au!i sunetul unui corn de v-ntoare, cruia (i rspunse ltratul haitei) "C-t poate &i de &rumoas5" murmur drumeul))) 4 Iertai m, adu' el, cu voce tare, mi ai putea spune7))) Re'ele))) e la castel7 /ntre"area ciudatului cltor o &cu s (n'hee. pli) Cu un aer '-nditor, ca (ntr un vis, repet3 4 Re'ele5))) 4 0a))) Ludovic al =+ lea))) tii cumva dac e la castel7 4 >u))) nu tiu))) ;rmane om, ce aer ne&ericit avei))) i c-t prei de o"osit5 4 2"osit, da))) i ne&ericit))) cu adevrat ne&ericit))) 4 ?teptai5))) ?m s (ncerc s v a1ut5 @oar ea o cprioar, se av-nta spre lumini) La dou!eci de pai de locul unde se petrecea scena de mai sus, su" un &a', se odihneau dou &emei, una dintre ele, "lond i 'in'a. cealalt !dravn, planturoas, cu &aa con'estionat, (ncepu s stri'e3 4 8eanne5 8eanne5 @nde &u'i aa, copil7 ?i s transpiri))) ai s i strici tenul))) i coa&ura))) 6r s i rspund, ridic 'entua din piele aruncat (n iar", l-n' ear&e, scoase din ea un ludovic din aur i se (ntoarse (n &u' la drume) /n acel moment cornul de v-ntoare se au!i (n apropierea lor, sun-nd "vederea" i "totul mer'e "ine")
Michel Zvaco
Aot (n clipa aceea ptrunse (n lumini t-nrul cavaler cu spada sa &in, (n timp ce un v-ntor, (nelat de un o"stacol, cu cuitul la cin'toare, (ncon1ura heleteul (n 'alopul calului su al" de spum) 4 Po&tii))) luai))) !ise 8eanne, alinttor i discret) 4 0ar eu nu cer de poman, rspunse cu voce (nceat drumeul) 4 2h5 !ise ea, micat de atitudinea celui at-t de discret, vrei s m &acei s su&r7))) 9r"atul, (ncr-ncenat, e!ita, tremura))) ?poi, (ncetior, deschise pumnul i (ntinse m-na))) 8eanne ls s cad moned din aur5 ?poi "tu din palme, &ericit) 0ar cum necunoscutul rm-nea nemicat i (ncruntat, &ata spuse, cu o voce 'rav3 4 Cred c v a putea a1uta))) dac ai vrea s mi spunei numele dumneavoastr) 9r"atul tresri, cu o sclipire ciudat (n privire))) apoi murmur3 4 M numesc 6ranBois 0amiens))) /n clipa (n care spunea cuvintele acestea, v-ntorul a1unse (n dreptul lor, (i opri, cu o smucitur calul i cu o voce dur, cu un ton sec, ls s cad un ordin scurt3 4 Cei, tu5 Drane5 :ter'e o de aici5))) i voi, micuelor5))) i dumneavoastr, doamn5 8eanne se (ntoarse i l &cu pe v-ntor s amueasc, str-m"-ndu se impertinent i spun-ndu i, r-!-nd3 4 0omnule, inei prost cornul de v-ntoare, ceea ce m &ace s cred c nu suntei un 'entilom. 'reeala aceasta dovedete, dac mai era nevoie de o dovad5 4 0oamn5 m-r-i v-ntorul, al" de &urie) 4 Mer'ei, domnule i cerei 0omnului de 0ampierre o lecie de respect, iar tuturor &rance!ilor pe care (i vei (nt-lni o lecie de politee))) i dup aceea, revenii) ?poi se (ntoarse, &c-nd o piruet pe tocurile (nalte ale panto&ilor de satin ro!) Livid, v-ntorul (i (m"oldi calul) ;e pre'tea s o atin'))) s o rstoarne) Copiii ipau) 0rumeul str-nse (n pumn "astonul de ste1ar) ;coase un m-r-it, ridic cioma'ul))) dar (nainte ca lovitura s cad, calul &cu "rusc un salt (napoi) A-nrul cavaler, care tocmai intrase (n lumini, se interpusese, cu un salt &urios, (ntre t-nra &at i v-ntor i prinsese hurile, pe care le scutur violent, (n timp ce, cu o voce patetic, se adres v-ntorului3 4 La dracuE, domnule, dar suntei de a dreptul tur"at5 Piept (n piept, cele dou animale tropiau, neche!au))) Cei doi "r"ai se ameninau din priviri) 4 ?a deci5 continu t-nrul necunoscut, prin locurile acestea &emeile sunt insultate5 +-ntorul scoase o (n1urtur. dup aceea se calm imediat3 4 Luai aminte, domnule, !ise el cu o politee rece, luai aminte5 *u (mi &ac aici datoria i deschid drum v-ntorii))) 4 :i eu mi o &ac pe a mea, care e aceea de a da lecii de politee m-rlanilor5 4 Luai aminte, v spun5 4 C-nd vei &i respectul (n persoan5 P-n atunci, (napoi, domnule, (napoi5
+-ntorul duse violent m-na la old, dar (n locul spadei (nt-lni m-nerul scurtului cuit de v-ntoare ce l purta3 4 9ine, m-r-i el, cu mustaa pleotit) >e mai (nt-lnim noi, t-nrul meu 0on Fuichotte))) adic am s v 'sesc5 4 2 s v tai urechile, domnule strivitor de &emei) 0ac o s m cutai, si'ur sunt de 'sit5 Chiar i c-nd hu sunt cutat5 4 *i "ine, numele dumneavoastr5 mu'i v-ntorul) 4 ?l dumneavoastr, v ro'7 4 Contele du 9arrG, umil servitor al Maiestii ;ale) 4 Iar eu, cavalerul dE?ssas, ste'ar al re'imentului din ?uver'ne, (n concediu apro"at, mer' spre Paris, unde voi sta pe strada ;aint Conor, la ste'arul re'imentului Arois 0auphins, unde voi a1un'e m-ine i voi &i de 'sit !ilele urmtoare, pentru a m pune la dispo!iia domnului conte du 9arrG5 4 9ine, domnule cavaler dE?ssas5 >u vei avea de ateptat prea mult5 "-i'ui v-ntorul, "eat de &urie) :i dumneavoastr, doamn, vei mai au!i de mine5 4 +a &i o mare onoare pentru mine, (i rspunse ea i!"ucnind (n r-sul acela clar, de o at-t de &rumoas impertinen) Contele schi un 'est de ameninare. trase hul i se a&und, (n 'oan mare, (n pdurea de unde veneau sunetele cornului) /n timpul acestei ciorovieli, drumeul col"uit, cel ce spusese c se numete 6ranBois 0amiens, se (ndeprtare i privea, spri1init de un &a') 2"iectul contemplaiei lui era t-nr (n ro! i murmur &r (ncetare3 "C-t poate &i de &rumoas5"))) Cavalerul dE?ssas desclec i se (nclin (n &aa &etei3 4 0oamn, !ise el, v implor s avei (ncredere (n mine. orice s ar (nt-mpla, &ii linitit. acest 'entilom insolent va &i pedepsit) + o 1ur5 Ridic-nd privirea, rmase mut de admiraie, ca i c-nd numai (n acea clip reali!ase ce &iin admira"il se 'sea (n &aa lui) *ra tul"urat p-n (n ad-ncul su&letului i inima sa t-nra (ncepu s "at puternic) Prea c un artist de 'eniu (i pusese unul (n &aa celuilalt, la &el de &rumoi am-ndoi, la &el de plini de per&eciunea 'raiei, ca dou &i'urine din porelan de ;a<a, sur-!tori i admirativi, el (m"ttor, ea in'enuu cochet, uor micat de acel naiv i pur oma'iu al unei iu"iri ce i!"ucnea cu (n&lcrarea nestp-nita, &ul'ertoare, ire!isti"il a marilor pasiuni) 6ata (i reveni de'ra" i ciripi3 4 ?h5 Cavalere))) cum v a putea rsplti7 4 ;unt mai mult dec-t rspltit, doamn))) 9inecuv-ntat &ie pe vecie clipa (n care v am v!ut))) 4 > o s v "atei (n duel))) spunei))) oh5))) spunei))) 4 ?h5 0oamn, s nu mi cerei asta5 ? &i (n stare s (n&runt mii de mori))) 4 2h5 0ac vei &i rnit5))) Rnit pentru mine5))) *ra mai mult curio!itate ama"il dec-t real nelinite (n privirea sa inocent i po!na) 0ar el, ah 6 el, tremura uor) *ra palid) Lucruri necunoscute se (n&runtau (n &undul su&letului) /l cuprindea iu"irea)
Michel Zvaco
;incer7))) 0a, &r (ndoial) ;incer, p-n (n cele mai ascunse tainie ale su&letului su) Cum5 2 pasiune at-t de &ul'ertoare i (i d seama5 /i d seama ce se petrece (n su&letul su pasionat, impetuos, 'ata s se o&ere))) &r s stea pe '-nduri, &r calcule i limite5 9-i'ui, stp-nindu i cu 'reu cuvintele, mirat de propria sa (ndr!neal3 4 Rnit pentru dumneavoastr5))) Ce (nseamn o ran, acum, c-nd visul meu e s pot muri pentru dumneavoastr))) cu intensa voluptate de a ti))) sau de a spera))) c poate m vei pl-n'e5))) 4 Acei5 2h, tcei5 sur-se ea, emoionat totui de cuvintele cavalerului))) 4 ; tac5 C-nd o celest armonie (mi po'oar pe "u!e, c-nd totul c-nt (n mine, c-nd mintea e cuprins de (n&lcrare))) 2h5 Iertai, iertai un "iet ne"un))) iertai mH dumneavoastr, care nu m cunoatei i care mie mi se pare c v cunosc de veacuri5))) 4 Acei, spuse ea iute) +ine cineva))) ?scultai, cavalere))) mama i cu mine ne vom muta la Paris, (n strada 9ons *n&ants, (n &aa palatului ?r'enson) :i acum, plecai, v implor, plecai))) /i (ntinse m-na (nmnuat (n al") Cavalerul i o prinse i i apropie "u!ele de v-r&ul de'etelor su"iri i sen!aia acestui srut &u o sen!aie de ameeal) C-nd (i ridic privirea, o v!u pe 8eanne care se av-nta (n &aa celor dou &emei) ?tunci sri (n a i, tul"urat de imensul i neateptatul eveniment ce se produsese (n viaa sa , &ericire divin))) sau suprem catastro&5 , se arunc (ntr un 'alop nes"uit, cu dorina ne"un de a stri'a, de a pl-n'e, de a r-de, de a c-nta))) /n timpul sta 8eanne, poate pentru a i ascunde tul"urarea))) sau poate pentru c acest incident alunecase pe l-n' ea &r s i atin' inima))) 8eanne, sur-!toare, ca i cum nimic nu s ar &i (nt-mplat, intrase din nou (n hor &etielor ce se 1ucau pe malul heleteului i vocea pur a tinerei &ete c-nta))) dar cu mai mult ardoare3 ar laurii din pdure o s-i lsm s se usuce? Nu, fiecare se va duce s-i ridice! ;unetul cornului se apropia tot mai mult de heleteul vlurit de "ri!a uoar ce &cea s &oneasc &run!iul) Ialopul cailor rsuna printre copaci) Cer"i, cprioare urmate de puii lor &u'eau (nspim-ntate) "i dac acolo greierele doarme, s nu-l speriai, #$ntecul privighetorii l va tre%i, &rii, dansai 'i srutai Pe cel pe care l iu(ii! 9rusc, 8eanne se opri, simind o 'reutate aps-ndu i pe piept) ";rutai l pe cel pe care l iu"ii5" murmur ea) +ai5 @nde e cel pe care l iu"esc7 @nde este 6t 6rumosul pe care l ateapt su&letul meu chinuit5)))
4 +-ntorii5 +in v-ntorii5 stri' matroana cu chipul con'estionat))) 8eanne, privete))) uite cer"ul (n ap))) Privete, copila mea5))) :i adres-ndu se &emeii 'in'ae i "londe care o (nsoea, (i spuse iute, cu voce sc!ut3 4 ; ne retra'em puin, iu"it doamn de Causse) Pentru cele ce urmea!, noi suntem cam (n plus))) 4 Ce o s se (nt-mple, scump doamn Poisson7 0oamna Poisson arunc o privire speriat spre (nsoitoarea sa) :i i opti3 4 >imic)) nu, nimic))) ; nu ne artm))) s ateptm))) i s sperm5))) Iat ceata de v-ntoare a re'elui5 8eanne avea privirea aintit spre heleteu) Luminiul se umpluse de !'omotul cornurilor de v-ntoare care sunau ""ate apa", de tropitul i neche!atul cailor, de stri'tele 'onacilor, de ltratul haitei care se aruncase (n ap pe urmele v-natului) :i no"ilul animal, cu capul ridicat, cu m-ndreea coarnelor (mpurpurate de lumina apusului, despica apa))) Mulimea de v-ntori (ncon1ura acum heleteul3 mari seniori (ns-n'erai, (nctrmai, cochete ama!oane cu tricorn, suliai (n vestoane al"astre 'alonate cu ar'int pe &ond auriu, cu lun'i 1iletci staco1ii, (nclai cu ci!me intuite))) i stri'tele rsuntoare de "o pe el", i toat acea adunare strlucitoare, ciripitoare, pudrat, aurit, cochet-nd, tropind i ca"r-nd5 Palid toat, 8eanne privea cu ochii mrii de 'roa!))) 4 2h5 ;rmanul animal5 ;rmanul animal5 >o"ilul animal venea drept spre ea, (not-nd cu o in&init demnitate, depi centura de stu&, iei din ap i veni spre ea. se opri la c-iva pai de 8eanne, e<tenuat de patru ceasuri de 'oan disperat, pred-ndu se, (nvins, cu capul (ntors spre cei dou!eci i patru de c-ini ai haitei ce se ae!aser, (n linitea victoriei, in-nd sl"ticiunea su" ameninarea privirilor))) ;cena era tra'ic) 2chii animalului erau plini de o) tristee s&-ietoare))) :i din ochii aceia "l-n!i i!vorau dou iruri mari de lacrimi, ce cur'eau (ncetior) 4 2h5 ;rmanul animal5 ;rmanul animal5 (n'ima 8eanne, tremur-nd de mil) +-ntorii, 'onacii, c-inii, toi amuiser))) *ra clipa solemn, odioas, nemiloas, care preceda moartea cer"ului) 4 0ampierre, sun din corn5 porunci o voce))) 0u 9arrG, slu1ete animalul))) 8eanne (ntinse m-inile spre cel care tocmai vor"ise))) un mare senior))) conductorul v-ntorii, &r (ndoial) ; slu1easc animalul5))) adic s l ucid cu cuitul5))) 2h5 >u5))) nu5 *a n ar putea s vad acest lucru (n'ro!itor))) 4 ?h5 0omnule, avei mil do el))) nu l ucidei))) stri' ea, palpit-nd)de emoie) :i ridic-nd privirea spre marele senior din &aa sa, se ddu "rusc c-iva pai (napoi, &oarte palid, duse m-na (n dreptul inimii i murmur, pierdut3 4 Re'ele))) re'ele5 /ntr o clip, re'ele Ludovic al =+ lea sri de pe cal, o prinse (n "rae pe t-nra &at i stri'3
Michel Zvaco
4 Pentru 0umne!eu5 Copila asta o s i piard cunotina5 8eanne, pe 1umtate leinat, cu &rumosul ei cap dat pe spate, (ntredeschise ochii))) ;e v!u (n "raele lui Ludovic al =+ lea i tremur-nd, pierdut, lein din nou, murmur-nd (ncet, pentru ea3 "0ansai))) sltai))) (m"riai pe cel pe care l iu"ii5))) ? sosit))) cel pe care l iu"esc))) 6t 6rumosul))) su&letului meu chinuit))) re'ele meu5" 6u un moment mai scurt dec-t secund ce se nate pentru a muri imediat) 0ar aceast &r-ma de timp nscu un &reamt de admiraie (n su&letul acelui cunosctor i admirator al &rumuseii care (nc mai era re'ele ele'anei ra&inate , l am numit pe Ludovic al =+ lea) /n ochii lui de un 'ri "leu pal, se putea citi o stranie emoie) /nc-nttoarea &iin pe care o inea (n "rae (ncepu s se tre!easc, con&u! i tul"urat, ca dintr un vis ciudat, "ol"orosind acelai cuv-nt3 "Re'ele5))) re'ele5)))" 4 Pentru dumneavoastr, primul 'entilom al re'atului, spuse cu (nsu&leire Ludovic al =+ lea))) ceea ce (nsemna c nu poate s re&u!e o ru'minte ce i a luat !"orul de pe nite "u!e at-t de &rumoase))) 8eanne roi))) Privirea sa cuprinse cercul de cavaleri ce se r-nduise (n 1urul ei i al re'elui))) (n 1urul haitei i al cer"ului ce rmsese nemicat) Pe toate chipurile "r"ailor citi ca (ntr o carte deschis ironia 1i'nitoare. (n toate privirile &emeilor v!u sclipind 'elo!ia i &uria) Aoat curtea 6ranei era acolo, pentru sacri&iciul cer"ului i pentru v-ntoare))) Aoat aceast curte o strpun'ea cu pumnalele privirilor))) ?tunci, ca i c-nd ar &i vrut s rspund invidiei de!lnuite printr o eroic i (nc-nttoare "ravada ca i c-nd ar &i declarat r!"oi (ntre'ii au'uste adunri, cu un 'est de s&idare (i (nl &rumosul su cap, (i puse m-na (nmnuat pe coarnele cer"ului hipnoti!at de c-inii haitei i, schi-nd o reveren pe care prima doamn de onoare o consider impeca"il, !ise3 4 ;ire, nu sunt dec-t o &eti, iar (nlimea voastr e un mare re'e))) +d c aceti) >o"ili seniori ard de ner"dare s (n1un'hie acest animal))) vd aceste doamne de stirpe no"il ce ateapt rsplata pentru hait))) ;ire, &etia, (n ciuda at-tor '-nduri uci'ae, v cere un '-nd viu omenesc))) 'raiai acest srman animal))) @n murmur str"tu mulimea, rsun-nd (n lumini) 4 ?sta este (mpotriva tuturor u!anelor v-ntorilor re'ale5 se au!i o voce aspr i sl"atic, ce se mai &cuse au!it) "0race, '-ndi re'ele, copila asta are inuta unei mari ducese i vor"ete ca un poet desv-rit)))" :i se (ntoarse spre cel ce dduse 'las &uriei curtenilor3 4 Conte du 9arrG, sun (ncetarea v-ntorii, (i spuse cu rceal) 4 ;ire5 Ludovic al =+ lea (l &ul'er pe contele du 9arrG c-t una din acele priviri de o suprem insolen, ce in de privile'iul maiestii) 0u 9arrG, palid, cu un licr de &urie (n ochii ce o intuiau pe 8eanne, se supuse i vocea sa "u"ui, lovindu se de !idul de trunchiuri al pdurii3
4 La 9ranche5 +oina re'elui3 cheam c-inii) 4 ;ire5 ;ire5 murmur 8eanne e<ta!iat, strlucind, trium&toare) 2h5 Mulumesc))) Primul lncier, care la au!ul voinei re'elui, se i repe!ise s o e<ecute, (ndeprt haita care, mirat, m-r-ia dar se supunea cu acea pasivitate ce repre!int inteli'ena animalelor "ine dresate) 4 +edei, doamn, !ise atunci re'ele, am vrut c amintirea (nt-lnirii noastre s nu v &ie de!a'rea"il))) Pentru mine, adu' el cu un sur-s, aceast amintire m v (nsoii ca un &armec) Iar 8eanne, tremur-nd, pierdut, (i &r-n'ea m-inile3 4 >iciodat, ;ire))) niciodat amintirea acestei (nt-lniri nu va prsi su&letul meu))) niciodat5 Ludovic al =+ lea tresri) @rm o scurt e!itare) ?poi, v!-nd toi ochii aintii asupra lui, &cu din m-na un semn de adio i, arunc-ndu se (n a, se (ndeprt (n trap, urmat de lncierii si ce sunau retra'erea, de hait, de v-ntori i de ama!oane) /n c-teva clipe, ima'inea acelei strlucitoare cavalcade se risipi su" &run!iul ru'iniu) 8eanne rmsese parc pironit, cu m-na pe inim, cu privirea aintit asupra ele'antului cavaler care tocmai plecase, urmat de doamnele i de cavalerii si) :i c-nd Ludovic al =+ lea dispru, un lun' suspin &cu s i tresar pieptul) ;e (ntoarse spre cer"ul pe care o"oseala (l mai inea locului i, (ntr un elan al inimii, (ncon1ur '-tul animalului cu "raele i l srut pasionat pe "otul umed))) Cer"ul mai rmase c-tva vreme nemicat pe picioarele su"iri, apoi, v!-nd luminiul 'ol, rsu&l ad-nc, "tu din copit i, la pas, linitit ca prin &armec, plec, pier!-ndu se (n ad-ncul pdurii) /n deprtare se au!eau, tot mai sla"e, sunetele cornului de v-ntoare ce anuna retra'erea) 8eanne ls s !"oare un srut, (n v-r&ul de'etelor, spre cavalcad ce se deprta) Aot spre aceast cavalcad ls s i scape un 'est de ameninare implaca"il i drumeul deirat, "r"atul col"uit ce i spunea 6ranBois 9amiens, din tu&iul (n care se ascunsese, de unde urmrise (ntrea'a scen i din care se (ndeprt cu pai mari pe drumul ce ducea la castel) 4 8eanne, 8eanne, stri' &emeia cu chipul con'estionat, re'ele i a vor"it5 Ce i a spus7 Au ce i ai rspuns7 0umne!eule, copil dra', o, 0oamne5 ?h5 ?cum nu mai re'ret averea ce am cheltuit o cu educaia ta5 Cai, povestete mi5))) 4 Aaci, 2trav))) 2trava mea dra', taci5 :i 8eanne, e<u"erant, su" impresia acelei veselii intense, necunoscute, ire!isti"ile, care o &cea s r-d cu hohote i s suspine, se av-nta (ntr o curs 'raioas, (ndemn-nd &etiele, conduc-nd hora ne"unete i cu vocea plin, cu inima "t-ndu i nvalnic (n piept, (i c-nt trium&ul pe melodia aceea copilreasc3 )reier, greiera'ul meu, hai, e timpul s c$ni #ci pdurea a nver%it!!! * nver%it!!!
Michel Zvaco
4 Cum, scump doamn Poisson, o"serv discret &emeia "lond, v a !is otrav5 4 @n capriciu de copil !"urdalnic))) >u m am suprat))) ?h5 ;cump doamn de Causset, iat o !i pe care n a da o nici pentru un milion5 4 :i M) de Aournehem7))) > a mai venit))) 4 Cu toate astea, aici, (n luminiul domeniului *rmita'e ne am dat (nt-lnire, relu doamna Poisson, radioas) 0ar dac o s vin sau n o s vin))) puin (mi pas5))) ?h5 C-t sunt de &ericit5 "i cio(nia +eanne, cu ai ei al( paner ,erge s culeag fragi 'i flori de trandafir -aidei s c$ntm .n /oc s intrm "i hora s-o /ucm! 0e acolo de 1os c-ntecul 8eannei se av-nta, tot mai impetuos i mai trium&tor) Cora prsi luminiul, pier!-ndu se printre copaci))) ca apoi))) dintr odat, o tcere 'rea))) ceva ca un uria &ior de nelinite po'or( peste aceast mare "ucurie) ?colo, su" tu&iurile epoase, su" covorul de &run!e moarte, pierdut (n acel col sin'uratic de pdure, npdit de muchi, apru o dal mare de marmur, culcat pe pm-nt))) @n morm-nt5))) 0a, un morm-nt5))) /n picioare, (n &aa morm-ntului, un "r"at, cu &runtea spri1init (n palme, cu ochii (necai de lacrimi))) o mare durere, &r (ndoial5 0e aceast plac solitar de marmur, de acest morm-nt, de acest om i de durerea s nemr'init s a spul"erat hora e<u"erant, "ucuria &ier"inte a 8eannei. i c-ntecelul ei ne"unesc s a i!"it, (n'heate "rusc, cu aripile &r-nte de aceast 1alnic apariie)
Capitolul II
Mormntul fr nume
8eanne, palid, se oprise din 1ocul su) I se prea c primise un semn al destinului))) 9ucurie, iu"ire, c-ntece vesele, mrire, vise radioase, toate se terminau (n &aa unui morm-nt))) aa va &i viaa ei5 Aimid, ridic privirea spre "r"atul care pl-n'ea i ls s i scape un ipt uor3 4 @nchiule5 ;cumpul meu unchi5))) 4 8eanne5))) ?ntoinette5))) Copil scump5))) /n clipa urmtoare, &ata era (n "raele "r"atului pe care l numea unchiul ei i acesta o coplei cu de!mierdri printeti))) Prea s &i trecut de patru!eci de ani i purta cu o no"il uurin un "o'at costum de ora, cu haina maron, vest cu mari dun'i al"e din satin, tricorn 'alonat din mtase, un lun' "aston cu mciulia din aur)
10
?vea un chip deschis i cinstit, peste care (n acele momente (i punea amprenta o in&init tristee) 4 + ateptm de dou ore (n lumini, adu' 8eanne, linitit i sur-!toare) "Madam 2trav" e i ea, ca i doamna de Causset))) 4 C-nd am sosit, mi am lsat caleaca la *rmita'e i m (ndreptam spre lumini, clu!it de clopoelul vocii tale, c-nd am dat peste acest morm-nt))) 4 0umneata pl-n'i, "unul meu unchi5))) 2h5 0e ce7))) spune i micuei tale 8eanne, micuei Aointon))) spune i ce te supr) 4 0a))) e timpul s a&li, copil))) ei "ine5 Jsta i e motivul pentru care te am chemat (n lumini))) /n clipa aceea, (i &cu apariia doamna Poisson, iindu i chipul con'estionat dintr un tu&i i (ncepu s scoat o mulime de e<clamaii, cu o nuan de nelinite i de respect e<a'erat3 4 0omnule de Aournehem5 Ce plcere s v vd))) Micua nu mai spera s venii5))) 4 0oamn Poisson, vrei s avei ama"ilitatea s mer'ei s m ateptai la *rmita'e, unde o s 'sii caleaca mea7))) i o tie scurt domnul de Aournehem) 4 0ar))) 4 Luai o i pe doamna de Causset, ca i pe copii, adu' sec Aournehem) 0oamna Poisson &cu o reveren, arunc o ultim privire &arnic spre 8eanne i plec, urmat de &etiele care, toate, o (m"riar pe prietena lor mai mare , stp-na 1ocurilor lor, c-nd veneau la *rmita'e) 0e Aournehem se asi'ur c matroana chiar plecase, apoi, lu-nd o de m-na pe 8eanne, o conduse spre trunchiul unui "tr-n &a' pr"uit, unde se ae!ar am-ndoi) 2 privi (ndelun' cu o pro&und tandree, (n timp ce ea (i sur-dea) 4 Copila mea, (i !ise el (n cele din urm, ai mai pstrat. pentru mine vreo &r-ma de a&eciune, (n ciuda lun'ilor mele a"sene7 *a (i ls capiii pe umrul celui pe care (l numea unchiul su i, cu ochii pe 1umtate (nchii, cu privirea pierdut (n deprtare, spre amintirile copilriei, !ise3 4 ?veam cinci ani c-nd ai plecat (n Indii, "unul meu unchi. dar (mi aduc aminte, ca i cum ar &i &ost ieri))) M ai luat pe 'enunchi i eu mi am lipit o"ra!ul de pieptul dumneavoastr))) i am rmas mult vreme aa))) simeam (n pr ceva ca o rou cald i c-nd v am privit am v!ut c roua aceea erau lacrimile dumneavoastr, roua a&eciunii noastre))) >u v a putea spune c-t de mult a &ost micat micuul meu su&let))) dar tre"uie s &i &ost ceva &oarte pro&und, pentru c (nc i ast!i))) c-nd un neca! ascuns (mi tul"ur inima, (mi 'sesc alinarea (n acea scump amintire) 4 ?ntoinette5))) ;cumpa mea micu Aointon5))) 4 ?poi, continu 8eanne ?ntoinette, ai revenit peste doi ani) :i spre marea "ucurie, care m cuprindea ca o lumin m-n'-ietoare, am (neles c-t (mi erai de dra'))) ?poi, din nou ai plecat spre ri (ndeprtate))) plecai, veneai, nerm-n-nd niciodat l-n' noi mai mult de trei luni))) C-nd suntei plecat, m simt sin'ur pe lume i adesea m (ntre" ce nelinite, ce suprare v alun' din Paris))) C-nd suntei cu noi, dimpotriv, m simt linitit, ca l-n' un tat))) 0omnul de Aournehem tresri violent) 4 Ce vi s a (nt-mplat, "unul meu unchi7
11
Michel Zvaco
4 >imic))) continu, copil, !ise (ncetior domnul de Aournehem) 4 :i apoi vedeam "ine c, de departe sau de l-n' noi, dumneavoastr m iu"ii) Cu toat deprtarea care ne desprea, v ocupat de educaia mea))) Mama Poisson primea de la dumneavoastr lun'i scrisori (n care 'ri1a dumneavoastr mer'ea p-n ia a i indica chiar i la ce pro&esor de dans s m duc))) (n detaliile acestea eu vedeam dra'ostea dumneavoastr, iar a mea cretea pe !i ce trece) >u e<ist pe lume un mi1loc pentru a v putea mulumi5 Iraie dumneavoastr am &ost crescut ca o prines))) am (nvat mu!ica, pictura i chiar 'ravura, am primit lecii de poe!ie, nu e<ist nici o doamn din marea no"ilime care s se poat luda c a avut at-ia pro&esori ca mine))) Capriciile mele erau le'e))) "i1uteriile cele mai scumpe eu le aveam) ? i vrut s &acei din mine o &iin &oarte &ericit))) Cum a putea s nu v iu"esc7 :i se arunc de '-tul lui) 4 Copil scump5 murmur Aournehem) ?adar))) eti cu adevrat &ericit7))) 4 >u at-t c-t a putea &i dac ai &i cu noi pentru totdeauna))) 4 ?cum da, pentru totdeauna))) Cci marea durere ce m inea departe de 6rana s a atenuat, cu timpul, (n inima mea))) :i chiar dac ar mai &i &ost la &el de vie ca (nainte, pentru mine a venit momentul s nu te mai prsesc))) Iat c ai s (mplineti nouspre!ece ani, cu toate c pari a nu &i (mplinit aispre!ece))) i apoi, a sosit clipa mrturisirilor))) 4 2 mrturisire5 4 ;au mai de'ra" o istorie pe care tre"uie s o cunoti, e neaprat nevoie s o cunoti5 4 + ascult, "unul meu unchi))) 4 *i "ine acum dou!eci de ani, am cunoscut un t-nr descreierat pe care l chema))) ?rmand) *ra unul dintre &idelii monseniorului Re'ent3 ?rmand era or'ani!atorul tuturor ne"uniilor, al tuturor or'iilor, al tuturor sr"torilor, serenadelor, "alurilor mascate, duelurilor i rpirilor) 6e"rilul or'ani!ator al tuturor acestor triste amu!amente, care i (n'hiiser 1umtate din enorm s avere nu era recompensat, cel mai ades, dec-t cu un palid sur-s al Re'entului) 0ar toate astea nu erau dec-t ne"uniile tinereii))) numai c ?rmand va a1un'e repede la crim) 4 Crim5 murmur 8eanne, plind) 4 >u e<ist alt nume pentru in&amia lui ?rmand) ?scult, copila mea) Au eti la v-rsta tuturor speranelor i spiritul tu superior te pune la adpost de &alsele pudori) ?rmand nu avusese p-n (n clipa aceea dec-t le'turi pasa'ere) :i atunci avea o metres) 2 chema 8eanne))) da) 8eanne))) ca pe tine5))) *ra srac, din "ur'he!ia c!ut (n mi!erie ca urmare a speculaiilor &aimosului LaK) ?rmand o v!use pe t-nra &at, pur, candid, &rumoas ca o madon de Ra&ael) ;e (ndr'osti de ea i i o spuse) *a (i spuse c nu va aparine niciodat dec-t "r"atului cruia (i va purta cu m-ndrie numele) ?rmand se vedea de!onorat (n ochii ticloilor pe care i &recventa dac ar &i acceptat s se cstoreasc))) Continu deci s o am'easc pe t-nra &at cu &alsele sale promisiuni))) (ntr o !i))) o !i de ruine i ne&ericire))) 0omnul de Aournehem se opri o clip i i terse sudoarea ce i cur'ea de pe &runte) ?poi, cu o voce r'uit, ca i c-nd l ar &i su&ocat un suspin, continu3
12
4 /n seara aceea, deci, ?rmand se pre'tea s plece la una din acele sr"tori ce se ineau lan, c-nd cineva (i "tu la u) 2 deschise chiar el) :i o v!u pe 8eanne (n &aa lui) 8eanne, rvit de disperare, 8eanne, cu ochii plini de lacrimi) Cu m-inile (mpreunate (ntr un 'est de implorare, (i stri'3 "?rmand, tatl meu, "unul meu tat, va &i arestat pentru o datorie de dou!eci de mii de livre) 2 s moar) /n numele a&eciunii ce mi o purtai, salvai l5)))" Primul impuls al lui ?rmand &u s mear' la secrtaire i s semne!e un "on de dou!eci de mii de livre pentru te!aurul re'al) 0ar atunci))) o&5 ?tunci))) demonul des&r-ului (i (ntunec raiunea i i opti in&amia care i va marca toat viaa) Cu "onul (n m-n, se (ntoarse la 8eanne, care l atepta tremur-nd i i !ise))) da, avu cura1ul (nspim-nttor de a i spune3 "6ii a mea i tatl tu va &i salvat5") :i cum 8eanne, (nne"unit, se retr'ea, sco-nd un stri't de &ric, o (nlnui cu "raele i adu'3 "0ac mi cede!i, (i 1ur pe onoarea mea c vei &i soia mea (n mai puin de o lun5"H Ce cre!i tu despre un ast&el de om, copila mea7))) Aremur-nd, cu ochii mrii de un &el de spaim, t-nra &at ainti asupra domnului de Aournehem o privire ptrun!toare, plin de mute (ntre"ri nelinitite) :i cum pstra tcerea, domnul de Aournehem ls capul (n 1os) 4 >u mi rspun!i, relu el) ?sta (nseamn c tu l condamni))) pe acel ?rmand))) cum l am condamnat i eu))) >e&ericita 8eanne consimi la su"limul sacri&iciu ce i &usese cerut))) *a (i ced pentru a i salva tatl) Inutil sacri&iciu5))) 8eanne se retrsese cu tatl su (ntr un ctun vecin parcului +ersailles) 0e trei ori pe sptm-n, ?rmand venea s o vad))) (ntr o poieni unde era un heleteu))) ?tunci, cu o voce 'rav i tremurtoare, t-nra &at (l (ntrerupse pe domnul de Aournehem) 4 @nchiule, ctunul se numea *rmita'e, nu i aa7))) Poienia era cea (n care c-ntam mai devreme7))) ;pune mi, unchiule, nu i aa7))) 4 *i "ine, da5))) ?colo, la doi pai de noi, 8eanne i ?rmand (i ddeau (nt-lnire) /ntr o !i, la trei luni dup odioasa scen de sacri&iciu, 8eanne (i mrturisi amantului su c va &i mam) :i cu o tristee morm-ntala, adu'3 "0ac nu voi &i soia ta, aa cum ai 1urat, tata va muri (n clipa c-nd va a&la c am &ost de!onorat))) Iar eu nu cred c i voi supravieui5" 0in acel moment, vi!itele lui ?rmand se rrir, apoi (ncetar) 0omnul de Aournehem se opri, tremur-nd) A-nra &at contempla acum lespedea de marmur) 4 @nchiule, (ntre" ea, de ce nu e<ist nici un nume pe morm-nt7 0omnul3 de Aournehem ridic ochii spre cer, apoi (i ls (ncetior spre pm-nt, ca i c-nd ar &i cutat (n van un rspuns la aceast (nspim-nttoare (ntre"are (n ad-ncul veniciei) :i cu o voce mai 1oas i mai rvit continu3 4 ; au scurs c-teva luni) ?rmand se scu&unda (n plceri pentru a i (n"ui remucrile i iu"irea) 0a5 Iu"irea5 Cci pe msur ce timpul trecea, (nele'ea tot mai "ine c 8eanne &usese sin'ura sa iu"ire5 /ntr o diminea de primvar, dup o noapte de
13
Michel Zvaco
or'ii (n care prietenii si r-seser v!-ndu l c pl-n'e, sri (n a i aler' la *rmita'e i intr (n csua mi!era"il (n care locuia 8eanne (mpreun eu tatl su))) 8eanne era (ntins &r cunotin pe un pat srccios))) @n "r"at (m"rcat (n ne'ru era aplecat asupra ei))) La picioarele patului, (ntr o copi, pl-n'ea un copil))) ?rmand (l prinse de "ra pe "r"atul (n ne'ru3 "@nde este tatl ei7 (ntre" el cu o voce r'uit") 4 "? &ost (nmorm-ntat acum o lun, "o" msurat5" 4 "Cine suntei7" 4 "Medicul") 4 "Copilul7" 4 ">scut acum &i< o lun5" 4 ":i ea7 *a7", suspin ?rmand, art-nd spre 8eanne) 4 "*a, rspunse medicul, ei "ine, (ntr o or ea va &i moart 5" Pieptul domnului de Aournehem &u s&-iat de un suspin) :i ca i cum s ar &i temut de a nu putea termina, se 'r"i s continue3 4 Medicul se retrase, ?rmand se arunc (n 'enunchi, prinse m-na iu"itei sale, pl-nse, ip, implor, ceru iertare))) 8eanne (ncepu s i vin (n &ire))) C-nd (l v!u pe ?rmand, un sur-s ine&a"il (i lumin srmanii ochi))) +ru s i vor"easc, dar vocea se stin'ea pe "u!ele i istovite))) ?tunci, cu ultimele i &ore, se ridic i cu un 'est tra'ic (i art lui ?rmand copilul ce adormise (n lea'n i sur-dea dulce))) ?poi se pr"ui pentru totdeauna5))) 4 @nchiule5 @nchiule5 murmur t-nra &at, tremur-nd de &ric) Cine se odihnete su" aceast lespede7 +reau s tiu5))) 4 ?scult, mai, ascult puin, copil5))) ?rmand, (n &aa corpului srmanei moarte, &cu un 1urm-nt solemn) :i mcar pe acela spera s i l poat respecta))) 0ou !ile mai t-r!iu, lu copilul, srman &iin nevinovat care (ntindea minutele spre el ca pentru a i cere a1utor))) ?poi se (ntoarse i o (nmorm-nt pe 8eanne pe un mic teren pe care l cumprase (n pdure))) Pe morm-nt, simpl lespede de marmur al", (i re(nnoi 1urm-ntul))) +ei a&la imediat coninutul acelui 1urm-nt))) Copilul &u (ncredinat unei) 6amilii cinstite care a primit instruciunile necesare) ?rmand dorea (ntr adevr ca mai t-r!iu copilul su s nu &ie considerat un copil din &lori))) un "astard))) 4 *ra o &at5 murmur 8eanne eu o voce pierdut) 4 6etia &u deci (nre'istrat la parohia ;aint 8acLues 0e La 9oucherie))) ca &iica natural a lui))) dar ce contea! numele5 Iar lui ?rmand, Parisul i 6rana (i deveniser insuporta"ile) 6iecare din paii lui se lovea de o remucare))) (ncepu s &ac lun'i cltorii))) 0ar de &iecare dat c-nd atin'ea pm-ntul 6ranei, se ducea s pl-n' pe morm-ntul 8eannei i de &iecare dat (i re(nnoia 1urm-ntul) Iat i 1urm-ntul))) ascult m5 0omnul de Aournehem se ridic i &cu un pas spre morm-nt) A-nra &at se ridicase i ea i, tremur-nd, cu &aa cuprins (n palme, pierdut, murmura3 "Ce mi a &ost dat s a&lu ast!i))) ce adevruri teri"ile urmea! s mi mai tul"ure inima5" 0omnul de Aournehem (ntinse m-na deasupra lespe!ii de marmur))) asupra morm-ntului &r nume i spuse3 4 Pentru a asea oar, eu ?rmand le >ormand de Aournehem (mi re(nnoiesc cuv-ntul dat pe patul tu de moarte) 2, tu, cea pe care te am iu"it))) i te am ucis))) dormi (n pace5 /i 1ur c copilul nostru va &i la adpost de orice nenorocire) /i 1ur c niciodat nu va pl-n'e din pricina vreunei 'reeli de care s &iu eu vinovat) /i 1ur ca
14
viaa mea, averea, inteli'ena i voina mea vor &i aternute la picioarele ei, ast&el (nc-t drumul vieii ei s &ie c-t mai uor i neted))) ast&el (nc-t &ericirea de care tu ai &ost lipsit s treac asupra ei5))) 0ormi (n pace5))) La aceste cuvinte ale domnului de Aournehem, 8eanne (i rspunse cu un ipt s&-ietor3 4 Mam5 Mama mea5))) Mam5))) ;e ls (n 'enunchi, se spri1ini cu &runtea de lespedea morm-ntului i, scuturat de suspin, cu o in&init dra'oste, repeta3 4 Mam5 Iu"ita mea mam5 4 :i acum, continu ?rmand de Aournehem, acum, o, moart adorat, (n pre!ena copilului nostru care m ascult, te (ntre" umil dac sunt iertat5))) 0ac e<ilul meu a &ost su&icient de lun' i de dur, dac pedeapsa a ispit crima, vor"ete, o, iu"ita mea 8eanne, inspir i &etei tale cuvintele de pace i de iertare dup care inima mea t-n1ete de dou!eci de ani5 4 Mam5))) Mam5))) Mam5))) A-nra &at rmase (ndelun' prosternat, (n 'enunchi, pe pm-nt, cu "u!ele lipite de marmura morm-ntului, repet-nd la nes&-rit cuv-ntul su"lim care (nchidea (n el toat "ucuria i durerea uman, repet-ndu l cu un &el de dureroas (nc-ntare, ca i c-nd ar &i vrut s plteasc dintr o dat toat datoria de iu"ire, de m-n'-iere i dra'oste &ilial ce le datora acestei moarte necunoscute) ?rmand de Aournehem se retrsese doi pai i atepta, nemicat) *ra o statuie a de!nde1dii. ar &i st-rnit o nes&-rit mil oricui l ar &i v!ut))) :i c-nd, (n cele din urm, 8eanne se ridic, dup ce (i apropie "u!ele de m-inile (mpreunate pentru ru'ciune i trimise un ultim srut (n direcia morm-ntului, v!u c era palid ca un mort) >u (ndr!ni s i priveasc &aa) 0ar cu voce umil i (nceat, !ise3 4 ?tept verdictul vostru))) Prin voi va vor"i voina moartei))) copila mea))) /mpleticindu se, la captul &orelor, cu "raele deschise, 8eanne se (ndrept spre ?rmand de Aournehem i din acelai sentiment care l &cuse pe el s n o mai tutuiasc, i se adres cu "tu") 4 Aat, !ise ea cu o voce (n"uit, tu vrei s mi pl-n' (n acelai timp i mama i tatl, &iindc nu m tutuieti i c, deci, nu mai sunt micua ta 8eannette))) micua ta Aoinon))) tat))) tat scump5))) 4 Milostive 0oamne5 e<clam ?rmand de Aournehem) M a iertat5))) 8eanne5 8eane5 6iica noastr m a iertat5))) :i trupul lui &u !'uduit de un suspin (nspim-nttor) Iar &iica s i se arunc (n "rae) 2 str-nse &renetic la pieptul su, o ridic precum un &ul' i o purt (n "rae, &u'ind printre copaci, aa cum alt dat o luase din lea'n i o dusese cu el, "iet copil nea1utorat ce i (ntindea ru'tor minutele spre el))) 4 Mam))) lat))) murmur 8eanne e<ta!iat de acel adevr ce po'or-se (n su&letul ei i care, dup spusele ei) *ra pe c-t de teri"il, pe at-t de plcut) 0ar cum ?rmand de Aournehem traversa luminiul (ntr o curs epui!ant, trec-nd pe l-n' locul (n care se oprise v-ntoarea re'al, 8eanne (nchise "rusc ochii)))
15
Michel Zvaco
I se prea c (ntr un ast&el de moment ima'inea care i invada su&letul comite un &el de sacrile'iu))) +roia s o (ndeprte!e))) 0ar mai tare dec-t mil pentru moart sa iu"it, sau dec-t iu"irea pentru tatl re'sit, o ima'ine puternic stp-nea acum acea srman inim, (n care i &cuse intrarea trium&al))) ima'inea unui ele'ant cavaler care era (ncon1urat de respectul unei mulimi de mari seniori))) ima'inea re'elui))) a lui Ludovic al =+ lea) :i (n &undul su&letului su, cu un sur-s eni'matic ce (n&lorea pe "u!ele sale palide, cu toat dulceaa iu"irii, cu o"stinaia unei voine de neclintit ce se ntea (n ea) 6aa celei ce dormea su" lespedea de marmur al" i care nu purta nici un nume murmur3 4 Re'ele5))) Iu"itul))) iu"itul meu5)))
Capitolul III
Sacrificiul
? doua !i dup emoionanta scen de la cpt-iul morm-ntului din &undul parcului re'al))) La Paris))) ;trada 9ons *n&ants) @n "r"at co"oar dintr o caleaca somptuoas i intr (ntr un palat construit (n stilul R'ence) *ra un "r"at t-nr, mcar ca v-rst, cci avea numai dou!eci i ase de ani. dar c-t era de pipernicit, (n ciuda vemintelor sale de o ele'an insolent5 ?vea chipul (m"tr-nit, cu trsturile o&ilite de a"u!uri sau de neca!urile unei prea mari am"iii. numai ochii, de un cenuiu sticlos c-nd se simeau privii, aveau deseori sclipiri ce mrturiseau o voin de neclintit) ;ervitorii palatului se (nclinar cu respect la vederea sa) Iar el, &amiliar, ca de o"icei, se (ndrept spre scara ce conducea spre eta1ul (nt-i, c-nd dintr un salona de ateptare iei o &emeie care (l prinse iute de m-n, (l trase dup ea, murmur-ndu i3 4 +enii))) am nouti) 6emeia era doamna Poisson, "2trava"5 Iar pe "r"at o s l vedem la trea"))) ?proape (n acelai timp, un drume ce mer'ea a'ale, spri1init (ntr un "aston de ste1ar, a dat colul str!ii i s a apropiat de caleaca oprit (n dreptul porii palatului, s a oprit, a privit cu atenie (n 1urul lui i apoi, nehotr-t s a adresat unuia dintre valeii ce (nsoeau caleaca3 4 Iertai m))) domnule))) :tii cumva))) palatul ?r'enson) +aletul, recunosctor c i s a adresat cu "domnule", catadicsi s i rspund) /ntinse "raul spre o cldire masiv ce se (nla pe partea cealalt a str!ii i !ise3 4 ?colo5 4 Cura1, 6ranBois 0amiens5 murmur drumeul, tresrind)
16
Rmase c-teva minute nehotr-t, ca i c-nd '-ndurile sale s ar &i !"tut (n mi1locul unei &urtuni) ?poi, (ndrept-ndu i trupul, cu o &lacr (n ochi, travers strada (n 'ra" i dispru su" vastul portic al uriaului edi&iciu cenuiu i trist3 palatul domnului ministru de stat, marchi! de ?r'enson, omul la care re'ele venea3 aproape !ilnic s se s&tuiasc (n chestiuni, de ordin pu"lic))) *ra o reedin sever, cu linii clasice, cu scri imense din piatr cenuie, ce purta pe &aada s maiestuoas i sever acea pecete de tristee rece at-t de caracteristic declinului unei spie) Ludovic al =I+ lea pusese s se construiasc aceast reedin (n apropierea castelului de la Louvre, ludat de unii, dar hulit de at-ia alii i prea c mai triete (nc acolo, seara, printre mo"ilele somptuoase i 'reoaie ale vastelor saloane tapisate (n mtsuri atinse de aripa timpului) Iar (n &aa lui, ca o pietri&icat antite!, pa'in de istorie pe care de'etul &atalitii o (ntoarce adesea cu "rutalitate de la sinistru la or'iatic))) e<presie per&ect a acelui vesel supeu, a acelui acces de plcere care a &ost Re'ena))) (n &aa palatului, mut precum o &lamur de doliu, se (nla o construcie cochet, atr'toare, &ardat, cu "alcoane din &ier &or1at ce &ceau volute capricioase, cu stilul su eclectic (mpnat de coloane, capiteluri i &erestre cu ornamente (n &orm de 'hirland, din spatele crora scpau adeseori arpe'ii de clavecin) /n casa aceea locuia de ase luni doamna Poisson, &i'ur pe 1umtate 'rotesc, pe 1umtate tra'ic))) i devenit &oarte modern) ?colo locuia i "&iica sa", &i'ur de sil&id de care se (ndr'ostise tot Parisul, &iin 'raioas i (nc-nttoare, &loare eni'matic crescut (n um"ra acestei ciuperci otrvitoare ce se dovedise a &i matroana cu sur-sul veninos) La primul eta1 al cldirii se a&la o camer &oarte mare i luminat de patru mari &erestre, pe care 8eanne ?ntoinette o numea atelierul su) +om re'si o acolo, (ntins pe un divan, la ora la care 6ranBois 0arniens intra (n palatul ?r'enson) ?e!at (n &aa unui mare evalet din a"anos, un "r"at de vreo patru!eci de ani, cu chipul inteli'ent, cu m-ini &ine ce ieeau din hor"ota dantelelor scumpe ale m-necilor hainei, cu o inut ele'ant i sur-sul sceptic, &cea critica unui ta"lou) 9r"atul era maestrul 6ranBois 9oucher, care i e<pusese cu un an (n urm capodopera sa, "9aia 0ianei" i creia admiraia pari!ienilor adu'ase numelui su i renumele de "Pictor al Iraiilor") /ntr un col, 'raioasa, mai de'ra" plp-nda doamn de Causset e<ersa, pe un clavecin de marchetrie, (ncrustat cu &ildeuri preioase i care purta cele"ra semntur 9oule, melancolicele re&rene ale unui menuet cu acorduri 'raioase i discrete) Pe notele acelui menuet, ce prea c o acompania! (n surdin, 8eanne (i &cea cunoscute, (n &aa maestrului i prietenului su, &u'arele '-nduri pe care le ddea la iveal &r nici o ordine))) (ntr o &ermectoare de!ordine5 4 Mi e &ric, maestre, c e, (n aceast micu inim ce "ate aici, su" acest corsa1, prea mult "ucurie))) da, prea mult veselie))) i prea mult tristee))) ?h5 ;pusele mele v uimesc5))) (mi vor"ii de pictur mea))) i ca un prieten desv-rit ce mi suntei, cu o ra&inat politee, (mi spunei c-t de "un este pictura mea))) ?h5 Cine va aduce alinare
17
Michel Zvaco
inimii mele))) srmanei mele inimi5))) Pictura mea7 Credei cumva cu adevrat c o preuiesc7 Poate o &emeie s &ac altceva, (n a&ar de a iu"i))) i a su&eri7 4 ;untei (ntr una din !ilele dumneavoastr ne're, sur-se pictorul, lucr-nd) 4 ;unt (ntr una din !ilele (n care simt c m su&oc) 2 cunoatei pe doamna Le"on7 4 Chiromanta, necromanta, 'hicitoarea (n cri, narcomanta, cea care &ace toate me seriile ce rimea! cu 'hicitul7))) 2 ne"un periculoas))) 4 >e"un7))) ?scultai))) acum cincispre!ece !ile a venit aici i mi a pre!is c voi &i aproape re'in) Chiar cuv-ntul acesta l a &olosit3 semi re'in5 0e ce aproape7 0e ce semi7))) 4 +edei "ine c e ne"un, scump prieten, pentru c suntei (n (ntre'ime suveran prin &rumusee i de a dreptul re'in prin spirit))) 4 2h5 :i dumneavoastr5 Complimente nemsurate, platitudini ce m omoar, atunci c-nd nu m ultra'ia!5 Iat ce 'seti la aceti lin'i ntri i s&orari ce se perind pe aici))) M plictisesc, maestre5 :i cu toate astea ar tre"ui s &iu &ericit))) nemsurat de &ericit))) dup ceea ce mi s a (nt-mplat ieri))) *i "ine, Louise5 0e ce te ai oprit7))) Menuetul sta e (nc-nttor) Cine l a compus7))) 4 * de Lulli, rspunse doamna de 9ausset i relu un &ra'ment din menuet, ce umplu camera cu acordurile sale melancolice i 'raioase) 4 Aot ce vedei aici i am iu"it at-t de mult p-n acum, simt c m apas (n aceste clipe, continu 8eanne))) Aoate p-n!ele, marmur, statuetele din "ron! m atr'eam))) Aoat aecast (n'emnare de mo"ile. preioase i porelanuri de China sau &i'urine din 8aponia, (n loc s m destind, mai mult m (ncurc) Chiar i aceast antic 0iana))) 4 La dracuE5))) :i aceast splendid "i"liotec))) chiar nu inei puin la ea))) la toate volumele acestea le'ate (n piele i eu cotoare aurite, ca nite adevrate "i1uterii77 4 Iat5 ?m prea mult de citit (n inima mea pentru a mai putea s m "ucur de ele))) 4 0race5 0race5 :i aceste &rumoase cio"nie ale admira"ilului maestru Matteau, care &ac pereche minunat cu acele su"lime madone ale lui Ra&ael7))) :i toate desenele astea chine!eti (n tu, (n care psri soare se odihnesc (ntr un picior pe malul unor lacuri misterioase ce le acoper &lori necunoscute7))) :i acele uriae o'lin!i de +eneia ce re&lect la in&init "o'iile str-nse (n acest salon 'raie &ermectorului vostru 'ust7))) 4 Aoate acestea au (nceput s mi devin) ;trine, maestre5))) dac nu de a dreptul ostile5))) Aoate astea (mi spun c sunt o "iat creatur cucernic, aruncat (n a&ara lumii) Care (i este at-t de dra'))) Aoate astea (mi rnesc ochiri mi 'olesc su&letul))) 4 ?vei 'ri1))) suntei prea nervoas, !ise pictorul, micat) 4 >u, nu5))) ;imt c n am &ost &cut pentru aceast e<isten sear"d))) ?h5 Maestre, su&letul meu vrea s triasc5))) ; triasc5))) ; iu"easc5))) :i s 'hicesc (n 1urul meu, (n um"ra acestor "o'ii, m-ini ce m (mpin' spre un destin implaca"il))) Iu"esc &lorile, aerul pur, spaiile lar'i))) :i simt c m voi (neca (ntr un ocean de noroi aurit))) ;oarele strlucete maestre))) i eu m plictisescH i mi este (n acelai timp &ric))) ?h5 Mi e &ric de catastro&a ascuns i la care poate chiar (n clipa (n care vor"esc st s se a"at asupira mea))) 8eanne (i ascunse chipul (n palme i lacrimile i!"ucnim printre de'etele ei su"iri i lun'i)
18
Mai emoionat dec-t i ar &i convenit s recunoasc scepticismul su seniorial , marii artiti sunt i mari seniori ,, pictorul se ridic i se (ndrept cu m-inile (ntinse spre t-nr &at) /n acel moment se deschise ua i un valet anun3 4 0omnul Le >ormant dE*tioles5))) 6ranBois 9oucher rmase nemicat la locul lui) 8eanne se terse ener'ic la ochi i se ridic, aintindu i ochii asupra uii, &c-ndu se (nspim-nttor de palid) 4 >enorocire5 murmur ea) Cel pe care l oprise (n hol doamna Poisson, "r"atul mrunel, (m"tr-nit i usciv (i &cu apariia (n cadrul uii, cu plria su" "ra, cu m-na st-n'a spri1init pe 'arda unei spade insulttor de "tut cu mari diamante) Intr sur-!tor i se (nclin (n &aa 8eannei3 4 M) ?teptai7))) La dracuE5 ;unt de nescu!at))) @n "lestemat, de duel (n care am servit de secondant a &ost sin'urul motiv))) Putei s primii umilele mele scu!e, (mpreun cu oma'iile mele7))) 4 ;cu!ele dumneavoastr, sunt primite, domnule, "-i'ui 8eanne) 4 ;untei adora"il, !ise domnul dE*tioles, (ndrept-ndu se i mai 'eneroas dec-t Ludovic cel Mare, care se supra c-nd nu se putea &ace ateptat))) (n timp ce dumneavoastr iertai dup ce ai ateptat) ?poi se (ntoarse spre pictor i l salut cu rceal) 4 Ptiu5 0race5 Ce "dran &i'ur de rpitor5 murmur 6ranBois 9oucher, care, srut-nd m-na pe care i o (ntindea &ata, catadi<i s rspund salutului mrunelului cu o reveren de o 'raie impertinent i se retrase &redon-nd aria menuetului pe care doamna de Causset tocmai (l c-ntase) 4 Las ne, Louise5 &cu 8eanne, cu un e&ort vi!i"il) 0oamna de Causset dispru, se evapor precum o &antom a discreiei) ?tunci mai sus numitul Le >ormant dE*tioles se ae! (n &aa &etei i o (ntre"3 4 0omnul de Aournehem n a aprut (nc7 4 2 s l vedei, domnule, (i rspunse 8eanne, (ncerc-nd s i potoleasc tremurul nervos ce pusese stp-nire pe ea) 4 ?cest prea iu"it unchi5 relu domnul dE*tioles. &r s par a vedea tul"urarea i paloarea &eei) ?m trecut mai devreme pe la reedina sa de pe cheiul ?u'ustinilor pentru a i spune c avei a i anuna o veste "un chiar ast!i))) 4 2 veste "un5))) *u))5))) e<clam 8eanne care, din palid cum era, roise toat) 4 0a))) aceea pe care v voi spune o eu, verioar))) 4 + ascult, murmur t-nra &at) Le >ormant dE*tioles se ridic, o salut sur-!-nd, un sur-s care o &cu s (n'hee i !ise3 4 ;cumpa mea verioar, am onoarea s v anun c, spre marea "ucurie a su&letului meu, am reuit s (nltur ultimele o"stacole din calea &ericirii mele i c domnul a"ate de ;aint ;orlin, preot paroh la ;aint Iermain lE?u<errois, ne ateapt, m-ine pentru a "inecuv-nta unirea noastr (n &aa lui 0umne!eu i a oamenilor, (n timpul slu1"ei de la pr-n!)))
19
Michel Zvaco
8eanne scoase un ipt de spaim, terori!at de cuvintele au!ite) 2chii sticloi ai domnului dE*tioles o &ul'erar cu o privire amenintoare ce se stinse repede) 4 Ce vi s a (nt-mplat, verioar7 o (ntre" el) 2h5 ?r &i tre"uit s v pre'tesc pentru a putea suporta o "ucurie at-t de mare, nu i aa5))) Ce vrei))) iu"irea e nes"uit))) i eu sunt nes"uit p-n la ne"unie))) 4 M-ine5 repeta 8eanne, pierdut, &r-n'-ndu i m-inile cu un 'est emoionant) 4 M-ine5 * &ermector, nu i aa7))) 4 *u credeam))) m '-ndeam))) c))) cel puin dou luni))) ar &i &ost necesare))) "-i'ui &ata) 4 Povestea asta m a costat c-teva mii de scu!i))) cu toate astea 9iserica e mam "un))) 4 0ar, domnule, lsai mi mcar timpul necesar s l previn pe))) 4 @nchiul meu5 o (ntrerupse domnul dE*tioles, (n clipa (n care &ata se pre'tea s pronune alt cuv-nt) ?cest domn unchi5 ;cumpul nostru unchi5))) *i "ine, tie tot))) 4 :i e de acord7 (ntre", curioas, 8eanne, care (ncepuse s i revin) 4 0in toat inima5 rspunse dE*tioles) 4 >u sunt (nc pre'tit))) (ncerc s re!iste &ata) 4 Prostii5 ?vei aproape dou!eci i patru de ore pentru a v o"inui cu ideea s&intei ceremonii pentru care inima voastr se pre'tete de o lun) /n timpul acesta, doamna Celeste Lemercier, marea croitoreas a curii, v va aduce al"ul vem-nt de ceremonie))) Prietenii notri au &ost anunai))) >imic, deci, nu ne mai poate (mpiedica) 4 >imic5 rosti 8eanne cu o voce care ar &i (nmuiat p-n i inima unui ti'ru &ioros) 0ar domnul dE*tioles era mai mult i mai ru ca un ti'ru3 sur-se) /ntre cele dou &iine se instala apoi o tcere (nspim-nttoare))) ea se !"tea (ntr un &el de a'onie. el o strpun'ea cii o privire nemiloas) /n cele din urm, revolta &cu loc disperrii din su&letul ei i, cum (ncerc s i ia m-na, se ddu (napoi, tremur-nd i, cu o voce sacadat, ar!toare, (i !ise3 4 0omnule, v ro', ascultai m))) &r s m (ntrerupei))) Ceea ce mi spunei este imposi"il))) >umii m sper1ur, spunei mi cum vrei))) dar cstoria asta nu se, va &ace))) 0a, e adevrat))) acum o lun v am dat consimm-ntul))) dar stai))) da5 Citesc (n ochii votri c tiai))) c am spus da (ntr un moment de &ric vecin cu ne"unia))) Are"uie s v mai amintesc acea a"omina"il sear (n care simeam c m cuprinde o (nspim-nttoare, disperare7))) I!"ucni (n hohote de pl-ns i, printre su'hiuri, continu3 4 0a, disperare5))) nu vedeam (n 1urul meu dec-t priviri insolente))) mi se opteau lucruri hidoase))) pentru prima oar (nele'eam cru!imea destinului meu))) vedeam clar ce voiau "r"aii aceia care veneau aici su" prete<t c ascult mu!ic sau poe!ie) ;in'ur5 ;in'ur pe lume, (mi era &ric))) m simeam (mpins puin c-te puin spre un a"is))) tremuram))) pl-n'eam))) i c-nd v am v!ut, sin'ura mea rud, mi am !is c m ai putea salva))) :i c-nd mi ai spus c nimeni nu va mai (ndr!ni s insulte cu privirea pe cea care va purta numele vostru, m am '-ndit la aceast cstorie))) cum te '-ndeti la clu'rie))) i am spus da 5
20
4 :i ce anume s a schim"at de atunci7 (ntre", cu rceal, dE*tioles) ?st!i cum de n o avei pe l-n' voi pe minunata voastr mam, doamna Poisson7 4 ?st!i, domnule, ceea ce s a schim"at e c))) s a (ntors domnul Aournehem))) i el m va apra5 4 :i cum75 @nchiul (i va lua deci locul nepotului5))) rican dE*tioles) 8eanne se ridic, cu chipul (m"u1orat) 2 incredi"il demnitate se putea citi pe &aa ei) 4 0omnule, v previn, ceea ce spunei e o "las&emie) ?r &i "ine s uitai pentru totdeauna m-rvia pe care tocmai ai spus o) 2chiul sticlos (i arunc o privire) 4 Mai scurt5 M dai deoparte5))) ?cest cumsecade i dr'u verior era "un acum o lun) ?cum e "un de alun'at, ca ultima pulama5 4 Iart m, Cenri, relu 8eanne, cu o ine&a"il "l-ndee) >u v alun') 0in contr, v implor s rm-nei acelai verior a&ectuos))) (ntrea'a mea prietenie, (ntrea'a mea recunotin v sunt datoare))) 4 0ar, pentru numele "unului 0umne!eu, de ce aceast cstorie a devenit "rusc imposi"il7))) 4 Cenri5 Cenri, nu m o"li'a s &iu crud5))) 4 +or"ii5 Pot asculta orice))) 4 *i "ine, nu v iu"esc5 spuse 8eanne cu o adora"il simplitate) Cenri dE*tioles i!"ucni (ntr un uria hohot de r-s, care o descumpni pe &at) 4 Motivul nu e vala"il5 e<clam el) *u v iu"esc))) i v iau de soie5 4 0omnule, !ise 8eanne, ru'toare, cu m-inile (mpreunate pentru ru'ciune) 0ac v spun))) 4 Ce7))) ;punei, totui, iu"ita mea lo'odnic) 4 ;untei un om de onoare, murmur t-nra &at cu o voce pasionat) ;per c nu vrei s a"u!ai de un moment de disperare))) i s provocai nenorocirea unei inimi care))) nu numai c nu v iu"ete))) "a, mai mult))) ador pe un altul5))) 0omnul dE*tioles, linitit, ddu un "o"-rnac 1a"oului de dantel) 4 ?sta e tot7 (ntre" el cu o voce 'lacial) 8eanne rmase (mpietrit, cu respiraia tiat, cu ochii mrii de 'roa!, stupe&iat, ca la vederea unui lucru monstruos) 4 ?a c, urm Cenri dE*tioles, hai s terminm cu 'alanteriile, scumpa mea) 0ac doreti, putem discuta serios acum) 4 ;erios5 "-i'ui &ata, (n continuare (n picioare, cltin-ndu se de oroare) Ce7))) Ceea ce v am spus))) 4 >u are nici un &el de importan5 >u m iu"ii7 M cstoresc5 /l iu"ii pe un altul7 M cstoresc))) 4 ?h5 i!"ucni t-nra &at, roie de indi'nare, prea mult (ndr!neal5 * revolttor5 Cine suntei dumneavoastr, domnule, de (ndr!nii s mi vor"ii (n &elul sta, (n casa mea7))) /mi era mil5))) Aremuram la '-ndul suprrii ce urma s v o &ac5 ?titudinea dumneavoastr ciudat a1un'e s m de!le'e de dou!eci de 1urminte5 La dracuE, cum !icei dumneavoastr5 2 s simii c nu sunt o &iin care s se lase insultat))) Ieii, domnule5
21
Michel Zvaco
4 M alun'ai5 4 Ca pe un lacheu5 Pentru c vor"ii unei &emei (ntr un &el (n care nici un lacheu n ar (ndr!ni s o &ac5 4 Iar eu n am s ies5 "om"ni dE*tioles, ridic-ndu se, la r-ndul lui) 6ie, am vor"it ca un lacheu5 +oi aciona ca un stp-n5 4 2h5 ?sta e de1a prea mult5 stri' t-nra &at, (ntin!-nd m-na spre un clopoel, pentru a chema servitorii) 0E*tioles (ntinse "raul) 2 &ul'er cu privirea) +ocea (i devenise uiertoare3 4 Cheam i, ne&ericito5 /i 1ur c primul sunet al clopoelului va &i sunetul clopotului ce va anuna moartea tatlui tu5))) 4 Moartea tatlui meu5 "-i'ui 8eanne, &ul'erat) ;e oprise, tremur-nd, cu m-na pe inim, pentru a o (mpiedica s i sar din piept) Cu un salt, omuleul pipernicit i pric1it &u l-n' ea3 4 /mi acordai o (ntrevedere de dou minute7 *a apro" din cap, nemaiav-nd &or pentru a scoate vreun cuv-nt) Iar el, cu vocea r'uit, cu trupul lui s&ri1it, "rusc semeit, precum o viper, cu privirea ar!toare, (i !ise3 4 ?scultai, '-&-i el, cu cuvintele (ntretiate, voi nu l cunoatei prea "ine pe "unul nostru re'e Ludovic al =+ lea))) Cel Mult Iu"it))) @n 'eamt surd s&-ie pieptul tinerei &ete) 4 Cel Mult Iu"it e capa"il de orice (n ca!ul (n care se apuc s str-n' noi impo!ite))) de orice, !ic eu, chiar i s dea satis&acie m-niei populare5 2r, protestele populare, (n clipa de &a, acu! &oarte tare pe e<celenele lor, intendenii 'enerali ai &inanelor))) :i, dac nu m (nel, domnul de Aournehem e titularul intendenei 'enerale a Picardiei) 8eanne tresri) @n &ior de spaim (i str"tu trupul) 4 Ieri, continu dE*tioles, cu acelai mormit al vocii sale 1oase, ieri deci, (ntorc-ndu m de la v-ntoare, re'ele a semnat o ordonan))) un nimic de ordonan))) >umai c ea ordon o anchet asupra conturilor intendenelor 'enerale))) >e&ericii acei intendeni 'enerali care nu vor &i 'sii (n re'ul5))) (n cel mai "un ca!, pot spera s &ie sp-n!urai c-t mai sus i c-t mai repede))) cel puin (n ca!ul celor care nu sunt no"ili, ca domnul de Aournehem, (n care ca! vor avea dreptul s &ie descp-nai pe "utuc de ctre un clu cali&icat))) 4 2h5 +ise!5 murmur 8eanne) * un comar atroce5))) 4 *i "ine7 relu dE*tioles cu un r-s (nspim-nttor) Ce !ici de asta3 re'ele nostru, Ludovic cel Iu"it, va ordona tierea capului iu"itului nostru unchi5))) 4 Mi!era"ilule5 !ise ea cu o, voce pe care o cre!u (n&ricotoare, dar care era sla" ca o adiere) Mi!era"ilule, tii &oarte "ine c domnul de Aournehem nu poate &i necinstit5 4 ?m dovada c lucrurile stau ast&el, dulcea mea lo'odnic) 4 9ine, dar a lipsit at-ta timp din ar5))) 4 0a, dar el e cel care a semnat toate actele conta"ile ale intendenei, de &iecare dat c-nd se (ntorcea (n ar))) &r s le citeasc, ce i drept5 4 In&amie5 :i el care v numise su" intendent5))) 4 Aocmai acest lucru mi a permis s str-n' toate pro"ele)))
22
4 ))) pro"ele propriilor voastre &urtia'uri5 4 Cmm5 >umai c el e cel care semnea!5 4 2roare5 2roare5))) 4 Consimii s &ii soia mea7 /l de!vinovesc pe tatl vostru5 >u consimii7 /l ucid5 4 Pe unchiul vostru5))) 4 Iradul de rudenie e insu&icient5 >u vreau s mi salve! dec-t socrul5 Cltin-ndu se, (n pra'ul pr"uirii, 8eanne se spri1ini de un &otoliu, (n timp ce dE*tioles o privea, cu "raele (ncruciate))) 6a (n &a, se msurau din priviri) *rau am-ndoi livi!i) Cu un e&ort de voin, cu o voce &urioas, ea relu3 4 ;untei o &iin in&am5 4 :i mai cum7 4 ;untei mai hidos ca un clu5 4 Continuai5 Continuai5 4 ; tii c v ursc cu o ur de necuprins i dac a putea, v a ucide ca pe un c-ine tur"at5 4 Continuai5 Continuai5 4 Iertare5 'emu 8eanne, arunc-ndu se (n 'enunchi, (n &aa lui) Iertare, pentru mine5 Iertare pentru el5 Iertare pentru tatl meu5))) 0ac ai ti c-t a su&erit5))) 0ac ai cunoate 'enero!itatea acelui su&let5))) ?h5 0omnule, nu suntei un om lipsit de mil, nu i aa7))) ?i vrut, poate, s m punei la (ncercare7))) 2h5 6ii "un))) &ii ierttor))) i v voi iu"i ca pe un &rate))) i v voi "inecuv-nta (n &iecare clip a vieii mele5))) ;pun-nd acestea, ne&ericita vedea apr-nd (n &aa ochilor si &antoma unei &emei care, ca i ea, avusese de ales (ntre cele dou nenorociri ale a"omina"ilei dileme))) 4 2, mam5 Au, cel puin, (l iu"eai pe cel cruia (i cedai5))) :i, cu toate pcatele lui, era demn de iu"irea ta5))) 2, tat, tii c pcatul tu va cdea, (ntre', asupra copilului tu5))) @n r-n1et de hien o (ntrerupse3 4 /ntr adevr5 tun vocea lui Cenri dE*tioles, (mi &acei onoarea de a (n'enunchea la picioarele mele5 :i ar tre"ui s &iu &oarte &ericit din cau!a asta, nu i aa7 :i apoi voi pleca (nsoit de "inecuv-ntrile voastre))) Mulumesc, verioar5))) *i "ine, da5 ;unt ur-t5 ;unt (nspim-nttor5 0a, hidoenia mea moral poate &ace s pleasc ur-enia mea &i!ic5 0a5 ;unt scund, "olnvicios, pric1it, cu un umr lsat, cu un chip lipsit de cea mai mic urm de &armec, iar (n capul meu de avorton am (ndr!neala s &ac planuri mree5 0a, am hotr-t c splendida voastr &rumusee va acoperi cu strlucirea ei mi!eria acestui corp de"il))) ;e opri c-teva clipe, &c-nd vi!i"ile e&orturi pentru a i relua respiraia, apoi relu3 4 ?ntoinette, ascultai m "ine5 >u &acei apel la mila mea, cci nimnui nu i a &ost mil de mine, nici chiar vou5 +reau s m ridic. ran' cu ran', treapt eu treapt, chiar de ar &i ca unele trepte s &ie cadavre, p-n (n v-r&ul ierarhiei i al "o'iei) *u, avortonul, vreau s vd tremur-nd su" privirea mea un (ntre' re'at5 0a, vreau ca palatul meu s devin centrul tuturor sr"torilor, templul "unului 'ust, &arul luminos
23
Michel Zvaco
care s atra' toate psrile inteli'ente de care am nevoie) Lumina asta vei &i voi, ?ntoinette5 +ei &i voi, alt&el voi &i necrutor))) ?a am hotr-t5))) 4 ?i mil5 Cenri5 Cenri5))) 6rate5))) prietene5 ;e t-ra (n 'enunchi, pl-n'-nd (n hohote, pe 1umtate ne"un de durere) 4 Aerminai5 ;untei a mea7 Aac5 >u7 /ntr o or voi &i la consiliul de anchet i (n seara asta chiar, domnul de Aournehem va &i '!duit la 9astilia))) atept-ndu se i la alte delicii) 4 /ndurare5 2h5 /ndurare5))) ai mil5))) Cenri dE*tioles (i puse plria pe cap, cu un 'est de ner"dare) Cu o !mucitur se eli"er din (nlnuirea lui 8eanne, care i cuprinsese 'enunchii i se (ndrept spre u) /n mi1locul salonului se opri i sum"ru, tra'ic, &atal, o (ntre"3 4 0eci, e da7))) ;au e nu7))) >e&ericit, cu un 'est disperat, (nl "raele spre cer i cu o voce pierdut, pronun3 4 0a))) 4 Consimii s devenii doamna dE*tioles7 4 0a5 4 +ei &i 'ata m-ine7 4 0a5 Cele trei da uri se succedar, din ce (n ce mai sla"e))) ultimul &u ca adierea unui su&let ce i ia !"orul))) Cenri Le >ormant dE*tioles o salut cu rceal din locul (n care se oprise. apoi, deschi!-nd ua, co"or( scara cu un pas hotr-t i linitit) 8eanne ?ntoinette, rmas sin'ur, se ridic, "uimac, cu privirea rtcit, tremur-nd, (i acoperi chipul ar!-nd cu palmele) 4 ?er5 murmur ea, aer5 2h5 ;imt c m su&oc5))) Cltin-ndu se, aproape incontient, se (ndrept spre una din uile "alconului, o deschise cu o smucitur i se aplec peste mar'inea din &ier &or1at a "alconului))) ?erul proaspt (i &cu "ine) /ncepuse s i revin) Respir ad-nc, cu m-inile (ncletate de "ara din &ier, "-i'uind cuvinte &r ir3 4 @nde m a&lu7))) Ce s a (nt-mplat7))) 2h5 Ce 'roa!nic nenorocire5))) Pierdut))) ;unt pierdut5))) /n clipa aceea, se au!i un vuiet la captul str!ii, dinspre Luvru) /n &aa ochilor ei apru o ima'ine uimitoare))) (ncadrat de dou escadroane de cavalerie uoar lansate (ntr un 'alop &urtunos, (i &cu apariia 'lorioas, (nsoit, de uralele "ur'he!ilor i oamenilor de r-nd, precum i de sclipirea s"iilor, o caleaca strlucitoare) 9rusc, caleaca, 'entilomi, cavaleriti, tot corte'iul se opri su" "alconul ei) 8eanne vru s se ascund, dar picioarele nu o ascultar))) 'enunchii i se (nmuiaser))) tre"ui s rm-n acolo, a'at de "ara de &ier, la &el de palid ca un mort ce (ncearc s i prseasc morm-ntul))) 0in caleaca co"or-r doi "r"ai))) @nul era locotenentul de poliie 9errGer. cellalt era Ludovic al =+ lea, re'ele 6ranei)
24
Re'ele, cu toate c era cam 'reoi, aa cum ni l arat mrturiile de epoc, nu era lipsit de 'raie, se (ndrept spre marele portal al palatului ?r'enson, urmat de 9errGer, cu capul descoperit, puin aplecat de spate) Aocmai c-nd erau pe punctul de a disprea su" portal, i!"ucni o voce, o voce pe care 8eanne o recunoscu, creia (i pricepu ironia insolent i care venea de su" "alcon3 4 Ariasc Cel Mult Iu"it5 :i Cenri dE*tioles (i a'ita &renetic plria, lans-nd stri'tul cruia (i rspundeau aclamaiile mulimii) Ludovic al =+ lea se (ntoarse i salut cu m-na &idelul supus ce provocase acel entu!iasm popular, ale crui mani&estri (ncepuser s &ie tot mai rare) Mainal, (i (nl privirea))) p-n n dreptul "alconului micului palat R'ence))) /n clipa aceea tresri i roi vi!i"il) 8eanne se (m"u1ora i un &rison (i str"tu corpul) Pentru o clip, privirile lor se (ncruciar))) se (m"riar) 4 Ariasc Re'ele5 repet dE*tioles) Ariasc Cel Mult Iu"it5))) Ludovic al =+ lea, ca i c-nd ar &i vrut s (ntoarc salutul poporului su, se descoperi i, cu ochii aintii pe "alcon, sur-se 'entil))) Mulimea stri'a +ivat))) dar salutul re'al ei (i &usese adresat5 0up care Ludovic al =+ lea dispru su" portalul palatului ?r'enson) La captul puterilor, 8eanne se (ntoarse i merse, (mpleticindu se, p-n (n salon, unde c!u (n "raele doamnei Poisson, care nu pierduse nici un detaliu din aceast scen) 0ar cu acea incredi"il ener'ie, care va &i (ntotdeauna un motiv de mirare (n ceea ce o privea pe aceast ciudat &at, (i (nvinse pe dat sl"iciunea de moment. se apropie din nou de "alcon, atras ca de un ma'net de sperana care o &cea (nc s palpite. privirea sa se &i< asupra palatului ?r'enson, ale crui pori erau lar' deschise, iar din cadrul lor o vedenie o &cu s &ie str"tut de un lun' &ior de spaim) @n chip palid i &atal (i ridic ochii spre ea) Cum (i ridicase mai devreme privirea i re'ele))) 0e acolo, din o"scuritatea portalului, o privea, cum o privise i re'ele, un "r"at) "9r"atul din luminiul de la *rmita'e5 murmur 8eanne) 2h5 0e ce m privete aa5 2h5))) se apropieH vine aici))) ce vrea de la mine7))) 0e ce "r"atul sta vrea s intre (n viaa mea (n aceast ne&ericit !i7"
Capitolul I+
Plngerea lui Damiens
6ranBois 0amiens intrase (n palatul ?r'enson chiar (n momentul (n care Cenri Le >ormau dE*tioles ptrundea, la r-ndul lui, (n micul palat R'ence al doamnei Poisson) Palatul marchi!ului era un adevrat minister) ?colo se discutau i se re!olvau a&acerile de stat) Iat de ce numeroi solicitani se pre!entau !ilnic la intrarea palatului ce era p!it de un elveian &alnic i dolo&an)
25
Michel Zvaco
Curtea era str"tut de impie'ai i su" impie'ai ce se plim"au de la o cldire la alta cu vra&uri de h-roa'e su" "ra) Aoi erau tcui i alunecau ca nite um"re) 0ar toat aceast &or&ot pe care 0amiens o remarcase imediat i care i produsese un !-m"et de satis&acie, pe care i l reprim repede) /l &cea s spere c, printre toi acei solicitani i &uncionari, va trece neo"servat) 0ar nici nu intr "ine, c i &u interpelat de elveian3 4 *i5 Prietene))) unde te duci7 ?cest elveian tutuia pe toi amanii. tutuirea era o &orm de a&eciune sau de ameninare))) 6r s mai atepte rspunsul, adu'3 4 0ac ai o scrisoare d o portarului5 6ranBois 0amiens cltin apro"ator din cap i se (ndrept spre st-n'a, spre o mare u vitrat pe care i o artase elveianul) @n "r"at, ae!at (n &aa unui "irou, (ntr o camer sever mo"ilat, scria ceva (ntr un re'istru 4 Ce dorii7 (ntre" el, &r s i ridice capul) 4 0omnule, !ise 0amiens, cu acea voce surd i ciudat de timid, adeseori metalic i sonor, ce i era caracteristic, a dori))) s vor"esc e<celenei sale, domnului Ministru))) 4 0ai mi audiena))) 4 ?udiena7 4 0a, !ise portarul ridic-ndu i capul. scrisoarea prin care vi se acord o audien))) > o avei7))) 0ar ce, credei c la domnul marchi! dE?r'enson se intr ca la c-rciuma7 4 ;cu!ai m, domnule, !ise 0amiens cu mare "l-ndee, dar nu tiam re'ul))) 4 *i "ine, acum tii, deci scriei i5 /ntr o lun, cel mult dou, vei ii convocat, cu condiia ca domnul director al audienelor s ai" re&erine "une despre dumneata))) 2 mare nemulumire apru pe chipul lui 0amiens) /i (ncrei &runtea) Ls s i scape un o&tat pro&und) /ncerc s se retra') 4 ;rman amr-t5 murmur portarul) ?i venit &r (ndoial de departe, din provincie7 4 Aocmai de la 9thune, domnule5 4 +e!i5))) Cum v numii7 4 8ean Picard, rspunse 0amiens, &r cea mai mic e!itare) 4 :i cutai ceva de lucru, nu i aa7 Cunosc povestea5 C-i ca dumneata n am v!ut eu venind tocmai de la mama dracului, ca atrai de un mira1, la Paris, plini de sperane, ca apoi))) s s&-reasc (ntr o (nchisoare oarecare))) Iat))) chipul dumitale trist m &ace s i dau un s&at "un3 (ntoarce te (n satul dumitale) 0amiens ddu din cap) 4 + mulumesc, domnule, !ise cu vocea sa 1oas) M comptimii))) i v mulumesc pentru asta5 Cci3 lucrul sta mi se (nt-mpla e<trem de rar) 0ar (mi este imposi"il s plec))) am ceva &oarte important de &cut la Paris) 4 Ce anume7 4 +reau s (nainte! o pl-n'ere Maiestii ;ale, !ise 0amiens cu un accent straniu de aceast dat) 4 *i, ei5 ?sta e de1a altceva5 ?vei pl-n'erea la dumneavoastr7 0amiens (ntredeschise vesta i ls s se vad colul unui plic mare)
26
4 Iat o5 !ise el, (nclet-ndu i m-na pe plic) :i eu aceeai m-n atinse un o"iect lun' i ascuit, ascuns (n &undul "u!unarului. apoi repet3 4 Iat o5))) ? vrea s l ro' pe e<celena sa domnul Ministru de a l (nm-na (n locul meu, adu' el rece) 4 >u mai spune5 e<clam portarul, cu un ridicat din umeri, de o (n'duitoare mil) * mult mai uor s i vor"eti re'elui dec-t ministrului su) Maiestatea ;a primete pl-n'erile (n &iecare !i) Mer'ei i ateptai su" portal) C-nd o s l vedei pe re'e co"or-nd din caleaca, punei un 'enunchi pe pm-nt i (ntindei i plicul) 6ii si'ur c l va lua cineva))) 0ar ca s v spun c Maiestatea ;a o va i citi))) drace5))) asta i alt poveste))) 4 ;punei c re'ele o s vin aici7 e<clam 0amiens) 4 0e asta sunt si'ur) 4 ?ici7 4 ?ici5))) 4 ?h5 murmur 0amiens, deci nu m au minit5 4 Ce ai spus7))) 4 ?m spus c e un mare noroc c Maiestatea ;a e mai uor a"orda"il dec-t domnul Ministru5 4 ;rmane amr-t5 repet portarul) Caide, duce i v))) &acei cum v am spus))) i mai dai mi de veste))) 4 Mulumesc, domnule, !ise 0amiens, &oarte calm, (n timp ce o &lacr se aprindea (n privirea sa) Iei &r 'ra" i se duse s se ascund (ntr un col al palatului) ?colo (nchise ochii i (ncepu s atepte, cu&undat (ntr o ciudat reverie, cci adesea chipul i se al"ea iar &runtea i se um"rea, iar &ier"erea '-ndurilor sale &cea si se !"at muchii &eei, aa cum v-nturile &urtunii &ac s se tul"ure o'linda unui lac))) ?deseori m-na se ridic (ncet p-n (n dreptul pieptului i se str-n'ea cu un 'est convulsiv) 9rusc, &cu ochii mari. se putea citi (n claritatea lor an'oasa mortal a unei vi!iuni, (nspim-nttoare))) Ce vi!iune7))) Cine ar putea ti5))) Poate c vi!iunea unui "r"at le'at pe o roat (n piaa IrNve i cruia caii "iciuii p-n la s-n'e (i smul' mem"rele !dro"ite))) Ceva ca un suspin (i s&-ie pieptul))) apoi ochii se (nchiser din nou, iar &i'ura lui rvit se liniti (ncetul cu (ncetul p-n lu o incredi"il e<presie de calm))) 0amiens atepta))) 9rusc, (n captul str!ii se au!i tunetul unor cai (n 'alop, tumultul mulimii, stri'te, urale))) 4 Re'ele5))) Re'ele))) Ariasc re'ele))) 6ranBois 0amiens &u !'uduit de un &ior, (i duse m-na dreapt la piept i murmur cu o voce tra'ic3 "? sosit clipa5))) Clipa (n care voi vor"i (n numele tu, poporul meu, al durerilor tale, clipa 1ustiiei5 Iar tu, 6ran, vino s citeti pl-n'erea pe care vreau s o scriu cu litere roii, cu s-n'ele mi!era"ilului tu re'e5)))"
27
Michel Zvaco
Caleaca cu stema 6ranei tocmai se oprea (n &aa palatului) 6ranBois 0amiens avansa un pas))) apru i re'ele))) 0amiens puse un 'enunchi pe pm-nt i, &e"ril, m-na sa dreapt cuta ceva la piept))) apoi str-nse cu putere o"iectul pe care l cutase mai devreme))) m-nerul unui pumnal))) (nc doi pai i re'ele Ludovic al =+ lea va &i (n dreptul lui 0amiens, care l atepta (n'enuncheat, la p-nd5))) 4 Ariasc Cel Mult Iu"it5 stri' (n acea clip decisiv vocea rsuntoare a lui Cenri dE*tioles) Re'ele se (ntoarse vioi spre strad, vr-nd s vad de unde vine stri'tul acela de entu!iasm) 0amiens, rece c destinul, (ncremenit ca o statuie de marmur, atepta, cu privirea aintit asupra re'elui))) (i urmrea toate micrile cu o luciditate de muri"und))) (l v!u ridic-ndu i (ncet privirea i aintindu i o (ntr o alt direcie))) ridic i el capul))) privi i el (n aceeai direcie))) i v!u i el ce vedea re'ele))) Aotul dur c-teva clipe))) 0ar (n timp ce re'ele (i reluase drumul, 0amiens, (n'ro!itor de palid, dr-mat su&letete, murmura3 "/l iu"ete5" Ce destin5))) *a (l iu"ete5))) 2h5 Cum a putea s l ucid pe cel pe care l iu"ete ea5))) Cum a putea &ace s pl-n' iu"itorii ei ochi a!urii5))) 2h5 >u pot5))) nu pot s o &ac5" Re'ele trecu))) 0amiens, cu capul plecat, rmase aplecat, aproape prosternat) 9rusc, simi o m-n ce se ls pe umrul su) ;e ridic (n"uindu i cu 'reu un suspin i l recunoscu pe portar) 4 *i "ine7))) @nde i pl-n'erea7))) > ai (ndr!nit, nu i aa7))) La dracuE, tre"uia s (ndr!neti))) 0amiens (i arunc o privire ciudat celui care i vor"ea ast&el i spuse cu "l-ndee3 4 ?lt dat am s (ndr!nesc, poate5))) 4 0a, dar poate c nu vei mai avea niciodat o oca!ie aa de "un) :i portarul se (ntoarse la ale sale, ridic-nd din umeri) 0amiens se (ndrept spre strad, cu ochii aintii spre "alconul pe care l privise re'ele) ?cum "alconul era 'ol) ;e '-ndea3 "/l iu"ete))) (l iu"ete pe re'e5))) :i eu5))) *u5))) *u, care o iu"esc5)) Aotul e &r sens5 ;rman ne"un5)))" Pentru o clip, ea apru pe "alcon))) 0e data asta, privirea lui 0amiens se (nt-lni cu privirea ei))) 6u ca un &ul'er))) :i din nou ea dispru))) "2h5 murmur el cu o nelinite a (ntre'ii sale &iine, tre"uie s tiu))) Are"uie s m duc acolo5))) 0ar su" ce prete<t7))) ?, da5 ; i mulumesc))) pentru moneda de aur pe care o port (n dreptul inimii ca pe un talisman pe care mi l a druit un (n'er))) (ndr!nete5)))" 4 0omnule, !ise "rusc cineva pe care nu l remarcase, vrei s mi &acei plcerea s urcai (n trsur i s mi acordai c-teva minute7 0amiens (l privi stupe&iat pe "r"atul sl"no', dar ele'ant, ce i vor"ea ca unui senior)
28
4 ;unt rud cea mai apropiat a persoanei ce locuiete acolo5 adu' "r"atul) Caidei, urcai, v ro'5))) Mainal, 0amiens se supuse))) Cenri dE*tioles se ae! l-n' el))) Arsura se (ndeprt (n trapul cailor)))
Capitolul +
No Poisson
Ce misterioase le'turi ar putea e<ista (ntre dou &iine at-t de puin asemntoare i plasate la polii opui. ai societii3 6ranBois 0amiens i Cenri dE*tioles7 0up toate aparenele, nu se cunoteau))) :i cu toate astea, (n &aa lacheilor mui de uimire, ultra "o'atul su" intendent al &inanelor (l invit s urce (n trsura sa pe srmanul drume cu haine aproape mi!era"ile) Cenri dE*tioles (l v!use oare pe 0amiens (n clipa (n care (n'enunchea (n &aa re'elui7))) ;u" acea &i!ionomie &atal desci&rase oare eni'ma vie care era viaa acelui "r"at7 :i dac ar &i &ost aa5))) 0a, dac ar &i &ost aa, ce reduta"ile i secrete calcule l au (ndemnat "rusc s l opreasc i s l ia cu el pe drume7))) ; lsm evenimentelor ce vor urma mi1locul , sau mai de'ra" dreptul , de a rspunde la aceste (ntre"ri) ; lsm s se (ndeprte!e trsura su" intendentului i, pentru c-teva momente, s mai struim asupra &aptelor i '-ndurilor lui 8eanne) /n clipa (n care t-nra &at a (neles c 6ranBois 0amiens se (ndreapt spre ea, s a retras instinctiv, cuprins de team) 2 cut cu privirea pe doamna Poisson, ca s o cheme (n a1utor. dar aceasta v!use ceea ce era de v!ut i dispruse &r !'omot) Arecur !ece minute, apoi o 1umtate de or))) o or))) 0amiens nu mai apru) Linitit (n privina lui 0amiens, toate '-ndurile sale se (ndreptar ctre odioasa scen ce se derulase (n salon nu cu mult vreme (nainte) 0e acum (ncolo, aceea era situaia (n care se 'sea5 0evenise prad lui Cenri dE*tioles))) Pentru o clip, se '-ndi s i spun domnului de Aournehem , tatlui ei5 , tot ce se (nt-mplase i asta c-t mai repede cu putin5 0ar era imposi"il s o &ac5 Cci (n clipa (n care ar &i &cut o, i ar &i semnat condamnarea la moarte) Aatl su i ar &i inter!is s cede!e ameninrilor lui Cenri, de asta era si'ur5 :i atunci7))) ?tunci (nspim-nttoarea pocitanie cu ochii saii va aciona prompt5 "Ce i de &cut7 Ce a putea &ace7 murmur ea) ;unt condamnat))) >imic nu m mai poate salva5" Ciudat lucru5
29
Michel Zvaco
>u &aptul c urma s devin soia lui Cenri i c ar &i urmat ca de a doua !i s poarte numele de dE*tioles (i provoca oroarea de ne(nvins pe care o simea cresc-nd (n su&letul ei din clip (n clip))) Ceea ce o (nspim-nta, ceea ce o &cea s tremure de spaim, era &aptul c simea sau credea c (nele'e c acea cstorie era (nceputul a ceva))) ? ce7))) >u avea nici cea mai mic idee de ceea ce ar &i putut &i))) 0ar tre"uia s &ie ceva 'roa!nic))) ceva ca o pro&und i secret mainaiune (n care ea devenea o roti incontient, lipsit de voin))) rotia unui mecanism))) 2h5 ? unui mecanism destinat s striveasc pe cineva) 0ar pe cine7 Cine este victima7))) *a (nsi7))) da7 >u7 0omnul de Aournehem7))) Cu at-t mai puin))) 0ar atunci cine7))) Cine7))) /n &aa cui se va ivi, din locul su (ntunecos, (n care st la p-nd, Cenri dE*tioles, cu trupul lui de 'nom rutcios)7))) "2h5 continu ea, simt c mi pierd minile5))) ;imt c m scu&und (n (ntuneric i spaim5))) Aremur))) (mi este &ric))) i nimeni5 >imeni l-n' mine, (n care s pot avea (ncredere, nimeni care s mi arate drumul, s m (ncura1e!e i s m apere5" /n acel moment i se aduse o scrisoare, pe care o deschise cu 'esturi &e"rile) *ra trimis de domnul de Aournehem) Aatl su o &elicit pentru proiectata cstorie, nu &r a i mani&esta o oarecare surpri!) /i anuna vi!it pentru orele serii, deoarece dorea s i petreac dup amia!a ca s colinde prin ma'a!ine, s cumpere c-teva "&leacuri") /i &cea, de asemenea, un clduros portret lui Cenri dE*tioles) 8eanne ls scrisoarea s i cad din m-n i i!"ucni (n hohote de pl-ns) "2, tat5 ;rmanul meu tat5 Au m &elicii pentru cstorie. ce crud ironie5"))) ;e scurser c-teva ore) ;e apropia seara) Contrar o"iceiului, doamna Poisson nu venise s se (nv-rt (n 1urul celei pe care o numea &ata sa) :i doamna de Causset se a"inu de la orice vi!it))) 8eanne nu remarc aceste neo"inuite a"sene (ntr o ast&el de !i , cci mai mult ca si'ur ele erau la curent cu ceea ce urma s se (nt-mple a doua !i) Insolit situaie))) Cu&undat (ntr un &otoliu, cu &aa ascuns (n m-ini, 8eanne medita) ;u&letul ei "tios, spiritul su (ndr!ne o &ceau s ima'ine!e, una dup alta, toate &ormele posi"ile ale unei revolte) Poate c va s&-ri prin a 'si o soluie))) Cci (i ridic "rusc capul, cu o lucire de speran (n ochi))) "0a))) murmur ea (ncet, at-t de (ncet c aproape nici ea nu se au!ea, de ce s nu opunem &orei, &ora7))) 6iindc acest om este o ameninare mortal, de ce s nu l amenin i eu7))) Pentru ce un om devotat, loial, s nu se ridice (n &aa lui i s i stri'e, cu spada (n m-n3 O0E*tioles, ceea ce vrei s &aci e o in&amie5 0E*tioles, tre"uie s distru'i (n &aa mea dove!ile a"omina"ilei tale calomnii, cci de nu, spad va decide5 >e vom "ate p-n ce unul din noi doi va cdea rpus5)))P " 8eanne (i str-n'ea &runtea (n palme, ca pentru a o"li'a s -neasc de acolo o idee (nc puin con&u!) 9rusc, scoase un stri't de "ucurie3 ";unt salvat5))) 2h5 A-nrul acela m va salva I))) *l o s l salve!e i pe tata5)) Cavalerul acela))) cum (l cheam7))) ?5 0a))) cavalerul dE?ssas))) I am citit (n privire, &lacra unui nemr'init devotament))) da, da))) iat salvatorul5))) ?h5 Are"uie s mi aduc
30
