Capitolul 1 Emma Gilbert sri n piscin i ni apoi spre suprafaa cu o agilitate demn de invidiat. Braele ei tiau apa limpede cu arcuiri perfecte. Se simea minunat n ap i ncerca si coordone!e respiraia cu micrile. "i legase prul lung i blond sub casc# astfel nct corpul ei suplu s poat nainta cu o vite! ct mai mare. $%ite! i disciplin&# i repeta mereu n gnd. $vite! i disciplin.& 'umai aa va putea ctiga ntro bun !i campionatul regional. (e pe marginea ba!inului# Cleo Sertori o privea cu admiraie pe Emma# cea mai bun prieten a ei# care nota n for# dar elegant# aproape fr nici un sunet# ca ntrun vis. (e parc sar fi nscut i ar fi trit numai n ap. (e fapt# pe undeva# c)iar aa era* nvase s noate la vrsta de numai ase luni i# cel puin de cnd o cunotea Cleo# notul era marea pasiune a prietenei sale. Cleo# n sc)imb# nu era n stare nici mcar s fac pluta# dar i fcea mare plcere s participe din tribun la antrenamentele Emmei. +a nceput# Emma ncercase so atrag spre acest sport# dar fr succes. Spre deosebire de ea# Cleo avea din copilrie o spaim bolnvicioas de apa adnc. , se fcea ru c)iar i numai la gndul c ar putea sri n piscin. Cu un ultim efort# Emma atinse marginea ba!inului# se ridic ii scoase oc)elarii de not. Cleo opri cronometrul i il art prietenei sale. Emma se lumin la fa. - Super. Cu dou !ecimi sub cel mai bun timp al meu# /ubil ea# uitnduse la cronometrul din mna lui Cleo. - 0erfect. Eti din ce n ce mai bun. Se bucur i Cleo# alturi de prietena sa. Emma !mbi. "i plcea felul n care Cleo o ncura/a de fiecare dat. "n afar de asta era c)iar foarte amu!ant s mearg la antrenament nsoit de cea mai buna prieten. - 1ine o s scot un timp i mai bun# promise ea. "n dou sptmni voi fi pregtit s iau startul la campionat# , se citea ambiia pe fa# n momente ca acesta Cleo ar fi dat orice s aib i ea o pasiune creia s i se dedice cu aceeai ardoare. (ar i alung repede gndurile# concentrnduse asupra Emmei# care tocmai se pregtea pentru un nou start. - Eti gro!av. ,!bucni Cleo# plin de admiraie. Emma !mbi i alunec napoi n ap. Cleo arunc o nou privire spre cronometru i se gndi ce frumos ar fi fost si poat ncura/a prietena la campionatul regional. 2i nici mcar nui putea imagina c Emma nar fi ctigat campionatul 3 Emma reuea de fiecare dat tot ceea cei propunea. (up antrenament# fetele se desprir# cu promisiunea de a se rentlni dup amia!a la un cappuccino# la cafeneaua lor preferat. Emma trebuia si trag sufletul i s se sc)imbe# iar Cleo avea de gnd s nvee la biologie. Era o !i torid# iar Cleo porni spre cas prin portul de ia)turi. Simea nevoia de un pic de rcoare# iar bri!a era minunat. 1ergea alene# gndinduse la cariera de nottoare a Emmei. 'u era doar incredibil de talentat# ci avea i o ambiie uria. Emma pur i simplu tria pentru sportul sta. Evident c trebuia s se antrene!e din greu pentru ai mplini visul de a deveni campioan# dar# muncind cu perseveren# reuea s se apropie cu pai repe!i de mplinirea lui. Cleo tia c Emma iubea notul mai presus de orice# astfel c antrenamentele nu i se preau defel dure. 4dmira nespus energia cu care Emma se dedica )obb5ului ei. Era fericit si poat susine prietena 3 c)iar dac nu fcea mare lucru. (oar c6 2i Cleo oft. "i dorea att de mult s aib i ea un )obb5# un vis 3 la fel ca Emma7 un )obb5 care si umple viaa# si dea un sens. 4vea impresia c toi cei de vrsta ei adic aproape aispre!ece ani 3 nutreau o anumit pasiune. 8oi6 "n afar de ea. Era frustrant. 'u# gata cu ideile astea 3 trebuia si bage minilen cap* doar era foarte mulumit de viaa ei# avea suficiente preocupri. +a ce bun s se amrasc9 - Cleo. : voce brutal o smulse din gndurile ei. Se ntoarse il remarc surprins pe ;ane Bennet# un nesuferit care# n mod sigur avea de gnd s se laude din nou cu barca primit de la tatl lui. Era un tip arogant# dintro familie de bogtai# care credea ci poate permite orice doar pentru c se sclda n bani. Cu alte cuvinte# nu e<ista persoan mai antipatic dect el 3 poate doar cu e<cepia tatlui su. ;ane sttea lng barca sa# innd n mn o urubelni. 4fia o mutr arogant 3 ca de obicei# de altfel. Scosese capacul motorului i avea aerul c meterete ceva. $:are c)iar vorbete cu mine9& i trecu lui Cleo prin minte. $0oate mi sa prut doar.& 'u sc)imbase niciodat vreun cuvnt cu tipul sta# aa c navea nici o noim so strige tocmai acum. Era ciudat i c tia cum o c)eam# aa c ea i v!u n continuare de drum. - =ei# Cleo. +a naiba. 'u putea sl ignore n continuare. Se ntoarse ncet spre el# nc spernd c o strig pe o alt Cleo. - Cu tine vorbesc. "i !ise el# !mbind mieros. >ata nui putea crede urec)ilor* ;ane prea c)iar prietenos. - 4m o problem cu barca. %rei s ma/ui9 Se uita la ea cu oc)ii mari# albatri rugtori. Cleo e!ita n continuare* - ?6 'u cred. "i rspunse# se ntoarse pe clcie i ddu s plece. - =ai# !u aa. 8e rog. 'umi pornete motorul. 8ot ce trebuie s faci e smi dai sculele# Cleo. ;ane i noul ;odiac 3 o barc sport gonflabil# cu motor e<terior 3 erau de ceva vreme n centrul tuturor discuiilor din coal. Cleo se cam sturase de toat povestea asta. :ricum# n clipa asta# ;ane prea s aib ntradevr nevoie de o mn de a/utor. 4a ci calc pe suflet# i leg prul la spate i se ndrept spre barc# pus pe treab. $: fi el arogant i nesuferit# dar# dac are omul nevoie de a/utor i m roag frumos# nu pot si ntorc spatele# nui aa9& se gndi Cleo# ndreptnduse spre ;ane. - 'u m pricep la brci# l averti! ea# urcnduse cu gri/ n ;odiac. Barca ncepu s se legene sub povara fetei# care nu tia cum si in mai bine ec)ilibrul. Situaia era mai mult dect neplcut. - Cu siguran o s te descurci. "i replic el# !mbind ncura/ator. 'iciodat nu fusese att de drgu 3 ceea ce ar fi trebuit so pun pe gnduri. >usese o mare greeal sl scape din oc)i pe ;ane. 0rofitnd de temerile ei# acesta a de!legat pe furi frng)ia de ancorare a brcii. - Cineva mia terpelit bu/ia. 'o mai gsesc# !ise el uimit# dar nc pe un ton prietenos. - 2i6 >r bu/ie nu mai pornete motorul9 "ntreb Cleo# ncercnd s par interesat. (e fapt# se strduia s nu se mai gndeasc la faptul c se afla pe ap. 0use mna pe cutia de scule# ntrebnduse ce ar putea si trebuiasc lui ;ane. - '. >r bu/ie# nici o scnteie. @spunse el# rn/ind. (introdat# barca se smuci i Cleo se prvli ca un sac. "ncerc s se prind de una dintre bncue. %!u cu groa! cum ;ane lovi din nou cu piciorul n barc. (ndui brnci de pe margine. ;odiac se ndeprta cu vite! de mal# iar curentul o purta n larg# departe de port. Cleo plutea n deriv spre largul oceanului# pe o barc gonflabil# cu motorul defect. Capitolul A Cleo ng)e de spaim. 8remura de furie i de groa!. C)iar dac de muli ani locuia pe malul oceanului# nu nvase s noate. ,ar acum tria comarul vieii ei* plutea n deriv i era singur. ;ane se cocoa de rs pe mal. 0rietenul su 'ate apru i el de dup o barc mai mare# unde se ascunsese. @deau amndoi n )o)ote de neca!ul bietei fete. >arsa le reuise c)iar mai bine dect cre!user. 4cum urmreau impasibili cum Cleo se ndeprta tot mai mult de mal. - :ricum nu mai ddeam nici o ceap degerat pe rabla aia de barc# i !ise ;ane prietenului su# carei !mbea admirativ. - (e cemi faci asta9 'u eu iam furat bu/ia. Striga Cleo disperat. - (e ce ie9 0entru c tocmai te aflai n !on# i rspunse ;ane# de parc nar fi e<istat vreun motiv mai plau!ibil pentru mi!erabila fars. Cnd descoperise c i se stricase barca# avea nevoie neaprat de un ap ispitor# iar Cleo era victima perfect. (intotdeauna se pricepuse de minune si fac pe alii s sufere i nici mcar nu avea nevoie de foarte multe motive pentru a o face. 0ur i simplu# neca!ul altora l ungea pe inim. - :ricum# tata o smi cumpere alt barc. Strig el spre Cleo. 2tii ceva# dac reueti so repari# poi so pstre!i# :B9 - S tii c nui deloc amu!ant. Crl Cleo. $C)iar nui dau seama idioii tia ct de periculos e /ocul lor9& se gndea disperat fata. $=abar nam s controle! porcria asta i m tot duc6& - 1ia reuit farsa de minune. 'ui aa# 'ate9 Cnu!ero pentru mine. =o)oti ;ane. Bieii pur i simplu se cocoau de rs. 'ate mai avea i tupeul si fac lui Cleo cu mna. - ;ane. Strig Cleo# c)iar dac tia c nu avea nici un rost# pentru c nesuferitul la oricum nui propunea si dea vreo mn de a/utor. - (a# Cleo# va trebui s nvei s noi# rn/i ;ane. 2i cu asta# bieii plecar din port# r!nd n continuare i ng)iontinduse# mndri nevoie mare de isprava lor. Cleo i ddu seama c rmsese cu adevrat singur i lacrimi grele i nir din oc)i# n timp ce ieea din port# strecurnduse printre alte ambarcaiuni mici. 'u se vedea cea nici ipenie 3 la ora aceea# nu era nimeni cruia si cear a/utorul. $8ocmai a!i miam uitat mobilul acas# i nimeni nu tie unde sunt. 'ici mcar Emma6& 4a ceva nu se poate. Se smiorcia fata g)emuit n barc# "ncerca s stea nemicat# ca barca s se legene ct mai puin. Bieii se ndeprtaser de/a att de mult# nct Cleo abia i mai !rea. Barca plutea n continuare n deriv. 0ontonul sau alte brci erau de/a mult prea departe pentru a se mai putea aga de ceva. Cleo era att de speriat# c nici nu mai simea furia. Sttea g)emuit n barc# fr s scoat un sunet. :are ce sar mai fi putut ntmpla9 :are cum sar fi putut salva9 Barca se ndeprtase i de ultimul ponton i plutea spre largul oceanului. Cleo era disperat. (introdat# ceva ca o umbr ateri!a n barc# fcndo s se !guduie. Cleo !bier de spaim. (esc)ise ncet oc)ii* n faa ei era c)ipul !mbitor al unei fete blonde# cu oc)i albatri. @iDDi C)adEicD 3 colega cea nou de la coal. ,nima lui Cleo o luase ra!na. Se nfurie cumplit* cre!use pentru o clip car fi putut veni cineva so salve!e# dar @iDDi nu prea s aib asemenea gnduri. - Ce caui aici9 "i spuse tios blondinei. Sau c)iar nu ve!i c aici curenii sunt periculoi i c plutim n deriv9 0uteai s rstorni barca. @iDDi !mbi mec)erete i i art mna n care inea o bu/ie. - (eci tu ai furato. "i reproa Cleo lui @iDDi. 0entru un moment @iDDi devenise principala vinovat. (in cau!a ei se ntmplase totul. 0e de alt parte# tocmai bu/ia pe care o inea ea n mn ar fi putut fi ansa de salvare a lui Cleo. - ;ane Bennett este un netrebnic. ;ise fnos @iDDi# dup care i lu din trusa de scule cei trebuia i mont bu/ia la loc. 'imic din ceea ce fac pentru al !gndri pe idiotul la nu poate fi tocmai ortodo<. @iDDi i ndrept privirea spre mal# acolo unde dispruser ;ane i 'ate. 4vea propriile motive s nul ng)it pe ;ane. Cnd ia v!ut barca# ia venit ideea si /oace o fest. 4 ateptat momentul potrivit i a acionat. 'u ia imaginat car fi pututo implica n felul acesta i pe Cleo. "ncetul cu ncetul# Cleo se liniti. :ricine avea un dinte mpotriva lui ;ane era binevenit. 0oate c fata asta nu era c)iar o ciudat cum pruse la prima vedere. - Super. 1ulumesc# @iDDi. - (e unde tii cum m c)eam9 "ntreb fata uluit. - 0i# de la coal. 8eam v!ut de cteva ori prin curtea colii# se scu!# parc# Cleo. 8erminnd de montat bu/ia# @iDDi i ridic privirea spre Cleo. "ntrun fel# Cleo se simea acum cu musca pe cciul 3 fusese destul de nepoliticoas cu @iDDi pn atunci. Bnuia c nu era toc mai simplu s sc)imbi coala i s nu cunoti pe nimeni. - ?