MICHEL ZEVACO 01 Regina Argotului

Regina Argotului
MICHEL ZVACO Regina Argotului
MICHEL ZVACO
CASETA TEHNIC: Regina Argotului face parte din eria Regina Argotului! co"pu # din dou# $olu"e% & Volu"ul I & Regina Argotului' & Volu"ul II ( Contele de Montau)an *+ri"ero e, E-I./RAA0VIMA 1ucure2ti! E-I./RA3ARMI3 C4i2in#u An apari5ie 1667 .raducere dup#% Mic4el Ze$aco% La reine d8Argot! p9 l Edition :ule .allandler! +ari NOT: Executat corectur er!iunea "#$
Regina Argotului
I % SE VOR&E'TE (ES)RE O *ERESTR+IC LA )O(
Era <ntr(o di"inea5# c#ldu5# 2i enin# a anului 1=77999 3u) cerul al)a tru catifelat! trada 3aint(Martin <ncepu e # prind# $ia5#9 0u"ero2i $>n?#tori a")ulan5i e aflau de@a la datorie% $>n?#tori de p# #ri! de legu"e! de fructe! de c#r)une! de lu">n#ri! de fe2tile pentru l#"pi' negu tori de $in care(2i purtau "arfa pe patele "#garilor' flor#re e a"a)ile <n fu te colorate' c>rpaci! )#ie2i! negu tori de fiare $ec4i 2i cofetari care(2i pli")au tartele 2i pl#cintele calde din ore?' c#lug#ri! ele$i ne$oia2i! ne$#?#tori de la Auin?e( Vingt ! cu o de ag# pe pate 2i i"plor>nd "ila pu)lic# cu o $oce pl>ng#rea5#' @ongleri 2i "# c#rici! toat# acea t# "ul5i"e care "ergea <ncolo 2i <ncoace! care e agita! ?)iera! 5ipa! p al"odia! c>nta! decla"a! care r>dea 2i glu"ea <n unele locuri! iar <n alte p#r5i <n@ura 2i e certa! u"pl>nd trada de un $uiet inten 2i de ?go"ote a ur?itoare9 C4iar <n "i@locul tr#?ii 3aint(Martin! e <n#l5a 4anul Coofana Chioar a c#rui in crip5ie din fier for@at c>r5>ia la cea "ai "ic# adiere de $>nt9 Haide5i # p#trunde" <n ace t 4an! # urc#" cele trei eta@e! # urc#" p>n# u ! u de tot! u) acoperi2ul <n pant#9 Iat#(ne a@un2i <ntr(o locuin5# "ode t# 2i "an ardat#! for"at# dintr(o ca"er# de tul de conforta)il# 2i <nc# o <nc#pere <n care nu e afl# dec>t un pat 2i un cuf#r9 Cele dou# <nc#peri unt lu"inate printr(o fere truic#! de unde e poate $edea trada 1audrerie <n toat# lungi"ea ei! 2i o parte din trada 3aint(Martin9 Bn aparta"ent e afl# un t>n#r% <n @ur de dou#?eci de ani! cu oc4i de c4i2i la culoare 2i p#trun?#tori! o "u t#cioar# care(i cotea <n e$iden5# gura fru"o de enat#! cu un ?>")et de nep# are 2i )at@ocoritor! <nalt de tatur#! cu u"eri la5i 2i foarte ">ndru <n co tu"ul #u aproape nou din catifea9 +#rea g>nditor 2i ne4ot#r>t9 +arc# e te"ea # e apropie prea tare de fere truic#! e$it>nd(o pe c>t po i)il9 Cu toate ace tea! fere truica p#rea # eCercite a upra lui o atrac5ie deo e)it#! atrac5ie c#reia <ncerca # e u trag#9 Bn cadrul u2ii prin care co"unicau cele dou# <nc#peri e "ai afla un lungan care a$ea <n @ur de patru?eci de ani9 :udec>nd dup# co tu"ul aproape nou 2i 5inuta ace tuia! lunganul era f#r# <ndoial#
D
MICHEL ZVACO
$aletul au cutierul t>n#rului9 Ace ta ur"#rea cu o pri$ire e$er# 2i foarte atent# fiecare "i2care a t>n#rului #u t#p>n9 -in c>nd <n c>nd! "ai "or"#ia ce$a <n )ar)#! ca pentru ine! pri$ind cu furie <n pre fere truic#9 E .ot acolo $# trage a5aF999 Cu o fa"iliaritate nea2teptat#! el pu e cu o $oce u)5ire% E -o"nule! $(a5i 4ot#r>t # "erge5i la do"nul cardinal de Lorraine pentru a(i <n">na cri oarea pe care! ilu trul $o tru tat#! do"nul Montau)an! $(a <ncredin5at(o pe patul de "oarteG 3pun>nd ace te cu$inte! lunganul <2i f#cu e"nul crucii cu "ult de$ota"ent9 E -o"nule! 2ti5i foarte )ine c# tat#l $o tru $(a a igurat c# do"nul cardinal $# $a pri"i )ine9 Cardinalul $# $a a@uta # intra5i <n er$iciul fratelui #u! atotputernicul prin5 2i cura@o ul c#pitan Claude! duce de Hui e9 Va fi <nceputulF999 -eodat# e <ntrerup e pentru a repeta <nc# o dat# pu5in "ai tare% E .ot acolo $# trage a5aF Acea t# eCcla"a5ie e datora unei anu"ite "i2c#ri a t#p>nului #u <n pre fere truic#9 .>n#rul e <ntoar e )ru c! e <ndep#rt# de fere truic# 2i cu o "i2care de ner#)dare pu e% E Langrogne! a t#?i "# $oi duce la el9 Ve?i )ine c# "(a" <")r#cat cu co tu"ul cel nou9 El <ncepu # e pli")e <ncolo 2i <ncoace prin fa5a fai"oa ei fere truici care(l atr#gea din ce <n ce "ai tare9 V#?>nd nelini2tea t#p>nului #u! Langrogne pu e din nou% E .ot acolo $# trage a5aF V# pun eu c# tot acolo $# trage a5aF999 E /ndeG <ntre)# t>n#rul Montau)an cu nai$itate9 La cardinalG999 0( ai o) er$at c# "i(a" pu co tu"ul cel nou pecial pentru acea t# $i?it#G Langrogne <2i <n#l5# capul cu un aer re e"nat 2i ">r>i printre din5i% E A4F 0u era a ta o piedic# pentru $oiF -e o lun# de c>nd unte" la +ari ! <l <")r#ca5i <n fiecare ?i co tu"ul cel nou9 A" a@un # nu "ai fac diferen5a <ntre co tu"ul cel nou 2i cel $ec4i9 E La +ari ! tre)uie # fii tot ti"pul )ine <")r#cat9 3per c# nu $rei # e $or)ea c# de pre t#p>nul t#u ca de pre un cer2etor care n( are unde locui 2i ce ">ncaF E Cu toate ace tea nu "ai a$e" ni"ic! c#ci a5i $>ndut totul9 E .u pui c# nu "ai a" ni"ic! gur# )ogat#9 E te ade$#rat9 0u uita <n # c# <"i "ai r#">ne ace t lucru9
7
Regina Argotului
El apuc# cu ">ndrie ">nerul i"en ei #)ii care(i a@ungea p>n# la c#lc>ie 2i pu e% E Cu a@utorul ace tui lucru $oi r# cu"p#ra tot ce a" $>ndut 2i tot ce "i(a apar5inut c>nd$a9 -a! @ur c# $oi repune <n drepturi acea t# $ec4e 2i no)il# fa"ilie din care a" onoarea # de cind eu! ca$aler de Montau)an! la ora actual#! ulti"ul 2i unicul repre?entant9 Cu toate ace tea Langrogne r#">nea <n continuare ceptic9 C>nd t#p>nul #u ter"in# ce a$ea de pu ! $aletul <ntre)#% E C>nd! do"nuleG E C>ndG999 C>nd $oi de$eni din nou )ogat999 fapt ce nu $a <nt>r?ia prea "ult9 .>n#rul e <ntoar e 2i e apropie din nou de fere truic#! pe care aproape c# o uita e9 E .ot acolo $# trage a5aF trig# Langrogne! aproape pe acela2i ton cu care ar fi pu % Ii5i atentF E La a$ereG <ntre)# Montau)an cu acela2i aer nai$ pe care(l a$u e e "ai <nainte9 Apoi ad#ug# dega@at% E Cel pu5in a2a per9 E 0u! do"nule! nu la a$ere "# referea"! replic# Langrogne eCa perat de faptul c# t#p>nul #u p#rea c# nu <n5elege de pre ce $or)e2te $aletul9 Eu punea" c# $# trage a5a la fere truic# 2i o $e5i de c4ide9 E -rept #(5i pun! nu $reau #(5i <n2el a2tept#rile! pu e cu r#ceal# Montau)an9 Apoi! de c4i e larg fai"oa a fere truic#9 E E te doar un preteCtF pu e Langrogne cu $ocea lui 2i "i(a" dat ea"a c# dorea5i # de c4ide5i fere truica9 M# <ntre) ce a" f#cut de o lun# <ncoace! de c>nd a" $enit din 1retagne la +ari G -u"nea$oa tr# cel pu5in! $(a5i petrecut ti"pul la acea t# fere truic#9 E Iiindc# "# intere ea?# pectacolul tr#?ii9 E 3# nu("i pune5i "ie ace t lucruF999 Bnc# din pri"a ?i! a5i a$ut g4inionul # ?#ri5i la ferea tra unei ca e de $i?a$i o anu"it# f#ptur# ginga2#999 -e atunci! n(a$e5i alt# preocupare dec>t # re$ede5i acea f#ptur#! <ntreaga $oa tr# eCi ten5# e de f#2oar# <n @urul ace tei fere truici9 E ECagere?i9 A"inte2te(5i de c>te ori a" ie2itF E -a! dar a5i ie2it ca # o ur"#ri5i pe acea f#ptur# ginga2#9 M# <ntre)! <n #! de ce a5i ur"#rit(o! din "o"ent ce n(a5i a$ut cura@ul # intra5i <n $or)# cu ea9 0u i(a5i $or)it niciodat#9 0u 2ti5i ni"ic de pre
=
MICHEL ZVACO
ea9 0ici "#car nu"ele ei9 E .e <n2eli9 Jtiu cu" o c4ea"#9 O c4ea"# +ri"ero eF999 E A4F M# ui"i5i! do"nule9 +un pariu c# a ta(i tot ce 2ti5i de pre ea! ad#ug# Langrogne9 E Mi(e te de a@un ! <l a igur# Montau)an pe $aletul #u9 E -up# c>te $#d! $# "ul5u"i5i cu pu5in9 -ar! t#p>ne! nu pute5i tr#i a tfel o $e2nicie9 1anii e c4eltuie c cu o $ite?# <n p#i">nt#toare9 Ar fi )ine dac# $(a5i 4ot#r< # duce5i cri oarea cardinalului de Lorraine9 3t#p>ne! tre)uie # 2ti5i c# dac# "ai <nt>r?ia5i una au dou# #pt#">ni! $o" a@unge la ap# de le"n9 Bn acea clip#! Montau)an au?i ?go"otul unor fere tre care e de c4ideau9 3e ridic# )ru c <n picioare9 +ri$i cu intere ca a de $i?a$i! cea care e afla la <ntret#ierea tr#?ilor 3aint(Martin 2i 1audrerie9 El ?#ri profilul unei fe"ei "ai <n $>r t# 2i ur u?e care <nc4idea fere trele9 Iurio 2i decep5ionat! el <l opri pe $alet! pun>ndu(i% E -e tul! a@unge! c#l#ule! a a inule! p#c#to ule999 M# $oi duce la cardinal c>nd $oi a$ea eu c4ef9 +>n# atunci! $oi ta aici! <n fa5a ace tei fere truici9 Bn plu ! te(a2 ruga # nu("i "ai i"pui capul cu pro tiile tale9 .>n#rul <i <ntoar e patele lui Langrogne! care r#"a e "ut de ui"ire 2i e a2e?# <n dreptul fere truicii de unde nu e "i2c# "ult ti"p9 II % LA )ALAT+L TO+RNELLES
Bn aceea2i di"inea5#! la palatul .ournelle ! <ntr(un "ic alon e aflau trei per ona@e foarte tinere 2i elegante9 +ri"ul per ona@! dup# rege! <ntr(un regat era principele "o2tenitor9 3e nu"ea Henric! era principe de Viena! duce de 1retania 2i "o2tenitor al tronului9 +e $re"ea aceea! Henric a$ea <n@ur de dou#?eci 2i cinci de ani9 Era <nalt! cu u"eri la5i 2i a$ea o 5inut# i"peca)il#! <ntoc"ai ca tat#l #u! regele IranKoi <nt>iul! care era gentilo"ul cel "ai fru"o 2i "ai elegant din regat9 Confor" u?an5elor! cei doi <n o5itori ai principelui erau doi no)ili foarte )oga5i 2i culti$a5i9 Era $or)a de pre contele :acLue dMAl)on de 3aint(AndrN care a$ea dou#?eci de ani 2i era )lond! cu oc4i cenu2ii! cu )u?e u)5iri 2i "aniere "ieroa e' 2i )aronul Haetan de Ronc4erolle ! )runet! foarte o)ru! cu tr# #turi neregulate 2i "aniere )rutale9 Ji ace ta din ur"#
O
Regina Argotului
a$ea tot dou#?eci de ani9 +rincipele Henric! cu o $oce <n care e putea g4ici pa iunea! punea% E -a! prieteni! a" de coperit o ade$#rat# co"oar#! o fru"u e5e de fat# care ar putea # pro$oace gelo?ia celor "ai tr#lucitoare fru"u e5i de la curteF V# @ur c# "(a" <ndr#go tit 2i o iu)e c cu" n( a" "ai iu)it pe ni"eni p>n# acu"999 O iu)e c999 2i $a tre)ui ca 2i ea # "# iu)ea c# c#ci altfel $ia5a ar de$eni in uporta)il#F Cei doi prieteni ai principelui "pla era ce$a gra$ 2i erio 9 Z>")etul <ncre"eni pe )u?ele celor doi prieteni9 E Ji cu" o c4ea"# pe acea t# fru"u e5e necuno cut#G E 0u 2tiu999 A" <nt>lnit(o <n apropierea por5ii .e"plului9 Bn acea clip#! a" i"5it ca o #geat# <n ini"#9 A" ur"#rit(o apoi pe dru"ul pre 1agnolet9 E Ar fi tre)uit # intra5i <n $or)# cu ea! pu e Ronc4erolle cu o $oce a pr#9 E A ta a" 2i f#cut9 E JiG <ntre)ar# cei doi prieteni <ntr(un gla 9 E Ei )ineF e 4ot#r< <n f>r2it principele Henric # pun#' "i(a aruncat o a e"enea pri$ire! <nc>t "(a" $#?ut o)ligat # fac o plec#ciune foarte ad>nc# 2i a" l# at(o #(2i continue dru"ul9 Ji continu# <nfl#c#rat% E -a! da! "o2tenitorul tronului Iran5ei (a f> t>cit tot <n fa5a ace tei tinere necuno cuteF <ntr(at>t "(a" f> t>cit <nc>t a" r#"a ca un t>lp <n "i@locul dru"ului9 -in acea clip#! drago tea (a cui)#rit <n ini"a "ea9 Ronc4erolle 2i dMAl)an <2i aruncar# pri$iri pline de <n5ele 9 3itua5ia era "ai gra$# dec>t 2i(ar fi putut <nc4ipui9 3e pare c# era preludiul unei "ari pa iuni9 .ot at>t de )ine putea fi 2i o drago te trec#toare9 Cei doi prieteni tre)uiau # afle eCact de pre ce e te $or)a 2i # e poarte <n con ecin5#9 Ei <ncepur# # onde?e terenul% E 0(a5i <ncercat # $# continua5i ur"#rireaG E A" <ncercat999 dar de departe 2i a$>nd gri@# # nu fiu o) er$at9 A" ur"#rit(o p>n# la 1agnolet9 -ar nu 2tiu cu" (a <nt>"plat c#! la un "o"ent dat! a" pierdut(o din $edere 2i n(a" "ai g# it(o9 E Alte in$e tiga5ii n(a5i "ai f#cutG E 0uF +entru -u"ne?eu! $(a" pu c# unt un o" ter"inat9 -e dou# ori "(a" du la .e"ple 2i de dou# ori a" <nt>lnit(o 2i a" ur"#rit(o999 A4F -e la o di tan5# aprecia)il# )ine<n5ele 9 -e fiecare
P
MICHEL ZVACO
dat# (a du apoi la 1agnolet9 0u 2tiu cu" (a <nt>"plat c# de fiecare dat# i(a" pierdut ur"a la intrarea <n at9 E A tfel <nc>t n(a5i reu2it # afla5i ni"ic de pre fru"oa a necuno cut#G E 0ici cu" o c4ea"#! nici unde locuie2te! 2i nici cine e teG E A) olut ni"ic! pu e Henric cu de?a"#gire' <n afar# de un ingur lucru999 2i anu"e c# f#r# acea t# fiin5# $ia5a "i e pare in uporta)il#9 -e data acea ta itua5ia era c>t e poate de clar#% era $or)a de pre o ade$#rat# pa iune9 Ronc4erolle nu e?it# nici o clip# 2i pu e% E Ei )ine! do"nule! dac# a$e5i <ncredere <n "ine eu "# $oi da pe te cap 2i <n dou#?eci 2i patru de ore $oi afla 2i nu"ele 2i adre a ace tei f#pturi <nc>nt#toare9 3aint(AndrN! furio c# prietenul lui i(o lua e <nainte! pu e cu 4ot#r>re% E -a! do"nule! <n #rcina5i(ne cu acea t# "i iune! iar noi $# $o" aduce toate infor"a5iile dorite9 E 3unte5i ni2te prieteni ade$#ra5i! trig# Henric )ucuro 9 0u $oi uita niciodat# ge tul $o tru! nici c>nd $oi urca pe tron9 Cei doi prieteni f#cur# o plec#ciune p>n# la p#">nt9 Ei credeau c# au 2i fo t <n #rcina5i cu acea t# "i iune! g>ndindu( e c# de acu" <ncolo a$erile lor erau a igurate9 E +# tra5i($# ?elul! care "# )ucur# ne pu ! pentru o alt# oca?ie9 I( a" pu de@a lui de Ville # e ocupe de acea t# afacere9 Ji(a <nceput de@a cercet#rile 2i(l a2tept # $in# dintr(un "o"ent <n altul9 E A4F Lui de Ville i(a5i <ncredin5at acea t# "i iuneF pu e 3aint( AndrN pe un ton t#io ! dup# care ad#ug#% E -raceF Ce $a pune doa"na 0icolle de 3a$ignQ! dac# afl#G999 E Cu iguran5# $a afla! dac# de Ville a fo t <n #rcinat cu acea t# "i iune! pu e 2i Ronc4erolle 9 E Haide! 4aide! l# a5i(l pe de Ville <n pace! pu e principele cu un aer plicti it9 Apoi! pe un ton "ai a pru ad#ug#% E Bn5eleg foarte )ine ce $re5i # pune5i% )aronul de Ville e te o5ul doa"nei 0icolle de 3a$ignQ9 +e de alt# parte! doa"na de 3a$ignQ "# r# fa5# cu dr#g#l#2eniile ei9 .re)uie # 2ti5i! <n #! c# de Ville "i(e te de$otat trup 2i uflet9 Apoi! el nu e te altul dec>t o5ul doa"nei 0icolle9 -e Ville "i(e te de$otat 2i din prietenie 2i pentru ca copilul pe care doa"na 0icolle "i l(a d#ruit # poarte un nu"e9 -ar
R
Regina Argotului
cei doi o5i n(au ni"ic de <"p#r5it9 3unt igur c# el nu(i $a pune ni"ic doa"nei 0icolle9 Bn fine! c4iar dac# ar afla! doa"na 0icolle nu face parte dintre acele fe"ei care # e upere pentru un fleac9 Cei doi prieteni <n5ele er# c# ar fi ri cant # "ai in i te9 E -ar ce $a pune doa"na -ianeG E -oa"na -iane nu e te o fe"eie! pu e principele cu erio?itate9 E te o ade$#rat# f>nt#9 Ea plute2te pur 2i i"plu dea upra tuturor "o@iciilor noa tre 2i l#)iciunilor noa tre! <nc>t nici nu(2i d# ea"a de ele9 Cei trei $or)ir# de pre cele dou# a"ante ale principelui9 Mai eCi ta! <n #! 2i o a treia fe"eie pe care (ar fi putut (o afecte?e "ai "ult enti"entele principelui fa5# de acea necuno cut#9 Era $or)a de pre propria lui o5ie! Cat4erine de Medici 9 3e pare! <n #! c# p#rerea ace teia din ur"# nu prea conta din "o"ent ce Ronc4erolle 2i 3aint(AndrN nu con iderar# nece ar (o aduc# <n di cu5ie9 E Mon eniore! e te de dorit ca "on eniorul C4arle dMOrlean # n(o $ad# pe fru"oa a necuno cut# de care $(a5i <ndr#go tit! pu e 3aint(AndrN foarte rar9 +rincipele tre #ri9 Oc4ii lui tin2i aruncar# clipiri #l)atice9 .r# #turile lui e cri par#9 +e acea fa5# care dintr(o dat# e <ntunec# e putea citi ">nia! o ">nie urd# 2i $iolent#9 +rincipele <"preun# cu fratele #u C4arle ! duce de Orlean ! e urau de "oarte! a2a cu" pe $re"uri e ur> er# principele IranKoi 2i cu fratele #u Henric! care pe $re"ea aceea era duce de Orlean 9 -e a t# dat#! cei doi prieteni i"5ir# c#(2i pot re$#r a tot $eninul ini"ilor lor f#r# nici un ri c9 E E te o"ul care ar fi <n tare # lupte pentru ea! pu e Ronc4erolle 9 E Lucrul # ta e <nt>"pl# fiindc# i"te c# e te pri@init de rege <n toate ac5iunile lui! <n ti"p ce pe $oi $# dete t#9 E 3e $or)e2te c# regele ar $rea #(l c# #torea c# cu una din fiicele <"p#ratului9 E Ji c# $rea #(i dea o a$ere con idera)il#999 Bn detri"entul propriei $oa tre "o2teniri9 E -ac# regele ar "ai tr#i c>5i$a ani! iar $oi nu lua5i nici o "# ur#! regatul pe te care $e5i do"ni $a fi redu la @u"#tate9 E Iratele $o tru $a reu2i # $# do)oare9 E R#)dare! r#)dare! pu e Henric cu o $oce tin #' regele nu e te $e2nic999 Va $eni 2i ?iua c>nd $oi fi eu t#p>nul999 A)ia atunci $o"
6
MICHEL ZVACO
pune lucrurile la punct! eu <"preun# cu fratele "eu9 E 3# dea -o"nul ca ?iua aceea # $in# "ai repede! pu e 3aint( AndrN9 Ronc4erolle ! pri$indu(l <n oc4i pe t#p>nul #u! pu e cu o $oce a pr# 2i $iolent#% E +ute" da 2i noi o ">n# de a@utor -o"nului999 Ronc4erolle propunea nici "ai "ult nici "ai pu5in dec>t uciderea regelui9 Henric <2i tr>n e pu"nii9 0u era preg#tit pentru o a tfel de cri"#9 B2i <ntoar e capul 2i nu r# pun e9 Cei doi de"oni e pri$ir# ?>")ind <n "odul cel "ai ini tru9 Ei aruncau o gr#un5# otr#$it# pe un teren propice pe care erau iguri c# $a prinde r#d#cini9 +rincipele Henric ie2i din <ncurc#tur# datorit# o irii lui :ean de Ville! enior de 3aint(0erac 2i de 3aint(Re"Q! )aron de Iontette! ca$aler al regelui! 2eful de te"ut al unei trupe de ca$aleri 2i o5ul )ene$ol al a"antei principelui Henric9 V#?>ndu(l! Henric uit# <ntr(o clip# pe cei doi prieteni ai lui! c>t 2i in inu#rile ace tora9 E Ei )ine! de VilleG trig# el $e el9 E Ei )ine! do"nule! n(a" aflat "are lucru! dar totu2i! $(a" adu c>te$a infor"a5ii utile9 .>n#ra e nu"e2te! au "ai degra)# i e pune +ri"ero e9 E +ri"ero eF trig# Henric <nc>ntat' ce nu"e fru"o F +ri"ero e! +ri"ero e! 2i "ai cu"G E Mon eniore! +ri"ero e 2i at>t9 E te clar c# e te $or)a de pre $reun di"inuti$9 E Ji eu cred acela2i lucru9 3unt con$in c# acea t# t>n#r# face parte dintr(o fa"ilie no)il#9 E 0(a" putut #(i aflu nu"ele <n <ntregi"e! continu# de Ville9 A$e5i pu5in# r#)dare! "on eniore! c#ci <l $oi afla <n cur>nd9 /n lucru igur e te c# locuie2te pe trada 3aint(Martin! col5 cu trada 1auderie 2i $i?a$i de 4anul Coofana Chioar 9 Ca a apar5ine doa"nei Agadou care are gri@# de fat#9 +oate c# p>n# la ur"# $a ceda! dar nu $# garante? a) olut ni"ic9 Iar dac# cedea?#! pre5ul $a fi "are! c4iar foarte "are! do"nuleF E Ce i"portan5# areF M#car de "(ar )#ga <n ea"#F E Bn ace t ca?! a2tept ordinele $oa tre9 Apoi! <ntre principe 2i )aronul de Ville ur"# o di cu5ie "i terioa # din care fur# eCclu2i dMAl)on 2i Ronc4erolle care erau pali?i de in$idie9 -up# ce pri"i in truc5iunile t#p>nului #u! de Ville e
1S
Regina Argotului
retra e9 3#(l ur"#ri"9 Bn trada 3aint(Antoine! erau doi indi$i?i <nar"a5i p>n#(n din5i9 -up# cu" ar#tau era le ne de g4icit profe iunea lor% pada ini au uciga2i cu i")rie9 /nul dintre ei era de <n#l5i"e "i@locie! negru ca o c>rti5#! era din ud 2i r# pundea la nu"ele de AuintNna e9 Cel#lalt era precu" un uria2! )urto ! i"en 2i e nu"ea 1ouca in9 -e Ville e du e direct la ace te dou# per ona@e care cu" <l $#?ur# luar# po?i5ie de drep5i! precu" olda5ii <n fa5a uperiorului lor9 E AuintNna e! $ino cu "ine9 3pune(i tu 2i lui 1ouca in! c#ci pe "ine tot nu "# aude9 +lecar# <n direc5ia por5ii 1audet! AuintNna e "erg>nd al#turi de Ville! care(i d#dea in truc5iuni cu $oce <nceat#! iar 1ouca in ur">ndu(i 2i prin?>nd din ?)or unele eCplica5ii pe care i le d#dea colegului #u9 III % LA )ALAT+L CL+N,
Bn acela2i ti"p! <n cel#lalt cap#t al +ari ului! <n cartierul /ni$er it#5ii! <n acea cl#dire elegant# 2i o"ptuoa # con truit# din ordinul puternicilor a)a5i de ClunQ pe trada Mat4urin ! <n fa5a unui )irou plin de 4>rtii t#tea un ca$aler% a$ea <n @ur de patru?eci 2i 2a e de ani! a$ea oc4i fru"o2i 2i o pri$ire p#trun?#toare! o gur# en?ual# 2i fi?iono"ia pecific# cepticilor9 +urta cu o elegan5# rar <nt>lnit# un co tu" de "#ta e 2i catifea 2i ci?"e <nalte din piele de c#prioar#' la )r>u a$ea o a)ie al c#rui ">ner era )#tut <n dia"ante9 Ace t per ona@ nu era altul dec>t cardinalul :ean de Lorraine9 +e partea cealalt# a )iroului! <ntr(o atitudine c>t e poate de u"il# t#teau doi c#lug#ri! fratele .4i)aut 2i fratele Lu)in! pe care Cle"ent Marot i(a c>ntat <n co"po?i5iile ale9 3pri@init de p#tarul fotoliului 2i picior pe te picior! cardinalul punea% E +ri"ero eF Irate Lu)in! pune5i c# o c4ea"# +ri"ero eG Ace ta e te un nu"e de floare! dar nu poate fi nu"ele unei fa"ilii9 O clip#! cardinalul c#?u pe g>nduri9 0u"ele e te fru"o 9 Iata e te 2i "ai fru"oa #9 Voi a$ea cea "ai "inunat# a"ant#! c#ci o $reau 2i o $oi o)5ine! oric>t "(ar co taF999 Iie din pa iune! fie din a")i5ie! i"t c# nu $oi "ai a$ea lini2te! at>ta $re"e c>t acea t# t>n#r# nu("i $a apar5ine9 .re)uie # pun ">na pe
11
MICHEL ZVACO
ea9 Oft#! continu>ndu(2i g>ndurile% -ac# regele ar fi fo t Henric al doilea 2i nu IranKoi <nt>iul999 ace t lucru ar fi fo t le ne de reali?at9 Henric al doilea ar fi fo t un in tru"ent u2or de "ane$rat9 Bn ti"pul lui Henric al doilea noi $o" fi t#p>nii999 Acu"a! <n #! unte" <n di?gra5ie! iar fratele "eu! Hui e! e te <n eCil9 Cei doi c#lug#ri a2teptau9 -eodat#! cardinalul e <ntoar e pre ei9 -e c4i e un ertar 2i coa e dou# pungi! dintre care una era "ai plin# dec>t cealalt#9 E A culta5i("# cu aten5ie! pu e cardinalul cu o $oce "ieroa #9 Mi iunea pe care $i(o <ncredin5e? e te foarte i"portant#9 .>n#ra pe care $(a tre)ui (o ur"#ri5i e te o per oan# u pect#9 3e )#nuie2te c# ar co"plota <"potri$a ecurit#5ii tatului9 0u uita5i! c# de acu" <ncolo ecuritatea tatului no tru 2i $ia5a prea iu)itului no tru rege e afl# <n ">inile $oa tre9 Cei doi c#lug#ri e cular# <n picioare! con2tien5i de i"portan5a acordat# de c#tre cardinal9 Cardinalul continu#% E Acu" $# $e5i <ntoarce de unde a5i $enit 2i $e5i continua upra$eg4erea cu 2i "ai "ult# $igilen5# dec>t a5i f#cut(o p>n# acu"9 Bn plu ! $e5i re pecta cu tricte5e in truc5iunile pe care $i le(a" dat9 Lua5i ace te dou# pungi9 Cea "ai "ic# e te pentru $oi doi999 pentru di$er e "ici c4eltuieli9 Cea "ai "are e te pentru cea care are gri@# de t>n#r#999 drace999 Cu" a5i pu c# o c4ea"#G E Agadou! "on eniore9 E -oa"na Agadou! da! a2a e te9 +>n# acu" acea t# doa"n# n(a putut fi corupt#! dar $a tre)ui (o face5i #(2i c4i")e atitudinea9 .re)uie neap#rat9 M# <n5elege5iG E Mon eniore! nu $# face5i gri@i c#ci $o" reu2i9 /n fert de or# "ai t>r?iu! cei doi c#lug#ri! .4i)aut 2i Lu)in! e <ndreptau pre podul 3aint(Mic4el9 Cei doi p#reau foarte <ng>ndura5i9 -eodat#! fratele Lu)in pu e% E -ragul "eu! unt con$in c# acea t# doa"n# Agadou care nici n(a $rut # aud# de noi! <n continuare $a refu?a999 0u $a accepta de a e"eni nici acea t# pung# care c>nt#re2te de tul de "ult9 E Ji eu g>nde c la fel! dragul "eu9 E Va tre)ui #(i d#" punga <napoi do"nului cardinal 2i #(i "#rturi i" c# a" dat gre2 <n acea t# i"portant# "i iune pe care ne(
1;
Regina Argotului
a <ncredin5at(o9 Irate .4i)aut! unte" de"ni de di pre5uit9 E -in p#cate! # ta(i ade$#rul! frate Lu)in9 M#n# tirea $a fi ingura noa tr# al$are <n fa5a ru2inoa ei noa tre neputin5e9 E Acolo $o" fi pu2i la regi" de p>ine u cat# 2i ap#9 Cei doi c#lug#ri oftar#9 B2i continuar# dru"ul <n t#cere! oft>nd 2i pion>ndu( e reciproc cu coada oc4iului9 Mai f#cur# c>5i$a pa2i! iar fratele Lu)in rup e t#cerea pun>nd% E -ac# acea t# doa"n# Agadou! cerul (o )inecu$>nte?e999 au "ai degra)# dracu (o ia! $a refu?a punga! 2i unt con$in c# o $a refu?a999 ingura noa tr# porti5# de c#pare e te ur"#toarea% #(i pune" cardinalului c# doa"na Agadou a fo t de acord cu tot ceea ce i(a" propu 9 E Cu" r#">ne <n # cu punga! frate Lu)inG E 0u $o" a$ea noi ufletul acela (o a)andon#"9 O $o" p# tra pentru noi9 Bn ti"pul ace ta! cardinalul :ean de Lorraine "ergea dintr(un col5 <n cel#lalt al )iroului 2i punea% E Acea t# "inunat# fiin5# $a fi a "eaF999 Bn clipa ur"#toare! c#?>nd pe g>nduri! ad#ug#% E Regele Iran5ei $a tre)ui # fie Henric al II(lea9 Ace t lucru $a tre)ui # e <nt>"ple c>t "ai repede cu putin5#F999 IV % (E LA *ERESTR+IC LA *EREASTR
Bn ti"pul ace ta! ca$alerul de Montau)an nu(2i p#r# i o) er$atorul #u de la fere truic#9 El ur"#rea o anu"it# ferea tr# de la pri"ul eta@9 +entru el parc# nu "ai eCi ta ni"ic altce$a dec>t acea t# ferea tr#9 .i"pul trecea! iar cea pe care o a2tepta cu acea ner#)dare caracteri tic# <ndr#go ti5ilor <nt>r?ia # apar#9 Ca$alerul e ener$a! e <ngri@ora 2i(2i punea "ii de <ntre)#ri unele "ai a) urde dec>t celelalte9 0u e clintea <n #! din po tul lui de o) er$a5ie9 Bndr#go titul cel nai$ nu(2i putea <nc4ipui c# cea pe care o a2tepta # apar# <l o) er$a 2i ea din patele gea"urilor "ulticolore9 Era o "inunat# t>n#r# de 2apte pre?ece ani! <")r#cat# <ntr(o roc4ie de l>n# al)#9 +rin5ul "o2tenitor nu eCagera e cu ni"ic atunci c>nd o de cri e e9 0ici nu e putea i"agina o fru"u e5e "ai de #$>r2it#9 Ele"entul fa cinant al ace tei tinere era acel a"e tec de candoare 2i iguran5# i"pun#toare9 .>n#ra +ri"ero e E c#ci ace ta era nu"ele ei pe care l(a"
1D
MICHEL ZVACO
<nt>lnit <n trei locuri diferite E +ri"ero e <l ur"#rea pe t>n#rul ca$aler Montau)an f#r# ca ace ta #(2i dea ea"a9 Bn ace te clipe oc4ii ei fru"o2i de un al)a tru inten erau cufunda5i <ntr(o dulce $i are% -oa"na Agadou "i(a pu c# e nu"e2te HoTl de Montau)an9 HoTl! ce nu"e fru"o 999 Montau)an! ce nu"e i"pun#tor999 HoTl de Montau)an! nu $oi uita niciodat# ace t nu"e9 Ce pri$ire )l>nd# are 2i ce enti"ente ciudate "i(a tre?it999 .re)uie # fie un o" ">ndru! puternic! cura@o ! <n5elept999 A4F 3unt igur# c# e te un gentilo" cu un uflet no)il 2i cura@o 999 O)ra@ii #i ro? 2i catifela5i e <"purpurar#% Ji totu2i pe "ine "# ur"#re2te cu o incredi)il# r#)dareF 3#r"anul de el! unt oare at>t de ne"iloa # <nc>t # nu("i fac apari5ia la ferea tr#G C#ci nu e $a "i2ca din po tul lui dac# nu "# ?#re2te9 Apoi ad#ug#! u pin>nd% -in p#cate! ace t fru"o gentilo" nu "i(e te 4#r#?itF999 -e fapt! cine unt euG999 O #r"an# fat# care nu 2tie ni"ic de pre fa"ilia ei 2i care nu are nici un fel de a$ere999 0(a" nici "#car un nu"e9 Ace t nu"e de +ri"ero e nu poate fi con iderat un nu"e999 Ace t no)il 2i cura@o ca$aler HoTl de Montau)an nu(i pentru "ine9 H>ndind ace te lucruri 2i poate ned>ndu(2i ea"a de ceea ce face! t>n#ra de c4i e ferea tra9 Acolo u ! la fere truica lui! Montau)an <2i <"preun# ">inile eCta?iat 2i r#"a e <n ad"ira5ie precu" un credincio <n fa5a i"aginii fecioarei9 .>n#ra! cu acel cura@ al inocen5ei! <2i ridic# pri$irea ">ndr# 2i pur# 2i(l pri$i drept <n fa5#9 Apoi! e9 ->ndu(2i ea"a de ge tul pe care(l f#cu e! t>n#ra e <nro2i 2i <nc4i e ferea tra9 Acea apari5ie nu dura e "ai "ult de dou# "inute9 Montau)an! <n c4i")! o a2tepta e "ai "ult de trei ore9 V % HO-L (E MOTA+&AN E Langrogne! )unul "eu LangrogneF trig# Montau)an <nne)unit <n ca"er#! "i(a aruncat o pri$ireF999 Mi(a Langrogne! unt igur c# "# iu)e2te999 A" citit ace t lucru eiF999 E Cu at>t "ai )ine! do"nule! foarte )ineF +oate c# acu" 4ot#r< #(l $i?ita5i pe cardinalul de Lorraine9
17
intr>nd ?>")itF <n oc4ii
$# $e5i
Regina Argotului
E M# $oi duce! Langrogne! "# $oi duce! )unul "eu prietenF999 +o5i #(5i i"agine?i a2a ce$a! "# iu)e2teF EaF999 +e "ineF999 A4F -u"ne?eule! "# $oi duce la cardinal999 din "o"ent ce ea "# iu)e2teF999 E -o"nule! era 2i ti"pulF V# anun5 c# nu "ai a$e" dec>t 1RS de franci9 E 0u(5i face gri@i! Langrogne999 Vo" face a$ere! <5i pro"it999 A4F Va tre)ui # fi" )oga5i ca (o cuceri"999 .aci! nu "ai pune nici un cu$in5el999 E te lucru 4ot#r>t! a" @urat999 3(a f#cutF999 .>n#rul <2i p#r# i $aletul la fel de )ru c cu" $eni e 2i(2i relu# po tul de o) er$a5ie! l# >ndu(l <n"#r"urit pe Langrogne care nu 2tia dac# # pun# )a?# au nu! pe cu$intele t#p>nului #u9 Montau)an t#tu <nc# o or# la po tul #u de o) er$a5ie! dup# care re$eni foarte tul)urat9 Era palid 2i foarte agitat9 E Ei! do"nule! pu e Langrogne' $(a "ai pri$it 2i ?>")it de unte5i at>t de tul)uratG E Iar#2i au $enit c#lug#rii aceiaF 2opti Montau)an9 -e data a ta! $a tre)ui # o cap de ace2ti indi$i?i ale c#ror inten5ii "i e par u pecte9 -eodat#! cu un ge t energic! el <2i <ncin e centura la )r>u 2i ie2i cu un pa 4ot#r>t9 -in pre 3aint(Merri $eneau cei doi c#lug#ri! fratele .4i)aut 2i fratele Lu)in! cu fe5ele "ul5u"ite la g>ndul for"ida)ilei pr#?i pe care ur"au (o do)>ndea c#9 -in pre 3aint(:ulien $eneau AuintNna e 2i 1ouca in care $or)eau <ntre ei9 Bn pragul ca ei e afla un t>n#r gentilo" care n(a$ea "ai "ult de dou#?eci de ani9 Ace ta purta cu o elegant# de?in$oltur# un co tu" din "#ta e 2i catifea! ti$it cu auriu9 Bn @urul g>tului a$ea un lan5 de aur "a i$! )#tut cu pietre pre5ioa e' pe p#rul )ogat e <n#l5a o p#l#rie de catifea <"podo)it# cu o pan# al)# 2i un dia"ant enor" care tr#lucea9 Al#turi de acel t>n#r e "ai aflau patru indi$i?i <nar"a5i p>n#(n din5i 2i ur"#rindu(l pe t>n#rul gentilo" cu coada oc4iului! ca 2i cu" ar fi f#cut parte din uita ace tuia9 .>n#rul! la r>ndul lui! <i ur"#rea! pe de(o parte! pe cei doi c#lug#rit iar pe de alt# parte! pe cei doi cura@o2i care <naintau9 Bn acela2i ti"p! el upra$eg4ea 2i ca a +ri"ero ei9 -eodat#! e de c4i e o ferea tr# la care ap#ru o fe"eie "ai <n $>r t#9 .>n#rul t doa"na Agadou! cea care a$ea gri@# de +ri"ero e9 .>n#rul gentilo" "ai arunc# o ulti"# pri$ire c#lug#rilor 2i celor doi cura@o2i! dup# care u2a 4anului e de c4i e 2i intr#9 Cei patru indi$i?i intrar# 2i ei 2i! ca din <nt>"plare! e a2e?ar# la o "a # <n apropierea t>n#rului9 Ace ta nu p#ru # le acorde nici cea "ai "ic# i"portan5#9 Celui "ai )#tr>n din cei patru indi$i?i n pe el9 Bn ti"p ce e <ndrepta pre u2# pentru a(i <"piedica pe c#lug#ri 2i pe ceilal5i doi cura@o2i # intre! o $oce <l alut#% E -o"nule! per"ite5i("i # $# pre?int re pectuoa ele "ele o"agii9 Cel care $or)i e era un )#r)at la $reo cinci?eci de ani! <nf#2urat <ntr(o pelerin# de(un ro2u aprin 9 Montau)an r# pun e plictico % E -o"nule de +ontalai ! unt onorat # $# alut9 E Iace5i("i pl#cerea 2i ciocni5i un p#4#rel cu "ine9 -o"nule! a t#?i eu fac cin te9 E te un lucru de tul de rar! a2a c# nu tre)uie # rata5i oca?ia9 I#r# # a2tepte $reun r# pun ! el r#cni% E -oa"n# +i"prenelle! aduce5i o ticl# de 3au"ur999 -in cel )un999 Ji foarte rece! dac# e poate9 E -o"nule de +ontalai ! $oi r# punde in$ita5iei $oa tre dup# ce $oi pune c>te$a $or)e ace tor c#lug#ri! r# pun e Montau)an9 Cu coada oc4iului! el f#cu e"n <n pre .4i)aut! Lu)in! AuintNna e 2i 1ouca in! care toc"ai <2i f#ceau intrarea <n alon9 E A2 putea 2ti! dac# nu unt prea indi cret! ce $re5i # le pune5iG E -u"ne?euleF Vreau #(i rog # "earg# <n alt# parte # )ea9 0u( "i place #(i $#d aici9 E -race! pu e +ontalai ! c4i")>ndu( e la fa5#! 2i dac# refu?#G E Voi fi pu <n itua5ia #(i dau afar#9 E -u"ne?euleF 2opti +ontalai 9 Apoi! ad#ug# <n 2oapt#% E Bnainte # da5i acea t# lo$itur#! $re5i #("i acorda5i c>te$a "inuteG E V# pot acorda ?ece "inute! do"nule! con i"5i Montau)an "irat de e"o5ia interlocutorului #u9 -e altfel! nu "# gr#)e c din "o"ent ce cei patru (au a2e?at conforta)il9
1O
Regina Argotului
E -o"nule! a2e?a5i($# l>ng# "ine9 Mai aproape! $# rog! ca # nu e aud# ceea ce $reau # $# pun9 Bn ti"p ce Montau)an $or)ea cu +ontalai ! .4i)aut 2i Lu)in e in tala er# l>ng# o ferea tr# de c4i # de unde e putea $edea ca a +ri"ero ei9 AuintNna e 2i 1ouca in e a2e?a er# l>ng# alt# ferea tr#! fapt ce le per"itea 2i lor # upra$eg4e?e aceea2i ca #9 AuintNna e 2i 1ouca in e a2e?ar# lini2ti5i f#r# # atrag# aten5ia a upra lor9 Co"andar# o ticl# de $in9 0u acela2i lucru e <nt>"pl# cu cei doi c#lug#ri I#cur# "ult# ?ar$# <n @urul lor 2i co"andar# cu $oce tare% E +entru <nceput er$i5i(ne o"let# cu 2unc#! un pateu! un pui999 E Ji patru ticle de $in de An@ou999 ca # ne potolea c# etea9 Apoi "ai $ede" noi9 Iiindc# doa"na +i"prenelle e apropia de ei pu5in periat#! cei doi c#lug#ri <2i pu er# o tentati$ punga pe "a #9 Iratele Lu)in o a igur#! pun>nd% E Ii5i f#r# gri@#! doa"n# +i"prenelle! a$e" cu ce pl#ti9 Ace t "ic incident nu trecu neo) er$at9 Cei patru indi$i?i <nar"a5i care e a2e?a er# l>ng# t>n#rul necuno cut <l o) er$ar#9 -oi dintre ei r#"a er# indiferen5i9 Ceilal5i! doi! <n #! <ncepur# # e agite 2i! cu $oce foarte <nceat#! <2i pu er#% E I(ai $#?ut pe cei doi! E claireau(le (Main (Rouge G 3unt plini de aur9 E I(a" $#?ut! 1ar)iton(la(Hure9 Au cel pu5in o "ie de franci a upra lor9 E 0e(ar prinde )ine )anii #2tia9 Ce p#rere aiG E +#rerea "ea e te c# )anii #2tia tre)uie # a@ung# <n )u?unarele noa tre9 Vor)i er# foarte <ncet9 .otu2i cel "ai )#tr>n dintre ei nd <n pre gentilo"ul care p#rea c# nu(i o) er$a e! pu e% E Ii5i aten5i! c#ci AlcQndore ar putea # $# aud#9 Ea are au?ul tare a cu5it9 Bn plu ! ei nu(i place # $# ocupa5i de alte tre)uri c>nd unte" <n "i iune9 Bn gla ul celui care $or)i e e putea g4ici nu nu"ai re pectul! dar 2i ad"ira5ia pentru t>n#rul gentilo" AlcQndore9 Bn c4i")! ceilal5i doi aruncar# pri$iri nelini2tite 2i parc# terori?ate9 Ei r# pun er# gr#)i5i ceea ce era un indiciu al re pectului pe care(l purtau acelui per ona@ enig"atic%
1P
MICHEL ZVACO
E Ioarte )ine! Eu tac4e Coppegorge9 AlcQndore nu $a a$ea "oti$e # fie ne"ul5u"it de noi9 E 0e $o" ocupa de c#lug#ri! c>nd 2eful nu $a "ai a$ea ne$oie de noi9 E C4iar $# f#tuie c ace t lucru9 Mai ale c# 2ti5i ce ">n# grea are9 Cei doi! E claireau(le (Main (Rouge 2i 1ar)iton(la(Hure! <2i cur)ar# pin#rile ca 2i cu" ar fi i"5it de@a greutatea acelei ">ini9 Cel de(al patrulea indi$id! care r# pundea la nu"ele de C4oppin( le(Hentil4o""e! p#rea <n eCta? 2i nu(2i lua oc4ii de la AlcQndore9 Bn ace t ti"p! +ontalai <i punea lui Montau)an% E Ace2ti doi c#lug#ri! .4i)aut 2i Lu)in! unt <n er$iciul cardinalului de Lorraine9 +e de alt# parte! 2tiu c# $# )a?a5i pe cardinal pentru a $# reface a$erea9 M# <n5elege5iG E Bncep # <n5eleg! ?>")i Montau)an9 Ji ceilal5i doi unt tot <n er$iciul cardinaluluiG E 0u! do"nule9 Ace2tia doi unt ">na dreapt# a )aronului de VilleF Acu" <n5elege5i ce <ncurc#tur# era # face5iG E -o"nule +ontalai ! <n5eleg perfect9 Atac>ndu(i pe cei doi c#lug#ri! a2 fi tricat rela5iile cu cardinalul! <n care "i(a" pu toate peran5ele9 Atac>ndu(i pe AuintNna e 2i pe 1ouca in! "(a2 fi lo$it de prin5ul "o2tenitor Henric 2i de )aronul de Ville9 Bn ca?ul # ta! "# i"t <ntre ciocan 2i nico$al#9 E Jtia" eu c# $e5i de$eni prudent <n "o"entul c>nd $e5i 2ti de pre ce(i $or)a! pu e +ontalai r>?>nd9 E -o"nule de +ontalai ! $oi fi <ntr(at>t de prudent <nc>t nu $oi conteni cu co"pli"entele <n fa5a ace tor i"portante per ona@e9 Montau)an e ridic# )ru c 2i e <ndrept# pre "a a c#lug#rilor care degu tau $inul de An@ou <n a2teptarea o"letelor! care toc"ai o eau )ine ru"enite 2i r# p>ndind un "iro <")ietor9 Bn "o"entul <n care o p#t#ri5a a2e?a o"leta pe "a #! Montau)an inter$eni9 Apuc>nd(o de )ra5! el pu e% E -u a ta <napoi la )uc#t#rieF He tul lui Montau)an nu fu )rutal9 .onul cu care d#du e acel ordin fu e e a tfel <nc>t o p#t#ri5a! periat#! nu e?it# nici o clip# 2i e <ntoar e rapid la )uc#t#rie9 Cei doi c#lug#ri r#"a er# o clip# tupefia5i9 Apoi! re$enindu(2i! e ridicar# a">ndoi o dat# 2i r#cnir# <ntr(un gla 9 E Ce e <nt>"pl# aiciG E Ce <n ea"n# a taG
1R
Regina Argotului
Montau)an e cotoci prin )u?unare! coa e un )#nu5 de aur 2i pun>ndu(l pe "a # <n fa5a c#lug#rilor pu e% E Lua5i a ta 2i duce5i($# # )e5i 2i # ">nca5i <n alt# parte9 VI % THI&A+T 'I L+&IN
Cei doi c#lug#ri nu tr#luceau prin inteligen5#9 Ei nu(2i d#dur# ea"a de furtuna care plutea dea upra capetelor lor9 Ei nu $#?ur# dec>t acea "oned# de aur9 -eodat#! figurile lor up#rate e lu"inar#! un ?>")et larg e <nfirip# pe )u?ele lor! iar oc4ii lor "ici tr#luceau de pl#cere9 E O "oned# a) olut nou# din Ilandra care $alorea?# dou#?eci 2i doi de franci! pu e Lu)in9 -u"ne?eu # $# )inecu$>nte?e! do"nule9 Moneda de aur di p#ru <ndat#! f#r# ca cine$a # poat# pune cu"9 .4i)aut! cu un ?>")et de ?ile "ari! pu e% E -rag# do"nule! $o" )ea <n #n#tatea $oa tr# p>n# la ulti"ul )#nu59 Apoi! e a2e?ar# lini2ti5i! cre?>nd c# nu "ai au ni"ic de pu 9 Montau)an! <n #! le a"inti% E -o"nii "ei! uita5i c# $(a" dat acea t# "oned# cu condi5ia (o c4eltui5i <n alt# parte9 E -ar de ce <n alt# parteG e "ir# .4i)aut9 +ute" (o c4eltui" foarte )ine 2i aici9 Lu)in! trec>ndu(2i o li")# pofticioa # pe te )u?e! pu e% E Aici )uc#t#ria e te delicioa #! $inurile unt deo e)ite! iar "ada"e +i"prenelle n(are egal <n preg#tirea )ucatelor9 E 0u pun c# n(a$e5i dreptate! dar $reau # pleca5i de aici9 M# <n5elege5iG .re)uie # pleca5i c4iar <n clipa a ta9 Bn $ocea lui Montau)an e i"5ea un u2or accent de ner#)dare9 .4i)aut 2i Lu)in! $#?>ndu(l at>t de t>n#r 2i politico ! erau c>t e poate de lini2ti5i% ei g>ndeau c# <n cele din ur"# $or reu2i #(l con$ing# # renun5e9 Luar#! deci! un aer "aie tuo 2i pe un ton care nu per"itea replic#! pu er#% E -ar ne i"5i" foarte )ine aici9 E Ji nu ne $o" "i2ca de aici9 Montau)an renun5# la cu$inte9 Cu a">ndou# ">inile lu# "a a care(l de p#r5ea de cei doi c#lug#ri 2i o pu e de(o parte9 Apoi! ar#t>nd <n pre u2#! pu e% E C#ra5i($# i"ediatF Ori $re5i # $# arunc pe u2# afar#G
16
MICHEL ZVACO
Hla ul t>n#rului era at>t de i"pun#tor 2i a"enin5#tor! <nc>t .4i)aut 2i Lu)in <2i d#dur# ea"a c# nu(i de glu"#9 Ei e pri$ir# cu "irare! dar totu2i nu e d#dur# )#tu5i9 Lu>ndu(2i un aer 2i "ai "aie tuo 2i fulger>ndu(l cu pri$irile pe t>n#rul ca$aler! cei doi c#lug#ri pu er# <ntr(un gla % E Jti5i c# noi unte" <n er$iciul "on eniorului cardinal de LorraineG E +entru ulti"a dat# $# pun # ie2i5i! n#r din nou foarte cal"9 Cei doi cre?ur# c# reu2i er# #(l i"pre ione?e9 Apoi! cu toat# energia de care erau capa)ili! pu er# <n cor% E E te dreptul no tru # r#">ne" 2i $o" r#">ne aici9 E Hanurile unt de c4i e pentru toat# lu"ea9 Cu toate ace tea! tea"a li e cui)#ri e <n uflet 2i aruncau pri$iri rug#toare <n @urul lor9 0i"eni! <n #! nu ne $eni <n a@utor9 E Voi a5i $rut(o! pu e lini2tit Montau)an9 3pun>nd ace tea! t>n#rul <l <n4a5# pe Lu)in care e afla cel "ai aproape de el9 -e2i cei doi c#lug#ri erau enor"i! t>n#rul <l lu# pe Lu)in ca pe un fulg9 Ierea tra de c4i # e afla la doi pa2i de ei9 3e <ndrept# pre ferea tr#! <n ti"p ce c#lug#rul d#dea din ">ini 2i din picioare9 Montau)an <l l# # # cad#! iar Lu)in c#?u pe enor"ul #u po terior9 C#lug#rul fu ?druncinat de tul de puternic! dar nu p#5i ni"ic gra$9 Ace t lucru nu(l <"piedic#! <n #! # urle ca din gur# de 2arpe% E 3unt pe "oarteF Apoi! aproape c# le2in# de fric#9 Montau)an e <ntoar e ?>")itor9 0i"ic din atitudinea lui nu tr#da efortul pe care toc"ai <l f#cu e9 Bn c4i")! u2urin5a cu care(l arunca e pe c#lug#r pe ferea tr# tre?i entu?ia "ul celor pre?en5i9 E -u"ne?euleF -ar ace t t>n#r gentilo" e te Hercule <n per oan#F pu e plin de ad"ira5ie +ontalai 9 AlcQndore <l pri$i pe Montau)an cu "ai "ult# aten5ie9 Bn oc4ii lui negri 2i fru"o2i e i$i o clipire de i"patie9 Eu tac4e Coppegorge! E claireau(le (Main (Rouge ! 1ar)iton(la( Hure 2i C4oppin(le(Hentil4o""e <2i eCpri"ar# ad"ira5ia printr(o erie de <n@ur#turi eCpre i$e! <n ti"p ce c>5i$a ele$i 2i olda5i <ncepur# # aplaude pur 2i i"plu9 .o5i cei pre?en5i <2i concentrar# aten5ia <n pre t>n#rul ca$aler! pe care to5i <l pri$eau cu re pect9
;S
Regina Argotului
I#r# # re"arce efectul pe care(l produ e e! Montau)an e <ntoar e pre .4i)aut 2i cu $ocea a lini2tit# care nu tr#da efortul pe care(l f#cu e! pu e% E Acu" e te r>ndul t#u9 Alege <ntre ferea tr# 2i u2#9 .4i)aut ale e e de@a9 El )#tea <n retragere <n pre u2#9 Montau)an care(l ur"#rea f#r# # e gr#)ea c#! <l a$erti?#% E -ac# $# "ai prind $reodat# <n ace t loc! dac# $e5i "ai da t>rcoale ca ei de pe te dru"! a" # $# dau o "a"# de )#taie! de(o # "# po"eni5i9 3# nu uita5i c# HoTl! ca$aler de Montau)an <2i re pect# <ntotdeauna pro"i iunile f#cute9 Ace te cu$inte! c>t 2i tonul pe care fu e er# pu e <l periar# definiti$ pe .4i)aut! care e <ndrept# gr#)it pre ie2ire9 3e <ntin e c>t era de lung <n "i@locul dru"ului9 Bn acea clip#! Lu)in <2i re$eni 2i pri"a lui gri@# fu # coat# ni2te urlete de ani"al <n@ung4iat9 .4i)aut e al#tur# 2i el urletelor ace tuia9 Montau)an ?>nd cu poft#9 Intr# din nou <n ala de "e e! l# >nd u2a de c4i # <n ur"a lui9 Cu ?>")etul pe fa5#! el e <ndrept# pre AuintNna e 2i 1ouca in9 VII % .+INTEMASSE 'I &O+CASSIN
-up# ce e in tala er# la o "a #! cele dou# per ona@e co"anda er# ce$a de ">ncare 2i dou# carafe de $in% fiecare cu carafa lui9 Era un $in ec care con$enea gu turilor celor doi9 Bn ti"p ce ">ncau 2i )eau! ei ur"#reau cu coada oc4iului ca a +ri"ero ei9 Ace t lucru era u2or de reali?at! 5in>nd cont de po?i5ia pe care o a$eau l>ng# ferea tra de c4i #9 Acea t# acti$itate ecret# a celor doi nu(i <"piedic# # $ad# ceea ce e petrecea <n @urul lor9 Ji ei! ca toat# lu"ea de altfel! ur"#ri er# cena dintre ca$alerul de Montau)an 2i cei doi c#lug#ri! ad"ir>nd for5a de care d#du e do$ad# ca$alerul9 3e a)5inur# <n # # fac# $reun co"entariu9 A$entura c#lug#rilor t AuintNna e f#cu o re"arc# pu5in "ai tare dec>t ar fi tre)uit% E 1ine lucratF 0u e te cin tit # tre)uia c# # upor5i pre?en5a unor a tfel de indi$i?i9 Bn acel "o"ent! Montau)an e <ndrepta pre ei9 .>n#rul a$ea un au? deo e)it de fin 2i au?i re"arca lui AuintNna e9 El continu# <n # # ?>")ea c# <ndrept>ndu( e pre "a a lor9 AuintNna e era un )#r)at inteligent9 V#?>nd fi?iono"ia t>n#rului!
;1
MICHEL ZVACO
acel ?>")et )at@ocoritor! acea pri$ire <ndreptat# a upra lui! <n5ele e <ntr(o clip# inten5ia t>n#rului9 0u era <n # un )#r)at c#ruia #(i fie fric# de o a"enin5are9 Era un o" feroce! capa)il # co"it# c4iar 2i o cri"#9 +ri"i e! <n #! in truc5iuni preci e! c#ci d>ndu(2i ea"a de inten5iile lui Montau)an! <n loc #(i opun# re?i ten5#! a2a cu" ar fi procedat <n alte <"pre@ur#ri! e ridic# 2i(i pu e lui 1ouca in% E 3# "erge"F 1ouca in nu $#?u e ni"ic 2i nici nu au?i pu ele prietenului #u9 V#?>nd <n #! atitudinea lui AuintNna e! <n5ele e c# e <nt>"pla ce$a nepre$#?ut9 3e cul# rapid! ur"#rind ge turile colegului #u9 Montau)an <n5ele e "ane$ra ace tora 2i $ru # le arunce 2i lor o #geat#% E A4! a4! deci $(a5i dat ea"a c# dac# nu("i plac c#lug#rii <n @urul "eu nu("i place nici )>?>itul pionilor9 1ine face5i(c# pleca5i9 E 0u <n5eleg ce $re5i # pune5i! r# pun e AuintNna e! <n ti"p ce e ridica9 Ji cu o atitudine plin# de de"nitate! ad#ug#% E +lec#" fiindc# a2a $re" noi! a ta(i tot9 -ac# a$e5i ce$a de <"p#r5it cu noi! ur"a5i(ne9 E Ioarte )ine! $# $oi ur"a! ?>")i Montau)an9 Ace t c4i") de cu$inte e de f#2ur# foarte rapid9 AlcQndore 2i cei patru indi$i?i <nar"a5i au?i er# <ntreaga di cu5ie9 Ei <ncepur# # e agite9 E -raceF ">r>i Eu tac4e Coppegorge9 Ace t t>n#r ar fi de"n # fac# parte din grupul no tru9 Montau)an c>2tiga e i"patia celor patru in2i <nar"a5i care apreciau for5a 2i care i"5i er# c# t>n#rul ca$aler e te un re$oltat ca 2i ei9 0u"ai AlcQndore nu pu e ni"ic9 -#du! <n #! din cap apro)ator9 -e2i continua # afi2e?e o atitudine c>t e poate de re?er$at#! t>n#rul ca$aler de Montau)an de$enea din ce <n ce "ai intere ant pentru el9 Curio # $ad# ce e $a petrece <n continuare! e ridic# 2i e <ndrept# pre ie2ire9 Bn patele lui! cei patru <l ur"ar#9 +ontalai nu e l# # nici el "ai pre@o 2i <nf#2ur>ndu( e <n "antia(i ro2ie! ie2i 2i el9 Bntr(o clip#! toate ace te per ona@e e aflau <n fa5a 4anului! de c4i?>ndu(2i )ine oc4ii 2i urec4ile9
;;
Regina Argotului
VIII % STRA(A &A+(RERIE