aminte adresa pe care i a dat o contelui du 9arrG5 ?h5 Are"uie s mi aduc aminte5))) Chiar de ar &i s mi storc creierul (n m-ini, aa cum &ac cu &runtea5))) ?h5 Mi am adus aminte5))) ;unt salvat5 ? !is la OArei 0el&iniP, strada ;aint Conor5)))" ;e repe!i spre o mo"il scund, de China, ce i servea de "irou, scoase o h-rtie i, la inspiraie, dintr o rsu&lare, &r s mai stea pe '-nduri, scrise3 0Nu v cunosc 'i nici dumneavoastr nu m cunoa'tei! ar ieri, n lumini'ul de la 1rmitage, mi-ai aprut ca tipul perfect al cavalerilor de odinioar ce cutreierau lumea pentru a lua aprarea celor oprimai, declar$nd r%(oi rului!!! am o ncredere nelimitat n voi, fr a v putea spune de ce!!!! &untei cel pe care-l cred eu? Oare am v%ut eu (ine pe chipul 'i n atitudinea dumneavoastr c nu v-a' fi indiferent?!!! ac da, atunci, venii fr a mai pierde o clip n strada 2ons-1nfants!!! 3enii! 3enii, oricare ar fi ora din %i 'i din noapte la care vei primi aceste r$nduri! ar p$n m$ine diminea!!!! 3enii fr s pierdei o clip!!! ,$ine va fi prea t$r%iu!!!! ac v-am inspirat cea mai mic urm de simpatie, dac n inima dumneavoastr se gse'te puin mil pentru o fat pus n faa unei nspim$nttoare ameninri, dac vrei s ndeprtai de mine ori(ila catastrof ce at$rn asupra capului meu, venii!!!! 3 a'tept ca pe singurul om capa(il s m salve%e!0 ?poi semn3 04$nra n ro% din lumini'ul pdurii 1rmitage0! :i, la post scriptum, adu'3 0&trada 2ons-1nfants, peste drum de palatul *rgenson, ntre(ai de domni'oara +eanne-*ntoinette Poisson! Oh! venii!!!!0 6r s o reciteasc, (mpturi h-rtia par&umat i o introduse (ntr unul din acele plicuri de mtase, pe care le &olosea de o"icei, scrise adresa i l si'ila cu cear) "Pe cine s trimit cu scrisoarea7 se '-ndea ea) Pe unul din servitori7))) ?h, nu5))) Pe Louise7))) Poate))) 0ar nu, Louise e mult prea sla"))) 2trava va ti totul))) i m &eresc de cumtr Poisson))) mai ales c (n toat aceast a&acere 1oac un rol care nu mi este a"solut deloc clar))) 0umne!eule5 /n cine oare s am (ncredere7" /n timpul sta, ma'ni&ica pendul din porelan de ;a<a "tu ora cinci) Ca i cum ar &i ateptat "taia pendulei, cineva ciocni uor (n ua salonului i, &r s mai atepte rspunsul, intr) 4 >u te deran1a, &etio, &cu un "r"at cu o voce ascuit i puin r'uit, nu s dec-t eu))) eu, ttucul Poisson, iu"itul scumpei sale &etie5))) 4 9eivul sta5 murmur 8eanne, tresrind) 0a5))) 0e ce nu7))) Pentru c-teva parale, &ace tot ce i spun euH da, iat curierul))) o s duc scrisoarea))) iar m-ine nici mcar nu i va mai aduce aminte))) Cel care tocmai intrase era un "r"at (ntre dou v-rste, corpolent, cu picioarele scurte, cu &aa con'estionat, ce clipea permanent, "u!at. (i tr'ea mereu nasul iar
31
Michel Zvaco
&i'ura sa, cu trsturi 'rosolane din natere, dar accentuate de v-rst, purta sti'matele viciului) *ra (m"rcat cu un e<ces de prost 'ust) /m"rcmintea, puin prea "ttoare la ochi, era ptat cu vin3 vesta cu "um"i era din mtase, dar era rupt (n c-teva locuri. avea pan'lici din aur la panto&i, dar panto&ii erau plini de noroi) Aricornul era pus aiurea, deasupra unei peruci (nc-lcite) 4 @&5 &cu el, ls-ndu se s cad (ntr un &otoliu) Ce cald poate s mi &ie5 4 :i sete, nu7 (ntre" 8eanne pe un ton de alint, (n timp ce venea spre el) 4 6ata mea, !ise omul, r-!-nd, cu un r-s vul'ar, ine minte. o dat pentru totdeauna, cele ce i le spune papa Poisson))) >o Poisson))) *i "ine, (mi este (ntotdeauna sete, &ie c i var, &ie c i iarn, toamn sau primvar))) setea, ve!i tu))) e marele prieten al omului))) cci un om cruia nu i este sete))) nu "ea, ne&ericitul5 4 :i dumneavoastr v e (ntotdeauna sete7 (ntre" 8eanne, (nvin'-ndu i de!'ustul pe care i l inspira persona1ul) 4 /ntotdeauna, &ata mea))) 0ar ce dr'u eti cu mine ast!i5))) >u i &ac un repro, dar de c-te ori vin aici))) o dat la dou sau trei sptm-ni))) a"ia dac scoi dou sau trei cuvinte cu "ietul tu tat5 Cu srmanul tu tat5 adu' el, sco-nd o "atist uria plin de tutun &r-miat i ter'-ndu i ochii) 2 &i &ost durerea7 ;au tutunul &r-miat ce i ptrunsese (n ochi7))) Cert este c, &r voia lui, ochii se umpluser de lacrimi, de mari i adevrate lacrimi) 4 @it te "ine la mine3 pl-n'))) 0ar ce spuneam7))) ?5 0a5 C mi este mereu sete) >u tiu cum se &ace, dar cu c-t "eau mai mult, cu at-t (mi este mai sete))) >umai c))) 4 >umai c7))) Caide, povestii mi micile neca!uri ce v supr))) 4 0ar ce dr'u este ast!i cu mine &etia mea5))) 4 Ce vrei, !ise 8eanne, scutur-ndu se de sil))) sunt !ile (n care sunt at-t de &ericit (nc-t (ncerc s i &ac &ericii i pe cei din 1urul meu))) 4 ?5 0a5))) (nele'))) s ar prea ca m-ine e o !i mare))) i c m-ine tre"uie, s &iu (n mare &orm))) "un5))) dar dac tu eti &ericit, ei "ine, eu nu sunt))) Poi s m (nele'i7))) ;unt (ntr una din !ilele (n care am o sete tur"at i nici o para chioar (n "u!unar5))) 4 ?devrat7))) 4 ?sta i purul adevr5 ?t-t de adevrat (nc-t, mai adineauri, amicul Cr"illon a avut neruinarea s susin c sunt) 9eat))) 9eat5 *u5))) ?sta m &ace s pl-n'))) 0ac e s vor"im cinstit, adevrul e c rar i s a (nt-mplat amicului nostru >o Poisson s &ie mai "eat ca (n !iua aceea) 8eanne (i &r-n'ea m-inile de disperare) Pro"lema era dac Poisson putea s duc scrisoarea))) /i punea aceast (ntre"are eu o nelinite cresc-nd) 0ar, pe de alt parte, "eia evident a persona1ului nu era cea mai "un 'aranie c nu o va trda7 4 ?scultai5 !ise ea, 1uc-nd totul pe o carte) ?vei nevoie de "ani7 ?m s v dau eu) +!u (n ochii "eivului o lucire de &ericire c-nd (i &lutur prin &aa ochilor o pun'u (n care era o du!in de ludovici) Poisson (ntinse m-na nehotr-t, (n timp ce ochii si splcii se aprinseser) 4 2h5 2h5 &cu el, pe un ton de cea mai pro&und tandree admirativ) 4 Pun' asta v aparine, cu condiia s mi &acei un mic serviciu) 4 Zece servicii5 2 sut de servicii5 Mii i mii de servicii5
32
4 Luai aceast scrisoare, continu 8eanne))) 9ine))) Citii adresa))) strada ;aint Conor))) :tii unde este7))) 9un))) ?scundei scrisoarea (n cel mai secret "u!unar))) ?a))) ?teptai))) (ncheiai v "ine vesta))) ?cum (mi vei promite dou lucruri) 4 + promit5 + 1ur chiar5 !ise Poisson, (ntin!-nd m-na) 4 ?teptai5 (i !ise 8eanne cu r"darea unui su&let disperat) Primul lucru ce tre"uie s l &acei e s ieii de aici &r s vor"ii cu nimeni))) (nele'ei7 Cu nimeni5 4 Promit5 4 ?l doilea lucru pe care vi l cer e s v ducei p-n (n strada ;aint Conor &r s v oprii))) 0ac vedei o c-rcium, (ntoarcei capul))) 4 Promit, &etio5))) a mea e pun'a5 8eanne (i (ntinse pun'a, pe care "eivul o c-ntri o clip (n palm, o duse dup aceea la "u!e, dup care o &cu s dispar (ntr un "u!unar) 6ata (i (mpreun m-inile) 4 + implor, adu' ea cu at-ta (n&lcrare, (nc-t "eivul &u cuprins de emoie, v implor, ducei aceast scrisoare c-t mai repede la adresa pe care v am indicat o) 4 Plec5 (i rspunse Poisson) 6ie ca toi dracii iadului s m '-tuiasc dac voi scpa un sin'ur cuv-nt celor de pe aici, chiar i scumpei mele soii))) 6ie s &iu condamnat ia o venic sete dac m voi opri (ntr o sin'ur c-rciuma (nainte c scrisoarea s a1un' unde tre"uie5))) Poisson se (ndeprt cu acea 'ravitate speci&ic a "eivilor care nu vor s se clatine) 8eanne, cu m-inile (mpreunate, cu o sclipire de speran (n ochi, (l v!u (ndeprt-ndu se c-t (i permiteau de repede a"urii "eiei care (i ascundeau semni&icaia liniei drepte >o Poisson era "eiv) 0ar nu avea un su&let ru) 8eanne (l tia incapa"il de o trdare) "/ntr o or, se '-ndea ea, cavalerul dE?ssas va primi scrisoarea mea5 +oi &i salvat5)))" :i, c-nd peste o 1umtate de or, domnul de Aournehem intr (n atelierul salon, 8eanne aler', uoar i 'raioas, (n (nt-mpinarea lui i se arunc, radiind de &ericire (n "raele lui) 4 Aat5))) 9unul meu tat5))) 4 ?adar, &cu domnul de Aournehem str-n'-nd o la pieptul su, e totui adevrat toat aceast poveste pe care mi a spus o nepotul meu7))) + iu"ii7))) +rei s te cstoreti7))) *ti &ericit7))) 8eanne, tremur-nd, (nchise ochii i, cu o voce &erm ce &cea irevoca"il imensul sacri&iciu pe care l sv-rea, u rspunse3 4 0a, tat)))
Capitolul +I
Cavalerul D'Assas
33
Michel Zvaco
;e lsa noaptea) 0up o !i luminoas, un apus de o in&int dulcea (i arunca vlul melancolic asupra "tr-nului Paris care prea de1a aipit) *ra ora aceea nehotr-t (n care (ntunericul ce se ntea se lupta cu ultimele luciri ale soarelui pe strduele strimte pe care rarele &elinare ale nopii nu se aprinseser (nc, deci (n acele clipe, delicioase de calm i (mpcare un t-nr clre trecea de poarta Roule (n pasul calului su (nspumat i o"osit) 2 reverie pro&und, un sur-s nelinitit al "u!elor, un soi de e<ta! (n ochii de o lumi noas &ranchee, iat ce se putea citi pe chipul, acestui clre at-t de (nc-nttor prin tinereea sa i pe care (l mai (nt-lnisem pe drumul de la *rmita'e la +ersailles3 era cavalerul dE?ssas5 ;rman copil, cu &runtea senin ce prea de1a cuprins de nim"ul sacri&iciului5 *ra (n chiar seara acelei &rumoase !ile de toamn c-nd, (n luminiul (nsorit, su" &run!iul ru'iniu, avusese acea adora"il (nt-lnire care o tul"urase at-t de mult i (n care se i!"ise at-t de "rusc de dou evenimente care, cu cea mai mare &or, pot &ace s "at mai tare inima unui t-nr de dou!eci de ani, o no"il inim a&lat la (nceputul vieii3 2 iu"ire5 @n duel5 0uelul))) dac e s spunem adevrul, nici nu se mai '-ndea la el, aproape c uitase &i'ura dur i privirea metalic a contelui du 9arrG) Aoate '-ndurile sale se adresau acelei ciudate necunoscute despre care nu tia nimic, (n a&ar de &aptul c locuia pe strada 9ons *n&ants, (n &aa palatului ?r'enson))) 6rumoas7 2, da5))) era o &rumusee delicat, cu pielea al", av-nd strlucirea side&ului, semn-nd cu una din acele nim&e ale pdurii, cu prul ei "o'at, cu ochii (n care se citea un amestec de (ndr!neal i ele curio!itate de!armant i (n care dormitau vise de iu"ire, (nc neclare, (ndeprtate i ad-nci) Cine era7))) :i de ce se simea cuprins de acel ciudat amestec de nelinite surd i de dorin nestvilit de a o re(nt-lni, de a simi m-n'-ierea "l-nd i 'lumea a privirii sale7 0e ce (i lsase o at-t de minunat impresie7 0e ce (n inuta ei at-t de m-ndr, de ce (n &armecul ce (l de'a1a era ceva at-t de tul"urtor7 Clreul (i punea aceste (ntre"ri, (n timp ce urca de a lun'ul str!ii ;aint Conor) @na din acele delicioase neliniti, simptomul marilor pasiuni ce se tre!eau, pusese stp-nire pe el din clipa (n care (i &cuse apariia acea &iin suav ce i ocupase un loc pe vecie (n inima lui) Pe ce drum venise din parcul re'al de la +ersailles p-n la Paris7 > ar &i putut s spun) Ionise disperat, &r s vad nimic (n 1urul su i nu i recptase nici mcar puin din o"inuitul su s-n'e rece dec-t (n clipa (n care v!use (n &aa sa mas di&orm a Parisului, cruia a"urii (nserrii (i destrmau contururile)
34
?1uns (n locul (n care peri&eria se termin i (ncepea strada ;aint Conor, cavalerul &cu la dreapta) :i intr (n curtea unui han i, imediat, un r-nda se ocup de cal, (n timp ce un servitor lua de pe a co"urii cu "a'a1ul cltorului) Canul "Arei 0el&ini" era &oarte cutat de provinciali, din cau!a po!iiei sale3 (ntr adevr, era situat departe de cartierele !'omotoase, dar, (n acelai timp, (n apropiere de centrul economic i &inanciar al oraului) *ra un loc linitit, tihnit i respecta"il) /n plus, "uctria era e<celent i preurile moderate. 1up-nul Claude, proprietarul hanului, trecea drept un maestru al artei de a 1upui &r dureri onor clientela, lucru ce repre!enta culmea onestitii pentru un han'iu respecta"il) 9a, chiar mai mult, han'ia, doamna Claude, era ama"il i plcut, cu cele dou!eci i apte de primveri ale sale, "laie i dolo&an, (nc-t era cunoscut i (ndr'it de cltorii care o alintau cu numele de "&rumoasa Claudine") /n cele din urm, apru &irma hanului, ce se le'na (n "taia v-ntului pe ver'eaua metalic3 de care era a'at i pe care trei del&ini aurii se !"en'uiau pe un &ond a!uriu, ce se (nvecina cu marea poart de intrare a unei mnstiri, aa (nc-t (n ca! de accident erai (ntotdeauna si'ur c ai la (ndem-n un con&esor. avanta1 aprecia"il, spunea 1up-nul Claude, c-nd vrei s i dai o"tescul s&-rit cu acte (n re'ul) Mnstirea aceasta, inut de clu'ri (nvai i &oarte mare, 1udec-nd dup &aptul c se (ntindea (ntre str!ile ;aint Conor i Croi< des 6etits Champs, va adposti cinci!eci de ani mai t-r!iu un clu" revoluionar care va &ace ceva v-lv (n epoc i care se numea mnstirea Iaco"inilor) /n &elul acesta, vecintatea linititoare a clu'rilor, claponii umplui cu tru&e i ochii sprinari ai han'iei erau o tripl atracie a acestui han, ce i sta"ilise un solid renume printre cltorii din provincie) Pe c-nd cavalerul dE?ssas descleca (n curtea hanului, 1up-nul Claude (i &cea apariia pe peronul cu cele patru trepte su&icient de "ine mturate) :i cum t-nrul cerea o camer i o cin, demnul han'iu, care remarcase, eu a'erimea speci&ic speciei din care &cea parte, c viitorul su locatar nu avea lacheu iar pun'a sa prea pe punctul de a muri de inaniie (i adres acel salut prevenitor ce l &olosea de o"icei cu oaspeii si mai puin avui i stri'a la servitor3 4 Pre'tii camera QR) 0omnul se va simi acolo ca un prin) >umai c, (mpins de o le'itim curio!itate, doamna Claude apru i ea pe peron, (n acelai timp cu soul ei) 6cu i ea o rapid inspecie noului venit) :i la ea re!ultatul inspeciei se traduse printr un numr de camer) 4 >u, nu, !ise ea, cu o voce autoritar) Camera QR nu e li"er) Instalai l pe domnul la #%) /n ce l privete pe cltor, #% sau QR, (i era per&ect indi&erent) Cu toate astea, ar &i putut mani&esta o oarecare recunotin pentru han'ia ce se (nv-rtea (n 1urul su, cci dac QR era o hru" (ntunecoas la mansard, #% era o &rumoas camer la eta1ul doi, cu &erestre la strad i vedere spre &rumoasele 'rdini ale mnstirii Iaco"inilor)
35
Michel Zvaco
/n sala comun (n care se instalase imediat (n &aa unei mese, acoperit cu o &a de mas strlucind de curenie, nu remarc nici &aptul c "&rumoasa Claudine" (l servea cu m-na ei, onoare pe care nu o acorda dec-t c-torva ne'ustori de esturi) >u catadi<i s aprecie!e nici m-inile durdulii, nici "raele de!'olite p-n la coate, nici ochii cati&elai ai "unei han'ie) M-nc, cu acel ro"ust apetit al v-rstei care nu se d "tut nici (n &aa iu"irii, apoi se retrase (n camera sa , &aimosul nr) #%, creia doamna Claude, vi!i"il tul"urat de vederea &rumosului cavaler, (i &cuse (n van elo'iul, de altminteri pe deplin meritat) /n acel moment, era ora nou) Cavalerul era o"osit) 0rumul de peste !i &usese lun' i o"ositor) >umai c nu pentru culcare (ncepuse el s se pre'teasc) Cu 'esturi &e"rile, de ner"dare, (i schim" hainele, (i aran1a nodul ear&ei, puse (n ordine pliurile mantoului i i lustrui teaca plin de pra& a spadei) Aoate aceste preparative erau pentru a da o &u' (n strada 9ons *n&ants5))) >u pentru a o revedea pe *?, cum s ar putea crede, ci pentru a da t-rcoale unei case linitite i a privi (ndelun' o &ereastr (nchis i, cine tie, cu puin noroc5 ; 'hiceasc o um"r (n dosul perdelelor) C-nd, (n s&-rit, (i termin toaleta, se duse s stin' cele dou lum-nri ce ardeau pe cmin) /n acea clip, cineva (ncepu s "at (n poart) ;e duse s deschid i, tresrind, se retrase un pas) /n (ntunericul culoarului se pro&ila silueta tru&a a contelui du 9arrG) Cavalerul tremura) C!use din cerul (n care visele sale de iu"ire (l urcaser (n !"or) Chipul contelui (i aprea ca o pia! rea) Ce &i'ur sinistr5 Cuta vertical de pe &runtea voluntar, spr-ncenele stu&oase i ne're, privirea ar!toare i ironic, sur-sul "u!elor crispate, totul, pe chipul din &aa lui, e<prima &orele Rului) /i reveni repede din surpri! revederii i nu se mai '-ndi dec-t la o"li'aiile ce i le impunea acea politee atotputernic (n vremurile acelea) ;e descoperi, se aplec 'raios i spuse3 4 6ii "inevenit, domnule conte5 Contele du 9arrG intr, cu plria (n m-n i i rspunse3 4 ;unt &oarte 1enat de &aptul c tre"uie s v deran1e! la ora asta, domnule cavaler) 4 Iar eu sunt de!olat c sunt o"li'at s v primesc (ntr o camer mi!era"il de han))) Cei doi adversari se salutar) ?poi cavalerul spuse3 4 /mi vei &ace cinstea s "ei cu mine (n onoarea re'elui7 4 2noarea va &i de partea mea5 Contele lu loc (ntr un &otoliu, iar cavalerul dE?ssas chem un servitor i i ceru s i aduc o sticl cu vin de ;pania) C-teva clipe mai t-r!iu, erau ae!ai unul (n &aa celuilalt, av-nd (ntre ei o msu pe care erau dou pahare i o cara& cu vin de =eres) Cavalerul umplu paharele) Ciocnir uor, cu un &el de 'ravitate i pronunar (mpreun3
36
4 /n sntatea Maiestii ;ale))) 6ormul neutr care i scutea s (nchine pentru sntatea celuilalt) 4 +edei, !ise dup aceea contele, prima mea vi!it a &ost la dumneavoastr) Re'ele s a (ntors la Paris la ora opt, cci m-ine diminea are de lucru (mpreun cu domnul dE?r'enson) >u mi am luat nici mcar r'a!ul de a trece pe la mine, at-t de mare era 'ra" de a v aduce oma'iile mele) 4 2ma'ii pe care sunt 'ata s le primesc i pe care vi le (napoie!, spuse cavalerul) 0u 9arrG se (nclin) :i (n &elul acesta, discuia continu c-teva minute "une, atin'-nd mai multe su"iecte, cu e<cepia celui care i preocupa pe am-ndoi, (n acea admira"il uurin a societii acelui timp, apo'eu al mrilor curtoa!ii ale spiritului) /n cele din urm, contele du 9arrG se ridic, pre'tindu se de plecare) :i numai atunci a"ord su"iectul care era, de &apt, scopul vi!itei sale) 4 Cavalere, !ise el, m-ine diminea am de '-nd s &ac o scurt plim"are i, cum conversaia dumneavoastr mi a provocat o at-t de mare "ucurie i plcere, a &i deose"it de (nc-ntat dac ai accepta s m (nsoii) 4 Cum s nu, conte5 Pentru a putea avea onoarea de a v (nt-lni, a &ace din nou, "ucuros, cltoria de opt !ile care m a adus la Paris) 4 Minunat5 Cu at-t mai mult cu c-t nu voi a"u!a (ntr at-t de "unvoina dumneavoastr. eu vroiam pur i simplu s m duc m-ine diminea p-n la Curile Re'inei, dac locul v &ace plcere))) 4 6ie i Curile Re'inei))) 4 * acolo, pe malul ;enei, o delicioas i solitar poieni, (n vecintatea Porii de piatr))) 4 6ie i Poarta de piatr))) +oi &i acolo la ceasurile opt) 4 Ceasurile opt5 2ra e admira"il aleas, cavalere, asta dovedete c vei &i un (nsoitor (nc-nttor) Cei doi adversari se (nclinar (nc o dat unul (n &aa celuilalt, apoi contele du 9arrG plec, (n timp ce dE?ssas, dup ce (nchise ua, se ae! (n &otoliu, '-ndindu se) "Ce &i'ur sinistr5))) ; ar prea c o mare nenorocire se va a"ate asupra mea5))) :i c de &apt visul &rumos ce mi "ucura su&letul se va nrui din pricina lui i c (nt-lnirea ce o voi avea (mi va &i &atal5))) Cai, hai5 Capul sus5 >u e ca!ul s mi &ie &ric5)))" ;e ridic, se scutur i cum, pentru a i alun'a '-ndurile ne're, (ncerca s i aminteasc un re&ren de &redonat, ca prin minune (i aduse aminte c-ntecelul de copii ce l au!ise (n luminiul de pe malul heleteului) /ncepu s murmure c-ntecelul3 ">u vom mai mer'e (n pdure, copacii au &ost tiai)))" Ca i cum escapada proiectat (n strada 9ons *n&ants ar &i devenit "rusc inutil, cu 'esturi mainale, dE?ssas se de!"rc, se culc i se perpeli (ndelun' (n aternut) ?1utat i de o"oseal, adormi (n cele din urm, cuprins de un somn 'reu) ? doua !i dimineaa, la ora apte, cavalerul era (n picioare) Aoate motivele de (n'ri1orare (i dispruser din minte) Cu pas vioi, a1unse la Curile Re'inei, co"or( pe malul &luviului i, a1un'-nd la Poarta de piatr, constat cu satis&acie c a1unsese primul la (nt-lnire)
37
Michel Zvaco
C-teva minute mai t-r!iu, c-nd se au!ea (n deprtare un orolo'iu "t-nd ora opt, apru i contele du 9arrG, (nsoit de doi martori) Cavalerul le iei (n (nt-mpinare, salut-ndu i3 4 0omnilor, !ise dE?ssas, sosit la Paris asear i dorind s nu l &ac s atepte pe domnul conte, am &ost o"li'at s comit impoliteea de a m pre!enta sin'ur) 4 >umele vostru, cavalere dE?ssas, cunoscut ca onora"il (n ?uver'ne, unde am locuit ceva vreme, v va ine loc de martori i nai) 9r"atul care i vor"ise era unul din martorii contelui) Cavalerul (l privi cu o surpri! nu lipsit de o anume 'ratitudine) ?tunci contele du 9arrG &cu pre!entrile, aa cum o cereau u!anele3 4 0omnul conte de ;aint Iermain, !ise el, art-nd spre cel care, dintre cei doi (nsoitori ai si, nu scosese (nc nici un cuv-nt i care (l &i<a pe cavaler cu o privire ciudat, de o strlucire stranie) ?poi se (ntoarse spre cel care vor"ise de &amilia dE?ssas i de ?uver'ne3 4 0omnul Le >ormant dE*tioles))) :i imediat adu', cu acel sur-s chinuit care ddea &i!ionomiei sale o caracteristic nede&init de causticitate sardonic3 4 Pentru c sunt at-t de "o'at (n martori, (nele' s (mpart cu voi, cavalere) Contele de ;aint Iermain va "inevoi s m asiste, (n timp ce domnul Le >ormant dE*tioles va &i &elicit, de asta sunt si'ur, deci, s v serveasc de secondant) ?ran1amentul &iind acceptat, cei doi adversari se de!"rcar) /n clipa urmtoare (i (ncruciar s"iile) >u avem intenia s &acem o"inuita i insipida descriere a cvartelor, contrelor, primelor i terelor pe care le schim"au cei doi adversari) ; spunem numai c adversarul cavalerului dE?ssas) Contele du 9arrG, trecea drept una dintre cele mai reduta"ile spade ale re'atului i c i ataca partenerul cu o impeca"il tiin a scrimei) Lupta se des&ura de circa !ece minute, (n trei asalturi) /n timpul luptei, cel pe care du 9arrG (l numise contele de ;aint Iermain (i pstrase privirea aintit asupra cavalerului dE?ssas, pe care prea c l studia! cu o atenie deose"it) La al patrulea asalt, de la primele (ncruciri de spad, cavalerul &anda cu o lovitur, &ul'ertoare, ce nu &usese precedat de nici o &ent) 0u 9arrG ls s i scape spada din m-n i se al"i la &a. lovitura (i atinsese inta3 cavalerul (i strpunsese umrul drept) C-teva clipe se cltin pe picioare, apoi se pr"ui "rusc (n "raele contelui de ;aint Iermain) ?proape imediat redeschise ochii) :i cavalerul dE?ssas, care se apropia, citi (n privirea s o at-t de (nspim-nttoare ur, (nc-t se opri "rusc i se mulumi s se (ncline (n &aa adversarului su5 /n clipa aceea, du 9arrG (i pierdu cu totul cunotina))) Contele de ;aint Iermain lansase un semnal strident, cu un &luier din aur) 2 caleac, ce l adusese, &r (ndoial, pe conte p-n la Curile Re'inei, co"or( pe mal i du 9arrG &u ae!at pe pernele sale, (n timp ce dE?ssas se (m"rca) A-nrul cavaler se duse s salute asistena, vr-nd s se retra', c-nd contele de ;aint Iermain se apropie de el i (i lu palma, cu un 'est autoritar) La atin'erea m-inii
38
contelui, cavalerul &u str"tut de un neplcut &ior) +ru s i retra' palma) 0ar e&ortul lui &u (n !adar. m-na (i era ca i parali!at de m-na contelui) 4 0omnule5 "ol"orosi el, cu un (nceput de &urie amestecat cu nelinite) 4 Ainere, !ise contele dup c-teva clipe, eli"er-ndu i palma pe care o e<aminase cu atenie, suntei pe placul meu) ;untei cura1os i om de spirit. avei de partea voastr &rumuseea trupului i no"leea inimii. avei tinereea entu!iasmului ce repre!int poe!ia minii))) da, toate aceste comori sunt cu voi) P!ii le i avei 'ri1 de dumneavoastr) P!ii v de ur))) i, mai ales, p!ii v de iu"ire5))) Cavalerul &u cuprins de o mare a'itaie) 4 0omnule, !ise el cu o voce 1oas i ar!toare, cine suntei dumneavoastr7))) >u v cunosc i mi inspirai nite sentimente care m nelinitesc))) Ce vrei s mi spunei7))) +or"ii, v implor5))) ai spus prea multe, dar nu su&icient de mult5 ;aint Iermain (l privi eu in&init mil pe t-nrul cavaler) 4 Copile, !ise el , dei nu prea s ai" mai mult de trei!eci de ani, cuv-ntul nu prea deplasat (n 'ura lui , copile, p!ete te de &emei))) i, mai ales, de re'ine) 4 0e re'ine5))) 2h5 0omnule, ceea ce mi spunei e at-t de ciudat))) 4 Re'ine5 ?m vor"it eu de re'ine7))) Mai de'ra" de &emei ce ar putea &i re'ine) ?dio) :i '-ndii v la s&aturile ce vi le am dat i (ntoarcei v (n provincia dumneavoastr) :i asta nu de m-ine, nu din seara asta, ci chiar din minutul, chiar din clipa asta) 6u'ii, tinere, &u'ii5 ?erul Parisului este pentru voi ca o otrav mortal) 6u'ii imediat5))) :i (nc i mai 'rav, contele de ;aint Iermain adu'3 4 M-ine va &i prea t-r!iu) M au!ii7))) M-ine5))) Cavalerul, victim a unei misterioase ne&ericiri (n care se amesteca pe un &ond de teroare iraional, de o curio!itate dus la paro<ism cu un &el de resemnare trist, (ncerc s pun o nou (ntre"are) 0ar contele luase de1a loc (n caleaca, alturi de rnitul ce era (n continuare leinat, iar caleaca se (ndeprta la pas) Pe msur ce se mrea distana (ntre el i caleac, dE?ssas simea sc!-nd ciudatul sentiment de nelinite ce l cuprinsese. i, (n s&-rit, c-nd 'reoiul vehicul a1unse (n v-r&ul pantei care, de la Poarta pietrei, ducea la Curile Re'inei i dispru (n spatele unui p-lc de slcii "tr(ne, cavalerul respir (ndelun') ?"ia dac (i mai aducea aminte de duel, de contele du 9arrG i de victoria asupra lui) Aoate '-ndurile lui se (nv-rteau (n 1urul ciudatei persoane care, cu at-ta insisten, (l s&tuise s &u' din Paris) ; prseasc Parisul5))) 6r s o revad5))) 6r s se (m"ete cu dulcea ei ima'ine i cu vocea sa (nc i mai dulce5 2h5 6r s o mai vd vreodat))) /n clipa aceea, o m-n (i atinse "raul) Aresri violent, ca un om smuls "rusc din visare i, (ntorc-ndu se, se v!u (n pre!ena celui ce i servise de martor i care se recomandase a &i domnul Le >ormant dE*tioles) 4 ?h5 0omnule, e<clam el, v datore! mii de mulumiri5))) Cum se &ace c))) 4 C nu l am (nsoii. pe rnit7 Pentru dou motive. scumpul meu domn) Primul i cel mai important, este c, accept-nd s &iu martorul dumneavoastr, mai am nite datorii &a de dumneavoastr, chiar i dup duel. al doilea motiv e c du 9arrG are l-n' el (n aceste clipe pe cel care i este mai de &olos dec-t toi prietenii din lume)
39
Michel Zvaco
4 Contele de ;aint Iermain (i va &i i doctor7 (ntre" dE?ssas) 4 9ine(neles5 * medic, e vr1itor, e c-te puin din ce vrei))) 4 /l cunoatei7 4 Ca toat lumea din Paris) 4 Iertai mi aceast curio!itate, poate puin cam indiscret) 0ar omul acesta m a impresionat (n mod deose"it))) 4 Ceea ce vrei s tii e ceea ce e de &apt5 0ar tocmai (n asta const 'reutatea) Aoat lumea (l cunoate pe domnul conte de ;aint Iermain, dar nimeni nu tie, de &apt, cine e) @nii !ic c e "o'at ca un na"a" din Indii, alii susin c n are o para chioar. unii !ic c e italian sau poate rom-n, dac nu chiar 'rec sau malte!, asta (n ca!ul (n care nu e ara" sau e'iptean))) i toate astea &c-nd a"stracie de) 6aptul c ar putea &i, pur i simplu, din Pontoise) Ceea ce e si'ur e c triete pe picior mare i chiar i re'ele i a admirat &rumuseea i "o'ia echipa1elor, iar contele poart asupra sa o colecie de diamante care ar putea &ace s pleasc de invidie pe &avorita sultanului :i revenind la rnitul nostru , sau mai de'ra" al dumneavoastr , &ii si'ur c ;aint Iermain (l va (nsntoi c-t se poate de repede) 4 I o doresc din toat inima, !ise cavalerul) Cei doi mer'eau pe mal spre Curile Re'inei) @rcar malul i a1unser (n dreptul unei caleti ce staiona) 4 Arsura mea v st la dispo!iie))) ?sta e5 >u tre"uie s mi mulumii))) @nde dorii s v conduc7 ;e purta at-t de cordial cu el, (nc-t dE?ssas &u plcut surprins) >eput-ndu l re&u!a, s&-ri prin a i comunica adresa i dE*tioles ddu un ordin unuia din valei3 4 La "Arei 0el&ini", pe strada ;aint Conor) /ns ceea ce dE*tioles nu spunea, ceea ce cavalerul nu (ncerca s e<plice, noi avem datoria s spunem i s e<plicm) /n timpul celor !ece minute, c-t durase lupta, dE*tioles nu (ncetase s l e<amine!e pe cavalerul dE?ssas) /i admira (ndem-narea i s-n'ele rece, minunata a'ilitate a paradelor sale, reduta"ila promptitudine a atacurilor) ?dmirase mai ales evidenta nepsare, cura1ul temerar al t-nrul ui a crui (ndr!neal sur-!toare prea du"lat de o &or &i!ic e<cepional) :i proiecte, a"ia (nmu'urite (n mintea lui dE*tioles, se de!voltau cu repe!iciune, struina i voina ce &ac puterea oamenilor hotr-i s r!"easc, indi&erent de pre) 2ricare ar &i cile i mi1loacele &olosite, atin'-ndu i scopul (ndeprtat i tene"ros ce i l au &i<at))) Le >ormant dE*tioles avea un el (n via))) i ce el5 Cci acest el tre"uie s &i &ost un lucru at-t de &ormida"il (nc-t, adeseori, (n linitea nopii pe care o petrecea vis-nd i plnuind, acest om se (nspim-nt chiar el de visele sale) C-nd dE?ssas (i atin'ea adversarul, hotr-rea lui dE*tioles era luat3 ";unt sla", neo"inuit cu armele, &r &or i cura1 &i!ic) 0e ce n a avea l-n' mine pe cineva care s &ie puternic (n locul meu, a"il (n slu1"a mea, cura1os pentru mine5 Aotul are un pre, chiar i cura1ul))) *u nu am nimic))) (n a&ar de mintea mea5))) dar cel puin
40
am "anii pentru a cumpra "ravur i hotr-rea ce mi lipsesc5))) Are"uie s m atae! de t-nrul acesta5" /n trsur, pe drumul de la Curile Re'inei la "Arei 0el&ini", pe strada ;aint Conor, dE*tioles se strdui s inspire o oarecare simpatie cavalerului) Poate i reuise (n parte, ;u&letul t-nrului era ca una din acele minunate lire care, suspendate, vi"rea! la cea mai mic adiere a !e&irului))) *l vi"ra la toate dove!ile de a&eciune, la tot ceea ce i prea a &i sincer))) ?re nevoie s iu"easc i mila pe care i o inspira chipul su&erind, al (nsoitorului su &cu mai mult dec-t toate avansurile acestuia) /n clipa (n care cavalerul co"ora din trsur, dE*tioles (i lu m-na i i spuse3 4 Pe cinstea mea, scumpul meu domn, simt c v port o at-t de mare a&eciune, (nc-t a putea 1ura) C ne cunoatem de c-nd eram copii) Permitei mi) 0eci, s v trate! ca pe un prieten))) 4 Prea mult onoare, domnule) 4 ; v trate! ca pe un prieten, relu dE*tioles, anun-ndu v o veste "un))) "un pentru mine, cel puin3 m cstoresc) 4 + &elicit, !ise sincer cavalerul, arunc-nd o privire comptimitoare siluetei in'rate a lui dE*tioles) 4 M cstoresc, continu acesta, cu &emeia cea mai spiritual i cea mai &rumoas din Paris) Ceea ce i mai remarca"il (n aceast cstorie este c lo'odnica mea m iu"ete la &el de mult pe c-t o ador))) 4 2 cstorie din dra'oste5))) 4 ?cesta i cuv-ntul5 4 + doresc mult &ericire5 !ise cavalerul cu (nsu&leire) 4 ;per, !u, c voi &i5 :i asta, nu mai t-r!iu dec-t m-ine5 e<clam dE*tioles cu un r-s chinuit, ce i provoc t-nrului cavaler o impresie de 1en) 2r, deci, pentru c suntem prieteni))) cci suntem prieteni))) de onoare, sunt al vostru) 0ac a &i &ost un "un lupttor, v a &i spus3 spada mea v st la dispo!iie))) 0ar, din ne&ericire, nu sunt dec-t "o'at i nu v pot spune dec-t3 ;cumpe prieten, pun'a mea v st la dispo!iie))) :i spun-nd acestea, (l privea cu atenie pe cavaler) ?cesta se (nclin, cu rceal) 4 /n plus, se 'r"i s adau'e dE*tioles, pentru c suntem prieteni, cred c ne vei &ace "ucuria de a asista la cstoria mea ce va avea loc m-ine, c-nd va "ate mie!ul !ilei, la ;aint Iermain dE?u<erre))) 4 Cu cea mai mare plcere) Pentru mine va &i o onoare s semne! (n re'istrul parohial) 4 M ai atins, cavalere5 Conte! pe dumneavoastr ca pe unul dintre cei mai scumpi prieteni) La drept vor"ind, m ai sedus cu totul i voi considera de acum (ncolo ca o mare nenorocire s v am duman))) 4 ; sperm deci c vom rm-ne "uni prieteni5 !ise cavalerul, r-!-nd) Co"or( din trsur, &cu un ultim semn de salut lui dE*tioles i intr (n hanul (n care locuia) "Iat m cu un teri"il inamic (n "rae, '-ndea cavalerul dE?ssas))) Contele du 9arrG e un individ care tie s urasc) Privirea ce mi a aruncat o c-nd am vrut s i (ntind m-na era at-t de veninoas, (nc-t m a cuprins &ri'ul))) 0in &ericire, cum toate neca!urile sunt urmate i de "ucurii, am c-ti'at un prieten si'ur) Pe cinstea mea, acest domn dE*tioles
41
Michel Zvaco
este un om (nc-nttor))) /n plus, dac ar &i s m iau dup aparene, tre"uie s &ie "ine v!ut la curte))) Iat, (ntr adevr, un lucru ce nu e de dispreuit pentru un srman o&ier la voia (nt-mplrii, ea mine))) (n privina sinistrelor pre!iceri ale contelui de ;aint Iermain, ei "ine, (nt-mpl se ce s o (nt-mpla, dar n am de '-nd s plec din Paris5 Parisul (n care locuiete ea5))) Parisul (n care respir ea5))) ; respir acelai aer cu ea5))) ah5 2are asta nu e de1a o &ericire7"))) Cavalerul dE?ssas sosise la Paris cu dou scrisori de recomandare3 una pentru ducele de >ivernais) Cealalt pentru marealul de Mirepoi<) Cei doi erau la +ersaill)es, unde era Curtea) Cele dou recomandri nu puteau s atepte) 2rieit ar &i &ost de puternic dorina cavalerului de a mer'e s dea t-rcoale pe strada 9ons *n&ants, se decise s &ac mai (nt-i demersurile de care depindea viitorul su ca o&ier) "2 s m (ntorc pe la cinci, se '-ndea el) :i atunciH" /i (neu callil, (ndrept-ndu se apoi (n 'alop spre +ersailles) /n timpul sta, Le >ormant dE*tioles mer'ea pe cheiul ?u'ustinilor spre reedina sa, unde se va opri dou ore. de acolo, se va duce (n strada 9ons *n&ants, unde va avea loc teri"il i odioas scen pe care o povestirm) ?m v!ut mai sus c era at-t de si'ur c va (nvin'e re!istenele 8eannei, (nc-t (i invitase prietenii la ceremonia pe care o &i<ase, &r s o consulte pe viitoarea sa soie5
Capitolul +II
Poisson i Cr illon
Cavalerul dE?ssas se (ntoarse la "Arei 0el&ini" aproape (n momentul prev!ut, adic pe la orele ase seara3 era momentul (n care 8eanne (i (nm-na lui >o Poisson scrisoarea pe care i o scrisese cu at-ta &e"rilitate) Cavalerul nu reuise dec-t pe 1umtate (n demersurile sale la +ersailles) >u l putuse vedea pe ducele de >ivernais, dar &usese primit de domnul de Mirepoi< (n persoan i marealul, dup ce l iscodise cu "unvoin, aproape c i promisese c l va a1uta s o"in ceea ce cuta la Paris, adic admiterea cu 'radul pe care l avea (n corpul de elit al re'elui, cavaleria uoar, &avoare imens, dac inem cont de &aptul c cei din acest corp erau &oarte m-ndri de prero'ativele lor, alctuind o societate &oarte (nchis, compus din &loarea cea mai m-ndra a no"ilimii re'atului) ?ceast aproape promisiune a marealului (l umplu de "ucurie pe cavaler) 0up ce i ls calul la 'ra1d, urc &redon-nd, dou c-te dou, scrile ce conduceau la camera sa, ne"'-nd o (n seam pe &rumoasa Claudine, care (ncerca s l opreasc (n trecere pentru a l (ntre"a dac e satis&cut de serviciile casei, adic, de &apt vr-nd s i &ac ochi dulci)
42
*li"erat de toate 'ri1ile, cavalerul (ncepu s i &ac o toalet c-t se poate de atent i (n'ri1it3 de data asta, nimic nu l mai putea (mpiedica s se duc s admire prea&ericita strad pe care locuia cea care i domina (n &iece clip '-ndurile) 2dat terminat toaleta, m-ndru, &erche, realmente plcut la vedere, ele'ant i cel mai &ericit dintre (ndr'ostii, co"or( i se repe!i spre strad) /n &aa hanului se ciocni de un "r"at scund i 'ras ce prea c nu se ine prea "ine pe picioare, cci lovitura (l trimisese la pm-nt) Cavalerul (l salut, se scu! cu un sur-s i o lu din loc aproape (n &u') 9r"atul, dup ce l privise c-teva clipe nuc, dup ce (n1urase copios toi papioii i 'olanii prea 'r"ii, se ridic, dup c-teva e&orturi peni"ile, apoi (i spuse c-teva cuvinte han'iei, care tocmai apruse (n poarta hanului) Imediat, aceasta (ncepu s aler'e pe strad, stri'-nd dup cavaler) 0ar dE?ssas era de1a departe i n o mai au!ea) ;au, dac o au!ea, pro"a"il c se '-ndea c ceea ce vroia s &ac era mult mai interesant dec-t spusele han'iei sale, oricare ar &i &ost ele) Cavalerul plecase cu '-ndul s mear' direct (n strada 9ons *n&ants) ?sta era pentru el ca o nevoie, dac vrei, o dorin copilreasc) Planul su era s traverse!e strada, s (ncerce s se &ac remarcat (n ochii &rumoasei necunoscute, apoi s se (ntoarc linitit la "Arei 0el&ini", s cine!e, pentru ca apoi, retras (n camera sa, s poat visa la 'raioasa icoan) 0ar drumul (ndr'ostiilor e adesea &oarte sinuos i plin de neprev!ut) 2 emoie stranie, pe care nu i o putea stp-ni, punea stp-nire pe cavaler, pe msur ce se apropia de strada "inecuv-ntat3 emoie amestecat cu timiditate, nelinite i dorine contradictorii) *ra at-t de a"sor"it de '-ndurile sale, (nc-t nu i a dat seama c &ace un ocol &oarte mare i c (n loc s intre pe strada 9ons *n&ants, se 'sea acum pe cheiul ;aint >icolas, nu departe de vechiul Luvru) /n situaia aceasta, nu s a mai (ntors, ci i a continuat drumul pe chei p-n la Pont >eu&, apoi o apuc la st-n'a spre strada ;aint 0enis) Mult vreme merse la (nt-mplare. pe la ora opt se 'sea pe strada Montmarre i intr s mn-nce (ntr o c-rcium (n colul str!ii 6osss Montmartre) Aoate ocolurile i (ntoarcerile l au dus (n cele din urm, ca atras de un ma'net, &oarte aproape de punctul central al e<pediiei sale) /ntr adevr, acum se 'sea la dou sute de pai de Piaa +ictoriilor, unde se (ntretiau str!ile 6osss Montmartre i 9ons *n&ants) La ora nou, dup ce i terminase masa, cu su&letul (ncl!it cu o sticl de vin vechi, cavalerul iei din c-rciuma chiar (n clipa (nchiderii) 0ac puini trectori se mai (ncumetau (nc pe strada Montmartre, altminteri &oarte animat !iua, (n Piaa +ictoriilor domneau pustiul i (ntunericul, ve'heate (nc de statuia din plum" aurit al lui Ludovic al =I+ lea i din care revoluia va &ace plum"i (n ESQ) Aoate str!ile (nvecinate, strada Reposoir, strada +ide Iousset erau la &el de pustii, la &el de tcute i (ntunecate) C-teva minute mai t-r!iu, dE?ssas se oprea (n &aa portalului palatului dE?r'enson, chiar (n mi1locul str!ii i, (ntorc-nd spatele solemnei reedine princiare, (i ridic ochii spre micul palat R'ence, al crui "alcon se detaa cu 'reu (n (ntuneric)
43
Michel Zvaco
"?colo e5" murmur el) Privi cu nesa &aada (ntunecat, unde nici o lumin nu strlucea (n &erestre) 2 emoie nede&init &cea s i se str-n' inima) /ncetior, cu o e<trem delicatee, duse de'etele p-n (n dreptul "u!elor i, din v-r&ul de'etelor, trimise un srut (n 'ol))) "0ormi, murmur el, cu&undat (n (n'erescul tu somn pur, iu"it necunoscut ce, cu o at-t de dulce violent, mi ai rpit inima. dormi i &ie ca vise minunate s i (ntind aripa asupra patului tu de &ecioar))) 2h5 >umai de a putea, !ri um"ra unui 'est de al tu5))) 2h5 Mcar o palid lumin de ar lumina !idurile ce te apr5)))" 0ar (ntunericul prea c se (n'roa3 unul din &elinarele ce a"ia luminau (n captul str!ii tocmai se stinsese "rusc) /n clipa aceea, o sen!aie neplcut de tristee (n'he su&letul cavalerului) I se prea c !idurile casei din &aa s pl-n') +ise5 Ilu!ii5))) /ncerc s scape de aceast impresie))) se scutur))) numai c impresia era tot mai puternic))) de parc o mare nenorocire ar &i plutit asupra micului palat))) i, ascuindu i au!ul, ar &i putut s 1ure c se au!ea ceva ce semna cu un hohot (ndeprtat))) sau au!ea, poate, insesi!a"ila armonie a unei mu!ici nes&-rit de s&-ietoare pe care de'etele unei &iine (n a'onie reueau s o smul' unui misterios clavecin))) Cavalerul era cu su&letul la 'ur))) ">u5 murmur el dintr o dat, asta nu i o himer nscut (n mintea mea5))) Pl-n'e cineva))) Pl-n'e cineva5))) Cineva su&er (n casa asta5))) Cum a putea a&la dac nu cumva ea e cea care se lamentea! ast&el5))) 2h5))) Cum s &ac s a&lu7))) ; "at la poart))) la ora asta5))) e lipsit de sens5))) ;u" ce prete<t7))) 0umne!eule, chiar dac o s par ridicol, tre"uie s tiu5)))" 0E?ssas se pre'tea s se av-nte spre poart))) Clip (n care patru &erestre de la eta1ul (nt-i se luminar) Rmase (ncremenit pe loc))) /n spatele lui se au!ise murmurul unor voci) Cavalerul se (ntoarse "rusc, ca mucat de un arpe))) i, la adpostul portalului palatului dE?r'enson, v!u clar trei um"re))) trei "r"ai care, ca i el, preau s priveasc micul palat R'ence) 2h5))) Ce &ceau acolo "r"aii aceia7 Cine erau7 Ce vroiau7))) ?h5 6r nici o (ndoial, veniser pentru ea5))) @n acces ne"un de 'elo!ie &cu s urce un val de s-n'e spre capul t-nrului cavaler))) Ielos7))) Pe cine7))) 0e ce7))) Cu ce drept7))) >umai el tia5 Cu &aa (n &lcri, cu capul v-1-indu i, cu inima "t-ndu i ne"unete cu m-na (ncletat pe m-nerul spadei, se (ndrept spre necunoscui i, cu o voce do'it de &urie, e<clam3 4 Cei, voi, de colo, ce &acei aici7))) Rspundei5 Cci de nu, pe cinstea mea))) 4 0ar voi ce &acei acolo7 (l (ntrerupse o voce sever. puin domoal i tr'nat, plin de un suprem dispre) Lumina din cele patru &erestre (i de!vluia (n (ntre'ime pe cei trei necunoscui) 6ul'ertor, cavalerul remarc &aptul c aveau spadele (n m-n i c pelerinele (nchise le acopereau &aa, ls-nd s se vad numai ochii)
44
4 :ter'e o5 continu aceeai voce pe un ton de o superioritate care l e<aspera pe t-nrul nostru) 4 Pe 0umne!eul meu5 ;padele s decid cine o va ter'e de aici5 /n acelai timp, cavalerul &cea un 'est, pentru a se pune (n 'ard) 9r"atul din &aa sa &cu o micare "rusc, pelerina se deschise i o ra! de lumin (i descoperi chipul) 0E?ssas rmase ca trsnit5 +isa7))) *ra posi"il7))) ?poi (ncepu s se retra' (ncet3 speriat, cu spatele plecat, repet-nd cu un murmur '-&-it3 "Re'ele5))) Re'ele))) ;u" &erestrele ei))) 2h5)))" ?tunci unul din cei trei &cu un semn, ridic-nd m-inile) 0intr un ascun!i din apropiere, apru un "r"at , 'ardian sau poliist , i cum dE?ssas, nelinitit i asaltat de mii de '-nduri, continua s se retra', simi o lovitur violent (n cap) ce i &usese dat pe la spate) C!u pe spate i aproape imediat (i pierdu cunotina) 4 9errGer, !ise atunci "r"atul care vor"ise cu at-ta dispre, vedei cine e ne"unul sta))) Cel care &usese numit 9errGer se apropie 'r"it de cavaler i (ndrept spre &aa lui lumina unui &elinar camu&lat, pe care l scoase de su" manta) *<amin cu atenie chipul t-nrului "r"at, ca pentru a i i (ntipri (n memorie) ?poi cltin-nd din cap, se (ntoarse la 'rup i murmur c-teva cuvinte) 4 *, &r (ndoial, vreun cadet din provincie, !ise el, (n conclu!ie, ce s &acem cu el7))) 9r"atul cu vocea dispreuitoare e!ita, ca i c-nd n ar &i tiut ce ordine s dea) 4 9un5 &cu el "rusc, lsai l acolo unde e) Are!indu se, va crede c a visat))) ; ne retra'em, domnilor) Incidentul acesta mi a tiat po&ta de a m "ucura de aceast plim"are nocturn prin Paris))) :i apoi, misterioasa voastr ran v &ace s su&erii, nu i aa, conte7))) 4 @n 'entilom (n serviciu nu su&er niciodat i i'nor c e rnit, rspunse persona1ul care tcuse p-n atunci) ?poi, apropiindu se la r-ndul su de cavaler, (l privi c-teva clipe, (n"uindu i un stri't de surpri!, sau mai de'ra" de "ucurie amenintoare i se 'r"i s se alture celor doi (nsoitori ce se deprtau de1a (n direcia Luvrului) 4 ?h5 0omnule locotenent de poliie, !ise el, cu o voce sardonic, tre"uie s repar eu netiina voastr5 Pe msur ce (naintau, din tot &elul de cotloane i ascun!tori ieeau um"re ce i urmau de la distan3 erau oamenii domnului locotenent 'eneral de poliie) ?ceast micare, aceast alunecare larvar de um"re (n noapte nu dur mai mult de un minut, apoi strada (i relu aspectul de pustiu (ntunecos3 dispruser cu toii (n strada ;aint Conor) 4 Ce vrei s spunei, domnule conte7 e<clamase 9errGer) 4 +reau s spun c tiu numele "r"atului pe care Maiestatea ;a tocmai (l numise ne"un i care ar putea &i i altceva (n a&ar de ne"un) 4 *<plicai v, du 9arrG5 &cu vocea dispreuitoare care i vor"ise cavalerului dE?ssas)
45
Michel Zvaco
/n clipa aceea, (ncepu o discuie cu voce sc!ut (ntre cei trei "r"ai, ce dur p-n la porile palatului Luvru) Ce i spuneau7 Ce vor"e veninoase la adresa "ietului dE?ssas le uiera la ureche cel care l recunoscuse pe ne&ericitul cavaler7 4 ?tept ordinele voastre, ;ire5 murmur (n cele din urm locotenentul 'eneral de poliie) ?tunci re'ele Ludovic al =+ lea ls s i scape simplu aceste trei cuvinte3 4 0u l la 9astilia) :i intr (n iu"itul su Luvru, urmat de contele du 9arrG, care (i stp-nea cu 'reu "ucuria) 9errGer scoase un uierat dintr un mic &luier din aur) 2 du!in de indivi!i , dintre acei care mai devreme p-ndeau pe strad , se adunar (n 1urul lui) Locotenentul 'eneral de poliie le ddu c-teva ordine cu o voce poruncitoare3 "r"aii se repe!ir (n &u' spre strada 9ons *n&ants) 0ar chiar (n clipa (n care re'ele i cei doi (nsoitori ai si prseau ascun!toarea de su" porticul palatului ?r'enson, dou &iine "i!are (i &ceau apariia (n captul str!ii, venind dinspre Piaa +ictoriilor, alctuind un 'rotesc i &antastic 'rup statuar) Cei doi noi venii se ineau de "ra, oprindu se de &iecare dat c-nd aveau ceva de spus i ded-ndu se la evoluii de o &antastic 'eometrie de cum o luau din loc) 4 Cr"illon, !icea unul dintre ei, te asi'ur c e))) inutil s mer'em mai departe) 4 *i "ine, >o, sunt &oarte curios s a&lu3 de ce7 (i rspundea cellalt) 4 ?scult m))) suntem nite proti))) c ne o"osim))) mer'-nd))) 4 0e ce, Poisson, de ce7))) (i cer))) s mi spui))) 4 Pentru c))) ve!i tu))) casele mer'))) i vin))) spre noi))) 4 Pe cinstea mea5 *ti "eat, >o, "eat ca i cum arca ta s ar &i (mpotmolit pe un ?r art de sticle))) 4 Cr"illon, tu m 1i'neti5 suspin >o) 4 ;pune mi, pe timpul potopului ploua cu vin7 se (ncp-na s insiste numitul Cr"illon) 4 2 supo!iie, e<clam >o trec-nd de la durere la "ucurie. o supo!iie))) dac a &i cu adevrat un pete))) i a &i aruncat (ntr un potop de vin))) 4 Poisson, eti de a dreptul su"lim, declar Cr"illon) 9eia e o "ine&acere a !eilor))) 8upiter se pilea))) +ulcan nu era nici el mai "rea!))) C-nd sunt pilit, uit c un oarecare domn Corneille a scris #idul i un alt domn) Racine, a scris *ndromaca numai ca s m scoat din mini))) +rei7))) ;tai s i recit al doilea act din #atilina, pe care l am scris chiar a!i diminea))) ultimul vers era))) oh5 2h))) asta ce mai e7))) cine i la (ntins pe 1os7))) Aot schim"-nd ama"iliti, aa cum s a v!ut, cei doi a1unseser (n dreptul palatului dE?r'enson) :i piciorul lui Cr"illon se (mpiedicase de trupul &r cunotin al cavalerului dE?ssas, ce rmsese (ntins (n mi1locul str!ii) Cr"illon se aplec asupra lui, parc puin mai trea! dup aceast neateptat (nt-lnire) Poisson su'hi) 4 Las l s doarm))) h-c))) e de ai notri5))) 4 Iura, "eivule5))) >e&ericitul sta e rnit))) dac nu chiar mort5
46
4 Mort5 e<clam Poisson, (n mintea cruia a"urii "eiei se risipiser dui de un v-nt (n'heat) :i, cu o tresrire de mil, adu'3 4 ;racul "iat5))) ?a t-nr i &rumos5))) 2 pl-n' pe cea care l iu"ete))) 4 >u, nu5 relu Cr"illon, nu e mort3 inima i "ate re'ulat))) Cei, domnule))) domnule5 Are!ii v, pentru 0umne!eu5 Cavalerul scoase un suspin uor, dar nu putea s se smul' din letar'ie) 4 Ce s &ac7 murmur Cr"illon) ? &i nedemn de numele de poet dac l a lsa pe acest t-nr ?donis s se !"at &r a1utor) * ca!ul s spunem c Cr"illon era, (ntr adevr, un poet. i s preci!m3 un poet tra'ic) Persona1ul ce ne aprea su" aceste auspicii ar &i &ost nedrept s &ie 1udecat dup aparene. tovar de pahar cu >o Poisson, "eiv de ras i el, puind a tutun de pip, era, pe de alt parte, autorul 1lectrei i al acelei &rumoase tra'edii pe care in1ustiia i posteritatea au condamnat o la uitare3 5adamist 6eno(ia))) ;rmanul Cr"illon5 4 :i dac l ducem la mine7 !ise "rusc >o) 4 0e aici p-n (n strada Cuchette o s i dea su&letul de !ece ori) 4 ?tunci (l ducem la tine7 4 Piaa 9ussi e i mai departe5 4 /n ca!ul sta, ce e de &cut7 Ce &acem cu el7 4 2 idee de maestru, Poisson5 !ise "rusc poetul, ridic-ndu se) /ntinse "raul spre micul palat R'ence, cu un 'est de tra'edian i !ise3 4 ; i cerem adpost soiei tale5 4 ?h5 &cu Poisson, d-ndu i un pumn (n cap, niciodat nu m a &i '-ndit sin'ur la asta) Ce (nseamn s scrii piese de teatru5 M duc5 :i cu mersul su e!itant se duse s "at la poarta palatului) 0up c-teva clipe apru un servitor care, recunosc-ndu l pe soul doamnei Poisson, stp-na sa, nu (ndr!ni s l re&u!e, dup ce >o Poisson (i e<plic despre ce e vor"a) Cei trei (l ridicar pe cavalerul dE?ssas i (l crar (n interiorul palatului, dup care (nchiser poarta) /n mai puin de un minut, strada &u invadat de um"re tcute i iui, ce se 'rupar (n &aa palatului dE?r'enson) 4 ? disprut5 :i a luat !"orul5 e<clam, (n1ur-nd, cel ce prea a &i e&ul 'rupului) 4 ?sta e &oarte curios o"serv un om scund i (ndesat. dup socoteala mea, a &ost o lovitur de !ile mari) C-nd lovesc (n &elul sta, nu i revii repede, dac (i mai revii5))) 4 A-mpitule5 0e data asta ai lovit pe de lturi5 Aotui, s mai cutm poate dm de el))) 9anda poliailor o apuc (n direcia Pieei +ictoriilor i se topi iute (n (ntuneric, ca un !"or al psrilor de noapte) /n interiorul palatului, cei trei (l ae!aser pe cavalerul dE?ssas pe o canapea su&icient de lar' ca s i serveasc i de pat) ;e 'seau (ntr un salona de la parter, luminat de c-teva &clii) ?tras de &oiala de la parter, apru i doamna Poisson (n cma de noapte) Cr"illon o puse la curent, (n c-teva cuvinte, cu cele (nt-mplate) Madam Poisson arunc o privire spre chipul palid al cavalerului, ce era acum (n plin lumin)
47
Michel Zvaco
9rusc, 1up-nul Poisson (ncepu s i scrute!e cu atenie chipul, trase pe nas o porie !dravn de tutun de pri!at i (ncepu s "odo'ne3 4 @nde l am v!ut pe individul sta7 :tiu c mi e cunoscut, dar de unde7 ?a cum pot 1ura c vinul de ?n1ou este mai "un ca cel de Champa'ne, a putea 1ura c i am mai v!ut mutra pe undeva i (nc de cur-nd))) dar unde7 :i c-nd7 Cu ce oca!ie7 /n timpul sta, madam Poisson tresri, surprins) I se prea c l recunoate pe cavaler) 0ar cum ideile ei erau in&init mai clare dec-t ale demnului ei so, nu (nt-r!ie s e<clame (n '-nd3 "?m 'sit5))) * t-nrul cavaler din lumini, care s a certat cu drcosul la de v-ntor))) i care o sor"ea din ochi pe micua noastr))) 0a5 0a5))) 0dea t-rcoale pe aici))) i l au 'sit leinat (n &aa uii5))) Are"uie s &ac lumin (n a&acerea asta))) @n "iat &rumos))) inut m-ndr i pun' 'oal))) ; ne &erim))) &r prostii, &ata mea5" /l apuc de m-na pe >o Poisson i l t-r( (ntr un col al salonului) 4 ?cum 'ata) * mai "ine, !ise ea) 2 s am eu 'ri1 de el))) tu poi s pleci) 4 Cai, Cr"illon, e timpul s mer'em, !ise el) 4 ?teapt5 (i !ise madam Poisson) ;per c n ai uitat ce i m-ine7 4 La dracu75 0oar nu cre!i c s "eat))) 4 ; &ii aici la ora !ece dimineaa) I-ndete te "ine, e &oarte important5 4 ?m s vin, scumpa mea soie, (n inut de 'al3 am s mi pun vesta verde i 1iletca staco1ie, ca i pantalonii din mtase 'al"en))) ; ve!i ce ele'ant am s &iu5 4 ?sta nu5 I o tie scurt matroan. ai s 'seti aici tot ce i tre"uie ca s te (m"raci cum tre"uie. m am '-ndit eu i pentru tine))) ?cum, ascult m "ine3 dac ai s te (m"ei i m-ine, ai s ne &aci de r-s pe toi5 4 0oamn5 protest >o) 4 0ac n ai s &ii "eat, dac ai s te pori aa cum o cer (mpre1urrile, ai s 'seti (n hainele de ceremonie o mie de livre de aur))) ai au!it7 2 mie5 ;trduiete te s le merii))) 4 2 mie de livre5 e<clam Poisson, csc-nd ochii mari) 2 s am cu ce stin'e setea lui Cr"illon timp de dou luni) 4 :i pe a ta5 4 0oamn5 4 Iata))) a1un'e cu prostiile))) plecai))) i nu uita5 4 2 mie de livre5))) +ino, Cr"illon, s mer'em, prietene, vino, c-nd (i spun5 :i, "ra la "ra, cei doi va1nici lupttori cu paharul ieir din palat i se (ndeprtar cu mersul acela demn, at-t de speci&ic "eivilor ce se respect, spri1inindu se &rete unul de cellalt) Lucru curios3 ai &i putut 1ura c luaser "eia de acolo de unde o lsaser) 2dat disprut emoia, &umurile "eiei deveniser din nou suverane peste minile celor doi) ?a c (i continuar sinuosul lor drum, ce i ducea spre cheiul ;enei, oprindu se pentru a de!"ate cele mai "i!are pro"leme, ce se pare c aveau totui un numitor comun, cci Poisson !icea. 4 Cr"illon, c-te sticle de ?n1ou &ac o mie de livre7 Cr"illon, indi'nat, (i rspundea3
48
4 Pardon, s avem iertare, poate vrei s !ici c-te &lacoane de Champa'ne))) *i "ine, sta era eternul lor o"iect de disput) Cci un sin'ur lucru (i desprea3 unul iu"ea vinul de ?n1ou i cellalt se (nchina la vinul de Champa'ne) ?sta vrea s (nsemne c e<ist (ntotdeauna c-te o pal chiar i (n cele mai per&ecte prietenii) /n timpul sta doamn Poisson, dup ce (l e<aminase cu toat atenia pe cavalerul dE?ssas, constatase c nu avea nici o urm de rnire) /ntr adevr, t-nrul &usese atins deasupra t-mplei drepte, iar lovitura nu lsase nici o urm vi!i"il, lucru ce n o (mpiedica s &ie &oarte periculoas) ">u cred c va muri dintr at-ta5" se '-ndea matroana) :i cu un sur-s hidos, adu'3 "0ac, "ine(neles, n o s moar din cau!a unui, chea' de s-n'e pe creier))) lucru de care n a avea cum s &iu acu!at5))) Mai ales c asta nu se vede)))" ;e mulumi deci s i ae!e c-t mai comod pe dE?ssas pe canapea i plec, ls-nd o tor aprins) /n palat se ls din nou tcerea) 0in clipa (n care &usese do"or-t (n strad, dE?ssas (i pierduse cunotina (n (ntre'ime) ?poi, (mpins de instinctul de supravieuire, (ncepu s perceap c-teva va'i ima'ini, asemntoare cu acele palide i &u'itive luciri pe care ochiul credea c le percepe (n o"scuritate) ;imise con&u! c cineva (l ridicase, c &usese dus undeva, c se 'sea (ntins) ;e scurse o perioad de timp pe care n o putea aprecia) ?poi, (ncet, (ncet, (ncepur s se &orme!e (n mintea lui &r-nturi de idei, ce dispreau, ca s se nasc din nou) ;imea cum o 'reutate de plum" (i apas pe creier, iar (n urechi au!ea un v-1-it monoton i &oarte puternic, asemntor unei cascade) ?poi, acele &r-nturi de '-nduri (ncepur s se le'e) Putea '-ndi))) @rmarea &u (n'ro!itoare) Primul '-nd &u cel al morii3 avea sen!aia &oarte claia i puternic a s-n'elui care i alimenta creierul (n valuri de o mare violen i care prea c st s se coa'ule!e) 2h5 ?p5 >u vrea dec-t puin ap rece pe &runte i pe t-mple))) ?sta era salvarea sa5 "?p5))) Puin ap5" Credea c a scos un ipt rsuntor))) (n realitate, nu scosese nici cel mai mic murmur) "2h5 Mor5 '-ndea el, disperat) Mor, &r o pictur de ap5))) Iar l-n' mine nu e nimeni5))) >u m a au!it nimeni5))) 2h5 0ac a putea))) s scot))) mcar))) o vor"5)))" ;e (ncorda (ntr un suprem e&ort))) dar nu reui s i mite nici mcar un de'et))) picioarele erau ca de plum"))) iar "raele inerte preau a &i le'ate de canapea))) >imic))) nici mcar um"ra unui 'est) ?cest e&ort disperat a avut, totui, un re!ultat3 a reuit s i (ntredeschid pleoapele) 6r s se mire , mirarea e o mani&estare vi'uroas a '-ndirii , se v!u (ntr o camer necunoscut))) un &el de salon ele'ant i cochet)
49
Michel Zvaco
+ru s e<amine!e cu privirea camera (n care se 'sea. (i ddu seama c nu i putea mica ochii5 vru s i (nchid pleoapele ca s scape de 'roa!nica impresie a acestei &i<iti3 constat cu 'roa! c nu mai putea stp-ni nici aceast micare simpl) :i, printre pleoapele aproape (nchise, privirea rmsese aintit asupra unui panou de u deasupra cruia (n'erai dolo&ani se 1ucau cu cor!i din 'hirlande de tranda&iri) "?p5 Puin ap5" cre!u c stri' din nou, dei (n realitate nu putuse s scoat nici un sunet) :i atunci, din con&u!ia (n care se a&lau '-ndurile sale, (ncerc s reconstituie, pas cu pas) /nspim-nttoarea sa aventur3 deci, plecase de la han))) a1unsese, cum a1unsese, pe strada 9ons *n&ants))) 0e ce7 Pentru care motiv7))) ?aa5 0a5))) Ca s vad casa ei5))) Re'ele5))) Ce &cea re'ele su" porticul palatului de peste drum7))) 2 'elo!ie atroce (i s&-ia inima))) Re'ele venea pentru ea))) Re'ele5))) :i el, un srman o&iera))) sperase c))) oh5))) ;e s&-rise5))) ;imea c va muri))) c nu o va mai vedea niciodat))) i c ea nu va ti vreodat c murise cu chipul ei (n '-nd5))) ; moar5))) 0a))) (nc puin))) i se va s&-ri totul5))) v-1-itul devenea tot mai puternic))) (nele'ea c s-n'ele (i inund creierul))) simea c t-mplele stau s i crape)))3 (n clipa aceea, v!u ua deschi!-ndu se) /n cadrul uii apru o &orm al", vaporoas, suav))) :i acea apariie minunat venea spre el))) Arupul i se (ncorda (ntr un e&ort a"surd))) I se pru c de pe "u!ele sale uscate (i luase (n s&-rit !"orul un 'eamt))) un 'eamt de "ucurie ne"un, delirant))) Cci &iina aceea al" i vaporoas ce venea spre el prindea contur) 2 recunoscu5))) *ra ea5))) *a5))) A-nra &at (n ro! din luminiul pdurii *rmita'e5
Capitolul +III
Contele du !arr"
Cel pe care cavalerul dE?ssas (l rnise la umr (n duelul din acea diminea &usese dus acas de martorul su, contele de ;aint Iermain) 0u 9arrG locuia pe insula ;aint Louis, la e<tremitatea cheiului dE?n1ou, (ntr un "tr-n palat ale crui &erestre ddeau spre insulia Louvier, nisipoas i pustie , o simpl lim" pe pm-nt, &recventat !iua de c-iva pescari de o"lei, iar noaptea sinistru sla de t-lhari i uci'ai) Palatul contelui du 9arrG era o construcie ma'ni&ic, una dintre acele (ntinse construcii maiestuoase i severe (n care un simplu vesti"ul era c-t un apartament 'eneros din !ilele noastre)
50
/nainte, cam pe la mi1locul domniei lui Ludovic al =I+ lea, tatl celui care e principalul actor al dramei noastre, &ostul conte du 9arrG, "'ase o uria avere (n construcia acestui palat3 saloanele sale imense v!user des&ur-ndu se su" pla&oanele lor lam"risate splendide sr"tori) Chiar i re'ele (n persoan asistase la unul din acele spectacole ma'ni&ice (n care o&erise Maiestii ;ale o comedie i un cola1 de te<te care l (nc-ntase pe domnul de ;aint ;imon, despre care se tia c e 'reu de mulumit) >umai c acum acele saloane erau pustii i (n'heate) Puin c-te puin mo"ilele preioase, ta"lourile maetrilor, tapiseriile preioase dispruser din ele))) v-ndute "ucat cu "ucat, dispersate de o ruin 'alopant) Chiar i castelul era ipotecat de datorii) :i (n timp ce paii contelui rsunau (n pustiul saloanelor posomorite, palatul prea de&initiv c!ut (ntr o lun' a'onie) /n acele clipe sinistre, o rapid contracie nervoas apropia spr-ncenele ne're ale contelui i un suspin de o imens amrciune (i um&la pieptul) ?tunci (i amintea de copilria ce se scursese (n plin lu<, (n opulena ser"rilor, (i amintea de pro&esorii care l &ormaser, de mulimea de mari seniori care umpleau saloanele, de &rumoasele doamne ce l m-n'-iau))) ?poi tatl su murise))) Contele du 9arrG tocmai (mplinise optspre!ece ani) C-t &usese copil, nu l iu"ise prea mult pe tatl su3 i se pruse un morocnos, venic c!ut pe '-nduri, '-nduri pe care nu le (mprtea nimnui i i (n1ura pe pro&esori i i "tea servitorii) A-nr i stp-n al unei averi uriae, odat cu moartea tatlui su a putut a&la ce se ascundea (n spatele &runii aceleia voluntare i cam ce '-nduri (l m-nau) >u vrsase nici o lacrim la cpt-iul tatlui su. imediat ce sicriul &u acoperit cu lespedea morm-ntului, noul conte &cu un inventar amnunit al averii sale) *ra o avere (nsemnat ce i o&erea o rent de dou sute de mii de livre, o sum considera"il (n timpurile acelea. contele se str-m"ase, atept-ndu se la mai mult) ?tunci apruse aa cum era de &apt3 pasiunile stp-nite p-n atunci i!"ucniser cu o violen neo"inuit. viciile, la (nceput acoperite cu o 'la!ur de ele'an somptuoas, de'eneraser repede (n acte de pur ne"unie, co"or-nd p-n la cea mai 1oas mo1icie) Contele du 9arrG &usese, (n tumultul e<istenei sale impetuoase, un om de via, un devorator, un (nsetat de plceri) +oise i cunoscuse, toate plcerile i dup aceea inventase altele noi) @imise Parisul) ;candali!ase curtea, arunc-nd pumni de aur, risipind, v-n!-nd or"ete vechiul patrimoniu, conduc-nd petrecerile din saloanele somptuoase dar austere ale "tr-nului palat i, cu cinism, (i instala metresele, culese dintre scursorile Parisului, (n apartamentele mamei sale, ca apoi, plictisit de ele, s le arunce (n mi!eria din care le scosese))) 2mul acesta avea o scu!, o sin'ur scu!) >u i cunoscuse mama5 ?cea mam care l ar &i putut educa i (ndruma i care, &r (ndoial, ar &i putut &ace s nasc, cu dra'ostea ei, sentimente omeneti (n inima contelui, murise, din ne&ericire, la trei luni de la naterea lui)
51
Michel Zvaco
Lipsit de dra'ostea ei, care pentru orice om este una din cele mai minunate (nvminte, inima contelui du 9arrG era ceea ce era de ateptat s &ie3 o chintesen de e'oism &eroce) 2chii si erau de o rceal sinistr iar scurtele strluciri aveau culoarea oelului unei lame de Aoledo) I'nor total semni&icaia acestor dou cuvinte3 "untate, rutate) Contele era contrariul "untii, &r a putea spune c e ru) Rutatea presupune totui e<istena, undeva, (ntr un col ascuns al su&letului, a unei urme de sentiment) Pur i simplu contele du 9arrG n avea su&let) /ntr o !i, una dintre amantele sale, pe care se prea c o iu"ete, din moment ce o pstrase mai mult de ase luni i cu care cheltuise o sut de mii de livre, muri su"it de inim, (n plin sr"toare) Contele se ridic de la mas, se apropie de ne&ericit i, constat-nd c e moart, (i chem servitorii i le spuse nepstor3 4 ;coatei o a&ar))) i ducei o unde vrei) 0omnioar Marion, venii l-n' mine) 0e ast!i o vei (nlocui pe cea scoas de aici) #ea era cadavrul ne&ericitei5 ?ceea pe care contele o numise domnioara Marion, o srman cocot de lu<, se apropie de el, palid i i trase un dos de palm, apoi iei, (nsoind cadavrul))) 0u 9arrG n a (neles niciodat semni&icaia acelei palme) C-iva ani &ur su&icieni pentru ca averea clanului du 9arrG s se trans&orme (n &um) /ntr o diminea, contele se 'si &a (n &a cu spectrul ruinei3 v-ndute, "ucat cu "ucat, pm-nturile din >ormandia nu i mai aparineau. cele trei castele cu pdurile i heleteele lor erau i ele v-ndute. i mo"ilele din palat &useser v-ndute))) practic, v-nduse tot ce putea &i v-ndut, (n a&ara numelui su5 0ilema se pre!ent (n toat hidoenia ei) Mi!eria sau sinuciderea5 ;inuciderea7 >u5 >u vroia s moar5))) >u pentru c ar &i &ost la, dar ideea de a renuna la plcerile care &useser scopul (ntre'ii sale viei (i era de nesuportat) Mi!eria7 Cu at-t mai puin5 Cci era, (ntr un &el, tot o renunare5 Contele (i chem valetul i (i spuse, senin3 4 0u te i cheam l pe domnul 8acLues5 :tii care7 Cel de pe strada 6oin))) 2 or mai t-r!iu, cel care purta acest nume modest , cel puin contele nu i tia alt nume , intra sur-!tor (n salonaul (n care se a&la du 9arrG) *ra un "r"at de (nlime potrivit, sl"u, modest ca (m"rcminte, (n acord cu numele su. prea mai de'ra" c se strecoar, dec-t c mer'e. privirea (i alunec (n toate direciile, c-ntrind, evalu-nd, socotind. vor"ea cu o voce al", &r accente, e'al. atitudinea sa nu era nici umil, nici a&ectat) Prea s &ie e<presia per&ect a ceea ce s ar putea numi modestie) >umai un o"servator &oarte atent ar &i putut descoperi, nu &r surprindere, (n atitudinea sa, mai mult ele'an dec-t i ar &i plcut s lase s se vad, (n anumite 'esturi o autoritate iute reprimat, iar (n unele dintre privirile sale pro&unde o ardoare iute reprimat)
52
0espre "r"atul care tocmai intrase (n salon nu se tia dec-t c triete, &r mistere aparente, de altminteri, (ntr o csu ce i aparinea, pe strada 6oin, (n apropiere de Piaa Re'al i c era socotit &oarte srac) 4 0omnule 8acLues, !ise du 9arrG, m ai cutat de trei ori3 acum un an, acum ase luni i acum trei luni) 0e &iecare dat, mi ai spus3 "/n !iua (n care vei &i ruinat, chemai m i v voi salva") *i "ine, !iua ruinei a venit, domnule 8acLues) :i precum vedei, v am chemat) 4 ;untei (ntr adevr ruinat, domnule conte, ruinat de a "inelea7 4 Aotalmente ruinat, domnule 8acLues) >u mai am nimic, rspunse du 9arrG, scr-nind din dini) 4 Iertai m c insist, domnule conte, dar suntei si'ur c suntei total ruinat7 4 0up ce am scotocit "ine peste tot, am reuit s mai adun vreo sut de livre3 a !ecea parte din ce datore! ultimului dintre servitorii mei) 4 6oarte "ine) /n ca!ul acesta, s discutm, domnule conte5 4 ; discutm, domnule 8acLues))) /n timp ce rostea cuvintele acestea, chipul contelui era (n'ro!itor de schimonosit3 cu "u!ele str-nse, al" la &a, cu muchii &eei !v-cnindu i convulsiv, cu ochii ieii din or"ite) 0ar, cu tot sur-sul su calm i chipul senin, domnul 8acLues era poate i mai (n'ro!itor))) :i atunci, domnul 8acLues (ncepu s "converse!e") +or"i (ndelun', cu voce sc!ut, calm i si'ur pe el) Contele &cea &ee &ee, acum era rou ca un rac, ca (n clipa urmtoare s devin palid ca un mort) ?deseori ddea violent din cap) 0ar domnul 8acLues revenea la ale sale, cu o "l-nd (ncp-nare, cu o o"stinaie netul"urat))) Pe la apus, dup lun'i ceasuri de discuii, domnul 8acLues scoase o h-rtie din "u!unar i o despturi, (ntin!-nd o pe masa din &aa lor i, cu o voce devenit "rusc autoritar i dur, (i !ise3 4 ;emnai7 Contele arunc o privire hituit (n 1urul su) 6r (ndoial c (n clipa aceea era rvit de acea revolt, de acea (ndoial suprem pe care tre"uie s o &i simit damnaii care, (n vechile le'ende, (i vindeau su&letul, semn-nd pactul cu diavolul) 0ar, &r (ndoial, asupra sa plana spiritul rului) ;emn5))) 0omnul 8acLues (mpturi metodic h-rtia, pe care o puse (n "u!unar) ?poi se (nclin cu 'ravitate i, (n (ntunericul ce se lsa peste ora, dispru &r !'omot) 0in clipa aceea, contele du 9arrG nu va mai duce lips de "ani. sau cel puin avea su&icieni "ani pentru a &ace &a o"li'aiilor de la curte i de a i susine cu demnitate ran'ul) 0ar se vedea cu uurin c acea e<isten relativ modest era apstoare i c i muca &r-ul, atept-nd))) Ce atepta7))) >umai el ar &i putut s spun , i domnul 8acLues) 9ine(neles5
53
Michel Zvaco
?du'm numai &aptul c, din !i (n !i, caracterul su se &cea tot mai sum"ru i c adeseori, (n mi1locul or'iilor, i se (nt-mpla s tresar "rusc i s pleasc &r vreo cau! aparent) Contele continua s locuiasc (n vechiul palat de pe cheiul dE?n1ou, unde avea ca servitori un valet i un vi!itiu ce avea 'ri1 i de cai, care se simeau &oarte stin'heri (n 'ra1dul unde (n vremurile "une se adposteau dou!eci trei!eci de cai) Pusese s i se aran1e!e trei sau patru camere (n aripa st-n' a castelului, restul &usese a"andonat pra&ului i p-n!elor de pian1eni) /n acest apartament improvi!at &usese adus contele du 9arrG de (nsoitorul su, contele de ;ain Iermain, care l asistase ca martor la duelul cu cavalerul dE?ssas) ;aint Iermain nu chemase nici un chirur'3 el (nsui splase rana, o sondase, pansase i "anda1ase pla' pe ori&iciul creia (ntinsese un strat 'ros dintr un un'uent "alsamic) 4 Iat m inut la pat cel puin opt !ile, !ise dup aceea du 9arrG, eu un &el de &urie (n 'las) :i asta (ntr un moment c-nd a da "ucuros opt ani din via ca s &iu li"er))) ;aint Iermain sur-se) 4 /n c-teva !ile vei &i pe picioare, !ise el) 4 0race))) sper c nu 'lumeti5))) 4 *u nu mint niciodat, scumpe conte5))) :i apoi, tre"uie s v mai repet7 0oresc at-t de mult ca i dumneavoastr s putei s v micai))) >u v mirai))) e o simpl impresie))) 0eci, din chiar seara aceasta vei putea mer'e &r prea mare e&ort. (n trei !ile, vei putea urca pe cal. (n ase !ile, "raul dumneavoastr rnit va &i la &el de puternic precum cel sntos))) 4 Minunat5 ;imt de1a e&ectul calmant i vindector al "alsamului vostru) ;untei un chirur' admira"il5))) ;aint Iermain ridic din umeri) 4 > am &cut eu "alsamul, !ise el. prin urmare, n am nici un merit) /l am de la >ostradamus i el era, (ntr adevr, un medic renumit) ? &cut amestecul la ru'mintea Caterinei de Mdicis. srmana Caterina se temea at-t de tare de loviturile de pumnal, ea, care se 1uca, sau poruncea altora s se 1oace, cu ast&el de scule tioase) >ostradamus a trudit cinci ani la &ormula "alsamului acesta i (n seara (n care, (n s&-rit, a 'sit &ormula de&initiv, a pl-ns de "ucurie, cu "raele ridicate spre cer) ;tri'-nd c a atins ?9;2L@A@L))) 4 ?sta i acum, conte5 !ise du 9arrG, r-!-nd cum r-dea (n momentele sale de suprem veselie, adic din v-r&ul "u!elor) 0oar nu vrei s m &acei s cred c l ai cunoscut pe >ostradamus5))) 4 >u vreau s v &ac s credei ceva, !ise cu rceal ;aint Iermain. dumneavoastr vrei cu tot dinadinsul s &acei din mine un medic de 'eniu, atri"uindu mi onoarea de a &i inventatorul acelui "alsam) :i cum eu nu mint, adevrul m o"li' s ne' i s v mrturisesc c aparine lui >ostradamus) ?sta i tot5 4 ?sta i tot7 murmur du 9arrG, care &u scuturat de un &rison rece) ?runc-ndu i o privire ciudat, contele du 9arrG continu3 4 ;punei mi conte, printre multele lucruri pe care ie cunoatei))) mai ales (n ceea ce l privete pe >ostradamus))) mi ai putea spune dac))) (ntr adevr))) a 'sit)))
54
4 Ce anume7 sur-se ;aint Iermain, &c-nd s strluceasc un smarald monstruos de mare, pe care l purta pe de'et) 4 Piatra &iloso&al5))) 4 9ine(neles c nu. n a 'sit o))) dovada3 e mort) 0u 9arrG prea &oarte surprins) 4 6r (ndoial c n a 'sit o5 continu calm ;aint Iermain) Cci dac ar &i 'sit piatra &iloso& al, ar &i 'sit (n acelai timp i eli<irul veniciei pe care omul de r-nd, datorit &ricii instinctive de cuv-ntul "venicie", (l numete eli<irul tinereii) Aotul este (n tot, scumpul meu conte i ?"solutul e numai unul) 6r de care nu ar &i ?"solut) 0eci, puterea de a &ace aur i puterea de a crea via nu sunt dec-t una i aceeai putere) 4 0ar dumneavoastr, conte, relu du 9arrG cu o voce ovitoare, purtat pe aripile misterului spre ireali!a"ilele utopii, dumneavoastr, care, aa cum se !ice, ai studiat aceste su"lime pro"leme))) dumneavoastr, care ai sondat insonda"ilul))) rspundei mi))) ce credei7))) ce tii7))) poate &i 'sit piatra &iloso& al7))) 4 0e ce nu7 !ise ne'li1ent ;aint Iermain) + am mai spus3 totul este (n tot) Principiul primordial al creaiei se ascunde (n locurile cele mai tinuite ale naturii) 0ar dac precauiile naturii au &ost in&inite (n ceea ce privete ascunderea secretului su, (ndr!neala inteli'enei n ar putea &i, la r-ndul ei, in&init (n (ncercarea de a l descoperi7 *i "ine5 Ceea ce cldura soarelui poate s nasc (n mruntaiele pm-ntului, alchimistul n ar putea s nasc (n creu!etele sale, c-nd dispune de toate resursele puterii de 1udecat i ima'inaie5 4 2h5 "-i'ui rnitul, ai crui ochi ardeau, s pose!i acest secret) ; &ii "o'at5 >emsurat de "o'at5 4 0a, de ce nu7 Cci "o'ia nemsurat (nseamn plcere nemsurat) * drept s concepi ireali!a"ilul i s l reali!e!i &r e&ort) >imic nu (mpiedic ima'inaia cea mai nvalnic s i deschid aripile c-t se poate de mari i s se av-nte pe tr-mul minunat al viselor5 >imeni n o (mpiedic s conceap plceri inaccesi"ile oamenilor5 ; caute ra&inamente (n &aa crora omul s se dea (napoi (nspim-ntat, disperat (n neputina sa5 Celui care va deine piatra &iloso&al toate acestea i se vor prea un 1oc) Aotul va &i al lui3 el nu va tre"ui dec-t s '-ndeasc, s doreasc5 Putere, onoruri, 'lorie, iu"ire, toate (i vor aparine) 2r'iile cele mai incredi"ile vor &i la (ndem-na lui. iu"irile imposi"ile le va reali!a c-nd va vrea))) :i luai seama, conte, c setea de plcere poate &i de nestins la un ast&el de om, pentru c e nemuritor, pentru c e<cesele ce i ucid pe alii nu l pot atin'e5))) ;aint Iermain se ridic, se apropie de contele du 9arrG, care tremura i a crui &runte era inundat de sudoare) 4 2mul sta, continu el, 'ust plceri nemr'inite, (n primul r-nd, se va deda la or'ii, la plcerile simurilor) 0e la primele &armece ale descoperirii sale, el va &olosi media c-torva e<istene pentru a atin'e toate limitele plcerilor i "ucuriilor simurilor3 ale lui vor &i toate des&trile 'astronomiei celor mai &a"uloase reete5 ?le lui vor &i vinurile cele mai no"ile) /nvechite dup cele mai ra&inate reete5 ?le lui vor &i &emeile, cele mai super"e creaii ale naturii5 0ac va 'si pe &aa pm-ntului una care i se va prea c e mai &rumoas dec-t toate, aceea va &i a lui5))) 0u 9arrG '-&-ia, se contorsiona ut lava ar!toare a cuvintelor ce i ardeau creierul)
55
Michel Zvaco
4 Cur-nd, vreau s !ic peste c-teva sute de ani, se va '-ndi la alte plceri, continu, impasi"il, contele de ;aint Iermain) /l va tenta s (ncerce 'loria3 va &i un Ra&ael sau un Michelan'elo) Puterea (i va atra'e curio!itatea3 va dori s &ie re'e5 Mai sus5 Mereu mai sus5 +a s&-ri prin a concepe, (nele'e i reali! plcerea a"solut) 2mul ro"it plcerii su&er (n pasiunile sale3 artistul de 'eniu su&er atunci c-nd creea!3 (naltul demnitar e supus ministrului. ministrul e supus re'elui. re'ele e supus acestui lucru uria, necunoscut, ce se numete popor. poporul e supus la le'iuni (ntre'i de stp-ni i, mai ru, e ro"it muncii))) ;in'ur, deintorul su"limului secret, col care a desv-rit marea oper se sustra'e le'ilor universale, poporului, minitrilor, re'elui, morii5 *ste propriul su stp-n i (i e<ercit aceast li"ertate &r limite, dovedind (n &iece clip c se scald (n plceri &r de s&-rit) ?tunci, din (nlimea v-r&ului pe care se a&l, contempl uriaa colcial a umanitii, ascult mu!ica in&ernal a stri'telor de "ucurie i a ipetelor de disperare, arunc-nd o privire (ncrcat de mil asupra ne&ericiilor ce se ucid ca s o"in c-teva amr-te de milioane i care, pentru a a1un'e la acest umil el, (i v-nd p-n i numele))) 0u 9arrG scoase un ipt de spaim) ;e ridic i, "ulversat, "uimac, cu o voce r'uit, !ise3 4 Ce vrei s spunei7 Cine sunt cei de care v este mil7))) +or"ii5 ;punei mi5))) (i cunoatei7 4 *u7 >u5))) 0e ce credei c ar tre"ui s cunosc ast&el de mi!era"ili7))) 4 ;puneai))) 4 *u vor"eam de plcerile omeneti ale celui care posed piatra &iloso&al, asta pentru c mi ai cerut o dumneavoastr) >u dai alt sens celor ce v am spus p-n acum))) 4 0ar))) nu suntei dumneavoastr))) acel om7 4 ;untei un om ciudat, conte) :i, presupun c rana dumneavoastr v &ace s &ii aa) *i "ine5 Chiar nu mai putem visa7 Cai, linitii v))) alt&el n o s mai putei, iei (n seara aceasta))) 4 Cine v a spus ce vreau s &ac7 e<clam du 9arrG (nspim-ntat) 4 +oi (niv5 !ise scurt ;aint Iermain, i!"ucnind (n r-s) ?dio, conte) + voi revedea m-ine. iar cu rana, nu v &acei 'ri1i, totul va &i "ine, v o 'arante! eu) Lucrurile astea &ur spuse at-t de cordial, cu o voce at-t de natural, (nc-t "nuielile lui du 9arrG &ur, (n parte, spul"erate) Rmas sin'ur, rnitul dormi, su pru c doarme, p-n la ora ase a serii) La acea or (i chem valetul) 4 ?1ut m s m (m"rac, (i !ise el) 4 0ar suntei rnit, domnule conte5 e<clam servitorul) 4 6 ce i spun) :i du 9arrG murmur, numai pentru el3 "Mai de'ra" a accepta s mi pierd "raul drept, dec-t s lipsesc (n seara asta de l-n' re'e5))) 2h5 Ce 'hinion pe capul meu5))) 2 s m (nec oare la mal7" 2dat terminat toaleta, &cu c-iva pai, pentru a i (ncerca &orele i constat c, (n ciuda unei uoare ameeli, putea mer'e &oarte "ine) @n sur-s de ironic satis&acie (i (n&lori pe "u!e)
56
"2ricare altul (n locul meu, ;ire, ar &i (n pat, se '-ndea el) 0ar pe mine nici o ran nu m poate opri c-nd e vor"a de a o servi))) pe Maiestatea +oastr))3 ;per, ;ire, c e o dovad de devotament5)))" ;e pre'tea s ias i valetul (l a1ut s i pun pelerina, c-nd cineva "tu la u) ;ervitorul se duse s deschid3 (n cadrul uii apru Le >ormant dE*tioles) +!-ndu l pe du 9arrG (n picioare, dE*tioles scoase o e<clamaie de "ucurie, adevrat sau mimat i i !ise3 4 6elicitrile mele, scumpe conte5))) Cum5 ;untei pe picioare7 /m"rcat7))) *u m temeam c nu cumva rana))) 4 2 (neptur de spad5 e<clam du 9arrG, ale crui sprincene se (mpreunar pentru o clip) 4 ?sta (nseamn c vei participa, m-ine, la cstoria mea7))) ?h5 Iu"ite conte, mi ai promis))) +reau ca (ntrea'a curte s &ie martor &ericirii mele))) i ce ar &i curtea &r contele du 9arrG))) 4 >u sunt si'ur c voi putea))) 4 9a da5 9a da5 +ei putea, scumpe prietene5))) Are"uie s asistai la acest spectacol unic, minunat, de necre!ut3 srmanul dE*tioles conduce la altar pe cea mai desv-rit &rumusee a Parisului))) 4 :i chiar e at-t de &rumoas, pe c-t se spune7 4 +ei vedea. e o capodoper a naturii) +ei veni, nu i aa7 4 Cred c nu voi avea &ora s o &ac, !ise du 9arrG) 4 Cu toate astea, v vd vioi i 'ata s ieii) 4 /n seara asta &ac un mare e&ort, pentru c Maiestatea ;a m ateapt) 4 ?h5 ?h5 + ateapt re'ele7 !ise (ncetior dE*tioles) 4 0a, scumpe prietene5 Cei doi prieteni se priveau &i<) :i cel care i ar &i putut studia cu atenie, ar &i putut (nele'e tot ce era (n acele priviri, la (nceput amicale, apoi ascunse, (nspim-ntate, ca i c-nd s ar &i temut de o prpastie, deschis "rusc (n &aa lor))) :i ura (i are a"isurile sale))) 4 ?propo, relu dE*tioles, convins c nu v vei putea ridica din pat m-ine diminea, tocmai am invitat pe cineva pe care m a &i &erit s l invit la aceast ceremonie dac a &i cre!ut c putei asista la ea))) dar) de &apt, pentru c nu putei))) 4 0e cine vor"ii7 (ntre" contele, tresrind) 4 0e adversarul vostru de ast!i diminea))) un t-nr (nc-nttor))) pe cinstea mea))) 0ar numai politeea m a o"li'at s l invit, pentru c am &ost o"li'at s i &iu martor) 4 Cavalerul dE?ssas va veni m-ine la ;aint Iermain lE?u<errois7 4 ;per c asta nu v deran1ea!, scumpe conte5 4 Pe mine7 :i pentru ce motiv anume7 Lucrul acesta m a deran1at at-t de puin, (nc-t m am decis3 m-ine vreau s mi pun semntura l-n' cea a cavalerului cruia (i port o mare stim))) +oi &ace pentru voi acelai e&ort pe care l &ac (n seara asta pentru Maiestatea ;a))) 0in nou privirile celor doi se (ncruciar) /ncrcate de sum"re ameninri)
57
