Balenele fac parte din subordinul Mysticeti ai ordinului Cetacea.

Balenele sunt simultan cele mai

mari animale i cele mai mari mamifere din lume.
Balenele au aprut acum aproximativ 50 de milioane de ani. Strmoii lor erau animale de
uscat, care prin adaptarea treptat la mediul marin, au suferit pierderea perechii de picioare
posterioare, crearea unei caudale, respectiv transformarea perechii de membre anterioare n
nottoare. Balenele sunt animale bl!nde, inteli"ente, care se hrnesc cu microor"anismele din
ocean.