AuintNna e 2i 1ouca in ie2ir# din 4an9 La ie2ire! ?#rir# un c#5el cu p#rul cre5! care c>nd <l ?#ri pe AuintNna e <ncepu # e gudure la picioarele ace tuia9 C>nd <2i $#?u c#5elul! <n pri$irea ne"iloa # a ca$alerului e aprin e o clipire de tandre5e9 El nu e opri! <n #! din "er ! 2i pu e ce$a pe un ton <n acela2i ti"p afectuo 2i ar5#go % E Ai $enit 2i tu <n cele din ur"#G .are )ine "ai ni"ere2ti 2i tuF Haide! du(te! pleac#F C#ci $a ploua cu lo$ituri 2i (ar putea # pri"e2ti 2i tu c>te$a9 Bn acel "o"ent! Montau)an e afla l>ng# AuintNna e! iar ace t "ic incident nu trecu neo) er$at9 -u"ne?eule! ce "inuneG Acea t# )rut# e te capa)il# 2i de enti"ente de tandre5eG -e un lucru unt con$in % <2i iu)e2te c#5elulF <2i pu e <n inea lui Montau)an9 Apoi $i #tor% Ce ciudat! acu" ace t )#r)at "i e pare "ai pu5in 4ido 9 C>inele <n5ele e pu ele t#p>nului 2i(l a cult# docil9 -#du capul pe pate! <2i )#g# coada <ntre picioare! coa e un c4el#l#it 2i f#cu <ncon@urul grupului9 Bn trecere! el "iro i ci?"ele lui 1ouca in 2i(2i "anife t# di pre5ul fa5# de ace ta! f#c>nd pe el9 Apoi! plec#9 AuintNna e 2i 1ouca in e oprir# la intrarea <n trada 1audrerie! eCact u) fere trele ca ei doa"nei Agadou9 Montau)an e a2e?# <n fa5a lor! u) una din fere trele ale c#rei @alu?ele din le"n erau er"etic <nc4i e9 I#r# cel "ai "ic ?go"ot! @alu?elele e <ntrede c4i er#9 .>n#rul <n # nu lu# <n ea"# ace t lucru9 Cu o $oce a pr#! el pu e% E M# au?i5i! $# inter?ic # "ai pune5i piciorul $reodat# <n ace t 4an9 V# inter?ic # "ai da5i t>rcoale ace tei ca e a2a cu" face5i de la o $re"e <ncoace9 E 0e lua5i drept c#lug#ri! au ce dori5iG ">r>i AuintNna e9 E V# trate? eCact ca pe ei! c#ci $# co"porta5i la fel! r# pun e cu r#ceal# Montau)an9 E -ar noi nu unte" ni2te c#lug#ri a"#r>5i9 Vo" $eni la ace t 4an de c>te ori $o" a$ea c4ef9 Acea t# trad# apar5ine tuturor9 -ac# nou# ne place # d#" t>rcoale ace tei ca e! ni"eni nu ne $a putea <"piedica (o face"9 Iar dac# nu unte5i "ul5u"it! "icul "eu do"n! $# pute" r# punde altfel9 3pun>nd ace te cu$inte! AuintNna e <2i lo$i cu putere a)ia care(i
;D
MICHEL ZVACO
at>rna la )r>u9 ->nd u2or din cap! Montau)an con i"5i 2i ?>")ind <n continuare pu e pe acela2i ton glacial% E 0(a" #("i "urd#re c eu a)ia cu >ngele $o truF E A4F -ar cu ce crede5i c# ne $e5i reduce la t#cereG ">r>i AuintNna e 2i ar#t>nd <n pre pu"nal ad#ug#% E Cu # taG E Cu a tea! pu e Montau)an <ntin?>nd ">inile' u) na ul du2"anului9 E Cu ">inile a tea de fe"eieG E +entru oa"eni ca $oi e te a) olut uficientF ndu( e pre 1ouca in! pu e% E Ai <n5ele G -#(i do"nului o lec5ie )ine "eritat#9 3e d#du doi pa2i <napoi! <2i <ncruci2a )ra5ele pe piept! $r>nd # u)linie?e <n ace t fel c# inter$en5ia a nu $a fi nece ar#9 1ouca in i?)ucni <n r> 9 Ridic# un pu"n i"en capa)il # o"oare 2i un )ou9 0(a$u ti"p # lo$ea c# c#ci pri"i o lo$itur# teri)il# <n to"ac9 3i"5i cu" o for5# uprao"enea c# <l ridic# 2i pier?>ndu(2i ec4ili)rul e ro togoli c>5i$a "etri 2i(2i pierdu cuno2tin5a9 Montau)an ?#ri e pu"nul care i e preg#ti e9 3e d#du c>5i$a pa2i <napoi! <2i lu# a$>nt 2i cu capul <ntre u"eri porni la atac9 Cu capul lo$i e <n to"acul colo ului! arunc>ndu(l c>t colo9 Bntr(o clip#! e <ntoar e <n pre AuintNna e! care parc# e tran for"a e <ntr(o tatuie9 Montau)an <2i agita pu"nii prin aer cu o rapiditate fulger#toare9 +ri"ul pu"n <l atin e pe AuintNna e drept <n fa5#9 3e cl#tin# 2i cuip# doi din5i! url>nd% E A4F -raceF999 Al doilea pu"n <l atin e <n to"ac9 3e pr#)u2i 2i le2in# al#turi de 1ouca in9 Bn acel "o"ent! c#5elul care nu e <ndep#rta e prea tare! e apropie de t#p>nul lui ge">nd9 Montau)an p#ru c#(l <n5elege 2i(i pu e% E -a! per c# nu te(ai up#rat pe "ine9 0(a" $rut #(i fac $reun r#u t#p>nului t#u9 Bn c>te$a clipe <2i $a re$eni9 3e aplec# 2i ">ng>ie c#5elul care nu opu e nici o re?i ten5#! d>nd din coad# "ul5u"it9 Apoi e a2e?# l>ng# t#p>nul #u! ling>ndu(i
;7
Regina Argotului
">inile 2i fa5a9 Montau)an e <ndrepta acu" pre intrarea <n 4an9 Bn "o"entul c>nd e <ntoar e cu patele! @alu?elele e <nc4i er# la loc f#r# pic de ?go"ot9 Iru"oa a 2i gra5ioa a +ri"ero e e afla <n patele @alu?elelor 2i au?i e 2i $#?u e <ntreaga cen#9 +alid#! cu oc4ii ei "ari 2i al)a2tri pri$ind <n dep#rtare! ea 2optea <nceti2or% E +entru "ineF +entru "ine a f#cut ace t lucruF999 Veg4ea?# a upra "ea 2i aici 2i atunci c>nd "# ur"#re2te de la di tan5# cu toat# di cre5iaF999 C>t de puternic 2i cura@o e teF Ji c>t de "ult "# iu)e2teF999 Iar euG999 0u("i dau ea"a dac#(l iu)e c! dar i"t c# nici un alt )#r)at nu "(ar putea face fericit# <n afara lui9 -ac# nu $oi reu2i # "# c# #tore c cu el! pre$#d c# $oi "uri do"ni2oar#9 .>n#ra intr# <n ca"era ei! de c4i e larg ferea tra care d#dea <n pre trada 3aint Martin 2i e a2e?# <n fa5a unui ta)lou! 2optind% E Cel pu5in # "# ?#rea c#9 At>ta lucru pot #(i ofer 2i eu9 Bn ti"pul ace ta! +ontalai <l opri pe Montau)an 2i(i pu e% E -u"ne?eule "are! dar ce e <nt>"pl#! do"nuleG <n felul ace ta 5ine5i cont de faturile "eleG Ca$alerul d>ndu(2i ea"a c# ferea tra +ri"ero ei e te de c4i #! pu e gr#)it% E 3cu?a5i("#! do"nule! dar unt a2teptat9 -in dou# alturi! tra$er # ala de "e e a 4anului! apoi urc# c#rile locuin5ei lui c>te patru o dat# 2i e n#pu ti la fere truica lui! ne$r>nd #(l a culte pe Langrogne care e la"enta% E Ei )ineF A5i $enit ca # $# a2e?a5i din nou la acea t# fere truic#G999 Va trece 2i ?iua a ta 2i tot nu $e5i a@unge la "on eniorul cardinal de Lorraine9 A4F Vre5i # tr#i" <n "i?erie 2i #r#cie9 Ei )ine! do"nuleF Ii5i lini2tit! c#ci ?ilele negre e apropie cu pa2i repe?i9 +ro)a)il c# Langrogne ar "ai fi continuat "ult pe ace t ton9 Montau)an t ace tuia n#rul e a2e?# <n a2a fel <nc>t # $ad#! f#r# # fie $#?ut9 R#"a e a tfel "ult ti"p <n ad"ira5ie9 Montau)an n(a$ea de g>nd # e arate9 +ri"ero e! ne)#nuind 2iretlicul t>n#rului! e "ira de a) en5a ace tuia de la po tul #u de o) er$a5ie9 Apoi! <2i pu e% +oate c# nu a a@un <nc# aca #F -a! a ta tre)uie # fie! fiindc# altfel ar fi ap#rut la fere truica lui9 Ei )ine! $oi
;=
MICHEL ZVACO
ta aici p>n# $a ap#rea9 Acu"! ea dorea #(l $ad# pe Montau)an9 Bndr#go titul ne"ul5u"it de cal"ul 2i indiferen5a tinerei care nu(2i ridic# "#car o clip# oc4ii <n pre el9 El nu 2tia c# fe"eile! c4iar 2i cele inocente 2i f#r# eCperien5#! au tilul lor aparte de(a pri$i f#r# o) er$ate9 I/ % (OAMNA A0A(O+
era nici "ai a fi
AlcQndore <"preun# cu cei patru indi$i?i <nar"a5i ad"irar# $igoarea 2i iguran5a lo$iturilor lui HoTl de Montau)an9 Ei <l pri$ir# cu i"patie pe ca$alerul ?>")itor 2i lini2tit ca 2i cu" ni"ic nu (ar fi <nt>"plat9 AlcQndore c#ut# #(2i <nfr>ne?e i"patia 2i ad"ira5ia fa5# de t>n#rul ca$aler9 Bn ti"p ce(i arunca o pri$ire nedefinit#! el 2opti% E E te puternic 2i cura@o 9 0u pute" nega ace t lucru9 R#">ne de $#?ut dac#(i la fel de puternic 2i cura@o la cri"#9 -u"ne?eule! ce n( a2 da #("i pot <ncruci2a a)ia cu a lui! "#car o clip#F999 3pun>nd ace tea! AlcQndore <i f#cu un e"n di cret lui Eu tac4e Coppergorge999 care(i r# pun e printr(o i"percepti)il# "i2care a capului9 Apoi! tra$er # trada 2i e opri <n fa5a intr#rii ca ei doa"nei Agadou9 Bn orice alt# <"pre@urare! Montau)an l(ar fi o) er$at pe elegantul gentilo" care )#tu la u2a celei pe care o iu)ea9 El! <n #! era a) or)it de fru"u e5ea tinerei 2i nu "ai $edea ni"ic <n @urul lui9 A tfel! nu(l o) er$# nici pe AlcQndore care )#tu la u2#9 -e altfel elegantul 2i enig"aticul gentilo" nu a2tept# nici "#car o clip#9 I#r# <ndoial# era a2teptat! c#ci u2a e de c4i e de <ndat# ce e apropie de ea9 3e po"eni fa5# <n fa5# cu doa"na Agadou9 Acea ta f#cu o plec#ciune p>n#(n p#">nt 2i 2opti cu o $oce "ieroa #% E -u"nea$oa tr# aici! la "ine! doa"n#G C>t# onoare "i e acord#F999 AlcQndore arunc# o pri$ire )#nuitoare <n @urul ei 2i <nc4i e u2a9 Cu o $oce gra$#! dar "elodioa #! ea o do@eni iritat#% E 0u po5i #("i pui do"nuleG1#tr>n# ne)un#! nu $e?i c# unt deg4i?at# <n )#r)atG E E drept! cu?a5i("#F999 O)i2nuin5a! )at(o $inaF Voi fi "ai atent#! do"nule999 do"nule de Mau)ert9 -e altfel! unt ingur#9 0u "(a au?it
;O
Regina Argotului
ni"eni9 E 0(are i"portan5#! o do@eni AlcQndore9 C>nd unt <n traie )#r)#te2ti! $reau # "i e pun# do"nule :ean de Mau)ert9 1#tr>n# ne)un#! <ncearc# # nu "ai ui5i ace t lucruF Condu("# la tine <n ca"er#9 /rcar# la eta@ul doi 2i intrar# <n ca"era )#tr>nei9 AlcQndore E au :ean de Mau)ert! cu" $roia # i e pun# c>nd era deg4i?at# <n )#r)at E e a2e?# <n ingurul fotoliu ce e afla <n <nc#pere9 -oa"na Agadou r#"a e <n picioare <n fa5a ei9 AlcQndore <2i <ncruci2a picioarele9 :uc>ndu( e cu "inunatele inele pe care le purta la degete 2i! cu $ocea ei "elodioa #! ordon#% E Vor)e2teF E 3e petrec "ereu acelea2i lucruri% pe de(o parte c#lug#rii! pe de alt# parte ceilal5i doi indi$i?i! iar do"nul )aron de Ville care("i d# 2i el t>rcoale9 E Ui(au oferit )aniG e intere # AlcQndore! fiC>nd(o pe )#tr>n# cu oc4ii ei negri 2i fru"o2i9 E Mul5i )ani! do"nule! ge"u )#tr>na! oft>nd9 E +e care i(ai refu?at! a2a cu" 5i(a" ordonatF E -in p#cate! da! do"nule! oft# )#tr>na9 AlcQndore e cotoci prin )u?unare 2i coa e o pungu5#9 E Uine! a ta ca # nu "ai ofte?i dup# )anii pe care a tre)uit #(i refu?i9 -oa"na Agadou dup# ce lu# pungu5a 2i f#cu o plec#ciune <n e"n de "ul5u"ire! e la"ent# <n continuare% E .otu2i! do"nule! "i(e te tare greu # refu? )aniF Ji <ntr(un acce de inceritate nai$# ad#ug#% E 0u e te prea prudent din partea $oa tr# # "# l# a5i <n fa5a ace tor tenta5ii9 -o"nule! i"t c# nu "ai pot re?i ta "ult ti"p <n fa5a tenta5iei9 -ar "ai )ine # "or! dec>t # $# tr#de?9 Era i"po i)il # te <ndoie2ti de inceritatea )#tr>nei9 AlcQndore n#ra era i"pre ionat# de $or)ele )#tr>nei9 E Bncep>nd de a t#?i! c4inurile tale $or lua f>r2it! pu e ea9 E Voi putea accepta ceea ce "i e ofer#G E Cu a">ndou# ">inile9 E -in toate p#r5ileG E 1ine<n5ele 9 0u tre)uie # ai preferin5e9 1#tr>na <2i <"preun# eCta?iat# ">inile9 E B5i $or face di$er e propuneri! iar tu "# $ei anun5a i"ediat ce
;P
MICHEL ZVACO
fel de propuneri 5i(au f#cut9 E I#r# <ndoial#9 E /nul din oa"enii "ei $a ta la p>nd# fie <n trad#! fie <n 4an9 Bi $ei pune lui tot ceea ce $rei #("i tran "i5i! iar el <"i $a co"unica "e a@ele tale9 E 1ine! do"nule9 AlcQndore e "ai g>ndi o clip# 2i pu e% E A tea unt ordinele "ele 2i $e?i # nu ui5i ni"ic9 E A" "e"orie )un#! pu e )#tr>na9 .i"p de c>te$a "inute! AlcQndore $or)i cu $oce <nceat#! iar )#tr>na o a culta cu fin5enie! <ncerc>nd #(2i <ntip#rea c# $or)ele t#p>nei <n "e"orie9 C>nd ter"in#! e cul#! pun>nd% E -u("# p>n# la +ri"ero e9 1#tr>na e <ntoar e pre u2#! ar#t>ndu(i dru"ul9 Bn clipa <n care ur"a # ia # din <nc#pere! AlcQndore o prin e de ">n# 2i arunc>ndu(i o pri$ire crut#toare! pu e% E Iii atent#! @ocul pe care $a tre)ui #(l @oci e te foarte delicat 2i ar putea #(i fie fatal lui +ri"ero e9 3# nu ui5i c# nu $reau ca ea # cad# $icti"# ace tui @oc9 -ac# i e <nt>"pl# $reo nenorocire lui +ri"ero e din $ina ta! te $oi da pe ">na c#l#ului9 E Ii5i lini2tit#9 Jtiu! 2i toat# lu"ea 2tie c>t de "ult o iu)i5i pe +ri"ero e9 -in pricina "ea nu i e $a <nt>"pla ni"ic r#u9 E -ore c ace t lucru pentru ea999 2i pentru tine! <nt#ri cu gra$itate AlcQndore9 / % ALC,N(ORE 'I )RIMEROSE
C>te$a "inute "ai t>r?iu! doa"na Agadou )#tea la u2a +ri"ero ei 2i dup# ce o introdu e pe AlcQndore <n <nc#pere! )#tr>na e retra e cu "ult# di cre5ie9 E 1un# ?iua! urioar#! pu e $e el# AlcQndore9 V#?>nd apari5ia ace tui fru"o 2i elegant ca$aler! +ri"ero e e ridic# rapid 2i coa e un "ic trig#t de )ucurie9 Oc4ii #i al)a2tri tr#lucir# de )ucurie 2i e arunc# <n )ra5ele <ntin e ale AlcQndorei! pun>nd cu $ocea ei "elodioa #% E -u"nea$oa tr# aici! doa"n#F Ce urpri?# pl#cut#F 3e <")r#5i2ar# cu tandre5e 2i! 5in>ndu( e de ">n#! e pri$ir# ?>")itoare9 Apoi! ?>")etul di p#ru de pe )u?ele +ri"ero ei! fruntea ei cea de
;R
Regina Argotului
filde2 e <ntunec#! iar oc4ii ei fru"o2i! eCpri"au nelini2te9 E Iii pe pace! urioar#! c#ci nu (a <nt>"plat ni"ic! e gr#)i # pun# AlcQndore9 .oc"ai trecea" pe aici 2i a" $rut # te <")r#5i2e?9 +ri"ero e e lini2ti9 Z>")etul <nflori din nou pe )u?ele ei ro2ii9 Apoi! o in tal# pe AlcQndore <ntr(un fotoliu! l>ng# ferea tr#9 E 0u "# "ai atur pri$indu($#! doa"n#F999 Jti5i! c# pute5i fi luat# drept un )#r)atG Ji unte5i at>t de fru"o F999 Iru"o ca un f>nt9 E -u"ne?euleF pu e AlcQndore ?>")ind9 0u e2ti! pri"a care("i pune ace t lucru! dar tre)uie #("i @oc rolul! urioar#9 +ri"ero e de$eni dintr(o dat# erioa #% E -ar de ce ace t rol! doa"n#G999 0(o #("i de?$#lui5i niciodat# ace t ecretG999 A4F 1#nuie c 2i i"t c# u) acea t# "a c# <ndeplini5i o "i iune periculoa #9 Mi(e fric#999 -a! "i(e fric#! c#ci unt "o"ente c>nd <"i pun c# eu unt cea $i?at#! eu $oi fi pri"a $icti"# a ace tui rol pe care(l @uca5i9 E 0u("i place ce puiF prote t# AlcQndore cu repro29 Ce("i po5i repro2aG 0u e2ti ora "ea cea drag#G .e(ai <ndoit $reodat# de drago tea ce 5i(o portG AlcQndore era incer#9 -in in tinct! +ri"ero e <2i d#du ea"a c# nu "inte9 I e f#cu ru2ine de )#nuielile ei9 E Ierta5i("#! trig# ea! <")r#5i2>nd(o9 3unt ne)un#F 0iciodat# nu a" pu la <ndoial# enti"entele pe care le a$e5i fa5# de "ine! a2a cu" per c# nici $oi nu $(a5i <ndoit de inceritatea drago tei ce $i(o port! doa"n#F E A2a e teF ?>")i AlcQndore9 M# $ei con$inge de inceritatea afec5iunii pe care "i(o por5i! dac# $ei renun5a #("i "ai pui doa"n# 2i("i $ei pune urioar#! a2a cu" <5i pun eu9 V#?>nd c# +ri"ero e ro2e2te! AlcQndore continu#% E 3# nu cre?i c# <ndepline c cine 2tie ce "i iune periculoa #9 M# <")rac ca un )#r)at 2i ac5ione? 2i "# port <n con ecin5#9 Ce e te de "irare <n a taG A"inte2te(5i! drag# urioar#! c# p>n# la $>r ta de cinci pre?ece ani a" purtat 4aine de )#r)at 2i a" fo t cre cut# ca un )#iat9 3# nu te "ire! deci! dac# "# i"t <n largul "eu <n traie )#r)#te2ti 2i nu fe"eie2ti9 E Iar c>nd te <")raci <n traie potri$ite eCului t#u! nu eCi t# o t>n#r# "ai fru"oa # dec>t tine! pu e +ri"ero e ?>")ind9 E Ace tea fiind pu e! eu cred c# eCi t# o t>n#r# 2i "ai fru"oa # ca "ine9 Aceea e2ti tu9 0ici nu(i de "irare din "o"ent ce a">ndou# ne(a" n# cut din aceea2i "a"#! doa"na AlcQndore de 1agnolet9 AlcQndore <nt>ia cu" i e pune pentru a o deo e)i de "ine9
;6
MICHEL ZVACO
E 3cu?#("#! trig# deodat# +ri"ero e! dar a" fo t at>t de urprin #999 2i nu te(a" <ntre)at ni"ic de pre doa"na de 1agnolet9 3per c# e te )ine9 E -a! doa"na de 1agnolet e te foarte )ine! pu e AlcQndore "irat#9 -oa"na de 1agnoletF Cine ar pune c# e te "a"a ta! c>nd na AlcQndorei! o #rut# 2i cu o $oce plin# de e"o5ie! pu e% E 3# "# tr#?nea c# cel de u dac# nu a" tot re pectul pentru cea care "(a cre cut ca pe propria ei fiic#! iar pe tine! urioara "ea cea drag#! te iu)e c din tot ufletul9 E Atunci de ce acea t# r#ceal# aparent#G E Acea t# r#ceal# nu e te altce$a dec>t re pectul ce $i(l port! drag# AlcQndore9 E -u"ne?eule! dar 2i eu o re pect pe doa"na AlcQndore! "a"a "ea9 B5i "#rturi e c c# e te ingura fiin5# de care "i(e tea"#9 C#ci doa"na AlcQndore <nt>ia nu e te <ntotdeauna foarte tandr#9 +entru a ta nu "# pot <"piedica # nu(i pun "a"#9 E 0u(i acela2i lucru! pu e +ri"ero e cutur>ndu(2i capul ei fru"o 9 -oa"na AlcQndore de 1agnolet e te "a"a ta ade$#rat#9 Eu! cine untG999 O #r"an# fat# pe care a cre cut(o din "il#9 E Ji tu apar5ii unei fa"ilii no)ile! fii igur# de ace t lucruF E Ai aflat ce$a de pre ace t lucruG E +e onoarea "ea c# nu! pu e AlcQndore cu toat# for5a9 E te uficient # te pri$ea c# cine$a o ingur# dat# ca #(2i dea ea"a c# faci parte dintr(o fa"ilie no)il#9 Cel pu5in o fa"ilie egal# fa"iliei "ele9 -in ace te "oti$e nu <n5eleg 2i nici nu ad"it atitudinea ta re?er$at#9 E Voi <ncerca #(5i fiu pe plac! urioar#! pu e +ri"ero e9 Cele dou# urori e <")r#5i2ar# cu tandre5e9 +ri"ero e <2i condu e "u afirul9 C>nd # de c4id# u2a! AlcQndore pu e% E Ce ?#p#cit# unt! era # uit e en5ialulF Ma"a te a2teapt# ">ine la pr>n?9 .e roag# # $ii neap#rat9 +entru a doua oar#! +ri"ero e pu e aceea2i <ntre)are! $#dit nelini2tit#% E A aflat ce$a nout#5iG E -in p#cate! nu! draga "ea urioar#9 -ar 2tii foarte )ine c# "a"a noa tr# nu poate # tr#ia c# f#r# tine 2i e i"te nefericit# 2i
DS
Regina Argotului
nelini2tit# c>nd nu te $ede o perioad# "ai <ndelungat#9 Au trecut dou# ?ile de c>nd nu te(a "ai $#?ut9 E M>ine o $oi $i?ita! pu e +ri"ero e9 E Vrei # $in 2i eu! #(5i a igur e cortaG E +entru ceG E 0u e 2tie niciodat#F pu e AlcQndore9 3pun>nd ace tea! ea pri$i ca a de $i?a$i% ca a <n care era 2i 4anul Coofana Chioar 9 Hanul <n care locuia ca$alerul HoTl de Montau)an999 +ri"ero e nu(i urprinde acea pri$ire rapid#9 Ea r# pun e r>?>nd% E -e aici p>n# la 1agnolet e te pu5in de "er 9 0u $#d ce "i (ar putea <nt>"pla9 -in fericire nu unt o fricoa #9 AlcQndore nu in i t#9 E -e altfel! ar fi ciudat dac# ai fi o fricoa # din "o"ent ce ai fo t cre cut# de AlcQndore <nt>ia care! ca 2i fiica a! AlcQndore a II(a nu e te"e nici de -u"ne?eu 2i nici de -ia$ol9 3pun>nd ace tea! cele dou# urori e de p#r5ir#9 Co)or>nd c#rile! AlcQndore <2i punea <n inea ei% 1un! e te con$in # c# iu)itul o $a p#?i de la di tan5#9 -in punctul # ta de $edere pot fi lini2tit#% oricu" are puterea (o apere9 /I % ALC,N(ORE 1NT2IA
-up# ce o condu e pe AlcQndore la +ri"ero e! doa"na Agadou e <napoi <n ca"era ei! pe care o <ncuie cu c4eia9 -up# ce(2i lu# toate precau5iile po i)ile! ea goli punga pri"it# de la AlcQndore9 -up# ce nu"#r# "onedele de aur! ea le a2e?# cu gri@# <ntr(un #cule5 de piele! care "ai con5inea 2i alte "onede9 Apoi a cun e #cule5ul <ntr(un loc nu"ai de ea 2tiut 2i plec# <n pre trada 3ainte( Cat4erine! a t#?i cuno cut# u) nu"ele la 3e$igne9 0u p#2i )ine pe acea t# trad#! c# un )#tr>n cer2etor ?dren5#ro <ncepu (o ur"#rea c#! f#r# ca ea #(2i dea ea"a9 0(o pierdea o clip# din oc4i9 Bn cap#tul tr#?ii 3ainte(Cat4erine! e profila ilueta unui palat! til rena centi t9 3pre ace t palat <2i <ndrepta pa2ii doa"na Agadou9 Ea nu )#tu la poarta "onu"ental# care e afla <n "i@locul ?idului de incint#! ci la o poart# care e afl# c>5i$a "etri "ai departe9 Ea )#tu la poart# <ntr(un fel "ai pecial 2i cur>nd e de c4i e9 -up# ce pu e 2i parola!
D1
MICHEL ZVACO
doa"na Agadou p#trun e <n gr#din# 2i fu condu # <ntr(un )irou fru"o "o)ilat9 -up# un "inut de a2teptare! <2i f#cu apari5ia o t>n#r# doa"n#9 1#tr>na aproape c# <ngenunc4e <n fa5a AlcQndorei! pro tern>ndu( e <n fa5a celei ce intra e <n )irou! care nu p#rea # ai)# "ai "ult de dou#?eci 2i cinci de ani9 A$ea un corp uplu! ?$elt! iar puritatea linilor erau indiciul tinere5ii ace teia9 A$ea o fru"u e5e aparte cu care reu2ea #(i educ# pe cei din antura@ul ei9 Ace t far"ec 2i putere de educ5ie erau ani4ilate de pri$ire9 A$ea o pri$ire tul)ur#toare 2i nelini2tit# care(i <ng4e5a pe ad"iratori9 Ji totu2i oc4ii tinerei doa"ne erau plendi?i9 AlcQndore! <")r#cat# <n fe"eie! e"#na ui"itor cu acea t# doa"n#9 /na l>ng# alta puteau fi le ne con iderate ca fiind dou# urori9 -ou# urori! dintre care una era cu pu5in "ai "are dec>t cealalt#9 0u erau! <n #! urori9 .>n#ra doa"n# era AlcQndore <nt>ia E cea pe care +ri"ero e o nu"ea doa"na de 1agnolet9 Era "a"a ei9 AlcQndore("a"a! au doa"na de 1agnolet E a2a cu" o $o" nu"i noi E e a2e?# <ntr(un fotoliu9 Bn ti"p ce e @uca cu ">nerul <ncru tat cu pietre pre5ioa e al unui pu"nal cei at>rna la )r>u de un lan5 de aur! ea pu e cu duio2ie% E Ridic#(te! draga "ea9 -oa"na Agadou e ridic#! nu <n totalitate <n #! c#ci <nc# "ai t#tea aplecat#9 Bn pri$irea )#tr>nei e putea citi re pectul 2i de$ota"entul fanatic! enti"ente pe care le nutrea 2i fa5# de AlcQndore(fiica9 At>t <n fa5a "a"ei c>t 2i a fiicei! )#tr>na p#rea terori?at#9 E -raga "ea Agadou! l(ai $#?ut pe :ean de Mau)ertG E -oa"n#! do"nul :ean de Mau)ert toc"ai a plecat de la "ine! r# pun e )#tr>na9 E Ce ordine 5i(a datG -oa"na Agadou repet# cu$>nt cu cu$>nt ordinele pri"ite9 -oa"na de 1agnolet o a cult# cu aten5ie9 I#r# # "anife te cea "ai "ic# e"o5ie! ati fac5ie au ne"ul5u"ire! ea continu# # ur>d# <n ti"p ce oc4ii eCpri"au o indiferen5# <n p#i">nt#toare9 E Iat# care unt ordinele "ele9 Le $ei ur"a cu tricte5e9 M# au?i! cu tricte5eF c4iar dac# 5i e $or p#rea pe alocuri <n contradic5ie cu cele pri"ite de la :ean de Mau)ert9 -e altfel! e te foarte i"plu% n(ai dec>t #(5i 2tergi din "e"orie ordinele lui 2i # le re5ii doar pe ale "ele9
D;
Regina Argotului
E -a! doa"n#9 -ar999 pro)a)il c# a5i uitat c# do"nul :ean de Mau)ert "(a a"enin5at c# "# $a da pe ">na c#l#ului regatului Argot! dac# do"ni2oarei +ri"ero e i e <nt>"pl# ce$a r#uG E .e a cult! draga "ea! r# pun e AlcQndore("a"a lini2tit#9 Oricu"! AlcQndore $a afla c# n(ai f#cut dec>t # eCecu5i ordinele date de "ine9 AlcQndore e te o fiic# "ult prea re pectuoa # 2i upu # pentru ca # <ndr#?nea c# # co"ente?e ordinele date de "a"a ei9 AlcQndore $a fi totdeauna re pectuoa # fa5# de "a"a ei 2i fa5# de regin#9 0u po5i pune la <ndoial# caracterul ei9 A2a $a fi at>ta $re"e c>t "# $ei lu@i cu fidelitate9 E M# $oi upune ordinelor du"nea$oa tr#! doa"n#! re9 -oa"na de 1agnolet <ncu$iin5#! d>nd u2or din cap9 Lu# o pung# $olu"inoa # 2i i(o <ntin e% E Cu a ta per # te lini2te c9 Acu" po5i # pleci9 1#tr>na a cun e punga cu "ult# di)#cie! f#cu o plec#ciune 2i e retra e! a cun?>ndu( 2i un ?>")et "ul5u"it9 AlcQndore("a"a r#"a e ingur#9 B2i pri@ini cotul pe )ra5ul fotoliului i"pun#tor 2i c#?u pe g>nduri9 Regina Argotului g>ndea a tfel% .re)uia # e <nt>"pleF Era de a2teptatF999 Cu" de nu "(a" g>nditG999 -e ce le(a" l# at # crea c# <"preun#G9999 A" fo t ne)un#! oar)#G999 AlcQndore pe care a" cre cut(o ca pe un )#r)at puternic 2i cura@o ! f#r# fric# de ni"eni 2i ni"ic! ca # "# r#?)uneF999 AlcQndore c#reia i(a" inoculat <ncet 2i cu r#)dare ura9999 ura fa5# de tot ceea ce poart# nu"ele de 0oir$ille999 0oir$ille! "arele :udec#torF999 AlcQndore! fiica "ea999 fiica "eaF o iu)e2te pe +ri"ero e ca 2i cu" ar fi ora ei )un#999 AlcQndore nu $rea # i e <nt>"ple ce$a r#u +ri"ero eiF999 -ac# $a in i ta! $oi fi o)ligat# #(i de?$#lui ini trul ade$#r 2i <i $oi pune% +ri"ero e pe care o iu)e2ti ca pe o or#999 +ri"ero e pe care $rei (o aperi999 +ri"ero e e te fiica lui 0oir$ille999 M# au?i! 0oir$illeF999 0oir$ille! a a inul tat#lui t#u999 0oir$ille! c#l#ul tuturor celor dragi 5ie! datorit# c#ruia cei dragi 5ie au de$enit ni2te pro cri2i999 0oir$ille! ace t lup <nr#it care a @urat #(i eCter"ine pe to5i din regatul Argot! pe egipteni! pe 5igani! pe toat# acea t# popula5ie de opri"a5i care for"ea?# i"periul Marelui Coere! din care! <"preun# cu "ine! 2i tu! AlcQndore! faci parte9 C>nd $oi ter"ina acea t# oper# de r#?)unare! $oi r#">ne u$eran# pe <ntreg i"periul! $oi fi atotputernic# 2i de te"ut999 -a! nd $a cunoa2te ade$#rul! o $a "ai ap#ra pe +ri"ero e999 fiica lui 0oir$ille999
DD
MICHEL ZVACO
du2"anul fa"iliei eiF999 /II % 1NCIERAREA
-up# ce o condu e pe AlcQndore! +ri"ero e re$eni <n ca"era ei9 Voia )un# <i di p#ru e dintr(o dat#9 +#rea nelini2tit# 2i agitat#! iar <n ufletul ei e cui)#ri <ndoiala9 -ac# AlcQndore ar fi fo t <n acel "o"ent <n ca"er#! ar fi putut au?i 2oaptele tinerei care(2i punea% E -oa"na de 1agnolet "(a adunat de pe dru"uri9 Apoi "(a cre cut ca pe o fat# de fa"ilie )un#! eu care pro)a)il c# unt fiica unor oa"eni ne$oia2i9 M# tratea?# ca pe fiica ei 2i nu pare # fac# $reo deo e)ire <ntre "ine 2i AlcQndore9 Ia5# de acea t# fe"eie nutre c nu"ai enti"ente de recuno2tin5# 2i gratitudine9 -ac# ar tre)ui #("i dau $ia5a pentru ea! "i(a2 da(o cu drag# ini"#999 Bn ace te condi5ii de ce oare pre?en5a ei "# parali?ea?#G999 -e ce("i in pir# fric#G +oate c# unt o fat# lip it# de ini"#! o ingrat#G999 +entru o clip# r#"a e $i #toare 2i(2i relu# locul de l>ng# ferea tr#! pe care(l p#r# i e c>t ti"p dura e $i?ita AlcQndorei9 -eodat# <2i a"inti de ca$alerul Montau)an de care uita e co"plet9 Ea <2i ridic# pri$irea <n pre fere truic#9 .>n#rul e afla la po tul #u de o) er$a5ie! cu )ra5ele <ncruci2ate pe piept! <ntr(o atitudine fid#toare9 +ri"ero e <l ?#ri 2i <ncepu #(2i fac# gri@i% E A4F -u"ne?euleF -ar ce i (o fi <nt>"platG Oare o fi r#nitG999 E te at>t de palid999 I(o fi r#uG999 +ri"ero e nu e <n2ela% Montau)an era palid ca un cada$ru 2i doar $oin5a <l "ai 5inea <n picioare9 .>n#rul arunca pri$iri <nfl#c#rate9 Oare ce i e <nt>"pla eGF Lucrurile erau c>t e poate de i"ple% -in po tul #u de o) er$a5ie! ca$alerul <l $#?u intr>nd pe :ean de Mau)ert9 0ici o clip# nu(i trecu prin g>nd c# acel fru"o 2i elegant t>n#r ar putea fi t>n#r#9 El a i ta e la cena <")r#5i2#rii celor dou# tinere 2i $#?u e pri$irile pline de tandre5e ale celor dou# urori9 +entru <nt>ia oar# <n $ia5a lui! i"5i e o tr>ngere de ini"# 2i un nod <n g>t9 +entru <nt>ia oar# <n $ia5a lui i"5i e ce <n ea"n# gelo?ia9 E te c>t e poate de i"plu! <2i punea el! fiindc# iu)e2te un alt )#r)at! "# $oi co"porta <n con ecin5#9 +entru <nceput! nici nu "ai $reau (o $#d au # "# ocup de ea9 0e<nt>r?iat $a tre)ui # p#r# e c ace t 4an <n care @ur # nu "ai pun piciorulF Bn "o"entul c>nd lu# acea t# 4ot#r>re! el e gr#)i # e apropie de fere truic#! dar nu ca (o ?#rea c# pe perfid#! ci pentru a o fida
D7
Regina Argotului
cu pre?en5a lui9 Bn acel "o"ent! perfida nu e ?#rea' ea e afla pe palier pentru a(2i conduce! logodnicul9 Montau)an r#"a totu2i la fere truic# nu pentru ca (o "ai pri$ea c# pe +ri"ero e! ci fiindc# )aronul de Ville! <n o5it de patru au cinci o ta2i! <2i f#cu apari5ia pe acea trad#9 Montau)an era acu" curio de reac5ia )aronului c>nd <2i $a recunoa2te cei doi locotenen5i care ?#ceau <n plin# trad#9 La ur"a ur"ei! era dreptul lui # a i te la acea cen#9 0u(l c#p# din oc4i pe )aron! <n ti"p ce(2i punea% -ac# $rea! (o apere logodnicul ei9 E te trea)a lui! 2i nu a "ea9 Oa"enii cardinalului 2i ai prin5ului "o2tenitor pot #(i dea t>rcoale acu"! nu("i "ai pa #999 3# "# ia dracu dac# "# "ai a"e tec <n po$e tea a ta9 +ot (o in ulte! (o a"enin5e! (o )ru c4e?e! pe "ine nu "# "ai intere ea?#9 3(o apere el9 .oc"ai c>nd lu# acea t# 4ot#r>re! +ri"ero e reap#ru9 A" $#?ut c# t>n#ra e nelini2ti c>nd <2i ?#ri ca$alerul palid 2i r#$#2it9 +ri$irea ei parc# $roia # pun#% E -ar ce $i (a <nt>"platG999 Montau)an nioa # 2i(i <ntoar e patele cu di pre59 3i"5indu( e u"ilit# de acea atitudine di pre5uitoare! ea <2i <"preun# ">inile! oc4ii i e u"plur# de lacri"i 2i! coa e un gea"#t% E A4! -u"ne?eule! dar ce i(a" f#cutG 3#r"ana copil# <ncerca #(2i dea ea"a cu ce a gre2it9 A4! -u"ne?eule! acu" a" <n5ele F999 A $#?ut(o pe AlcQndore <")r#cat# <n ca$aler999 :ean de Mau)ert999 :ean de Mau)ert "(a #rutat! "i(a tr>n ">na! "i(a $or)it cu tandre5e9999 3#r"anul de el! e te gelo F999 C>t a tre)uit # ufere 2i c>t tre)uie # "ai ufere <nc#F999 A4! dar n(a2 $rea #(2i <nc4ipuie999 A4! c>t de fericit# untF999 Ea e a2e?# <n dreptul fere trei! <n "o"entul <n care Montau)an reap#ru9 Ace ta! <n #! n(o pri$i pe t>n#r#9 El <l ur"#rea pe )aronul de Ville care(i de coperi e pe cei doi oa"eni ai lui lungi5i <n "i@locul dru"ului9 3e gr#)i # le dea pri"ul a@utor! gra5ie c#ruia AuintNna e 2i 1ouca in! <2i re$enir#9 /r"# o "ic# eCplica5ie9 -in ge turi furioa e ale lui AuintNna e 2i 1ouca in 2i din atitudinea a"enin5#toare a )aronului de Ville! Montau)an reali?# c# e te $or)a de pre el9 El ">r>i ">nio % E M(ar face praf! dac# ar pune ">na pe "ineF +ri"ero e pri$ea 2i ea pe ferea tr#9 Ea i"5ea cu" )ucuria o cuprinde! o )ucurie pe care nicic>nd n(o nu gu ta e9 Care era dorin5a tinereiG Era foarte i"pl#%
D=
MICHEL ZVACO
dorea #(i tran "it# lui Montau)an c# e <n2ela e! c# )#r)atul care o <")r#5i2a e era fratele ei9 +ri"ero e e aplec# pe te per$a?ul fere trei 2i trig# cu for5#% E E te fratele "euF999 Bn acel "o"ent! Montau)an e retra e 2i e n#pu ti pe c#ri9 +ri"ero e <2i pu e% E Cu iguran5a nu "(a au?itF999 0u! n(o au?i e! c#ci e afla de@a pe c#ri9 Bn ti"p ce co)ora c#rile <n "are gra)#! <2i punea% 0u tre)uie # "# "ai a"e tec <n pro)le"ele ace tei "irono i5e c#ci e te o "irono i5# care 2i(a )#tut @oc de "ine E iar pe de alt# parte! nu("i place c>tu2i de pu5in c# ace t de Ville $rea # "# pro$oace999 A" $#?ut eu foarte )ine! "# in ulta 2i "# a"enin5a din dorin5a de a "# pro$oca9 3# "# duc oare #(i pun $erde(n fa5# ce a" de pu G999 Bntr(un uflet tra$er # ala de "e e! co)or< c#rile 2i a@un e <n trad# <n clipa <n care <2i au?i nu"ele pronun5at din diferite col5uri ale tr#?ii9 -e Ville! AuintNna e! 1ouca in 2i acoli5ii lor <2i "anife tau a tfel proa ta di po?i5ie9 I#ceau candal "are 2i <"pro2cau cu in ulte 2i a"enin5#ri <ngro?itoare9 0u erau inguri <n ac5iunea lor9 3trig#telor lor ">nioa e li e al#tura e 2i urletele celor doi c#lug#ri9 Z#rindu(l pe Montau)an! .4i)aut 2i Lu)in <2i luar# o di tan5# aprecia)il# fa5# de ace ta9 C>nd cei doi con iderar# c# di tan5a e te uficient de "are! <ncepur# # trige% E El e teF999 E te )le te"atul Montau)anF -e Ville e <ntoar e 2i e po"eni fa5#(n fa5# cu Montau)an9 -e Ville ">r>i printre din5i% E -u"nea$oa tr# unte5i ca$alerul de Montau)anG E Eu unt! r# pun e Montau)an cu r#ceal#9 E -u"nea$oa tr# unte5i cel ce i(a "altratat pe ace2ti c#lug#ri inofen i$i 2i pe ace2ti doi ca$aleri care fac parte din uita "eaG E Eu unt cel ce le(a" dat o lec5ie )ine"eritat# celor doi c#lug#ri care url# ca din gur# de 2arpe 2i ace tor doi ca$aleri9 E -u"nea$oa tr# unte5i cel ce a a$ut <ndr#?neala # le inter?ic# ace tor neferici5i acce ul <n ace t 4an 2i c4iar 2i pe acea t# trad#G E Eu unt acela! r# pun e Montau)an cu "ult cal"9 Mai "ult dec>t at>t! $# inter?ic999 E B"i inter?ice5iF999 MieF999 i?)ucni de Ville eCa perat9 E V# inter?ic # $# apropia5i de acea t# ca #! continu#
DO
Regina Argotului
Montau)an9 Ji fiindc# c4iar 2i acu" unte5i prea aproape de ea! ar fi )ine # $# <ndep#rta5i du"nea$oa tr# 2i acoli5ii du"nea$oa tr# care nu "# l#)e c din oc4i! ca 2i cu" n(ar "ai fi $#?ut oa"eni9 E C4iar a2aF999 Jti5i oare cu cine $or)i5iG Jti5i cine unt euG E 3unte5i )aronul de Ville! 2eful pionilor 2i cri"inalilor cu i")rie 2i unte5i <n er$iciul prin5ului "o2tenitor999 E -raceF ?)ier# de Ville9 E 3o5ul iu)it 2i )ine$oitor al doa"nei de 3a$ignQ! fa$orita prin5ului! continu# Montau)an igur pe el9 E -raceF tun# 2i fulger# de Ville care <n aceea2i clip# pu e ">na pe a)ie9 A" # te fac #(5i <ng4i5i ace te $or)eF 1aronul de Ville era recuno cut drept un o" cura@o 9 Cu un ge t "aie tuo ! el le f#cu e"n oa"enilor lui! care $roiau #(i ar# <n a@utor! # e oprea c#9 He tul )aronului fu ur"at 2i de un ordin% E Voi #2tialal5i # nu $# "i2ca5iF999 Cu ace t o" eu $reau # a" de(a faceF999 Bntr(ade$#r! unul nu "i2c#9 I#cur# cerc <n @urul celor doi! <"piedic>ndu(i pe trec#tori # e apropie9 -e Ville <2i <nal5# a)ia! ">r>ind% E A" #(5i cot "a5ele 2i a" # le dau la c>ini! $aga)onduleF Cele dou# #)ii e <ncruci2ar#9 -e Ville era un pada in de te"ut! care nu(2i g# i e <nc# ad$er arul pe "# ur#9 C>nd <ncepu lupta! )aronul <2i reg# i cal"ul lui o)i2nuit! pe care(l pierdu e cu pu5in ti"p <nainte9 3t#p>n pe el! ace ta pu e% E Ar tre)ui #("i "ul5u"e2ti! c#ci te $oi lo$i drept <n ini"# 2i te $oi cuti a tfel de 2treangul care te a2teapt#9 I#cu o fent# ne"aipo"enit# 2i lo$i cu putere9 Montau)an par# lo$itura 2i r# pun e% E +entru ca # fii <n fruntea unor codo2i! era ne$oie de un codo2 no)il9 .e(au ale pe tine9 0ici c# e putea o alegere "ai )un#9 -e Ville <2i d#du ea"a c# are de(a face cu un ad$er ar puternic9 -intr(o dat# nu "ai coa e o $or)#9 Cu "aCilarele <ncle2tate 2i pri$irea atent#! el <2i concentra <ntreaga aten5ie a upra luptei9 Bn c4i")! Montau)an <ncepu # pun#% E Jtii ce "# "ir# pe "ine cel "ai "ultG C# nu ai nici un e"n9 B5i dai ea"a la ce anu"e "# referG Ji totu2i 2tii foarte )ine c# <nainte de a fi tri"i2i pe galere! ocna2ii unt e"na5i cu fierul ro2uG E 3# $ede" cu" o pare?i pe a taF ">r>i de Ville lo$ind cu putere9 E O $oi paraF pu e Montau)an relaCat9 Apoi! continu# di cu5ia ca 2i cu" ni"ic nu (ar fi <nt>"plat%
DP
MICHEL ZVACO
E I#r# <ndoial#! au uitat # te <n e"ne cu fierul ro2u9 Ei )ineF Voi face eu ace t lucru! <n locul lor9 Iii atent c#(5i $oi face un e"n9 Mai <nt>i pe o)ra?ul drept9 Bn acel "o"ent atac# 2i(2i <ntin e )ra5ul <ntr(un ge t fulger#tor9 -e Ville coa e un urlet <ngro?itor! nu at>t din cau?a durerii! c>t datorit# faptului c# e i"5ea u"ilit9 V>rful #)iei lui Montau)an <l atin e e c4iar <n "i@locul o)ra?ului drept9 E Acu"! la t>nga! pu e lini2tit Montau)an9 .>n#rul repet# acel ge t fulger#tor9 -e a t# dat#! de Ville pri"i o lo$itur# <n o)ra?ul t>ng9 E Acu"! <5i $oi face o "#nu2# ro2ie9 V>rful #)iei lui Montau)an e <nfip e <n <nc4eietura ">inii lui de Ville! care din cau?a durerii c#p# a)ia din ">n#9 Montau)an alut# curtenitor cu a)ia 2i pu e politico % E -ac# cu"$a $# intere ea?#! $# fac cuno cut c# profe orul "eu de cri"# a fo t do"nul de +ardaillan9 -ac#(l $e5i <nt>lni! ruga5i(l # $# dea c>te$a lec5ii! c#ci a$e5i "are ne$oie9 Apoi! pe un alt ton% E Iar acu" pleca5i! di p#re5i din fa5a "ea9 Bn plu $# a$erti?e? c# nu a" prea "ult# r#)dare! 2i a5i ca" a)u?at de r#)darea "ea9 Bn nai$itatea lui! Montau)an cre?u c# incidentul cu )aronul (a <nc4eiat9 1aronul de Ville era! <n #! ca o fiar#! pe care Montau)an ar fi putut (o r#pun#9 -e Ville uit# co"plet genero?itatea ad$er arului #u! a"intindu(2i doar "o"entele <n care fu e e @ignit9 La acea t# a"intire! care(l f#cea # cr>2nea c# de furie! e ad#uga 2i u"ilitoarea lui <nfr>ngere9 In$inci)ilul de Ville # fie <nfr>nt <n fa5a propriilor lui oa"eni999 Bn >ngerat! <n i"po i)ilitate de(a 5ine o ar"# <n ">n#! )aronul e <ntoar e <n pre oa"enii #i 2i cu o $oce! care n(a$ea ni"ic u"an <n ea! ordon#% E Lua5i(l pe ace t $aga)ondF Oa"enii lui fiind <n nu"#r de 2apte! )aronul era igur de $ictorie! fapt pentru care ad#ug#% E ViuF <l $reau $iuF999 Vreau #(i pintec ini"a cu propriile "ele ">ini9 -eodat#! Montau)an e po"eni luat pe u de cei 2apte olda5i! care urlau <n cor% E Lo$e2te(lF999 O"oar#(lF 3t>rpe2te(lF -#(i la capF999 Acea t# ?ar$# <ngro?itoare nt# pe trec#torii care
DR
Regina Argotului
a$u e er# proa ta in pira5ie # treac# pe aici 2i care acu" e gr#)eau # e <ndep#rte?e de ace te locuri periculoa e9 -e2i olda5ii e n#pu tir# a upra lui pe nea2teptate! Montau)an pri"i 2ocul lini2tit9 -intr(o #ritur#! el reu2i # e ad#po tea c# <n patele intr#rii principale a ca ei doa"nei Agadou! c#ci e$eni"entele pe care toc"ai $i le(a" po$e tit e petreceau <n trada 3aint(Martin9 Cu o $oce care r# un# ca o fanfar# de r#?)oi el do"in# "ul5i"ea 2i trig#% E Montau)anF999 HoTl de Montau)anF999 3trig#tul fu au?it din diferite col5uri% <n pri"ul r>nd! <l au?i +ri"ero e care e afla la ferea tr# 2i ur"#rea lupta inegal# care e preg#tea9 .>n#ra <2i aplec# <n afara fere trei fru"o ul ei cap <ncadrat de )uclele(i 2atene9 Ea $#?u <ntreaga cen#9 +alid#! cu oc4ii "#ri5i! datorit# fricii 2i tre"ur>nd de groa?#! +ri"ero e trig#% E -u"ne?eule! <l $or o"or<F999 O for5# "i terioa #! c#reia <i era greu # i e u trag# o 5inea 5intuit# locului9 +ri"ero e pri$ea acel grup g#l#gio care urla u) )alconul ei9 3trig#tul fu au?it 2i la 4anul de $i?a$i9 Acolo u ! u de tot! la fere truica aparta"entului lui Montau)an! capul lui Langrogne ap#ru pentru o clip#9 Ace ta nu r#"a e <n #! la ferea tr#9 Valetul era palid 2i tre"ura din toate <nc4eieturile9 Ace ta punea furio % E -race! a ta i(ar putea fi fatal ca$aleruluiF L# >ndu( e # cad# <ntr(un @il5! $aletul ad#ug#% E M#car de(ar c#pa $iu din toat# po$e tea a taF Bn fine! acel trig#t a@un e 2i la urec4ile lui +ontalai care e re<ntor e e <n ala de "e e a 4anului pentru a(2i ter"ina ticla de $in <nceput#9 Au?indu(l! ace ta ">r>i <n col5ul lui% E HaideF .>n#rul "eu i"prudent a "ai f#cut $reo pro tieF999 A4! dar ace t ca$aler de Montau)an e te tare )#t#io F Ji eu care(l credea" cel "ai inofen i$ gentilo"F999 Ce u2or te po5i <n2ela! uneoriF -up# ce coa e acel trig#t de lupt#! confor" "odei $re"ii! Montau)an i"5i ne$oia #(2i in ulte du2"anul 2i pu e% E -e Ville! codo2ule! frico ule! tr#d#torul! $ei pl#ti cu"pF La care de Ville r# pun e% E +rinde5i(l! lega5i(l9 0u"ai # nu(l o"or>5iF +e to5i dracii <"i pare r#u c# tre)uie # "ulg ace t "i?era)il c#l#ului c#ruia nga
D6
MICHEL ZVACO
2i <n dreapta lui9 Bn ur"a ace tui ge t e au?ir# dou# 5ipete <n#)u2ite9 -oi dintre olda5i e pr#)u2ir#! <nro2ind pa$a@ul cu >ngele lor9 Cu $ocea a t#ioa #! Montau)an pu e% E Ei c#l#ule! pe #2tia doi # nu te "ai )a?e?iF999 Vocea ca$alerului fu acoperit# de trig#te ">nioa e! )le te"e 2i in@urii9 Cei cinci olda5i r#"a2i ne$#t#"a5i <l <ncon@urar# 2i ur"#reau un "o"ent propice ca # pun# ">na pe el9 B2i d#dur# ea"a! <n # c# unt <n pre?en5a unui ad$er ar <n?e trat cu o for5# 2i o a)ilitate neo)i2nuit#9 -in nou Montau)an <2i <ntin e )ra5ul 2i aplic# lo$ituri rapide 2i preci e9 -in nou! e pr#)u2ir# al5i doi olda5i999 Montau)an e afla acu" <n fa5a a trei ad$er ari 2i p>n# <n pre?ent nu a$ea nici "#car o ?g>rietur#9 Era e$ident c# cei trei ad$er ari nu(i $or re?i ta 2i $or a$ea oarta celor dinaintea lor9 Montau)an pu e% E Ve5i a$ea aceea2i oart# ca prietenii $o2tri9 V(a2 f#tui # pleca5i c>t "ai a$e5i ti"p9 Ace2tia nici nu doreau altce$a dec>t #(i ur"e?e fatul9 -in nefericire! de Ville e afla 2i el acolo! iar tea"a pe care ace ta le(o in pira <i <"piedic# # de?erte?e de la locul luptei9 1aronul de Ville <2i punea <n"#r"urit% E Cine "ai e 2i ace t Montau)anG -e unde a "ai ap#rut 2i # ta 2i ce $reaG999 Cui apar5ineG 0u o fi cu"$a tri"i ul "on eniorului C4arle dMOrlean G -e altfel! ce i"portan5# "ai a$ea9 Bn fa5a unui )#r)at cu o a e"enea for5# tre)uia #(5i iei toate "# urile de precau5ieF 3e cotoci prin )u?unare! coa e un "ic fluier ale c#rui "odula5ii tridente r# unar# <n plin# trad#9 La au?ul ace tui e"nal! dou# grupuri de c>te cinci )#r)a5i! care t#teau de(o parte 2i de alta a tr#?ii 3aint(Martin! e pre?entar# la ordin9 A tfel! <n "o"entul <n care Montau)an cre?u c# a c>2tigat )#t#lia! e $#?u <ncon@urat de trei pre?ece )#r)a5i <nar"a5i p>n#(n din5i care( l atacar# cu frene?ie9 I#r# # e?ite! el e n#pu ti <n grupul acelor )#r)a5i9 Jocul fu <ngro?itor a)ia t>n#rului Montau)an ?)>rn>ia prin aer! lo$ea! <n5epa% trei )#r)a5i e pr#)u2ir#9 E 0ici "#car nu 2tii #(5i alegi oa"eniiF n#rul Montau)an9 Bn plu ! el <2i )le te"a acea ran# care nu(i per"itea # participe la lupt#9
7S
Regina Argotului
E +e elF +e elF urlau olda5ii9 -e data acea ta! Montau)an u) $e ta lui aproape nou#! a$ea ?g>rieturi <n nenu"#rate locuri! fapt care nu(l <"piedic# # trige% E Haide5iF Ce lo$ituri unt a teaF999 V# f#tuie c # $# feri5i de lo$iturile "ele care fac ra$agiiF -e altfel! e pare c# toate acele ?g>rieturi nu(l deran@au! c#ci lo$iturile lui erau din ce <n ce "ai aprige9 3e pr#)u2ir# al5i doi )#r)a5i9 E Bn total unt nou#F nu"#r# Montau)an cu $oce tare9 0u e <n2ela! c#ci nou# din oa"enii lui de Ville ?#ceau pe pa$a@ul tr#?ii9 Ace t nou atac <ncepu e doar de c>te$a "inute9 -e data acea ta! <n #! Montau)an era acoperit de ?g>rieturi >nger>nde9 Bn fa5a lui e "ai aflau opt olda5i care(l atacau cu 2i "ai "ult# $igoare! $#?>nd c# for5ele t>n#rului cad9 Montau)an nu(2i f#cea ilu?ii a upra oartei lui9 Bnc# o lo$itur# 2i totul (a f>r2it! <2i punea el cu o )ucurie #l)atic#9 +oate $oi "ai reu2i # do)or unu au doi dup# care (a f>r2it9 /III % S*2R'IT+L 1NCIERRII
Bn ti"p ce t>n#rul g>ndea a tfel! dorind # ter"ine c>t "ai repede cu acea t# eCi ten5# care i e p#rea in uporta)il# din "o"ent ce +ri"ero e iu)ea un alt )#r)at! <n ace t ti"p! deci! peran5a <l cuprin e din nou9 -e ceG Iiindc# pe cei doi )#r)a5i care e pr#)u2ir# <n fa5a lui nu el <i lo$i e9 Iu e er# lo$i5i din pate! ceea ce <n e"na c# cine$a <i $enea <n a@utor999 Bntr(ade$#r a@utorul <i $enea din partea lui Langrogne! eternul pi #log! dar foarte fidel 2i de$otat $alet! 2i a lui +ontalai 9 I#r# ca cine$a #(i $ad#! ei e trecurar# <n lupt# 2i(i atacar# prin pate pe cei doi olda5i9 E Montau)anF HoTl de Montau)anF url# Langrogne9 Bn "o"entul ur"#tor! dintr(o lo$itur# fulger#toare "ai do)or< un oldat9 +ontalai n(a$ea o)iceiul # trige9 -ac# l(ar fi ur"#rit cine$a! ar fi @urat c# lo$iturile pe care le ad"ini trea?# <n dreapta 2i(n t>nga unt <"potri$a propriei lui $oin5e9 EI ">r>ia printre din5i ca pentru ine% E 3unt prea "ul5i! <ntr(ade$#r unt prea "ul5iF999F Orice (ar <nt>"pla nu pot r#">ne un pectator i"pa i)il <n fa5a ace tui cu"plit
71
MICHEL ZVACO
pectacolF999 -intr(o puternic# lo$itur# aplicat# la cap! do)or< 2i el un o"9 V#?>ndu( e ataca5i din pate! pe nea2teptate oa"enii lui de Ville e <ntoar er# pre ace t nou pericol9 Bn acel "o"ent! Montau)an profit# de oca?ia 2i(i aplic# o lo$itur# n#pra nic# i"prudentului care e <ntor e e cu patele la el9 Cu o $oce plin# de peran5# el trig#% E 1unul "eu LangrogneF -o"nul de999 E .#ce5i din gur#F <l <ntrerup e gr#)it +ontalai 3per # nu de?$#lui5i 2i nu"ele "eu ace tor cri"inaliF999 Bn acela2i ti"p! dintr(o lo$itur# "ai do)or< un oldat9 Montau)an 2i Langrogne t doi )#r)a5i $ali?i9 Montau)an care(2i recap#t# for5ele! t 2i(2i <"pl>nt# degete(i de fier <n g>tul lor 2i nu lip i "ult # i ugru"e9 E Ia te uit#! unt cei doi pe care i(a" iertat adineaoriF Bntr(ade$#r! era $or)a de pre AuintNna e 1ouca in9 -in <ntregul grup! doar ei reu2i er# # cape ne$#t#"a5i9 Conge tiona5i! cu oc4ii )ul)uca5i! cu li")ile at>rn>nde! cei doi 5ipau u) neiert#toare tr>n oare a t>n#rului Montau)an9 Era 2i ti"pul9 Cei doi a)ia "ai re pirau 2i(l pri$eau pe Montau)an cu "irare9 Mirarea de a e $edea <nc# <n $ia5#999 3au poate cine 2tieG Mirarea de(a e $edea ierta5i de cel pe care inten5iona er# #(l o"oare9 C>nd cei doi <2i "ai re$enir#! Montau)an <i apuc# de )ar)# 2i le 5ip# <n fa5#% E C#ra5i($# de aiciF C#ra5i($# de aiciF -e data a ta $(a" iertat999 Cei doi <l pri$eau n#uci5i ca 2i cu" n(ar fi <n5ele au au?it pu ele ca$alerului9 Apoi! Montau)an l5>i cu for5# 2i(i <"pin e! repet>ndu(le% E -in "o"ent ce $(a" pu c# $(a" iertat! c#ra5i($# de aiciF Cei doi pornir# drept <n fa5a lor9 Cu un ?>")et inde cripti)il! Montau)an ta ">nie <nc>t )aronul <n5ele e c# $ia5a lui at>rn# de un firicel de a5#9 Cu toate ace tea! pri$indu(l cu ur# pe Montau)an! replic#% E 0e $o" "ai <nt>lni! $aga)onduleF E Car#(te de aici! car#(te de aiciF999 repet# Montau)an9 Ace te cu$inte ro tite cu di pre5 de c#tre Montau)an <l @ignir#
7;
Regina Argotului
ne pu pe )aron9 .un>nd! fulger>nd 2i cr>2nind din din5i! )aronul e $#?u ne$oit # plece9 C>5i$a pa2i "ai <ncolo! el e <ntoar e 2i f#cu un ge t a"enin5#tor <n direc5ia lui Montau)an! care(l pri$ea <n continuare di pre5uitor9 -e data acea ta! e retra e definiti$ <n aceea2i direc5ie cu AuintNna e 2i 1ouca in9 Montau)an e <ntoar e! ridic>nd din u"eri9 Bn acea clip#! <2i a"inti de Langrogne 2i +ontalai ! care(i #ri er# <n a@utor9 Bi c#ut# cu pri$irea9 La c>5i$a "etri dep#rtare! Langrogne <l pri$ea di perat9 0u(l de coperi! <n #! 2i pe +ontalai 9 Ace ta din ur"# di p#ru e9 E Mul5u"e c! Langrogne! pu e el9 Langrogne <n # nu <nceta #(2i pri$ea c# t#p>nul9 E A4! do"nule! nu"ai ce $re5i du"nea$oa tr# face5iF Ce ne$oie a$ea5i # $# lua5i la )#taie cu acel grup de pada ini999G V# cuno c prea )ine 2i unt con$in c# du"nea$oa tr# a5i fo t cel ce i(a pro$ocat9 -ar ce $(a apucatG -orin5a $oa tr# de a $# )ate e te at>t de frenetic# <nc>t crede5i c# pute5i 5ine piept! de unul ingur! at>tor pada iniG E Japte pre?ece! <l infor"# Montau)an9 E Japte pre?eceF tre #ri Langrogne9 E +o5i #(i 2i nu"eri! c#ci unt aici! "inu cei doi pe care i(a" iertat9 3pun>nd ace tea! Montau)an f#cu e"n <n pre "or5ii 2i r#ni5ii pe care de Ville n e e "ul5i"ea care co"enta <ngro?it#9 E A2a e te! recuno cu Langrogne9 Apoi! ad#ug# 2i cu "ai "ult# furie% E A5i <nne)unitG 0u $(a5i g>ndit c# $(a5i fi putu l# a 2i pielea <n acea t# lupt#G E A4! "i(ai <"puiat capulF <l <ntrerup e Montau)an ner#)d#tor9 -e data acea ta a" c#pat teaf#r datorit# 5ie 2i do"nului +ontalai 9 -ar unde a di p#rut do"nul de +ontalai G9990u e te el acela! l>ng# 3aint( MerriG E -a! do"nule999 Bl recuno c dup# "antia lui )ordo! de tru)adur! pu e Langrogne di pre5uitor9 E -ar de ce a plecat a2a! pe a cun G +arc# l(ar ur"#ri cine$a9 Oricu"! nu(l $oi l# a # plece p>n# ce nu(i "ul5u"e c9 3pun>nd ace tea! f#r# #(l "ai a culte pe Langrogne care $roia ca t#p>nul #u #(2i c4i")e co tu"ul! Montau)an porni pe ur"ele lui +ontalai care p#rea c# "erge <n direc5ia tr#?ii Arci care era
