Bogdan Suceav

Istoria de la Al Waqbah sau cltoria

omului cameleon

Se ascundea undeva pe acolo i eu nu-l vedeam. Era o linite ntrerupt

doar de cntecul greierilor. Abia intrasem n hambar. Aveam n mn pistolul
meu de lemn i pe cap plria bunicului. Semnam cu eriful McCloud, din
filmul de care trebuie c-i aduci aminte, i care se ddea pe atunci dup
Teleenciclopedia. Vedeam uneltele agricole, lanurile pentru animale, grmada
de fn, lemnele pentru iarn, dar pe el nu-l vedeam. Deodat, cu un chiot
asurzitor, o creatur cu chip verde sri din umbr i, narmat cu pistolul de
lemn, deschise foc imaginar. Ctigase din nou.
Dei era necinstit, asta fcea ntotdeauna: de cnd nvase s ia
culoarea lucrurilor, i folosea puterea de cameleon i-n jocurile noastre de-a vai ascuns sau de-a rzboiul. Devenise imprevizibil i ngrozitor de bun. i ieea
foarte bine culoarea verde, i atunci arta ca un marian, i de asemenea
culoarea roie. Nu-i prea ieea culoarea albastr, pe care o figura ntr-un trist
violet. Cu mutra lui mov a speriat-o ngrozitor pe bunica ntr-o sfnt zi de
duminic, iar cu mutra roie i speria vaca i o bga n fiecare sear n grajd.
Se nscuse la ar, era mai mare dect mine cu cinci ani i el m-a nvat
ah. O fcuse probabil din plictiseal i m iniiase cu grij n strategie doar
pentru c n pustietatea de la noi, din munii Fgra, n-avea pe cine bate. Cu
aceast ocazie mi-am dat seama c avea un rs ngrozitor i o ironie greu de
suportat:
Daca i dai din prima caii i nebunii pentru pionii mei nu cred c-o s
ajungi prea departe.
Era oare rutcios? Prea departe zicea c n-ajung dar unde? La ce se
gndea? Pe vremea aceea de cele mai multe ori nu-l nelegeam.
Cnd nu mergea la coal, i asta se ntmpla teoretic numai vara, dei
cred c nici n restul timpului nu ddea pe acolo prea des, taic-su l trimetea
s vad de oi la stna Mohorea, care era la vreo cinci kilometri peste deal de

Valea Rea, dac treceai peste Rul Doamnei. Cum de avea curaj s lase un copil
de 12 ani s nnopteze singur la stn, nsoit de patru cini loi i
imprevizibili pzind cu toii cteva zeci de oi? E adevrat c lui i plcea acolo,
dei uneori vorbea despre singurtate. i plcea s se piard undeva prin
munii acetia, s se topeasc i s nu-l mai gseti. L-am aflat odat undeva
n grdin, culcat pe spate, dormitnd, acoperit de o mulime de gndacii
Domnului pelerini pe cma, cu obrazul vopsit verde, cameleon diurn,
deghizat de plcere n ceva fr de chip.
Ce faci aici? L-am ntrebat n dup-amiaza aceea.
Era un cer albastru, ridicat spre miezul verii ca o clopotni fr de
msuri. Poate vrul meu era un fel de poet. Dar el nu m lsa niciodat s
gndesc astfel. Sri din iarb zicnd:
Uite-l c-a venit, futu-i norocu' m-si.
Un punct negru rsrise pe cer. Vrul Matei arm pratia lui de
dimensiune antigoliat, apoi inti cu fruntea ncruntat i ddu drumul frrrrr
unui pietroi rotund n direcia psrii. Sri din iarb cu un urlet apa. Nu-l
nimerise.
Ce e la?
E uliul care l-a luat pe Petru Groza alaltieri.
Petru Groza fusese cocoul rou al lui taic-su, cel care ne ddea
deteptarea de ani de zile.
Nu tiu dac a reuit s sperie uliul. Ctre sear a instalat o sperietoare
rahitic, pe care a mbrcat-o cu un anteriu pe care popa Vasile l aruncase n
urm cu nite ani buni. Dar nici asta nu l-a mulumit, ctre cer rmsese o
stare de rzboi nerezolvat.
Pratia aceea a fost doar prima dintr-o serie de obiecte de art balistic
pe care vrul meu Matei le-a proiectat, cele mai multe dintre ele n nopile lui
de la stna Mohorea, i pe care le-a cioplit cu briceagul polonez cumprat n
trgul de la Arge n ziua de Sfnta Filofteia din anul 1976. Construia cu el
obiecte complicate, de acurateea necesar unor maini infernale, numai bune
de trsnit pasrea n zbor. Una dintre pratiile lui speciale era destul de
similar unei catapulte romane, se purta pe umrul drept i putea azvrli un
bolovan de patru kilograme la distana de treizeci de metri.
Matei, l-am auzit ntr-o zi pe taic-su, fir-ar mama ei de via, cine
mi-a tiat camera de biciclet i la ce i-a trebuit cauciucul?
Atunci a mncat o btaie care s-a auzit pn la noi.
ntr-o zi voi ajunge un mare rzboinic, mi-a mrturisit dup aceea.
Plnuia s inventeze mainrii balistice, i pentru o vreme chiar s-a dus
la coal. Dar i-a pierdut repede interesul, zic eu c l-au speriat cu ceva, poate
l-or fi pus s nvee poezii pe deasupra, de a nceput iar s se fac nevzut prin