Michel Zvaco
0ar dE*tioles se 'r"i s destind atmos&era, mulumindu i cu voioie, str-n'-ndu i m-na i, cer-ndu i permisiunea s se retra', (i spuse3 4 Pe m-ine, la pr-n!5))) +ei vedea minunata &iin ce va &i viitoarea doamn dE*tioles))) Chiar i re'ele, ce trece drept cunosctor))) 4 Re'ele5 (l (ntrerupse "rusc du 9arrG) 4 0a))) chiar i re'ele, dac ar vedea o, ar &i cuprins de admiraie))) numai c nu o va vedea) 4 0e ce7 (l (ntre" du 9arrG) 4 0race, precum tii, scumpe prietene, acel "un cardinal 6leurG, care s a ocupat de educaia suveranului nostru, s a (nelat puin ima'in-ndu i c elevul su va rm-ne pentru posteritate ca Ludovic cel Cast i eu n am de '-nd s con&irm pe pielea mea renumele de Ludovic Iu"reul, pe care i l a dat domnul +ad, poetul CalelorH 0E*tioles, cu un ultim semn amical, dispru) "Ce a vrut s mi spun vipera asta7" murmur contele, dup ce rmase sin'ur) Cu m-na sntoas (i mas &runtea muiat de sudoare) "2h5 /nt-i cuvintele lui ;aint Iermain5 C-t de "ine au descris misterul '-ndurilor mele5 Aot ce mi a descris cu at-ta) /n&lcrare ca &iind un e<erciiu al minii eu vreau (n realitate5 :i vai de cel ce mi va sta (n cale5 +ai de tine, dE?ssas5 :i de tine, dE*tioles, dac "nuielile mele se con&irm5 +oi distru'e totul (n drumul meu5 2rice s ar spune dup aceea despre mine5"
Capitolul I=
#isul $eannei
/n timp ce contele du 9arrG se (ndrepta spre Luvru, 8eanne, plin de ner"dare, atepta nelinitit re!ultatul scrisorii pe care >o Poisson tre"uia s i o duc lui dE?ssas) ;e lsase noaptea i, odat cu (ntunericul, descura1area cretea (n su&letul &etei) Poisson n o s se mai (ntoarc5))) ;alvatorul ateptat, cavalerul, nu va mai veni5 /n tene"rele vastului i somptuosului salon pe care ea (l numea "atelierul meu", (ntins (ntr un &el de divan &oarte lat, cu capul ascuns (ntre "rae, 8eanne se '-ndea) /i (ncepea viaa su" ameninarea uneia din acele &urtuni care pot rvi un su&let cu mai mult violen dec-t un ura'an o pdure adevrat) Iu"ea5))) Pe cine7))) Pe re'ele 6ranei5 :i iu"irea asta (nsemna c spiritul i inima sa erau a"sor"ite de un unic '-nd, de un sin'ur sentiment dominator) +enise timpul s arunce o ra! de lumin asupra acestui '-nd, care s lumine!e, (n acelai timp i sentimentul ce o domina) /n lipsa acestei precauii, de care ne ar &i plcut s ne lipsim, povestea noastr ar risca s pre!inte o"scuriti , or, noi vrem s &im cu
58
at-t mai clari i mai precii, cu c-t sunt mai numeroase i mai diverse aprecierile istorice, romaneti i teatrale, despre aceast ciudat eroin) 8eanne ?ntoinette nu era ceea ce am putea numi un spirit contemplativ) *ra un spirit eminamente activ) 2r, activitatea spiritului (nseamn o curio!itate &r mar'ini, mereu la p-nd) Cu o uimitoare uurin ea putea asimila sen!aiile cele mai su"tile) *<ista (n ea un &el de nevoie de a se "ate cu 'reutile, care mult vreme s a tradus printr o nestvilit dorin de a (nva totul3 mu!ica, pictura, 'ravura, literatur, nimic nu i era indi&erent sau strin) 0ar mai e<ista, de asemenea i mai ales, o nelinite permanent a acestui su&let, o dorin nestvilit de a cunoate sentimentul cel mai delicat, cel mai ra&inat, cel mai elevat) 0ac ne ar &i permis s &olosim aceast meta&or, am !ice c 8eanne, alchimist a inimii, dorise, visase, cutase piatra &iloso&al a iu"irii) Cunoscuse (ndeaproape "r"aii cei mai spirituali i mai &rumoi, cei mai no"ili i cei mai "o'ai, &r s &ie impresionat) 9o'ie, &rumusee, no"lee. din toate astea ea vroia a"solutul i toi tinerii pe care i studiase pre!entau o imper&eciune, o tar repede descoperit de acel spirit analitic i percutant) "9ine7 9ine5 (i spunea ea atunci, deci sunt, pur i simpl, o '-sculi or'olioas, in&atuat de meritele mele, adevrate sau &alse i inima asta, care a dorit at-t de mult s vor"easc, o s rm-n mut7))) ;u&letul meu s a uscat, (nainte chiar de a (n&lori7))) ;au soarele care ar tre"ui s i dea via nu aparine acestei lumi7)))" Iat cam ce '-ndea aceast &iin e<traordinar, c-nd, (ntr o sear, cea pe care o consider a &i mama sa, doamna CeloTse Poisson, (i !ise, privind o &i<3 4 +ino, copila mea, mer'em s ne ru'm))) i noi5 4 ; ne ru'm5 e<clam 8eanne, mirat) 4 0a, s ne ru'm, aa cum o &ace (ntre' Parisul, cum o &ace tot re'atul, de la un capt la altul))) 4 ; ne ru'm7))) 0e ce7))) Pentru cine7 4 Pentru Re'e5))) 8eanne nu era nici credincioas, nici necredincioas, pur i simplu nu i &cuse niciodat pro"leme vi!avi de ast&el de lucruri) C-t despre re'e, acesta (i era indi&erent) 8eanne nu cunotea dec-t un dumne!eu i un re'e3 capriciul, su) Cu toate astea, o urm pe CeloTse Poisson p-n la "iserica cea mai apropiat) ;pectacolul pe care l pre!enta Parisul inea de vis i de minune3 rm-nea unic (n analele 6ranei) ;tr!ile erau inundate de o mulime imens de oameni, imposi"il de apro<imat i aspectul acestei mulimi era impresionant i nu semna cu nimic cunoscut) 6luvii de oameni cur'eau lent i linitit) ;pre un ocean, de "r"ai, &emei i copii ce se &orma (n 1urul &iecrei "iserici) @n uria murmur nede&init3 se vor"ea (ncet, ca i c-nd Parisul ar &i &ost camera unui muri"und) Ici, colo, aproape peste tot, din aceast mulime tcut, i!"ucnea c-te un suspin. i atunci, ca la un semnal &une"ru, i!"ucneau lamentaii, ca apoi linitea s po'oare peste mulime) @ile tuturor "isericilor erau deschise, iar cei care nu reueau s intre (n'enuncheau (n strad, udai de o ploaie &in) Ce catastro& lovise acest popor7 Ce calamitate (nspim-nttoare (i m-na spre aceast cri! de durere, ele lacrimi i ru'ciuni ce rm-ne unul din &enomenele cele mai
59
Michel Zvaco
uimitoare ale istoriei7 Cum7 6amiliile &iecruia dintre cei pre!eni &usese vi!itat de (n'erul vestitor al morii7 0e &apt, ce se (nt-mplase7 Re'ele era "olnav5))) Cine ar putea msura vreodat speranele pe care poporul i le pusese (n domnia lui Ludovic al =+ lea5 ;perane in&inite ca mi!eria (n care se !"tea, pentru c durerea s s i!"ucneasc at-t de real, de adevrat, at-t de au'ust i emoionant, cu o &or practic de neima'inat5 0ecepia ce va urma va &i teri"il) *a poart un nume (nspim-nttor i se numete3 >ou!eci i trei5 0ar (n vremea de care vor"im, Parisul (nc mai spera) :i aceast speran, su"lim (n naivitatea sa, aceast speran ce stoarce lacrimi de compasiune poeilor, care l uimete pe istoric i l derutea! pe &ilo!o&, aceast speran a unei naiuni ce ieea cu mare 'reutate din tirania marelui domnitor i din or'iile Re'enei, se traducea printr o durere uria la simplul anun al tirii c re'ele era "olnav) Impresiona"il (n cel mai mare 'rad, 8eanne su&erea din cau!a acestei 'rele su&erine, pl-n'ea v!-nd at-tea lacrimi i doliul Parisului (i (ndolia inima) /n timpul celor c-teva !ile, c-t durar ru'ciunile, 8eanne se e<alta puin c-te puin) Prea c toat durerea uriaului ora se concentra (n su&letul ei) ;piritul, inima, '-ndurile ei se (ndreptau spre acel re'e pe care nu l v!use niciodat i c-nd se anun vestea c Ludovic al =+ lea era salvat, &u cuprins de o "ucurie imens i lein (n "raele CeloTsei Poisson, care avu atunci un sur-s ciudat) 0in !iua aceea, viaa 8eannei avea un el) Re'ele acela, pe care un (ntre' popor (l pl-nsese, re'ele7 ?cela, a crui convalescen smulsese Parisului cri!e de "ucurie, re'ele acela, pe care un c-ntre (l supranumise Cel Iu"it, supranume pe care poporul care dansa pe str!i (l adoptase imediat, nu era pentru t-nra noastr acel erou demn de iu"ire, acel 6t 6rumos ateptat i visat, pe care inima ei (l ateptase, cci inima aceea nu "tuse p-n atunci pentru nici un "r"at, oric-t de &rumos, oric-t de "o'at sau de no"il ar &i &ost7))) 6u or"it de acel vis3 ; l iu"easc pe re'ele 6ranei5))) ; &ie iu"it de Cel Iu"it5))) :i atunci c-nd re'ele se re(ntoarse la Paris, (n mi1locul unei mulimi delirante, c-nd (l !ri (n &undul caletii sale aurite, puin palid i sur-!tor, (n tumultul clopotelor i al !'omotului loviturilor de tun, luminat de strlucirea lamelor spadelor ce l (ncon1urau, 8eanne rmase (ncremenit, (ncordat, cu m-inile (mpreunate a ru'ciune, (n e<ta!))) Iat cum iu"irea aceea (i (ntinsese rdcinile (n reveriile cele mai pro&unde ale unei ima'inaii ardente i care (n&lorise udat de r-urile de lacrimi ale unui (ntre' popor) La (nceput &usese o iu"ire aproape mistic) Iu"ire ce se (ndrepta mai de'ra" ctre un sim"ol, dec-t ctre un om) Iu"ire ce se adresa la tot ceea ce ea "nuia a &i 'lorie, 'enero!itate, mreie (n acea &iin at-t de (ndeprtat, at-t de deasupra e<istenelor o"inuite, o &iin aproape misterioas i cu o e<isten &a"uloas, ce se numea3 re'ele5 Insistm asupra acestui lucru3 nu pe Ludovic (l iu"ea (n primul r-nd 8eanne) Ci pe re'e5
60
*ste aproape imposi"il celui care, cu istoria (n m-n, nu reconstituie epoc pe care o studia!, s i ima'ine!e ce (nsemna, (n privina puterii no"leei l 'loriei, acel cuv-nt3 re'ele5 /n !iua de ast!i, un re'e nu i dec-t un ma'istrat pe care l poi critica) P-n la Ludovic al =III lea re'ele nu &usese mai mult dec-t primul 'entilom al re'atului) Ludovic al =I+ lea va instaura (n 6rana ideea hiper"olic de re'e, adic a omului care e mai mult dec-t un om, o &iin &enomenal pe care nimeni nu (ndr!nete s o critice i spre care cu 'reu (ndr!neti s ridici privirea. aceast idee aproape reli'ioas o motenise i Ludovic al =+ lea) /naintaul su nu i lsase motenire numai un re'at. (i lsase motenire i ideea de re'alitate) :i tocmai asta iu"ea 8eanne5 ?ceast (nc-nttoare &at, acesta delicioas statuet de ;a<a, aceast delicat &iin pe care o puteai crede a"sor"it de 'ri1ile micilor nimicuri, dantele, mtsuri scumpe. "i"elouri suave, ei "ine, aceast &iin (i spusese c ea nu poate iu"i dec-t un sin'ur "r"at3 Cel care repre!enta divinitatea pe pm-nt, el (nsui aproape divinitate i o"iect al veneraiei unui (ntre' popor5 Iat deci cine era visul ei5 /ntr un roman, o stare su&leteasc poate de&ini un persona1. datoria de romancier ne o"li' s o descriem (n c-teva tue de&initorii)
Capitolul =
%eirea din vis
/n salonul somptuos, verita"il mu!eu (n care erau (n'hesuite at-tea opere de art i pe care 8eanne (l numea "atelierul meu", domnea un (ntuneric pro&und) Pierdut (n mruntaiele unui divan mtsos, t-nra &at rememora acel vis (nc-nttor) "2h5 murmura ea, dup ce mi am &cut at-tea ilu!ii delicioase i am construit at-tea vise minunate, s m tre!esc (n 'hearele unuia ca Le >ormant dE*tioles5 ; aparin acestui pitic ticlos5 ; mi le' viaa de hidoenia asta &i!ic i moral5 >imeni nu m mai poate salva5 :i cavalerul dE?ssas5 ;i'ur a primit scrisoarea mea))) i tot nu vine))) nu va mai veni))) sunt pierdut5)))" :i pieptul (i &u s&-iat de un suspin amar) /i ddu seama "rusc c st (n (ntuneric i, cu o m-n tremur-nd, aprinse &cliile, ca i c-nd ar &i sperat c, odat cu alun'area (ntunericului din camer, s alun'e i tene"rele din su&letul su) *ra cuprins de o tristee de moarte) ;e ae! la clavecin i mainal, de'etele sale &ine, ca ale unei statui de ala"astru, atinser uor clapele de &ilde. i, cum (ncerca s i aminteasc o melodie, (n suprema disperare a su&letului su, sin'ura melodie ce i o amintea era c-ntecelul pentru copii
61
Michel Zvaco
ce l compusese pentru &etiele din *rmita'e i pe care l c-nta (n clipa c-nd apruse re'ele5 0ar ce trist suna5 >u vom mai mer'e (n pdure))) laurii))) s au vete1it) @ltima not rsuna (n linitea salonului ca un suspin))) o lacrim mu!ical) /i duse m-inile la ochi i, aplecat asupra clapelor clavecinului, repeta3 "+ete1ite pe vecie5))) cum s a vete1it su&letul meu5 2h5 ;unt pierdut5 Pentru totdeauna5)))" ;pun-nd acestea, 8eanne tresri violent) Ls s i cad m-inile de la ochi i, cu trupul (ncordat ca un arc, cu inima "t-ndu i nvalnic (n piept, asculta))) se au!ea deschi!-ndu se poarta cea mare a palatului))) iar 1os se au!ea un du te vino))) "?h5 0ac ar &i el5 Cel pe care l am chemat (n a1utor))) cavalerul dE?ssas5" >elinitea sa era at-t de mare (nc-t rmsese intuit locului) /i a1un'ea la urechi un, murmur nede&init))) recunoscu vocea lui >o, apoi pe cea a doamnei Poisson))) apoi au!i din nou poarta, ce se deschidea i se (nchidea))) ?tunci, cuprins de o speran a"surd, aler' la ua atelierului, travers palierul, se aplec i o v!u pe doamna Poisson care ieea din salonaul de la parter, cu o &clie (n) M-na i (ncep-nd s urce scrile))) Ce se (nt-mpla7 0e ce CeloTse Poisson aruncase o privire at-t de ciudat (n salona, (nainte de a (ncepe s urce scrile7 Cu pai ca de pisic, 8eanne se retrase (n atelier, stinse &cliile i se ascunse (n spatele unui paravan , o adevrat capodoper , ce &usese, adus cu mari cheltuieli din (ndeprtata Chin) CeloTse deschise ua i o stri'3 4 8eanne, copila mea, eti aici7))) Matroana atept o clip, apoi se retrase "om"nind3 4 * (n camera ei, &r (ndoial5 0e &apt, e mai "ine s o las s doarm))) e inutil s tie ce oaspete adpostim (n seara asta))) un oaspete pe care s ar putea s l 'sim mort m-ine diminea))) i ar &i din vina mea7))) 8eanne rmase nemicat c-teva minute) ?poi, c-nd o linite pro&und cuprinse din nou palatul, c-nd nu mai au!i nici cel mai mic !'omot, se strecur printre mo"ilele atelierului, co"or( i s' opri (n &aa uii salonului) >u i putea stp-ni nelinitea) 0e ce7 > ar &i putut spune5 >u e<ist nimic mai misterios i mai amenintor dec-t o u (nchis (n spatele creia "nuieti c se (nt-mpla, sau chiar se (nt-mpla evenimente importante, dac nu teri"ile) 9rusc, se decise s deschid ua) +!u un t-nr (ntins pe canapea i se (n&ior3 "Cavalerul dE?ssas5)))" Primul impuls &u s se "ucure, instinctiv3 primise deci scrisoarea sa5 ?ler'ase totui s o salve!e5 >emicat5 Ca mort7 6r su&lare7 Cu chipul tume&iat7))) 2h5 0ar o s moar5))) 0umne!eule5 Poate c i mort5
62
;e repe!i spre el))) >u))) tria5 @n uor horcit (i scpase de pe "u!ele uscate, venele de la t-mple se !"teau))) ?vea ochii deschii i o privire ce reuea s scape din ochii aceia imo"ili, sticloi, da, o privire de iu"ire se (nla spre ea i o &cea s tremure))) ?tunci (nelese c &rumosul cavaler era (n pericol de moarte5 /nelese c su" acea &runte (nalt, inteli'ent, armonioas, (n clipele tra'ice ale morii, e<ista pentru ea un '-nd de iu"ire, pur i de un nes&-rit devotament))) 8eanne (i lu m-na i, aplec-ndu se spre el, (i stri' (n oapt3 4 Cavalere))) m au!ii7 Cavalere dE?ssas7))) 2h5))) rm-ne nemicat))) o s moar5))) 0e ce l au lsat sin'ur acolo, &r cel mai mic a1utor7))) 0e ce a plecat Poisson7))) 2ri"il5))) ? vrut deci s l lase s moar7 *a rmase c-teva clipe pietri&icat, cu ochii mrii de (nspim-nttoarea tain pe care credea c o 'hicete) ?poi &cu acea micare din cap ce era un &el de s&idare adresat destinului, o chemare la lupt5))) /n c-teva clipe, s&-iase 'ulerul care str-n'ea '-tul cavalerului, smulsese dantela 1a"oului, (i deschisese haina. descoperind '-tul i pieptul))) @n suspin pro&und um&l pieptul t-nrului i o lacrim apru (n colul ochilor straniu ele &ici, din care -nea, ca din &undul unui morm-nt, o ra! de iu"ire))) 8eanne avea (ntotdeauna cu ea un &lacon cu sruri, un revulsiv puternic, pe care l duse la nasul cavalerului, o"li'-ndu l s l miroas) 0up care aler' s caute ap cu care s rcoreasc &runtea i t-mplele cavalerului))) Aimp de o 1umtate de or, aplecat asupra cavalerului, 8eanne lupt cu moartea) Cura1oas, (ncp-nata, tcut, schim"-nd din minut (n minut mi1loacele pe care le credea instinctiv potrivite (n acea (mpre1urare, proceda intuitiv cu toat supla o"inuin caracteristic unui medic &aimos) /n timpul acesta, destul de repede, respiraia cavalerului dE?ssas devenise mai uoar, mai puin horcitoare) Chipul su (i mai pierduse din paloare. temuta culoare violacee dispruse. i prea evident c toate pericolele de su&ocare dispruser) Mai trecu (nc o or, timp (n care ochii (i pstrar acea (nspim-nttoare imo"ilitate, acel aspect sticlos ce era semnul distru'erii inteli'enei) ?poi, puin c-te puin, '-ndirea (ncepu s sclipeasc (n privirile cavalerului) *rau '-nduri de recunotin i de iu"ire5 8eanne sur-se3 4 Iat v salvat5 !ise ea) ?cum m au!ii, nu i aa7 M (nele'ei7 2chii cavalerului se (ndreptar (ncet, cu "l-ndee, spre m-na tinerei &ete, 8eanne (nelese5 /i puse de'etele &ine pe "u!ele ar!toare i, cu un e&ort nutrit de iu"ire, "u!ele sale depuser un srut pe m-na ce i se o&erea))) /n clipa aceea, cavalerul (i simi su&letul (necat (ntr un &el de e<ta!. a"ia acum putea s i dea seama de enorma o"oseal ce i (nceoa mintea, (nelese c va adormi))) &r s poat pronuna un cuv-nt de mulumire, &r s i poat e<prima, &ie i printr un o&tat, sentimentele ce i umpleau inima)
63
Michel Zvaco
Aot atunci 8eanne, printr o rapid i violent (ntoarcere la neca!urile sale, se '-ndea c a doua !i diminea, practic peste c-teva ore, va &i t-r-t (n "iseric i c va aparine pe vecie piticului ticlos, pe care l ura i a crui (n&iare (i provoca oroare5))) Iar cel ce o putea salva era acolo, su" ochii ei))) neputincios5 2h5))) tre"uia s l tre!easc cu orice pre din toropeal5))) 4 Cavalere, murmur 8eanne, ascult m))) &ie i mil5 Cavalerul dE?ssas au!ise ceva, &r (ndoial) ?cest apel la mil 'alvani!ase pentru o clip '-ndurile sale) /ntredeschise ochii) ;ecunda tra'ic, (n care se va decide destinul celei ce se va numi marchi!a de Pompadour5 0ac dE?ssas ar &i putut o asculta5 0ac ar &i putut s se ridice5 >imeni nu se (ndoiete c nu l ar &i provocat chiar atunci la duel pe Le >ormant dE*tioles5 >imeni nu se (ndoiete c l ar &i ucis sau mcar l ar &i o"li'at s renune la cstorie5 :i atunci cine tie ce s ar &i (nt-mplat5 Cine tie dac 8eanne, micat de acea iu"ire at-t de pur, at-t de tumultuoas, at-t de tinereasc, nu i ar &i unit viaa cu cea a cavalerului dE?ssas5))) ?tunci n ar mai &i e<istat marchi!a de Pompadour5 :i atunci multe lucruri s ar &i schim"at (n domnia lui Ludovic al =+ lea5))) >u era vor"a deci numai de dram a dou inimi, dram ce se 1uca (n seara aceea, (n salonaul dichisit, amena1at dup 'ustul du"ios al CeloTsei Poisson5 *ra o pa'in din istoria 6ranei , i a omenirii , pe care 0estinul o (ntorcea (n seara aceea5 Cltin-ndu se, respir-nd 'reu din pricina (ncordrii nervoase, 8eanne se aplec asupra lui, str-n'-nd (n m-inile ei m-inile lui dE?ssas) 4 ?i primit scrisoarea mea) >u i aa7))) i ai venit imediat7))) 2h5 Mulumesc5))) m (nele'ei, nu i aa7))) 6ie v mil5))) (ndurai v de mine5 6acei mi un semn c m (nele'ei5))) @n e&ort violent crispa chipul (nc-nttor al cavalerului) Pleoapele i se deschiser cu 'reu) ?poi totul se pr"ui) 4 2h5 e<clam 8eanne, nu m (nele'ei, deci5))) Cavalere5))) ;crisoarea5))) ?mintii v ce v am scris (n scrisoare5))) ;unt pierdut &r a1utorul vostru5))) Are"uie s v spun))) m o"li' s m cstoresc))) i l ursc pe cel care tre"uie s mi &ie so))) cstoria aceasta m va ucide))) 2h5 >u m (nele'e5))) Cavalere5))) dac nu l iau de so pe "r"atul acela, tatl meu va &i trimis la 9astilia))) mai ru chiar, la ea&od5))) (nele'ei m5))) vor"esc de tatl meu5))) Iar eu nu vreau s m cstoresc cu ur-tania5 /mi produce sc-r"5))) 0ac l iau (n cstorie, mor5 :i tre"uie s o &ac5 ?m de ales (ntre moartea mea i cea a tatlui meu5 Are"uie s ale'5))) 0eci m lsai s mor5))) :i eu, care mi pusesem toat sperana (n dumneavoastr5 + ateptam ca pe un 0umne!eu5))) Cavalere5))) Cavalere5 ?cum 8eanne era c!ut (n 'enunchi) ;e ru'a (l implora hohotind (n &aa canapelei unde era (ntins t-nrul cavaler, srman ne&ericit ce i ar &i dat i viaa pentru una din acele lacrimi i pe care un &enomen de reacie &i!ic (l condamna la o teri"il imo"ilitate, cu viaa suspendat, '-ndirea (ntrerupt, cu toate simurile cu&undate (ntr un somn de ne(nvins, care l va salva , pier!-nd o pe 8eanne5 0rama era (n'ro!itoare)
64
*ra lupt ori"il a unui spirit e<cesiv (n toate mani&estrile sale contra unei &atale i implaca"ile ri'ori a naturii))) :i "tlia &usese c-ti'at de, vai, indi&erena la toate 'ri1ile noastre, natura5 /nvinsese somnul5))) Cavalerul nu se mai putea ridica5))) ?&lat la captul puterilor, 8eanne lein, cu capul c!ut pe pieptul cavalerului) :i pentru cineva care n ar &i cunoscut (nspim-nta toarc tra'edie care se derula (n acea noapte, un pictor al 'raiilor i al dr'leniei, ca de e<emplu un 9oucher, un Ireuse, un Matteau, ce su"iect mai (nc-nttor i ar &i putut dori3 t-nrul at-t de &rumos, cu &runtea at-t de pur i de no"il, ce dormea linitit, cu capul delicat al unei tinere &ete lipit de pieptul su))) Puteau &i luai drept doi (ndr'ostii5))) ;au, mai de'ra", doi tineri soi, re&u'iai (n cochetul salona plin de lucruri dr'lae, pr-nd ei (nii dou &ra'ile i 'raioase (ntruchipri ale creatorilor de porelanuri ai epocii))) i care adormiser acolo, (m"riai, nemaiav-nd &ora s mear' (n camera nupial5 ;rmanii5 Istoria va &i crud cu ea))) *ste adevrat c devotamentul eroic al cavalerului dE?ssas, din contr, se va impune admiraiei) >oi nu vrem s inem partea nimnui i nici &aptele r!"oinice nu ne (nc-nt prea mult Uca s nu spunem delocV. ca atare, nu vrem s intrm (n "r!"oiul" istoricilor re&eritor la cea care a &ost numit "Pompaduroaia", ci ne mulumim s i pre!entm pe am-ndoi, s le pre!entm '-ndurile i simmintele i s spunem celor ce citesc aceast carte3 "Privii"5))) i &ie v mil de ei5" C-nd 8eanne (i reveni din lein, arunc o privire asupra pendulei din porelan de ;a<a, ce se 'sea deasupra corniei sculptate a cminului3 era patru dimineaa5 La (nceput se mir c se tre!ise pe covor, l-n' canapea. (i &rec &runtea cu palmele) /ncerca s i aduc aminte, s ridice ultimele vluri ce i se aternuser pe ochi) /i aducea aminte5 "2ra patru5 murmur ea) Ziua durerii i ororii a sosit5 2, vis &rumos, adio5 ?dio, '-nduri scumpe de 'lorie i de presti'iu5 ?dio, iu"ire nepm-nteana, vis ce mi ai m (n'lat su&letul5 >u voi &i dec-t doamna dE*tioles))) Ce in&amie5" ;e ridic, ls-ndu i privirea asupra cavalerului dE?ssas , nemicat statuie pietri&icat , o privire plin de spaime i neliniti, din care dispruse sperana5 Poliistul avusese motive s se mire5 >u i revii dup o ast&el de lovitur de mciuc dec-t dup &oarte mult timp))) dac (i mai revii5))) 2 clip se '-ndi s (ncerce (nc o dat s (nsu&leeasc statuia))) 0ar arunc-ndu i ochii asupra pendulei, "-i'ui, pierdut3 "Prea t-r!iu5 * prea t-r!iu5 2ra &atidic se apropie5 ;rmane cavaler dE?ssas) ?i aler'at totui (n a1utorul meu5 Ce ine<ora"il &atalitate s a pus (ntre el i &ericirea mea7))) Cine tie5))) 2ricum, acum e prea t-r!iu, sunt condamnai) ?dio cavalere5" ;e aplec i din v-r&ul "u!elor, ca un su&lu, (l srut uor pe &runtea ca de marmur) Cavalerul tresri violent (n somn) 9u!ele i se micau, ca i c-nd ar &i vrut s rosteasc
65
Michel Zvaco
'-ndurile con&u!e nscute (n visul su) 6runtea i se (ncrei) :i dou lacrimi strlucitoare (i aprur (n colul ochilor i (ncepur s se prelin' uor pe o"ra1i) "Prea t-r!iu5 * prea t-r!iu5" murmur 8eanne) /ncetior, cu privirea aintit asupra cavalerului se retrase, 'raioas i uoar, deschise ua i dispru uor, ca um"ra unui &rumos vis de iu"ire5
Capitolul =I
Saint&'ermain&l'Au(errois
Cavalerul dE?ssas iei din lun'a sa a'onie (n clipa (n care pendula "tea nou i 1umtate) Cu toate c avea capul (nc 'reu i '-ndirea con&u!, nu prea mirat c se 'sete (ntins pe canapeaua aceea) Pstrase o amintire &oarte precis a ceea ce i se (nt-mplase. va', (i amintea i de o &orm &eminin ce se aplecase asupra sa, dar nu i putea reaminti cuvintele ce le pronunase. ceea ce putea 1ura era c acea &emeie, sau &at))) era cea pe care o cuta pe strada 9ons *n&ants) /i (nl capul, care (i c!u, 'reu la loc 0up c-teva tentative nereuite, i!"uti s se ridice (n e!ut i privi cu atenie (n 1urul su) ;imurile (i reveneau c-t se poate de repede) +iaa revenea 'ra"nic (n aceast &iin, cu care natura &usese at-t de 'eneroas) 6oarte repede putu s se ridice i s se in "ine pe picioare) ?tunci sur-se) "0eci am &ost dus la ea5 murmur el) ;unt (n casa ei5)))" > ar &i schim"at locul nici mcar pentru tronul 6ranei5 "9inecuv-ntat &ie cel ce m a do"or-t cu lovitura asta sl"atic5 0race, ce lovitur5 :i acum (mi mai v-1-ie capul5 Cine o &i &ost ticlosul7))) +reun ho p'u"os7))) 2ricum, prietene ho, (i mulumesc5 Mulumit ie, sunt (n casa creia n a &i (ndr!nit niciodat s i trec pra'ul") ;e pipi, se scotoci i tresri, v!-nd c nici pun'a i nici ceasul nu i dispruser5 0eci cel care l atacase nu &usese un ho7))) ?mintirile sale deveneau tot mai clare) Pli5 Re'ele5 /i aminti c (n momentul (n care primise lovitura care l lsase lat (n mi1locul oselei, tocmai reali!a c Ludovic al =+ lea sttea ascuns su" porticul palatului dE?r'enson i privea aceleai &erestre pe care venise i el s le vad5 "?nimalul care m a lovit o &i unul din oamenii re'elui7 :i ce &cea re'ele acolo7)))" 0du din cap, vr-nd s alun'e '-ndurile ne're))) Re'ele))) *i "ine, re'ele ieea de la ministrul su5 La dracuE5 Ce era de mirare7 :i ce i ima'ina el7))) /ncepu s r-d cu acea adora"il i su"lim (ncredere a celor care n au dec-t dou!eci de ani) :i apoi, (nc (l mai durea capul) 6r s mai punem la socoteal c, din instinct, ocolea complicaiile)
66
"Ce dracuE ai cutat acolo7 ?cum, ce te mai pl-n'i5 *ti (n casa ei5 *a te a (n'ri1it5 Cci sunt si'ur c ea s a aplecat asupra mea))) ea mi a vor"it))) ca s m console!e5))) (nc mai simt pe &runte m-n'-ierea 'in'aei sale m-ini5 0a5))) (mi amintesc5))) (mi amintesc i m-na, acea scump m-n, at-t de &in, at-t de &rumoas, pe care mi a dat o s i o srut5))) 0umne!eule5))) M iu"ete5)))" 6u at-t de micat de aceste '-nduri, (nc-t tre"ui s se spri1ine de mar'inea cminului, spre care se (ndrepta) ;e v!u (n o'lind, cu chipul acoperit de paloarea &ericirii) "M iu"ete5 murmur el) >u se poate alt&el5 M iu"ete5 :i va veni5 ;i'ur va intra aici))) Ce am s i spun7 0eci, am s i spun))) >u5 > am s i spun nimic, ci m voi arunca (n 'enunchi (n &aa ei)" :i, spun-nd acestea, (ncepu s i pun ordine (n inut, aran1-ndu i dantela, (ncheindu i nasturii) Pendula "tu ora !ece) ;e ae! pe canapea) "6rumos salon5 !ise el, sur-!-nd3 ce lucruri 'raioase au str-ns aici5 * un cadru minunat pentru at-ta &rumusee5 ?adar))) s ar prea c e "o'at7" @n nor (i (ntunec &runtea) *l era srac5 0ar, cum am mai spus o, cavalerul dE?ssas avea oroare de complicaii) 0ac ea era "o'at, el avea sa"ia i era o sa"ie "un) :i ce, nu mai sunt lupte la &rontiere7 Ce, 'loria nu valorea! la &el de mult ca averea7))) /n &elul acesta, timpul trecea) Cavalerul privea &i< spre u) 2 u ce nu vroia s se deschid5 Mai mult chiar, o linite ne&ireasc apsa asupra casei, ca i c-nd ar &i &ost a"andonat) >u se au!ea nici un sc-r-it de parchet, nici !'omotele acelea surde ale uilor ce se (nchid i se deschid, acele murmure (ndeprtate ce dau via unei case) Aotul era mort5))) Cu timpul, linitea devenea nelinititoare) Ce se (nt-mpla7))) 0E?ssas vru s tie cu orice pre) Ridic-ndu se, constat c, (n a&ara unei uoare 'reuti la t-mple, capul (i era limpede) ;e simea puternic, solid, 'ata s &ac orice, dac tre"uia s &ac ceva5 ;e (ndrept cu pai ovielnici spre u, o deschise i v!u c ddea spre un vesti"ul somptuos de unde (ncepea scara ce urca la eta1) ;pre marea sa surpri! i chiar spaim, v!u c marea poart ce ddea spre strad era deschis) +!u du te vino ul trectorilor (n lumina vesel a str!ii) Covorul din vesti"ul era presrat cu &lori, ca i c-nd ar &i &ost vor"a de o sr"toare))) (n &aa marelui portal era (ntins un covor) >elinitea v-r( un pumnal (n inima cavalerului) ;e duse (n vesti"ul i se ha!arda s stri'e) ?pru imediat un valet (m"rcat (n inut de 'al) P!ea marea poart de la strad) +!-ndu l pe cavaler, (i stri', cu acea &amiliaritate a lacheilor de case mari3 4 ?h5 ?h5 Iat v pe picioare, o&iere5 *i da5 Cu at-t mai "ine, cci doamna))) 4 0oamna7 (l (ntrerupse cavalerul) 4 *i5 0a, doamna Poisson5
67
Michel Zvaco
4 Mama))) 4 0omnioarei 8eanne))) (ntr adevr, domnule5 "8eanne, o cheam 8eanne5 '-ndea dE?ssas)))" 4 ;pune mi, prietene, adu' el cu 'las tare, doamnele au ieit7))) ? vrea totui s le mulumesc))) 4 Aoat lumea e la "iseric, !ise lacheul, cltin-nd din cap) 4 La "iseric7 &cu dE?ssas, tremur-nd) 4 0a, toat lumea e acolo))) (ncep-nd cu domnul i doamn, p-n la ultimul valet i de la doamna CeloTse la ultima camerist))) am rmas sin'ur s p!esc palatul))) *u sunt portarul5 termin lacheul irul noutilor) 4 Ce "iseric7 "-i'ui cavalerul, ce i ter'ea sudoarea rece care i cur'ea pe &runte) 4 Pi, ;aint Iermain, care alta7))) "iserica parohiei, ;aint Iermain lE?u<errois5))) Cavalerul schi un 'est de mulumire i iei, cu capul v-1-ind, lu-nd o la &u') "0u te dracului de ne"un5 '-ndi lacheul) Aocmai vroiam s i spun despre cstoria domnioarei, ceea ce l ar &i interesat mai mult ca si'ur i mi ar mai &i inut i mie de ur-t c-teva minute5)))" /n timpul acesta, dE?ssas era &rm-ntat de mii de (ntre"ri) Care se reduceau) /n cele din urm, la una sin'ur3 "Ce &ace ea la "iseric7" /ntre"are pe care ar &i putut s o pun "ravului i lim"utului, portar) 0ar cuv-ntul ""iseric" (l rvise pe cavaler i (ntre"area (i rmsese pe "u!e) Presimea o ne&ericire, dac nu chiar o nenorocire i vroia s i pstre!e sperana p-n (n ultima clip) La "iseric5))) i nu era nici duminic, nici sr"toare) La "iseric te duci pentru o (nmorm-ntare))) dar nu5 Cci vesti"ulul era plin cu &lori, iar portalul era (m"rcat de sr"toare))) La "iseric mai mer'i i pentru o cstorie5 Cavalerul se opri "rusc i pli) Cei ce treceau pe l-n' ei (l puteau au!i cu voce aproape tare3 4 *i "ine) 0a, o cstorie5 :i dup aceea7 0race, dar poate c asista la cununia vreunei prietene, asta i tot5 Ce s caut acolo7 >umai c ce am v!ut i au!it m &ace s cred c e vor"a de cstoria ei5))) ; mer'em, deci5 2 lu din nou la &u' i cum a1unse (n apropierea "isericii, clopotele (ncepur s sune vesele. marea u de la intrare era lar' deschis, ls-nd s se aud a&ar sunetele marului trium&al pe care tocmai (ncepuse s l c-nte or'a))) 0E?ssas rmase (mpietrit (n &aa uilor deschise))) /n uoara o"scuritate a "isericii v!u o mulime ele'ant, minunat costumat, (n acele vremuri ce au constituit trium&ul "plcutului", asupra "&rumosului", cu 'raioase (m"inri de "roderii, de cati&ele i satinuri (n culori clare, rochii cu volane plisate, 1a"ouri din dantele preioase, s"ii de parad cu m-nerele (ncrustate cu diamante, un (ntre' decor teatral pe &ondul luminos al miilor de lum-nri ale altarului i al tapiseriilor ce acopereau !idurile "isericii))) ?poi, (n sunetul clopotelor, (n ritmul maiestuos al or'ilor, (ncepu s se or'ani!e!e un corte'iu, precedat de un elveian uria care trecea printre invitai, ce se (nclinau cu 'raie, salut-nd perechea ce se apropia)))
68
Cavalerul privea spectacolul, cu un sur-s uor pe "u!e, o cuta cu privirea pe 8eanne, (n semio"scuritatea "isericii) *lveianul apru "rusc (n lumina de a&ar))) :i se trase (ntr o parte))) Ls-nd s se vad tinerii cstorii))) 0E?ssas &u cuprins de o uoar a'itaie))) ;e spri1ini de un copac) Ceva, ca un re'ret, (i str-n'ea inima) Livid, cltin-ndu se, (i (ndrept privirea nelinitit spre &rumoasa mireas care, (ncet i tremur-nd, palid (n minunia dantelelor, se (ndrepta spre caleti, d-ndu i m-na soului ei5 "8eanne5 suspin dE?ssas) 8eanne5))) *a5))) >u vise!5 Realitatea cea mai atroce se des&oar su" ochii mei5))) Aotul e (nspim-nttor5))) :i eu, ce am s &ac acum7))) 0ar o iu"esc5 2 iu"esc5 2h5 >u se poate5 >u se poate5)))" Rmase (nepenit c-teva clipe (n &aa mulimii adunate la ieirea din "iseric, (ncerc-nd s (nelea' ce se (nt-mpla))) ?poi (l cut din priviri pe so5 "Le >ormant dE*tioles5" :i c-nd (l v!u, at-t de slut, at-t de (nspim-nttor cu sur-sul su sarcastic, cu ochii ri, cu &runtea teit, cu talia str-m"a, (n splendoarea costumului presrat cu perle i pietre preioase , o avere pe un vem-nt ,, c-nd v!u hidoenia s scoas (n eviden de &ra'il i at-t de delicata sa soie, (l cuprinse &uria. o revolt surd se nscu (n su&letul lui v!-ndu l at-t de insolent (n trium&ul su5 "Cum5 *l era soul 8eannei5))) Cel de care i se &cuse mil5))) Iar aceast &iin ce se apropia de per&eciune, soia unui monstru) ?h5 6r (ndoial, imensa "o'ie a monstrului o cucerise pe t-nra noastr eroin5 2 &at5 0a5 2 &at5 2 ppu &r inim, &r su&let5 *a nu se druia, nu5 ;e vindea5))) Iar el5 *l, srman cavaler &r avere, ce nu avea de o&erit dec-t spada i poe!ia viselor sale))) (ndr!nise s spere5))) (i &cuse vise &rumoase5))) ?h5 0e!ilu!ia era teri"il5))) Cre!use c iu"ete un (n'er3 se lovise de o &at5 2h5))) se va duce sri spun, s i stri'e adevrul (n &aa tuturor)))" 6cu repede c-iva pai (nainte) ?ceti c-iva pai (l aduser (n prea1ma miresei) Cuta privirea 8eannei) /i cuta cuvintele care ar &i putut reda c-t mai "ine disperarea i revolta din su&letul su))) :i (n acea clip a"ia sesi!a"il, v!u c privirea 8eannei se (nal))) se pierde))) undeva deasupra sa, 8eanne nu l vedea5 Privea pe altcineva, departe, (n spatele su5 ;e (ntoarse instinctiv, eu o micare "rusc) :i v!u5))) /n marele "alcon al Luvrului, (ntre dou coloane, se a&la o du!in de 'entilomi de la curte))) i, (n &aa acestor 'entilomi, cineva care se aplec, puin palid la &a, peste "alustrad i o privea int pe 8eanne5))) :i acel cineva era Ludovic al =+ lea) "Re'ele5 "-i'ui dE?ssas, disperat de ceea ce 'hicea (n spatele acelei scene) Cel care &usese ast noapte su" &erestrele ei5" Cu acea rapiditate i si'uran a micrilor pe care oamenii de aciune le au (n momentele critice, se ascunse, aintindu i ochii asupra 8eannei))) Mireasa (l v!use pe re'e5
69
Michel Zvaco
2chii (i rmseser aintii asupra "alconului palatului Luvru5 ?poi (i duse (ncetior pin la "u!e "uchetul al" pe care l inea (n m-n) Poate c srmana copil uitase (n acele clipe supreme de&initiva ceremonie care tocmai se consumase, sau uitase unde se 'sea i c sute de perechi de ochi o priveau5))) 9rusc, privi (n 1urul ei))) :i atunci (i aduse aminte5 Cu ochii aintii asupra "alconului, arunc-nd un adio disperat i, cu un sc-ncet de copil ce moare, se cltin i c!u pe spate, leinat) ">enorocire5 Ce nenorocire pe capul meu5 e<clam cavalerul dE?ssas) /l iu"ete pe re'e5" Rmase ca trsnit c-teva clipe, !dro"it de catastro&a ce amenina iu"irea sa) /n clipa (n care 8eanne cdea, un "r"at &cu un pas i o prinse (n "rae) Chipul su era rvit de durere i poate, chiar de &urie) 2 ridic i o duse (ntr o trsur (n care se urc (n 'ra" i soul, Le >ormant dE*tioles) 9r"atul care o prinsese (n "rae pe 8eanne, a crui no"il &i'ur aplecat asupra miresei pre!enta toate semnele unei neliniti (nspim-nttoare, era ?rmand de Aournehem))) tatl 8eannei5))) "2, 0oamne5 murmur el) ; m &i (nelat7))) ; &iu eu pricina ne&ericirii &iicei mele7)))" :i, ca i cavalerul, e<clam la r-ndul su3 ">enorocire5 Ce nenorocire pe capul meu5)))" >umai soul sur-dea, cu o"inuitul su sur-s (nspim-nttor) Cavalerul dE?ssas v!u toate astea dintr o privire. toate astea durar a"ia c-teva clipe, apoi v!u trsura plec-nd (n 'oana cailor, apoi invitaii plec-nd, unul c-te unul, apoi mulimea de 'ur casc, ce se adunase, dispers-ndu se))) ca la s&-rit, uile "isericii ;aint Iermain lE?u<erroiss se (nchid))) 0E?ssas rmsese intuit locului, cu m-inile (mpreunate a ru'ciune) @n suspin pro&und (i um&l pieptul) ?runc o privire (ntunecat spre "alconul Luvrului i v!u c re'ele dispruse))) ?tunci murmur3 "; a s&-rit5))) Pentru mine totul s a s&-rit5)))" Cavalerul nu v!use doi 'entilomi ce preau c &cuser parte din corte'iul nupial, dar care nu plecaser (n acelai timp cu ceilali) Pe 1umtate ascuni (n colul str!ii Parohilor, nu l pierduser din ochi pe dE?ssas i i urmriser &iecare micare) @nul din cei doi 'entilomi se numea 9errGer i era locotenentul 'eneral de poliie) Cellalt era contele du 9arrG5))) C-nd mulimea se risipi, locotenentul 'eneral de poliie &cu un semn) Cavalerul dE?ssas se v!u "rusc (ncon1urat de cinci sau ase indivi!i cu mutre &ioroase) @nul din ei (i ridic plria, scoase o h-rtie i !ise3 4 ;cu!ai m, o&iere) ;untei cavalerul dE?ssas, ste'ar (n re'imentul din ?uver'ne, (n concediu la Paris7))) 4 *u sunt5 rspunse cavalerul cu o voce morocnoas)
70
?tunci "r"atul (i puse plria pe cap i !ise3 4 /n numele re'elui, v areste!5)))
Capitolul =II
Noaptea nun)ii
La o sut de pai de palatul Aournehem, pe cheiul ?u'ustinilor, se ridica o vast i ma'ni&ic cldire ce &usese (nlat su" Ludovic al =I+ lea de marchi!ul de >esles, prin de 2rania) Cu titlu de &apt divers3 (n acea cldire s a nscut, (n #$#$, marea cochet ce va &i cunoscut su" numele de marchi!a de Aournelle, duces de Ch-teaurou<, cea care, dup ce va &i domnit mult vreme peste curtea lui Ludovic al =+ lea, va muri la dou luni dup evenimentele ce &ac o"iectul povetii noastre , moarte rmas (nvluit (n mister pentru totdeauna) Pentru moment, Marie ?nne, duces de Ch-teaurou<, tocmai &usese alun'at de la curte de o manier aproape i'no"il) :i, &emeie prudent, se strduia s plece (n strintate, dup ce "reali!ase" enorma avere ce o su"tili!ase din cu&erele lui Ludovic al =+ lea) /ntruc-t Ludovic al =+ lea (i pltea re'ete iu"irile3 cci pentru asta e<istau poporul i drile, ca s acopere de&icitul5))) Pe scurt, (n luna septem"rie a anului #$%%, &aimoasa duces vindea palatul unui "r"at ciudat. care pltise &r s se t-r'uiasc i care ceruse simplu s &ie numit "domnul 8acLues") *ra per&ect posi"il ca acest "domn 8acLues" s nu acione!e de capul su) Cci a doua !i dup semnarea contractului de v-n!are, Le >ormant dE*tioles veni s vi!ite!e palatul, urmat de doi sau trei arhiteci i de un meter tapiser, care (i vor"eau cu tot respectul) 0omnul dE*tioles ddea ordine) Camer cu camer, scar cu scar, din curte p-n la mansard, a indicat cu minuio!itate ce dorete s &ac din super"a construcie pe care el o numea ma'herni) 0in chiar acea !i, o armat de muncitori se apucar de lucru, trudind !i i noapte) 0e c-nd ieeau !idarii dintr o camer, intrau !u'ravii, apoi decoratorii, apoi tapiserii. (ntr o lun i 1umtate, palatul &u trans&ormat (n (ntre'ime3 o adevrat minune) Capriciul acesta (l va costa un milion de livre pe puternicul su" intendent al &inanelor) Lucru ce prea s nu l neliniteasc prea mult) /n vremea aceea re'e, minitri, intendeni, administratori, toat aceast lume arunca "anii pe &ereastr) C-nd visteriile se 'oleau, poporul se (n'loda tot mai tare (n mi!erie, &oametea "-ntuia cu tot mai mare intensitate. se murea , dar se pltea3 cu asta am spus tot5 C-nd palatul &u 'ata, Le >ormant dE*tioles (l decor cu o mulime de "i"elouri de art, "ron!uri, statui, porelanuri preioase, lmpi din alam ci!elat. mo"ile de o &a"uloas splendoare , precum patul din dormitor care, cu amoraii si sculptai i intarsiile sale, costa patru sute de mii de &ranci , ta"louri de vechi maetri luate cu
71
Michel Zvaco
preuri &a"uloase de la colecionarii de art. vitrine (n care se (n'rmdeau mii de creaii ale manu&acturilor din ;a<a) 2 camer uria, cu &erestrele spre ;ena, a &ost amena1at e<act precum atelierul din strada 9ons *n&ants3 aceleai dimensiuni, aceeai dispunere, acelai decor, mo"ile identice ocupau acelai locuri. cu a1utorul "anilor, su" intendentul (i procur cel mai ne(nsemnat "i"elou de China i de 8aponia care (mpodo"ea cele"rul atelier, iar asemnarea era at-t de mare, (nc-t cineva care era adus le'at la ochi din strada 9ons *n&ants pe cheiul ?u'ustinilor ar &i putut 1ura cu m-na pe inim c nu a schim"at locul) *ra o reproducere at-t de &idel, (nc-t p-n i 8eanne s ar &i (nelat) Aotul &u terminat (n a1unul cstoriei) 0E*tioles (i pierduse !ile (ntre'i ca s i alea' servitorii, nevr-nd s lase nimnui an'a1area cameristelor, valeilor, vi!itiilor, lucrtorilor) 0in clipa aceea, totul era pre'tit pentru a i primi soia) /ntr adevr, palatul, trans&ormrile, lu<ul neo"inuit, &astul re'al, toate erau pentru 8eanne) ;pre acest palat se (ndrepta corte'iul nupial) /n mulimea ele'ant care l (nsoea pe "o'atul su" intendent, nimeni nu se '-ndea s comente!e incidentul3 se presupunea c emoia o do"or-se pe srmana &at i se vor"ea mai ales de minunatele couri cu &lori) C-nd au a1uns la palatul dE*tioles, 8eanne nu i revenise (nc din lein) :i de data aceasta, tot Aournehem o lu (n "rae i o transport (ntr o camer) 4 >u, nu acolo, scumpul meu unchi5 !ise dE*tioles) :i deschise ua camerei care era replica identic a atelierului din strada 9ons *n&ants) 4 ?cum v las, scumpa mea soie, adu' el) > avei nimic, sunt si'ur de asta) *u tre"uie s mi &ac datoria &a de invitai) 0ac Aournehem ar &i &ost mai puin nelinitit de presentimentele ce l "-ntuiau, &r (ndoial c ar &i 'sit ciudat aceast atitudine a unui at-t de &ericit so care ar &i tre"uit s se arate &oarte nelinitit) 0E*tioles dispru i, aa cum declarase, se duse (n marea sal de recepie) ;ur-dea i, cum i se cereau nouti despre starea tinerei mirese, comand orchestrei s c-nte o 'avot) :i i spunea (n sinea lui3 "?cum n are dec-t s vor"easc, dac i mai d m-na5))) ;unt ai mei am-ndoi))) i tatl i &iica5)))" ?rmand de Aournehem o (ntinsese pe 8eanne pe o canapea) *ra (n'ro!it , nu de leinul (n sine, ci de cau!a celor ce l ar &i putut provoca) *l cunotea toat &ora de caracter, toat puterea de voin ce se ascundea (n spatele acelei &iine 'raioase, &ra'ile (n aparen) >u, 8eanne n ar &i leinat dintr o emoie de t-nra cstorit5 ?tunci, ce s ar &i putut (nt-mpla7 "* un mister, pe care am s l de!le', murmur cu ardoare Aournehem) :i atunci, vai de cel care)))" /n clipa aceea, 8eanne deschise ochii) +!-ndu se (n atelierul ei, (i reveni, cu promptitudinea de spirit care i era caracteristic3
72
4 ?h5 Aat, mulumesc5 /i mulumesc pentru '-ndul "un ce l ai avut5 4 Ce '-nd "un, copila mea7 4 C m ai adus aici))) 0ar mi se pare c aud mu!ic))) un dans))) 2h5))) & i s tac))) v implor))) 0e ce a venit aici orchestra, (n loc s mear' la palatul dE*tioles7))) 4 +e!i tu, copila mea, (i !ise Aournehem, str-n'-nd o la piept, e ca!ul s ne (nele'em))) +rei s avem o e<plicaie7 2 s mi spui totul, nu i aa7 +reau s i cunosc toate neca!urile))) +reau s tiu totul))) ?scult m cu atenie))) (n primul r-nd, tre"uie s tii c te aii (n palatul dE*tioles))) 8eanne tresri. privi cu atenie (n 1urul ei) 4 ?telierul meu5 murmur ea) Aotui e atelierul meu. nu cred c vise!))) ?ler' la &ereastr i i stp-ni cu 'reu un suspin de amar decepie. &ereastra d spre ;ena i nu spre strada 9ons *n&ants) 4 * o surpri! din partea lui Cenri, (i !ise Aournehem) Camera asta e copia &idel a celei ce i place at-t de mult))) numai c ea se 'sete (n palatul dE*tioles) *i5 Cai, a1un'e5 adu' el cu un sur-s amar, s ar putea spune c sperai))) credeai))) +ino))) aea! te))) aici))) pe 'enunchii mei, ca altdat, c-nd erai mic))) i c-nd veneam s te vd))) (ntre dou cltorii))) C-nd erai copil, m cuprindeai cu "raele de '-t))) (i puneai cporul "lai pe umrul meu))) i, ridic-ndu i ochii spre mine, (mi sur-deai))) ca i c-nd ai &i cunoscut cu adevrat durerea de nevindecat a vieii mele))5 Ca i c-nd ai &i vrut s m console!i))) :i atunci, scumpa mea 8eanne, &iic adorat, simeam cu adevrat disperarea ce m apsa i remucrile mele se topeau ca !pada la soare) Au (mi (ncl!eai su&letul) 8eanne se ae!ase pe 'enunchii lui, (i pusese "raele (n 1urul '-tului tatlui su, (i lsase capul pe umrul su) 0ar nu i mai ridicase privirea. nu mai sur-dea. pl-n'ea (ncetior, &r !'omot) Aournehem pstr un moment de linite, apoi, "rusc, o (ntre" cu cea mai mare serio!itate3 4 8eanne, iu"ita mea, de ce pl-n'i7 4 Acei, tat))) oh5))) v implor, tcei5))) 4 8eanne5 +reau s tiu de ce pl-n'i5 8urm-ntul pe care l am &cut srmanei moarte din pdurea *rmita'e) 8urm-ntul, pe care l am re(nnoit (n &aa ta, am de '-nd s l in5 Mi am consacrat viaa &ericirii tale3 i ai s &ii &ericit5))) Rspunde mi, copila mea))) rspunde mi numai cu da i nu))) vreau s te a1ut s evii tristeea neplcut a unei mrturisiri))) am s caut eu pentru tine))) Caide5 /i vor"ea cu o voce 'rav, "l-nda, tandr i i stp-nea cu 'reu tremurul din voce) 4 ; vedem))) nu cumva cstoria asta (i displace7 Cu un uimitor e&ort al (ntre'ii sale &iine, 8eanne reui s i stp-neasc un tresrit de surprindere) Continua s pl-n' (ncetior) 4 Ae ai &i putut (nela))) se mai (nt-mpla))) ?sta e, nu i aa7 ?i cre!ut c l iu"eti pe "ietul Cenri))) ai acceptat s i &ii soie))) i (n clipa (n care a tre"uit s o &aci, i ai dat seama c nu era vor"a de iu"ire, ci de a&eciune &amilial pentru vrul tu5))) drace, asta era5 *i "ine, linitete te))) am s vor"esc cu Cenri))) ?m s des&ac eu p-n la urm cstoria asta)))
73
Michel Zvaco
0e data asta, 8eanne tresri, dar nu din cau!a speranei) 2 cuprinsese o spaim cumplit) 0ac tatl ei (ncerca s des&ac in&ama unire, calomnia (l va distru'e5 0enuntorul era (n stare de orice5 ?cea &ormida"il acu!aie de corupie (l putea duce la ea&od5))) /i muc "u!ele ca s nu stri'e) 4 ;rmanul Cenri5 continu Aournehem) * un su&let "un, (l tiu "ine) Mi a &cut servicii imense i se ocup activ de administrarea domeniului re'al, (n timp ce eu sunt plecat) Merit toat 'ratitudinea mea i recunotina noastr, dar tre"uie s recunosc c nu e un "r"at &rumos))) M cam miram de iu"irea asta))) dar mrturisirile tale, venind dup ale lui, m au convins)) (n &ond, nu eram suprat s te vd cstorindu te cu nepotul meu) /n &elul acesta, rm-neai (n &amilie))) mai aproape)de mine))) ;unt e'oist, recunosc) ?r &i tre"uit s deschid ochii, s 1udec, s anali!e!))) Cai, nu mai pl-n'e, dra'a mea copil))) am s m duc s i vor"esc lui Cenri chiar (n clipa asta))) 8eanne se ridic (n picioare) Ima'inea tatlui su urc-nd treptele ea&odului (i trecu prin &aa ochilor) /i terse lacrimile i, cu o voce &erm, o voce (n care era imposi"il s sesi!e!i cea mai mic urm de e!itare, o voce care traducea admira"il sacri&iciul ce l &cea, spuse3 4 + (nelai, tat3 cstoria mea cu Cenri nu e um"rit de nici un re'ret, de nici o amrciune) 4 M am (nelat5 e<clam Aournehem, stupe&iat) 4 Iar dac ar &i s re&ac aceast cstorie, tot cu el a &ace o5))) 4 ?a deci, (l iu"eti))) cu adevrat7))) 4 /l iu"esc5 rspunse 8eanne admira"il (n sacri&iciul su) 4 :i eti &ericit7 4 0a, tat, sunt &ericit5))) Aouamehem, '-nditor, lu m-na &iicei sale) 2 simi de 'hea) 0ar cura1oasa &at nici mcar nu tresri))) "a chiar sur-dea5 4 9ine, dar lacrimile))) i leinul))) 4 Capricii))) a"urii unui srman cpor e<altat))) 4 8eanne5 4 C-ntecele din "iseric, luminile, mirosul lum-nrilor, marul trium&al al or'ilor))) tii, tat, sunt puin ne"un))) i mu!ica m calc pe nervi))) 4 8eanne5 Copila mea))) tu mini5))) (i mini tatl5))) 4 /i 1ur c acesta i adevrul5 4 8uri7 4 Pe capul vostru))) da, !ise 8eanne al crui chip &in se luminase de aureola martirilor. pe scumpul vostru cap, v o 1ur5))) 4 2h5 ;e pare c e cu mult mai 'rav dec-t "nuiam, '-ndea Aournehem) Presimt c o dram su"teran i &ormida"il amenin &ericirea copilei mele5))) Ce7))) ?m s a&lu5))) Chiar de ar &i s pltesc cu toat averea i chiar cu viaa5))) C-teva minute mai t-r!iu) Cea care dimineaa (nc se mai numea 8eanne ?ntoinette Poisson, dup cum arat re'istrul parohial i care se numea acum doamna Le >ormant dE*tioles) ;ur-!toare, (i &cea apariia (n marea sal de recepie, (n mi1locul unei
74
mulimi care repre!enta tot ceea ce avea mai "un Parisul (n materie de &inane, de art i literatur) 6u primit cu aclamaii) Aravers sala la "raul tatlui su) :i cu o li"ertate de spirit care ar &i prut uluitoare celor care i ar &i cunoscut adevratele '-nduri cu o promptitudine (nc-nttoare i un tact minunat, rspundea &iecruia, 'sea pentru artiti i oamenii de litere cuv-ntul care le &lata vanitatea i aducea acel sur-s al 'loriei satis&cute pe "u!ele descreite) *ra evident pentru toi c va &i o stp-n incontesta"il a casei) 4 0e acum (ncolo, e<clam Cr"illon, care era un om de spirit chiar i c-nd nu era "eat) +om avea !ece mu!e (n loc de nou) *ra ursit secolului nostru s cree!e mu!a sr"torilor))) &r s mai punem la socoteal c, printr un ra&inament al 'raiei divine, e<ist (n numele su o admira"il ana'ram))) 4 Care7 &u (ntre"at de curioi) 4 * &oarte simplu, n o cheam dE*tioles3 ea e steaua ;telelor))) U*tioles *tiolesV) Cuvintele acestea &cur s pleasc toate soiile oamenilor de &inane ce se 'seau acolo i care se r!"unar or'ani!-nd o ca"al (mpotriva "ietului Cr"illon, la premiera piesei sale "Catilina") Iat de ce at-rna soarta unui poet5))) C!use noaptea) ;pre orele unspre!ece, ultimii invitai se retrseser. 8eanne, re&u'iat (n salonul de la primul eta1, chem o camerist, ce o conduse (n dormitor) ?1uns acolo, o concedie cu un 'est i (ncuie ua) ?poi se asi'ur c nu e<ist alt u sau deschidere prin care cel cruia (i purta numele s poat a1un'e la ea) 0up care toat e<traordinara sa stp-nire de sine, care i permisese s 1oace p-n la capt rolul su eroic, se pr"ui dintr o dat, cum se rupe un arc de ceas (ntors prea mult) ;e &cu livid la &a i se pr"ui (n 'enunchi, "ol"orosind cuvinte &r ir, cuprins de una din acele cri!e de disperare care i s&-iau su&letul, (ntunec-nd spiritul i rvindu i '-ndirea) Printr un &enomen curios, dar a"solut natural, ima'inea lui Cenri Le >ormant dE*tioles , soul su , nu era nici o clip le'at de aceast cri! de disperare) Ima'inea pe care o vedea 8eanne (n acele clipe teri"ile de sin'urtate era cea a unui &rumos 'entilom cu un aer puin dispreuitor purtat (n 'alop de o caleaca, (ncon1urat de spade scoase din teac ce strluceau (n soare, (n tunetul ovaiilor unui (ntre' popor))) re'ele5))) Iu"irea aceasta, de natur aproape mistic la (nceput, intra (n &a!a violent) /l iu"ea cu toat ardoarea su&letului su. trupul ei (l dorea))) visa la o (m"riare ptima de iu"ire))) i ima'inea &u at-t de puternic) /nc-t "raele ei se (ntinser spre acea ima'ine care plutea (n &aa ochilor))) Cu o micare lent i continu, se ridic))) i (ncepu s mear', ca i cum re'ele ar &i &ost, (ntr adevr, acolo5 /n clipa aceea, un ipt (nspim-nttor (i lu !"orul de pe "u!ele sale) @n ipt de &ric i de oroare5 /ntr un col, spri1init de o tapiserie, se vedea un "r"at5 Iar "r"atul nu era re'ele5 *ra Le >ormant dE*tioles5 Cum a1unsese acolo7))) Pe unde intrase7
75
Michel Zvaco
8eanne se retrase p-n (n dreptul patului, de care se spri1ini) Cenri &cu c-iva pai (nainte, iar 8eanne, (mpietrit de oroare, (i re'si cura1ul i s-n'ele rece) 4 Ce &acei aici7 (l (ntre", cu o voce sla", '-&-itoare) Cenri se sumei, ddu un "o"-rnac 1a"oului de dantel i i!"ucni (ntr un hohot ur-t de r-s) 4 La dracu, doamn, iat o (ntre"are 'lumea5))) Ce &ac aici7))) pi am venit s mi vd soia5))) 4 Cum ai intrat aici7 4 6oarte simplu) Prev!usem &i'ura cu !vorul) :i prev!-nd acest amnunt, mi am aran1at i o alt intrare, (n a&ar de ua o&icial5))) ?h5 ?rhitecii notri sunt nite indivi!i descurcrei5 Prea linitit, iar (n priviri (i strlucea o veselie &eroce) 8eanne &r s scoat un cuv-nt, se (ndrept spre ceea ce el numise ua o&icial) Arase !voarele, descuie, se (ntoarse i se opri (n &aa lui Cenri, care o privise acion-nd &r s scoat un cuv-nt, cu sur-sul lui (n'ro!itor (n colul "u!elor) 8eanne (ntinse "raul spre u i cu o voce (nspim-nttor de calm, !ise3 4 Credei m c e (n interesul vostru s nu (mpin'ei lucrurile prea departe) Ca s mi salve! tatl, am (ndurat s port numele vostru) + previn c v (nelai cer-nd mai mult))) 0omnule, ieii3 (ntre, noi doi se casc un a"is pe care nimic nu l poate umple))) Le >ormant dE*tioles se (nclin ad-nc (n &aa ei) ?poi, cu aceeai (ncetineal, se (ndrept, recpt-ndu i inuta eapn) Chipul su lu o e<presie amenintoare, o ameninare (n'ro!itoare) +ocea (i deveni uiertoare3 4 * a doua oar c-nd m respin'ei, (i !ise el) Luai aminte la o a treia oar5 Cci de data aceea v voi o"li'a i va &i r-u5))) >umai c eu vreau s &iu (nc (nele'tor, conciliant) ?scultai m, (ntre noi doi e<ist o ne(nele'ere) +oi m detestai, iar eu v iu"esc5 8eanne se (n&ior la au!ul acestui cuv-nt) >u voia s mai aud nimic) :i, mai ales nu mai putea suporta mult vreme pre!ena monstrului) 4 Luai aminte, doamn5 !ise linitit dE*tioles) ;untei pe punctul de a &ace din nou un 'est care ne ar putea costa &oarte scump pe toi))) Chiar nu (nele'ei7 9ine, am s v e<plic) La cea mai mic (mpotrivire voi aciona, doamn5 :i tii ce se va (nt-mpla atunci7 Iat deci3 (ntr o clip va intra (n "iroul meu un "r"at ce mi va aduce nite h-rtii la semnat))) de &apt o sin'ur h-rtie))) pro"a delapidrilor tatlui vostru5 8eanne (l asculta, cu ochii mrii de 'roa!) 4 2r, continu Cenri cu aceeai &eroce detaare, dac eu sunt aici))) l-n' voi))) "r"atul acela nu m va 'si" i ca atare nici nu voi putea semna))) 0ac (ns vei repeta ordinul de a m retra'e, eu m voi supune, doamn5 :i asta ne va costa scump pe toi3 pe mine, care mi iu"esc unchiul, pe voi))) mai ales pe el))) dac ine la capul su5 8eanne ovia) Cidosul pitic atepta, cu "raele (ncruciate) Masca sa de ironie rutcioas c!u i cu o voce dur, r'uit, adu'3 4 +or"ii, doamn5 Are"uie s plec7))) 9raul 8eannei, care repet 'estul, c!u 'reoi) /nclin capul i, !dro"it, (nelat) /nvins, ls lacrimile s i!"ucneasc, &r s mai (ncerce s le ascund)
76
Cenri dE*tioles avu un sur-s hidos de trium&) Relu cu voce 1oas3 4 0eci, rm-n7 Imo"il, ca o statuie a disperrii, 8eanne prea s nu l &i au!it) 4 Rm-n, insist el) :i, (ncerc-nd s dea vocii sale un accent pasional, adu'3 4 *u) + iu"esc, scumpa mea 8eanne) + 1ur c e dra'ostea cea mai adevrat)) Are"uie s tii asta) 8udecai m cum vrei) Considerai m miri an, in&am, criminal) Aoate sunt din cau!a dra'ostei) M au!ii, 8eanne7 0in iu"ire5 Ca s &ii a mea, voi comite i alte crime, ca aceea de a v amenina i de a v &ace s pl-n'ei5 0ac v pierd, am s mor5 >u credei un cuv-nt din ce v am spus (nainte de cstorie) ?devrul e c v iu"esc) 0ac vei &i desprit, de mine sau dac iu"ii pe altul))) 8eanne tresri) 4 :i acest altul v iu"ete))) ei "ine, (l voi ucide5 8eanne &u cutremurat de un &ior rece) 4 2ric-t ar &i de departe sau oric-t de sus ar &i plasat, tot (l voi lovi, &r mil5 Cci v iu"esc i (n iu"ire nimic nu e imposi"il5 Cel puin m credei7 Credei (n aceast pasiune care m devorea!))) pe mine, cel at-t de pipernicit))) at-t de ur-t))) at-t de (n'ro!itor5 0a5))) ?sta o credea5 ;e vedea "ine asta (n atitudinea ei, (n care se 'hicea aproape un sentiment de mil) Cci Cenri (i 1uca admira"il rolul) ?vea o voce ar!toare, 'estica e<altat a unui ne"un))) dar dac 8eanne ar &i avut cura1ul s l priveasc (n &a, ea ar &i constatat un lucru (n'ro!itor3 c privirea acestui ne"un, din prea mult iu"ire, rm-nea (n'heat, tern, sticloas, &r cel mai mic licr de pasiune5 0ar 8eanne rmsese nemicat) I-ndurile sale erau departe de cele ce au!ea) Cu toate astea, spusele lui Cenri i se (ntipreau (n minte) Cuvintele ce le repeta cel mai des "+ iu"esc5", s&-rir prin a ptrunde pro&und (n '-ndurile sale) Cenri se apropie (ncetior, ca i c-nd n ar &i (ndr!nit s o atin') 0ei era aproape lipit de ea) Cu unul din acele 'esturi de!ordonate de pasiune, pe care (ncepuse s le (nmuleasc) /i scoase "rusc "atist i (ncepu s o &rm-nte (n m-ini) /n acelai timp, (i (ntindea m-inile spre chipul 8eannei, (ntr un 'est de suprem implorare) Aotodat, (i lsase capul mult pe spate) 4 + iu"esc, continu el studiind &i!ionomia tinerei &emei, v iu"esc cum nici un "r"at n a iu"it p-n acum5 >u v vd dec-t pe voi5 >umai pentru voi vise! "o'ii nemsurate i putere &r limite5 8eanne, ascultai m) /nele'ei m, v iu"esc))) v iu"esc5 0e c-teva clipe, o ciudat toropeal punea stp-nire pe t-nra &emei) Prea c "rusc o npdise o ire!isti"il dorin de a dormi) +ru s &ac un e&ort, s (ncerce un 'est, dar (n van) Pleoapele i se (nchideau, 'rele) 4 + iu"esc))) Ae iu"esc5))) +ino (n "raele mele5))) 8eanne, eti a mea5 *a au!ea cuvintele acestea))) murmurate la ureche))) ca (ntr un comar))) simea c Cenri dE*tioles o lu (n "rae, o ridica))) apoi pierdu irul))) c!u (ntr un somn pro&und)))
77
Michel Zvaco
Cenri o depuse pe pat) ?poi apropie "atist de nrile tinerei &emei, in-nd o c-teva minute i repet-nd continuu3 4 8eanne, te iu"esc, eti a mea5 Ca i c-nd ar &i vrut ca aceste cuvinte s se (ntipreasc pro&und (n '-ndurile ei) 0e s ar &i putut, pentru totdeauna5 4 8eanne te iu"esc))) da))) crede m))) din cau!a iu"irii am devenit odios))) 0ar m voi schim"a))) cci te iu"esc))) :i, p-n la urm, m vei iu"i i tu))) da, da i tu5))) /n clipa (n care s a convins, scutur-nd o i chem-nd o cu voce tare, c nu se va tre!i dec-t peste c-teva ceasuri, (i (mpturi "atista, in-nd o departe de corp i o ascunse (n &undul "u!unarului) 0up care, ridic-nd din umeri, r-n1i3 4 @&5 > a &ost prea uor))) dar, (n s&-rit, iat m stp-n5
Capitolul =III
*ran+ois Damiens
6r s i mai pese de soarta tinerei &emei (ntinse pe pat, creia nu i mai arunc nici mcar o privire, Cenri dE*tioles se (ndrept spre o tapiserie, pe care o ridic) ?ps pe un resort i imediat se deschise o u str-mt ce se con&unda cu tapetul) Ls ua deschis, travers un "udoar i a1unse (ntr o (ncpere sla" luminat , un &el de su&ra'erie pentru de1unuri intime. cci marea su&ra'erie a palatului se 'sea la parter) ?colo (l atepta un "r"at, (n picioare, nemicat))) Purta, precum un lacheu de (ncredere, o livrea (nchis la culoare, &r ornamente sau "la!on, ce semna cu un costum de "ur'he!, dar cu ceva ri'id (n croial i sever (n culoare) *ra, &r (ndoial, cu&undat (n '-nduri, cci nu l au!i pe dE*tioles intr-nd i tresri violent c-nd &u "tut pe umr) 9r"atul era 6ranBois 0amiens, drumeul pr&uit din luminiul pdurii *rmita'e, cel cu 1al"a din &aa palatului dE?r'enson i pe care Cenri dE*tioles (l luase cu el (n trsur) /n acele ultime !ile, su&erise o mare trans&ormare) /n a&ara costumului care l &cea de nerecunoscut, chipul su su&erise o mare schim"are3 (i tiase pletele, "ar" epoas (i dispruse. (n &elul acesta, e<presia de amrciune se accentuase) Pro"a"il c la prima vedere prea mai puin sl"atic3 (n schim" era mai teri"il, mai amenintor) 6runtea sa lar' se (ncrunta adesea la comanda unei '-ndiri tiranice, iar (n privirea sa &i< avea o stranie pro&un!ime) 4 *i "ine, 1up-ne7 (l (ntre" Cenri dE*tioles) 4 ;cu!ai m, domnule, iat m))) sunt la ordinele voastre))) 4 9ine, "ine))) linitii v, nu i nimic) 6iecare cu '-ndurile i neca!urile lui, &oarte simplu))) dar la ce dracu v puteai '-ndi at-t de a"sor"it, (nc-t nu m ai au!it7
78
4 >u m '-ndeam la nimic, domnule. v ateptam, aa cum mi ai poruncit) +or"ea &r umilin, dar cu un &el de timiditate ascuns) 4 *i "ine, relu dE*tioles) ;erviciul vi se pare prea 'reu7))) 4 P-n (n clipa de &a n am avut nimic de &cut, domnule) Mi ai o&erit dou sute de livre pe lun, mas, cas i (m"rcminte, pentru a v servi (n calitate de lacheu))) 4 Ce !ici5))) de secretar5 4 0e lacheu, domnule5 >u am cunotine su&iciente pentru a &i secretarul dumnea voastr) 0ar n are nici o importan) ?m acceptat acest post pentru a mi c-ti'a e<istena) Cci ce sunt eu, p-n la urm7 >imic5 Chiar mai puin dec-t nimic5))) :i destinul nostru, al celor de 1os) 0in popor, nu e))) +ocea sa, care (ncepuse s se "-l"-ie, se opri ca rete!at) 2 &lacr (i ardea (n priviri) Continu mai "l-nd3 4 Iertai m, domnule))) +roiam numai s spun c ceea ce mi o&erii dumneavoastr e enorm))) 4 Ae cred, scumpule5 Cam at-t c-ti'a un su" e& de "irou (ntr un minister5 4 0eci e ceea ce am spus eu3 un c-ti' enorm) 2r, p-n acum, nu mi ai spus ce am de &cut) 4 >imic5 (i rspunse dE*tioles) 0amiens arunc o privire iscoditoare spre stp-nul su i i !ise3 4 * prea mult5))) Lsai m s v e<plic))) 0ac (mi dai dou sute de livre pe lun pentru a nu &ace nimic, asta (nseamn c la un moment dat voi avea o datorie teri"il &a de dumneavoastr i atunci))) 4 ?tunci, (l (ntrerupse dE*tioles, nu se va schim"a nimic ?m nevoie de cineva devotat (n prea1ma mea, asta i tot ce vreau) :i eu pltesc devotamentul) /mi vei &i devotat) Iat care i sarcina voastr) +ou v voi cere ceea ce nu voi putea cere nimnui, prieten sau servitor5 0ac va tre"ui s m lupt cu persona1e puternice, dac m voi lovi de cineva))) chiar i de re'e5))) 4 Re'ele5 "-i'ui 0amiens, plind) 4 *i, da5)) atunci v voi cere s m a1utai))) ?sta v convine7 4 0a5 &cu 0amiens, str-n'-nd din dini) 4 ?sta nu i, totul i vei a1un'e s vedei c acest nimic despre care vor"im s ar putea &oarte "ine s devin ceva) Aocmai m am cstorit, scumpule))) 0in palid, 0amiens deveni livid) *ra !'uduit de un tremurat uor) 4 *i "ine, continu dE*tioles, e<amin-ndu l cu mare atenie, m tem de soia mea))) cred c nu m iu"ete))) 4 :i ce vei &ace7))) 4 Ce s &ac5 0ac se va (nt-mpla c voi &i o"li'at s m a"in, cum am de '-nd))) 4 + vei a"ine5 e<clam 0amiens cu un &ior de "ucurie &urioas) /n noaptea nunii5))) 4 0a5 ;unt lucruri mult mai 'rave ca iu"irea) ?sta e5))) *i "ine, imediat, (n timpul ce mai rm-ne din noaptea asta (n care interese vitale, uriae, m o"li' s ies, vreau ca soia mea s nu rm-n sin'ur))) 4 0omnule5 0omnule5 "-i'ui 0amiens) 4 Ce v a apucat7)))
79
Michel Zvaco
4 Cerei mi s ucid pentru dumneavoastr, dar, &ie v mil, nu mi cerei s &iu spionul))) doamnei))) 4 Cine v a cerut asta7 ?m spus c nu vreau s o las sin'ur pe soia mea, asta i tot) >u pot avea (ncredere nici (n camerist, nici (n altcineva) + am mai spus) ?m nevoie de un devotament a"solut))) ?tunci))) >u m (nele'i7 4 >u5 &cu 0amiens, cu &runtea (nmuiat de sudoare) 4 +enii5 (i !ise Cenri dE*tioles) /l t-r( pe 0amiens (n "udoarul pe care l traversase) Micua u secret rmsese deschis) Prin uia (ntredeschis, 0amiens putea s vad un col din dormitor))) 6u str"tut de un &ior rece i i ls capul (n 1os) 4 Privii5 (i !ise atunci Cenri dE*tioles, cu voce 1oas) ;oia mea doarme acolo))) *u tre"uie s plec))) e o chestiune de via i de moarte))) ?m s m (ntorc la ora ase dimineaa))) 0eci, ne&iindu mi nici amic) >ici servitor, ci un devotat))) (nele'ei7))) + vei instala aici))) 4 ?ici7 horci 0amiens) 4 /n "udoar) 2h5 Linitii v, nu pentru a o spiona))) dar, dac intr cineva))) 4 ?h5 ?h5 &cu "r"atul din &aa sa, str-n'-ndu i pumnii) 4 /l vei ucide ca pe un c-ine5 M ai (neles7 4 0a, ah5 0a5))) 4 Chiar i dac ar &i un persona1 din cele mai sus puse5))) 4 0a5 ?h, da5 4 6ie el i re'e5))) 0e data asta 0amiens nu rspunse) 0ar pe chipul su se citea o e<presie de ur at-t de puternic i ar!toare, (nc-t Cenri dE*tioles tresri i un sur-s de sum"r satis&acie (n&lori pe "u!ele sale su"iri) 4 ?m s las uia deschis))) ca s putei suprave'hea camera (n care doarme soia mea5 ?dio))) v las5 Rostind aceste cuvinte, se (ndeprt rapid, ls-ndu l pe 0amiens ca (mpietrit) 0ar Cenri dE*tioles nu a1unse prea departe) ;e opri (n su&ra'eria intim, dup ce (nchise ua cu cheia (n urma lui) /ndeprt un ta"lou de pe unul din perei i, printr un vi!or invi!i"il (n desenul tapetului, (ncepu s l e<amine!e pe 0amiens) "?h5 murmur el, a vrea ca (n su&letul acestui om s se declane!e o pasiune (nspim-nttoare5 +reau ca ne"unia iu"irii s mi l &ac sclav5 +reau ca Ludovic, rece al 6ranei, s 'seasc aici un rival total neateptat))) Ce rival5))) Lacheul meu5))) :i atunci))) ei "ine))) va tre"ui ca visele mele s se (mplineasc5 ?r tre"ui ca r!"unarea i ur care, pictur cu pictur, au turnat at-ta &iere (n su&letul meu, s i!"ucneasc precum un trsnet ce lovete &r mil5 R"dare))) R"dare5)))" 0amiens rmsese (mpietrit (n acelai loc) *ra !'uduit din c-nd (n c-nd de &risoane convulsive) ?desea o roea de &oc (i (mpurpura chipul. apoi aceast roea disprea pentru a &ace loc unei lividiti de cear))) Privirea sa ar!toare era aintit asupra uiei ce rmsese deschis) 0ar '-ndurile sale se (nv-rteau (n 1urul ciudatei situaii (n care se 'sea aruncat &r voia lui) 0in c-nd (n c-nd, (i trecea m-inile (n'heate pe &runte i murmur3
80
"Aotui, ce a vrut de la mine7 0e ce m a plantat aici7 @nde vrea s a1un'7))) C de a"ia m cunoate5 >ici n a scos dou vor"e cu mine p-n (n seara asia5))) Ca acum s m supun la aceast pro" de su"lim (ncredere))) su ;nspim(nttoare5))) Ce vrea7))) ; m pun la (ncercare7))) >u5 >u se poate5 ; m o"li'e s p!esc camera7))) Caida de5 /n noaptea nunii))) :i povestea cu interesele care l o"li' s plece este a"surd5))) 0eci, ce vrea atunci7))) M ia de m-n, m t-rte i m duce))) unde7))) ?ici5))) L-n' ea5)))" ?1uns aici, '-ndurile sale o luar ra!na) Privi mai atent colul de camer pe care l vedea) Rmase ast&el aproape o or, nemicat, cu simurile la p-nd) 9rusc, &cu un pas spre u) Ca imediat s se dea (napoi, cu un &el de 'roa!) "Ce caut acolo7 "-i'ui el) Ce am de '-nd s &ac7 Ce a"omina"il idee pro&anatoare mi a (ntunecat minile7))) > am s intru5))) >u5 >u voi intra5)))" 0up c-teva minute se (ntoarse la locul lui) Respir-nd 'reu, se aplec, ascult-nd))) i nu au!i dec-t "tile surde i precipitate ale inimii sale) "Cum aa7))) nici un !'omot5))) nici un &onet5 >ici un suspin5 Cum se poate7)))" ;e '-ndi c poate 8eanne nu era (n camer) 0ar i se prea imposi"il) >u5))) >u))) Cenri dE*tioles nu prea a &i unul din cei ce vor s &ac o e<perien5 *ra si'ur c omul acela avea (n minte un lucru teri"il))) 9rusc, un ipt r'uit (i lu !"orul de pe "u!ele sale) 2 alt idee (i veni (n minte, mai teri"il i mai (n'ro!itoare3 "? ucis o5))) :i m a postat aici))) ca s))) c asasinul s &ie descoperit imediat la locul crimei))) +or aprea imediat))) i voi &i luat5)))" ;en!aia pe care o (ncerca &u at-t de violent) /nc-t se (ntoarse "uimac i (ncr-ncenat))) 0ar aproape imediat acest re&le< instinctiv de autoaprare i se terse din minte3 nu se mai '-ndea dec-t la ea5))) /n acest scurt rstimp i o (nchipui moart, (ntins pe pat))) (i (n"ui un "lestem 'roa!nic3 "2h5 0ac a &cut asta) 9lestem5 9lestem pe capul lui5)))" :i dintr un salt a1unse (n mi1locul dormitorului ei5))) 8eanne era (ntins pe pat, (m"rcat (n rochia de mireas, aa cum i o (nchipuise))) /n su&ra'erie, Cenri dE*tioles, cu ochiul lipit de vi!or, murmur3 "/n s&-rit5)))" 0amiens, cu un suspin s&-ietor, se apropie de pat, se aplec))) "Moart5 Moart5") Privind mai atent, v!u c se (nela) 8eanne era imo"il, cu "raele (ntinse de a lun'ul corpului, cu capul spri1init de pern (m"rcat (n dantele preioase))) dar chipul su era linitit, somnul potolind toate '-ndurile sale amare, plin de un &armec (nc-nttor) Pieptul se ridica uor, (ntr un ritm 'raios) "0oamne5" "-i'ui 0amiens, cuprins de o ine<prima"il mirare) Ca imediat s i dea seama c somnul, cu tot aspectul su ino&ensiv, nu era natural)
81
Michel Zvaco
"*l a adormit o5 adu' el) 0e ce7" Convins c 8eanne triete i c doarme pro&und i linitit, (i alun' toate nelinitile ce l cuprinseser) "C-t poate &i de &rumoas5" ;e (ndeprt de ea tremur-nd, dar privirea (i rmase aintit asupra ei) ;e apropie din nou) @n sc-r-it de mo"il (l &cu s se retra') I-&-ia) ;e simea cuprins de &iori cal!i i reci))) 6emeia at-t de t-nr, at-t de &rumoas, de o at-t de armonioas &rumusee. &emeia aceea (ntins pe pat, dormind at-t de pro&und su" in&luena narcoticelor, care (l atr'ea ca un ire!isti"il ma'net, &emeia aceea care era la (ndem-na lui))) ei "ine i ar &i dat viaa pentru o ast&el de oca!ie5))) *ra acolo))) su" privirea sa))) (n imposi"ilitatea de a sc apra5 Inima (i "tea ne"unete, 'ata s i spar' pieptul) Raiunea i se (ntuneca))) ?h5 ; o ia (n "rae5 ; o lipeasc de el5 6ie numai i pentru o clip5 0up aceea putea s moar5))) Ce l (mpiedica7))) >imeni i nimic5))) 0oar s vrea5))) /ntinse "raele))) 0ar (n chiar acea clip, o idee &ul'ertoare (l str"tu '-ndurile3 "0ar dac Cenri dE*tioles m a condus (n camera asta tocmai pentru aa ceva))) ah5 Ce in&amie5))) tocmai el5))) el5))) soul5 *i "ine))) a vrut5))) ah5))) in&amul5))) in&amul5))) 2h5 Ce intri' odioas se ese (n 1urul acestui (n'er5))) :i eu urma s &iu instrumentul la i a"1ect al opro"riului cu care vrea s o acopere pe cea care doarme acolo, su" ochii mei5))) at-t de &rumoas))) at-t de (ncre!toare5)))" 0amiens (n'enunche (ncetior (n &aa patului) /i ascunsese &aa (n m-ini i pl-n'ea &r !'omot) "0ormi5 murmur el) 0ormi linitit i &r 'ri1i, srman &emeie5 9lestematul de mine nu va (ntina puritatea ta cu rsu&larea lui murdar5)))" :i cum m-na 8eannei at-rna uor (n a&ara patului, vru s srute acea m-n &in, cu de'etele de ala"astru))) 0ar i de data asta se a"inu))) 2 &cu pe tivul rochiei, pe lun'a tren ce se des&ura p-n la podea. o &cu pe mtasea al" i vir'inal. ea primi srutul at-t de umil al iu"irii sale i ls s i cad o lacrim) 0up care se ridic i iei &r !'omot din camer, (nchise ua i (i relu locul, nemicat i '-nditoare statuie, (n "udoar) Pe la ceasul cinci al dimineii, 8eanne se tre!i) ;e v!u pe pat, (m"rcat) ;e '-ndi atunci c pro"a"il leinase i c Cenri dE*tioles, cuprins de o tardiv remucare, o lsase sin'ur) ;l"it i cu capul 'reu, tremur-nd, se de!"rc i se "' (n pat) /n ceea ce l privete pe Cenri dE*tioles, acesta, (n clipa (n care l a v!ut pe 0amiens intr-nd (n camera nupial, a pus ta"loul la loc i, cu un sur-s sinistru (n colul "u!elor, s a retras (n "iroul su, uncie i a petrecut restul nopii scriind mai multe scrisori)
82
; a re(ntors (n "udoar numai la ora apte dimineaa, c-nd l a 'sit pe 0amiens imo"il i ca pietri&icat (n '-ndurile sale) 0E*tioles (l privea int) 4 > a venit nimeni7 (l (ntre" el) 4 >u, domnule, nimeni i (i rspunse 0amiens) 4 :iH spune mi, nu te ai '-ndit))) n ai avut curio!itatea))) 4 ; &ac ce, domnule7 (ntre" 0amiens, tremur-nd) 4 ; intri acolo5 (i rspunse cinic dE*tioles, art-nd spre dormitor) 4 >u, domnule5 (i rspunse 0amien &r nici o e!itare) "9un5 '-ndea dE*tioles) Minte, cci l am v!ut intr-nd5))) 0eci, este (n re'ul))) totul mer'e "ine5)))" Arecu repede (n dormitor, o v!u pe 8eanne dormind, cu un sur-s uor pe "u!e, sur-se impercepti"il i, (nclin-ndu se, !ise3 4 ;cumpa mea 8eanne, e<cesul iu"irii mele m a (mpins poate puin prea departe (n noaptea asta))) poate c am a"u!at de drepturile mele de so))) v cer iertare, 8eanne) /ncep-nd de ast!i, putei &i linitit))) nu voi mai intra aici))) dec-t dac vei consimi s m chemai5))) /n ceea ce privete dra'ostea mea))) ei "ine, am s su&r (n tcere, asta i tot5 4 ?"u!at5 "-i'ui 8eanne (nspim-ntat, c-nd rmase sin'ur) ? a"u!at de drepturile sale de so5 Ce a vrut s spun monstrul acesta7)))
Capitolul =I+
!astilia
;untem la opt !ile de la evenimentele pe care le am povestit) * o !i &rumoas i strlucitoare) * o !i de duminic) ;tr!ile Parisului sunt pline de oameni (n veminte de sr"toare) Marele ora are acel aspect de veselie ardent pe care l (m"rac (n anumite !ile (n care soarele din (naltul cerului &r nori revars valuri de veselie i de via) Pe strada ;aint ?ntoine trectorii erau mai numeroi ca oriunde) /ntr adevr, strada ;aint ?ntoine era cea mai mare arter ce conducea (n piaa Re'al) :i piaa Re'al, acum (ncremenit (n amintirile trecutului, tcut ca un impasi"il martor al istoriei, piaa Re'al, pe care copiii , vr"iile Parisului , i vr"iile , tren'arii naturii , sunt sin'urii care o mai (nsu&leesc cu ciripitul lor, piaa Re'al era (n vremurile acelea, am putea spune, locul, de (nt-lnire la mod al tuturor ele'antelor Parisului) Ainere marchi!e pline de volane plisate, cu mnui p-n la col, spri1inite (n lun'i "astoane acoperite de pan'lici, tineri serioi cu tricornul su" "ra i spada lun' la old. arlatani i curte!ane, &emei 'alante i doamne din lumea "un cochetau care mai de care i) 0up cum spune un vechi cuv-nt &rance!, (i &ceau ochi dulci scli&osindu se i schim"-nd mii de complimente)
83
Michel Zvaco
/n aceast mulime (mpestriat, plin de pan'lici, couri cu &loricele, plrii din paie cu mari pampoane, plete pudrate. (n aceste 'rupuri care se salut cu acea ra&inat a&ectare, pe care o (nt-lneti la salutul din menuete. printre acei trectori i trectoare care rtceau prin toate colurile pieei Re'ale nu se vor"ea dec-t de ser"area pe care domnii de la primrie voiau s o dea (n cinstea re'elui) :i marea "ucurie a acestei lumi dr'ue, sclipitoare, super&iciale, era s se poat (nt-lni i s i spun. 4 ; a &cut5 +oi &i acolo5 ?m primit invitaia5 4 Cum, scump marchi!, n o s &ii acolo7 4 ;e spune c va &i o minunie de decor))) 4 ;e !ice c va &i un "alet (n care va &i'ura i re'ele, (n persoan) ;e numete "9aletul Luminiului din pdurea *rmita'e" i e plin de v-ntori, de !eie ale v-ntorii i de nim&e))) 4 ;e mai !ice c "aletul s ar numi3 "Zeia Luminiului" sau "Cer"ul 'raiat"))) Pe strada ;aint ?ntoine, trectorii, mai (n'hesuii ca (n piaa Re'al, se ocupau mai ales de p-inea care se scumpea (n proporii (nspim-nttoare i de ultimele mriri de impo!ite pe care tocmai ie anunase to"oarul) ?colo, (n strad, su" lumina soarelui, acel mare i "un printe al omenirii) /i petreceam duminica oameni din popor) Iar (n acea duminic, soarele strlucea i veselia s mai alina din su&erinele i nelinitile poporului) 9rusc, din mi1locul acestei mulimi se au!ir stri'te de spaim) 2 trsur lansat (n plin vite! apru (n captul, str!ii i, (n 'oana celor doi cai, se (ndrepta spre 9astilia, amenin-nd s rstoarne pe oricine i ar &i stat (n cale i nu s ar &i dat imediat (n lturi din &aa sa) 2amenii se (n'hesuir, clc-ndu se pe picioare, "om"nind nemulumii, dar nimeni nu (ndr!ni s ridice vocea) Arsura trecu precum un &ul'er) Cu toate astea, mai multe persoane (l recunoscur pe cel cruia (i psa at-t de puin de viaa oamenilor) 4 * arlatanul la (n'ro!itor))) lin'uitorul re'elui))) 4 Contele du 9arrG5))) 4 I au!i5 Ce, he, he5 Conte de trei parale5 stri' un puti) :i imediat &uria, ce (ncepuse s &iar", acea &urie care, cinci!eci de ani mai t-r!iu va i!"ucni at-t de teri"il, se topi (ntr o veselie acr) 4 Cei5 stri' unul) @nde se 'r"ete aa tare7 4 Pramatia5 ;e duce la 9astilia) 4 0e ar rm-ne acolo) 9ine(neles c nu vor"eau aa dec-t din momentul (n care trsura era la o distan linititoare de ei) /ntr adevr (n trsur se a&la contele du 9arrG) :i chiar la 9astilia se ducea5))) *ra ae!at (n &undul trsurii, sum"ru i dispreuitor, cum (i era &elul) /n &aa lui, pe "anchet, sttea modest un "r"at (m"rcat ca un "ur'he! care nu inea s se &ac prea mult remarcat)
84
9r"atul (i inea privirea (n 1os, (i inea coatele lipite de corp, cu picioarele ascunse su" "anchet, pe scurt, prea c sin'ura sa 'ri1 era s se &ac, pe msura posi"ilului, c-t mai mic, (n timp ce du 9arrG, din contr, prea de la (nlimea 1a"oului su de dantel, c se rstete la simplul trector3 4 *i "ine, da, eu sunt5 +ai de cel ce se 'sete (n calea mea))) Cu toate astea trsura se opri, &r s &i cau!at alte accidente (n a&ara c-torva "usculade i c-torva v-nti, (n &aa porii ;aint ?ntoine) Cei doi "r"ai co"or-r i, travers-nd podul mo"il intrar (n (nalta i sum"r &ortrea ce prea s amenine Parisul cu acelai aer de mor' i de insolen cu care contele du 9arrG ameninase trectorii de pe strad) 2&ierul de 'ard (n post recunoscu pe unul dintre apropiaii re'elui i se 'r"i s apar (n &aa sa, cu plrii (n m-n) 4 Conducei m la 'uvernator, !ise du 9arrG) 4 +oi avea onoarea s v conduc eu (nsumi, rspunse o&ierul cu acea suprem politee a oamenilor de "onton din acele vremuri, c-nd acetia aveau totui acel "onton5 0u 9arrG (ncuviin cu un semn din cap i l urm pe o&ier) Acutul i modestul su (nsoitor (l urm))) 0ar (n timp ce contele nu d nici o atenie peisa1ului (ncon1urtor, (nsoitorul su nu i putu stp-ni un &ior neplcut ptrun!-nd (ntr o curte str-mta, umed, neaerisit i (ntunecat i au!ind poarta ce se (nchidea cu un !'omot 'reu (n urma sa) :i dac du 9arrG ar &i putut s citeasc '-ndurile (nsoitorului su, iat cam ce ar &i putut a&la3 "0race5))) dar e un adevrat morm-nt))) nu cred s e an morm-nt mai trist))) c &ortreaa asta5 0ac s ar tiH dac acest ne(ndem-natic du 9arrG ar scpa din neatenie vreun cuv-nt))) ?h5 Aremur numai la ideea c a putea &i (nchis aici pentru vecie))) mai "ine o &r-n'hie sntoasa (n 1urul '-tului))) e mai sntos aa)))" >u i duse '-ndurile p-n la capt) ?spectul interior al 9astiliei era (ntr adevr teri"il) 0omnea acolo o atmos&er morm-ntala3 (naltele !iduri ne're de care at-rnau muchi ver!ulii, c-teva deschideri strimte pe care 'roasele 'ratii ru'inite le &ceau parc i mai str-mte, pun-nd o suprem pav! (ntre cei din spatele lor i lumea celor vii))) iat ce se vedea))) Pasul monoton al santinelelor, clinchetul sinistru al cheilor unui 'ardian ce trece, stri'tele ser'entului care (i &cea rondul))) iat ce au!eaH 2&ierul trecu de o u scund i (ncepu s urce o scar (n spiral, cu treptele din piatr pe 1umtate tocite, (ntre !iduri pe care salpetru5 Lucea din loc (n loc) La primul eta1 o&ierul se opri, ddu o parol unui &uncionar ce p!ea o u, "tu (n acea u i parlament c-teva clipe cu valetul care venise s deschid i care se retrase, &c-ndu le semn s atepte) C-teva clipe mai t-r!iu, contele du 9arrG i (nsoitorul su &ur introdui (ntr un vast ca"inet sever mo"ilat, ornamentat cu vechi tapiserii care miroseau a muce'ai i mai ales cu stela1e ce purtau di&erite numere i care erau (nesate cu dosare) *ra "iroul unui temnicer e&) Iuvernatorul 9astiliei, un "tr-n cu privirea sticloas, (l salut pe conte cu oarecare de&erent i arunc spre strin o scurt privire, ce l &cu pe acesta s se cutremure)