7D
MICHEL ZVACO
prelungirea tr#?ii 3aint(Martin9 .rec>nd prin fa5a ca ei doa"nei Agadou! nu e putu a)5ine # nu arunce o pri$ire <n pre ferea tra celei pe care o iu)ea9 Ierea tra era de c4i #9 -ar tr#d#toarea nu era9 Cel pu5in Montau)an nu o ?#ri! fapt pentru care! ca orice <ndr#go tit! oft#9 Iru"oa a +ri"ero e nu e afla <n #! prea departe9 Bngro?it#! ur"#ri e <ntreaga lupt#9 Bn "o"entul c>nd ale ul ini"ii ei fu <n afara oric#rui pericol! ea e retra e9 La cap#tul puterilor! +ri"ero e c#?u <n genunc4i 2i coa un e trig#t de )ucurie% E A <n$in F999 A c#pat cu $ia5#F999 Ea r#"a e <n acea po?i5ie! pro ternat# 2i ?guduit# de un pl>n con$ul i$! adre >ndu(i 3fintei Iecioare rug#ciuni ar?#toare9 Hra5ie drago tei ei ne$ino$ate! incere! 2i puternice! +ri"ero e <2i d#du ea"a de ade$#ratul "oti$ care (l <"pin e e pe Montau)an # ac5ione?e a tfel9 C#ci! orice (ar pune! din drago te pentru +ri"ero e! t>n#rul ca$aler <l pro$oca e pe de Ville 2i 5inu e piept acelor pada ini reduta)ili9 .oate ace te lucruri <ndr#go titul no tru le ignora9 Bn fine! Montau)an <l a@un e din ur"# pe +ontalai 2i cu o polite5e irepro2a)il# n# nu $# "ul5u"e c pentru a@utorul pe care "i l(a5i dat9 Bn plu ! ad"ir cura@ul du"nea$oa tr#9 Ri c>ndu($# $ia5a! pentru a al$a un necuno cut! a5i ac5ionat ca un ade$#rat gentilo"9 Lucru ciudat! +ontalai nu pri"i cu )ucurie co"pli"entul f#cut9 El pu e up#rat% E Mai <nt>i! do"nule! a2 $rea # 2ti5i c# nu unt un gentilo"! ci un tru)adur' # nu uita5i ace t lucruF E IieF ?>")i Montau)an' dar! c4iar dac# $re5i au nu! u) "antia du"nea$oa tr# de tru)adur )ate ini"# de gentilo"9 E Apoi! continu# +ontalai cu o furie cre c>nd# ca 2i cu" n(ar fi au?it pu ele ca$alerului! nu "erit nici un fel de co"pli"ent! ci <n@ur#turi $irulente9 Bn final do"nule! a" co"i o cri"# pentru du"nea$oa tr# care unte5i un necuno cut pentru "ine9 E O cri"#F e "ir# incer Montau)an9 Ce cri"#G E Cu" ce cri"#G trig# +ontalai ! ridic>ndu(2i )ra5ele di perat9 Eu! un ne<n e"nat l(a" in ultat pe prin5ul "o2tenitor! ridic>nd ar"a <"potri$a oa"enilor #i9 Ji "i(e tare fric# c# a" r#pu $reo doi9 0u con ideri a ta o cri"# de"n# de(a fi pedep it#G999 E 3unt de(a dreptul n#ucit de felul $o tru dea @udeca lucrurile9 0u
77
Regina Argotului
a2a $#d eu lucrurile9 -eci d i n cau?a a ta a5i plecat pe a cun ! ca un r#uf#c#torG E -o"nule! du"nea$oa tr# pute5i pune orice9 Crede5i c# eu unt ca du"nea$oa tr#! un cura@o ! care e pare c# face un act de )ra$ur#! pun>ndu( e pro t cu cele "ai influente per ona@e din 5ara a ta! 2i <n plu nu d# dou# parale pe $ia5a luiG999 Eu! <n #! 5in la $ia5#! fiindc# e te tot ce "i(a "ai r#"a F -ac# "(a recuno cut )aronul de VilleG -u"nea$oa tr# unte5i li)er # face5i ce dori5i9 La ur"a ur"ei! e te trea)a du"nea$oa tr# dac# $# con$ine # f>r2i5i p>n?urat <n pia5a Montfaucon au <n pia5a Hre$e! 2i $# garante? c# a2a $e5i f>r2i! dac# continua5i # $# r#?$r#ti5i <"potri$a autorit#5ii prin5ului! adic# <"potri$a a tot ceea ce e te "ai de"n de re pect <n lu"ea a ta9 C>t de pre "ine! "ie nu("i con$ine # $# ur"e? pe calea pe care! e pare! c# a5i ale (o! de2i a" <ncercat # $# dau ni2te faturi <n5elepte9 -ac# (ar afla c# a" fo t co"plicele du"nea$oa tr# au dac# "(ar $edea <n co"pania $oa tr#! a2 a$ea ine$ita)il aceea2i oart# ca a du"nea$oa tr#9 -in ace te "oti$e $# alut cu tot re pectul! al du"nea$oa tr# u"il er$itor9 3pun>nd ace tea! +ontalai <2i $#?u de dru"! agit>ndu(2i ">inile9 /n ti"p! Montau)an r#"a e ne"i2cat 2i $i #tor9 El g>ndea a tfel% Al nai)ii )#r)atF999 Ji totu2i e te acela2i care adineaori a dat do$ad# de at>ta cura@F I#r# <ndoial#! e te un )#r)at foarte cura@o 9 3unt con$in c# e te 2i un )#r)at cin tit999 Atunci cu" a2 putea interpreta ace t di cur pe care "i l(a 5inutG +e de alt# parte! (ar putea # ai)# dreptate! c#ci i(a" <nfruntat pe oa"enii prin5ului999 cel care <ntr(o )un# ?i $a de$eni regeF 0u(l "ai pun la ocoteal# pe cardinalul de Lorraine! care nu(i nici el de negli@at9 -racu # "# iaF999 Ji de ce! de ce toate ace teaG +entru o tr#d#toare care iu)e2te un alt )#r)atF999 Ce ne$oie a$ea" # "# )ag <n tre)uri care nu "# pri$e cG 3unt aran@at acu"! -u"ne?euleF -o"nul de +ontalai are dreptate% a" apucat pe un dru" gre2it9 -racu # "# iaF999 A tfel g>ndea Montau)an! <n ti"p ce e <ndrepta pre 4anul <n care locuia9 0u era o"ul care # e la e prea "ult prad# regretelor9 Z>")etul nd din u"eri% E La ur"a ur"ei! ce i"portan5# "ai are! din "o"ent ce $ia5a n( are nici un en pentru "ine f#r# drago tea eiF999 3cutur>ndu(2i capul de leu ne<")l>n?it 2i arunc>nd pri$iri di pre5uitoare <n @urul lui% E 1un au r#u $oi "erge p>n# la cap#t pe dru"ul pe care a" apucat9 Voi "erge pe el c4iar dac# la cap#tul lui! "# a2teapt# un
7=
MICHEL ZVACO
c#l#u cu ecurea <n ">n#F999 /IV % )+N0A (E &ANI
-up# ce p#r# i ca a doa"nei de 1agnolet! doa"na Agadou a@un e <n fa5a ca ei ei cu c>te$a "inute <nainte de f>r2itul luptei9 .re)uie # pune" c# cer2etorul care o ur"#ri e p>n#(n trada 3ainte(Cat4erine! o ur"#ri <n continuare p>n# <n fa5a ca ei ei9 Aici o p#r# i 2i lu# o cu totul alt# direc5ie9 +ro)a)il c# aici lua f>r2it "i iunea ace tuia9 C>nd doa"na Agadou a@un e <n fa5a ca ei! pe trada 3ainte(Martin era ?ar$# "are9 .oat# lu"ea nu $or)ea dec>t de pre lupt#9 E te le ne de <n5ele c# nu"ele de Montau)an era pe )u?ele tuturor9 Ace t nu"e a@un e 2i la urec4ile a doi tineri eniori! care toc"ai <2i f#cur# apari5ia9 Ace2tia nu erau al5ii dec>t contele :acLue dMAI)on de 3aint(AndrN 2i )aronul HaNtan de Ronc4erolle ! cei doi fa$ori5i ai prin5ului "o2tenitor9 -oa"na Agadou trecu prin fa5a lor f#r# # le acorde nici cea "ai "ic# aten5ie9 +e de alt# parte! nici ace2tia n(o cuno2teau9 C>nd )#tr>na e <ndrept# pre grupul cel "ai apropiat! ea <i ?#ri pe cei doi c#lug#ri% .4i)aut 2i Lu)in9 Ea r#"a e pe loc9 .4i)aut 2i Lu)in a i ta er# de la di tan5# la <ntreaga )#t#lie9 La <nceput! ace2tia nu e dep#rtar# fiindc# <ntoc"ai ca de Ville cre?u er# c# acel gentilo" in olent <2i $a pri"i pedeap a9 -orin5a lor ne<ndeplinindu( e! ei e retra er# pruden5i! iar Lu)lin trig# deodat#% E Irate .4i)aut! #la de colo care pleac# nu(i ca$alerul no tru ce(l in olentG E El e te! frate Lu)in! confir"# .4i)aut! uit>ndu( e <n direc5ia indicat#9 E -ac# tot pleac# nu tre)uie # uit#" c# do"nul cardinal ne(a <ncredin5at o "i iune i"portant#9 E -ar dac# ace t nenorocit de ca$aler E dracu #(l ia E ne urprinde <n @urul ca eiG Ace t o" e te <n tare de orice! a2a cu" ne( a 2i a"enin5at! de altfel9 -ac# "# g>nde c )ine! pute" face <n felul ur"#tor% unul o p>nde2te pe acea t# de"n# 2i incorupti)il# doa"n# Agadou! iar cel#lalt <l p>nde2te pe ca$aler999 2i c>t de departe pot $edea999 E B"i $ei da de $e te! <l <ntrerup e .4i)aut entu?ia "at! 2i999 nd acea t# 4ot#r>re! cei doi c#lug#ri <2i pu er# planul <n aplicare! unul upra$eg4ind ca a doa"nei Agadou! iar cel#lalt t>nd la col5ul tr#?ii9 -in fericire pentru ei! upliciul lor nu dur# prea "ult9 -oa"na Agadou nu <nt>r?ie #(2i fac# apari5ia9 -e <ndat# ce(i ?#ri! r#"a e pironit# locului9 La r>ndul #u! .4i)aut o ?#ri 2i el9 E Irate iat#(o pe doa"na Agadou9 -u"ne?eu (o )inecu$>nte?eF Bl ?#re2ti cu"$a pe ca$alerG E At>t c>t pot $edea eu! nu ?#re c nici ur"# de ca$aler9 +oate o fi tra$er at podul9 Cei doi <2i f#cur# e"nul crucii9 Apoi! coa er# de u) utan# fai"oa a pung# de )ani9 Uin>nd(o o tentati$ <n ">n#! cei doi e <ndreptar# <n pre doa"na Agadou care f#cu t>nga(<"pre@ur! lu>nd(o pe trada 1audrerie9 .4i)aut 2i Lu)in cuno2teau acea "ane$r#! c#ci o ur"ar# f#r# pic de e?itare% "ergeau foarte erio2i! potri$indu(2i pa2ii dup# cei ai )#tr>nei9 -oa"na Agadou "er e p>n# pe trada +oirier! care era o prelungire a tr#?ii 1ri e(Mic4e! f#c>nd leg#tura <ntre tr#?ile 1audrerie 2i 0eu$e(3aint(Merri9 1#tr>na e opri <n col5ul ace tei tr#?i 2i(i a2tept# pe cei doi c#lug#ri9 .4i)aut 2i Lu)in e oprir# <n fa5a ei9 .4i)aut 5inea cu delicate5e fai"oa a pung#9 C#lug#rul <2i preg#ti e di cur ul 2i e preg#tea #(l recite9 1#tr>na <n # n(a$ea ti"p de pierdut9 Ea pu e t#p>nire pe pung# 2i dup# ce f#cu o plec#ciune! pu e pe un ton "i terio 2i laconic% E M>ine! t>n#ra e te in$itat# la doa"na de 1agnolet9 Va fi nu"ai ea9 .oat# acea t# cen# e de f#2ur# eCtre" de repede9 .4i)aut 2i Lu)in con tatar# cu tupoare c# at>t )#tr>na c>t 2i punga di p#ru er#! e e$apora er#9 Cei doi i?)ucnir# <ntr(un gla % E Ce )#tr>n# ciudat#F999 Apoi plecar#! "erg>nd <n ne2tire f#r# un cop 2i o de tina5ie anu"e9 Acele <"pre@uri"i nu erau toc"ai igure9 Bntr(ade$#r! cei doi c#lug#ri a@un er# pe trada .aille(+ain! care era un loc r#u fa"at! frec$entat de c#tre fe"ei de "ora$uri u2oare 2i de 4o5i de )u?unare9
7P
MICHEL ZVACO
Bn col5ul tr#?ii! l>ng# )i eric#! e aflau E claireau(le (Main ( Rouge 2i 1ar)iton(la(Hure9 A">ndoi afi2au un aer de oa"eni plicti i5i9 -in nefericire! E claireau(le (Main (Rouge nd ie2eau din trada .aille(+ain9 E A4F pu e el <ncet9 Iat#(i pe cei doi cu utan# de Coofana la Chioar F E Cei ce poart# aur prin de agiG E C4iar ei! r# pun e E claireau(le (Main (Rouge 9 -intr(o pri$ire! cei doi e <n5ele er#9 .otu2i! e?itar# o clip#! dar lu>nd o 4ot#r>re u)it#! ei pu er# <ntr(un gla % E Ei 2i! AlcQndore nu $a afla ni"ic! iar acea t# oca?ie care ni e ofer# e te eCcelent#F +ornir# ca dou# ani"ale #l)atice <n c#utare de prad#9 Bn c>te$a "inute! cei doi colo2i e aflau <n fa5a c#lug#rilor care(2i continuau lini2ti5i di cu5ia9 Lucrurile e precipitar#% E claireau(le (Main (Rouge <2i pla # pu"nalul u) na ul celor doi c#lug#ri 2i le pu e pe un ton de co"and#% E -a5i("i punga999 repede999 dac# nu $re5i # face5i cuno2tin5# cu a taF999 Cei doi colo2i r>i E claireau(le (Main (Rouge 9 Iiecare pu e ">na pe c>te un c#lug#r 2i(l ridic# <n picioare9 Apoi! ncir# pe trada .aille(+ain9 Cu $ocea a <nfrico2#toare! E claireau(le (Main (Rouge ordon#% E Haide (o tuli" de aici! 2i c>t "ai repedeF 2i dac# 5ine" c>tu2i de pu5in la $ia5a noa tr#! $a tre)ui # nu ufl#" o $or)# din cele <nt>"plateF O luar# rapid din loc 2i e a2e?ar# din nou la po turile lor de o) er$a5ie! l>ng# )i erica 3aint(Merri9 Erau furio2i de ac5iunea lor nereu2it# 2i(2i f#cur# ocotelile% E C>te patru?eci de franci de c#ciul#! pu e 1ar)iton(la(Hure! care <"p#r5i e )anii g# i5i a upra c#lug#rilor9 E +entru at>ta lucru nici nu "erita # ne deran@#"F ">r>i E claireau(le (Main (Rouge ! )#g>ndu(2i )anii <n )u?unar9 E 3# nu "ai pune" la ocoteal# c# dac# AlcQndore afl# c# a" de?ertat de la po turile noa tre de o) er$a5ie999 a" <ncurcat(oF con tat# 1ar)iton(la(Hure9 -ar! n(a" lip it nici "#car un "inut! iar
7R
Regina Argotului
AlcQndore n(o fi dracu pe p#">nt (o afle 2i pe a taF999 E AlcQndore $ede tot! aude tot! 2tie tot! poate totF r# pun e E claireau(le (Main (Rouge ! d>nd din cap <ngri@orat9 E 3#(i ia dracu pe c#lug#rii #2tia care ne(au indu <n eroareF conclu?ion# 1ar)iton(la(Hure9 E -ac# <"i $or "ai c#dea <n ">n#! $ai de eiF pu e E claireau( le (Main (Rouge 9 /V % RA)ORT+L
.4i)aut 2i Lu)in! <n p#i">nta5i! deruta5i 2i u 5in>ndu( e reciproc! fugir# ca ni2te iepuri <ncol5i5i9 Bnt>"plarea le purta pa2ii pe trada .e"ple unde e oprir#! g>f>ind! 2i(2i tra er# ufletul o clip#9 Cei doi c#lug#ri e con$in er# c# di tan5a dintre ei 2i agre ori e te uficient de "are 2i(2i "ai re$enir# din puternica e"o5ie prin care trecu er#9 -up# ce o $re"e nu "ai contenir# cu ge"etele 2i la"ent#rile <ncepur# # e <n$inuia c# reciproc9 -i cu5ia lor! <n #! nu e prelungi eCagerat de "ult! c#ci nelini2tea e cui)#ri <n ufletul lor9 E Cei $o" pune "on enioruluiG ge"u deodat# .4i)aut9 E -a! ce(i $o" puneG repet# 2i Lu)in nelini2tit! <ncepur# # caute o eCplica5ie9 Bn cele din ur"# g# ir#! c#ci o or# "ai t>r?iu e <nclinau u"ili <n fa5a cardinalului de Lorraine c#ruia ")itori% E Mon eniore! incorupti)ila doa"n# Agadou a <nceput # e "ai <")l>n?ea c#9 E A acceptat punga pe care ne(a5i <ncredin5at(o9 E Ji ce $(a dat <n c4i")ul eiG E O infor"a5ie pre5ioa #! do"nule% no)ila do"ni2oar# e te in$itat# ">ine la pr>n? la doa"na de 1agnolet9 C#lug#rii r#"a er# ui"i5i de efectul produ de acea $e te9 Bntr( ade$#r! cardinalul de$eni deodat# agitat9 E A5i pu 1agnoletG trig# el tul)urat9 E -a! do"nule! 1agnolet9 1ru c! cardinalul e ridic# 2i <ncepu # e pli")e agitat prin <nc#pere9 +#rea din ce <n ce "ai tul)urat9 Bnt>lnirea e te cel pu5in tranieF999 +oate c# acea t# t>n#r# "erge la999 au poate c# 2tie ni2te lucruri pe care al5ii nu le 2tiu <nc#G999 Bn ?iua de a?i! fe"eile <2i )ag# na ul pe te tot9 3au poate c# e te un agent al ducelui de Orlean G999 .re)uie neap#rat # aflu999 E te <n @oc
76
MICHEL ZVACO
$ia5a noa tr#F -race! <ntr(o ac5iune! at>t de delicat# ca cea pe care $reau (o <ntreprind! tre)uie #("i iau toate "# urile de precau5ie9 M>ine! $oi "erge c4iar eu <n pre doa"na 1agnolet9 Voi $edea atunci9 Cardinalul e rea2e?# la )iroul #u! de$enind i"pa i)il% E Ve tea pe care a5i o)5inut(o e te deo e)it de i"portant#! a tfel <nc>t $oi "erge c4iar eu la doa"na 1agnolet9 Voi "# $e5i ur"#ri de la di tan5#9 C#lug#rii f#cur# o plec#ciune <n c4ip de <ncu$iin5are9 E A ta(i tot ce(a5i aflatG <ntre)# cardinalul dup# o "ic# pau?#9 E A ta(i tot999 2i nu c4iar tot! do"nule9 Cardinalul o) er$# e?itarea c#lug#rilor9 E 3pune(5i ce a$e5i de pu ! le ordon# el9 Ei po$e tir# <n culori fa$ora)ile lor incidentul cu ca$alerul Montau)an9 Cardinalul! care(i a culta cu aten5ie! <2i d#du i"ediat ea"a de "oti$ul ac5iunii ca$alerului! de cri <n culori at>t de negre de c#tre c#lug#ri9 Vreun <ndr#go tit gelo ! <2i pu e cardinalul lini2tit9 Cu toate ace tea nu $oi per"ite ni"#nui #("i ufle "inunata do"ni2oar#F999 -up# ce("i $oi ati face 2i ace t capriciu! poate #(i fac# curte cine(o poftiF +entru "o"ent! <n #! nu $reau ca cine$a #("i tea <n cale9 Apoi! cardinalul pu e% E M# $oi ocupa per onal de ace t $itea?9 Ii5i f#r# gri@#! c#ci n(o # $# "ai upere9 Cardinalul c#?u pe g>nduri9 Ji deodat#% E Montau)anF trig# el9 +e $re"uri! a" cuno cut un ca$aler )reton cu nu"ele ace ta9 +retindea c# e te de cendent al ilu trului Montau)an! to$ar#2ul 2i fratele de ar"e al do"nului 1ertrand du Hue clin9 +oate c# e l#uda9 Ade$#rul e te c# era foarte cura@o 9 0u( "i a"inte c prea )ine! dar cred c# "i(a f#cut c4iar 2i un "ic er$iciuF Oare ace t Montau)an al $o tru e te rud# cu cel de pre care $(a" po$e tit euG -e altfel! ce i"portan5# "ai are9 0u(l $oi c#pa din $edere999 Mai $re5i #("i pune5i 2i altce$aG E 3(ar putea! do"nule9 3per # aprecia5i 2i acea t# infor"a5ie% <n ti"p ce unte" la po turile noa tre de o) er$a5ie! ne <nt>lni" $e2nic cu doi )#r)a5i9 Mereu aceia2i9 3e nu"e c AuintNna e 2i 1ouca in9 3unt oa"enii do"nului )aron de Ville9 La au?ul ace tei infor"a5ii! cardinalul tre #ri9 .4i)aut 2i Lu)lin! <n #! nu(2i d#dur# ea"a! c#ci f#c>nd o plec#ciune! ei ad#ugar#%
=S
Regina Argotului
E -o"nule! fi5i at>t de )un 2i pune5i(ne ce atitudine tre)uie # adopt#" fa5# de ace2ti oa"eni9 E 0u $# preocupa5i de pre?en5a lorF pu e cardinalul9 1aronul de Ville <"preun# cu oa"enii lui unt fideli prin5ului "o2tenitor! <ntoc"ai ca 2i noi9 V# pun ace t lucru ca # $# da5i ea"a c# ur"#ri" cu to5ii acela2i cop 2i! <n con ecin5#! nu tre)uie # ne lu#" la )#taie cu ei9 0u uita5i c# ">ine $a tre)ui # "# ur"#ri5i de la di tan5#9 3# nu uita5i cu"$a faturile pe care $i le(a" dat9 Ji acu"! pute5i pleca9 C#lug#rii "ai f#cur# o ulti"# plec#ciune 2i e retra er# pu5in de?a"#gi5i! fapt pe care cardinalul nu(l re"arc#9 Cardinalul a$ea alte gri@i "ult "ai i"portante9 El <2i punea% -eci prin5ul "o2tenitor o upra$eg4ea?# 2i el pe fru"oa a noa tr# +ri"ero eG999 Iat#(ne 2i ri$aliF999 0u(i )ine! nu(i )ine delocF999 -ac# a$e" <n $edere acela2i $>nat! tare "# te" c# ne $o" certaF999 -ac# noi care unte" de@a <n di?gra5ie <n fa5a regelui! ne "ai cert#" 2i cu prin5ul "o2tenitor! atunci (a ?i cu noiF Merit# oare ca pentru un capriciu # renun5 la ni2te proiecte grandioa eG 3(ar putea # $in# o $re"e c>nd a2 regreta a"arnic o a e"enea ne)unieF999 +e de alt# parte! <"i $ine de tul de greu # renun5 la acea t# fru"oa # +ri"ero eF999 3e g>ndi "ult a upra ace tei pro)le"e at>t de delicate 2i i"portante! a@ung>nd! <n #! la un co"pro"i ! cardinalul e 4ot#r<% -ac# "# g>nde c "ai )ine! ni"ic nu "# pre ea?#F999 3#(l l# #" pe prin5 # ac5ione?eF999 A" tot ti"pul # renun5F999 +>n# atunci! ">ine $oi "erge la 1agnolet999 2i o $oi a)orda pe t>n#r#9 C>t de pre ace t Montau)an! ace t "ic a$enturier care e pune de(a cur"e?i2ul planurilor "ele de $iitor999 $o" re?ol$a 2i pro)le"a luiF Bn ti"pul ace ta! .4i)aut 2i Lu)lin! adu2i de pate! cu glugile tra e pe te oc4i! tri2ti 2i de?a"#gi5i! e furi2au de(a lungul ca elor! f#r# # coat# o $or)#9 .4i)aut fu pri"ul care rup e acea t#cere prelungit#9 E 0u ne(a dat a) olut ni"icF pu e el9 E 0i"ic! dar nici nu ne(a tri"i la "#n# tire! ge"u Lu)in9 E te 2i # ta un a$anta@9 E 0u pun c# nu(i a2a9 -ar "# <ntre) cu ce )ani $o" ">nca noi a t#?iG E -u"ne?eu $a a$ea gri@# de noi! 2i cei doi c#lug#ri oftar# a"arnic9
=1
MICHEL ZVACO
/VI % (E3A L+N0+L STRZII SAINT3MARTIN
C>nd plec# de la +ri"ero e! AlcQndore trecu prin fa5a g#r?ilor ei9 0u e opri! ci f#cu un e"n di cret lui Eu tac4e Coppegorge! ">na ei dreapt#9 I#r# <ndoial#! era $or)a de pre un ordin pe care(l d#dea9 Cei patru e upu er# ordinului 2i r#"a er# pe loc9 3e <"p#r5ir# <n dou# grupuri9 +ri"ul grup! for"at din Eu tac4e Coppegorge 2i C4oppin(le( Hentil4o""e! e po t# <n apropierea tr#?ii 3aint(:ulien9 Ceilal5i doi! E claireau(le (Main (Rouge 2i 1ar)iton(la(Hure! "er er# pre trada 3aint(Merri! unde i(a" 2i <nt>lnit! de altfel9 -eoca"dat# n#ra plec# pre poarta 3aint(Martin9 Mergea f#r# gra)#! cu un pa u2or! r# ucindu(2i col5urile "u t#cioarei ale fal e9 AlcQndore era atent# la tot ceea ce e petrecea <n @urul ei! f#c>nd e"ne "i terioa e la di$er e per ona@e9 Aici! unui negu tor care din pragul "aga?inului #u "p 2i(i 2opti c>te$a cu$inte la urec4e' dincolo unei )#tr>ne c#reia 5i$a )#nu5i9 .uturor ace tor per ona@e! AlcQndore le f#cu e"ne "i terioa e 2i le pu e c>te ce$a9 A tfel! a@un e <n fa5a "#n# tirii 3aint(Martin(le (C4a"p 9 Aici e opri o clip#9 Bn acel "o"ent! e aflau <n fa5a "#n# tirii <n @ur de dou#?eci de arca2i! <"p#r5i5i <n grupuri "ici9 +#reau c# a2teapt# pe cine$a au ce$a9 AlcQndore <i pri$i <n treac#t pe acei repre?entan5i ai for5ei pu)lice9 Bn c4i")! pri$irea ei fu atra # de un per ona@ c#lare! care <n i"o)ilitatea lui p#rea o tatuie ec$e tr# din )ron?9 .otul era negru <n acel grup tatuar! for"at din cal 2i c#l#re5% at>t co tu"ul o"ptuo al c#l#re5ului c>t 2i 4arna2a"entele calului9 Ace t per ona@ nu era altul dec>t do"nul de 0oir$ille! co"andantul @andar"eriei 2i tat#l +ri"ero ei9 Cel pu5in a2a u 5inea doa"na AlcQndore("a"a! doa"na de 1agnolet999 AlcQndore ndi a tfel%
=;
Regina Argotului
3uferi! 0oir$illeF999 Ver2i lacri"i a"are <n ad>nculF ufletului t#uF999 R#)dare! c#ci e apropie ?iua r#?)un#rii999 Atunci ai # 2tii ce <n ea"n# ade$#rata uferin5#999 Lacri"ile pe care le $er2i acu" nici nu e co"par# cu cele pe care le $ei $#r a atunci 2i care(5i $or f>2ia ini"a999 3i"5indu( e pri$it! 0oir$ille <2i <ntoar e capul 2i <nt>lni pri$irea a"enin5#toare a AlcQndorei9 AlcQndore <2i relu#! <n #! acel aer dega@at 2i ?>")etul n# la poarta ora2ului9 Bn ora2 <2i f#cea intrarea do"nul :ean Morin! ur"at de $reo ?ece arca2i9 :ean Morin <"preun# cu e corta a e oprir# o clip# la intrarea <n ora29 AlcQndore e apropie de arca2i ca un gur#(ca c#9 /nul dintre arca2i profit# de $acar"ul din @ur pentru a(i 2opti la urec4e c>te$a cu$inte la care ea r# pun e cu un ordin curt9 3irele de 0oir$ille <l <nt>"pin# pe do"nul :ean Morin! cu care e <ntre5inu c>te$a clipe <n 2oapt#9 Arca2ii a2teptau # pri"ea c# noi ordine9 /nul dintre arca2i! afl>ndu( e <n apropierea celor doi no)ili tra e cu urec4ea la con$er a5ia ace tora9 Bn @urul lor erau o "ul5i"e de curio2i9 Bn pri"ele r>nduri e afla 2i AlcQndore9 -in c>nd <n c>nd! ca din <nt>"plare! t>n#ra <l pri$ea pe arca2ul la p>nd#! iar ace ta c4i5a anu"ite ge turi9 He turile lui erau at>t de i"ple 2i fire2ti <nc>t ni"eni n(ar fi putut )#nui "i terioa a con$er a5ie dintre arca2 2i elegantul enior din pri"ele r>nduri9 C>nd cei doi no)ili e de p#r5ir#! AlcQndore e <ndep#rt# 2i ea9 Ea e <ntoar e de unde pleca e9 -e data acea ta! <n #! nu "ai ?#)o$i pe dru"! iar di$er ele per ona@e care(i ap#ru er# <n dru"! acu" di p#ru er# ca prin "inune9 0u tre)uie # c#p#" din $edere c# la un col5 de trad# fu oprit# de un cer2etor9 Ace ta era acela2i cu cel ce o ur"#ri e pe doa"na Agadou9 Bn cap#tul cel#lalt al tr#?ii! 0oir$ille! t>nd e"e5 <n 2a 2i foarte i"pun#tor <n co tu"ul #u <ndoliat! <nainta <ncet pe calul #u negru9 La c>5i$a pa2i <n patele lui! era ur"at <n pa caden5at de cei dou#?eci de arca2i9 /VII % 1N C+TAREA L+I MONTA+&AN Bndrept>ndu( e pre Coofana Chioar ! AlcQndore e g>ndea la Montau)an999! dar cu at>ta t#rie! <nc>t e "ir# c4iar 2i ea9
=D
MICHEL ZVACO
0iciodat# nu "(a intere at un )#r)at at>t de "ultF999 Oare de ce "# o) edea?# a"intirea ace tuiaG999 3e g>ndea la el! dar f#r# # i"t# acea en?a5ie tul)ur#toare 2i $ag#9 3e g>ndea la el 2i(2i punea% 0u("i $oi g# i lini2tea p>n# ce nu("i $oi "# ura for5ele cu ace t ne<nfricat pada inF999 A2 $rea # 2tiu dac# i(a2 putea face fa5#F999 AlcQndore a@un e e <n fa5a 4anului Coofana Chioar 9 -up# o curt# e?itare! t>n#ra p#trun e <n ala de "e e a 4anului9 -intr(o pri$ire! <2i d#du ea"a c# per oana pe care o c#uta nu e afla acolo9 -ecep5ionat#! toc"ai $roia # e retrag# c>nd fru"oa a 2i coc4eta Huille"ette +i"prenelle e apropie de ea 2i <ntre)#% E C#uta5i pe cine$a! do"nuleG In tantaneu! AlcQndore lu# acel aer galant 2i infatuat pe care(l ar)ora totdeauna <n pre?en5a fe"eilor fru"oa e9 Cu o $oce gra$# 2i onor# pu e% E Bl caut pe do"nul ca$aler de Montau)an9 0u locuie2te cu"$a aici! fru"oa oG Huille"ette toc"ai $roia # r# pund#! c>nd inter$eni Langrogne! care toc"ai e afla prin prea@"#% E -o"nul ca$aler de Montau)an nu "ai locuie2te aici9 AlcQndore <l "# ur# din cap p>n#(n picioare pe cel ce r# pun e9 Adre >ndu(i( e <n continuare Huille"ettei! AlcQndore <ntre)#% E Cine "ai e te 2i # ta 2i de ce e a"e tec# <n di cu5ia noa tr#G E M# pri$e2te per onal faptul c# "# a"e tec <n di cu5ie r# pun e Langrogne9 Apoi ad#ug#% E +rintre altele! a" onoarea # fiu $aletul do"nului ca$aler de Montau)an9 AlcQndore e <ntoar e pre $alet9 E -e ce n(ai pu ace t lucru "ai de$re"eG <ntre)# ea9 3u 5ii c# t#p>nul t#u nu "ai locuie2te aiciG E A2a e te! confir"# Langrogne9 AlcQndore ?>")i9 3e cotoci prin )u?unare 2i <ntin e lui Langrogne un pu"n de "onede de aur9 E 0u "i(a fo t dat p>n# acu" # $#d pe cine$a "in5ind cu at>ta naturale5e999 c#ci 2tiu foarte )ine c# t#p>nul t#u tot aici t#9 Mai 2tiu <n # c# acea t# "inciun# 5i(a fo t dictat# de un enti"ent "#re5% de$ota"entul fa5# de t#p>nul t#u9 .e rog # iei ace te "onede f#r# tea"# au #(5i faci pro)le"e999 A tfel de $ale5i de$ota5i 2i pruden5i ca tine tre)uie c reco"pen a5i9 Langrogne f#cu o plec#ciune la au?ul acelor co"pli"ente9
=7
Regina Argotului
E Iar acu" pune("i unde l(a2 putea g# i pe t#p>nul t#u! ad#ug# AlcQndore foarte gra$# 2i autoritar#9 E -rept # $# pun! do"nule! do"nul ca$aler a luat(o <n direc5ia podurilor! pu e Langrogne u)@ugat9 Acolo cred c# l(a5i putea g# i9 -oar dac# nu (a du <n alt# parte! ad#ug# $aletul "ali5io 9 E Voi "erge <n pre r>u! "ai ale c# a$ea" ni2te tre)uri <n parte acea! declar# AlcQndore ?>")itoare9 Valetul re$eni <n ala de "e e 2i lu>nd(o pe Huille"ette de(o parte! pu e cu e$eritate% E -oa"n# +i"prenelle! era # co"ite5i cea "ai "are i"pruden5#! de t#inuindu(i pri"ului $enit c# do"nul de Montau)an locuie2te <n ace t 4an9 3t#p>nul "eu toc"ai 2i(a f#cut ni2te du2"ani de te"ut care nu $or <nt>r?ia #(l caute9 E -e ceG -u"ne?eule! de ceG <ntre)# Huille"ette <ngri@orat#9 E Ca #(i la capul999 E -u"ne?eule "areF999 E -oa"n# +i"prenelle! $re5i #(i taie capul do"nului ca$alerG E 1ine<n5ele c# nu! do"nule LangrogneF -o"nul Langrogne ")i ati f#cut9 Apoi! <i $or)i <ncet iar dup# ce o p#r# i! $aletul p#rea perfect "ul5u"it9 Bn ti"p ce p#trundea <n locuin5a de la "an ard#! el <2i punea <n inea lui% Acu" unt lini2tit9 -ac# cine$a <l $a c#uta aici! do"nul ca$aler nu $a fi tr#dat de acea t# eCcelent# doa"n# +i"prenelle care a <n5ele prea )ine lec5ia pe care i(a" 5inut(o9 Apoi! nu"#r# <n gra)# )anii pri"i5i! de la AlcQndore! n#! a" de$eni ni2te oa"eni )oga5i9 /VIII % 1NT2LNIREA
Bn ti"p ce AlcQndore e <ndrepta pre 3aint(Merri! unde E claireau( le (Main (Rouge 2i 1ar)iton(la(Hure a2teptau noi ordine! ea <l ?#ri de la di tan5# pe Montau)an care $enea pre ea9 El! de a e"eni! o $#?u 2i o recuno cu9 -eodat#! p#li 2i(2i "u2c# )u?ele cu furie9 Iat#(l pe cel pe care(l prefer# <n locul "eu 2i care nici "#car n(a
==
MICHEL ZVACO
putut (o apereF <2i pu e el cu a"#r#ciune9 -ac# l(a2 pro$oca9 -ac# l(a2 o)liga #(2i <ncruci2e?e pada cu "ine c4iar aici! +ri"ero e n(ar "ai a$ea oca?ia # poarte $#lul al) de "irea #! ci cel negru de $#du$#9 Ace t lucru depinde doar de "ine9 Cine "(ar putea <"piedicaG -in in tinct! <2i lo$i cu putere ">nerul #)iei9 .>n#rul no tru erou era! <n # o fiin5#! deo e)it de )un# 2i generoa #9 C>nd trecu pe l>ng# AlcQndore! el <ntoar e capul! dar acea ta e a2e?# <n fa5a lui9 B2i coa e p#l#ria! alut# 2i cu o polite5e plin# de rafina"ent pu e% E -o"nule! 2tiu c# a" onoarea # "# adre e? do"nului ca$aler HoTl de Montau)an9 Eu "# nu"e c :ean de Mau)ert! enior de 1agnolet9 Montau)an <2i coa e p#l#ria! f#cu o plec#ciune i"peca)il# 2i a2tept# politico 9 AlcQndore! ?>")itoare 2i cu aceea2i polite5e perfect#! continu#% E Acu" c# 2ti5i cu cine ta5i de $or)#! a2 $rea # $# cer un er$iciu9 -o"nule! poate c# fi?icul nu "# arat# dar <"i place foarte "ult cri"a! iar gura lu"ii pune c# a5i fi cel "ai )un pada in din +ari 9 -o"nule! ce a5i ?ice dac# ne(a" <ncruci2a #)iileG -e2i foarte "irat! Montau)an pu e cu r#ceal#% E -o"nule! dar a ta(i o pro$ocare! nu(i a2aG E 0u("i per"it # $# contra?ic! pu e AlcQndore ?>")itor9 Montau)an g>ndi% +e ea"a c#rui fapt # pun acea t# pro$ocareG999 -u"ne?eule! <"i dau ea"aF999 +ro)a)il c# "(a $#?ut d>ndu(i t>rcoale logodnicei lui! iar acu" e te gelo F Cu" de nu "i(a" dat ea"a "ai de$re"eF999 -race! dac#(l o"orG999 Bn ca?ul # ta! eu $oi fi cau?a tri te5ii ei9 +e de alt# parte! dac# a2 refu?a o a e"enea propunere! ar <n e"na # "# de?onore?F999 Ei )ine! $oi alege de?onoarea! dec>t (o $#d pl>ng>nd din pricina "ea9 Apoi! pu e cu $oce tare% E -o"nule! unt o)ligat # refu? oferta $oa tr#9 E M# refu?a5iG e "ir# cu inceritate AlcQndore! ned>ndu(2i ea"a de ade$#ratul "oti$ al refu?ului9 E Categoric! declar# Montau)an palid datorit# efortului pe care(l f#cea pentru a e a)5ine9 I#r# # "ai pun# $reun cu$>nt! el <2i continu# dru"ul furio 9 0u <naint# prea "ult! c#ci AlcQndore! <ntr(un 4o4ot de r> ! trig#% E Ace tui lupt#tor in$inci)il ng# AlcQndore9 +alid! cu oc4ii c>nteietori! cu )u?ele tre"ur>nde! el tun#% E Cine <ndr#?ne2te # pun# c# HoTl de Montau)an e te un frico G999 E Eu! r# pun e AlcQndore lini2tit#9 E Ei )ine! $# <n2ela5i9 +e figura AlcQndorei e putea citi ati fac5ia cu acela2i cal" pecific el <2i lu# a)ia <n pri"ire9 M>nia t>n#rului Montau)an di p#ru ca prin "inune9 Iiindc# o)5inu e ceea ce dori e! AlcQndore a2tept# r#)d#toare 2i politicoa #9 Cei doi e alutar# cu a)ia 2i luar# po?i5ie de atac9 A">ndoi erau cal"i! t#p>ni pe ei 2i e ad"irau reciproc9 -intr(o dat# fur# <ncon@ura5i de(o "ul5i"e de curio2i c#rora nu le acordar# nici cea "ai "ic# aten5ie9 3#)iile e <ncruci2ar#9 AlcQndore te t# for5a lui Montau)an prin di$er e fente9 .>n#rul no tru erou e "ul5u"i doar # le pare?e9 -eodat# t i e p#rea de a) urd#9 .rec#torii a i tau la o e"o5ionant# partid# de cri"#! iar c>nd cele dou# la"e ale #)iilor e <nt>lneau ie2eau c>ntei9 -up# "oda $re"ii! cei doi ad$er ari <ncercau # a)at# aten5ia printr(un dialog ne<ntrerupt% E -o"nule! $# datore? cu?ele "ele! punea AlcQndore9 Adineaori a" pu c# $# e te fric#9 O clip#! <n #! n(a" g>ndit la ace t lucru9 -o"nule de Montau)an! unte5i ne<ntrecut <n arta cri"ei9 E -o"nule de Mau)ert! dar de unde "# cunoa2te5iG 3pun>nd ace tea! el par# o lo$itur# de dreapta pe care AlcQndore toc"ai i(o ad"ini tra9 -ar999 dar999 -u"ne?euleF E te fe"eieF999 -ar nu! delire?! a" or)ul g#inii! o fe"eie n(ar putea lo$i cu at>ta for5#F999 Ji totu2iF999 E V(a" $#?ut "ai de$re"e Coofana la Chioar ! continu# AlcQndore fand>nd lo$itura parat# cu aceea2i pricepere ca 2i precedentele9 V(a" $#?ut 2i la 4an! dar 2i <n eara c>nd $(a5i luptat cu acea ar"at#9 -o"nule! $(a" ad"irat for5a de care a5i dat do$ad#9 Ace tea fiind pu e! $reau # $# pre$in c# inten5ia "ea nu e te de(a $# o"or<9 E -ar care e te inten5ia $oa tr#G e intere # Montau)an ?>")ind9 E Vreau # $# fac o ?g>rietur# la ">n#! doar at>t! pu e AlcQndore! preg#tindu(2i un nou atac999
=P
MICHEL ZVACO
E -oar at>tF ">r>i Montau)an care parc# e @uca9 -rag# do"nule! atunci $a tre)ui # <n$#5a5i po?i5ia corect#F Uine5i $>rful prea @o 9 -ac# a2 $rea! a2 putea # $# ating la g>t9 Mai )ine999 3pun>nd ace tea! <2i <ntin e )ra5ul <ntr(un ge t fulger#tor9 -e2i <n?e trat# cu o agilitate deo e)it#! AlcQndore reac5ion# prea lent9 3a)ia eroului no tru e opri doar la c>5i$a "ili"etri la g>tul AlcQndorei care f#cu un alt <napoi9 Bn acel "o"ent! Montau)an e retra e 2i el 2i l# # $>rful #)iei <n @o 9 Radia de fericire! iar <n inea lui <2i punea% E -u"ne?eule! e te o fe"eieF999 Era" igurF999 3(a tr#dat ingur#F Cine o fiG Cine o fiG999 EiF -ar ce i"portan5# areF E te uficient c# 2tiu c# e te o fe"eieF999 deci nu poate fi logodnicul ei! a2a cu" a" cre?ut eu ca un pro tF999 +ot # "ai per! <nc#F Ji a" fo t 2i "ai pro t #("i pierd orice peran5# 2i # dore c # "orF999 Bn acel "o"ent! ni"ic n(ar fi fo t "ai i"plu9 1aronul de Ville n(ar fi l# at #(i cape o a e"enea oca?ie9 AlcQndore! <n #! era cin tit# <n felul ei9 La r>ndul ei! t>n#ra l# # $>rful #)iei <n @o 9 -e2i "oartea trecu e pe l>ng# ea! AlcQndore nu p#rea c>tu2i de pu5in tul)urat#9 Cu acela2i cal"! dar cu o infleCiune tranie <n gla ! ea pu e% E -o"nule! a5i fi putut # "# o"or>5iF -e ce n(a5i f#cut(oG -e ce $(a5i opritG E Ei do"nule! n(a" nici un "oti$ # $# o"or' di"potri$# unte5i at>t de politico ! <nc>t "# <ntre) de ce $(a2 o"or<G pu e Montau)an ?>")ind9 I#r# # $rea! $ocea lui cald# 2i p#trun?#toare de$eni ">ng>ietoare ca <ntotdeauna c>nd e adre a unei fiin5e pl#p>nde au unei fe"ei9 Bn ti"p ce(2i pri$ea ad$er arul drept <n oc4i! pe )u?ele eroului no tru ap#ru un ?>")et <nduio2at9 Ca 2i cu" nu l(ar fi pri$it p>n# atunci! AlcQndore <l pri$ea pe Montau)an cu o aten5ie pa ionat#! cu oc4ii ei "inuna5i 2i negri9 Ea! care nu tre"ura e <n fa5a "or5ii! acu" p#rea tul)urat# 2i e"o5ionat#9 Bn inea ei! <2i repeta <ntre)area pe care o pu e e ad$er arului ei% -e ce "(a "ena@atG -e ceG Apoi! alte g>nduri n# acu"G C# unt fe"eieG999 -ar nu cred! e te i"po i)ilF999 Atunci de ce "# pri$e2te cu ace t ?>")et <nduio2at 2i cu ace2ti oc4i tul)ur#toriG E V(a" pro$ocat f#r# nici un "oti$! pu e ea cu $oce tare9 E Ei! a5i $rut # $# con$inge5i c>t unt de priceput <n arta cri"ei9 E Ji "i(a" g# it na2ulF
=R
Regina Argotului
E Mai de$re"e au "ai t>r?iu! oricu" l(a5i fi <nt>lnit9 A t#?i l(a5i <nt>lnit du"nea$oa tr#! ">ine (ar putea #(l <nt>lne c 2i eu9 AlcQndore alut# cu a)ia9 E Orice ar fi! $# datore? $ia5a9 -o"nule de Montau)an! n(a" # uit ace t lucru niciodat#9 .>n#ra alut# <nc# o dat# 2i(2i pu e a)ia la locul ei9 Montau)an alut# 2i el9 AlcQndore f#cu o plec#ciune 2i! f#r# un cu$>nt! plec#9 /I/ % ARESTAREA
Montau)an r#"a e at>t de ui"it de acea retragere )ru c# a ad$er arului #u! <nc>t uit# #(2i pun# a)ia <n teac#9 Bn ti"p ce AlcQndore e <ndep#rta! el o ur"#rea 2i g>ndea $i #tor% Ce fe"eie tranieF999 M# a igur# de $e2nica ei recuno2tin5#! dar "# p#r# e2te ca un du2"anF999 Oare cine o fiG999 Acel nu"e pe care "i l(a pu % :ean de Mau)ert! enior de 1agnolet! tre)uie # fie un p eudoni"999 -ar oare de ce a plecat at>t de )ru cG Ce i(a" f#cutG999 A" @ignit(o cu ce$aG999 Va tre)ui # aflu999 H>ndurile ale fur# <ntrerupte de ?ar$a care i?)ucni <n patele #u9 3e <ntoar e! 2i pri$i "irat <n @urul lui! lu>nd contact cu realitatea9 3o irea )ru c# a lui 0oir$ille 2i a uitei ale pro$oc# toat# acea ?ar$#9 Bn @urul lui Montau)an nu "ai r#"# e e ni"eni9 Bn "o"entul apari5iei lui 0oir$ille! Eu tac4e Coppegorge! C4oppin(le( Hentil4o""e! E claireau(le (Main (Rouge 1ar)iton(la(Hure di p#rur# ca prin far"ec9 Bntoc"ai ca Montau)an! AlcQndore au?i 2i ea toat# acea ?ar$# 2i e <ntoar e9 Cu acea pri$ire <nfocat#! <iea pri$ea r>nd pe r>nd pe 0oir$ille 2i pe Montau)an9 Bn pri"ele r>nduri ale "ul5i"ii! e afla 2i Langrogne9 I#r# #(i fie fric# de <ng4e uial#! el e trecur# cu di)#cie 2i a@un e p>n# la t#p>nul #u9 E -o"nule! ce a5i p#5itG999 Montau)an t de furioa # <nc>t ace ta <2i <ng4i5i cu$intele9 Eroul no tru <l $#?u e pe co"andantul @andar"eriei care acu" di cuta cu de Ville9 -e Ville foarte agitat! cu un ?>")et ini tru! cu oc4ii c#p#r>ndu(i de o )ucurie #l)atic#! 2optea ce$a la urec4ea lui
=6
MICHEL ZVACO
0oir$ille! indic>ndu(i cu coada oc4iului prada a upra c#reia $roia # e n#pu tea c#9 Montau)an $#?u e toat# acea t# cen# 2i <n5ele e de pre ce era $or)a9 Bn loc # e retrag#! el <2i coa e a)ia din teac# 2i a2tept# cu <ncordare9 Langrogne care t#tea <n patele t#p>nului #u! <n5ele e c# lucrurile nu $or r#">ne a2a9 Bntr(o clip#! cei ce e aflau <n @urul lui Montau)an 2i Langrogne di p#rur# ca prin far"ec9 -e Ville r#"a e de(o parte! iar 0oir$ille cu o indiferen5# for"ida)il# <nainta ingur pre ca$alerul no tru9 3e opri la doi pa2i de ace ta! <l alut# politico 2i(l <ntre)#% E -u"nea$oa tr# unte5i ca$alerul de Montau)anGF E Eu unt acela! r# pun e Montau)an! pri$indu(l drept <n oc4i pe co"andant cu pri$ire glacial#9 E Bn ca?ul # ta! <n nu"ele regelui $# are te?9 -o"nule! preda5i("i $# rog ar"a9 E A4F A4F Cine a "ai $#?ut ca un Montau)an #(2i predea ar"aF -o"nule! cu" $# pute5i i"agina un a e"enea lucruF Veni5i (o lua5i ingur999 dac# <ndr#?ni5i999 2i dac# pute5i9 0oir$ille r#"a e ne"i2cat9 E Refu?a5iG pu e el9 E Refu?! r# pun e Montau)an cu o $oce t#ioa #9 0oir$ille f#cu t>nga <"pre@ur 2i <ntorc>ndu( e ad#ug#% E .inere! )#ga5i de ea"# c# eu <l repre?int pe <n u2i "aie tatea a! regele9 E -o"nule! )#ga5i de ea"# c# eu unt repre?entantul ilu trei fa"ilii de Montau)an9 E Ce a$e5i de g>nd # face5iG 1#nuie c c# nu $e5i lupta cu cei patru?eci de arca2i care $# <ncon@oar#9 E 1ine<n5ele c# nu9 Cei patru?eci de arca2i care "# <ncon@oar# ar reu2i # "# do)oare <n final9 Cel pu5in nu e $a pune c# un Montau)an (a predat <nainte de(a lupta9 E Arca2ii "ei nu $# $or o"or<! conclu?ion# 0oir$ille9 V# $or are ta! iar tri)unalul <2i $a face datoria9 E 1un! atunci # "# are te?eF )ra$# Montau)an preg#tit # fac# fa5# arca2ilor9 0oir$ille ridic# din u"eri! e <ntoar e pre oa"enii #i 2i! cu $ocea lui "onoton#! ordon#% E Are ta5i(lF
OS
Regina Argotului
Apoi! e a2e?# l>ng# de Ville care <l de$ora din oc4i pe Montau)an9 -intr(o dat#! Langrogne <n5ele e itua5ia <n care e aflau9 0u l# # #(i cape oca?ia pentru a )o")#ni9 E -o"nule! dar parc# unte5i po edatF pu e el pe un ton eCa perat9 3unte5i <n itua5ia de(a fi are tat <nc# 2i "ai opune5i re?i ten5#F Bn final! $o" fi tra2i de $ii pe roat#9 Montau)an care(l pri$ea cu coada oc4iului! pune cu nai$itate% E -ac# 5i(e fric#! pleac#! Langrogne9 E -a! do"nule! "i(e fric#! recuno cu ru2ino $aletul9 Mi(e tare fric#9 -o"nule! nu "i(ar fi at>t de fric#! dar <"i dau ea"a c# nici dracu nu ne $a coate din $ie parul # ta9 0u e te <n #! un "oti$ pentru a $# p#r# i ca un la2F 3unt eu oare au nu $aletul du"nea$oa tr#G E E2ti Langrogne! igur c# e2ti! ?>")i Montau)an9 AlcQndore <n5ele e 2i ea itua5ia <n care e afla Montau)an9 +ri$irea ei e pli")# de la Montau)an la 0oir$ille 2i de la 0oir$ille la de Ville9 Bn aparen5# cal"#! AlcQndore era deo e)it de tul)urat#9 +ri$i <n "ul5i"e! <n c#utarea unui a@utor9 Bi c#uta pe cei patru colo2i! garda ei de corp9 +ri$irea ei o <nt>lni pe cea a lui Montau)an! <n care p#ru c# cite2te un repro29 E Are dreptateF Lui n#ra lu# o 4ot#r>re! c#ci cu un ge t "a2inal <2i <n$>rti a)ia <n teac#9 ->nd cur ordinului co"andantului @andar"eriei cinci pre?ece arca2i <naintar# pre cei doi r#?$r#ti5i -intr(o pri$ire! Montau)an te 2apte(opt ad$er ari! c#ci unte"! doi! pu e el up#rat9 E 0ici "ai "ult nici "ai pu5inF ge"u Langrogne9 E Vo" fi trei! dac# per"ite(5i! pu e cu gra$itate AlcQndore! a2e?>ndu ( e l>ng# Montau)an9 E A4! a4! nu $# plac datoriile! do"nule de Mau)ert! ?>")i Montau)an9 3o irea celui de(al treilea r#?$r#tit <i de cu"p#ni pe arca2i! care(2i con ultar# 2eful din pri$iri9 E Lua5i(i pe to5i treiF ordon# 0oir$ille9 E La lupt#F trig# Montau)an! cu $ocea lui puternic#9 I#r# e?itare! e n#pu ti <n arca2i9 3e l# # o lini2te angoa ant#9 La toate fere tre ap#rur# capete periate9 A upra celor trei r#?$r#ti5i e
O1
MICHEL ZVACO
a5intir# pri$iri <nc#rcate de co"pa iune9 AlcQndore <"preun# cu Langrogne atacar# <n acela2i "o"ent cu Montau)an9 Inter$en5ia lor fu fulger#toare 2i(i lu# prin urprindere pe arca2i9 .otul dur# dou# ecunde! au c4iar "ai pu5in9 Arca2ii )#tur# <n retragere! peria5i de acel atac nea2teptat9 Bntr(o "are )alt# de >nge! opt corpuri ?#ceau ne"i2cate9 Montau)an! AlcQndore 2i Langrogne erau <n picioare! f#r# $reo ran# "ai erioa #9 O clip# lupta e opri9 -e Ville $or)ea cu <nfl#c#rare9 E -o"nule de 0oir$ille! $# repet c# nu 2ti5i ce(i poate pielea ace tui o"! nu (l cunoa2te5iF999 -ac# oa"enii $o2tri nu $or ataca to5i odat#! $a reu2i #(i r#pun#pe to5i!unul c>te unul9 E -o"nule de Mau)ert! punea <n ace t ti"ptau)an Mon <"i pare tare r#u c# $(a5i aruncat <n acea t# a$entur# datorit# "ie9 E -e ce! do"nule Montau)anG E Iiindc# tare "# te" c# nu $o" c#pa teferi din acea t# lupt#F E A4! #r"anul de "ineF ge"u Langrogne care nu c#p# un cu$in5el din con$er a5ia t#p>nului #u9 E -o"nule de Montau)an! pu e AlcQndore cu o plec#ciune! "# i"t onorat # lupt al#turi de un pada in at>t de $itea?9 E M# cople2i5i cu co"pli"entele 2i crede5i("# c# 2i pentru "ine e te o cin te # lupt al#turi de du"nea$oa tr#! r# pun e Montau)an9 +e de alt# parte! <n inea lui g>ndea a tfel% -raceF Cine o fiG Cine o fiG999 Cine ar crede c# e te o fe"eieG999 C>nd e lupt# e te <n ele"entul eiF Ca for5# poate # ai)# 2i c>t de )ine ">nuie2te padaF e te un to$ar#2 ne"aipo"enit acea t# fe"eie! at>t de t>n#r# gra5ioa # 2i fru"oa #F999 E Mul5u"e cu(5i 5ie -oa"neF Mul5u"e cu(5i 5ie -oa"ne! c#ci <nc# nu ne(a" predat9 E E te ade$#rat! dar ne $a $eni 2i nou# r>ndul c>t de cur>nd9 3unt prea "ul5i9 E Vo" $edea noi9 Bn cele din ur"#! cred c# $o" reu2i9 E 3# $# aud# cel de u ! inter$eni 2i Langrogne cu un oftat ad>nc9 -ar! a"#r>5ii de noi! cred c# ni e apropie f>r2itulF La un "o"ent dat! AlcQndore e ridic# pe $>rfuri 2i pri$i <n "ul5i"e! dup# care acel ?>")et enig"atic trecu ca o u")r# pe te )u?ele ei9 E Aten5ie "#rit#! 2opti Montau)an9
O;
Regina Argotului
// % VA0A&ONZII
Era ade$#rat9 -up# ce di cut# o clip# cu de Ville! 0oir$ille e 4ot#r< #(i ur"e?e faturile9 E -o"nule! a$e5i dreptate! r>ndurile tre)uie c <nt#rite9 B2i <"p#r5i oa"enii <n trei grupe care tre)uiau # atace de(o dat# 2i din trei ung4iuri diferite9 Era e$ident c# nu"ai <n ace t "od puteau fi <nfr>n5i cei trei r#?$r#ti5i! fapt pe care 2i ei <l <n5ele er# i"ediat9 -in in tinct! eCecutar# ingura "ane$r# care le putea per"ite # "ai re?i te pu5in9 Cele trei grupe de arca2i <naintar#9 /nul <n dreapta! <naint>nd pre AlcQndore' cel#lalt <n t>nga! "erg>nd pre Langrogne 2i cel de(al treilea "erg>nd pre Montau)an9 Bn fruntea ace tui al treilea grup e afla 0oir$ille <n per oan#! <nainta drept 2i 4ot#r>t! pri@inindu( e u2or pe )a tonul lui de co"and#9 3e <ndrepta drept pre Montau)an9 Oa"enii lui <2i reglau pa ul dup# al #u9 Bn acel "o"ent preci ! cu un ge t fulger#tor! Montau)an <2i pu e a)ia <n teac# 2i e n#pu ti a upra lui 0oir$ille9 Bl ridic# ca pe un fulg! apoi <l l# # # cad# 2i! a"enin5>ndu(l cu pu"nalul! pu e cu o $oceF <n p#i">nt#toare% E -o"nule! pune5i oa"enilor du"nea$oa tr# # e retrag# c#ci altfel unte5i un o" "ortF999 .otul e petrecu <ntr(o frac5iune de "inut9 Arca2ii r#"a er# ca ni2te tane de piatr#9 Cine$a din "ul5i"e trig#% E Co"andantulF Co"andantul e te "ortF Apoi! o t#cere <nfrico2#toare e l# # pe te acea "a # de oa"eni con terna5i9 E A4! pe to5i draciiF url# de Ville "ulg>ndu(2i p#rul din cap de di perare9 Montau)an a2tepta ordinul! preg#tit # lo$ea c#! dac# era ca?ul9 0oir$ille <2i a5inti pri$irea "etalic# pre pri$irea li"pede a celui care <l a"enin5a9 0ici un "u2c4i al fe5ei ace tuia nu tre #ri 2i co"andantul <n5ele e c# n(are nici cea "ai "ic# 2an # de c#pare9 Acea ta dur # o clip#9 E La lupt#F trig# 0oir$ille9 Arca2ii e pri$ir# "ira5i! e?itar#9 E La lupt#F O"or>5i(i pe to5iF repet# 0oir$ille9 O"or>5i(i pe to5iF Vroia # pun# deci% o"or>5i("# 2i pe "ine odat# cu cel ce tre)uia prin 9 Arca2ii e 4ot#r>r# # dea a cultare ne"ilo ului lor 2ef9
OD
MICHEL ZVACO
Montau)an <2i d#du ea"a c# e $or n#pu ti a upra lui9 Ridic# )ra5ul "ai u 2i pu e% E B"i pare incer r#u! do"nule! c#ci unte5i un $itea?9 Iiecare! <n #! <2i ap#r# pielea cu" poate9 Oare c4iar inten5iona #(l o"oareG +oate c# nu9 AlcQndore <l cre?u! <n #! <n tare 2i(2i pu e <n inea ei% A4! oare "i(l $a o"or<F999 0u $reauF999 Acea t# "oarte ar fi prea )l>nd# 2i onora)il# pentru elF999 .>n#ra nu e?it# o clip#! arunc>ndu( e a upra lui Montau)an! pe te care c#?u ca un ciclon de$a tator9 Luat prin urprindere! ca$alerul no tru <2i pierdu ec4ili)rul 2i e ro togoli c>5i$a "etri "ai <ncolo9 0oir$ille era li)er acu"9 0u e clinti e <n fa5a "or5ii9 0u "anife t# nici )ucurie 2i nici ui"ire <n fa5a eli)er#rii lui nea2teptate9 O frac5iune de ecund# el <2i fiC# pri$irea glacial# a upra oc4ilor ar?#tori ai celei ce(i al$a e $ia5a9 Apoi! <2i <ntoar e pri$irea cu nep# are9 E Ridica5i($# do"nule taro te! pu e AlcQndore cu o infleCiune ciudat# <n gla 9 Ea na <n"#nu2at#! acea ">n# "ic# 2i delicat# care lo$i e cu at>ta for5#9 0oir$ille nu e?it# # e pri@ine pe acea ">n# care i e oferea cu at>ta genero?itate9 Bntre ti"p! e ridica e 2i Montau)an9 B2i pu e pu"nalul <n teac#! 2i cu )ra5ele <ncruci2ate pe piept <l pri$ea pe co"andant care e ridica a@utat de c#tre AlcQndore9 Cu o $oce <n care nu e putea citi nici ">nia 2i nici repro2ul! el con tat#% E Iat# re?ultatul genero?it#5ii $oa tre! do"nule9 Cu coada oc4iului f#cu e"n <n pre arca2ii care f#cu er# cerc <n @urul lor! a tfel c# cei trei n(a$eau nici o porti5# de c#pare9 Cu$intelor lui Montau)an! AlcQndore ")et enig"atic9 Bn "o"entul c>nd AlcQndore e preg#ti #(l a@ute pe 0oir$ille! ea fluier# cu putere9 0ici Montau)an 2i nici 0oir$ille nu au?ir# fluieratul9 -eodat#! <n "ul5i"e i?)ucnir# 5ipete <n p#i">ntate% E Vaga)on?iiF Vaga)on?iiF Bn acel "o"ent! lu"ea <ncepu # alerge <nne)unit#9 Cei ce e aflau pe la fere tre e retr#geau gr#)i5i 2i(2i tr#geau torurile de le"n9 0egu torii e retr#geau <n "aga?inele lor! ferec>ndu(2i u2ile cu druguri de "etal9 Bn curt ti"p! trada de$eni pu tie9 +rintre 5ipetele <n p#i">ntate ale "ul5i"ii e puteau au?i patru trig#te de lupt# <ntoc"ai ca r#cnetele ani"alelor #l)atice% E CoppegorgeF999 E claireauF999 1ar)itonF999 C4oppinF999