pdure cu sptmnile. A construit o serie de apte experimente pe care le

dorea pe jumtate pratii, pe jumtate catapulte, fiecare destinat cte unui alt
scop: pentru ulii, pentru tras la int, pentru vrbii i ciori, pentru Dacii cu
numr de Bucureti (l enervau la culme bucuretenii, n special cei venii la
iarb verde), pentru fluturi, pentru tras la picioare i, n fine, ultima, cea mai
util lui, cea mpotriva urilor. Despre asta tocmai am povestit, cea care se
punea pe umr i putea arunca cu pietre de ru. Cnd pleca seara ctre stna
Mohorea ca s in locul baciului, dup cum l trimetea taic-su, le nfigea pe
toate apte la curea sau le lsa s atrne din traist. Atunci cnd i-a folosit
prima pratie mpotriva unui urs a aflat tot satul i zvonul s-a rspndit n
cteva ceasuri. n decursul anilor ce vor urma a pus pe fug nu doar ulii i
uri, dar i lupi, i ntr-o vreme turiti, n special din oraele care nu-i plceau:
Bucureti, Braov, Cracovia, Bratislava, i alte locuri ndeprtate. Lua culoarea
verde, se fcea nevzut n iarb, apoi intea cu pratia de tras la picioare n
sticlele, paharele sau termosurile lor, i i punea pe goan dup ce i copleea
de bnuiala c i-ar fi atacat necuratul.
Dup vara aceea a nceput s fie atent i la alte mainrii. A fost cu taicsu la fcut uic, i a sfrit prin a studia cum funcioneaz cazanul care
producea alcool din fructe fermentate. i-a bgat nasul n tractorul I. A. S.ului, n motoarele mainilor n apropierea crora se ntmpla s se afle, n
motoarele drujbelor de tiat lemne, al motocicletelor i al locomotivei de
mocni care duce minerii ctre munte.
Asta nu e nimic fa de ce avea s urmeze. Peste ani a urmat coala
tehnic de maitri militari i s-a specializat n tancuri. n vacane, mi povestea
de acum istorii fabuloase despre cum merg tancurile romneti cu uic
amestecat n benzin (la fel ca i Dacia, nu se poate s nu fi fost la nevoie i
tu) i cum a suplimentat aparatul de ochire al tancului cu un binoclu cu lentile
modificate. Pentru o chestie ca asta era s fie dat afar din armat, i istoria e
destul de dubioas, nu mi-a povestit-o niciodat n ntregime.
n vara anului 1992 a fost selecionat ca mecanic n dispozitivul de
gardare al spitalului romnesc de campanie care s-a deplasat n Kuweit dup
rzboiul din Golf. Tot spitalul avea cu el i un tanc, care se presupunea c va
asigura protecia n cazul n care dispozitivul ar fi fost atacat. Era o slujba
destul de periculoas, pentru c n caz de bombardament tancul acela ar fi
fost printre primele inte luate-n ctare. Au zburat ctre Arabia Saudit n mai
1992 de pe un aeroport de lng Bucreti i din prima zi au fost primii la
aeroport de un ofier de legtura britanic. Acest ofier era o femeie, cu gradul de
cpitan i care doar n timpul liber rspundea la numele de Mary Jane.
Mary Jane avea ochii albatri, un mers de tigru militar i o privire
perfect, cam n genul grzilor de la Palatul Buckingham. Mary Jane era n