85
Michel Zvaco
4 Ceva nouti, scumpul meu conte7 (ntre" 'uvernatorul) /n 'aura asta nu vd nimic, nu aud nimic, nu tiu nimic))) ?h5 C-t de &ericit suntei c trii la curte5))) * adevrat c domnioara de Ch-teaurou< domnete (n continuare asupra inimii mult iu"itului nostru, suveran7 Contele du 9arrG tresri) Prea tcutul (nsoitor al contelui du 9arrG (l privi cu pro&und atenie pe 'uvernator i murmur3 "0ac individul nu e un im"ecil, atunci este un persona1 reduta"il))) Are"uie urmrit5)))" 4 0omnioara de Ch-teaurou< a murit, !ise contele du 9arrG i oric-t de departe de curte ai tri, n o s m &acei s cred c))) 4 9ah5))) e<clam &le'matic 'uvernatorul) Pe cinstea mea5 I'noram acest amnunt5))) 0eci e moart aceast srman domnioar de Ch-teaurou<5))) 0umne!eu s o ai" (n pa!a lui5))) Marele 6rederic nu l va mai numi Cotillon al III lea5 0e data asta, "r"atul cel tcut (i muc "u!ele, iar du 9arrG deveni livid) 4 0espre care 6rederic vor"ii7 "-i'ui contele) 4 Pi))) despre unicul ilustrul, trium&torul))) prietenul domnului +oltaire))) m ro'))) re'ele Prusiei5))) 0ar s lsm aceste lucruri i s vedem care este motivul ce mi produce at-t de rar plcere de a v vedea))) 4 * un motiv &oarte simplu, !ise contele, (ncerc-nd s i revin) /n acelai timp, scotea din "u!unar o h-rtie (nchis cu si'iliul re'elui, pe care o (ntinse 'uvernatorului) ?cesta citi h-rtia, arunc o privire surprins spre (nsoitorul contelui i !ise3 4 2rdinul re'elui))) m supun5))) ;unt la dispo!iia voastr, domnule))) 4 0omnul 8acLues, !ise du 9arrG cu (nsu&leire, &c-nd puin cam t-r!iu pre!entrile) 9r"atul care rspundea la numele acesta, poate puin cam prea modest, se ridic, salut pro&und i, cu o voce &r accent, una din acele voci care cur' s lase vreo urm, spuse3 4 + mulumesc, domnule 'uvernator))) M interesea! &oarte mult soarta t-nrului acela))) 0omnul conte i a luat sarcina de a &ace demersurile i))) 4 ?1un'e5 !ise 'uvernatorul) /nele'ei m, mie puin (mi pas5 0in moment ce (mi aducei un ordin semnat dE?r'enson i contrasemnat 9errGer, restul nu m mai privete5))) Cu toate c, (n ca!ul acesta, de'ea"a mi au mai dat ordin s l in))) pe acest t-nr))) (n cel mai a"solut secret))) + conduc) Arase de un cordon) /n u apru, un valet) 4 Arimitei l la mine pe temnicerul nr) S, !ise 'uvernatorul) C-teva minute mai t-r!iu, 'ardianul indicat (i &cu apariia (n ca"inet) 4 Condu l pe domnul la celula numrul))) ia s vedem, la ce numr o &i7))) Iuvernatorul se ridic, se duse la ra&turi, cut c-teva clipe, apoi se (ntoarse3 4 La numrul Q#%) Cum se vede 'uvernatorul nu voia s cunoasc nici numele temnicerilor, nici pe cele ale pri!onierilor si) ?vea o"iceiul s spun c el (nsui se numete numrul #) La 9astilia nu se poart nume5 >umai numere5)))
86
Aemnicerul &cu un semn domnului 8acLues care, dup ce l salut pe 'uvernator cu toat st-n'cia de care era (n stare, iei din ca"inet) 4 @n "r"at &oarte demn, acest domn 8acLues5 !ise atunci du 9arrG, ridic-ndu se) ;cumpul meu 'uvernator, mii de mulumiri pentru ama"ilitatea voastr))) 4 0ar nu avei pentru ce))) din moment ce mi ai adus un ordin5))) >u l ateptai pe domnul 8acLues7 4 Pe cinstea mea, nu5))) am che& s respir aerul de a&ar))) 4 + (nele'5 suspin 'uvernatorul) 0u 9arrG (i salut 'a!da i iei) C-nd a1unse a&ar, ddu ordin vi!itiului trsurii sale s atepte acolo unde se 'sea i, apropiindu se de piaa Re'al, intr (n strdua du 6oin, apoi, nu &r a se asi'ura c nu e urmrit, ptrunse rapid (ntr o csu scund, cu aspect modest) Csua aparinea domnului 8acLues5 ?cesta (l urmase pe temnicer , purttorul de chei nr)S, cum (l "ote!ase 'uvernatorul) Aemnicerul co"or-se scara, traversase acea curte str-mt i (ntunecoas care l impresionase at-t de tare de domnul 8acLues i apuc pe un culoar umed i (ncepu s urce o alt scar unde la &iecare eta1 se 'sea) 2 santinel creia tre"uia s i dea parola, dup care intr pe un coridor lun' i se opri (n &aa unei ui solide, (ncep-nd s tra' !voarele) /n clipa aceasta, domnul 8acLues (l "tu pe umr3 4 ;cu! m, prietene, a vrea s i spun ceva5 4 ;punei, v ro'5 4 :tii cum se numete pri!onierul din spatele uii7 4 Cine, nr) Q#%7))) 4 0a5 Chiar nr) Q#%5))) 4 >u i tii numele7 4 M am (nsrcinat s i &ac un mic comision))) mi s a spus numele su))) dar mrturisesc c l am uitat))) 4 *i "ine, e cavalerul dE?ssas5))) /n momentul (n care cavalerul dE?ssas &usese arestat la &aa "isericii ;aint Iermain lE?u<errois, primul lucru pe care l a &cut, instinctiv, a &ost s scoat spada s se apere) 0ar imediat descura1area puse stp-nire pe el) "La ce mi mai &olosete s &iu li"er acum5 Pentru ce s mai triesc5 *a e cstorit acum cu un altul5 Pentru c nu m iu"ete5))) ?a c e "ine s dispar din lumea celor vii5" :i, &r s opun nici cea mai mic re!isten, intra (n vehiculul 'reoi spre care era (mpins i cruia i au (nchis o"loanele cu cheia) 0ou!eci de minute dup arestare, care nu provocase nici un !'omot, nici un scandal, cavalerul dE?ssas intra la 9astilia, urm-nd temnicerii i soldaii &r s tie unde l conduceau, mer'-nd ca un somnam"ul i &u (nchis cu trei lacte (n camera Q#%) Cuv-ntul "camer" era o&icial, (n comparaie cu carcerele ce se 'seau (n su"soluri) 0ar asta nu v va evoca ima'inea unei (ncperi luminoase i curate, cu pat, cu mo"ile) Camera Q#% au era dec-t o celul un pic mai puin (ntunecoas dec-t carcerele su"terane)
87
Michel Zvaco
2 poli str-mt din lemn, &i<at (n perete, pe post de pat, cu un acoperm-nt srccios ca unic len1erie, un ta"uret cu trei picioare, o planet pe care se a&la o p-ine, o cara& cu ap, iat tot mo"ilierul acestei "camere") Zidurile erau 'roase de opt pai) @n ir du"lu de "are 'roase din &ier descura1au orice tentativ de evadare)) ?erul i lumina ptrundeau cu mare !'-rcenie (n aceast "camer") /n prima !i de detenie cavalerul nu acord mare importan acestor amnunte) >u v!u nici oroarea "olilor ce l acopereau ca o lespede de morm-nt, nici muchii de pe !iduri, nici 'rosimea 'ratiilor))) nu m-nca))) ci se arunc pe polia str-mt, (nchise ochii, (i (ncrucia "raele pe piept i (ncepu s se '-ndeasc la ea5))) /n asta consta &ericirea lui5 Cci la v-rsta (nc-nttoare i plin de ilu!ii, (n primvara vieii, c-nd "r"atul (n cel de al dou!ecilea an al vieii sale (i (ntinde aripile spre acel a"is al e<istenei ce i se pare de a!ur dar care poate s &ie imediat ca (ntunericul tene"relor, la v-rsta cavalerului iu"irea este marele, unicul '-nd al inimii i minii) Ce putea &i mai dureros dec-t s nu &ii iu"it de cel pe care l iu"eti5 Cavalerul dE?ssas iu"ea at-t de pro&und, (nc-t prea c ar &i cunoscut de ani de !ile "o"iectul pasiunii sale", cum se spunea atunci (n lim"a1ul preios ce poate prea puin ridicol (n epoca noastr plin de ci&re dar care, su" chiar aceast preio!itate, era (n &ond at-t de la o"iect i at-t de (nc-nttor) > o cunotea pe 8eanne dec-t de c-teva ore, a"ia (i tia numele, pe care (l a&lase numai (n dimineaa aceleiai !ile. dar ima'inea adorat era 'ravat (n mintea sa ca o acva&orte, de neters i numele iu"it (i venea pe "u!e ca unul din acele c-ntece ce te o"sedea! i de care nu poi s scapi) Cavalerul era unul din acele su&lete 'eneroase care se aruncau (n "raele pasiunii i nu i mai reveneau) @n altul i ar &i spus3 "?cum c s a mritat cu un altul i nu m mai iu"ete, am s mi smul' din inim aceast dra'oste, &c-nd chiar imposi"ilul s nu m mai '-ndesc la ea5" *l constat simplu c va iu"i (ntrea'a sa via &ata (n ro! din luminiul pdurii *rmita'e) /nelesese c totul se s&-rise, c (n a&ar de ea nu va mai &i nimeni pe lume i c iu"irea aceea era de nevindecat) :i mai (nelesese c din pricina aceasta va muri) @nde7 C-nd7 Cum7 >u (ncerca s a&le) +a muri, asta i tot5))) ?ceast prim !i de detenie, ca i urmtoarea le va petrece (ntr o prostraie total) 0ar dac dE?ssas era ia v-rsta pasiunilor totale, era (n acelai timp la v-rsta tririlor celor mai ardente i mai imperioase, c-nd viaa clocotete) /n plus, temperamentul su com"ativ (l va (mpin'e rapid spre un &el de revolt) /ncepu prin a i spune c dac nu putea tri &r 8eanne i tot tre"uia s moar, (nchisoarea era o moarte ca oricare alta) 9astilia ucidea repede) :i, la nevoie, putea da i el o m-n de a1utor (nchisorii) /ntr o !i la prima oca!ie, (l va amenina pe 'uvernator) ?tunci (l vor (nchide (ntr una din acele carcere din su"sol (n care poi s aduni salpetru de pe piele i (n care te (m"olnveti de plm-ni (n trei luni, un morm-nt (n'ro!itor care (n'hite &iine i scoate cadavre)))
88
>umai c la '-ndul acesta simi cresc-nd (n su&letul lui o m-nie de nestp-nit) /i spuse c acea moarte era nedemn de el))) de ea5 +oia s moar, dar la lumina !ilei, (n li"ertate))) i dac s ar putea su" ochii ei5))) /ncepu s se (nv-rt ca o sl"ticiune (n cuc, !'udui !"relele, !'-l-i ua, se !"tu, stri', url dar de'ea"a) :i atunci (ncepu s i pun o (ntre"are la care nu 'sea nici un rspuns plau!i"il3 "0e ce m a&lu la 9astilia7 0e ce am &ost arestat7))) Ce anume am &cut7)))" /l (ntre" pe temnicerul care (i aducea m-ncarea, dar acesta (i spuse c (i era inter!is s vor"easc deinuilor) Ceru s l vad pe 'uvernator, dar i se rspunse c acesta avea altceva mai "un de &cut dec-t s stea de vor" cu pensionarii 9astiliei) Pe msur ce cavalerul (i ddea mai "ine seama de situaia sa, pe msur ce (nele'ea c nu va mai iei vreodat din aceast (nspim-nttoare (nchisoare, dorina de li"ertate devenea tot mai nestp-nit) ?vea accese de &urie, cu stri'te de disperare) :i (ncepuse s i spun3 "C nu m iu"ete, &ie5))) >u i cer s m iu"easc5 0ar s n o mai vd5 >iciodat5 >iciodat5))) ?h5 ?sta e (n'ro!itor5))) +reau s o revd, &ie numai pentru c-teva clipe, s i spun c mor din cau!a iu"irii ce i port i c mor ador-nd o5))) Are"uie s o revd5 Cu orice pre5)))" :i (ncepu s caute un mi1loc de a evada) Are"ui s se supun evidenei3 numai printr o minune ar &i putut scpa de acolo. altminteri, dup muli ani de munc asidu, ar &i putut reali!a un proiect ce i ar &i o&erit o ans de reuit))) ; triasc at-ta timp &r s o revad7 Imposi"il5))) 0in clipa (n care a a1uns la aceast conclu!ie, o nelinite mortal (l cuprinse) :i (nelese c a se '-ndi mereu la acelai lucru, a se lsa prad disperrii i neputinei de a o vedea, (nsemna s (nne"uneasc) Motiv pentru care lu hotr-rea s se sinucid))) :i cum tocmai se (ntinsese pe poli pentru a se '-ndi la un mi1loc de sinucidere rapid i si'ur, ua celulei se deschise "rusc. (n camer intr un "r"at pe care nu l cunotea, (nchise ua (n urma sa, (n timp ce temnicerul rmase a&ar))) 9r"atul se apropie de cavaler care, '-&-ind, cltin-ndu se se ridic de pe poli) ;e ae! pe ta"uret, sur-se misterios, duse un de'et la "u!e recomand-ndu i tcere i i spuse (n oapt3 4 + aduc veti de la 8eanne5)))
Capitolul =+
Domnul $ac,ues
/l ru'm pe cititor s "inevoiasc a se (ntoarce cu noi (n piaa ;aint Iermain lE?u<errois, (n chiar clipa (n care, dup ceremonia cstoriei, 8eanne ieea din "iseric i,
89
Michel Zvaco
v!-ndu l pe Ludovic al =+ lea (n "alconul Luvrului, lein (n "raele lui Aournehem i, (n s&-rit, clipa (n care cavalerul dE?ssas, spri1init de un copac, asista disperat la aceast du"l scen) La !ece pai de el se 'sea un "r"at care, pierdut (n mulimea de 'ur casc, nu scpase nici un detaliu din tot ceea ce am povestit) 9r"atul v!use apariia re'elui i tresrise) 2 v!use pe 8eanne arunc-nd o privire nelinitit i (ndr'ostit spre "alcon i pumnii si se (ncletar cu o impercepti"il micare de &urie iute reprimat) :i atunci privirea (i c!use pe cavalerul dE?ssas) Cu o rapiditate de e<cepie, ce constituia una din marile &ore ale acestui necunoscut, studiase acea (nc-nttoare i loial &i!ionomie, at-t de &rumoas, de t-nr i dureros de disperat) Citise pe &aa lui ca (ntr o carte deschis iu"irea cea mai pur, cura1ul cel mai nes"uit, disperarea cea mai (n'ro!itoare) :i sur-se))) un sur-s palid i trist5))) "Ia te uit5))) murmurase el, iat o nou carte (n 1oc, pe care nu contm))) Caide, totul se poate aran1a5))) ; nu mai pierdem timpul5)))" Cu plria (n m-n i sur-sul pe "u!e, se (ndrepta spre cavaler))) 0ar (n acel moment v!use nvlind !"irii poliiei i (ncepu s se retra' pe nesimite))) cavalerul &u arestat, aruncat (n trsura care l va duce (n (n'ro!itoarea hru" a 9astiliei) 9r"atul se (ntoarse &oarte de!am'it i l v!u pe contele du 9arrG care discuta cu (nsu&leire, cu voce 1oas, cu locotenentul 'eneral de poliie, domnul 9errGer) Constat c privirea contelui du 9arrG urmrea vehiculul care l ducea pe cavaler) +!u pe &i'ura contelui ura satis&cut, cum v!use i disperarea de pe chipul t-nrului) ?tunci atept c se (ndeprte!e locotenentul 'eneral de poliie. se apropie iute de du 9arrG) Care se (ndeprta i el de "iseric, se lovi de el cum ar &i putut s o &ac orice trector i, lovindu l, (i opti3 4 0isear, la mine5))) ?poi, &r s se opreasc, parcurse strada ;aint ?ntonie, a1unse (n strada du 6oin i intr (n casa modest despre care am vor"it i unde l am v!ut intr-nd pe du 9arrG la ieirea din 9astilia) Casa aceasta era, (ntr adevr, casa domnului 8acLues, iar omul de care vor"eam era chiar domnul 8acLues (n persoan) ;e (nchise (ntr un ca"inet a crui ua &u (ncuiat cu cheia, trase perdelele 'rele (n dreptul &erestrei i, c-nd &u si'ur c nimeni nu l putea vedea, aps pe un &el de p-r'hie "ine ascuns (ntr un !id3 se deschise un &el de dulap) /n acest dulap erau h-rtii aran1ate cu 'ri1 i etichetate, &r a mai ine cont de h-rtiile de schim" asupra principalilor &inanciari ai Parisului, c-t i un cu&r plin cu aur) 0omnul 8acLues scoase un vra& de h-rtii) Le cercet (ndelun', adnota c-teva &ile cu creionul, apoi le puse la locul lor) 0up care se ae! la o mas i (ncepu s scrie o lun' scrisoare cu caractere "i!are care si'ur nu erau nici latine, nici caracterele unei alte scrieri cunoscute) Aimp de trei ore (i urm munca, ce prea a &i &oarte di&icil, cci se oprea adeseori i i prindea capul (ntre palme, (i (ncrunt spr-ncenele i medita (ndelun')
90
C-nd s&-ri ce avea de scris, lu cele opt &oi de h-rtie pe care le umpluse cu scrisul acela ciudat i le introduse (ntr un plic scriind adresa cu scrierea aceea necunoscut, asupra creia am atras atenia) /n timp ce scria adresa, murmura din v-r&ul "u!elor3 "Pentru a &i predat))) numai (n m-na))) Maiestii ;ale , 6rederic al II lea))) re'ele))) Prusiei))) Iata5 ; a &cut))) 0ac cei de acolo au s m asculte, totul va &i "ine5" /n s&-rit, v-r( totul (ntr un plic 'ros pe care l si'il cu cear i pe care scrise, de data asta (n &rance!3 0omnului Mil&ried Wur'man) >e'ustor de coloniale) Milhelmstrasse 9erlin URe'atul PrusieiV UComand &oarte ur'ent de piper i scorioarV 0up care (nchise misteriosul dulap, deschise ua ca"inetului, trase perdelele, stinse tora pe care o aprinsese i, trec-nd (ntr o su&ra'erie &oarte modest, lovi (ntr un 'on') ?pru un "r"at, (m"rcat ca un servitor dintr o cas "ur'he! mediocr) 0omnul 8acLues (i (nm-na scrisoarea pe care tocmai o scrisese i i porunci scurt3 4 @n curier pentru scrisoarea aceasta) Imediat) /n cea mai mare 'ra", "aroane, m ai (neles7 9r"atul se (nclin ad-nc i !ise3 4 Prea "ine, Monseniore5 0up ieirea servitorului, care, "i!ar, avea titlul de "aron, domnul 8acLues se ae! (ntr un &otoliu vechi) /i (ncrucia picioarele pe un altul, (nchise ochii i pru s se lase (n voia plcerilor unui somn nevinovat) *ra (n 1ur de ora opt seara c-nd (n su&ra'erie &u introdus contele du 9arrG) 4 *i "ine, scumpul meu conte, ce i cu cstoria7 (l (ntre" imediat domnul 8acLues) 4 ; a &cut, cum ai putut vedea, a!i diminea) +in de la palatul dE*tioles) Cred c avem acolo un adversar de temut) 4 :i micua7 4 8eanne Poisson7 ;e comport admira"il) 4 0a) * &oarte cura1oas, spuse lent domnul 8acLues) /n asta const pericolul pentru noi) Ce ne&ericire c n am dat de la (nceput peste o ast&el de &at5))) :i totui))) >u))) (l iu"ete prea mult pe re'e))) i n ar &i consimit s &ac ce i poruncesc))) i mi ar &i (ncurcat a&acerea) 4 +rei s !icei a&acerea noastr5 e<clam !e&lemitor contele) 0omnul 8acLues (i arunc o privire dispreuitoare) 0ar (i sur-se imediat i relu3 4 * e<act ceea ce vroiam s spun, conte))) 0ar ia s vedem, ce credei dumneavoastr despre situaia actual7 4 Cred c dE*tioles este cel mai reduta"il dintre intri'ani, !ise du 9arrG, plind de &urie i c, dac (mi va sta (n cale, (l voi ucide5
91
Michel Zvaco
4 0ac asta v &ace plcere, n avei dec-t s l ucidei, (i replic, rece, domnul 8acLues) P-n atunci, tre"uie s o (mpiedicm neaprat pe micua Poisson))) pardon3 doamna dE*tioles s a1un' p-n la re'e) /nele'ei7 Are"uie, neaprat5))) 4 Cu ce mi1loace7 mormi du 9arrG) Re'ele e ne"un dup ea) Re'ele a v!ut o (n luminiul din pdurea *rmita'e, unde dE*tioles i madam Poisson o ademeniser pe micua porum"i) *&ectul a &ost &ul'ertor5 Re'ele s a dus s se plim"e pe su" &erestrele ei ca un puti (ndr'ostit5 Re'ele a aprut (n "alconul palatului Luvru ca s o vad ieind din "iseric) Aoat lumea de la curte paria! c o nou pasiune e pe cale de a se nate5 ; o &i v!ut ast!i pe dE*tioles5 Aoi curte!anii notri roiau (n 1urul ei, (ncerc-nd s i smul' o privire5 Iar (n ceea ce l privete pe dE*tioles))) dac ai &i v!ut ce privire trium&toare mi a aruncat5))) 4 0a))) dar ea))) *a nu "nuiete (nc nimic5 >u tie5))) ?scultai m "ine3 nu tre"uie cu nici un chip ca doamna dE*tioles i re'ele s i vor"easc5 >ici mcar o dat5))) 4 Care i mi1locul7 repet du 9arrG) 4 Mi1locul7 &cu (ncetior domnul 8acLues) Pi tre"uie s (nlocuim (n inima micuei dE*tioles iu"irea pentru re'e cu o alt iu"ire5))) o alt pasiune5))) ; ne (nchipuim un t-nr cavaler &rumos, "rav, (ndr!ne, inteli'ent i pe deasupra (ndr'ostit lulea, lovit de una din acele pasiuni &ul'ertoare crora &emeile nu le pot re!ista5 Lum t-nrul, (l ducem doamnei dE*tioles i (i spunem3 6 te iu"it5 4 Per&ect5 &cu du 9arrG) 0i&icultatea nu va &i deci de a 'si pe cineva))) 0ac stau "ine s m '-ndesc, (n antura1ul meu a putea 'si cel puin dou!eci de 'entilomi capa"ili s 1oace acest rol) 4 > ai (neles3 nu e vor"a de 1ucat vreun rol5 * vor"a s 'sim un 'entilom aa cum vi l am descris eu i care s o iu"easc (ntr adevr sincer pe dE*tioles, pentru a se putea &ace iu"it de ea))) 4 ?m s caut, !ise du 9arrG) 4 > ai de ce s caui3 t-nrul a &ost 'sit) :i a &ost 'sit ast&el (nc-t, (n circumstanele date, nu tiu cum a &i 'sit altul mai "un) 4 :i cine e7))) &cu du 9arrG nu &r o secret nelinite i un &el de 'elo!ie (mpotriva acestui necunoscut care i putea periclita situaia, de1a &oarte precar) 4 Cum se numete t-nrul pe care ai pus s l areste!e (n dimineaa asta7 (l (ntre" "rusc domnul 8acLues) 0u 9arrG tresri) 4 ?cela5))) mormi el) ?h5 >u5 >iciodat5))) 4 >u spunei prostii, scumpul meu conte, (i !ise cu "l-ndee domnul 8acLues) 4 * dumanul meu5 scr-ni du 9arrG) 4 *u v am (ntre"at cum (l cheam) 4 Cavalerul dE?ssas5 horci contele, dominat de privirea poruncitoare a domnului 8acLues) ?cesta rmas c-teva clipe pe '-nduri) 4 Cavalerul dE?ssas5 murmur el) 0a))) s ar prea c i cunosc numele))) o &amilie "un de provincie))) cura1, m-ndrie, srcie))) toat istoria unei &amilii (n aceste trei cuvinte))) *i "ine, iat unealta noastr5 4 0ar v am spus c l ursc5 Cu toat &ora5 0in tot su&letul5
92
4 9ah5 :i pentru care motiv, m ro'7 4 M a rnit5 4 * o dovad c tie s se "at, pentru c suntei cea mai "un spad din Paris))) dar dup el, cum s ar prea)) 4 M a insultat5 4 9ravo5 C-teva vor"e spurcate, de c-rciuma. asta se uit5 4 2h5 m-r-i contele spume'-nd de m-nie) Pe omul sta (l str-n' de '-t cu m-inile mele))) 4 >u5 :tii ce vei &ace7 /i vei (ntinde m-na, (i vei sur-de i vei &i cel mai "un prieten al su))) 4 >iciodat5))) 4 + poruncesc5))) 0u 9arrG se sumei) 2 clip, (ntrea'a mor' a neamului su (i (mpurpura &runtea i &cu s i ard o"ra1ii) 0ar su" privirile domnului 8acLues &u scuturat de un &rison, pli))) i ls capul (n 1os) Cu o voce '-&-it, (ncerc o ultim aprare3 4 0ar acum e la 9astilia5 4 >u voi l ai arestat i trimis acolo7 *i "ine, scoatei l5 0escurcai v cum tii. asta nu e trea"a mea5 ?ici (ncepe trea"a voastr) ?vei la dispo!iie opt !ile, nu mai mult) /n opt !ile (mi vei aduce dou lucruri3 (n primul r-nd o autori!aie prin care s mi se permit s stau de vor" &r martori cu arestatul, apoi un ordin de punere imediat (n li"ertate))) Putei spune ce vrei))) Presupun c ai inventat o poveste pentru a &i arestat))) inventai alta ca s l eli"erai))) spunei c v ai (nelat))) m ro', &acei cum dorii))) dar (n opt !ile))) ne am (neles7 4 * imposi"il5 4 Imposi"il7 repet 8acLues) /ndr!nii s mi spunei mie, tocmai mie, c e imposi"il7 4 + o 1ur5 4 Pe ce7 Poate pe onoarea voastr de 'entilom7 Contele du 9arrG avu un ultim 'est de revolt3 4 0omnule))) 0omnule5 0omnul 8acLues sur-se amenintor3 4 ?a, carevas!ic5 ?i primit cumva o motenire7 4 0in ne&ericire, nu5 4 :i nu mai avei nevoie de "ani7 4 9a din contr, niciodat n am avut o at-t de mare nevoie de "ani) 4 ;au ai uitat cumva de))) pactul nostru7 4 > am uitat nimic) 4 *i "ine5 ?tunci chiar c nu v (nele') Mi ai putea e<plica acest mister7 4 * &oarte simplu) Cavalerul dE?ssas a (ndr!nit s i ultra'ie!e, s i provoace re'ele5 4 Crim de les ma1estate) >u aa se numete7 4 +d c vrei s m trimitei la moarte5
93
Michel Zvaco
4 >u, v vreau (n via))) &ericit i "o'at) :i pentru asta tre"uie (nc s mi mai &ii supus) Ce avei de !is, scumpul meu conte7 4 0a5 &cu du 9arrG cu o r"u&nire de &urie) 4 6oarte "ine) ?vei nevoie de "ani, scumpe conte7))) 9a da, "a da5))) Citesc asta pe &aa voastr5 ?h5 ?ceti tineri 'entilomi pari!ieni5 Mereu (n pan de "ani5 Ce pun'i sparte5 Caide, iat ceva pentru a consola marea ur ce o purtai acelui srman t-nr care nu poate dar))) iat un mic "on de trei!eci de mii de livre, asta pentru (nceput))) adic dou!eci i cinci de mii pentru permisul de vor"itor, iar restul pentru ordinul de punere (n li"ertate a cr-ncenului vostru duman))) care mi se pare un "iat (nc-nttor))) Cai, hai, la revedere, scumpul meu conte))) v atept peste opt !ile))) /n timp ce i vor"ea, domnul 8acLues (l (mpin'ea cu "l-ndee pe du 9arrG spre u) /n clipa (n care contele se re'si (n strad, (i str-nse pumnii i livid, cu dinii str-ni, murmur3 ";unt prins (n curs5))) Le'at de m-ini i de picioare5 >u mai am dreptul nici de a ur(, nici de a iu"i5))) >u mai sunt dec-t un mi!era"il instrument (n m-inile lui5 2h5 0ar))) r"dare5 Cum !ice chiar el adeseori5)))" Cu toate acestea, puin c-te puin, contele se calma) @na peste alta, domnul 8acLues pltea opt!eci de mii de livre la punerea (n li"ertate a cavalerului dE?ssas) ?dic3 un "on de trei!eci de mii de livre pe care du 9arrG (l putea (ncasa la pre!entare i dou "onuri de c-te dou!eci i cinci de mii de livre promise de misteriosul persona1 care i inuse p-n atunci cu cea mai mare ri'uro!itate toate promisiunile, de acest 'en) 6cea deci o a&acere e<celent. du 9arrG re&lecta la &aptul c cel mai important pentru el era s i c-ti'e cele cinci!eci de mii de livre care mai rm-neau de pltit. (n privina cavalerului dE?ssas, o s i 'seasc un motiv de ceart i o s l ucid) ;au chiar mai "ine))) nu lipsesc din Paris "r"ai oneti i cura1oi care, pltii convena"il, operea! cu "l-ndee i &r prea mult !'omot) Cu aceste hidoase '-nduri (n minte , "ani, trdare, ur, s-n'e, toate astea le inea (nchise (n sine , ca i cu alte '-nduri, mult mai pro&unde i mai am"iioase, contele du 9arrG (ncepu imediat asaltul asupra locotenentului 'eneral de poliie, a pstrtorului si'iliului i chiar a re'elui (nsui) >u i &u prea 'reu s i!"uteasc) @na peste alta, acu!aia (mpotriva cavalerului dE?ssas venea din partea lui) :i era un lucru at-t de rar s l au!i pe du 9arrG cer-nd iertare pentru cineva, (nc-t putea &i cre!ut pe cuv-nt (n clipa (n care se (nt-mpla un ast&el de eveniment) /n !iua hotr-t, contele (i (nm-na domnului 8acLues cele dou acte cerute i l conduse cu trsura sa la 9astilia) ?m v!ut cum a &ost pre!entat 'uvernatorului domnul 8acLues, iar apoi condus de un temnicer p-n (n celula cavalerului dE?ssas)
Capitolul =+I
%spititorul
94
4 + aduc veti de la 8eanne) ?cestea &ur primele cuvinte ale vi!itatorului) :i e&ectul cuvintelor sale asupra cavalerului dE?ssas &u uluitor) 0E?ssas, care cu c-teva clipe mai devreme vroia s moar, dE?ssas care se (ntinsese pe trista sa poli pentru a cuta un mi1loc de a i lua !ilele, dE?ssas, care era cu&undat (n acea disperare a iu"irii care e, &r (ndoial, cea mai de temut &orm a disperrii, dE?ssas sri (n sus, cu ochii sclipind de emoie i, cu m-inile sale tremur-nde, str-nse m-inile ciudatului persona1) +roia s i vor"easc, s i pun mii de (ntre"ri, dar nu reuea s scoat un cuv-nt) 4 Linitii v, copilul meu, !ise domnul 8acLues, arunc-ndu i t-nrului o privire de o sum"r satis&acie) +etile pe care vi le aduc nu sunt, de altminteri, at-t de importante pe c-t v ai putea (nchipui) 4 ?h5 0omnule, murmur cavalerul cu &ervoare, oricine ai &i i orice veste mi ai aduce, &ii "inecuv-ntat5))) +or"ii, vor"ii))) v implor))) ce veti (mi aducei7 0omnul 8acLues pstr c-teva clipe de tcere, (n timp ce dE?ssas (l e<amin cu o nelinite cresc-nd) 4 2 iu"ii &oarte tare7 (l (ntre" el "rusc) 4 2 ador5 &cu dE?ssas, cu acea (nc-nttoare naivitate a adevrailor (ndr'ostii care simt nevoia de a i mrturisi pasiunile (ntre'ii lumi) 2 ador, domnule5 Mi a da i viaa s o revd, &ie i numai pentru c-teva clipe5))) 0omnul 8acLues scoase un suspin) Cine tie dac acest (nspim-nttor persona1, care dispunea de o putere ocult capa"il s !'uduie lumea din temelii, nu l invidia (n acele clipe pe srmanul deinut5 ?devrul era c puterea lui aparinea de &orele rului5 :i c celula strlucea de la tinereea i iu"irea pri!onierului ei5 :i acest sentiment ptrundea p-n (n su&letul (ntunecat al domnului 8a"Lues, aa cum o ra! de soare ptrunde (ntr o temni (ntunecat, umed i su&ocat de miasmele descompunerii, numai c aceast ra! se stinse aproape imediat, sentimentul dispr-nd &r a se mai (ntoarce) 0omnul 8acLues prea a avea (n 1ur de cinci!eci de ani i era de talie mi1locie) Chipul su avea, pentru cine nu l studia cu atenie, aspectul insi'ni&iant al "ur'he!ului modestP Privirea, de o"icei tern i aproape mereu voalat de) Pleoapele lsate, arunca adeseori sclipiri amenintoare) M-inile sale erau &oarte &rumoase) ai &i !is c sunt m-ini de prelat) C-nd era sin'ur i nu se suprave'hea, se putea citi (n atitudinea sa un &el de superioritate dispreuitoare, un or'oliu puternic i linitit, un dispre de om cu mult superior celorlali semeni ai si) 2mul acela (i putea "ate 1oc, &r (ndoial, de 'loria monarhilor, putea declana, dup "unul su plac, r!"oaie s-n'eroase i, cu un semn putea &ace ca pacea s domneasc (n lume) 0E?ssas nu (nele'ea lucrurile acelea, dar le simea con&u!) Cel puin (nele'ea c se 'sea (n pre!ena a ceva (n&iortor, plin de necunoscute, care putea &i e<cesiv de puternic i necrutor) :i cum era un om cura1os, cel din &aa lui nu i inspira 'roa!a pe care acesta ar, &i vrut poate s i o insu&le, ci un &el de "ucurie surd ce i cuprinde pe cei tineri, (nsu&leii de spiritul cavaleresc i (ndr!nei (n clipa (n care se pre'tesc s intre (n lupt)
95
Michel Zvaco
4 Cine suntei dumneavoastr, domnule7 (l (ntre" el) 4 >umele meu este 8acLues, (i rspunse &r 'ra" vi!itatorul, sunt un "ur'he! linitit, rud (ndeprtat prin alian cu &amilia Poisson))) de altminteri at-t de (ndeprtat, (nc-t cred c aceast rudenie e, (n clipa de &a, i'norat de veriorii mei) 2ricum ar &i, am putut s o urmresc pe 8eanne de aproape, cci este nepoata mea. &rumuseea ei m a interesat. cred c nu e &ericit i caut mi1locul de a i asi'ura &ericirea) Iat, deci, cine sunt eu) *<plicaiile mele sunt su&iciente7 4 >u5 (i rspunse cu rceal dE?ssas. cci ele nu e<plic nimic) :i mai ales aceste e<plicaii nu spun cum dumneavoastr, un modest "ur'he!, ai putut o"ine din partea re'elui ceea ce i un ministru ar o"ine cu cea mai mare 'reutate3 un ordin de punere imediat (n li"ertate)) 4 ;untem pe cale s ne (nele'em, tinere) Cci suntei dotat cu o rar inteli'en i inteli'ena &acilitea! tran!aciile) 0eci nu credei (n ima'inea mea de "ur'he! linitit7 4 >u, domnule, !ise dE?ssas, care se simea cuprins de o nelinite con&u!) 4 ?adar, relu vi!itatorul, dorii s o revedei7 4 + am mai spus3 dac aceast adora"il &iin mi ar mai putea (nc-nta mcar o sin'ur dat privirea))) a putea muri &ericit5 4 >u despre moarte este vor"a5 ;untei t-nr, avei (ntrea'a via (n &aa dumneavoastr, iu"irea i poale chiar "o'ia i puterea v ateapt) 0ac "o'ia i puterea nu v (nc-nta, cel puin iu"irea poate &ace din viaa voastr un lun' deliciu) + o&er mi1locul de a o revedea, nu pentru un minut sau o clip, cum v dorii dumneavoastr, ci (n &iecare !i, de a o iu"i))) i poate, cine tie, de a &i iu"it de ea5 >u pentru a muri la picioarele ei, ci pentru a tri, ador-nd o))) i (m"t-ndu v cu srutrile ei))) 0E?ssas (i (mpreun m-inile i, '-&-ind, murmur3 4 M &acei s (nne"unesc, domnule5))) sau))) mai de'ra"))) v "atei 1oc de disperarea mea5 4 Ainere, &cu domnul 8acLues cu un &el de severitate, nu &ac parte din cate'oria celor care i "at 1oc de oameni))) 4 Aotui cred c tii c sunt deinut5 :tii, tre"uie s tii, c nu se mai iese din 9astilia atunci c-nd eti acolo din capriciile re'elui5 0omnul 8acLues se cut prin "u!unare i, &r s scoat un cuv-nt, (i (ntinse o h-rtie) Cavalerul o citi i tresri violent) C-rtia era un ordin de punere imediat (n li"ertate5))) Mut de uimire, incapa"il s &ac mcar un pas, (ntinse &r vla' "raele spre acel salvator necunoscut ce i ptrunsese (n celul aduc-ndu i du"la "ucurie3 a iu"irii i a li"ertii) 0ar "rusc, pli))) cci i se prea c &i'ura salvatorului lua su"it proporii uriae care, din (naltul "ucuriei neprev!ute, (l arunca "rusc (ntr un a"is al disperrii celei mai pro&unde))) c ua (ntredeschis a celulei se va re (nchide pentru totdeauna5))) /ntr adevr, domnul 8acLues (i recuperase documentul, (l (mpturise, (l pusese cu rceal (n "u!unar i i spusese3
96
4 ?cum, scumpul meu prieten, ae!ai v i s stm puin de vor"5))) /n clipa aceea, cavalerul (l privi cu atenie pe "r"atul care vor"ea (n &elul acesta, cu o ironie amenintoare ce putea &i decelat cu uurin, oric-t de voalat ar &i &ost ea) ?scuns su" rece i 'lacial politee) 4 ?vei dreptate) +d c voi &i o"li'at s vor"esc cinstit, pe leau) 4 * cel mai "un lucru, domnule) 4 :i calea cea mai scurt, tinere) ?i au!it vor"indu se de cardinalul 6leurG7 4 Cel care s a ocupat de educaia re'elui7 ;i'ur c da5 4 *i "ine, eu sunt succesorul su, sau mai "ine !is, continuatorul su) 4 0eci am onoarea s vor"esc cu un om al "isericii7 4 0a, domnule, cu un om al "isericii (i rspunse domnul 8acLues) :i de data asta puse (n voce un ast&el de accent) /n inut o ast&el de atitudini maiestuoas (nc-t dE?ssas, dei puin e!itant, nu se mai (ndoi de adevr i se (nclin pro&und (n &aa sa) 0omnul 8acLues (i relu masca o"inuit de modestie i continu netul"urat3 4 >u ocup ran'ul (nalt i situaia privile'iat ale at-t de no"ilului Monsenior 6leurG) >u sunt demn de aceast situaie) 0ar un lucru e si'ur3 c sunt animat de aceeai credin pro&und ca i predecesorul meu. nu &ac altceva dec-t s m con&orme! ri'uros tradiiei ce mi a &ost transmis. i dac am hotr-t s rm-n pentru totdeauna (n culise i s nu m amestec (n a&acerile de ;tat, asta nu (nseamn c nu am do"-ndit o preioas in&luen asupra re'elui (n ceea ce privete conduita (n viaa sa privat))) (ncercai s m (nele'ei "ine, domnule) /ndrum-ndu l pe re'ele 6ranei pe calea virtuilor domestice, cred c &ac un serviciu meritoriu re'atului))) >u numai pe c-mpul de "taie sau (n consiliile de minitri poi s i serveti cu &olos ara) Rolul meu este modest, istoria poate nu l va (nre'istra, dar, salv-ndu l pe Ludovic al =+ lea de tentaiile amorului, nu credei c pot &eri 6rana de multe mi!erii i poate chiar de catastro&e7 4 ?vei dreptate, domnule, spuse cavalerul cu un respect pe care nu se '-ndea s i l ascund) /n &elul acesta &acei o "un i pro&und politic) @n re'e de!ordonat, vicios, e o nenorocire pentru un re'at. cheltuielile nes"uite sunt o pacoste, urmat de altele, precum creterea nemsurat a impo!itelor, ce d natere la revolte, dup asta vin r!"oaiele necesare pentru a &ace rost de aurul cu care s &ie pltite nestulele metrese care))) ?1uns aici, cavalerul se opri "rusc, livid i tremur-nd) 4 2h5 murmur el) :i ea5 *a5 Care l iu"ete))) 0a5 :i e iu"it de re'e5))) >e&ericita5))) 0omnul 8acLues (i prinse m-na cavalerului dE?ssas i (i spuse, aproape (n oapt3 4 ?i pronunat nite cuvinte teri"ile, tinere) +or"ii despre 8eanne ?ntoinette Poisson, nu i aa7 0e cea pe care o iu"ii5))) *i "ine, da, re'ele o iu"ete5 :i asta m a adus aici5))) ?scultai m "ine5))) 0E?ssas (i trecu m-inile tremurtoare peste &a) Iu"irea re'elui aproape c o uitase5))) ce anume urma s mai a&le7 4 Re'ele, relu domnul 8acLues, s a (ndr'ostit de aceast &rumoas copil))) 4 0ar acum ea e cstorit l e<clam dE?ssas) ;oul su))) 4 >u i iu"ete soul5 >ici nu l va iu"i vreodat5 Cum poate oare un (n'er s iu"easc acea monstruoas hidoenie care este domnul Cenri Le >ormant dE*tioles5))
97
Michel Zvaco
4 0a5 0a5 (ncuviin cu (nsu&leire cavalerul, avei per&ect dreptate))) nu l poate iu"i))) dar atunci))) (l va iu"i pe re'e5 4 /nc nu5 !ise domnul 8acLues) 0E?ssas era &oarte micat) /n clipa aceea nu se mai putea (ndoi de loialitatea a"solut a "r"atului care i vor"ea) ?cumularea de detalii e<acte corespun!-nd cu tot ceea ce tia s a dovedit su&icient pentru a i (ndeprta ultimele (ndoieli) 0ar cum mai su&erea, srmanul copil5 ;tp-nit de m-n de &ier a "r"atului din &aa sa, cuvintele a"ile (l &ceau s treac "rusc de la speran la de!nde1de, picur-ndu i (n inim o spaim (n'ro!itoare) 0omnul 8acLues nu l scpa nici o clip din privire) 4 0oamna dE*tioles relu el, nu l iu"ete (nc pe re'e, 0ar nu (nt-r!ie s o &ac))) 4 2h5 'emu dE?ssas) 4 Pare imposi"il7 *u o cunosc "ine) ?m studiat o (ndelun') ?re un su&let mare i o inim de aur) I'nor toate aspectele vieii) /i dispreuiete soul) Re'ele este (nc t-nr i &rumos i, mai ales, este aureolat de ele'ana i presti'iul su re'al) Cum vrei ca aceast srman copil s nu i cede!e imediat7))) 4 0a5 0a5 0a5))) ?h, c-t pot su&eri5 4 ?sta nu tre"uie s se (nt-mple5 Pentru linitea 6ranei i) Mai ales, pentru linitea acestei srmane re'ine care a su&erit at-t de mult i creia eu (i sunt pro&und devotat, nu tre"uie ca Ludovic s comit o nou 'reeal5 >u mai tre"uie ca mi!era"ila duces de Ch-teaurou< care a &cut o s pl-n' at-t de mult pe re'in, care a 1ucat re'atul pe de'ete, cum a vrut ea, s &ie (nlocuit cu o nou metres cu at-t mai reduta"il cu c-t va &i m1ii t-nra i mai &rumoas5))) 0E?ssas (i (n"ui un suspin, lucru ce i provoc domnului 8acLues o mare "ucurie, "ine i (nelept disimulat (n spatele unei mti de mil pro&und) 4 M comptimii7 (l (ntre" cavalerul) 4 0in toat inima) Cine nu v ar comptimi7 ?t-t de t-nr i at-t de sincer (n iu"irea voastr5 4 0ar, relu "rusc dE?ssas, cine v a dat ideea))) 4 0e a v cuta7 (l (ntrerupse domnul 8acLues) Chiar ea5 8eanne5 4 *a5 e<clam cavalerul cu o "ucurie delirant) 4 /nele'ei c primul meu '-nd a &ost s am 'ri1 de ea, s o urmresc (n via, s tiu ce spune, ce '-ndete) 2r, de c-teva !ile i mai ales (n a1unul cstoriei, nu mai vor"ea dec-t de un cavaler dE?ssas pe care vroia s l revad) A-nrul cavaler palpita i murmur e<ta!iat3 4 ? vor"it de mine5 :i a amintit de mine))) 4 M am interesat) :i am a&lat &aptul c acel cavaler dE?ssas era '!duit la 9astilia pentru o vin necunoscut) L am iscodit cu mare atenie pe re'e) Care mi a spus c nu dorete cu tot dinadinsul s l in (n (nchisoare pe acest dE?ssas cruia a vrut, pur i simplu, s i dea o lecie) I am pus la lucru pe toi prietenii mei i (n mod deose"it pe contele du 9arrG, pe care se pare c l ai rnit, dar care nu v poart pic) Pe scurt, am o"inut eli"erarea voastr i iat m aici5 4 Iat v aici5 repet mainal cavalerul) 0ar))) ce))) dorii de la mine7 4 Ce7 /nc n ai (neles7
98
4 ;cu!ai m))) sunt cam ameit))) vor"ii mi mai clar))) v implor5 4 * &oarte simplu, rspunse calm domnul 8acLues) ?m motive s m tem c (n &oarte scurt timp 8eanne se va (ndr'osti de re'e) 0ar am credina c, prudent i inteli'ent cum o tiu, ea nu se va lansa (n aceast aventur dec-t (ntr un moment de disperare) 0ac ar &i (ndr'ostit, 8eanne este prea m-ndra pentru a sacri&ica o iu"ire adevrat vanitii de a &i metresa re'elui))) +rei s &ii o"iectul acestei iu"iri7 +rei s devenii o"stacolul de netrecut ce se va ridica (ntre re'e i 8eanne7 4 :i v "a!ai pe mine pentru a 1uca acest rol5 e<clam dE?ssas &remt-nd) 4 Mrturisesc c lucrul e periculos, !ise cu "l-ndee domnul 8acLues) Pentru a &i venic iu"it))) pentru a o) salva de la de!onoare i disperare pe cea pe care o adorai))) va tre"ui s luptai (mpotriva puterii re'ale))) risc-nd s &ii !dro"it))) pulveri!at5))) + (nele' e!itarea))) 2ric-t ai &i de (ndr'ostit))) suntei t-nr i inei la via))) La (nceput, (n arderea iu"irii, v declarai 'ata s murii pentru a mai revedea o clip &emeia iu"it, apoi (ncepei s v '-ndii la o"stacolele ce tre"uiesc (nvinse))) * natural, nu v condamn pentru asta))) cci dac stai s v '-ndii "ine))) viaa valorea! mai mult ca o e<altare de tineree))) (nele' asta))) 0ar vd cu re'ret c 0umne!eu m prsete))) c de'ea"a am mi!at pe (ndr!neala voastr Prea "ine, asta e5 ;rmana re'in va vrsa (n continuare r-uri de lacrimi, Ludovic al =+ lea nu va 'si pe nimeni care s i se opun))) i 8eanne va &i de!onorat5))) ?dio, domnule 5 4 Pentru 0umne!eu, oprii v))) 0E?ssas se interpusese (ntre u i domnul 8acLues) ?scultase cu o spaim de nedescris ultimele cuvinte ale celui din &aa sa) :i o (nchipuia pe 8eanne (n "raele lui Ludovic al =+ lea))) 2rice ar &i5 0a orice ar &i, acest lucru nu tre"uie s se (nt-mple5 4 Ce tre"uie s &ac7 (ntre" el, (nvins) 4 >imic, rspunse domnul 8acLues) >imic (n a&ara celor ce v am spus3 s o salvai pe 8eanne, s o salvai pe re'in de o nou umilin i durere, pe re'e de o pasiune periculoas i re'atul de noi neca!uri5))) 4 ?h5 ;untei (ntr adevr un trimis al 0omnului5 !ise dE?ssas, (nclin-ndu se ad-nc (n &aa lui) ;cu!ai m, am "nuit))) m am temut c-teva clipe de o curs, de un complot))) 4 /n &aa cruia contiina voastr s a revoltat) + (nele', copile, !ise domnul 8acLues, cu melancolie (n 'las) 0ar, cum vedei, nu e vor"a de nici un complot) 0impotriv3 totul e clar, limpede) * vor"a de o datorie de onoare))) 4 0a, da5 Chiar de ar &i s mor5 4 *i "ine, copilul meu, ascultai m "ine) M duc s &ac &ormalitile necesare) +ei &i li"er (ntr o 1umtate de or) 4 Li"er5 Li"er5))) li"ertatea5 murmur (n e<ta! dE?ssas) 4 :i dra'ostea, !ise domnul 8acLues, care iei imediat, ls-ndu l pe cavaler prad unui torent de sentimente contradictorii care i s&-iau su&letul) 0omnul 8acLues se duse imediat (n apartamentul 'uvernatorului 9astiliei, (nsoit pas cu pas de temnicer))) Iuvernatorul se numea Louis, marchi! de Machault) *ra cel care puin mai t-r!iu va deveni purttorul si'iliului re'al) *ra un om viclean, curte!an (ndr!ne, diplomat de temut, pentru moment &iind (n di!'raie (n acest post de 'uvernator al unei (nchisori de stat, unde se plictisea de moarte. i care i a atras &uria
99
Michel Zvaco
domnioarei de Ch-teaurou<, care pe atunci era atotputernic) Cu un an (n urm marchi!ul de Machault, (ntors din postul de am"asador la 9erlin i a permis s spun c marele 6rederic o numea Cotillon III pe metresa lui Ludovic al =+ lea) 0omnioara Ch-teaurou< s a pl-ns re'elui) 4 :i ce vrei s &ac7 o (ntre" Ludovic al =+ lea) 4 Arimitei l la 9astilia, ;ire5))) 4 La dracu, scumpa mea5 0ac am s mi trimit 'entilomii la (nchisoare pentru at-ta lucru))) 4 0ar, ;ire, !ise duces, muc-ndu i "u!ele, cci vedea c puterea s se diminua, cine v spune c tre"uie s l (nchidei pe domnul de Machault7 >umii l 'uvernatorul 9astiliei, nu v va putea re&u!a i ar &i ca i (nchis5 Re'ele (ncepu s r-d i semn decretul de numire a domnului de Machault, decret ce &u primit de acesta cu un potop de (n1urturi, dar, ca un a"il curtean ce era, &u nevoit s l accepte cu un alt potop, de data asta de mulumiri) ;e r!"una petrec-ndu i timpul (n captivitate, cum spunea, nscocind catrene la adresa domnioarei de Ch-teaurou<) Metresa re'elui va s&-ri prin a pierde tot creditul. cum am mai spus o, a &ost alun'at de la curte cu dou luni (nainte de aceste evenimente) 0ar Machault, uitat de re'e, continua s, 'uverne!e la 9astilia i (ncepuse s se (ntre"e cu nelinite dac nu cumva destinul (i hr!ise s moar (ntre !idurile (nchisorii, precum pensionarii si) /n clipa (n care domnul 8acLues s a pre!entat (n &aa lui, 'uvernatorul, care l e<aminase cu mare atenie (n timpul precedentei (nt-lniri cu du 9arrG, (l primi cu o rceal 'lacial) 4 *i "ine, domnule 8acLues, dac mi aduc "ine aminte7 4 0a, domnule 'uvernator))) numele meu este 8acLues5 4 *i "ine, v ai v!ut prote1atul7 Mulumit7 ?tunci, adio5 + putei retra'e) 4 ;cu!ai m, domnule 'uvernator, ar mai &i))) !ise umil domnul 8acLues))) 4 Ce mai e7 + previn c m 'r"esc) 4 Per&ect) /n ca!ul acesta, v ro' s mi l predai pe domnul cavaler dE?ssas, pe care (l voi lua cu mine) Iuvernatorul tresri, nu at-t din cau!a surpri!ei provocate de aceast noutate, ci din cau!a tonului autoritar pe care l &olosise dintr odat domnul 8acLues) 4 *i "ravo5))) ?i (nne"unit5))) + asi'ur c avem pite celule pe aici, care))) 4 Citii5 (i porunci domnul 8acLues) Marchi!ul de Machault des&cu h-rtia pe care i o (ntinse domnul 8acLues i o citi dintr o privire) 4 * un ordin de punere (n li"ertate cu e&ect imediat dup toate re'ulile, !ise el dup c-teva clipe)) La dracu, scumpul meu domn))) 8acLues, suntei un om cu relaii))) Cci iat o h-rtie pe care puini au putut o smul'e Maiestii ;ale))) ;e tie prea "ine c re'ele detest mania unor indivi!i de a vrea s ias din 9astilia))) cea mai "un dovad &iind eu))) Complimentele mele5))) 0e &apt, cine tie dac nu cumva, (ntr o !i, 'raie vou, nu mi voi c-ti'a i eu li"ertatea7 0omnule 8acLues, n am s v las s plecai p-n c-nd nu mi vei promite cel puin protecia voastr5 0omnul 8acLues se (nclin &r s i rspund)
100
/n timpul acesta 'uvernatorul, care vor"ise, cum se spune, ca s se a&le (n trea", (l urmrea pe ciudatul su vi!itator cu cea mai mare atenie) 4 ?m 'sit5 e<clam el, cu o voce schim"at) 4 Ce ai 'sit7 (l (ntre" ironic domnul 8acLues) 4 M (ntre"am, unde v ani v!ut i am 'sit rspunsul5 4 ?h5 0a5 !ise domnul 8acLues, ascun!-ndu i cu 'reu un tresrit) 4 0a, asta era5 + am v!ut la 9erlin))) pe vremea c-nd eram am"asador pe l-n' ilustrul 6rederic, re'ele Prusiei5 0omnul 8acLues rmase nemicat) /ncetior, cu o micare impercepti"il (ntoarse (ns spre interior si'iliul unui imens inel ce l purta pe arttorul m-inii drepte) 4 0ar tii c suntei "ine schim"at5 continu marchi!ul de Machault) Iat v (n &aa mea pe post de mie) 9ur'he! &oarte umil))) Pe c-nd acolo erai un mare senior cu ran' (nalt la curte i salutat &oarte respectuos i ad-nc, de cei mai puternici))) >u i aa, domnule 8acLues, c suntei cel pe care l am v!ut la 9erlin7 4 Aot ce i posi"il, !ise domnul 8acLues cu o voce &r relie&, am cltorit &oarte mult) 0ar acum nu despre mine e vor"a) ?cum este vor"a de srmanul dumneavoastr deinut, domnule 'uvernator) 2rdinul este (n re'ul, chiar dumneavoastr ai spus o) 4 Per&ect (n re'ul, chiar prea (n re'ul5 4 ?tunci, pot s l iau pe cavalerul dE?ssas7 4 * o pro"lem 'reu de re!olvat) /nele'ei m c na v cer mai mult) 0ar se petrec adesea lucruri at-t de "i!are5 Presupunei pentru o clip , totul e posi"il5 , c semntura re'elui i cea a domnului de 9errGer ar &i &alse) 4 Mai sunt i si'iliile, !ise domnul 8acLues, &r a arta (n vreun &el c ar &i o&ensat) 4 0a, tiu prea "ine, sunt i si'iliile5 0ar dac s a putut imita re'easca semntur, s a putut ptrunde i (n "irouri))) e at-t de uor5 ;e ia si'iliu, se aplic))) i totu i 'ata5 4 Aotul este, (ntr adevr, posi"il, !ise domnul 8acLues &r s clipeasc) /n ca!ul acesta, ce avei de '-nd s &acei7 4 0ou lucruri, scumpul meu domn 8acLues5 &cu domnul de Machault care, (n acelai timp, apsa pe un "uton ce corespundea cu un 'on' e<terior) ?proape imediat domnul 8acLues au!i paii a numeroi soldai care se opriser (n anticamer) 0ar rmase impasi"il) Cu 'reu se putea vedea pe &aa lui o uoar paloare, dei 'uvernatorul nu l scpa din ochi) 4 ; vedem care ar &i cele dou lucruri. !ise nepstor misteriosul persona1) 4 /n primul r-nd tre"uie s m asi'ur c acest ordin de punere (n li"ertate nu este &als5 4 C-t timp v tre"uie pentru asta7 4 Arei !ile) 4 * prea mult, domnule, 'uvernator) /mi tre"uie neaprat pri!onierul) Marchi!ul de Machault rmase (ncremenit) Cre!use c omul din &aa lui &usese !dro"it de acea &ormida"il acu!aie de &als, prost ascuns de acele pretinse necesiti de serviciu) "/i pltete (ndr!neala5 '-ndi el) ; l e<ecutm acum5)))" :i relu3 4 /n privina celui de al doilea lucru)))
101
Michel Zvaco
4 ?, da5))) s vedem ce i cu cel de al doilea lucru) 4 Pi, s vedem3 am de '-nd s v arunc, cinstit i demn "ur'he!, (n carcer cea mai secret, cea mai) 9ine p!it))) p-n ce))) 4 Ia s vedem3 p-n ce7 (ntre" 8acLues cu un calm teri"il) 4 P-n ce am s a&lu cum o h-rtie aa de important, privind un pri!onier de stat, se 'sete (n m-inile unui spion al Prusiei5 /n timpul acesta, 'uvernatorul se (ndrepta amenintor spre u, vr-nd s dea drumul soldailor pe care i chemase) 0ar, mai iute ca &ul'erul, domnul 8acLues se interpuse (ntre u i 'uvernator) Cu o voce 1oas, poruncitoare, plin de un &el de mreie a puterii, (i !ise3 4 /n 'enunchi5 :i cere i iertare5 Cu un 'est de nespus demnitate, (ntinse m-na dreapt, cu de'etul arttor pe care strlucea marele si'iliu al unui inel monstruos) Marchi!ul nu i mai de!lipea privirea de semnele misterioase 'ravate pe si'iliu, pr-nd a &i lovit ca de trsnet) ?poi, privirea, plin de o teroare ne"un, urc spre chipul (m"u1orat al "r"atului din &aa sa))) dup care &u cuprins de un tremurat convulsiv i se arunc (n 'enunchi, "-i'uind3 4 Ieneralul5))) :e&ul suprem al ;ocietii lui Isus5 4 2) Printe5 Iertare, iertare5 murmur marchi!ul de Machault) 4 Acere5 !ise Printele i ridicai v5 Iuvernatorul se supuse cu toat 'ra"a) 4 Iat, !ise 'eneralul ie!uiilor, vedei, domnule, unde m a dus (ncp-narea dumneavoastr))) 4 ?h5 Monseniore) Cine ar &i putut "nui))) 'hici))) 4 I-ndii v c o indiscreie din partea noastr putea avea consecine &uneste) Re'ele 6ranei detest s&-ntul nostru ordin i o tii &oarte "ine5 0ac ar ti c sunt (n 6rana))) la Paris5 Cine tie dac nu m ar arunca (n vreo (nchisoare) ? statului))) al crei 'uvernator nu vei &i voi, &iul meu5 4 ?h, "lestemat &ie &irea mea "nuitoare5 >u voi &i niciodat iertat pentru asta5))) 4 0a, !ise Printele, numai c eu v iert))) 9a, chiar mai mult, promptitudinea i perspicacitatea voastr mi au relevat caliti pe care le i'norm i pe care le voi utili!a))) ; vedem, &iule, ce ran' ocupai (n ramura laic a ordinului7))) 4 ?l aptelea, Monseniore) /nalta voastr "unvoin a &cui s avanse! de la ran'ul opt la ran'ul apte acum trei ani) 4 9ine, (ncep-nd de ast!i, suntei avansat la ran'ul cinci, srind peste ran'ul ase) +ei &i iniiat (n privina noilor voastre sarcini, datorii i drepturi de domnul de 9ernis))) 4 Cine7))) Poetaul la7))) 4 Ran'ul trei, &iule5 Marchi!ul de Machault se (nclin ad-nc) 4 * un om pro&und i vei &i (nc-ntat de conversai lui) :i oricum e superiorul vostru) ?m s i dau instruciuni i el v va iniia (n sarcinile noii demniti) 4 Cum a putea s v mulumesc, Monseniore5
102
4 ;ervind ordinul nostru, in-nd scrupulos 1urm-ntul pe care l ai &cut intr-nd (n el) ?cela de a &i devotat cu trup i ;u&let i de a v supune &r discuii, perinde ac cadaver))) ca un cadavru &r voin5 4 ;unt 'ata s triesc i s mor ad ma/orem ei gloriam! 4 Prea "ine, &iule))) v cunosc, n am s v pierd din ochiH 4 >u tiu cum s v mulumesc pentru marea voastr "untate, Monseniore))) 4 ; nu m-i vor"im de asta) +ei primi instruciuni asupra c-torva lucruri ce) +or tre"ui duse p-n la capt (n Paris) /n clipa de &a am s v dau un ordin &erm) 4 La ordinele) +oastre, Monseniore5 4 6oarte "ine5 Iat l3 uitai imediat cine se a&l (n &aa voastr, dar uitai ast&el (nc-t nimeni, niciodat, nici chiar noi, s nu tie cu cine ai vor"it))) ?"ia ce 'eneralul a dat acest ordin, c 'uvernatorul 9astiliei i a reluat aerul su de plictiseal amenintoare, de superioritate i de impertinen (n &aa micului "ur'he! care era domnul 8acLues) Marchi!ul de Machault se duse i deschise ua3 anticamera era plin de soldai comandai de un o&ier) 4 /nre'istrai ordinul acesta de punere (n li"ertate, !ise el nonalant unui &el de comis) *ste vor"a de domnul ia s vedem))) da, da))) domnul cavaler dE?ssas, o suntei "un s mi aducei deinutul de la Q#%, adu' el o&ierului, re'ele l a 'raiat5 Zece minute mai t-r!iu, cavalerul dE?ssas (i &cea apariia (n &aa 'uvernatorului i, toate &ormalitile &iind (ndeplinite, iei de la 9astilia) 0up ce trecu de podul mo"il, cavalerul, palid i emoionat de aceast nesperat eli"erare, respir ad-nc i murmur3 4 0race, c-t de "ine poate &i5 :i Parisul c-t de &rumos5 Ce "ine e s trieti5))) :i, (ntorc-ndu se spre domnul 8acLues, ce l privea sur-!tor3 4 Cum pot s v mulumesc7 4 6iind &ericit5 (i rspunse domnul 8acLues) 0up care se (ndeprt imediat, ls-ndu l pe cavalerul dE?ssas "eat de &ericire i de li"ertatea rec-ti'at, puin apsat de ciudenia persona1ului) C-nd se de!metici, cavalerul dE?ssas vru s l re(nt-lneasc pe domnul 8acLues, dar acesta dispruse pe strduele (n'uste i (ntortocheate ce (ncon1urau 9astilia ca o p-n! de pian1en)
Capitolul =+II
Curte-ana
0omnul 8acLues intr (n casa sa de pe strada du 6oin unde l 'si pe du 9arrG atept-ndu l, ronind "iscuii pe care i muia (ntr un muscat de 6ronti'nan din care "use de1a o 1umtate de sticl)
103
Michel Zvaco
4 ; a &cut, !ise el, de cum intr) Cruntul vostru duman e li"er) 0ar nu vei &ace prostii, nu i aa7 I-ndii v c, totui, cavalerul dE?ssas v este prieten))) i mi este prieten5 4 0umneavoastr, poate5 0ar))) 4 ;cumpul meu, !ise domnul 8acLues privindu% cu duritate pe du 9arrG, se pare c muscatul nu v &ace "ine) + inspir '-nduri de revolt))) Iat cele dou "onuri pe care vi le am promis))) Cinci!eci de mii de livre pentru a &i prietenul unui amr-t de ste'ar din re'imentul din ?uver'ne mi se pare un pre &oarte "un5 0u 9arrG lu cele dou h-rtii, le v-ri (n "u!unar i se (nclin, mormind3 4 ; a &cut, voi &i prietenul, cavalerului) 4 :i ca dovad o s mi &acei rost pentru ei de o invitaie la "alul Primriei unde va participa i Maiestatea ;a) 4 0ar nu vor &i invitai dec-t demnitarii i oamenii de la curte5 4 ?sta nu m privete, (i !ise cu rceal domnul 8acLues) Invitaia (mi tre"uie m-ine) ?h5 ?propo, era s uit3 (mi mai tre"uie o invitaie pentru o domnioar))) m ro', doamn))) pe care sper s v o pot pre!enta) 4 6rumoas7 4 ; l "a'i (n pct i pe un s&-nt) 4 >o"il7 4 ;e numete 8uliette 9cu) 0u 9arrG ddu din cap nemulumit) 4 9ine(neles, relu atunci domnul 8acLues, invitaia nu va &i pe numele de 8uliette 9cu) 0ai i un nume care s &ac posi"il invitarea la curte) ?teptai))) s m '-ndesc))) de ce nu s ar numi contesa du 9arrG7 4 Pur i simplu7 se su&oc de indi'nare du 9arrG) 0ar nu sunt cstorit5))) 4 6leacuri5 + ai cstorit (n secret) Motive personale v au o"li'at s ascundei cstoria un timp))) asta va atra'e atenia asupra ei))) i poate c re'ele va "inevoi s o vad i s i remarce &rumuseea) 0u 9arrG era palid ca un mort) ?vu o ultim !v-cnire de demnitate, nu at-t din contiin, c-t din mor'a rasei3 4 0omnule, !ise el cu voce 1oas i dinii str-ni) Luai aminte i nu mi cerei prea mult5 Luai aminte s nu m (mpin'ei la revolt5 4 0a7 :i ce o s &acei atunci7 4 ?tunci, domnule5))) &ie ce o &i) +oi vor"i))) 4 :i (nele'erile noastre7))) *i "ine, vor"ii5))) +ei a&la atunci c vei muri ca spion (n solda Prusiei5))) (n ceea ce m privete, mi am luat toate precauiile) ?dio, conte5 0e ast!i nu mai e<istai pentru mine5 4 Iertare5 "-i'ui du 9arrG, arunc-ndu se (n 'enunchi) M voi supune5 4 6ie5 &cu domnul 8acLues ridic-nd din umeri) ;untei ca un copil) ?tunci, pe m-ine7 4 0a5 !ise contele ridic-ndu se) 4 Cu dou invitaii) 4 Le voi avea5 4 @na pentru cavalerul dE?ssas)
104
4 0a))) da5 4 :i cealalt pentru doamna contes du 9arrG5 La captul puterilor, contele &cu disperat un semn cu capul i iei) 6uria clocotindu i (n su&let) 0omnul 8acLues atept c-teva minute, timp (n care contele du 9arrG s se (ndeprte!e su&icient) ?poi (ncuie uile, trase draperiile i descuie dulapul secret din care scoase c-teva h-rtii pe care (ncepu s le adnote!e) ?poi scrise vreo dou!eci de scrisori))) Aoate aceste activiti (l inur ocupat p-n seara))) Pe la ora opt seara cin) Masa se compunea, aproape invaria"il, cum ne o arat notele timpului, dintr o sup. un pete, puin carne al" de pasre i ca "utur, ap puin colorat cu vin rou) 0imineaa, petele era (nlocuit cu o le'um verde i carnea de pasre cu carne de vit sau cu ou) ;e (nnoptase "ine c-nd domnul 8acLues (i termin modesta cin, care i &usese servit de un servitor tcut ca o um"r) ;e ridic i) 0up ce i consult un carnet plin de note, iei) 0up multe ocoluri, a1unse pe vechea strad des 9arres i intr (ntr o cas modest) /n 1ur era (ntuneric i nu se au!ea nici un !'omot) Casa prea adormit) Cu toate acestea, domnul 8acLues ptrunsese &r nici cea mai mic e!itare pe o alee (ntunecoas i (ncepu s urce o scar &oarte a"rupt, in-ndu se cu o m-n de &r-n'hia ce servea de "alustrad) ?1unse ast&el la ultimul eta1, e!it o clip, apoi "tu la o u) 0up c-teva secunde i se deschise i (n cadrul uii apru o t-nr, ce inea (n m-n o lamp, privindu l cu nedisimulat curio!itate pe acest vi!itator nocturn) 0omnul 8acLues, cu plria (n m-n se (nclin i, cu o voce aproape respectuoas, !ise3 4 0omnioar, vrei, (n ciuda orei (naintate, s mi permitei s intru c-teva clipe7))) 0omnioar5))) 2r (naintat5))) Cele dou cuvinte o &cur s !-m"easc, un !-m"et iute reprimat, pe t-nra care i rspunse3 4 Intrai, domnule"nu m deran1ai niciodat) C-nd sunt sin'ur, ca (n seara aceasta) 0omnul 8acLues intr, se ae! (n &otoliul pe care i l indic stp-na casei cu o privire rapid, ce avea o"inuina de a 1udeca repede i "ine, inspect la (nceput camera, apoi i stp-na) Camera, pe 1umtate salon, pe 1umtate dormitor, coninea un pat &rumos, c-teva &otolii, un clavecin i c-teva p-n!e a'ate pe pereii acoperii cu un tapet din mtase) Aoate erau u!ate, srccioase, se vedea mi!eria decorat i savant ascuns) 6emeia era (n (ntre'ime &rumoas) *ra o creatur ma'ni&ic ce strlucea prin tinereea sa cu ochi de cati&ea nea'r ce &ceau s strluceasc mai tare, prin contrast, prul de un "lond aprins) Purta o toalet de interior de un "un 'ust uimitor) ;e e<prima cu uurin, iar (n vocea sa nu se &ceau simite nici una din acele stridene ce se aud adesea la ne&ericitele proteste ale amorului) Cci t-nra era o curte!an5))) 0omnul 8acLues, termin-ndu i acest du"lu, e<amen, (ntinse m-na spre clavecin i (ntre"3 4 C-ntai7
105
Michel Zvaco
4 0a))) destul de "ine) 0orii s))) ;e ridicase, supus, 'ata s satis&ac dorinele mu!icale ale vi!itatorului pe care (nt-mplarea , credea ea , i l trimisese) 4 Mulumesc, &cu domnul 8acLues, linitind o cu un 'est) ;impl curio!itate) ;cu!ai m, dar spunei mi, vd pe perete c-teva p-n!e nesemnate) 4 *u le am &cut, domnule) ?m (nvat s picte! i, cum vedei, nu s mai rele ca ale altora, "a, dimpotriv, &at o copie de pe "+oGa'e X CGthere" pe care))) 4 +d, vd))) ;tai 1os, copila mea) ?adar, pictur i mu!ic) cu at-t mai "ine) 4 0e ce cu at-t mai "ine7 (ntre" uimit t-nra) 4 ;punei mi, relu domnul 8acLues, dumneavoastr suntei numita domnioar 8uliette 9cu7))) 4 0a, domnule))) dar mi am schim"at numele, pe care l 'seam puinH vul'ar) 4 0a, tiu))) vi se spune acum domnioara Lan'e) 4 LE?n'e5 !ise 8uliette 9cu r-!-nd) ?sta e) @n (n'er uor depravat, poate5 0ar ce vrei, tre"uie s triesc5 4 :tiu, tiu))) !ise domnul 8acLues cltin-nd din cap)) ?vei o e<isten 'rea, copila mea i tre"uie s v &ie &oarte 'reu, &rumoas i inteli'ent cum suntei) 4 ;untei preot7 &cu 8uliette 9cu, nu &r nelinite) 4 >u ne', rspunse domnul 8acLues) Credei ce vrei despre mine) >u are importan) *ste vor"a despre dumneavoastr, nu despre mine i ceea ce este important, este))) /n clipa aceea dintr o camer vecin s au au!it ipetele unui copil tre!it i care i stri' mama) 8uliette 9cu se ridic 'r"it i !ise3 4 ;cu!ai m c-teva clipe, domnule, s a tre!it copilul i cere de "ut, srcua5))) +in5 +in5 >u mai pl-n'e, scumpa mea5 /n timpul acesta intr 'r"it (n camera vecin i se apleca asupra unui ptu de copii (n care dormea o &eti de doi trei ani, un (n'era cu ochii "run aurii, cu prul "uclat, (m"rcat (ntr o hor"ot de dantele) Cci dac totul era trist i u!at (n aceast cas, ptuul copilei era o minune, de o ele'an i o "o'ie surprin!toare) +!-nd o pe 8uliette, copila (i (ntinse minutele spre ea i (ncepu s sur-d) 8uliette (i ddu s "ea puin lapte dintr o cecu de porelan) Copila "u, (i (m"ria mama i, ls-ndu i capul pe pern, adormi imediat, sur-!-nd) Curte!ana, ce devenise dintr odat &oarte 'rav, se aplec i o srut uor pe &runte, apoi, d-ndu se (napoi doi pai, o contempl cu o e<presie de tandree 'reu de descris) 4 6ata dumneavoastr7 o (ntre", cu o voce ce o &cu s tresar) ;e (ntoarse i l v!u pe oaspetele su care, curios, intrase i asistase la aceast scen de &amilie) 4 >u, !ise ea (n oapt, nu e &iica mea) :i (ntorc-ndu se (n cealalt camer, adu'3 4 * ?nne))) sora mea mai mic)))
106
0a, copila se numea ?nne 9cu5))) +a purta mai t-r!iu numele de Lan'e, ca i sora sa, pe care o va moteni))) :i, mult mai t-r!iu, pe Y decem"rie #$SZ, capul (i va cdea pe ea&od5))) 0ar s revenim la povestea noastr) 4 * un copil &oarte &rumos, relu domnul 8acLues i dac nu m (nel, o iu"ii &oarte mult, nu i aa7))) 4 ?a e, domnule5))) Aotui, cred c avei s mi spunei ce vai))) c n ai venit (n calitate de))) m ro'))) client5 6aptul acesta m &ace s am (ncredere (n dumneavoastr, de aceea v spun3 copilul acesta (nseamn totul pentru mine) C-nd srmana mea mam a murit, acum doi ani, mi a lsat cu lim" de moarte s am 'ri1 de srmanul copil rmas or&an))) Ce puteam &ace3 mi am luat (n serios rolul de mam5 :i eu, cea care sunt o"li'at s 1oc comedia amorului ca s pot tri, ei "ine, (nchipuii v c simt c iu"esc cu adevrat pe cineva5 ;imind, c, la r-ndul meu, sunt iu"it5 * ca i c-nd a avea un copil al meu5 C-nd sunt sin'ur, l-n' ptuul ei i o privesc pe micua mea ?nne, '-ndindu m la cele ce v am spus, adesea pl-n'))) ca i acum5))) 8uliette 9cu , sau domnioara Lan'e, sau, dac vrei, domnioara LE?n'e, luai o cum vrei , (i terse ochii (n care strluceau c-teva lacrimi) "; m &i (nelat7 mormi domnul 8acLues printre dini) ; &i dat peste o &emeie care are su&let7 +a &i 'reu s o convin'5" 4 Ce ai spus, domnule7 4 >imic M '-ndeam la destinul aparte care (i (mpin'e pe unii oameni, &ie ei "r"ai i &emei, s se a"at de la calea cea dreapt) +oi, de e<emplu, 1udec-nd dup atitudinea, dup inuta ce o avei, dup cele v!ute i au!ite ast sear, de c-nd sunt aici, suntei nscut pentru a &i o "un &emeie de cas, &ericit i m-ndr s i &ie devotat i &idel soului su, cresc-ndu i cu dra'oste copiii))) 8uliette i!"ucni (n r-s, d-nd la iveal dou strlucitoare iruri de perle care strluceau (n culcuul ro! al 'in'iilor) ?cest hohot "rusc de r-s, aceast mo"ilitate a ideilor preau s l &i linitit pe demnul domn 8acLues) 4 + mir ceea ce v am spus7 e<clam 8uliette, printre hohotele de r-s))) R-d))) scu!ai m, v ro') 0ar ceea ce e ciudat, e ceea ce mi spunei dumneavoastr5))) (n ceea ce privete copiii, nu !ic nu) Cred c i a putea iu"i) :i, (n plus, cu micua ?nne))) nu e totui acelai lucru5))) 0ar (n ceea ce privete &idelitatea))) sau s am un so))) a, nu, nu e de mine5))) ;rmanul ne&ericit5 /l pl-n'5))) Iat m c sunt pe cale s m spovedesc (n seara asta))) 4 +or"ii, vor"ii &r team, scumpa mea copil))) dup aceea voi vor"i i eu5 4 6ie5 >u prei a avea aerul c suntei contient de cau!ele care ne o"li' pe noi, curte!anele, o"iecte ale plcerii, s ducem o via pe care o considerai, &r (ndoial, imoral) Pentru unele, cau! e mi!eria))) de &apt) Pentru cele mai multe dintre noi) Pentru altele))) i e ca!ul meu, cau! e alta3 setea de plcere, iu"irea a tot ceea ce strlucete, &ie ele toalete sau "i1uterii))) 4 0a5 0a5 o (ntrerupse domnul 8acLues, per&ect calm) /n ca!ul acesta, permitei mi s v o&er ceva5
107
Michel Zvaco
;pun-nd acestea, scoase din "u!unar o cutiu (m"rcat (n piele de antilop, pe care o deschise i (n culcuul de mtase al cutiei strluceau de i luau ochii o pereche de cercei))) dou solitare de o transparen per&ect i mari c-t dou alune) 8uliette lu cutia cu o m-n tremur-nd i murmur3 4 2h5 0omnule))) vrei s v "atei 1oc de o srman &at5))) 4 ?"solut deloc5 0iamantele v aparin5 4 Mie5 ;unt ale mele5))) 0ar cerceii valorea! pe puin trei!eci de mii de livre5))) 4 Patru!eci de mii de livre &iecare, copila mea3 adic opt!eci de mii de livre5))) 8uliette plise i simea c se su&oc) 0up c-teva clipe, &aa i se (m"u1ora i aler'-nd spre o o'lind (nalt ce ocupa o "un "ucat dintr un perete, (ncerc s i pun cerceii, dar nu reui, cci m-inile (i tremurau prea tare) 4 Lsai m pe mine, &cu domnul 8acLues, la &el de linitit) :i cu o micare si'ur, cu o (ndem-nare de invidiat, (i puse cerceii la urechi) /n &aa o'lin!ii 8uliette se (nv-rtea &ericit, admir-ndu se) 4 C-t sunt de &rumoi5 0umne!eule, ce &rumoi sunt5))) 4 Caidei))) venii i v ae!ai))) o s i admirai (n voie dup ce voi pleca))) 4 2h5 Lsai m cel) Puin s v mulumesc5 4 Cu plcere5 0ar cel mai "un mod de a mi mulumi ar &i s v continuai spovedania))) 8uliette) ?&lat (nc su" in&luena surpri!ei i "ucuriei, veni i se ae! la locul ei i, de data asta, cu un aer serios din care r!"tea (ntre'ul su respect pentru &a"uloasa 'enero!itate a necunoscutului, relu3 4 ;povedania mea nu e lun', domnule5 Iu"esc la ne"unie dansul, ador "i1uteriile, am o adevrat pasiune pentru toalete))) Mrturisesc c toat viaa am visat ceea ce nu se va reali!a niciodat3 adesea c-nd m '-ndesc la acest vis, m vd (ntr o ma'ni&ic sal de "al))) 4 :i suntei (m"rcat ca o re'in, o (ntrerupse, sur-!-nd, domnul 8acLues, suntei (nvem-ntat i plin de "i1uterii ca una din acele &rumoase doamne de la curte pe care le ai v!ut trec-nd atunci c-nd mer'eau la un spectacol)de 'al sau))) 4 ?a e5 2h, da5 ?a e5 e<clam 8uliette "t-nd din palme) 4 + vedei intr-nd (n sala de "al, sal ce ar putea &i cea de la Luvru, de e<emplu, sau alta asemntoare))) co"or-i din trsura (m"rcat toat (n mtase, (ntin!-nd m-na unui &rumos 'entilom i ridic-ndu v 1upa de mtase, aruncai o privire spre mulimea ce v admir i v soar"e din ochi))) 4 0umne!eule5 * aa cum mi am visat5 ?i spus, cuv-nt cu cuv-nt, ceea ce voiam eu s spun5))) 4 ; mer'em mai departe, relu "unul domn 8acLues, sur-!-nd) Purtai "i1uterii splendide, ca o duces, sau, cel puin ca o contes))) Pe &rumoasa voastr &runte, o coroan "tut cu pietre preioase, la urechi, cei doi solitari care strlucesc, ca i acum, la '-t avei o rivier de perle, pe de'ete inele cu sa&ire i smaralde))) 4 ?h, domnule, suntei un mare poet, sau un &oarte pro&und &ilo!o&) 4 /n sala de "al vei &i admirat, sr"torit, cei mai ilutri 'entilomi (i vor disputa onoarea de a dansa cu voi, dar nu vei acorda aceast &avoare dec-t celor mai importani))) poate numai prinilor))) i poate re'elui)
108
8uliette 9cu scoase un ipt ce se apropia de spaim) 4 0omnule, &cu ea cu o voce tremurtoare, a1un'e, v ro') Mi se &ace &ric, cci (mi 'hicii toate '-ndurile i apoi, e o cru!ime, s m am'ii cu ima'inile unui paradis pe care nu i voi atin'e niciodat i care va rm-ne doar un vis) 4 Copila mea, acest vis va &i o realitate, oric-nd doreti5 (i spuse simplu domnul 8acLues) 4 >e"unie5 Ima'inaie5 murmur 8uliette) 4 2are7 * ne"unie7 ;au simpl ima'inaie7 Chiar t cele dou "riliante pe care le purtai7 4 * adevrat, domnule5 !ise cu tristee 8uliette) 0ar aceste dou diamante, oric-t de &rumoase ar &i, pot &i cumprate) * de a1uns s ai "ani) 0ar ceea ce nu se poate cumpra cu nici un chip este un titlu de no"lee, care (nseamn consideraie, un so, un "la!on, adic acele lucruri ce i permit intrarea la acele petreceri simandicoase unde nu sunt admise dec-t doamnele din lumea "un))) 0omnule 8acLues se ridicase) 4 +enii, (i !ice el) 4 @nde7 (l (ntre" ea, uimit) 4 +enii totui) ;per c nu v este &ric de mine, nu i aa7 0omnul 8acLues iei din apartamentul a crui u curte!ana o (nchise cu cheia) ;e 'seau pe palierul spre care ddeau dou ui3 la dreapta, cea a 8uliettei, la st-n'a, cea a unei locuine neocupate de trei luni) ;pre marea stupe&acie a domnioarei LE?n'e, domnul 8acLues scoase o cheie din "u!unar i descuie ua apartamentului neocupat) Intrar, (nchi!-nd ua cu cheia) ;e 'seau (ntr o camer pe care o lumin o sin'ur &etil, cu o lumin palid i trist) Camera era 'oal) >u e<ista o sin'ur mo"il, nici mcar un scaun))) 4 +rei s intrai m camera aceasta7 !ise domnul 8acLues art-nd spre o draperie din sto& 'roas care odat (ndeprtat, permitea intrarea (n camera vecin. 8uliette 9cu (ndeprt draperia i, sco-nd un mic ipt de surpri!, se opri uimit, ca (n &aa unei priveliti din "2 mie i una de nopi" 5))) 4 +ise!5 +ise!5 "-i'uia ea) 4 Intrai totui5 (i !ise domnul 8acLues, (mpin'-nd o cu "l-ndee de ia spate) Camera (n &aa creia se oprise 8uliette, cu un e<ta! al admiraiei i aproape cu &ric, era "ine proporianat, o&erind un spaiu 'eneros i &iind ma'ni&ic mo"ilat i iluminat vde dou candela"re cu ase "rae) 8uliette ptrunse (nuntru (n v-r&ul picioarelor, cu un &el de respect reli'ios) :i ochilor ei uimii le &u o&erit un spectacol &antastic) Pe canapea i pe &otolii erau (ntinse diversele piese ale unui costum de curte, aa cum numai o doamn din marea no"ilime (i permitea s poarte la marile ceremonii) >ici un detaliu nu &usese uitat (n acest v-rte1 de mtsuri, "atist din cel mai &in, dantele3 1upoane (mpodo"ite cu dantele din ;pania, 1upoane cu (ntrituri din cercuri de "alene, acoperite cu mtase nea'r de LGon, corsa1 cu m-neci scurte, len1erie din mtase ro! a1urat, 'arnituri din satin ro!, panto&i cu tocuri su"iri, cam"rate, cum purtau ele'antele, epocii)
109
Michel Zvaco
8uliette, dus de instinctul cochetriei, uitase de domnul 8acLues i, plin de (nc-ntare, scotocea prin) ?cele minunii pe care o !-n "un prea s le &i lsat special pentru ea) >u v mai spunem ce s a (nt-mplat c-nd, (ntorc-ndu se, a v!ut, (nirate pe o msu de lac, mai multe cutii cu "i1uterii deschise5))) @na dintre ele adpostea rivier de perle cu o strlucire minunat) /n alta se 'sea o delicioas coroan de contes, (ncrustat cu perle i diamante) Iar (ntr o a treia erau "rri, inele pe care smaraldele, sa&irele, ru"inele (i (ncruciau strlucirile) *rau (n acele cutii su&iciente "i1uterii care ar &i "ucurat o pe re'ina Marie Lec!ins[a i ar &i (mpodo"it o (n rarele seri (n care srmana &iin ne'li1at era admis de re'alul i dispreuitorul su so) :i aceast adevrat avere se (n&ia ochilor uimii ai 8uliettei ca ieit de su" o "a'het ma'ic) >e'sind alt mi1loc de a i e<prima emoia, c!u (n 'enunchi i (ncepu s pl-n') Ieneralul ie!uiilor o contempl c-teva clipe cu un sur-s i cu acea sum"r i superioar satis&acie a "r"atului superior (n &aa acestor sl"iciuni &emeieti, apoi o "tu pe umr i (i !ise3 4 ?cum, s mer'em5))) 8uliette tresri) Cu o iueal ne"nuit3 domnul 8acLues stinse toate lum-nrile i cu&undat "rusc (n (ntuneric, curte!ana murmur3 4 > a &ost dec-t un vis5))) 0omnul 8acLues o lu de m-n, o a1ut s se ridice, o conduse pe palier, (nchise ua &eericului apartament cu cheia i o (nsoi, pe 8uliette (n apartamentul ei) 4 *i "ine7 o (ntre" el sur-!-nd) ;rmana &at tremura) 4 ?h, domnule, !ise ea, de ce m ai &cut s (ntrevd paradisul, ca s m aruncai apoi (n mi!eria i e<istena o"scur pe care o duc5 * un lucru at-t de crud5 4 ?1un'e5 &cu domnul 8acLues, pe un ton devenit "rusc 'rav i aproape amenintor) + am artat toate aceste lucruri pentru a v demonstra c nu vor"esc (n van, c dispun de "o'ii re'eti i c, dac vreau, v pot a1uta s ptrundei (n acel paradis pe care l ai (ntrev!ut sau pot s v las s v prvlii (n in&ern sau, (n cel mai "un ca!) + a putea lsa (n pur'atoriul actualei voastre e<istene) ?scultai m, deci, cu toat atenia) 0e dumneavoastr i numai de dumneavoastr, depind &ericirea i "o'ia) 4 +or"ii, domnule, (i !ise 8uliette, cu o voce tremur-nd) :e&ul suprem al puternicei ;ocieti se reculese c-teva clipe) ?poi (i spuse3 4 ;untei srac, v 'sii (ntr o situaie mi!era"il. suntei dispreuit, locuii (ntr o cas sordid i (ntr un apartament (n care cu tot "unul vostru 'ust i strduina de a l ine curat nu putei ascunde mi!eria i srcia. avei o surioar pe care o iu"ii ca i c-nd ar &i propriul vostru copil i acest copil va &i supus acelorai umiline ca i voi) ?m dreptate7 4 +ai5 0a))) (n ceea ce m privete))) dar (n ceea ce o privete pe micua ?nnette, v 1ur c voi ti s o &eresc de toate astea5)))
110
4 +rei s devenii "o'at, respectat, adulat7 relu misteriosul persona1, ca i c-nd n ar &i au!it o) +rei s locuii (ntr un palat princiar7 +rei s asi'urai surioarei voastre un viitor &ericit, iar viaa voastr s &ie o venic sr"toare7 8uliette, &remt-nd de emoie, (i (mpreun m-inile) 4 /n privina sorei voastre, m o"li' s am eu 'ri1 de ea, relu el. va &i crescut la ar, (ntr un sat (n apropierea Parisului, unde putei s o vedei de c-te ori dorii) Iar mai t-r!iu (i voi asi'ura cea mai &rumoas educaie (n c-teva strlucite pensioane) ?cceptai7))) 8uliette, prea emoionat pentru a mai putea vor"i, (ncuviin din cap) 4 9ine) ?cum, (n ceea ce v privete, iat care va &i viaa voastr3 vei locui (ntr un palat pe care am s vi l indic eu) Palatul, unul dintre cele mai vechi i mai &rumoase din Paris, este situat pe insula ;aint Louis, pe cheiul dE?n1ou)) Mai (nainte cumprasem pentru voi chiar palatul ducesei de Ch-teaurou<, pe cheiul ?u'ustinilor, dar, adu' el cu un sur-s livid, am &ost o"li'at s l cede! acum c-teva !ile unuia dintre prietenii mei))) domnul dE*tioles))) i poate c e mai "ine aa))) 0omnul 8acLues rmase c-teva clipe serios, '-ndi tor, cu ochii pierdui (n 'ol, 8uliette (l e<amin cu o team cu 'reu ascuns) Cine era acel &ormida"il "r"at care apare "rusc (n viaa unei srmane &ete, ca ea, (ntin!-ndu i m-na atotputernic i, smul'-nd o din mi!erie, o &ace s (ntrevad o via re'easc7 ;pre ce &el de destin, mre su mi!era"il, se va (ndrepta de acum viaa sa7 Ce rol misterios i de temut (i era dat s 1oace de acu (n (ncolo7 /i ddea per&ect de "ine seama c dac necunoscutul, alesese dintre mii de alte posi"iliti , cci &r (ndoial o studiase "ine , era pentru c &rumuseea i poate chiar i po&tele sale (i puteau &i utile))) Pentru ce7))) >u (ncpea (ndoial c "r"atul din &aa sa tre"uia s duc la "un s&-rit o oper mrea))) 4 0eci, relu domnul 8acLues, vei mer'e s locuii (n palatul pe care vi l voi indica eu (n mod e<pres peste dou !ile) /l vei 'si amena1at, cu ta"louri pictate de Matteau, trsur, rochii i "i1uterii asemntoare cu cele ce le ai v!ut (n seara aceasta))) ?cceptai7))) 4 ?ccept5 !ise curte!ana cu o voce tremur-nd de emoie) 4 2dat a1uns acolo, continu domnul 8acLues, vei duce viaa doamnelor din (nalta societate) 2 actri din teatrul Maiestii ;ale va veni s v dea lecii de etichet i v va (nva reverenele) 0e altminteri v va &i uor s (nvai nimicurile astea) +ei primi, vei da supeuri i "aluri) Privii mult (n 1urul vostru i vor"ii c-t mai puin cu putin))) (n &ine, (n c-teva !ile, dup ce v vei &i instalat, vei primi, ca i soul dumneavoastr, o invitaie la "alul Primriei) 4 ;oul meu5 e<clam 8uliette) 4 0a) @n 'entilom per&ect de la curte, pe care l ai luat de so (n secret, acum doi ani i de care motive de &amilie &oarte puternice v au inut, spre marea noastr tristee, departe i pe care (l revedei (n s&-rit (n capital, cu cea mai mare "ucurie posi"il))) cci pe acest so (l iu"ii i l adorai))) 4 /nele', "-i'ui 8uliette)
111
Michel Zvaco
4 2ricum nu avei de ce v teme) +ei 'si (ntr o caset de pe emineul din camer toate h-rtiile de &amilie care v sunt necesare))) Mai departe))) 0eci3 vei mer'e (mpreun cu soul dumneavoastr la sr"toarea o&erit de oraul Paris (n onoarea re'elui (n vechiul palat al Primriei))) 0omnul 8acLues se oprise din nou) 8uliette (nelese c punctul culminant al discuiei a"ia acum urma) 4 :i ce ar tre"ui s &ac eu la "alul de la Primrie7 (l (ntre" ea) 0omnul 8acLues arunc o privire nelinitit asupra curte!anei) ">u cumva e prea inteli'ent7 mormi, ca pentru sine) 0e &apt))) e chiar mai "ine5" :i i rspunse3 4 Ce ar tre"ui s &acei7 4 0a5 + cer s mi spune i ce ar tre"ui s &ac la "alul acesta) 4 ; v &acei iu"it5 !ise 'eneralul cu o voce surd) 4 0e cine7 "-i'ui 8uliette) 4 0e omul care v va &i indicat de))) 4 0e)))7 4 0e soul vostru5 @rm un lun' minut de tcere sinistr) La prima vedere prea &oarte simplu3 s se &ac iu"it5))) 0ar 8uliette (nele'ea c iu"irea ce i era impus nu era dec-t (nceputul sarcinilor teri"ile care o ateptau) /n timpul acesta puternicul i sum"rul persona1 al crui pro&il (ncercm s l descriem aici re&lecta ad-nc) 2are e!ita7))) ;au, mai de'ra", era iritat de mi1loacele pe care era o"li'at s le &oloseasc pentru a i e<ercita puterea i a l com"ate pe re'e7 Cine poate ti5))) 4 Lucrurile acestea se su"(nele' i sper c nu avei nimic de comentat7 relu el "rusc discuia) 4 0ispunei de trupul i su&letul nostru, !ise 8uliette) 4 /n ceea ce privete discreia de care tre"uie s dai dovad))) averea voastr viitoare e o asi'urare) ?cum, copila mea, c suntem de acord, s procedm ca doi "uni comerciani, care nu se mulumesc numai cu vor"e) Ca aconto, v dau opt!eci de mii de livre, repre!ent-nd valoarea celor dou diamante) :i asta &r s tiu dac suntei cea de care am nevoie) * r-ndul vostru))) 4 0ar eu ce v pot da7 /ntre", pierdut, 8uliette)) 4 2 semntur) 3er(a volant, scripta manent) /nele'ei latina7 4 >u))) au uitat s m (nvee) 4 Cu at-t mai ru5))) 0oamna dE*tioles o tie5))) :i mai tie ea i alte lucruri) 4 0oamna dE*tioles7))) 4 ?a am spus7))) >u contea!) /n orice ca!, asta ar (nsemna3 vor"ele !"oar, scrisul rm-ne) Iat deci h-rtie (n "un i le'al &orm pe care v ro' s "inevoii a o semna i a o data cu !iua de ast!i i (n care s certi&icai c totul este (n con&ormitate cu realitatea)