O7
Regina Argotului
E ArgotF999 ArgotF999 .r#ia c# ArgotF999 Iurtuna e a)#tu <n acela2i ti"p! din patru col5uri diferite! a upra arca2ilor <n p#i">nta5i9 Inter$en5ia celor patru g#r?i de corp ale AlcQndorei c4i")# pu5in fa5a lucrurilor9 Bn plu ! cei patru nu erau inguri! fiecare $enind dup# el cu o ar"at# de indi$i?i <n ?dren5e! cu figuri a pre <n care luceau oc4i ca de @#ratec9 Era o )and# de de"oni <n p#i">nt#tori! ap#ru5i ca prin far"ec 2i agit>ndu(2i cu5itele )ine a cu5ite9 .otul e petrecu ca <ntr(un co2"ar9 Arca2ii! lua5i prin urprindere! prin pate 2i <n p#i">nta5i de trig#tele de lupt# ale celor patru! <ncepur# # fug# care <ncotro! arunc>ndu(2i ar"ele 2i url>nd <nfrico2a5i9 -e Ville! prin <n $>ltoare! fu <"pin ! t>r>t! condu f#r# # 2tie cu" 2i de ce! <n pia5a Hre$e9 Bntr(o ecund#! <ntreaga pia5# fu eli)erat# de arca2i9 Bn ecunda ur"#toare! )anda de de"oni adu # de c#tre g#r?ile AlcQndorei di p#ru 2i ea9 1anda <l lu# cu ea 2i pe i"pa i)ilul 0oir$ille9 -e altfel! nu(i f#cur# nici un r#u 2i a@un # <n trada 3aint(-eni <l a)andonar# acolo! ei topindu( e ca ni2te u")re9 Montau)an! AlcQndore 2i Langrogne erau acu" t#p>nii c>"pului de lupt#9 3t#p>nul 2i $aletul #u nici n(a$u e er# $re"e #(2i re$in# din "irarea cau?at# de acea inter$en5ie fulger#toare 2i incredi)il#9 C>t de pre AlcQndore! ea 2tia la ce tre)uie # e a2tepte9 Arti t# de #$>r2it#! ea @uc# cu "ult# naturale5e rolul "iratei! Montau)an 2i Langrogne ne)#nuind ade$#rul 2i faptul c# ei <i datorau totul9 E Ce(a "ai fo t 2i a taG -e unde au "ai r# #rit 2i )anda acea de $aga)on?i care ne(a co din g4earele co"andantuluiG E -rept # $# pun nici nu "# intere ea?# de unde au $enit 2i de ce au ac5ionat a tfel! r# pun e AlcQndore lini2tit#9 Ceea ce contea?# e te c# a" c#pat teferi 2i a ta datorit# lor9 E +e to5i dracii! do"nule! du"nea$oa tr# a5i pu de la <nceput c# $o" reu2iF conclu?ion# Langrogne9 AlcQndore <ncu$iin5# cu un ?>")et9 Apoi! deodat# erioa #% E -o"nule de Montau)an! ar fi )ine # ne de p#r5i" c4iar aici! ne<nt>r?iat9 Bl cuno c )ine pe do"nul de 0oir$ille 2i 2tiu c# nu $a fi lini2tit p>n# ce nu $# $a g# i9 E -o"nule de Mau)ert! <nc# o clip# $(a2 ruga9 Mi(a5i f#cut un er$iciu ne"aipo"enit! lupt>nd al#turi de "ine <n dorin5a de(a "# al$a999 E 0u $# face5i gri@iF <l <ntrerup e AlcQndore9 0(a" reu2it # $# al$e?9 Era c>t pe ce # $# fac un "are r#u! <"piedic>ndu($# #(l
O=
MICHEL ZVACO
<n@ung4ia5i pe taro te! Bn c4i")! du"nea$oa tr# a5i a$ut $ia5a "ea <n $>rful #)iei $oa tre' a5i fi putut # "# o"or>5i! dar n(a5i f#cut(o! $# unt <nc# foarte <ndatorat9 E Eu nu a2a $#d lucrurile! prote t# energic Montau)an9 -e a t# dat#! eu $# unt foarte <ndatorat9 Adineaori! "(a5i p#r# it pu5in ca" )ru c9 -e data acea ta n(a" # $# la # pleca5i <nainte de(a $# pune% do"nule de Mau)ert! $# rog # accepta5i prietenia lui HoTl de Montau)anF E -ore c ace t lucru din toat# ini"aF trig# AlcQndore9 Ea e ar#t# foarte <nc>ntat# de acea t# prietenie care i e oferea9 E Bn ca?ul ace ta! # ne <")r#5i2#"! confor" o)iceiului9 Bn oc4ii eroului no tru e putea ?#ri o clipire "ali5ioa #9 AlcQndore nu p#ru <ncurcat# 2i nu e?it# o clip#9 Ea pri"i cu pl#cere <")r#5i2area ca$alerului9 C>nd e de prin e din )ra5ele lui! pe o)ra@ii ei catifela5i e r# p>ndi o ro2ea5#! iar oc4ii #i negri 2i tr#lucitori 2i(i plec#9 Montau)an care o ur"#rea <2i pu e! ?>")ind% -ac# "ai a$ea" $reo <ndoial#! acu" 2i acea ta a di p#rutF E te $or)a de pre o fe"eie! de pre o t>n#r#9 -ar cine e teG Ce faceG999 /nde "ergeG Va tre)ui # aflu 2i ace t "i ter <n care e <n$#luie cu at>ta di)#cieF999 Apoi cu $oce tare% E C>nd $e5i a$ea ne$oie de un prieten igur de$otat! 2i nu e?ita5i # "# c4e"a5i9 M# $e5i g# i la 4anul Coofana Chioar ! unde locuie c "o"entan9 E +e "ine! do"nule! "# $e5i g# i la doa"na de 1agnolet! "a"a "ea! care locuie2te la cap#tul tr#?ii 3ainte(Cat4erine9 Ace tea fiind pu e! do"nule! unt o)ligat # "# retrag! c#ci tre)uri i"portante "# a2teapt#9 E Bnc# o ecund#! pu e Montau)an lu>nd(o de )ra59 Adineaori! a5i cre?ut c#(l $oi o"or< pe 0oir$illeG -ac# "(a5i cunoa2te! n(a5i putea a$ea a e"enea te"eri' HoTl de Montau)an nu e te o"ul care #(2i lo$ea c# du2"anul c>nd ace ta ?ace la p#">nt! de?ar"at9 -ar du"nea$oa tr# cre?>nd c#(l $oi lo$i pe co"andant! i(a5i #rit <n a@utor9 AlcQndore e?it# <nainte # r# pund#% E Bntr(ade$#r! "# intere ea?# per oana do"nului 0oir$ille9 M# intere ea?# at>t de "ult per oana do"nului 0oir$ille <nc>t a2 fi fo t <ntr(ade$#r di perat dac# l(a5i fi o"or>t9 E -e ceG E Iiindc# eu <"preun# cu do"nul de 0oir$ille a$e" ce$a de
OO
Regina Argotului
<"p#r5it9 Ce$a teri)il! do"nuleF999 Ji ace t lucru $reau #(l duc eu <n u"i la )un f>r2it9 3pun>nd ace tea! t>n#ra plec#9 /it>nd de pre?en5a lui Langrogne! Montau)an porni g>nditor pre 4an9 Mergea f#r# gra)#! iar g>ndurile lui re$eneau f#r# <ncetare la :ean de Mau)ert% 0u("i dau ea"a ce ar fi putut #(i fac# 0oir$ille! dar <n tot ca?ul <l depl>ng9 Bn ti"p ce Montau)an di cuta cu AlcQndore! Langrogne <2i <n@ura <n g>nd t#p>nul care nu e gr#)ea # plece din acel loc )le te"at9 C>nd Montau)an e 4ot#r< # plece! $aletul #u <l ur"#9 Merg>nd cu na ul <n p#">nt! oc4ii #i c#?ur# a upra unui o)iect tr#lucitor9 Era o agraf# )#tut# <n dia"ante9 Bndat#! <2i d#du ea"a c# era agrafa AlcQndorei9 Langrogne era un o" in truit! prudent 2i cin tit 2i lu>ndu(2i picioarele la pinare! <ncerc# (o prind# din ur"# pe AlcQndore9 E -o"nule! <n lupt# $(a5i pierdut acea t# )i@uterie! pu e $aletul9 AlcQndore <2i du e ">na la p#l#rie 2i con tat>nd di pari5ia agrafei pu e% E Bntr(ade$#r! a2a(i9 +# trea?# acea t# )i@uterie <n a"intirea <nt>lnirii noa tre9 E -ar! do"nule! nu e poateF999 Acea t# )i@uterie $alorea?#999 E Cinci pre?ece "ii de franci! pu e AlcQndore lini2tit#9 Cu at>t a" cu"p#rat(o9 +entru cin tea de care ai dat do$ad#! 5i(o fac cadou9 Apoi plec#! l# >ndu(l pe Langrogne ui"it de at>ta genero?itate9 +u e )i@uteria <n loc igur 2i plec# <n goan# pre 4an! pun>ndu(2i% .re)uie # fie $reun prin5 deg4i?atF999 -ac# face a e"enea cadouri unui $alet ca "ine! ace t do"n de Mau)ert tre)uie # fie "ai )ogat dec>t regeleF999 //I % ALC,N(OREI SE CONT+REAZ )ERSONALITATEA
Bn ti"p ce Montau)an re$enea la "an arda lui de la 4anul Coofana Chioar ! AlcQndore o lua la t>nga! "erg>nd pe trada :e4an(+ain(Mollet 2i intr# <ntr(un ca)aret9 Eu tac4e Coppegorge! C4oppin(le(Hentil4o""e! E claireau(le ( Main (Rouge 2i 1ar)iton(la(Hure t#teau la o "a # cu c>te$a ticle <n fa5#9 0u erau inguri% "ai erau 2i al5i con u"atori 2i c>te$a fe"ei
OP
MICHEL ZVACO
de "ora$uri u2oare9 Ie"eile erau tinere 2i dr#gu5e9 1#r)a5ii! <n c4i")! a$eau figuri de pu2la"ale9 .oat# acea ocietate cin tit# f#cea o g#l#gie a ur?itoare9 La apari5ia AlcQndorei! <n ca)aret e f#cu lini2te9 .o5i acei con u"atori e cular# <n picioare 2i alutar# nou($enit#9 Aici! AlcQndore ar)or# un aer foarte erio 2i r# pun e la alut cu gra$itate9 Mer e direct la "a a celor patru g#r?i de corp! ur"at# de patronul localului care "anife ta un re pect profund9 Bnainte de(a e a2e?a! e cotoci prin )u?unare 2i(i d#du patronului c>5i$a )#nu5i de aur9 Cu un aer de u$eran# )un#$oin5#! <ntoc"ai ca regele IranKoi <n palatul #u Lu$ru! ea pu e% E Iar acu" di tra5i($#9 AlcQndore e te cea care pl#te2te9 Apoi! adre >ndu( e celor patru% E Vapoarele unt ancorate l>ng# Cele tin 2i <n apropierea 4angarelor artileriei9 :ean Morin n(a aflat c>nd $or o i9 3(ar putea # o ea c# <n eara a ta! au pe te c>te$a ?ile9 Acea t# afacere nu tre)uie (o c#p#" din oc4i9 E +entru c>5i$a aci nenoroci5i de areF ">r>i unul din cei patru9 /n ?>")et enig"atic <nflori pe )u?ele AlcQndorei9 E I")eciluleF Jtii c>t $alorea?# ace2ti aci de areG Zece "ii de franciF E Zece "iiF E 0u "ai pu5in! afir"# AlcQndore cu t#rie9 Ji! arunc>ndu(i lui 1ar)iton o pri$ire fiC#! <l <ntre)#% E Con ideri c# ?ece "ii de franci unt )ani de aruncatG999 Cu aceea2i pri$ire <nfl#c#rat# 2i cu o $oce glacial# continu#% E 3pune("i! te rog! tu care faci pe ne"ul5u"itul! 2tii tu care e te pedeap a celui care de?ertea?# de la po tul lui <n ti"pul unei eCpedi5ii <n )eneficiul regatului Argot! a c#rei regin# e te AlcQndoreG E Voi 2ti5iG <ntre)# 2i pe E claireau 2i 1ar)iton9 E Eu 2tiu! pu e ea ridic>nd din u"eri9 Jtiu c# $(a5i p#r# it po tul pentru a @efui doi c#lug#ri9 Bn con ecin5#! da5i("i i"ediat cei opt?eci de franci pe care i(a5i furat 2i care tre)uie # intre <n pu2culi5a co"un#9 AlcQndore lu# )anii 2i(i l# # # cad# <ntr(o pung#9 E Ve5i pri"i partea $oa tr#! ca toat# lu"ea9 E E te c>t e poate de corect! co"entar# E claireau 2i 1ar)iton9 E 3# re$eni" la pro)le"ele noa tre9 0u $oi putea "erge cu $oi! c#ci a" alte pro)le"e de re?ol$at9 0e $o" <nt>lni la locul cu pricina 2i $# rog # p#?i5i cu tr#2nicie o irea $apoarelor9 Eu tac4e $a
OR
Regina Argotului
prelua conducerea ace tei eCpedi5ii9 Jtii tot ce ai de f#cut! c#ci 5i(a" dat in truc5iuni a"#nun5ite9 M# )a?e? pe tine9 Era # uitF Ii5i cu oc4ii <n patru a upra ar enalului9 0oir$ille <"preun# cu oa"enii lui $or fi prin apropiere9 Jti5i foarte )ine c#(i $or ap#ra cu tr#2nicie! c#ci pierderea ace tor aci de are ar cau?a o di"inuare i"portant# a $enitului regelui IranKoi F Bn ur"a AlcQndorei! plecar# 2i Eu tac4e! 1ar)iton! C4oppin 2i E claireau9 .>n#ra! pe c#i ocolite! a@un e pe trada 3ainte(Cat4erine 2i intr# <n o"ptuoa a $il# a "a"ei ale9 -oa"na 1agnolet e afla <ntr(o <nc#pere "o)ilat# relati$ "ode t9 AlcQndore <nt>ia <2i pri"i fata! care e <nclin# <n fa5a ei cu re pect 2i cu acel ?>")et tereotip care(i flutura pe )u?e9 E Ei )ineFfiule! pu e ea lini2tit#! afacerea noa tr# e afl# pe dru"ul cel )unG E .otul e te preg#tit! "a"#9 A2tept#" doar $apoarele # o ea c#9 E C>nd $or o iG E :ean Morin! taro tele negu torilor! nu 2tie nici el prea )ine9 E Ji 0oir$illeG E Bncep>nd din ace t "o"ent! 0oir$ille $a p#?i cu tr#2nicie $apoarele9 -ar ai no2tri e afl# 2i ei prin apropiere9 E 3pune ("i! te rog! ni"eni nu )#nuie2te c# <n ace2ti aci cu are e afl# al5i aci plini cu )aniG E 0i"eni nu )#nuie2te! "a"#! <n afar# de 0oir$ille' 2i :ean Morin! tu 2i eu! ni"eni nu )#nuie2te c# <n aci e a cund dou# "ilioane de franci9 +>n# acu"! doa"na 1agnolet p# tra e atitudinea unui 2ef care pune <ntre)#ri! iar AlcQndore cea a unui u)ordonat care r# punde9 -oa"na de 1agnolet <ncepu # r>d#9 E -ou# "ilioane de franci ce $or intra <n punga reginei Argotului 2i nu <n cea a regelui IranKoi 9 Halantul rege $a "uri de neca?! c>nd $a afla! pu e ea cu ur# <n gla 9 E Bn plu ! 0oir$ille $a pri"i o lo$itur# din care nu 2tiu cu" <2i $a "ai re$eni! ad#ug# AlcQndore cu aceea2i ur# <n gla 9 E .oc"ai $roia" # pun 2i eu ace t lucru! ?>")i AlcQndore( "a"a9 +oate c# nu $a fi i"ediat di?gra5iat! dar <n final! a ta(l a2teapt#9 -ou# "ilioane e te totu2i o u"# "areF Regele nu(l $a ierta niciodat# pentru acea t# pierdere9 Ma"a 2i fiica <ncepur# # r>d# cu un r> care l(ar fi <n p#i">ntat
O6
MICHEL ZVACO
pe 0oir$ille dac# l(ar fi au?it9 E Afacerea e te ca 2i <nc4eiat#9 +entru "o"ent! pre?en5a "ea aici e te inutil#9 Voi pleca la ca a "ea din 1agnolet9 Vrei # "# <n o5e2ti 2i tu! draga "eaG E -rag# "a"#! ai uitat c# do"nul cardinal "# a2teapt# <n acea t# dup#(a"ia?#G E Bntr(ade$#r! a" uitatF Ji a ta e te o afacere! poate la fel de i"portant# ca cea a acilor de are9 I(ai pu lui +ri"ero e # $in# la "ine ">ineG Mi(e tare dor de eaF Ce $rei! o iu)e c pe "icu5#F999 A" cule (o de pe dru"uri! a" cre cut(o 2i "(a" ata2at de ea999 O iu)e c! nu la fel ca pe tine! dar aproape9 Apoi i?)ucni <ntr(un r> ciudat% E 0u fi geloa #! draga "ea9 AlcQndore o a culta e cu aten5ie! crut>nd(o cu pri$irea9 Apoi ridic>nd capul! pu e cu gra$itate% E 0u! "a"#! nu unt geloa # pe +ri"ero e9 -up# ce pu e ace tea! ea <2i trecu auto"at ">na pe te frunte ca 2i cu" ar fi $rut # <nl#ture un g>nd care o peria 2i care o re$olta9 -e data acea ta! doa"na de 1agnolet <2i pri$i fiica cu in i ten5#! cu acea pri$ire care 2tia at>t de )ine # de?)race con2tiin5ele oa"enilor9 E 0u e2ti geloa # pe +ri"ero eG repet# ea <ncet9 AlcQndore tre #ri! dar re$enindu(2i pu e cu t#rie% E 0u unt 2i nici nu $oi fi $reodat#F E Ei! dar parc# ai <ncerca # te con$ingi 2i tu de ceea ce puiF o) er$# doa"na de 1agnolet9 A ta <n ea"n# c# nu e2ti prea igur# de propriile tale enti"ente9 E +ri"ero e e te ora "ea iu)it#! pu e AlcQndore9 O iu)e c ca pe o or# 2i unt pu5in nelini2tit# de rolul pe care $a tre)ui #(l @oace <n a$entura <n care $re" # ne anga@#" 2i <n care a">ndou# ne ri c#" $ie5ile9 Ma"#! po5i #("i @uri c# nu te(ai g>ndit la propria ei pier?anieG E Ce te face # te g>nde2ti la a2a ce$aG E Ma"#! de ce dup# ce i(a" tran "i ordinele tale 2i ale "ele! acea t# )#tr>n# $r#@itoare Agadou a "ai $enit aiciG <ntre)# AlcQndore9 E -e unde 2tii ace t lucruG E A" 2i eu oa"enii "ei! ?>")i AlcQndore9 E Iie! Agadou n(a f#cut altce$a dec>t #("i ur"e?e ordinele! ai <n5ele G pu e doa"na de 1agnolet lini2tit#9 -e unde p>n# unde <"i
PS
Regina Argotului
ceri "ie! "a"a u$erana ta! ocoteal# pentru ordinele dateG E A4! "a"#! dar 2tii foarte )ine c# niciodat# nu "# $oi re$olta <"potri$a autorit#5ii tale! iar <n ini"a "ea nu eCi t# dec>t re pect 2i $enera5ie pentru tineF pu e AlcQndore f#c>nd o plec#ciune9 E Jtiu c# e2ti cea "ai re pectuoa # 2i upu a fiic#! pu e ea9 Ceea ce a" f#cut 2i $oi face de(acu" <ncolo e te pentru a a igura ucce ul r#?)un#rii 2i ac5iunii noa tre care $a face din tine o ade$#rat# regin#999 Ace t lucru $a tre)ui #(l dore2ti cu o energie $iril#! #l)atic#! ar?#toare999 E -ore c din tot ufletul ace t lucruF pu e AlcQndore cu o $oce r#gu2it#! de nerecuno cut9 -oa"na de 1agnolet o pri$i cu ad"ira5ie9 Cu o figur# #l)atic#! <n p#i">nt#toare! 2i cu o eCpre ie de duritate <ntip#rit# pe fa5#! i?)ucni <ntr(un teri)il 4o4ot de r> % E E te lupta dintre regatul Argot! a c#rui regin# e2ti tu 2i regatul Iran5ei! al c#rui rege e te IranKoi 9 Lupta I dintre $aga)on?i 2i gentilo"i9 O lupt# $iclean#! tene)roa #! feroce! i"placa)il#999 Cine $a ie2i c>2tig#tor! regele Iran5ei au regina ArgotuluiG Regina Argotului are de partea ei puterea 2i )og#5ia! o )og#5ie fa)uloa #! incalcula)il#! inepui?a)il#9 Regina Argotului care e pri@in# pe o ar"at# for"ida)il# prin di ciplin# 2i for5#999 Regina Argotului care di pune de o ar"# 2i "ai puternic# 2i ire?i ti)il# <n fa5a c#reia cei nai puternici unt gata # e pro terne?e% tinere5ea 2i fru"u e5ea fe"eii999 0u e te uficient # te )a?e?i doar pe for5#! putere! )og#5ie! $oin5# 2i fru"u e5e9 .re)uie # 2tii )ine copul pe care(l ur"#re2ti 2i # te <ndrep5i pre el f#r# e?itare! ni"icind toate o) tacolele care e i$e c <n cale9 +entru a ta nu tre)uie # fii enti"ental au "ilo 999 3enti"entali "ul 2i "ila e te o) tacolul ce t# <n calea celor la)i 2i i")ecili999 Cel puternic tre)uie # fie dur! i"placa)il! ne"ilo 999 Bntoc"ai ca 0oir$ille9 0u"ai cu condi5ia acea ta <5i po5i atinge copul propu 9 -raga "ea! a tfel $a tre)ui # ac5ione?i 2i tuF Bntr(un acce de frene?ie! AlcQndore afir"# f#r# e?itare% E Voi fi ne"iloa #! $oi c#lca pe cada$re dac# $a tre)ui 2i $oi ni"ici toate o) tacolele ce("i $or ta <n caleF Bntoc"ai ca "a"a a! AlcQndore a$ea acu" o figur# a pr# <n care oc4ii ")etul <i ap#ru pe )u?e9 O clip#! <2i pri$i fiica cu ati fac5ie9 E 0(a" ter"inat! pu e9 M# a cul5iG Va tre)ui! $a tre)ui #(5i fereci ini"a! (o "ulgi dac# e te ne$oie 2i # te fere2ti de drago te!
P1
MICHEL ZVACO
ca de ciu"#9 E -ac# $a tre)ui! <"i $oi "ulge ini"a! dar copul propu <l $o" atingeF -oa"na de 1agnolet <2i pu e <n inea ei% Iie ca ini"a ei # nu )at# pentru cine$a anu"eF Re$enind eCact acolo de unde con$er a5ia lor fu e e a)#tut#! cu ?>")etul pe )u?e ea pu e% E E te a) olut nece ar ca +ri"ero e # @oace ace t rol <n ne"aipo"enita a$entur# <n care $o" intra9 1ine<n5ele c# ea nu $a tre)ui # 2tie ni"ic9 C4iar 2i tu! draga "ea! c>nd $ei afla "oti$ele care "(au f#cut # ac5ione? a tfel! $a tre)ui # recuno2ti c# ace te "oti$e au fo t eCcelente9 E Ji c>nd $oi afla 2i eu "oti$eleG E C>nd $a o i "o"entul oportun! r# pun e lini2tit# doa"na de 1agnolet! ad#ug>nd% E Eu plec9 .u! fiule! du(te la cardinalul de Lorraine c# e te ti"pul9 E 0u(i gra)#! ?>")i AlcQndore9 -e altfel! nu "# deran@ea?# ca do"nul de Lorraine # "# a2tepte pu5in9 -i"potri$#9 0u pot $eni cu tine p>n# la 1agnolet! dar te $oi <n o5i p>n# la poarta .e"ple9 //II % 1N CARE SE VOR&E'TE (IN NO+ (ES)RE MONTA+&AN
-oa"na de 1agnolet <ncu$iin5# cu o u2oar# "i2care a capului 2i "ul5u"i cu un ?>")et9 Cele dou# fe"ei ie2ir#9 Bn curte! calea2ca le a2tepta9 -oa"na de 1agnolet e in tala <n ea9 AlcQndore <ncalec# pe un "inunat pur( >nge9 Calea2ca porni la dru"9 A@un # <n trad#! AlcQndore <2i relu# rolul #u de @une pri"! <"p#r5ind <n dreapta 2i(n t>nga ?>")ete 2i oc4eade tuturor fetelor care(i ie2eau <n Bn cale9 patele cale2tii erau doi lac4ei! iar <n patele lor! al5i doi9 .o5i patru erau <nar"a5i cu c>te un pu"nal lat 2i lung9 Bn ti"p ce "ica ca$alcad# trecea pe trada Haudriette ! ca$alerul de Montau)an ie2ea din trada Mic4el(le(Co"te9 AlcQndore o lu# la dreapta 2i nu(l ?#ri pe ca$aler9 Ace ta <n # o ?#ri i"ediat9 El $#?u 2i calea2ca 2i cei patru lac4ei care o e cortau9 -race! dar e te un ade$#rat con$oi de prin5 au de prin5e #F g>ndi el9 3e opri! ur"#rind cu pri$irea grupul care e <ndrepta pre poarta .e"ple9 +#rea g>nditor 2i ne4ot#r>t9
P;
Regina Argotului
-u"ne?eule! fiindc# oarta "i(a co (o <n cale! a" # o ur"#re c pe acea t# t>n#r# "i terioa #9 .re)uie # de lu2e c "i terul ace tei deg4i?#ri9 .re)uie # aflu 9 0u 2tiu de ce! dar a" en?a5ia c# ace t :ean de Mau)ert tre)uie # <ndeplinea c# o afacere necurat#! o afacere teri)il#F999 Bn fine! e te foarte ciudat 2i ?#u dac# "ai <n5eleg ce$a! dar i"t <n "ine dou# enti"ente care e )at cap <n cap% pe de(o parte! "# i"t atra pre ea dintr(un ire?i ti)il enti"ent de i"patie999 dar pe de alt# parte! ce$a <"i pune c# tre)uie # fug de acea t# fe"eie! c#ci din cau?a ei toate nenorocirile e $or a)ate a upra "eaF g>ndea Montau)an9 Apoi! lu# o 4ot#r>re )ru c#% Orice "i (ar <nt>"pla! 2opti el! $reau # aflu "i terul 2i(o $oi ur"#riF Eroul no tru <ncepu # ur"#rea c# de la di tan5# calea2ca 2i e corta a9 -eodat#! <ntoar e capul 2i ?#ri doi cer2etori 2i doi c#lug#ri care p#reau c#(l ur"#re c a2a cu" o ur"#rea el pe AlcQndore9 Cu ?>")etul pe )u?e 2i ridic>nd din u"eri nep# #tor! el <2i pu e% # "# ur"#rea c# c>t or $rea! c# nu "# up#rF Ace te patru per ona@e e aflau 2i ele <n trada Mic4el(le(Co"te9 0u erau <"preun#! ci for"au dou# grupuri di tincte! care "ergeau <n aceea2i direc5ie9 Cei doi c#lug#ri <2i tra er# glugile pe te oc4i9 0u li e $edea nici $>rful na ului! dar dup# felul cu" "ergeau era $or)a cu iguran5# de pre% .4i)aut 2i Lu)in9 C>t de pre cei doi cer2etori nu erau al5ii dec>t cei doi locotenen5i ai lui de Ville% AuintNna e 2i 1ouca in9 -e ce e deg4i?a er# <n cer2etoriG -e unde p>n# unde e aflau ei pe ur"ele lui Montau)anG -e ce .4i)aut 2i Lu)in e aflau 2i ei acoloG .re)uie # re$eni" la de Ville care <n fuga precipitat# a arca2ilor "arelui co"andant! ni"eri <n pia5a Hre$e9 -e Ville reu2i # e de prind# din acel $al al "ul5i"ii care(l purt# 2i pe el p>n# <n pia5#9 El e afla <ntr(o tare de ener$are de nede cri 9 +entru a e "ai de c#rca! d#du dru"ul la o erie de <n@ur#turi! dup# care ">r>i printre din5i a"enin5#ri <n p#i">nt#toare la adre a lui Montau)an9 Apoi plec# furio ! pun>ndu(2i% .re)uie #(l <n2tiin5e? pe prin5 c>t "ai repede cu putin5#F 0(a$u ne$oie # <nainte?e prea "ult! c#ci la inter ec5ia Huillori! <l <nt>lni pe cel pe care(l c#uta9 +rin5ul "o2tenitor Henric era ur"at de o e cort# tr#lucitoare9 Al#turi de el e aflau cei doi fa$ori5i ai #i! 3aint(AndrN 2i
PD
MICHEL ZVACO
Ronc4erolle ! pe care i(a" ?#rit pentru o clip# <n fa5a ca ei +ri"ero ei9 +rin5ul era ">nio ! fapt ce(i f#cea # tre"ure pe cei din e cort# 2i # ?>")ea c# pe u) "u t#5i pe cei doi confiden5i ai #i! c#rora nu le a cundea "oti$ul up#r#rii lui9 E -ou# "ilioaneF "or"#i el9 -ou# "ilioane unt pe dru" 2i nu 2tiu cu" 2i c>nd $or a@ungeF Ceea ce 2tiu foarte )ine e te c# @u"#tate din acea t# u"# i"en # e te de tinat# )unului "eu frate C4arle F999 Bn 3c4i")! eu unt cel ce nu $oi $edea o para c4ioar# din acea t# u"#! iar regele "(a <n #rcinat pe "ine! pe taro tele negu torilor 2i pe 0oir$ille # ne ocup#" de a igurarea ecurit#5ii ace tor )ani9 E .otdeauna e <nt>"pl# a2a afir"# Ronc4erolle 9 -ac# nu lua5i nici o "# ur#! regele $# $a da la o parte <n fa$oarea fratelui $o tru9 La r>ndul #u 3aint(AndrN pu e 2i el paie pe foc! ad#ug>nd% E +oate c# regele $a con i"5i # $# dea 2i $ou# o "ic# parte din acea t# u"# regea c#F E A ta e teF ">r>i ner$o Henric9 Mai )ine pun c#("i $a arunca 2i "ie un o cior ca la un c>ine <nfo"etat9 -raceF A2 prefera ca ni2te pira5i # pun# ">na pe acea t# u"# regea c#F Bn felul ace ta! )unul "eu frate nu $a )eneficia de nici un )#nu5F A2 da oric>t ca lucrurile # e petreac# a tfel9 Bn acel "o"ent! de Ville <l ?#ri 2i e <ndrept# pre prin59 V#?>ndu(l cu 4ainele <n de?ordine! plin de >nge de figurat de cele dou# r#ni de pe o)ra?! Henric e opri trig>nd <n p#i">ntat% E Hei! de VilleF999 dar ce 5i (a <nt>"platG E Mi (a <nt>"plat c# <n ti"pul "i iunii pe care "i(a5i <ncredin5at( o! "(a" i?)it de un $aga)ond! 2eful unei )ande de $aga)on?i! care "(a adu <n tarea <n care "# aflu acu"9 E .e(ai l# at )#tut! tu! de VilleG999 a)ia cea "ai de te"ut din regatG999 trig# Henric! care <n inea lui e )ucura de tarea deplora)il# <n care e afla c#pitanul g#r?ilor princiare9 3aint(AndrN 2i Ronc4erolle ! dup# ce c4i")ar# pri$iri a"u?ate! trigar# cu o <nduio2are pref#cut#% E -e Ville! in$inci)ilul de Ville 2i(a g# it na2ul999 E Cine e te ace t ne"aipo"enit pada in! care dintr(o lo$itur# l(a <n$in pe cel "ai de te"ut pada inG 3pun>nd ace te cu$inte! cei doi afi2au ?>")ete )at@ocoritoare9 -e Ville re"arc# acel ?>")et9 El pu e! pu"eg>nd de furie% E -raceF 0u r>de5i! do"nilorF V# @ur c# nici $oi n(a5i fi "ai pre u <n fa5a ace tui $aga)ond pe care(l c4ea"# Montau)an 2i care e te
P7
Regina Argotului
cel "ai puternic o" pe care l(a" <nt>lnit $reodat#F E Montau)an! "i e pare cuno cut nu"ele # taF trig# 3aint( AndrN9 /nde nai)a l(a" "ai au?itG E Adineauri! pe trada 3aint(Martin! era pe )u?ele tuturor locuitorilor! ndu( e prin5ului Henric! pu e% E -o"nule! 2i a ta nu(i tot9 0u nu"ai eu a" fo t a tfel tratat9 Cinci pre?ece din oa"enii $o2tri au a$ut de uferit de pe ur"a ace tui indi$id9 -in cei cinci pre?ece! pe trei nu(i $o" "ai re$edea niciodat#! c#ci unt "or5i! iar doi au trei unt foarte gra$ r#ni5i9 -e a t# dat#! prin5ul <ncet# cu glu"ele9 Acea t# $e te tri t# <l <nfurie pe te "# ur#9 +rin5ul ">r>i% E Ce tot $or)e2ti tu acolo! de VilleG999 E +urul ade$#r! do"nule9 E Oare e te cu putin5# a2a ce$aG999 +o$e te2te("i eCact cu" (au petrecut lucrurile 2i # nu ui5i $reun a"#nunt9 Henric <l a cult# cu aten5ia "#rit#9 +e "# ur# ce aten5ia prin5ului e "#rea! furia lui atingea li"ita paroCi "ului9 -e ceG Helo?ia prin5ului ti"ula inteligen5a ace tuia care de o)icei era foarte <nceat#9 Bndat# <n5ele e un lucru pe care de Ville nu(l e i?a e9 Bn inea lui! Henric i?)ucni% .ot ceea ce a f#cut nu"ai pentru +ri"ero e a f#cutF Bn plu ! e pare c# e te t>n#r 2i fru"o F999 E te iu)itul fru"oa ei "eleF999 Cine poate 2ti dac# drago tea lui nu e te <"p#rt#2it# de +ri"ero eG999 C>nd de Ville <2i ter"in# po$e tea! Henric nt#toare! pu e% E -e Ville! ace t t>n#r! ace t Montau)an! ace t $aga)ond e te iu)itul +ri"ero eiF E +e cin tea "ea! cred c# a$e5i dreptateF E -e Ville! ace t $aga)ond tre)uie # di par#F999 Mai degra)#! nu! tre)uie #(l $#d 2i eu! #(i pot pune unele <ntre)#ri! #("i dau ea"a dac# <ntr(ade$#r999 I# ce $rei! dar adu("i(l pe ace t $aga)ondF M# au?i! a" ne$oie de elF A" ne$oie de el $iuF E -o"nuleF trig# de Ville9 M# <n #rcina5i cu o "i iune pe care nu garante? c# o $oi putea duce la )un f>r2it9 V# repet c# nici nu $# i"agina5i ce for5# ?ace <n ace t o"9 E Ei )ine! atunci adu("i(l "ort! dac# altfel nu po5i! con i"5i prin5ul i"pre ionat9 E A$e5i! <ncredere <n "ine! do"nule9 -ac# nu $i(l $oi aduce $iu!
P=
MICHEL ZVACO
a ta <n ea"n# c# "i(a fo t i"po i)il! <l a igur# de Ville cu un ?>")et <n p#i">nt#tor9 E -a! <"i dau ea"a c>t de "ult <l ur#2ti! pu e Henric ati f#cut9 -ar nu(l $ei ur< niciodat# a2a cu" <l ur# c euF I# cu" e te "ai )ine! "# )a?e? pe tine9 +>n# atunci! $oi cere regelui #(l are te?e9 Ji acu"! du(te! de Ville9 -e Ville plec# furio ! dornic # r#">n# ingur cu g>ndurile lui9 Ronc4erolle ndea"F r# pun e 3aint(AndrN! ?>")ind9 E Atunci $rei # ne uni" for5eleG <ntre)# Ronc4erolle 9 E Vo" preda prin5ului at>t pe cel pe care(l gelo?e2te c>t 2i pe +ri"ero e9 Bl $o" <nl#tura pe de Ville9 Laurii $ictoriei ")et cinic9 Cei doi pecetluir# ace t pact ru2ino printr(o tr>ngere de ">n#9 Iiecare g>ndea <n inea lui a tfel% C>nd de Ville nu $a "ai fi aici! $o" 2ti noi ce a$e" de f#cutF //III % .+INTNASSE V2NTOARE 'I &O+CASSIN )LEC LA
-e Ville porni pre trada :e4an(+ain(Mollet! pun>ndu(2i% .re)uie #(i g# e c pe AuintNna e 2i 1ouca inF 0u"ai ei unt capa)ili # duc# la )un f>r2it o a e"enea ac5iune9 A@ung>nd <n trada 3aint(Martin! e <nt>lni cu 0oir$ille! care e <ndrepta pre pia5a HrV$e9 Bl opri 2i(l pu e <n te"# cu ulti"ele ordine pri"ite din partea prin5ului9 E +entru "o"ent! tre)uie # re?ol$ o afacere deo e)it de i"portant#9 I"ediat dup# aceea! "# $oi ocupa de ace t Montau)an! de ace t r#?$r#tit 2i 2ef al $aga)on?ilor 2i @ur # pun ">na pe el $iu au "ort9 Cel ce $a contri)ui la prinderea lui $a pri"i o reco"pen # de o "ie de franci9 Ace tea fiind pu e! "# $#d ne$oit # "# retrag9 3unt a2teptat la +ri"#rie 2i unt de@a <n <nt>r?iere9 0oir$ille $or)i e cu aerul lui t#p>nit! f#r# ur# au ">nie9 -e Ville! <n cul"ea furiei nu putea # <n5eleag# cal"ul ace tui )#r)at9 Bl p#r# i ne"ul5u"it de re?ultatul di cu5iei 2i 4ot#r>t # <ndeplinea c# el <n u2i acea "i iune9 -e Ville e <ndrept# pre o c>rciu"# din trada Ci"etiVre(3aint(
PO
Regina Argotului
0icola ! unde era igur c#(i $a g# i pe cei ce(i c#uta9 -e Ville le d#du ordine preci e9 Cei doi e pri$ir# peria5i 2i ridicar# din u"eri nelini2ti5i9 +entru pri"a dat#! ei <ndr#?nir# # co"ente?e un ordin pri"it9 E ViuF trig# AuintNna e9 -o"nule )aron! "ai )ine ne cere5i #(l lu#" pe 3atana de coarneF E A culta5i("#9 Cel ce $a reu2i # pun# ">na pe el $iu au "ort $a pri"i o "ie de franci reco"pen #9 E -o"nule )aron! dac# tre)uie doar #(l o"or>"! atunci lucrurile e i"plific#F accept# AuintNna e gr#)it9 E 0e "ai pricepe" 2i noi # <nfige" un pu"nal <ntre o"opla5iF ad#ug# 2i 1ouca in9 E -ar cel ce $a reu2i #(l prind# $iu! $a pri"i ?ece "ii de franci9 V# da5i ea"a! ?ece "iiF pu e de Ville9 Acea t# cifr# enor"# pentru doi a"#r>5i ca ei repre?enta o ade$#rat# "an# cerea c#9 E Bn plu ! continu# de Ville! cel ce $a reu2i acea t# perfor"an5#! $a fi a$an at! de$enind ">na "ea dreapt#9 Acu" pute5i pleca9 Bi l# # fa5#(n fa5#! <n"#r"uri5i9 Apoi <ntorc>ndu( e! de Ville arunc# o pung# doldora pe "a # 2i pu e% E B"p#r5i(5iiF E te de la ine <n5ele ! c# din ace t "o"ent a$e5i puteri depline9 -e data acea ta! de Ville plec# definiti$9 -e Ville co"i e e! <n #! o gre2eal# i"en # pun>nd c# cel ce $a duce la )un f>r2it "i iunea $a de$enii ">na lui dreapt#9 +rin acea t# pro"i iune! el pera e #(i ti"ule?e! dar nu f#cu e dec>t #(i tran for"e <n du2"ani9 Bn continuare! ace t lucru ar putea a$ea con ecin5e de?a truoa e9 Cei doi <2i aruncau pri$iri du2"#noa e9 Acea ur# urd# care do pea de "ult <ntre ei! poate de c>nd e cuno2teau! ie2i la uprafa5#9 E Eu # pri"e c ordine de la tineF Mai )ine cr#p cr>2ni din din5i AuintNna e9 E Eu # "# upun 5ieF Mai )ine <"i tai capul! pu"eg# 1ouca in9 Bntr(o clip#! cei doi <2i coa er# pu"nalele 2i <ncepur# # e @ignea c#% E +ro tuleF +r#p#dituleF M#garuleF 3urduleF pu e AuintNna e9 E A$ortonuleF Jo)olanuleF 1e5i$uleF E croculeF url# 1ouca in9 +rintr(un "iracol! cei doi nu e n#pu tir# unul a upra celuilalt9 0e"aig# ind @igniri uficient de tari! ei e cuipar# <n e"n de
PP
MICHEL ZVACO
upre" di pre5! <2i <ntoar er# patele reciproc 2i fiecare apuc# pe un alt dru"9 -up# o @u"#tate de or#! AuintNna e aproape de nerecuno cut <n traiele lui de cer2etor upra$eg4ea intrarea de la 4anul Coofana Chioar 9 Era de $reo cinci "inute aici! c>nd deodat# ap#ru un alt cer2etor care nu era altul dec>t 1ouca in% cei doi a$u e er# aceea2i idee9 E Ia te uit#! )#tr>ne! e "ir# AuintNna e cu @u"#tate de gur#9 Ce(ai ?ice dac# a" c#dea la o <n5elegere! <n loc # ne cert#"9 E 3# 2tii c# 2i eu dore c acela2i lucru9 -oar func5ia a ta nenorocit# nu $o" putea (o <"p#r5i"9 E Mai )ine # <"p#r5i" )anii 2i # refu?#" func5ia9 Mai )ine # r#">ne" pe picior de egalitate 2i(n rela5ii )une9 E 3# 2tii c# nu "(a" g>ndit la a ta9 Ei )ine! a2a $o" face9 Montau)an a@un e e de@a <n aparta"entul lui 2i <2i lua e po tul de o) er$a5ie <n pri"ire9 Iiind con$in c# fru"o ul 2i elegantul gentilo" era fe"eie 2i deci nu putea fi logodnicul iu)itei lui! eroul no tru ardea de ner#)dare (o $ad# pe +ri"ero e 2i #(i cear# iertare9 Con tat#! <n #! cu regret c# gea"urile de la ca a +ri"ero ei erau <nc4i e9 -e altfel! le <nc4i e e c4iar ea <n "o"entul <n care 2i ceilal5i locuitori ai cartierului <2i fereca er# u2ile 2i fere trele9 /na c>te una u2ile 2i fere trele <ncepur# # e de c4id#! iar +ri"ero e f#cu 2i ea ca re tul lu"ii! de c4i?>ndu(2i larg fere trele9 .>n#ra <l ?#ri pe ca$aler care o pri$ea cu duio2ie 2i t#tea cu ">inile <"preunate ca 2i cu" i(ar fi cerut iertare9 Iericirea ei fu "are c>nd <l $#?u teaf#r 2i ne$#t#"at 2i(i adre # un ?>")et9 Apoi! ro2ind toat# la <ndr#?neala a$ut#! <nc4i e fere trele gr#)it#9 Acel ?>")et reu2i # <nc#l?ea c# ini"a <ndr#go titului no tru ca o ra?# de oare9 B2i p#r# i po tul de o) er$a5ie cu ini"a plin# de fericire9 Radiind de fericire 2i fredon>nd un c>ntecel la "od#! <2i c4i")# co tu"ul cel nou! care acu" era rupt 2i "urdar! cu cel $ec4i care a tfel de$enea co tu"ul de cere"onie9 Bn ti"p ce f#cea toate ace te opera5ii cu a@utorul lui Langrogne! Montau)an "ai arunca c>te o pri$ire pre ca a de $i?a$i9 A tfel t de "ult <n acela2i loc9 Bi o) er$# "ai cu aten5ie 2i <i recuno cu i"ediat9 E Oare pentru cine (au deg4i?at a tfel% pentru "ine au pentru eaF .re)uie # aflu9
PR
Regina Argotului
Apoi <n inea lui% -ac# au $enit pentru ea! nu e $or "i2ca de acolo iar eu "# $oi duce # le "ulg fal ele )#r)i 2i "u t#5i 2i a" # le ad"ini tre? <nc# o corec5ie de(or # "# po"enea c#9 -ac#! <n #! au $enit pentru "ine! $or a$ea de "er ! nu glu"#9 Montau)an tra$er # trada 2i(o lu# drept <nainte9 La un "o"ent dat! e <ntoar e 2i(i $#?u pe cei doi cer2etori ur"#rindu(l9 A2a cu" <2i propu e e! t>n#rul no tru erou rti 2i r# uci pe cei doi cer2etori prin tot cartierul9 A tfel <nt>"plarea <l coa e <n calea lui AlcQndore <n "o"entul c>nd o e corta pe doa"na de 1agnolet9 0u ne "ai r#">ne dec>t # afl#" cu" cei doi c#lug#ri au a@un # fac# 2i ei parte dintre ur"#ritori lui Montau)an9 //IV % LA HAN+L 0HICITOAREI
Cardinalul de Lorraine ndu( e cu ardoare pro$iden5ei #(i a@ute9 +ornir# la <nt>"plare! cel pu5in! <n aparen5#9 Bn realitate! <n #! ei e g>ndi er# a tfel% # trag# la un 4an unde # e 4r#nea c# )ine 2i #(2i pl#tea c# c4eltuielile printr(o rug#ciune de )inecu$>ntare9 A">ndoi e g>ndi er# la 4anul H4icitoarei pre care e <ndreptau acu" pe c#i ocolite! dar igure9 A@un er# pe trada 3aint(Martin! c4iar <n "o"entul c>nd co"andantul @andar"ilor 5i$a pa2i "ai departe! pun>nd% E Ai au?it! frateG E O "ie de franciF ce u"# "areF trig# Lu)in cu oc4ii c>nteietori9 Cu )anii #2tia n(a" "ai a$ea pro)le"e9 E -in p#cate! )anii #2tia nu $or intra niciodat# <n )u?unarele noa tre! oft# .4i)aut9 E 0u"ai c# noi nu $o" reu2i niciodat# # pune" ">na pe el! ge"u Lu)in9 A">ndoi oftar#9 -eodat# reali?ar# c# e afl# <ntr(o ?on# inter?i # <n prea@"a 4anului Coofana Chioar 9 3e gr#)ir# # o ia la t>nga! <n trada 3aint(-eni 9 0u pe te "ult ti"p cei doi <2i f#ceau intrarea la 4anul H4icitoarei9 Aici! ur"# un ade$#rat fe tin9 C#lug#rii ">ncar# 2i )#ur# c>t ?ece! f#r# nici cea "ai "ic# re5inere9
P6
MICHEL ZVACO
E Irate! "# tot g>nde c la cei o "ie de franci reco"pen # pentru cel ce(l $a prinde pe Montau)an pu e deodat# .4i)aut9 E Ji eu "# g>ndea"! recuno cu Lu)in9 -e ce n(a" <ncerca 2i noiG E Ai a$ea cura@ # pui ">na pe de"onul # ta de Montau)anG e "inun# .4i)aut9 E 3# pun ">na! nu! dar #(l ur"#re c 2i #(l denun5 unde e a cunde! daF recuno cu Lu)in9 Bn felul ace ta! gra5ie inter$en5iei noa tre inteligente 2i cura@oa e ar pune ">na pe el! iar noi a" c>2tiga o "ie de franci9 O $re"e! di cutar# de pre ace t cura@o plan9 B2i tra er# glugile 2i f#c>ndu(2i cura@! <ncepur# # dea t>rcoale locuin5ei +ri"ero ei9 Ei <2i d#dur# ea"a c# <n prea@"a ace tei locuin5e au toate 2an (l ele # <nt>lnea c# pe Montau)an9 Bn "o"entul c>nd <l <nt>lnir#! ranc4iuna <i <"pin e #(l ur"#rea c# pe eroul no tru9 La <nceput! nu acordar# prea "are aten5ie lui AuintNna e 2i 1ouca in9 +er i ten5a cu care cei doi fal2i cer2etori ur"au acela2i dru" <i intrig# 2i(i nelini2ti% E Irate Lu)in! oare ace2ti doi cer2etori au cura@ul # ne ur"#rea c#G E Irate .4i)aut! oare ace2ti doi ne p#la5i ar <ndr#?ni # a pire la o "ie de franciG E .re)uie # c#p#" de ei prin orice "i@locF999 .ot uit>ndu( e la ei! c#lug#rii no2tri ")ir# ati f#cu5i9 E 3unt oa"enii prin5uluiF pu e .4i)aut9 E Bn ea"n# c# nu unt ri$ali! ci alia5i! pu e 2i Lu)in9 1ouca in 2i AuintNna e r>i AuintNna e furio 9 E .ot ti"pul unt pe ur"ele noa treF e <nfurie 2i 1ouca in9 E Bncep # de$in# in uporta)iliF999 .are i(a2 c#r"#na pu5in pe purcelu2ii #2tia doi9 -ar tuG E Eu "# <ntre) ce "# "ai re5ine # nu "# reped la ei9 E -ac# e $a i$i $reo oca?ie prielnic#! t#)#r>" pe ei! conclu?ion# AuintNna e9 .4i)aut 2i Lu)in nu(2i puteau i"agina ce $re"uri grele <i a2teapt#9 -i"potri$#! <n acel "o"ent ei e felicitau9 E Cerul i(a co <n calea noa tr#F E -a! <ntr(ade$#r! dac# $o" a$ea pro)le"e! $or #ri <n a@utorul no tru9
RS
Regina Argotului
//V % NEC+NOSC+T+L
AlcQndore e de p#r5i de "a"a a la poarta .e"ple! 2i f#cu cale <ntoar # f#r# # e gr#)ea c#9 -oi lac4ei "ergeau <n ur"a ei9 La de p#r5ire! AlcQndore "ai c4i")# c>te$a cu$inte cu "a"a ei! ti"p <n care Montau)an e a cun e dup# un t>lp9 .re)uie pu c#! $#?>nd c# e a cunde! .4i)aut 2i Lu)in pe de(o parte! 2i AuintNna e 2i 1ouca in pe de alta! e gr#)ir# #(2i g# ea c# 2i ei a cun?#toare9 Montau)an o l# # pe AlcQndore (o ia <nainte 2i dup# ce acea ta e <ndep#rt# uficient de tare! ca$alerul no tru <2i relu# ur"#rirea! pun>ndu(2i <ngri@orat% 3per # n(o ia la goan# cu calulF La <ntoarcere! AlcQndore trecu pe l>ng# un dru" <ngu t 2i nepietruit de unde ie2ir# doi gentilo"i9 Cei doi "ergeau la pa 2i $or)eau <ncet! cel "ai <n $>r t# pri@inindu( e de )ra5ul celui "ai t>n#r9 Ea "plarea f#cu ca Montau)an # ia # <n calea lor! iar la un "o"ent dat prin e din ?)or ur"#toarele cu$inte care(i r#"a er# <ntip#rite <n "inte9 E 1el(Argent! nu 5i e pare ne"aipo"enit ca un enior de talia celui pe care(l e cort#" # "earg# ingur la duce! t#p>nul no truG E Ce 5i e pare at>t de ne"aipo"enit! :acLue"in CorentinG replic# cu o $oce acr# 1el(Argent9 -ucele Clot4er de +ont4u e te un "are enior 2i c4iar 2i cele "ai de $a?# per ona@e e i"t onorate # fie pri"ite de el9 -o$ada cea "ai gr#itoare e te <n #2i $i?ita ace tui enior pe care noi <l e cort#" 2i care e te una din cele "ai de ea"# per onalit#5i ale regatului9 -eci t>n#rul e te ducele Clot4er de +ont4u ! a c#rui figur# "i(o a"inte c! g>ndi Montau)an au?ind di cu5ia celor doi $ale5i9 0u("i pare r#u c# i(a" aflat nu"ele9 -ar cine e te cel#lalt per ona@G Oare e te ducele Claude de Hui eG 3au poate ducele Antoine de VendW"eF 3au Mont"orencQF999 3au poate Maie tatea a! regele de 0a$arraF999 Bn ti"pul # ta! 1el(Argent continu# pe un ton "ai agre i$% E Bndr#?ne2ti # u 5ii c# t#p>nul no tru nu e te uficient de ilu tru pentru a pri"i $i?ita regeluiG E 0u <n5eleg ni"ic! r# pun e :acLue"in cu de"nitate9 +entru
R1
MICHEL ZVACO
"ine nu $i?ita <n ine e te ne"aipo"enit#! ci faptul c# $ine ingur999 ingur! a) olut ingurF Bn5elegi acu"G E A ta nu(i ne"aipo"enit! ci e te o ade$#rat# i"pruden5#F Mai ale c# palatul +ont4u e te de tul de I?olat999 iar dru"ul p>n# la palat pu tiu! <ngu t! cu "ulte po i)ilit#5i de(a te a cunde! <ntr(un cu$>nt locul ideal pentru a pro$oca o a")u cad#F999 E C4iar 2i <n plin# ?i po5i p#5i orice! f#r# ca cine$a #(5i ar# <n a@utor9 E Irico ule! a$ortonule! tu care nu te g>nde2ti dec>t la per oana ta care nu face nici dou# paraleF M# faci de r> F999 A"e5it de a$alan2a de in$ecti$e care e a)#tu a upra lui! :acLue"in <ncerc# <n ?adar #(l oprea c# pe to$ar#2ul lui cel up#r#cio 9 C>nd 1el(Argent e opri! <n f>r2it! :acLue"in prote t# cu de"nitate% E A2a e te! "i(e fric#999 0u toat# lu"ea e te ca tine f#r# fric#999 3unt un copil al tr#?ii 2i a" @urat #("i dau $ia5a pentru t#p>nul "eu care <ntotdeauna a a$ut "il# de "ine! care <"i d# # "#n>nc! care nu "(a "altratat niciodat# 2i care "# pl#te2te )ine9 A" @urat #( "i dau $ia5a pentru ace t o" au pentru cei din fa"ilia lui9 C>nd e $a i$i oca?ia! $reau # $#d care din noi doi $a fi "ai cura@o 9 E -e ce n(ai pu a ta p>n# acu"F conclu?iona ( Argent9 1el //VI % 1N +RMRIREA NEC+NOSC+T+L+I
Con$er a5ia celor doi $ale5i <l intrig# puternic pe eroul no tru9 3e g>ndea f#r# <ncetare la acel enior de pre care cei doi $ale5i di cuta er# 2i a c#rui "oarte $iolent# ur"a # pro$oace o e"o5ie teri)il# <n regat9 Oric>t ar fi c#utat! nu reu2ea #(2i dea ea"a de pre ce per ona@ era $or)a9 Era atra de ace2ti necuno cu5i pe care <nt>"plarea "plareG Oare nu era un alt aran@a"ent al AlcQndorei pentru ca lucrurile # e <nt>"ple a tfelG 0i"eni nu poate 2ti9 /n lucru e igur 2i anu"e c# AlcQndore <2i continua dru"ul pe care porni e9 Ea "ergea deo e)it de <ncet 2i era preocupat# de ace t per ona@ "i terio 9 Era po i)il ca ea #(l fi recuno cut! au cel pu5in # cread# c#(l recunoa2te! $r>nd # e a igure c# nu e <n2ela9 +e trada Haudriette ! ea f#cu c>5i$a pa2i dup# care e opri9 3e <ntoar e 2i f#cu e"n unuia din $ale5ii #i! care e gr#)i # e
R;
Regina Argotului
apropie9 Bi d#du un ordin9 Bn ti"p ce $or)ea! arunc# o pri$ire i coditoare <n @urul ei9 AlcQndore $#?u cu" ducele Clot4er 2i necuno cutul e <ndreptau pre ea lini2ti5i! f#r# (o re"arce9 /n ?>")et ap#ru pe )u?ele tinerei! <n ti"p ce(2i punea% Era" igur#F999 Acu" # $ede" dac# "erg acolo unde )#nuie c euF AlcQndore nu(i ?#ri! <n #! nici pe Montau)an!pe nici AuintNna e 2i 1ouca in pu5in "ai departe 2i nici pe .4i)aut 2i Lu)in pe partea cealalt# a tr#?ii9 E te ade$#rat c# era "ult prea preocupat# ca #(i o) er$e! <n plu ! Montau)an e a cundea cu "ult# di)#cie9 A@un # pe trada 3aint(Antoine! ea e opri! pun>ndu(2i% 3unt igur# c# $a "erge la palatul .ournelle 9 Cei doi pli")#re5i o luar# la t>nga! <ndrept>ndu( e agale pre 1a tillia9 La un "o"ent dat e oprir# la palatul .ournelle 9 -in locul <n care e afla! AlcQndore nu putea #(l $ad# pe )#r)atul "ai <n $>r t# cu" intr# <n ca a regal# ca la el aca #9 Bn c4i")! <l $#?u pe duce care e <ntorcea! $or)ind prieteno cu :acLue"in 2i 1el(Argent9 -i pari5ia per ona@ului "i terio con tituia pentru AlcQndore un ele"ent foarte clar 2i preci ! c#ci le pu e ati f#cut#% E 0u "(a" <n2elat9 El era999 Raportul pe care l(a" pri"it <n leg#tur# cu ace t lucru era deci eCact9 AlcQndore e cutur# ca 2i c>nd ar fi $rut # <ndep#rte?e ni2te g>nduri nedorite9 3e <ntoar e pre trada 3aint(+ol9 -e data acea ta g>ndurile ei e <ntoar er# la 0oir$ille! c#ci pri$irea tinerei eCpri"a o ur# feroce9 -eodat# e 4ot#r< )ru c% E 1un! a" tot ti"pul! c#ci cardinalul "# a2teapt# pe <n erat! <2i pu e ea9 -e altfel! nici n(a pu c>nd $a $eni c4iar el9 +ot "erge # $#d ce face Eu tac4e Coppergorge999 Cu oca?ia a ta <"i $oi da ea"a ce di po?i5ii a dat 0oir$ille <n leg#tur# cu afacerea $apoarelor9 Lu>nd acea t# 4ot#r>re! porni $oinice2te pe trada 3aint(+ol! ur"at# de cei doi $ale5i9 Bn patele lor e afla Montau)an din ce <n ce "ai intrigat de toate acele ocoliri ne@u tificate9 AuintNna e! 1ouca in! .4i)aut 2i Lu)in r@ire9 .4i)aut 2i Lu)in "ergeau lini2ti5i g>ndindu( e c# <n ca? de alert#! AuintNna e 2i 1ouca in le $or #ri <n a@utor9 Ace2tia din ur"# erau! <n #! din ce <n ce "ai eCa pera5i de cei doi c#lug#ri! g>ndindu( e c# a pir# 2i ei la )anii pe care contau #(i o)5in# din acea eCpedi5ie9 .r#ind cu acea t# con$ingere! cei doi erau ani"a5i de enti"ente din ce <n ce "ai o tile fa5# de c#lug#ri! a2tept>nd o
RD
MICHEL ZVACO
oca?ie prielnic# #(2i "anife te antipatia9 //VII % 1NCOTRO MER0EA ALC,N(ORE4
AlcQndore "er e p>n# la cap#tul tr#?ii 3aint(+ol! unde e afla un ?id care <"pre@"uia ora2ul9 Ea #ri de pe calul pe care cei doi $ale5i <l luar# <n pri"ire9 Aici era a2teptat# de Eu tac4e! E claireau! 1ar)iton 2i C4oppin! care <n a2teptarea ei e anga@a er# <ntr(o partid# de )ile9 A$>nd a pectul unui pli")#re5 curio ! AlcQndore e trecur# <n pri"ele r>nduri ale pri$itorilor 2i ti"p de c>te$a "inute p#ru c# e te intere at de partid#' eCact ti"pul nece ar pentru a c4i")a c>te$a cu$inte cu Eu tac4e9 Apoi plec#9 3#ri <n 2a 2i e <ndep#rt# definiti$ de acele locuri9 Bnainte de(a pleca! <l ?#ri! <n #! pe 0oir$ille <n fruntea unei trupe de arca2i! <ndrept>ndu( e pre intrarea Ar enalului9 .ra$er # ora2ul! trecu pe te un "ic pod 2i a@un e <n fa5a unei locuin5e $ec4i care a$ea a pectul unei fort#re5e feudale a)andonate9 AlcQndore e afla <n fa5a palatului Lorraine9 Ea e opri <n fa5a unei por5i cunde! nu departe de intrarea principal#9 Era <n @urul orei cinci 2i @u"#tate! 2i <ncepu e # e <ntunece9 V#?>nd(o oprindu( e 2i )#t>nd la acea poart#! Montau)an e apropie <n gra)#9 HeiF -ar "erge la palatul Lorraine! <2i pu e el "irat9 A" fo t a igurat c# ace t 4otel e te nelocuit! c#ci ducele Claude a c#?ut <n di?gra5ieF999 -e altfel! ca a pare nelocuit#F999 -ar totu2i locuie2te cine$a aici! din "o"ent ce ea $ine aici999 iar poarta e de c4ide999 -u"ne?eule! a2 da cu pl#cere o ut# de franci # p#trund 2i eu <n interiorul palatului 2i # aflu ce caut# ea aiciF 3e apropie de poarta care <ntr(ade$#r e de c4i e9 Era at>t de aproape <nc>t atingea calul celui de(al doilea $alet al AlcQndorei! care 2i(l tr#gea <n curtea palatului9 Bn cadrul por5ii! ap#ru un )#tr>n care <ntre)# cu o $oce r#gu2it#% E Intra5i 2i $oi au a2tepta5i afar#G E Intru 2i eu! r# pun e Montau)an f#r# e?itare9 AlcQndore nului care de c4i e e% E 3#(i la2i # intre 2i pe $ale5ii "ei9 0epreci?>nd nu"#rul $ale5ilor! )#tr>nul <l con ider# 2i pe Montau)an ca f#c>nd parte din e corta AlcQndorei9
R7
Regina Argotului