ntregime perfect. Costumul kaki era n permanen clcat i apretat, iar

earfa alb cu care se apra de vnturile pline de nisip totdeauna curat.
Obrajii plini de pistrui i prul blond preau ntotdeauna proaspt rcorii cu
ap. Chipul simetric prea nscut pentru cascheta militar.
Plcerea e de partea mea, i s-a adresat colonelului n romn.
Erau singurele cuvinte pe care le cunotea n romnete. Le nvase
degrab, dintr-un lexicon universal editat de armata britanic pentru situaiile
de desant.
Am onoarea, i-a rspuns colonelul medic Manuchian, comandantul
misiunii romneti. Sunt ncntat s v cunosc. Dai-mi voie s v prezint
statul major al unitii noastre.
Mary Jane a asistat cu interes la coborrea din avion a ntregului
material militar, a autovehiculelor Aro, a tancului, a camioanelor pentru
materiale medicale, apoi a asistat la ncrcarea n camioane a materialelor
medicale, care erau stocate n conteinere speciale, ntr-un compartiment aparte
al avionului. O alt parte a detaamentului romnesc trebuia s soseasc peste
dou ore, cu un alt zbor.
Matei s-a dus direct la tanc, pe care l-a pornit nc din cala avionului, ca
s-l coboare apoi pe ramp. Era mpreun cu comandantul su de formaiune,
locotenentul Cabal, pe care trupa l poreclise Fran. De fapt numele lui era
Francisc, dar nimeni din unitate nu-i spunea aa, pentru c omul impunea
distan. Aa se spunea, c e cu nasul pe sus. Era cel mai bun ochitor de tanc
din armata romn, dup cum Matei era cel mai bun mecanic. Lucrau
mpreun de doar dou sptmni. mpreuna se credea c ar putea fi o arm
letal. Francisc se ntoarse ctre compartimentul de jos al tancului i-i spuse
lui Matei:
Asta e cea mai extraordinara femeie pe care am vzut-o vreodat.
Peste dou zile Mary Jane avea s depun un raport la Comandamentul
Suprem al armatei saudite: unul dintre ofierii lor de legtur refuzase s o
salute nti, admind c nu poate saluta nti o femeie. Unul dintre cele mai
ciudate argumente invocate n raport a fost acela al galanteriei ireproabile i al
conduitei militare perfecte a romnilor. Mary Jane a explicat c romnii salut
primii ntotdeauna, mai ales daca e vorba de o doamn.
Tabra romneasc se afla n interiorul unui cmp militar britanic, n
plin deert, la sud de un munte cu nlimea de trei sute de metri de la platoul
deertului. Nici o frm de culoare verde nu se vedea ct in ochii. Nici un
cactus, nici un fir de iarb. n deprtare, o aezare. Cteva umbre albe. Apa
venea n fiecare zi cu dou cisterne administrate de armata polonez. Tabra
avea form pentagonal, i n fiecare col se afla cte un post de observaie