# ppi# de mult voiam s facem cunotin6 Se blbi Cleo. @iDDi ridic din sprncene. Cleo i ddu seama c era ca!ul s tac dac voia s mai salve!e ceva. "n scurt timp# @iDDi termin cu reparaiile# bg c)eia n contact i6 Barca prinse din nou via. 1otorul torcea linitit. $(oamnea/ut. >ata asta c)iar se pricepe.& i !ise Cleo# rsuflnd uurat. - Finete bine. : averti! @iDDi i aps pe pedala de acceleraie# iar barca porni cu vite!. >etele i !mbir n sfrit# iar @iDDi ntoarse barca n direcia portului. 4colo 3 ce s ve!i9 ;ane sttea pe mal# innd nc urubelnia n mn. 4vea o inut de supermodel masculin# mbrcat dup ultimul rcnet. $8ipul sta c)iar i nc)ipuie c este ire!istibil&# i trecu prin minte lui @iDDi. $Stai tu numai# ci artm noi ie.& Cupl ultima vite! i se ndrept vi/elios spre !ona pietonal. "n ultima secund trase de volan. Cn val uria se ridic i se prvli peste cei doi nesuferii. ;ane se g)emui# ncercnd s scape neudat 3 nu mai prea nici pe departe cool. 'ici o ans. @iDDi i nimerise inta n plin# inuta de designer a lui ;ane se mur tot i rn/etul de superioritate i pieri urgent de pe bu!e. 'u putea dect s priveasc barca uluit n urma fetelor care se ndeprtau cu barca. 0n i 'ate trebui si mute bu!ele ca s nu i!bucneasc n rs cnd i v!u prietenul ud leoarc. Era o privelite de milioane. Capitolul G C)iar cmi place fata asta.& i !ise Cleo n timp ce @iDDi conducea barca din port# spre mal. : umfla rsul# amintindui mutra uluit i nciudat a lui ;ane. - Biatul la a fcut un du pe cinste. @se i @iDDi# parc g)icindui gndurile lui Cleo. 4ps din nou pedala de acceleraie i barca ni. (e data aceasta# Cleo c)iui amu!at 3 teama dispruse ca prin minune. - Super. Strig ea# bucurnduse de cerul umed carei mngia pielea fin. 4mbele fete se simeau minunat. Soarele strlucea pe cer# iar ele aveau o dupamia! ntreag la dispo!iie ca s cutreiere cu barca toate canalele din prea/ma portului. $;odiac e acum a mea.& i trecu prin minte lui Cleo i !mbi fericit. $(oar ;ane a !is foarte clar i rspicat* dac o pornesc# este a mea.& Cele dou prietene goneau satisfcute7 se bucurau de bri!a srat7 le fceau ou mna barcagiilor i celor care se odi)neau pe terasele cafenelelor de pe malul oceanului. Ce mai# o plimbare pe cinste. Barca sport reaciona sensibil la cea mai mic atingere. :colea sprinten celelalte ambarcaiuni i evita cu suplee orice obstacol. Cleo era n e<ta!# c)iar dac n sinea ei iar fi dorit poate ca @iDDi s conduc ceva mai ncet. "nc o mai treceau fiorii# cnd se gndea ct de adnc era apa. $Este pur i simplu de vis&# nu se putea opri din reverie. $@iDDi e fantastic. (e abia atept si fac cunotin cu Emma. Sper s se plac.& Ceea ce amenina s se transforme ntro catastrof prea# pn la urm# s fie o aventur pe cinste. (e ani de !ile nu se mai distrase Cleo aa de bine. (e/a visa la o var lung i frumoas# petrecut pe ap# alturi de @iDDi i 3 evident 3 de Emma. Emma se plimba pe o alee dea lungul unui canal din prea/ma cafenelei 'etHuice. 4ici# clienii puteau savura n linite un cocteil de fructe fr alcool i n acelai timp# naviga pe internet. Emma i cu ea ndrgeau mult acest loc i aici i dduser ntlnire pentru aceast dupamia!. :ricum# gndurile Emmei erau tare departe. Campionatul regional de not se apropia cu pai repe!i. $Cndva voi concura la Hocurile :limpice i promise ea. $: s reuesc# dac am s m concentre! cum trebuie.& (eodat# !gomotul asur!itor a unei brci o tre!i din visare. : barc ce gonea pe canal. $Ce idioi.& se gndi ea. $'au altceva mai bun de fcut. Ce le trebuie vite!a asta9 Cu siguran e ;ane Bennett.& Se ntoarse pe clcie ndeprtnduse de rm. 'avea de gnd s dea oc)ii cu nesuferitul la mai mult dect era obligat so fac n curtea colii. "ns deodat au!i o voce cunoscut* - =ei# Emma. : strig Cleo. 'u vii cu noi9 Emma se ntoarse spre canal# nevenindui si cread oc)ilor. Cleo era ntro barc6 pe ap. 0entru o clip# se uit la @iDDi# ncercnd si aduc aminte de unde so ia. $4# da# e fata cea nou de la coal.& i aduse aminte. $(ar ce naiba face n barca lui ;ane Bennett9 2i cum (umne!eu a reuit so conving pe Cleo s mearg cu ea9& 3 1car ai permis de condus brci cu motor o ntreb ea pe @iDDi. - (a ce# eti mama# ca s m ntrebi aa ceva9 @spunse @iDDi# sarcastic. >ata asta era c)iar fantastic pentru c reuise si dea o lecie lui ;ane Bennet i n plus# prea si fac nu una# ci c)iar dou prietene. $0oate c# pn la urm c)iar o s m simt bine aici&# i !ise !mbind. Emma sttu pe gnduri o clip# pentru c nu avea nici cel mai mic c)ef s rite. (ar Cleo era la bord. 4a c trebuia so mpiedice pe @iDDi s mai circule cu asemenea vite!. 4a c# )op 3 la bord. Cele trei fete )oinrir toat !iua dea lungul coastei i canalelor. Cleo i povesti pe scurt Emmei despre pania cu ;ane. Cnd a/unse la fa!a cu r!bunarea $ud& asupra nesuferitului# fetele rser din nou cu poft. $"n sfrit# ia artat cineva c nu tot ce !boar se mnnc# numai pentru c taicsu se scaldn bani&# i !ise Emma. Cleo era fericit. C)iar dac Emma i @iDDi se tot nepau cu tot felul de remarci acide# fetele se distrau de minune. Era minunat s se simt att de libere la bordul unei ambarcaiuni# pe canalele din port. $1a plimba aa !i i noapte&# se gndi Cleo. Emma# n sc)imb# era ceva mai prev!toare. 'u o cunotea pe @iDDi dect de cteva ore# dar remarcase de/a faptul c fata cea nou era dispus si asume mai multe riscuri dect ar fi fcut 3 o ea nsi. $4dic na fost tocmai uor s fac un ditamai saltul ca s a/ung n barc. Cleo nar fi fcut asta niciodat.& Emma se uita !mbind la prietena ei cea mai bun 3 nu o v!use nicicnd mai fericit. Era minunat so vad radiind. 4a c era momentul si alunge temerile i s se bucure de o dupamia! frumoas. 0e de alt parte# @iDDi ncepuse de/a s se plictiseasc* de ce s se plimbe doar pe canale9 (ar Emma i Cleo erau att de fricoase6 $4a c numai de mine depinde s ridic un pic nivelul de adrenalin6& - 'ai vrea s ieim cu barca n larg9 +e ntreb ea pe fete# cu aerul car fi vorba de o simpl plimbare. - 'u cre!i c e periculos cu o ambarcaiune att de mic9 : ntreb Emma direct. $>ata asta e cam crispat&# i !ise @iDDi. Cineva trebuie so conving s se mai rela<e!e un pic&. - @ela<ea!te. "i replic ea i aps pedala de acceleraie. "nainte de a mai au!i i alte lamentri# ntoarse barca spre larg. >usese minunat s cutreiere canalele# dar s ias n larg era gro!av de palpitant. C)iar de o mie de ori mai bine. 0n i Cleo se /uca mngind cu degetele apa cu sclipiri magice# 0rul blondauriu al Emmei flutura n bri!a srat# iar @iDDi crmea barca departe pe mare. (e cnd se mutase pe Golf Coast# timpul liber il petrecuse mai mult singur. 4cum ns# spera ca Emma i Cleo s devin prietenele ei. $'umai de nar fi tot timpul att de temtoare.& i dori ea. (introdat# barca ncepu s se legene ciudat# motorul se nec# scuip i# n cele din urm# se opri. Cleo se ag speriat de @iDDi# care ncerca s reporneasc motorul. ;adarnic. Eadevrat c ea fusese cea care montase bu/ia dar de data asta era vorba de ben!in 3 fr combustibil# ambarcaiunea nu mai pornea. Barca se legna neputincioas pe valuri# iar fetele nici mcar naveau )abar unde se aflau n acel moment. Cleo ng)e de spaim 3 pentru a doua oar n aceeai !i. Comarul ei era pe punctul de a prinde via. $:are nu e<ist veste de salvare pe barca asta9& ncerca ea s i fac un pic de cura/. 'u mai era n stare nici s vorbeasc 3 doar se uita ngro!it de la Emma la @iDDi. Emma i ntoarse privirile furioase spre @iDDi $Cite cu ce neam ales din gro!ava idee a lui @iDDi de a iei n larg.& i !ise ea# clocotind de nervi. (in fericire# nu rosti cuvintele cu voce tare 3 o asemenea ieire ar fi putut nruti situaia# i aa de neinvidiat. (oar un strop de sarcasm iei de pe bu!ele ei* - 4cum suntem destul de rela<ate9 "ntreb ea# pe un ton grav. @iDDi pufni nervoas. $>ata asta e cam cu nasul pe sus6& - :B# plutim n deriv# rspunse ea acr. (ar nu ne scufundm. - "nc nu# replic acid Emma# de parc o asemenea nenorocire avea s se ntmple n curnd. @iDDi se strdui s nu dea atenie remarcii sarcastice. Cleo nu scotea un sunet 3 se )olba doar la ntinderea de ap care le ncon/ura. $%om scpa oare vreodat deaici9& lat singurul lucru la care se putea gndi. Capitolul I - Sa terminat ben!ina# e<plic @iDDi ii roti privirea# n sperana car fi v!ut vreo fie de uscat. 2i# ntradevr6 'u foarte departe# se vedea o insul. 0rea acoperit de o pdure deas# iar undeva# n mi/locul ei# se vedea un vrf conic# ca de vulcan# nvluit de nori albi i pufoi. - %slim pnacolo9 "ntreb @iDDi cu /umtate de gur. >etele fcur oc)ii mari nevenindule a crede. - Spre ,nsula 1alo9 8ermin cu prostiile. ;ise Emma cu nduf. $Sigur c da. 'umai @iDDi putea s debite!e o asemenea prostie&# se gndi ea. @iDDi privi uimit spre Emma# cnd Cleo se )otr s e<plice* - 'imeni nu se aventurea! ntracolo. 4pele sunt pline de rec)ini. "n afar de asta# sunt recife pline de capcane# iar pdurile de mangrove sunt foarte periculoase. ,maginaia ncepuse de/a si /oace feste* i i vedea prietenele ncon/urata i atacate de rec)ini nsetai de snge. Emma o privi insistent# tiind ce efect puteau avea afirmaiile clocotind de panic ale prietenei sale asupra cuiva care nu o cunotea. (ar @iDDi puse mna pe vsle spunnd* - Ei# se pare c nu prea avem ales. (up care i ntinse i Emmei o vsl. 4ceasta era contient c nu aveau alt cale# aa c puse mna pe vsl. Cleo# n sc)imb# se g)emui n spatele lor# ncon/urndui umerii cu braele* nu se tie niciodat de ce en stare un rec)in# aa ci inea minile6 4cas. @iDDi i Emma vsleau cu for# aa c# n scurt timp# barca intr ntrun golfule retras. >etele srir pe mal i ancorar barca# n timp cei scormoneau mintea n cutarea unei soluii de a a/unge ct mai repede acas. 'u se simeau tocmai n largul lor pe aceast insul. Stncile care se nlau deasupra lor preau dea dreptul amenintoare. - Cum vom a/unge oare acas9 Se smiorci Cleo disperat# pe cnd n spatele ei vuiau valurile# sprgnduse de stnci. - Bun ntrebare. ;ise Emma iritat# aruncndui lui @iDDi o privire rece ca g)eaa. "i ncrucia nciudat minile pe piept ii rspunse tios lui Cleo* - "ntreabi noua prieten. Era suprat pe Cleo c plecase de la bun nceput la plimbare cu @iDDi# cu barca. 2i mai mult o deran/a faptul c ea nsi se lsase antrenat ntro asemenea aventur. (ar pe @iDDi era dea dreptul furioas# pentru c rmseser n pan ntrun asemenea loc. - 8e rog# nu da vina pe mine. 1ormi @iDDi# creia ncepuse de/a si par ru c furase bu/ia. - 4# nu9 (ar cine# m rog# o fi de vina pentru tot ce santmplat9 ,!bucni Emma. Cinea plecat n larg cu c)estia asta9 @iDDi i muc bu!ele i se uit dup Emma# care se dusese si ia geanta din barc. Cleo nu scotea nici o vorb. 'ui plceau certurile. - 4r trebui smi mulumii c am mobilul la mine# continu Emma# de data asta cu un !mbet triumftor luminndui faa. >ugi pe pla/ cu telefonul n mn# ca s gseasc un loc cu semnal bun. Cleo !mbi pentru prima oar de cnd avuseser g)inionul s rmn fr ben!in. 4cum era sigur c vor fi salvate. Se apropie de @iDDi# ncercnd so mpace. - Emma e mereu pregtit# orice sar ntmpla# !ise ea. Emma era o prieten minunat# iar @iDDi trebuia s recunoasc asta. - 1 bucur pentru ea# rspunse @iDDi# pe un ton sarcastic. "i pierise orice c)ef de a mai fi drgu cu prietena lui Cleo. Emma i ntoarse lui @iDDi o privire ucigtoare. - 'am semnal aici# /os# !ise ea nec/it. %a trebui s ne cocom un pic# altfel n avem nici o ans. "n clipa urmtoare# se i ridicase i se ndeprta de pla/# iar Cleo o urm ca un celu. "n sc)imb# @iDDi nu se clinti din loc. 