AlcQndore e <ndrept# drept pre acea fort#rea5#9 Bn "o"entul c>nd pu e piciorul pe pri"a treapt#! un )#r)at ap#ru <n cadrul u2ii9 Era un t>n#r <n @ur de dou#?eci 2i cinci de ani! <nalt! cu u"erii la5i! cu pri$irea dur# 2i ">ndr#9 +urta un co tu" i"plu! de c#l#torie9 Ace t per ona@ e nu"ea IranKoi de Lorraine! conte dMAu"ale9 Era fiul ducelui Claude de Hui e9 La "oartea tat#lui #u ur"a # la titlul de ducele de Hui e! fiind cuno cut 2i u) nu"ele de <n e"natul9 C>nd ap#ru! pri$i <n pri"ul r>nd pre cai9 /n ?>")et ati f#cut trecu pe )u?ele t>n#rului <n "o"entul <n care $#?u acii pe care oa"enii AlcQndorei "pin# pe AlcQndore 2i dup# un c4i") de aluturi politicoa e! cei doi intrar# <n ca #9 B"pin de curio?itate 2i f#r# #(2i ia nici cea "ai "ic# "# ur# de precau5ie! Montau)an urc# c#rile <n patele celor doi! pun>ndu(2i <n inea lui% -ac# "# $ede contele o # cread# c# unt din uita $i?itatorului lui9 -ac# "# $ede $i?itatorul! $a crede c# unt de(al ca ei! c#ci <n <ntunericul # ta nu "# $a recunoa2te9 -e altfel! nici contele dMAu"ale 2i nici AlcQndore nu(2i d#dur# ea"a c# unt ur"#ri5i9 Ve ti)ulul era foarte la) lu"inat de o f#clie pu # pe o "o)il# de col59 -rept <n fa5#! e afla o u2# de c4i # prin care e ?#rea o lu"in# la)#9 3pre acea lu"in# e <ndrept# contele <"preun# cu AlcQndore9 .recur# prin "ai "ulte aloane p>n# a@un er# la acea lu"in# tre"ur>nd#9 Contele intr# pri"ul! ur"at de AlcQndore care <"pin e u2a f#r# <n #! (o <nc4id#9 Montau)an e apropie de u2# 2i(2i lipi urec4ea de ea9 +entru orice e$entualitate! el e a igur# c# are a)ia la <nde">n#9 Contele <i oferi AlcQndorei un caun! dup# care e a2e?# 2i el9 E -o"nule de Mau)ert! pu e contele cu efort! cu?a5i("# c# nu $# pri"e c a2a cu" tat#l "eu! ducele de Hui e 2i "on eniorul cardinal de Lorraine! unc4iul "eu! "i(au ordonat (o fac9 E -o"nule dMAu"ale! 2tiu c# tre)uie # ac5iona5i cu cea "ai "are pruden5#! r# pun e AlcQndore cu erio?itate9 Bn con ecin5#! n(a" "oti$e # "# for"ali?e? datorit# "i terului care planea?# a upra ace tei <nt>lniri9 Contele era o)i2nuit # i e pun#% "on enior9 La cu$intele do"nule dMAu"ale pe care AlcQndore le pronun5# ca$alere2te!
R=
MICHEL ZVACO
contele <ncrunt# din pr>ncene 2i arunc# o pri$ire glacial# celei care le pronun5a e9 AlcQndore nu e i"5i i"pre ionat# de pri$irea contelui pe care o <nfrunt# cu iguran5#! <ntoc"ai ca un <")l>n?itor care tre)uie #(2i 4ipnoti?e?e ani"alul pentru a e$ita # cad# <n g4earele lui puternice9 Cei doi ad$er ari e #getar# cu pri$irea! fiecare <ncerc>nd #(l de?ar"e?e pe cel#lalt! adic# #(l o)lige # plece oc4ii9 E -o"nul cardinal e cu?#! era $#dit c# nu(i place # pronun5e ace t cu$>nt! c# nu poate participa la <nt>lnirea ta)ilit# 2i "(a tri"i pe "ine <n locul lui! continu# contele9 E -o"nul cardinal "(a pre$enit c# (ar putea # nu poat# $eni 2i (a cu?at <nc# de atunci! r# pun e AlcQndore9 M# a2tepta"! deci! c# nu(l $oi <nt>lni aici9 I(a" adu cele o ut# de "ii de franci pe care i le( a" pro"i 9 E O ut# de "iiF repet# dMAu"ale $i #tor 2i $i?i)il i"pre ionat de cifr#9 E 0u era5i la curentG e "ir# AlcQndore9 E 1ine<n5ele c# daF pu e contele9 Re$enindu(2i! lu# un teanc de 4>rtii pe care le <ntin e AlcQndorei pun>nd cu un ?>")et fid#tor% E Aici unt toate actele co"pletate <n care unt cuprin e 2i do)>n?ile 2i toate garan5iile nece are <n c4i")ul u"ei pe care ne( a5i a$an at(o9 E -o"nule! drept cine "# lua5iG Vreun port#rel au $reun traficant din "ica )urg4e?ieG999 E .otu2i999 tre)uie999 u"a e te "are999 AlcQndore lu# 4>rtiile! le rup e! l# # # cad# )uc#5ile de 4>rtie 2i <"ping>ndu(le cu $>rful ci?"ei! pu e% E -o"nule! cardinalul "i(a f#cut onoarea # apele?e la )anii "ei <ntoc"ai ca un prieten! pu e ea cu "#re5ie9 Bntre prieteni! nu(i ne$oie de acte9 Bntre gentilo"i cu" unte" noi! cu$>ntul dat e te uficient9 Bn plu ! ce contea?# )anii #2tia pentru "ine9 O )agatel#! un ni"ic! iar do"nul cardinal "i(i $a returna c>nd $a putea9 C>t de pre "ine! pe te o or# a" 2i uitat de ei9 -ac# cu"$a $a "ai a$ea ne$oie de )ani au poate tat#l $o tru! ducele de Hui e! per # apela5i tot la "ine9 E 3unte5i at>t de )ogatG trig# dMAu"ale9 AlcQndore o) er$a c4i")area produ # <n atitudinea contelui9 /n ?>")et i"percepti)il trecu pe )u?ele ei9 3e pri@ini pe petea?a fotoliului! <2i pu e picior pe te picior 2i <ncepu # e @oace negli@ent cu inelele care(i <"podo)eau ">na9 La <ntre)area contelui r# pun e
RO
Regina Argotului
printr(o alt# <ntre)are% E Conte! 2ti5i c# a" o or#G E .at#l 2i unc4iul "eu "i(au $or)it de pre ace t lucru9 E -up# p#rerea "ea! ora "ea e te un )o)oc de fat#! are opt pre?ece ani 2i a $enit $re"ea #(2i aleag# un o5! continu# AlcQndore lini2tit#9 E Cardinalul care! dup# cu" 2ti5i e te un "are cuno c#tor <n "aterie de fe"ei! "i(a $or)it de pre ora $oa tr# ca de pre cea "ai de #$>r2it# fru"u e5e pe care $ia5a i(a co (o <n cale9 Jtiu c# "# pot )a?a pe gu turile lui9 AlcQndore <nclin# u2or capul! <n e"n de "ul5u"ire pentru co"pli"entul pri"it 2i pu e% E C>nd $a o i acea ?i <n care ora "ea $a <nt>lni999 Apoi r#?g>ndindu( e cu un ?>")et plin de u)<n5ele uri% E 3au c>nd $a o i ?iua c>nd eu $oi g# i o5ul ideal pentru ora "ea! ea $a $eni cu o ?e tre de dou# "ilioane9 Contele dMAu"ale a$u un 2oc la au?ul acelei u"e fanta tice9 Ridic# din u"eri9 Cu o $oce r#gu2it# ca 2i cu" nu(i $enea # cread#! el repet#% E -ou# "ilioaneF -ou# "ilioaneF999 E 1ani g4ea5# din cel "ai fru"o 2i $erita)il aur france?! preci?# AlcQndore ">ndr#9 La acea t# u"# )ine<n5ele c# e adaug# do"eniile 2i p#">nturile9 0(a2 putea # $# pun $aloarea eCact# a ace tor p#">nturi! dar unt igur c# dep#2e c "ilionul9 IranKoi de Lorraine! conte dMAu"ale! $iitorul eli)erator al pa ului Calai ! cel care "ai t>r?iu $a de$eni "arele Hui e! "o2teni e de la fa"ilia a rapacitatea9 O rapacitate care era pe "# ura a")i5iei lor f#r# de "argini9 Bnc>ntat! el pu e cu o $oce r#gu2it#% E A ta face trei "ilioaneF999 .oat# ">ndria lui di p#ru dintr(o dat#9 E -o"nule Mau)ert! $# pute5i lip i de acea t# u"# pentru )inele urorii $oa treG e infor"# contele9 E 1ine<n5ele ! pu e ea9 Bn calitatea "ea de 2ef al fa"iliei! eu p# tre? cea "ai "are parte din )og#5ia noa tr# i"en #9 Ceea ce(i dau urorii "ele e te foarte pu5in <n co"para5ie cu ce("i r#">ne "ie9 E E te ne"aipo"enitF 2opti auto"at IranKoi 9 E At>t de pu5in <nc>t dac# ora "ea e $a c# #tori cu )#r)atul pe care i(l $oi alege!iar ace ta do$ede2te a a$ea o "oralitate eCe"plar#! <i $oi pune la di po?i5ie un $enit anual de cinci ute de "ii
RP
MICHEL ZVACO
de franci9 Acea ta fiind $ala)il pe tot ti"pul $ie5ii "ele! pu e AlcQndore cu un cal" i"pertur)a)il9 Contele dMAu"ale! fa cinat! "ur"ur# ca pentru ine% E -ou# "ilioane )ani lic4i?i 2i un $enit anual de cinci ute de "iiF999 C>te n(a2 putea face cu )anii #2tiaF999 AlcQndore au?i 2oaptele contelui9 Z>")i% E Cred c# 2tiu ce a5i putea faceF999 A" # $# pun eu! "on eniore dMAu"ale999 A$e5i drepturi a) olute a upra regatului 0eapole9 Ace te drepturi pri$ite din punctul de $edere trict al legii nu $alorea?# "are lucru9 Mai )ine pu nu $alorea?# ni"ic999 0u $# <ncrunta5i! do"nule dMAu"ale! c#ci unt lucruri pe care tre)uie # le recunoa2te"9 Ace te drepturi $alorea?# eCact c>t geniul "ilitar al celui care $a lupta pentru ridicarea $alorii lor9 E 0u $oi per"ite ni"#nui # e ocupe de ace t lucruF o <ntrerup e gr#)it dMAu"ale9 E E te )ine dac# g>ndi5i a2a! <l <ncura@a AlcQndore! cu t#rie9 A" <ncredere <n geniul du"nea$oa tr# "ilitar9 Ve5i de$eni un "are c#pitan9 /n c#pitan renu"it de pre care e $a $or)i pe te ecole9 3unt igur c# $e5i triu"fa9 E A2a $oi face! repet# dMAu"ale! lu"in>ndu( e9 Ji eu "# )a?e?! nu pe geniul "eu "ilitar! a2a cu" a5i pu $oi! dar pe teaua "ea c#l#u?itoare9 E Acea t# tea $a tr#luci <n cur>nd! <l a igur# AlcQndore pe un ton profetic9 Ji re$enind acolo de unde pleca er#% E Cu ace te dou# "ilioane care $# lip e c 2i pe care nu le pute5i o)5ine de la ni"eni! $# pute5i organi?a o ar"at#999 Ace t regat 0eapole a upra c#ruia a$e5i drepturi depline 2i pe care <"p#ratul Carol Auintul $rea #(l dea ?e tre nepoatei lui! ace t regat <l pute5i cuceri <ntr(o lun# 2i $# pute5i in tala acolo999 Atunci # $ede" ce preten5ii $or "ai a$ea <"p#ratul Carol 2i regele IranKoi 999 Apoi $# <ncorona5i! 2i $# <nt#ri5i for5ele9 Atunci $e5i fi )ogat E c#ci alte dou# "ilioane au c4iar patru! dac#(i ca?ul! $or c#dea <n punga $oa tr# E 2i a tfel nu $a fi ne$oie # a upri5i poporul a c#rui afec5iune o $e5i c>2tiga999 -e la 0ord la 3ud! de la R# #rit la Apu ! $e5i parcurge Italia <n lung 2i(n lat 2i o $e5i upune la picioarele $oa tre9 0eapole! Ro"a! Milano! Iloren5a! Vene5ia $# $or apar5ine9 Ace t $i al unei Italii unificate 2i condu e de un unic u$eran! ace t $i care d# t>rcoale u$eranului pontif! $oi <l $e5i tran for"a <n realitate9 Atunci $e5i de$eni unul din cei "ai "ari "onar4i ai cre2tin#t#5ii9 Egal ca putere
RR
Regina Argotului
2i )og#5ie cu regii Iran5ei 2i 3paniei9 Ve5i de$eni c4iar uperior lor prin geniul $o tru "ilitar9 -ar # nu $# culca5i pe laurii $ictoriei9 E te "are lucru # de$ii regele Italiei9 -ar <"p#rat e te 2i "ai )ine9 +ute5i 2i tre)uie # re taura5i i"periul lui Carol cel Mare9 Reali?>nd 2i ace t lucru! $e5i de$eni t#p>nul <ntregului uni$er cre2tin! <n plin# tinere5e 2i putere999 Acu" n(a$e5i dec>t dou#?eci 2i cinci de ani 2i pentru a reali?a ace t "#re5 proiect! n(a$e5i ne$oie de "ai "ult de ?ece ani9 E Vi uriF999 Hi"ereF999 pu e el ?>")ind 2i ridic>nd din u"eri9 E +ot de$eni o realitate' a ta nu depinde dec>t de $oi! pu e cu con$ingere AlcQndore9 O clip#! contele e?it#9 E ECi t# totu2i o "are dificultate pe care i(a" eCpu (o do"nului cardinal 2i pe care $reau (o cunoa2te5i 2i $oi9 E 3# $ede" de pre ce(i $or)a! <l <ncura@# AlcQndore! $#?>ndu(l c# e?it#9 E Ei )ine! oric>t de )ogat# ar fi do"ni2oara 1agnolet! ora $oa tr#! ea r#">ne totu2i do"ni2oara de 1agnolet! f#r# nici un alt titlu de no)le5e! pu e contele9 E -e fapt $# te"e5i # nu e $or)ea c# de pre o "e?alian5#! fiindc# du"nea$oa tr#! prin5 de Lorraine! $(a5i c# #torit cu o t>n#r# no)il#! dar care nu are nici un alt titlu de no)le5eF o) er$# AlcQndore ?>")ind fid#toare9 E -a! recuno cu contele9 3unt o)ligat # 5in cont 2i de opinia pu)lic#9 E A2a e te! recuno cu AlcQndore9 0u $# "ai g>ndi5i la ace t lucru9 3ora "ea! do"ni2oara de 1agnolet! $# $a aduce "ai "ulte titluri dec>t $(a5i putea <nc4ipui9 +o ed# nu"eroa e )aronii! co"itate 2i ducate9 -e5ine c4iar 2i titlul de prin5e # <n Her"ania9 E A4F -ar a ta c4i")# lucrurileF +ot # conte? pe oferta pe care "i(a5i f#cut(oG <ntre)# contele9 E -a! pu e cu fer"itate AlcQndore9 Cu o condi5ie% 3(o cunoa2te5i pe ora "ea9 Mai <nt>i! tre)uie # $# plac#9 E A4F pu e contele lini2tit' dac# e te la fel de dr#gu5# precu" unte5i du"nea$oa tr# ca )#iat! fi5i igur! ire! c#("i $a place9 C>nd "# $oi putea pre?enta <n fa5a do"ni2oarei de 1agnoletG E C>nd dori5i! "on eniore9 E Bn ace t ca?! c>t de cur>nd999 0u tre)uie # c#p#" din $edere c# n(a" dreptul # "# aflu <n ace te locuri9 .re)uie # "# <ntorc c>t "ai repede po i)il la po tul "eu din ar"at#! fiindc# altfel $oi atrage a upra "ea ">nia regelui9 Bn lip a tat#lui "eu! per ca do"nul
R6
MICHEL ZVACO
cardinal # accepte # "# <n o5ea c#9 E Bn ace t ca?! do"nul cardinal #(2i aleag# ?iua care(i $a con$eni 2i # ne(o co"unice 2i nou#9 E 3unte5i <nc>nt#tor! enior de Mau)ertF <l co"pli"ent# contele9 3per c# $oi g# i <n $oi cel "ai genero 2i "inunat frate9 Contele pronun5# cu$intele cu cea "ai profund# inceritate9 Cu un ge t pontan! na a "are9 AlcQndore d#du ">na cu contele! ad#ug>nd% E Mai tre)uie # ad#uga5i% 2i cel "ai de$otat9 AlcQndore p#rea 2i ea incer#! dar pe )u?e ")et ciudat pe care contele nu(l re"arc#9 Cei doi <2i ?>")eau reciproc! "ul5u"i5i de con$er a5ia a$ut#9 //VIII % LA )ALAT+L LORRAINE
E -ac# dori5i! continu# dMAu"ale dup# o curt# pau?#! $o" continua acea t# di cu5ie dup# ce do"ni2oara de 1agnolet $a decide dac# "# accept# ca o59 E te inutil # di cut#" acu" unele planuri care nu (ar reali?a niciodat# dac# do"ni2oara de 1agnolet nu "# $a accepta ca o59 E A$e5i dreptate! dar a2 $rea # ne <n5elege" a upra unui fapt care e te de o i"portan5# capital#9 1ine<n5ele c# planurile pe care le face" noi acu" $reau # r#">n# doar de noi cuno cute! c#ci n(a" ni"ic co"un cu cealalt# afacere care intere ea?#! <n pecial! pe ducele de Hui e! tat#l $o tru! 2i pe cardinalul de Lorraine9 E Mi e pare corect! r# pun e gr#)it dMAu"ale9 3unt dou# afaceri cu totul diferite9 /na dintre ele intere ea?# <ntreaga fa"ilie! iar eu $oi face totul pentru a reu2i999 0(a" dec>t de profitat de pe ur"a grandorii ace tei fa"ilii! al c#rui 2ef $oi de$eni la "oartea tat#lui "eu9 C>t de pre a")i5iile "ele per onale care $or contri)ui la "#re5ia 2i pro peritatea fa"iliei de Hui e! le $oi 5ine ecrete p>n# ce $oi reu2i # le <ndepline c9 E A2a g>ndea" 2i eu! <2i d#du cu p#rerea AlcQndore9 -e altfel! <n acea i"portant# afacere care intere ea?# <ntreaga $oa tr# fa"ilie! du"nea$oa tr# r#">ne5i un i"plu locotenent al ducelui 2i al cardinalului! <n ceea ce pri$e2te cealalt# afacere! $oi fiind creierul care concepe! $re5i # r#">ne5i unicul 2ef 2i $# pune5i fa"ilia <n fa5a faptului <"plinit9 E A2a e te! pu e dMAu"ale apro)ator9
6S
Regina Argotului
E Bn ceea ce pri$e2te afacerea <n care unte" cu to5ii intere a5i! $(a2 ruga #(l anun5a5i pe do"nul cardinal c# a" de coperit un "e ager a) olut igur 2i AlcQndore in i t# a upra ace tui cu$>nt9 E Cu at>t "ai )ineF <n ea"n# c# lucrurile unt pe f#ga2ul cel )un9 3ire! <ntr(ade$#r unte5i un )#r)at pre5io ! u) toate a pectele9 Con ider>nd c#(2i pu e er# tot ce a$eau de pu ! cei doi <ncepur# # di cute de una 2i de alta9 Mai )ine pu ! AlcQndore fu cea care $or)i9 Contele! fie din ignoran5#! fie datorit# unei firi prudente 2i re5inute! e "ul5u"i # a culte ?>")itor! pla >nd ici! colo c>te un cu$>nt9 AlcQndore ur"#rea un cop anu"e! c#ci ea trecu <n re$i t# toate cancanurile de la curte cu o $er$# incredi)il#! <n pri"ul r>nd! $or)i de pre doa"na -iane! a"anta oficial# a prin5ului "o2tenitor9 -e la a"anta oficial# p>n# la cea care era pe planul doi! nu era dec>t un pa ! pe care AlcQndore <l f#cu% E -ac# "(a2 fi )ucurat de deo e)ita onoare de a "# nu"#ra printre prietenii doa"nei -iane a2 fi pre$enit(o <n pri$in5a doa"nei 0icolle de 3a$ignQ 2i a o5ului ei )aronul de Ville999 Oare nu e $or)e2te c# de la un ti"p! prin5ul "o2tenitor o negli@ea?# pe doa"na -ianeG E Bntr(ade$#r! recuno cu contele9 E -oa"na 0icolle e te foarte fru"oa #9 Bn plu are 2i a$anta@ul tinere5ii pe care doa"na -iane l(a pierdut de "ult9 Vi ul celor doi o5i e te de a o <nlocui pe doa"na -iane9 -ac# "(a2 nu"#ra printre prietenii ei a2 pune(o <n gard# a upra pericolului care(o p>nde2teF au999 L# # fra?a neter"inat# 2i pri$indu(l in i tent 2i c>nt#rindu(2i fiecare cu$>nt! ea pu e% E 3au! n(a2 "ai pierde o clip# 2i i(a2 face curte! doa"nei 0icolle9 A2a $oi face! g>ndi dMAu"ale! c4i5>nd un ge t $ag9 AlcQndore! care(l o) er$a cu aten5ia "#rit# 2i care ur"#ri # o)5in# un anu"it re?ultat! <2i pu e% Iat# un a$erti "ent pe care(l $a lua <n con idera5ie9 Apoi! cu $oce tare! ea continu# # critice pe unul 2i pe altul cu o $er$# a"e5itoare9 -up# ce(i trecu <n re$i t# pe doa"na dMEta"pe 2i a"an5ii #i! pe cei doi fii ai regelui! dup# ce(l depl>n e pe prin5ul "o2tenitor! care e l# a @ec"#nit de fratele #u "ai "ic! ea $or)i de doa"na Cat4erine! o5ia prin5ului "o2tenitor! care nu ?#"i li e p>n# <n pre?ent nici un "o2tenitor9 E EiF pu e contele care <2i d#du ea"a c# acea t# $or)#rie
61
MICHEL ZVACO
ne<ntrerupt# a cundea ce$a foarte erio ! fapt pentru care el de$eni 2i "ai re?er$at9 3# nu uit#" c# doa"na Cat4erine n(a <"plinit <nc# dou#?eci 2i cinci de ani9 Va $eni 2i "o2tenitorulF E -o"nul Iernel! doctorul cur5ii regale! afir"# c# nu poate # fac# copii999 nu"ai dac# (ar petrece un "iracol9 3pun>nd ace te cu$inte cu o iguran5# <n p#i">nt#toare ea <l tr#fulgera din nou cu pri$irea9 Iiindc# ducele d#du din cap ?>")itor! ca un o" care <n5elege pe @u"#tate ce i e pune! AlcQndore continu#% E 3e pune c# ducele dMOrlNan ! de2i pare foarte $iguro ! are o #n#tate deo e)it de delicat#9 3e pune c# $a "uri t>n#r! foarte t>n#r999 Bnainte de(a e c# #tori9 -ac# ducele dMOrlNan $a di p#rea f#r# # la e un "o2tenitor! iar prin5ul nu $a l# a nici el un "o2tenitor! <n ea"n# c# fa"ilia Valoi $a di p#rea9 Bn ace t ca?! cine e $a ui pe tronul Iran5ei! cel "ai fru"o tron al cre2tin#t#5iiG999 Bntre cei doi e l# # o t#cere profund#9 AlcQndore era cal"# 2i foarte igur# pe ea <n #2i9 Contele! <n c4i")! era palid 2i(2i "u2ca ner$o "u ta5a9 Bn f>r2it! el pu e% E -in fericire prin5ul "o2tenitor e te t>n#r9 E te de aceea2i $>r t# cu "ine999 Bn u2i regele e te de tul de t>n#r! puternic! $iguro 2i poate tr#i <nc# "ul5i ani9 E Bntr(ade$#r! regele e te puternic 2i $iguro 2i poate tr#i <nc# "ul5i ani! pu e AlcQndore cal"#9 3e ridic# ca # plece 2i pu e% E -ar regele co"ite ni2te i"pruden5e incredi)ile999 Eu! cel ce $# $or)e2te acu"! 2ti5i unde l(a" ?#rit a t#?i! deg4i?at <n a$enturierG +e dru"ul Corderie9 3enior dMAu"ale! cunoa2te5i ace t dru"G E -a9 E te un loc unde (ar putea organi?a o cur #! <"i <nc4ipui! <n #! c# era <n o5it de cine$aG E V# <n2ela5i9 Mergea ingur9 M# au?i5i! ingurF Aproape <n fiecare ?i! e duce a) olut ingur 2i(l $i?itea?# pe ducele de +ont4u <n palatul #u! care e afl# la cap#tul dru"ului Corderie9 -e cele "ai "ulte ori pleac# la c#derea nop5ii au c4iar noaptea! <n o5it doar de duce care(2i ia cu el doi $ale5i! care nici nu )#nuie c c#(l e cortea?# pe <n u2i regele9 .re)uie pu c# regele! care e pare c# coc4etea?# cu pericolul! de cele "ai "ulte ori pleac# ingur de la duce999 Ade$#rul e te c# regele a <"pin cura@ul "ult prea departeF999 H>ndi5i($# c# cine$a care ar 2ti toate ace te a"#nunte! E 2i # fi5i igur c# nu unt pri"ul care aflu ace te lucruri E ar putea #(i
6;
Regina Argotului
<ntind# o cur # pe dru"ul Corderie care parc#(i f#cut pentru a2a ce$aF999 E -in fericire! regele e te <ncon@urat de drago tea upu2ilor lui! care(i unt de$ota5i p>n# la "oarte9 0u tre)uie # ne te"e" de(o a e"enea cri"# ori)il#9 E Cerul # $# aud#F 3e poate <nt>"pla <n # un accident9 0(a5i au?it $or)indu( e de ni2te $aga)on?i pe nu"e Eu tac4e Coppegorge! E claireau(le (Main (Rouge ! 1ar)iton(la(Hure 2i C4oppin(le( Hentil4o""eG E 0u e $or)e2te dec>t de pre ace2ti 2efi de )and#! pu e contele! ridic>nd din u"eri9 A" au?it c# ea"#n# <n ur"a lor o teroare ne)un#9 1#nuie c c# aceea2i teroare in pir# 2i arca2ilor co"andantului @andar"eriei c#rora li (a tra at ca arcin# #(i prind# 2i totu2i ")i AlcQndore9 Ei )ineF 3# pre upune" c# indi$i?i de teapa lor dau pe te o a e"enea prad#! u2or de atacat! <n toiul nop5ii 2i <n "i@locul unui dru" pu tiu9 H>ndi5i($# pu5in care ar putea fi re?ultatulF 1ine<n5ele c# nu (ar putea $or)i de pre o cri"# politic#9 1ine<n5ele c# nu9 Irepara)ilul <n # (ar produce9 M# "ir c# <n antura@ul regelui nu eCi t# ni"eni care #(i atrag# aten5ia a upra pericolului c#ruia i e eCpune999 0u eCi t# ni"eni care # $eg4e?e a upra luiG E A4! dac# n(a" fi fo t <n di?gra5ieF E 3unt con$in c# a5i fi a$ut cura@ul #(l f#tui5i pe rege! pu e AlcQndore9 -ac# unte5i <n di?gra5ie fa5# de rege! $# )ucura5i totu2i de i"patia prin5ului "o2tenitor9 E JiG pu e contele "irat9 E Ji! <n ace t ca?! pre$eni5i(l pe prin5ul "o2tenitor de gra$ele i"pruden5e pe care le co"ite tat#l lui 2i de care unt con$in c# n( are 4a)ar9 E Bl $oi pre$eni pe prin59 E Va face ceea ce $a crede de cu$iin5#! conclu?ion# AlcQndore9 Oricu"! <n felul ace ta noi ne(a" f#cut datoria de gentilo"i9 V#?>ndu(i 2i a cult>ndu(i ni"eni nu (ar fi putut <ndoi de eCcelentele lor inten5ii9 Bn u2i regele! dac# ar fi fo t pre?ent! n(ar fi putut dec>t #(i felicite9 C>nd cei doi co)or>r# 2i ulti"a treapt# a palatului Lorraine! unul din $ale5i e apropie <n gra)#9 Era )#tr>nul care de c4i e e poarta AlcQndorei 2i e cortei ale9 +#rea deo e)it de <ncurcat 2i pu e cu ti"iditate%
6D
MICHEL ZVACO
E Mon enioreF999 A ta fu tot ce reu2i # pun# c#ci contele <l <"pin e! pun>ndu(i ap# at% E Mai t>r?iu! Her"annF999 Her"ann! ace ta era nu"ele )#tr>nului! e d#du de(o parte 2i <ncepu o con$er a5ie ani"at# cu dou# for"e <n$#luite <n <ntuneric9 Vale5ii AlcQndorei n#(n pragul por5ii 2i nu e retra e p>n# ce nu o $#?u <ndep#rt>ndu( e <n noapte! ur"at# de cei doi $ale5i9 Apoi! e <nf#2ur# <n pliurile pelerinei 2i e infor"#% E /nde au pu aciiG E I(a" legat tra2nic de 2aua cailor! "on eniore! r# pun e Her"ann! care cu aceea2i ti"iditate 2i foarte <ncurcat! ad#ug#% E Mon eniore999 E 3tinge lu"inile! <nc4ide por5ile 2i la dru"! ordon# contele9 .re)uie # e$it#" # face" $reun ?go"ot9 E Bnainte de plecare! "on eniore999 e )>l)>i pentru a treia oar# Her"ann9 E -e fapt! parc# $roiai #("i pui ce$a! pu e contele9 Vor)e2te9 Her"ann e apropie 2i(i 2opti ce$a la urec4e9 E Ce("i tot pui! ani"aluleF tre #ri contele9 /n $aga)ond a p#trun aiciG Cine 5i(a pu G Cine i(a de c4i G E Cine i(a de c4i G Eu! "on eniore999 Eu! care a" cre?ut c# face parte din uita t>n#rului care $(a $i?itat9 Cine "i(a pu G Ace2ti doi c#lug#ri9 3pun>nd ace tea e <ntoar e pre cele dou# for"e din <ntuneric care t#teau de(o parte! prudente9 Contele e <ntoar e 2i el9 +e un ton i"perio ! ordon#% E Apropia5i($#! c#lug#ri9 Cine unte5i du"nea$oa tr#G <ntre)# el pe acela2i ton9 E Iratele .4i)aut 2i fratele Lu)in 2i unte" <n er$iciul "on eniorului! cardinalul de Lorraine! care din c>nd <n c>nd ne <ncredin5ea?# c>te o "i iune9 0u ne "ai recunoa2te5iG E V(a" recuno cut! pu e contele9 -ar cu" a5i intrat aiciG E +e poart#! pu e cu nai$itate unul dintre c#lug#ri9 E B"i dau ea"a! pu e cu r#ceal# contele care nu era prea r#)d#tor din fire9 -ar cu" (a de c4i acea t# poart# toc"ai <n fa5a $oa tr#G A ta $(a" <ntre)at eu9 E A" f#cut u? de acea parol# pe care nu"ai cei din er$iciul do"nului cardinal o cuno c9
67
Regina Argotului
E Iar noi a$e" onoarea # face" parte dintre oa"enii lui de <ncredere9 Vagile )#nuieli care e tre?i er# <n ufletul contelui di p#rur# co"plet <n fa5a ace tei eCplica5ii9 /r"# <nc# o eCplica5ie! dar foarte confu?# din care reie2i c# un anu"e $aga)ond pe nu"e Montau)an p#trun e e <n curtea palatului <n ur"a do"nului de Mau)ert9 Contele g>ndi a tfel% Ce "ai e te 2i cu ace t Montau)anG999 Oare e te un $aga)ond a2a cu" u 5in c#lug#rii #2tia au e te $reun pionG999 Eu <nclin # cred c# e te $or)a de pre un pion9 -ar <n er$iciul cui e teG +entru cine pionea?#G999 3pionea?# pentru rege! pentru doa"na dMEta"pe au pentru "on eniorul dMOrlean G999 0e(a ur"#rit ca # afle ce a" di cutat9 E te foarte clar999 Jtiu 2i unde (a a cun ca # aud# ce a" di cutat999 3unt con$in c# a au?it a) olut tot9 -in fericire! a" $or)it cifrat999 -a! dar de unde pot 2ti c# ace t pion n(a <n5ele en ul ade$#rat al cu$intelorG999 -ac# a intrat aici999 nu tre)uie # "ai ia # $iu999 Ji nu $a "ai ie2i999 E te prin ca <ntr(o cur # c#ci a" a$ut )una in pira5ie # <nc4id poarta <n ur"a "ea9 Contele era un o" 4ot#r>t9 -up# ce lu# acea 4ot#r>re nu "ai pierdu o ecund#9 3e <ndrept# pre fort#rea5#! urc# c#rile <ntr(un uflet 2i intr# <n $e ti)ul9 3tin e lu"inile! ie2i 2i <nc4i e u2a cu c4eia9 0u"ai c# fie din negli@en5#! fie din lip # de o)i2nuin5#! contele l# # c4eia <n )roa c#9 Apoi co)or< <n curte! pun>ndu(2i ca pentru ine% E L(a" prin F999 Mer e <n cealalt# eCtre"itate a corpului de cl#diri9 Cu un ge t poruncitor! ordon# olda5ilor #(l ur"e?e9 Contele e opri <n fa5a unei u2i cunde pe care o de c4i e9 Bnainte de a intra! pu e% E Aten5ie! $oi <ncerca #(l atrag pe acel )#r)at <n pi$ni5#! unde(l $oi <nc4ide9 Voi #2tialal5i r#">ne5i aici! <n fa5a ace tei u2i9 -ac# $a reu2i # cape din cur a pe care i(o <ntind 2i $ine la acea t# u2#! prinde5i(l 2i o"or>5i(l f#r# "il#9 V# rog! <n #! di cre5ie total#F999 3igur pe el! contele intr#! l# >nd u2a de c4i # <n ur"a lui9 Bntr( ade$#r! olda5ii t#teau "a a5i <n fa5a u2ii! cu #)iile <n ">n#! t#cu5i! a2tept>nd # e <nt>"ple ce$a9 Contele lip i doar c>te$a "inute! dup# care reap#ru% E Hata! a" ter"inat! )#r)atul cu pricina e afl# <n pi$ni5#! pu e el ati f#cut9 Acu"! poate # tea acolo p>n# o cr#pa9 Contele <nc4i e cu gri@# u2a 2i porunci% E 3coate(5i caii 2i la dru"F
6=
MICHEL ZVACO
Apoi! <ntorc>ndu( e pre Her"ann% E Iiindc# tu l(ai l# at # intre! acu" du(te 2i d#(i )#ut9 de Bntr(un col5 al cur5ii era o "ani$el# acoperit# cu un trat gro de rugin#9 Bn ti"p ce ceilal5i coteau caii <n lini2te! Her"ann e <ndrept# pre "ani$el#! pe care o apuc# cu a")ele ">ini 2i <ncepu (o <n$>rtea c#9 Mani$ela produ e un c>r5>it ini tru! <nfrico2#tor9 .4i)aut 2i Lu)in <l ur"#rir# cu pri$irea pe $alet 2i e uitau la el intriga5i9 Cei doi <ntre)ar# din curio?itate% E Ce face5i acoloG E Vede5i )ine! do"nii "ei! ?>nd% E Inunda5i pi$ni5a <n care (a a cun Montau)anG .4i)aut 2i Lu)in! f#r# # "ai <ntre)e ni"ic! e retra er# pruden5i pre poarta de la ie2ire9 Bn ti"p ce e apropiau de ie2ire! <2i $or)eau cu at>ta <n ufle5ire de parc# (ar fi certat9 -up# ce(2i ter"in# trea)a! Her"ann "ai arunc# o ulti"# pri$ire prin curte 2i ie2i ulti"ul! <nc4i?>nd cu gri@# poarta9 Apoi! #ri <n 2a cu o "i2care de"n# de in$idiat9 Contele dMAu"ale era de@a c#lare! <n fruntea trupei ale 2i cerceta 2i el dac# toat# lu"ea e te pre?ent#9 Apoi! ?#rindu(i pe cei doi c#lug#ri! e cu?# politico % E V# rog # "# ierta5i! dar unt foarte gr#)it9 .4i)aut 2i Lu)in erau de@a departe9 Acu" "ergeau f#r# fric# 2i f#r# gra)#9 Lucru ciudat! cei doi c#lug#ri p#reau c# e ceart#9 Ji un lucru 2i "ai ciudat! ei "ergeau unul <n patele celuilalt! eCact cu" a$eau o)iceiul # "earg# AuintNna e 2i 1ouca in9 //I/ % )RINS 1N CA)CAN
Montau)an <n5ele e c# AlcQndore ur"a # e retrag# 2i $a trece prin <nc#perea <n care e afla el9 -race! <2i pu e el! e te ti"pul (o <ntind! dac# nu $reau # fiu prin a upra faptului999 3(o <ntind#F Era )ine pu ! dar era "ai greu de reali?at9 3e afla <ntr(o )e?n# total# 2i nu cuno2tea de loc di po?i5ia <nc#perilor din ace t palat <n care intra pentru pri"a oar#9 +e pip#ite 2i cu o gri@# deo e)it#! ca # nu fac# $reun ?go"ot co"pro"i5#tor! eroul no tru <nainta <n direc5ia u2ii pe care intra e9 Bncepu # e i"paciente?e fiindc# nu o g# ea9 Bn acel "o"ent! contele dMAu"ale de c4idea u2a 2i e d#dea la o parte pentru a(2i
6O
Regina Argotului
l# a in$itatul # treac#9 Bnc#perea <n care e afla Montau)an era la) lu"inat# de lic#ririle lu">n#rii pe care o 5inea contele <n ">n#9 Montau)an a$u norocul de(a nu fi $#?ut 2i <n acela2i ti"p de coperi o alt# u2#9 O de c4i e <n gra)# 2i o <nc4i e <n ur"a lui la fel de iute! cufund>ndu( e din nou <n <ntuneric9 Lu>nd(o <n pre dreapta! <nt>"plarea nd ?idul pe care(l <nt>lni <n calea lui9 Era pro t di pu ! dar nu era nelini2tit9 B2i f#cu e calcule <n en ul c# do"nul dMAu"ale tre)uia # p#r# ea c# palatul9 A tfel! Montau)an ur"a # r#">n# ingur9 El <2i punea c# n(are ne$oie # e gr#)ea c#! c#ci $a g# i o ie2ire! iar dac# nu! $a a2tepta ?orii ?ilei9 La lu"ina ?ilei! lucrurile ur"au # de$in# "ult "ai i"ple9 Bn ti"p ce(2i f#cea ace te planuri! au?i pa2i! <n patele lui9 0u e <n2ela% era contele dMAu"ale care(l c#uta9 Contele 2tia la perfec5ie acele locuri 2i e depla a <n <ntuneric ca 2i cu" calea lui ar fi fo t lu"inat#9 +reg#ti e o cur #! iar acu" a2tepta ca prada #(i cad# <n cur a preg#tit#9 Au?ind pa2i! Montau)an "er e "ai repede! dar un alt perete nga! tr#ia cu peran5a c# $a de coperi un culoar <n care # e a cund#9 -eodat#! ?idul ced# la atingerea lui9 Bn5ele e c# e te $or)a de pre o u2# care nu era <nc4i #9 Acea u2# era cur a <ntin # de conte! care din u")r# ur"#rea "i2c#rile lui Montau)an9 Ce$a <i punea c# nu tre)uia # de c4id# acea u2#! c# tre)uia #( 2i continue dru"ul9 Bn acel "o"ent! <n #! au?i din nou pa2i <n patele lui9 O fric# pueril#! o) e i$# <l deter"in# # <"ping# u2a! intr# 2i o <nc4i e <n ur"a lui9 Bn aceea2i clip#! au?i c>r5>itul unei c4ei ce e <n$>rtea <n )roa c#9 A ta fu tot9 Cel ce <ncuia e u2a plec# f#r# o $or)#9 C>nd nu e "ai au?ir# acei pa2i "i terio2i! Montau)an <ncerc# u2a! care! <n #! nu e de c4i e9 M(au prin F <2i pu e el! di perat9 Cred c# a" c#?ut <ntr(o capcan# au <nt>"plarea "i(a co <n cale $reun er$itor ?elo care a i"5it ne$oia # <ncuie acea t# u2#F999 Ce i"portan5# "ai areG Ade$#rul e te c# acu"' unt <nc4i aiciF 1ine lucratF A ta a" c#utat! a ta a" g# it999 M(a" co"portat ca o )#tr>n# care ar fi <n tare de cine 2tie ce ne)unie ca #(2i ati fac# curio?itatea999 Ce ne$oie a$ea"
6P
MICHEL ZVACO
(o ur"#re c pe acea t# t>n#r# care e <")rac# <n traie )#r)#te2ti! care e reco"and# :ean de Mau)ert! care ">nuie2te pada aproape la fel de )ine ca 2i "ine 2i care de5ine o "ul5i"e de "ilioaneG999 Bn <ntuneric! cu patele lipit de acea u2# de te@ar 2i pre$#?ut# cu )are de fier! cu )ra5ele <ncruci2ate pe pieptul puternic! uit# pentru o clip# itua5ia critic# <n care e afla 2i "edita a upra cu$intelor pu e de AlcQndore9 Oare la ce f#cea alu?ieG999 M# <ngri@orea?# oarta regelui IranKoi 2i a ur"a2ilor luiF999 -u"ne?eule! da regele IranKoi 2i rudele lui pot # e apere 2i ingure <nainte de(a "# g>ndi la ei! "ai )ine "# g>nde c cu" # cap eu de aici999 dac#(i po i)il999 Mai <nt>i tre)uie # de cop#r <n ce gaur# a" ni"eritF B2i <ntin e ">inile prudent! pip#i pere5ii 2i cercet# podeaua9 B2i d#du ea"a c# e afl# pe un palier9 .re)uie # fie 2i o car# pe aici! <2i pu e el9 Bntr(ade$#r! de coperi 2i pri"a treapt# a unei c#ri! care <n # co)ora 2i intra unde$a <n p#">nt9 E 3# co)or>"! pu e el 4ot#r>t9 +ro)a)il e te cara care duce pre pi$ni5#999 +oate $oi g# i ni cai$a pro$i?ii 2i $reo ticlu5# r#t#cit#9 Ce dracu! pi$ni5ele prin5ilor de Lorraine ar tre)ui # fie )ine apro$i?ionateF999 -ac# "# g>nde c )ine! ora "e ei cred c# a trecut de "ult% nu "ai pot de foa"e 2i de ete9 Co)or< 2i nu de coperi dec>t patru pere5i 2i "ult# u"iditate9 Bncepu # e g>ndea c#% 0u pot ie2i prin alt# parte dec>t pe u2a pe care a" intrat9 -ar cu"G Ior5>nd(oG -ar e te un lucru i"po i)ilF A" pip#it(o doar 2i <"i dau ea"a c# <"i $oi rupe 2i a)ia! 2i pu"nalul dar u2a nu e $a clinti din loc9 0u! tre)uie # a2tept ca cine$a din afar# #("i de c4id# u2a9 -race999 Bntre)area e pune dac# p>n# atunci nu $oi "uri de foa"e 2i de ete999 Oricu"! a ta nu e $a <nt>"pla "ai repede de poi">ine9 -eci! cel "ai )un lucru pe care(l a" de f#cut e te # dor"999 ca # fiu <n putere la "o"entul oportun9 Lu>nd acea t# 4ot#r>re! Montau)an <2i c#ut# un loc ca #(2i <ntind# "antaua9 E -raceF pu e el ridic>ndu( e! dar aici nu e te ni ip a2a cu" a" cre?ut! ci ap#F 0u "# pot culca aici9 3e <nf#2ur# <n "anta! e a2e?# pe ulti"a treapt#! e pri@ini de ?id 2i <nc4i e oc4ii 4ot#r>t # doar"#9 .oc"ai a5ipi e c>nd deodat# ciuli urec4ea! 2optind% E -ar ce e te a taG999
6R
Regina Argotului
Era )ol)oro itul urd al apei care n#$#lea <n a cun?#toarea lui9 /// % NICOLLE (E SAVI0N,
-e Ville intr# <ntr(o cl#dire aparent "ode t#! care e afla la <ntret#ierea tr#?ilor 3inge ! cu Vieille(du(.e"ple9 Iere trele cl#dirii d#deau pre cele dou# tr#?i9 0i"eni nu 2tia c# acea t# ca # i9 Apoi! de c4i e o ferea tr# care a$ea $edere pre trada Vieille(du(.e"ple 2i care era ap#rat# de @alu?ele din le"n "a i$9 -e Ville arunc# o pri$ire <n pre intrarea unei cl#diri deo e)it de fru"oa e9 Bn "are gra)# 2i cu o deCteritate eCtre"#! e de?)r#c#! e p#l# 2i(2i pan # r#nile9 -up# ce(2i ter"in# toaleta E lucru ce dur# de tul de "ult! 5in>nd cont de elegan5a rafinat# a ace tui per ona@ E pri$i din nou <n pre cl#direa de pre care a" po"enit! <nc4i e ferea tra! 2i ie2i <n trad#9 Apoi! e <nf#2ur# <n "antie <n a2a fel <nc>t nu i e ?#rea nici $>rful na ului9 Mer e direct la acea cl#dire 2i )#tu la u2# <ntr(un anu"e fel9 Bi de c4i e o t>n#r# ca"eri t# care(l pofti <ntr(un alona2 "o)ilat cu o o"ptuo?itate regal#9 Apoi! e <nclin# re pectuo <n fa5a unei tinere doa"ne care intr# 2i ea <n alona29 .>n#ra doa"n# a$ea dou#?eci 2i doi de ani! "icu5#! pl#p>nd#! 2i fru"u2ic# foc9 +#rul )ogat 2i negru i e re$#r a pe u"erii de un al) l#pto 2i catifelat! iar din5ii "ici 2i a cu5i5i e a cundeau <ntr(o gur# ca o cirea2#9 Oc4ii deo e)it de inteligen5i! dar reci! tr#dau o ini"# lip it# de enti"ente! d>nd o eCpre ie de duritate acelei fi?iono"ii care altfel putea fi deo e)it de educ#toare9 A tfel ar#ta t>n#ra doa"n# <n fa5a c#reia de Ville e <nclin# cere"onio 9 V#?>ndu(i! <5i d#deau i"pre ia a doi tr#ini! <ntr(at>t erau de re?er$a5i 2i indiferen5i unul fa5# de cel#lalt9 3# nu ne )a?#"! <n #! pe aparen5e9 .>n#ra doa"n# pe care toc"ai $(a" de cri (o nu era alta dec>t 0icolle de 3a$ignQ! doa"n# de 3aint(Re""Q 2i )aroan# de Ville9 Era o5ia lui de Ville999 Era totodat# a"anta lui Henric de Valoi ! prin5ul "o2tenitor al Iran5ei9 Ea e l# # # cad# pe c>te$a perni5e acoperite cu o )lan# de ur 2i pu e% E A4! -u"ne?euleF -ar ce(a5i p#5it! )aroaneG
66
MICHEL ZVACO
E /n $aga)ond a reu2it # "# aduc# <n tarea a taF E /n $aga)ondF e "ir# 0icolle de 3a$ignQ9 +re upun c# $re5i # pune5i o )and# de $aga)on?i9 3unte5i co"plet de figurat9 .>n#ra doa"n# pu e ace te lucruri cu un ?>")et at>t de natural! care nu eCpri"a ironie! dar nici enti"ente de i"patie9 E -a! era" un )#r)at atr#g#tor! dar acu" $oi fi ori)il cu ace te dou# cicatrici <n "i@locul o)ra?uluiF V# @ur! <n #! c# ace t $aga)ond "i?era)il $a pl#ti cu"p pentru ceea ce "i(a f#cut9 Bn $ocea contelui e i"5ea ">nia a)ia t#p>nit#9 Apoi! pe un ton t#io 2i rece% E Haide # $or)i" de pre lucruri "ai erioa e999 A5i 5inut cont de in truc5iunile pe care $i le(a" datG E E te c4iar at>t de urgentG <ntre)# ea cu o figur# de copil <")ufnat9 E Ioarte urgent! pu e el t#io 9 0(a5i <n5ele G E 0u! recuno c c# n(a" <n5ele 999 Bn plu ! e te teri)il ceea ce <"i cere5i9 E 0(a5i <n5ele fiindc# nu $re5i # <n5elege5i9 0u $re5i # <n5elege5i fiindc# nu $# i"5i5i a"enin5at# <n "od direct9 Bn afar# de propria $oa tr# per oan# nu $# intere ea?# ni"ic9 Ei )ineF 3# 2ti5i c# <ntregul $o tru $iitor e te <n @oc! iar dac# $# pun ace t lucru per # "# <n5elege5i "ai )ine9 Ii5i atent#% e a2teapt# # e pri"ea c# de nu 2tiu unde 2i nu 2tiu prin ce "inune! u"a de dou# "ilioane9 Bntr(o clip# 0icolle de 3a$ignQ e c4i")# la fa5#9 Ii?iono"ia ei e lu"in#9 Oc4ii ei de$enir# "ai "ari9 1u?ele <ncepur# #(i tre"ure9 E -ou# "ilioaneG )>l)>i ea9 E A4! a4! a5i prin $ia5#F999 tun# de Ville9 Ei )ine fru"oa a "ea! din a tea dou# "ilioane nu $e5i $edea para c4ioar#9 .re)uie # le pune5i cruce9 E -e ceG ">r>i ea cu o $oce at>t de r#gu2it# <nc>t ni"eni nu 2i(ar fi putut <nc4ipui c# ie e din acea gur# at>t de delicat#9 E Iiindc# ace te dou# "ilioane nu unt de tinate prin5ului Henric999 Milioanele unt pentru ducele dMOrlean ! prea iu)itul #u frate9 E 3unte5i igurG <ntre)# ea cu oc4ii <n fl#c#ri9 E -race! <ntre)a5i(l pe "on enior999 V# $a pune c# e te $or)a de pre ?e trea fratelui lui999 O ?e tre la care e $or "ai ad#uga 2i c>te$a pro$incii! "# au?i5iG999 -ac# regele $a "ai tr#i c>5i$a ani! prin5ul nu $a "ai "o2teni dec>t u")ra unui regat9 Verita)ilul rege $a fi "on eniorul C4arle 999 M# <n5elege5i acu"G
1SS
Regina Argotului
E -a! a" <n5ele ! pu e ea f#r# # "ai ?>")ea c#9 -ar cine 2tie dac# nu $oi coate eu ca tanele din foc999 pe care le $a ron5#i doa"na -ianeF E 1#tr>na -ianeF pu e de Ville <ntr(un 4o4ot de r> ?go"oto 9 +ri$i5i($# pu5in <n oglind# 2i pune5i("i dac# $a putea lupta <"potri$a gra5iei 2i tinere5ii du"nea$oa tr#9 .>n#ra <ntr(ade$#r e uit# <n oglind# 2i e eCa"in# cu aten5ie9 3ati f#cut#! pu e% E Cred 2i eu c# doa"na -iane $a pierde <n lupta cu "ine999 -ac# ar fi fo t doar eaF999 -ar "ai e te 2i t>n#ra a ta999 acea t# +ri"ero e de care (a <ndr#go tit Henric999 -e fapt! ea con tituie ade$#ratul pericol9 Apoi! agre i$#% E Ji! de altfel! prin5ul $(a <n #rcinat # i(o aduce5iF E +oate! ?>")i de Ville9 Ii5i igur# c# acea t# t>n#r# nu $# $a <ncurca <n nici un fel999 At>ta ti"p c>t eu "# aflu aici 2i $eg4e?9 Acu" a5i <n5ele c# tre)uie # ac5iona5i c>t e poate de repedeG999 A5i <n5ele acu" c# nu po5i fi aproape regina unui regat! dac# acel regat nu eCi t#G999 E Apoi! apropiindu( e de ea 2i arunc>ndu(i o pri$ire fa cinant#! tri$ial# 2i )rutal#! ndul celor $iiF E L(a" tatonat pe Henric999 0iciodat# nu $a da acel ordin pe care(l a2tepta5i din partea lui9 E Ei! ce "ai contea?# dac#("i $a da ace t ordin pe ocolite au pe fa5#9 .otul e te #(l deaF Re tul "# pri$e2te pe "ine per onal9 -e Ville 2tia acu" c# t>n#ra lui o5ie <l $a a culta 2i $a utili?a <ntregul #u far"ec fe"inin! pentru a <nar"a )ra5ul fiului <"potri$a tat#lui999 fiindc# acu" <ncepea o lupt# acer)#! lupta pentru edificarea propriei ei a$eri9 ///I % )RIN5+L MO'TENITOR HENRIC
I#r# # e gr#)ea c#! de Ville plec# pre palatul .ournelle 9 Era <n @urul orei 2apte! <n "o"entul <n care p#trundea <n ca"era <n care prin5ul <2i f#cea toaleta9 I"aginea fru"oa ei 2i delicatei +ri"ero e era "ai "ult ca oric>nd
1S1
MICHEL ZVACO
pre?ent# <n "intea prin5ului "o2tenitor9 C>nd e g>ndea acu" la ea! nu putea # nu e g>ndea c# 2i la Montau)an9 Bn acele "o"ente! cr>2nea din din5i 2i de$enea a"enin5#tor9 Cu toate ace tea nici nu(l cuno2tea9 Cu iguran5# gelo?ia declan2a e <n el ura! )#nuind c#(i $or)a de pre un ri$al9 O ur# f#r# "argini! neiert#toare9 E Ei )ine! de Ville! ce(i cu ace t $aga)ondG999 cu ace t Montau)anG E Ei )ine! "on eniore! eniorul de 0oir$ille nu e poate ocupa pentru "o"ent de acea t# afacere9 E 0oir$ille d# a cultare poruncilor regelui9 Jtia" c# nu e poate ocupa acu" de o"ul no tru9 El <"preun# cu oa"enii lui tre)uie # tea pe po?i5ie p>n# $or o i "ilioanele999 A ta(i porunca regelui <n fa5a c#ruia tre)uie # ne plec#"999 -ar tu ce(ai f#cutG E I(a" pu pe AuintNna e 2i 1ouca in! cei "ai )uni oa"eni ai "ei! pe ur"ele ace tui $aga)ond999 0u(l $or c#pa o clip# din oc4i999 unt con$in de ace t lucru9 E Bn $ia5#! de Ville! nu uita c#(l $reau $iuF Apoi! ndu(i% E A ta ca # ai din ce pl#ti "edicii 2i "edica"entele9 Bngri@e2te(te de Ville 2i odi4ne2te(te c>te$a ?ile9 E -rept # $# pun 2i eu i"t ne$oia # "# odi4ne c c>te$a ?ile! pu e de Ville pri$indu(2i punga "ul5u"it9 Iar dac# -o"nia $oa tr# <"i per"ite999 -e Ville e <nclin# <n fa5a t#p>nului! <l alut# cere"onio pe Ronc4erolle 2i 3aint(AndrN! 2i ie2i9 C>nd u2a e <nc4i e! Henric e preg#tea # dea e"nalul de plecare! dar Hriffon! $aletul #u de <ncredere! te$a cu$inte la urec4e9 E 3# intreF pu e el $ioi9 Contele dMAu"ale <2i f#cu apari5ia9 E VereF Ce cau5i aiciG trig# Henric ?#rindu(l9 Ce e <nt>"pl#G999 0u 2tia" c# regele te(a c4e"at <napoi de(acolo de unde te(a tri"i G999 E Mon eniore! regele nu "(a c4e"at! dar "(a" <ntor f#r# $oia -o"niei 3ale9 A" a)andonat po tul! ri c>nd #("i atrag ">nia 2i di?gra5ia definiti$# din partea regelui9 .oate ace tea datorit# ordinelor pri"ite din partea ducelui! tat#l "eu! 2i ca # $# tau la di po?i5ie999 E B"i unte5i prieteni fideli 2i de$ota5i! pu e Henric cu c#ldur#9 E Vroia5i # pleca5i! "on enioreG <ntre)# dMAu"ale9
1S;
Regina Argotului
Ji f#c>nd e"n <n pre co tu"ul 2i ar"ele prin5ului 2i ale celor doi <n o5itori% E +leca5i <ntr(o pli")are galant#G E -rept #(5i pun! nu! oft# Henric! relu>ndu(2i aerul #u <ntunecat 2i plicti it9 M# plicti e c 2i "# preg#tea" # plec pre doa"na de 3a$ignQ9 E -ac#(i a2a! a2 putea # $# 5in co"panie <n dru" pre ea 2i # "ai di cut#"F E Vere! per c# nu (a <nt>"plat ni"ic gra$G999 <ntre)# Henric9 E 0i"ic foarte gra$! "on eniore! confir"# dMAu"ale9 E -ac#(i a2a! # "erge"F +rin5ul Henric <l lu# de )ra5 pe contele dMAu"ale 2i plecar#9 IranKoi dMAu"ale )#nuia c# la acea t# or#! prin5ul e preg#tea #(2i $i?ite?e a"anta9 Ace ta era unul din "oti$ele pentru care e gr#)i #(l <nt>lnea c#9 Cu$intele do"nului de Mau)ert a$ur# un efect nea2teptat a upra lui9 Iidel propriului lui principiu de(a nu a">na pe "ai t>r?iu! ceea ce po5i face c4iar atunci! contele "er e direct la 5int#% E Mon eniore! a2 dori # pre?int o"agiile "ele re pectuoa e doa"nei de 3a$ignQ9 E C4iar a2aF e "inun# Henric9 A ta(i $a face "are pl#cere doa"nei de 3a$ignQF E te o fe"eie eCcelent#! "icu5a "ea 0icolle9 E E te una din cele "ai de$otate 2i igure prietene ale -o"niei $oa tre! "on eniore! <nt#ri dMAu"ale9 -in ace te "oti$e! ea e )ucur# de re pectul "eu 2i alor "ei9 E -a! oft# Henri! cred c# "i(e te de$otat# 2i fidel#999 c# "# iu)e2te999 pentru ceea ce repre?int eu ca per oan#! 2i nu pentru rangul pe care(l port9 E Ei! "on eniore! ar tre)ui # fie oar)# ca # nu $# iu)ea c# pe du"nea$oa tr# ca per oan#9 C4iar "# 2i <ntre) unde "ai putea g# i un o" ca $oiG E -e altfel! n(are i"portan5#! ?>")i Henric flatat9 M# i"t "#gulit de aten5ia pe care "i(o acor?i9 Ei! dar nu $rei # iei 2i tu "a a cu noi! la doa"na 0icolleG +rin5ul <"preun# cu uita lui ie2i er# din palatul .ournelle printr(o poart# ecret#9 O $re"e! "er er# de(a lungul tr#?ii 3aint(Antoine9 Contele dMAu"ale re"arc# faptul c# prin5ul are ca uit# doar pe cei doi gentilo"i9 E Mon eniore! cu" de $# a$entura5i <n plin# noapte! pe tr#?ile ora2ului! f#r# nici un fel de e cort#G
1SD
MICHEL ZVACO
E Ce "i (ar putea <nt>"plaG <ntre)# prin5ul nep# #tor9 E A4! "on eniore! a5i f#cut un t>rg cu rege cul $o tru tat#G <ntre)# dMAu"ale ridic>nd din u"eri9 E Ce t>rgG 0u <n5eleg9 E Adic#! $re5i # $ede5i care $a #$>r2i cea "ai "are ne)unieG999 Ierta5i("#! "on eniore! dar co"ite5i o "are i"pruden5#999 .ot a2a 2i regele tr#)ate tr#?ile noaptea999 E Ce tot <"i pui acoloG <l <ntrerup e Henric deodat#! de$enind atent9 Regele tr#)ate tr#?ileG999 3ingurG999 E 0u 2tia5iG e "ir# contele9 E 0(a" 2tiut ni"icF eCcla"# Henric cu inceritate9 E -ar tre)uie # 2ti5iF999 0u"ai $oi! "on eniore! a$e5i dreptul #(i atrage5i aten5ia regelui a upra ace tui fapt999 3e poate <nt>"pla o nenorocire999 Regele atacat de $reun 4o5999 .re)uie #(i eCplica5i c# n( are dreptul #(2i eCpun# pre5ioa a(i per oan#F999 E -u"ne?eule! fii "ai clarF Contele dMAu"ale fu "ai eCplicit9 Bi po$e ti lui Henric de pre $i?itele "i terioa e ale regelui! deg4i?at <n a$enturier! la ducele de +ont4u 9 Bi de cri e cu luC de a"#nunte acel dru" periculo la cap#tul c#ruia e afla palatul +ont4u 9 3coa e <n e$iden5# eCi ten5a unor terenuri pu tii 2i p#r# ite! in i t>nd a upra a$anta@ului pe care l( ar putea a$ea oa"eni r#u inten5iona5i9 -#du a"#nunte preci e de pre co tu"ul purtat de rege! de Clot4er de +ont4u 2i cei doi $ale5i care(i ur"au9 +#r>nd ani"at de cele "ai )une inten5ii <n pri$in5a $ie5ii regelui! contele <i pre?ent# un plan "agi tral a upra unui po i)il a a inat al u$eranului9 E Ar fi cel "ai "are p#cat! pu e prin5ul9 Voi $or)i cu regele9 Bi $oi pune la ce e eCpune a) olut inutil9 3per c# $a <n5elege 2i $a aprecia afec5iunea ce i(o port eu 2i fidelii lui9 3per #("i a culte faturile pe care i le $oi da9 Apoi! cu un oftat% E -in nefericire! n(a" nici un fel de influen5#! a upra regelui999 3per # nu("i ia <n der>dere faturile999 E Bn felul ace ta! $# $e5i <ndeplini datoria de fiu iu)itor 2i de upu prea fidel! "on eniore9 E -a! r# pun e Henric! a2a e te9 -ar -u"ne?eu "i(e "artor c# $oi face totul pentru a <"piedica o nenorocire9 /n ti"p! "er er# unul l>ng# altul f#r# # coat# o $or)#9 E Ce "e a@ tre)uia #("i tran "i5i din partea ducelui ClaudeG
1S7
Regina Argotului
