Colindele sunt nite cntece tradiionale romneti,

anume felicitri (urri) de tip epico-liric. Colindele sunt legate de obiceiul colindatului,
datin perpetuat din perioada precretin[1]. Colindele se cnt n
preajma Crciunului i Anului Nou[3]. Unele dintre ele au o sumedenie de variante i
versiuni, potrivit diferitelor regiuni i graiuri.
Iniial, colindele aveau o funciune ritual, anume aceea de urare pentru fertilitate, rodire
i belug. Acest obicei era legat fie de nceputul anului agrar (adic de venirea
primverii), fie de sfritul su (toamna, la culegerea recoltei)[1]. Pe de alt parte, un
scop des ntlnit al colindelor era acela de alungare a spiritelor rele i de rentlnire cu cei
plecai pe trmul cellalt. n acest sens, ele motenesc funciunea srbtorilor pgne
ale Saturnaliilor, Calendelor lui Ianuarie i a Dies natalia Solis Invicti. Peste timp, din
semnificaia iniial a colindelor s-a pstrat doar atmosfera srbtoreasc, de ceremonie,
petreceri i urri[4].
n vremurile precretine, ritualul era zgomotos, dura mai multe zile, iar festivitile
cuprindeau ofrande vegetale i animaliere, mese comune, dansuri i reprezentaii
dramatice. Toate acestea se desfurau primvara sau toamna. Dup mutarea Anului Nou
la 1 ianuarie, n vecintatea Crciunului, aceste ritualuri au fost serbate numai n vremea
celor dou srbtori cretine.[1].
Ritualul se desfoar de obicei ncepnd din Ajunul Crciunului (24 decembrie),
pn dimineaa zilei urmtoare. Grupul de ase pn la treizeci de tineri (colindtori)
aleg un vtaf, care cunoate obiceiurile tradiionale i vreme de patruzeci sau
optsprezece zile ei se adun de patru, cinci ori pe sptmn, ntr-o cas anumit, ca s
primeasc instrucia necesar. n seara zilei de 24 decembrie, mbrcai n straie noi i
mpodobii cu flori i zurgli, colindtorii fac urri mai nti la casa gazdei, apoi trec
pe la toate casele din sat. Chiuie pe strzi, cnt din trompete i bat darabana, pentru ca
larma fcut s alunge duhurile rele i s-i vesteasc pe gospodari de sosirea lor. (...).
Exceptnd familiile cele mai srace, de la celelalte primesc daruri: colaci, plcinte,
fructe, carne, butur etc.
Mircea Eliade n Istoria credinelor i ideilor religioase''
Precum spune si M

1. Comiel, Brlea, p. 4
2. Papahagi, p. 158
3. http://dexonline.ro/definitie/colind
4. Boca, I, p. 11