112
8uliette lu h-rtia pe care i o (ntindea domnul 8acLues i, citind o, pli) ?cea h-rtie (ntrecea (n violen toate surpri!ele pe care le trise (n acea sear) Iat i coninutul3 01u, contesa du 2arr7, metresa en titre 'i favorita ,aiestii &ale regele 8udovic al 93-lea, afirm 'i certific c m numesc n realitate +uliette 2:cu; c prin furtul unor h$rtii am fcut s fiu considerat o doamn din no(ilime, c, n schim(ul sumei de cinci sute de mii de livre care mi-au fost promise, fr a mai pune la socoteal 'i alte avanta/e, m o(lig eu, srman curte%an, re(ut al societii, s m fac iu(it de rege, pentru care de altminteri nu am dec$t dispre, fr nici o urm de ur< certific faptul c, nainte de a a/unge la situaia nalt pe care o ocup, am trit de pe urma amorului pltit, v$n%$ndumi farmecele celui care oferea mai mult 'i c tristul rege care-'i imaginea% c m-a avut, fiind primul, este ultimul dintr-un lung 'ir de amani care ar fi a/uns pentru dou sau trei ca mine!0 8uliette 9cu se (m"u1or, apoi pli) Ceva ce semna cu o lacrim strlucea (n colul ochilor) 4 ;emnai7 o (ntre" cu rutate domnul 8acLues) 0ac semnai, vei &i "o'at) Cci nu voi &olosi niciodat aceast h-rtie))) dac v vei supune ordinelor mele) 4 Contesa du 9arrG5 ?manta re'elui5 "-i'uia 8uliette nucit de tot ce se (nt-mpla) 4 6avorita lui Ludovic al =+ lea5))) adic o avere imens. dreptul de a comanda (n 6rana i, de ce nu, chiar i (n *uropa5 ;r"tori5 2noruri5 Aoate "o'iile Indiilor la picioarele voastre5))) 4 ;emne!5 '-&-i 8uliette) :i, repe!indu se cu h-rtia spre un secretaire, dat i para& documentul) 4 ?cum, !ise domnul 8acLues, recopiai documentul cu m-na voastr i semnai l din nou))) Curte!ana se supuse) 0omnul 8acLues lu linitit cele dou h-rtii, le usc, le (mpturi i, cu un aer vistor, le puse (ntr un porto&el ce se (nchidea cu cheia i pe care l purta a'at de '-t pe su" veminte) 0up care (i puse plria pe cap i se (ndrept spre u) 4 2 clip, domnule) C-nd am s v mai revd7 4 Poate (n noaptea asta, poate niciodat, cine tie7 4 0ac n am s v mai revd vreodat, cum am s tiu ce avei de '-nd7 4 >u v &acei pro"leme) 2rice ai &i, umil curte!an sau &avorit a re'elui, tre"uie s tii un sin'ur lucru3 sunt cu ochii pe voi))) 4 :i cum v numii7 relu 8uliette, do"or-t de spusele lui) 4 >umele meu este 8acLues, domnul 8acLues, !ise calm ciudatul i eni'maticul vi!itator) C-nd curte!ana 8uliette 9cu (i reveni, domnul 8acLues dispruse, iar ea se (ntre"a dac nu cumva totul &usese un vis minunat))) dac nu cumva adormise (n &otoliu i avusese un comar)))
113
Michel Zvaco
/n clipa aceea se privi (n o'lind i v!u cei doi solitari ce strluceau la urechile sale))) >u, nu visase5
Capitolul =+III
Palatul d'.tioles
0up ce a trecut de poarta 9astiliei, cavalerul a respirat ad-nc de c-teva ori aerul li"ertii. dup ce &u si'ur c li"eratorul su dispruse, scutindu l de pre!ena sa, ca i de nelinitea pe care i o provoca , nelinite pe care cavalerul o considera ca pe o mare in'ratitudine , deci, c-nd (n s&-rit &u convins c era li"er, sau cel puin (n acea stare care, (n vremurile acelea de a"solutism re'al (n care din !ece trectori unul era a'ent secret (nsrcinat s i suprave'he!e pe ceilali nou, semna a li"ertate, apuc (n 'ra" drumul ce ducea spre strada ;aint Conor) Mer'ea voios, cu nasul (n v-nt, cu m-na pe 'arda spadei ce i &usese (napoiat la corpul de 'ard ah sum"rei &ortree) > ar &i &ost sntos s &ie privit chior- de cineva (n acele momente) Cci cavalerul era plin de elan i de hotr-re, '-ndindu se la cele ce i le spusese demnul domn 8acLues. era (mpins de acea stranie conspiraie care ar &i tre"uit s o arunce pe 8eanne (n "raele re'elui 6ranei))) *l, un simplu ste'ar, un srman o&ier su"altern, se va 'si (n lupt cu re'ele5 Cu Ludovic al =+ lea5))) +a &i rivalul lui5 Ca i acei cavaleri rtcitori ai timpurilor eroice, (i spunea c, pentru a o salva pe doamna viselor sale, era 'ata s i dea viaa5))) Lupta va &i (nspim-nttoare5 0ar cura1ul su era la (nlimea aciunii titanice care tre"uia s salve!e "l-nd i &rumoasa &iin de prime1diile care o (ncon1urau, la nevoie s o salve!e de ea (nsi5 Iar pentru el, pe care aceast dovad de devotament s ar putea s l coste capul, nu cerea nimic) 0a5 >imic5))) @na peste alta, cavalerul '-ndea precum un don Fuichotte, dar ca un don Fuichotte plin de tineree, un don Fuichotte mai puin ridicol i mult, mult mai &rumos5 9unul apostol nu i mrturisea c, su" acest &rumos devotament, e<ist pur i simplu o iu"ire &r sperane de vindecare, o pasiune ar!toare care l m-na, &r voia lui) :i avea dreptate s nu i mrturiseasc acest lucru, cci amorul pur este (n &ond &orma cea mai ideal a devotamentului) M-ndru i cu tricornul pus pe o ureche, cu paloarea (nchisorii de1a disprut (n aerul tare de a&ar, cavalerul dE?ssas a1unse de'ra" la hanul "Arei 0el&ini", (n momentul (n care 1up-nul Claude, demnul han'iu, se pre'tea s trimit "a'a1ul cavalerului la hala de amanete pentru a i scoate pa'u"ele prile1uite de ederea sa) 8up-nul Claude nu i putu ascunde o 'rimas de nemulumire v!-ndu l pe cavaler)
114
6rumoasa Claudine, soia sa, (ncepu, din contr, s strluceasc de cum (l v!u pe dE?ssas intr-nd (n sala mare a hanului) 4 ?h5 Pe 0umne!eul meu5 e<clam ea "ucuroas, ce "ine (mi pare c v vd, domnule cavaler5 C-t am putut &i de nelinitii5 4 Mai ales pentru "nuii mei, mormi 1up-nul Claude) 4 + mulumesc, prea cinstit doamn Claude, (i rspunse cavalerul) ?m &ost o"li'at s &ac pe nepre'tite o cltorie (n provincie, cltorie pe care n o prev!usem i, cum vedei, m am (ntors))) i v mrturisesc c mor de &oame i de o"oseal) 4 Pierre5 8eannette5 stri' &rumoasa Claudine, un tac-m pentru domnul cavaler5 Moare de &oame5 :i schim"ai iute aternutul (n camera #%5))) 0ac domnul cavaler dorete, (i putem servi pr-n!ul (n camer) 4 Mii de mulumiri, scump doamn, dar nu5))) ?m de '-nd s mn-nc aici, (n prea1ma acestor ma'ni&ice so"e at-t de plcute la vedere))) i la miros, adu' cavalerul, r-!-nd) Iar cu patul nu e nici o 'ra", o or de odihn (ntr un &otoliu comod va &i su&icient ca s m pun pe picioare) 4 ; &ie (ntr un ceas "un5 stri' 1up-nul Claude care, &latat de elo'iile aduse so"elor sale, se repe!i (n "uctrie i (ncepu s prepare un de1un suculent, demn de un client serios) Cavalerul se ae!ase de1a la o mas pe care servitoarea pusese un tac-m de ar'int i pe care doamna Claude , &rumoasa Claudine , puse o cara& cu "eau1olais) "* ciudat (i spunea cavalerul (n timp ce atac o "ucat serioas de pateu pe care han'ia (l pusese (n &ar&uria (mpodo"it cu em"lema casei3 trei del&ini aurii pe un &ond a!uriu, e &oarte ciudat chiar, cci a!i diminea voiam cu tot dinadinsul s mor i nu mai ddeam nici doi "ani pe pielea mea) ; m ia dracu5 Ce t-mpit poi &i c-nd eti trist5 *ra din cau!a (nchisorii, nu (ncape (ndoial5 ?erul de acolo nu mi &cea "ine. iar o"scuritatea (mi (ntuneca minile))) :i acum, iat5 ?m che& s r-d i s c-nt5 ?m che& s o (m"rie! pe han'i5)))" 4 >u 'ustai i o aripioar din pot-rnichea asta7 suspin &rumoasa Claudine) ?m &ript o special pentru voi, (mpnat cu slnin i (nvelit (n &oi de vi))) 4 >umai o aripioar, doamn Claude7 Poate vrei s spunei am-ndou aripile5 :i cele dou pulpe i pieptul5 2 vreau pe toat5 0e la cap la 'heare5 ? mea e5 ;untei (nc-nttoare) 0oamn Claude i pot-rnichea e divin))) 6rumoasa Claudine, (m"u1orat de plcere, tia !"urtoarea care, ce i drept, rsp-ndea un miros (m"ietor i care se odihnea delicat pe o "canapea" de var! clit ce prea &oarte apetisant) Can'ia spusese "canapea") *ra de1a un termen o&icial (n 'astronomie) 4 ;unt &oarte))) &oarte &ericit, murmur Claudine) 4 0in ce motiv, &rumoasa mea han'i7 (ntre", mirat, cavalerul) 4 ;))) v revd))) adic, vreau s !ic, s vd c avei o aa de "un po&t de m-ncare) * o &ericire pentru &irm noastr) 4 ?h5 ?sta din cau! c vin dintr un inut (n care se postete cu &urie, cu e<trava'an chiar. de opt !ile tur"e! de &oame i de sete) 4 ;racul "iat5 suspin Claudine, care v!-nd cara&a de 9eau1olais 'oal, aler' s mai aduc una)
115
Michel Zvaco
4 :i mie mi e sete5 e<clam atunci o voce) 4 :i eu la &el, tur"e! de sete5 adu' o a doua) Cele dou e<clamaii &ur punctate de dou lovituri cu pumnul (n mas i veneau de alturi, de la masa la care tocmai se ae!aser doi consumatori) 4 2 sticl cu vin de ?n1ou5 tun primul) 4 Pardon5 mu'i al doilea, o "utelc de Champa'ne5 4 0omnule Prosper 8olGot de Cr"illon, v atra' atenia c m insultai5 4 0omnule >o Poisson, m clcai pe nervi5 4 Iari vrei s ne certm7 4 Aotui, vrei s admitei c ampania e nectarul !eilor, c 8upiter i ?polo n au inventat o dec-t pentru u!ul poeilor, adic pentru mine5 4 8up-nul sta al vostru, 8upiter, e o pulama, !ise >o Poisson, iar cellalt 1up-n, ?polo, un "el&er, incapa"il s deose"easc pod'oria i v-rsta unui vin) 4 Poisson, !ise poetul lcrim-nd, te asi'ur c mi provoci o imens mil))) 4 *i "ine, tu Cr"illon, tu m &aci s pl-n'))) at-t eti de prostnac) Cei doi "eivi, care intraser &oarte 'r"ii i &urioi, &r (ndoial c urmare a acelei interesante discuii (ncepute (n strad, se (nmuiar, (i su&lar ener'ic nasul i i terser ochii) >umai c imediat dup aceea chelnerul le puse (n &a o sticl de ;aumur i un &lacon de ampanie, am"ele deschise) 0ar cum nu era la curent cu eternul su"iect de disput care i desprea pe aceti doi per&eci amici, de altminteri &oarte apropiai, p-n la vin, "ine(neles, &cu 'reeala s pun sticla cu ampanie (n &aa lui >o Poisson, care nu putea nici s o miroas, !icea el i i o&eri vinul de ?n1ou lui Cr"illon, care l detesta, sau cel puin aa pretindea) Ciocnir, dup ce i terser contiincioi lacrimile) 4 Poisson, scumpul meu >o, !ise Cr"illon, d-nd pe '-t dintr o (n'hiitur paharul cu vin de ?n1ou) /i 1ur c &aci cea mai mare 'reeal c nu 'uti din ampania asta5 * seac, 1ucu, spuma (neap at-t de plcut, are o arom de cremene))) 4 Cr"illon, s m "at 0umne!eu dac acest pahar de ;aumur nu i adevrata licoare demn de un mare poet ca tine5 !ise Poisson, care nu renuna aa uor) 9ea ;aumur, prietene))) "ea))) /n timpul acesta ddea pe '-t o porie !dravn de ampanie) 4 Minunat5 &cu el, umpl-ndu i din nou paharul) 4 0elicios5 puncta i Cr"illon, m-n'-ind '-tul sticlei de ?n1ou) /n acelai timp cavalerul dE?ssas, care ca toi (ndr'ostiii, simea nevoia de a i povesti iu"irea, continua monolo'ul pe care l am schiat mai sus3 "0a, '-ndea el, voiam s mor5 M t-mpisem7 ;au dac nu, de ce sunt totui aa de vesel acum7 >umai pentru c sunt li"er7 Cm5 * ceva adevrat (n toate astea, dar, m ro', &aptul c pot s m mic cum i unde vreau nu e un motiv su&icient de puternic i care s 1usti&ice &aptul c mi se pare c Parisul s a &cut mai &rumos (n astea !ece !ile c-t am lipsit5)) 2 &i poate pentru c venera"ilul necunoscut))) nu, nu))) nu e sta motivul5 :i apoi, e chiar aa de venera"il salvatorul meu5 ?re o mutr ce m &ace s m (ndoiesc) :i atunci7))) Pe cinstea mea, renun s mi &ac pro"leme. sunt vesel pentru c sunt &ericit i &ericit pentru c sunt vesel, asta i tot5"
116
?devrul pe care cavalerul nu voia s l mrturiseasc i pe care noi avem dreptul s l spunem era acesta3 (n conversaia pe care o avusese cu domnul 8acLues, dE?ssas &usese puternic impresionat de dou lucruri3 primul, c re'ele Ludovic al =+ lea o iu"ea pe 8eanne, e adevrat, dar c 8eanne nu l iu"ea (nc, pentru c demnul perceptor al re'elui (ncerca s l &ereasc pe Ludovic de aceast iu"ire) ?l doilea era c, (ntr adevr, 8eanne era mritat, o adevrat catastro& (n acele clipe))) numai c ea nu i iu"ea soul5 >u numai c nu l iu"ea, dar chiar (i era sc-r" de el5 ;ituaia i se prea &oarte clar i &oarte &avora"il t-nrul ui nostru (ndr'ostit, care i spunea, nu &r motiv, c (n atari condiii avea tot dreptul s spere) /n s&-rit, ca s &im cinstii, sperana i "ucuria cavalerului erau puin &orate) ;u&erise at-tea (n acele ultime !ile5))) Ce rsturnare su&erise viaa sa5))) +enise la Paris cu intenia s o"in protecia ducelui de >ivernais, dar mai ales pe cea a marealului Mirepoi<, protecie care l ar &i &cut s treac din re'imentul din ?uver'ne (n cavaleria uoar a re'elui) :i si'ur nu se '-ndea la o poveste de dra'oste (n clipa (n care urc (n a, pre'tindu se s plece (n aceast lun' cltorie, (ntr o permisie re'ulamentar i cu solda pe dou luni (n "u!unar) ?tunci visa numai la "tlii, cu cuie, avansare i 'lorie, adic e<act la lucrurile care pot &i 'site (n mintea oricrui t-nr o&ier de carier, care nu se poate "a!a dec-t pe cura1ul i (ndem-narea sa pentru a i &ace o situaie) :i a &ost su&icient s (nt-lneasc (n luminiul (m"rcat (n ru'iniul toamnei pe t-nra ce l privise cu "l-ndee i 'ravitate, pentru ca viaa sa s i schim"e cursul7 Iat la ce se '-ndea cavalerul dE?ssas urc-nd scrile spre camera sa, &aimosul numr #%, de unde avea o at-t de &rumoas privelite asupra mnstirii iaco"inilor) Aocmai se (ntinsese "ine (n &otoliul menionat mai devreme, pre'tindu se s doarm, c-nd cineva "tu uor (n u) 4 Intrai5 !ise cavalerul care, ne&iind "nuitor de &elul su, nu (ncuia niciodat ua cu cheia))) Can'ia, &rumoasa Claudine, apru imediat, in-nd (n m-n o scrisoare) ;crisoare care, (n &ond nu era pentru ea dec-t un prete<t, ceea ce voia, de &apt, era s l revad pe &rumosul cavaler, s vad ce i mai lipsete, s suspine, privindu l cu ochi lan'uroi, (n conclu!ie s 1oace acea pies pe 1umtate amoroas ce &cea plcere su&letului ei sentimental i &oarte "ur'he!) 4 Iat o scrisoare pentru voi, domnule cavaler, !ise ea) 4 Pentru mine5 e<clam dE?ssas, &oarte mirat. cci (n a&ar de du 9arrG i de dE*tioles, nu cunotea pe nimeni la Paris care s i tie adresa) 4 0a, relu Claudine, v a &ost adus chiar (n !iua (n care ai plecat, (n clipa (n care ai ieit, &r s mai revenii dec-t acum))) ?m aler'at dup voi (n strad))) dar erai departe))) i mer'eai &oarte repede))) v 'r"eai la o (nt-lnire))) 'alant, &r (ndoial))) ;pun-nd acestea (i (ntinse cavalerului scrisoarea, pe care acesta o deschise mainal) 0ar imediat ce o deschise i i arunc ochii asupra ei, sri ca ars din &otoliu, pli i aler' la &ereastr pentru a o reciti cu cea mai mare atenie)
117
Michel Zvaco
4 :i spunei c "iletul acesta mi a &ost adus (n chiar clipa (n care ieeam7 4 0a, domnule5 0umne!eule5 ;per c nu e vor"a de vreo nenorocire7 4 :i spunei c ai aler'at dup mine7 4 + am i stri'at5 0ar se pare c nu m ai au!it5))) 4 6atalitate5 murmur cavalerul) Rmase nemicat c-teva clipe) ;crisoarea pe care o primise era scrisoarea pe care 8eanne i o trimisese prin >o Poisson i prin care (i cerea cavalerului s i vin (n a1utor5 :i de atunci trecuser !ece !ile5))) Cltin-ndu se, cavalerul se (ntoarse i se pr"ui (n &otoliu) 6rumoasa Claudine (l e<amin cu un interes uor de (neles i, uit-nd s-m"urele de iu"ire ce (ncepea s (ncoleasc (n su&letul su, vroia, dintr un sentiment aproape matern, s tie cum ar putea s i &ie de &olos) 4 ;cump doamn Claude, &cu "rusc cavalerul, cine a adus scrisoarea7 4 Pe cinstea mea, cavalere, mcar (n privina asta avei noroc) Cel care a adus scrisoarea i de care v ai lovit (n trecere, a vrut s 'uste vinul nostru i l a 'sit at-t de "un (nc-t de atunci vine (n &iecare !i cu un prieten i toarn (n ei c-t pot mai mult, aa (nc-t cei doi sunt acum 1os, (ndeletnicindu se cu deertatul paharelor))) 4 M duc la el, !ise cavalerul) ;au, mai "ine, nu, ru'ai l s urce))) iar apoi, scump doamn Claude, m "i!ui pe dumneavoastr ca s nu &im deran1ai (n (ntrevederea pe care vreau s o am cu "r"atul de 1os))) suntei at-t de ama"il i de inteli'ent, (nc-t nu m (ndoiesc))) Claudine, (nc-ntat, se repe!i pe scri &r s mai asculte s&-ritul &ra!ei i, c-teva minute mai t-r!iu, (n loc de un "r"at, (n camer intrar doi) >o Poisson nu se putuse despri de prietenul su, poetul Cr"illon) Cavalerul &cu un semn discret, pe care han'ia (i (nelese, cci se aplec peste "alustrad i stri'3 4 0ou sticle de ?n1ou i dou "utelii de ampanie la nr) #%5 4 2h5 2h5 &cu >o Poisson, plescind po&ticios din lim" i &c-nd ochii mari) 4 Patru sticle de ampanie ar &i sunat mult mai &rumos5 murmur Cr"illon) 0up ce servitoarea aduse cele patru sticle i pahare, cei trei "r"ai rmaser sin'uri) 4 0omnilor, !ise dE?ssas cu voce schim"at, cine dintre dumneavoastr mi a adus o scrisoare, acum !ece !ile7))) 4 *u5 rspunse >o) Are"uia s v o (nm-ne! personal) 0ar c-nd ai trecut pe l-n' mine, m ai rsturnat) 4 + ro' s m scu!ai, domnule, eram &oarte 'r"it. ca s uitm ce a &ost, sper c vei vrea s ciocnii cu mine (n sntatea re'elui7))) (mpreun cu prietenul dumneavoastr7))) 4 0in toat inima5 e<clamar cei doi "eivi, care se ae!aser &r prea multe &asoane) 4 >umai c, dup ce vom ciocni, (l voi ru'a pe domnul care v (nsoete s ne lase puin sin'uri))) cci a vrea s stm de vor" (ntre patru ochi))) 4 Imposi"il, domnule5 !ise >o, cu un aer maiestuos) 4 ?"solut imposi"il5 (ntri Cr"illon, d-nd pe '-t un pahar)
118
4 2reste i PGlade, Castor i Pollu<, dou de'ete ale aceleiai m-ini, dou inimi ce "at la unison, aceleai idei aceleai 'usturi))) 4 6ie5 &cu dE?ssas, nu &r oarecare team) :i adu' numai pentru sine3 "Cine tie dac voi a&la ceva de la &idelii tia adepi ai lui 9achus7 Cred c nimic sau mai nimic5)))" 4 *i, asta era5 stri' "rusc Cr"illon, dar ce mi vd ochii3 tinere domn, nu suntei voi cel pe care l am 'sit leinat i lovit !dravn, (n strada 9ons *n&anis, (n &aa palatului (n care v am crat7))) >u i aa c am 'hicit7 4 ?a deci5 /nseamn c dumneavoastr m ai cules din strad i m ai pus la adpost7 ;unt pro&und micat5 0e ast!i suntei am-ndoi prietenii cavalerului dE?ssas5 Cei doi se (nclinar cu un 'est nu lipsit de demnitate3 4 0ar, spunei mi, relu ner"dtor cavalerul, ai putut s l vedei pe cel care, ca un la, pe la spate, mi a dat acea teri"il lovitur7 4 >oi n am v!ut nimic, nu erai dec-t voi, &oarte palid, cum v am mai spus))) iar strada era 'oal) 4 2rice ar &i &ost, v mulumesc din tosi inima. Mi ai &cut un serviciu pe care n am s l uit niciodat) Putei &i si'uri de asta5 4 C-t e de dr'u5 opti Cr"illon la urechea lui Poisson) 4 :i ne a cinstit cu cel mai "un) +in5 adu' >o pe acelai ton) 0E?ssas rmase tcut un "un minut, apoi, cu o voce uor tremurtoare, !ise3 4 0omnilor, serviciul pe care mi l ai &cut m o"li' s v vor"esc &r ocoliuri, ca (ntre prieteni))) 0omnule, adu' el adres-ndu se (n special lui >o, dup inut, dup (m"rcmintea ce o purtai se vede c nu putei &i un servitor al persoanei care a scris acea scrisoare))) i care v a trimis cu ea))) Cunoatei acea persoan, domnule7))) s ne (nele'em, o cunoatei at-t de "ine (nc-t))) 4 Ae cred5 (l (ntrerupse >o cu un r-s vul'ar) * &ata mea5 4 6ata voastr5 e<clam cavalerul stupe&iat, redus la tcere de aceast veste) 4 0a, domnule, !ise maiestuos "eivanul. eu, >o Poisson, soul CeloTsei Poisson, sunt tatl 8eannei ?ntoinette Poisson, ast!i doamna Le >ormant dE*tioles))) 4 6ata voastr5 "-i'ui dE?ssas) 4 +d c asta v mir) + (ntre"ai pro"a"il cum se &ace c un "r"at at-t de puternic, at-t de "ine &cut, ca mine, poate &i tatl unei ast&el de mie leinate7 Cci, sta i adevrul, &ata mea e o sl"noa', domnule5 >umai pielea i osul5 >u i (n stare s "ea mai mult de o 1umtate de pahar de ap la o mas5 Lacrimi, ameeli, leinuri pentru cel mai mic nimic5))) 0E?ssas (l privea pe Poisson cu o stupoare vecin cu 'roa!a) H2mul acela era tatl 8eannei5))) Imposi"il5 Cum putea &i "eivul acela din &aa lui at-t de "o'at pentru a &i posesorul unui palat ma'ni&ic, plin de lucruri costisitoare7 Cum a putut un ast&el de su&let depravat s dea o educaie at-t de aleas &iicei sale7 Aotul era un mister) 0ar (nelese c nici Poisson i nici Cr"illon nu vor &i cei ce i vor o&eri cheia misterului) 4 0ai mi voie s v &elicit, !ise el. domnioara 8eanne))) 4 Pardon) 0oamna dE*tioles5))) 4 ?a e))) 0oamna dE*tioles e o adevrat re'in prin &rumusee, spirit, educaie))
119
Michel Zvaco
4 M &latai, !ise >o) 4 *u am (nvat o poe!ia5 adu' Cr"illon) 0in punctul sta de vedere, ea e puin i &iica mea5 :i tii cum se spune3 tales pater, tales filia. tre"uie s v spun c versi&ic dumne!eiete5 4 :i e i mu!ician, domnule5 4 :i pictori5 :tie i 'ravur5 0esenea!, c-nt la clavecin, ce mai, e o artist5 4 2 !-n5 !ise Poisson) 4 2 mu!5 conclu!ion Cr"illon) Cavalerul rmsese (mpietrit) Cei doi amici ciocnir, 'olir paharele i se pre'teau pentru o nou avalan de elo'ii, c-nd dE?ssas !ise3 4 0omnule, v implor, (ncercai s v aducei "ine aminte) Pentru c suntei tatl))) doamnei dE*tioles, suntei interesat ca ea s &ie &ericit) 4 + asi'ur c este5 4 6ie5 0ar (n !iua (n care v a (nsrcinat s mi aducei aceast scrisoare, nu s a (nt-mplat nimic ciudat, neo"inuit, poate chiar periculos pentru ea7 4 ?"solut nimic5 4 >u vi s a prut deloc trist, nelinitit, a'itat7))) 4 *a7))) > am v!ut o niciodat at-t de vesel) Cea mai "un dovad e c mi a dat doispre!ece ludovici mir mai pentru ca s m 'r"esc, s nu m opresc din drum) :i v asi'ur c mi am c-ti'at cinstit cei doispre!ece ludovici) /n sntatea ta, Cr"illon5 /n sntatea voastr, domnule cavaler dE?ssas5 4 >imic5 >imic5 murmur nelinitit cavalerul) >u voi scoate nimic de la "eivii tia doi5 9rusc, se lovi cu palma pe &runte) /i venise o idee) /i str-nse m-na lui >o Poisson h spuse3 4 0omnule, vrei s i &acei &iicei voastre un mare serviciu7 4 ; m ia dracu5))) 4 :i pe mine5 &cu Cr"illon) 4 *i "ine, (n acest ca!, conducei m (n prea1ma ei) ?1utai m s intru (n palatul (n care locuiete) ?1utai m s rm-n sin'ur cu ea un minut)) ?h5 0omnule, v 1ur c numai 'ri1a pentru &ericirea ei m (mpin'e) ; v cer asta))) i c nu tre"uie ca suscepti"ilitatea printeasc s))) 4 * &oarte simplu5 (l (ntrerupse >o Poisson cu un calm care l descumpni pe dE?ssas) 4 0eci, s (nele' c suntei de acord7))) 4 Putem mer'e chiar acum5))) 4 0omnilor, v ro' s m ateptai (n sala de 1os) >umai c-t s m schim" i sunt al dumneavoastr5))) "Ce tat ciudat, '-ndea cavalerul, rmas sin'ur i (m"rc-ndu se cu 'esturi &e"rile) Aotul e mister (n viaa acestei &ete e<traordinare5" 0E?ssas &olosea i putea s &oloseasc &r scrupule cuv-ntul "&at" cci (n acele vremuri nu avea sensul alterat pe care (l are (n !ilele noastre) La &el, c-nd un "r"at 'alant spunea atunci "metresa mea" vor"ind despre o &emeie, asta (nsemna pur i
120
simplu c era &emeia '-ndurilor sale, c nu tia ce s mai &ac pentru ea, &r ca asta s (nsemne c 'reea cu ceva) Cavalerul (i 'si pe cei doi (n sala comun, 'olind o ultim sticl) 2 luar din loc (mpreun i a1unser destul de repede, in-nd cont de starea celor doi amici, pe cheiul au'ustinilor, unde se 'sea palatul dE*tioles) 6ur introdui (ntr un salona care era o minune de 'raie i "o'ie a ornamentaiei) Poisson (ntre" de soia sa) 0oamna ieise))) CeloTse era (n vi!it la doamna Le"on, 'hicitoarea (n cri) 4 Cu at-t mai "ine5 mormi >o care ceru imediat s &ie condus la doamna dE*tioles, ls-ndu l pe Cr"illon adormit (ntr un &otoliu i pe dE?ssas palpit-nd de emoie (n altul))) 0up c-teva minute, un lacheu 'alonat veni s l caute pe cavaler i l conduse printr un la"irint de camere i scri , scrile erau (mpodo"ite cu o"iecte de art, statuete, lampadare de "ron!, "alustrada din &ier aurit, covoare 'roase pe treptele din marmur , &iecare camer adpostind opere de art i &iecare cost-nd o avere) ;rmanul cavaler, oricare ar &i &ost educaia primit i oric-te ar &i v!ut, era total uluit) ?cum (nele'ea mai "ine ca niciodat distana care (l separ de cea pe care (ndr!nea s o iu"easc) 6etia vesel din luminiul pdurii *rmita'e dispru din mintea lui, iar locul (i &u luat de marea doamn care tre"uia s &ie acum 8eanne dE*tioles) Aremura) ?cesta era e&ectul pe care l &cuse asupra lui vederea opulenei, opulen ce poate rni i su&letele cele mai "la!ate) 2r, cavalerul era t-nr) :i era un amr-t de o&iera care, (n materie de &ast, nu cunotea ceva mai "un dec-t corpurile de 'ard i camerele de han) /n acele momente avea sen!aia dureroas c (ntreprindea un demers inutil) Ce cuta el acolo7 Ce i va spune (naltei i puternicei stp-ne a acelui palat care l !dro"ise prin lu<ul su insolent7 9rusc, a v!ut o5))) Aocmai &usese introdus (ntr un &el de "udoar, de o adora"il simplitate) Poate c 8eanne, al crei su&let cunotea toate deliciile i al crei spirit su"til 'hicea cu at-ta acuitate '-ndurile celorlali, vroise s i arate cavalerului c pentru el ea era (nc &rumoas !-na silvestr a heleteului) 8eanne se (ndrepta spre el, cu m-inile (ntinse) Iar dE?ssas, de1a ameit, tul"urat p-n (n ad-ncul su&letului, se (nclin tremur-nd asupra celor dou m-ini &ine pe care le srut cu ardoare, ced-nd cu 'reu dorinei de a se arunca (n 'enunchi))) 8eanne se (ndeprt cu "l-ndee, (i art un &otoliu i se ae! i ea) 4 + ateptam, cavalere, (i !ise ea, sur-!toare) 4 M ateptai, doamn7))) Iat m5 ?m sosit puin cam t-r!iu, &r (ndoial))) dar am o scu!3 scrisoarea pe care mi ai trimis o am citit o a"ia acum o or, cci vin de la 9astilia5 4 0e la 9astilia7))) 0eci n ai primit scrisoarea (n seara (n care)))
121
Michel Zvaco
4 /n care mi ai salvat viaa, doamn5 Cci voi erai5 /n somnul de plum" (n care eram ad-ncit, (n neputina de a &ace un 'est, de a scoate un cuv-nt i "ot v am recunoscut) 4 0a) eu eram, !ise simplu 8eanne i o um"r de melancolie (i (ntunec &runtea) 0eci, (n clipele acelea nu citisei (nc))) 4 >u, doamn))) m 'seam (n strada 9ons *n&ants))) i))) m oprisem su" &erestrele voastre, c-nd, dintr odat, am v!ut c-iva "r"ai care v suprave'heau casa))) am cre!ut c sunt ru&ctori))) m am (ndreptat spre ei))) dar acolo nu era nici un ru&ctor, doamn5))) era re'ele 6ranei5))) 8eanne pli &oarte tare, ca, dup c-teva clipe, s se (m"u1ore!e la &a) Cavalerul scoase un suspin amar3 e&ectul produs de cuvintele sale depea cele mai ne're presimiri ale sale)) 4 Continuai, v ro', !ise aproape (n oapt doamna dE*tioles) 4 +ai, doamn, relu cavalerul cu vocea tremur-nd, ce a mai putea spune7 Credei c a (ndr!ni s dau 'las durerii care m a7 Cuprins c-nd am v!ut c am un rival7))) 4 Cavalere5))) 4 ?h5 + implor, lsai m s mi pl-n' la picioarele voastre amrciunea i dispe rarea care mi cuprind su&letul5))) + iu"esc, doamn5 0umne!eule, o tii prea "ine))) ?i tiut o din prima clip))) + iu"esc ca un ne"un, cci vd c pasiunea mea e &r speran i simt c v voi iu"i p-n la moarte5))) @n rival5))) :i ce rival5))) Re'ele 6ranei5 8eanne tremura) Pieptul i se ridica (n ritmul respiraiei) Cuvintele cavalerului o cu&undaser (ntr un e<ta! de nedeseris) *ra deci posi"il5 Re'ele venise s dea t-rcoale pe su" &erestrele sale5))) 2h5))) dar asta (nsemna c o iu"ete5))) /n acelai timp era rvit de pasiunea at-t de adevrat, at-t de ar!toare, at-t de impetuoas a at-t de &rumosului t-nr a crui privire (n&lcrat o ptrundea p-n (n ad-ncul su&letului) 4 + implor, continu ea, terminai v povestea) 4 * &oarte simplu, doamn5 /n momentul (n care rm-neam ca (mpietrit v!-nd cine e "r"atul din &aa mea, am primit din spate o lovitur teri"il (n cap5 ?m c!ut, Mi am pierdut cunotina) + am (ntrev!ut, aplecat asupra mea))) C-nd (mi revin a&lu c suntei la ;aint Iermain lE?u<errois))) aler' acolo))) i vd c tocmai se cele"rea! cstoria voastr))) * momentul (n care am &ost arestat) 4 0e ce7 4 Iat un lucru pe care nu l voi a&la, &r (ndoial, niciodat))) 0ar prestarea mea nu vi se pare a &i urmarea natural a loviturii pe care ara primit o))) c-nd l am recunoscut))) pe re'e7))) 8eanne '-ndea la &el5))) :i &r s vrea, nu se putea s nu se '-ndeasc la un lucru3 dac dE?ssas ar &i &ost re'ele 6ranei, n ar &i ales un ast&el de mi1loc pentru a se de"arasa de un rival))) 0ar dac Ludovic al =+ lea ordonase arestarea cavalerului, de ce (l eli"erase at-t de repede7 :tia per&ect de "ine c era &oarte uor s intri la 9astilia, dar c era teri"il de 'reu s mai iei de acolo))) ?r &i vrut s pun o (ntre"are, dar cavalerul i o lu (nainte3
122
4 Cineva care se interesea! de soarta mea i care e su&icient de sus plasat a putut o"ine eli"erarea mea))) 0up care am primit scrisoarea pe care mi ai trimis o))) M chemai (n a1utor, doamn))) *i "ine, iat m5 ;punei5 Ce tre"uie s &ac) Cum tre"uie s acione!7))) 8eanne pstr un moment de tcere) ?dmira cu o emoie, pe care nu o putea stp-ni, &i'ura loial a cavalerului, ce strlucea de tineree i iu"ire) >u i nimic mai conta'ios ca iu"irea sincer) 4 Cavalere, !ise ea cu "l-ndee, ascultai m))) vreau s v vor"esc ca celui mai "un prieten))) de &apt sin'urului prieten (n situaia (n care m a&lu))) ca unui &rate5 0E?ssas &cu un 'est de resemnare3 nu era cuv-ntul de iu"ire pe care l atepta5))) 4 + am chemat, relu 8eanne cu acea &ranchee care o caracteri!a (ntotdeauna, pentru c eram pe punctul de a lua (n cstorie un "r"at pe care l ursc) Are"uie s a&lai adevrul, cavalere3 domnul Poisson, pe care l ai cunoscut, nu e tatl meu))) 0omnul de Aournehem este tatl meu) 4 Intendentul 'eneral7 4 0a, cavalere) 2r, domnul dE*tioles este su" intendentul su) ? operat (n conturile tatlui meu cu date &alse, care n au &ost i nu sunt opera tatlui meu) /narmat cu aceste date, domnul dE*tioles mi a dat de ales) ;au (l iau de so, sau (l denun pe tatl meu))) 4 2roare5 Cum a putut oare acest om s co"oare la acest 'rad de in&amie i laitate7 4 0omnul dE*tioles s a co"or-t p-n aici i v asi'ur c poate co"or( i mai 1os) 0eci, c-nd m am '-ndit la voi, (mi !iceam c poate vei putea impune, cu sa"ia (n m-n, domnului dE*tioles o mai dreapt (nele'ere a onoarei) 4 Mulumesc5 2h5 Mulumesc, doamn5 murmur cu ardoare dE?ssas) 4 ; nu ne mai lun'im5 6atalitatea s a amestecat (n planurile mele) Aotul s a terminat, cci acum m numesc doamna dE*tioles) 0ar pot s v mrturisesc7 2mul acesta &ace s mi &ie i mai &ric, acum, dup cstorie) Mi se pare c vrea s m (mpin' (n nu tiu ce aventur sinistr))) > am mrturisit tatlui meu nici una din temerile mele) >u numai pentru c nu vreau s i &ac noi neca!uri , a su&erit de1a prea mult5 , dar mai ales c ori"ilul dE*tioles e mereu la p-nd, cu o carte ascuns (n m-nec5))) ?tunci, ascultai m))) vrei s &acem o (nele'ere7))) 4 ?h5 0oamn))) ce nevoie avem de (nele'eri))) :tii "ine c putei dispune de mine cum dorii5))) 4 *i "ine, &ie5))) ?ccept 'enerosul vostru devotament) 0ac o s am nevoie de cineva care s m apere, voi vei &i cavalere))) 0E?ssas c!u (n 'enunchi) I se prea c raiul se (ntre!rea) /n emoia sincer a 8eannei el v!u ceea ce era, poate, (n acel moment un (nceput de iu"ire5 /n clipele acelea se simea puternic precum ;amson c-nd se pre'tea s lupte cu 6ilistinii5 ;e simea capa"il s se lupte chiar i cu re'ele5 :i str-n'-nd m-inile 8eannei, care nu se (mpotrivea, le acoperi de srutri (n&lcrate))) 4 Ridicai v, cavalere, !ise ea cu "l-ndee) 0E?ssas se supuse)
123
Michel Zvaco
4 C-nd tre"uie s acione!7 (ntre" el) 4 + voi spune eu5 0e aici (ncolo, dac (l voi (nt-lni pe domnul dE*tioles, va tre"ui s v purtai c-t mai &iresc))) 4 0ac voi putea5))) 4 Are"uie s putei5))) * necesar s &ii primit aici ca un prieten, ca s putei intra la orice or))) 4 0a, da5))) e<clam dE?ssas cu (nsu&leire) 8eanne a&ia un sur-s adora"il) :i e si'ur c (n acele clipe ima'inea re'elui plea (n inima ei i iu"irea ardent a cavalerului o tul"ura mai mult dec-t era ea dispus s recunoasc) 9rusc, cineva "tu la u i Cenri dE*tioles intr i e<clam3 4 ;cump prieten5 + am cutat peste tot5))) 2h5 Pardon, adu' el, v!-ndu l pe dE?ssas, nu tiam c avei oaspei) *i5 0ar))) e chiar vitea!ul cavaler dE?ssas5 @nul din cei mai "uni prieteni ai mei5 :i se (ndrept (n 'ra" spre cavaler, lu-ndu i m-na i str-n'-ndu i o, ceea ce l &cu pe dE?ssas s tremure) 8eanne devenise 'lacial) 0ar Cenri dE*tioles prea s nu vad nimic din aceste lucruri) ;coase dintr un ele'ant porto&el din piele dou ptrate din carton care pe &a aveau un desen semnat 9oucher i pe verso c-teva r-nduri imprimate) 4 Ihicii ce v aduc aici7 !ise el sur-!tor) 4 Cum a putea s 'hicesc, domnule7 4 *i "ine, sunt))) drace, dar tiu c au costat ceva))) dar pentru voi, scump prieten, nimic nu i prea scump))) i apoi tiu c a"ia ateptai s l vedei de aproape pe "unul nostru suveran Ludovic al =+ lea))) Cel Mult Iu"it5))) 4 Re'ele5 "-i'ui 8eanne, roindu se &oarte tare) 4 Re'ele5 repet (n oapt dE?ssas, plind) 4 0a5 Re'ele, ce dracu5))) *i "ine, cele dou cartoane sunt dou invitaii la "alul pe care Primria (l o&er (n onoarea Maiestii ;ale))) >u mi mulumii7))) :i puse cele dou invitaii pe un 'heridon) 8eanne, tremur-nd, le devora din priviri) 4 + conduc, cavalere, relu dE*tioles) 4 La ordinele voastre))) 0E?ssas se (nclin ad-nc (n &aa 8eannei, care i rspunse cu o reveren) /n pra'ul uii se (ntoarse i o v!u (ntin!-nd m-na dup invitaii) 4 ;cumpe prieten, !ise dE*tioles, c-nd a1unser (n strad, nu i aa c v ar &ace plcere s asistai la aceast sr"toare7 ? putea))) dac, vrei))) s v procur o invitaie))) "a da, "a da))) nu spunei nu))) ne am (neles, vei primi invitaia la "Arei 0el&ini") 4 *i "ine, da5 &cu dE?ssas, str-n'-nd din dini, accept5))) :i plecar (mpreun s vad o pereche de cai pe care dE*tioles dorea s i cumpere i despre care, !icea el, inea s i spun prerea i dE?ssas)
124
Capitolul =I=
Primria
2 ploaie &in cdea asupra Parisului, dar (n ciuda acestui ciudat &el de cea rece care te ptrundea i i &cea s tremure pe rarii trectori, piaa din &aa Primriei era plin de oameni) 0in totdeauna, una din marile distracii ale oamenilor a &ost s i priveasc pe cei "o'ai i s se amu!e pe seama lor) 2 s vedei (ntotdeauna oameni (n &aa teatrelor privind la cei ce intr) 0eci, era o mulime de oameni (n pia, unde o companie din cavaleria uoar inea curioii la distan) :i (n ciuda ploii care stinsese multe &clii i lmpi veneiene, iluminaia &aadei avea un aspect &oarte plcut) @nul dup altul, &r r'a!, echipa1e lu<oase se opreau (n &aa marii pori din dreapta i murmure de admiraie str"teau mulimea c-nd vedeau vreo toalet somptuoas ce trecea repede i disprea su" cortul ce &usese instalat ca s serveasc drept intrare) ;pre orele nou (n interiorul primriei se (n'hesuiau curte!ani, doamne de la curte, demnitari, mareali (n inut de 'al, literai cele"ri, pictori, "ancheri, una peste alta, toi cei care purtau pe atunci un nume cele"ru (n Paris) +astele saloane ale Primriei erau pline ochi, cu toate c invitaiile &useser date cu !'-rcenie. (n 1ur de patru mii de invitai putuser ptrunde (n saloanele unde avea loc "alul. dar tre"uie s ne '-ndim la &aptul c numrul de persoane care ar &i avut dreptul la o invitaie, &ie c erau din Paris, &ie c erau din provincie, se ridica la ai!eci de mii. s ne aducem, aminte c no"ilul de Mai'ret , un 'entilom din ?n1ou , se va sinucide din disperare c n a putut o"ine &avoarea de a &i invitat ia aceast sr"toare cele"r) :i acum s ne (nchipuim acele saloane decorate cu arta preioasa i ra&inat a epocii, splendid luminate cu &clii din cear plasate la (nlime, &lorile, mulimea de plante rare aduse cu mari cheltuieli din Italia i ;pania. s ne ima'inm sala de recepie (n care cinci sute de chelneri aran1au masa pentru supeul pe care dou sute de "uctari i osptari (l preparaser trudind din 'reu. s ne ima'inm costumele somptuoase ale marilor seniori, rochiile doamnelor, diamantele, pietrele preioase ce aruncau mii de sclipiri, acea mulime de o suprem ele'an care &olosea un lim"a1 preios, plim"-ndu se (ncetior (n ateptarea re'elui, &iecare vr-nd s &ie v!ut, s o"in mcar o privire din partea monarhului. s ascultm melodiile viorilor i har&elor din slile de dans i am putea avea o oarecare, palid ce i drept, idee a spectacolului realmente ma'ni&ic ce se des&ura la Primrie) ; ptrundem (n salonul central, (n mulime se produsese "rusc o mare a'itaie, (n salon tocmai intraser dou 'rupuri, unul pe o u, cellalt pe una din partea opus) /n &iecare din aceste 'rupuri era c-te o &emeie. i cele dou &emei erau cele care &cuser sen!aie, provoc-nd a'itaia de care am vor"it) Primul 'rup se compunea din contele du 9arrG, din contele de ;aint Iermain, dintr un senior ciudat pe care nimeni nu l cunotea i dintr o &emeie strlucind de &rumusee)
125
Michel Zvaco
6emeia din acest 'rup era curte!ana))) 8uliette 9cu) ;eniorul ciudat era domnul 8acLues))) "r"atul misterios) Plind su" privirile aspre ale domnului 8acLues, contele du 9arrG o&eri m-na 8uliettei i, oprindu se din 'rup (n 'rup, murmura c-teva cuvinte) ?tunci 8uliette &cea o reveren pe care i cei mai severi o considerau impeca"il, i se rspundea cu alte reverene i contele trecea la alt 'rup))) 0u 9arrG pre!enta doamnelor de la curte pe contesa du 9arrG5))) Curte!ana, 8uliette, era pro&und emoionat dar (i 1uca rolul ca o actri admira"il) Dinuta sa 'raioas, dei puin prea impo!ant) 6rumuseea per&ect, minunia uimitoare a costumului su provoca murmure de invidie i de admiraie) Pea su" tirul (ncruciat al privirilor Iar s par intimidat. cu toate astea luase un aer de modestie i aproape de melancolie care i se potrivea la per&ecie i care (i &ermec pe cei din 1ur) 0omnul 8acLues, cum am mai spus, (i (nsoea pe contele i contesa du 9arrG i &r (ndoial c misteriosul persona1 nu se putea opri s nu admire minunat creatur pe care conta (n planurile sale tene"roase, cci adeseori privirile sale poposeau asupra ei cu o satis&acie nedisimulat) Contele de ;aint Iermain (nsoea aceste trei persona1e, pr-nd a &i &oarte interesat, cu un sur-s sardonic (n colul "u!elor) :i el era inta privirilor) 0ar le suporta cu o no"il uurin) Contrar o"inuinei, nu era acoperit de diamante) Purta numai trei smaralde care) Luate (n parte, valora &iecare o avere nu din cele mai mici) 0ou dintre ele erau &i<ate la 1artiere, iar al treilea era &i<at pe m-nerul s"iei de parad. cele trei pietre ver!i strluceau cu o lumin ciudat, precum &ocurile aa !is satanice. prea, la &iecare micare, c era (nvluit (n re&le<ele in&ernului) ?l doilea 'rup de care am vor"it se compunea din domnul de Aournehem, care o&erise "raul 8eannei, din domnul dE*tioles (mpreun cu c-iva "ancheri) 8eanne purta o toalet da o delicat simplitate, ce era reproducerea e<act a aceleia pe care o purtase (n luminiul pdurii *rmita'e) >umai materialele erau altele3 mult mai scumpe i mai preioase) 0E*tioles n o scpa din priviri) Prea &oarte (nc-ntat de succesul soiei sale) Aournehem, puin prea 'rav poate, nu prea mai puin &ericit) ?deseori se apleca spre &iica sa i i optea3 4 *ti mulumit, micua mea 8eannette7 4 0a, oh5 0a))) Cum a putea s nu &iu mulumit7))) /n clipa aceea, privirea 8eannei se (ncrucia cu cea a 8uliettei))) acum contesa du 9arrG))) 0omnul 8acLues se aplec i i opti la ureche 8uliettei3 4 ?i v!ut o pe &emeia aceea t-nr i at-t de &rumoas, radiind de 'raie i ele'an7))) 4 0a5 4 *i "ine5 *a e rivala voastr5))) (ncercai s o (nvin'ei5))) 8uliette trecuse de1a de 'rupul (n care se a&la 8eanne) 0ar privirea pe care i o aruncase avea, &r (ndoial, ceva amenintor, cci 8eanne plise)
126
4 Cine este &emeia aceea7 (l (ntre" ea pe Aournehem) 4 >u tiu, copila mea) 0e ce m (ntre"i7 4 ?a5 rspunse 8eanne, care nu vroia cu nici un pre s i neliniteasc tatl) /n clipa aceea v!u pe cineva care se (nclin (n &aa ei i l au!i spun-nd3 4 Permitei mi, doamn, s depun la picioarele voastre oma'iile mele cele mai umile i mai respectuoase))) 9r"atul care i se adresa ast&el era contele de ;aint Iermain) ?1unseser (n captul marelui salon, la intrarea (ntr un &el de camer ce era re!ervat re'elui, (n ca!ul (n care Maiestatea ;a ar &i &ost indispus, sau pur i simplu ar &i dorit s se odihneasc) 8eanne se ae! (ntr un &otoliu pe care i l cedase 'alant un senior care se 'sea acolo) /n timpul acesta (i rspundea lui ;aint Iermain3 4 Mulumesc, domnule, pentru oma'iul pe care mi l ai adus, el este cu at-t mai preios cu c-t e at-t de rar i de sincer) 4 /ntr adevr, doamn, !ise contele cu melancolic 'ravitate, nu l adrese! dec-t celor care l merit))) Aournehem, v!-nd o pe 8eanne an'a1at (ntr o discuie ce prea s o interese!e &oarte tare, (ncepu s e<amine!e adunarea i, (ncet (ncet se pierdu (n mulime) 4 :i care sunt persoanele care credei c sunt demne s merite oma'iul vostru7 relu 8eanne) 4 ;unt &oarte puine, doamn, pentru c, privind oamenii &oarte de aproape, s&-reti (ntotdeauna prin a le descoperi o tar, un viciu ascuns) 2r, eu sunt, din ne&ericire, &oarte curios i, ceea ce e i mai 'rav, vd &oarte "ine))) 4 0a, se spune c avei o privire &oarte a'er i ptrun!toare))) 4 ?a se spune7 (ntre" contele) *i "ine, n au dec-t s spun) 0ar s revenim la (ntre"area pe care mi ai &cut onoarea s mi o adresai, a adu'a c, (n &ond, nimeni nu merit (n (ntre'ime oma'iul &ilo!o&ului) 4 Mulumesc5 &cu 8eanne, r-!-nd) 4 >umai c sunt oameni crora un curtean ca mine nu le poate re&u!a un salut, respectuos (n aparen, dar (n realitate plin de mil))) 4 Care ar &i acei oameni7 4 /n primul r-nd e suveranul5))) * imposi"il s nu l salui pe re'e, oric-t de vicios i de tarat ar &i))) 4 ?poi7 &cu 8eanne, plind) 4 ?poi))) suveran5))) 4 :i apoi7))) 4 ?poi, nimic5 ?sta i tot5 4 /n &elul acesta, conte, voi credei c nu suntei o"li'at de a aduce oma'iile voastre dec-t re'elui i re'inei7 4 ?i (neles per&ect5 4 :i cu toate astea, mi ai adus oma'iul vostru5 2r, eu nu sunt re'in5 4 *i i5 0ac nu suntei (nc, vei &i5 !ise ;aint Iermain cu un calm 'lacial) 4 0omnule conte5 Ce vrei s spunei7 "-i'ui 8eanne)
127
Michel Zvaco
4 >imic (n a&ar de cele ce tre"uie spuse5 !ise contele (n oapt, vor"ind &oarte repede) 0omnioara de Ch-teaurou< a tiut s devin re'in))) :i multe altele5 ?h5 Luai aminte, copila mea, adu' el, schim"-nd "rusc tonul, e o re'alitate trist))) nedemn de voi, de minunata voastr inteli'en i de no"il voastr inim))) iat, am s v spun c i salut pe suverani cu un respect aparent i cu mil real))) ;rmana re'in Maria merit aceast mil))) avei 'ri1 s n o meritai (ntr o !i i voi))) 4 Acei, domnule5 "-i'ui 8eanne, (nspim-ntat de "r"atul acela care citea (n su&letul ei ca (ntr o carte deschis) Acei, v implor5))) 4 6ie5 !ise contele) ; nu mai vor"im de re'alitatea voastr))) s vor"im despre "ucuriile cele mai adevrate, cele mai pro&unde i mai umane care v sunt sortite))) 0ra'ostea, doamn, adevrata dra'oste spri1init pe devotamentul unui su&let pur i 'eneros))) iat ce tre"uie s (ncerce o &iin superioar ca dumneavoastr))) Cum v am mai spus3 avei de ales (ntre &ericire i re'alitate))) Re'alitatea v o o&er re'ele Ludovic al =+ lea) 4 :i &ericirea7 (ntre" '-nditoare 8eanne) 4 Privii5 (i !ise contele) :i i art din priviri pe cavalerul dE?ssas care se apropia de ei) 0up care ciudatul persona1 dispru (ntr un 'rup de invitai, ls-nd o pe 8eanne prad unei tul"urri, (nspim-ntat i con&u!))) /i (nl privirea "linda spre cavalerul ce se apropia sur-!tor, pun-nd (n privire toat adoraia ce o avea (n su&let) ?h5 Cel ce venea spre ea ar &i iu"it o cu ardoare, din tot su&letul pentru venicie5))) "; ale'5 murmur 8eanne) Re'alitatea5))) 6ericirea5" :i se ridic, (ntin!-ndu i m-na cavalerului) /l privea de1a cu o e<presie care aducea e<ta!ul (n inima lui dE?ssas))) 9rusc, se st-rni o mare a'itaie (n salon))) I!"ucnir stri'te3 4 Re'ele5))) Re'ele5))) Ariasc re'ele5))) Lumea trecea repede, violent, e<altat, desprindu i pe 8eanne i pe dE?ssas, (mpin'-ndu i (n direcii opuse) Minutul acela de a'itaie (i va schim"a viaa 8eannei) Cci va (nele'e c totul era (n van, (n a&ara iu"irii pentru re'e5 6ericire, devotament, puritate, loialitate, nimic nu mai conta5))) dac numai simplul anun al sosirii sale putea s o tul"ure i s i rveasc su&letul5 ?poi 8eanne (l v!u5 ;e apropia, (n adoraia i aclamaiile supuilor si, (n splendoarea iluminaiei, (n "eia acelei mulimi somptuoase care se (nclina i (l salut))) i tot acest decor (i ddea un &el de strlucire))) Prin natura sa Ludovic al =+ lea era un cavaler &oarte ele'ant, cu toate c (ncepuse s se (n'rae puin) 0ar (n acea sear, (ncorsetat (ntr un costum care eclipsa toate costumele pre!ente (n ele'an i) 9o'ie, &ardat cu mare 'ri1, prea s nu ai" mai mult de dou!eci i cinci de ani) *ra (n plin strlucire a tinereii i nimeni n ar &i putut citi pe chipul su urmele pe care des&r-ul le pusese de1a) ?vea (nc, (n cel mai (nalt 'rad, acea 'raie puin dispreuitoare ce l &cea prinul ele'aneiH
128
/i va pierde cur-nd aceast 'raie care a &cut ca poporul s accepte s l numeasc Cel Mult Iu"it, nume pe care un poet, curte!an sear"d i adulator al puterii, ca cea mai mare parte a poeilor din toate timpurile, i l dduse) 0ar s rm-nem (n cadrul povestirii noastre, care s ar numi mai "ine "Ainereea marchi!ei de Pompadur", cci nu dorim s artm dec-t cum aceast t-nr at-t de &rumoas a devenit marchi!a cu &aimos nume) Re'ele se apropia, sur-!tor, &ericit, (mprind (n 1urul lui 'esturi 'raioase cu o admira"il tiin instinctiv a oportunitii) 8eanne, v!-ndu l, se ddu (napoi s se spri1ine de un !id, aproape pierdut) 0ar (n locul !idului, 'si o u3 se 'sea (n &aa micului salon destinat re'elui i cum ua era deschis, intr (n camer, aproape &r s i dea seama, &iind &ericit numai c scpase de a'itaia de a&ar i spetind c se putea liniti))) Cavalerul dE?ssas, cu toate c &usese desprit de ea, n o scpase din priviri) ;e (ndrept i el spre micul salon i intr) 0up c-teva clipe Ludovic al =+ lea, a1uns (n dreptul uii, se opri i cu un 'est, &cu un semn s continue ser"area))) ?poi 8eanne (l v!u intr-nd))) 0e emoie, ls s i scape "atist de dantel pe care o inea (n m-n) 0E?ssas &cu un pas, vr-nd s ridice "atista) 0ar mai prompt i, mai ales, mult mai tru&a, cineva &cu trei pai rapi!i) *ra Ludovic al =+ lea5 Cavalerul dE?ssas, palid de disperare, se retrase tremur-nd, (n timp ce re'ele ridic "atista) 4 ;ire5 "-i'ui 8eanne, pierdut) Re'ele arunc o privire rapid (n 1urul su, srut "atista pe care o ascunse imediat (n s-n i murmur cu o voce (n&lcrat3 4 2 pstre!))) 2 voi plti cu una din provinciile mele. vei &i at-t de crud s mi o smul'ei7))) :i cum 8eanne co"or-se privirea, incapa"il de a scoate un cuv-nt, speriat, aproape (n pra'ul leinului, re'ele continu3 4 ;punei mi))) tre"uie s v o (napoie!7))) pot oare s o pstre!7))) ;oarta mea e (n m-inile voastre))) @n sin'ur cuv-nt i))) 8eanne, cltin-ndu se, palid ca un mort, rspunse (ntr un su&let3 4 Pstrai o, ;ire5))) @n 'eamt (n"uit se &cu au!it la doi pai de ei) 0ar ci era prea ocupat, iar ea prea emoionat ca s l aud))) Ieamtul venea de la srmanul cavaler dE?ssas5 Pe 1umtate ascuns de draperia uii, spre care se retrsese (n clipa (n care re'ele intrase, v!use i au!ise tot5))) Cu disperare (n su&let, iei pe ua (n &aa creia se (n'hesuia o mulime de curteni) :i trec-nd de pra', s a a'at de nurul care inea draperia tras) ;rmanul5 ;e cltina))) 0up ce trecu, draperia c!u5 Re'ele i 8eanne erau acum sin'uri5
129
Michel Zvaco
0E?ssas, palid ca un mort, (ncerca s ocoleasc mulimea pentru a iei din salon, c-nd se simi prins de m-n i au!i pe cineva spun-ndu i cu un r-s ciudat3 4 Mulumesc, cavalere5 Aocmai mi ai &cut un serviciu pe care nu l voi uita toat viaa5 Cel ce i vor"ea era dE*tioles5 Cavalerul, "uimac, (l privi, ca un ne"un, &r s (nelea', poate chiar &r s l aud) /i continu drumul) Zece pai mai departe, cineva (l lu de "ra) 0e data asta era seniorul ciudat care l (nsoea pe du 9arrG) 0E?ssas (l recunoscu pe domnul 8acLues) 4 Ce vrei de la mine7 mormi el))) Cine suntei7 0e ce nu m ai lsat s mor7 0e ce m ai &cut s m hrnesc cu ilu!ii ne"uneti7 Cine suntei voi care v spunei preot, dar care (m"rcai orice costum, (n a&ar de cel de preot7))) Lsai m5))) Mi se &ace sc-r"5 4 Caidei, linitii v5 murmur domnul 8acLues) Dinei v &irea, pentru 0umne!eu5 ;untem privii))) ;untei ne"un, prietene5))) Credei c partida e pierdut, numai pentru c suntei disperat5)) > ai pierdut dec-t prima man5 Aotul se poate (ndrepta))) 8eanne v va iu"i))) dac mi vei da ascultare5))) 4 Ce spunei5 "-i'ui ne&ericitul, a'-ndu se de o speran) 4 ?devrul5))) @nde a putea s v vd7 4 La "Arei 0el&ini", strada ;aint Conor5))) 4 Minunat5))) ateptai m acolo, m-ine))) + voi aduce veti i (nc "une, 'arante!5 ;pun-nd acestea, domnul 8acLues se pierdu (n mulime) 0E?ssas, cu moralul mai ridicat pentru c-teva clipe, se ls din nou prad celei mai ne're disperri) Cltin din cap i se (ndrept spre ieire, cu capul ca prins (n cercuri de &oc, cu &aa ar!-ndu i i '-tul uscat) C-nd a1unse (n dreptul scrilor, &u oprit pentru a treia oar de un "r"at care l prinse i el de m-n i, cu o voce "l-nd, printeasc, (i spuse3 4 ;rman copil))) @nde ai plecat5))) @nde v 'r"ii at-t de tare7 0e data aceasta, cel care l oprise era contele de ;aint Iermain) 0ar cum de ast dat cavalerul simi o real i pro&und simpatie din partea celui care (i vor"ea i cum contele, care (l inea de m-n, (l conducea spre o camer retras, solitar, se ls condus precum un copil) ;aint Iermain (nchise ua, timp (n care cavalerul, ia captul puterilor, se ls s cad (ntr un &otoliu) 4 Ia s vedem, unde aler'ai aa repede7 !ise contele, (ntorc-ndu se la dE?ssas) 4 0ar, conte))) eu))) tii, m (ntorceam acas))) sr"toarea aceasta e prea o"osi toare))) cred c am &cut o 'reeal venind aici))) 4 0a, !ise 'rav ;aint Iermain, ai 'reit venind aici , i ai 'reit i mai mult rm-n-nd la Paris) ?h5 Cavalere, dac nu v a &i averti!at c aerul Parisului nu v &ace "ine) 0ar s nu mai vor"im de trecut) Rul a &ost &cut) ?i &ost de1a otrvit) 4 2trvit5))) 0omnule))) mi se pare c mi inei un discurs cam straniu5))) 4 * un discurs pe care l in celor pe care i iu"esc i credei m, sunt at-t de puini, !ise contele cu un ton de "l-nd autoritate care l &cu pe t-nrul nostru s i plece capul) Aotui, relu el, ridic-nd din umeri, nu mi ai spus (nc (ncotro v 'r"eai aa de tare5
130
4 Mi se pare c v am mai spus, m (ntorceam acas))) 4 0E?ssas5 4 Conte5 4 Minii5 4 0omnule5 4 * aa cum v spun3 minii5 +rei s v spun eu unde v duceai7))) + 'r"eai spre Pont au Chan'e))) Cavalerul, str"tut de un puternic &ior, arunc o privire (nspim-ntat contelui) 4 + (nelai5 "-i'ui el) 4 >u m (nel deloc5))) ;u&let no"il cum v tiu, n ai vrut s &olosii spada pentru o sinucidere mi!era"il5 ?h, da, era s uit, mai (nt-i v ai spus3 m (ntorc (n caroera mea i mi !"or creierii cu un 'lon5 4 0omnule5 Cine suntei, de &apt7))) 4 ?poi, continu contele, ca i c-nd nu l ar &i au!it, vi s a &cut &ric la '-ndul c ai putea rata i v ai tre!i des&i'urat5 0e aceea v ai '-ndit la ;ena) Iseti un pod, escalade!i parapetul, te arunci i totu i 'ata5 Iat adevrul, dE?ssas5))) Cavalerul respira cu mare 'reutate) +roia s pl-n', dar nu putea) /i (nl capul, ce st s i plesneasc, spre "r"atul care i vor"ea (n &elul acesta) 4 0e s ar termina odat5 &cu el cu o violen cumplit) C-nd m am hotr-t s mi pun capt !ilelor, am &cut o &iindc su&eream prea mult) :i cine suntei voi s m (mpiedicai7))) Cine v d dreptul7 /mi suntei prieten7 /n s&-rit, ce drepturi avei asupra vieii su morii mele7))) 4 >imeni nu poate (mpiedica ceea ce tre"uie s se (nt-mple, !ise 'rav contele de ;aint Iermain) 0ac (ncerc s m smul' morii, o &ac numai pentru c (nc nu v a sosit ceasul))) M (ntre"ai dac v sunt prieten, sau rud))) sunt mai mult dec-t at-t5 ;unt o &iin creia (i e mil de dumneavoastr, pentru c suntei demn de mil5 Cu ce drept m amestec7 Cu dreptul celui care a sondat imensitatea pasiunilor omeneti, cel care s a luat la tr-nt cu moartea i privete viaa drept (n &a5 ;pun-nd aceste cuvinte, contele se trans&i'urase) @n &el de maiestate linitit (i trans&i'urase chipul) Cavalerul (l scrut cu o mirare vecin cu 'roa!, cu un &el de respect pe care nu i l putea stp-ni) 4 0e ce vrei s v sinucidei, dE?ssas7 relu ;aint Iermain) 0ac ai &i &ost o natur vul'ar, v a &i spus c tre"uie s sperai. numai c eu v voi dovedi c re'ele e un e'oist ce nu iu"ete pe nimeni (n a&ar de sine, c pasiunea sa pentru 8eanne va &i un &oc de paie i se va stin'e repede i c atunci vei putea s i luai locul (n inima srmanei &emei, ca un &el de (n'er salvator))) *i "ine, nu v voi spune nici una, nici alta, cavalere dE?ssas5 + voi spune simplu c tre"uie s trii numai pentru c viaa e &rumoas (n sine) >u e<ist (n lume dec-t un sin'ur lucru &oarte 'rav i de nevindecat3 moartea5 Restul poate i tre"uie vindecat, chiar i dra'ostea cea mai adevrat i (n&ocat, ca de e<emplu, cea pe care o trii voi acum5 0E?ssas scutur din cap cu o violen disperat) 4 /mi vor"ii aa pentru c voi n ai iu"it niciodat5 !ise el) ;aint Iermain sur-se)))
131
Michel Zvaco
4 Ce numii voi iu"ire7 !ise el cu o 'ravitate i mai pre'nant) ?scultai m "ine) Poate m vei (nele'e, pentru c suntei unul din su&letele cele mai 'eneroase pe care le am (nt-lnit) Pentru umanitate (n ansam"lul su, iu"irea e o &orm de e'oism) @n "r"at iu"ete o &emeie) Ceea ce vrea s (nsemne c o dorete. (n &elul sta dorete posesia. vrea neaprat ca acea &emeie s i aparin (n e<clusivitate) 0ac &emeia e venal, o cumpr ca pe o statuie sau orice alt o"iect de lu<) 0ac e onest, se strduiete s i demonstre!e c tre"uie s i aparin numai lui i de "un voie) @na peste alta, vrea s pun m-na pe ea) * o oper de cucerire (n &elul "ar"arilor din antichitate) 0ovada3 chinurile iu"irii se micorea!, dispr-nd aproape cu totul dac &emeia vi!at nu se d nimnui) Ceea ce se cheam 'elo!ie nu i dec-t e<presia acestui e'oism de o &actur deose"it))) 9r"atul caut deci mai ales s i satis&ac propriul su apetit de cuceritor i de proprietar atunci c-nd a&irm c iu"ete) Iu"irea, asta (nseamn3 vreau) +reau acest o"iect3 "ron!, marmur sau &emeie) Pentru mine, numai pentru mine5 ?a vreau eu) :i atunci spun c o iu"esc5 C-t (mi e de mil5))) 4 ?a deci, murmur dE?ssas, e<ist i o alt &orm de iu"ire))) 4 0a, iu"irea e<ist5 * adevrat) * mai preioas dec-t comorile lui ?li 9a"a5 0ar, m ro', ea e<ist) Puini "r"ai o cunosc) *ste aproape la &el de 'reu de 'sit un "r"at care iu"ete, pe c-t e de 'reu de 'sit o &emeie care s merite a &i iu"it) 0ar se mai (nt-mpla5 4 :i cum e dra'ostea asta de care vor"ii7 (ntre" cavalerul) 4 Iu"irea aceasta, !ise atunci contele, este &orma cea mai per&ect a devotamentului, adic tocmai contrariul a ceea ce vul'ul consider a &i iu"ire) ? iu"i o &emeie nu (ndeamn dec-t a dori cu ardoare &ericirea ei i nu &ericirea ta) /nele'ei ce vreau s spun7 4 0a))) sau cel puin cred c da, !ise dE?ssas) 4 Iu"esc o &emeie) Iat ce (nele' prin asta5 0ac aceast &emeie m cheam (n a1utor, voi &i (n stare i de muncile lui Cercule, voi &ace s tremure i cerul i pm-ntul ca s i asi'ur &ericirea))) dar dac ea se (ndeprtea! de mine))) dac simpatia ei se (ndreapt spre un altul) 4 *i "ine7 4 *i "ine, pentru c o iu"esc))) pentru c am consimit s i asi'ur &ericirea, nu numai c nu voi &i un o"stacol (ntre ea i "r"atul ales))) dar chiar m voi "ucura v!-nd c a 'sit &r mine acea &ericire pe care pretindeam c i o duc) 4 /n'ro!itoare teorie5 4 ;punei c e (n'ro!itoare pentru c nu ai 'ustat &armecul nes&-rit al devotamen tului pur, al sacri&iciului care nu ateapt recompensa))) *u, care am cunoscut toate &ormele iu"irii, de la 'elo!ia care nutrete '-nduri criminale p-n la disperarea ce nate '-nduri de sinucidere, v spun c numai (n devotament e iu"ire5 0E?ssas, vistor, asculta cuvintele lui ;aint Iermain care, puin c-te puin, (i alinau durerea i o &ceau mai uor de suportat) Poate contele nu avea alt scop dec-t acela de a i e<pune teoria sa cu privire la iu"ire) Cavalerul, cum o spusese i ;aint Iermain, era cu adevrat un su&let 'eneros)
132
/ncepuse s (ntre!reasc posi"ilitatea de a se devota &ericirii 8eannei. (ncetul cu (ncetul ideea sinuciderii (ncepea s piard teren, Cci cuvintele contelui (ncoleau i ddeau roade) "@n sin'ur lucru e nevindeca"il3 moartea5" Cci murind, nu se condamn sin'ur s nu o mai vad pe 8eanne7 Contele de ;aint Iermain l a prins de "ra i l a condus a&ar. i a vor"it cu "l-ndee i c-nd, (n cele din urm, au a1uns (n &aa hanului "Arei 0el&ini" (i smulsese promisiunea de a nu se mai '-ndi la sinucidere) "Iat c am reuit s l smul' morii, '-ndea contele c-nd rmsese sin'ur))) ?m &cut oare "ine7 Cine poate ti7))) 0ar s lsm '-ndurile triste i hai s vedem cine c-ti' "tlia la Primrie5"
Capitolul ==
Declara)ia
Ludovic al =+ lea rmsese l-n' 8eanne, (n micul salon retras, c-nd ne&ericitul dE?ssas, cu o micare involuntar, &cuse s cad draperia, i!ol-ndu i de ceilali) Re'ele, ce i drept, (i &cea prea puine 'ri1i din pricina reputaiei &emeilor pe care le dorea) ; i recunoatem (ns meritul de a nu permite nimnui s le o&ense!e, nici mcar cu un !-m"et, c-nd erau (n pre!ena lui i c le lua aprarea cu un &el de elan cavaleresc) 8eanne din contr, v!-ndu se sin'ur cu re'ele, avu o tresrire de spaim) 4 ;ire, murmur ea. avei mil, permitei mi s dau la o parte draperiile))) 4 0e ce, &rumoasa mea copil7 o (ntre" re'ele) I-ndii deci c vor (ndr!ni s v "nuiasc7 Credei m, nimeni nu va &i mirat de &aptul c mi place s discut cu voi (ntre patru ochi) 0ac (ns vreunul s ar mira, v 1ur c asta nu v va atin'e (n nici un &el))) 9atista pe care mi ai poruncit s o pstre! nu e mai aproape de inima mea c 'ri1a pentru "unul vostru renume))) Pronun-nd aceste &ra!e alam"icate cu un sur-s (n care era mai mult 'alanterie a&ectat dec-t pasiune adevrat, re'ele lu m-na 8eannei (n a sa i o conduse spre o canapea, invit-nd o s ia loc) 4 ;ire, "-i'ui 8eanne, pierdut, s m ae! (n &aa re'elui5))) Maiestatea +oastr uit))) 4 *i5 Ce importan au aceste minore chestiuni de etichet, &cu Ludovic al =+ lea, lu-nd loc l-n' ea) ?ici nu e<ist nici maiestate i nici re'e))) nu i dec-t un simplu 'entilom care vrea s v spun c-t e de (nc-ntat s v a&le at-t de aproape de el, dup ce a dorit at-t de mult))) 4 0eci e adevrat5 e<clam 8eanne cu "ucuria naiv i puternic a su&letului ei, ai venit s m vedei5)))
133
Michel Zvaco
4 Pe cuv-nt de onoare5))) 0e c-nd v am (nt-lnit (n luminiul pdurii *rmita'e, sunt ca un colar (ndr'ostit, vise!, suspin i, s m "lesteme 0umne!eu, &ac versuri, lucru ce vi se poate prea ridicol))) 4 2h5 ;ire5))) +oi))) Re'ele5 8eanne, '-&-ind, pronunase aceste cuvinte cu o convin'ere plin de (n&lcrare, a"solut , un &el de stri't de revolt) Maiestatea re'al, (n ochii si, nu putea cdea (n ridicol5 Ludovic al =+ lea ridic din umeri , impercepti"il , interior, am putea spune) "Iar ;ire5 '-ndea el) Iar re'ele5 0ar nu despre asta era vor"a (n momentele astea5" 8eanne nu vedea nimic) *ra ca or"it) +isul ei cel mai ne"unesc, pe care a"ia (ndr!nea s i l mrturiseasc, se reali!a aproape &r e&ort5 Pi cum5 L-n' ea era ae!at chiar re'ele 6ranei, in-nd o de m-n i vor"indu i cu "l-ndee))) i vor"indu i de iu"ire5))) @n sur-s de e<ta! (i (n&lorise pe "u!e) >u (ncerca s i ascund nici "ucuria, nici &ericirea ce i umpleau inima) :i era (nc-nttoare))) ?r &i &ost nevoie de un su&let de poet, de artist sau de (ndr'ostit ca s poat (nele'e i admir ceea ce era pur, radios i pro&und (n acea pasiune care i!"ucnea (n &iecare din 'esturile sale))) 4 +ai5 Ludovic al =+ lea nu era dec-t un 'olan5 >u vedea (n ea dec-t o dra'oste trectoare, cu care seva amu!a c-teva !ile))) i apoi (i va vedea de altele5))) 0eparte de Ludovic '-ndul c &etia de l-n' el ar putea cuceri un imperiu de dra'ul lui, dac i ar cere) 0ar iu"irea adevrat, pasiunea sincer, posed ma'netice e&luvii care puin c-te puin ptrund, atra' i &ascinea!))) 2ric-t ar &i &ost de nepstor, Ludovic al =+ lea a &ost emoionat de ceea ce se (ntrevedea) 0ac 8eanne ar &i cunoscut adevrata insensi"ilitate a re'elui, aceast emoie ar &i &ost pentru ea de1a un trium&) 0ar era departe de ea '-ndul de a anali!a sen!aiile lui Ludovic3 srmana copil nu mai avea &ora sau voina de (i se o"serva pe sine, era ca una din acele &rumoase psrele care, inute prea mult (n colivie, (n o"scuritate, su" acoperm-nt de vluri, se apropie "rusc de lumin) ;rmana creatur turmentat d din aripi, &ericit, or"it de lumina prea tare. inima (i "ate, 'ata s i sar din piept, nu mai tie unde s se duc, (m"tat de imensitatea spaiului, (nne"unit de "ucurie))) dar oare (ndr!nete mcar s i ridice ochii spre astrul or"itor7))) ?a era i 8eanne5 6r (ndoial c re'ele (i ddea seama ce se petrece cu ea) Cci, "rusc, prsise acel sur-s a&ectat pe care l a&iase p-n atunci) Privirea i se tul"ur) ;e aplec puin spre (nc-nttoarea &iin ce prea c se o&er din tot su&letul ei candid primului srut) :i relu3
134
4 0a, din clipa (n care v am v!ut, at-t de &rumoas, at-t de "l-nd, din clipa (n care am au!it vocea voastr ru'-ndu v s las viaa srmanului cer" hituit, nu m am '-ndit dec-t la voi))) am cutat s v revd, cci credeam c aveam at-tea lucruri a v spune) Iar acum nu (ndr!nesc) *a lsase capul (n 1os) 0ou lacrimi de &ericire, dou perle admira"ile strluceau (ntre 'ene) Re'ele se ls s alunece aproape (n 'enunchi i relu-nd acel ton manierat pe care l credea cel mai apt s aprind ima'inaia unei copile precum 8eanne, murmur3 4 +oi domnii de1a peste inima re'elui))) i c-nd vei voi, vei domni la curte))) 0ar aceste cuvinte produser cu totul alt e&ect dec-t cel ateptat) 4 ;ire, !ise 8eanne, (ncerc-nd s i eli"ere!e m-inile, nu pot s mi doresc s a1un' la curte, cci dac a a1un'e acolo, ar &i))) 4 ?r &i pentru a (nvin'e i a trium&a, o (ntrerupse (n&lcrat re'ele) Cci va &i pentru a &i, admirat, invidiat, pentru a &i re'ina (ndr'it a unei lumi dr'ue, ele'ante i &astuoase))) 0ar eu nu m am '-ndit s v o&ense!, doamn))) ci s m supun dorinelor voastre care vor &i porunci pentru mine))) 2h5 + ro' din su&let, vor"ii mi cinstit, &r ocoliuri, cci eu v vor"esc din toat inima))) Mai tre"uie oare s v o spun7 > ai 'hicit (nc7))) Are"uie s pronun acel cuv-nt care &ace din mine servitorul vostru7 *i "ine, v iu"esc5))) 8eanne (nchise ochii) Ludovic (i cuprinse mi1locul cu "raele) 4 + iu"esc5))) :i voi7))) +or"ii5 2h5 ?vei mil5))) spunei mi de tre"uie s triesc sau s mor5))) Iat, vai, (nc una din acele &ra!e ce &ceau parte din "a'a1ul seductorilor de mahala din vremea aceea) 0ar cuv-ntul "moarte" produse asupra 8eannei un e&ect miraculos) Pli &oarte tare i ls s i cad capul pe umrul lui Ludovic) :iruri de lacrimi (i cur'eau pe o"ra1i, i!vor-nd din ochii (n continuare (nchii) 4 2, ;ire5 "-i'ui ea, dac numai iu"irea mea v ar putea (mpiedica s nu murii))) ei "ine, trii))) cci 0umne!eu (mi este martor c v iu"esc5))) 0e c-nd7))) >u tiu))) Cred c v iu"esc dintotdeauna))) 0ac ai ti c-t am pl-ns c-nd ai &ost "olnav i c-t v pl-n'ea tot Parisul5 0ac ai ti c-t m am ru'at, (n'enuncheat pe pietrele "isericilor5))) 2h5 > am cum s v spun totul, ;ire, cci tiu c nu voi putea e<prima tot ceea ce simt))) i ce '-ndesc) 0ar de at-ta vreme))) de c-nd am simit inima "t-ndu mi, suntei suveranul su&letului meu))) Iat))) c-nd mer'eam spre luminiul (n care m ai (nt-lnit, de c-te ori v am au!it din deprtare cornul de v-ntoare5 0e c-te ori n am sperat c o s trecei pe acolo5 :i am sperat s &iu eu cprioara pe care o urmreai5 Ce tiam eu7 +isuri ne"uneti5))) M '-ndeam adesea c nu suntei re'ele 6ranei i c (ntr o !i m (nt-lnii (n drumul vostru, m luai (n "rae))) i c (n luminiul acela vom construi ermita1ul iu"irii unde, departe de lume, ne vom petrece viaa &ericii, iu"indu ne5 4 ;u&let scump5 e<clam Ludovic, emoionat, p-n (n ad-ncul su&letului, vreau ca visul vostru s se (mplineasc5 +oi construi la *rmita'e un palat demn de &rumuseea voastr5
135
Michel Zvaco
4 2h, nu5))) nu un palat5))) ;ire5 ;ire5))) iertai mH v iu"esc pe voi))) restul (mi &ace sc-r"a))) ;er"ri, 'randoare, 'lorie, putere))) toate astea s e<iste (naintea iu"irii7 4 0ra'oste))) 0eci voi cunoate (n s&-rit adevrata dra'oste5 Ludovic, palid, Ludovic, pro&und emoionat, o (nlnui mai str-ns pe 8eanne. erau lipii unul de cellalt3 acum c deschisese ochii))) (ndr!nea s priveasc soarele (n &a))) &remtau))) Cu "l-ndee, "u!ele li se apropiau, se cutau))) se apropiau i se uneau) 0in deprtare se au!eau viorile i har&ele ce interpretau o 'avot tandr i melancolic))) ;u" srutul re'elui 6ranei, srutul lui Ludovic))) al Celui Mult Iu"it))) primul su srut de iu"ire))) 8eanne se al"ise ca o moart))) 4 Ae ador5 (i optea, palpit-nd, Ludovic) 4 + iu"esc5 "-i'uia ea, v iu"esc))) din tot su&letul))) ah))) cu toat &iina))) /n acele clipe draperia uii se ddu uor la o parte) @n cap hidos (i &cu apariia (n cadrul uii, privind c-teva clipe scena aceea plin de armonie) *ra Cenri Le >ormant dE*tioles))) Cu un sur-s livid pe chip, se (ntoarse i &cu semn cuiva s se apropie i s priveasc) :i acela privi i el c-teva clipe))) 9r"atul acela, la vederea scenei de iu"ire ce se (n&ia privirilor sale, scoase un suspin r'uit. un'hiile (i erau (n&ipte (n piept. era at-t de palid (nc-t ai &i !is c se pr"uete ca tr!nit))) 0E*tioles (l prinse de m-n i (l lu de acolo) C-nd a1unser a&ar, uier veninos3 4 *i "ine, 1up-ne 0amiens, nu i am spus eu7 >u aveam motive s cred c doamna dE*tioles avea un amant7))) 0amiens ls s i scape un 'eamt surd) 4 + am luat drept martor al ne&ericirilor mele, relu dE*tioles))) mi ai 1urat c vei ve'hea))) 4 +oi ve'hea5 4 :i m vei r!"una, dac va &i nevoie5 :i 0amiens, str-n'-ndu i pumnii, scr-nind din dini, rspunse3 4 0a5))) + voi r!"una5)))
Capitolul ==I
Cagliostro
136
Contele de ;aint Iermain se (ntoarse la Primrie i din rumoarea care, (n lumea aceea de curteni se transmite cu rapiditate i o discreie nemaipomenite, (nelese c tocmai se petrecuse un lucru 'rav) @n eveniment la curte5 2 revoluie (n viaa re'elui5))) @n lucru mult mai important, (n vremurile acelea, ca o declaraie de r!"oi5 Ce se (nt-mplase7))) Minitrii (n'ro!ii se strecurau ca nite um"re i se reuneau (n am"ra!ura unei &erestre pentru a ine s&at5 Mareali, demnitari ai Parlamentului, locotenentul 'eneral de poliie, toi aceti "r"ai, puin pali!i, schim"au replici scurte, (n oapt, sau clipiri din ochi semni&icative))) 0oamnele, cu "u!ele u'uiate, discutau (ntre ele cu o animaie ciudat))) /n ciuda tuturor nelinitilor i a ateptrii 'enerale, sr"toarea (i urma cursul) ;e sur-dea, se au!eau schim"uri de cuvinte 'alante, se dansa, se mer'ea din salon (n salon))) Lui ;aint Iermain i a tre"uit (ntrea'a sa a'erime i e<perien de curtean pentru a 'hici verita"ila revoluie ce "ulversa aceast lume) /n marele salon domnea, (ntr adevr, un &el de linite solemn) Aoi ochii erau &i<ai pe draperia de velur a micului salon retras) "?ctul (nt-i5 murmur ;aint Iermain) Re'ele 6ranei (i o&er coroana micuei dE*tioles5)) Caida de5 Respin'e &ericirea i optea! pentru re'alitate5 ;rmana copil5 I se pre'tesc nite decepii &oarte crude5" /n acele momente, draperia se ddu la o parte) Re'ele (nsui le inea, (n timp ce 8eanne ieea) ?poi, imediat, Ludovic al =+ lea o&eri m-na doamnei dE*tioles i avans printre 'rupurile de curteni, urmai de o rumoare surd))) *l sur-dea) 8eanne era palid) +edea oare miile de ochi care o (mpun'eau cu priviri invidioase7 +edea chipurile acelor "r"ai care cereau de1a un sur-s din partea sa7 Cel puin era contient de ceea ce &cea, de locul (n care se a&la, de ceea ce i se (nt-mpla7 :i ceea ce i se (nt-mpla era o aventur minunat) Cci dintr odat devenea mai re'in dec-t srmana re'in Maria))) /n timpul acesta, re'ele, dup ce traversase tot salonul, o condusese p-n (n dreptul unui &otoliu apoi, privind (n 1urul lui, &cu un semn unei &emei mrunele cu o toalet somptuoas, cu privirea vie i spiritual) *ra doamna mareal de Mirepoi<) 4 0oamn, !ise el sur-!-nd, o"li'aiile mele m o"li' s iau parte la ma'ni&ica sr"toare pe care domniile lor domnii consilieri comunali au "inevoit s ne o o&ere) + o (ncredine! pe doamna dE*tioles))) 4 ;ire, !ise ener'ic, cu voce 1oas doamna mareal, accept rolul pe care Maiestatea +oastr mi l a destinat, dar cu o condiie))) 4 ; au!im condiia, !ise Ludovic al =+ lea, cruia (i plcea modul direct de a vor"i al acestei &emei dr'ue) 4 ?ceea de a mi permite s o pre!int eu curii pe noua prieten a Maiestii +oastre5
137
Michel Zvaco
4 + permit5 spuse Ludovic al =+ lea) 4 :i su" ce nume s o pre!int7))) 0oamna dE*tioles7))) ; &im serioi5 * un nume prea o"inuit5))) +oi vedea, !ise re'ele) 4 Cutai "ine, ;ire))) i (ncercai s 'sii un conte sau un marchi!, demn de aceast copil &rumoas))) cci am presimirea c numele ce l va purta va trece (n posteritate))) Re'ele (i sur-se (ndr!neei &emei, (i sur-se 8eannei, sur-se celor din 1ur i o"inu, ca re!ultat un murmur de (nc-ntare) 0oamna mareal de Mirepoi< se apropie imediat de 8eanne, se ae! l-n' ea) :i imediat se &orm (n 1urul lor un cerc enorm de curteni, "r"ai i &emei) Re'ele, escortat de c-iva &avorii, se pierdu (n mulime) C-nd trecea pra'ul uii marelui salon pentru a intra (ntr o sal vecin, o doamn (nvem-ntat splendid scoase un stri't uor i (ntinse m-inile ca i c-nd ar &i clcat 'reit i era 'ata s cad) Ludovic (ntinse imediat "raul i doamna se spri1ini de el , puin mai tare dec-t ar &i &ost nevoie) 4 Lsai v (n 'ri1a mea, doamn, !ise 'alant Ludovic) :i nu v &ie team s v spri1inii))) 4 ?h, ;ire, ce con&u!ie5))) ?m &ost at-t de emoionat de intrarea "rusc a Maiestii +oastre))) 4 /ntr adevr, doamn7))) >u mi voi ierta niciodat tul"urarea ce v am provocat o, dac nu mi vei spune unde tre"uie s v conduc) 4 2h5 ;ire))) nu e nevoie))) nu pot a"u!a (n &elul acesta de Maiestatea +oastr))) Pedeapsa ar &i prea crud, o"li'-ndu v s m (nsoii ast&el))) 4 ?"solut deloc5 o (ntrerupse Ludovic) Pedeapsa ar &i dac m ai priva de &armecul pre!enei voastre (n aceste clipe5))) Re'ele o conduse p-n la cel mai apropiat &otoliu, se (nclin (n &aa ei i) /ndeprt-ndu se, (ntre" cu voce tare3 4 Cine este aceast &rumoas doamn7 4 0oamna contes du 9arrG, !ise cineva din apropierea lui) 4 /ntr adevr7))) >u l tiam cstorit pe conte))) +a tre"ui s l &elicit))) Minunat &iin, (ntr adevr5))) 2 adevrat Iiocond5))) Cuvintele acestea se rsp-ndir printre curteni) :i avur ca re!ultat &ormarea unui cerc (n 1urul contesei du 9arrG, asemntor cu cel &ormat (n 1urul 8eannei) ;e (nt-mpla chiar ca un numr de &ani care roiau (n 1urul 8eannei i care) ?&l-nd de incident, venir s i dea t-rcoale 8uliettei, rmaser perpleci, '-ndindu se care din cele dou aveau mai multe anse de a place re'elui) ;untem o"li'ai s mrturisim c ma1oritatea a pariat pe contesa du 9arrG) :i ansele acestei noi &avorite (n perspectiv li se prur mai mari (n clipa (n care (l v!ur pe contele de ;aint Iermain apropiindu se de cea de care re'ele nu se temuse s o compare cu Iioconda, cer-ndu i permisiunea de a se ae!a l-n' ea i aduc-ndu i laude) 8uliette era (n al aptelea cer)
138
/l v!use pe re'e de aproape5 Re'ele (i vor"ise5 *ra admirat, invidiat, (n mi1locul acelei splendide sr"tori aa cum visase adesea))) strlucea de &ericire))) realitatea era mai &rumoas dec-t cele mai (ndr!nee vise ale sale5))) 4 0oamn, !ise contele ae!-ndu se, vrei s i permitei contelui de ;aint Iermain s &ie unul dintre primii care s v &elicite))) 4 :i de ce, domnule conte7 4 >u spunei "domnule conte", opti repede ;aint Iermain. spunei simplu "conte"))) >umai re'ele are dreptul s vor"easc precum ai vor"it dumneavoastr adineaori))) re'ele))) re'ina))) i in&eriorii5 8uliette roi, apoi pli) Cine era acest ciudat persona1 care prea s o &i 'hicit de la prima vedere7 4 ;unt mai puin la curent cu u!anele))) am trit mult timp departe de curte))) prea mult timp, "-i'ui ea) 4 @!ane noi, dealtminteri) ;u" Re'ele ;oare se spunea "domnule" la &iece pas) Moda asta a trecut))) (n rest, e su&icient s o dorii, ca ea s revin5 4 Conte, !ise 8uliette cu o (ndr!neal pe care ;aint Iermain i o admir, a"u!ai de sinceritatea, mea))) 0ar spuneai c vrei s m &elicitai i eu v am (ntre"at de ce))) 4 Pentru c ai scpat de prime1diile mortale ale situaiei pe care o invidiai, !ise (n oapt contele, cu o voce pasionat) >u vei &i &avorit5 :i, v ro' s m credei, n ai pierdut nimic))) 8uliette primi lovitura (n plin) :i emoia s era at-t de mare (nc-t nu se mai '-ndi la rolul de mare doamn care se o&uschea! sau se pre&ace c-nd e "nuit de ast&el de intenii) Contele (i s&-ri opera de a o speria, aproape chiar de a o terori!a, adu'ind3 4 >u suntei i nici nu vei &i contesa du 9arrG5 +a &i o contes du 9arrG5 0ar nu vei &i voi aceea5))) 4 :i cine va &i aceea7 e<clam 8uliette '-&-ind, &r s pun la (ndoial aceste ciudate pro&eii, at-t de mult o captivaser i o convinseser cuvintele contelui) 4 ?h5 ?h5 e<clam un t-nr spilcuit, iat l pe ;aint Iermain pe cale s o sperie pe srmana contes5 >u l credei, doamn5 2 s v spun toate povetile de pe lumea cealalt5 4 ?"solut deloc, !ise contele, sunt poveti c-t se poate de pe lumea asta5 :i e de1a prea mult) 4 0oamn, !ise altul, contele este vr1itor, necroman, 'hicitor))) ? trit (n toate timpurile) L a cunoscut pe >ostradamus) 9ine(neles, (i schim" numele odat cu epoc) ?st&el, de e<emplu, s a numit Ca'liostro, * adevrat, conte7 4 0ar m numesc (n continuare Ca'liostro, rspunse cu rceal ;aint Iermain) 4 Ce spuneam eu5 e<clam &antele) Cerei i s v spun viitorul, doamn i vi l va spune) 4 Ca i trecutul5 4 :i chiar i pre!entul5 ;aint Iermain sau Ca'liostro, ls s treac &urtuna, sur-!tor) 4 0omnilor, !ise el (n cele din urm, vreau s v dau dreptate spun-ndu v cel puin pre!entul5
139
Michel Zvaco
Cercul de spilcuii se apropie, curios) :i nu numai unul din cei care 'lumiser pe seama lui (l respectau pe conte cu o team ascuns, aa cum &r (ndoial o &cea 2edip cu ;&in<ul) 4 0omnilor, relu ;aint Iermain) +rei s tii ce &ace Maiestatea ;a (n clipa asta7 4 0ansea!5 !ise unul) 4 Mn-nc5 &cu un altul) 4 9ine(neles c nu, domnilor) 0iscut, cu domnul dE?r'enson))) :i ce i spune7))) ?scultai))) (l (ntrea" ce 'entilomi sunt demni s ocupe cele dou noi posturi ce au &ost create la curte))) i privete (n 1urul su))) 6ericit cel pe care vor cdea re'etile priviri5 * o man cereasc5))) >ici nu terminase "ine contele ce avea de spus c stolul de tr-ntori "-!-itori (i luase !"orul cu toat vite!a spre sala unde se 'sea re'ele5))) :i stupe&acia &usese total (n clipa (n care l v!ur, (ntr adevr, pe re'e discut-nd linitit cu dE?r'enson5))) ;aint Iermain nu s a putut a"ine s nu i!"ucneasc (n r-s, dar un r-s care a &cut o s se (n&ioare pe 8uliette) 4 * adevrat domnule7 (ntre" ea cu voce tremurat) 4 Ce anume7))) &aptul c poi ti trecutul, pre!entul i viitorul7 0a, doamn, e puin adevr (n asta))) 0umneavoastr chiar nu ai au!it de &aimosul pre!ictor Ca'liostro7 *i "ine, (nchipuii v, eu sunt acela, aa cum vi s a spus) ;aint Iermain vor"ea &oarte calm i &oarte simplu) *ra evident c nu 'lumete) 0ar era imposi"il s 1uri c i crede ceea ce spune) 4 /mi spuneai c va &i o contes du 9arrG, dar c aceea nu voi &i eu5 0eci, pentru voi eu nu sunt contesa du 9arrG7 0e data asta nu &ric i superstiia o neliniteau pe t-nra &emeie) /i spunea c "r"atul a (nt-lnit o undeva, &r nici o (ndoial, c i cunoate adevratul nume i c, (ntr un cuv-nt, putea s o demate, s o acopere de ruine5 4 Linitii v, doamn, &cu Ca'liostro) ca i c-nd i ar &i citit '-ndurile, dac cineva v va trda, nu eu voi &i acela5))) *u nu cunosc oamenii dec-t su" numele pe care (l adopt5 8uliette nu i putu reine un ipt uor) 4 ?h5 0omnule, murmur ea, vd c nimic nu v scap5))) ?vei mil5 ;punei mi, (n ca!ul acesta, cine va &i adevrata contes du 9arrG7))) 4 0omnioara Lan'e, rosti 'rav ;aint Iermain) 8uliette deveni livid) 4 >umele meu, "-i'ui ea) 4 >umele acesta poate deveni, de altminteri, un &el de nume de &amilie) + ro' doamn, vrei s mi dai o clip diamantul pe care l purtai la ureche7 4 Cu plcere5 !ise 8uliette tremur-nd. des&cu cercelul i i l (ntinse contelui) ?cesta e<amin "i1uteria cu cea mai mare atenie, &c-ndu l s sc-nteie!e (n lumin) 4 +d lucruri triste, doamn, !ise el, (n cele din urin) :i dac nu dorii cu tot dinadinsul))) 4 + implor5