'ui convenea ctui de puin c Emma preluase iniiativa i ddea instruciuni care# culmea# erau i urmate fr comentarii. 0entru Cleo# prea c lucrurile aa se desfurau n mod obinuit. $:are Emma c)iar se ateapt s fug i eu dup ea9& se ntreb @iDDi. 0e de alt parte# n mod evident# Emma avea dreptate 3 singura lor ans era s a/ung la o nlime ct mai mare# ca s aib semnal. :ft nemulumit# dar le urm i ea pe fete. "mpreun se crar pe stncile de deasupra pla/ei# i croir drum prin ierburile nalte# ndreptnduse spre mi/locul insulei. +a un moment dat# a/unser la un pria ii urmar cursul prin vegetaia deas. $0arcam fi ntro alt lume&# se gndi Emma. : cea fin plutea deasupra apei iar pdurea era frmntat de !gomote ciudate. Copacii erau att de dei# nct ra!ele soarelui ptrundeau doar pe alocuri dnd apei o strlucire misterioas. 0e unele poriuni# apa era att de linitit# nct copacii se oglindeau n ea ca ntr o lume paralel. (oar cnd i cnd# un petior sau o broscu tulbura suprafaa de cristal a apei. Cortina de mangrove ngreuna i mai mult naintarea fetelor# iar deasupra lor !burau psri e<otice att de aproape# nct aproape c le simeau flfitul aripilor. +ui @iDDi i trecu la un moment dat prin minte c# ntrun asemenea desi ar putea miuna nesting)erite specii otrvitoare de erpi i pian/eni. (ar nu ddu glas temerilor. $Cleo no s mai fac nici un pas# dac aude aa ceva.& (up ce mrluir vreo /umtate de or prin /ungla deas# @iDDi o ntreb pe Emma* - 4u!i# ai cumva cea mai mic idee ncotro ne ndreptm9 Emma i muc bu!ele 3 evident c navea )abar nici unde se aflau i nici ncotro se ndreptau. Finea la Cleo# aa c# nevrnd so sperie i mai tare# nu voia s par derutat sau si arate n vreun fel teama. Se obinuise s par ntotdeauna foarte sigur pe ea n faa prietenei sale# astfel nct aceasta s se poat bi!ui ntotdeauna pe ea. 4cum ns venise fata asta# care o punea ntro cu totul alt lumin 3 era destul de ciudat. 0ur i simplu# urcm. "nc nu am semnal# rspunse ea dup o vreme. Se uita n /ur ncercnd s se ncura/e!e singur* trebuia s aib semnal la un moment dat. 8rebuia s e<iste pe insula aceea un loc din care s poat lua legtura cu cei deacas. $Sper doar s gsim locul acela nainte s sentunece&# se gndi ea ngri/orat. Capitolul J (up o or# fetele nc se mai luptau s ias din desiul ntunecat. - 0ur i simplu# nu am semnal# oft Emma i se ntoarse pe clcie spre Cleo i @iDDi. - 0oate c nici no s ai pe insula asta# observ Cleo# care se inea strns de nite crengi ca s nui piard ec)ilibrul. ,ar n gnd continu disperat* $2iatunci# ce ne facem9 Ce se ntmpl cu noi dac nu putem comunica9 Ceo s se aleag de noi dac nu ne gsete nimeni9& $Cleo e simpatic&# se gndi @iDDi# $dar c)iar trebuie s e<agere!e de fiecare dat9 'ui e nimnui de folos dac intrm n panic&. Evident# @iDDi tia n sinea ei c noua ei prieten avea motive bine ntemeiate s gndeasc astfel. ,nsula era nspimnttoare i periculoas. 'iciuna dintre ele nu cunotea !ona. 2i totui# @iDDi era convins c# n trei# vor gsi o soluie de a se ntoarce acas. 4a c navea nici un rost s tremure la cel mai mic !gomot. Cleo era speriat de nite c)estii care probabil nu se vor ntmpla niciodat. @iDDi se uit la Cleo i nui putu stpni !mbetul. $4re un ritm n ea# de parcar vrea s fug de propria fric.& 4a c ncepu s fac glume# ca s se destind* - 1ie team c va trebui s tragem la sori# ca s vedem care dintre noi va fi mncat prima. >etele se oprir. >aa lui Cleo era crispat. - 4stea nus glume# clar9 @bufni dintrodat Emma. : cunotea prea bine pe Cleo i tia ce imaginaie bogat are. $'avem nevoie# n situaia noastr# de o Cleo isteric&. Se gndi ea furioas. - 4 fost doar o glum. %oiam doar s v vd un pic mai rela<ate# ncerc @iDDi s se scu!e. - 'u faci dect s nruteti lucrurile# se smiorci Cleo. "n mintea ei de/a se vedea ncon/urat de canibali care veneau din /ungl ascuindui cuitele# gata s trane!e carne de om# cu oalele pregtite s fiarb n faa colibelor. - 8erminai. 0orunci Emma. $Cu ct plecm mai repede de pe insula asta i scpm de @iDDi# cu att mai bine&# i trecu prin minte. "ncepuse s apun soarele# umbrele se lungeau tot mai mult pe pmnt. Cele trei fete urcau mai departe muntele de pe insul. (e/a le dureau cumplit picioarele i braele. 0n i Emma ncepuse s se team. 'avea nici cel mai mic c)ef si petreac noaptea ntrun asemenea loc. Cine tie ce fiare slluiau n slbticia asta9 4poi# naveau nici o )ain mai groas la ele i aveau s sufere de frig. 2i cnd te gndeti c prinii o averti!aser tocmai n legtur cu insula asta. $'u te apropia de ,nsula 1aDo&# parci rsunau n minte cuvintele lor. $E periculos. Circul tot felul de poveti de groa! despre locul la.& 2i acum 3 culmea. - Se afla e<act aici* n mi/locul insulei inter!ise. $E numai vina lui @iDDi&# se gndi ea. $1ama i tata o snnebuneasc# dac le povestesc cnd a/ung acas pe unde am umblat.& Emma ncerc s alunge gndul c6 0oate nu va mai a/unge niciodat acas. "n sc)imb# @iDDi era fascinat de privelite i ncerca s nregistre!e cu privirea fiecare detaliu. 'unelegea de ce Emma i Cleo erau att de speriate. Sigur# era puin6 4ltfel# acum c ncepea s se ntunece# dar era cu adevrat palpitant. $Ce binear fi dac feteleastea sar mai rela<a i ele puin.& Emma nainta cu pai mari# iar Cleo se c)inuia s se in dup ea. Era cam agitat# dar ncerca s se calme!e la gndul c cea mai bun prieten i era alturi. Emma tia ntotdeauna s se descurce. Cleo era recunosctoare c avea o prieten att de )otrt i de sigur pe ea# i ntoarse privirea ctre @iDDi. $8rebuie s recunoasc i ea* Emma este cu adevrat special&. 8ocmai n clipa asta# Cleo sempiedic de o rdcin i scoase un c)iot. $+a naiba&# i !ise speriat# $trebuie s fiu mai atent pe unde calc.& "n sfrit# a/unser la un lumini# ncon/urat de o mulime de fragmente de stnc. Emma se coco prima. Cleo o urm nesigur# iar @iDDi nc)eie plutonul. (introdat# Emma rmase intuit locului# privind uluit n /os. +a picioarele lor se csca un )u# prin care curgea un pru. $4sta mai lipsea.& i ddu seama Emma. Singurul drum ctre lumini trecea prin6 0rpastie. 2i nu e<ista nici o cale de acces* nici o pasarel# nici un pod. - >ii atente. 4vei gri/ pe unde clcai. +e averti! ea pe Cleo i @iDDi. 8elefonul se ncpna s nu recepione!e semnalul. 8rebuia s a/ung mai sus. 'aveau ncotro# Emma msur din priviri prpastia. "i alese un loc n care desc)iderea era mai mic# se concentr# i lu elan i6 0arc !bur dincolo. Cleo admir n sinea ei sritura prietenei sale# dup care privi n )u# (istana dintre cele dou stnci era enorm. "ng)ii n sec i se ddu civa pai napoi. @iDDi se apropie de bu!a prpastiei i se uit rndul ei# n /os. >usese cu adevrat o sritur remarcabil. $(aca putut Emma# o s reuesc i eu&# i !ise i se avnt n sritur. @sufl uurat# v!nduse vie i nevtmat pe partea cealalt a )ului. 1ai rmnea doar Cleo. - 'o s reuesc niciodat6 Se smiorci ea# cltinnd din cap# E mult prea alunecos. 8rebuie s e<iste o alt cale. (e data asta# Emma cltin i ea din cap 3 cercetase de/a mpre/urimile* e<ista nici o alt cale* sritura peste )u era singura soluie pentru ai continua drumul. Cleo nici nu voia s aud de ceva. Se nvrtea disperat# cutnd o alt cale. Se apropie cu gri/ de marginea prpastiei# dar tocmai atunci pmntul alunec ii de sub picioare. Cleo i pierdu ec)ilibrul# ncerc s se agae de ceva# dar era prea tr!iu# ntro clipit# alunec i fu ng)iit de )u# sub privirile ngro!ite ale prietenelor sale. - Cleo. Crl Emma# 'ici un rspuns# 4mbele fete srir napoi. 'u se vedea nimic# dect o gaur neagr n stnca de lng pru. 4rta ca un tunel ntunecat. 'u se putea recunoate nici o form. 2i nici urm de Cleo. - Cleo. Strig din nou Emma# care intrase de/a n panic# $(e ce nu rspunde9 %reau s tiu. Ce face9 8riete9& 'u se au!ea dect clipocitul calm al apei. - Cleo. Strig i @iDDi. (oar ecoul din tunel sentoarse ca rspuns 3 nimic altceva. Sracele fete !bierau disperate dup Cleo. Singurul rspuns* flfitul unui stol de psri carei luaser !borul# deran/ate de agitaia din /ur. Cleo dispruse. Capitolul K Cleo ncerca din rsputeri s respire. ;cea culcat n adncul tunelului i ncerca si revin. $4m c!ut direct prin gaura din stnc&# se gndi speriat. "ntro clip alunecase i fcuse cteva tumbe dea lungul tunelului. Se lovise destul de ru. : durea fiecare prticic a corpului. "i ferfeniise )ainele de pereii stncilor. (up aceea# se !drobise de solul nisipos i respiraia i se oprise. Suspinnd de durere# Cleo ncerc s se ridice. Gle!na o durea foarte ru. $Sigur miam scrntit piciorul&# se gndi copleit. "ncetul cu ncetul# oc)ii i se obinuiau cu ntunericul. Cleo se uit n /ur cu atenie* nimic# n afar de stnci negre i strlucitoare. Se gsea ntro peter mic i rotund# doar un strop de lumin ptrun!nd prin tunel pn la ea. $Ce comar. 4m tiut de la bun nceput c este o greeal s ne aventurm pe insula asta cumplit.& 1irosea a ume!eal i a mucegai# c)iar dac nisipul prea uscat. Cleo i scutur )ainele de praf. ,cni de durere cnd i pipi corpul lovit. (eodat i au!i prietenele# care o strigau* - Cleo. Emma i ieise din mini de gri/. - Sunt :B# mormi Cleo# sunt bine6 "n sfrit# vocea stins a lui Cleo a/unse la Emma i @iDDi. Cele dou fete rsuflar uurate. 0arc se mai calmaser de/a un pic. $E bine&# se gndi Emma# $acum vom gsi cu siguran o cale de a scpa de aici. 8rebuie so scoatem din peter.& - Cre!i c poi s te urci napoi9 "i strig ea prietenei sale. - 'u# imposibil# rspunse Cleo prompt. Cltin din cap# c)iar dac celelalte no puteau vedea. $'am de ce s m in&. Gndi ea# $pereii tunelului sunt prea alunecoi. 'o s mai ies n veci deaici.& - Eti sigur9 : ntreb Emma. 2tia c# n situaii dificile# Cleo se ddea uor btut. - =ai ncearc mcar. Emma i dorea att de mult si vad prietena n siguran# lng ea. Cleo i roti privirea# cutnd o soluie. Se strdui s se ridice# dar gle!na o durea prea tare. - 'u pot s m car napoi# !ise ea. 'ici o ans# e mult prea abrupt# adug# parc pentru sine# ca o scu!. Emma i ddu seama c prietena ei nu va gsi niciodat singur o cale de a iei din tunel. $'u e<ist dect o soluie&# i !ise ea. - 1 duc dup ea# i spuse lui @iDDi. 0entru o clip# @iDDi rmase fr grai. 'ui venea si cread urec)ilor. $Cum ar putea cineva s se arunce cu bun voi n tunel9& i trecu prin minte. $8rebuie s e<iste o alt cale. 8rebuie so convingem pe Cleo s urce.& Emma se ndrept spre tunel i se uit insistent n /os. 2tia ce are ce fcut# dar gaura aia neagr nu era deloc mbietoare. $Cleo are nevoie de a/utorul meu&# se mbrbta ea. $'u pot so las singur. : s intre n panic.& - Eti nebun. "ngim @iDDi. 'are nici un sens6 Emma sri. Cu un strigt prelung dispru n ntunericul tunelului. $E ntradevr nebun.& se gndi @iDDi. 0entru o clip# singura ra! de lumin din tunel dispru# iar Emma alunec n /os# ca pe un tobogan. Cleo se retrase un pic# cnd Emma se prvli c)iar lng ea# n nisip. 