Sistemul

Reeaua liniilor meridianelor i latitudinilor care se intesecteaz sub un unghi de 90, este un sistem imaginar care mparte suprafaa globulului, cu
scopul uurrii orientrii. Ecuatorul aparine liniilor de latidudine fiind linia cea mai lung ce mparte globul n dou emisfere de nord i sud care sunt
aezate perpendicular (90) pe raza globului terestru, ecuatorul fiind linia care delimiteaz latitudinea nordic de cea sudic.
Meridianele ntersecteaz liniile de latitudine sub un unghi de 90 i unesc cei doi poli ai pmntului.
Meridianul care trece prin obsevatorul astronomic din localitatea Greenwich Marea Britanie este azi considerat meridianul zero. De aici se consider
longitudinea estic sau vestic n funcie de poziia meridianului fa de meridianul zero i prelungirea acestui meridian (meridianul de 180).
Pn la nceputul secolului XX, meridianul 0 nu era considerat acelai punct, de exemplu un astfel de punct prin care trecea meridianul 0 era El
Hierro cu denumirea veche Ferro situat pe insulele Canare, sau Parisul era considerat la fel punctul prin care trecea n trecut meridianul 0.
Azi fiind acceptat pe plan internaional faptul c meridianul 0 trece prin Greenwich o localitate lng Londra, pmntul fiind considerat de form
sferic, mai precis de forma unui geoid.

Hri
La nceput forma pmntului a creat probleme serioase la ntocmirea unor hri geografice exacte, primul care realizez proiecia globului pe o
suprafa plan este cartograful Mercator. Ulterior apar o serie de sisteme geodezice de ntocmirea hrilor. Cu dezvoltarea sistemului GPS (sistemul
de navigaie prin satelit) crete precizia hrilor i apare necesitatea stabilirii unui sistem internaional unitar pentru navigaia naval i aerian.

Coordonate geografice

Harta Pmntului artnd liniile de latitudine (orizontal) i longitudine (vertical), proiecia Eckert VI; versiune mare (pdf, 3.12 MB)

Un sistem de coordonate geografice definete orice locaii de pe Pmnt prin 2 sau 3 coordonate ale unui sistem de coordonate sferice care este
aliniat la axa n jurul creia se nvrte Pmntul. Pornind de la teoriile vechilor babilonieni, extinse ulterior de Ptolemeu, unui cerc ntreg i s-au
atribuit 360.

Descriere

latitudinea (Lat.) este unghiul dintre orice punct i ecuatorul. Liniile cu o latitudine constant sunt numite paralele. Ele traseaz cercuri pe
suprafaa Pmntului, dar singura paralel care este un cerc mare este ecuatorul (latitudine=0 grade), cu fiecare pol geografic aflat la 90 de
grade (Polul Nord 90 N; Polul Sud 90 S).

longitudine (Long.) este unghiul spre est sau vest al unui punct arbitrar de pe Pmnt: Observatorul din Greenwich (Marea Britanie) este
considerat punctul internaional cu longitudine 0 grade. Anti-meridianul Greenwich este att 180V ct i 180E. Liniile de longitudine
constant sunt numite meridiane. Meridianul care trece prin Greenwich este meridianul primar. Spre deosebire de paralele, toate meridianele
sunt jumti de cercuri complete i nu sunt paralele: ele se intersecteaz la polul nord i la cel sud.

Combinnd aceste dou unghiuri, poate fi specificat poziia orizontal a oricrui punct de pe Pmnt.
Spre exemplu, Baltimore, Maryland (din SUA) are o latitudine de 39.3 Nord, i o longitudine de 76.6 Vest. Deci, un vector desenat din centrul
Pmntului spre un punct dispus la 39.3 nord de ecuator i 76.6 vest de Greenwich va trece prin Baltimore.
Gradele sunt mprite n minute ( ) i secunde ( ). Exist mai multe formate pentru grade, toate fiind n ordinea Lat.-Long.:

GM Grade:Minute (49:30.0-123:30.0)
GMS Grade:Minute:Secunde (49:30:00-123:30:00)
GZ Grade Zecimale (49.5000-123.5000), de obicei cu 4 zecimale.

Pentru a face conversia de la primele 2 formate la ultimul, gradele zecimale sunt egale cu numrul ntreg de grade, plus minutele mprite la 60, plus
secundele mprite la 3600. La momentul actual gradele zecimale sunt formatul cel mai utilizat.
Ecuatorul este evident o parte important a sistemului de coordonate, reprezentnd punctul zero al unghiului latitudine i punctul aflat la jumtatea
dintre poli. El este planul fundamental al sistemului geografic de coordonate.
Valorile de latitudine i longitudine sunt stabilite pr