140
4 6ie5))) +d o camer srccioas (n care se 'sete un lea'n "o'at (mpodo"it (n care doarme pro&und o &eti, o srman &iin nevinovat5 4 ?nne5 ;cumpa mea ?nne5 ;cumpa mea surioar5 murmur 8uliette) 4 ?cest copil crete, continu ;aint IermainH are aispre!ece ani))) se cstorete cu contele du 9arrG, care a dec!ut, puin c-te puin, la cele mai de 1os in&amii))) *a va deveni metresa re'elui 6ranei5 8uliette, &oarte palid, nu i putu ascunde o tresrire de "ucurie or'olioas) 6aptul c surioara ei mult iu"it va deveni (ntr o !i ceea ce sperase s devin ea (nsi nu er su&icient, (n ultim instan, s i satis&ac am"iiile7))) 2ric-t de sincer i pro&und ar &i &ost a&eciunea 8uliettei pentru surioara sa, nu i trecea totui prin minte c acest copil ar &i putut s &ie &ericit duc-nd o via cinstit, trind o iu"ire calm i pur, 'ust-nd acea &ericire care i lipsise ei) 8uliette avea un su&let de curte!an) ; nu i cerem mai mult dec-t putea da) Contele (i dduse seama de acea "ucurie, (ntr un &el deplasat) Ridic din umeri i continu3 4 2rice medalie are i un revers) Chiar i re'alitatea nu e la adpost de loviturile destinului))) + am averti!at, doamn, vd lucruri triste) Po&tii, punei v cercelul la loc i s nu mai vor"im de asta5 8uliette lu "i1uteria, o &i< la ureche i !ise3 4 0omnule, sau ai spus prea mult, sau n ai spus su&icient) ? v opri aici ar (nsemna s cred c v ai "tut 1oc de mine))) 4 *i "ine, vei a&la tot adevrul5))) +d o diminea 'eroas de iarn))) preci!e!, o diminea de decem"rie) +d o pia imens, nea'r de lume, iar (n mi1locul pieei un ea&od))) 4 0omnule, domnule))) 4 ?h5 ?cum tre"uie s ascultai p-n la capt5 ;osete o aret) /n aceast aret e o &emeie) Mulimea o (n1ur, o insult, o o"li' s urce treptele ea&odului))) i capul (i cade pe ea&od5))) 4 Cine i &emeia7 murmur livid 8uliette) 4 *ste contesa du 9arrG5 * domnioara Lan'e5 * micua din lea'n5 4 >e"unie5 * o ne"unie5 "-i'uia 8uliette care tremura ca o &run! (n v-nt) ;aint Iermain , sau Ca'liostro , se aplec spre ea) 4 2rice e posi"il, murmur el, toate astea se pot (nt-mpla) Putei &ace s m (nel, putei s o salvai pe micua ?nne) 0ar timpul e &oarte scurt5 Mai t-r!iu, va &i prea t-r!iu) +indei toate "i1uteriile pe care le avei) 0in v-n!area lor putei o"ine (n 1ur de o sut cinci!eci de mii de livre) La nevoie v voi a1uta i eu) Cu aceast avere plecai, trii modest, dar cinstit, (n inutul vostru))) acolo))) la +aucouleurs))) Cretei o demn pe micua voastr ?nne, &ii si'ur c ast&el vei &i am-ndou &ericite))) ;pun-nd aceste cuvinte, ;aint Iermain se ridic, salut pro&und i se retrase, ls-nd o pe 8uliette stupe&iat, palid de &ric) /n acel moment contele du 9arrG apru (n prea1ma ei) 8uliette (i &cu semn)
141
Michel Zvaco
4 ; plecm, !ise ea cu o voce schim"at, nu vreau s mai rm-n nici un moment (n plus aici))) ; ieim i v ro' s "inevoii a m conduce la mine))) tre"uie s v vor"esc) 4 +rei s spunei3 la noi5 &cu du 9arrG cu !e&lemea) 4 >u5 ?m spus la mine))) adic (n amr-tul meu apartament) >u m voi mai (ntoarce (n palatul vostru))) 4 ?sta, acum5 0ar ce v a apucat, scump prieten7 4 9r"atul acesta5))) &cu 8uliette, art-ndu i l pe ;aint Iermain care &lecrea, numai un !-m"et, (ntr un 'rup de &emei &rumoase) 4 Ce i cu el7))) *ste simpaticul conte de ;aint Iermain, unul din "unii mei prieteni) 4 0a5 ?&lai c mi a spus lucruri (n'ro!itoare5 0u 9arrG i!"ucni (ntr un r-s sinistru) 4 :i a "tut 1oc de voi5 * un o"icei al su) ;e amu! "'-nd 'roa! (n oameni))) 4 >u, nu))) m cunoate, (mi cunoate adevratul nume, tie p-n i (n ce sat m am nscut))) 0u 9arrG scr-ni din dini) 4 /n ca!ul acesta tie prea multe5 mormi el) Cu at-t mai ru pentru el))) (n ceea ce v privete, luai aminte5 >u e momentul s v oprii la s&aturile acestui inoportun) Are"uie s mer'ei p-n la capt5 Caidei5 Cura1, ce dracu5 ?vei 'ri1))) re'ele v privete5
Capitolul ==II
Casa de la rspntia !uci
Ziua de $ decem"rie a acelui an a &ost o !i e<traordinar de &ri'uroas) Pe ;ena cur'eau sloiuri, iar uvoaiele de ap ce cur'eau prin mi1locul multora dintre str!i erau (n'heate) Cu toate acestea, spre sear, temperatura pru s se (ndulceasc i (ncepu s nin') *ra la c-teva !ile dup &aimoasa petrecere de la Primrie) Ce &cea i ce '-ndea 8eanne7))) Ce vroia re'ele7))) ?sta va a&la cititorul, dac va voi s urmreasc (mpreun cu noi un "r"at care, (n&urat (ntr un amplu mantou de iarn, cu 'ulerul ridicat p-n deasupra urechilor, mer'ea at-t de repede i at-t de solemn pe c-t i o permiteau str!ile acoperite cu 'hea) 9r"atul cu pricina mer'ea sco-nd &r (ncetare tot &elul de mormieli i cuvinte &r ir) /n &aa &iecrei c-rciumi (nt-lnite (n drum se oprea c-teva clipe, ca i c-nd ar &i e!itat) 0up care scotea un suspin i o lu din loc) ?1unse ast&el la rsp-ntia 9uci, ptrunse imediat (ntr o cas veche cu trei eta1e i (ncepu s urce scrile a"rupte "lestem-nd i rsu&l-nd din 'reu la &iecare pas)
142
C-nd, cu chiu cu vai, a1unse pe palierul de la ultimul eta1 se 'si (n &aa unei scri i mai (n'uste i mai a"rupte, aproape la vertical i pe care se urc in-ndu se de o &r-n'hie 'roas) 6r s e!ite, "r"atul (ncepu ascensiunea periculoas a acelui drum care, dei nu l ducea la cer, (l ducea oricum spre podul casei) :i c-nd a1unse (n s&-rit (n &aa uii acestui pod mansardat ridic !vorul &r s mai "at, intr, sedase un suspin pro&und de uurare i, sco-ndu i mantoul, ddu la iveal &i'ura ireat i ru"icond a 1up-nului >o Poisson, *i "ine, el era, demnul pilan'iu) :i porum"arul (n care tocmai ptrunsese era apartamentul domnului Prosper 8olGot de Cr"illon, autorul "*lectre" al lui "Rhadamiste et Zno"ie", al tra'ediei "?tre et AhGeste", poetul pe care o nedreapt posteritate l a condamnat la uitare i care, (n anumite pri ale operei sale, s a ridicat la nivelul lui Corneille) Poate c cititorul curios va putea s suporte cele c-teva r-nduri prin care vom descrie interiorul acelui adevrat porum"ar, descriere care nou ne a luat lun'i !ile de cutri3 Camera, dac putem s o numim aa, avea o mi!era"il &ereastr, mai de'ra" o lucarn, ce ddea spre acoperiurile din 1ur) 0ei &oarte mare, era mansardat (ncep-nd de pe la 1umtate) Zidurile erau acoperite cu un strat de vr, care a"ia se mai vedea din mulimea e<traordinar de mare de stampe, acva&orte, desene i pasteluri Colul din st-n'a era ocupat de un pat (n &orm de 'alion, pus pe rotile) Zidul din dreapta era ascuns de ra&turi pline cu trei patru sute de volume3 era "i"lioteca poetului care se m-ndrea, printre altele, cu ediia complet a operelor lui Ra"elais, +illon, *tienne 8odelle, Corneille, Racine i La 6ontaine) Peste aceste cri, unele culcate, altele (n picioare, se odihnea un numr impresionant de pipe de toate &elurile i din toate materialele, de la lemn, pm-nt, p-n la sticl) /n &aa &erestrei, o mas mare din lemn de "rad 'eluit, care la un capt servea de "irou i era (nesat de h-rtii, caiete, cri, pipe, cutii cu tutun, iar la cellalt capt de mas de "uctrie, drept pentru care se 'sea acolo un coltuc de p-ine, un rest, mai mult osul, dintr un &alnic 1am"on pe o h-rtie unsuroas i mai ales o pdure de sticle , vai5 Aoate 'oale) ;e mai 'sea (n porum"arul acesta i un cmin u"red, dar &r urm de &oc (n el) Polia din lemn a cminului suporta o alt colecie de pipe i o cantitate uria de vechi pene de '-sc, deoarece poetul avea mania "s colecione!e" pene) ; mai adu'm la lista acestui mo"ilier mai mult dec-t sumar dou &otolii, dintre care unul, &oarte &rumos, era acoperit de o sto& raiat i trei scaune care, dac n ar &i &ost spri1inite de !id, s ar &i pr"uit la cea m-i mic atin'ere) ?cesta era "-rlo'ul lui Cr"illon) 0ar lucrul care i ddea un aspect "i!ar nu era nici &umul acru de tutun de pip care l &cea s se vad ca prin cea, nici aparena mi!era"il i nostim (n aceiai timp. era numrul incredi"il de c-ini i pisici care miunau peste tot) *ra acolo pe puin o du!in de mite sla"e i chele, cu ochii lucind (n semi(ntuneric i cam tot at-ia c-ini3 "uldo'i, canii, oricari, "a chiar i un maidane! i toat aceast
143
Michel Zvaco
arc a lui >o mieuna, miorlia, ltra, urla, se 1uca, se rosto'olea i i &cea nevoile pe unde apuc. surprin!tor, dar se (nele'eau de minune) Aoi aceti c-ini i toate aceste pisici erau copiii de su&let ai poetului) ;rac precum Iov, Cr"illon nu putea s vad un c-ine rtcit, &r stp-n, 1e'os, &amelic, (n strad, &r s l ia i) ; l aduc (n ceea ce numea ospiciul su))) Cr"illon trona deasupra tuturor, &um-nd i recitind la nes&-rit versurile tra'ediilor sale))) C-nd >o Poisson intr (n aceast "i!arerie imo"iliar, (l 'si pe poet (nvelit (ntr un &el de halat care, (n realitate, era o veche manta de cavalerist, cumprat pentru c-iva &ranci (ntr o du'hean oarecare) La vederea lui >o Poison, c-inii (ncepur s latre, iar pisicile se !"-rlir, st-rnind un vacarm (n&iortor) Cr"illon puse m-na pe o 1oard i (ncepu s i amenine insolita mena1erie, &c-ndu se c o "iciuiete) /n realitate nu lovea pe nimeni, dar ameninarea era &r (ndoial su&icient, cci pisicile se ascunsesem unele su" pat, altele su" ra&turile pe care Cr"illon le alinta ""i"lioteca mea", iar c-inii tcur) 4 Cerul te a trimis5 e<clam poetul) 4 0e ce7 !ise >o cu o melancolie care nu i scp lui Cr"illon) La care Cr"illon, cu un 'est de!olant, art (n primul r-nd spre nenumratele sticle aliniate pe unul din capetele mesei i !ise, scurt3 4 Ioale))) ?poi (i scoase din 'ur mutucul pipei din care tr'ea din o"inuin, aproape mainal i adu'3 4 Pic de tutun5))) /n s&-rit, art spre cminul &r &oc i str-n'-nd mai "ine mantaua (n 1urul trupului, spuse3 4 Mi e &ri'5))) /n timpul acesta >o Poisson se instalase (n &otoliul cel "un, cu tapiseria din sto& raiat) ;uspin3 4 ?h5 ;rmanul meu prieten5))) Ce nenorocire5 4 Ae pomeneti c n ai "ani5 e<clam Cr"illon cu o violent nelinite) 4 >u, nu))) slav cerului, mai am (nc trei sau patru scu!i))) i chiar i doi ludovici))) 4 0 i (ncoace5 &cu Cr"illon) 4 ?h5 Prietene, suspin Poisson, cred c n am avut (n viaa mea ast&el de emoii))) ?scult m))) 4 *u, (i !ise Cr"illon, (i mai repet3 mi e &oame, mi e sete, mi e &ri' i n am ce &uma) ?t-ta timp c-t nu voi avea ce m-nca, ce "ea, cu ce m (ncl!i i ce &uma, n am de '-nd s ascult nici mcar un cuv-nt) :i acum, dac vrei, n ai dec-t s vor"eti5))) >o se scotoci (n "u!unare i scoase scu!ii, "a chiar i cei doi ludovici de care vor"ise, (i ddu pe toi prietenului su i !ise3 4 0u te i cumpr ce tre"uie, c i mie mi e sete5 4 ?a te vreau5 e<clam Cr"illon) :i o lu la picior)
144
;e (ntoarse (ntr un s&ert de or, urmat de un "r"at care ls l-n' emineu o 'rmad mare de lemne i l-n' mas un paner plin cu sticle, apoi se retrase) Cr"illon avea i el "raele pline cu diverse provi!ii, adic3 (n primul r-nd tutun de pip pentru el i tutun de pri!at pentru >o3 (n al doilea r-nd oase, !'-rciuri i alte resturi pentru mena1eria sa i, (n s&-rit, c-te ceva pentru ei3 o p-ine &rumos crescut, o roat de pateu, un 1am"onel i o cantitate uria de &ursecuri, patiserii umplute cu crem, tarte i alte dulciuri. noi am uitat s spunem c autorul at-tor piese cu su"iecte antice era po&ticios ca un adevrat copil, ceea ce i era, (ntr un &el5 4 ?prinde &ocul5 stri' vesel poetul) 9unul nostru >o se ls (n 'enunchi (n &aa cminului) Cur-nd un &oc vesel i aromitor (l aduse la via i (i rsp-ndi dulcea sa cldur (n mansard) /n timpul acesta se des&ura o scen aproape &antastic , scen ce nu repre!int alt interes (n a&ara reconstituirii istorice i pe care am &i trecut o su" tcere dac ne am &i (ndoit de ri'uroasa ei autenticitate) 2ricum ar &i, iat o3 La intrarea lui Cr"illon cu "raele pline de diverse provi!ii, s a au!it (n mansard un concert uluitor de ltrturi i mieunaturi3 peste tot (n cas, (n pat, pe scaune, &otolii, pe mas, su" mas, pe polie, s a de!lnuit o curs disperat de animale ce sar, o e<u"eran ne"un de opieli, o demonstraie e<trava'ant de "ucurie, c-ini i pisici aler'-nd (n pluton, !'-riindu se, muc-ndu se, tr'-ndu se de coad , toate astea din prea mult veselie i prietenie) Aot acest tapa1 in&ernal dur p-n (n clipa (n care Cr"illon, propit (n mi1locul camerei, stri' cu o voce de stentor3 4 Caleala5 Imediat, ca prin &armec, se &cu o linite pro&und i toate animalele se ae!ar (n cerc (n 1urul poetului, cu "oturile (n, v-nt, toi c-inii (n st-n'a sa, toate pisicile la dreapta, atept-nd cu o minunat (nele'ere, si'ure c vor avea parte dreapt &iecare))) Cci ele nu posteau niciodat5))) 0e c-te ori Cre"ilon nu renunase la masa sa pentru a i hrni or&elinele5))) /ntr o !i un "un prieten de al su l a v!ut aler'-nd cu lacrimi (n ochi pe Pont >eu& i l a (ntre"at din ce cau! alear' aa disperat) 4 > am cu ce cumpra de m-ncare copiilor5 i a rspuns atunci Cr"illon))) Iar persona1ul tia &oarte "ine despre ce copii era vor"a) :i i a 'olit pun' (n palma lui Cr"illon))) Persona1ul se numea 8ean Le Rond dE?lem"ert i tocmai se asociase cu 0iderot i &ondaser ?sociaia *nciclopedic))) Cu toate c era plin de idei ce vor !'udui lumea, pun'a sa era la &el de 'oal ca a vistorului poet))) Revenind la scena ce tocmai o descriam, (l vedem deci pe Cr"illon (n mi1locul camerei (ncon1urat de cele dou haite) /ncepu o dreapt (mpreal) Pe msur ce &iecare animal (i primea poria, se retr'ea (ntr un col i (ncepea ospul) *ra un spectacol minunat de privit) 4 * r-ndul tu, Philos5 e<clam Cr"illon, o "ucic minunat5 :i tu, Misti'ri, hai, mo&turosule, ia i poria))) :i dumneavoastr, domnioar 9lanchette, vi se pare c "ucica asta nu i su&icient de &ra'ed7 Iat o))) :i tu, 1up-ne Raton, (nchide ochii,
145
Michel Zvaco
deschide 'ura5))) ?ha5 Iat o i pe Zno"ie))) mi se pare c ieri nu i prea era &oame) >ero, prinde o5))) :i aa p-n c-nd i ultimul animal (i primi poria) C-nd &ur toi hrnii, Cr"illon se (ntoarse spre >o Poisson i i spuse serios3 4 * r-ndul nostru acum) Cai la mas5 Masa era colul de care am vor"it, acoperit cu un) ;terii ar i plin de sticle 'oale) Cellalt capt, plin de cri i de h-rtii, era "iroul la care lucra) Mur'er va scrie a sa "+ia de "oem" un secol mai t-r!iu) Cr"illon are cel puin meritul anterioritii (n &aa &ilo!o&ului Coline i a poetului Marcel) Cei doi se ae!ar deci la mas i atacar provi!iile aduse de Cr"illon, care se ocupa i de destupatul sticlelor) 8up-nul >o tia &elii de 1am"on i scotea lun'i suspine, lucru care nu l (mpiedica s mn-nce cu toat po&ta) 4 0ac vrei s mi &aci o plcere, !ise atunci poetul, c-t timp m-ncm, tcem) 2 s mi povesteti dup aceea isprvile tale, ce par a &i &oarte lu'u"re) 2r nimic nu mi taie po&ta de m-ncare, ca tristeea) 4 ?a e, !ise Poisson, c-nd sunt trist, nu pot m-nca, dar "eau mai mult) Lucru ce se veri&ica prin vite!a cu care se 'oleau sticlele))) /n s&-rit, veni i clip (n care ultimele pr1iturele dispruser de pe mas) Cr"illon puse deasupra emineului un &lacon cu vin de Mala'a, re!ervat pentru di'estie, (i aprinse cu voluptate pipa, se instala aproape de vatr i murmur3 4 0oamne, c-t e de &rumoas viaa))) :i cu un suspin de "eatitudine se (ncon1ur de un norior de &um al"strui) 4 Ae ascult, relu poetul, adres-ndu se lui >o, care i trsese &otoliul cel "un (n cealalt parte a emineului) 4 *i "ine, !ise atunci Poisson, umpl-ndu i nasul cu tutun, (nchipuie i, scumpul meu prieten, c am primit o vi!it))) dar o vi!it 'roa!nic))) o persoan pe care nici nu i o poi (nchipui))) 4 Cai, hai5 0oar n o &i &ost ;caraochi (n persoan, cu coarne, coad i copite7 4 >u5 * i mai ru5))) 4 ?teapt, Poisson5))) ?m 'hicit5 ?i primit vi!ita domnului de +oltaire) Cr"illon era &oarte 'elos pe 'loria domnului de +oltaire) 4 >u5))) * (nc i mai ru dec-t domnul de +oltaire5))) relu >o Poisson) ?m primit vi!ita unui "r"at ce se pretindea trimisul domnului locotenent 'eneral de poliie5))) 4 :i ce i cu asta7 ?i ceva s i reproe!i7 Pe mine vederea unui a'ent de poliie m las rece) 4 0a5 >umai c tre"uie s i spun c (n cel ce se pretindea a &i un modest &uncionar i spunea c vor"ete (n numele stp-nului su))) ei "ine, Cr"illon, am recunoscut pe domnul 9errGer (nsui, locotenentul 'eneral al poliiei re'ale5 4 * o mare onoare pentru tine, Poisson5))) :i ce i a spus7 4 ?a va s !ic, &cu Poisson, nu te mir &aptul c teri"ilul domn 9errGer, omul pe care numai re'ele (l (ntrece (n dispre, s a deran1at s m vad5))) Di se pare c nu i aa 'rav7
146
4 ?a o &i5 0ar cum poate 9errGer, c-t o &i el de locotenent 'eneral de poliie, s (nspim-nte, prin simpla sa pre!en, un "r"at aa "rav ca tine7 Are"uie s i &i spus ceva))) 4 Lucruri teri"ile, prietene))) Are"uie s i spun c lipsete &oarte puin ca s nu m tre!esc le'n-ndu m la captul unei &r-n'hii solide din c-nep5))) Poisson (ncepu s pl-n') Cr"illon str-nse m-na prietenului su) 4 >o, !ise el cu patos, dac se va (nt-mpla aa ceva, (i 1ur c nu va trece nici o !i &r s "eau o sticl (n amintirea ta, a celui mai "un prieten al meu5 ?m s scriu o tra'edie care))) 4 Mulumesc, Cr"illon, &cu >o ter'-ndu se la ochi) 0ar cine tie dac nu cumva el dorea s pot s i in (n continuare companie7 4 ?a !ic i eu) *<plic mi de ce cre!i c riti s &ii sp-n!urat i vom mai vedea) 4 ; ar prea, !ise Poisson, c pe 8eanne o amenin un mare pericol) 4 Pe doamna dE*tioles7))) 4 0a, da, pe ea5 Ce &el de pericol7 0omnul locotenent 'eneral de poliie n a 'sit de cuviin s mi spun) :i atunci, dac 8eanne ar &i ucis))) 4 @cis5))) 0ar e ne"un de a "inelea, acest domn 9errGer5 stri' Cr"illon) 4 >e"un sau nu, a spus nici mai mult, nici mai puin c cineva complotea!, vr-nd s o ucid pe 8eanne) :i c dac va cdea victim complotului, eu voi &i considerat ca &iind vinovat, complice))) ceea ce m va duce la sp-n!urtoare))) 4 :i m ro', ce e cu complotul sta7 4 ?sta am (ntre"at i eu, dar ceea ce am o"inut ca rspuns de la domnul 9errGer a &ost un re&u! cate'oric) 4 0race5 e<clam Cr"illon, realmente emoionat) Are"uie s i spunem imediat "ietei &ete) 4 ?a am !is i eu5 0ar domnul locotenent 'eneral mi a !is c dac scot un sin'ur cuv-nt (n &aa 8eannei, o s a&le i o s m uite (ntr o celul la 9astilia))) 4 ?tunci spune i soului ei5 ;au domnului de Aournehem5))) 4 ?a i am !is apoi eu5 0ar "lestematul de locotenent 'eneral m a asi'urat c, dac le voi spune celor doi domni ceva, trasul pe roat de viu va &i o plcere pe l-n' ce m ateapt5 /n &elul sta am de ales (ntre roat, celul i &r-n'hie5))) 4 2h5 0ar, m calc pe nervi acest domn 9errGer5))) Pare s &ie mai "ar"ar ca >ero i mai tiran dec-t Cali'ula5 :i ce ai de '-nd s &aci (n ca!ul sta7))) Ce anume i a cerut s &aci7 Ce vrea de la tine7 4 Mi a spus i asta5 !ise >o Poisson printre suspine) 4 Cai demnul meu prieten, & s tac pentru c-teva clipe durerea ta i povestete mi ce i a cerut s &aci domnul 9errGer) Cci (n asta const partea interesant a aventurii))) punctul nodal al aciunii, cum spunem noi (n tra'edie) >o Poisson (i terse &aa ud de lacrimi, ddu pe '-t un pahar cu vin de Mala'a i relu3 4 Iat, cuv-nt cu cuv-nt, ce mi a spus domnul 9errGer3 ";cumpul meu domn Poisson, putei i tre"uie s l a1utai pe domnul locotenent 'eneral de poliie s o salve!e
147
Michel Zvaco
pe doamna dE*tioles, (mpiedic-nd (n &elul acesta comiterea unei 'rave crime) /n primul r-nd, doamna dE*tioles v este &iic i datoria printeasc v o"li' s o aprai))) 4 ?a e5 i am rspuns eu) :i sunt dispus s &ac orice pentru asta5 4 *i "ine, a continuat atunci locotenentul 'eneral de poliie care se pre&cea (n continuare a &i vin simplu a'ent, m (nele'i7))) dac vei spune un sin'ur cuv-nt doamnei dE*tioles sau altcuiva din antura1ul su, nu vei &ace altceva dec-t s 'r"ii s&-ritul, adic e<ecuia complotului, ce v atra'e moartea acestei ne&ericite tinere) ?a c iat ce s a hotr-t) 2 vom ridica pe doamna dE*tioles i3 pentru c-teva !ile, o vom ine (ntr un loc si'ur) :i (n clipa (n care (i vom aresta pe cei implicai (n complot, o vom aduce la palatul dE*tioles) >umai c doamna dE*tioles e "ine p!it atunci c-nd iese) *a ne va re&u!a c-nd (i vom cere s ne urme!e) + revine deci vou sarcin s o convin'ei s ne urme!e) >oi vom avea o trsur (n locul pe care ni l vei spune) 2 vei conduce acolo pe doamna dE*tioles i o vei convin'e s urce, restul ne privete5)))" Aermin(ndu i povestea, >o arunc o privire speriat spre Cr"illon) 4 ; au!im5 Ce cre!i tu despre toate astea7 4 * simplu, rspunse &r e!itare poetul) 0ac "r"atul care i a vor"it este (ntr adevr locotenentul 'eneral de poliie, tre"uie s te supui &r (nt-r!iere) Cci altminteri 8eanne este realmente ameninat) 0ar))) 4 0ar7))) Caide, !i i5))) 4 9ine5 *u cred c n ai v!ut "ine5 Cred c tre"uie s &i &ost "eat5 :i c n ai vor"it cu simpaticul domn 9errGer5 Iar (n ca!ul acesta tre"uie s te duci imediat s anuni poliia))) *u aa cred c i mai "ine5 >o cltin din cap) 4 L am v!ut de mii de ori pe domnul 9errGer) ;unt si'ur c nu m (nel) 9eat7 >u eram atunci5 :i de altminteri tii i tu c "utura nu mi ia minile))) 4 Cmm5 &cu Cr"illon, sceptic) 4 Cr"illon, vrei s i mai spun un lucru7))) *i "ine, venind (ncoace, mi am dat seama c domnul 9errGer m urmrea5))) +e!i i tu c lucrurile sunt 'rave5))) Cr"illon se ridic "rusc) 4 @nde te duci7 e<clam >o) M lai sin'ur7))) 4 >u, 0ac te au urmrit, te ateapt) M duc s vd))) :i iei ca o &urtun) La primul eta1 era, (n a&ar de un apartament despre care va mai &i vor"a, un &el de adpost ce ddea spre palier printr o u vitrat i locuit de un &el de portreas) Pe palier era (ntuneric) Locuina era luminat, /n trecere, Cr"illon arunc o privire (nuntru) :i distinse clar un "r"at ce &lecrea cu portreasa. se opri "rusc vi tresri3 "r"atul era 9errGer5 Locotenentul 'eneral de poliie (n persoan5))) Cr"illon o lu '-nditor (napoi pe scri) 4 ?veai dreptate, (i !ise lui Poisson) Lucrul e 'rav) 0omnul 9errGer e 1os) 4 0umne!eule5 lacrim >o) 2 s m sp-n!ure, sau o s m tra' pe roat, dac n o s m uite (n vreo celul (n 9astilia5))) 4 Cura1, ce dracu5 2ricum, tre"uie s acionm repede5 4 Ce tre"uie s &ac7))) *u mi am pierdut capul) 4 ;upune te5))) ?scult m))) am o idee))) o"inuin de dramatur', tii)))
148
4 0a, da5 *ti 'enial5))) ;pune))) 4 :tii cine locuiete (n aceast cas7))) 0oamna Le"on) 4 Ihicitoarea (n cri7 4 Chiar ea5 2cup aproape (ntre' eta1ul unu) ?re un apartament minunat) Iat ce o s &aci5))) 2 convin'i pe 8eanne s i cear o consultaie) Cu spiritul ei poetic, o s i plac de minune ideea) ;unt si'ur de asta) +a veni))) 4 :i atunci7))) 4 Arsura despre care e vor"a va staiona 1os, (n dreptul casei, ceea ce nu va atra'e atenia, pentru c nu c !i s nu &ie oprite (n &aa casei o mulime de trsuri i cleti) * oricum cea mai &aimoas 'hicitoare din Paris))) C-nd 8eanne va iei, tu o s i ari (n ce trsur s se urce))) i &ata va &i salvat))) Iar tu))) tu n o s mai &ii nici sp-n!urat, nici tras pe roat5 4 Cr"illon5 ;cumpul meu prieten5 Ideea ta e su"lim5 ?m &ost inspirat venind s te vd5))) +ino s te (m"rie!5))) Cei doi prieteni se (m"riar, apoi se (ndeletnicir cu 'olitul sticlei de Mala'a) 4 ?sta nu e totul, relu Cr"illon) Are"uie sa acionm iute i s l anunm pe domnul 9errGer) Caide, vino) 4 @nde ai de '-nd s m t-rti7))) Cr"illon, mi e &ric, nu vreau s mai dau ochii cu el))) 4 0race5 +rei s &ii sp-n!urat7 4 ?i mil de mine, pctosul5 4 Poate vrei s &ii tras pe roat de viu7))) Caide, vino5 ?i noroc, cci domnul 9errGer e aici))) mic te5 4 Cr"illon5 0ac te ai duce numai tu7 4 Im"ecilule5 :i cum cre!i c i a putea e<plica &aptul c tiu despre aceast a&acere, c-nd tu ai 1urat c nu spui nimnui5 4 :i vd c domnul Poisson (i ine promisiunea5 se au!i o voce) /n acelai timp cineva intr (n pod) Cr"illon (nmrmuri) >o se pr"ui (n &otoliu) 4 *l, "-i'ui Poisson, 0omnul))) 4 Picard5 (l (ntrerupse ener'ic noul venit) 0omnul Picard, cum v am mai spus, &uncionar al domnului locotenent 'eneral de poliie5 4 0omnule Picard, &acei mi onoarea i intrai (n srmana mea cas) +om ciocni, dac vei voi s ne cunoatem mai "ine, (n sntatea stp-nului vostru, ilustrul 9errGer))) 9errGer , cci el era , se (nclin mormind3 "Ia te uit la minte, scornitorul sta de tra'edii") :i (ndrept-ndu se3 4 ;unt 'ata s consimt, domnule, cu condiia ca dup aceea s ciocnim (n sntatea nu mai puin ilustrului poet Cr"illon))) 6u r-ndul poetului s se aplece, murmur-nd3 "+ai, vai, dar e mult mai ama"il dec-t s ar !ice, acest "lestemat locotenent 'eneral de poliie5"
149
Michel Zvaco
/n ceea ce l privete pe Poisson, acesta (i mut privirea c-nd la unul, c-nd la cellalt) Aot ceea ce vedea cel mai clar (n toate aceste salamalecumuri era c poetul umplea cu s-r' paharele i cum 9errGer nu vor"ea nici de &r-n'hie, nici de roat, (i mai reveni din spaim i, cu m-n tremurtoare, ciocni cu ei) 4 :i ce spuneai scumpe domn Cr"illon7))) (ntre" atunci 9errGer) 4 ;puneam, scumpe domn Picard, c >o Poisson i su"semnatul suntem ca unul) ?celeai '-nduri, aceleai sentimente, aceleai 'usturi) 4 *<cepie &ace ampania, recti&ic Poisson) 4 /n ca!ul acesta, continu poetul, prietenul meu >o nu poate '-ndi i aciona sin'ur) /i tre"uie din c-nd (n c-nd a1utorul capului meu i la nevoie i al "raului meu) 4 0e aceea v a povestit despre complotul care amenin viaa doamnei dE*tioles, !ise 9errGer) ? &cut "ine5 4 ?devrat7 ?m &cut "ine7 e<clam Poisson) 4 9ine(neles, pentru c domnul Cr"illon este aa de "un i ne va scoate pe am-ndoi din (ncurctur) Mi se prea mie, sau vor"eai de o trsur ce va veni s atepte /n &aa acestei case7 Cr"illon nu prea mirat de cuvintele domnului 9errGer i care dovedeau c individul trsese pur i simplu cu urechea la u) :i ddu o nou dovad de spirit, rspun!-ndu i locotenentului 'eneral de poliie3 4 Cum am avut onoarea s v o spunem, domnule Picard, noi ne o"li'm s o convin'em pe doamna dE*tioles s vin aici) 4 ;in'ur7 4 ;in'ur) ;punei mi numai !iua i ora) 4 M-ine, la orele !ece ale serii, !ise scurt 9errGer) Arsura va atepta (n &aa casei (ncep-nd de la orele !ece &r cinci) +a tre"ui deci c doamna dE*tioles s &ie (nuntru (nainte de aceast or) 4 +a &i la ora nou, !ise Cr"illon) :i acum, domnule Picard, pentru c ai avut din partea noastr su&iciente dove!i de (ncredere, mi ai putea spune (n ce const pericolul ce o amenin pe aceast (nc-nttoare copil7 4 /n seara aceasta este imposi"il5 !ise 9errGer) 0ar putei s cerei acest lucru domnului locotenent 'eneral de poliie care, mai mult ca si'ur, va voi s v mulumeasc pentru serviciul pe care i l vei &ace) Ceea ce v pot spune eu e c pericolul e real i iminent) 0ac n ar &i &ost aa nu ne am &i luat o"li'aia s ne ocupm de aceast a&acere))) >u mai e<ista nici o (ndoial) 2mul care vor"ea ast&el era locotenentul 'eneral de poliie) *ra imposi"il s l "nuieti pe domnul 9errGer5))) ;punea adevrul5 8eanne era ameninat5 Are"uia salvat cu orice pre5))) :i pentru a o salva pe 8eanne, tre"uiau s se supun or"ete ordinelor locotenentului 'eneral de poliie5)))
Capitolul ==III
Planul domnului !err"er
150
Pe vremea c-nd se des&oar povestea noastr, 9errGer era un "r"at la vreo patru!eci de ani) /i &cuse un de"ut strlucitor (n ma'istratur i &usese consilier de Ciat, ca apoi s &ie (nsrcinat cu cercetarea pl-n'erilor) /n cele din urm o"inuse administrarea inutului i oraului Poitou, post pe care l prsise (n clipa c-nd &usese numit locotenent 'eneral al poliiei re'ale, adic (n clipa (n care devenise unul din persona1ele cele mai in&luente i mai temute de la curte) 0ac vrem s avem un portret al lui 9errGer) >u avem dec-t s ne ima'inm tipul clasic al am"iiosului) ;la", uscat, cu maniere deopotriv "l-nde i autoritare, prea acaparat de 'ri1ile postului su) /n realitate, ceea ce l preocupa erau 'ri1ile le'ate de propriile sale a&aceri) Cotr-se c tre"uie s devin cineva (n ;tat) ;tatutul de locotenent 'eneral de poliie nu era dec-t o treapt pe scara am"iiilor sale tot mai (nalte) ;arcina ce o avea (i permitea s &ac nestin'herit servicii persona1elor ce tre"uiau cultivate, ca de e<emplu (ndeprtarea prin teroare sau prin ordine de (ntemniare, la nevoie, a celor pe care i considera periculoi at-t pentru el, c-t i pentru persoanele vi!ate i, mai ales, (i permitea s cunoasc mii de secrete ce l &ceau stp-n pe destinele multor oameni) 0ar ceea ce tre"uie s adu'm imediat e c 9errGer nu era un vul'ar am"iios) *ra (narmat cu o &ilo!o&ie care l &cea s &ie mult (naintea tuturor neplcerilor posi"ile3 semna (n &elul acesta cu lupttorul care, (naintea luptei, a &cut sacri&iciul vieii sale i al crui cura1 e separat de aceasta prin &aptul c nu se mai teme de nimic) *ra (ndr!ne, (ntreprin!tor i odat luat o deci!ie, mer'ea drept la int cu acea &ul'ertoare rapiditate care demorali!ea! adversarul) /n plus, poseda o a'erime de spirit ce i permitea s 'seasc rapid punctul sla" al adversarilor si))) ;tudiase (ndelun' i serios viaa re'elui) *ra unul dintre rarii oameni care cunoteau per&ect secretele sl"iciuni ale caracterului re'al) 6usese unul dintre cei mai activi arti!ani ai ruinei &rumoasei domnioare de Ch-teaurou<) :i acum c Ludovic al =+ lea se 'sea &r o amant o&icial, (i 1urase c va &ace ast&el (nc-t urmtoarea s i datore!e lui ascensiunea) Cci nimeni nu putea admite c Curtea 6ranei va rm-ne prea mult vreme &r &avorit) 0omnioara de Ch-teaurou< odat plecat, &iecare se (ntre"a cine o va (nlocui) /n seara petrecerii de la Primrie, 9errGer &usese sin'urul care 'hicise pasiunea ce (ncepea s l cuprind pe re'e) *l era cel care 'hicise c (n acea adora"il &eti ce prea, la prima vedere, doamna dE*tioles se ascundea &ora uria a iu"irii sincere) /nelesese ce putere uria putea avea o ast&el de iu"ire asupra unui re'e o"inuit s ai" pe l-n' el numai adulatorii o"inuii ai re'alitii) /n !ilele urmtoare putuse urmri pro'resele acestei iu"iri (n su&letul lui Ludovic al =+ lea) 0e data asta re'ele era prins5
151
Michel Zvaco
>u mai vor"ea de doamna dE*tioles i (ntrea'a curte trsese conclu!ia c o uitase de1a) Re'ele era vistor, distrat i petrecea !ile (ntre'i (ntr un ca"inet din Luvru, vis-nd, departe de ceilali))) "Re'ele se plictisete5" spuneau curtenii) "Re'ele e (ndr'ostit5" (i !icea 9errGer) 0in clipa (n care &usese &oarte si'ur c nu se (neal, hotr-se s dea marea lovitur, or'ani!-nd rpirea 8eannei))) >oi vom vedea cum se va des&ura planul su))) Iraie naivei compliciti a lui >o Poisson i a lui Cr"illon el era acum si'ur c o va &ace pe 8eanne s urce (n trsur))) Cine se va 'si (n acea trsur7))) @nde se va duce ea7))) ?ceste puncte nu erau (nc prea clare (n mintea lui 9errGer))) i noi vom vedea ce va &ace mai departe) >u se (ndoia de succes) :i pentru el succesul (nsemna &avoarea re'elui, cruia (i &cea unul din acele servicii Imposi"il de uitat i &avoarea doamnei dE*tioles i mai preioas, pentru c ea (i datora victoria))) Are"uie s spunem c studiase o"iceiurile (n palatul dE*tioles) :i nu e<ista dec-t un sin'ur persona1 pe care nu l putuse (nele'e3 era vor"a chiar de Cenri dE*tioles) ;&-ri prin a l clasi&ica drept un so insi'ni&iant, ocupat numai de ci&rele sale))) i "ine(neles se (nela) Mai e<ist (n palatul dE*tioles un "r"at care scpa 8udecii lui 9errGer, sau mai de'ra" dispreul (l (mpiedica s vad, din cau!a &unciilor sale su"alterne))) o alt mare 'reeal) ?cel "r"at era 0amiens) 2ricum ar &i &ost, (n clipa (n care locotenentul 'eneral de poliie (i prsi pe cei doi dup scena pe care am (ncercat s o redm c-t am putut mai "ine, el (i vedea viitorul (n culorile cele mai ro! cu putin, si'ur pe viitorul su) ?&ar (l atepta secretarul su particular care (l urm /n toate escapadele i cruia nu i ascundea nimic) ?cesta se numea 6ranBois Ioachim de Pierres de 9ernis) *ra puin poet, puin a"ate i, (n 'eneral, c-te puin din orice vrei) 4 *i "ine, (l (ntre" el &amiliar pe 9errGer) 2trava a mucat momeala7 4 ?dmira"il, scumpul meu 9ernis, !ise locotenentul 'eneral de poliie) 0ar stm chiar mai "ine3 avem preiosul spri1in al unui om de spirit))) 4 0race5 0ar e ca!ul s v &erii de oamenii de spirit, domnule locotenent 'eneral5 4 /n ca!ul acesta, tre"uie s (ncep prin a m &eri de voi, 9ernis5 4 Mulumesc) Iat un compliment care are 'reutatea aurului, venind din partea voastr))) 2ricum, tii c nu sunt capa"il de o trdare))) 4 9a da, suntei, scumpul meu) ;untei per&ect capa"il) >umai c nu o vei &ace5 4 :i de ce, v ro'7 ;unt &oarte curios s tiu) 4 Pentru c vrei s urcai) ;untei t-nr) :i ai hotr-t s urcai patru c-te patru treptele u"rede ale acestei scri ce se numete &avoarea re'al) 2r, voi ai (neles per&ect c cel mai "un mi1loc de a reui (n acest e<erciiu periculos este s v a'ai de pulpana cuiva care urc))) :i dac scpai aceast "pulpan", vei cdea, scumpul meu domn i v vei rupe oasele))) @n licr ciudat sclipi c-teva secunde (n privirea lui 9ernis)
152
9errGer nu l v!u, cci dac l ar &i v!ut, i ar &i dat de '-ndit) 4 ?vei dreptate, relu 9ernis, mai ales dac adu'ai c (nainte de a ale'e un stp-n, am re&lectat (ndelun', adic am ales, pentru a m a'a de pulpana cea mai solid ce se 'sete pe acea &aimoas scar))) I!"ucnir (n r-s) 4 Ca s revenim la omul de spirit despre care vor"eam, relu 9errGer, este unul din con&raii votri (ntru poe!ie, "ravul i demnul Cr"illon))) 4 @n om &ericit5 suspin 9ernis) 0ac are tutun de pip, carne pentru mite i h-rtie de scris, e mai re'e dec-t re'ele5))) 0eci v a promis a1utorul su7 4 Iat cum stau lucrurile, !ise 9errGer) 9ernis ciuli urechile, (nele'-nd c va a&la nouti) 4 M-ine sear, la ora nou i 1umtate, vei aduce (n intersecia 9uci, (n &aa porii 'hicitoarei Le"on, o trsur solid a crei u va rm-ne deschis))) 4 Prea "ine3 la ora nou i 1umtate) Cine va conduce7 4 +oi (niv5 9ernis nu i putu stp-ni un tresrit) 4 :i cine va &i (n trsur7 4 *u5 !ise 9errGer) La ora !ece, doamna dE*tioles iese din cas, urc (n trsur, eu (nchid portiera))) stri' sau nu, asta m privete))) (i dai "ice5 4 :i m opresc7))) 4 La +ersailles5))) Restul m privete) 4 ?dmira"il5 !ice 9ernis) * simplu i maiestuos c actul al cincilea al unei piese de Corneille) Locotenentul 'eneral de poliie savura modest acest tri"ut pltit 'eniului su de intri'ant) 4 Caidei, scumpul meu 9ernis, v revine sarcin important de a v ocupa de trsur) >u v voi mai putea vedea m-ine, (ntrea'a !i) I-ndii v c dac vom reui, am s urc o du!in de trepte dintr odat))) 4 :i cum eu sunt a'at de pulpana voastr))) 4 Le vei urca (mpreun cu mine, &ii linitit))) Cei doi "r"ai se desprir) C-teva minute mai t-r!iu, 9errGer intr la Luvru i ceru s &ie primit de re'e) Re'ele dormea) 9errGer &u o"li'at s am-ne pe a doua !i (ntrevederea cu Maiestatea ;a) ? doua !i dimineaa, la prima or, locotenentul 'eneral de poliie se (n&i la tre!irea re'elui, dar Ludovic al =+ lea plecase la MarlG) 9errGer) 6oarte nelinitit i (n1ur-nd de mama &ocului, aler' la MarlG))) i l rat din nou pe re'e))) /n cele din urm, la orele opt ale serii, c-nd nu mai credea (n reuita planului su, putu s l (nt-lneasc pe Ludovic al =+ lea la Luvru))) 4 ;ire, !ise el (n oapt, solicit Maiestii +oastre onoarea unei (ntrevederi particulare) Ludovic al =+ lea (ncepuse de1a s cate, lucru pe care nu se 1ena s l &ac (n &aa curtenilor) 4 * vor"a de doamna dE*tioles5 adu' 9errGer, risc-ndu i cariera pe un cuv-nt)
153
Michel Zvaco
Re'ele &cea &ee &ee) :i pentru c-teva clipe, 9errGer se (ntre" dac nu cumva noul su domiciliu se va numi 9astilia) 4 +enii, domnule, !ise (n cele din urm Ludovic al =+ lea, cu o voce tremurtoare) "?l meu eti5" stri'a (n el 9errGer care, strlucind de "ucurie, (l urm pe re'e (n ca"inet) ; ne (ntoarcem c-teva clipe la 9ernis, din momentul (n care se desprise, (n pra'ul serii, de locotenentul 'eneral de poliie) 6r a mai pierde o clip, se (ndrept spre Marais i a1unse (n strada du 6oin) 9tu (ntr un mod deose"it la ua modestei case (n care locuia domnul 8acLues i imediat &u introdus (n camera pe care am descris o de1a cititorului i unde se 'si (n pre!ena misteriosului persona1, (n &aa cruia se (nclin cu un pro&und respect, atept-nd s i se vor"easc) 4 Ce s a (nt-mplat, copilul meu7 (l (ntre" domnul 8acLues) 4 Pro"lema este, monseniore, c locotenentul 'eneral de poliie se pre'tete s o rpeasc pe doamna dE*tioles i s o duc la castelul +ersailles, rspunse 9ernis) :i i povesti pe scurt domnului 8acLues ceea ce cititorii tiu de1a) 6usese ascultat cu o pro&und atenie, cu (n'ri1orare chiar, dar domnul 8acLues (i trda emoia numai printr o uoar !"atere a pleoapelor) Aimp de aproape !ece minute urm o lun' i apstoare tcere) 0omnul 8acLues se plim"a de colo colo prin camer, cu m-inile la spate, cu capul plecat))) (n cele din urm, spuse3 4 >u tre"uie ca trsura s a1un' la +ersailles5))) 4 ?sta i i prerea mea, monseniore))) ne ar tre"ui c-iva oameni hotr-i))) 4 :i spunei c voi o vei conduce7 4 Chiar eu, monseniore) 4 :i (n trsur cine va &i7 4 9errGer))) i ea5 4 Prea "ine5 0eci nu e vor"a dec-t de un sin'ur om ce tre"uie neutrali!at))) 0eci nu e nevoie de c-iva "r"ai, cum spunei voi, ci numai de unul sin'ur, pentru a opri trsura) 4 La nevoie a1un'e i unul, cu condiia s &ie cura1os i ener'ic) 4 +a &i5))) 4 0ar, monseniore, v ro' s mi permitei o (ntre"are) ; admitem c "r"atul acesta se pune de a curme!iul drumului) 9un5 Pentru mine, lucrurile mer' de la sine3 sau o iau la &u', sau lein. oricum, am de ales) ; presupunem c omul nostru (i vine de hac domnului 9errGer))) ce va &ace cu))) 4 0oamna dE*tioles7 (l (ntrerupse domnul 8acLues, cu un sur-s ciudat) 6ii &r 'ri1 (n privina asta, copilul meu, doamna dE*tioles va &i pe m-ini "une))) :i dac stau "ine s m '-ndesc))) ideea asta a lui 9errGer este minunat3 se potrivete de minune planurilor mele) 4 ?a c7))) 4 ?a c, m-ine sear la ora sta"ilit v vei 'si cu trsura (n locul indicat) +ei pleca, vei apuca o pe drumul spre +ersailles i dac))) pe drum))) v apare cineva (n &a))) oprii caii))) i nu v mai interesai de ce va urma5)))
154
9ernis, concediat cu un 'est de domnul 8acLues, salut i se retrase) 0up care domnul 8acLues lovi cu un ciocnel (ntr un 'on' a&lat pe mas) ?pru un lacheu) 4 ;cumpul meu "aron, (i !ise domnul 8acLues, m-ine sear, pe la orele nou, domnul cavaler dE?ssas, care locuiete la "Arei 0el&ini", pe strada ;aint Conor, va iei din han i se va duce s se ae!e la p-nd undeva pe drumul spre +ersailles, cu intenia s opreasc o trsur care va tre"ui s treac pe acolo (n 1urul orei !ece i 1umtate, (n trsur nu va &i dec-t un "r"at i pro"a"il c nu va opune re!isten) 0ar tre"uie s &im prev!tori i vreau ca dE?ssas s ias victorios din aceast con&runtare))) 4 Prea "ine, monseniore) 4 Cum avei de '-nd s procedai7 4 M-ine de diminea, voi vor"i cu domnul conte du 9arrG, care, (mpreun cu c-iva prieteni (l va escorta pe dE?ssas, &r ca, "ine(neles, acesta s o tie) ?ceti prieteni vor interveni sau nu, dup cum cavalerul dE?ssas va avea sau nu nevoie de a1utor) 4 Per&ect5 !ise simplu domnul 8acLues, relu-ndu i plim"area tcut, (n timp ce lacheul disprea) ? doua !i, dis de diminea, domnul 8acLues iei din cas i se duse drept la hanul "Arei 0el&ini") *ra, de altminteri, a treia oar c o &cea i &u condus imediat (n camera cavalerului dE?ssas) Ce i a spus7 Ce pasiuni a tre!it (n el7 Aot ceea ce tim e c (ntrevederea a &ost &oarte lun') Cci domnul 8acLues sosise la han la ora opt a dimineii i ieise dup pr-n!) ?r &i &ost imposi"il s citeti pe &aa lui dac era mulumit sau nu))) 0ar dac am &i aruncat o privire (n camera cavalerului dE?ssas (n acele clipe, am &i remarcat dou lucruri3 Primul3 cavalerul avea ochii roii, ca i c-nd ar &i pl-ns) ?l doilea3 c i inspecta meticulos pistoalele, ca unul care se pre'tete pentru o e<pediie serioas5)))
Capitolul ==I+
'/icitoarea n cr)i
>o Poisson, a1utat de altminteri i de Cr"illon, n a (nt-mpinat nici o 'reutate (n a o convin'e pe 8eanne s i &ac o vi!it doamnei Le"on, cele"ra 'hicitoare (n cri))) 0e la sr"toarea de la Primrie, 8eanne tria (n ateptarea unui mare eveniment) Ce &el de eveniment7 >u i ia))) 0ar presimea c urma s i se (nt-mple ceva e<traordinar) Cele c-teva !ile care trecuser de atunci &useser relativ &ericite pentru ea) Chiar (n dimineaa urmtoare &aimoasei sr"tori, soul su, Cenri dE*tioles, o anunase c spre
155
Michel Zvaco
marele su re'ret e o"li'at s plece (ntr o cltorie) :i plecase, lu-ndu l cu el i pe noul su secretar, de care nu se mai putea despri3 6ranBois 0amiens) 8eanne era deci sin'ur (n somptuosul palat, (n compania doamnei du Causset) 0omnul de Aournehem venea s o vad (n &iecare !i) :i de data asta ea putea s i rspund cu toat sinceritatea (ntre"rilor pe care i le punea) 4 0a, sunt &ericit))) cu adevrat &ericit, mai mult dec-t pot spune (n cuvinte))) 0omnul de Aournehem nu (ncerca s a&le mai mult) ?cest "r"at, a crui via &usese distrus, nu avea dec-t un sin'ur el, cruia i ar &i sacri&icat totul3 &ericirea 8eannei) Cci nu mai tria dec-t pentru ea) >u putea (nele'e cum 8eanne (i putuse 'si &ericirea (ntr o cstorie cu cineva ca nepotul su Cenri) >u pentru c ar &i suspectat inim sau spiritul lui Cenri dE*tioles) 0ar, oricum, ur-t, aproape di&orm, cum ar &i putut inspira iu"ire acelei &iine de o 'raie deose"it care era 8eanne7 Cu toate astea, &ericirea ei era de net'duit) >iciodat, de la (ntoarcerea sa din strintate, Aournehem n o v!use at-t de vesel) ;e distra de minune cu prietena sa de Causset, primea o societate numeroas i aleas, se arta strlucitoare (n verv i spirit))) :i toi cei care treceau prin saloanele sale plecau cu impresia c era cea mai adora"il 'a!d ce e<ist la Paris) /ntr o !i, o sptm-n dup sr"toarea de la Primrie, Aournehem (i propusese o e<cursie (n 1urul Parisului) 4 Cu Louise7 (ntre" 8eanne, "t-nd vesel din palme) Louise , adic doamna de Causset , o t-nr &emeie "lond, tears, admira"il mu!icant, cu un caracter "l-nd, care rspundea la toate &ante!iile 8eannei creia (i era mai de'ra" prieten dec-t 'uvernant) Cci acesta era titlul su o&icial (n palatul de pe cheiul ?u'ustinilor) 4 >u, rspunse domnul de Aournehem, vreau s &im sin'uri, dac nu te superi))) Mcar o dat s &im sin'uri))) ;per s nu par prea e'oist7))) 8eanne, (n loc de rspuns, (l (m"ria cu tandree) Plecar) 0ou ore mai t-r!iu, trsura care i transporta traversa +ersailles i se oprea (n luminiul pdurii *rmita'e) 0omnul de Aournehem co"or(, urmat &iind de 8eanne) Luminiul era acoperit acum cu &run!e moarte) ?r"orii 'olai (i (ntindeau "raele sla"e ale ramurilor spre cenuiul cerului))) un &el de tristee apsa asupra naturii, (ns nu &r "l-ndee))) 8eanne, "rusc (nduioat, lu "raul tatlui su) 4 Cai s mer'em la morm-ntul mamei, opti ea) 4 ?colo mer'em, copila mea, !ise 'rav domnul de Aournehem) C-teva minute mai t-r!iu se opreau (n &aa sin'uraticei plci din marmur))) uitat (n &undul pdurii) 8eanne (n'enunche pe covorul de &run!e moarte) 0omnul de Aournehem o ls s vise!e i s i e<prime '-ndurile (n cuvintele pline de "l-ndee ce i luau !"orul spre cea pe care n o cunoscuse))) i pe care el o &cuse s su&ere at-t de tare)))
156
C-nd 8eanne se ridic, avea ochii plini de lacrimi) Aournehem o contempl cu o e<presie de in&init tandree, apoi (i lu m-na) 4 Copila mea, !ise el, chiar aici am re(nnoit 1urm-ntul de a repara rul ce l am &cut) Pe patul de moarte, cu ultimele puteri, m a pus s 1ur c voi ve'hea s &ii &ericit))) i acestei &ericiri mi am consacrat (ntrea'a via) *i "ine, acum e r-ndul tu s &aci acum un 1urm-nt))) ;cumpa mea 8eanne, spune mi dac am reuit))) spune mi c am reuit))) 8ur mi c eti &ericit5))) 4 0a, tat, sunt &ericit5))) !ise 8eanne cu un ton ptrun!tor) 4 8ur))) !ise domnul Aournehem privindu i &iica UInia (n ochi) 4 8ur5))) rosti 8eanne cu un ast&el de accent de sinceritate, (nc-t era imposi"il s te (ndoieti) /n acele clipe 8eanne avea (n &aa ochilor ima'inea unui &rumos cavaler care se (nclina (n &aa ei spun-ndu i3 "+ iu"esc5"))) *ra Ludovic5 Re'ele 6ranei5 +isul ei ne"unesc se (mplinise))) *ra iu"it de Ludovic Cel Mult Iu"it5))) /n asta consta secretul &ericirii ce l mir pe Aournehem, &ericire intens ce o &cea s strluceasc (n (ntrea'a ei splendoare))) ca i al "ucuriei i al revrsrii de spirit ce le vedea la ea (n serile din palatul dE*tioles) ?cele serate deveniser (n c-teva !ile un lucru la mod. pictorii i poeii epocii se (n'hesuiau acolo i !vonul nu (nt-r!ie s se rsp-ndeasc (n Paris, &c-nd din doamna dE*tioles o stea a acestei lumi pudrate, uuratice, spirituale, ama"ile i super&iciale) Aournehem i 8eanne se (ntorseser la Paris i viaa (i reluase cursul o"inuit3 ser"ri strlucitoare, 1ocuri ra&inate, seri sc-nteietoare (n care doamna dE*tioles strlucea cu o intensitate incompara"il) Cenri dE*tioles era (n continuare a"sent) Iat (n ce stare de spirit se 'sea 8eanne (n momentul (n care domnul >o Poisson (i propuse o vi!it la 'hicitoarea (n cri) 8eanne acceptase imediat, v!-nd (n asta un &el de escapad. va mer'e pe 1os, seara, (nsoit de >o Poisson i Cr"illon))) +a &i (nc-nttor))) /n &ond, era puin tul"urat))) ; i cunoti viitorul5 Ce ne"unie5 :tia "ine c nu era dec-t o vul'ar v-n!toare de ilu!ii, care te o"li' s plteti scump simulacrul de &ericire pe care l vindea celor ce o cutau. cci secretul cele"ritii sale consta (n &aptul c nu anuna nenorociri sau tristei5 Cu toate c era un spirit su"til i superior, 8eanne, crescut (ntr un mediu sceptic i uor super&icial, conserva (n ad-ncul su&letului un &el de naivitate))) nu credea dar nici nu vroia ceva mai mult dec-t credina) La cderea serii, plecar toi trei3 8eanne (m"rcat (n mtsuri, &ericit, &r s i &ie &ric. Poisson, 'rav ca un am"asador i Cr"illon, uor nelinitit) La ora nou 8eanne (i &cu apariia (n salonul doamnei Le"on, (n chiar clipa (n care \ &emeie ieea pe o u de serviciu) 6emeia era CeloTse Poisson) *ra la curent cu vi!ita pe care 8eanne urma s o &ac i tocmai avusese o lun' (ntrevedere, &oarte serioas, cu 'hicitoarea) ;alonul doamnei Le"on era cunoscut (n (ntre' Parisul)
157
Michel Zvaco
*ra o camer) Lu<os mo"ilat (n care erau dispuse cu o art uor desuet diverse o"iecte care s oche!e vi!itatorii. op-rle i "u&nie (mpiate, sticle misterioase pe diverse eta1ere, un alam"ic pe o mas i, (n s&-rit, (n mi1locul salonului, pe o msu ce era o minune de ele'an i "o'ie, un vra& de cri de 1oc) ;alonul era sla" luminat i 8eanne, (n ciuda scepticismului su, era impresionat i uor emoionat) >o Poisson i Cr"illon urcaser (n pod))) 8eanne remarcase c (n momentul despririi >o Poisson avea lacrimi (n ochi) "* din cau!a prea multului vin "ut", (i !isese ea) 0oamna Le"on, (m"rcat (ntr o rochie din mtase, &oarte ceremonioas i impun toare, (i &cu intrarea, !ic-nd3 4 +rei, doamn, s avei ama"ilitatea de a v ae!a la msua aceea7 8eanne se ae! pe locul ce i &usese indicat) Ihicitoarea luase loc (n &aa ei) 4 Ce dorii s a&lai7 o (ntre" pe 8eanne, (ncep-nd s amestece crile) 4 Aotul5 rspunse 8eanne) 4 0eci trecutul, pre!entul i viitorul))) ?m s vi le spun pe toate trei, &cu doamna Le"on cu o admira"il simplitate, care era (ntr adevr o verita"il art))) ca i c-nd n ar &i &ost nimic mai simplu5 /n acelai timp etala crile pe mas, (ntre"-nd3 4 +rei s (ncepem cu trecutul, cu viitorul, sau cu pre!entul7 4 ; vedem mai (nt-i trecutul, !ise 8eanne r-!-nd, s o lum (n ordine cronolo'ic) 8eanne era vesel i r-dea cu po&t))) &oarte amu!at i puin intri'at))) 0ar "rusc r-sul (i (n'he pe "u!e i pli))) Cci doamna Le"on , poate pentru a o impresiona printr o lovitur ocant , (mprtiase crile i cu o voce 'rav, solemn, spusese3 4 Re'ele, doamn5))) ?vei un re'e (n cri5))) 4 Re'ele5 murmur uor 8eanne) 4 Precum vedei, doamn5))) ;pun c avei un re'e (n cri i el e (n&iat de cartea aceasta))) 0in ne&ericire nu v pot spune ce &el de re'e e))) dac e suveranul unui mare re'at sau e un prin de ran' mai mic) 0ar e si'ur c aceast carte e cea mai important dintre toate i acum este prima oar c-nd o tra', (n dou!eci de ani de c-nd m ocup cu asta))) 8eanne era stupe&iat i a'itat) 4 :i spunei c nu tii ce re'e este7 !ise ea) 4 >u, doamn))) (i rspunse, &oarte serioas, doamna Le"on) ?ceast asi'urare &ormal o mai liniti puin pe 8eanne, care relu3 4 *i "ine, cum nici eu nu tiu mai mult ca voi, suntei "un s continuai))) poate c ne vom lmuri))) 4 M (ndoiesc s &ie aa, !ise doamna Le"on, amestec-nd crile) :i i spunea, pe msur ce le etala pe msu3 4 /n trecut, doamn, vd lacrimi (n &rumoii votri ochi))) Ce s a (nt-mplat7))) ?ha5))) iat5))) re'ele despre care e vor"a e "olnav))) pl-n'ei))) iat l vindecat))) oh5 0ar (nc mai pl-n'ei7))) Ia s vedem))) vrei s tiai cu m-na st-n', s a&lm de unde vin lacrimile acestea)
158
8eanne &cu ce i se ceruse cu o m-n tremurtoare) 4 ?i pl-ns pentru c v era team c nu vei &i iu"it de acel re'e, relu 'hicitoarea))) 8eanne scoase un uor ipt (n"uit) 4 :i apoi, continu doamna Le"on, vd o cstorie) Cineva v a o"li'at la aceast cstorie))) "r"atul pe care tre"uie s l luai (n cstorie este totui un 'entilom demn de acest nume) :i (n care tre"uie s avei total (ncredere))) dar (l ur-i))) 4 ; trecem la pre!ent, spuse 8eanne, plind) 4 ; vedem i pre!entul, !ise doamna Le"on, dup ce amestecase din nou crilee Pre!entul pare a &i mai vesel dec-t trecutul))) Iu"ii))) i suntei iu"it))) suntei si'ur de asta))) vi s au &cut mrturisiri))) +rei, doamn, s mi &acei onoarea de a mi spune dac m (nel sau nu, dac sunt pe calea cea "un))) cci dac m (nel, va tre"ui s &olosesc alte cri))) 4 >u, nu5 &cu ener'ic 8eanne))) nu contea!, chiar dac v ai &i (nelat))) 4 ?tunci, nu ne mai rm-ne de v!ut dec-t viitorul, nu i aa7 4 0a, spunei mi viitorul))) :i (n oapt, numai pentru ea, repeta, pro&und tul"urat3 "+iitorul5))) 6ericire sau ne&ericire7)))" /n clipa aceea pendula din salon "tu 1umtatea orelor nou) 8eanne au!i a&ar !'omotul unei trsuri care se oprise su" &erestrele doamnei Le"on) Ihicitoarea au!ise i ea !'omotul) ;ur-se impercepti"il, (n timp ce 8eanne urmrea cu o privire nelinitit m-inile care amestecau i reamestecau crile) 0up c-teva minute, timp (n care pru a"sor"it (n calcule &oarte complicate, madam Le"on relu3 4 0ac trecutul e plin de lacrimi i pre!entul plin de veselie, viitorul, doamn, e plin de mreie i de strlucire) Re'ele v iu"ete))) * vor"a de re'ele din cri))) v iu"ete i v ateapt5 4 Re'ele m ateapt, murmur 8eanne, pierdut)) 4 ?a spun crile, doamn))) *u nu tiu))) eu nu &ac dec-t s repet ce !ic ele))) i crile (mi spun c vei deveni aproape o re'in))) 4 ?1un'e, doamn5 !ise 8eanne, ridic-ndu se cu o suveran demnitate) Ihicitoarea v!use c mersese puin prea departe) Pe chipul ei se citea nelinitea) 4 0oamn, murmur ea, dac v am o&ensat v implor s v amintii mai t-r!iu c n am avut nici o intenie rea))) Mi ai cerut s v spun adevrul))) vi l am spus aa cum mi l au indicat, ri'uros, crile i nu e vina mea dac))) 4 Linitii v, doamn Le"on, &cu 8eanne, nu m simt (n nici un &el o&ensat))) Rmase pe '-nduri c-teva minute) 4 :i chiar credei c spunei adevrul7 Crile acestea ale dumneavoastr nu mint7 relu ea cu un 'las e!itant) 4 Cum m vedei i cum v vd, doamn5 ?m avut e<emple at-t de numeroase i de clare, (nc-t sunt nevoit s cred5))) :i de altminteri, adu' 'hicitoarea, a &ace vu aceast meserie aproape divin, dac a ti c e mincinoas7
159
Michel Zvaco
Ca s i ascund tul"urarea, 8eanne scoase pun'a i o (ntre" pe doamna Le"on din priviri) Ihicitoarea avea de o"icei tari&e &oarte piperate3 de la cinci ludovici c-t cerea de o"icei, la !ece i adesea chiar hi mai muli, dup situaia credulilor i naivilor clieni) 0ar de data aceasta cre!use poate c e mai "ine s nu vor"easc de "ani) C-nd o v!u pe 8eanne sco-ndu i pun'a, &cu un 'est discret i, schi-nd o &rumoas reveren, !ise3 4 0oamn, nu mi stricai seara))) sunt prea &ericit c am avut prile1ul s v primesc (n modesta mea cas i v voi purta o nepieritoare amintire3 e sin'ura plat ce o vreau de la dumneavoastr))) "?m s i trimit un o"iect de art acestei inimoase &emei", '-ndea 8eanne3 4 Mulumesc, doamn, relu ea, cu voce tare) Credei m c i eu voi pstra o amintire plcut vi!itei ce v am &cut o) 0ar unde sunt cei doi cavaleri ai mei7))) 4 + ateapt (n anticamer))) /ntr adevr, >o Poisson i Cr"illon erau acolo. co"or-ser din pod (n clipa (n care au!iser trsura oprindu se (n dreptul casei) 8eanne (i mulumi (nc o dat 'hicitoarei care nu se mai oprea din reverene, apoi cei trei ieir i co"or-r scrile, cu 8eanne (n &runte) ?1un'-nd (n dreptul uii, v!u trsura oprit (n &aa intrrii) Portiera era deschis) 8eanne se retrase iute i scoase un ipt uor) /n clipa aceea se simi prins (n "rae i (mpins spre trsur) 4 ?1utor5 ?1utor5 stri' ea, pierdut) /n chiar acel moment &usese (mpins (n trsur, iar portiera &u (nchis imediat))) 4 0 i "ice5 stri' o voce) Imediat trsura se lans (n trapul celor doi cai) >o Poisson i Cr"illon se opriser (n &aa casei, puin pali!i) 4 Iat o salvat5 !ice Poisson) 4 Cine tie7))) murmur Cr"illon)
Capitolul ==+
Drumul spre #ersailles
/n seara aceleiai !ile, pe la apus, cavalerul dE?ssas ieea din Paris clare, dup ce i (ncinsese sa"ia de lupt i i (ncrcase pistoalele) C-nd a1unse pe drumul ce ducea spre +ersailles un 'rup de ase cavaleri, care erau ascuni (n curtea unui han i!olat, (ncepur s l urmreasc la dou sute de paii mai (n spate)
160
Cavalerii erau acoliii contelui du 9arrG, care i i conducea i care erau acolo ca s l a1ute pe dE?ssas (n ca de nevoie) *rau mascai i (nvluii (n mantale din cap p-n (n picioare) "Iat m o"li'at s l apr pe cel pe care l ursc5 '-ndea du 9arrG) 2rdinele domnului 8acLues devin intolera"ile5 @nde vrea s a1un'7 ?h5 :i c-nd te '-ndeti ca un sin'ur 'lon "ine intit ar putea)))" 0u 9arrG termin cu un 'est '-ndul morii adversarului su i arunc o privire veninoas, plin de o sinistr speran, spre silueta a"ia vi!i"il a cavalerului dE?ssas) A-nrul (i conducea calul (ntr un trap uor) >u se 'r"ea))) @n &el de veselie nervoas (l &cea ades s tresar) ?tunci (i (n&lorea (n colul "u!elor un !-m"et ce nu anuna nimic "un pentru adversarii si) "?cest domn 9errGer si'ur nu se ateapt la (nt-lnire cu mine, mormia e1 printre dini) ?h5 0omnule locotenent 'eneral de) Poliie5 0omnule locotenent 'eneral de poliie5 Rpitor de &emei &r aprare5))) ;ervitor supus al (naltei i ?totputernicei Maiesti5))) Ce meserie murdar &acei5 0a, da, mi!era"il5))) 0ar v voi opri5))) 2 s stm de vor" (ntre patru ochi5)))" 2chii (i strluceau de &urie) Pli pentru moment) "0ac a &i si'ur c 8eanne n a consimit, n a cutat aceast rpire5))) 0ac acest domn 8acLues mi ar &i spus adevrul5))) 0ac (ntr adevr au aruncat o cu &ora (n trsur pentru a o conduce la re'e5))) 0ac a &i si'ur de toate astea, a &i (n stare s m "at cu dou!eci5 :i s m ia dracu dac nu i a (nvin'e5)))" +or"indu i (n &elul acesta, lsase &r-ul li"er i calul trecuse la pas, pr-nd a nu &i prea 'r"it s dea nas (n nas cu neprev!utul) "2are ea m va iu"i vreodat7 se '-ndea srmanul cavaler) Imposi"il5 >u i este clar c l iu"ete pe re'e7 2are nu s a a&iat, (n acea "lestemat sr"toare, (n aa hal (nc-t dou !ile toat curtea n a pariat dec-t pe ea7))) :i cu toate astea, (ndr!nesc (nc s mai sper5))) :i chiar de n ar mai e<ista nici o speran, vreau s lupt5))) 6ie ce o &i5 Cu orice pre5 /n noaptea asta) 9errGer tre"uie s mute arina5 2r, pentru asta tre"uie s m pre'tesc de lupt5))) Lupt, drace, lupt))) 0up aceea, vom mai vedea5" Cavalerul, mai (nt-i pentru reuita (ndr!neului su proiect, dar i pentru a se smul'e din plasa de!olantelor sale '-nduri, (ncepu s pre'teasc ceea ce el numea un dispo!itiv de lupt) 0in cele spuse de domnul 8acLues, (n trsur n ar &i tre"uit s &ie dec-t un "r"at i o &emeie))) 6emeia era cea pe care o iu"ea cu at-t de 1uvenil &idelitate))) 9r"atul era 9errGer) "/n ceea ce privete vi!itiul, un lacheu al lui 9errGer, un &ricos care o va lua din loc la au!ul primului &oc de pistol)" Re!ulta din toate acestea c dE?ssas n ar &i tre"uit s se lupte dec-t cu un sin'ur om3 locotenentul 'eneral de poliie) Are"uie s spunem c dE?ssas nu l asi'urase (n nici un &el pe domnul 8acLues c va ataca trsura i c, de altminteri, nici domnul 8acLues nu i o ceruse (n vreun &el)
161
Michel Zvaco
Aeri"ilul persona1, per&ect cunosctor al su&letului omenesc, se mulumise s i e<plice minuios cavalerului ceea ce urma s se (nt-mple) /i dduse toate indicaiile posi"ile, p-n i culoarea trsurii care va &i &olosit la rpirea 8eannei) Arsura urma s &ie al"astru de 6rana) Caii tre"uiau s &ie al"i) :i cum 9ernis era cel (nsrcinat s aduc trsura (n intersecia 9uci i s o conduc dup aceea la +ersailles, domnul 8acLues nu &cuse altceva dec-t s i spun c vrea o trsur al"astr cu caii al"i) 0omnul 8acLues odat plecat, cavalerul (i spusese imediat3 "?t-ta timp c-t voi &i (n via, aceast trsur nu va a1un'e la +ersailles5))) >u tiu ce risc atac-ndu l (n crucea nopii pe locotenentul 'eneral de poliie (n persoan))) poate capul5 *i "ine, &ie ce o &i, risc orice, mai de'ra" dec-t s su&r de durerea (n'ro!itoare de a o ti pe 8eanne (n "raele lui, tiind c a &i putut s (mpiedic aceast ne&ericire i n am &cut o5)))" *ra aproape ora !ece seara) Locul ales era propice3 trsura era o"li'at s treac pe acolo)) La dou!eci de pai (nainte de a a1un'e (n dreptul unui pod era (n dreapta drumului una din acele misterioase case ce se numeau pe atunci c"nue, , locuri de plcere i de (nt-lnire aparin-nd c-torva 'entilomi i cum vom vedea mai departe, nu numai lor) Cavalerul hotr( s se poste!e (ntre cas i pod) Iat care era planul , dispo!itivul su de lupt) ;e va propi (n mi1locul drumului, cu pistoalele (n m-n i va arma cocoul, stri'-nd vi!itiului s opreasc) ?tunci acesta va opri))) sau nu va opri))) 0ac nu va opri, cavalerul va tra'e cu pistoalele asupra lui, apoi se va arunca pe caii trsurii) C-nd trsura se va opri (i va scoate spada, se va duce la portier, (i va scoate plria i va spune3 "0omnule locotenent 'eneral de poliie, v consider un mi!era"il i un ticlos i ar tre"ui s v ucid cum se ucide, noaptea, un ho) 0ar am s v &ac onoarea s (ncruciai spada cu a mea) M numesc cavalerul dE?ssas, 9inevoii s co"or-i, v ro' i &acei o imediat, alt&el voi &i o"li'at s v ucid &r s v putei apra5))) " *ra si'ur c 9errGer nu va o"iecta la o propunere ast&el pre!entat))) :i atunci))) ?tunci 8eanne va putea vedea de ce e (n stare iu"irea5 /i va rni adversarul, (l va urca (n trsura din care va co"or( 8eanne, va ordona vi!itiului s duc la Paris corpul stp-nului su i i va spune 8eannei3 "0oamn, iat calul meu, ou care vei cltori) 9inevoii numai a mi spune (n ce loc din Paris dorii s &ii condus))) iar eu voi lua calul de d-rlo'i)))" Cam acestea erau visele ce l (ncl!eau pe cavaler, cci era destul de &ri' a&ar, iar pe drum nu se simea nici o micare))) (ntunericul rm-nea la &el de ne'ru ca mai (nainte))) 0E?ssas desclec i i priponi calul de un copac)
162
/i (ncerc spada s vad dac iese uor din teac, (i veri&ic pistoletele, (i ls mantaua pe aua calului i, propindu se (n mi1locul drumului, se pune pe ateptat) Cavalerii mascai, de care am pomenit mai devreme, se opriser (n clipa (n care l am v!ut pe cavaler desclec-nd) ;e (ndreptaser spre csua de care am vor"it i i constituiser i ei un dispo!itiv de lupt) @nul dintre ei &u (nsrcinat cu pa!a celor ase cai i plec s se ascund (n c-mp cu sus pomenitele do"itoace) Ceilali cinci (naintar pe c-mp de a lun'ul drumului, la dou!eci de pai de acesta, se oprir (n dreptul lui dE?ssas, se culcar pe "urt i se puser i ei pe ateptat))) 9rusc, cavalerul dE?ssas au!i (n deprtare !'omotul roilor unei trsuri pe pm-ntul tare al drumului) ?proape imediat cele dou &elinare ale trsurii aprur (n (ntunericul nopii) Inima (ncepu s i "at cu putere) Arsura care venea era &r (ndoial cea pe care o atepta))) i (n ea era 8eanne))) Cu un 'est rapid care trda un (ndelun' e<erciiu, cavalerul (i arm cele dou pistoale))) Arsura se apropia (n trapul susinut al celor doi cai puternici))) Cur-nd nu era dec-t la trei!eci de pai de cavaler) Aresri violent))) Caii erau al"i, am-ndoi5 Arsura era cea ateptat5))) /n chiar acea clip (nainta i, cu o voce teri"il , (n care pusese toat &uria iu"irii, disperrii, 'elo!iei , stri'3 4 ;tai5 ;tai5 ;au tra'5))) 4 La o parte5 url vi!itiul) Cavalerul ochi, trase))) ?poi, arunc-nd primul pistolet, trase cu al doilea5 +i!itiul se rosto'oli pe capr, 'em-nd) 0E?ssas se repe!i spre caii care, nemaisimind hurile, (ncepuser s se opreasc) Cu inima "t-nd s i ias din piept, cu t-mplele (ncinse cu un cerc de &oc, cu &lcile (ncletate, se (ndrept spre portier i !ise3 4 Co"or-i, domnule, oricine ai &i5))) Co"or-i, sau de nu, pe 0umne!eul meu, v voi trata cum l am tratat pe lacheul vostru5))) /n clipa aceea se au!i din interiorul trsurii un ipt s&-ietor , un ipt de &emeie5 0E?ssas se repe!i, dar (n chiar acea clip portiera se deschise, un "r"at sri 'reoi pe pm-nt i, (ncruci-ndu i "raele, spuse cu o voce dispreuitoare, impre'nat de suprem autoritate3 4 *i "ravo5))) Cine i ticlosul care (ndr!nete, s l opreasc pe re'e7 0E?ssas livid, cltin-ndu se pe picioare, trsnit, arunc o privire (nspim-ntat spre "r"atul care i vor"ea (n &elul acesta) :i, cu respiraia tiat, '-&-itoare, cu prul &cut mciuc de spaim, "-i'ui3 4 Re'ele5))) Re'ele5))) *i "ine, da5 Cel ce se 'sea (n trsur nu era 9errGer, ci Ludovic al =+ lea, re'ele 6ranei5))) /n "raele lui &usese (mpins 8eanne5 Iat ce se petrecuse de &apt3
163
Michel Zvaco
; ne aducem aminte c 9errGer, dup ce i convinsese pe cei doi "eivi, >o Poisson i Cr"illon, s o aduc pe 8eanne (n salonul 'hicitoarei, dup ce i pusese la punct planul cu 9ernis i l (nsrcinase pe acesta din urm s aduc o trsur la ua casei doamnei Le"on, a doua !i pornise pe urma re'elui i s&-rise prin a l (nt-lni numai seara) Ludovic al =+ lea (l condusese pe locotenentul 'eneral de poliie (n ca"inetul su i i spusese3 4 Mi ai spus, domnule, c vrei s mi vor"ii despre doamna dE*tioles, nu i aa7))) 4 0a, ;ire, rspunse 9errGer) :i 1uc-ndu i cu "rutalitate cartea, decis s rite totul, adu'3 4 Maiestatea +oastr (mi permite s vor"esc de a dreptul7 4 Chiar v ordon5 4 /n acest ca!, ;ire, sunt si'ur c vei &i interesat) Ls-nd deci toate cele de prisos deoparte, a putea spune c la ser"area de la Primrie, la care eu am participat pentru a asi'ura securitatea Maiestii +oastre, aa cum o cere &uncia mea, mi am dat seama de dou lucruri))) 2ric-t de cinic i de decis ar &i &ost, 9errGer tot e!it c-teva clipe))) 4 ; au!im cele dou lucruri5 !ise Ludovic al =+ lea arunc-ndu se (ntr un &otoliu i lovindu se peste ci!m) 4 2 voi lua (n ordine, relu locotenentul 'eneral de poliie, aps-nd pe sensurile multiple ale acestui cuv-nt) Primul lucru e c o &emeie iu"ete pe Maiestatea +oastr))) Ludovic al =+ lea i!"ucni (n r-s) 4 @na sin'ur7 (ntre" el, vi!i"il amu!at) >u i se pare c e cam puin7 4 2h5 0ar cea de care este vor"a v iu"ete c-t !ece, c-t dou!eci, c-t o sut5 ?m studiat o de aproape) ?m v!ut o plind sau roindu se, i am citit iu"irea (n priviri) :i imediat am a1uns la convin'erea intim, a"solut, c aceast &emeie v aparine din tot su&letul su5 4 :i))) cine e7))) (l (ntre" Ludovic al =+ lea, care, pentru a i ascunde emoia, "u o (n'hiitur !dravn) 4 ;ire, lsai m mai (nt-i s v spun i al doilea lucru pe care l am remarcat))) numai c voi (ndr!ni s reamintesc Maiestii +oastre c mi a poruncit s vor"esc pe leau, cu toat sinceritatea))) 4 :i v repet ordinul, domnule5 4 *i "ine, al doilea lucru e c re'ele e (ndr'ostit5))) ?h, ;ire, iat v de1a suprat5 adu' 9errGer v!-ndu l pe re'e (ncrunt-ndu i spr-ncenele) ;pun c re'ele este (ndr'ostit i c nu (ndr!nete s i mrturiseasc iu"irea i s o declare (n &aa tuturor, cum se cuvine s &ac un mare re'e, stp-n a"solut (n re'atul su i (n oraul su))) ?cum nu mai am nimic de adu'at, dec-t c3 re'ele tocmai e (ndr'ostit de acea &emeie care l ador, iar acea &emeie se numete doamna dE*tioles))) Re'ele se ridic, &cu c-iva pai prin ca"inet, apoi reveni la locotenentul 'eneral de poliie) 4 *i "ine, da, 9errGer))) o iu"esc, cum spunei, ca un adevrat colar) :tiu c i ea m iu"ete))) ah5 Pe 0umne!eu i 9el!e"ut, m simt uurat c pot s o spun5 0a, e adevrat5 ?m i mrturisirea ei))) i))) 4 :i re'ele nu (ndr!nete s se hotrasc5 !ise 9errGer strlucind din cau!a (ncrederii ce i se &cuse) 0eci am v!ut "ine ceea ce am v!ut) :i atunci, ;ire, mi am !is
164
c din moment ce re'ele nu (ndr!nete, este datoria prea plecailor si supui, (n 'eneral i a locotenentului 'eneral de poliie (n special, de a (nltura o"stacolele))) 4 :i voi ai suprimat aceste o"stacole7 (ntre" re'ele cu ardoare) *<ist un so))) 4 Care nu contea!5))) ;ire, relu repede 9errGer, (n seara aceasta va tre"ui s o conduc pe doamna dE*tioles la +ersailles))) Lui Ludovic al =+ lea (i scp un stri't uor) 4 ?m pre'tit totul, continu 9errGer i totul e 'ata) 0oamna dE*tioles tre"uie s se duc (n seara aceasta (ntr o cas din intersecia 9uci))) o vom urca (n trsur, iar cel ce o va &ace voi &i eu5 /n ceea ce l privete pe vi!itiu, va &i unul dintre cei mai &erveni slu1itori ai Maiestii +oastre, domnul de 9ernis))) 4 /n seara asta5 repet mainal Ludovic al =+ lea uluit) 4 /n seara aceasta, la orele !ece, insist 9errGer &r s i &ac cea mai mic imputare (n privina rolului in&am pe care l 1uca) /ntr adevr, 1u"il-nd cu "ucuria am"iiosului , cea mai teri"il "ucurie care e<ist , cu tonul cel mai natural, adu'3 4 ;ire, vrea Maiestatea +oastr s mi &ac plcerea de a mi spune unde va tre"ui s se opreasc trsura ce va aduce pe doamna dE*tioles i pe servitorul vostru))) 4 9errGer, (i !ise re'ele, (mi &acei un serviciu pe care nu l voi putea uita niciodat) 9errGer se (nclin at-t de tare (nc-t &runtea sa a1unse la nivelul 'enunchilor re'elui) 4 >u mi &ac dec-t datoria, ;ire5 murmur el) 4 Planul vostru este admira"il5 relu Ludovic al =+ lea) * al dracului de "un5 M ai &cut s vd mai "ine (n su&letul meu3 n a &i (ndr!nit5 *i "ine, tre"uie s (ndr!nesc5))) 9errGer, voi modi&ica ceva (n planul vostru5))) 4 Ce anume, ;ire7))) 4 >u pe voi tre"uie s v 'seasc doamna dE*tioles (n trsur, (n clipa (n care va urca) 4 :i atunci cine va &i, ;ire7 4 *u5 !ise re'ele) ; mer'em, 9errGer) Condu m5 ; nu mai pierdem nici o clip))) Ludovic al =+ lea (i chem valetul de camer i i porunci s anune c s a culcat i c &iecare putea &ace ce dorea) ?poi, arunc-ndu i o mantie pe umeri i (ncin'-ndu i o spad solid, de lupt, iei din apartamentul re'al printr o u secret, a1unse (n dreptul unei scri (ntortocheate i, urmat de 9errGer, se 'si repede (n a&ara Luvrului) Cei doi "r"ai merser (ntins p-n la intersecia 9uci) Arsura nu (nt-r!ie s apar, condus &iind de 9ernis))) 9errGer se post la ua de intrare (n cas i c-nd 8eanne apru, o prinse (n "rae i o urc (n trsur) Arsura se (ndeprt) "M am (m"o'it5" murmur locotenentul 'eneral de poliie) 8eanne, simindu se urcat ast&el (n trsur avu sentimentul c &usese atras (ntr o curs) /n trsur scoase un ipt disperat))) dar dou "rae vi'uroase o (nlnuir imediat) 4 Lsai m, domnule5 stri' ea) Lsai m5 ;untei un la5))) Lsai m, dac nu, v 1ur c am s v plmuiesc5))) 4 8eanne5))) 8eanne5))) ;cumpa mea 8eanne5 stri' o voce (n&lcrat)
165
Michel Zvaco
Recunoscu vocea, (ndeprt m-inile care i acopereau ochii i l v!u pe re'e aproape (n'enuncheat) 4 +oi5))) ;ire5))) Cum5 Maiestatea +oastr era5 "-i'ui ea) 4 La picioarele voastre, 8eanne))) ?h5 ;cu!ai mi e<cesele la care m a (mpins iu"irea ce v o port5 ;imeam c nu mai triesc, 8eanne5 >u m '-ndeam dec-t la voi5 +oiam s v revd eu orice pre5 6ie numai i ideea de a mai trece (nc o !i &r s v vd mi se prea odioas))) 2h5 + implor, nu v (ndeprtai de mine5))) 0a, am (ndr!nit s concep i s e<ecut acest plan nedemn poate de un 'entilom, dar demn de un ne"un (ndr'ostit ea mine))) @n cuv-nt, 8eanne))) o sin'ur privire care s mi spun c m iertai5))) 8eanne era ae!at pe pernele trsurii) *ra &ermecat, (n e<ta!))) i suspin) Aria o "ucurie imens au!indu l vor"ind ast&el pe cel pe care l iu"ea i pl-n'ea de &ericire5))) 4 ;ire, !ise ea cu tristee, v ai purtat cu mine la &el cum v ai &i purtat cu una din acele &ee ce nu merit s &ie mena1ate))) Re'ele pli) Reproul era (nspim-nttor de drept prin chiar cru!imea sa) 0ar ceea ce l &cuse s pleasc pe Ludovic al =+ lea era mai ales teama c nu cumva 8eanne s i scape, ca ea s nu i cear s opreasc trsura i s o lase s co"oare) 4 ?h5 e<clam el, vd "ine c m am (nelat5 4 Ce vrei s spunei, ;ire7))) 4 >u m iu"ii, 8eanne5 ?cesta i adevrul5))) 4 *u))) *u nu v iu"esc5))) 6usese un ast&el de stri't pasional (nc-t Ludovic al =+ lea &u rvit, am putea spune chiar uluit))) Mintea (ncepuse s i se (n&ier"-nte))) Inima (ncepuse s i "at mai repede, se ls s alunece pe 'enunchi i lu-nd (n m-inile lui m-inile 8eannei, le acoperi cu sruturi pasionale))) i de o "l-ndee care ptrunse p-n (n str&undul su&letului tinerei &emei) :i (m"tat, e<altat, repeta3 4 Ae iu"esc, adorata mea 8eanne))) Ae iu"esc i sunt al tu pentru totdeauna))) 4 ;ire5 ;ire5))) "-i'uia 8eanne, e<ta!iat) 4 Ae ador, 8eanne5 > ai (neles din sunetul vocii mele7 > ai (neles din 'ravitatea 'estului pe care l am &cut7 I-ndete te c cel ce a prsit (n secret Luvrul (n toiul nopii pentru a te (nt-lni e re'ele 6ranei5))) 4 +ai5 murmur 8eanne, cu c-t a &i &ost mai &ericit dac cel pe care l iu"esc n ar &i avut nici Luvrul, nici 'r!ile sale))) 4 8eanne, pentru a te (nt-lni, am &cut un lucru mai 'rav dec-t acela de a (nela 'r!ile3 am (n&runtat scandalul i le'ile etichetei))) 4 ;ire5 ;ire5))) +oi vor"ii de scandal))) 6ie v mil ducei m (napoi la Paris))) 4 La soul vostru7 !ise Ludovic al =+ lea cu ciud) 8eanne (ncepu s tremure. i se citea spaima (n priviri) ;oul ei5))) *a (l i uitase5 :i atunci re'ele (nelese deodat ce a"is separa acea &emeie delicat de &iina hidoas care era dE*tioles)
166
Ludovic al =+ lea nu era 'elos))) nu avea dreptul s &ie 'elos) *l nu cerea amantelor sale dec-t o &ericire pasa'er, &iind prea sceptic pentru a i ima'ina o posi"il &idelitate) 6r (ndoial c de data aceasta nu era vor"a de o pasiune asemntoare cu celelalte pe care le cunoscuse p-n atunci) 0e data aceasta Ludovic reali! &aptul c avea o inim i c acea inim "tea mai repede dec-t ar &i vrut o) 0eci (nre'istrase cu o "ucurie ascuns &iorul de 'roa! ce o scuturase pe 8eanne la simpla idee de a se (ntoarce la soul su))) ;e ae! l-n' ea i i murmur cu ardoare3 4 +e!i "ine c nu te poi (ntoarce la Paris pentru c tremuri numai la '-ndul de a l revedea pe "r"atul care (i este so))) 4 ;ire, unde m conducei acum7 (ntre" 8eanne, cuprins de panic) 4 La +ersailles, !ise re'ele) 4 >u5 2h5 >u5))) ;ire))) (n numele iu"irii mele, (n numele acelui sentiment at-t de pur pe care tocmai vi l am mrturisit))) 4 ?scult m5 2 (ntrerupse re'ele) Ae conduc (ntr o cas (n care vei &i stp-n suveran) /i 1ur pe onoarea mea de 'entilom c nu voi intra acolo at-ta vreme c-t tu nu m vei &i chemat5))) ;au dac voi veni acolo, o voi &ace o (n plin !i, ca un oaspete pe care "inevoieti s l primeti))) +om &ace (mpreun poe!ie i mu!ic))) l-n' tine voi uita mutrele &alse ale curtenilor mei, ameninrile cu r!"oiul, o"servaiile minitrilor mei))) (n &ine, voi uita acest lucru at-t de strlucitor la supra&a i at-t de trist i de 'ol (n &ond i care se numete re'alitate))) +rei, 8eanne7))) +rei s &ii (n'erul meu p!itor, !-na mea "un7 +rei s &ii alinarea lun'ilor mele neca!uri, disperrilor ce m cuprind adesea7))) +rei s &ii i!vorul de la care voi veni s iau "untatea care, de la +ersailles, va strluci peste (ntrea'a 6ran7))) @n sin'ur cuv-nt i trsura asta se va (ntoarce la Paris5 +oi su&eri, doamn, voi pl-n'e))) nu te voi mai deran1a cu aceast iu"ire la &el de curat, i o 1ur, ca i a ta5 Aoate capriciile tale (i vor &i respectate) 0ar dac nu vei spune nimic, 8eanne, tu vei deveni prietena secret a srmanului Ludovic care nu are (n 1urul lui dec-t respectul etichetei i nici o urm de a&eciune))) &loarea tandr i dulce asupra creia m voi apleca adesea pentru a m (m"ta cu par&umul su))) 8eanne (i lsase capul (n 1os i i acoperise ochii cu palmele))) 2h5 Ce vis &rumos o &cea s vise!e Ludovic))) 2 iu"ire cast, curat))) s &ie prietena lui))) s l s&tuiasc, s l (ndrume, s l console!e))) ce "inecuv-ntare))) Cuv-ntul pe care l cerea re'ele i care tre"uia s o duc la Paris n a mai avut cura1ul s l pronune))) 4 Ludovic al =+ lea depuse un lun' srut pe &runtea ei))) i trsura (i continu drumul5))) 9rusc, rsunar dou &ocuri de arm) Arsura se opri5 Ludovic al =+ lea nu avea acea "ravur temerar prin care se distinseser unii din str"unii si) ;e temea de hoi) /i era &ric de moarte) Pe c-mpul de "taie au'usta sa persoan nu &usese prea des v!ut) Plise la au!ul celor dou &ocuri de pistolet)
167
Michel Zvaco
0ar (n situaia (n care se 'sea, (n &aa &emeii (n ochii creia el tre"uia s &ie chintesena cavalerismului i a cura1ului, (nelese c orice e!itare i ar &i &ost &atal))) @n semn de laitate care ar &i ucis iu"irea din inima 8eannei) Re'ele deschise portiera))) 8eanne scoase un ipt i vru s l rein))) 0ar re'ele de1a srise din trsur))) *a (l urm, hotr-t s se lase omor-ta alturi de el) >umai c Ludovic al =+ lea, convins c avea de a &ace cu o curs a t-lharilor de drumul mare, cu toate c ar &i avut interesul s pstre!e cel mai strict inco'nito, stri'ase de1a c era re'ele5))) (n sperana c acel cuv-nt, re'ele, (i va servi de scut i va &i su&icient s pun pe &u' inamicul) >u mic (i &u mirarea v!-nd c nu era (n &aa sa dec-t un sin'ur t-nr cruia lucirea &elinarelor (i scotea (n eviden paloarea i care se retr'ea, disperat5))) +!-nd aceasta, Ludovic al =+ lea (i re'si cura1ul) 4 Cine suntei, domnule7 Cum de ai avut cura1ul de a opri trsura cu care cltorete re'ele7))) 4 Mi am permis aceast (ndr!neala, rspunse dE?ssas cu vocea pierdut, cre!-nd c voi 'si (n ea un "r"at care &ace meseria de !"ir) >u aveam cum s mi (nchipui c re'ele 6ranei a consimit s l (nlocuiasc i s &ac aceast meserie (n locul lui5))) 4 0ar tii c suntei (ndr!ne, amice5 stri' re'ele cuprins de &urie) Ceea ce mi ai spus v ar putea costa &oarte scump5))) 0ar eu sunt un prin 'eneros))) Cerei v scu!e i eli"erai drumul))) 4 ?m cre!ut, continu dE?ssas, (n mreia re'elui. m am (nelat5 ?m cre!ut (n onestitatea &emeii care e l-n' voi, (mi cer iertare5))) 4 :i purtai i costumul o&ierilor mei5 rcni Ludovic al =+ lea) >umele vostru, cavalere5 8eanne (l recunoscuse pe cavaler) Aremur-nd de &ric i de mil pentru acel no"il i &rumos cavaler pentru care, (n anumite momente, ea nutrise sentimente mai duioase, 8eanne se av-nta spre el i i lu m-na) 4 >umele vostru5 repet re'ele cu &urie cresc-nd) 4 Acei5 (i opti 8eanne) Acei5 :i &u'ii5))) 0ac nu, suntei pierdut5))) 4 ;ire5 !ise t-nrul o&ier, m numesc cavalerul dE?ssas i sunt o&ier (n re'imentul ?uver'ne) ?m insultat maiestatea re'al (n persoana re'elui i a amantei sale))) Cui tre"uie s dau spada mea7 *i sau vou7))) 8eanne, (mpins (nlturi de cavalerul care se apropia, se retrase cu un ipt de spaim i, cu rsu&larea tiat, atepta hotr-rea re'elui) 4 Pstrai v spada, cavalere dE?ssas, spuse Ludovic al =+ lea) :i ducei v s o predai cpitanului 'r!ii mele, la Luvru) /i ordonai s v areste!e i s v pstre!e la Luvru p-n c-nd voi &i luat o deci!ie convena"il (n ceea ce v privete5))) 4 M voi duce, ;ire5 rspunse linitit dE?ssas) 4 /nc ceva, domnule5 relu re'ele) 0ac vei avea din (nt-mplare ideea s &u'ii, a&lai))) 4 ;ire5 (l (ntrerupse dE?ssas, (n &amilia mea nu se &u'e , nici de (nchisoare i nici de moarte) Maiestatea +oastr poate sta linitit. m voi duce s m predau)))