<ntre)# prin5ul9 E .at#l "eu "(a tri"i la $oi ca # $# tran "it c# tre)uie # ur"#ri5i cu "are aten5ie fiecare "i2care a ducelui dMOrlNan 9 A$e5i gri@#! "on eniore! c#ci u) a2a ?i a ?e tre a ducelui e curge o parte din "o2tenirea care $# re$ine de dreptF .ot re tul dru"ului! dMAu"ale continu# pe ace t ton9 C>nd a@un er# <n fa5a palatului de 3a$ignQ! prin5ul nu "ai ofta! dar era foarte pro t di pu 9 Le d#du li)er lui Ronc4erolle 2i 3aint(AndrN! d>nd de <n5ele c# ur"a #(2i petreac# noaptea acolo9 -intr(o pri$ire! 0icolle <l ?#ri pe $i?itatorul din patele a"antului #u9 Bl recuno cu i"ediat9 3e pref#cu! <n #! c# nu l(a ?#rit9 0icolle fugi <n <nt>"pinarea lui Henric pe care(l <")r#5i2a! pun>ndu(i% E HenricF999 -ragul "eu ire! <n f>r2it a5i o itF999 Bncepu e" # fiu <ngri@orat#F Henric e aplec#! o lu# <n )ra5e! o ridic# ca pe un fulg 2i(2i lipi )u?ele de ale tinerei9 Apoi! r>?>nd ca 2i cu" ar fi f#cut o glu"# )un#! pu e% E -raga "ea! 5i(l pre?int pe $#rul "eu dMAu"ale care arde de ner#)dare #(5i pre?inte re pectuoa ele ale o"agii9 E A4! "on eniore! dar ce $a g>ndi do"nul dMAu"aleG999 E 0ici "ai "ult! nici "ai pu5in dec>t faptul c# "# aflu <n pre?en5a celei "ai gra5ioa e 2i iu)itoare fe"ei9 Oricu"! n(a" $enit # $# tul)ur inti"itatea9 -oa"n#! per"ite5i("i # $# pre?int re pectuoa ele "ele o"agii9 E -o"nule! nici nu 2tiu cu" # $# "ul5u"e c pentru onoarea pe care "i(o face5i9 V# rog # "# cu?a5i! dar pur 2i i"plu nu g# e c cu$intele potri$ite pentru a("i eCpri"a recuno2tin5a9 -ar999 unt o fe"eie i"pl#! care tr#ie2te de tul de i?olat#! ca o "ic# )urg4e?# 2i care nu cunoa2te )unele "aniere 2i li")a@ul ale folo it la curtea Iran5ei! unde nici "#car n(a pu $reodat# piciorul! 2i999 unde nici nu per# # a@ung# $reodat#9 E -oa"n#! per"ite5i("i # $# pun c# acea t# curte a Iran5ei de pre care $or)i5i $a tr#luci cu ade$#rat <n "o"entul c>nd $e5i ap#rea du"nea$oa tr# acolo9 A$e5i un loc re?er$at <n r>ndul <nt>i9 Ve5i fi ca o regin#999 Regin# prin tinere5ea! far"ecul! gra5ia 2i fru"u e5ea du"nea$oa tr#9 0icolle p#rea din ce <n ce "ai nedu"erit# 2i pu e cu o $oce "ieroa #% E Vre5i # "# flata5i! do"nuleF999 -in fericire! curtea Iran5ei n(are ne$oie de pre?en5a "ea pentru a tr#luci9 -u"ne?eule! ce a2 face
1S=
MICHEL ZVACO
acoloG999 Apoi! adre >ndu(i( e prin5ului pe care(l <n$#lui cu pri$irea ei ">ng>ietoare% E Henric! 2ti5i foarte )ine c# "a a e te gataF E Atunci! 4aide5i la "a #F Henric! <ncerc>nd # uite au # e a"#gea c#! "anife t# o )ucurie neo)i2nuit# 2i )#u "ai "ulte cupe de $in9 -atorit# $inului! c>t 2i datorit# con$er a5iei ani"ate! prin5ul <2i recap#t# )una di po?i5ie9 0u "ai ofta9 Cur>nd! <ncepu # r# pund# prin pri$iri languroa e oc4eadelor $oluptuoa e ale tinerei9 3e apropie de ea 2i o ">ng>ie dr#g# to % dorin5a <ncepea # "ocnea c# <n el999 Contele dMAu"ale pri$ea pre ea cu oc4i reci 2i p#trun?#tori9 Ace ta <2i punea <n inea lui% E te o t>n#r# a")i5ioa #! inteligent# 2i a)il# 2i @oac# perfect rolul "ode tei 2i <ndr#go titei999 Bntr(ade$#r! do"nul de Mau)ert e te un )un f#tuitor 2i )ine a" f#cut c# l(a" a cultat9 Apoi conclu?ion#% Ie"eia a ta tre)uie # treac# de partea noa tr#! cu orice pre5F999 E te inteligent# 2i <2i d# ea"a de a$anta@ele pe care le(ar a$ea dac# (ar alia cu fa"ilia de Lorraine9 3unt di pu # negocie? cu ea9 ->ndu(2i ea"a de ner#)darea lui Henric! contele ceru per"i iunea # e retrag#! per"i iune pe care prin5ul e gr#)i # i(o acorde9 Bn ti"p ce #ruta ">na al)# 2i catifelat# a 0icollei! contele pu e% E -oa"n#! $# cer per"i iunea ca! din c>nd <n c>nd! # $# $i?ite?9 Apoi! o pri$i cu in i ten5#9 0icolle <n5ele e c# nu era $or)a doar de( o i"pl# polite5e9 Bi r# pun e ?>")ind 2i pri$indu(l la fel de in i tent% E .r#ie c foarte retra #9 +rin5ul "# $i?itea?# <n general! eara999 +entru "ine $a fi o ade$#rat# cin te #(l pri"e c <n $i?it# pe no)ilul conte dMAu"ale9 -e a e"eni! unt fericit# # "# <ntre5in cu un prieten at>t de de$otat prin5ului no tru9 Apoi! <ntorc>ndu( e pre Henric 2i ?>")indu(i fer"ec#tor% E Henric! $o" di cuta de pre du"neata 2i <n felul ace ta a2teptarea "i e $a p#rea "ai pu5in plicti itoare9 1un! g>ndi dMAu"ale! $#d c# "(a <n5ele perfect 2i <"i pune clar # $in <n a) en5a prin5ului9 Apoi! cu $oce tare% E Voi $eni c4iar ">ine pentru a $# "ul5u"i din nou pentru deo e)ita pri"ire pe care "i(a5i f#cut(o <n eara a ta9
1SO
Regina Argotului
///II % CEEA CE *EMEIA VREA###
Bntr(o clip#! Henric o lu# <n )ra5e pe 0icolle 2i o du e <n dor"itor! unde trona pe o cen# de te@ar un pat "onu"ental9 0u e <ndrept#! <n #! pre acel pat9 3e l# # # cad# <ntr(un fotoliu profund 2i "oale! pri"ul care(i ie2i <n cale9 Henric <2i 5inea a"anta tr>n ! la pieptul lui 2i o leg#na u2urel! a2a cu" o "a"# <2i leag#n# "icu5ul9 Apoi <2i lipi )u?ele de )u?ele ei "ici 2i ro2ii care i e ofereau9 3e #rutar# <ndelung 2i cu pa iune9 +rin pleoapele <ntrede c4i e! oc4ii languro2i ai tinerei parc# $roiau # p#trund# toate tainele ufletului lui Henric9 +rin5ul nu o) er$#! <n #! ni"ic9 Lucru ciudat! c4iar <n acea clip# <n "intea prin5ului reap#ru i"aginea +ri"ero ei9 Ace t lucru <l tul)ur#9 3e de prin e din <")r#5i2are 2i o a2e?# pe 0icolle pe genunc4ii #i9 Oare 0icolle <n5ele e c#rui fapt i e datora c4i")area )ru c# a prin5uluiG +o i)il! c#ci t>n#ra de$eni dintr(o dat# foarte erioa # 2i cu un trig#t nelini2tit 2i ad"ira)il i"ulat! ea <ntre)#% E HenricF999 Ce $i (a <nt>"platG999 E 0i"ic! draga "ea! e )>l)>i Henric9 O indi po?i5ie trec#toare9 0icolle e a2e?# <n fa5a lui! ini 2i(l o)lig# # e uite <n oc4ii ei9 A tfel! <l pri$i crut#toare! c>te$a clipe9 Apoi! cu o $oce gra$#! pu e% E Henric! )#nuie c c# $# g>ndi5i la999 fratele $o tru C4arle 9 Henric re pir# u2urat 2i ag#5>ndu( e de ideea pe care i(o lan # t>n#ra inten5ionat! pu e% E A2a e teF Iart#("#! draga "ea! dar ace t frate al "eu <"i d# at>tea "oti$e de nelini2te! <nc>t nici <n )ra5ele tale nu pot gu ta c>te$a clipe de fericire9 0icolle nduri9 Henric e ridic# 2i <ncepu # "earg# ner$o dintr(un cap#t <n cel#lalt al <nc#perii9 -in nou! i"aginea +ri"ero ei e e to"p#! trec>nd pe planul doi9 Acu" nu e g>ndea dec>t la fratele lui! fiind pe punctul de(a eCploda9 M>r>i furio % E Bn nu"ele celui de 3u ! tre)uie # ter"in#" o dat# cu ace t frate al "eu 2i cu a$iditatea lui ne t#p>nit#F999 A4F Acu" a <nceput # dea t>rcoale coroaneiF -race! acea t# coroan# "i e cu$ine "ie prin na2tere 2i ni"eni nu e $a atinge de
1SP
MICHEL ZVACO
eaF999 Voi recurge c4iar 2i la pu"nal! dac# altfel nu e $a puteaF E Henric! dar nu pe fratele du"nea$oa tr# tre)uie # fi5i indignat! nu pe el tre)uie #(l a"enin5a5i9 E Atunci pe cineG e "ir# Henri9 E +e cel ce e pri@in# fratele $o tru999 Cel ce are puteri depline 2i care face u? de puterea lui pentru a $# lip i de )unurile ce $i e cu$in999 .re)uie oare # $# pun cu" <l c4ea"#G999 3# $# pun c# e te $or)a de pre regeG999 E RegeleF trig# Henric! tat#l "euF999 B"i ugere?i #(l a"enin5 pe regeG999 E 3#(l a"enin5a5i nu! pu e ea9 A ta n(ar folo i la ni"ic999 -oar #( l lo$i5i! da! #(l lo$i5iF999 Henri e retra e c>5i$a pa2i <napoi 2i o pri$i periat% E 3#(l lo$e c pe regeF999 0u(5i dai ea"a ce puiG999 E -i"potri$#! 2tiu foarte )ine ce pun999 Henric! g>ndi5i($# pu5in% dac# l(a5i ni"ici pe fratele $o tru! regele care $# ur#2te E "# au?i5i! care $# ur#2teG E $(ar f#r>"a f#r# "il#999 -ac#(l lo$i5i! <n #! pe rege! dintr(o lo$itur# o"or>5i doi iepuri999 +e fratele $o tru n(ar "ai tre)ui #(l ni"ici5i! c#ci l(a5i a$ea la degetul "ic999 0u tre)uie # fii "are o" politic ca # <n5elegi ace t lucru999 Bn plu ! e te o pro)le"# de $ia5# 2i de "oarte% tre)uie ale <ntre a ucide 2i a fi uci 9 Eu! care unt o )iat# fe"eie n(a" nici un "oti$ # e?it 2i $# pun% /cide5i(lF999 E -raga "ea! draga "eaF Oare tu e2ti cea care $or)e2te a tfelG999 0u te recuno cF999 E Iiindc# nu "# cunoa2te5i au! "ai )ine pu ! "# cunoa2te5i prea pu5in9 -e eori a5i glu"it pe ea"a gu turilor "ele "ode te au lip ei "ele de a")i5ie9 -e a t# dat#! <n #! $(a5i <n2elat! Henric! unt o a")i5ioa #999 O a")i5ioa # f#r# li"ite999 care "erge p>n# la frene?ie9 E Iat# ce$a nouF eCcla"# Henric urprin de inceritatea fe"eii9 E C4iar a2a! nu <ncerc # "# a cund 2i declar ace t lucru cu t#rie! cu orgoliu! continu# 0icolle "ai con$ing#toare9 3unt ne pu de a")i5ioa #999 0u unt a")i5ioa # pentru "ine E "ie nu("i tre)uie altce$a! <n afara drago tei $oa tre pentru "ine E ci pentru $oi! Henric9 E +entru "ineF999 E -a! eCact! HenricF999 -intr(o dat# <n cul"ea eCalt#rii! cu pri$irea plin# de ad"ira5ie 2i un ?>")et <n$#luitor% E Bntr(o )un# ?i! $e5i a@unge pe tron9 Regele! <n "od i te"atic! r#u$oitor 2i din gelo?ie! <ncearc# # $# <ndep#rte?e de la conducere9
1SR
Regina Argotului
0u "# <n2el a upra cu$>ntului gelo?ie! c#ci regele e te gelo pe faptele $oa tre dac# $(ar l# a # $# a"e teca5i <n tre)urile tatului9 E El e te t#p>nul! deci poate # "# 5in# la di tan5#9 0oi tre)uie # ne plec#" <n fa5a lui9 0icolle prote t# cu $iolen5#% E A" fi putut # ne <nclin#" <n fa5a regelui! dac# (ar fi "ul5u"it doar cu <ndep#rtarea $oa tr# $i?a$i de tre)urile 3tatului9 Regele <n # are un plan "on truo ! de a $# pri$a de ace t regat! <n folo ul fratelui $o tru999 0u tre)uie #(l l# a5i #(2i pun# planul <n aplicare9 I#r# <ndoial#! $e5i fi un rege "are! Henric9 -ar pentru a fi rege! tre)uie # po e?i 2i un regat9 -ar! dup# felul cu" tr#ie2te! regele nu $# $a l# a dec>t c>te$a do"enii! unde $e5i duce o $ia5# #r#c#cioa #! "i?era)il#999 0u tre)uie # ne <nclin#" <n fa5a unor a e"enea oa"eni999 -i"potri$#! tre)uie # ne re$olt#"999 Eu! care nu unt dec>t o fe"eie! 2i care $i ea?# "#re5ia pentru $oi! eu "# re$olt9 V# repet r# picat% Regele tre)uie # di par# <nainte de(a $# ruina co"plet999 .re)uie pentru "#re5ia $oa tr# $iitoare 2i pentru $iitorii $o2tri upu2i999 L(a2 o"or< c4iar eu cu ">inile "ele pl#p>nde de fe"eie! iar apoi "(a2 preda c#l#ului pentru a "# upune upliciului re?er$at regici?ilorF 0icolle procla"# acea t# a"enin5are cu at>ta #l)#ticie 2i duritate! <nc>t Henric periat! nu putu dec>t # pun#% E -ar e2ti ne"aipo"enit#F E 0u unt ne"aipo"enit#! Henric9 3unt o fe"eie care iu)e2te cu fiecare fi)r# a corpului ei999 O fe"eie care (a d#ruit trup 2i uflet 2i care e te gata la orice acrificiu! c4iar 2i cel al propriei ei per oane pentru fericirea celui pe care(l iu)e2te999 +entru $oi "i(a2 ucide 2i tat#l 2i "a"a 2i copilul "eu999 -e ce nu l(a2 putea ucide 2i pe rege pentru care n(a" nici un enti"entF999 E -raga "ea! draga "eaF trig# Henric <n cul"ea di per#rii9 Re$ino(5i <n fireF -u"ne?eule! "# <n p#i">n5iF 0icolle f#cu un efort uprao"ene c pentru a e cal"a9 Reu2i 2i pu e ur>?#toare% E 3per c# nu $a tre)ui # a@ung la ceea ce a" pu F Apoi! de$enind cal"# 2i dr#g# toa #% E 3per ca regele # ne cutea c# de acele lucruri groa?nice999 3e pune c# ar fi tare i"prudent! dragul no tru u$eran999 Bn e capadele lui galante! nu e te"e # "earg# ingur! <n toiul nop5ii999 Cine 2tie dac# nu e $a g# i $reun $aga)ond au t>l4ar care # co"it# acel ge t "ortal care $(ar a igura coroana999 -ac# (ar <nt>"pla a tfelG999
1S6
MICHEL ZVACO
0(a5i a$ea nici o $in# au a"e tec! iar "o2tenirea ar r#">ne intact#F Henric tre #ri9 3u")ru 2i cu )u?ele tre"ur>nde! prin5ul pu e% E Acea nenorocire de pre care $or)eai (ar putea <nt>"pla! c#ci regele e te <ntr(ade$#r foarte i"prudent999 -ar e te de datoria "ea #(l pre$in c# nu are dreptul # e eCpun# a tfel999 Henric a$u o "ic# e?itare! dup# care declar# aproape <n 2oapt#% E Bnc4ipuie(5i c# "erge ingur noaptea! <")r#cat <n a$enturier! 2i( l $i?itea?# pe ducele de +ont4u 999 An "ai aflat c# acel dru" Corderie! unde e afl# palatul ducelui e te deo e)it de periculo 999 A ta fu tot9 +rin5ul nu "ai pu e ni"ic9 O lic#rire $ag# e aprin e <n oc4ii reci ai 0icollei de 3au$ignQ9 O)5inu e ceea ce dori e9 Reu2i e #(i "ulg# prin5ului cu$intele pe care le dorea9 Ace te cu$inte erau ca o conda"nare9 Conda"narea la "oarte a regelui IranKoi 9 ///III % NO+A )5ANIE A L+I THI&A+T 'I L+&IN
0e $o" re<ntoarce la cei doi c#lug#ri% .4i)aut 2i Lu)in 2i la cei doi locotenen5i ai lui de Ville% AuintNna e 2i 1ouca in9 Ace te patru per ona@e ne $or rea"inti de ca$alerul de Montau)an pe care l(a" l# at <ntr(o itua5ie di perat#9 -ac# ne <ntoarce" cu c>te$a ore <n ti"p! a@unge" la "o"entul <n care AlcQndore <2i p#r# ea g#r?ile ei de corp% Eu tac4e! E claireau! 1ar)iton 2i C4oppin! care <ncepu er# o partid# de )ile! pe "alul apei9 Bn acel "o"ent preci ! AlcQndore <l ?#ri e pe 0oir$ille care <n fruntea trupei ale de arca2i e <ndrepta pre Ar enal unde tre)uia # 2i r#">n# p>n# la o irea $apoarelor <nc#rcate cu aci de are! printre care erau a cun e cele dou# "ilioane de franci9 -up# ce(l ?#ri pe 0oir$ille! AlcQndore! ur"at# de cei doi $ale5i ai #i care purtau )anii de tina5i cardinalului de Lorraine! trecu podul 0otre(-a"e 2i e <ndrept# pre /ni$er itate9 Bn ti"pul ace ta! Montau)an o ur"area! AuintNna e 2i 1ouca in! deg4i?a5i <n cer2etori 2i porni5i <"potri$a celor doi c#lug#ri pe are(i con idera ni2te ri$ali! <l ur"#reau pe Montau)an9 E Irate! pu e deodat# .4i)aut! acela de colo nu e te eniorul 0oir$illeG E C4iar el e te! frate .4i)aut9 E Cerul ni l(a co <n cale! frate Lu)inF E .oc"ai $roia" # pun 2i eu ace t lucru! frate .4i)aut9
11S
Regina Argotului
E Care din noi doi t "ine declar# cu "ode tie Lu)in9 Ei nu t#tur# "ult pe g>nduri9 Bn ti"p ce Lu)in <l ur"#rea cu pri$irea pe Montau)an! .4i)aut <l a)ord# pe "arele co"andant9 E Mon eniore! "on eniore! e te ade$#rat c#(i $e5i da u"a de o "ie de franci celui ce(l $a are ta pe $aga)ondul Montau)anG <ntre)# .4i)aut cu un accent cinic <n gla 9 0oir$ille e preg#tea # treac# f#r# # r# pund# c#lug#rului9 La au?ul nu"elui de Montau)an! co"andantul e opri9 E +ute5i #("i da5i infor"a5ii de pre acel re)elG E A2 putea # $# conduc p>n# la el! r# pun e .4i)aut9 V(ar r#">ne doar #(l culege5i9 E /nde e teG <ntre)# 0oir$ille9 E Ioarte aproape de aici! "on eniore9 Colegul "eu Lu)in e te pe ur"ele lui9 -ac# a5i $rea # $eni5i cu "ine! n(ar tre)ui dec>t # <ntinde5i ">na dup# el9 0oir$ille e?it# o clip#9 B"preun# cu oa"enii #i tre)uia # "earg# la Ar enal pe care nu(l puteau p#r# i p>n# ce nu(2i <ndeplineau "i iunea9 3e g>ndi o clip#! apoi rtie! pun>ndu(i% E -uce5i a ta la adre a pe care $(a" dat(o9 Locotenentul "eu $# $a ta la di po?i5ie9 Va tre)ui doar #(l <n o5i5i9 -ac#! gra5ie indica5iilor du"nea$oa tr#! oa"enii "ei $or pune ">na pe re)el! atunci n(a" # $# dau o "ie! ci o "ie cinci ute9 E +>n# "# duc la acel locotenent! p>n# <2i tr>nge oa"enii! p>n# $eni" <napoi999 $oi pierde ur"a celui pe care(l ur"#ri"999 2i <n acela2i ti"p 2i cei o "ie cinci ute de franci999 E A2a e te! 2opti 0oir$ille i"pa i)il9 Bi lu# 4>rtia pe care i(o d#du e! rectific# cererea 2i i(o <napoie lui .4i)aut9 .4i)aut f#cu t>nga <"pre@ur 2i porni pre Lu)in! care nu(l c#pa e o clip# din oc4i pe Montau)an9 -in nou <"preun#! cei doi prieteni "#rir# pa ul pentru a "ic2ora di tan5a care(i de p#r5ea de cel pe care(l ur"#reau9 Bi a@un er# din ur"# pe AuintNna e 2i 1ouca in9 Ace2tia cre?u er# c# cei doi c#lug#ri a)andona er# ur"#rirea 2i e felicitau de di pari5ia celor doi concuren5i9 C>nd nia lor i?)ucni% E .are a2 a$ea c4ef # le dau unaF E 3# a2tept#" un prile@ potri$it! <l cal"# AuintNna e9 3per c# n(
111
MICHEL ZVACO
au preten5ia c#(l $or are ta pe ace t Montau)an pe care nici noi n( a$e" cura@ul #(l <nfrunt#"9 Iat# c# o e c9 Bn ti"p ce c#lug#rii e apropiau! oa"enii lui de Ville le aruncau pri$iri ucig#toare 2i "or"#iau <n@ur#turi intraducti)ile la adre a lor9 Bn acea clip#! Langrogne! nelini2tit pentru oarta t#p>nului #u! <l recuno cu pe AuintNna e9 Intrigat! <l ur"#ri cu pri$irea9 Apoi! nului #u! 2i dup# tot ce e <nt>"pla e nu puteau a$ea inten5ii )une <n pri$in5a ca$alerului no tru9 Langrogne "er e 2i el p>n# la palatul Lorraine 2i a@un e <n clipa <n care t#p>nul lui intra <n curte9 Ia te uit#! do"nul ca$aler (a 4ot#r>t! <n f>r2it! # pre?inte cri oarea dat# de tat#l #u cardinalului de LorraineF -ar de ce la palatul LorraineG Credea" c# la palatul ClunQ999 -e altfel! ce i"portan5# areG E en5ialul e te c# (a 4ot#r>t9 Mai )ine "ai t>r?iu dec>t niciodat#9 Hra5ie ace tei erori! Langrogne era foarte igur pe el9 Iiind <n # ca" )#nuitor de felul lui! e 4ot#r< #(2i a2tepte t#p>nul acolo 2i # ur"#rea c# cele patru per ona@e9 .4i)aut 2i Lu)in e oprir# la c>5i$a pa2i de poarta care e <nc4i e e <n ur"a lui Montau)an9 AuintNna e 2i 1ouca in r#"# e er# 2i ei la c>5i$a "etri dep#rtare de c#lug#ri! fiind ani"a5i de inten5ii din ce <n ce "ai o tile fa5# de ei9 .4i)aut 2i Lu)in nici nu )#nuiau pericolul la care e eCpun9 E Irate .4i)aut! pu e Lu)in! fiindc# do"nul co"andant cu tine a $or)it! fugi p>n# la pri"ul po t! <n">nea?# acea 4>rtie 2i $ino cu o ar"at# de arca2i care $or pune ">na pe dia$olul # ta de Montau)an9 E Ji <n ti"pul # ta! p#?e2ti tu poartaG999 R#">i ingur aici999 3ingur! frate Lu)inF 0u cred c# e te prea prudent999 E -in p#cate! 2tiu foarte )ine ace t lucru! e cutre"ur# Lu)in9 3e uit# c4ior>2 <n pre AuintNna e 2i 1ouca in! care t#teau ne"i2ca5i pu5in "ai <ncolo9 E Cine 2tie dac# #2tia doi de colo! n(ar fi <n tare # te atace! $#?>ndu(te ingurG pu e el9 E Cre?iG e )>l)>i Lu)in9 Bn ca?ul # ta! 4aide # "erge" <"preun#9 E 3# "erge"F e gr#)i # accepte .4i)aut9 E Ji dac# $aga)ondul de Montau)an ie e 2i cap#G e nelini2ti Lu)in9
11;
Regina Argotului
E La a ta "# g>ndea" 2i eu! <nt#ri .4i)aut9 E -ac# le(a" propune ace tor )ra$i # <"p#r5i" cei o "ie cinci ute de franciG E E greuF oft# Lu)in9 E E te "ai )ine # <"p#r5i" dec>t # pierde" totul! in i t# .4i)aut9 Bn ti"p ce noi "erge" dup# arca2i! ei $or p#?i poarta9 Bn felul ace ta unte" iguri c# pa #rea noa tr# nu 2i(a luat ?)orul9 E Iiindc# nu a$e" alt# po i)ilitate! atunci 4aide # <"p#r5i"! con i"5i Lu)in9 Cei doi <i a)ordar# pe AuintNna e 2i 1ouca in 2i le eCplicar# de pre ce(i $or)a9 E -ar! $# <ntre) eu! cu" $e5i reu2i #(i introduce5i pe arca2i <n interiorG C#ci ni"eni nu ne $a de c4ide9 E 0e $a de c4ide! pu e .4i)aut triu"f#tor9 E 0oi 2ti" cu" tre)uie # ac5ion#"! pu e Lu)in orgolio 9 +entru a de"on tra c# nu e laud#! nd $o" pune ">na pe pa #rea "#ia tr# $o" <"p#r5i )anii pro"i2i de do"nul 0oir$ille9 Cei doi c#lug#ri <nc>nta5i! pornir# la dru"9 E Iii atentF +#rerea "ea e te c# n(are en #(i o"or>" pe pro2tii #2tia! 2uier# AuintNna e9 E -in fericire! n(a" uitat cu" e te # dai un pu"nF Cei doi pornir# pe furi2 pe ur"ele lui .4i)aut 2i Lu)in! care pentru a e <ncura@a recitau $er ete din 1i)lie9 +u"nii lui AuintNna e 2i 1ouca in lo$ir# a">ndoi odat#! iar cei doi c#lug#ri c#?ur# ca tr#fulgera5i f#r# # coat# un unet9 Bntr(o ecund#! AuintNna e e de?)r#c# de ?dren5ele lui de cer2etor 2i e n#pu ti a upra lui .4i)aut pe care <l de?)r#c#! <l leg# fedele2 2i(l acoperi cu ni2te ?dren5e9 1ouca in nu cuno2tea inten5iile to$ar#2ului #u! dar proced# <ntoc"ai ca el9 A tfel <nc>t! cur>nd! Lu)in a$u aceea2i oart# ca .4i)aut9 -intr(o dat#! 1ouca in 2i AuintNna e e "eta"orfo?ar# <n c#lug#ri9 I#r# # piard# o clip#! AuintNna e e repe?i pre poart#' 1ouca in <n5ele e c# inten5ia to$ar#2ului lui era #(l la e de pa?#9 -intr(un alt fu l>ng# el 2i pun>ndu(i o ">n# pe u"#r! <ntre)#% E Ce $rei # faciG E 3# intru! ">r>i AuintNna e! <ncerc>nd # e dega@e?e9
11D
MICHEL ZVACO
E Vin 2i eu cu tineF pu e curt 1ouca in9 A@un er# la un co"pro"i 2i con$enir# a upra ge turilor 2i faptelor pe care tre)uiau # le fac#9 Mai )ine pu ! AuintNna e ta)ili cu autoritate% E .u e2ti fratele .4i)aut9 Eu unt fratele Lu)in9 3# nu ui5i9 Ia(5i un aer u"il! ca de c#lug#r9 +une(5i gluga pe cap999 Bn re t! la pe "ine999 Mul5u"e2te(te # $or)e2ti c>t "ai pu5in 2i # "# u 5ii <n tot ceea ce fac 2i pun9 /lti"ele in truc5iuni fiind date 2i acceptate! AuintNna e )#tu la poart# a2a cu" nd poarta e <nc4i e <n ur"a lor! Langrogne ie2i din a cun?#toare 2i e a2e?# <n fa5a ei $i #tor9 Cei doi c#lug#ri au intrat! dar nu(i "ai $#d pe cer2etori! <2i pu e el9 Oare unde (au )#gatG999 Ceea ce(l nelini2ti pe Langrogne era pre?en5a lui AuintNna e 2i 1ouca in9 0e"ai$#?>ndu(i pe cei doi! Langrogne conclu?iona c# nu "ai a$ea de ce e te"e 2i e retra e9 -e altfel! Montau)an ur"a # apar# 2i el c>t de cur>nd 2i (ar fi up#rat dac# l(ar fi de coperit pe $alet pe ur"ele lui9 Bn ti"p ce "ergea! $aletul era nu"ai oc4i 2i urec4i! c#ci locurile prin care trecea nu erau prea igure9 ///IV % .+INTNASSE 'I &O+CASSIN LA L+CR+
AuintNna e 2i 1ouca in! <")r#ca5i <n traiele celor doi c#lug#ri! "ergeau <n ur"a e cortei contelui dMAu"ale9 Cu" e corta di p#ru pe un dru" <ngu t 2i <ntortoc4eat care e <n$ecina cu pia5a Mau)ert! cei doi acoli5i e po"enir# inguri 2i e oprir# ca la un e"nal! unul <n fa5a celuilalt9 +#reau decep5iona5i! dar nu erau ani"a5i de inten5ii rele unul fa5# de cel#lalt9 E A4F +e nai)aF 3#(l ia dracu pe contele # ta dMAu"aleF999 A procedat foarte )ine c# l(a <nc4i pe o"ul no tru <n pi$ni5#! dar ce ne$oie "ai a$ea # inunde pi$ni5aG E 3unte" ni2te oa"eni ruina5iF ge"u 1ouca in9 Apoi! foarte acru% E E te $ina taF E A "eaG e indign# AuintNna e9 E -a! a taF $erific# 1ouca in9 -e ce a tre)uit #(l dai pe ace t
117
Regina Argotului
Montau)an pe ">na conteluiG Vedea(te(a2 p>n?uratF E Cu" putea" # pre$#d inunda5iaG ">r>i AuintNna e9 B2i aruncar# pri$iri du2"#noa e9 Cearta care era c>t pe ce # i?)ucnea c# <n fa5a por5ii palatului Lorraine! era pe punctul de(a i?)ucni aici9 E te po i)il ca fiecare dintre ei # fi a$ut un "ic plan pe care doreau #(l pun# <n aplicare9 Oricu"! ei e cal"ar# de tul de repede! c4i")>ndu(2i )ru c atitudinea 2i rede$enind prieteni9 E -e altfel tot ne "ai r#">n cei o "ie de franci pro"i2i de )aron 2i o "ie cinci ute pro"i2i de co"andant9 E A2a(i! 2i uita e" de cei o "ie cinci ute999 C#lug#rii erau "ai )ine infor"a5i ca noiF E Oricu"! u"a nu(i de aruncatF E M# "#n>nc# pal"a 2i tare "(a2 )ucura # o)5ine" )anii ace2tia di ear#9 E Ji eu la fel9 E C4iar a2a! "ai ale c# <n pre 3aint(:acLue locuie2te un )o)oc de fat# c#reia $reau #(i cer #("i ofere o pitalitate9 E Iar eu "# $oi duce <n pre poarta 3aint(Antoine unde locuie c ni2te da"e care per # "# onore?e cu 2ar"ul lor999 Bn c4i")ul unei u"e re?ona)ile! )ine<n5ele 9 Apoi! a">ndoi <n cor% E Adio! prieteneF999 E La re$edere! gra uleF999 Iiecare o lu# <n alt# direc5ie! dar noi <l $o" ur"#ri pe AuintNna e! care a@un e rapid <n pia5a Mau)ert! unde e opri pentru a e a igura c# nu(l ur"#re2te 1ouca in9 0u de coperi ni"ic <ngri@or#tor9 B2i lu# picioarele la pinare 2i o porni <n direc5ia r>ului9 C>te$a "inute "ai t>r?iu! e afla din nou la intrarea <n ca telul Lorraine9 3e apropie de poart# 2i cu $>rful cu5itului <ncerc# # for5e?e <nc4i?#toarea! dar acea ta re?i t#9 AuintNna e ">r>i% E Ce )le te"F <nc4i?#toarea a ta nu $rea deloc # cede?eF999 Bn ti"p ce g>ndea a tfel! au?i ge"ete care parc# $eneau din ?idul <"pre@"uitor9 B2i a"inti de .4i)aut de care uita e cu de #$>r2ire 2i coa e un trig#t de )reuri% E C#lug#rulF999 3unt al$atF999 Bntr(ade$#r! erau .4i)aut 2i Lu)in care coteau ge"ete le alea9 B2i re$eni er#! dar nu puteau face ni"ica! c# erau lega5i9 Ar fi putut triga dup# a@utor! d a r e te"eau # nu cad# <ntr(o alt# capcan#9 3t#teau deci linia5i a 2i re e"na5i! a2tept>nd i$irea ?orilor 2i recit>nd .at#l 0o tru <n ne2tire9 -eodat# ap#ru AuintNna e9
11=
MICHEL ZVACO
C#lug#rii nu(l recuno cur#! dar <2i d#dur# ea"a c# acea u")r# e te <")r#cat# <n co tu" de c#lug#r9 Cre?>ndu( e al$a5i! cei doi ge"ur#% E Irate! $ino <n a@utorul a doi pr#p#di5i credincio2i9 AuintNna e e repe?i la ei! iar ace2tia recuno c>ndu(l! erau pe cale # le2ine pentru a doua oar#9 E Haide5i! <n picioare! c#lug#rilorF999 .#ce5i din gur# dac# nu $re5i # folo e c a cu5i2ul cu5itului999F AuintNna e t#ie leg#turile c#lug#rilor 2i le ordon#% E Bn picioare 2i lini2teF999 AuintNna e ")et ati f#cut le eCplic#% E Uine5i($# )ine% eu "# $oi pri@ini de u"erii $o2tri ca # ar ?idul999 Ii5i aten5i c# dac# cu"$a coate5i $reun cu$>nt999 $# tai g>tul9 0u ter"in# )ine de $or)it c# 2i #ri pe u"erii lor! a@un e pe crea ta ?idului! dar n# 2i cu o $oce poruncitoare le pu e% E +rinde5i("# de ">n# 2i999 urca5i 2i $oiF AuintNna e nu le l# # o clip# de odi4n#9 Ar#t>ndu(le pr#pa tia ce e c# ca <n fa5a lor E c#ci pentru ei era o ade$#rat# pr#pa tie E le ordon#% E 3#ri5iF Iiindc# e?itau! rful cu5itului9 .4i)aut 2i Lu)in! <n$in2i! <nc4i er# oc4ii! <2i f#cur# e"nul crucii 2i e l# ar# # cad#! con$in2i c#(2i $or l# a oa ele <n fundul acelei pr#p# tii9 AuintNna e #ri o dat# cu ei 2i le porunci din nou% E -ac# 5ine5i la $ia5# # nu $# "i2ca5i de aici999 3# nu coate5i o $or)#999 3unt cu oc4ii pe $oiF AuintNna e e repe?i la acea "ani$el# pe care Her"ann o ac5iona e cu pu5in ti"p <nainte9 E Era tare $itea? ace t ca$aler de Montau)an 2i ar fi p#cat dac# ar fi "urit <necatF999 La ur"a ur"ei! putea # "# o"oare de dou# ori999 dar n(a f#cut(o999 A ta(i999 Acu" # $ede" dac# o"ul no tru "ai tr#ie2teF C4iar <n acea clip#! i"5i o lo$itur# <n ceaf# 2i f#r# # coat# $reun unet! e pr#$#li c>t era de lung <n "i@locul cur5ii9 O u")r# e aplec# a upra lui! <l eCa"ina E at>t c>t era po i)il <n acea )e?n# E e ridic# 2i pu e% E Cred c# i(a" $enit de 4acF Micu5ul "eu AuintNna e! a">ndoi a" a$ut aceea2i ideeF999 .e(ai <n2elat! <n #! cre?>nd c# 1ouca in
11O
Regina Argotului
e te un pro tF999 Bntr(ade$#r! cel ce g>ndea a tfel nu era altul dec>t 1ouca in9 A@un e e la ti"p pentru a(2i <"piedica ri$alul # duc# la )un f>r2it o ac5iune care ur"a # fie fructuoa # 2i care <ncepu e )ine9 0u 2tia! <n #! c# <n apropiere e aflau .4i)aut 2i Lu)in9 I#r# # e gr#)ea c# 2i cre?>nd c# e te ingur! 1ouca in e <ndrept# pre intrarea principal# a palatului9 El re"arca e c# dMAu"ale uita e c4eia <n )roa c#! fapt pentru care de cuie 2i intr# <n $e ti)ul9 Aprin e o lu">nare! co)or<! tra$er # din nou curtea 2i de c4i e u2a pe care intra e contele dMAu"ale9 Ac5iona cu "ult# iguran5# 2i lini2te9 3e i"5ea t#p>n pe acele locuri! a tfel <nc>t l# # u2a de c4i # <n ur"a lui9 -eodat# e opri <n fa5a unei u2i! cea pe care o c#uta9 +ri$i ca un ade$#rat cuno c#tor )roa ca! o "iro i! o pip#i 2i! ?>")i! fiind con$in c# nu e <n2eal#9 Cioc#ni <n u2# 2i trig#% E HeiF -o"nule de Montau)an! unte5i acoloG999 Mai tr#i5iG E Bnecat au altfel! ce i"portan5# "ai areF pufni Montau)an9 Ade$#rul e te c# unt "ort999 -ar cine unte5i $oi! cel ce("i $or)i5iG999 Mi e pare c# recuno c acea t# $oceF E 3unt 1ouca in! eniore de Montau)an9 E Ce $rei de la "ineG E A" # $# pun! eniore de Montau)an% do"nul )aron $rea # $# prind# $iu9 E A4! ace t nenorocit de Ville $rea # pun# ">na pe "ine $iuG E Uine at>t de "ult la ace t lucru! <nc>t ne(a pro"i la fiecare c>te ?ece "ii de franci dac# reu2i" # $# prinde"9 3pune5i("i! eniore de Montau)an! apa "ai n#$#le2te <n pi$ni5#G E Bntr(ade$#r! apa nu "ai urc#F999 3e pare c# e retrage9 E -u"ne?eu fie l#udatF re pir# 1ouca in u2urat9 -o"nule de Montau)an! nu $# nelini2ti5i9 Acu" "# duc la do"nul )aron! iar ">ine di"inea5# $# coate" de aici9 E Ii5i atent # nu <nt>lni5i $reun c#l#u <n dru"! <l a$erti?# cu r#ceal# Montau)an9 1ouca in <2i lu# lu">narea 2i e <ndep#rt# lini2tit9 Inten5ia lui era # p#r# ea c# palatul 2i #(l <n2tiin5e?e pe )aronul de Ville de captura f#cut#9 .re)uie # pune" c# 1ouca in e gr#)i e! pun>nd c# AuintNna e "uri e9 +ro)a)il c# propriile lui dorin5e le lua e drept o realitate9 AuintNna e! <n #! nu era "ort9 1ouca in <l g# i acolo unde(l l# a e! ne"i2cat9 Bl pri$i o clip# 2i
11P
MICHEL ZVACO
plec# "ai departe9 0u proced# <n # )ine9 1ouca in e de?)r#c# de co tu"ul lui de c#lug#r 2i(l l# # pe @o 9 Apoi tin e lu">narea 2i o l# # l>ng# co tu"9 E calad# ?idul 2i #ri <n trad#9 Bn ti"p ce "ergea lini2tit 2i f#r# re"u2c#ri! e felicit# de reu2ita o)5inut# 2i e g>ndea de@a cu pl#cere la felul cu" $a c4eltui )anii9 ///V % .+INTNASSE6 THI&A+T 'I L+&IN
C>nd na"ila de 1ouca in plec#! AuintNna e e ridic# 2i re pir# profund9 Apoi! c#?u pe g>nduri9 E 3# nu ne gr#)i"F999 -e ce #(i red#" li)ertatea do"nului de Montau)anG999 -e ce # nu(l p# tre? pentru "ineG999 E te u2or #(l cot din pi$ni5# ca # i(l uflu lui 1ouca in999 2i a2a tre)uie # fac999 -ar dac# l(a2 coate de aici 2i l(a2 <nc4ide <n alt# parte999 aici <ncepe greutatea999 Cu iguran5# c# n(ar a$ea <ncredere <n "ine999 acu" c# ace t tr#d#tor l(a pre$enit c# 2i eu $reau #(l dau pe ">na do"nului )aron999 -ac# a2 cunoa2te "ai )ine ca a999 Apoi! ca 2i cu" i(ar fi $enit o idee genial#! pu e% E C#lug#riiF999 A2a e! c#lug#rii de care 2i uita e"F999 Ei "# $or a@utaF999 Le $oi pro"ite cei o "ie cinci ute de franci ai co"andantuluiF 3e <ndrept# la locul <n care(i l# a e pe c#lug#ri9 E 0u $# fie fric#! c#ci nu $reau # $# fac $reun r#uF999 0u unt nici turc 2i nici "aurF Bi a@ut# # e ridice9 Bi <")r#c#9 +e curt! f#cu totul ca cei doi c#lug#ri #(2i re$in# din e"o5ii! nare 2i e a2e?ar#% E Cunoa2te5i )ine ca aG E Mai )ine dec>t propria noa tr# "#n# tire! afir"# Lu)in9 E Ii5i aten5i! igur eCi t# pe aici o <nc#pere pre$#?ut# cu o u2# foarte olid# 2i care n(are o alt# ie2ireF C#lug#rii nu 2tiau ni"ic! dar r# pun er# afir"ati$ f#r# # e?ite9 AuintNna e continu#% E Ca$alerul de Montau)an e te <nc4i <n pi$ni5#9 0oi tre)uie #(l coate" din pi$ni5# 2i #(l introduce" <n acea <nc#pere9 Voi tre)uie # <ndeplini5i acea t# "i iune i"portant#9 .4i)aut 2i Lu)in e retra er# peria5i ca 2i cu" (ar fi aflat <n fa5a unei pr#p# tii9 E Ei! dar de ce tre"ura5i a2aF 0u tre)uie # $# fie fric# de
11R
Regina Argotului
ca$alerul de Montau)an9 -i"potri$#999 .re)uie # <n5elege5i c# Montau)an e te <nc4i <ntr(un loc de unde c>nd $a ie2i! $a fi dat pe ">na c#l#ului9 -ac# <i de c4ide5i u2a! $oi <l al$a5i9 Bl reda5i $ie5ii! <i reda5i li)ertatea999 Bn felul ace ta $# face5i din el un ade$#rat prieten9 Cei trei pornir# <n c#utarea acelei <nc#peri cu u2# olid#9 AuintNna e fu cel care o de coperi9 Era eCact cu" <i tre)uia% o <nc#pere cu o u2# "a i$# 2i f#r# alt# co"unicare cu eCteriorul9 ///VI % ARESTAREA L+I MONTA+&AN
-eodat# e au?ir# lo$ituri puternice la una dintre u2i9 .#cur# in tantaneu 2i ciulir# urec4ile9 Vocea clar# a lui Montau)an e f#cu au?it#% E Oricine a5i fi! de c4ide5i acea t# u2#9 .4i)aut 2i Lu)in <l con ultar# pe AuintNna e din pri$iri9 -up# o clip# de e?itare! le f#cu e"n # de c4id#9 Apoi e gr#)i # di par#9 .4i)aut 2i Lu)in <2i @ucar# rolul cu "ult# naturale5e9 Bn pri"ul r>nd! pentru a(i per"ite lui AuintNna e # e <ndep#rte?e! n pe el9 +e )u?e ")et di pre5uitor! iar oc4ii nteiau9 E 0u $reau # $# fac $reun repro2! dar tare "ult a durat p>n# "i( a5i de c4i ! pu e el $e el9 E 3unte" ferici5i c# $(a" putut coate de aici9 Montau)an f#cu o plec#ciune 2i cu un ?>")et ciudat! continu#% E Iiindc# -e tinul $(a co <n calea "ea 2i "(a5i c#pat de la o "oarte igur#! continua5i($# operele de )inefacere 2i ar#ta5i("i pe unde pot ie2i din ace t palat9 3per c# "# <n5elege5i c# $reau # fug c>t "ai repede din ace te locuri9 .4i)aut 2i Lu)in ?>")ir# cu u)<n5ele 9 +e un ton protector! ei pu er#% E .inere! ur"a5i(ne9 A@un er# <n fa5a <nc#perii cu pricina9 .4i)aut de c4i e fiind preg#tit #(2i <"ping# $icti"a odat# intrat#9 Lu)in era pe partea cealalt#! cu un fe2nic <n ">n#9 .otul e petrecu i"plu! fire c! f#r# ca atitudinea c#lug#rilor # tre?ea c# $reo )#nuial#9 Montau)an ndoi de g>t9 C#lug#rii a"e5i5i! ufoca5i! <2i d#dur# ea"a cu groa?# c# Montau)an era afar#! iar ei erau <n <nc#perea cu pricina 2i ar fi tre)uit # calce pe te cada$rul ca$alerului ca # ia # de acolo9 Inutil # <ncerce $reo "i2care9 C>t de pre Montau)an! el t#tea <n pragul u2ii9 .otul e petrecu e cu o rapiditate fanta tic#9 -eodat#! c#lug#rii c#?ur# <n genunc4i! pun>nd <n cor% E Iie($# "il# de noiF999 Montau)an e apropie de ei9 E Acu" recunoa2te5iG <ntre)# el9 E 0e recunoa2te" gre2eala! e )>l)>ir# cei doi cu lacri"i <n oc4i9 E A5i <ncercat # "# atrage5i <ntr(o alt# cur #! @uc>nd rolul eli)eratorilor999 Ca apoi # "# da5i pe ">na celui ce "# ur#2te de "oarteF999 continu# Montau)an9 E Iie($# "il# de noiF999 e )>l)>ir# din nou c#lug#rii care credeau c# le(a unat cea ul9 E La dru"F porunci Montau)an9 M# $e5i conduce la ne"ernicul de AuintNna e! care e pare c# n(a "urit9 Ii5i aten5i c# unt cu oc4ii pe $oi999 3e retra e pu5in ca #(l la e # treac#9 C#lug#rii erau con$in2i c# <n "o"entul <n care <l $or <nt>lni pe AuintNna e! care(i a2tepta <n curte! teri)ilul ca$aler nge de g>t pe to5i trei9 C>nd a@un er# <n $e ti)ul! erau c>t pe ce # le2ine au?ind $ocea r#gu2it# a lui Montau)an care le punea% E C#ra5i($# de aici999 A$e5i gri@# # nu "ai ap#re5i <n calea "ea9 I#r# #(l "ai intere e?e oarta ace tora! Montau)an ie2i9 A@un <n curte! recuno cu u")ra lui AuintNna e care e proiecta pe ?iduri9 Ace ta tra$er # curtea <n gra)# 2i e calad# ?idul <"pre@"uitor9 -in c>te$a alturi! Montau)an <l a@un e din ur"# 2i cu o $oce glacial# ro ti% E Ai $rut # "# dai pe ">na )aronului de Ville999 0(ai reu2it! iar acu" eu a" pu ">na pe tine999 A2 a$ea tot dreptul # te o"or9 0u(i a2aG E A2a e! pu e AuintNna e care ridic# capul9 E Atunci te $oi o"or<! pu e cu r#ceal# Montau)an9 E Lo$i5i("#! r# pun e AuintNna e9 E -ar de ce nu te aperiG <ntre)# Montau)an9
1;S
Regina Argotului
E La ce )unG999 -oar unte5i "ai puternic ca "ine999 A" luptat de@a <"preun# 2i "(a5i <n$in 9 Acu" tre)uie # pl#te c pentru a ta999 Lo$i5i("#999 Montau)an ridic# <ncet )ra5ele9 AuintNna e nu "i2c# 2i nici nu(2i plec# oc4ii9 Montau)an <2i pu e cu5itul <n teac# 2i r#"a e pe g>nduri9 AuintNna e e cutre"ur#9 M# $a tr>nge de g>t! <n loc # "# <n@ung4ie9 Apoi! cu o tr>")#tur#% A2 fi preferat # "# <n@ung4ieF Montau)an <2i ridic# capul 2i pu e% E +leac#! pu e el i"plu' te iert de data a ta9 E M# ierta5iG e )>l)>i AuintNna e <n cul"ea "ir#rii9 E -ac# <nc# "ai 2tiu # nu"#r! a t#?i e te a treia oar# c>nd te iert9 I#r# #(l "ai )age <n ea"# pe AuintNna e! Montau)an re$eni <n fa5a palatului de Lorraine9 3e g>ndea la .4i)aut 2i Lu)in care erau <nc4i2i 2i pe care ar fi tre)uit #(i eli)ere?e9 -up# o clip# de g>ndire! <2i pu e% 1aronul de Ville $a tre)ui # g# ea c# ">ine pe cine$a aici9 Apoi "#ri pa ul! <n direc5ia podului9 ///VII % S*2R'IT+L ARESTRII L+I MONTA+&AN
A doua ?i di"inea5#! o fe"eie <nf#2urat# <ntr(o "antie 2i cu gluga tra # pe te oc4i $eni la $ila )aronului de Ville9 +ro)a)il c# era a2teptat#! c#ci u2a e de c4i e <ndat#! 2i intr# <ntr( un )irou foarte i"plu "o)ilat9 -e Ville o pofti pe fe"eie # ia loc <ntr(un fotoliu9 Acea ta <2i d#du @o gluga 2i ap#ru fru"o ul cap al 0icollei de 3a$ignQ o5ia legiti"# a )aronului de Ville9 E -raga "ea! $# felicit incer999 A5i $#?ut! cu pu5in# )un#$oin5# aproape c# a5i reu2it999 +re upun c# pre?en5a $oa tr# aici a ta <n ea"n#% reu2it#9 E -a! pu e ea foarte erioa #! a fo t de acord999 -ar! # nu crede5i c# a fo t a2a u2or #(i "ulg acel con i"5#">nt9 E 0(are i"portan5#! pu e de Ville indiferent9 E en5ialul e te c# a con i"5it9 Apoi a2e?>ndu( e l>ng# ea 2i $or)ind <n 2oapt#% E +o$e ti5i("i! pu e el9 0u $# te"e5i de a"#nunte999 C4iar 2i cele care nu $i (ar p#rea prea i"portante9
1;1
MICHEL ZVACO
-e Ville o a cult# cu aten5ie "#rit#! f#r# #(2i a cund# ati fac5ia pe care o re i"5ea9 C>nd 0icolle ter"in# de po$e tit! )aronul pu e <n re?u"at% E +alatul de +ont4u 999 dru"ul Corderie! a" notat9 Mi e pare un loc ne"aipo"enit care("i $a u2ura "uncaF999 -race! nici nu e poate i"agina o i"pruden5# regal# "ai "areF999 Apoi! co"pli"ent>nd(o% E A5i lucrat ne"aipo"enit999 -atorit# $ou#! afacerile noa tre unt pe calea cea )un#9 E Mai "ult dec>t )#nui5i! ?>")i ea la fel de ati f#cut#9 Ieri a $enit 2i cu un alt $i?itator care $roia #("i fac# curte9 Jti5i cine era ace t $i?itatorG 0u $# c4inui5i prea "ult! c#ci nu $e5i afla% era IranKoi de Lorraine9 E Contele dMAu"aleF trig# de Ville9 E te deci la +ari G E C4iar el! pu e 0icolle triu"f#toare9 .re)uie # "# crede5i9 -e Ville e ridic#9 Era <nc>ntat9 Aplec>ndu( e a upra ei! te$a cu$inte cu" tre)uie # procede?e cu contele dMAu"ale9 .oat# eCplica5ia dur# doar c>te$a ecunde9 Bl a cult# atent#! a2a cu" <l a culta e 2i cu o ?i <nainte <n leg#tur# cu atitudinea pe care tre)uia (o adopte fa5# de prin5ul "o2tenitor9 0icolle e ridic#! e drap# <n "antia cea a"pl#! <2i tra e gluga pe oc4i 2i pu e nelini2tit#% E .otul ar fi fo t perfect! dac# n(ar fi eCi tat acea t# t>n#r#999 +ri"ero e999 Jti5i c# ieri ear#! fiind <n )ra5ele "ele! prin5ul tot la ea e g>ndeaG E 0u $# nelini2ti5i din pricina ace tei tinere! l# a5i pe "ine9 Bn acel "o"ent! cine$a )#tu la u2a din pre trada 3inge 9 .>n#ra fe"eie tre #ri 2i c#ut# din pri$iri un loc <n care # e a cund#9 1aronul! <n # o lini2ti% E 0u(i ni"ic9 Cel ce cioc#ne2te <n ace t fel nu poate fi dec>t unul din oa"enii "ei% AuintNna e au 1ouca in9 Co)or>r# f#r# ?go"ot9 -e Ville de c4i e poarta care d#dea <n pre trada Vieille(du(.e"ple9 0icolle co)or< <n trad# 2i di p#ru9 -e Ville "er e la cealalt# poart#9 Bnainte de(a de c4ide! e uit# # $ad# cine e te 2i(l recuno cu pe 1ouca in pe care(l a2tepta cu ner#)dare9 -e c4i e 2i <nc4i e <ndat# <n ur"a $i?itatorului9 Intrar# <ntr(o <nc#pere de la parter! iar 1ouca in anun5a triu"fal% E -o"nule )aron! a" pu ">na pe Montau)anF E ViuG <ntre)# de Ville eCplod>nd de )ucurie9
1;;
Regina Argotului
E C>t e poate de $iu9 E /nde e teG E E te <nc4i <n palatul de Lorraine9 E La palatul de LorraineF e "ir# de Ville9 E A" pornit(o pe ur"ele ca$alerului "eu! l(a" g# it 2i nu l(a" "ai p#r# it o clip#9 3pre <n erat! l(a" $#?ut intr>nd <n palatul de Lorraine pe care(l credea" nelocuit9 A" intrat 2i eu dup# el9 Aici era "on enior dMAu"ale care e pare c# a $enit din ar"at#9 L(a" a$erti?at c# un $aga)ond a p#trun <n palat9 Bntr(ade$#r! "on eniorul dMAu"ale n(a pierdut o clip#! 2i foarte cur>nd a reu2it #(l <nc4id# pe ca$alerul no tru <n pi$ni5#9 -in nefericire! contele a "er "ai departe dec>t a2 fi )#nuit% dup# ce l(a <nc4i pe ca$aler <n pi$ni5# a poruncit ca acea ta # fie inundat#9 E -ar atunci <n ea"n# c# nu $o" g# i dec>t un cada$ruF eCcla"# de Ville9 Ce tot <"i po$e teai c# l(ai prin $iuG E -o"nul )aron )#nuie c c# "# ia drept altul! replic# 1ouca in9 A culta5i 2i f>r2itul po$e tirii "ele% 2i eu a" g>ndit eCact cu" $(a5i g>ndit 2i du"nea$oa tr#9 Era" furi)und! dar nu putea" #(i pun ni"ic do"nului dMAu"ale9 Mai ale c#("i $eni e o idee9 L(a" l# at pe conte 2i e corta lui # plece! a" e caladat ?idul 2i a" <nc4i eclu?a care inunda pi$ni5a9 E E2ti igur c# nu (a <necatG E A) olut igur! do"nule )aron9 I(a" $or)it! iar el "i(a r# pun 9 E Bntre ti"p n(a putut c#pa de acoloG E I"po i)il! do"nule )aron! c#ci "i(a" petrecut noaptea <n fa5a u2ii de la pi$ni5#999 +alatul era pu tiu! ni"eni n(a putut #(i de c4id#! <n con ecin5#! l(a" prin F999 E -ar AuintNna eG <ntre)# )ru c de Ville9 Care a fo t contri)u5ia lui <n afacerea a taG E AuintNna e e te un tip foarte a)il! dar eu a" fo t "ai pe fa?# dec>t el9 B2i $a lua re$an2a data $iitoare999 +>n# atunci! eu $oi fi )ra5ul drept al do"nului )aron999 Eu unt cel care a" c>2tigat cei ?ece "ii de franci9 E .u $ei fi ">na "ea dreapt# din "o"entul <n care Montau)an <"i $a ta la di po?i5ie9 .ot atunci $ei pri"i 2i )anii9 -e Ville <2i lu# "antia <n care e <nf#2ur# gr#)it 2i d#du c>te$a ordine rapide% E Adun# $reo ?ece oa"eni 2i $ino # "# a2tepta5i la palatul .ournelle unde plec c4iar <n clipa acea ta .re)uie ca prin5ul # afle de acea t# captur#! "ai ale c# $a tre)ui # cere" per"i iunea
1;D
MICHEL ZVACO
contelui dMAu"ale #(i p#trunde" <n curtea palatului9 La dru"9 Cu" ie2i <n trad#! un )#r)at! care p#rea c# t# la p>nd#! e apropie de )aron9 E AuintNna eF url# 1ouca in tre #rind9 E Ei )ine! dup# cu" $e?iF pu e ace ta ?>")ind9 AuintNna e e <ntoar e pre )aron 2i cu un gla u"il% E -o"nule )aron! o )un# parte de ?i a" ur"#rit pe cine$a care e"#na cu Montau)an9 -in p#cate! era doar o a e"#nare9 A" fo t at>t de pro t! <nc>t "i(a" dat ea"a foarte t>r?iu! dup# ce a" pierdut c>te$a ore )une9 3(ar putea ca 1ouca in care a ac5ionat <n alt# parte! # fi a$ut "ai "ult noroc dec>t "ine9 E 1ouca in a a$ut "ai "ult noroc dec>t tine! pu e de Ville9 0(a fo t indu <n eroare de o i"pl# a e"#nare! ci a pu ">na pe o"ul no tru9 AuintNna e f#cu o plec#ciune <n fa5a ace tuia 2i! foarte erio <l felicit#% E Ielicit#rile "eleF999 0u credea" c# e2ti at>t de priceputF999 1ouca in i"5i ironia din cu$intele colegului #u9 0elini2tea lui de$eni din ce <n ce "ai "are9 Vru #(i r# pund# $erde <n fa5#! dar de Ville nu(i d#du ti"p% E AuintNna e! pu e )aronul pe un ton i"perio ' de acu" <nainte te $ei upune ordinelor lui 1ouca in9 -up# ce $o" pune ">na pe Montau)an! ta)ili" toate a"#nuntele9 Apoi! plec# f#r# #(l "ai )age <n ea"#9 AuintNna e lu# atitudinea oldatului <n fa5a uperiorului #u 2i cu re pectul cu$enit pu e% E La ordinele du"nea$oa tr#F I#r# <ndoial#! atitudinea lui era irepro2a)il#9 Bn ace t ti"p! de Ville a@un la palatul .ournelle era poftit <n fa5a prin5ului "o2tenitor9 Henric era <ntr(o "ic# conferin5# cu contele dMAu"ale! care a$u e e <ndr#?neala # e pre?inte <n plin# ?i la palat9 V#?>ndu(l pe de Ville! Henric care p#rea foarte preocupat 2i o)ru! de$eni dintr(o dat# nelini2tit9 +rin5ul e lini2ti! pri$ind "ai atent figura radiind de fericire a )aronului9 +re i"5ind o $e te )un#! prin5ul <ntre)#% E Ce (a <nt>"plat! de VilleG999 B5i reco"anda e" # te odi4ne2ti9 E A2a e te! "on eniore! r# pun e de Ville cu o plec#ciune' dar odi4na nu("i prie2te atunci c>nd a" de re?ol$at ni2te pro)le"e urgente pentru Lu"in#5ia Voa tr#9 Apoi! cu un ?>")et triu"f#tor ad#ug#%
1;7
Regina Argotului
E Mon eniore! a" pu ">na pe Montau)an9 O lic#rire ciudat# ap#ru <n oc4ii terni ai prin5ului9 E /nde ai reu2it #(l prin?iG E 0u l(a" prin <nc#999 Jtiu! <n #! c# e te <nc4i <ntr(o pi$ni5# la palatul de Lorraine! de unde <l $oi culege9 Bntorc>ndu( e pre dMAu"ale! <n fa5a c#ruia f#cu o plec#ciune! ad#ug#% E 0u"ai dac# <"i $e5i da acea t# per"i iune9 E 0u(i pot refu?a ni"ic prin5ului! e gr#)i # pun# contele9 .re)uie! <n #! # $# pre$in c# <n pi$ni5# $e5i g# i doar un cada$ru9 E A ta nu("i place! pu e Henric de cu"p#nit9 E Mon eniore! $# <n2ela5iF e gr#)i # pun# de Ville9 Montau)an tr#ie2te9 1aronul le eCplic# cu" reu2i e # p#trund# <n ca tel unul dintre oa"enii #i 2i cu" opri e apa9 IranKoi dMAu"ale <l a cult# cu pr>ncenele <ncruntate9 0elini2tea contelui era pro$ocat# de faptul c# ace t o" care urprin e e ecrete deo e)it de i"portante era <nc# <n $ia5#9 3pu e f#r# nici un fel de "ena@a"ente% E -o"nule! pute5i tri"ite pe oricine 2i oric>nd la palatul "eu9 -ar ace t Montau)an e te un o" periculo prin <n u2i cura@ul pe care l(a a$ut9 A" cre?ut c# a" c#pat de el9 Ace t lucru ar fi fo t de dorit! at>t pentru "ine! c>t 2i pentru du"nea$oa tr#9 B"i pare r#u c# )aronul a cre?ut de cu$iin5# #(l "ulg# din g4earele "or5ii9 E Vere! ace tui o" tre)uie #(i pun c>te$a <ntre)#ri! pu e Henric pe un ton traniu9 -in ace t "oti$ a" ne$oie de el $iu9 Apoi! cu un ?>")et ini tru% E -ar fi5i pe pace! dup# ce(i $oi lua un "ic interogatoriu! nu $a "ai pre?enta nici un pericol! pentru ni"eni999 C#l#ul $a a$ea gri@# de el9 Apoi! <ntorc>ndu( e pre de Ville% E 1aroane! po5i pleca! iar dup# ce l(ai prin # "i(l aduci aici9 E Mai a$e5i 2i alte ordine #("i da5iG .re #ri! pri$indu(l pe de Ville lung9 E 0u999 nu cred999 A2teapt# pu5in999 Vere! dup# ce $o" ter"ina con$er a5ia noa tr#! $oi "erge la rege9 0u tre)uie # pierd din $edere c# e te de datoria "ea #(i atrag aten5ia regelui a upra pericolului c#ruia e eCpune "erg>nd ingur pe ace t dru" Corderie999 3e opri aici! apoi! cu un aer dega@at! continu#% E 0u! nu "ai a" nici un ordin #(5i dau9 +o5i # pleci9