4cum# erau amndou prinse n capcan. Emma se uita uimit n /urul ei. Contempla stncile# care formau pereii peterii. $Ce loc ciudat.& >ormele perfecte te duceau cu gndul la ceva creat de mna omului. +ocul acesta nu prea s fie o creaie a naturii. (ar cine s se fi aventurat pe insul9 2i doar ca s sape o peter n stnca asta# care nu folosea la nimic. Cleo i urmrea prietena cu interes. $Cu siguran# Emma tie ceavem de fcut&# se gndi ea# fericit c nu mai era singur. "n cele din urm# Emma reveni cu picioarele pe pmnt. - Eti bine9 Cum te simi9 "ntreb ea. - 1 doare puin piciorul# rspunse Cleo# ncercnd s se stpneasc. Emma i e<amina piciorul. 'u prea a fi rupt. ,l palp cu atenie i !mbi. - Sigur e doar o entors# ncerc ea si liniteasc prietena. 0utem s6 Emma se opri. (easupra lor se au!ir un )uruit ngro!itor i @iDDi ipnd. (eodat# ca o rac)et# @iDDi se npusti i ea prin tunel. - Caauu. ,!bucni ea# cnd apuc s se uite n /ur. - Ce caui aici9 C)iar toate merg a!i cu fundun sus9 - 0i6 8u ai fost e<emplul meu. "ncerc @iDDi s se scu!e. 'u voia s fie omis de la aceast aciune de salvare. - (a# i tu ar fi trebuit s stai acolo# sus# ca s ne arunci o frng)ie sau ceva asemntor. Se enerv Emma. - (aL ce# cre!i c eu pot si citesc gndurile9 Strig @iDDi enervat. 2i de unde naiba s fac eu rost de o frng)ie9 $'u cred c e cel mai bun moment pentru o ceart&# se gndi Cleo. $n afar de asta# m doare cumplit piciorul.& - 'ar trebui# mai bine# s ne gndim cum putem iei deaici9 +e suger ea celor dou fete. $Sper c termin odat cu cearta.& Emma i @iDDi se oprir# uitnduse una la alta. 'u puteau dect s recunoasc* Cleo c)iar avea dreptate. - 4a e# spuser amndou ntrun glas. Cele trei fete se ridicar# ca s inspecte!e !ona. C)iar i durerea de gle!n a lui Cleo parc mai cedase# ntratt se concentra fata s gseasc o cale de scpare. Era ns prea ntuneric ca ele s poat vedea vreo ieire. Se !rea doar lumina ce ptrundea n tunel. $Cum ar putea cineva s ne gseasc tocmai aici9 'oi am a/uns la acest tunel din ntmplare# iar de sus nu se vede nimic. Suntem ca ntro capcan.& (upamia!a era pe sfrite i ncepuse flu<ul. 1ica ambarcaiune fu luat de valuri. >etele aveau ns alte gri/i. 'u se gndeau nicidecum la ;odiacul lui ;ane. Cutau n continuare un a/utor ct de mic ca s ias din peter. - 0ur i simplu# nu e<ist nici o ieire. Se smiorci Cleo. $: s rmnem aici# captive# pentru tot restul vieii&# adug ea n gnd. - =ai s ncercm peaici. "i rspunse Emma# care se afla n cel mai ntunecat col ai peterii# singurul loc pe care nc nul inspectaser. (ar i acesta prea nc)is. Cleo o urm pe Emma n ntuneric# fr si fac sperane prea mari. ,maginaia ei o luase din nou ra!na. 4vea n faa oc)ilor sc)eletele a trei fete mbriate. (eodat# un strigt de triumf al Emmei o tre!i i pe Cleo la realitate. 4ceasta gsise o crptur n peretele peterii. Cu atenie# se strecur nuntru iar @iDDi i Cleo o urmar. Capitolul M : lumin slab sprgea ntunericul. Emma rsufl uurat. $(ac se vede o lumin# nseamn c drumul duce afar din peter&# se gndi ea i mri pasul. 8rebuia s gseasc ieirea nainte de lsarea ntunericului. >r acea ra! de lumin# nu avea nici o ans. Emma se car pe treptele de stnc i ncerc so liniteasc pe Cleo# adresndui cuvinte blnde. Ecoul vocii ei se lovea de perei. 'oul tunel n care piser prea de asemenea a fi fcut de mna omului. 8reptele erau mult prea uniforme. @iDDi era entu!iasmat. $Ce aventur gro!av.& i !ise ea. $n plus# se pare c mergem n direcia corect# adic n sus. 0este cteva minute# crarea se lrgi iar fetele a/unser ntro alt grot. Emma i trase sufletul# pentru c urcaser destul de repede. "n spatele ei# Cleo csc nite oc)i mari. @iDDi ncerca i ea s vad ceva# peste umerii celor dou prietene. :c)ii i strluceau de uimire# iar un !mbet i lumin faa. Se aflau pe un col de stnc# deasupra unui oc)i de ap a!urie# ce sclipea n faa lor# iar pereii de stnc ai grotei strluceau n lumina alb. Emma# Cleo i @iDDi se uitar n sus. 8avanul grotei era foarte nalt i avea o desc)i!tur rotund. 0e cerul ntunecat al nopii se vedeau de/a sute de stele a cror lumin se reflecta n ap# prin desc)i!tura din tavan. 0etera avea o nfiare de basm. Cluite# fetele priveau n /ur. Era# cu siguran# cel mai frumos loc pe care l v!user vreodat. 0rea s fie de pe alt lume. Cn loc a crui e<isten trebuia ascuns# tocmai pentru al pstra nentinat. Cn secret perfect ntre prietene. @iDDi# care doar rareori rmnea fr cuvinte# se tre!i prima din uimire* - Caauu. ?sta pare a fi6 Conul vulcanului. Se mai roti o dat# privind atent n sus. - ?6 Sper c no s erup# nu9 "ntreb Cleo# agitat. Emma era ca )ipnoti!at de lumina strlucitoare din ap. Cuvintele lui Cleo o aduser ns rapid cu picioarele pe pmnt. Se ntoarse !mbind ctre prietena ei* - 'a mai erupt de dou!eci de mii de ani 3 nu cred c e ca!ul s ne facem gri/i tocmai acum# rspunse ea. (introdat# Emma descoperi ceva foarte interesant# ntrun col ndeprtat al grotei. Se apropie de ap. - +a uitaiv aici. Sunt urmele mareei. 4sta nseamn c oglinda apei se ridic i coboar periodic. %ocea ei era grav i sacadat. - 4a# i9 "ntreb @iDDi. Ce importan are asta pentru noi9 $Cum de tie fata asta mereu tot ce nu tiu eu9& i trecu prin minte. - 4sta nseamn# e<plic Emma# n timp ce se descla ii scotea puloverul c grota trebuie s comunice cu marea. 0oate c asta e scparea noastr. Se ridic# i mai privi o dat prietenele i# fr un cuvnt# sri n apa limpede# disprnd n adnc. @iDDi i Cleo c!ur n genunc)i la mal uitnduse dup ea# fr si cread oc)ilor. (ar Emma dispruse. 0e Cleo nu o mira comportamentul Emmei. "ntotdeauna# prietena ei era cea care prelua iniiativa. @iDDi# n sc)imb# era fascinat* aceast fat i impunea respect. $Cu siguran nu e uor s te scufun!i n apa rece. Emma nici nu tie ceo ateapt n adncuri.& C)iar dac Emma era o nottoare ncercat# @iDDi considera gestul ei mai mult dect cura/os. 0e de alt parte# Cleo simea mai degrab spaim dect admiraie. Emma dispruse. 'u tia ce s cread despre @iDDi# iar ea se simea din nou singur# captiv ntro peter# c)iar dac aceasta era minunat. - C)estia asta numi place deloc. ;ise ea perpelinduse. 1inutele treceau# iar fiecare clip prea o venicie. Se uitau nfricoate spre suprafaa piscinei naturale i ateptau ca Emma s se ntoarc. Cleo sttea c)ircit pe marginea grotei i numra minutele. $Slav (omnului c pot s vd mcar cerul.& gndi ea. $4a nu mai am impresia c sunt captiv sub pmnt.& Btea darabana cu degetele pe genunc)i ii mica incontient picioarele. $(ac nu m mic# simt c nnebunesc.& @iDDi prea ceva mai rela<at dect Cleo. "i ncolcise braele n /urul genunc)ilor i sttea g)emuit pe marginea apei. Se uita tot timpul la ceas. $(ac Emma nu se ntoarce n dou minute# m duc dup ea&# i !ise# amintindui de povestea lui Cleo despre rec)inii din /urul ,nsulei. $(ar mai bine s nu m gndesc la asta.& +ui Cleo# linitea i se prea insuportabil# aa c ncepu si strige prietena* - Emma. Emma. Ecoul rsuna cumplit n grot# enervndo la culme pe @iDDi. - 0otoletete odat. "i porunci @iDDi lui Cleo. 1ai laso un pic. (introdat# apa clipoci i faa Emmei apru din adncuri. $E<act ca a!idiminea# la piscin&# se gndi Cleo# amintindui de antrenamentul de diminea al prietenei sale. $4!idiminea. (oamne# ct timp a trecut deatunci. 0arc sa scurs o venicie.& Emma inspir adnc i !mbi. - 4m avut dreptate. +e spuse ea. 4vem nevoie cam de dou!eci de secunde pentru a a/unge not la captul tunelului. 1ergem tot nainte. %om reui toate trei fr probleme. 0rea foarte convins. ,mpresionat# @iDDi se descl. +ui Cleo nui venea s cread. $Cum adic9 (oar nui imaginea! Emma c eu a putea s not prin tunelul sta. 4 "nnebunit cu totul9.& - 4dic s m scufund aici9 "ntreb ea ngro!it# artnd spre ap. E<clus. Emma urmri e<presia feei lui Cleo 3 nspimntat i# n acelai timp# ncpnat. $:# nu.& se gndi ea. $: s dure!e o venicie so convingem i nu avem atta timp la dispo!iie.& (ar# nainte si treac prin minte argumente convingtoare# o v!u pe @iDDi cum se ntoarce spre Cleo# cu o atitudine ce nu accepta refu!. - =ai# Cleo. "i spuse ea. 'u avem alt soluie. 'u e<ist alt cale de ieire# : s reueti. - 'u pot. @spunse Cleo speriat. 2i6 2i. 'ici nu tiu s not. : deran/a s recunoasc acest lucru n faa lui @iDDi. $Sper ca Emma i @iDDi s neleag c numi pot cere una ca asta. 'u pot s stau nici dou secunde sub ap# darmite dou!eci. 'au dect s plece fr mine.& (easupra muntelui# luna se ridica ncet i lumina cerul# dar i cel mai nalt vrf al insulei. Se afla aproape deasupra grotei n care fetele erau prinse ca ntro capcan. : cea ciudat nvlui vrful vulcanului. +una prea deosebit de luminoas. Era ca de diamant. "n !on nu e<ista lumin electric sau vreun semn de civili!aie. %alurile tuciurii se sprgeau de mal 8otul prea s atepte momentul potrivit iar acela navea sntr!ie. Capitolul N @iDDi reui# n cele din urm# so conving pe Cleo s se descale i si scoat osetele. >etele i legar nclmintea n /urul gtului# iar @iDDi cobor prima ctre Emma. 8rase adnc aer n piept. 4pa era destul de rece# iar mbrcmintea ud o deran/a. ;mbi i not ctre Emma. %enise rndul lui Cleo. Sttea pe mal# cu picioarele n ap. @iDDi i Emma ncercau so mbrbte!e# dar Cleo parc era de g)ea. @mase pe margine ii mbri genunc)ii. - 'ui fie team# o s reueti# i !ise Emma# !mbindui celei mai bune prietene. - (e unde tii9 "ntreb Cleo. $Emma )abar nare cum m simt&# i !ise ea. $Ea noat ca un pete# de cnd era mic. "i venir n minte dou!eci de lucruri care sar fi putut ntmpla sub ap# i fiecare o ngro!ea mai tare dect orice altceva. @iDDi not i ea spre Cleo# la marginea grotei# i se uit n oc)ii ei. - 4sculto pe Emma# Cleo. "i spuse ea. 'avem alt ans. 4ltfel# rmnem blocate aici pentru totdeauna. Cleo se uit n /ur. Se gndea familia ei# la sora ei mai mic. Cum ar fi fost s no mai vad niciodat9 4cesta era cel mai bun imbold. $8rebuie s not prin tunel c)iar dacmi e greu&# se gndi ea. $8rebuie s m ntorc acas.& 8remurnd se aplec n fa. @iDDi i ddu mna. : clip mai tr!iu# Cleo alunec sub ap i dispru n adnc. >r s e!ite# @iDDi se scufund dup ea i o trase la suprafa. >etele formar un cerc# pentru a se susine reciproc. Se ineau strns de mini. "ncet i cu calm# Emma i e<plic lui Cleo ce are de fcut. 8oate trei se gseau e<act n dreptul sprturii din tavanul grotei# prin care se vedea cerul nstelat deasupra lor. Cleo i ddu seama c n ap nu era c)iar att de ru cum i imaginase. $Ba e c)iar plcut&# se gndi ea. $C)iar dac mie nc fric.& @iDDi i Emma ncercar totul ca so a/ute pe Cleo# care se concentra s rmn cumva la suprafa# fr s intre n panic. 'iciuna dintre fete nu observ c# ntre timp# luna plin a/unsese c)iar deasupra lor# luminnd prin sprtura din tavanul grotei# 0ereii strlucitori ai peterii erau ca o ram pentru un tablou feeric# n centrul cruia era luna plin. (introdat# o ra! de lun ptrunse n grot# i aceasta fu scldat ntro lumin orbitoare. 