168
;e (ntoarse spre 8eanne i, stp-nindu i un suspin, cu o voce &erm, "l-nd i trist, (i spuse3 4 ?dio, doamn5))) ;e (ndrept spre cai &r s (ntoarc privirea) 4 Insolentul5 m-r-i Ludovic al =+ lea, va vedea el ce (nseamn s l (n&runi pe re'ele 6ranei5))) 0ac nu &u'e, o &r-n'hie "un))) 4 ;ire5 opti 8eanne tremur-nd) ?scultai m5 A-nrul m iu"ete i))) 4 Cu at-t mai mult5 4 ;ire, v cer s l iertai5 4 Cum, n ai au!it ce am hotr-t7))) 0ar ce &acei, pl-n'ei7))) 4 ;ire, '-ndii v c amintirea (nt-lnirii noastre va &i m-n1it de s-n'e5 4 *i "ine, &ie))) > am s l trimit la moarte5 :i (n sinea lui adu'3 "9astilia ucide la &el de "ine ca i securea clului5" 4 ;ire, relu 8eanne str-n'-nd convulsiv m-na lui Ludovic al =+ lea, eu v cer iertarea deplin a t-nrului))) 4 ?h5 ?h5))) deci (l iu"ii7))) 4 >u5 >u iu"esc pe nimeni pe lume (n a&ara voastr, ;ire5 rspunse 8eanne cu o voce ptrun!toare, (ntrerupt de suspine i at-t de pro&und, at-t de adevrat (nc-t re'ele &u convins) + ro' numai s m ascultai "ine, ;ire) 0ac domnul cavaler dE?ssas nu i recapt imediat li"ertatea, am s l stri' (n clipa (n care va trece i i voi cere s m conduc la palatul dE*tioles (nainte de a se preda la Luvru) Aremura) ;um"ru i e!itant, re'ele o privea))) i o admira5 *ra (n acele clipe de o &rumusee tra'ic))) Cavalerul dE?ssas (i re'sise calul, sltase (n a i, la pas, se (ndrepta spre trsur pentru a se re(ntoarce la Paris))) ?1unse (n dreptul re'elui))) 8eanne &cu un pas spre el) ?tunci Ludovic al =+ lea se hotr(3 (l opri cu un 'est i l stri'3 4 Cavalere dE?ssas5 Cavalerul (i opri "rusc calul i, &r s scoat un cuv-nt, atepta))) 4 ;untei li"er, domnule5 !ise re'ele cu o voce schim"at) 4 2, "unul meu re'e5 2, iu"itul meu Ludovic5 murmur 8eanne) C-t suntei de "un, ca (n visele mele))) mre i 'eneros5 4 /mi place s uit, relu Ludovic al =+ lea, iar actul vostru ne"unesc i vor"ele i mai ne"uneti pe care le ai pronunat))) Cavalerul, livid, rm-nea (n continuare nemicat, asemenea unei statui ecvestre) Cu aceeai indi&eren cu care primise ordinul de a se preda, primea i vestea eli"errii sale. cu inima str-ns ca (ntr o men'hin, cu rsu&larea tiat, nu avea dec-t un sin'ur '-nd3 "8eanne e a lui5))) 8eanne e a re'elui5 >u mi rm-ne dec-t moartea5)))" Ludovic nu era monumentul de 'enero!itate pe care i vedea 8eanne (n ima'inaia ei (n&ier"-ntat) +!u c-t putea s su&ere ne&ericitul t-nr i, neput-ndu l condamna nici la sp-n!urtoare, nici la 9astilia, vru s l condamne la o pedeaps i mai atroce)
169
Michel Zvaco
:i, cu o voce plin de dispreuitoare !e&lemea, adu'3 4 >u vreau s pstre! din noaptea aceasta dec-t amintirile plcute pe care mi le va lsa ea) Caide, domnule, suntei li"er5 0e data asta cavalerul &u scuturat de un lun' i neplcut &ior) ?runc o ultim privire plin de disperare spre cea pe care o adora i dispru (n noapte))) Re'ele o a1ut pe 8eanne s urce (n trsur) 8eanne era palid din pricina acelei scene i &rm-ntata de sentimente con&u!e i contradictorii (n care domina ruinea de a &i &ost surprins de cavalerul dE?ssas) ?poi se (ndrept spre vi!itiul nemicat, (nepenit (n scaunul su) 4 ;untei rnit7 (l (ntre" el) 4 0a, ;ire, sunt rnit la umrul drept))) dar pot conduce))) 4 ;untei cura1os5 !ise re'ele) 4 C-nd este vor"a s o servesc pe Maiestatea +oastr, rnit sau nu, at-t c-t mai sunt viu, aparin re'elui))) 4 >umele vostru7 4 0e 9ernis, ;ire5 4 9ine5 >u v voi uita, domnule de 9ernis5))) Plecm5))) Ludovic al =+ lea sri cu uurin (n trsura care se puse imediat (n micare (n direcia +ersailles))) 9ernis, (n timp ce inea hurile, (i mica de "ine de ru "raul st-n' pe care l avea (ntr o ear&) 0ar dac cineva ar &i des&cut "anda1ele, pe care el le &i<ase sur-!-nd, ar &i constatat c "raul i umrul nu aveau nici cea mai mic !'-rietur)))
Capitolul ==+I
Csu)a
>ici nu plecase "ine trsura re'elui c "r"aii care asistaser la derularea scenei, (ntini pe "urt pe c-mpul de l-n' drum, se i ridicar) 0u 9arrG aler' la cai, sri pe al su i, d-nd ordin acoliilor si s se (ndrepte spre ora, porni la drum) 0ac nu v!use chiar totul, (n schim" au!ise totul) ?&lase (n &elul sta c (n locul lui 9errGer (n trsur se a&la Ludovic al =+ lea) ;rind peste anul ce desprea c-mpul de drum, (i relu 'alopul i (n scurt timp a1unse din urm trsura) Ls-nd o distan su&icient pentru a nu putea &i v!ut sau au!it, din trsur, (ncepu s o urmreasc) "0E?ssas sta are o "a&t5 mormi el) @n altul, chiar eu, nu contea!, ar &i &ost arestat m-ine diminea i la 9astilia, "iete5))) poate i o (ntrevedere cu clul5 ?h5 Re'ele sta e sla" de a "inelea5))) 0E?ssas a scpat nei&onat5))) :i cine tie dac
170
aventura asta nu i va &i de &olos5))) Iat o pe micua dE*tioles &avorit5))) 2r, &ata mi a &cut impresia c ar nutri pentru &rumosul cavaler un sentiment ce &ri!ea! tandreea5))) 2ricum, n am v!ut (nc totul5 +om tri i vom vedea5" 0ou!eci de minute mai t-r!iu (n &aa lor apru (n noapte 'i'anticul castel ce evoca imensul or'oliu al lui Ludovic al =I+ lea) 6r (ndoial c re'ele dduse indicaii lui 9erni;1 cci acesta, &r s e!ite. (ncon1ur aripa dreapt a castelului i se an'a1a pe drumul ce ducea drept spre locul pe care mai t-r!iu va &i (nlat Arianonul) 0up !ece minute, trsura se opri) 0u 9arrG sri repede din a i, &r s se mai ocupe de calul su, care era dresat s nu se mite din loc din clipa (n care stp-nul punea piciorul pe pm-nt, ascun!-ndu se dup trunchiurile copacilor, a1unse la timp pentru a l vedea pe Ludovic al =+ lea co"or-nd din trsur))) 8eanne rmsese (n trsur))) 9ernis, care nu primise nici un ordin, sttea nemicat pe locul su) 0u 9arrG privea cu atenie ceea ce se petrecea (n &aa sa) Remarcase &aptul c trsura era oprit (n &aa porii unui ele'ant pavilion (n stil Renaissance ce prea prsit, cu o"loanele trase i uile (nchise) Re'ele se apropie de ua de la intrare i lovi de trei ori cu ciocnelul) Imediat, ca i c-nd cineva ar &i ve'heat (n permanen la intrare, ua se deschise i apru o 'raioas su"ret, luminat de lampa pe care o inea (n m-n) 6emeia (l recunoscuse pe re'e7 Poate) 0ar nu schiase nici un 'est de surpri!, nu scosese un cuv-nt i se mulumise s lumine!e trecerea ridic-nd lampa) ?tunci Ludovic al =+ lea se (ntoarse la trsur, deschise portiera i (ntinse m-na) 0u 9arrG o v!u apr-nd pe doamna dE*tioles care, palid i tremur-nd, se spri1ini de ea pentru a co"or() Re'ele o conduse p-n la ua de intrare i, adres-ndu se su"retei, (i spuse3 4 ;u!on, iat o pe noua voastr stp-n) ;per c totul e pre'tit pentru a o primi cum se cuvine) 4 0a, domnule, rspunse demn su"reta) 4 0oamn, relu Ludovic al =+ lea, adres-ndu se 8eannei, "inevoii s v considerai aici ca la voi acas) :i chiar i suntei acas) Cci din aceast clip casa pe care o vedei v aparine) /ndr!nesc s sper c vei "inevoi uneori ca, printre prietenii care vor veni s v salute, s l primii pe cel mai &idel i mai supus dintre servitorii votri) /n acelai timp se (nclin pro&und) 8eanne, tul"urat p-n (n ad-ncul su&letului, avu o ultim e!itare) 6cu o reveren i murmur cu o voce con&u!3 4 +ei &i (ntotdeauna "inevenit))) domnule))) :i intr5 Ludovic al =+ lea rmase c-teva clipe (n &aa uii, cu un sur-s deose"it (n colul "u!elor) ?poi se (ntoarse ener'ic i urc (n trsura care c-teva minute mai t-r!iu se oprea (n &aa castelului unde totul era (ntotdeauna pre'tit, !i sau noapte, s o primeasc pe Maiestatea ;a))) "@&5 murmur 9ernis, ls-nd trsura (n m-inile lacheilor, nu tiu c-t a putut urca 1up-n 9errGer pe &aimoasa scar (n noaptea asta5))) (n ce m privete, situaia se pre!int &oarte "ine))) ?cum e ca!ul s ne '-ndim "ine ce &acem5))) Are"uie sau nu s l
171
Michel Zvaco
previn pe scumpul domn 8acLues))) oh5 Pardon))) monseniorul5))) Ia s vedem de ce parte tre"uie s m dau7))) :i dac o las (n voia sorii7))) Cine va &i (nvin'tor7 Re'ele, sau puternica societate la care sunt a&iliat7))) 2ricum, s ne lum noi dou !ile de pau!))) i de re&lecie)))" ?a c domnul de 9ernis se retrase (n camera ce i &usese pre'tit i (ncepu, (ntr adevr, s re&lecte!e) Pe c-nd du 9arrG, (n ceea ce l privete, se arunc din nou (n a i i (ndemn nu tocmai "l-nd animalul pe drumul ce ducea la Paris) La orele trei ale dimineii, (n timp ce 9ernis se '-ndea, 9errGer atepta) 8eanne visa la uimitoarea sa aventur i re'ele dormea &oarte linitit, du) 9arrG "tea la ua casei de pe strada du 6oin i (n ciuda orei nepotrivite, &u primit imediat) ":i acolo erau de ve'he, !i i noapte" ? doua !i Parisul lu cunotin cu indi&eren c3 Curtea se mutase la +ersailles, re'ele &iind c-nd la castel, c-nd la Luvru, edictele privind impo!itele pic-nd cu o monoton re'ularitate, implaca"ile) Pari!ienii nu &ur nici (ntristai, dar nici veseli a&l-nd c, dintr un capriciu care i era caracteristic, re'ele lor prsea oraul pentru a se duce s se culce la +ersailles) Aoat !iua &u a'itat de e<odul cavalerilor, trsurilor, seniorilor i doamnelor din (nalta societate care se 'r"eau care mai de care s aler'e acolo unde erau si'uri c aveau s o re'seasc pe Maiestatea ;a, adic sursa onorurilor i &avorurilor lor) >umai c, dei toat lumea era la curent cu o"iceiurile lui Ludovic al =+ lea, nu toi (mprteau aceeai &ilo!o&ie indi&erent precum "unii "ur'he!i ai Parisului) Minitrii erau (n'ri1orai) 0impotriv, tinerii seniori erau veseli. cci +ersaillesul era un loc al deliciilor))) sr"torilor de tot &elul, mreaa i somptuoasa via re'al))) 0oamnele se (ntre"au ce se ascunde (n spatele acestui capriciu re'al))) :i nu numai una se '-ndea la micua dE*tioles, cu care Maiestatea ; se (ntreinuse (n timpul ser"rii de la Primrie))) ?ltele, de asemenea, se '-ndeau i la acea super" doamn du 9arrG pe care re'ele prea s o &i admirat &oarte tare , i toate, cu nelinite, cu o surd 'elo!ie, se /ntre"au dac, a1un'-nd la +ersailles, nu vor &i pui (n &aa &aptului (mplinit i nu li se va pre!enta o nou domnioar duces de Ch-teaurou<))) Mare le a &ost tuturor mirarea c-nd seara (l v!ur pe re'e &lecrind a&ectuos cu srmana Marie Lec!ins[a, re'ina at-t de dispreuit i de prsit))) Ludovic al =+ lea lucrase (ndelun' cu domnul marchi! dE?r'enson) ?poi avusese o (ntrevedere &oarte lun' cu locotenentul su 'eneral de poliie) 6a de curtenii si se artase a &i vesel, a&a"il, mai mult de dou!eci de doamne crora nu le adresase p-n atunci cuv-ntul primir complimente din partea lui))) Re!ultatul3 toat lumea era radioas la castelul +ersailles, (ncep-nd cu re'ina Maria, care spera (ntr o (ntoarcere a re'alului ei so p-n la primul ministru, care nu l 'sise niciodat pe Ludovic al =+ lea at-t de atent i receptiv la s&aturi i la seniorii de mai mic importan care vedeau (n "unvoina re'elui o promisiune de viitoare ser"ri) 0ar ceea ce surprinsese cel mai mult aceast lume at-t ie no"il i de prompt la comentarii &usese vederea Maiestii ;ale (ntrein-ndu se (ndelun' i (n particular cu acel micu a"ate dispreuitor, acel preios poeta care era domnul de 9ernis)
172
0e 9ernis avea "raul (n ear& i, a"ord-ndu l, re'ele (i spuse cu voce tare3 4 0eci, suntei rnit, domnule7))) 4 0a, ;ire, (i rspunse 9ernis, mi am scr-ntit puin "raul st-n'))) 4 Are"uie s v odihnii, reluase re'ele cu solicitudine) 4 ;ire, nu e<ist pentru mine odihn mai vindectoare dec-t s m 'sesc (n prea1ma Maiestii +oastre) Re'ele sur-se acestei e<trava'ante &latri i l condusese pe micuul a"ate spre am"ra!ura unei &erestre) C-nd Ludovic al =+ lea (l prsi pe 9ernis, seniorii cei mai de va! se cre!ur o"li'ai s vin s l (ntrece ce i mai &ace "raul) >iciodat 9ernis nu &usese mai sr"torii ca acum) C-iva (ncercar a"ili s a&le cau!a acelei misterioase lu<aii))) dar el rmase impenetra"il, !"ur-nd din 'rup (n 'rup, primind i lans-nd ocheade sau complimente. &iecare (l admir i (i descoperea p calitate, de &apt o mulime de caliti p-n atunci ne"nuite))) 9ernis era pe drumul cel "un5))) Pe la orele !ece ale serii Ludovic se retrase (n apartamentele sale i se ls pe m-inile lui Le"el, valetul su de camer) 9ernis, strlucind de &ericire, urc scrile care conduceau spre camera care i era destinat3 cci re'ele dorise s locuiasc la castel) 4 Cotr-t lucru, (i !ise 9ernis, cred c am &cut "ine c nu m am dus s l caut pe))) domnul 8acLues5 Ariasc re'ele, ce dracu5))) mai ales dac i ine promisiunile &cute))) :i de ce nu i le ar ine7 Pronun-nd aceste cuvinte (n petto, 9ernis aps pe clana uii i, deschi!-nd o v!u un "r"at instalat (n colul emineului, (n &aa unui &oc !dravn i vioi))) 9ernis cre!u la (nceput c s a (nelat, dar v!u repede c se a&la (n camera lui))) Intr i (nchise ua, apoi se (ndrept spre "r"atul care, ae!at (ntr un &otoliu, sttea cu spatele la el i i spuse vesel3 4 /nc-ntat s v &iu 'a!d, domnule, mai ales dac mi vei spune cu cine am onoarea))) s))) @ltimele cuvinte (i rmseser (n '-t) 9r"atul se (ntorsese, se ridicase))) i 9ernis recunoscu (n persoana acestuia pe))) domnul 8acLues5))) superiorul su))) e&ul reduta"il i de temut))) stp-nul atotputernic5))) 4 0omnule))) "-i'ui el))) Monseniore5))) /ndoi 'enunchiul, plind "rusc) 4 Linitii v, !ise domnul 8acLues) Ridicai v))) i privii m) 0e ce v temei7))) C am &ost v!ut intr-nd aici7))) 6ii pe pace))) 4 2h5 Monseniore5))) 4 ?tunci7))) ?vei un pcat pe contiin))) /n ca!ul acesta, mrturisii mi l, copilul meu5 :tii c ordinul nostru, dac este nemilos (n ceea ce i privete pe ipocrii i trdtori, tie s i ierte pe cei ce se ciesc))) +or"ii deci &r team, v ascult))) /n acelai timp, domnul 8acLues se reae!ase (n &otoliul su) 9ernis era (nspim-ntat))) 0ar (i reveni repede) :i cu o voce din nou &erm !ise3
173
Michel Zvaco
4 Monseniore, am, (ntr adevr, ceva s mi reproe!3 &aptul c am (nt-r!iat s v pun la curent cu cele (nt-mplate (n noaptea trecut))) 4 >u i aa 'rav, !ise linitit domnul 8acLues i, de altminteri, avei o scu!))) 9ernis tremura) I se prea c 'hicete o (nspim-nttoare ironie su" aerul calm al teri"ilului su interlocutor) 4 +ai, nu, Monseniore5 !ise el) 4 9a da5 ?i &ost rnit5))) * un motiv su&icient))) 4 * adevrat, Monseniore, &cu 9ernis vesel, nu m am '-ndit))) 4 La motiv, sau la ran7 Cine v a rnit, cavalerul7))) 4 0a, Monseniore) 4 Lovitur de spad7 4 >u, a tras (n mine))) 4 Ran de 'lonH Iat, &iule, am cu mine un "alsam vindector pentru rnile de 'lon))) lsai m s v (n'ri1esc rana de la "ra i v vei vindeca &oarte repede))) 4 Monseniore, "-i'ui 9ernis, devenit pm-ntiu, eu))) nu voi permite))) sunt (ncurcat))) 4 Cai, hai))) Las m s te o"lo1esc, nu i &ie &ric5 :i spun-nd acestea, scoase dintr un "u!unar un &lacon pe care l destup i apoi str-nse "raul (n ear&) 9ernis se retrase doi pai i c!u (n 'enunchi) 4 Monseniore, !ise el plec-nd capul, &ie v mil de mine3 am minit5 >u sunt rnit5))) 4 ?sta i &oarte 'rav, !ise domnul 8acLues dup c-teva clipe de tcere) 2 minciun))) :tii cum sunt pedepsite minciunile de la in&erior la superior, mai ales c-nd superiorul e 'eneralul ordinului5))) >u avei dec-t un mi1loc de a o"ine a"solvirea3 tre"uie s v spovedii) 0ac ai &ost supus unor tentaii, dac demonul am"iiei i a &cut sla (n voi i v a dat s&aturi rele, spunei mi i vom vedea5))) 4 Monseniore, !ise 9ernis ridic-ndu se, nu am alt 'reeal a mi reproa dec-t aceea de a nu &i venit s v raporte! la timp ceea ce s a (nt-mplat, cum era de datoria mea))) 6r s scoat un cuv-nt, domnul 8acLues se duse la &otoliul (n care sttuse i pe care i lsase pelerina) 2 lu i o puse pe umeri) 4 Ce &acei, Monseniore5 e<clam 9ernis, tremur-nd) 0omnul 8acLues se (ntoarse atunci spre el) *ra de nerecunoscut) 2chii (i ardeau, trsturile &eei purtau amprenta unei indici"ile maiesti) 4 Cum adic ce &ac7 mu'i el) Prsesc oaia rtcit ce re&u! s se (ntoarc la turm) 6u' din locul acesta unde se respir un aer de minciun i de trdare5 ?mintii v h-rtia pe care am semnat o5 ?mintii v c v ai an'a1at s servii interesele ordinului (n dauna intereselor re'elui) M-ine, dar ce !ic eu5 /n seara asta, (n c-teva minute h-rtia va &i (n m-inile re'elui) ?dineauri erai &avoritul lui) /n seara (n care v ai &cut vise de mrire v vei tre!i la 9astilia))) i acolo putei re&lecta (n linite cum anume ne mai putei trda) >umai c trea"a asta poate dura toat viaa5))) 4 Iraie, Monseniore5 "-i'ui 9ernis) ;untei (nspim-nttor) M ciesc5 2h5 M ciesc din tot su&letul55
174
4 0eci aa va s !ic, ce v ai spus3 ">u mi voi anuna e&ul despre lucrurile care l interesea!) +oi servi ruinoasele porniri ale acestui re'e pervers5 :i (n &elul acesta voi &ace mai repede avere i carier5)))" >es"uin5 ?i avut totui dove!i c tiu totul la timp5))) 4 Iertai m, Monseniore, e<clam 9ernis) *i "ine, da, mrturisesc5 ?m"iia m a ispitit5 ?m"iia m a &cut s prsesc calea cea dreapt5 0ar sunt 'ata s o urme! din nou5))) >u pentru c m tem de pr"uirea unui vis sau c mi este &ric de 9astilia5))) Monseniore, o tii prea "ine3 pentru un vis ce i ia !"orul, construieti alte dou!eci))) i poi s iei din temnia cea mai secret5))) (mi cunoatei su&letul, tii care mi sunt aspiraiile5 *i "ine, Monseniore, m ciesc pentru c realmente voi suntei cel mai puternic, pentru c v admir i c mi inspirai un sentiment vecin cu adoraia))) 6ii clement, &ii 'eneros))) i tii c sunt capa"il s repar cele mai ne&ericite situaii))) 4 9ine, &iule5 !ise domnul 8acLues re(ntorc-ndu se la locul su) /n clipa asta suntei cu adevrat sincer i sper c noaptea asta v a dat o lecie "inevenit))) ;untei una dintre cele mai su"tile inteli'ene pe care le avem (n ordinul nostru) /mi suntei de mare &olos) >u voi pierde deci timp mim-nd o severitate ce e departe de mintea i inima mea) ;untei iertat) ; nu mai vor"im despre astea))) 9ernis se (nclin, lu m-na pe care i o (ntindea domnul 8acLues i, cu o team respectuoas, o srut) 4 ; vedem, (i spuse atunci domnul 8acLues) Povestete mi totul aa cum s a (nt-mplat) 9ernis povesti totul de a &ir a pr, aa cum am povestit noi mai (nainte) Aermin prin a da toate in&ormaiile despre casa (n care &usese condus 8eanne) 0omnul 8acLues (l asculta, (n&undat (n &otoliu, cu ochii (nchii. memora in&ormaiile) 4 9ernis, !ise el la s&-rit, tre"uie ca (n cel mult dou !ile s am lista tuturor persoanelor care, su" un motiv sau altul, locuiesc (n acea cas. (mi tre"uie o noti e<act despre &iecare, moravuri, 'usturi, sl"iciuni, 'radul de corupti"ilitate))) M (nele'ei7))) 4 0a, Monseniore) :i v pot semnala de1a o camerist pe care 9errGer a plasat o acolo acum c-tva timp pentru a o"ine in&ormaii))) 0omnul 8acLues avu un impercepti"il tresrit de "ucurie) 4 ;e numete ;u!on, continu 9ernis) * o pasre rar) * devotat (n (ntre'ime locotenentului 'eneral de poliie, dar au &ost dou oca!ii care m &ac s cred c nu m privete cu ostilitate) 0impotriv))) 4 /n &elul acesta, credei c v putei introduce acolo7))) 4 ?a cred, Monseniore5 4 :i putei introduce i pe altcineva7))) 6ie "r"at, &ie &emeie7))) 4 ;unt si'ur, Monseniore5))) 4 Capul sus5 murmur atunci domnul 8acLues, partida nu i pierdut5))) ?m s mi iau revana5))) 9ernis, relu el cu voce tare, credei c putei s o convin'ei pe acea &at))) cum i ai spus7 4 ;u!on))) v repet, Monseniore, poate c ea are o simpatie ascuns pentru mine, dar e o &at &oarte &in i &oarte devotat lui 9errGer)))
175
Michel Zvaco
4 +a tre"ui s o convin'i s se lase (nlocuit de o alt &emeie))) Cre!i c ai s reueti7 4 +oi &ace tot posi"ilul, Monseniore) 0ar aceast (nlocuitoare))) 4 + va &i indicat la momentul potrivit) Pentru moment, iat care sunt ordinele mele3 (mi tre"uie un plan al casei, o list cu toate persoanele care o locuiesc. i, (n s&-rit, v vei ocupa de m-ine diminea s v punei "ine cu micua ;u!on))) 4 Mai avei i alte ordine s mi dai, Monseniore7 4 0a, da))) +a tre"ui s i spunem cavalerului dE?ssas unde a &ost condus doamna dE*tioles i s i mai spunem i c re'ele (nc n a pus piciorul (n cas))) 4 ?dic s i (nviorm speranele7))) 2 s am eu 'ri1 de asta5))) 0omnul 8acLues &cu un semn apro"ativ din cap i, dup ce i ddu "inecuv-ntarea lui 9ernis, se retrase &r !'omot) Prea c tie la per&ecie scrile i coridoarele castelului) Cci re&u! s se lase condus de 9ernis) /n realitate, &usese condus de un "r"at care l atepta la colul primului coridor pe care l parcursese) ?cel "r"at, (n&urat (ntr o mant su" care se putea vedea adesea strlucitorul costum al unui mare senior, (l conducea pe domnul 8acLues, rspundea la somaiile 'r!ilor pe care le (nt-lneau, ddea parola la ieire i, odat a1uni pe esplanad, se (nclin pro&und) 4 Monseniorul e mulumit de umilul su (nsoitor7 (ntre" el) 4 6oarte satis&cut, scumpul meu conte, v mulumesc, rspunse domnul 8acLues. v putei retra'e i v putei (ntoarce la castel) 9r"atului salut i mi pro&und i &cu c-iva pai, retr'-ndu se) 4 ?propo, relu "rusc domnul 8acLues, (l cunoatei pe domnul 9ernis7 4 0a, Monseniore5))) 4 *i "ine, a"andonai pentru o perioad sarcina ce v am dat o) + vei lipi de domnul 9ernis i mi vei raporta a"solut tot ce &ace3 &iecare 'est, &iecare cuv-nt, tot))) :i de data aceasta, 'eneralul ;ocietii lui Isus se (ndeprt linitit, (n timp ce (nsoitorul su se retrase spre castel) :i cine s ar &i 'sit l-n' el, l ar &i au!it spun-nd3 "C-t sunt de lai "r"aii5 :i c-t e de 'reu s i ii pe drumul cel "un5 Cu toate astea, e su&icient puin inteli'en i voin com"inate pentru a rsturna lumea))) ; ne &acem datoria p-n la capt5)))"
Capitolul ==+II
#iclenii
/n dimineaa ce a urmat nopii de pomin, domnul de 9ernis, cu "raul tot (n ear&, prsi castelul pe &uri) Misteriosul persona1 pe care continum s l numim domnul 8acLues avea toate motivele s se &ereasc de el) >u numai c de 9ernis era prea inteli'ent pentru a persista (n 'reeala de a 1uca pe dou &ronturi, dar avea pentru e&ul
176
su o admiraie &r limite) ;cena ce se petrecuse cu o noapte (nainte nu putea s i o diminue!e))) Cotr-se s i rm-n &idel i s se supun or"ete) Are"uie s adu'm c &idelitatea &a de domnul 8acLues nu putea s i micore!e &avorurile re'elui) 0impotriv, poate c se va mai 'si oca!ia s i &ac Maiestii ;ale noi servicii) ?a (nc-t, plin de (n&lcrare, lu drumul Parisului i se opri drept la hanul "Arei 0el&ini" unde ceru s i vor"easc domnului cavaler dE?ssas) C-teva minute mai t-r!iu era introdus (n camera lui dE?ssas i, dup ce l salut politicos, (l (ntre"3 4 M recunoatei, domnule7 Cavalerul (i e<amina c-teva clipe vi!itatorul, apoi ddu din cap) 9ernis pro&it de r'a! pentru a l e<amina, la r-ndul lui, pe cel din &aa sa) Cavalerul era &oarte palid, ceea ce dovedea c a dormit puin sau deloc i avea ochii roii, ceea ce dovedea c pl-nsese mult) Prea cuprins de cea mai nea'r tristee) /n plus, 9ernis remarc &aptul c sacul de voia1 era deschis pe pat i c se pre'tea s i (mpachete!e uni&orma de parad3 era evident c dE?ssas se pre'tea de plecare) 4 0omnule cavaler, relu el, v!-nd c nu &usese recunoscut, m numesc de 9ernis i am &aima unui poet accepta"il) 0oamna de Rohan, ale crei inteli'en i reputaie i le cunoatei, m aprecia! i am toate motivele s cred c sunt la &el de "un ca oricare altul) Cavalerul se (nclin politicos, dar rece) 4 Pre!entrile &iind &cute, scumpe domn, dei m (ndoiesc c v a interesat ce v am spus, vreau s v spun un lucru ce v va interesa mult mai mult. eu am &ost cel care acum dou seri a condus trsura (n care se 'seau doamna dE*tioles i Maiestatea ;a))) Cavalerul &u scuturat de un &ior) ?runc o privire plin de ur &il&i!onului inoportun care venise s i insulte durerea i, cu o voce tremur-nd de &urie, (i rspunse3 4 +d c avei mai multe meserii, domnule))) c-nd &acei versuri, c-nd))) 4 ;tai5 &cu 9ernis) ;cu!ai m c v (ntrerup))) 4 :i de ce m (ntrerupei, stri' violent dE?ssas, (n clipa (n care m pre'team s spun))) 4 + (ntrerup, din nou))) i asta pentru c citesc (n privirea voastr insulta care v st pe lim") 2r, scumpul meu cavaler, dac am s v las s pro&erai aceast insult, vom &i nevoii s ne tiem "ere'ile (n seara asta sau m-ine, ceea ce n ar &i prea 'rav) 0ar a &i o"li'at s v prsesc imediat, ceea ce ar &i suprtor pentru voi, pentru c nu vei a&la ce am vrut s v spun i suprtor pentru mine, care a &i disperat s tiu (n "raele disperrii simpaticul t-nr pe care, cu un cuv-nt, l a &i putut consola))) 4 Ce (nseamn)))7 murmur cavalerul nucit de vor"ria vi!itatorului su) 4 /nseamn c, &iind vi!itiul Maiestii ;ale, acum dou nopi, am asistat la toate peripeiile, iar atitudinea voastr eroic mi a inspirat simpatia cea mai puternic i mai sincer) /n acelai timp am (neles starea voastr su&leteasc, ceea ce nu era tocmai 'reu i mi am !is3 "Iat, pe cinstea mea, un 'entilom ce st s pl-n', dei se (neal, pentru c i ima'inea!))) ceea ce nu e)))" 0E?ssas &cu un salt)
177
Michel Zvaco
4 Ceea ce nu e5 "-i'ui el devenind livid) /n numele cerului, domnule, e<plicai v mai clar))) simt c mi pierd minile numai la '-ndul c))) poate))) m am (nelat))) 4 *i "ine5 ?m s &iu clar i precis) /n primul r-nd, credei c doamna dE*tioles l a urmat de "unvoie pe re'e7 4 0a5 4 :i credei c l iu"ete7))) 4 +ai, da5))) 4 /n &ine, mai credei c de atunci sunt (mpreun7 0E?ssas ls capul (n 1os) :i ochii i se umplur de lacrimi) 4 + (nelai (n privina tuturor acestor trei puncte))) sau aproape, !ise atunci 9ernis) Cavalerul tresri)) 4 /n primul r-nd, doamna dE*tioles a &ost urcat cu &ora (n trsur) ? &ost atras (ntr o curs i eu pot 1ura c aa a &ost3 am &ost de &a) + 'arante! c s a aprat i a (ncetat s se apere (n clipa (n care i s a 'arantat c va &i condus (ntr o cas care va &i numai a ei))) Cavalerul ddea din cap, '-ndindu se3 "0e ce nu mi a spus o c-nd ne am (nt-lnit7"))) 4 * adevrat, continu 9ernis, c aceast (nc-nttoare doamn are oarecare simpatie pentru re'e))) s ar putea spune c e or"it de mreia re'al))) 0ar astea m privesc))) :i uite aa a1un'em la cel de al treilea punct3 0oamna dE*tioles a &ost condus la +ersailles (ntr o cas (n care re'ele nu a intrat) :i ea n a acceptat s locuiasc acolo dec-t cu condiia c va putea primi pe cine va voi))) chiar i pe soul su, adu' 9ernis i!"ucnind (n r-s) 4 ;untei si'ur de ce spunei7 (l (ntre" dE?ssas, str-n'-ndu l de m-n) 4 La dracu5 0omnule, stri' 9ernis, sco-nd un ipt de durere, uitai c mi ai !dro"it umrul7 4 2h5 ;cu!ai m))) deci eu))) adic 'lonul meu))) ;rmanul cavaler era de!olat i 9ernis v!u c era pe cale s c-ti'e partida) 4 >u i nimic, relu el) /n opt !ile nu voi mai avea nimic :i apoi asta (mi va &i (nvtur de minte s nu m mai amestec (n &elul acesta de aventuri (n loc s mi vd de rime, ceea ce e meseria mea))) 0ac sunt si'ur c re'ele n a intrat (nc (n casa doamnei dE*tioles7))) + pot 1ura pe cuv-nt de onoare))) 4 :i cum de tii7 stri' cavalerul, cuprins "rusc de "nuial) 4 Cavalere, voi iu"ii. (n privina asta, cel puin, ne asemnm i eu iu"esc5))) 2h, linitii v, nu pe doamna dE*tioles))) ci o (nc-nttoare, o delicioas copil ce locuiete (n casa cu pricina, pe post de su"ret))) Ce vrei7 >u i de ran'ul meu, dar porum"ia mi a &cut &armece, alt&el nu mi e<plic))) Ca s i &ac pe plac m am trans&ormat (n Phoe"us conduc-nd carul lui ?mor))) Pe scurt, ;u!on))) aa o cheam, ;u!on))) nu are secrete &a de mine i aa, prin ea, tiu tot ceea ce e interesant pentru mine))) sau pentru prietenii mei))) i sper c mi vei &ace onoarea de a &i printre ei) Cavalerul (i (ntinse m-na lui 9ernis i sun s i se aduc o sticl cu vin de Mala'a) Iheaa odat rupt, 9ernis multiplic detaliile, &urni!a dove!i, rspunse la toate (ntre"rile cavalerului, asi'ur-ndu l c era (nc-ntat s i 1oace o &est re'elui, pe care l
178
detesta i (n &inal (i propuse s l conduc la +ersailles, ca s i arate casa (n care era (nchis doamna dE*tioles) 4 > a &i (ndr!nit s v o cer5 e<clam cavalerul (nc-ntat, dar (mi &cusem de1a planul3 v a &i urmrit i cum v ducei !ilnic (n acea cas))) 4 9ine '-ndit5 *i "ine5 ;cumpul meu cavaler, acionai ca i c-nd nu v a &i propus nimic3 urmrii m &r s mi dau seama) M voi urca pe cal i casa (n &aa creia am s descalec, aceea e5 /n &elul acesta nimeni nu m va putea acu!a c eu sunt cel care v a adus acolo) Mai mult, dac ne vom (nt-lni la +ersailles))) 4 6ii linitit, n am s v recunosc))) 4 Minunat5 :i acum, la drum5))) Cei doi tineri co"or-r, (nclecar &iecare pe calul lui i merser alturi p-n la ieirea din Paris) ?colo (i str-nser m-inile i 9ernis o lu (nainte, urmat la dou sute de pai de dE?ssas) La cderea serii au a1uns la +ersailles) 9ernis ocoli aripa dreapt a castelului. cavalerul, cu inima "t-ndu i violent (n piept, (l v!u trec-nd la pas i oprindu se (n cele din urm (n &aa unei case i!olate) 9ernis descleca, se uit la harnaament, ca i c-nd ceva n ar &i &ost (n ordine la a, apoi (ncalec i dispru (n noapte) Imediat dup asta cavalerul descleca, (i le' calul de trunchiul unui copac i se (ndrept spre casa ce avea o (n&iare dintre cele mai misterioase) ;e opri la dou!eci de pai de &aad i, ascuns (n um"ra unui p-lc de ar"ori, o e<amin cu un interes uor de (neles) "?colo e5 murmur el) *a e acolo, sunt si'ur5 A-nrul acela nu m a minit. ce interes ar &i avut s o &ac7))) 0a5 ?colo tre"uie s &ie))) 0ac a putea intra5 ; i vor"esc5 ; i mrturisesc (ntrea'a mea su&erin5)))" /n clipa aceea, un "r"at ascuns de o pelerin, care urmrea i el casa la c-iva pai (n urma cavalerului, sur-se i se a&und i mai ad-nc (n "e!n, sur-!-nd i !ic-ndu i3 "9ernis i a inut cuv-ntul))) iat l pe cavaler))) 9ravo5))) lecia de asear i a &ost de &olos5" 9r"atul era domnul 8acLues))) Cavalerul, timid i sin'ur ca un srman (ndr'ostit ce era, m-nca din ochi casa i (ncerca s ia eroica hotr-re de a mer'e s "at la u, dei convins c nu va avea niciodat cura1ul s o &ac) Cu toate acestea, convins c n ar putea tri &r s o mai vad mcar o dat, s&-ri prin a se de!lipi de ar"orele (n spatele cruia se ascunsese i &cu c-iva pai ener'ici, lovindu se de cineva care mer'ea la &el de vioi) 4 La dracu cu toi chiorii5 mormi acesta) 4 0ucei v voi la dracu, domnule prost crescut5 replic ener'ic cavalerul care se 'sea (n acea stare deose"it a (ndr'ostiilor deran1ai) 4 *i5 relu vocea devenit !e&lemitoare i insolent, dar e scumpul cavaler dE?ssas5))) 4 Contele du 9arrG5 e<clam dE?ssas, recunosc-ndu l)
179
Michel Zvaco
*ra (ntr adevr du) 9arrG care, av-nd de (ndeplinit oarecare sarcini, ddea t-rcoale &aimoasei csue care, (n lipsa altor merite, (l avea pe acela de a &i pe moment cea mai "ine p!it) 0u 9arrG, recunosc-ndu l pe dE?ssas, arunc o privire rapid (n 1urul lui) Peisa1ul era pustiu) ;u" copaci sin'urtatea era pro&und) Pe c-nd casa, ea era destul de departe i ermetic (nchis) ?tunci &aa lui du 9arrG se (mpurpura de &urie, (l ura pe "r"atul din &aa lui, pe cavalerul care l insultase, umilise i apoi (l rnise5 Aeri"ilul domn 8acLues pusese surdin acestei uri) 0u 9arrG tre"uise s se supun, cu ura (n su&let) 0ar acum erau sin'uri, &a (n &a5))) 2 lovitur de spad se d repede5))) :i dac l va atin'e cum tre"uie pe cavaler, dac va &i o clip la m-na sa, pumnalul va termina ceea ce a (nceput sa"ia) 0E?ssas se retrsese doi pai) Contele (i inspira o adversitate de netrecut) Cu toate c, dac era s cread cele spuse de domnul 8acLues, lui du 9arrG (i datora ieirea at-t de rapid de la 9astilia) Cavalerul (i ridic deci plria i, o"li'at de politee, spuse3 4 Conte, mi ;ra spus c ai &cut tot ce se putea ca s mi redai li"ertatea, atunci c-nd am &ost arestat) 9inevoii deci s primii umilele mele mulumiri))) 4 Pe cinstea mea, scumpul meu domn, m uimii, &cu du 9arrG) *u m am ocupat s v pun (n li"ertate7))) ;unt (nc-ntat s o a&lu))) 0E?ssas (i puse plria pe cap) 0u) 9arrG nu se descoperise) 4 /n ca!ul acesta, relu cavalerul, m am (nelat mulumindu v i mi pare ru) 4 Cu at-t mai mult mulumirile voastre ar prea unor urechi ru intenionate a &i &ost &cute de &ric, ricana du 9arrG) 4 Ce &el de team, v ro'7 (ntre" dE?ssas care (ncepuse s (nelea' (ncotro "ate du 9arrG) 4 ; !icem, de e<emplu, &rica s nu v cer socoteal pentru lovitura de spad dat pe nepre'tite))) /n plus, se pare c (n ?uver'ne datoriile de onoare se pltesc cu mulumiri) + previn c eu nu accept ast&el de pli, domnule))) 4 /n ?uver'ne, domnule, rspunse 'rav dE?ssas) C-nd sunt re&u!ate mulumirile, &olosim spad))) 4 ?tunci, (n 'ard5 &cu du 9arrG scr-nind din dini de &urie) Cei doi adversari (i aruncar pelerinele) ;coaser spadele i luar po!iia de lupt) 4 0e data asta, inei v "ine, mormi contele, cci v previn c n am s v cru) :i &and violent) 4 ;untei ne"un, domnule, replic dE?ssas, par-nd lovitura. dar am de '-nd s &iu mai 'eneros dec-t voi, cci v voi &ace i acum un serviciu, mulumindu m s v rnesc pe o"ra!))) 4 Mi!era"ilule5 mu'i contele, e ultima oar c-nd (i "ai 1oc de mine5 :i se repe!i asupra adversarului su. (n aceeai clip un "r"at se arunc (ntre cei doi dueliti, !ic-nd cu severitate3 4 8os armele5 4 La dracu5 mormi du 9arrG)
180
>ecunoscutul (i des&cu pelerina, ls-nd s i se vad chipul) 0omnul 8acLues , cci el era , adu', imediat3 4 +-r-i v spadele (n teac. e un ordin))) 0u 9arrG &cu un 'est de &urie, ochii si deveniser s-n'eri5))) dar domnul 8acLues (l privea &i<))) i contele se supuse) ";unt de!onorat5", murmur el &remt-nd) 4 >u, domnule, !ice dE?ssas, nu din cau!a aceasta cel puin i ca dovad, voi &i (ntotdeauna omul vostru, c-nd vei dori))) 4 Mulumesc, domnule5 "-i'ui con&u! du 9arrG) 0omnul 8acLues se (ntoarse atunci spre cavaler) 4 Copilul meu, !ise el, lsai m s cred c m vei asculta) Contele du 9arrG nu v este prieten, nu i suntei nici voi prieten. dar putei i tre"uie s devenii aliai))) 4 Pentru ce7 0in ce cau!, pentru ce nevoi7 &cu dE?ssas cu voce tare) 4 ?scultai m o clip, !ise linitit domnul 8acLues retr'-ndu se) 0E?ssas (l urm) 4 6iule, relu atunci domnul 8acLues, eu sunt cel care v a scos de la 9astilia. eu sunt cel care v am consolat, eu sunt cel care, p-n (n clipa de &a, am aprat o pe doamna dE*tioles))) 0E?ssas tremura) 4 *u sunt cel care v a prevenit c va &i rpit, continu domnul 8acLues. eu sunt cel care v a (ndemnat s urmrii trsura. (n s&-rit, eu sunt cel care vi l a trimis pe 9ernis))) >u vreau ca re'ele s o a"andone!e (nc o dat pe re'ina Maria5 0in toate motivele posi"ile in-nd de moral i politic, nu vreau ca doamna dE*tioles s i aparin re'elui))) M credei7))) 4 0a5 horci cavalerul cu s-n'ele (n o"ra1i) >u tiu cine suntei, nu tiu adevratele motive ale aciunilor voastre, dar v cred5))) 4 * sin'urul lucru care contea!) >u are mare importan dac v am spus sau nu adevrul (n anumite momente. ceea ce contea! e &aptul c vreau s o separ pe doamna dE*tioles de re'e i asta pentru totdeauna) * interesul meu) * i al vostru) ;untem deci aliai7 4 ;untem5 rspunse cu rsu&larea '-&-it) 4 *i "ine5 ?cum ascultai m cu atenie3 din ordinul meu, domnul du 9arrG era aici pentru a suprave'hea i, la nevoie, pentru a l (mpiedica chiar i cu &ora, pe re'e s intre))) + este aliat7))) Cavalerul tcu) 4 0ac du 9arrG ar &i ucis, continu domnul 8acLues, sau dac o ran l ar ine opt !ile la pat, iar voi ai &i (n serviciul re'elui, &iule))) 0E?ssas &cu un 'est de &urie) 4 6r du 9arrG nu pot &ace nimic, m au!ii7))) 0ac asta v &ace plcere, nu avei dec-t s v "atei, dar numai dup ce nu va mai &i nici un pericol pentru doamna dE*tioles))) 4 :i cum voi ti asta7 4 + voi anuna eu, !ise domnul 8acLues cu un sur-s) ?adar, ne am (neles3 p-n atunci contele este s&-nt5)))
181
Michel Zvaco
4 *u 1ur s nu l provoc, !ise dE?ssas) 4 * ceea ce tre"uie, &iule) ?dio))) pe cur-nd))) ?propo, unde locuii7 4 Pi))) la "Arei 0el&ini", cum tii, domnule) 4 La Paris, dar la +ersailles7))) 4 >u arn locuin la +ersailles, domnule) 0omnul 8acLues ridic "raele spre cer cu indul'en) 4 ?cetia sunt (ndr'ostiii5 !ice el) >es"uii p-n la ne"unie) ;e mulumesc cu suspinele) *i "ine5 ?m s v indic o locuin, cci va tre"ui s v instalai la +ersailles))) 4 9a'a1ele mele sunt la Paris, !ice dE?ssas, o"oist) 4 >u v nelinitii3 vi se vor aduce) 4 Pun'a mea e cam 'oal) 4 >ici asta nu tre"uie s v preocupe3 nu vei avea nimic de pltit (n casa (n care am s v trimit) Mer'ei deci la Re!ervoare) ?pucai pe strdua din &a) 2prii v (n &aa celei de a patra case pe st-n'a, ciocnii de dou ori i spunei i celui ce v va deschide c ai &ost trimis de domnul 8acLues) 0up care domnul 8acLues &cu un 'est amical spre cavaler, se apropie de du 9arrG, (l prinse de "ra i l lu cu el) 4 ?a deci5 ;untei ne"un, scumpul meu conte7 (i !ise el) L ai oprit pe dE?ssas (n clipa (n care se (ndrepta spre cas5))) I ai cutat pricin5 Puteai s l rnii sau, chiar mai ru, s l ucidei))) 4 /l ursc5 mormi du 9arrG) 4 0a, tiu5))) 0ar chiar nu pot avea pe l-n' mine i oameni care pot s i domine pasiunile7))) ?teptai, ce dracu5 :i c-nd va veni timpul, cavalerul va &i al vostru) 4 C-nd va &i asta7 &cu avid du 9arrG) 4 ?m s v spun eu) P-n atunci suntei aliai i v respectai) 0e data asta va tre"ui s 1urai))) 4 + 1ur, spuse du 9arrG dup c-teva clipe de e!itare) 4 9ine5 !ise domnul 8acLues pe un ton plin de ameninri) :i 8uliette7 ? venit7))) 4 0e dou ore i e (n casa de pe strada Re!ervoarelor) 4 Per&ect, scumpul meu conte))) Mai avei nevoie de "ani7))) 0a))) *i "ine5 Arecei (n seara asta pe la mine))) :i (n ceea ce o privete pe 8uliette, &ii 'ata s o conducei c-nd 9ernis va veni s v anune))) Cei doi "r"ai se (ndeprtar (n direcia castelului +ersailles, domnul 8acLues in-ndu l &r (ncetare de "ra pe du 9arrG)
Capitolul ==+III
0spitalitatea domnului $ac,ues
182
Cavalerul dE?ssas se re'sise sin'ur, uluit de invitaia neo"inuit ce i &usese &cut de domnul 8acLues i, mai ales, de uurina cu care &usese &cut) Ce s &ac7 ; accepte7 2mul acela (l uimea i l (nspim-nta (n acelai timp) @na peste alta, tot ceea ce i spusese domnul 8acLues era e<act3 lui (i datora li"ertatea i tot datorit lui tia unde se a&l 8eanne) :i cu toate acestea cavalerul simea c dac accept adpostul care i se o&erea, s&-rea prin a se preda (n (ntre'ime (n m-inile unui om ce prea &oarte puternic i) Plin de secrete) Pe de alt parte, s se (ntoarc (n acele momente la Paris i se prea a &i imposi"il) ?vea sen!aia c pre!ena sa la +ersailles ar mai &i putut s o apere pe 8eanne i c odat plecat, totul s ar &i s&-rit) Iar srmana sa pun' tr'ea s moar5))) +enise la Paris, cu '-ndul s stea c-t mai puin cu putin i, srac de "ani, dar "o'at (n risc i promisiuni, nu luase cu el dec-t solda) "Cai totui s vedem casa cu pricina, (i !ise el) ?poi vom mai vedea5))) Iar ca s plec din +ersailles (mi este imposi"il5 ? sosit clipa s risc orice))) chiar i demnitatea5" :i umilit, &urios pe el (nsui, dar suspin-nd mereu din pricina iu"irii, cavalerul, dup ce trimisese o srutare (n direcia misterioasei csue, se (ndrept cu pai mari spre calul, su, sri (n a i (n c-teva minute a1unse (n strdua Re!ervoarelor) Cavalerul descleca, apuc pe strdu i, aa cum i se spusese, se opri (n &aa celei de a patra case pe st-n'a) *ra o csu (n aparen modest, cu numai un eta1, cu trei &erestre prote1ate de o"loane) Cavalerul "tu de dou ori) 0up c-teva clipe se deschise o ui i, printre 'ratii, cavalerul avu impresia c vede chiar chipul domnului 8acLues) 0ar se pare c se (nela) Cci cel care i deschisese imediat, un &el de valet, (l (ntre" cu un aer mirat3 4 Ce dorete domnul7))) Cavalerul era pe punctul de a i rspunde c a 'reit i se pre'tea s se retra') 0ar ima'inea 8eannei nu i da pace) :i i rspunse3 4 +in din partea domnului 8acLues))) +aletul (i schim" imediat atitudinea, sur-se i "tu din palme) @n al doilea valet (i &cu i el apariia) 4 0u la 'ra1d calul acestui 'entilom, (i !ise cel ce i deschisese i l invit cu un 'est politicos s intre) 0E?ssas ptrunse pe un culoar din mi1locul cruia (ncepea o scar ce conducea la eta1) 0ou ui ale camerelor de la parter ddeau (n acest culoar, ce traversa casa de la un capt la altul) Aravers-nd culoarul, precedat de lacheu, dE?ssas se 'si (ntr o curte spaioas (n care se ridicau trei pavilioane separate unul de cellalt3 unul la st-n'a, al doilea la dreapta, iar al treilea (n &und) Cu pavilionul ce ddea spre strad, &ormau un patrulater re'ulat)
183
Michel Zvaco
4 9inevoii a m urma, domnule o&ier7 (l invit valetul i intrar (n pavilionul din st-n'a) 0E?ssas (l prinse de "ra i l (ntre"3 4 ?a va s !ic5 Prietene, erai prevenit de vi!ita mea7 4 ?"solut deloc, domnule) 0ar aici sunt mereu pre'tite trei locuine pentru cei pe care ni i trimite stp-nul) :i cei ce vin sunt (n 'eneral seniori demni de tot respectul, care au interesul s se ascund la +ersailles dup vreo otie mai 'o'onat sau din alte motive pe care, sper s m (nele'ei, nu am (ncercat s le a&lu niciodat) +or"indu i ast&el, lacheul intrase (ntr un &el de salona mo"ilat con&orta"il i aprinsese torele) ;alonul era ele'ant) Printre mo"ile se 'sea i o mic "i"liotec plin de cri, un clavecin , nu aveai cum te plictisi acolo) 4 :i cine spuneai c e stp-nul vostru7 (ntre" "rusc dE?ssas) 4 0ar v am mai spus, domnul 8acLues, &cu valetul cu un aer mirat) Cel care v a trimis))) 4 :i !ici c vin adesea aici 'entilomi care se ascund7 4 0a, domnule o&ier))) ca dumneavoastr))) tineri care au 1ucat i au) Pierdut))) sau care au ciom'it pe cineva))) sau care au sedus &emeia vreunui "ur'he! &r simul umorului i care (ncepe s stri'e ca i c-nd ar &i &ost 1upuit))) 6u'arii notri rm-n aici c-t le place i pleac atunci c-nd vor) >umai c dumneavoastr nu prea avei noroc, domnule))) 4 0e ce7 (ntre" dE?ssas) 4 Pentru c suntei sin'ur i si'ur v vei plictisi) ?vem patru pavilioane i uneori sunt toate ocupate) ?tunci, via vesel pe aici))) M ro', asta v va servi de pur'atoriu pentru 'reeala pe care pro"a"il ai comis o) /n orice ca!, v stau la dispo!iie i dac st (n puterea mea s v (nveselesc) 4 Mulumesc, prietene, &cu cavalerul ce se linitea pe msur ce lacheul devenea mai 1ovial i e<plicaiile sale mai &ireti))) 0omnul 8acLues i se prea (n acele clipe a &i un &el de &ilantrop, un &el de providen))) 4 Iat5 relu valetul) ?ici e dormitorul))) aici su&ra'eria))) Iat i cri, iat i un clavecin, dac tii s c-ntai))) 0ac vrei s mi spunei la ce or dorii s m-ncai i ce anume v place))) 0E?ssas &cu un 'est indi&erent) 4 0omnule, insist valetul, spunei mi mcar ce vinuri v plac))) 4 9ravo5 +rei deci s &iu tratat ca un prin7))) 4 Cine tie dac nu suntei un prin de'hi!at7))) Mi a venit (ntr o "un !i unul i era s &iu dat a&ar pentru c (ntr o sear am uitat s i aduc ampania))) 0e atunci v asi'ur c pivnia e "ine 'arnisit i cmara 'eme de "unti))) 4 ;e pare c stp-nul tu nu duce lips de "ani. nu i aa7 4 >u tiu) Ceea ce tiu e c pentru, oaspeii si nu &ace economie) 4 Pe cinstea mea5 +om vedea imediat5 &cu dE?ssas) > am m-ncat nimic de ast!i diminea i mi e o &oame de lup) +rei s ve!i dac n a mai rmas prin cmar vreun pateu, iar predecesorii mei n au uitat cumva prin pivni vreo sticl de cham"ertin))) 4 *ram si'ur, !ise lacheul)
184
:i deschise o u) 0E?ssas ptrunse (n camera vecin i se 'si (ntr o su&ra'erie (n mi1locul creia se a&la o mas aran1at dup toate re'ulile artei) Pe mas &ume'a un castron cu sup) 0ou pot-rnichi &ripte se odihneau pe un strat de var!) @n pateu suculent (i arta crusta aurie, iar pe un 'heridon se aliniau (n "un ordine mai multe sticle) 4 Pe cinstea mea, e ca (n povetile "unului domn Perrault5 e<clam dE?ssas care nu i credea ochilor) /ntr adevr, domnul 8acLues era un maestru (n arta acestor puneri (n scen) ;per c nu s a uitat lovitura de teatru prin care a uimit o i supus o pe curte!ana 8uliette 9cu) /n'hiind cu po&ta tinereii &elurile alese ce i se serveau, dE?ssas e<amina su&ra'eria) 6r a &i somptuoas, era de o "o'at ele'an, cu mo"ilele sale sculptate, cu ar'intria marcat simplu cu iniialele domnului 8acLues) Len1eria era de o &inee i al"ea or"itoare) *ra un apartament cu adevrat lu<os) 0up ce termin de m-ncat, dE?ssas simi c ameete uor i (ncepu s vad viaa (n ro!) ;e simea (n stare s lupte chiar i (mpotriva re'elui) >u i inuse oare de1a piept7))) 2ricum, dup c-te tia, p-n atunci 8eanne (i inuse piept re'elui))) 0e ce7))) /n primul r-nd pentru c iu"irea sa pentru re'e nu era, (n &ond, dec-t e<presia unui &el de &ascinaie ce o e<ercita asupra ei puterea re'al))) /i amintea c 8eanne, la neca!, se '-ndise (n primul r-nd la el5 /i amintea i de privirea pe care i o aruncase (n timpul ser"rii de la Primrie))) :i (ncepu s spere))) 0omnul 8acLues era, mai mult ca si'ur, un mare &ilo!o& i cunotea str&undurile su&letului uman) ?&lat (n starea de "eatitudine ce i o d o mas "un, ceru s &ie condus (n dormitor) Lacheul se 'r"i s deschid o u i cavalerul intra (ntr o &rumoas camer cu par&um de smirn. patul era de1a des&cut, un &oc p-lp-ia voios (n cmin))) ;rmanul cavaler mer'ea din surpri! (n surpri!) *ra (n plin poveste cu !-ne) 4 ?propo, domnule, dac vei avea &ante!ia s ieii noaptea, pentru cine tie ce isprvi r!"oinice))) sau amoroase))) 4 0a7))) &cu dE?ssas) Lacheul deschise un dulap mare i (ncptor) 4 Iat, continu el, dou costume pe msura voastr, ca s nu &ii recunoscut) Iat i pelerine)) ?ici avei pistolete i spade))) Costumele erau "o'ate i ele'ante, dar de o culoare neutr, per&ect adaptate scopului pentru care erau destinate) ;padele erau minunate i solid &cute) Pistoletele erau (ncrcate))) 4 Iat c la nevoie am cu ce susine un asediu, !ice dE?ssas) 4 ;au s l &aci, rspunse ne'li1ent lacheul) ; a (nt-mplat ca un t-nr cam ne"un care a locuit (nainte aici s atace de unul sin'ur o cas))) 2h5 Aoate ca!urile au &ost prev!ute)))
185
Michel Zvaco
0E?ssas tresri i i trecu o m-n peste &a) Lacheul se retrase discret) Rmas sin'ur, cavalerul e<amina curios costumele a'ate (n dulap3 (n "u!unarul &iecruia 'si c-te o pun'5))) "2h5 2h5 murmur el, asta depete orice (nchipuire5)))" ;coase una dintre pun'i) Coninea ludovici din aur i un "ilet) 0E?ssas numr ludovicii3 erau o sut) "0ou mii de &ranci5))) ;olda mea pe opt luni5))) :i mai e una (n cellalt costum5" 0up care citi "iletul) Coninea cuvinte semnate simplu, 83 0#heltuii-i fr team! 2anii ace'tia sunt pentru micile nevoi %ilnice! *m cre%ut c v-a' /igni dac a' pune mai mult! ar de cum una din pungi se va goli, dai-i-o lacheului care v serve'te! *re ordin s-o umple! =ii cura/os, fidel 'i r(dtor!0 "*i "ine, dac i aa, accept5 +reau s vd p-n unde va mer'e comedia5))) Cura1os))) cred c sunt))) 6idel))) sunt si'ur))) R"dtor7))) Cm5))) M ro', acest domn 8acLues mi se pare c 1oac un 1oc cam prea ciudat))) 0e &apt, ce vrea7))) ;e poart cu mine ca i c-nd i a &i un vechi prieten))) ca un tat indul'ent))) Pe cinstea mea, vom mai vedea5" 0up toate astea, cavalerul se culc (n patul cel mai moale pe care l (ncercase p-n atunci i nu (nt-r!ie s se cu&unde (ntr un somn pro&und) +isa c se 'sete (ntr un palat, (ncon1urat de !-ne, c tot ceea ce atin'ea se trans&orma (n aur i c 8eanne (i (ntindea m-na sur-!-nd))) Cavalerul nu avea dec-t dou!eci de ani) 0ar, cinstii &iind, chiar dac era mai "tr-n, ar &i avut (nelepciunea re'elui ;olomon i ar &i re&u!at s continue (n somn visul (nceput c-nd era trea!7
Capitolul ==I=
Pavilionul vecin
/n timp ce (n pavilionul din st-n'a cavalerul dE?ssas m-nca, se mira, dormea i visa, o scen de un alt 'en se petrecea (n pavilionul din dreapt ce prea la &el de pustiu) Pavilionul era identic cu cel pe care l ocupa dE?ssas3 un antreu, trei camere))) >umai c cele trei camere i mai ales dormitorul, aveau o (n&iare mai &eminin, cu mai multe "i"elouri, mo"ile mai delicate, covoare mai 'roase, draperii din mtase mai 'rea dar i mai 'raioas (n acelai timp) /ntr adevr, acest pavilion era locuit de o &emeie) :i aceast &emeie era 8uliette 9cu) Cea pe care contele du 9arrG avusese (ndr!neala s o pre!inte ca &iind contesa du 9arrG la "alul de la Primrie) /n salona dou persona1e ae!ate (n &otoliile comode pentru o discuie &oarte animat)
186
*ra &oarte autenticul conte, ce discuta cu &alsa contes) 8uliette 9cu prea nelinitit) 0u 9arrG (ncerca s i alun'e motivele de (n'ri1orare) 4 :i totui, spunei mi ce vrea7 continu ea o conversaie (nceput mai de mult vreme))) 0ac re'ele e (ndr'ostit de micua miorlit, ce pot s i &ac eu7))) 4 ?scult m, scumpa mea) ?m s v e<pun planul celui care pentru moment ne este stp-n la am-ndoi i cruia tre"uie s ne supunem))) Planul este simplu i 'enial3 doamna dE*tioles se 'sete (ntr o cas))) iat, 9 presupunem c ar &i pavilionul care se 'sete (n &a i pe care l ai v!ut intr-nd aici))) 4 >u e locuit))) 4 ?devrat) 0ar s presupunem pentru o clip c ar &i locuit i anume de doamna dE*tioles) /nele'ei7))) +oi aici))) doamna dE*tioles (n &a))) ; continum3 ca urmare a unei suite de com"inaii ce v vor &i e<plicate, (ntr o "un !i, mai "ine !is (ntr o sear, doamna dE*tioles v va lua locul))) 4 ?ici7 &cu 8uliette) 4 0a, aici) Iar (n acelai timp voi (l vei lua pe al eiH Cu alte cuvinte, dintr odat v vei 'si (n casa locuit de doamna dE*tioles) :i doamna dE*tioles (n casa voastr) * clar7 4 Clar) :i dup aceea7 4 >u (nele'ei7 4 Ce vrei, scumpul meu, de c-tva vreme triesc (n ara eni'melor))) 4 * totui &oarte simplu))) 4 :i 'enial, voi ai spus o))) 4 *i "ine, s presupunem c (ntr o sear, o sear (ntunecoas, re'ele 6ranei, care va &i primit (n s&-rit un cuv-nt din partea doamnei dE*tioles, chem-ndu l la ea, deci Ludovic se urnete i pleac la ea))) ?1un'e acolo, intr, 'sete toate luminile stinse, pentru c pudoarea srmanei copile se revolt))) i se 'sete (n "raele unei &emei care se (nt-mpla s &ie))) 4 8uliette 9cu, contesa du 9arrG5))) ?dmira"il5 4 >u i aa7))) ?adar, doamn, dac re'ele (i d seama de (nlocuire, vou v revine sarcina s l &acei s nu re'rete))) 4 0e asta am eu 'ri15 e<clam hotr-t curte!an) 0ar cu ea ce se (nt-mpla (n timpul acesta7 4 + am mai spus3 ea v va lua locul aici) :i atunci se va (nt-mpla c pavilionul din &a va &i) 9rusc locuit de un t-nr care o ador pe (nc-nttoarea doamn care va intra aici i care i va vedea idolul, va cdea la picioarele ei, (n timp ce re'ele va cdea la picioarele, voastre i (i va demonstra c tinereea i dra'ostea valorea! mai mult dec-t re'alitatea, (n timp ce voi (i vei demonstra lui Ludovic c (n iu"ire eroarea poate &ace minuni))) 4 ;cumpul meu, &cu 8uliette, nu e 'enial3 e su"lim5 4 Mai mult dec-t v ai putea (nchipui5 Cci vei vedea c totul a &ost prev!ut, com"inat, aran1at))) ; presupunem c acel dr'u de care v am) +or"it))) 4 Cel care va cdea la picioarele micuei miorlite))) 4 0a) *i "ine5 ; presupunem c acest dr'u r &i insultat 'rav un "r"at cinstit))) ca mine, de e<emplu) Individul intr aici, triete un vis minunat, se (m"at de iu"ire
187
Michel Zvaco
c-teva !ile !ece, cincispre!ece, nu are nici o importan numrul))) *u , cci am presupus c eu sunt "r"atul insultat , eu deci (l atept cu ner"darea pe care mi o cunoatei) :i c-nd dr'uul iese) /n s&-rit, (i pun m-na pe umr i (i spun3 "/ntre noi doi, dE?ssas5"))) 4 ?h5 0eci se numete dE?ssas7))) 4 0a5 &cu du 9arrG i!"ucnind (n r-s))) un r-s sinistru i &une"ru care o (n'he pe 8uliette) 0r'uul de el va vrea s i tra' spada pentru a mi &ace &a) 0ar ca din (nt-mplare, cade (n v-r&ul pumnalului meu, se rnete la piept i moare))) :i aici (ncepe partea cea mai &rumoas))) 4 ?dic7 &cu 8uliette, tremur-nd) 0u 9arrG, cu) Chipul descompus de ur, continu3 4 ?tunci, oameni sritori , se 'sesc (ntotdeauna , vor aler'a s cheme 1andarmii clri) /i 'sesc cadavrul (n &aa uii lui dE*tioles care i ea l a insultat pe "r"atul cinstit de care v am vor"it))) 4 ?dic voi))) 4 *u sau un altul, nu contea!) Micua dE*tioles va &i considerat uci'aa) +a &i arestat) I se va &ace un proces) 0ou!eci de tineri vor depune mrturie c ea i a atras aici pentru diverse or'ii i c a (ncercat s i (n1un'hie, cum se spune c &cea pe vremuri Mar'uerite de 9our'o'ne cu amanii si de o noapte))) ?ceti tineri demni n au vrut s o denune) 0ar pentru c a persistat (n 'reeal, pentru c a ucis un srman 'entilom, n au mai e!itat))) Micua doamn v &i condamnat i e<ecutat))) i rm-nei stp-n pe situaie))) sin'ur5))) >u i &rumos7))) "2ri"il, ori"il5" (i !ise (n sinea ei 8uliette 9cu, iar cu voce tare spuse3 4 * (nc-nttor))) :i voi ai nscocit tot acest plan7 4 /n parte, rspunse du 9arrG cu o voce sum"r) /n ceea ce l privete pe "r"atul cinstit insultat, e adevrat c am dat i eu c-teva su'estii))) Pentru un timp se ls o tcere apstoare (n ele'antul salon "udoar) 8uliette tremura i contempl cu spaim chipul (nsoitorului ei) 0u 9arrG, '-nditor, &i<a cu ochi ri &ocul, (n timp ce un !-m"et &orat i livid (i crispa "u!ele) 4 0a, toate astea se vor (nt-mpla) Aotul e prev!ut, pre'tit, c-ntrit) >ici re'ele))) nici ea))) nici el5 Mai ales el5 >u ne pot scpa5 4 :i c-nd se va (nt-mpla asta7 4 Aotul depinde acum de 9ernis) 4 9ernis7))) Poetaul la7))) 4 Marele "r"at, &cu du 9arrG, &r s poi a&irma &erm c (n cuvintele sale era admiraie sau ameninare) 4 :i ce rol are 9ernis (n toate astea7 (ntre" 8uliette) >u i am vor"it dec-t de dou ori. mi s a prut cam t-mpit))) ? vrea s tiu))) 4 Cm5 &cu du 9arrG arunc-ndu i o privire acr) +rei s tii prea multe, dra'a mea))) 8uliette tresri, dar (i ascunse emoia cu un 'est indi&erent) 4 >u 1ucm acum (ntr o tra'edie, relu du 9arrG) 9ernis are rolul su, eu (l am pe al meu, voi (l avei pe al vostru) Credei m, ai &i o proast actri dac ai cuta s cunoatei replica partenerului, (n loc s v ocupai de replic voastr)))
188
4 * adevrat))) cu toate c) Din-nd cont de &aptul c suntem asociai, m a simi mai "ine dac a cunoate, scumpul meu, sentimentele ce le nutrii ]iat de cel ce ne conduce, sau, ca s m &olosesc de comparaia voastr, de re'i!orul care ne indic ce s &acem) 4 0omnul 8acLues7 4 0a5 Cine e7 0e unde vine7 Ce vrea7 Cum se numete7 4 0omnul 8acLues se numete domnul 8acLues, !ice du 9arrG cu o voce care o &ace s tremure pe 8uliette) Cine este7 >u tiu) Ce vrea7 >u tiu mai mult dec-t tii i voi) :tiu numai c pltete re'ete. tiu c mi inspir o admiraie i o &ric &r mar'ini. tiu c mi ar place, s "rave! mai de'ra" (n &aa re'elui, (n mi1locul curtenilor, dec-t s m le' de un ast&el de om) :tie tot) +ede tot) /i are oamenii si p-n (n anticamera re'elui) >u i scap nimic) Iat tot ceea ce tiu) :i pentru toi "anii din lume n a vrea s (ncerc s 'hicesc ceea ce i place lui s ne ascund))) 0ac suntei deteapt, &acei ca mine))) 0e data asta du 9arrG vor"ea cu o evident sinceritate) Pro&und tul"urat de spaima ascuns (n spatele cuvintelor contelui) 8uliette 9cu nu mai (ndr!ni s insiste) 4 2ricum ar &i, relu ea pentru a (ndeprta "nuielile pe care se temea c le a deteptat (n mintea lui du 9arrG, ho poart cu mine ca un mare senior))) ?ceast colivie))) aceast (nchisoare pe care mi a pus o la dispo!iie e (nc-nttoare) Aotul e ales cu un 'ust per&ect) :i ce i tre"uie mai mult unei srmane &ete))) 4 ;rmane &ete7 rican du 9arrG. dar suntei contes, scumpa mea, nu cumva s uitai) 4 2h5 Pe scen m voi strdui s nu m uit dar aici, (n culise))) 4 + (nelai, copila mea, e<clam "rusc o voce) 8uliette i du 9arrG tresrir i, (ntorc-ndu se, (l v!ur pe domnul 8acLues) Plir) Pe unde intrase7 Cum de se 'sea acolo, la doi pai de ei, (n mi1locul salonului, sur-!-ndu le printete7))) @n &el de team superstiioas (i cuprinse pe cei doi) Aoate uile erau (nchise))) >u erau departe de a crede c misteriosul persona1 era (n!estrat cu puteri supranaturale) ":tie tot5 +ede tot5 ?ude tot5" (i !icea, speriat, 8uliette, repet-nd cuvintele spuse mai devreme de conte) 4 + (nelai cre!-nd c suntei contesa du 9arrG numai (n anumite oca!ii, !ise domnul 8acLues sur-!-nd linitit) Iat i dovada c nu e aa))) :i spun-nd acestea ls pe 'heridon un per'ament pe care cei doi (l citir (mpreun cu aceeai aviditate i mirare) *ra un certi&icat de cstorie per&ect vala"il, cu semntura parohului de la ;aint *ustache, cu semnturile martorilor care cons&inea vala"ilitatea cstoriei contelui du 9arrG cu 8uliette 9cu) *ra datat cu trei ani (n urm) 4 Pe cur-nd, copila mea, relu domnul 8acLues) Conte, vrei s m (nsoii7 0u 9arrG (l urm, aproape (mpleticindu se, pe sinistrul domn 8acLues)
189
Michel Zvaco
8uliette, rmas sin'ur, nu putu s i de!lipeasc mult vreme privirea de pe per'ament) ;e '-ndea) "Iat m cu totul (n m-inile acestui om) Are"uie s mer' p-n la capt))) 2 voi (mpiedica pe doamna dE*tioles s a1un' &avorita re'elui))) dar)))" :i uit-ndu se cu team (n 1ur, (i continu '-ndul3 "0ar nu vreau s &ie ucis srmanul cavaler dE?ssas5"
Capitolul ===
Micu)a Su-on
Casa (n care 8eanne consimise s intre (n schim"ul promisiunii &ormale a re'elui c el nu va intra acolo dec-t (n plin !i i c ea va putea primi pe cine dorete avea urmtoarea alctuire3 /n primul r-nd antreul) 2 camer la dreapta, una la st-n'a) Cea din dreapta era o&iciul i "uctria, cea din st-n'a era ocupat de "uctreas i de dou servitoare) @rma un hol mare. (n dreapta holului era su&ra'eria, (n st-n'a, un mic salon) ;u&ra'eria, holul i salonul aveau ui mari vitrate ce ddeau spre o 'rdin (ntins i per&ect (ntreinut) /ncon1urat de !iduri (nalte i 'reu de escaladat. !idurile nu erau strpunse dec-t de o mic poart ce se (ncuia i prin care intra dimineaa 'rdinarul, ce nu venea niciodat (n cas i care pleca imediat ce i termin trea"a) Aot din antreu o scar mic (n spiral permitea accesul la primul eta1 care avea cinci camere, din care cea mai mic era ocupat de camerist, iar celelalte patru, la &el de mari, constituiau apartamentul particular al stp-nei) 0ormitorul de o re'al ele'an, marele salon atelier cum era la mod (n acele timpuri (n care toate marile doamne &ceau pictur, mu!ic i chiar 'ravur. "udoarul (mpnat cu "i"elouri i (n s&-rit un ma'ni&ic ca"inet de toalet alctuiau acest apartament) Camerista era chiar &ata care i deschisese re'elui i pe rare 9ernis o semnalase domnului 8acLues) *a era, dac putem spune aa, intendentul acelei case, pe care o conducea din priviri) 0omnea despotic asupra celor trei servitoare, care nu tre"uiau s treac niciodat dr antreu i care, odat terminat trea"a ce o aveau de &cut, tre"uiau s dispar (n colul lor, ;u!on &iind sin'ura ce avea relaii cu stp-na casei) *ra o &at de dou!eci i doi de ani, &oarte &in i "ine instruit pentru a (nele'e totul din !"or, &r prea multe cuvinte, de o discreie &r repro i &oarte apt pentru o"li'aiile ce le avea) 9ernis o caracteri!ase &oarte "ine3 o pasre rar) ;u!on, ca orice &iin uman, avea idealul su) /n primul r-nd, tre"uie s spunem c era pe 1umtate normand, pe 1umtate picard , marele La 6ontaine ar &i !is3 o normand i 1umtate)
190
?vea un "un sim practic i un mod de a privi viaa ce o &ceau s dispreuiasc i s nu invidie!e lucrurile ce o (ncon1urau) Cotr-se s triasc &ericit, dup 'ustul su i nu (nt-r!iase s (nelea' c viaa celor mari ascunde mi!erie moral i servitute) ; nu tra'em de aici conclu!ia unei oarecari m-ndrii de caracter) ;u!on nu era dec-t o &rumoas viclean, at-ta tot) Iar (n ceea ce privete idealul su, pe care am promis s l pre!entm, o vom lsa pe ea s ni l pre!inte) 0in dimineaa !ilei ce a urmat sosirii doamnei dE*tioles (n noua sa reedin, 9ernis, cum am v!ut, plecase s l caute pe dE?ssas la hanul "Arei 0el&ini") 2dat (ntors, principala sa sarcin era s se pun "ine cu ;u!on, s i &ac anumite propuneri, pe care i le pre!entase &oarte clar domnul 8acLues. tre"uia s o convin' pe ;u!on s l trde!e pe re'e i pe 9errGer) ;implu, nu7 "Re'ele7 Mai treac mear'5 se '-ndea poetul a"ate, dar locotenentul 'eneral de poliie7 Cm5 +a &i 'reu5" 0rept care a doua !i, dis de diminea, se pre!ent i (ncepu s dea t-rcoale (n 1urul casei, &r s se ascund) Aimp de dou ore nu v!u nimic) 2"loanele erau (nchise) Casa prea a"andonat) 0ar marea calitate a lui 9ernis era r"darea) ?tepta ca un v-ntor la p-nd) :i r"darea (i &u rspltit3 el nu v!use nimic, dar &r (ndoial c cei dinuntru (l v!user) Cci la un moment dat se deschise o &ereastr de la primul eta1, ca i c-nd s ar &i aerisit (n camer i (n cadrul ei apru ;u!on, care se &cea c nu l vede pe 9ernis) 9ernis nu ls s i scape oca!ia) /nainta c-iva pai i cu "raul sntos , st-n'ul era tot (n ear& , (i &cu un semn, apoi (i trimise o srutare) ;u!on i!"ucni (n r-s i (nchise &ereastra) 0ar (l v!use pe 9ernis5 :i v!use c era rnit5 0eci 9emis, odat srutul trimis, continua s se (nv-rt, ca un &oarte ne&ericit, (n 1urul casei) "Lovi te ar ciuma de damicel5 m-r-ia el) /i trimit un srut pe care spirituala doamn du 9arrG l ar &i 'sit admira"il de cochet i ea (mi r-de (n nas7 ;au sunt mai puin (n 'raiile ei dec-t am presupus7)))" Ziua de iarn e scurt) ;eara vine repede) @m"rele (nserrii (nvluiesc puin c-te puin copacii pe su" care rtcete tristul 9ernis) *ra &ri') @n v-nt aspru dinspre nord &cea s tremure cren'ile 'olae) Aremura i 9ernis) ?runc o ultim privire casei, murmur-nd3 "M-ine am s i arunc un "ilet) ?m luat contact cu inamicul) Pentru prima !i e su&icent") :i se pre'tea s se retra', c-nd ua casei se (ntredeschise "rusc, ls-nd s treac o &emeie (n&o&olit p-n (n v-r&ul nasului) Cu toate acestea, precauiile luate se pare c n au &ost su&iciente, cci 9ernis a recunoscut o3 era ;u!on) Arecu la c-iva pai de el, &r s par c l ar &i v!ut)
191
Michel Zvaco
?tunci 9ernis se apropie i o salut cu at-ta ra&inat 'alanterie de parc ar &i &ost vor"a de doamna de Rohan (n persoan) 4 >u voi permite ca o domnioar at-t de (nc-nttoare s se aventure!e noaptea &r (nsoitor, opti el))) ;u!on scoase un mic ipt de spaim))) 4 M ai speriat, domnule5))) 4 Cum5 ?m avut ne&ericirea de a o speria pe cea mai (nc-nttoare &at pe care ^ cunosc, cea pentru care mi a da viaa i creia (i aparine inima mea, &rumoasa i (nc-nttoarea ;u!on5 4 Cum, domnule, m cunoatei7 e<clam ;u!on cu p surpri! "ine simulat) 4 Crudo5 (i rspunse 9ernis cu o pasiune la &el de "ine 1ucat. cum putei vor"i aa, c-nd tii &oarte "ine c v iu"esc, doar m ai v!ut suspin-nd))) 4 Pe cinstea mea, !ise ;u!on r-!-nd , i de data asta nu minea , v mrturisesc c nu v am v!ut niciodat suspin-nd) ?ici avea dreptate cci, din contr, ea &usese cea care i aruncase ocheade la care 9ernis rmsese indi&erent) 4 2, cerule5 e<clam poetaul nostru) Poate c n ai v!ut "ine))) 0ar ne am oprit aici, unde "ate v-ntul acesta rece))) scu!ai m i permitei mi s v o&er "raul) +reau, cum am mai spus, s v servesc de cavaler))) ;punei mi numai unde vrei s mer'ei))) 4 ;untei &oarte dr'u, domnule, &cu su"reta, schi-nd o reveren) M duc s caut))) mnui pentru doamna) 9ernis tresri) >u e<istau ne'ustori de mnui la +ersailles, care nu era dec-t un stuc , sau, mai de'ra", un castel cu c-teva strdue (n 1ur) 0eci ;u!on minea) Conclu!ia5 Ieise s l (nt-lneasc pe el) 4 Mnui5 e<clam el) > a putea accepta s v tiu e<pus &ri'ului i (nt-lnirilor neplcute pentru at-ta lucru) ?m s v aduc o cutie))) ;u!on pru s se '-ndeasc c-teva clipe) 4 /ntr adevr7 &cu ea) 4 Pe cuv-nt de onoare doamnele de la Curte (mi cer mereu s &ac ast&el de comi sioane) ;u!on &u e<trem de &latat s se a&le dintr odat pe picior de e'alitate cu doamnele de la Curte) 4 0eci, continu 'rav 9ernis, v voi aduce o cutie) :i c-nd va &i asta7 4 Chiar (n seara asta, dr'u ;u!on, dac vei "inevoi s mi spunei unde tre"uie s vi le dau) 4 Pi))) aici5 4 ?ici5))) nici vor"5))) ?m at-tea s v spun5 :i apoi, vedei c sunt rnit i c aerul rece (mi poate &ace iau5))) 4 2h5 0umne!eule, aa e))) ?scultai m, domnule de 9ernis))) 4 ?h5 e<clam 9ernis, tii cum m numesc5 ;u!on pru &oarte (ncurcat i scoase din nou un ipt uor) 4 /mi promitei s &ii discret, prudent i s nu vor"ii cu nimeni7 (l (ntre" ea)))
192
4 0iscret ca o su"ret, prudent ca un or" i tcut ca un mut))) cci (ndr'ostiii sunt or"i i mui atunci c-nd e vor"a s &ac altceva dec-t &ac de o"icei3 contemplarea idolului lor i c-ntatul su" &erestre))) 4 *i "ine) +enii (n seara asta la ora !ece la portia din 'rdin))) ;pun-nd acestea, plec, uoar i 'raioas ca o su"ret ce era) 9ernis rmase (nmrmurit de rapidul su succes i murmur3 "Cm5 ? &i pre&erat ceva mai mult re!isten) Lucrurile se potrivesc prea "ine) * ceva putred aici) Micua ;u!on e mai deteapt dec-t am cre!ut)" 6c-nd aceste re&lecii care dovedeau marea sa pruden, dar nu i e<periena (n materie de psiholo'ie &eminin (n 'eneral i mai ales cu aplicaii la psiholo'ia su"retelor, 9ernis se retrase) ":i cu asta) 9asta5 +edem noi ce o mai &i5" s&-ri el prin a i spune) La ora !ece, "tea (ncetior la portia ce ddea (n 'rdin i care se deschise imediat) ?pru ;u!on care duse un de'et la "u!e, recomand-ndu i tcere i, lu-ndu l de m-n, (l conduse p-n la ua salonaului de la parter, nu (nainte de a &i (ncuiat cu 'ri1 portia) 2dat intrai, (nchise cu atenie ua, trase draperiile i aprinse o lamp) 4 Aoat lumea din cas doarme, dar doamn are somnul &oarte uor, aa c v ro', domnule, s vor"im (n oapt))) Mi ai adus mnuile7 4 Mnuile5 e<clam 9ernis) @itase de comedia cu mnuile) Pentru a deturna conversaia de pe panta asta scoase la iueal un suspin de su&erin i i pipi "raul st-n') 4 ;rmane domn5 !ise ;u!on, vi!i"il micat, su&erii5))) ?i &ost rnit7))) 4 0a, (n duel. o ran ur-t la "raul st-n') 0ar insolentul mi a pltit o pe loc, pentru c l am strpuns dintr o parte (n alta5))) 4 0umne!eule5 e<clam ;u!on, uit-nd i ea prete<tul care le'itima pre!ena lui 9ernis acolo, un duel5 Pentru o doamn, nu i aa7))) 4 0ac v spun pentru cine, m credei pe cuv-nt7 4 0a5 Cci un 'entilom ca voi nu i d aa cuv-ntul))) 4 *i "ine5 rosti 9ernis cu un admira"il aplom", pentru voi am &cut o5))) 4 Pentru mine5 R-dei de mine, domnule5 4 0eloc5 Pe onoarea mea c m am "tut (n duel din pricina voastr5 :i ce vedei ciudat (n asta))) doar v iu"esc5 4 M iu"ii7 ;u!on palpita, roie toat de &ericire) 9ernis v!u c muca din momeal) 4 Cum v putei (ndoi de dra'ostea ce v o port5 relu 9ernis) > ai (neles (nc7 ? mai &i dat eu t-rcoale casei7 ? mai &i eu aici))) la picioarele voastre, scump ;u!on7 9ernis c!use (n 'enunchi) ;u!on era (n al noulea cer) /l lu de m-n i l a1ut s se ridice) 4 0ar cum se &ace c v ai "tut pentru mine7 (ntre" ea)
193
Michel Zvaco
4 + spun imediat5 !ise 9ernis, care, luat din scurt, cut i 'si imediat (n in'enioasa sa ima'inaie motivul cerut) 4 /l cunoti pe domnul 9errGer, nu i aa7 (ntre" el) 4 Cum adic))) spuse ;u!on tresrind) 4 ;u!on, (ntre noi nu (ncap secretele5 :tii prea "ine c sunt secretarul particular al numitului domn i tiu c el v a plasat aici))) 4 *i "ine, da5))) :i ce i cu asta7 4 Pi, iat ce i3 acum trei !ile, domnul 9errGer e<plica altui domn, pe care (mi vei permite s nu l numesc, ceea ce dorete de la voi) Cu mine de &a5 4 ?h5 :i domnul 9errGer care mi a 1urat c))) 4 >u v (ncredei (n el, ;u!on, 9errGer e un om &r scrupule) *<plica deci 'entilomului cu pricina c, prin voi, era si'ur c va a&la anumite secrete ale Maiestii ;ale))) ?tunci 'entilomul (ncepu s r-d i pronun c-teva cuvinte deplasate la adresa voastr))) > am !is nimic))) L am ateptat (n strad, l am salutat cu tot respectul, &c-nd o"servaia c nodul cravatei sale nu mai e la mod i c ar &i &oarte 'reu s 'seti unul mai ridicol) 2mul meu s a suprat) ?m insistat) ?t-t de mult i at-t de "ine (nc-t a doua !i dimineaa (ncruciam s"iile (ntr un colior linitit din 'rdina Lu<em"our') 4 Pentru mine5))) ?i &cut asta pentru mine5 4 :i de ce 6ranBois de 9ernis n ar &i &cut asta pentru cea pe care o iu"ete7))) +or"ind ast&el, 9ernis (nlnui talia &rumoasei &ete care se !"tu de &orm i s&-ri prin a i acorda srutul cerut) 4 ;u!on, vino cu mine la castel) >u i &ie team, eti cu mine) 2 s &ie o escapad plcut) 2 s ve!i de aproape splendorile palatului i chiar i camera re'elui, c eu pot intra peste tot) ;u!on (i rspunse cu un suspin plin de re'rete3 4 Imposi"il5))) 4 /n iu"ire nimic nu i imposi"il, ;u!on5 4 * vina mea, dar tre"uie s m (nele'ei c nu pot prsi postul) >u numai c voi &i dat a&ar, dar (mi voi atra'e &uria re'elui i r!"unarea locotenentului 'eneral de poliie))) 4 ;u!on, vino pe 'enunchii mei i e<plic mi mai "ine) :i nu uita, m numesc 6ranBois) ;u!on veni i se ae! pe 'enunchii lui 9ernis, (nlnuindu l cu m-inile pe dup '-t) 4 :tii, domnule 6ranBois))) eu am un vis))) 4 @n vis &rumos de &emeie, mai mult ca si'ur) 4 >u, un vis de ranc, (i rspunse scurt ;u!on) "* mult mai 'rav, " '-ndi 9ernis, pre'tindu se s asculte cu atenie) 4 :tii c-t c-ti' eu pentru ceea ce &ac aici7 4 :tiu i eu7 2 mie de livre7))) 4 0ou mii cinci sute pe an, domnule5 4 9ravo5 >ici eu nu am cu mult mai mult ca secretar al domnului locotenent 'eneral de poliie5 4 9un5 ?du'ai la asta cele dou mii cinci sute de livre din partea domnului 9errGer, pentru, s !icem))) micile poveti pe care i le spun) Aotal cinci mii de livre)
194
4 6rumos5 ;e pare c ai studiat temeinic "Leciile de calcul inte'ral" ale domului dE?lem"ert5 4 ?du'ai (nc o mie pe an economii la coni, continu impertur"a"il ;u!on) 6ac ase mii) Mi am &cut socoteala c dac stau ase ani (n acest post, la s&-rit voi avea, una peste alta, aproape patru!eci de mii de livre, ceea ce repre!int o "un dot, nu credei7 9ernis i!"ucni (n r-s) 4 0e ce r-dei, domnule7 4 0race, dar iat o (nt-lnire amoroas nelipsit de picanterii) Cel puin e ori'inal5))) 4 *i, domnule5 6iecare vor"ete de iu"ire (n &elul su) :i apoi am v!ut c adesea ci&rele i iu"irea mer' m-n (n m-n i se (nele' de minune5))) 4 ?i per&ect dreptate) 0eci))) 4 0eci))) ;unt de doi ani aici) /mi mai rnim patru ani (n care tre"uie s stau linitit i s mi &ac datoria cum tre"uie) Credei deci c a &i ne"un s mi risc &ericirea numai pentru a vedea de aproape patul re'elui i cmaa sa de noapte7 Mai ales c astea le pot vedea la &el de "ine i aici5 9ernis devenise &oarte 'rav) /i urma ideea sa &i< de a o &ace pe ;u!on s i prseasc postul) 4 ?scult m, &cu el "rusc) Au '-ndeti &oarte "ine) 0ar tre"uie s m (nele'i3 te iu"esc &oarte tare i vreau s vii cu mine))) vreau s &iu si'ur c eti numai a mea))) ;u!on ddu din cap) 4 +ino cu mine, relu "rusc 9ernis i vei 'si dintr odat ceea ce i va lua !ece ani s str-n'i aici))) adic nu patru!eci de mii, ci ai!eci de mii de livre) ;u!on pli i i arunc o privire 'rav lui 9ernis) 4 +or"ii serios7 (ntre" ea repede) 4 >iciodat n am &ost mai serios ca (n seara asta, (i rspunse cu rceal 9ernis) +reau s adau' c, dei pare o de!ertare, ceea ce &acei va &i poate un mare serviciu &cut re'elui i altor persoane importante) ;u!on tremura) :ai!eci de mii de &ranci5))) +isul su reali!at dintr odat, &r cel mai mic e&ort5 ?vu intuiia clar, c 9ernis nu 'lumea i c vor"ea (n numele unor oameni puternici i de temut) /nelese c norocul era la dispo!iia ei i c tre"uia doar s (ntind m-na) :i cum era o &emeie inteli'ent i hotr-t, (n ciuda aerelor sale de su"ret dr'u, lu rapid o deci!ie) >umai c o ascunse "ine (n spatele unor lun'i t-r'uieli) 4 ;e pare c v iu"esc cu adevrat, !ice ea. m ai vr1it, alt e<plicaie nu e<ist))) i c-nd dorii s vin7 4 >u tiu, copila mea))) poate m-ine) Poate peste o sptm-n))) am s te caut eu))) 4 :i (n timpul acesta7)))
195
Michel Zvaco
4 /n timpul acesta, voi veni aici (n &iecare sear, iar tu (mi vei e<plica minuios (n ce const slu1"a ta) 4 +rei s m (nlocuii aici7 e<clam ;u!on, r-!-nd) 4 Poate5 rspunse 'rav 9ernis) 9ernis, mirat de succesul su i chiar ner"dtor s vad c reuise aa repede s re!olve o pro"lem at-t de di&icil, se duse aproape aler'-nd (n strdua de care am mai vor"it i cu toate c era &oarte t-r!iu, &u primit imediat de domnul 8acLues) 4 Monseniore, micua ;u!on e a noastr, !ise el) +a pleca din cas c-nd (i voi spune eu) Mrturisesc (ns c succesul acesta at-t de rapid m nelinitete) 4 9nuii c &at &ace un 1oc du"lu7 (l (ntre" domnul 8acLues) 4 >u prea tiu, Monseniore) /n orice ca!, tre"uie s v previn c, dac ni se va supune, ne va costa un pic cam scump) 4 C-t7 (ntre" domnul 8acLues, linitindu se) 4 :ai!eci de mii de livre, Monseniore) * o sum enorm, dar))) 4 I ai promis ai!eci de mii de livre7))) 4 0a5))) 4 9ravo5 0e ce n ai spus aa de la (nceput, &iule5))) 6ii linitit, va veni) * inutil s v mai '-ndii la asta))) (mi vor"isei de ocheade))) "ileele de amor))) mai tiu i eu ce5 :i eram puin nelinitit) 0ar din moment ce e vor"a de "ani, totul se aran1ea!) 4 ?a c) Monseniore))) 4 ?a c, &iule, m-ine vei avea opt!eci de mii de livre))) Caidei))) 4 0ar, Monseniore, era vor"a de ai!eci de mii, nu de opt!eci ele mii))) 4 ?devrat7 *i "ine) Ceilali dou!eci de mii care rm-n v rm-n ca s cumprai h-rtia pe care vei scrie at-t de &rumoasele versuri (nchinate doamnei de Rohan) 9ernis se aplec p-n la pm-nt i (ntre"3 4 Monseniore, mai avei i alte ordine s mi dai7 4 >u) ?teptai) 6ii pre'tit s o scoatei pe micua din cas i s o (nlocuii cu noua camerist, pe care va tre"ui s o conducei))) ?propo, mi s a semnalat pre!ena domnului dE*tioles la +ersailles, (nsoit de un &el de secretar pe care l t-rte cu el))) un oarecare 0amiens) +a tre"ui s a&li ce vrea) 4 0omnul le >ormant dE*tioles7))) ?lear' dup nevast sa))) 0omnul 8acLues nu se derani s sur-d la aceast inocent ple!anterie i rmase indi&erent) 4 *u vor"eam de acel 0amiens, !ise el) Cutai l i (ncercai s a&lai cine e, ce vrea, ce are de '-nd))) 9ernis salut cu tot respectul i se retrase uor ca un calic (n pun'a cruia tocmai au c!ut Q\ \\\ de &ranci) "Cotr-t lucru, (i !ise el, &idelitatea i devotamentul aduc "ene&icii)))"
Capitolul ===I
Mistere
196
; au mai scurs patru !ile) /n aceste patru !ile Ludovic al =+ lea dusese o viaa e<emplar, se ocupase de a&acerile re'atului, 1ucase cri (n &iecare sear cu curtenii si, &usese dr'u cu srmana re'in) Maria, &lecrise vesel cu poeii si, discutase serios cu minitrii, cu alte cuvinte (i &cuse serios meseria de re'e) /n seara celei de a patra !ile, pe la ora !ece se retrsese (n camera sa i era de1a de!"rcat pe 1umtate c-nd i a c!ut privirea pe o h-rtie pliat (n patru i aruncat pe) 2 mas) 2 lu mainal, o des&cu, citi i pli) 9iletul coninea cuvintele3 0 oamna d>1tioles se plictise'te! 1 hotr$t s plece m$ine la Paris0! 4 Le"el5 stri' re'ele) Cine a adus "iletul7 4 *u, ;ire5 rspunse valetul) 4 L ai citit7 4 >u, ;ire5))) 4 Cine i l a dat7 4 Camerista csuei Maiestii voastre) 4 C-nd asta7 4 ?cum o or) 4 :i n a mai spus nimic7 4 >imic, ;ire))) numai dac))) 4 0ac ce7))) Aermin ce ai de spus, im"ecilule5))) 4 C va atepta la ua de intrare, (ncep-nd de la mie!ul nopii))) Ludovic al =+ lea (i (n"ui un stri't de "ucurie) 4 Le"el, !ise el, (m"rac m imediat))) 4 Cum5 Maiestatea voastr vrea s ias la ora asta7 4 /m"rac m, c-nd (i spun5))) 0e altminteri, ai s mer'i cu mine) Cu tine nu m tem de nimic) Le"el arunc o privire asupra pendulei) ?rta !ece i 1umtate) /ncepu s l (m"race (n linite pe re'e) Ludovic al =+ lea cruia (i plcea s se considere un &el de 6ranBois I ul mai le&uit, mai ra&inat, se credea i la &el de temerar, dar nu era nici cura1os i nici (ndr!ne) Pierduse patru !ile 1uc-nd comedia reconcilierii cu Maria Lec!ins[a i, una peste alta, era la &el de (nspim-ntat de (ndr!neala ce o avusese rpind o pe doamna dE*tioles) /n aceste patru !ile nu trecuse nici o or &r s nu 1ure c se va duce s o vad, cu orice pre, (n csua de l-n' castel) Cel puin o va &ace (n plin !i, duc-ndu se s o salute pe cea care (l iu"ea at-t de mult, cu at-t mai mult cu c-t el &cea aceast dra'oste mai misterioas) 9iletul primit turnase 'a! peste &oc)