1;=
MICHEL ZVACO
Bl lu# pe dMAu"ale de )ra5 2i(i <ntoar e patele9 -e Ville f#cu o plec#ciune 2i plec# gr#)it9 Bn ti"p ce "ergea! el <2i punea% Conda"narea la "oarte a fo t confir"at#F Regele IranKoi e te ca 2i "ortF .r#ia c# regele HenricF O dat# cu do"nia lui Henric! prin inter"ediul 0icollei care depinde de "ine! iar de 0icolle depinde Henric! $a <ncepe propria "ea do"nieF999 Bn fa5a palatului .ournelle era a2teptat de 1ouca in 2i oa"enii lui9 E La dru"F A@un er# la palatul de Lorraine9 1ouca in n# la u2a pi$ni5ei9 -e Ville cioc#ni cu putere <n u2#9 1ouca in tre #ri de )ucurie9 /n gea"#t urd e au?i <n <ntunericul pi$ni5ei9 I#r# <ndoial#! acel gea"#t $enea de dincolo de u2a la care cioc#ni e )aronul9 1ouca in triu"f#tor g>ndea a tfel% 0(a <ndr#?nit #(i dea dru"ul pri?onieruluiF I")ecilulF A f#cut totul ca # "# perie 2i ca # "# deter"ine # <"part cu el )anii au #("i iau t#lp#2i5a! a2a cu" a" 2i inten5ionat # facF999 -in fericire! "(a" 5inut tare 2i n(a" c#?ut <n cur a pe care "i(a <ntin (oF999 3igur pe el! <i arunc# lui AuintNna e o pri$ire di pre5uitoare 2i <ncepu # dea faturi% E A$e5i gri@#! do"nule )aron! c#ci ace t ne"ernic e te <nar"at999 2i a$e5i )ra5ul )anda@at999 L# a5i("# pe "ine # intru999 Bnainte de(a de c4ide! <2i c4e"# oa"enii l>ng# el 2i le porunci <ncet% E Aten5ie "areF V(a" pu c# ne"ernicul e te <nar"at9 V# a$erti?e? c# nu(i e tea"# de ni"ic999 Ve5i $edea c>t de di)aci e te999 .otu2i! nu uita5i c# tre)uie # pune" ">na pe el $iu9 3pun>nd ace tea! de c4i e u2a 2i porni <n <ntuneric9 A)ia atunci reali?# c# ceea ce lua e drept gea"#t era un for#it9 -oar"eF g>ndi el <nc>ntat9 Voi pune ">na pe el f#r# nici o greutateF999 Co)or< f#r# ?go"ot! <n $>rful picioarelor9 Bntr(un col5 de coperi o for"# <ntin # pe @o 9 -e aici e au?ea for#itul9 -intr(o #ritur#! e n#pu ti a upra acelei for"e! o i"o)ili?# 2i cu o <nde">nare eCtre"# o leg# fedele29 Ridic# coletul u"an! 2i(l pu e pe pate 2i anun5# triu"f#tor% E -or"eaF999 0(a tre)uit dec>t #(l culeg999 0ici "#car nu 2i(a dat ea"aF E Adu(l <n curte #(l $#d la lu"ina ?ilei! pu e de Ville9 1ouca in <l ur"# f#r# # accepte a@utorul celor din @ur! care $roiau
1;O
Regina Argotului
#(l eli)ere?e de po$ar#9 Era at>t de ">ndru 2i )ucuro de reu2ita o)5inut#! <nc>t po$ara i e p#rea u2oar# ca un fulg9 Bn curte! depu e coletul la picioarele )aronului9 Bl c#ut# cu pri$irea pe AuintNna e! dar ace ta r#"# e e pe culoar cu doi au trei oa"eni9 E 1un! <n cele din ur"#! $a ap#rea elF999 E te capa)il # crape de in$idieF999 -e Ville! cu tr# #turile cri pate de(o ati fac5ie #l)atic#! arunc# o pri$ire coletului <ntin la picioarele lui9 E Ia te uit#F 3(a <")r#cat <n c#lug#rG E Bn c#lug#rF e perie 1ouca in9 Bn acea clip#! AuintNna e pu e cu o $oce )at@ocoritoare% E -o"nule )aron! 1ouca in nu e <ncurc# c>nd face un lucru% $i l(a pro"i pe Montau)an 2i $(a adu doiF999 -e Ville 2i 1ouca in e <ntoar er# 2i $#?ur# c# AuintNna e! ur"at de al5i oa"eni! purtau un colet a e"#n#tor celui ce ?#cea <n curtea palatului9 -e Ville <n5ele e c# nici unul din colete nu era Montau)an9 1aronul tun# furi)und% E -e unde l(a5i luat pe # taG E -in pi$ni5#! do"nule )aronF -e Ville de coperi <n gra)# fe5ele celor ce dor"eau9 E Iratele .4i)autF999 2i fratele Lu)inF999 trig# AuintNna e! pref#c>ndu( e "irat9 E -u"ne?euleF +e to5i draciiF tun# de Ville9 Ce(i $oi pune prin5ului acu"G999 Lu>ndu(l pe 1ouca in de guler 2i ?g>l5>indu(l cu furie% E Vor)e2te! nenorocitule999F ECplic#(teF999 -oar e te foarte li"pede c# infernalul Montau)an (a aflat 2i el <n acea t# pi$ni5#! unde tre)uia # fie <necatF999 Cu" e face c# a di p#rut! iar <n locul lui au ap#rut ace2ti doi c#lug#ri )e5i$iG999 1ouca in e l# # ?g>l5>it ca o c>rp# 2i nu g# ea nici o eCplica5ie ca # e @u tifice9 E 1ouca in! <n ace t "o"ent te duci aca # 2i a2tep5i ordinele "ele9 AuintNna e $a lua conducerea trupei! pu e de Ville9 AuintNna e! la r>ndul #u! <l pri$i triu"f#tor pe 1ouca in9 Hot#r>rea )aronului f#cu ca <n ufletele celor doi # e na c# un enti"ent de du2"#nie9 Mai "ult ca niciodat# cei doi in epara)ili de$enir# du2"ani <nr#i5i9 1ouca in <2i punea <n tr#fundul ufletului c#(2i $a lua re$an2a! o re$an2# r# un#toare9
1;P
MICHEL ZVACO
E Ce # fac cu c#lug#rii #2tiaG <ntre)# AuintNna e9 E 3# e duc# la dracuF tun# de Ville furio 9 E Hei! a@uta5i("# #(i de?leg#" pe #2tia doi! pu e AuintNna e t#p>n pe itua5ieF 1ouca in up#rat! e eCecut# totu2i9 E Ei! "icu5ule! cu" 5i e pare lo$itura de "ae tru pe care 5i(a" ad"ini trat(oG 2u2oti AuintNna e la urec4ea colegului #u9 Cre?i c#(i "ai pu5in dur# dec>t lo$itura pe care "i(ai aplicat(o tu a?i(noapteG E 1e5i$ule! "# $oi r#?)unaF Vaga)onduleF Jo)olanuleF Bn ti"p ce e <n@urau pe 2optite ca # nu fie au?i5i! tran portar# cei doi c#lug#ri <n afara cur5ii 2i(i pri@inir# de un perete9 .oat# lu"ea plec#! iar cei doi in epara)ili <2i luar# atitudinea lor o)i2nuit#9 AuintNna e <n fa5# 2i <n@ur>ndu(l pe 1ouca in! iar ace ta din ur"# pu5in aplecat pentru a au?i <n@ur#turile la care r# pundea cu aceea2i "oned#9 ///VIII % LA L+VR+
Bn aceea2i di"inea5#! o or# "ai t>r?iu9 La Lu$ru! <ntr(un )irou o"ptuo ! IranKoi <nt>iul e pli")a agitat9 +#rea a)#tut 2i g>nditor 2i "ur"ura ce$a ca pentru ine9 -in c>nd <n c>nd e apropia de 2e"ineu unde p>lp>ia o flac#r# 2i(2i <ntindea ">inile ca # 2i le <nc#l?ea c#9 Bntr(un col5 e aflau cei doi fa$ori5i 2i inti"i ai #i% contele dME e 2i contele de 3an ac9 La u2a )iroului! ne"i2cat ca o tatuie! cu a)ia la )r>u! e afla :acLue de Lorge ! enior de Montgo"erQ! c#pitan <n garda co5ian#9 /2a )iroului e de c4i e 2i <n interior intr# un )#r)at <")r#cat <n negru care e plec# <n fa5a regelui9 Ace ta <ntre)# gr#)it% E Ei )ine! 0oir$ille! ce (a <nt>"plat cu $apoareleG E Le a2tept#"! M#ria .a! r# pun e 0oir$ille cu o $oce glacial#9 Regele )#tu din pal"e ner#)d#tor 2i "ur"ur#% E 0u $or a@unge niciodat# ace te $apoare nenorociteF Oric>t de <ncet ar fi $or)it! co"andantul <l au?i9 E Vor a@unge! ire! pu e el9 E te p#cat <n #! c# <nt>r?ie at>ta 2i "# 5in )locat la Ar enal999 Bn ti"pul # ta! nu "# pot ocupa cu" tre)uie de propriile "ele arcini999 Bn ti"pul # ta999 E Ce e "ai <nt>"pl#G <ntre)# regele ner#)d#tor! $#?>nd c# e?it#9 E 3e <nt>"pl#! ire! c# o)r#?nicia $aga)on?ilor <ntrece orice
1;R
Regina Argotului
"# ur#9 Curtea "iracolelor ri c# # de$in# un focar de infec5ie care $a infe ta <ntreg +ari ul9 3e <nt>"pl# c# <n ti"pul # ta! ace2ti $aga)on?i! ace2ti argotieri care unt foarte )ine organi?a5i $or de$eni t#p>nii ora2ului9 +ari?ienii pronun5# <nfrico2a5i nu"e ca% Eu tac4e Coppegorge! E claireau(le (Main (Rouge ! 1ar)iton(la(Hure 2i C4oppin(le(Hentil4o""e! care unt 2efii de te"ut ai ace tor $aga)on?i9 Ace2ti 2efi! la r>ndul lor! unt condu2i de un $aga)ond 2i "ai de te"ut! un oarecare ca$aler de Montau)an9 +e de alt# parte! e $or)e2te c# regatul Argot e te condu de o fe"eie999 o regin# "i terioa # pe care ni"eni nu o cunoa2te9 E -u"ne?euleF glu"i regele9 E te o ade$#rat# po$e te ceea ce( "i pune5i acu"! do"nuleF E O po$e te ade$#rat#! ire9 C>t de pre cura@ul ne)un al ace tui Montau)an! nu "ai departe de ieri! <n plin# ?i 2i <n plin# trad#! (a n#pu tit a upra celor patru?eci de arca2i ai "eiF E 3ingurG 3e "inun# regele9 C>t cura@F E E te inconte ta)il! ire! recuno cu 0oir$ille cu r#ceal#9 Cu ace t cura@ al lui ne(a atacat <nar"at 2i "i(a o"or>t nu 2tiu c>5i oa"eni! iar pe al5ii nu 2tiu c>5i "i i(a r#nit! iar pe "ine! "arele co"andant! "(a 5inut u) genunc4ii lui 2i "(a a"enin5at cu cu5itul9 E Ei! dar ce tot <"i po$e ti5i! 0oir$illeG <ntre)# regele c#ruia nu(i "ai ardea de glu"#9 B"i <nc4ipui! c# )#r)atul de pre care("i po$e ti5i nu era ingur <n prodigioa a lui ac5iune9 E Bntr(ade$#r! ire! 2i(a c4e"at oa"enii <n a@utor9 Eu tac4e Coppergorge! E claireau(le (Main (Rouge ! 1ar)iton(la(Hure! C4oppin(le(Hentil4o""e au inter$enit <n fruntea unei )ande de ?dren5#ro2i9 Eu! <"preun# cu oa"enii "ei! a" fo t lua5i! pur 2i i"plu! pe u 9 E Lua5i($# oa"enii 2i p>n?ura5i(l9 E Mi(e i"po i)il! ire! at>ta ti"p c>t unt o)ligat # r#">n <nc4i la Ar enal! <n a2teptarea $apoarelor999 de are! care $or o i <n dou#! trei ?ile9 +>n# atunci! <n #! +ari ul e te la c4ere"ul reginei Argotului 2i a locotenentului #u Montau)an9 Regele c#?u pe g>nduri! ">ng>indu(2i )ar)a <ngri@orat9 E 0oir$ille! "ai a$e5i r#)dare c>te$a ?ileF C>nd $or o i $apoarele! ne $o" lini2ti 2i $oi 2i eu9 Atunci $# $e5i lua din nou <n pri"ire arcinile pe care tre)uie # le <ndeplini5i9 Ve5i a$ea uficient ti"p #(l c#uta5i! #(l prinde5i 2i #(l pedep i5i a2a cu" e cu$ine pe ace t Montau)an! pe "i terioa a lui regin# 2i pe ace2ti $aga)on?i care i(au terori?at pe )ra$ii "ei pari?ieni9 Haide! 0oir$ille! <ntoarce5i(
1;6
MICHEL ZVACO
$# la Ar enal 2i lua5i($# pa?a <n pri"ire9 E Regele e te t#p>nul no tru! pu e 0oir$ille cu o plec#ciune9 Apoi ie2i cu pa2i lini2ti5i! ap# a5i! caracteri tici co"andantului9 0u ie2i )ine! c>nd u2a e de c4i e din nou 2i ap#ru! prin5ul "o2tenitor! Henric! ur"at de )aronul de Ville! Ronc4erolle 2i 3aint( AndrN9 Henric <i f#cu regelui un co"pli"ent! la care ace ta r# pun e cu cu$inte pline de a"a)ilitate9 Apoi! trecu direct la u)iect% E 3ire! a" $enit aici <n calitate de recla"ant9 M# adre e? regelui ca #(i cer # fac# dreptate9 Regele <2i "odific# atitudinea la au?ul ace tor cu$inte9 +re i"5ea c# Henric $a "ai for"ula 2i alte pl>ngeri dictate de gelo?ia ce o nutrea fa5# de fratele #u C4arle 9 E -e pre ce(i $or)aG <ntre)# el cu r#ceal#9 E 3ire! <ncepu Henric! ieri! <n plin# ?i 2i <n plin# trad#! unul din gentilo"ii "ei! )aronul de Ville! aici pre?ent! a fo t luat cu a alt de c#tre un $aga)ond care l(a adu <n tarea <n care(l $ede5i9 E Cu" e nu"e2te $aga)ondulG E Montau)an! ireF E E te dia$olul <n per oan#! ace t Montau)anF trig# regele! <ncrunt>ndu(2i pr>ncenele9 Ce("i ceri! HenricG E -reptate! ire! # face5i dreptate! r# pun e Henric9 0u pot ad"ite ca un $aga)ond #("i atace oa"enii "ei! eu "o2tenitorul coroanei9 E te $or)a de o cri"# care $a tre)ui pedep it#9 E A ta(i 2i p#rerea "ea! pu e regele9 Ia leg#tura cu 0oir$ille9 E A" luat(o de@a! 2i i(a" depu pl>ngerea9 E JiG E JiF Marele co"andant "i(a pu c# <n ace t "o"ent nu e poate ocupa de acea t# afacere9 E E te ade$#rat! r# pun e regele din ce <n ce "ai di tant9 E Iiindc# nici "arele taro te 2i nici M#ria ta nu("i face5i dreptate! $# pre$in! ire! c#("i $oi face dreptate ingurF999 E Cu" $ei procedaG E Bl $oi c#uta! prinde! <nc4ide 2i apoi <l $oi eCecuta pe ace t ca$aler de Montau)an9 E Ioarte )ine! nu $#d nici un incon$enient! pu e cu r#ceal# regele9 E 0(a" ter"inat! pu e Henric9 A2 $rea # $# <"p#rt#2e c ceea ce "# nelini2te2te9 E Vor)e2te! pu e regele9
1DS
Regina Argotului
E Ei )ine! ire! "i (a pu c# regele u")l# de eori ingur <n ora2ul ador"it9 E Ce te a"e teci <n tre)urile "eleG E -eparte de "ine g>ndul de(a $# da lec5ii de conduit#9 -ar a2 $rea! ire! # $# de c4id oc4ii a upra i"pruden5ei pe care o co"ite5i9 3ire! o nenorocire e poate <nt>"pla oric>ndF999 Regele 2i(ar putea lua "#car o e cort# )ine <nar"at#F /n ?>")et )at@ocoritor <nflori pe )u?ele regelui9 E B5i "ul5u"e c! Henric! pentru gri@a pe care "i(o por5i9 M# $oi g>ndi la ceea ce "i(ai pu 9 Henric e <nclin# <n fa5a tat#lui #u 2i ie2i ur"at de e corta a9 Afar#! pri$indu(l pe de Ville drept <n oc4i! pu e cu un oftat% E Mi(e tare tea"# c# regele nu $a lua <n con idera5ie fatul pe care i l(a" dat9 -e Ville pri$indu(l cu aceea2i in i ten5#! replic#% E -ac# dorin5a celui de 3u $a fi ca regelui # i e <nt>"ple o nenorocire! pute5i a$ea con2tiin5a <"p#cat#9 A5i f#cut tot ce $(a tat <n putin5# ca #(l pre$eni5i9 ///I/ % LA LOC+IN5A L+I MONTA+&AN
Bn dup#(a"ia?a aceleia2i ?ile! pre ora unu! <l $o" re<nt>lni pe ca$alerul HoTl de Montau)an <n "an arda lui! <n fa5a re turilor unui pr>n? copio 2i a c>tor$a ticlu5e de $in9 V#?>ndu(i figura ?>")itoare! era le ne de <n5ele c# uita e cele c>te$a ore de co2"ar petrecute <n pi$ni5ele palatului de Lorraine pe care apele 3enei le in$ada e! <2i ter"ina e "a a de "ai )ine de o or#! dar r#"# e e g>nditor9 E Langrogne! pu e Montau)an! 2i a t#?i "i(a ?>")itF 3unt igur c# "# iu)e2teF999 E 0u $reau # $# fac un repro2! dar de a t#?i di"inea5# "i(a5i pu ace t lucru de un "ilion de ori! r# pun e Langrogne9 E Vreau # fii 2i tu con$in de ace t lucru9 E Bn ea"n# c# du"nea$oa tr#! do"nule! nu unte5i a2a con$in ! de repeta5i <ntr(unaF999 -ar de ce n(o <ntre)a5i! per onalG E Ji dac# e up#r#G e <ntre)# Montau)an periat9 -ac#("i pune c# nu "# iu)e2te 2i "# tri"ite la to5i draciiG999 E -o"nule! lua5i($# ini"a <n din5i 2i $or)i5i cu ea o dat#9 .re)uie # 2ti" la ce # ne a2tept#"9
1D1
MICHEL ZVACO
E A2a $oi face! <ncu$iin5# Montau)an9 I(a co"andat doa"nei +i"prenelle #(i aduc# un cal9 Bn ea"n# c# $rea # fac# o pli")are la 5ar#9 O $oi ur"#ri999 E -e la di tan5#! propu e Langrogne9 E -e aproape! pu e lini2tit Montau)an9 Orice (ar <nt>"pla! de data a ta t a upra ace tui lucru! pute" $or)i 2i de pre lucruri erioa eG <ntre)# $aletul cu gra$itate9 Montau)an <2i lu# un aer erio 2i cu o $oce "u tr#toare <ntre)#% E -up# p#rerea ta p>n# acu" n(a" $or)it dec>t de pre ni"icuri 2i pro tiiG E 0u a ta a" $rut # pun! e )>l)>i Langrogne9 E Atunci! ce <n5elegi tu prin lucruri erioa eG999 Vrei #("i eCpliciG999 E V# eCplic! do"nule9 Ieri ear#! c>nd a5i intrat <n palatul Lorraine! a" cre?ut c# $(a5i 4ot#r>t #(i pre?enta5i cardinalului cri oarea cu pricina9 E A ta nu"e2ti tu lucruri erioa eG E -o"nule! "ai a$e5i <nc# ti"p #(l $i?ita5i pe cardinal! pu e Langrogne9 E Bn ur"a celor au?ite ieri ear#! nu cred c# ar fi prudent # "erg la fa"ilia de Hui eF999 -e altfel! de unde pot # 2tiu c# n(a" fo t <nc4i <n pi$ni5# de c#tre contele dMAu"aleG Ji dac# "# g>nde c "ai )ine! nu putea fi dec>t el999 0u! fa"ilia de Hui e nu(i de "ine9 E -ar! do"nule! nu uita5i c# a5i intrat <n palat fraudulo 9 E A2a e teF999 .otu2i! pedeap a la care $roia # "# upun# nu era propor5ional# cu gre2eala pe care a" co"i (o999 Cred c# a $rut # cape de "ine! c#ci a" au?it lucruri pe care nu tre)uia # le aud999 0u tre)uie # "ai dau oc4ii cu contele # ta! 2i nici # lucre? pentru el9 E -ar nu pentru el ar tre)ui # lucra5i! ci pentru tat#l lui! t9 Ei )ine! nu pun nu999 Voi $edea9 E E te ti"pul # $# reface5i a$erea! do"nule9 H>ndi5i($# c# nu "ai a$e" dec>t trei ute de franci9 E C>t puiG trig# Montau)an! ciulind urec4ea9 .rei ute de franciG E V# pun <ndat#! do"nule% cu )anii du"nea$oa tr# a" f#cut o "ic# afacere care ne(a du)lat econo"iile9
1D;
Regina Argotului
Bn treac#t fie pu ! nu po"eni ni"ic de acea agraf# )#tut# <n dia"ante pe care i(o d#rui e AlcQndore 2i care $alora <n @ur de dou#?eci de "ii de franci9 Montau)an e "ul5u"i cu eCplica5ia dat#9 E -ac# continui # faci a tfel de afaceri "inunate! tu $ei fi cel care $ei face a$ere! iar eu nu $oi "ai a$ea ni"ic de f#cut dec>t # tr#ie c! pu e ca$alerul no tru <n glu"#9 Ca un ade$#rat )reton ce era! Langrogne era foarte in i tent <n u 5inerea unor idei! fapt pentru care el ad#ug#% E 0e(a" <n5ele ! do"nule! $# $e5i pre?enta <n fa5a cardinalului cu cri oarea no)ilului du"nea$oa tr# tat#9 Bn ti"pul ace ta! Montau)an g>ndea <n inea lui% Ade$#rul e te c# Langrogne are dreptate% eu nu $reau # lucre? pentru contele dMAu"ale! ci pentru tat#l lui! ducele de Hui e9 -e altfel! ce(i pot repro2a conteluiG C# a $rut # "# <nece <n pi$ni5#G 0u tre)uia # intru <n palat ca un 4o5F999 E te un a")i5io 999 Are o a")i5ie f#r# li"ite999 0i"ic nu("i do$ede2te c# n(ar a$ea inten5ii )une la adre a regelui999 B"i i"agine? c# regele e poate ap#ra 2i ingur999 Apoi! la dracu cu "ania a ta a "ea de(a "# a"e teca <n tre)urile altoraF999 Apoi cu gla tare% E Langrogne! <5i pro"it c# "# $oi duce cu cri oarea de reco"andare la cardinalul de Lorraine9 -up# ce f#cu acea t# pro"i iune pe care Langrogne o <nregi tr# cu o figur# ati f#cut#! Montau)an <2i arunc# 2er$etul pe "a # 2i e in tal# la po tul lui de o) er$a5ie9 Mirarea lui fu "are c>nd $#?u la intrarea ca ei doi eniori elegan5i! <ntre5in>ndu( e cu doa"na Agadou9 Cei doi eniori erau contele :acLue dMAl)on de 3aint(AndrN 2i )aronul HaNtan de Ronc4erolle 9 /L % NO+A MISI+NE A L+I THI&A+T 'I L+&IN
Vo" re$eni o clip# la .4i)aut 2i Lu)in care e tre?ir# <n r#coarea di"ine5ii9 Cei doi plecar# pre palatul ClunQ! la t#p>nul lor! cardinalul de Lorraine9 +e "# ur# ce e apropiau de palat! <2i pierdeau din iguran5# 2i <ncetineau in tincti$ pa ul9 C>nd a@un er# <n apropierea palatului! <2i tra er# gluga pe te oc4i 2i luar# o atitudine din cele "ai u"ile9
1DD
MICHEL ZVACO
Bnainte de(a intra! e con ultar# o clip#% E Ce(i $o" pune cardinaluluiG999 0ici unul dintre ei n(a$ea nici cea "ai "ic# idee9 -up# ce e pri$ir# cu oc4i po o"or>5i! nu g# ir# altce$a # pun# dec>t% E 3# per#" c# -u"ne?eu ne $a a@uta # pune" o "inciun# pioa #9 B2i f#cur# e"nul crucii! e <nar"ar# cu tot cura@ul 2i p#trun er# <n curte9 C>te$a "inute "ai t>r?iu! erau introdu2i <n )iroul cardinalului! unde f#cur# o plec#ciune ad>nc#9 Cardinalul nu era ingur9 L>ng# el e afla contele dMAu"ale! nepotul #u9 +e )irou era a2e?at un enor" )uc4et de trandafiri plendi?i9 Cardinalul e @uca cu o "inu cul# cutie din argint9 .recu er# c>te$a ore )une de c>nd cardinalul e <ntre5inea cu nepotul #u9 Ace ta nu ufla e nici un cu$in5el din con$er a5ia lui cu eniorul de Mau)ert9 Contele <i po$e ti e <n # cardinalului de pre cele dou# <ntre$ederi a$ute cu prin5ul "o2tenitor 2i cu a"anta neoficial# a ace tuia! 0icolle de 3au$ignQ9 Cardinalul nu(2i a cun e di pre5ul fa5# de acea t# doa"n# din "ica no)ili"e9 Contele d#du din cap <ngri@orat 2i pu e cu erio?itate% E Cea "ai "are gre2eal# a noa tr# ar fi # nu aprecie" acea t# fe"eie la @u ta ei $aloare9 A" $#?ut(o 2i a" tudiat(o <ndeaproape9 -o"nule! $# pun c# e te o fe"eie care 2tie ce $rea! inteligent#! care(2i @oac# rolul de fe"eie i"pl#! lip it# de a")i5ii! re e"nat#9 3pune5i c# prin5ul n(o iu)e2te9 E te foarte po i)il9 -ar $# a igur c# are o influen5# co$>r2itoare a upra a"antului ei pe care(l duce de na cu" <i place9 E -raceF -raceF pu e cardinalul perpleC9 Crede5i c# acea t# fe"eie ar a$ea $reun intere per onal <n di pari5ia regeluiG999 E E te ner#)d#toare # @oace rolul fa$oritei principale9 Regele o @enea?# <n aceea2i "# ur# ca 2i pe noi9 Acea t# fe"eie unt con$in c# i(a e"nat conda"narea9 -e altfel! unt la fel de con$in c# la ora actual# are 2i con i"5#">ntul prin5ului9 E M#car de(a" a$ea un o" igur! "ur"ur# cardinalul9 E Cuno c eu pe cine$a! <l a igur# contele9 E +e cineG E -o"nul de Mau)ert9 E Ji crede5i c# do"nul de Mau)ertG999 E 1ine<n5ele c# nu el9 -ar cu a$erea lui colo al# ar putea g# i pe cine$a9 Cu el unt con$in c# lucrurile $or "erge ca pe roate9 Bn plu !
1D7
Regina Argotului
ni"eni nu ne(ar putea )#nui de ce$a9 E +oate9 .re)uie # ne "ai g>ndi"! 2opti cardinalul g>nditor9 Bn ace t "o"ent al con$er a5iei! .4i)aut 2i Lu)in <2i f#cur# intrarea <n cen#9 V#?>ndu(i! cardinalul pu e% E Iat#($#! <n f>r2itF Credea" c# $i (a <nt>"plat o nenorocire9 0i2te c#lug#ri ca $oi nu au o)iceiul # "earg# noaptea pe tr#?i! a2a cu" a5i f#cut $oi9 3pre "area lor urprindere! cardinalul continu# pe un ton )ine$oitor% E Jtiu c# din cau?a "ea $(a5i eCpu a t# noapte la toate pericolele din lu"e9 3unte5i ni2te cura@o2i care nu $# da5i <n l#turi de la nici un pericol! c>nd e te $or)a de )inele no tru! al tuturor9 -ragii "ei! lua5i ace2ti )ani drept r# plat# pentru efortul depu 9 Lu# un pu"n de )#nu5i de aur pe care(i pu e pe "arginea "e ei! <n fa5a lor9 .4i)aut 2i Lu)in nu "ai 2tiau ce # cread#! dar nu(2i pierdur# total firea! c#ci )#nu5ii de aur di p#rur# c>t ai clipi de pe "arginea "e ei9 E Jtiu c# $(a5i gr#)it #(l anun5a5i pe nepotul "eu c# un $aga)ond a p#trun <n palatul no tru 2i datorit# $ou#! nepotul "eu a reu2it #(l prind# <n capcan#9 V# $oi r# pl#ti ace t er$iciu pe care "i l(a5i f#cut pu5in "ai t>r?iu9 -eoca"dat#! $reau # $# <ncredin5e? o alt# "i iune i"portant#9 Irate .4i)aut! ia ace te flori999 Irate Lu)in! ia acea t# cutie de argint999 Iar acu" $# $e5i duce direct la palatul de 3a$ignQ9 Ve5i da ace te flori 2i acea t# cutie doa"nei 0icolle de 3a$ignQ9 Le $e5i <n">na per onal! "# au?i5iG E 1ine! do"nule9 E Bi $e5i pune c# florile <"preun# cu cutia i(au fo t tri"i e de c#tre contele dMAu"ale! care e $a pre?enta per onal <n fa5a do"niei ale ca" pe te o or#9 +ri$indu(i cu oc4i reci! cardinalul ad#ug#% E 3# a$e5i "are gri@# de o)iectele pe care $i le <ncredin5e?9 3# nu le pierde5i 2i # par$in# doa"nei de 3a$ignQ! c#ci altfel $e5i fi tra2i <n 5eap# de $ii9 V# a$erti?e? c# dac# $e5i po$e ti cui$a de pre acea t# "i iune 2i $e5i pronun5a nu"ele dMAu"ale! a" # $# ?ide c de $ii9 Cardinalul fiind con$in c# cei doi <2i $or 5ine gura iar o)iectele $or a@unge cu )ine la de tina5ie! <2i relu# aerul #u )ine$oitor% E -up# ce <ndeplini5i "i iunea! $eni5i #("i po$e ti5i9 0u uita5i c# tre)uie # "erge" <"preun# la 1agnolet9 Acu"! pute5i pleca9 .4i)aut 2i Lu)in f#cur# o plec#ciune 2i ie2ir#9
1D=
MICHEL ZVACO
A@un er# f#r# peripe5ii la palatul de 3a$ignQ! unde doa"na 0icolle 5i$a )#nu5i de aur! pun>ndu(le% E +entru #raciF Cei doi nu "ai conteneau cu "ul5u"irile! o )inecu$>ntar# 2i e retra er# "ul5u"i5i de po"ana pri"it#9 Bn trad#! e pri$ir# "ira5i cu oc4ii lor "ici 2i tr#lucind de )ucurie! Lu)in pu e% E 0u ne(ar trica o ticlu5# de $in9 E Cred 2i eu! recuno cu 2i .4i)aut9 Ai uitat <n #! c# tre)uie # ne <ntoarce"! o dat# "i iunea ter"inat#9 E 3igur ne $a tri"ite <n alt# "i iune9 -e a t# dat# $a fi o "i iune periculoa #999 Va tre)ui #(i d#" o ">n# de a@utor cardinalului9 -ac# a" )ea un p#4#rel! nu a" "ai fi de nici un a@utor cardinalului9 -ar a2a! pute" <nfrunta $ictorio2i ina"icul9 A" putea "erge Scroafa la care fugeunde pute" ">nca o ra5# pe $ar?# tropit# cu ni2te $in )un9 E 3# "erge"F pu e .4i)aut 4ot#r>t9 +e trada :e4an(+ain(Mollet! trecur# prin fa5a c>rciu"ii La bieii veseli 9 H4inionul lor fu c# <n "o"entul <n care e apropiau de c>rciu"#! E claireau(le (Main (Rouge 2i 1ar)iton(la(Hure ie2eau9 C#lug#rii fiind preocupa5i de "eniul pe care(l $or co"anda! nu(i o) er$ar# pe cei doi $aga)on?i9 -in p#cate! ace2tia din ur"# ndoi <n cor% E Va tre)ui # ne lu#" re$an2aF999 Mai <nt>i e a igurar# c# ni"eni nu i(ar putea inco"oda 2i e n#pu tir# a upra c#lug#rilor9 .4i)aut 2i Lu)in i"5ir# un 2oc ne"aipo"enit <n to"ac 2i c#?ur# <n "i@locul 2an5ului9 C>nd <2i re$enir# 2i pri$ir# <n @urul lor! E claireau 2i 1ar)iton di p#ru er#9 3e cular#! e cuturar#! e pip#ir# 2i con tatar# ferici5i c# n(au nici o ruptur#! doar o durere puternic# <n to"ac9
1DO
Regina Argotului
E +oate din cau?a foa"ei! pu e .4i)aut9 E /n "oti$ <n plu ca # "erge" La Scroafa care fuge ! pu e 2i Lu)in9 0u(2i d#deau ea"a ce li e <nt>"pla e9 0ici noi nu 2ti" dac# ace t incident a a$ut $reo influen5# a upra c#lug#rilor no2tri! dar ei nu <nt>r?iar# prea "ult <n re taurant 2i(2i p# trar# de"nitatea intact#9 Cardinalul nu le f#cu nici un repro2! c>nd cei doi e pre?entar# <n fa5a lui9 /LI % LA )ALAT+L (E SAVI0N,
-up# ce .4i)aut 2i Lu)in e retra er#! 0icolle de 3a$ignQ e repe?i la cutia de argint pe care o pu e e indiferent# pe o "o)il#9 +entru ea! acea cutie era o )i@uterie de "are pre59 3coa e din cutie dou# dia"ante "inunate! pe care le ad"ir# "ult ti"p9 Apoi le repu e <napoi! <n cutie9 Cu "ult gu t 2i pricepere! 0icolle aran@a trandafirii <n $a?e9 0u dup# "ult ti"p! o i 2i contele dMAu"ale! <ntoc"ai cu" pro"i e e9 Jtia c# e g# e2te <n pre?en5a unei intrigante lip it# de crupule! <n fa5a c#reia putea $or)i f#r# # ri2te (o upere9 0u putea uita c# e te totu2i o fe"eie! de2i ea fu cea care(l atac# pri"a cu un cura@ de?ar"ant 2i o franc4e5e care fri?a cini "ul9 E -o"nule dMAu"ale! pu e ea cu o $oce "elodioa #! dac# "(a5i onorat cu acele "inunate cadouri <n e"n de recuno2tin5# pentru o pitalitatea pe care $(a" acordat(o ieri ear#! $# declar c# nu le pot accepta999 E te "ult prea "ult9 Ea ")ind9 Contele nu o lu# 2i <ncerc# # prote te?e% E 0u unt de aceea2i p#rere cu du"nea$oa tr#! doa"n#9 Apoi! pri$ind(o drept <n oc4i% E -e fapt! nu pentru a ta "i(a" per"i # $# ofer ace te pietre9 E .re)uie # con ider ace t cadou drept un ga@ pentru afacerea pe care fa"ilia de Hui e $rea (o <nc4eie cu "ineG E A2a e te! recuno cu contele9 E Bn ace t ca?! tot nu pot accepta9 E te prea pu5in9 0u"ai dac# ace te cadouri unt doar un <nceputG999 E -a! a2a e te! e gr#)i # declare contele dMAu"ale9 -ac#! <n #! nu ne $o" <n5elege! ceea ce nu cred! $# rog # p# tra5i ace te dou#
1DP
MICHEL ZVACO
pietre pre5ioa e ca o do$ad# a ad"ira5iei ce $(o port9 E 3unte5i cel "ai elegant 2i "ai <nc>nt#tor ca$aler pe care l(a" <nt>lnit $reodat# 2i a2 a$ea con2tiin5a <nc#rcat# dac# nu le(a2 putea pri"i! pu e 0icolle ?>")itoare9 1#nuie c c# tratati$ele pe care $re5i # le purt#" unt <n nu"ele <ntregii fa"ilii de Hui e! a c#rui 2ef $e5i fi c>t de cur>ndF E I#r# <ndoial#! doa"n#! afir"# contele dMAu"ale9 0icolle apro)# cu u2oar# "i2care a capului 2i continu#% E Bnainte de toate! $reau #("i garanta5i c# alian5a pe care o $o" <nc4eia $a fi co"plet#! a) olut#9 Bn "o"entul <n care a@unge" la o <n5elegere! $o" a$ea intere e co"une! inde tructi)ile9 B"preun# $o" ac5iona! iar ucce ul ne ur>de9 -ac# $o" da gre2! tot <"preun# ne $o" pr#)u2i9 Apoi foarte 4ot#r>t# 2i di tant#! ad#ug# ap# at% E Ji tot <"preun# ne $o" urca pe e2afodul drapat <n ro2uF E -eclar alian5a noa tr# ofen i$# au defen i$# p>n# la triu"ful co"plet au p>n# la "oarte9 A tfel g>ndi" noi afacerea noa tr#! pu e contele9 E Ioarte )ine9 -ar! "ai <nt>i tre)uie #("i pune5i care unt propriile du"nea$oa tr# n#?uin5e! iar eu $# $oi pune ce pot face pentru du"nea$oa tr#9 Vreau # pun n#?uin5ele du"nea$oa tr# ecrete pe care nu le(a5i recuno cut nici fa5# de du"nea$oa tr#9 E Vre5i # pune5i n#?uin5ele "ele ecreteF e <ngro?i contele dMAu"ale9 -ar! doa"n#! a" en?a5ia c# ingur pot999 E L# a5i("# # $or)e c! <l <ntrerup e ea pe un ton autoritar9 O clip#! ea t#cu9 Bn acea clip#! <2i <ndrept# pri$irea pre o perdea de catifea care "a ca o u2#! <n patele contelui9 Acea pri$ire fu at>t de rapid#! <nc>t dac# contele ar fi o) er$at(o! ar fi pu (o pe ea"a <nt>"pl#rii9 E Ceea ce $# $oi pune acu" e te o c4e tiune capital#% regele Iran5ei e nu"e2te Henric al II(lea 2i nu IranKoi <nt>iul9 3# nu pierde" din $edere ace t lucru9 E 0(a" # uit! doa"n#9 E E te de la ine <n5ele c# Henric e te f#tuit de o ar"at# <ntreag# de oa"eni9 E Ji <n patele ace tei ar"ate e a cunde doa"na 0icolle! )aroan# de 3a$ignQ9 E A2a e te! pu e ea cu r#ceal#9 0u"ai c# )aroana de 3a$ignQ <ntre ti"p a de$enit duce #9 E A2a e te! pu e contele dMAu"ale9
1DR
Regina Argotului
E +ri"a gri@# a lui Henric ar fi # e <ncon@oare de $erii lui din fa"ilia de Hui e9 +uterea $a trece <n ">inile lor9 Iar dac# ei $or face <n a2a fel! <nc>t regele # ai)# la di po?i5ia lui )anii nece ari pentru petreceri 2i turnee! acea t# putere a lor $a fi f#r# li"it# 2i necontrolat#9 Henric al II(lea! $a purta coroana! dar ade$#ra5ii conduc#tori $or fi cei din fa"ilia de Hui e9 E Vo" face <n a2a fel <nc>t regele # ai)# la di po?i5ia lui u"ele nece are pentru petreceri 2i turnee! e gr#)i # declare dMAu"ale9 E -o"nul cardinal! pu e 0icolle ?>")itoare! $a de$eni un oi de pri"("ini tru9 -ucele Claude de Hui e $a fi 2eful upre" a tuturor for5elor "ilitare 2i na$ale ale regatului9 Ve5i fi t#p>nul finan5elor9 +uterea ci$il#! religioa # 2i "ilitar# $# $a apar5ine9 V# pun du"nea$oa tr# rolul pe care(l $a @uca fiecare "e")ru al fa"iliei $oa tre <n regat999 A tfel! n#?uin5ele du"nea$oa tr# $or de$eni realitate9 Acu" # $or)i" 2i de pre n#?uin5ele $oa tre ecrete9 E A4! a4F 2opti dMAu"ale foarte concentrat dar ?>")itor9 0u "# up#r dac#("i pune5i ceea ce n(a" a$ut cura@ul # ne pune" p>n# acu"9 E V# $oi pune i"ediat! pu e ea igur# pe ine9 Bn ceea ce(l pri$e2te pe 2eful fa"iliei! ducele Claude% e te aproape igur c# el nu e $a )ucura de reali?area $i urilor ale9 -ucele are patru?eci de ani9 Bn "od nor"al ar tre)ui # "oar# <naintea regelui Henric9 Regele e te $iguro 2i o poate duce <nc# "ul5i ani999 doar dac# $reun accident999 -ar! do"nule! de la <nceput tre)uie # ta)ili" ca ace t accident # nu e produc#! pentru ca el # tr#ia c# c>t o $rea -u"ne?eu9 M# au?i5i! do"nuleG999 E Intere ul no tru e te # $eg4e" a upra $ie5ii regelui9 Vo" $eg4ea! fi5i igur# de ace t lucru9 E 1un9 3punea" c# ceea ce ducele Claude nu $a reu2i # $ad#! poate $e5i a$ea du"nea$oa tr# 2an a # $ede5i! iar dac# nu! cel "ai t>n#r din fa"ilia du"nea$oa tr#9 E -ar ce $a $edea ace t copil care <nc# nici nu (a n# cutG E Acea ta% regele Henric nu $a a$ea ur"a29 A ta(i trea)a "ea! pu e ea t#ioa #9 1ur)onii! care de2i n(au "o2tenitori! de$in ei <n2i2i "o2tenitorii coroanei! $or fi <nl#tura5i! redu2i la neputin5#999 A ta(i trea)a du"nea$oa tr#999 A tfel <nc>t c>nd regele <2i $a dor"i o"nul lui de $eci al#turi de tr#"o2i! ace t copil! care <nc# nu (a n# cut! $a tre)ui # <ntind# ">na pentru a o)5ine coroana regal#9 A tfel e $a reali?a $i ul ducelui Claude! iar eu $oi a$ea contri)u5ia "ea <n acea t# c4e tiune9 0u(i a 2 a c# unt )ine infor"at#! do"nuleG
1D6
MICHEL ZVACO
Contele dMAu"ale ?#p#cit! 2opti% E Cu" de 2ti5i toate ace te lucruri! doa"n#G E 3# trece" acu" la do"nul cardinal :ean de Lorraine9 C4iar 2i el are ni2te $i e ecrete de pre care pro)a)il c# nu $(a $or)it niciodat#! dar pe care eu le )#nuie c999 El <2i $a $edea $i urile reali?ate9 3pune5i(i din partea "ea! c# poate # <nceap# # e preg#tea c#9 La "o"entul potri$it! $oi in i ta pe l>ng# rege pentru a lua o 4ot#r>re fa$ora)il# <n en ul ace ta9 Ceea ce cardinalul -uprat n(a reu2it # o)5in#! $a reu2i cardinalul Lorraine% $a fi ale ! c4eile tatului papal nate 2i $a de$eni u$eranul pontif al cre2tin#t#5ii999 Iar eu $oi contri)ui 2i la reali?area ace tui $i 9 -e data acea ta! contele dMAu"ale o pri$i cu un oi de tea"#9 0icolle de 3a$ignQ ?>")i 2i continu#% E Acu" # trece" la du"nea$oa tr#! do"nule dMAu"ale9 E V# a cult! pu e contele i"pre ionat9 E -o"nule dMAu"ale! $# $e5i c# #tori c>t de cur>nd! pu e ea9 E te 2i un fat prietene c pe care $i(l dau999 Ve5i alege o o5ie din "area no)ili"e! a2a cu" e cade9 Ve5i alege o o5ie foarte )ogat#999 -e altfel! c4iar 2i eu cuno c una au dou# care au o a$ere fa)uloa #9 Vre5i # $i le pre?intG O clip#! contele p#ru c# e?it#! dar <n cele din ur"# refu?#9 E V# "ul5u"e c din uflet! doa"n#9 Bntr(ade$#r "(a" g>ndit 2i eu # "# c# #tore c9 Cred c# "i(a" g# it o5ia ideal#9 +entru a doua oar#! 0icolle de 3a$ignQ pri$i pre acea u2# a cun # dup# perdea9 I#r# # "ai in i te! ea continu#% .>n#ra pe care $(a5i ale (o ca o5ie tre)uie # fie foarte )ogat#999 E Ioarte )ogat#! recuno cu contele9 E A ta e te! pu e ea9 A" # $# pun eu ce <ntre)uin5are # da5i ace tei a$eri fa)uloa e9 E A2tept doa"n#9 E Cu acea t# a$ere $# pute5i for"a o ar"at# E contele tre #ri E cu a@utorul c#reia $e5i putea re$endica drepturile pe care le a$e5i a upra regatului 0eapole9 Contele dMAu"ale o pri$i at>t de "irat! <nc>t t>n#ra e opri pentru a <ntre)a% E M(a" <n2elat cu"$aG E +ute5i continua! doa"n#! r# pun e dMAu"ale ui"it de o a e"enea intui5ie! <ntre)>ndu( e dac# nu cu"$a $i ea?#9 E Voi continua! pu e ea ?>")itoare9 Voi inter$eni din nou pe l>ng# rege care nu e $a opune proiectelor du"nea$oa tr#9
17S
Regina Argotului
E A4! a4F pu e contele! ai c#rui oc4i aruncau fl#c#ri9 E Mai "ult c4iar% <l $oi face pe rege # recunoa c# drepturile pe care le a$e5i 2i # $# a@ute9 E A4F i?)ucni contele! nici nu cer at>t de "ultF999 Voi 2ti # "# de curc 2i ingurF999 -ac#("i $a recunoa2te 2i drepturile pe care le a"! <n re t "# $oi de curca ingur9 E M# anga@e? # $# a@ut <n acea t# pro)le"#! repet# 0icolle igur# pe ea9 E -ac# $e5i face ace t lucru pentru "ine! doa"n#999 $# $oi r#">ne $e2nic <ndatoratF999 E A) olut! pu e ea ?>")ind9 3e pune c# unte5i un c#pitan de geniu9 -ac# $e5i a$ea acordul regelui! cucerirea regatului 0eapole $a fi ca un @oc de copil pentru du"nea$oa tr#999 -ar nu $# $e5i opri aici999 Ve5i continua cuceririle 2i <n re tul Italiei999 O $e5i <"p#r5i cu papa! unc4iul du"nea$oa tr#! au o $e5i p# tra pentru du"nea$oa tr#9 Ace t lucru $# pri$e2te per onal9 Rege al Italiei! $e5i a2tepta "oartea regelui Iran5ei9 -ac# $a "uri <naintea du"nea$oa tr#! pe capul $o tru $or tr#luci cele dou# coroane% a Iran5ei 2i a Italiei9 -ac# nu! fiul du"nea$oa tr#! ace t copil care <nc# nu (a n# cut! e $a )ucura de ace t lucru9 A tfel e $a reali?a propriul $o tru $i 999 Iar eu! $oi a$ea contri)u5ia "ea 2i <n reali?area ace tui de al treilea $i 9 Iat# ce pot face pentru du"nea$oa tr# 2i fa"ilia du"nea$oa tr#9 Ce p#rere a$e5i! do"nuleG999 E +#rerea "ea! doa"n#! e te c# unt ui"itF999 trig# dMAu"ale9 +#rerea "ea e te c# unte5i geniul tutelar al fa"iliei noa tre9 E 3unt con$in # c# acu" nu $i e $or p#rea prea eCce i$e condi5iile pe care $i le $oi pune! pu e ea f#r# ocoli2uri9 E Vor)i5i! doa"n#! pu e el 4ot#r>t9 Oricare ar fi condi5iile du"nea$oa tr#! eu u) criu dinainte <n nu"ele "eu 2i al fa"iliei "ele9 E Mai <nt>i! tre)uie # "# a@uta5i # a@ung <n locul pe care "i(l dore c! pu e ea9 E 3e <n5elege9 ApoiG E Apoi! $a tre)ui # fiu la <n#l5i"e la curte! unde $reau # fiu pre?entat# c>t "ai cur>nd po i)il9 0u a" a$ere per onal# E iar! <n "o"entul de fa5#! nu $reau # recurg la genero?itatea prin5ului9 Conte? pe du"nea$oa tr# <n ceea ce pri$e2te $enitul "eu anual care nu $reau # fie "ai "ic de ?ece "ii de franci9 Bn plu ! dore c # po ed 2i o )ucat# de p#">nt9 E V# $o" ceda p#">nturile noa tre de la :oin$ille care aduc un
171
MICHEL ZVACO
$enit anual de cinci pre?ece "ii de franci9 E -uce # de :oin$ille! nu un# a2a r#u! pu e ea ?>")ind! <n ti"p ce oc4ii n?are! cu acte <n ordine9 E Ve5i a$ea toate actele nece are prin care e con e"nea?# $>n?area9 E 1un9 Apoi! <n ?iua <n care $e5i pune ">na pe putere! <"i $e5i $#r a o pen ie anual# de o ut# de "ii de franci9 Acea t# o $oi o)5ine pe l>ng# celelalte pen ii pe care regele "i le $a ta)ili9 3per # nu $# <ncurce prea tare acea t# pen ie9 E A" <n5ele 9 Mai departeG <ntre)# contele9 Ioarte erioa #! 0icolle continu#% E 3# nu uit#" c# tot ace t edificiu l(a" con truit pe o ipote?#9 +entru ca toate ace te lucruri # de$in# realit#5i! regele IranKoi $a tre)ui # di par#9 Acu" tre)uie # ne preocupe ace t lucru! "ai ale c# nu duce" lip # de oca?ii9 -ac# nu profita" de una dintre ele! poate alte oca?ii nu e $or "ai i$i9 Jti5i c# regele "erge ?ilnic pe dru"ul Corderie! <n ni2te condi5ii999 E Jtiu! o <ntrerup e dMAu"ale9 Eu a" fo t cel ce l(a" pu <n gard# pe prin5! de i"pruden5a augu tului #u tat#9 A" con iderat c# tre)uie #(i co"unic prin5ului ace t lucru9 0(a" e?itat999 -ar du"nea$oa tr#! doa"n#! de unde 2ti5iG E +rin5ul "i(a pu 999 c>nd eu <ncerca" #(i de"on tre? nece itatea di pari5iei rapide a tat#lui #u9 Contele e ridic# gr#)it 2i cu gla ul g>tuit de e"o5ie% E -ar atunciG999 0icolle e ridic# 2i ea9 A">ndoi era" <n picioare! fa5#(n fa5#9 El! pu5in palid! cu )u?ele tre"ur>nde! cu oc4ii "#ri5i 2i <ntre)#tori a5inti5i a upra tinerei9 E A fo t de acord9 E A5i o)5inut con i"5#">ntul luiG999 E A4! dar n(a fo t prea u2orF999 E 3unte5i foarte puternic#! doa"n#9 -ac# a5i o)5inut un a e"enea lucru din partea unui o" at>t de ne4ot#r>t 2i ne<ncre?#tor cu" e te prin5ul "o2tenitor! <n ea"n# c# a$e5i o influen5# teri)il# a upra lui9 E -a! pu e ea foarte dega@at#9 C>nd $reau # o)5in ce$a! nu "# la p>n# nu(l o)5in9 -ar p>n# la ur"# reu2e c 2i! la ur"a ur"ei! a ta
17;
Regina Argotului
contea?#F E -eci pute" ac5iona f#r# # "ai pierde" $re"ea9 1#nuie c c# $( a5i g>ndit la un o" igur! care # duc# la )un f>r2it planul no truG E 1aronul de Ville! pu e ea f#r# e?itare9 E 1#nuia"F eCcla"# contele9 E A$e5i ce$a <"potri$a luiG 0icolle <n5ele e @ena 2i e?itarea contelui9 E 0(a" ta)ilit c# totul $a fi co"un <ntre noiG Vor)i5i f#r# e?itare9 -ac# )aronul e nu"#r# printre du2"anii du"nea$oa tr#! din ace t "o"ent $a fi 2i al "eu9 E 0u! doa"n#! n(a" ni"ic <"potri$a )aronului! care nu face parte nici din grupul prietenilor "ei! dar nici al du2"anilor9 -ar tre)uie #(i fac un repro2! dac# e poate nu"i repro2% )aronul e te o"ul prin5ului "o2tenitor9 E V# a cult! r# pun e 0icolle g>nditoare9 Bntr(ade$#r! e te o pro)le"# erioa #9 +e de alt# parte! de Ville e te un o" <nde">natic! iar <n ceea ce pri$e2te fidelitatea lui! pute" fi lini2ti5i9 0u tre)uie # ne ocoti" ace te calit#5i ale )aronului9 E Oric>t de <nde">natic 2i fidel ar fi )aronul! un accident! o indi cre5ie a unuia dintre oa"enii lui <l poate tr#da9 -oa"n#! nu uita5i c# e te foarte cuno cut9 .re)uie # e$it#" ca )#nuiala # plane?e a upra prin5ului <n acea t# afacere9 E te <n intere ul no tru #(l acoperi" c>t pute"9 Va tre)ui # face" ace t lucru! c4iar 2i <n detri"entul propriei noa tre ecurit#5i9 E Atunci! nu $#d cui a" putea <ncredin5a acea t# "i iune9 E Bn c4i")! eu 2tiu! pu e contele igur pe el9 Bn plu ! $o" putea fi lini2ti5i! c#ci cei ce $or <ndeplini acea t# "i iune nu $or 2ti cu cine au de(a face! cre?>nd c# lucrea?# pentru contul lor9 Va fi $or)a de pre un accident9 E A ta(i altce$a! pu e ea cu indiferen5#9 Acea t# afacere $# intere ea?# la fel ca 2i pe "ine 2i! cu" $# 2tiu un o" 4ot#r>t! de ce nu "(a2 )a?a pe du"nea$oa tr#G Vi?ita contelui "ai dur# c>te$a "inute! ti"p <n care di cutar# din nou de pre tratatul lor de alian5#9 3e de p#r5ir# <nc>nta5i unul de cel#lalt9 Bnf#2urat <n "antia a a"pl#! contele dMAu"ale e re<ntoar e la palatul ClunQ! la unc4iul #u cardinalul9 -up# plecarea contelui! 0icolle c#?u pe g>nduri9 A tfel! ea nu au?i c>nd e de c4i e acea u2# a cun # dup# perdea9 Bn pragul u2ii! ap#ru un )#r)at! care e opri <n pragul ei9
17D
MICHEL ZVACO
Ace t )#r)at era AlcQndore! deg4i?at# <n do"nul :ean de Mau)ert9 /n :ean de Mau)ert "ai elegant ca niciodat# 2i acoperit de )i@uterii 2i pietre pre5ioa e9 O clip#! AlcQndore l)>i 0icolle tul)urat#9 E Vi a5i! pu e AlcQndore ?>")ind ironic' "ai )ine ?i digera5i999 +l#cinta pe care a5i reu2it # i(o "ulge5i do"nului de Hui e e te at>t de "are! <nc>t nu o pute5i ">nca f#r# # depune5i un oarecare efort9 V(a" pre$enit c# a2a e $a <nt>"pla! dac#("i ur"a5i faturile9 Bn acea t# pri$in5# felicit#rile "ele9 A5i dat do$ad# de "ult# inteligen5# <n eCecutarea ordinelor "ele! care nu erau toc"ai u2or de eCecutat fiindc# erau <n contradic5ie <n anu"ite locuri cu in truc5iunile pri"ite de la do"nul de Ville! o5ul du"nea$oa tr#! pe care tre)uie #(l "ena@a5i9 A4F 3unte5i o fe"eie foarte priceput# 2i inteligent#F E 3unte5i "ul5u"it de "ine! do"nuleG <ntre)# 0icolle cu un oi de ti"iditate9 Era eCtraordinar# acea t# ti"iditate pe care o "anife ta acu"! ea care era at>t de rece fa5# de o5! at>t de ginga2# fa5# de a"ant 2i at>t de con$ing#toare 2i 4ot#r>t# fa5# de contele dMAu"ale9 E Ioarte "ul5u"it! confir"# AlcQndore cotocindu( e <ntr(o pung#9 V# rog # pri"i5i ace t dar <n e"n de recuno2tin5#9 -in pung# coa e o cutie! pe care o de c4i e9 +e o )ucat# de catifea 2erpuia un colier de ru)ine enor"e 2i c>nteietoare care parc# incendia er# catifeaua pe care erau a2e?ate9 Bntr(ade$#r! era o )i@uterie regal#9 E Ace t colier de ru)ine e te foarte potri$it pentru o regin#999 Ve5i de$eni! c>t de cur>nd! aproape o regin#9 Bi <ntin e cutia de c4i #! anali?>nd(o cu curio?itate pe 0icolle9 Lucru eCtraordinar care p#ru (o ui"ea c# c4iar 2i pe AlcQndore fu acela c# 0icolle nici "#car nu pri$i colierul9 Mai "ult% <l pu e pe "a # E au "ai degra)# <l arunc# E nu cu di pre5 a2a cu" f#cu e cu )riliantele contelui dMAu"ale! dar cu ">nie9 AlcQndore e g>ndi c# e te $or)a de $reun capriciu9 0ed>ndu(2i ea"a de ade$#ratul "oti$ al acelei atitudini )i?are! AlcQndore pu e% E 3e pare c# nu prea $# place acea t# )i@uterie9 +ro)a)il c# nu $# da5i ea"a c>t $alorea?#9 +ri$i5i(o999 +ri$i5i(o )ine999 Ace t colier $alorea?# eCact cinci?eci de "ii de franci999 Jtiu c# nu(i fru"o #
177
Regina Argotului
co5i <n e$iden5# pre5ul unui cadou9 Cu du"nea$oa tr#! <n #! nu tre)uie # "# port c4iar cu "#nu2i9 Jtia" c# e te ingurul lucru care ar fi putut # $# i"pre ione?e999 Iat#! acu" c#(i 2ti5i $aloarea! <ncepe5i #(l pri$i5i cu al5i oc4i9 Bntr(ade$#r! 0icolle e <")u@ora! oc4ii ")etul ng>ia cu $oluptate pietrele >ngerii9 /r"ele acelei e"o5ii ciudate <i di p#rur#9 0icolle uit# totul! c4iar 2i pai"a pe care i(o in pira AlcQndore9 E Bn fine! acu" $# recuno cF999 -ar # re$eni" la afacerea noa tr#! pu e ea9 A5i ur"at cu tricte5e in truc5iunile "ele999 cu eCcep5ia unui ingur punct la care 5in foarte "ult999 E Care anu"eG E Atunci c>nd a5i afir"at c# regele Henric $a tre)ui # do"nea c# "ult! r# pun e cu r#ceal# AlcQndore9 1#nuie c! c# $(a5i <n2elat a upra ace tui punct9 E M(a" <n2elatF e )>l)>i 0icolle periat#9 E -a! afir"# AlcQndore lini2tit#9 Va tre)ui # profita5i de ti"pul curt <n care $e5i @uca rolul de regin#9 Crede5i("#! acea t# do"nie nu $a dura "ai "ult de c>te$a luni9 Regele Henric e te )olna$! foarte )olna$9 E -eci l(a5i conda"nat 2i pe el! a2a cu" l(a5i conda"nat 2i pe regele IranKoi G ">r>i 0icolle cu o $oce r#gu2it#9 E -u"ne?euleF eCcla"# AlcQndore cal"#9 E A4! trig# 0icolle di perat#! lu>ndu(2i capul <ntre ">ini! ca 2i cu" ar fi i"5it c# <2i pierde "in5ile9 A4! dar cine unte5i du"nea$oa tr#! care di pune5i de o a$ere fa)uloa # 2i de puteri "i terioa eG999 Cine unte5i 2i ce ur"#ri5i! de faptG999 (E A" en?a5ia c# $# per"ite5i ca" "ult! pun>ndu("i o a e"enea <ntre)are! pu e AlcQndore ">ndr#9 E Ji de ce nuG trig# 0icolle re$oltat#9 A" tot dreptul # 2tiu pre ce "# <ndrept! c#ci du"nea$oa tr# unte5i t#p>nul "eu! iar eu nu pot ac5iona dec>t la ordinele du"nea$oa tr#9 +>n# atunci! $# $oi a culta or)e2te999 E A$e5i $reun "oti$ # $# pl>nge5iG999 o <ntrerup e AlcQndore9 /ita5i($# <napoi 2i g>ndi5i($# c>te lucruri a5i reali?at <n ace2ti ulti"i doi ani de c>nd lucr#" <"preun#9 H>ndi5i($# c>te )og#5ii a5i tr>n <n ace2ti doi ani 2i pune5i("i care t#p>n! rege au <"p#rat $(ar fi oferit ceea ce eu $(a" oferit9 E Ace te )og#5ii "# nelini2te c! c#ci ceea ce <"i cere5i nu e te propor5ional cu ceea ce "i(a5i oferit999 Ce repre?int eu pentru
17=
MICHEL ZVACO