4pa ncepu s clocoteasc n /urul fetelor. Speriate# cele trei prietene se strnser una ntralta# fr a putea scoate mcar un sunet i fr a se putea clinti din loc. Se aflau n mi/locul unei coloane de ra!e# iar apa nspumat# alb# fierbea n /urul lor. Bule strlucitoare urcau la suprafaa apei i n fiecare se reflecta lumina lunii. "i luau !borul i se ridicau deasupra capetelor fetelor# tot mai sus# de parc luna lear fi putut controla# i n cele din urm atingeau tavanul. +umina lunii era att de puternic nct fetele nui puteau da seama ce se ntmpla cu ele. 0ur i simplu# preau s dispar ntro cea argintie# strlucitoare. Emma# @iDDi i Cleo se simeau de parc se aflau la bordul unei nave spaiale# n !bor prin Calea +actee. Bulele de ap strluceau ca stelele# iar totul n /ur era lumin. 4veau impresia c pereii grotei dispruser ca prin minune. 'u mai e<ista dect lumina i cele trei fete. Cteva clipe mai tr!iu# lumina pli i dispru cu totul. "ntrun final# apa se liniti. - Caauu. ;ise Cleo# care prea s fi uitat o clip de teama ei fa de ap. - Ciudat. ;ise i Emma# ncruntnduse uor. @iDDi urmrea n continuare apa# fr s scoat un sunet. $4a ceva nam v!ut n viaa mea&# gndi ea. $Ceo fi fost asta9& >etele simeau c se ntmplase ceva neobinuit. Se ineau strns una de alta# fiecare bucurnduse de pre!ena prietenelor. >r s scoat un cuvnt# fiecare tia n sinea ei c trebuia s vorbeasc despre ceea ce se ntmplase# pentru a nelege. (ar# pentru moment# nu aveau timp pentru asta. 8rebuia s se concentre!e asupra ieirii din grot. - :B. 4cum# adunte. : mboldi Emma pe Cleo. ,nspir adnc. "n mod surprin!tor# dintrodat# Cleo nu mai avea pic de team de ap. Emma le !mbi ncura/ator celor dou fete. ,nspir adnc i se scufund n tunelul pe carel descoperise cu puin timp nainte. Sigur pe ea# not lsnd n urm stncile acoperite de scoici# plantele de ap uriae i algele groase# care preau s se ntind dup ea. 8unelul era mai lung dect le spusese fetelor# i totui era convins c @iDDi i Cleo vor reui s noate pn afar. 'u voise so nspimnte pe Cleo mai mult dect era nevoie. "i ncord puternic picioarele i# n curnd# depi peisa/ul cu peteri subacvatice. 4poi a/unse la suprafa. "n grot# @iDDi o mbrbta pe Cleo cu un !mbet# dup care numrar pn la trei# inspirar adnc i pornir pe urmele Emmei. Cleo i @iDDi notau una lng cealalt# innduse de mn. @iDDi i arta lui Cleo cum si mite braele i picioarele. $'ici nu e c)iar att de greu s noi&# se gndi Cleo# surprins. $"nainte mi se prea imposibil# orict ma fi strduit.& >etele ptrunser prin crptura din stnc n tunelul ngust. Cleo se strduia din rsputeri s nu intre n panic de cte ori plantele subacvatice i atingeau braele sau picioarele. Era att de ncordat# nct i strngea dureros mna lui @iDDi. "n fine# prsir tunelul i pornir n sus. Erau la captul puterilor. @iDDi i Cleo ieir la suprafa c)iar lng Emma. 8oate trei gfiau i tueau. Cleo ncerca s respire ct mai adnc. - 4u fost mai mult de dou!eci de secunde. Se plnse ea# imediat cei potoli respiraia. - Calmea!te. "i !ise @iDDi. (oar am reuit# nu9 $>ata asta o s m scoat din mini ntro bun !i.& - =ei# Cleo. Sunt tare mndr de tine. ;ise Emma. 2tiam co s reueti. Cleo ar mai fi vrut s se plng i de alte pericole care lear fi putut pndi# cum ar fi rec)inii# dar fu ntrerupt de lumina unui reflector care lumin dintrodat feele celor trei fete. Sirena unui vapor aproape c le asur!i. "i ineau minile la oc)i# cnd se au!i o voce la megafon* - 4tenie. 4ici 0a!a de coast. ;biera cineva ctre ele. % rugm notai spre scara din spatele ambarcaiunii. "n faa fetelor plutea pe valuri barca de salvare# iar lumina galben a reflectorului se nvrtea n /urul lor. - =aidei. ;ise Emma i not spre barc. @iDDi era c)iar lng ea. $4stai salvarea noastr&# se gndi ea# fericit. Cleo mai atept un moment. Se uit pere umr spre insul# unde muntele i pdurea erau inundate de lumina albstruie a lunii. Civa nori ncon/urau vrful muntelui. Era o privelite cei ddea fiori. (up o ultim privire aruncat insulei Cleo i urm prietenele. $'iciodat nu m am bucurat att la vederea unei brci&# i trecu ei prin minte. Se urc pe scar# tremurnd de fric i de frig. Emma i @iDDi erau de/a nvelite n pturi. "n scurt timp# i Cleo se afla la cldur# bnd ceva fierbinte# alturi de prietenele ei. Ec)ipa de intervenie le povesti ce se ntmplase. 0rinii alertaser autoritile# pentru c fetele nu a/unseser acas. Cineva le spusese c le !rise pe mare# ntro barc. 0a!a de coast trimisese o ec)ip de salvare pe urmele lor. "n sfrit# le gsiser n prea/ma insulei. 0e drumul napoi# Cleo povesti cum o pclise ;ane i cum o salvase @iDDi. C)iar iaa# poliitii le inur moral fetelor despre pericolele din largul mrii 3 dar i despre mprumutul de bu/ii. +e promiser ns ci vor face o vi!it i tatlui lui ;ane. Emma# Cleo i @iDDi rn/ir la au!ul acestor vorbe. 4cum ns# erau pur i simplu fericite c fuseser salvate. 0rinii le ateptau n port cu )aine clduroase l cu o6 desag de moral. "n sfrit# cele trei a/unser acas# n paturile lor# unde dormir butean. >usese o !i lung# obositoare i ciudat. Capitolul O (imineaa urmtoare promitea o !i minunat. Soarele se nlase pe cerul senin# fr nici un nor# i ncl!ea nisipul i marea. "n ciuda aventurii din !iua precedent# Emma se tre!i devreme i sri din pat. Ca n fiecare diminea# voia s mearg pe pla/# s noate. 4ntrenamentul din piscin era una# dar s noi n ocean 3 asta era adevrata libertate. >r cronometru# fr culoare de not# fr nici un fel de limitri. $(e fapt# ntotdeauna mam simit n mare ca acas&# se gndi Emma# mbrcndui costumul de baie albastru# preferatul ei. Se opri pe mal# i puse geanta de pla/ pe /os i ntinse prosopul. Se uit vistoare la ori!ont. Spuma valurilor mngia pla/a. Emma se ncrunt. Spuma i aducea aminte de ntmplarea ciudat din peter. Se )otr ca# dup o baie bun# so vi!ite!e pe Cleo# ca s vorbeasc despre aceast aventur. (ar# pn atunci# avea nevoie de cteva minute doar pentru ea. 4lerg spre mal i se arunc n apa srat a mrii. $E pur i simplu minunat.& !ise Emma lsnduse n voia simurilor. Savura sen!aia pe care io lsa apa rece pe piele. Cnd scoase capul din ap# soarele dimineii i !mbea# oglindinduse pe suprafaa oceanului. 2i tocmai n aceast clip se ntmpl. Emma avu o sen!aie ciudat de la mi/loc n /os# pn la vrfurile picioarelor. : furnica i o nepa# cam ca atunci cnd i amoresc picioarele. $Ce s fie asta9& 'am nici un crcel i nici nu ma mucat ceva# i totui nu mi simt picioarele.$ se gndi Emma speriata. $4a ceva nam pit niciodat.& Se sucea i se nvrtea derutat# ca un nceptor# $4stai ridicol. (oar tiu s not# o fac de ani de !ile.& 8otui# avea sen!aia c nui mai poate controla picioarele. Emma se uit n /os. 0oate c o frng)ie sau o plas de pescuit i se nfurase n /urul picioarelor. Se uit nc o dat n ap. $Sper c nu sa ntmplat ceva groa!nic6.& 2i totui# ceea ce vedea acolo# /os# era de necre!ut. "n locul celor dou picioare sntoase# avea o coad de pete imens# acoperit de sol!i. Emma scoase un ipt de panic. 'u putea fi dect o glum proast. Se uit disperat n /ur* nu era nimeni care iar fi putut face o fars# dar nici care ar fi putut so a/ute. $'u# nu e o fars&# recunoscu ea. Simea coada de pete ca fcnd parte din corpul ei. 0utea so mite i c)iar simea mngierea apei. Costumul de baie dispruse i el. "n locul sutienului# Emma avea doi sol!i imeni. "ncet# i legn coada i se ntinse pe spate# n ap. $Sper s m tre!esc# nu poate fi dect un comar.& Cam n acelai timp# nu departe de pla/# Cleo era acas# n cad. Bim# sora ci mai mic# btea furioas n ua de la baie. - Grbetete# Cleo. 'u poi s stai o venicie n baie. Fip ea. Cleo se )olb uluit n ap. $0unem pariu9& se gndi ea. - Cleo. Crl Bim. Sora ei era n baie de mai bine deo or. (ac nu iei imediat# no s mai am timp s m pregtesc i eu. Se smiorci ea. Cleo aproape c no au!ea pe surioara ei. Se uita ngro!it la coada de pete cu sol!i aurii carei atrna peste marginea c!ii# stropind toat baia. >ata i legn coada# uluit. Se sculase foarte devreme de diminea# c)iar dac nu se mai putea ine pe picioare cu o sear nainte. C!use n pat ca un butuc# dar acum era plin de energie. Se )otrse s fac o baie fierbinte ii turnase o /umtate de sticl de spumant de baie n cada# dup care ncuiase ua. Se bgase n cad# gndinduse la cteva clipe de rsf# dar bucuria nu inuse mult. (introdat# simise nite furnicturi cumplite n picioare. $Ce se ntmpl9& se ntreba mirat. 'ui putea crede oc)ilor# ii atinse cu gri/ coada. Cnd trase de un sol!# simi o durere ascuit. $"ntradevr# mia crescut o coad&# i trecu prin minte. "ntre timp apa din cad se rcise aproape de tot# dar nu prea so interese!e. - Cleo. Crl din nou Bim# la u. Cleo nu se mica. $8rebuie s fie un comar. 0oate cam ng)iit ieri prea mult ap de mare i acum am )alucinaii. (a# asta trebuie s fie. 0rea mult ap srat. (easta am eu acum impresia c mam transformat ntrun pete uria6& (in pcate# Cleo tia cu siguran c nu era o )alucinaie. Comarul sta era pura realitate. Simea pe coada de pete pn i baloanele de spun i# n acelai timp# o au!ea pe Bim urlnd pe )olul din fata bii. 0entru o clip# se gndi s cear a/utorul prinilor. (ar tatl ei se pregtea s plece la serviciu. : au!ea pe mama strigndo pe Bim. Cele dou voiau s mearg la cumprturi. Bim mai lovi o dat n ua bii apoi plec. $2i ce s le fi !is9& se gndi Cleo. $"n afar de asta# na fi suportat comentariile lor despre o asemenea catastrof. 8rebuie s neleg eu mai nti ce mi se ntmpl.& Scoase dopul c!ii i simi cum se scurge apa. Coada de pete rmase. Gndurile lui Cleo o luaser ra!na. Cum era s mearg n )alul sta la coal sau# mai ru# si gseasc un /ob# s ias la cafenea# s dea e<amene sau s ias la cumprturi9 $2i# n primul rnd# cum o s ies din cad9L se gndi ea. >ereastra de la baie era desc)is# iar aerul cald al dimineii mngia corpul lui Cleo. "ncetul cu ncetul# pielea i se usc i# la fel# i sol!ii. "i plcea sen!aia. @espir adnc. $Cear !ice Emma acum9 0robabil c miar spune s stau calm i s m gndesc.& Cleo ncerc s se mite# dar nu fcu dect s bat din coad pe marginea c!ii. $4a o s fac&# i !ise ea# $o s vorbesc cu Emma. Ea sigur tie ce trebuie s fac&. (oar gndul la prietena ei o liniti puin pe Cleo. 8rebuia s a/ung la telefon6 'u departe de casa lui Cleo# @iDDi se plimba ntrun parc din apropierea portului. $:are o fi prea devreme s trec pe la Cleo9& se ntreb ea. (up o noapte plin de comaruri @iDDi se tre!ise devreme. %isase lumini misterioase i grote subacvatice# aa c de diminea# srise din pat i ncercase si adune gndurile ntro plimbare. %oia neaprat s discute cu noile ei prietene despre ntmplrile din !iua precedent. 1ai ales despre ceea ce se ntmplase n grot. $0oate le conving pe Emma i pe Cleo s mai mergem o dat pe insul. Cu siguran e<ist acolo o mulime de lucruri interesante de e<plorat. (e fapt# nici nu mal e c)iar att de periculos# pentru c acum tim calea de ieire. 8rebuie doar s mergem cu o barc pn pe insul i apoi s a/ungem la grot. Emma sigur o s vrea. 8rebuie doar so incit puin.& Se uit la ambarcaiunile din port i !mbi# gndinduse la cele ntmplate cu o sear n urm. 0a!a de coast a/unsese la timp. 0oate c barca lui ;ane era nc ancorat pe insul# dac no smulsese flu<ul. $2io merit.& rn/i ea. @iDDi se uit n /ur# cutnd din priviri stropitoarea pentru ga!on. 