Pluto (sau Pluton) este o planet pitic din Sistemul Solar, a doua ca mrime dup Eris.

A fost
descoperit n anul 1930 de ctre astronomul american Clyde William Tombaugh.
Pn n 2006 a fost considerat a noua planet a Sistemului Solar, att n ordinea distanei fa de Soare,
ct i a descoperirii. Pluto mpreun cu satelitul su Charon sunt uneori considerate sistem binar,
deoarece baricentrul orbitelor nu se afl n interiorul niciunuia dintre cele dou corpuri.
De la descoperirea lui Pluto, n 1930, aceasta a fost considerat a fi a noua planet a Sistemului Solar. La
24 august 2006, n urma unei rezoluii a Uniunii Astronomice Internaionale n care a fost schimbat
definiia termenului de planet, Pluto a primit statutul de planet pitic, deoarece nu a "curat" spaiul
cosmic din vecintatea orbitei sale.
Caracteristici fizice i chimice ale corpului ceresc Pluto
Pluto se rotete n jurul Soarelui n 247,8 ani pmnteti, pe o orbit cu raz medie de 5,91 miliarde km
(39,3 ua). Orbita planetei pitice este foarte excentric (0,248), astfel nct uneori Pluto ajunge ntr-o
poziie mai apropiat de Soare dect Neptun, a opta planet a Sistemului Solar. Pluto are orbita nclinat
cu 1712' fa de planul eclipticii, care este un alt lucru ieit din comun. Diametrul acestei planete pitice
este de 2.390 km, reprezentnd doar 18,74% din cel al Terrei. nclinarea planului de rotaie al planetei
este de 5724', densitatea lui Pluto este 1.800 kg/m3, iar perioada de rotaie este de 6 zile 10 h,
desfurndu-se n sens invers celei a Pmntului (de la est la vest).
Pluto a fost descoperit ca rezultat al unei cercetri prin telescop iniiate n 1905 de ctre astronomul
american Percival Lowell, care a presupus existena unei planete ndeprtate dincolo de Neptun, ca
urmare a unor mici neregulariti n orbitele lui Uranus i Neptun. Continuat dup moartea lui Lowell
de cercettorii de la observatorul Lowell, cercetarea s-a ncheiat cu succes cnd astronomul american
Clyde W. Tombaugh l-a gsit pe Pluto.