nlat de britanici. Din prima sear romnii trebuiau s asigure paza unuia
dintre ele.
Domnule locotenent, i-a optit ntr-o sear n cort Matei lui Fran, n-a
vrea s v suprai pe mine c spun asta, dar am auzit c doamna Mary Jane e
lesbian.
Locotenentul Cabal s-a rsucit n pat ca ars cu cear.
De unde ai scos una ca asta?
De la un maistru de tanc englez cu care m-am mprietenit i cu care
joc table. L-am spart la table, englezii tia nu prea au noroc la zar. Din vorba
n vorba mi-a spus i asta.
Cum din vorba n vorb? Tu nu tii englezete.
Mi-a artat cu degetele, a explicat Matei.
Locotenentul i-a pus minile n cap.
Du-m la el imediat.
Acum nu se poate, e de gard pe tancul de noapte. Dar vorbim mine.
Walt Marshall se nscuse la Cardiff n urm cu douzeci i cinci de ani i
era campion la sritura n lungime n armata britanic. Crescuse la ar, ca i
vrul meu Matei, i era pasionat de o mulime de ciudenii tehnice. Walt
Marshall s-a neles de minune cu locotenentul Cabal, i au jucat ah i i-au
povestit vieile n faa cortului.
Nu-i aa de grea engleza asta, a zis Matei. n curnd o s-o rup i eu.
Tocmai atunci a trecut printre corturi colonelul Manuchian, comandantul
spitalului militar romnesc, omul cu pr grizonat pe care l-am vzut cu toii la
televizor i care a aprut i la CNN de dou ori, de zece ori la BBC, i care
astzi e o adevrat celebritate. Colonelul s-a oprit n faa cortului i a vzut un
militar romn i unul britanic, ambii doar n maieu, jucnd ah la umbr.
tiu sigur, i spunea chiar atunci Walt lui Francisc, muli i-au fcut
curte, dar nu are sens, femeia o tie numai pe a ei. Are o iubit n Londra, a
condus-o la aeroport i la desprire a srutat-o pe buze.
Ceea ce a vzut Matei acolo nu prea semna a rzboi. Din cnd n cnd
camioane militare treceau pe lng tabr ctre nord. Niciodat tancuri sau
trupe. Pe cer, departe, cte un avion de vntoare izolat descria loopinguri
linitite. Nu era deloc ca n filmele de aciune. Nu s-au deplasat nicieri. Tancul
ieea uneori n cte o manevr scurt. Rsculau nisipul deertului, fceau
cteva manevre, apoi se ntorceau n interiorul taberei.
Apoi au nceput zile cumplite, cnd sala de chirurgie a avut mai muli
rnii n ngrijire. Un militar britanic a venit cu arsuri pe tot corpul: sistemul de
aprindere al autovehiculului explodase n plin deert. Avea s fie prima pierdere
uman consemnat n spital. A fost groaznic, vrului meu Matei nu i-a plcut

deloc. S-a cntat imnul britanic, l-au pus ntr-un cociug de plumb, l-au
acoperit cu steagul i l-au trimis la aeroport.
Colonelul Manuchian, chirurg de excepie, expert n plgi arse, a zis
atunci:
Ce-a mai bea nite plinc.
Seara, n cortul lui, i walt a zis:
Rzboiul e un rahat. Mi-e dor de barul O'Mullighan. Ce-a mai bea
ceva.
Mi s-a fcut dor de ceva plinc, a spus i Francisc Cabal la el n cort.
La instructajul de dinaintea plecrii detaamentului romnesc se
dedicase o or ntreag nu att culturii islamice ct legislaiei saudite.
Consumarea sau comercializarea buturilor alcoolice era total interzis. Fusese
clar asta. De aceea lui Francisc Cabal nu i-a venit s-i cread urechilor cnd l
auzi pe Matei:
Asta se poate aranja.
Au stat de vorb puin. Apoi Matei a luat culoarea nopii i s-a strecurat
afar. L-au chemat pe Walt. Au nceput s stea de vorb prin intermediul
locotenentului. Au desenat pe hrtie, apoi au fcut zob planurile. Au btut
mna.
Fermentarea fructelor e un proces de durata, dar care poate fi accelerat
n anumite condiii, i la anumite temperaturi. Ori, pentru ei nu temperaturile
ridicate erau o problem. Un cazan care s distileze alcoolul se putea construi,
i Matei le-a explicat cum, apoi au fcut o list de materiale necesare. Jumtate
din materiale vor fi procurate de partea britanic, jumtate de partea romn.
Nimeni dintre cei care vor colabora nu vor ti cine realizeaz cazanul sau unde
va fi localizat cazanul. Au analizat diferite locaii posibile pentru el. La un
moment dat se gndeau s dea jos unul dintre rezervoarele de pe tanc i s-l
dismuleze acolo, dar n-ar fi fost o idee aa de bun. Pn la urm au gsit c
locul cel mai bun ar fi n cortul cu haine al detaamentului britanic. Cazanul
va fi montat ntr-unul dintre corturile romneti i va fi dus la locul lui de ctre
Walt i Matei.
Dar fii atent, i-a explicat Matei, trebuie s ai grija de el i s faci tot ce
trebuie, altfel nu vom controla prea bine tria care o s rezulte.
Cum adic?
Adic water, a zis Matei.
No, it won't be water, s-a strmbat Walt.
S fii careful, trebuie anumite chestii. Stai s desenez. Tradu-i te rog,
dom'locotenent.
Adevrul e distilarea e un proces complex, i trebuie urmrit i reglat.
Matei tia ce spune.