'u avea c)ef s se ude# dar aceasta era acoperit i o !ri abia cnd era prea tr!iu. Cn /et de ap rece o ud din cap pnn picioare. "n cteva secunde# era Ciuciulete. Enervat# i terse apa de pe brae ii pipi )ainele murate. 2i# dintrodat# se ntmpl. 0icioarele# nu# tot corpul o furnica. 4vea impresia co npdesc mii de insecte. 1ici bule strlucitoare# ca cele din peter# i se adunau pe piele. 0entru o clip# avu impresia c este fcut din ap. $'umi mai pot mica picioarele. Ce mi se ntmpl9& 4poi i pierdu ec)ilibrul i c!u n iarb. Stropitoarea automat se oprise. @iDDi ncerc s se ridice# dar nui putea controla dect partea de sus a corpului. 0icioarele no ascultau. 'u i le putea mica. Speriat# se uit peste umr ca s vad ce i se ntmplase. >cu oc)ii mari i i se opri rsuflarea* n locul picioarelor# avea o coad de pete uria# acoperit de sol!i. Capitolul 1P (up conversaii telefonice disperate# Emma i @iDDi se aflau de/a pe drum# spre casa lui Cleo. 4veau de vorbit neaprat. Cleo locuia ntro cas drgu# n apropierea apei# ncon/urat de palmieri# dar @iDDi nu putea pierde nici o clip admirnd privelitea 3 deabia atepta s discute cu celelalte dou prietene despre e<periena asta att de neobinuit. ,mediat# apru i Emma. Cleo i desc)ise repede ua i# ca la un semn# ncepur s vorbeasc toate# gesticulnd agitat* - Era de culoarea bron!ului i acoperit de sol!i. +e povesti Cleo prietenelor# cu o figur disperat. Emma se ndrept spre sufragerie. @iDDi i Cleo o urmar. - "n clipa n caream atins apa# !ise Emma# fr so asculte pe Cleo cu prea mult atenie. @iDDi clocotea i ea* - 0entru o secund# parc am fost fcut din ap# povesti ea# dnd din mini agitat. Eram cu adevrat transparent. Emma se trnti pe un fotoliu# iar Cleo se ntoarse ctre @iDDi. - 4m fost pete. Fip Cleo# spernd ca una dintre prietene si poat e<plica ce se ntmplase. Ce transformare ciud. - :f# (oamne. :are ce se ntmpl cu noi9 %oi avei vreo e<plicaie9 "ntreb @iDDi spernd# ca i Cleo# ca prietenele ei so poat a/uta. "ntro clip# se fcu linite. Cleo se trnti pe canapea. (iscuiile astea i aminteau de un film de groa!. $8uturor ni sa ntmplat acelai lucru&# se gndi ea. $(ar# cel puin putem vorbi ntre noi. Sper s nu neaud nimeni.& @iDDi i Emma se uitar una la alta. 2i ele se temeau de asta. - 1ai e cineva acas9 "ntreb @iDDi. Ceva i spunea c trebuie s fie atent. - 'u# tata e la serviciu# iar mama i sora mea sunt la cumprturi# le asigur Cleo pe fete ii puse brbia pe genunc)i. 0arc puin mai linitit# @iDDi se ae! i ea. Era ameit i avea sen!aia c lucrurile astea o depeau. $:are ce ni se ntmpl9& Gndul sta nui ddea pace. Emma inspir adnc# 8rebuia neaprat s rmn stpn pe situaie. $8rebuie s procedm sistematic. So lum cu nceputul.& - :B# deci care e problema noastr9 "ncepu ea. Cleo ddu din umeri. 'u tia ce s rspund. @iDDi# n sc)imb# prinsese ideea Emmei de a diseca evenimentele. - Cam la !ece secunde dup ce intrm n contact cu apa# ne crete6 @iDDi i pierdu cura/ul# cnd ncerc s descrie ce li se ntmplase. 'e crete aceast6 - 2i dispare cnd ne uscam# nc)eie Cleo ntrun suflet. 0entru moment# nici ea nu era n stare s pronune6 Coad de pete. - Se pare c acelai lucru ni se ntmpl tuturor# nu9 Se uit la Emma# ateptnd aprobarea ei. - 4a e# ncuviin ea# serioas. 2i @iDDi ddu din cap. (ar e<presia feei ei oscila ntre !mbet i ncruntare. $8oate astea sunt cumplite i# n acelai timp# foarte cool# i trecu prin minte. Cleo rosti mai departe# calm* - 4ceast6 Coad de pete6 4rat ca6 Se opri. 'u putea s spun ceva att de nebunesc. - E<act ca6 "ncerc s continue Emma# dar i ea se opri. "i ls privirea n pmnt# ncruntnduse. Era dea dreptul penibil s se gndeasc la aa ceva. @iDDi# n sc)imb# nu avea asemenea reineri* - 4rtm ca nite6 Sirene# !ise ea !mbind. "i nvleau n minte toate povetile cu sirene pe care le au!ise n copilrie. Emma cltin tare din cap# de parc aa ar fi putut alunga evenimentele ultimelor dou!eci i patru de ore. - Fiam mai spus o dat c astea nu sunt glume# !ise ea acid. 'u e<ist sirene. "ncerc si controle!e respiraia. "n adncul sufletului# tia c @iDDi dduse glas temerilor tuturor# aa c adug* - 4r fi mult prea ciudat6 (in nou# se fcu linite. >iecare se gndea n fel i c)ip. >iecare avea impresia co luase ra!na. 0ur i simplu# nimic nu avea sens. Emma detesta s se simt nea/utorat. 'u era obinuit cu aa ceva. ,ar acum nu puteau cere nici sfatul prinilor. (ac nici lor nu le venea s cread# atunci cum s le e<plice prinilor9 S le cear sfatul profesorilor de la coal9 'ici lucrul sta nu putea fi luat n calcul. $2i# cu siguran# nu e<ist cri sau pagini de internet care s te a/ute atunci cnd te transformi ntro.# siren&# se gndi ea disperat. Cleo era nc n stare de oc. Cn singur gnd i stpnea mintea* $Sunt pete6 Sunt pete.& 'ici @iDDi nu putea gndi coerent. $:are putem bea ap fr s ne creasc o coad de pete9 :are vom rmne pentru totdeauna aa9 :are data viitoare ne vom mai recpta picioarele9 4sta vrea s fie fric sau situaia este# pur i simplu# mult prea palpitant9& (eodat# cineva btu la u. >etele se speriar de moarte. Se uitar disperate una la alta# unite de un secret cumplit. 'u cumva au!ise cineva totul9 Cleo se rela<a n momentul n carei ddu seama cine era la u. - :# nu. ;ise ea !mbind. ?sta trebuie s fie +eEis. 1ia ieit complet din minte. %ine a!i s nvm la biologie. Cleo i +eEis 1cCartne5 erau prieteni de ani buni. Cleo l ndrgea pe acest fanatic al internetului. Era mereu drgu i e<trem de sritor# dar n momentele astea era ultimul om pe care ar fi vrut sl vad. +eEis p cunotea mult prea bine ca s nui dea seama imediat c se ntmplase ceva. Cleo sri de pe canapea i o !bug)i spre u. 0rea tr!iu. +eEis intrase de/a. Capitolul 11 - Cleo. Strig +eEis de la intrare. >ata a/unsese n )ol n momentul n care el nc)idea ua pe dinuntru. - 4.6 4ici erai# spuse el surprins# cnd i !ri colega# Citi imediat n oc)ii ei c se ntmplase ceva. 4poi le !ri pe Emma i pe @iDDi. 4mbele fete l msurau din priviri. (introdat# +eEis se simi nea/utorat i intr n panic. 4a i se ntmpla de fiecare dat cnd se afla n prea/ma fetelor# mai ales cnd erau frumoase i sigure pe ele# precum Emma i @iDDi. 'umai cu Cleo nu i se ntmpla asta. Cu ea era ntotdeauna altceva# 0re!ena ei l linitea. - 4). ;ise el# rou ca racul i cu oc)ii n pmnt# ndreptnduse cu pai mari spre sufragerie# cu crile de biologie sub bra. ?6 Cred cam greit ora6 Se blbi el. Se uit la ceas i trecu vi/elios pe lng Emma / @iDDi# spre masa unde nvau# de regul# el i Cleo. 0rietenele lui Cleo i urmreau fiecare micare. Biatul ncerc s se adune. - 'u. Stabiliserm s ne vedem la nou# !ise Cleo. "ncerca s par ct mai rela<at. (ar6 "mi pare ru# +eEis6 4 intervenit ceva. - 2i anume9 "ntreb +eEis# punnd crile pe mas. Cleo se uit spre Emma i @iDDi. Cele dou fete preau mpietrite# ca nite statui. - 0iii# ceva important6 @spunse Cleo# ncet. $Ce naiba si spun9& se ntreb ea. 8rebuia si vin n minte o e<plicaie plau!ibil. (in nou se uit spre Emma i @iDDi# care ncepuser s se agite. Emma i averti! prietena din priviri# iar @iDDi ddu nervoas din cap. Evident c +eEls observase reaciile fetelor i era foarte derutat. - (ar# pe de alt parte# nu e c)iar att de important# nct s trebuiasc s tii i tu# !ise Cleo# ovind. "mi pare ru# +eEis# dar trebuie s lsm biologia pe alt dat. Cu asta# fata i puse mna pe umr il conduse spre ua de la ,ntrare. +eEis era vi!ibil suprat i o privea de!amgit. - ?6 Blm/i el# trecnd pe lng @iDDi l Emma# poate c e mai bine so lsm pe alt dat6 +eEis se opri n )ol i se uit la prietenele lui Cleo ca la nite creaturi de pe alt planet. >etele se rela<ar. (oar +eEis era pe picior de plecare6 $Stai calm. +initete te.& i !icea @iDDi. (ar# n clipa urmtoare# Cleo avu o sclipire* - 4scult# +eEis# doar tu te pricepi la pate6 "i lingui ea prietenul. 2tii cumva ceva despre6 Sirene9 Celorlalte dou fete li se tiase rsuflarea# dar faptul era consumat. @iDDi i ntoarse privirea spre tavan. $4 nnebunit Cleo9 (oar no s povesteasc tuturor ce ni sa ntmplat.& >r si dea seama# @iDDi se btu cu palma peste frunte# ncerc apoi si masc)e!e gestul. Emma era disperat. $(e ce nu iai fi putut ine gura# moar stricat9.& gndi ea. "i ntoarse ncet privirea ctre +eEis. 4cesta se uita la Cleo de parc fata tocmai picase din lun. - 'u# nam nici o idee despre sirene# !ise el# dup o pau! lung. +ui +eEis nui plcea s recunoasc faptul c e<ist un domeniu la care nu se pricepea. - :B# rspunse Cleo# !mbind. "mi pare ru. Ciao. "l mpinse afar i nc)ise ua n urma lui# nelsndui nici o ans s mai spun ceva. Cleo se ntoarse apoi ctre fete# rsuflnd uurat# dar Emma i @iDDi o priveau furioase. - Ce9 Ce v uitai aa9 "ntreb Cleo nedumerit. (e fapt# tia e<act de ce erau suprate fetele. Emma rmase fr grai. @iDDi# n sc)imb# i ddu oc)ii peste cap i# imitnd vocea lui Cleo# !ise* - +eEis# tii ceva despre sirene9 Eti ntreag la minte9. - Cleo# cu lucrurile astea nu e de glum# e<plic Emma# 8rebuia ca prietena ei s neleag ct de grav era situaia. (ac afl cineva ce ni sa ntmplat# o savem o problem uria. - (a# dar poate c6 "ncerc Cleo s se scu!e. : parte din ea i spunea car trebui s discute cu prinii i s le povesteasc totul. (oar prinii aveau ntotdeauna o soluie# nui aa9 - Cite cum st treaba# !ise din nou Emma. 'ou ni sa ntmplat ceva neobinuit. 'u tim nici ce# i nici de ce. Cuvintele Emmei le unir din nou pe fete. Erau doar ele trei mpotriva lumii ntregi. @iDDi se uit la Emma. $4re dreptate. Cn singur lucru putem face acum&# gndi ea i un !mbet i lumin faa. - E o singur cale de a afla mai multe despre problema noastr# !ise ea cu voce tare. - 2i anume9 "ntreba Cleo# ncruntnduse - 'e ntoarcem n ap# e<plica @iDDi de parcar fi fost cel mal firesc lucru din lume. - E<clus. ,!bucni Cleo# dnd energic din cap. 'ici nu m gndesc. 'evenindui s cread ce au!ise# se uita la Emma# ateptnd ca cea mai buna prieten a ei so susin. (ar Emma era de acord cu @iDDi. Cleo se trnti pe fotoliu# cu minilen sn. Emma i @iDDi i urmar e<emplul. - 1 gndesc s ncerc eu# continu @iDDi# pe un ton grav. Cred doar c nar fi bine s fiu singur. Se ofer cineva voluntar9 Emma aprob# spre disperarea prietenei sale. Simind mna Emmei pe umrul ei# Cleo tia c cele dou fete vor ncerca so conving. $'u i de data asta.& se gndi ea. $4cum nu mai suntem captive ntro grot&. "n mod sigur no s m arunc n ap# ca s m transform n pete# doar pentru ca @iDDi s se simt mai bine.& @iDDi tocmai pornise artileria grea. 8rebuia so conving pe Cleo# iar ea era maestr n aa ceva. Era sigur c fata va ceda curnd. "n sc)imb# Emma oft. Cunotea mult prea bine e<presia de pe c)ipul lui Cleo. Cnd i intra ceva n cap# Cleo era de neclintit. Cnii colegi de coal o considerau pe Cleo o fiin slab# dar Emma o cunotea prea bine. ,ar @iDDi avea s afle n curnd cum era n realitate noua ei prieten. 8imp de o or# @iDDi se strdui !adarnic so conving pe Cleo. 'u avea nici un sens. Cleo ddea pur i simplu din cap ii inea minilen sn. +a fel de bine# @iDDi ar fi putut s vorbeasc i cu pereii. Emma i sri n a/utor lui @iDDi# ncercnd so ctige pe Cleo de partea lor# lar fi plcut ca n aceast aventur s fie implicate toate trei. 