du"nea$oa tr#G999 /n pion E a4F # pune" lucrurilor pe nu"eF E un pion care $# infor"ea?# de pre tot ceea ce $# intere ea?#9 A ta(i tot9 /n pion nu e pl#te2te cu ace te u"e fa)uloa e pe care du"nea$oa tr# le da5iF999 M(a" g>ndit 2i a" a@un la conclu?ia c# ur"#ri5i ca eu # <ndepline c un lucru teri)il999 Acu" <"i dau ea"a de pre ce e te $or)a% $# )a?a5i pe "ine ca <n "o"entul <n care Henric a@unge rege! eu #(l o"orF999 E V(a" "ai pu (o 2i $(o repet c# unte5i <n?e trat# cu o inteligen5# re"arca)il#! o co"pli"ent# AlcQndore9 E Vede5i )ine c# recunoa2te5i 2i du"nea$oa tr#F pu e 0icolle cu $iolen5#9 Ei )ine! $(a5i <n2elat999 Ace t lucru teri)il nu(l pot face9 E M>ine $a afla <ntreaga curte c# a5i tr#it u) un nu"e fal 2i a5i practicat o "e erie ru2inoa #9 -e ce a5i p#litG999 A2tepta5i! n(a" ter"inat% prin5ul $a afla cu" a c#?ut <n "re@ele du"nea$oa tr#! datorit# unor "ane$re necurate 2i a co"plicit#5ii no)ilului $o tru o59 3punea5i c# $(a" a@utat <n acea t# afacereG999 Jtiu ace t lucru! foarte )ine9 -ar $# pre$in c# n(a$e5i $oie #("i pronun5a5i nu"ele9 Mai 2tiu c# nu $e5i p#5i "are lucru% pro)a)il c# a5i fi o)ligat# # $# petrece5i re tul eCi ten5ei <n $reo "#n# tire9 0u"ai c# <nainte $i (ar confi ca toate )unurile999 tot aurul999 Aurul du"nea$oa tr# at>t de <ndr#git9 Ace t lucru ar fi groa?nic pentru du"nea$oa tr#! a5i <nne)uni de up#rare9 0(a" ter"inat9 Bnainte de(a fi <nc4i # <n acea t# "#n# tire! $e5i fi o)ligat# # "erge5i pe tr#?ile ora2ului% cu ">inile legate la pate! pe frunte cu o pancart# pe care t# cri cu litere de(o 2c4ioap# infa"ia du"nea$oa tr#! ar tre)ui # "erge5i <ncadrat# de olda5ii co"andantului9 Mul5i"ea ar arunca <n du"nea$oa tr# cu noroi 2i $(ar <n@ura9 La fiecare <ncruci2are "ai i"portant#! un c#l#u $( ar )iciui9 Bn cele din ur"#! a5i c#pa de tul de u2or9 +e "# ur# ce AlcQndore inile! ca 2i cu" ar fi $rut # cape de acea $i?iune de co2"ar! 0icolle r#cni% E IertareF999 AlcQndore nu triu"f#! de2i era igur# de i?)>nd#9 E Adineauri! $(a" ad"irat cura@ul cu care a5i e$ocat <n fa5a contelui dMAu"ale ecurea c#l#ului9 Iar acu" unte5i periat# 2i tre"ura5i din toate <nc4eieturile9 Ji totu2i nu e te $or)a de pre "oarte9 -e altfel! "oartea e te prefera)il# oric#rei pedep e pe care a5i pri"i(o dac# nu $(a5i upune ordinelor "ele9 AlcQndore e <nf#2ur# <n "antie 2i ca 2i cu" n(ar "ai fi fo t ni"ic de ad#ugat%
17O
Regina Argotului
E 0(a o it clipa c>nd $a tre)ui # ac5iona5i9 La "o"entul potri$it! $# $oi da in truc5iunile nece are9 E La ordinele du"nea$oa tr#! do"nule9 E +>n# atunci! $# f#tuie c # "# 5ine5i la curent de tot ceea ce e petrece <n @urul du"nea$oa tr#! fie legat de prin5! contele dMAu"ale au o5ul $o tru999 Jti5i unde # "# g# i5i% totdeauna <n acela2i loc999 -ac# lip e c cu"$a! totdeauna e te cine$a de <ncredere c#ruia ")ind% E Era # uit e en5ialul% toate titlurile! pen iile 2i )eneficiile o)5inute gra5ie genero?it#5ii regelui $or r#">ne ale du"nea$oa tr#! orice (ar <nt>"pla999 +en ia de o ut# de "ii de franci pro"i # de contele dMAu"ale $a fi pl#tit# de(a lungul <ntregii du"nea$oa tr# $ie5i9 -in "o"entul <n care regele Henri al II(lea ar "uri! acea t# pen ie ar de$eni de dou# ute de "ii de franci999 Eu unt cel care $# garantea?# plata pen iei9 Ace tea fiind pu e! AlcQndore ie2i9 O clip#! 0icolle r#"a e ?#p#cit# de a$alan2a de pen ii enor"e pe care ace t "i terio per ona@ de Mau)ert i le pro"itea9 Apoi! cuprin # de un acce de furie teri)il#! ea pu e% E 1ine ar fi #(5i rupi g>tul! i pititor nenorocitF999 B5i dore c # uferi pe @u"#tate c>t uf#r eu! )#r)at lip it de ini"#! c#ruia nu(i e te ru2ine # "# a"enin5eF B5i dore c # a@ungi 4ran# la c>iniF B5i dore c ca focurile iadului # te p>r@olea c#F999 Apoi! dup# ce lan # toate acele )le te"e! e arunc# pe co$or 2i i?)ucni <ntr(un pl>n ner$o % E 0enorocita de "ineF 0enorocita de "ineF Ce a" pu G Ce i(a" doritG999 -oa"ne -u"ne?eule! parc# a" <nne)unitF Apoi <ntr(un trig#t de di perare% E -ar dac# el "oare! ce e $a <nt>"pla cu "ineG999 /LII % 0+ILLEMETTE )IM)RENELLE
Ca$alerul Montau)an pri$i pe ferea tr# <n "o"entul <n care 3aint( AndrN 2i Ronc4erolle e <ntre5ineau cu doa"na Agadou9 0u(i cuno2tea pe cei doi fa$ori5i ai prin5ului! nu(i $#?u e niciodat# p>n# atunci9 +#reau c# di cut# de tul de <nfl#c#ra5i cu doa"na Agadou9
17P
MICHEL ZVACO
-in nefericire! <n "o"entul <n care <ncerca # g4icea c# cu$intele celor doi! a ap#rut $aletul 4anului! tr#g>nd dup# el un cal gata preg#tit pentru +ri"ero e9 0u(i tre)ui "ai "ult' Montau)an <2i p#r# i <n goan# po tul de o) er$a5ie! co)or< c#rile <ntr(un uflet! intr# <n gra@d 2i(2i preg#ti propriul cal9 Langrogne $#?>nd c# t#p>nul #u 2i(a p#r# it po tul de o) er$a5ie! e a2e?# el <n locul lui9 C4iar <n acel "o"ent! Ronc4erolle na doa"nei Agadou! care <i <ntin e 2i ea pal"a 2i pri"i ce$a9 +e de alt# parte! 2i doa"na Agadou <i d#du ce$a9 -up# ce ter"inar# c4i")ul de o)iecte! doa"na Agadou intr# <n ca # 2i <nc4i e u2a9 3aint(AndrN 2i Ronc4erolle e <ndep#rtar# 2i(2i luar# caii <n pri"ire9 .oat# acea t# cen# o ur"#ri Langrogne cu un oc4i di trat 2i f#r# #(i acorde prea "are i"portan5#9 -ac# n(ar fi plecat <n gra)#! Montau)an ar fi putut # fie "artorul acelei cene! d>ndu(2i ea"a cu iguran5# de c4i")ul f#cut <ntre cei doi9 -oa"na Agadou pri"i o pung# de )ani 2i d#du <n c4i") o c4eie9 -up# cu" a" "ai pu ! Montau)an e afla <n acel "o"ent <n gra@durile 4anului9 L>ng# el e afla 2i fru"oa a 4angi5# Huille"ette +i"prenelle9 Huille"ette E care era una dintre cele "ai ade"enitoare 4angi5e din cartier E a$ea <n @ur de dou#?eci 2i patru de ani 2i era $#du$# de un an de ?ile9 V#du$ia <ncepu e (o ca" deran@e?e! lucru de tul de fire c la nu"ai dou#?eci 2i patru de ani9 Huille"ette era t>n#r#! fru"oa #! cu ini"# lip it# de afec5iune! iar fru"u e5ea "a culin# 2i gra5ia clientului #u o i"pre ionar# fa$ora)il9 Bn plu ! Langrogne nd(o # nu pun# ni"#nui de eCi ten5a lui Montau)an <n acel 4an9 Jtiind toate ace te lucruri! nu ne $o" "ira c# 4angi5a <l ur"# <n gra@d9 Ea nu putea pera ni"ic din partea ca$alerului no tru! a c#rui ini"# )#tea pentru altcine$a9 Ce(ar fi $rut ea oareG 3# e c# #torea c# cu elG Huille"ette <2i d#dea ea"a de di tan5a care eCi t# <ntre ea! o #r"an# 4angi5# 2i Montau)an! de cendent al unei ilu tre fa"ilii9 3pera #(i de$in# a"ant#G Era! <n # prea ">ndr# 2i prea cin tit# pentru a accepta un a e"enea rol9 I#r# # 2tie! ea a$ea un uflet )un! i"5ind ne$oia i"perioa # # fie util#9 Huille"ette e g>ndi c# neput>nd fi o5ia au a"anta ca$alerului no tru! i(ar putea fi o prieten# de$otat#9 Ea <l ur"a e pe
17R
Regina Argotului
Montau)an <n gra@d! toc"ai pentru ai propune ace t rol "ode t9 Bn ace t ti"p! +ri"ero e co)or<! <ncalec# 2i plec#9 .rec>nd prin fa5a 4anului! ea arunc# o pri$ire indiferent# 2i un ?>")et "ali5io n# c>nd ap#ru 2i Montau)an9 Calul #u! un ani"al "inunat! <l ur"a ca un c>ine 2i din c>nd <n c>nd nec4e?a de pl#cere 2i(2i pri$ea t#p>nul cu oc4ii lui "ari 2i inteligen5i9 Montau)an pri$i! <n pri"ul r>nd! pre trada 1audrerie unde <i $#?u e pe Ronc4erolle 2i 3aint( AndrN 9 Ace2tia <n # pleca er#9 Montau)an e lini2ti9 Apoi! o c#ut# pe +ri"ero e din pri$iri 2i(i recuno cu de la di tan5# p#l#ria ornat# cu pene al)e9 -eodat# figura a e lu"in#! dar nu e gr#)i # ar# <n 2a% a2tepta ca t>n#ra # e <ndep#rte?e uficient! pentru ca ni"eni # nu(2i dea ea"a c# o ur"#re2te9 E te de la ine <n5ele c# Huille"ette nu(l p#r# i o clip#! iar acu" t#tea <n pragul u2ii9 +e de alt# parte! Montau)an <2i i"agina c# ni"eni nu(2i d#du e ea"a de ecretul lui a"oro 9 A tfel! nu(i $eni # cread# c>nd o au?i pe 4angi5# pun>ndu(i! ?>")ind cu u)<n5ele % E Hr#)i5i($#! do"nule! c#ci altfel $e5i pierde ur"a fru"oa ei $oa tre $ecine9 3urpri?a lui Montau)an fu at>t de "are! <nc>t r#"a e f#r# gla 9 Huille"ette profit# 2i pu e "ai departe% E -e2i "# <ntre) de ce o ur"#ri5i! din "o"ent ce n(a$e5i cura@ul (o a)orda5iF999 3# 2ti5i c# face5i o "are gre2eal#9 E Ia te uit#! <"i $or)i5i eCact ca $aletul "eu Langrogne! pu e Montau)an de?ar"at9 E Bn ea"n# c# 2i el $ede lucrurile li"pede ca 2i "ine9 /r"a5i("i fatul! do"nule% $or)i5i(i cu cura@9 Ii5i igur c# nu $# $a re pinge9 E -e unde 2ti5iG E 0oi fe"eile! 2ti" ace te lucruri din in tinct9 Ii5i igur c# nu "# <n2el% $# iu)e2te! do"nuleF Hangi5a ?>")ea cu )un#tate pun>nd ace te lucruri! dar $ocea <i tre"ura u2or9 Era pu5in palid#! iar oc4ii <i <notau <n lacri"i9 Montau)an o pri$i atent9 El care nu re"arca e a$an urile di crete pe care i le f#cea 4angi5a! de data acea ta <2i d#du ea"a de ade$#r9 HoTl era ui"it! c#ci era un ti"id 2i un "ode t9 Cu" era <n # 2i un "are enti"ental! e i"5i profund i"pre ionat9 Lu# ">na tinerei 4angi5e E o ">n# "ic#! al)# 2i foarte <ngri@it#! pe care "ulte doa"ne i(ar fi in$idiat(o E 2i pu e cu c#ldur# <n gla %
176
MICHEL ZVACO
E -oa"n# +i"prenelle! unte5i o fe"eie de trea)# 2i a$e5i o ini"# de aur9 -e acu" <nainte! "# $e5i onora con ider>ndu("# un prieten igur 2i de$otat9 3e <nclin# 2i #rut# cu re pect "icu5a ">n# care tre"ura <n ">inile ca$alerului9 E -o"nule! "erge5i cu )ine 2i ur"a5i("i fatul9 Mai de$re"e au "ai t>r?iu! $e5i $edea c# n(a fo t un fat r#u9 3pun>nd ace tea! f#cu o plec#ciune 2i e retra e <n interiorul 4anului9 R#"a e a2a g>nditoare 2i pri$ind <n gol9 0u pl>ngea! c4iar ?>")ea <nduio2#tor! g>ndindu( e la lucruri pe care nu"ai ea le 2tia9 C>nd e ridic#! <ntr(un t>r?iu! 4angi5a 2opti% E +rietena luiF999 1ine<n5ele ! $oi fi prietena lui p>n# la "oarteF999 /LIII % )E (R+M+L S)RE &A0NOLET
Montau)an r#"a e pe loc9 M>ng>ia n#rile calului care(2i pri@ini capul pe u"#rul #u 2i o ur"#rea pe Huille"ette care e <ndep#rta9 Apoi! e cutur# 2i #ri <n 2a9 Bn dru" <l <nt>lni pe acel arti t(poet pe care nu(l "ai $#?u e de la fai"oa a )#t#lie9 +entru a@utorul acordat! inile 2i i?)ucni% E -e ce triga5i a2a nu"ele oa"enilor pe trad#G999 B2i <nf#2ur# )ine "antia <n @urul corpului 2i e preg#tea # e <ndep#rte?e furio ! c>nd deodat# cu $oce <nceat# pu e% E /nde "erge5iG999 Iar#2i $# )#ga5i na ul unde nu tre)uie! ur"#rind o anu"e a"a?oan# pe care a" $#?ut(o trec>ndG999 /r"a5i( "i fatul% <ntoarce(5i calul 2i lua5i(o pre /ni$er itate9 E 3cu?a5i("#! do"nule! dar <n partea aceea a" trea)#! pu e politico Montau)an9 A" 2i <nt>r?iat9 -e aceea $# cer cu?e! dar tre)uie # $# p#r# e c9 Bntr(ade$#r! Montau)an e <ndep#rt#9 Bn ti"pul ace ta! +ri"ero e a@un e e la poarta 3aint(Martin9 Montau)an o ur"#rea de la di tan5#9 Era con$in c# ea nici nu(2i d#dea ea"a c# e te ur"#rit#! "ai ale c# nu pri$i nici "#car o dat# <n ur"a ei9 .otu2i! +ri"ero e care nu pri$i <n ur"#! 2opti cu ?>")etul pe )u?e%
1=S
Regina Argotului
E M# ur"#re2te999 Veg4ea?# tot ti"pul a upra "ea9 +ri"ero e a@un e la )i erica 3aint(Laurent pe care o dep#2i9 +entru Montau)an nu era pri"a dat# c>nd o ur"#rea! c#ci la un "o"ent dat pu e% E 1un! deci "erge" la 1agnolet! dup# c>te e pare9 -up# ce trece" de Montfaucon! dru"ul e te aproape gol999 acolo $oi intra <n $or)# cu ea9 La Montfaucon! dru"ul o lua u2or pre dreapta9 Montau)an o pierdu din $edere pe cea pe care o ur"#rea9 -#du )ice calului! nu fiindc# ar fi fo t nelini2tit! dar $oia (o prind# din ur"#9 -orea din ce <n ce "ai "ult # tea de $or)# cu ea9 -in nefericire! c>nd o ?#ri din nou pe +ri"ero e! <2i d#du ea"a c# e <n2ela e9 -ru"ul nu era at>t de gol! precu" cre?u e el9 La "arginea dru"ului! e <n#l5au ca e de 5ar# E e te drept! de tul de dep#rtate unele de altele9 Ca$alerul no tru e g>ndi c# dup# ce $or trece de Courtille! dru"ul $a rede$eni pu tiu9 E 1un! $oi a2tepta # trece" de Courtille! <2i pu e el cu 4ot#r>re9 .recur# 2i de Courtille9 -in nou! ur"# c>"pul pu tiu! <ntinderi "ari de p#">nt pe care erau planta5i din loc <n loc copaci9 0ici aici! Montau)an nu intr# <n $or)# cu +ri"ero e9 .>n#ra a$an a "ereu 2i nu pri$ea deloc <n ur"a ei9 -in c>nd! <n c>nd! "ai ofta! "anife t>nd o oarecare ener$are9 -e ce oare ofta 2i era ner$oa #G -ac# i(a" fi pu acea t# <ntre)are! n(ar fi 2tiut # r# pund#9 Ar fi fo t c4iar urprin # c# oftea?#! ener$at#9 0ici nu(2i d#dea ea"a <n ce tare de pirit e afl#9 Ofta 2i era ner$oa # fiindc# 2i(ar fi dorit ca Montau)an # intre <n $or)# cu ea9 Iat#9 Ii5i iguri c# dac# i(a" fi de?$#luit acea dorin5# a cun #! (ar fi up#rat9 Montau)an! care nu putea g4ici ace te lucruri! c4iar <2i <ncetinea pa ul! din c>nd <n c>nd9 3u) preteCt c# $roia #(2i preg#tea c# un di cur c>t "ai con$ing#tor! Montau)an a">n# "o"entul a)ord#rii fru"oa ei +ri"ero e9 A tfel! Montau)an <2i <ncetinea din ce <n ce "ai "ult pa ul! <n ti"p ce +ri"ero e "ergea din ce <n ce "ai tare9 1ru c! dru"ul o lua pre t>nga9 Montau)an n(o "ai ?#ri pe +ri"ero e! dar fiind preocupat de di cur ul #u! nu(2i d#du ea"a i"ediat9 Bn acela2i ti"p! nu au?i nici trop#itul unei trupe de ca$alerie care $enea <n patele lui9 La cinci?eci de pa2i <n fa5a +ri"ero ei! dru"ul cotea din nou' <n plu ! <n acel loc erau 2i c>5i$a copaci9 La acea cotitur# a dru"ului! e
1=1
MICHEL ZVACO
afla cardinalul de Lorrain9 A$ea un aer o"ptuo <n acel co tu" de ca$aler pe care(l purta cu ">ndrie9 0u era ingur9 Mai <nt>i! a$ea $reo doi pre?ece oa"eni! care nu tr#luceau <n # prin eCce e de )ra$ur#9 C>nd pleca <ntr(o eCpedi5ie! fie ea c4iar a"oroa #! nului lor! la "arginea unui 2an5 de tul de ad>nc9 /LIV % )E (R+M+L S)RE &A0NOLET continuare
+ri"ero e ap#ru <n ?are9 Adre >ndu( e lui .4i)aut 2i Lu)in! cardinalul le reco"and#% E 0u uita5i (o ur"#ri5i dup# ce a" ter"inat de di cutat cu ea9 .re)uie # aflu neap#rat unde "erge la 1agnolet9 3# n(o pierde5i! o clip#! din oc4i9 Cu un ge t autoritar le ordon# # e <ndep#rte?e! iar el "er e <n <nt>"pinarea tinerei9 Cardinalul <2i opri calul la trei pa2i di tan5# de +ri"ero e9 B2i coa e p#l#ria 2i e <nclin# cu gra5ie9 +ri"ero e r# pun e la alut cu r#ceal# 2i cu o $oce 4ot#r>t# pu e% E Vre5i #("i face5i loc! $# rogG E Cu" # nu! doa"n#! pu e cardinalul cu o polite5e eCagerat#9 B"i per"ite5i totu2i # $# pun999 E 0u $oi per"ite ni"ic ni"#nui! at>ta $re"e c>t nu 2tiu cu cine a" onoarea! <l <ntrerup e +ri"ero e9 Era at>t de fer"# 2i de"n#! <nc>t cardinalul o ad"ir# incer% E -u"ne?eule! c>t de fru"oa # unte5iF Apoi cu o $oce ar?#toare% E C>t de fru"oa # unte5i 2i c>t de "ult $# iu)e cF A4! dac# a5i 2ti! dac# ai 2ti! copila "ea! c>t# pa iune tre?e2te <n "ine pri$irea ta pur#F Vrei a$ereG Vino! cu "ine 2i $ei fi fe"eia cea "ai de in$idiat de pe ace t p#">ntF Cardinalul prin e c#p# trul calului fru"oa ei +ri"ero e 2i <ncerca (o atrag# <n pre el9 .>n#ra c#uta # e dega@e?e din tr>n oare! <n ti"p ce triga indignat#% E 3unte5i ne)unF 3unte5i )eatF E -a! unt ne)un! )eatF999 0e)un de pa iuneF 1eat de fericireF g>f>i cardinalul care <ncerca (o <")r#5i2e?e9 -ac# ai 2ti cine unt! nu
1=;
Regina Argotului
"(ai re pinge a tfelF Ea e ?)#tea cu toat# for5a9 +ri"ero e e "ira El c# nu inter$enea pentru a(l pedep i pe acel in olent a2a cu" ar fi "eritat9 +e de alt# parte! nu e i"5ea <n pri"e@die! fapt pentru care nu(l triga <n a@utor9 Continua # e ?)at# din r# puteri9 Bn ti"p ce e a)#tea! t>n#ra trig# pe un ton di pre5uitor% E Jtiu c# unte5i un la2 2i a ta "i(e de a@un F E A4F -u"ne?eule! c>t ?go"ot pentru un ne$ino$at #rutF 0u $re5i # "i(l acorda5i de )un# $oieG999 Atunci! <l $oi o)5ine cu for5a9 3e apropie din nou de t>n#r#! <ncerc# (o <nl#n5uie cu )ra5ele 2i #( i fure acel #rut pe care nu $roia # i(l acorde de )un# $oie9 Bn ti"p ce e ?)#tea! ea n# atunci9 /nii dintre ei e aflau c4iar l>ng# dru"! de2i pri"i er# ordin # tea a cun2i dup# copaci9 I"ediat! <n5ele e c# f#ceau parte din uita atacatorului! c#ruia $roiau #(i dea o ">n# de a@utor9 -e a t# dat#! +ri"ero e <2i d#du ea"a c# e afl# <n "are pericol 2i e pierdu toat#9 I#r# # e g>ndea c# au #(2i dea ea"a ea coa e un 5ip#t @alnic% E A@utor! HoTlF999 Vocea celui trigat r# un# ca o fanfar#% E Iat#("#F999 +ri"ero e a)ia a$u ti"p # e retrag# pe "arginea dru"ului9 Cu un ?>")et radio <n col5ul )u?elor! ea $#?u 2i au?i999 Ea $#?u ce$a i"petuo ! ire?i ti)il! ce$a a e"#n#tor cu o furtun# care 5>2ne2te din p#">nt 2i "#tur# totul <n cale9 Ea au?i un ?go"ot puternic9 Ea $#?u calul cardinalului i?)it cu putere 2i ridic>ndu( e pe picioarele din pate9 Ea $#?u o a)ie lung#! lat#! tr#lucind <n ra?ele oarelui9 Ji au?i $ocea iu)itului care tuna% E La o parte! do"nule in ult#tor de fe"eiF La o parte! au dac# nu unte5i un o" "ortF +alid! cu o udoare rece pe frunte! cardinalul $#?u $>rful #)iei <n dreptul pieptului #u9 3e d#du c>5i$a pa2i <napoi 2i "or"#i% E Hei! dar cine e te ace t ne)unG999 ace t t>l4ar la dru"ul "areG999 E +leac# de aiciF r#cni Montau)an9 Oc4ii t>n#rului aruncau fl#c#ri! iar figura lui tr#lucitoare era at>t de 4ot#r>t#! <nc>t cardinalul palid de fric# 2i i"5ind fiorii "or5ii! e retra e <n fa5a acelui grup <n p#i">nt#tor for"at din cal 2i c#l#re5ul gata # ucid#9 Montau)an <l l# # <n pace 2i e <ntoar e pre t>n#r#9 3e pri$ir# o
1=D
MICHEL ZVACO
clip#! a">ndoi ?gudui5i de aceea2i e"o5ie "i terioa #9 3e pri$ir# ca 2i cu" nu (ar "ai fi $#?ut p>n# atunci 2i a$ur# en?a5ia c# e cuno2teau din totdeauna9 B2i ?>")ir# ca doi prieteni ferici5i c# e re$#d9 Montau)an e plec# <n fa5a ei 2i cu o $oce plin# de )l>nde5e! pu e% E 0u $# fie tea"#9 E Acu" nu("i "ai e te tea"#9 +ri"ero e e <nro2i% cu$>ntul acu" i e p#ru eCtre" de <ndr#?ne5 2i eCtra$agant9 HoTl tre #ri% oric>t de "ode t ar fi fo t! nu putea # nu fie 2ocat de e"nifica5ia acelui cu$>nt9 0u ro tir# cu$inte de drago te! dar declara5ia lor de drago te fu e e de@a f#cut#9 .otul dur# doar dou# ecunde9 I#r# # pronun5e un cu$>nt <n plu ! <2i pu e er# tot ceea ce a$eau de pu ! e <n5ele er# 2i(2i legar# pe $ecie eCi ten5a unuia de a celuilalt9 Montau)an e <ntoar e 2i ?#ri i"pun#torul grup al ca$alerilor care( l <ncon@urau pe acel enior pe care(l a"enin5a e9 +rin ur"are! $#?u grupul a"enin5#tor 2i <n5ele e c# $a tre)ui # le 5in# piept <ntr(o lupt# di propor5ionat#9 3e ridic# <n 2a 2i trig# cu $ocea lui r# un#toare% E Hei! n(a5i plecat <nc#G999 .re)uie # $# <"ping eu de la pate999 E Jtii cu cine $or)e2tiG pu"eg# cardinalul furio 9 E Vor)e c cu un in olent c#ruia nd e afl# <n pre?en5a unui )#r)at ade$#ratF E +rinde(5i $aga)ondulF url# cardinalul9 Cei ?ece ca$aleri care(l <ncon@urau nu a2teptau "ai "ult9 3e repe?ir# cu to5ii a upra lui Montau)an9 .>n#rul nu t#tu "ult pe g>nduri9 B2i tra e calul de c#p# tru! iar ace ta f#cu un alt <n p#i">nt#tor9 I?)ucnir# 5ipete! urlete! )le te"e9 Bn acel "o"ent! r# #ri ca din p#">nt o apari5ie fanta tic# <")r#cat# <n ro2u 2i incit>nd oa"enii la lupt#9 Ace t )#r)at E c#ci de pre un )#r)at era $or)a E tun#% E 3o e2te prin5ul "o2tenitor9 Bn c>te$a "inute $a fi aici9 Cardinalul tre #ri 2i palid de fric#! )>l)>i% E +rin5ulF -race! uita e" de elF999 Cardinalul <ncerc# #(l pri$ea c# pe noul $enit! dar necuno cutul era <nf#2urat <n "antaua lui ro2ie! <nc>t era i"po i)il de recuno cut9 R#"a e <n"#r"urit! ne2tiind ce 4ot#r>re # ia9 O"ul <n ro2u <n5ele e nedu"erirea cardinalului9
1=7
Regina Argotului
E A culta5i! pu e el gr#)it! cu toat# g#l#gia pe care o fac to5i ace2ti lupt#tori! e aud tropotele cailor din e corta prin5ului "o2tenitor9 Cardinalul ciuli urec4ile 2i recuno cu c# necuno cutul gr#ie2te ade$#rat% e au?ea ?go"otul urd al unei ca$alcade care e apropia9 0ecuno cutul ad#ug#% E +rin5ul o ur"#re2te tot pe no)ila do"ni2oar# de coloF Cardinalul nu(l "ai a culta 2i o lu# de(a dreptul pe c>"p! f#r# # )age <n ea"# o) tacolele care(i ap#reau <nainte9 Bnainte de(a fugi! coa e o fluier#tur# trident#9 Montau)an e n#pu ti direct <n a altatorii #i9 .recu ca o $i@elie pe l>ng# acel necuno cut care nu(2i "ai a cundea fa5a 2i care r#"a e pe "arginea 2an5ului! o lu# de(a dreptul pe c>"p <n ur"#rirea e cortei cardinalului! $ocifer>nd% E Opri5i($#F999 La2ilorF999 Opri5i($#F999 Bntoarce5i($#F999 A4F Mi?era)ililorF999 /LV % )E (R+M+L S)RE &A0NOLET continuare
3#(l l# #" acu" pe Montau)an # fug# <n ur"a cardinalului care(l au?ea! dar care nu $roia # e oprea c#9 0ecuno cutul <n ro2u nu(2i "ai a cundea fa5a9 Acea figur# palid# era a actorului(poet! 2ef de trup#! +ontalai 9 Cel care cu c>te$a "inute "ai de$re"e <l f#tui e pe Montau)an # "earg# pre /ni$er itate9 +ontalai era furio ! de2i acea t# atitudine nu e @u tifica prin ni"ic9 -eci +ontalai <l ?#ri pe Montau)an pornind <n ur"#rirea fugarilor 2i pu e% E Era" igurF M(a" g>ndit eu c# ace t $itea? nu $(a re?i ta tenta5iei 2i(i $a pune pe fug# pe a altatorii lui9 Acu" a plecat9 3# dea -o"nul # nu e <ntoarc# <nainte ca prin5ul # fi trecut pe aici! c#ci atunci nu(l $oi "ai putea ap#ra9 O clip#! r#"a e pe g>nduri! dup# care i?)ucni "ai furio ca oric>nd% E A4! ce ne)un untF Ce g4inion #(l <nt>lne c pe indi$idul # ta9 A" cre?ut c# e te un o"! 2i nu o fiar# a2a cu" unt "a@oritatea celor care cu$>nt#9 A tre)uit # e poarte cu "ine ca 2i cu" 2i eu a2 fi fo t un o" 2i a tfel "(a cuprin de$ota"entul pentru elF 3# "# ia dracu 2i a tfel $oi e$ita ecurea c#l#uluiF999 Bn ti"p ce g>ndea a tfel! la cotitura dru"ului ap#ru un ca$aler9
1==
MICHEL ZVACO
Era <n u2i prin5ul "o2tenitor9 -e2i era tot <nf#2urat <n "antie! +ontalai <l recuno cu i"ediat 2i pu e ca pentru ine% E -u"ne?eule! era 2i ti"pul! i"5ea" eu a taF I#r# a@utorul "eu! ace t ?"eu de ca$aler ar fi fo t prin de c#tre oa"enii prin5ului 2i ai cardinaluluiF H>ndind a tfel! di p#ru <n gra)# f#r# ca cine$a # poat# pune pe unde e eclip a e9 +ri"ero e r#"# e e pe loc 2i a2tepta <ntoarcerea lui Montau)an! care n(ar fi tre)uit # "ai <nt>r?ie "ult9 -in cau?a copacilor! nu putea $edea ce e <nt>"pla e cu ca$alerul ei! dar a$u en?a5ia c# aude o nou# lupt#9 Iiind foarte nelini2tit# 2i ner$oa #! <nainta u2or! ne$r>nd # e <ndep#rte?e prea "ult de locul cu pricina9 Bn acea clip#! ap#ru prin5ul9 Henric c#l#rea ingur! <n fa5#9 Ronc4erolle 2i 3aint(AndrN neput>nd "erge al#turi de prin5! erau <n ur"a lui9 Apoi! ur"a de Ville care p#rea foarte <ng>ndurat 2i up#rat9 +roa ta lui di po?i5ie e datora prin5ului care nu(i f#cu e o pri"ire prea prietenoa #! f#tuindu(l # e retrag# pentru un ti"p9 -e Ville era ur"at de AuintNna e 2i 1ouca in! care nu c#l#reau unul <n patele celuilalt! confor" o)iceiului lor9 Mergeau unul l>ng# altul 2i(2i aruncau pri$iri a"enin5#toare' e pionau reciproc "ai "ult ca oric>nd9 Bn f>r2it! <n patele tuturor ace tora ur"au <nc# $reo doi pre?ece oa"eni9 Z#rind(o pe +ri"ero e! prin5ul <2i <ncetini "er ul pentru a ta <n patele ace teia c>t "ai "ult po i)il9 Bn acela2i ti"p! <2i de coperi fa5a9 +ri"ero e nu pri$i <napoi! dar <2i d#du ea"a c# cei ce $eneau <n patele ei <ncetini er# pa ul9 .>n#ra e opri la "arginea dru"ului! fiindc# dorin5a ei cea "are era #(l re$ad# pe ca$alerul de Montau)an9 +rin5ul e $#?u ne$oit #(2i continue dru"ul9 .rec>nd pe l>ng# ea! <2i ridic# p#l#ria 2i alut# galant9 .>n#ra r# pun e cu r#ceal# acelui alut9 Ronc4erolle 2i 3aint(AndrN alutar# 2i ei9 I"ediat <n ur"a lor! de Ville! care nu(i pierdea din oc4i! alut# 2i el9 Re tul e cortei e afla <nc# departe de re tul grupului9 Bn tr#fundul ufletului #u! prin5ul era ner$o ! 2i tre)uie # recunoa2te" c# a$ea 2i de ce% f#cu e un dru" at>t de lung! iar acu" tre)uia # e "ul5u"ea c# doar cu o pri$ire aruncat# <n treac#t! ceea ce era "ult prea pu5in pentru un <ndr#go tit9 -up# c>5i$a "etri! e
1=O
Regina Argotului
opri! dorind din tot ufletul (o a)orde?e pe t>n#r#9 Oare $a ceda tenta5ieiG Era <n # upra$eg4eat at>t de Ronc4erolle 2i 3aint(AndrN! c>t 2i de Ville9 3e apropiar# de prin59 E Vre5i #("i pune5i ce$aG E Mai <ncolo! "on eniore! "ai <ncolo! 2opti Ronc4erolle cu un ?>")et pro"i5#tor9 E -race! a" putea c#dea la o <n$oial#! iar ei ar rata totulF pu e enig"atic 3aint(AndrN9 Arunc# o pri$ire <n patele lui at>t de ec4i$oc#! <nc>t nu e putea 2ti dac# era <ndreptat# <n pre t>n#ra care nu e "i2ca e din locul ei! au <n pre de Ville care t#tea la p>nd#9 +rin5ul cre?u c# pri$irea n de tul de <nalt#! dup# care (ar fi putut a cunde9 Bn loc #(2i continue dru"ul! e a2e?# <n patele c#pi5ei9 AuintNna e 2i 1ouca in o eau 2i ei 2i le f#cu e"n #(l ur"e?e9 -e Ville #ri de pe cal 2i cu un ge t i"perio le porunci locotenen5ilor lui # r#">n# pe loc9 Bn apropierea c#pi5ei de f>n era 2i un 2an5 <ngu t 2i ad>nc! eCact de ceea ce a$ea ne$oie de Ville9 3#ri <n interiorul lui 2i <ncepu # fug# <n direc5ia ur"at# de prin5! f#r# ca cine$a #(l poat# $edea9 +rin5ul nu <nainta e prea "ult9 0er#)d#tor # afle nout#5i de la fidelii lui! e opri la pri"a cotitur# a dru"ului9 0ici nu a$u ti"p #(2i for"ule?e <ntre)area! p>n# c>nd Ronc4erolle <l anun5# triu"fal% E Mon eniore! <n eara acea ta $e5i putea p#trunde <n iatacul fru"oa ei $oa tre iu)iteF E 3per c# acu"! "on eniorul! <n5elege c# n(a$ea ro t (o a)orde?e <n "i@locul dru"ului! d>nd na2tere la unele )#nuieliF ad#ug# 2i 3aint(AndrN9 E Iat# c4eia paradi uluiF continu# Ronc4erolle ?>")itor9 3pun>nd ace tea! coa e din )u?unar c4eia pe care i(o d#du e doa"na Agadou! <n c4i")ul unui #cule5 cu )ani9 +rin5ul o lu# cu o ">n# tre"ur>nd# 2i <n cul"ea fericirii trig#% E Acea t# )#tr>n# de pre care de Ville punea c# e te incorupti)il#! <n cele din ur"# (a l# at corupt#G E Ei "on enioreF pu e Ronc4erolle cinic9 Incorupti)ilitatea di pare c>nd e te $or)a de pre )ani9 E 3crupulele acelei )#tr>ne $r#@itoare au di p#rut c>nd i(a" pu <n pal"# ?ece "ii de franci! preci?a 3aint(AndrN9
1=P
MICHEL ZVACO
E 1ucuria care "(a cuprin "(a f#cut # uit de$ota"entul pe care l(a5i "anife tat fa5# de "ine9 -u"ne?eule! n(a2 $rea ca prietenii "ei # e ruine?e din pricina "ea9 M>ine # trece5i pe la tre?orerie 2i $e5i pri"i <napoi cei dou#?eci de "ii de franci pe care i(a5i a$an at pentru "ine999 3# nu crede5i c# recuno2tin5a "ea e $a opri aici9 Bi felicit# din nou 2i(2i continuar# dru"ul9 E 0ou# "ii de franci )eneficiuF Ce p#rere aiG E E te ne"aipo"enit! recuno cu Ronc4erolle <nc>ntat9 -e Ville au?i <ntreaga con$er a5ie a celor trei 2i l# # # e <ndep#rte?e <ntregul con$oi9 Jtia prea )ine unde(i putea reg# i c#ci prin5ul 4ot#r> e # tra$er e?e atul 1agnolet 2i # e <ntoarc# prin 1elle$ille9 C>nd nu "ai $#?u pe ni"eni pe dru"! ie2i din a cun?#toare9 Era palid 2i cri pat9 O furie teri)il# <l cuprin e9 Bntin e un pu"n a"enin5#tor <n direc5ia celor care e <ndep#rtau' apoi! pu e la adre a lui Ronc4erolle 2i 3aint(AndrN% E 3unte5i ni2te dia$oli 2i tare "(a2 )ucura de $(a5i fr>nge oa eleF999 C#?u pe g>nduri! 2i cu un ?>")et fid#tor 4ot#r<% -ia$olilor! nu $e5i da ni"#nui ni"ic9 Eu unt cel care $oi <nle ni <nt>lnirea prin5ului cu fru"oa a noa tr#! dar nu"ai <n "o"entul <n care 0icolle nu $a ri ca ni"ic999 +>n# atunci! <n eara acea ta $e5i g# i coli$ia goal#999 Iiindc# acea t# fru"oa # r>ndunic# tot "i(a ie2it <n cale! de ce n(a2 pune ">na pe ea999 Ji a ta $oi faceF 3e <ntoar e <n pre +ri"ero e! dar eCcla"# furio % E Ce )le te"F -in nou Montau)anF999 A" en?a5ia c# dia$olul <2i )ag# coada <n afacerea acea taF999 3#ri gr#)it <n fundul 2an5ului! cu con$ingerea c# fu e e $#?ut 2i recuno cut de c#tre ca$aler9 Ace ta din ur"# nici nu(l ?#ri e 2i n(a$ea oc4i pentru altcine$a dec>t pentru +ri"ero e9 E Ierta5i("#! pu e HoTl cu acea $oce )l>nd# 2i ">ng>ietoare9 A" di p#rut ca un ne)un! f#r# # "# g>nde c c# $# putea" l# a prad# altor pericole9 +ri"ero e ?>")i9 E Jtia" c# nu $e5i "erge prea departe 2i <n plu ! $(a" a2teptat9 .#cur# pentru o clip#9 Bn c4i")! e <n5ele er# de "inune din pri$iri! a@ung>nd c4iar 2i la o conclu?ie% E .re)uie # 2ti5i c# unt o fat# f#r# nu"e! pu e +ri"ero e9 HoTl nu e?it# o clip#9 +ri$irea lui de$eni 2i "ai ">ng>ietoare! iar $ocea 2i "ai )l>nd# 2i <n$#luitoare9
1=R
Regina Argotului
E Bl $e5i a$ea pe al "eu! cel de Montau)an9 0ici o fe"eie din cele ce au a$ut onoarea # poarte ace t nu"e n(a fo t "ai de"n# dec>t du"nea$oa tr# ca #(l poarte9 E 3unt o f#ptur# f#r# nu"e! cre cut# din "il# 2i nu po ed nici cea "ai "ic# a$ere9 E Iar eu unt #rac ca Io$ din 3f>nta 3criptur#9 Bn general! n(a" ni"ic #("i repro2e?F999 Ei )ine! ne $o" uni #r#ciile noa tre 2i $o" de coperi <n noi a e"enea re ur e <nc>t $o" putea ignora )og#5iaF -e altfel! po ed a ta 2i <2i ">ng>ie ">nerul #)iei 2i a ta <2i du e ">na pre frunte 2i ini"#9 Ce dracu! $oi g# i eu un t#p>n puternic care "# $a aprecia la @u ta "ea $aloare9 Iat#% a" o cri oare care "# reco"and# <n u2i cardinalului de Lorraine9 +>n# acu" a" e?itat # "erg la el! dar de acu" nu $oi "ai e?ita 2i "# $oi pre?enta <n fa5a lui9 E .re)uie # "erge5i la cardinal! pu e t>n#ra9 Cu iguran5# $# $a pri"i foarte )ine9 3e pune c# e te )ogat 2i puternic 2i ar putea # $# a@ute9 3unt con$in # c# o $a faceF Orice enior! fie el 2i regele! ar fi <nc>ntat # ai)# un )ra5 at>t de puternic ca al du"nea$oa tr#F E 1ine<n5ele 9 0u "ai t>r?iu de ">ine! "# $oi pre?enta <n fa5a cardinalului9 0ici t>n#rul! dar nici t>n#ra nu )#nuiau c# acel per ona@ pe care(l i?goni er# era <n u2i cardinalul9 /LVI % LO0O(NA
I#r# #(2i dea ea"a! e apropiar# unul de cel#lalt9 3e 5ineau de ">n# cu tandre5e9 .>n#ra plec# capul pre el 2i e #rutar#9 3#rutul de logodn#9 +ri"ero e e <ndrept# <nceti2or 2i ?>")ind9 E V(a" pre$enit c# unt o fat# f#r# nu"e 2i f#r# a$ere9 0u tre)uie # crede5i! <n #! c# unt ingur# 2i a)andonat# pe lu"ea a ta9 A" fo t adunat# de pe dru"uri 2i cre cut# de o fe"eie "inunat# care "# iu)e2te ca pe propria ei fiic#9 Cu o i"percepti)il# e?itare! care nu c#p# au?ului fin a lui Montau)an care(i or)ea fiecare cu$in5el! t>n#ra rectific#% E Cel pu5in a2a cred999 -a! $reau # cred ace t lucru999 Acea t# fe"eie ne"aipo"enit# are o fat# care "# iu)e2te ca o or# 2i pe care eu o iu)e c din tot ufletul9 -up# o nou# e?itare! ad#ug#% E Are 2i un fiu999 pe care cred c#(l cunoa2te5i999 0u l(a5i $#?ut la
1=6
MICHEL ZVACO
"ine <n ca"er#G E -o"nul de Mau)ertF trig# Montau)an9 E Bl cunoa2te5iG e "ir# t>n#ra9 E 0u "ai departe de ieri "(a al$at de la "oarte! recuno cu Montau)an9 Ji pri$ind(o drept <n oc4i% E A4! do"nul de Mau)ert e te deci fratele du"nea$oa tr#G I#r# $oia lui! HoTl pronun5# ace te cu$inte "ai ap# at9 +ri"ero e i"5i ace t lucru! dar nici nu clipi! u 5in>nd pri$irea <ndr#go titului9 +ri"ero e continu# # ?>")ea c#9 +oate c# Montau)an $a continua cu <ntre)#ri t>n@enitoare9 V#?>nd(o at>t de cal"#! ad#ug# ca 2i cu" ni"ic nu (ar fi <nt>"plat% E -eci doa"na care $(a cule de pe dru"uri 2i $(a cre cut e te doa"na de 1agnoletG E C4iar ea9 O cunoa2te5iG E 0u! dar l(a" au?it pe do"nul de Mau)ert $or)ind de pre ea! r# pun e Montau)an care nu "in5ea9 Ca$alerul continua # fie la fel de ?>")itor 2i tandru9 Bn realitate! <n # era foarte tul)urat9 -e ce oare acea t# doa"n# de 1agnolet! at>t de )ogat# 2i care o iu)e2te at>t de "ult! o la # ingur# la acea t# ori)il# $r#@itoare Agadou! care(i capa)il# de oriceG999 -e ce nu t# cu ea la +ari au la ca telul ei din 1agnoletG999 E Iiindc# a" pornit pe acea t# cale! tre)uie #(i cer doa"nei de 1agnolet con i"5#">ntul9 3per c# nu $a a$ea ni"ic <"potri$#! c#ci <n repetate r>nduri "(a a igurat c# n(are nici un drept a upra "ea 2i unt li)er# # ac5ione? dup# )unul "eu plac9 Oricu"! a2 fi o ingrat# dac# n(a2 5ine cont 2i de p#rerea ei9 E 0(a$e5i en?a5ia c# tre)uie # ac5iona5i c>t e poate de repede <n ace t en G E -u"nea$oa tr# unte5i t#p>nul! pu e ea9 .ot ceea ce face5i du"nea$oa tr# e te )un f#cut! iar dorin5a $oa tr# e te 2i a "ea9 Ace te cu$inte le pronun5# cu o a e"enea <ncredere <nc>t <ntreaga ei fiin5# fu tr#)#tut# de o )ucurie puternic# 2i dulce9 E +entru "ine nu "ai eCi t# alt# t#p>n# cu eCcep5ia $oa tr#! e )>l)>i el cu o plec#ciune9 E E te ti"pul # plec#"! pu e Montau)an9 .otu2i! nu e "i2c# din loc 2i pri$i atent <n @urul lui9 E Ce c#uta5iG <ntre)# +ri"ero e9 E Mi (a p#rut999 3pune5i("i! n(a5i $#?ut pe ni"eni la "arginea acelui 2an5G999 /n dia$ol <nf#2urat <ntr(o "antie ro2ieG
1OS
Regina Argotului
E 0u $(a" $#?ut dec>t pe du"nea$oa tr#9 Montau)an tre #ri din nou la au?ul acelor cu$inte pronun5ate cu at>ta drago te9 -e a t# dat#! plecar#9 Montau)an pri$i <n ur"a lui de "ai "ulte ori! dar nu ?#ri pe ni"eni9 Ce ciudatF C>nd i(a" pu pe fug# pe oa"enii acelui in olent! a" fo t igur c#(l recuno c pe do"nul de +ontalai ! g>ndi el9 /LVII % (E VILLE SE )RE0TE'TE (E ATAC
Bn "o"entul <n care cei doi <ndr#go ti5i e <ndep#rtar#! +ontalai ap#ru la "arginea dru"ului9 +arc# ar fi r# #rit din p#">ntF O clip# r#"a e pe g>nduri! pri$ind <n direc5ia celor doi <ndr#go ti5i9 -e a t# dat#! nu "ai p#rea ner$o 9 E A">ndoi erau dr#gu5iF999 3#r"anii copiiF Bn nai$itatea lor! <2i <nc4ipuie c# nu $or <nt>"pina nici o) un tacol<n calea fericirii lorF 0u( 2i i"aginea?# c# <n @urul fericirii lor dau t>rcoale ani"alele 2i p# #rile de prad# ner#)d#toare (o f>2ieF999 3#r"anii! #r"anii copiiF999 Bn ti"p ce pronun5# acele cu$inte! tre #ri9 +u5in "ai departe <l ?#ri pe de Ville9 -intr(un alt! e ad#po ti din nou <n 2an5! care era de tul de ad>nc9 +e de alt# parte! de Ville ?#rindu(l pe Montau)an e a cun e tot <n 2an59 0ici "#car nu e g>ndi #(l pro$oace la lupt# pe acel )#r)at pe care(l ura at>t de "ult9 Era con$in c# <n ceea ce pri$e2te puterea! nu e putea "# ura cu el 2i nu dorea o nou# u"ilin5#9 Bn acel "o"ent! ca$alerul no tru o a)orda pe +ri"ero e9 Bn a cun?#toarea a! de Ville f#cea pu"e! ">r>ia furio 2i(2i c#uta o po?i5ie prielnic# pentru a(i ur"#ri9 Oc4ii #i c#?ur# pe t>n#r#9 O pri$i cu at>ta inten itate! <nc>t nu "ai $#?u ni"ic <n fa5a oc4ilor9 Era ca o $ra@#9 A$u en?a5ia c# un e$eni"ent 4ot#r>tor e produce <n $ia5a lui9 Cu ri cul de(a fi $#?ut! e ridic# <n 2an5! g>f>ind! cu oc4ii <nfl#c#ra5i 2i $or)ind ca pentru ine% E Acea ta(i +ri"ero e care l(a $r#@it pe "on eniorF Cu" de n(a" re"arcat(o p>n# acu"G999 At>ta fru"u e5e! tinere5e 2i puritate <ntr(o ingur# per oan#F +e acea t# fiin5# ua$# $i ea?# prin5ul cel de tr#)#lat (o p>ng#rea c#F999 -eci a ta tre)uia eu #(i pun la di po?i5ieF999 -race! nu"ai # $in#F999 0u"ai # <ndr#?nea c# cine$a (o ating#F999 3#l)atic! cu oc4ii <nfl#c#ra5i 2i cu un ge t eloc$ent <2i coa e
1O1
MICHEL ZVACO
pu"nalul a"enin5#tor9 Montau)an trecu pe l>ng# 2an5! f#r# #(2i dea ea"a c# e a cundea cine$a acolo9 Bn acel "o"ent! di cutau de pre doa"na 1agnolet! unde +ri"ero e ur"a #(2i petreac# dup#(a"ia?a9 -e Ville n 2i a"enin5#tor pu e% E A4! $aga)ondule! din ace t "oti$ te ur# c at>t de tare <nc# din pri"a clip# <n care te(a" $#?ut9 -race! a" i"5it eu c#("i e2ti ri$alF A4! te iu)e2te 2i $rei #(i ceri con i"5#">ntul doa"nei de 1agnoletF Ei )ine! fie9 -ar <nc# n(ai o)5inut ni"icF Acu"! e $a da lupta cea "are <ntre noi doi! p>n# ce unul dintre noi $a cr#paF .u $ei fi acelaF999 B5i $oi f>rteca pieptul cu pu"nalul 2i(5i $oi "ulge ini"a pe care o $oi arunca la porciF999 Ace te cu$inte <ngro?itoare le pronun5# cu $oce tare! ca 2i cu" ar fi $rut #(l <n@ung4ie pe cel pe care(l ura at>t de "ult! dar care era prea departe ca #(l aud#9 Bn acea clip#! +ontalai <l $#?u! au?i 2i #ri <n 2an5! unde e a cun e9 -e Ville nu r#"a e pe loc9 3e <ndrept# pre locul <n care t de a) or)it de propriile(i g>nduri! <nc>t nu(2i d#du ea"a c# cei doi di p#ru er#9 C>t de pre +ontalai ! el <2i continu# dru"ul prin 2an5 <n aceea2i direc5ie cu de Ville9 B2i relu# acel aer furio 2i continu# # <n@ure <n g>nd9 +ontalai nu e l# a i"pre ionat de di$er ele r#d#cini 2i )olo$ani ce(i ie2eau <n cale <n 2an59 E Hei! dar a ta ce "ai e teG trig# el deodat#9 0u era altce$a dec>t o pung# plin# cu )ani pe te care d#du printr( o fericit# <nt>"plare9 O c>nt#ri din oc4i 2i o )#g# "ul5u"it <n )u?unar pun>ndu(2i% -intr(un arti t cin tit! iat# ce(a" a@un % un a$enturier9 Cu iguran5#! ?eul Mercur! ?eul a$enturierilor! 2tiind c>t de #rac unt! "i(a $enit <n a@utor9 3# ne <n u2i" ceea ce a" g# it! iar "ai t>r?iu $oi $erifica dac# ?eul "eu a fo t genero au ?g>rcit9 B2i continu# dru"ul9 +rin?>nd gu tul )anilor! acu" e uita <n toate p#r5ile cu peran5a de(a "ai g# i o pung# plin# cu )ani9 Bn ti"p ce "ergea! de Ville <2i f#cea planuri 2i(i c#uta din pri$iri pe AuintNna e 2i 1ouca in9 B2i d#du ea"a c# di p#ru er#9 3coa e din )u?unar un "ic fluier 2i coa e un unet prelung9 0u trecu "ult! p>n# c>nd 1ouca in 2i AuintNna e ap#rur# pe
1O;
Regina Argotului
dru"9 -e Ville le pu e pe un ton poruncitor! pri$indu(i drept <n oc4i% E A culta5i("#9 Mi(a" dat ea"a! e te drept ca" t>r?iu! c# a" f#cut o "are pro tie! pun>ndu($# c# cel ce(l $a prinde pe Montau)an $a de$eni 2eful celuilalt9 Anule? acea t# pro"i iune9 E Ji cei ?ece "ii de franciG e intere # nelini2tit AuintNna e9 E Cei ?ece "ii de franci r#">n! <l a igur# de Ville9 0u"ai c# nu ne $o" "ai ocupa de Montau)an9 Acu" $a tre)ui (o ur"#ri5i pe t>n#r# 2i (o r#pi5i9 1e5i$ilor! cine $(a per"i # ?>")i5iG +entru ace t lucru $# pro"it drept reco"pen # ?ece "ii de franci! dar # 2ti5i c# nu $a fi lucru u2or9 Ca # nu $# "ai gelo?i5i! $e5i ac5iona <"preun#! iar )anii <i $oi <"p#r5i <n "od egal <ntre $oi9 E A" <n5ele ! do"nule )aron! accept# AuintNna e9 -ac# $o" pri"i aceea2i u"# de )ani! ne $o" aran@a ca 2i "unca # fie <"p#r5it# <n "od egal9 0u(i a2a a"iceG E 1ine<n5ele ! "icu5ule! <ncu$iin5# 1ouca in9 E C>nd $o" pune ">na pe puicu5# o $o" duce direct la prin5 care999 E Mi?era)ileF <l <ntrerup e de Ville furio 9 -ac# te "ai aud $or)ind de prin5 2i de acea t# t>n#r#! <5i <nfig pu"nalul ace ta <n ini"#! tun# de Ville ">nio 2i gelo 9 C>te$a ecunde! <2i f#cu un "ic plan <n "inte! dup# care! le eCplic# cu luC de a"#nunte ce a$eau de f#cut9 Cei doi <l a cultar# cu fin5enie9 Apoi AuintNna e re?u"#% E -eci tre)uie # pune" ">na pe puicu5# f#r# (o )rutali?#"! dar <n acela2i ti"p (o leg#" )ine! (o a2e?#" <ntr(o calea2c# 2i # $i(o aduce"9 A ta(i o trea)# pe care ar face(o oricineF E Bn eara a ta! $a fi la du"nea$oa tr#! afir"# 2i 1ouca in9 E Ji fiecare dintre $oi $a c>2tiga c>te cinci "ii de franci9 E O ecund#! do"nule )aron! pu e AuintNna e dintr(o dat# nelini2tit9 E te de la ine <n5ele c# du"nea$oa tr# $# $e5i ocupa de Montau)anF E V(a" eCplicat cu" $reau # "# de)ara e? de el! <l a igur# de Ville9 V# a igur c# el nu $a fi prin apropiere9 A ta(i trea)a "ea9 3coa e o pung# de )ani din )u?unar 2i le(o <ntin e! pun>nd% E +entru di$er ele c4eltuieli care ar putea ur$eni9 1ine<n5ele c# )anii ace2tia unt <n plu fa5# de ceea ce $(a" pro"i 9 Le "ai d#du c>te$a faturi celor doi care de$eneau din ce <n ce "ai peria5i! datorit# t#rii de pirit a t#p>nului lor care(2i <nfip e pintenii <n )urta ar"# arului9 Ace ta 5>2ni ca o #geat# de(a lungul
1OD
MICHEL ZVACO
c>"piilor9 /LVIII % 1N +RMRIREA )RIMEROSEI
-up# ce e <ndep#rt# )aronul! 1ouca in pu e% E A" en?a5ia c# do"nul )aron 2i(a pierdut )unul i"59 E 3pune "ai degra)# c# e te <ndr#go tit lulea! rectific# AuintNna e! ridic>nd din u"eri9 E Haide # <"p#r5i"F trig# deodat# 1ouca in9 E 3(o cautF999 Oare a" pierdut(oG A4F 0enorocitul de "ineF A4! nu! iat# c(a" g# it(oF999 Ji coa e fericit punga pri"it# din partea )aronului! <"p#r5ir# )anii c>t e poate de repede 2i corect! a tfel <nc>t nu e i car# di cu5ii9 Apoi! #rir# <n 2a 2i pornir# la pa ! unul l>ng# altul9 C>nd cei doi di p#rur#! +ontalai reap#ru9 3e a2e?# pe "arginea 2an5ului! <2i <ncruci2a picioarele ale lungi 2i u)5iri! 2i pu e furio % E Ce dreptate a$ea" c>nd punea" c# p# #rile de prad# dau t>rcoale celor doi <ndr#go ti5iF Jtia" doar doi% cardinalul de Lorraine 2i prin5ul Henric9 Ji iat# c# a ap#rut 2i un al treilea care "i e pare cel "ai de te"ut% ace t ne"ernic de Ville999 Mai e te 2i acea t# AlcQndore care f#r# # $rea ar putea face "ult r#u9 Apoi! c#?u pe g>nduri 2i dup# "ult ti"p! pu e% E Iiindc# a" a$ut proa ta in pira5ie #("i atri)ui un rol <n acea t# pie # care e de f#2oar# <n @urul "eu tre)uie # "erg p>n# la cap#t 2i # fac <n a2a fel <nc>t acea t# dra"# care e anun5# (o tran for" <ntr(o co"edie999 3# $erific#"! "ai <nt>i! dac# itua5ia "ea financiar# <"i $a per"ite unele c4eltuieli pe care le nece it# orice pie #9 3coa e din )u?unar punga pe care o g# i e <n 2an59 Verific# con5inutul9 Cu iguran5# era $or)a de "ul5i )ani! c#ci 2opti ati f#cut% E .rei luni de acu" <ncolo nu "ai a" pro)le"eF Mercur a 2tiut el ce face9 1inecu$>ntat fie fiul lui :upiterF999 3e ridic# 2i f#cu c>5i$a pa2i9 +u5in "ai departe! e aflau cei doi cat>ri ai lui .4i)aut 2i Lu)in! pe care ni"eni nu(i )#ga e <n ea"# p>n# atunci9 +ontalai 2tia c# e aflau acolo! c#ci "er e direct la cat>ri9 Ca un ade$#rat cuno c#tor! rilor de coperi doi aci de p>n?#9 +ip#i acii 2i <ncepu # ?>")ea c# "ul5u"it%
1O7
Regina Argotului
E +ateu! p>ine 2i trei ticlu5eF -in c>te <"i dau ea"a cel ce c#l#rea ace t cat>r era tare pre$#?#torF Apoi! de coperi 2i pe cel#lalt cat>r doi aci identici! 2i le $erific# con5inutul9 E /n pui! o p>ine 2i alte trei ticlu5e de $inF trig# el <nc>ntat9 0u e?it# o clip#9 Lu# ceilal5i doi aci 2i(i ag#5# de cat>rul pe care 2i(l ale e e 2i(2i pu e% E A)unden5a de )unuri nu tric# ni"#nuiF +arc# "i(au c#?ut toate din cer% )ani! un cat>r! pro$i?iiF999 0iciodat# n(a" <nceput o eCpedi5ie <n condi5ii at>t de )uneF999 -ac# a2 pune la <ndoial# ucce ul ac5iunii "ele! ar <n e"na # pun la <ndoial# <n #2i )un#tatea di$in#9 B2i <nc#lec# cat>rul 2i porni direct pre atul 1agnolet9 -eodat#! dup# plecarea lui +ontalai ! ap#rur# alte dou# capete periate! palide 2i foarte precaute9 -ou# perec4i de oc4i rotun?i crutar# <"pre@uri"ile cu o nelini2te $#dit#9 E Mai $e?i pe cine$aG pu e o $oce periat#9 E Cred c# pute" ri ca! r# pun e o alt# $oce la fel de periat#9 E E2ti igurG E A) olut igurF E 3# "erge" pre at! oft# .4i)aut re e"nat9 Cei doi c#lug#ri! pri@inindu( e unul de cel#lalt! pornir# 2i ei pre atul 1agnolet9 /r"ea?# Volu"ul II & Contele de Montau)an
1O=
MICHEL ZVACO
C+)RINS I E 3E VOR1EJ.E -E3+RE O IERE3.R/ICX LA +OII E LA +ALA./L .O/R0ELLE3 III E LA +ALA./L CL/0Y IV E -E LA IERE3.R/ICX LA IEREA3.RX V E HOZL -E MO.A/1A0 VI E .HI1A/. JI L/1I0 VII E A/I0.EMA33E JI 1O/CA33I0 VIII E 3.RA-A 1A/-RERIE I[ E -OAM0A AHA-O/ [ E ALCY0-ORE JI +RIMERO3E [I E ALCY0-ORE B0.\IA [II E B0CXIERAREA [III E 3I\RJI./L B0CXIERXRII [IV E +/0HA -E 1A0I [V E RA+OR./L [VI E -E(A L/0H/L 3.RXZII 3AI0.(MAR.I0 [VII E B0 CX/.AREA L/I MO0.A/1A0 [VIII E B0.\L0IREA [I[ E ARE3.AREA [[ E VAHA1O0ZII [[I E 3E CO0./REAZX +ER3O0ALI.A.EA ALCY0-OREI [[II E B0 CARE 3E VOR1EJ.E -I0 0O/ -E3+RE MO0.A/1A0 [[III E A/I0.0A33E JI 1O/CA33I0 +LECX LA V\0X.OARE [[IV E LA HA0/L HHICI.OAREI [[V & 0EC/0O3C/./L [[VI E B0 /RMXRIREA 0EC/0O3C/./L/I [[VII E B0CO.RO MERHEA ALCY0-OREG [[VIII E LA +ALA./L LORRAI0E [[I[ E +RI03 B0 CA+CA0X [[[ E 0ICOLLE -E 3AVIH0Y [[[I E +RI0U/L MOJ.E0I.OR HE0RIC [[[II E CEEA CE IEMEIA VREA999 [[[III E 0O/A +XUA0IE A L/I .HI1A/. JI L/1I0 [[[IV E A/I0.0A33E JI 1O/CA33I0 LA L/CR/
1OO
Regina Argotului
[[[V E A/I0.0A33E! .HI1A/. JI L/1I0 [[[VI E ARE3.AREA L/I MO0.A/1A0 [[[VII E 3I\RJI./L ARE3.XRII L/I MO0.A/1A0 [[[VIII E LA L/VR/ [[[I[ E LA LOC/I0UA L/I MO0.A/1A0 [L E 0O/A MI3I/0E A L/I .HI1A/. JI L/1I0 [LI E LA +ALA./L -E 3AVIH0Y [LII E H/ILLEME..E +IM+RE0ELLE [LIII E +E -R/M/L 3+RE 1AH0OLE. [LIV E +E -R/M/L 3+RE 1AH0OLE. continuare [LV E +E -R/M/L 3+RE 1AH0OLE. continuare [LVI & LOHO-0A [LVII E -E VILLE 3E +REHX.EJ.E -E A.AC [LVIII E B0 /RMXRIREA +RIMERO3EI
1OP

MICHEL ZEVACO 01 Regina Argotului

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

MICHEL ZEVACO 01 Regina Argotului

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Regina Argotului

MICHEL ZVACO Regina Argotului

I % SE VOR&E'TE (ES)RE O *ERESTR+IC LA )O(

intr>nd ?>")itF <n oc4ii

VIII % STRA(A &A+(RERIE

era nici "ai a fi

du2"anul fa"iliei eiF999 /II % 1NCIERAREA

c#l#u cu ecurea <n ">n#F999 /IV % )+N0A (E &ANI

/VI % (E3A L+N0+L STRZII SAINT3MARTIN

oca?ie prielnic# #(2i "anife te antipatia9 //VII % 1NCOTRO MER0EA ALC,N(ORE4

///II % CEEA CE *EMEIA VREA###

c>"piilor9 /LVIII % 1N +RMRIREA )RIMEROSEI

S-ar putea să vă placă și