197
Michel Zvaco
Ca toi timi!ii care a"ordea! o"stacolele cu privirea plecat, de team s nu vad pericolele, Ludovic al =+ lea, odat decis, (ncepu s tropie de ner"dare) :i dac nu plec imediat, asta se (nt-mpla 'raie ciudatei (ncetineli cu care Le"el (ncepu s l (m"race din cap p-n (n picioare) *ra aproape de mie!ul nopii c-nd Ludovic al =+ lea &u 'ata (n s&-rit) :i aveau nevoie de cel puin dou!eci de minute pentru a a1un'e acolo) Cu inima "t-ndu i s i spar' pieptul, cu t-mplele ar!-nd, co"or( (n s&-rit maiestuoasa scar a castelului, trecu de 'rila1e, (nsoit de Le"el care ddea parolele i cu un pas vioi se (ndrept spre csu) Ce se (nt-mplase cu t-nrul cavaler dE?ssas (n aceste patru !ile7 /n dimineaa !ilei ce a urmat ospului stropit din "elu' cu cham"ertin i (n urma cruia cre!use c a nimerit (n ara celor "2 mie i una de nopi", dE?ssas se tre!ise mai t-r!iu i &oarte mirat c se 'sete acolo) La (nceput cre!u c visea! (n continuare) 0ar vederea &aimoasei pun'i (l aduse la realitate, iar 'hidul c (n "u!unarul celui de al doilea costum se mai 'sete (nc una (l hotr( s pro&ite din plin de ospitalitatea domnului 8acLues) ;ri deci din patul delicios de moale, (i &cu toaleta i (m"rc unul dintre cele dou costume) Aermin-ndu i de aran1at inuta, se (ndrept spre u, cu intenia de a iei) 0ar (n spatele uii ddu peste valetul 1ovial i vor"re care l condusese (n seara precedent) 4 0omnul cavaler iese7 (l (ntre" valetul) 4 0a, prietene) * cumva, din (nt-mplare, inter!is7 >u te 1ena s mi o spui, cci oricum am intenia s ies) 4 0eloc, domnule) :i de ce ar &i inter!is7 *u nu vreau dec-t s l (ntre" pe domnul cavaler ce ar dori s mn-nce la pr-n!) 4 +isul continu, '-ndi dE?ssas) Ce vrei tu, prietene))) cum)))7 4 Lu"in, la ordinele dumneavoastr, o&iere) Aotui a vrea s recomand domnului cavaler de a nu se arta prea mult !iua) 4 :i de ce, 1up-ne Lu"in7 4 Pentru c presupun c dac stp-nul meu a o&erit adpost domnului cavaler, a &cut o pentru a l &eri de mari prime1dii))) 4 ?h5 ?h5 &cu dE?ssas, ciulind urechile) 4 0omnule, s a (nt-mplat ca unul dintre predecesorii votri s &ie ucis &r prea mult !arv))) 4 @cis))) +a s !ic aa5))) 4 0umne!eule, da5 *ra t-nr ca i voi i la &el de (ndr!ne. (ntr o !i a vrut s ias, ca i voi))) i s a (ntors spre sear cu dou lovituri de spad ce l au trimis, cretinete, peste vreo dou ore, (n cea mai "un dintre lumi) ?m a&lat dup aceea c cinstitul 'entilom dduse t-rcoale mult prea aproape de o csu sin'uratec unde locuia doamna viselor sale))) i cineva 'elos))) soul ei, poate))) m ro', (nele'ei7 2ricum, am cre!ut c e de datoria mea s l previn pe domnul cavaler) 4 ?i &cut "ine, prietene) 0e aceea, pentru 'ri1a ce o pori sntii mele, iat doi ludovici)))
198
;pre marea surpri! a cavalerului Lu"in, sur-se i i re&u! politicos) 0E?ssas nu insist i iei, &oarte preocupat de acest incident) Cuvintele lui Lu"in sunau a avertisment, mai ales c nu cunoscuse pin atunci un valet care s re&u!e "aciul) >umai c dE?ssas n ar &i renunat pentru nimic (n lume la planurile sale) :i apoi, dac ar &i &ost ucis))) ei "ine5 > ar mai &i su&erit, asta i tot5 0rept pentru care se duse drept la csua sin'uratec, hotr-t s intre, s o vad pe 8eanne, s cad la picioarele ei i s i cear iertare pentru cuvintele ce i le spusese la (nt-lnirea din &aimosul episod al trsurii) Cci nu se (ndoia de &aptul c 8eanne &usese rpit prin violen, dar printr o violen moral, prin anta1) Cavalerul plec aproape (n &u', hotr-t s "at la u de cum va sosi acolo. odat a1uns aproape de cas, se opri, nemai(ndr!nind s treac de locul (n care se (nt-lnise cu du 9arrG) 0up ce i a spus sin'ur cuvinte 'rele, acu!-ndu se de laitate, dup ce a &cut de dou!eci de ori pasul (nainte spre cas i a renunat tot de at-tea ori, s a hotr-t))) ; a dus drept la u, a luat ciocnelul i a "tut de dou ori))) apoi a ateptat, tremur-nd))) @a nu s a deschis) >u a primit nici un rspuns) Casa prea pustie) ? "tut de mai multe ori) Mereu aceeai tcere) 0up c-tva timp, un &el de ran, ce trecea pe acolo i l a v!ut "t-nd, s a oprit i i a spus3 4 0ar, domnule, "atei de poman) Casa e pustie))) 0e luni de !ile n am v!ut pe nimeni aici))) 0E?ssas (n'he) 8eanne plecase, sau &usese dus (n alt parte7))) >u5 *ra imposi"il))) 0ar se '-ndea c s ar putea ca cei din cas s nu vrea s i deschid i, (ncp-n-ndu se s "at la u, risca s dea ap la moar acelor 'eloi de care i vor"ea Lu"in))) 0isperat, se (ntoarse acas, petrec-ndu i restul !ilei &c-ndu i planuri pentru a doua !i) Lu"in, ca i (n seara precedent, (i servise o mas e<celent, stropit din "elu' cu vinuri dintre cele mai &aimoase) Ca i (n seara precedent dE?ssas s&-rise prin a se amei i se culc cu sperana ca mcar visele s &ie mai &rumoase dec-t realitatea) 0ar nu avu noroc, cci avu parte de un amestec de comaruri (n loc de vise de iu"ire) La un moment dat aceste comaruri luar consistena realitii vii, vi!i"ile i tan'i"ile) /n camer era o veio!) :i (n penum"r, dE?ssas putea distin'e destul de clar realitatea (ncon1urtoare) +isa7))) *ra trea!7))) Cu ochii (ntredeschis5 Cu urechile la p-nd, i se pru "rusc c aude un !'omot uor, iar (n &aa lui v!u o micare aproape impercepti"il. !'omotul i
199
Michel Zvaco
micarea aparineau unei ui care se deschidea cu in&inite precauiuni, iar ua aceea era ua camerei lui) 0E?ssas simi un &ior de spaim (n'he-ndu i picioarele) *ra un om cura1os, p-n la ne"unie) 0ar (n starea de spirit (n care se 'sea, (ncon1urat de acel mister de neptruns, (n acea cas ce putea &i o capcan pentru uci'ai nocturni, a"ia tre!it din visele peni"ile ce i a'itaser somnul, a+ea sen!aia acut C va &i ucis &r s se poat apra) ?runc o privire spre pistoletele ce se odihneau pe o msu))) i se pre'tea s sar c-nd ua se deschise complet i (n cadrul ei apru o &emeie5))) 0E?ssas rmase nemicat, cu ochii pe 1umtate deschii, cuprins de o ire!isti"il curio!itate) Cine era &emeia7 Ce dorea7))) 6emeia (nainta, cu privirea aintit asupra lui) @neori, c-nd duumeaua sc-r-ia, se oprea "rusc, atepta c-teva clipe, apoi (i relu (naintarea))) ?1unse (n cele din urm (n dreptul patului, se aplec i i opti cu "l-ndee3 4 >u v micai))) nu scoatei nici un cuv-nt))) sau voi plti cu viaa 'ri1 ce v o port))) M ai (neles, nu i aa7))) dac da, (nchidei i deschidei ochii))) dar, (n numele cerului, tcei5))) 0E?ssas se supuse))) (nchise i deschise ochii))) ?tunci &emeia se aplec i mai mult i cu o voce uoar c un su&lu, murmur3 4 Cavalere dE?ssas) ; nu intrai niciodat, nici !iua, nici noaptea, su" nici un prete<t, chiar dac suntei invitat acolo. am spus i o repet. nu intrai niciodat (n micul pavilion care este (n &aa celui (n care locuii5))) ?i (neles7))) 0ac da, &acei acelai semn) 0E?ssas rspunse) 9rusc, avu pe &runte sen!aia ciudat a unui srut rece i ar!tor (n acelai timp))) 0eschise "rusc ochii) 6emeia misterioas, statuie nea'r, se ridicaseH ?poi, cu aceleai precauiuni i aceeai (ncetineal se retrase, a1unse la u))) o (nchise))) dispru, topindu se (n noapte ca o &antom))) Cavalerul rmase trea! mult vreme, (ntre"-ndu se dac nu &usese victima unei halucinaii))) 0ar nu5))) Cci necunoscut lsase ea mrturie a e<istenei sale un ptrun!tor miros de ver"in) 0E?ssas, (ntre"-ndu se cum putea persista at-t de mult par&umul, se ridic (ntr un cot i v!u l-n' el, pe cuverturi, o "atist dintr o estur &in cu "roderii "o'ate pe care necunoscut o pierduse))) 9atista era impre'nat cu par&umul de ver"in) :i avea "rodate pe ea un 8 i un 9 (ntreptrunse i av-nd deasupra o coroan de conte) "; nu intri niciodat (n pavilionul din &a5 murmur cavalerul) 0e ce7))) Ce se (nt-mpla7))) :i ce mi se va (nt-mpla dac intru7" 0up lun'i chinuri, adormi, (n s&-rit) C-nd se tre!i, era &oarte t-r!iu) ;e pre'tea s sar din pat c-nd v!u pe noptier o "ucic de h-rtie (mpturit)
200
2 deschise imediat i citi3 03i s-a recomandat r(dare! Ieri ai comis mari imprudene! 3ei fi anunat la vreme! =ii pregtit! #$nd totul va fi gata, v vei duce la or ce v va fi indicat la csua unde se afl cea pe care o iu(ii! 3 vei pre%enta la portia din %id ce d n grdin! #ea pe care o iu(ii va ie'i pe acolo! Ora 'i %iua le vei afla printr-un (ilet c acesta!!! e acum ncolo, avei r(dare!!! Nu mai ie'ii, sau ie'ii c$t mai puin! Nu mai dai t$rcoale pe acolo!!!0 4 ?sta complic, dar i simpli&ic lucrurile5 murmur dE?ssas) Zilele care urmar trecur &r incidente) Lu"in se inea dup el, o&erindu i mese copioase, in-ndu i companie i ameindu l cu vor"ria lui) /n dimineaa celei de a patra !ile, c-nd era pe punctul de a &ace o cri! de &urie, 'si pe msu un "ileel care 'lsuia ast&el3 0.n seara aceasta, la orele %ece, nt$lnire la poarta ce vi s-a indicat! #ea pe care o iu(ii va ie'i!!! 5estul v prive'te?0 Inima lui dE?ssas (ncepu s i "at ne"unete (n piept))) 9rusc pli))) Cci "iletul avea un post scriptum5 :i acesta spunea3 0 ac vrei s continuai s acceptai ospitalitatea ce v-a fost oferit n aceast cas 'i dac o convingei pe cea pe care o iu(ii s v nsoeasc, intrai n pavilionul din fa care e mai (ine pregtit s primeasc o femeie0! 4 Pavilionul din &a5 murmur dE?ssas, tremur-nd) 2h5 Ce se petrece aici7))) :i pe cine vor s ucid7)))
Capitolul ===II
Noua camerist
/n seara aceleiai !ile, (n pavilionul din &a, care inspira cavalerului at-t de (nspim-nttoare '-nduri, trei persona1e erau reunite (n (nc-nttorul salona pe care l am pre!entat de1a cititorilor) *rau domnul 8acLues, 8uliette i contele du 9arrG) *ra ora patru) Lmpile erau de1a aprinse, cci draperiile 'rele erau trase cu cea mai mare 'ri1) 4 *i "ine, costumul acesta v st de minune) 0e altminteri e o copie identic a celui pe care l poart rivala voastr) ?cum, copila mea, a vrea s v vd i (n cellalt
201
Michel Zvaco
costum))) nimic nu tre"uie lsat la voia (nt-mplrii))) i uneori un detaliu, insi'ni&iant (n aparen, a dat peste cap planuri (ntocmite cu cea mai mare 'ri1))) 8uliette iei din camer i se (ntoarse peste !ece minute, (m"rcat (n su"ret, purt-nd e<act acelai costum ca i ;u!on))) 0omnul 8acLues o e<amin cu cea mai mare atenie, veri&ic-nd identitatea detaliilor dup o h-rtie pe care o inea (n m-n))) 4 6oarte "ine, !ise el (n cele din urm) +rei s mi spunei acum, copila mea, ce avei de spus7 8uliette pronun repede c-teva cuvinte care re!umau, &r (ndoial, lecia pe care &usese o"li'at s o (nvee) 0omnul 8acLues (i consult notele i (ntre"3 4 Cum se numete "uctreasa7 4 Madam Catherine, patru!eci de ani, vanitoas. va avea o camer (m"rcat (n mtase))) 4 Cele dou servitoare7 4 Pierrette i >icole, dou!eci de ani, am-ndou inteli'ente i corupti"ile, au &ost alese de ;u!on. cinci mii de livre &iecreia))) 4 Iar voi cine suntei7 4 ;ora mai mare a lui ;u!on))) 0omnul 8acLues &u &oarte satis&cut de acest &el de repetiie 'eneral) @rm o lun' tcere) Pe la orele cinci i 1umtate, (ntunericul era de1a stp-n) 0omnul 8acLues, ce se plim"a a'itat prin camer, se opri "rusc i !ise3 4 Caidei))) e timpul5 Ieir toi trei3 domnul 8acLues impasi"il, du 9arrG (ntunecat la &a i 8uliette &oarte emoionat) /n &aa casei atepta o trsur) 8uliette urc, urmat de du 9arrG) 0omnul 8acLues se apropie de vi!itiu) 4 Cele ai!eci de mii de livre7 (ntre" el) 4 /n cu&r, Monseniore, rspunse vi!itiul) 4 :tii ce avei de &cut7 4 0a, Monseniore3 o &at t-nra se va urca (n trsur i eu o voi conduce (n a&ara Parisului) 0ar nu tiu (nc unde))) 4 +illiers Cotterets, !ise domnul 8acLues) 4 +illiers Cotterets. prea "ine, Monseniore) 4 0ac t-nra v cere s o conducei (n satul vecin ce se numete Morienval, o vei conduce) 0ar pe drum ea nu tre"uie s vor"easc cu nimeni))) La (ntoarcere (mi vei raporta orice incident, dac va &i ca!ul))) ;pun-nd acestea, domnul 8acLues se urc la r-ndul lui (n trsur, ce porni" imediat (n 'oana cailor i care, !ece minute mai t-r!iu, se opri la dou sute de pai de csua re'elui) Co"or-r toi trei. 8uliette era (nvluit (ntr o ampl pelerin nea'r, ce i ascundea (n (ntre'ime costumul de su"ret) /ncon1urar casa)
202
/n &aa porii ce ddea (n 'rdin (i atepta un "r"at) ?vansa repede (n (nt-mpinarea domnului 8acLues))) *ra 9ernis) 4 ;untei 'ata7 4 0a, Monseniore, rspunse 9ernis ascun!-ndu i emoia) 0omnul 8acLues se (ndrept spre du 9arrG i i ddu o h-rtie pliat (n patru) 4 9iletul sta e pentru camera re'elui) Are"uie ca Le"el s &ac (n aa &el (nc-t re'ele s nu ias mai devreme de mie!ul nopii) Are"uie s prevedem totul) Cavalerul va &i aici la orele !ece) Dinei "ine minte ce avei de &cut) 0ou ore nu sunt prea mult pentru a evita toate incidentele neprev!ute))) 4 ?m (neles, mie!ul nopii5))) Iar eu voi &i aici la orele !ece, !ise contele, care, lu-nd "iletul, se (ndeprt imediat (n direcia castelului) 4 ;emnalul, 9ernis, !ise atunci domnul 8acLues, ascun!-ndu se (n spatele unui copac) 9ernis ciocni de dou ori (n poarta 'rdinii) Poarta se deschise imediat, ls-nd o s treac pe ;u!on, puin palid i tremur-nd) 9ernis o apuc de "ra i o conduse spre trsur) 8uliette se strecur precum o um"r (n 'rdin i poarta se (nchise) 4 ?h5 6ranBois5 Ce &ric mi a &ost i mi este (nc5 4 > ai de ce te teme5 9anii sunt (n trsur i vi!itiul are ordin s te duc la +illers Cotterets))) Iat te "o'at))) ?dio5 :i nu m uita5))) ;u!on, prea emoionat pentru a i rspunde, se mulumi s i str-n' m-na, recunosctoare) 9ernis o a1ut s urce (n trsur i (ncuie portiera cu cheia) +i!itiul ddu "ice i trsura dispru (n 'oana cailor) 9ernis se (ntoarse la domnul 8acLues i, (nclin-ndu se, (i spuse3 4 ; a &cut, Monseniore))) Mai tre"uie s atept p-n la ora !ece))) (n &aa uii de la intrare))) aceasta &iind re!ervat cavalerului dE?ssas))) 4 9ine, &iule, !ise domnul 8acLues) Cum m voi (ntoarce la Paris, venii s m vedei la mine, pe strada 6oin) :i ne vom socoti) ?i lucrat !ilele acestea cu at-ta suplee, (ndem-nare i rapiditate ce v &ace cinste i m o"li') 9ernis salut i mai ad-nc) 0omnul 8acLues dispru (n linite, (n'hiit de (ntunericul nopii) 8uliette traversase cu repe!iciune 'rdina i intrase (n micul salon de la parter ce era luminat de o lamp) Aimp de trei !ile studiase un plan al casei ce i l adusese 9ernis. totul era marcat pe plan, chiar i cea mai ne(nsemnat mo"il. cunotea deci casa aproape la &el de "ine ca ;u!on) /i des&cu pelerina i rmase c-teva minute ae!at, pentru a i stp-ni emoia care o cuprinsese c-nd intrase (n salon, apoi, &r s e!ite, se (ndrept spre hol, (l travers i apru "rusc (n "uctrie, l-n' "un 1up-neasa Catherine) 4 Ia s vedem, Catherine, e aproape ora apte i masa doamnei nu e 'ata))) :tii c nu i place s atepte))) 9uctreasa se (ntoarse, uimit)
203
Michel Zvaco
4 Ce s a (nt-mplat7 Ce m priveti aa7 *ti ne"un7 relu 8uliette) C-nd se (ntoarce sora mea))) 4 ;ora voastr5 "-i'ui "uctreasa, su&oc-ndu se de uimire) 4 ;u!on5 *ti c!ut (n cap7))) 4 ?h5 0omnioara ;u!on este sora voastr7))) 4 2h5 Ce cap de lemn5 ;u!on mi a atras atenia c aa va &i c-nd mi a cerut s vin s i in locul aici timp de dou !ile5))) Cai, hai, madam Catherine, la munc5))) :i '-ndete te c dac astea dou !ile voi &i mulumit de tine, te ateapt o camer &rumoas (m"rcat (n mtase))) Cuvintele acestea aduser un sur-s lar' pe "u!ele "uctresei care, revenindu i puin c-te puin din uimire, murmur3 4 Cum aa, o vei (nlocui pe domnioara ;u!on7))) 0ac ar ti stp-nul5))) 4 ?sta acum5))) o (ntrerupse 8uliette, "om"nind, unde i >icole7 :i Pierrette7))) @nde sunt leneele astea7))) Iei din "uctrie i intr (n camera unde dormeau &etele ce o a1utau pe madam Catherine) Pierrette pru la &el de mirat c i Catherine) 0ar >icole nu pru la &el de mirat i, la un semn pe care i l &cu 8uliette, o urm pe noua su"ret (n salona) 4 ;u!on te a prevenit7 o (ntre" ea) 4 0a, doamn))) 4 +or &i cinci mii de livre pentru tine i tot at-t pentru Pierrette, dac vei &i detepte i asculttoare)) 4 Ce tre"uie s &ac7 (ntre" 'r"it >icole, dovedind c nu se '-ndea dec-t la modul de a c-ti'a aceti "ani) 4 >imic altceva dec-t s deschi!i celui ce va "ate la u puin dup mie!ul nopii) 0up aceea, &ie c "ate, &ie c lovete cu piciorul, &ie c url sau amenin, oricine ar &i, nu deschi!i) 4 0eschid numai la mie!ul nopii. am (neles5 !ise >icole) :i apoi7 4 ?poi7 ;tin'i toate luminile pe scar i l conduci pe cel care va veni p-n (n camera doamnei))) 4 >u i 'reu) 0ar dac doamna m d a&ar7 4 >u i & pro"leme3 doamna nu te va da a&ar, din contr5 0ar, m ro', dac se va (nt-mpla, vei intra (n serviciul doamnei de Rohan i (n !iua (n care vei pleca de aici, vei primi alte cinci mii de livre, ceea ce va &ace !ece mii) ?ccepi7 I-ndete te))) 4 ?ccept, rspunse hotr-t >icole) 4 9ine, &ata mea) 0u te la "uctrie i ai 'ri1 s nu se comente!e prea mult) Poi s le spui c m ai v!ul adesea cu ;u!on, sora mea))) M cheam doamna))) 8uliette se repe!i pe scri i intr imediat (n marele salon (n care 8eanne visa, cu o carte (n m-n, pe 1umtate (ntins pe o canapea) 8eanne o privi cu mare atenie pe 8uliette. care suport e<amenul &r s mite) 4 ;untei noua camerist7 o (ntre" ea) 4 0a, doamn) :i sper c nu vei avea motive s re'retai lipsa sorei mele) 4 ;u!on e sora voastr7 4 0a, doamn5
204
4 ;u!on mi a spus c va lipsi trei sau patru !ile) 4 0a, doamn, din cau!a unei a&aceri ce o avem acolo, l-n' Chartre) :i cum ea e mai descurcrea dec-t mine))) 4 ?a mi a spus i ;u!on, murmur 8eanne) ":i totui))) unde am v!ut eu &i'ura asta))) ochii acetia7))) +d eu m-ine diminea)))" ?poi, cu voce tare3 Cum v numii7 4 8ulie, doamn) 4 *i "ine, ca s nu schim"m o"iceiurile casei, am s v stri' ca i pe sora voastr3 ;u!on) 4 0ac aa vrea doamna))) 4 0a) 0eci, ;u!on, sunt &oarte o"osit) >u vreau s mn-nc) Peste o 1umtate de or adu mi o ceac cu lapte i apoi o s m a1ui s m culc))) 8eanne su&erea de1a de acea "oal de stomac ce o va chinui toat viaa) ?u!ind ordinul pe care l primise, 8uliette rmase (mpietrit) 0ac doamna dE*tioles se culca prea devreme, planul at-t de meticulos ela"orat se pr"uea) 8eanne remarcase paloarea ce cuprinsese "rusc chipul noii sale cameriste) 4 Ce i s a (nt-mplat, ;u!on7 4 >imic, doamn, nimic, &cu 8uliette, pre'tindu se s dispar) "Iat ceva &oarte ciudat, '-ndi 8eanne) Mi se pare))) presimt))) "nuiesc c e vor"a de o trdare5))) :i Ludovic, ce nu mai vine))) Ludovic pe care l atept de'ea"a))) at-tea !ile pline de (ncordare i de alarme5))) 2are ce &ace7))) se mai '-ndete la mine7)))" 8eanne, plictisit de ateptare i v!-nd !ilnic aceleai chipuri, consimise "ucuroas s i schim"e camerista, mai ales c ;u!on nu i prea plcea, 'sind c e mincinoas. (i surprinsese i c-teva sur-suri ce o &cuser s roeasc) 0ar acum c o v!use pe 8uliette, o va' nelinite (i cuprindea (ncetul cu (ncetul su&letul) *moia mani&estat de noua camerist (i mrise aceast nelinite) Cui se datorau i emoia i paloarea7 :i, mai ales, cum se &cea c &emeia aceea semna at-t de &rapant cu o persoan ce o mai v!use si'ur, dar nu tia (nc unde7 0e ce anume (nt-mplare tre"uia s le'e chipul cameristei7 >u tia) :i amintirea ser"rii de la Primrie nu i venea (n minte) 0rept pentru care alun' toate '-ndurile inoportune, chem-nd ima'inea re'elui) Pendul ce "tea orele opt o smulse din reverie) Peste c-teva clipe (i &cu apariia 8uliette))) Prea a &i mai emoionat dec-t la (nt-lnirea precedent. cuv-ntul care descrie e<act starea ei e mai de'ra" rvit) Puse pe 'heridon ceaca plin cu lapte, pe care 8eanne o "u pe nersu&late, e<amin-nd o cu colul ochiului) 4 ; mer'em, !ise 8eanne, ridic-ndu se. vino s m de!"raci, 8ulie))) 8uliette o (nsoi pe 8eanne (n dormitor) 4 0oamn, !ise ea "rusc, cu o voce tremurat, vrei deci s v culcai7 4 9ine(neles, &ata mea, rspunse 8eanne mirat de (ntre"are, dar mai ales de tonul poruncitor cu care &usese pus)
205
Michel Zvaco
4 0oamn, relu 8uliette))) pot (ndr!ni))) 4 Ce anume7))) 0ar tii c mi se &ace &ric5 Caide vor"ete))) Ce vrei s (ndr!neti7))) 4 ; v dau un s&at, doamn5))) 4 *i "ine, s au!im s&atul tu5 Ce de precauii5 Ce &at ciudat5))) 4 0oamn, &ie c m credei, &ie c nu, dar nu v vei culca, spuse 8uliette ca i c-nd ar &i luat "rusc o hotr-re) 4 *ti ne"un7 !ise 8eanne care i simea nelinitea cresc-nd cu &iecare clip) 0e ce nu m a culca, dac (mi este somn7 4 9a mai mult, continu 8uliette &r s i rspund, dac a &i (n locul doamnei, nu numai c nu m a culca) 0ar, chiar mai mult))) m a (m"rca pentru o ieire5))) 8eanne simi nelinitea trans&orm-ndu se (n teroare, (i ainti ochii asupra 8ulietei, care i plec privirea) 4 Ia s vedem, tu (mi ascun!i ceva))) 4 0oamn5))) 4 >u tiu de unde (mi vin aceste idei))) dar mi se pare c eti aici))) iat))) pentru a m trda5 Aul"urarea ta, s&aturile ciudate))) 8uliette scoase un ipt, (i ascunse chipul (n m-ini i c!u (n 'enunchi) 4 ?h5 0eci nu m am (nelat5 stri' 8eanne terori!at) 4 0oamn, vedei "ine c nu vreau s v trde!5))) pentru c vreau s v salve!5))) 4 ; m salvai5))) 0eci sunt ameninat7 4 0oamn, v implor, &ie v mil, lsai m s v (m"rac mai (nt-i))) M (ntre"ai dup aceea))) v voi spune tot))) 8eanne, uimit, o v!u pe 8uliette repe!indu se spre ca"inetul de toalet i revenind cu un costum de ora i cu un mantou) 0up care (ncepu s o (m"race cu 'esturi &e"rile, uneori ne(ndem-natice din cau!a 'ra"ei) 8eanne nu scoase nici cel mai mic cuv-nt tot timpul c-t dur (m"rcatul) 4 2ra nou5 !ise la un moment dat 8uliette) 0in &ericire, mai avem o or))) C-teva minute mai t-r!iu, era (m"rcat, 'ata s ias) 4 ?cum, vor"ete, !ise ea cu o team pe care nu reuea s i o ascund (n (ntre'ime) 4 >ici aici, doamn, nu aici5))) ; mer'em 1os) + implor5))) 4 0ar de ce))) 4 Pentru a putea &i si'ur c v putei salva5))) +enii, doamn5))) ?vei (ncredere (n mine, pentru c, salv-ndu v pe voi (l trde! pe cel ce m a trimis))) 8eanne, ca (ntr un vis ur-t, o urm pe 8uliette, care " conduse (n micul salon de la parter) Aremur-nd i &iind si'ur acum c se 'sea (ntr o capcan, 8eanne se ls s cad (ntr un &otoliu) /n ciuda &ri'ului de a&ar, 8uliette deschisese ua vitrat) 4 2 ro' pe doamna s m atepte c-teva minute, !ise ea, repe!indu se (n 'rdin) C-teva minute mai t-r!iu apru, spun-nd3 4 ?cum pot respira uurat) ?m &ost s tra' !vorul de la porti. am lsat cheia (n "roasc i doamna v putea &u'i c-nd va dori))) i acum, dac vrea)))
206
4 >u voi pleca p-n c-nd nu voi a&la ce se (nt-mpla, (i !ise 8eanne cu o &ermitate care o &cu pe 8uliette s se (n&ioare) ?ceasta arunc o privire &u'ar spre pendul) 0in acel moment rolul ei devenea e<trem de periculos i de di&icil) Are"uia s o convin' pe 8eanne s &u', dar tre"uia s &ac ast&el (nc-t &u' s nu ai" loc (nainte de ora !ece))) Are"uia s c-ti'e timp s nu depeasc ora) /n c-teva clipe (i calcul micrile i i sta"ili ce are de &cut) 4 0oamn, v am (nelat, nu sunt sora lui ;u!on, spuse ea "rusc))) 4 0ar chiar ;u!on mi a !is))) 4 ;u!on a minit, ca i mine, e i ea complice, ca i mine, a &ost i ea pltit, ca i mine5))) ?h5 2amenii care v poart pic au calculat totul &oarte "ine5 4 Cine sunt oamenii care mi poart pic7 (ntre" 8eanne, (ncerc-nd s i pstre!e calmul) 4 0umanii re'elui5 rspunse scurt 8uliette) 0e data asta 8eanne nu i mai putu reine un ipt de spaim) 0ac ar &i &ost vor"a de o ameninare la adresa ei, nu s ar &i nelinitit dec-t (n msura (n care tre"uia s se apere) *ra cura1oas din &ire) Caracterului ei temerar i romantic nu i displceau aventurile, chiar i cele periculoase) 0ar Re'ele5 Cel Mult Iu"it))) Aremura de spaim la '-ndul c era ameninat i c ea nu putea &ace nimic pentru a l salva) 4 *<plic te5 (i ceru ea cu voce schim"at) ;au, mai de'ra", rspunde mi clar la toate (ntre"rile pe care am s i le pun) :i nu mini5 0ac mini, te voi ucide cu m-inile mele5))) 4 0oamn, nu voi mini, v o 1ur5 stri' 8uliette) 0e altminteri, de ce a mini7))) 0ac a &i vrut s v &ac ru, nu aveam dec-t s mi 1oc rolul p-n la capt i s las lucrurile (n voia lor5 4 ?i dreptate5 !ise 8eanne) 8uliette schi un sur-s de "ucurie pe care l ascunse plec-nd capul) 4 +ei &i rspltit cum se cuvine, relu 8eanne) 0ar s au!im despre ce este vor"a) /n primul r-nd cine sini cei de care mi ai vor"it7 4 >u i cunosc) Ceea ce v pot spune e c sunt 'entilomi) 4 6elonii5))) 0ar de ce tu ai acceptat s le &aci 1ocul, iar ;u!on nu7 4 Pentru c lui ;u!on i a &ost &ric) *a a acceptat s plece, s lase locul li"er, dar ea) > a putut accepta rolul pe care tre"uia s l 1oace i asta din cau!a &ricii, tre"uie s v repet))) 4 6ric7 0e ce7 4 0e &aptul c s ar putea s dm 're) :i atunci nu &uria voastr ci r!"unarea re'elui era de temut) Pe scurt, o sum mare de "ani a convins o s plece su" prete<tul unui concediu pe care vi l a cerut, ls-nd locul unei persoane mai (ndr!nee))) 4 :i asta eti tu7 4 0a, doamn5 rspunse 8uliette, roind de ruine) 4 :i ce tre"uia s &aci7
207
Michel Zvaco
4 Are"uia s o convin' pe doamna s se culce devreme, (nainte de ora !ece, ca la acea or s &ie adormit))) 4 :i7 4 :i la ora !ece, oamenii despre care e vor"a tre"uie s vin s "at la u) Iar eu tre"uie s le deschid) 4 :i apoi7))) 4 >u mai tiu nimic si'ur, doamn) >umai ce am (neles din discuii))) 4 ;pune))) ce ai (neles7))) Ir"ete te))) * aproape ora !ece5 4 *i "ine5 Iat3 vor tre"ui s o rpeasc pe doamna) 2 vor o"li'a la nevoie chiar cu &ora, s i scrie Maiestii ;ale))) 8eanne se cutremur) 4 ?tunci re'ele, v!-nd scrisoarea doamnei, ar da &u'a aici))) i))) nu mai tiu))) 4 2h5 0ar se poate 'hici5 murmur 8eanne (mpietrit) * o curs pentru Ludovic5))) 2h5))) cum a putea s l previn5))) /n acel moment cineva ciocni &oarte discret la ua de la intrare))) 4 Iat i5 e<clam 8eanne) Repede, ai 'ri1 s nu le deschid5 4 ; a &cut, doamn5 0ecis s v salve!, mi am luat toate msurile necesare) ?m (ncuiat pe dinuntru))) i iat i cheia5))) :i 8uliette arunc pe mas o cheie) 4 Ce s &ac7))) ;pune mi ce s &ac7))) 4 6u'ii, doamn5 >u mai pierdei nici o clip5))) 6u'ii, p-n nu i prea t-r!iu))) 4 9ine, &u'5))) i am s l anun pe re'e5))) 4 +enii5 Iute))) 8uliette o str-nse pe 8eanne de "ra (n clipa c-nd cineva "tu din nou la u i o conduse (n 'rdin, (n &aa portiei se opri, tremur-nd) 4 ?teptai, doamnH vreau s m asi'ur c pe aici nu avei de ce v teme) 4 +ei &i rspltit (mprtete, !ise 8eanne) 8uliette (ntredeschise portia i arunc o privire spre p-lcul de copaci) 4 >imeni, opti ea) 6u'ii, doamn5 8eanne trecu pra'ul) 4 :i tu7))) +ino cu mine5))) 4 6u'ii5))) >u mai pierdei vremea5 !ise 8uliette (n loc de rspuns) :i imediat se (ntoarse (n 'rdin, (nchise portia, o (ncuie de dou ori i puse !vorul))) ?poi, '-&-ind din pricina unei emoii reale de data asta, atept c-teva clipe, p-n ce au!i paii 8eannei (ndeprt-ndu se iute pe nisipul aleii) ?poi se (ntoarse (n cas i o chem pe >icole) 4 Peste cinci minute s stin'i toate luminile) 4 ?m (neles5 4 :i la mie!ul nopii, c-nd va "ate la u))) 4 0eschid))) 4 :i l conduci de m-n p-n (n camera doamnei5))) ;pun-nd acestea, 8uliette urc (ncet (n camer i (ncepu s (m"race un costum de noapte identic cu cel purtat de doamna dE*tioles)
208
Capitolul ===III
1efugiul domnului $ac,ues
8eanne, v!-nd c portia se (nchide at-t de "rusc, avu pentru o clip sen!aia c a &ost (nelat, dar ideea c re'ele se a&l (n pericol nu i ddea pace) 0rept pentru care, &r s se mai '-ndeasc la altceva, o lu la &u', (ncerc-nd s se deprte!e c-t mai repede de acel (n'ro!itor loc. &c-nd un ocol lar' pentru a a1un'e la +ersailles) Cci era hotr-t s l anune pe re'e cu orice pre) Cum aler'a pe su" copaci, o um"r se desprinse din spatele unui trunchi, se opri (n &aa ei, se (nclin pro&und i, cu o voce (n care tremura un suspin, (i spuse3 4 >e&ericirea mea e mare, doamn, c tre"uie s v vor"esc aici, (n aceste condiii))) 4 Cavalerul dE?ssas5 e<clam 8eanne) 4 0a, doamn5))) Cavalerul dE?ssas care e 'ata s depun la picioarele voastre iu"irea ce v o poart i i pune sa"ia (n slu1"a voastr))) 8eanne scoase un stri't de "ucurie i i (ntinse m-na) 4 ?h, cavalere, (n aceste (mpre1urri nici o alt (nt-lnire nu mi ar inspira mai mult (ncredere dec-t (nt-lnirea cu voi))) ;tri'tul, 'esturile i cuvintele (l ameir pe cavaler) *ra mai mult dec-t (ndr!nea s vise!e) 8eanne (l prinse de "ra, !ic-ndu i3 4 ; mer'em, vreau s &iu c-t mai departe de locurile acestea5 Plecar) 0E?ssas credea c visea!) Mer'eau (n tcere) 0E?ssas era (n culmea e<ta!ului) 8eanne era su" protecia lui5 ;pri1inindu se de "raul lui) 0up c-teva minute, 8eanne rupse tcerea) 4 Cavalere, cum se &ace c v 'sii (n dreptul 'rdinii chiar (n clipa (n care ieeam eu7))) 4 Mai (ntre"ai7))) 0e c-nd am a&lat c acolo v ai 'sit adpost, am "-ntuit (n 1urul casei ca un su&let "lestemat))) 4 0ar cum ai a&lat c stau aici7 4 ?m urmrit trsura ce v a adus aici, !ice dE?ssas roind) Cci spusese o du"l minciun) 0ar ast&el de lucruri se iart lesne (ndr'ostiilor5 8eanne re&lecta la cele (nt-mplate) +oia s l previn pe Ludovic de prime1dia ce l amenina) :i nu putea s i cear lui dE?ssas, rivalul lui (n dra'oste, s o a1ute5 @n sin'ur lucru o linitea3 necunoscuii tre"uiau s o o"li'e s i scrie re'elui) ;crisoarea ne&iind scris i trimis, pericolul nu era imediat) Cotr( s mai atepte (nainte de a l averti!a pe Ludovic al =+ lea) 0ar mai hotr( i c nu tre"uie s plece de la +ersailles)
209
Michel Zvaco
4 @nde m conducei, cavalere7 (ntre" ea) 4 @nde mi vei da ordin s o &ac, doamn5 0ac dorii s v (ntoarcei la Paris, pot s o &ac, av-nd calul))) 4 >u, nu5 !ise ea, ener'ic) Are"uie s rm-n la +ersailles) 4 Pentru c nu vrei s v (ntoarcei la Paris, !ise el e!it-nd, nu vd dec-t o soluie))) 4 :i care ar &i aceasta7))) /ndr!nii, cavalere))) 4 ;oluia ar &i s v conduc la mine5 rspunse dE?ssas, roind ca i cum ar &i spus o enormitate) 4 * cel mai "ine5 !ise ea simplu) La voi, aprat de un "r"at ca voi, n am de ce m teme))) ;implitatea cu care 8eanne (i acceptase propunerea (l nucise pe srmanul dE?ssas) Cu toate acestea (ncrederea ei (l &cea s se simt m-ndru) /ncepur s mear' cu pai hotr-i spre Re!ervoare i peste c-teva minute cavalerul se opri (n &aa porii misterioasei case (n care domnul 8acLues (i o&erise o at-t de stranie ospitalitate) 9tu la u, (n ciuda uoarei spaime ce i o provocau amintirile recente i mai ales acea &antom ce i optise s nu intre (n pavilionul din &a) ?r &i vrut s dea (napoi))) dar era prea t-r!iu5 Poarta se deschisese de1a5 :i (n cadrul ei (i !-m"ea Lu"in, lim"utul su valet) +!-ndu l, dE?ssas (i lu inima (n dini i intr, !ic-ndu i3 "2rice s ar (nt-mpla, am s o apr))) (ncep-nd de m-ine, am s caut alt adpost pentru 8eanne") 8eanne (l urm, prea preocupat de propriile sale neca!uri, pentru a mai putea remarca ciudat dispunere a pavilioanelor) /n curte, Lu"in, care (i conducea cu o tor (n m-n, apuc spre dreapta, dei cavalerul locuia (n pavilionul din st-n'a) +ru s l (ntre"e ce &ace, dar era prea t-r!iu) +or"ind, ar &i riscat nu numai s o neliniteasc pe 8eanne, dar i s atra' atenia dumanilor si5 Cu m-na pe m-nerul spadei, cu toate simurile la p-nd, intr (n &aimosul pavilion (n care n ar &i tre"uit s ptrund cu nici un pre) 4 Pistoalele mele7 (l (ntre" scurt pe Lu"in) 4 Iat le aici, domnule, !ise valetul sur-!-nd) Cavalerul v!u pe o msu cele dou pistolete ale sale) +ederea lor (l liniti) "/n noaptea asta, cel puin, nu cred c vor (ndr!ni s (ncerce ceva (mpotriva mea sau a 8eannei))) Cci altminteri nu mi ar &i adus armele cu care m pot apra))) cel puin aa cred)))" @n '-nd (i trecu &ul'ertor prin minte i veri&ic pistoalele) >imic) *rau "ine (ncrcate) ?sta (l liniti pe deplin i (ncepu s cread c &antom nea'r i avertismentul su nu &usese dec-t o (nchipuire) 0e altminteri, tre"uie s mrturisim c aspectul micului salon (n care intraser nu avea nimic alarmant (n sine)
210
*ra un cochet i ele'ant "udoar despre care i cea mai pretenioas &emeie n ar &i avut nimic de !is) ?ceast ele'an i cochetrie &useser remarcate de 8eanne, nu &r o uoar tul"urare) Privea acele picturi preioase, acele mo"ile delicate, acele "i"elouri costisitoare cu un &el de tandree recunosctoare) "? vrut s re'sesc aici toate lucurile ce mi sunt dra'i)))" Cavalerul, linitit (n privina pistoalelor, e<amina cu atenie locul (n care se 'sea i, nedescoperind nimic suspect se ls (n voia (nc-ntrii i &ericirii de a se a&la (n prea1ma idolului su) 4 0oamna e servit5 anun Lu"in, apr-nd dintr o camer vecin) "Ma'ia continu" (i !ise cavalerul) 8eanne nu simea nevoia s mn-nce) 0ar considera c ar &i &ost o crud lovitur dat cavalerului re&u!ul de a se ae!a la mas i de a onora acea cin pe care cavalerul o comandase, era si'ur, cu o "ucurie de copil))) Arecu deci (n su&ra'erie, care nu era mai pre1os dec-t salonaul) 4 Cavalere, ai &cut ne"unii pentru mine))) ;alonul acela, su&ra'eria))) acest supeu plin de ra&inament))) 0E?ssas r-mase (nmrmurit) >u se '-ndise la asta))) 4 0oamn))) "-i'ui el) 4 0eci m ateptai, nu i aa7 relu 8eanne) 4 *i "ine, da5 e<clam cavalerul, roind violent) + ateptam5 >u v am ateptat mereu7 >u i plcea s mint (n &elul acesta))) 0ar (nelesese &oarte "ine ce (ntre"are urm dac n ar &i rspuns ast&el) 4 ?teptai o alt &emeie7 4 + implor, nu mi punei (ntre"ri, nu mi cerei s v spun ceea ce nu se poate spune))) ; presupunem))) iat))) s presupunem c ai &ost adus (ntr o cas &ermecat))) iar tot ceea ce ne (ncon1oar nu i dec-t ma'ie))) 4 2h5 0ar m (nspim-ntai5 e<clam vesel, sau silindu se s par vesel, pentru a l recompensa puin pe srmanul cavaler) 4 >u v temei, !ise el &ericit s o vad vesel pe 8eanne))) >imeni nu mi va mai &ur (n acest moment scumpa comoar pe care am nemeritata &ericire s o pstre! pentru c-teva clipe))) ";rmanul "iat5" (i !ise (n '-nd 8eanne, (nduioat) Cavalerul pronunase aceste cuvinte cu o verita"il e<altare) /n mintea lui, el se adresa ast&el presupuilor si dumani, ce puteau &i ascuni (n cas) :i arunc (n 1urul su o privire (n&lcrat) 0ar c-nd aceast privire a1unse la 8eanne, at-t de &rumoas, at-t de minunat (n delicioasa ei tineree i v!-nd o at-t de linitit, at-t de calm, at-t de departe cu '-ndul))) da5 ?t-t de departe5))) ochii i se umplur de lacrimi))) Cum am v!ut, contele du 9arrG (i (nsoise pe domnul 8acLues i pe 8uliette p-n la csua din pdure) ?colo, domnul 8acLues (i dduse un "ilet i du 9arrG plecase (n 'ra") Dinta sa era castelul +ersailles) *ra (n 1urul orei apte seara)
211
Michel Zvaco
Castelul era plin de animaie) *ra ora la care cina re'ele) 0u 9arrG ptrunse (n vastele i somptuoasele apartamente ce constituiau, (n aripa dreapt, domeniul privat ai re'elui) ;e (nt-lni pe drum cu o ciudat procesiune de chelneri escortai de 'arda elveian (n marea inut de parad, comandat de un o&ier) 2&ierul era (n &runte, cu spada (n m-n) /n spatele lui venea un persona1 'rav ce era o&ierul 'urii re'ale, cu alte cuvinte cel (nsrcinat cu 'ustatul m-ncrilor) @rmau chelnerii, purt-nd, doi c-te doi, couri (n care erau aran1ate cu &ast &elurile de m-ncare, acoperite cu 'ri1 de clopotele de ar'int) Arecea carnea re'elui5))) ?dic masa de sear) 0u 9arrG i ceilali 'entilomi, ce se (ncruciau cu acel corte'iu ciudat, se descopereau i l urmau) Printr o u lar' deschis se vedea su&ra'eria) Ludovic al =+ lea tocmai intra, cu un aer indolent) ;e aea! la mas i (ncepu s mn-nce, ale'-ndu i cu 'ri1 &elurile de m-ncare, pl-n'-ndu se c arta culinar a intrat (n decaden, motiv care nu l (mpiedica s mn-nce cu po&t) Cu toate c nu era un m-ncu "re'al", precum Ludovic al =+I lea, care i uimea comesenii cu lcomia lui, Ludovic al =+ lea era (nc un m-ncau reduta"il) Curtenii crora li se &cuse onoarea s l vad m-nc-nd erau masai (ntr un col al slii, atept-nd (n tcere cel mai mic 'est al stp-nului) Ludovic al =+ lea ls s i cad erveelul i o 'rmad de duci, coni i marchi!i (ncepu s se calce pe picioare, repe!indu se s l ridice))) dar du 9arrG a1unse primul i avu onoarea de a l ridica) Re'ele sur-se i du 9arrG, care de c-tva vreme avea o po!iie nu tocmai comod la curte, &u pe deplin rspltit) 0ar (i mai era re!ervat o "ucurie, de o alt natur) 4 Ce mai &ace contesa7 (l (ntre" "rusc Ludovic al =+ lea cu acea &amiliaritate de verita"il "ur'he! ce era adevratul &ond al caracterului su))) Cum de n o vedem niciodat la +ersailles7))) 4 ;ire, !ise du 9arrG tresrind pro&und, doamna contes du 9arrG va &i &oarte &ericit i &oarte &latat c Maiestatea +oastr s a interesat de ea) /n ceea ce privete sosirea la +ersailles, pro"a"il c la ora aceasta e de1a aici i, dac re'ele poruncete, va veni imediat s v salute) Re'ele (l apro" cu un 'est) Cuvintele acestea &cur pe curteni s i arunce lui du 9arrG priviri pline de invidie) ?cesta se retrase i se pierdu repede (n mulime) Privea (n 1urul lui, pr-nd a cuta pe cineva))) Aermin-ndu i cina, re'ele trecu (n marele salon de alturi i (ncepu s 1oace cri, &iind &oarte vesel) 0u 9arrG dispruse) @rc dou eta1e, trecu repede prin &aa camerei (n care domnul 8acLues avusese acea &aimoas discuie cu 9ernis i a1unse (n cele din urm (n &aa unei ui) 9tu i i deschise imediat un lacheu) 4 Pot s l vd pe domnul Le"el7 (l (ntre" contele)
212
4 M duc s l (ntre", rspunse lacheul) Le"el era valetul re'elui, iar lacheul ce i deschisese era valetul lui Le"el5 ?partamentul, compus din cinci camere "ine mo"ilate, ar &i &ost invidiat i de cel mai "o'at "ur'he!) 4 0omnul Le"el este li"er, !ise lacheul, (ntorc-ndu se (n camer) 0omnul conte s "inevoiasc a m (nsoi))) C-teva clipe mai t-r!iu contele intra (n salonul lui Le"el, al crui serviciu (ncepea dup orele nou seara i se termina dimineaa, dup ce se tre!ea re'ele) 4 ;untem sin'uri7 (ntre" du 9arrG (n oapt) 4 Putei vor"i, (i rspunse Le"el) Peste tot (n castel !idurile au urechi) 0ar aici am &cut (n aa &el (nc-t urechile acestea s asur!easc))) >u avei de ce v teme) 0u 9arrG scoase din "u!unar "iletul ce l primise din partea domnului 8acLues) *ra, cum am v!ut, o simpl "ucat de h-rtie (mpturit) 4 Pentru re'e5 !ice contele) Le"el ia h-rtia, o citete, d din cap i !ice, simplu3 4 /n s&-rit5))) 4 Le"el, tre"uie s &aci (n aa &el (nc-t re'ele s nu l citeasc (nainte de mie!ul nopii) 4 ?dic, nu tre"uie s a1un' acolo dec-t dup mie!ul nopii) 6ii linitit) :i spunei celui care v a trimis c ordinele sale vor &i e<ecutate cuv-nt cu cuv-nt))) Le"el (l conduse pe du 9arrG p-n la u, onoare ce n o acorda chiar tuturor) 0u 9arrG co"or(, se art ostentativ printre curteni, 'si un mi1loc s se &ac din nou remarcat de re'e i apoi, cu o manevr (nceat i savant, iei &r s &ie remarcat de nimeni) *ra ora nou))) ?ler' (n strdua pe care o cunoatem acum) 4 Cavalerul dE?ssas7 (ntre" el) 4 Plecat de o or5 4 Di s a spus s nu i dai drumul p-n la nou i 1umtate) 4 >umai dracu l ar mai &i putut ine aici, dar nu &ii prea si'ur de asta, domnule conte5 0u 9arrG se (ndrept atunci spre csua din pdure) La dou!eci de pai (n &aa uii de la intrare, (n (ntunericul de neptruns al copacilor dei, (l 'si pe 9ernis care atepta nemicat, cu ochii aintii pe u cu ceasul (n m-n) 4 @nde i cavalerul7 (l (ntre" contele (n oapt) 4 /n &aa portiei din 'ard3 tocmai am veri&icat) 4 9ine) ;e apropie timpul) 4 Mai e un s&ert de or) 4 :i el7))) relu du 9arrG) 4 >u tiu) 0ar &ii si'ur c "-ntuie pe undeva pe aici i ne suprave'hea!))) 4 0e ie 0omnul ca 8uliette s reueasc))) 4 +a reui5 !ise 9ernis) ?poi cele dou persona1e se cu&undar (n tcere) ;&ertul de or trecu) 4 2ra !ece murmur 9ernis) Caidei, conte, e timpul s acionai)))
213
Michel Zvaco
4 2colii casa i asi'urai v c totul a mers con&orm planului) *u rm-n s re!olv, la nevoie, situaiile neprev!ute la ua de intrare) 9ernis plec, &o&il-ndu se din copac (n copac) 0u 9arrG se apropie de ua de la intrare i (ncepu s "at, la (nceput mai uor, apoi tot mai tare) *rau loviturile pe care le au!ise 8eanne i care o convinseser s &u'5))) Zece minute mai t-r!iu se (ntorcea i 9ernis) 4 ; a &cut7 (l (ntre" ner"dtor du 9arrG) 4 +enii5 &u rspunsul lui 9ernis) 0u 9arrG (l urm pe 9ernis care (i art cur-nd un 'rup con&u! (n (ntuneric, ce mer'ea (n &aa lor) 4 Cavalerul dE?ssas i doamna dE*tioles5 opti el) 2 "ucurie nestp-nit (i inund su&letul) /n s&-rit5 /l avea (n m-na pe dE?ssas5 :i de data asta (l inea "ine5 >u l va mai scpa5 ;e despri de 9ernis i continu s i urmreasc de departe pe cei doi) /i v!u apuc-nd pe drumul ce ducea la strdua Re!ervoarelor. (i v!u intr-nd) ?tept o 1umtate de or (n &aa porii, apoi ciocni uor (ntr un &el anume) Poarta se deschise &r ca cineva s apar (n cadrul ei) Intr, o (nchise &r !'omot i se (ndrept spre pavilionul din st-n'a , acela pe care l ocupase dE?ssas) ;e ae! (ntr un &otoliu, (n &aa unei mese, (i prinse capul (ntre m-ini i se cu&und (n sum"re reverii) ;e scurser c-teva ore lun'i) *ra pro"a"il patru sau cinci dimineaa) 0u 9arrG nu se micase de la locul lui) 9rusc, se tre!i c dintr un somn de moarte i arunc priviri &eroce cu ochii in1ectai de s-n'e) Pro"a"il c aa arat ochii unui criminal ce i pre'tete a"omina"ila crim) ;e uit cu team (n 1ur) Aeam s avea un nume3 domnul 8acLues) Cci era hotr-t s treac peste orice, iar domnul 8acLues (i inter!isese s ucid))) (i ordonase s atepte))) Iar el nu mai voia))) nu mai putea s atepte))) ;coase un pistolet din "u!unarul mantalei i l privi c-teva, minute) ?poi, cu o micare lent, (l puse pe mas) ">u))) murmur el))) &ace prea mult !'omot))) i apoi un 'lon, tras chiar de la doi pai, poate pleca aiureaH i apoi))) 'lonul))) nu l simi))) intr-nd))) >u5))) am ceva mai "un5" ?vea5))) Pumnalul5 /l str-nse (n m-n, aproape cu dra'oste) 0up care, (ncetior, &r cel mai mic !'omot, iei (n curtea interioar))) i se strecur spre pavilionul din &a, pavilionul (n care se 'seau 8eanne i cavalerul dE?ssas5)))
214
Capitolul ===I+
Contesa du !arr"
?m v!ut c Ludovic al =+ lea citise "iletul pe care domnul 8acLues i l trimisese lui Le"el prin du 9arrG) Re'ele, care se pre'tea de culcare, ceruse imediat s &ie (m"rcat i ieise (n tain din castel, (nsoit de valetul su) ;una de mie!ul nopii c-nd cei doi trecur de 'ardul castelului i se (ndreptar spre csua din pdure) 0ou!eci de minute mai t-r!iu, a1un'eau (n &aa uii) 4 Au ai s m atepi aici5 (i porunci Ludovic al =+ lea, &r s i pese c l condamna pe Le"el s (n'hee stranic pre de c-teva ore, cci a&ar era 'er de a "inelea) 4 0a, ;ire5 !ise Le"el cu voce tare, (n timp ce '-ndea cam aa3 "*'oistul5))) Iat re'ele (n toat splendoarea sa) Ce i pas lui dac am s mor (n'heat (n aceast cea in&ernal5 2 s i ia alt valet i cu asta , "asta5 0ar, r"dare)))" Re'ele (l ls pe Le"el cu '-ndurile lui i se (ndrept spre ua casei) Ciocni ca de o"icei))) @a se deschise imediat))) Inima re'elui "tea cu putere (n piept, cuvintele laconicului "ilet (i ardeau (n &aa ochilor3 "0oamna dE*tioles se plictisete) *ste hotr-t s plece la Paris chiar m-ine") ?ceast ultim &ra! (l pusese pe 1ar))) Cel care scrisese "iletul cunotea "ine su&letul lui Ludovic al =+ lea) "; plece la Paris)) ; &u'))) La dracu5 I-ndea re'ele, deci de'ea"a am &cut acea (ndr!nea rpire care i ar &i &cut s pleasc de invidie pe Lau!un i pe Richelieu5))) Mai vedem noi5" @a se deschise la primul semn al re'elui) Ludovic v!u c antreul i scara erau cu&undate (n (ntuneric3 nici o lumin5))) ?vu o clip de e!itare) >icole, care (n acele momente 1uca rolul lui ;u!on, (l lu pe re'e de m-n))) Cci personalul acelei case i'nora sau era o"li'at s i'nore calitatea "r"atului care venea acolo (n cutarea plcerilor))) 4 Au eti ;u!on7 !ise Ludovic al =+ lea) 4 0a, domnule5 rspunde >icole cu vocea cea mai melodioas) Re'ele vor"ise rar cu acea ;u!on) >u avea nici un &el de amintiri despre vocea sa))) ;e ls condus) >icole (nchise ua (n urma lui) 4 0e ce e at-t de (ntuneric7 (ntre" Ludovic al =+ lea) 4 2rdinul doamnei, rspunse >icole c-t mai laconic cu putin) "Ce (nc-nttoare pudoare5 I-ndea Ludovic al =+ lea) Ce delicioas copil5 ?m s i respect dorina, scumpa mea 8eanne i nu te voi o"li'a s roeti (n &aa (nvin'torului su)))" ?poi, cu voce tare3 4 ;pune mi, ;u!on, tu mi ai scris7 4 0a, domnule) 4 :i !ici c doamna se plictisete7 4 0e moarte) Pl-n'e !i i noapte)
215
Michel Zvaco
4 +or"ete de mine7 4 >umai asta &ace) 4 Condu m, ;u!on) /n (ntunericul sta (i poi rupe '-tul))) >oroc c tiu drumul5 Re'ele urc (ncet, condus de >icole, care l inea de m-n) ?1uni sus, deschise o u i Ludovic al =+ lea v!u lumina "l-nd i discret a unei veio!e care era su&icient s i lumine!e drumul, dar care nu permitea s distin' "ine conturul o"iectelor))) *ra camera 8eannei5 Ludovic intr) >icole dispru discret) Re'ele, puin palid, &cu trei pai (n camer) 2 &emeie ce sttea (n picioare, spri1init de cmin, scoase un ipt uor i se arunc pe o canapea, acoperindu i chipul cu palmele i cu "atista) 4 8eanne5 murmur (n&lcrat re'ele) 8eanne5 Chiar (i este &ric de mine7))) *a nu i rspunse) 0ar re'ele, care venise (n spatele canapelei i se spri1inea cu m-inile de sptar, se aplec uor asupra ei i i opti cu i mai mult (n&lcrare3 4 8eanne, rspunde mi))) 0e ce (ntorci capul7 0e ce (i ascun!i chipul7))) 0e ce nu vrei s m priveti7 2h5 C-t am dorit s te vd, adorata mea 8eanne))) 6ie i mil i privete m))) 4 >u (ndr!nesc))) opti ea) ?tunci re'ele ocoli canapeaua i se opri (n &aa aceleia pe care o credea a &i 8eanne) 4 >u (ndr!nii5 "-i'ui re'ele))) (n'er scump))) iat m (n 'enunchi (n &aa voastr))) 2h5 ;imt c mi pierd capul))) par&umul tu m ameete))) m-na asta adorat pe care o srut))) talia asta (nc-nttoare pe care o str-n' (n "rae))) *a se smulse uor din "raele sale, se ls pe spate i i ascunse chipul (n pernele canapelei))) 4 ;cumpa mea iu"it5 suspin re'ele) 2h5 Ae (nele'5))) >u vrei s i vd chipul pl-ns5 ;e duse la veio! i o stinse))) ?poi se (ntoarse la canapea i" o lu (n "rae) 4 Iu"ita mea, dac nu vrei, nu mi spune nimic) Aaci))) (i spuse re'ele cu vocea '-tuit de emoie) 4 ;cumpul meu re'e5 opti 8uliette cu o voce imposi"il de de&init) 4 8eanne, ai mil5 >u mi spune aa5))) acum nu sunt dec-t (ndr'ostitul care te ador i care vrea s i 1ure (n 'enunchi iu"ire venic5))) 4 Mult iu"itul meu Ludovic5 suspin 8uliette, rspun!-nd cu (n&lcrare srutrilor re'elui))) /n &elul acesta se scurser c-teva ore, pline de &armec pentru re'e, pline de (ncordare pentru 8uliette) Pendul sun ora patru) 6urtuna din su&letul 8uliettei atinse apo'eul) Cci, &emeie &iind, 8uliette, ce 1uca un rol, vroia s &ie iu"it pentru ea, nu pentru c era considerat a &i altcineva) Cci, si'ur de &armecele sale, si'ur c) ?prinsese simurile re'elui ce &remtase (n "raele sale, (i spunea, nu &r un or'oliu de altminteri 1usti&icat3 "Chiar nu le merit dup toate astea7))) >u sunt la &el de &rumoas ca ea7))) Poate chiar mai &rumoas7)))"
216
9rusc, indi'nat de situaia (n care se a&la, &r s se mai '-ndeasc la consecine, se ridic i se repe!i la emineu, aprin!-nd cele dou &clii de cear ce erau puse pe polia acestuia) 0ar (n clipa (n care &cliile &ur aprinse, (nelese "rusc pericolul (n care se a&la i i se &cu &ric))) Ce va !ice "r"atul pe care tocmai (l (nelase, (l umilise, c-nd acest "r"at era i re'ele 6ranei , amnunt care o putea costa cel puin o vacan la 9astilia5))) (i ascunse &aa (ntre m-ini i (ncepu s pl-n') Ludovic, mirat s o vad pe 8eanne &u'indu i din "rae, (nc-ntat de intenia ce o "nuia, se apropie de t-nra &emeie i cu "l-ndee o sili s se (ntoarc spre el) 4 Mulumesc, iu"ita mea 8eanne, opti el, (n'erul meu iu"it))) ai (neles c-t am su&erit (n noaptea asta pentru c mi ai ascuns &rumuseea voastr))) &c-ndu m s m simt ca un ho))) ai (neles c iu"irea voastr poate))) acum))) s suporte lumina))) Ae ro', (ndeprtea! i palmele))) i las m s i vd chipul))) /i luase m-inile (n m-inile sale i cu "l-ndee (ncerca s le des&ac, s lase li"er chipul pe care l iu"ea at-t de mult) 9rusc, 8uliette ced))) se (n&i (ntrea' re'elui, (n acelai timp se ls (n 'enunchi, murmur-nd3 4 Iertare5 4 8eanne5))) +oi5))) Cine suntei7))) Cuvintele acestea re'ele le pronunase cu o voce r'uit, aproape dur, al crei accent cu 'reu putuse &i temperat de acea politee de care nu se de"arasa niciodat c-nd era vor"a de &emei) ?vu c-teva clipe de stupoare i de ruine) /i muca "u!ele) Chipul su se (mpurpurase ca i c-nd ar &i urmat s e<plode!e o cri! de &urie. avea toate motivele i reacia sa ar &i &ost reacia normal a unui "r"at pclit ca un copil) Re'ele se retrase c-iva pai) 6cu un 'est de dispre pe care 8uliette nu l v!u) +roia s plece &r s scoat un cuv-nt, s o striveasc cu dispreul su, s ias, s l lase pe valet pe post de santinel, s aler'e la castel i s trimit 'r!ile s o areste!e pe necunoscut, iat la ce se '-ndea re'ele (n acele clipe) +a &i &r mil pentru cea care l (nelase i l lovise (n or'oliul su de "r"at i re'e5))) 8uliettte (l v!u pe re'e pre'tindu se s ias) +ru s &ac un 'est, s implore, s spun mcar c-teva cuvinte, dar era ca parali!at) Re'ele, dup ce i termin pre'tirile, (i arunc pelerina pe umeri i i puse plria pe cap, se (ndrept spre u) 0ar, (n momentul (n care se pre'tea s ias, se opri "rusc, plind) "0ar 8eanne5))) 8eanne5 Ce s a (nt-mplat cu ea7)))" /n primele momente ale vanitii sale rnite, o uitase5))) ;e (ntoarse iute la 8uliette, o prinse, de (ncheieturile m-inilor, o ridic i privind o drept (n ochi, o (ntre" cu duritate3 4 0oamna dE*tioles7))) ce i ai &cut7 mu'i el) ?ceste cuvinte (mprtiar sentimentul de teroare ce o parali!ase p-n atunci pe 8uliette) 2 cuprinse din nou 'elo!ia) Ridic spre re'e un chip pe care pasiunile (l &ceau mai &rumos, cu ochii scldai (n lacrimi, cu "u!ele ar!-nd)))
217
Michel Zvaco
4 Linitii v, !ise ea cu amrciune, cea pe care o iu"ii e (n deplin si'uran))) mai mult dec-t (n si'uran, ;ire, nu ca ne&ericit din &aa Maiestii +oastre))) i pe care n o iu"ii5 Re'ele, micat de aceste cuvinte pline de durere, o e<amin cu mai mult atenie pe necunoscut din &aa sa) ?mintirea clipelor de iu"ire petrecute (mpreun, sinceritatea tonului (l) 6cur curios))) Cu o voce sever, o (ntre"3 4 Cine suntei, doamn7 4 +ai, ;ire, rspunse 8uliette, dar chipul meu &cuse o "un impresie Maiestii +oastre la ser"area de la Primrie5 ;e pare c v ai (nelat, de vreme ce l ai uitat5 4 Contesa du 9arrG5 e<clam re'ele, recunosc-nd o pe 8uliette) :i, sco-ndu i plria, o salut 'alant) Cci Ludovic al =+ lea nu l iu"ea pe sum"rul du 9arrG) Ideea "ur'he! de a l (nela pe du 9arrG, acea 'lumea aventur cu soia unuia dintre cei mai &ideli, dar din cei mai puin ama"ili curteni, (l &cu s sur-d) 6aptul c sum"rul chip va &i o "trist &i'ur" aprinse o &lacr 1ucu, plin de veselie, (n ochii re'elui) Ca o compensaie, &u dispus s priveasc mai "inevoitor &apta 8uliettei) Poate c 8uliette avusese intuiia a ceea ce se (nt-mpla (n mintea re'elui, cci un uor sur-s (i (n&lori pe "u!e) :i apoi 8uliette se tia &oarte &rumoas))) Iar o &emeie care e contient de &rumuseea ei se tie puternic (n &aa oricrui "r"at , &ie el i re'ele 6ranei5 4 Contesa du 9arrG5 e<clam din nou re'ele) 4 0a, ;ire, relu 8uliette, care i accentua palpitaiile s-nului pe msur ce se linitea. contesa du 9arrG care v implor s i iertai un su"ter&u'iu inspirat numai de))) 4 0e cine, doamn7 Continuai, v ro'))) 4 0e nimeni, ;ire))) sau, mai de'ra" de un !eu atotputernic cruia o srman &emeie ca mine nu i ar putea re!ista prea mult, pentru c m (mpin'e spre voi))) Zeul acesta tii prea "ine cum se numete))) Ludovic al =+ lea care nu (ndr!nise s o caute pe 8eanne &r s &ie (mpins de la spate. Ludovic al =+ lea care, (n &ond, se temea de o mare pasiune, sincer i (n&lcrat peste msur. Ludovic al =+ lea, ce rmsese timid, uimit, nutrind un &el de respect (n &aa iu"irii 8eannei, &u imediat (n lar'ul su (n pre!ena micului !eu rutcios, Cupidonul 8uliettei) ; iu"easc pro&und, s &ie iu"it de un su&let (n&lcrat. iat ceva ce l (nspim-nta peste msur) ; &oloseasc un lim"a1 preios i alam"icat, s cochete!e, s i (n!or!one!e aventurile i s se aprind "rusc, stin'-ndu se la &el de iute, cum (i era) Aemperamentul , temperamentul unei epoci super&iciale, 'raioase, a unei societi ra&inate a crei moral se poate re!uma (n cuvintele unuia dintre uitaii si poei3 ">u insistai, muritori, nu avei de ce") 6rumoase cuvinte, nimic de !is, care (ns vor da natere altora, (nspim-nttoare3 "0up noi, potopul5"
218
Ludovic al =+ lea (i arunc pelerina la picioarele patului, plria (ntr un col al camerei, se ae! (ntr un &otoliu i, impertinent, !ise3 4 ?a va s !ic, n ai putut re!ista !eului acela, mai mult drcuor, care v a luat de m-n i v a adus aici7 4 +ai5 +icleniile sale au 'sit repede drum spre inima mea, spuse cu cea mai mare serio!itate 8uliette) 4 La dracu, doamn, aventura e plcut, mrturisesc i va tre"ui s mi povestii))) 4 ;ire))) mai (nt-i o (ntre"are3 aventura aceasta))) o re'retai7 4 >u5 rspunse cinstit Ludovic al =+ lea) /ntr adevr, (n ochii lui ardea o &lacr) Ma'ni&ic statuie pe care o inuse (n "rae, care tremura, 'oal, (n &aa lui, care i se o&erea cu un amestec ciudat de team i impudoare, da, tre"uie s recunoatem, (i sucise capul5 4 *i "ine, ;ire, pentru c nu re'retai nimic, pentru c m vei ierta))) vreau s v spun c dac am (mpins cura1ul p-n la temeritate i nu m am temut s (n&runt &uria i r!"unarea voastr e din vina Maiestii +oastre))) 4 9ravo5 Cum aa7 &cu Ludovic mirat) 4 ?mintii v, ;ire, sr"toarea de la Primrie))) c-nd ai "inevoit s m a1utai))) purt-ndu v at-t de &rumos cu mine, credei c ast&el de evenimente nu las urme (n inima &emeilor7))) + iu"esc, ;ire))) de mult vreme))) ;imt c voi pierde (n ochii Maiestii +oastre vor"ind ast&el))) 4 0eloc, doamn5))) din contr, (mi place sinceritatea peste tot unde o 'sesc))) i mai ales pe "u!ele unei at-t de minunate 'uri i spri1init de elocvena unor ochi at-t de &rumoi5))) ;e &cuse5))) Ludovic al =+ lea se pred5))) 4 Mi ai cerut, ;ire, s v povestesc viaa mea))) * &oarte simpl))) M am cstorit, (n po&ida voinei mele, cu un "r"at pe care nu l iu"esc i nu l am iu"it vreodat))) 4 ;rmanul conte5 !ise Ludovic al =+ lea sur-!-nd) 4 Ielos, mincinos, violent))) iat l pe contele du 9arrG, ;ire5 4 Prea puin &latant portretul ce i l &acei, dar sunt o"li'at s i recunosc e<actitatea) 4 ?h5 ;ire, dac ai ti c-t am su&erit5 Mereu (nchis (n castelul acela sum"ru din provincie, din care nu aveam voie s ies, aproape pri!onier, nu veneam dec-t rar la Paris) Iar c-nd veneam, contele m suprave'hea i mai str-ns))) 4 LasE pe mine5 e<clam re'ele, o s vad el))) 4 >u, ;ire))) pentru conte, sunt la Paris, (n palatul de pe insula ;aint Louis) :i nu tre"uie s viu la +ersailles dec-t m-ine sau poim-ine))) Re'ele (i aduse aminte de ceea ce i spusese du 9arrG (n timpul mesei) Cuvintele celor doi erau per&ect concordane) 4 /ntr una din rarele oca!ii (n care m am a&lat la Paris, am avut cea mai mare surpri! a vieii mele))) (ntr o !i am v!ut un 'rup de 'entilomi ce se (ntorceau de la v-ntoare) /n &runte mer'ea un "r"at care i eclipsa (ntru totul (n no"lee, ele'an i &rumusee))) I am cerut contelui numele acelui 'entilom))) n a vrut s mi l spun))) 0ar eu am (neles c t-nrul senior (mi &urase inima))) L am mai rev!ut))) (ntr o trsur aurit,
219
Michel Zvaco
(ncon1urat de spade strlucind (n soare i la trecerea lui poporul stri'a, plin de iu"ire "Ariasc re'ele5") 8uliette se opri o clip) *ra uor de (nchipuit e&ectul acelor cuvinte, (n care se amestecau iu"irea i lin'ueala, (n su&letul lui Ludovic) 4 ;ire, (mi este imposi"il s v spun c-t am putut su&eri c-nd am a&lat c omul pe care l iu"esc este re'ele 6ranei5 4 :i de ce, doamn7 Re'ele are reputaia unui om at-t de sever7 4 2h5 >u, ;ire, dar (nele'eam distana care ne separ5 0up ser"area de la Primrie, am (ndr!nit s sper, dar cum contele du 9arrG vroia s m trimit (napoi (n provincie, am hotr-t s risc totul, chiar i viaa, pentru a a1un'e la re'ele meu, &ie i numai pentru o or))) 0a, ;ire, o or de iu"ire i, dup aceea))) moartea5))) 4 >u vor"ii de moarte, doamn, &cu "l-nd Ludovic. t-nr i &rumoas cum suntei, nu putei vor"i dec-t de iu"ire))) 0in clipa aceea 8uliette se simea la &el de puternic precum altdat 0alila) 4 Cotr-rea odat luat, !ise ea, am vrut s o &ac c-t mai repede))) :i pentru asta m am adresat doamnei dE*tioles))) Re'ele tresri) @n nor (i (ntunec &runtea))) 8eanne))) 2 uitase5))) @itase o iu"ire at-t de pur, de pro&und i de sincer, impresionant de sincer. iar el o uitase5 @n suspin (i str"tu pieptul) 8uliette v!u e&ectul cuvintelor sale) 4 /nele', ;ire, doamna dE*tioles v iu"ete))) ca i mine))) i &r (ndoial c o iu"ii))) 4 0oamn, o (ntrerupse re'ele cu rceal, v ro', nu v ocupai de sentimentele ce le nutrete pentru mine doamn dE*tioles, nici de cele pe care le a putea avea eu pentru ea))) 6ur sin'urele cuvinte sincere pe care le rostise Ludovic (n aceast conversaie (n care amorul sen!ual 1uca rolul principal) 4 ;punei mi, mai "ine, cum de v a venit ideea s v adresai doamnei dE*tioles))) 4 * prietena mea, ;ire, !ise cu (ndr!neal 8uliette) 4 Prietena voastr5 e<clam Ludovic, tresrind) 8uliette simi c venise momentul cel mai periculos, perioada acut a cri!ei) Ca i duelistul care, (n momentul depirii lamei adversarului, se pre'tete s &ande!i, strpun'-ndu i adversarul, ea (i (ncorda toate &orele, &c-nd apel la s-n'ele rece i (ndr!neala minii sale pentru a l e<ecuta de&initiv pe re'e, cucerindu l) 4 * prietena mea, !ise ea (ncetior i vedei c-t v pot iu"i dac am trdat o prieten at-t de "un ca doamna dE*tioles))) o prieten pentru care mi a da viaa cu "ucurie))) cci e at-t de "un, de "l-nd, at-t de inteli'ent i spiritual i nu cunosc un su&let mai no"il ca al ei))) *lo'iile aduse doamnei dE*tioles de contesa du 9arrG erau de o e<trem (ndr!neal) Re'ele &u &oarte emoionat) 8uliette (ncepu s pl-n'))) :i lacrimile o &ceau i mai &rumoas))) 4 ?m trdat o, continu ea, pentru c eu cunoteam dra'ostea ce v o poart, (n timp ce (ns, nu i am mrturisit nimic despre iu"irea mea))) *ram con&identa ei))) dar ea nu era con&identa mea))) i de c-nd a venit aici, am venit s o vd)))
220
4 ?i vi!itat o aici7))) 4 0a, ;ire5))) 4 ?ici, (n aceast cas7))) 4 0a, ;ire5 *a m a anunat unde locuiete i eu am aler'at s o vd) 8eanne mi a spus tot3 despre 'hicitoare, trsur i cltoria de la Paris laE+ersailles) Re'ele simi o uoar nemulumire '-ndindu se la 8eanne5 4 ?tunci, (nele'-nd c, mai devreme sau mai t-r!iu, re'ele va veni aici, m am hotr-t))) dar mrturisesc Maiestii +oastre c n a &i (ndr!nit niciodat s mer' p-n la capt, dac 8eanne nu mi ar &i spus chiar ea))) 8uliette se opri, tremur-nd))) 4 *i "ine, ce v a spus7 (ntre" re'ele cu un &el de ner"dare, nu &r s remarce ceea ce era lo'ic, natural i adevrat (n povestea 8uliettei) 4 Mi a spus, ;ire, c nu va accepta niciodat s &ie a Maiestii +oastre5 Re'ele r-n1i, disimul-ndu i i ciuda i de!am'irea) 4 0ra'ostea ei e prea ideal) *a vrea s l iu"easc pe re'e, nu s i aparin))) :i apoi))) iu"irea ei e, poate, puin in&luenat de un sentiment))) oh5 0e simpl mil))) sentiment ce l nutrete &a de un srman o&ier))) pe care nu i cunosc))) i al crui nume n a vrut s mi l spun))) 4 >u i nimic, (l cunosc eu) :i e su&icient5))) ?h5 *a vor"ete de dra'ostea ce mi o poart i nu (ncetea! s vor"easc de acest))) cavaler))) Pe el (l iu"ete7 4 ;ire5 0ar eu n am spus asta5 4 0a5 0ar eu am 'hicit acest lucru5))) ; trecem, doamn))) continuai))) povestea voastr e (nc-nttoare i &oarte atractiv) 4 Ce ar mai &i de !is, ;ire5 Poate c iu"irea mea e mai puin ideal))) dar am vrut s cunosc imensa &ericire de a v str-n'e (n "rae))) &ie i cu preul vieii5))) 4 >u mai vor"ii de moarte5))) + 1ur c nu tre"uie s murii5 8uliette (i simea su&letul plin de o "ucurie nvalnic3 stri'tul re'elui repre!enta condamnarea 8eannei5))) 4 ;ire, relu 8uliette, doamna dE*tioles mi a spus ieri c vrea s plece la Paris pentru c-teva !ile))) La o"iecia mea, c Maiestatea +oastr ar putea veni oric-nd, mi a spus c nu vei veni p-n c-nd ea nu v va chema5))) 4 * al dracului de adevrat5 ?m &ost un ne'hio"5 4 2h5 ;ire5 >u la asta s a '-ndit prietena mea5 4 Prietena voastr7))) 2 intri'ant, care))) 4 >u, ;ire, nu5 2 &emeie care v iu"ete (n &elul ei, nimic mai mult5))) :i apoi mi a spus c tre"uie neaprat s vi!ite!e nite persoane la Paris5 4 Ce persoane5))) @na sin'ur))) o&ieraul la))) cavalerul5))) 4 >u tiu mai mult, ;ire5 ?m pro&itat de plecarea 8eannei5 I am dictat lui ;u!on cuvintele pe care le ai citit, &r (ndoial))) ?mnunte care se adu'au la ri'uroasa verosimilitate a povetii5 4 ;u!on nu vroia, dar i am spus c era ordinul doamnei dE*tioles) *a s a supus))) ?i venit, ;ire5))) iar restul (l tii))) :i acum, dac re'ele mai are ceva s mi reproe!e))) voi muri))) asta i tot5 :i 8uliette i!"ucni (ntr un pl-ns cu hohote)
221
Michel Zvaco
4 >u mai pl-n'ei, (i opti re'ele) 4 Cum s nu pl-n', ;ire5 >u de via (mi pare ru))) ci de dra'ostea Maiestii +oastre5))) 4 *i "ine, s nu v par ru, cci))) 4 ;ire, oh5))) 0umne!eule))) Ludovic))) luai aminte5 4 Cci v iu"esc5))) s&-ri prin a spune Ludovic) 8uliette se pr"ui ca moart (n "raele lui))) ca i c-nd n ar mai &i putut suporta intensitatea &ericirii ce o cuprinsese)
Capitolul ===+
Magicianul
; revenim puin i la Paris i anume (n dimineaa !ilei (n care s au petrecut la +ersailles evenimentele pe care tocmai le am (n&iat cititorului) Pe la orele !ece dimineaa, un 'entilom (i oprise trsura (n &aa hanului "Arei 0el&ini") Co"or-nd, 'entilomul ptrunse (n han i ceru s vor"easc cu domnul cavaler dE?ssas) ?u!ind numele cavalerului, &rumoasa Claudine se repe!i s i rspund) 4 0omnul cavaler dE?ssas nu i aici, (i !ise ea 'entilomului, nu &r tristee))) 4 * plecat7))) tii c-nd revine7 4 0a, e plecat5))) dar nu cred s mai revin5 :i &rumoasa Claudine scoase un o&tat) Ientilomul tresri) 2 (ntre" din priviri pe han'iH 4 Iat ce s a (nt-mplat, rspunse ea3 acum c-teva !ile a venit un t-nr care a stat (ndelun' de vor" cu domnul cavaler) ?poi au (nclecat am-ndoi i au plecat) :i de atunci nu l am mai v!ut) ? venit a doua !i un &el de valet care a achitat datoriile domnului cavaler, lu-ndu i i "a'a1ele))) ? disprut &r s scoat un cuv-nt))) Ientilomul nu prea nici mirat, nici nelinitit de dispariia cavalerului) Mulumi, salut i iei) @rc (n trsur i !ise3 4 La palat5))) Arsura plec (n 'alopul unui minunat echipa1, care st-rnea admiraia trectorilor) :i trsura le st-rnea admiraia prin "o'ia ornamentaiei, prin 'eamurile mari care lsau s se vad un interior somptuos. impresiona i uriaul vi!itiu i cei doi valei din spatele trsurii (m"rcai (n livrele lu<oase) Ientilomul purta un costum &astuos) 0ar ceea ce &rapa mai mult trectorii la vederea ma'ni&icului senior erau pietrele preioase ce strluceau pe costumul su, cci trei ru"ine imense (i &i<au 1a"oul, c-t i pe de'ete, unde avea c-teva inele (n montura crora sc-nteiau &a"uloase diamante) ?ceast apariie sc-nteietoare lsa (n urma sa un uria sentiment de admiraie aproape temtoare a oamenilor ce i spuneau (n oapt, aproape cu &ric3
222
4 Iat l pe contele de ;aint Iermain5 Cci cel ce l cutase la han pe dE?ssas era contele de ;aint Ierrnain) >imeni n ar &i putut spune dac se interes cu adevrat de srmanul cavaler, ce &el de interes era acesta, dac el e<ist) Cci nimeni nu putea a&la '-ndurile acestui om care citea (n mintea tuturor) /n c-teva clipe trsura ptrunse (n piaa Ludovic al =+ lea i se opri (n colul dinspre nord al pieei, (n &aa unui palat, de o minunat arhitectur) 0ou minute mai t-r!iu, contele de ;aint Iermain intra (ntr un salon de un lu< ciudat prin amestecul de occident i orient al mo"ilelor i decoraiilor sale i ale crui atracie i ciudenie le repre!entau o vitrin plin cu cele mai mari i monstruoase pietre preioase i perle pe care i le poate ima'ina mintea omeneasc) Pentru un o"servator atent, chipul contelui (i pierduse masca o"inuit de impasi"ilitate, ls-nd locul (n'ri1orrii) ?ps de dou ori pe un 'on' din aur al crui "uton era &cut dintr o perl mare c-t o alun) Imediat apru o su"ret) 4 0oamna e (n apartamentul su7 (ntre" contele) 4 0a, Monseniore) 4 /ntre"ai o dac m poate primi))) 0up c-teva minute su"reta apru, spun-ndu i3 4 0oamna v ateapt, Monseniore) Contele travers o serie de camere de o rar "o'ie, care &iecare (n parte ar &i constituit un mu!eu, (n &elul ei) ?1unse (ntr un &el de salon oriental (n care, aproape (ntins pe un divan, o &emeie de o minunat &rumusee, av-nd (n 1ur de dou!eci de ani, visa cu o carte (n m-n) La intrarea contelui se ridic repede, cu vi!i"il "ucurie))) 4 >u v deran1e!, scumpa mea *va7 o (ntre" contele cu o pro&und tandree) 4 Cum putei vor"i aa, scumpul meu conte5 C-nd tii "ine c suntei sin'ura mea ra! de lumin5 0e ce suntei at-t de crud7 4 Copila mea scump))) 0a, am 'reit))) ?m uitat iu"irea voastr i va tre"ui s tiu c cel puin aici sunt (ntotdeauna "inevenit))) 4 2, Ieor'es5 Ieor'es5 murmur t-nra &emeie) 0a, v iu"esc i nu voi &i &ericit dec-t (n clipa c-nd vom prsi ara asta (n care suntem at-t de puin (mpreun))) ;tai cel puin c-teva ore cu mine ast!i7 4 +ai5 ;cumpa mea *va))) am venit s v spun c voi lipsi ast!i i, din ne&ericire, chiar i urmtoarele dou trei !ile))) poate chiar mai mult))) *va co"or( privirea i ochii (i &ur inundai de lacrimi) Contele o str-nse (n "rae) 4 Linitete te, copila mea, am s &ac tot ce se poate ca s nu su&eri din cau!a a"senei mele))) ;aint Iermain o inu ast&el (nlnuit c-teva minute) A-nra &emeie palpita) ?proape "rusc, violentele "ti de inim (ncetar, &iind (nlocuite cu o micare ritmic i &oarte 'reu de sesi!at) ?poi pleoapele i se (nchiser, se deschiser din nou cu 'reu, pr-nd c lupt (mpotriva somnului, ca s se (nchid imediat)
223
Michel Zvaco
/n acelai timp trupul su (ncepea s i piard elasticitatea, apoi s ai" o ri'iditate care, (ncetul cu (ncetul, o trans&ormase (ntr un &el de statuie) ?tunci contele (i (ncet (m"riarea) *va rmase e<act (n po!iia (n care se 'sea) ;aint Iermain &cu c-teva pase cu m-inile (n dreptul &eei ei) 4 0ormii7 o (ntre" ;aint Iermain cu o voce schim"at, nu prea dur, dar de data asta lipsit de tandree i plin de autoritate) 4 0a, stp-ne, rspunse t-nra &emeie) 4 9ine) 6ii atent))) ?scultai m i concentrai v cu toat &ora i ima'inaia))) (l cunoatei pe cavalerul dE?ssas7 4 >u) ;tp-ne))) nu l am v!ut niciodat))) 4 >u contea!))) @rmrii m))) ies din palat))) mer' pe strada ;aint Conor))) m opresc (n &aa mnstirii iaco"inilor, m urmrii, nu i aa7 4 0a))) ?m mai &cut drumul acesta (mpreun))) 4 6oarte "ine) /n &aa mnstirii e un han))) @rmrii m))) urc scara ce (ncepe (n sala comun))) intru (n a treia camer pe dreapta, ai intrat (n camer7 4 0a, stp-ne) 4 * camera cavalerului dE?ssas) >u e (n camer) Camera e 'oal) Co"or-i (n timp p-n dimineaa. m ai (neles, nu i aa7 Co"or-i (n timp))) Ce vedei (n dimineaa asta7))) 4 Can'ia care tre"luiete, &c-nd curat prin camer) 4 9ine, copila mea))) Co"or-i mai mult))) (n noaptea trecut))) 4 >imeni (n camer))) &cu *va &r e&ort) 4 Mai mult))) ieri))) nimic7))) alaltieri))) nimic7))) co"or-i p-n c-nd vei 'si (n camer doi tineri seniori))) /n clipele acelea prea c *va &cea un imens e&ort mrturisit de micrile 'lo"urilor ochilor) 4 /i vd5 &cu ea "rusc) 4 Putei a&la care din cei doi e dE?ssas7))) 4 0a, cellalt l a numit ast&el) 4 0eci, acum (l vedei pe cavalerul dE?ssas) L ai reperat7 4 0a, stp-ne) /l vd i l aud))) (i vd pe am-ndoi))) "eau vin de Mala'a i discut))) cellalt (ncearc s l ademeneasc la +ersailles))) dE?ssas e i trist i "ucuros))) mulumete))) crede c "r"atul acela (i este prieten))) co"oar))) (ncalec))) iat i la +ersailles))) a1un' (n &aa unei csue situate (ntr un cr-n', (n dreapta castelului))) prietenul pleac))) el rm-ne))) 4 2prii v, !ise ;aint Iermain, vi!i"il satis&cut) ?cum odihnii v))) (ntindei v pe divan) A-nra &emeie se supuse, aproape pr"uindu se pe divan) ;aint Iermain, cuprins i el de o"oseal, se (ntinse pe o canapea, (n cellalt col al camerei) Pau!a dur mai "ine de o or, dup care ;aint Iermain se (ntoarse la *va i i lu m-inile (n m-inile sale) Corpul tinerei &ete &u scuturat de un &ior) 4 ;untei 'ata s intrai (n cas7 o (ntre" el) Intrai, tre"uie s o &acei)))
224
4 ?m intrat, spuse *va) ;unt numai &emei, servitoare))) * o sin'ur stp-n) 4 2 cunoatei7 4 0a, stp-ne) Mi ai artat o i mi ai poruncit s n o uit3 e doamna dE*tioles) 4 *ram si'ur, opti ;aint Iermain) ?cum (nele' totul))) Copila mea, continu el, urmrii l pe cavaler (n !ilele ce urmea! i spunei mi dac intr (n cas))) @rm o lun' tcere) 4 >u, rspunse ea (n cele din urm) 4 9ine) @nde e acum7 4 /ntr o csu, nu departe de Re!ervoare) 4 Mai precis))) 4 Pe strdua ce d (n &aa Re!ervoarelor, una din primele case, e o poart masiv din ste1ar, cu le'turi din &ier))) un cruci&i<))) i deasupra cruci&i<ului, o mic cruce cu un 8 (n mi1loc, crestat (n lemn) 4 * su&icient) :i cavalerul st (n aceast cas7 4 +d o curte3 un pavilion (n &und. un altul (n st-n'a, unde st cavalerul. e vesel i nelinitit, &ericit i trist citete un "ilet))) ce scrie (n "ilet7))) ateptai))) da, cavalerul tre"uie s se duc la ora !ece seara la csua din cr-n'))) s atepte c ea va iei))) i s o conduc (n pavilionul din dreapta))) 4 * cineva acolo, cu el7 4 >umai un valet) 4 :i (n celelalte7 4 /n cel din &und, nimeni5))) (n cel din dreapta, ui "r"at i o &emeie))) mi ai spus c sunt contele i contesa du 9arrG) 4 ?h5 tresri contele) Lucrurile devin mai limpe!i) ?u!ii ce i spun7 4 >u spun nimic) 4 /n ca!ul acesta, copila mea, sunt o"li'at s v ce un e&ort &oarte mare) ;aint Iermain (i str-nse m-inile (n ale sale i relu3 4 /ncercai s a&lai ce '-ndete &iecare))) Aimp de o 1umtate de or *va &usese supus unu teri"il e&ort) I-&-ind, cu &runtea inundat de sudoare str-n'-nd convulsiv m-inile lui ;aint Iermain care o urmrea atent, ter'-ndu i &runtea cu o "atist) 4 >u pot, murmur sla" *va) 4 Are"uie5 (i ordon dur ;aint Iermain, Caidei5 /nc un e&ort))) ce ai a&lat7 4 I am prins5 &cu *va (ntr un su&let) 4 9ine, copila mea, &oarte "ine))) ;untei admira"il))) Chipul convulsionat al adormitei se destinse (ntr o e<presie de m-ndrie i de nespus &ericire) 4 ;tp-ne, (i aud5))) (nele' &oarte "ine ce '-ndesc))) 4 ;punei mi ce '-ndete &emeia))) 4 ;e '-ndete c va &i suveran la curtea 6ranei))) i de cum va putea))) va ordona arestarea unui oarecare domn 8acLues))) pe contele du 9arrG (l vede la 9astilia))) i sur-de))) ?cum se '-ndete la dE?ssas))) nu i vrea moartea))) vrea s l salve!e))) acum se '-ndete la doamna dE*tioles))) 4 ?1un'e, copila mea))) ; trecem la du 9arrG))) el ce '-ndete7)))
225
Michel Zvaco
4 Lucruri pline de disperare i mai ales de ur))) 4 @r7))) (mpotriva cui7 4 /mpotriva re'elui))) (mpotriva lui 8acLues))) (mpotriva voastr, scumpul meu stp-n))) 2h5 Mi!era"ilul5))) luai aminte5))) 4 Mai departe, copila mea5))) 4 Mereu numai, ur5 /mpotriva &emeii de l-n' el))) (mpotriva doamnei dE*tioles))) (mpotriva cavalerului))) vrea s l ucid, se pre'tete, ateapt momentul &avora"il))) (l va ucide la intrarea (n pavilion))) c-nd cavalerul va iei))) clar nu tie (nc (n ce &el o va &ace))) 4 ?1un'e, copila mea5 &cu ;aint Iermain, el (nsui la captul puterilor) >u mai ascultai, nu mai privii la nimic) /ntoarcei v la mine) @n sur-s radios trans&i'ura chipul adormitei) 4 ?scultai m, relu ma'icianul) ?t-ta timp c-t lipsesc, v inter!ic s &ii trist. m au!ii7 + vei '-ndi c n voi (ntoarce repede, c m '-ndesc la voi i suntei &ericit))) asta vreau eu))) ?cum dormii (n pace) Copila mea))) + vei tre!i peste dou ore))) /ncordarea cataleptic dispru imediat) ;aint Iermain &cu c-teva pase deasupra &runii *vei care, lun'it pe divan, pru c trece cu un &rison de la omnul cataleptic la un sur-!tor i &ericit somn natural) ?tunci contele de ;aint Iermain depuse un lun' srut pe &runtea tinerei &emei, care tresri))) Contele de ;aint Iermain trecu (n camer i i schim" la iueal costumul su ultraele'ant cu un modest costum "ur'he!, de o culoare neutr, neuit-nd s i pun i o cma de !ale, o capodoper a armurierilor din Milano) 0up care chem un servitor i i spuse c-teva cuvinte) Cinci minute mai t-r!iu, contele de ;aint Iermain se a&la (ntr o trsur cu aspect modest, (n drum spre +ersailles) Contele se (ntinsese pe pernele trsurii, '-ndindu se la cele a&late) "?cum, tre"uie s dorm p-n la +ersailles, (i spuse el (n cele din urm) * ceea ce mi tre"uie dup aceast scen dur))) :i apoi, tre"uie s &iu 'ata s 1oc rolul destinului)" Zece secunde mai t-r!iu, dormea pro&und (n trsura ce l ducea spre +ersailles (n trapul calului))) 0e partea cui era i cum (i va 1uca ;aint Iermain rolul su de m-n a destinului, cititorul nostru va a&la (n volumul doi al acestei cri)
Continuarea aventurilor o vei a&la (n volumul urmtor3
Rivalul re'elui
226
___
___ * "oo[ reali!at dup3 Michel Zvaco Marchi!a de Pompadour *ditura3 *ditura Ira&oart ` *ditura R?I #SSQ Araducere de3 Constantin Iheor'he *diie ori'inal3 Michel Zvaco La MarLuise de Pompadour Livre populaire, Li"raire ?rthNme 6aGard, Paris #SR# Meniune3 Crile "Marchi!a de Pompadour" i "Rivalul re'elui" &ac parte din ciclul3 La MarLuise de Pompadour3 #) La MarLuise de Pompadour Q) Le Rival du roi
___
2 &ormatare unitar &cut de 9lan[Cd) Pentru a &i evideniat de alte &ormatri, &iecare volum va purta pe l-n' numele &iierului i meniunea3 av) 9lan[Cdb) /n aceai &ormatare unitar mai putei citi3
227
Michel Zvaco
Michel Michel Michel Michel Michel Michel Michel Michel Michel Michel Michel Michel Michel Michel Michel Michel Michel Michel Michel Michel
Zvaco Zvaco Zvaco Zvaco Zvaco Zvaco Zvaco Zvaco Zvaco Zvaco Zvaco Zvaco Zvaco Zvaco Zvaco Zvaco Zvaco Zvaco Zvaco Zvaco
Cavalerii Pardaillan av) 9lan[Cdb *popeea 0ra'ostei av) 9lan[Cdb 6austa av) 9lan[Cdb 6austa (nvins av) 9lan[Cdb Pardaillan i 6austa av) 9lan[Cdb Iu"irile lui Chico av) 9lan[Cdb 6iul lui Pardaillan av) 9lan[Cdb Comoara 6austei av) 9lan[Cdb ;&-ritul lui Pardaillan av) 9lan[Cdb ;&-ritul 6austei av) 9lan[Cdb Re'ina ?r'otului vol)# avQ)\ 9lan[Cdb Re'ina ?r'otului vol)Q avQ)\ 9lan[Cdb Puntea suspinelor vol)# av%)\ 9lan[Cdb Puntea suspinelor vol)Q av%)\ 9lan[Cdb Puntea suspinelor vol)Z av%)\ 9lan[Cdb Puntea suspinelor vol)% av%)\ 9lan[Cdb Marie Rose avQ)\ 9lan[Cdb >ostradamus Re'ele (ntunericului av) 9lan[Cdb 6iul lui >ostradamus av#)\ 9lan[Cdb Marchi!a de Pompadour av) 9lan[Cdb
/n pre'tire3 Michel Zvaco Rivalul re'elui
>ot3 0ac i a plcut &ormatarea i (i lipsete una sau mai multe cri &ormatate unitar, le poi 'si Ucu ctrlcclic[ st-n'aV aici) ?tenie3 Pentru a v deplasa mai uor prin e "oo[, plasai cursorul mouse ului (n Cuprins e "oo[ pe un anumit capitol, apoi apsai tasta ctrl apoi clic[ st-n'a)
Cuprins e "oo[ Marchi!a de Pompadour3

Cuprins e& oo2 Marc/i-a de Pompadour3444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444444556
228
229

Michel Zevaco Marchiza de Pampadour V BlankCd

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Michel Zevaco Marchiza de Pampadour V BlankCd

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Michel Zvaco

Proiect RI Colecia "Michel Zvaco"

Nu vom mai merge n pdure

Plngerea lui Damiens

%eirea din vis

?tunci "r"atul (i puse plria pe cap i !ise3 4 /n numele re'elui, v areste!5)))

Casa de la rspntia !uci

Planul domnului !err"er

Drumul spre #ersailles

0spitalitatea domnului $ac,ues

1efugiul domnului $ac,ues

Continuarea aventurilor o vei a&la (n volumul urmtor3

/n pre'tire3 Michel Zvaco Rivalul re'elui

Cuprins e "oo[ Marchi!a de Pompadour3

S-ar putea să vă placă și