'u tia de ce# dar simea c acest lucru era foarte important# ns timpul trecea# iar cele dou fete au fost nevoite s cede!e# pn la urm. Emma i @iDDi plecar de la Cleo# ca i si ia costumele de baie. 4poi cutar o pla/ mai retras# unde rareori mai veneau i ali oameni. Sub nici o form nu voiau s fie v!ute. 2i totui# aveau s intre n ap# ca s gseasc nite rspunsuri. Capitolul 1A @iDDi i Emma alergau pe o pla/ stncoas. "naintau cu gri/# pentru a nu se uda prea devreme. 4mbele fete aveau pantaloni trei sferturi i partea de sus a costumului de baie. "i legaser prul strns la spate. "n sfrit# a/unser la o stnc# departe de oc)ii lumii. 0line de emoie# se uitau la valurile nspumate. @iDDi i puse minilen olduri# gndinduse la ce va urma. Cear fi fost s nu se ntmple nimic9 4tunci# ar fi nsemnat c erau de vin doar cele petrecute cu o sear nainte# iar episodul de diminea fusese unul singular# Sau poate c li se ntmpla ceva ru. 8rebuia s de!lege acest mister. Emma i ncrucia braele# uitnduse la @iDDi. %enise clipa cea mare. 'ici c)iar ea# care era att de obinuit cu apa# nu se simea n largul ei. Era dea dreptul ciudat ca tocmai ea s se team de ap. $Cred c aa se simte Cleo de fiecare dat&# se gndi Emma. - 'u tiu dac e o idee c)iar att de bun# l !ise ea lui @iDDi. - 'ui face gri/i# o s fie bine. Sunt sigur. @spunse aceasta. - 2tii ceva9 Cuvintele tale nu m linitesc deloc# !ise Emma# !mbind. 0e msur ceo cunotea mai bine pe @iDDi# ncepea so ndrgeasc. Finea mult la Cleo# dar era palpitant s aib lng ea pe cineva care o convingea s fac lucruri nebuneti. @iDDi !mbi i ea. 2tia c Emma glumea. 4a c sri de pe stnc# pe peticul de nisip de lng ap. Emma o urm. >etele se ineau de mn. - "n !ece secunde# nui aa9 "ntreb @iDDi# atingnd apa cu picioarele. - (a# rspunse Emma concentrat. >etele ncepur s numere cu voce tare* - Cnu6 (oi. 8rei. 0atru. +a cinci de/a ncepur furnicturile n picioare# iar elasticele din pr dispruser. 2i# imediat# i picioarele. >etele se de!ec)ilibrar i c!ur n ap. Co!ile erau nc pe nisip. 4mndou stteau pe burt i ncercau si ridice mcar partea de sus a corpului. Emma se uit la @iDDi i nui putu stpni !mbetul. $E ngro!itor i enervant 3 dar# n acelai timp# att de palpitant.& se gndi ea. @iDDi i!bucni i ea n rs. 'ui venea s cread. $E destul de ciudat s m vd pe mine cu o coad de pete# dar i pe Emma# siren 3 incredibil. (eci# suntem peti# aa cum a spus Cleo. "nseamn c nu nea /ucat feste imaginaia.& >etele i testar co!ile# lovind cu ele suprafaa apei. 1ai rmsese un singur lucru de aflat* aveau si ncerce noul trup n apa adnc. 4veau s se scufunde. +sar rmul n urm i naintar n ocean. Emma observ c putea sta sub ap fr si in respiraia i fr s fie / nevoit s ias mereu la suprafa. $4sta e fantastic.& se gndi ea. 4poi# putea sa noate cu oc)ii desc)ii# fr so usture. "n mod normal# cnd nota n ocean# avea nevoie de oc)elari care so prote/e!e de apa srat. 0entru nceput# fetele nu se aventurar n larg. 4veau de gnd si ncerce co!ile n apropierea pla/ei. 4poi# i ntinser braele# avntnduse n ap. Corpurile li se unduiau n valuri. Emma ncerc s stea n mini# iar @iDDi se ls purtat de curent. Se /ucar dea vai ascunselea printre stncile de sub ap i notar cu peti# dintrun loc n altul. (escoperir mpreun lumea subacvatic# plantele de pe fundul oceanului i stncile cu forme ciudate. "ncetul cu ncetul# devenir mai cura/oase i se avntar spre larg# Goneau printre recifele de corali i prin pori naturale# spate n stncile de pe fundul mrii. 0as cu pas# fetele se avntau tot mai departe. @iDDi observ c putea s fac uruburi sub ap# lovind cu coada ntrun anumit fel. $1 simt ca pe un tobogan n parcul acvatic# doar cu mult# mult mai bine.& gndi ea# gonind pe lng Emma. Emma# n sc)imb# se bucura n sfrit de libertate. ;mbea ncontinuu. $:are cnd mam distrat ultima oar att de bine9& se gndi ea# fericit. (eodat li se altur un pui de delfin. Sunetele ascuite pe care le scotea parc le invitau pe fete n larg. El le art locuri la care nici nu visaser# /ucnduse mpreun cu fetele n adncurile albastre ale oceanului. 4poi le conduse la epava unui vas# care era pe /umtate ngropat n nisip. 1icuul delfin parcar fi vrut s le ncredine!e un secret. Emma i @iDDi se simeau bine n compania noului lor prieten. C)iar dac notau n adncurile oceanului# apa li se prea cldu i plcut i se simeau la fel de bine ca pe uscat. Emma# care oricum se simea e<celent n ap# trebuia s recunoasc faptul c niciodat nui plcuse la fel de mult s noate ca n aceste clipe. 4mndou fetele aveau impresia c fac parte din ocean# siminduse acolo ca acas. @a!ele soarelui strpungeau apa# luminnd aceast lume nou i ciudat. Emma i @iDDi triau un sentiment de bucurie nesfrit. "i !mbeau una alteia# cu emoii intense. 'u era ceva de care s le fie team. Era un dar. Capitolul 1G "n acest timp# Cleo sttea acas# morocnoas. Se simea rnit. : enerva cumplit ca cineva s insiste att si sc)imbe prerea. 2i numai ca so conving s fac ceva ce nu voia. @iDDi fusese cea careo dusese n acea e<cursie periculoas. 0e de alt parte# Cleo era sigur c navea rost s le nsoeasc pe Emma i pe @iDDi pe pla/. $Eu nu tiu s not. Ce nu pricep feteleastea9.& : durea faptul c Emma nu oprise avalana lui @iDDi. (oar era cea mai bun prieten a ei6 Citase c se ruinea! de faptul c nu tie s noate9 Cleo se ridic de pe fotoliu i se duse la fereastra. Spera ca cele dou fete s se ntoarc i s nu se fi ntmplat nimic ru. "i dorea ca acest comar s ia sfrit i ele si poat continua viaa de pn atunci. "ns minutele treceau# i nici urm de fete. Cleo era tot mai nerbdtoare. Se apuc s fac ordine prin cas# doar ca s treac timpul mai repede. $Cnde (umne!eu sunt9& se tot ntreba.& (up vreo or# nu mai putu rbda. : !bug)i pe u afar# pornind spre cafeneaua Huice'et. : plimbare pn acolo avea si fac bine# cu siguran. (ei pe drum se putea ntlni cu vreun cunoscut6 +ar fi fost pe plac oricine nu avea legtur cu ntmplrile din ultimele ore. 8rebuia si alunge din minte orice gnd legat de sirene. +a cafenea era# ca de obicei# agitaie. Cteva fete comentau# fascinate# po!ele dintro revist de mod. "n mi/locul ncperii# nite biei /ucau biliard# dar Cleo nu avea c)ef s intre n /oc. Se nsenin ns brusc cnd l !ri pe +eEis# ae!at n faa unui calculator. (ar nepeni cnd v!u ce cuta biatul pe internet. +eEis era pe o pagin plin de imagini vec)i# cu sirene. Cleo se uit peste umrul lui la po!ele unor desene n tu care nfiau creaturi nfiortoare# cu co!i de pete i fee neomeneti. Cnele dintre aceste creaturi aveau picioare ca de broasc i urec)i ascuite. Cna c)iar avea musti# ca o pisic. 4lta arta ca un arpe uria. Cleo se nfiora. @apid# se ndrept spre calculatoare. +eEis era att de adncit n cercetri# nct i observ vec)ea prieten abia cnd aceasta a/unsese c)iar n spatele su. Cleo se aplec spre urec)ea lui il lu la rost* - +eEis. Ce faci aici9 2uier ea. +eEis sri n sus# speriat. Cleo l privea ns linitit# mirnduse puin de comportamentul lui. - 0i6 1ai ntrebat despre c)estiile astea6 2i mam gndit s caut nite informaii. Cleo nu tia dac s se supere sau s se sperie. "i imaginase c discuia despre sirene fusese de mult dat uitrii. $:f# (oamne. 4r fi trebuit smi in gura.& gndi ea speriat. $Emma i @iDDi o s se supere teribil cnd o s afle. %a trebui s fiu mult mai atent pe viitor.& +eEis i puse din nou oc)elarii ii continu cercetarea. Cleo# n sc)imb# se uita pe furi n /ur. Se pare c pe nimeni nu interesa persoana lui +eEis 1cCartne5 sau computerul su. $Slav (omnului.& i trecu prin minte lui Cleo. - >oarte drgu din partea ta# +eEis. ;ise ea# ntrun final. (ar c)iar nu era nevoie. - 2tiu# rspunse el !mbind. (ar nu tiu cum se face c# dintrodat# am foarte mult timp liber. =ei. +a uite ceam gsit aici. Cleo oft. 2tia c nare dreptul s se supere pe el# doar c6 8rebuia s fie ntotdeauna att de sritor9 $Cneori# mi se pare c trebuie doar s m gndesc la ceva# iar el mia i gsit informaiile pe internet. 8ocmai acest lucru l face s fie un prieten att de bun. E ntotdeauna lng mine cnd am nevoie de el.& 4cum# dac +eEis tot gsise lucrurile astea# nu era ca!ul s le ignore. 0oate c printre ele era ceva util. $0oate c transformarea asta ciudat se ntmpl multora6 (ei nu prea cred&# i !ise Cleo. "i !mbi lui +eEis il invit la o plimbare. :ricum# la ora prn!ului# cafeneaua se umplea de clieni# iar Cleo nu avea nici cel mai mic c)ef si aud cineva. 4a c cei doi prieteni plecar n parc. Cleo l asculta cu atenie pe +eEis povestind despre sirene# despre tot ce gsise pe internet. Se pare c e<istau o mulime de pagini legate de acest subiect# toate pline de poveti# articole l imagini. +eEis era fascinat de toate legendele i teoriile. : frm din entu!iasmul lui o atinse i pe Cleo. - 1iturile despre sirene e<ist de peste GPPP de ani# i povestea el# a/ungnd pe un mic pod din parc. - 2i oamenii credeau n e<istenta lor9 "ntreba Cleo. - Se pare c da. @spunse +eEis. Cleo era uluit. (ac# n urm cu dou!eci i patru de ore# ar fi ntrebato cineva ce crede despre sirene# pur i simplu ar fi umflato rsul. 'ici acum nu preai venea s cread. $0oate c# pe vremuri# oamenii erau mai desc)ii dect ast!i ctre lucrurile astea&# se gndi ea. - Cneori# sirenele erau considerate un semn bun# e<plic +eEis n continuare. Biatul prea o enciclopedie ambulant. - 4lteori# aduceau g)inion. - Ce fel de g)inion9 "ntreb Cleo# crispnduse dintrodat. (ar nu mai au!i rspunsul lui +eEis# pentru c tocmai atunci i fcu apariia ;ane# pe motociclet. ;gomotul motorului era asur!itor. - :# nu. ,!bucni Cleo. $?sta mai lipsea.& ;ane frn brusc n faa lor# blocndule calea. Cleo ncerc s se ascund dup +eEis# dar i el era destul de nspimntat. - 0ur i simplu# ignorl. "i !ise +eEis fetei# uitnduse spre ;ane. +eEis nul putea suferi pe ;ane# care nu era n stare de nimic altceva dect s le fac !ile fripte celor din /ur. $4cum i so fi pus pata pe Cleo.& se gndi el. +eEis nu tie nimic despre aventura lui Cleo din seara precedent. ;ane i ridic vi!iera ctii i se uit furios spre Cleo. >ata i ntoarse spatele# trgndul i pe +eEis dup ea. - S plecm deaici. ;ise ea# uitnduse furioas n urm. : luar la fug napoi# spre pod# dar nici ;ane nu se ls mai pre/os. "i cobor vi!iera i ambala motorul# apoi porni n tromb spre cei doi. - 4tenie. Strig +eEis i o mpinse pe Cleo la o parte. ;ane ar fi fost n stare si calce peamndoi. 4cum le bloca drumul# astfel c nu mai aveau nici o ans s a/ung pe pod. ;ane cobor de pe a# i scoase casca i se repe!i ctre cei doi. "i tremurau bu!ele de furie. 4rta nspimnttor n costumul de motociclist i era contient de asta. Eti nervoas9 : ntreb el pe fat# ca din senin. Capitolul 1I >ulgertor# Cleo se desprinse de braul lui +eEis. 'u voia ca ;ane si dea seama ct de fric i era. - Ce vrei# ;ane9 ;ise ea# stpnindui emoiile. - 8atl meu nu sa distrat deloc cnd sa tre!it cu 0a!a de coast la u. ,!bucni ;ane furios# strpungndo pe Cleo cu privirea. - 4tunci nar fi trebuit s strigi c pot s pstre! barca# rspunse fata. Era mndr c putea si spun n fa nesuferitului tot ce credea. $(in fericire# +eEis este lng mine. Singur# na fi avut tupeul s desc)id gura&# se gndi ea. - 'umi place s fiu bat/ocorit# Cleo !ise ;ane apropiinduse. Cu att mai puin de o fat ca tine6 ;mbea amenintor. Cleo i arunc o privire lui +eEis# apoi se uit spre cafenea. $Ce s fac acum9& se ntreb ea. "nainte ca ea s mai scoat o vorb# +eEis i sri n a/utor. "n fond# el nu pricepea e<act care era problema# dar voia cu tot dinadinsul si a/ute prietena. - %rei s spui c nui convine s te faci de rs n faa tatlui tu# ;ane# nui aa9 Se amestec +eEis. 4sta sun de parc iar fi fric de el# continu pe un ton foarte calm. $+ui +eEis nui e fric de tirani ca ;ane.& l admir Cleo. Se uit n /ur# cutnd o cale de scpare din situaia asta neplcut. Bieii se /igneau reciproc. $(oamne# daca ti ce s fac# ca s plece ;ane din calea noastr.& se gndi ea. $4tunci am putea fugi6& - 8e cre!i tare# nui aa# +eEis9 "ntreb ;ane. "i era ntradevr team de tatl su# dar +eEis nu trebuia s bat moneda pe asta. - 'ici nui greu s fie cineva mai tare dect tine. 4proape toi sunt. 4tac din nou +eEis. (in oc)ii si albatri neau sgei# rnd pe rnd# spre ;ane. - 4stai soarta ta. >urios# ;ane se repe!i la +eEis# dar acesta i inu piept. "n clipa asta# Cleo descoperi )idrantul rou de lng ea. 4cesta i atrgea privirea n c)ip straniu. $"nuntru e ap ct cuprinde&# i trecu prin minte fetei. (introdat# au!i un !um!et. Simea apa prin toi porii. - 1am# ce dur eti. "i !ise ;ane lui +eEis# pe un ton dispreuitor. Bieii se apropiau tot mai mult unul de altul. Cleo se uita insistent la )idrant. 0ur i simplu# simea apa dinuntru. $4sta e dea dreptul straniu. 0arca simi c apa dinuntru m poate a/uta&# se mir ea. $Ce prostie.& - Fiai luat gard de corp9 Strig ;ane ctre Cleo. El ncerca si atrag atenia. (ar Cleo nul asculta. Simea# pur i simplu# ceva. Cu ct ;ane i bat/ocorea mai tare pe ea i pe +eEis# cu att mai mult simea nevoia sl catapulte!e ntrun fel sau altul. $Cn /et de apa n plina figur 3 asta ar fi soluia. (ac )idrantul sar sparge dintrodat6& - 1 faci s rd6 Continua ;ane cu bat/ocura. >aci o mare greeal credem. Cleo ridic ncet mna# iar )idrantul ncepu s vibre!e sub presiune. $4pa din el are o for uria.& 2i atunci se ntmpl* robinetul ncepu s se nvrt ncet# foarte ncet. Cleo aveai totul sub control. "i rotea mna i simea cum apa dinuntrul )idrantului i imit fiecare micare. - 4scult# Cleo# !ise ;ane amenintor# ntro bun !i 3 cu sau fr +eEis 3 ar putea s i se ntmple ceva ru# tii9 (ar pe Cleo no interesau ctui de puin ameninrile lui ;ane. 'ici ea nu pricepea din ce motiv# dar tia e<act cnd apa va ni din )idrant. Cu o uimitoare sen!aie de satisfacie# simi cum se sparge robinetul. Cn /et incredibil ni# lovindul pe ;ane drept n piept. - 4aa))). Crl el de uimire i durere# cnd l lovi apa. >usese pur i simplu luat pe sus de fora acesteia. C!use pe spate i alunecase cu capul direct n canal. @mase ntins# ntro balt imens. 1otocicleta lui scump era ud i complet distrus. +eEis se )olba la toat scena# cu gura cscat. Cleo se uita peste umrul lui. 'ui venea s cread ce fcuse. 4dncit n gnduri# se uita la )idrant# din care mai curgea nc ap. Cleo i mic din nou mna# doar c# de ast dat# n direcia opus. Hetul de ap se subie i# pn la urm# se opri. $Ceam fcut9& se gndi Cleo# ocat. $"ntradevr# am puteri asupra apei. Ce nebunie.& +eEis era cu oc)ii pe ;ane# care !cea n canal# dar Cleo tia c nesuferitul avea si vin curnd n fire# ca si pun o mulime de ntrebri incomode. $'am timp s discut acum cu el. 8rebuie s le povestesc mai nti lui @iDDi i Emmei ceam pit.& i trecu fulgertor prin minte. 8rebuia s afle neaprat dac i prietenele ei aveau asemenea puteri. Se prea c povestea cu coada de pete nu era singurul lucru nou n viaa lor. Cleo fugi ct o ineau picioarele# astfel c# atunci cnd +eEis se ntoarse# ea nu mai era de gsit. Capitolul 1J - 4a. 2i# cnd ieim din ap i ne uscm# totul revine la normal# ca i cum nimic nu sar fi ntmplat. 2i totui# ceva sa ntmplat. @spunse @iDDi. :# (oamne. E cel mai palpitant lucru pe care lam trit vreodat. 'ici nu la putea descrie. - 'ici eu# !ise Emma# fericit. >etele plecar apoi la plimbare# ctre casa Emmei. Erau din nou mbrcate n pantaloni scuri i costum de baie. (e cum ieiser din ap i se uscaser# co!ile de pete dispruser fr urm. 'imeni nu sar fi gndit c ele petrecuser att de mult timp n ap. C)iar i prul le era uscat# legat n coad de cal. (up o asemenea aventur# Emma i @iDDi au mai petrecut un timp pe pla/ povestind despre fantastica lume subacvatic. "ntrun tr!iu# Emma sri ca ars* trebuia so gseasc pe Cleo l si povesteasc. $8rebuie si spun c nu e<ist motive de panic&# se gndi ea. 0e drumul de ntoarcere# fetele discutar ncontinuu despre noile lor e<periene. Emma a/unse la conclu!ia c aceasta fusese cea mai bun scufundare a ei. >r tuburi de o<igen# costume de scafandru sau alte ec)ipamente# descoperiser o lume minunat. Cu gndul la performan# Emma era de/a curioas s afle ct de adnc se putea scufunda i ct de departe putea nota. 2i @iDDi era n al noulea cer. 'u se putea )otr ce fusese mai incitant* s se /oace cu delfinul sau s neasc precum o rac)et prin mare. $4cum# deabia atept s m ntorc n ap. Cine tie de ceam mai fi n stare cu a/utorul co!ilor de siren9& se gndea ea# emoionat. Cnd a/unser n dreptul uii Emmei# o !rir pe Cleo# care fugea dup ele# strigndule. Se opri si trag sufletul. 4lergase tot drumul# din parc i pnaici. Cum a/unse# i mbria prietenele. - 'o s v vin s credei ce mi sa ntmplat. ;ise ea# gfind# i le mpinse pe fete spre u. $:are i sa ntmplat ceva mai palpitant dect nou9 'umi vine s cred.& se gndi @iDDi. Emma o urmrea surprins pe prietena ei cea mai bun. Ceo agitase oare astfel9 Cleo le povesti fetelor# pe scurt# ce i se ntmplase n acea diminea. Cele trei urcar scrile spre camera Emmei. Emma i @iDDi se ae!ar pe pat# iar Cleo se trnti pe scaunul de la birou. "ncerc s sc)ie!e ct mai clar cele petrecute. Emma i @iDDi fcur nite fee lungi cnd au!ir de cutrile pe internet ale lui +eEis# dar Cleo le liniti# spunndule c asta nu avea s fie o problem. +e povesti cum ;ane o pusese ntro postur neplcut# tindui orice cale de retragere# i cum descoperise )idrantul. >etele o ascultau fascinate# nevenindule si cread urec)ilor. Cleo# n sc)imb# ncepu s se blbie de emoie# ncercnd s le descrie sen!aiile pe care le trise. +e povesti cum reuise s controle!e cu mintea apa din )idrant. $2tiu c povestea asta e ciudat i de necre!ut&# se gndi Cleo. $,ar Emma i @iDDi nu par prea convinse.& Cele dou prietene ale ei aveau aceeai e<presie 3 preau derutate i ngri/orate# n acelai timp. $1 cred nebun&# i !ise Cleo. $4tunci va trebui s le art eu.& >ugi din camer. Emma i @iDDi se uitau# nencre!toare# una la alta. $Cleo nu minte intenionat&# se gnd Emma. $(ar cteodat are o imaginaie prea bogat. C)iar i nc)ipuie c poate s controle!e apa9.& $4r fi nemaipomenit ca Cleo s spun adevrul.& i !icea# n sc)imb# @iDDi. $(ar nam au!it niciodat c o siren ar putea controla apa# n povetile de demult# ele noat prin ocean i se ndrgostesc de oameni.& @iDDi !mbi. 4mndou o ateptau pe prietena lor. E<act n acel moment# Cleo nvli n camer i ncuie ua n urma ei. 4dusese un pa)ar cu ap din buctrie# pe care l puse pe mas. $4cum vor vedea c am dreptate.& se gndi ea i ridic mna. : mic ncet# ca ceva mai devreme# lng )idrant. 'u se ntmpl nimic. Cleo i muc bu!ele. %oia neaprat s le arate Emmei i lui @iDDi noile ei puteri. 4a c se concentra doar asupra apei. 2i atunci se ntmpl. Cleo simi din nou reacia lic)idului din pa)ar. 0utea s controle!e fiecare molecul n parte. 4pa ncepu s vibre!e. 4poi# ncet# se form o coloan subire# care se ridic din pa)ar# Cleo i controla po!iia cu mna dreapt# Emma i @iDDi nepeniser. 'u le venea s cread ce se ntmpla. Se uitau uluite la coloana de ap# pe care Cleo o controla prin voina ei. Era fantastic6 (e necre!ut. - 2i se ridica tot mai sus6 ;ise Cleo. 4tunci cnd coloana se rsuci mai departe# n aer. Se ridic pn a/unse aproape de tavan. (in pa)ar ieea tot mai mult ap# la comanda lui Cleo. - (e unde vine toat apa asta9 "ntreb @iDDi# cnd i reveni graiul. (oar nu a fost atta n pa)ar. - 'u tiu. ;ise Cleo# micnd# fr s vrea# braul n direcia lui @iDDi l pier!ndui concentrarea. (introdat# un /et de ap ni n direcia celor dou fete. ,nstinctiv# Emma ridic minile# pentru a se feri de ap. Sttea cu oc)ii nc)ii# dar nu se ntmpl nimic. Se ateptase la un du rece# dar micarea ei6 "ng)ease apa. (easupra patului atrna acum o sculptur de g)ea. 0entru o clip# fetele amuir de uimire. Era incredibil ce se ntmplase. Cleo rmsese cu gura cscat. - E vina mea9 Se ntreb Emma uluit. - 4 mea sigur nu# rspunse Cleo. - :B# !ise @iDDi# plimbndui privirea de la Emma la Cleo. (e/a ne ntrecem cu gluma. @iDDi !mbi nencre!toare. $0oate c e doar un truc al celor dou. (ac sunt puse pe otii9& i trecu prin minte. Emma gndi cu voce tare* - Eu doar am6 ;ise ea# ntorcndui palmele cu o micare scurt i brusc# n fa. (e data asta# micarea fusese ndreptat ctre va!a de la fereastr. ,mediat# apa din va! ng)e. >etele i !mbir# uluite. $Este absolut incredibil.& se gndir toate trei. Cleo rsufl uurat. +e artase prietenelor ei ce putea s fac i# deodat# Emma avea i ea puteri magice. (ar @iDDi9 $E<ist o singur posibilitate de a afla&# se gndi @iDDi. Se concentra asupra coloanei de ap pe care Emma tocmai o ng)ease. 'u se ntmpl nimic. @iDDi i putea suci i nvrti minile cum voia# fr nici un re!ultat. - 'umi convine# mormi ea. (e ce nu am i eu puteri magice ca ale voastre9 - 1ai degrab# puteri nspimnttoare. : corect Cleo. @iDDi i!bucni n rs. $Cleo e simpatic# dar# ca de obicei# prea reinut i prev!toare. 'imic nu e nspimnttor# ci fantastic. (aca avea i eu asemenea puteri6& - 8rebuia si fi v!ut mutra lui ;ane. Continu Cleo# mndr. - 4sta nui deloc amu!ant. ;ise Emma# serioas. 8rebuie s inem totul secret. 4ltfel o s a/ungem pe vreo mas de operaie# la disecie. Sau o s sfrim n vreun circ# cine tie pe unde6 @iDDi i ng)ii )o)otele de rs. 2tia c Emma avea dreptate. - 4cum ne unete pe toate trei un mare secret# constat Cleo. ,ar ei i plceau secretele. - (a# e secretul nostru# !ise Emma. Citnduse cnd la @iDDi# cnd la Cleo. E responsabilitatea noastr. :rice sar ntmpla# vom fi pre!ente una pentru cealalt. >etele nu mal scoaser nici un cuvnt. Cleo tia c Emma e un om foarte serios. (ar niciodat no moi v!use c)iar att de grav. +ui @iDDi i plcea ideea. 4cest pact o lega de cele dou noi prietene. 8otui# nu putu s se abin de la nc o glum* - 4sta nu nseamn c suntem mritate una cu cealalt# nui aa9 "ntreb ea. Cleo i reinu !mbetul. 4tepta riposta dur a Emmei. "ntre timp# Emma se obinuise cu umorul lui @iDDi. Cneori# poate c sunt un pic scoroas$# se gndi ea. $Ce bine c avem acum o nou prieten# care s mai de!moreasc atmosfera.& - 4sta c)iar ca fost amu!ant. ;ise ea# !mbind. 8oate fetele i!bucnir n rs. Erau unite printrun pact. 8rei prietene i un secret comun. Era e<act aa cum spusese Emma. :rice sar fi ntmplat# aveau s fie 3 oricnd i oriunde 3 pre!ente una pentru cealalt. S>Q@2,8