 Aha, fcea Walt, n timp ce locotenentul traducea.

Dar tii ce nseamn asta?
La ce se refer? Se mirar Walt i locotenentul.
Adic dac ne prind tia iese ru.
Allah will help us, a zis Walt.
Nu a durat nici dou zile pn au fost aduse toate piesele. evile
proveneau de la laboratorul medical, cazanul de la logistica britanic i era
destinat pstrrii apei n deert, iar valvele care s-au potrivit proveneau de la
buctria mobil francez.
Doamne, omul acesta e un geniu tehnic, a spus Walt.
Matei a lucrat vreme de trei ceasuri. La final, a luat culoarea nisipului
deertului i s-a dus s-l cheme pe Walt. La cderea nopii militarul britanic i
omul cameleon au dus instalaia n cortul-magazie. Era ceva mai mare dect
un porc btrn, dar nu la fel de grea. A doua zi au adus fructele i au declanat
procesul de distilare. Atunci a fost prima oar cnd vrul meu Matei a vzut
smochine proaspete. Aveau un gust apropiat de al strugurilor, erau zemoase,
dei mult mai uscate. Mruntaiele lor cu smburi mici preau nluntrul unui
gndac poros. Chestiile astea nu pot fi prea diferite de prune, n ceea ce ne
privete acum, a calculat vrul meu Matei. n amestecul acela au mai avut
pere i mere, dar Matei nu a vrut s permit folosirea ananasului.
Dar de fapt noi ce facem?
Plinc, domnule locotenent.
Ai mai fcut plinc? A ntrebat Francisc, care era din Slaj.
Nu, dar am fcut uic. Trebuie doar s merg zece grade mai sus. Nu
cred c am cum grei.
i Walt de unde tie cum s regleze presiunea?
O ajustare a presiunii n timpul nopii era necesar, dup un grafic atent
calculat. Pentru c noaptea temperatura cobora aiurea i asta ar fi putut s
ntrzie sau s altereze procesul.
I-am fcut un grafic pe zile i ore. Nu e mult. Dou sptmni. Trebuie
s lucrm aa ca s nlocuim fermentarea natural printr-una de laborator.
ntr-o zi de mari, pe cnd opera un furuncul, colonelul Manuchian simi
venind din eter un parfum ciudat, adus de vnt. Mirosea a prune uscate, a
copilrie, a dealuri verzi i a cer cu nori. Probabil mi s-a fcut dor de acas,
se gndi el.
De unde treizeci i doi de oameni? S-a suprat Matei. Cum adic din
prima producie trebuie s dm la treizeci i doi de oameni? Ce e sta un
SovRom?
Da, spuse Walt, iat lista, ncepnd cu buctarul francez care ne-a dat
valvele, apoi camionagiul polonez care ne-a adus fructele, apoi romnii care au

scos evile din laborator, magazionerul care ne-a dat OK s punem cazanul
nuntru i oamenii de la ap care ne-au dat cazanul. Treizeci i doi sunt.
Ia stai puin, spuse locotenentul Cabal, ce caut Mary Jane pe list?
Ea mi-a semnat autorizaia pentru experimentarea unui dispozitiv de
stocare a energiei solare n forma bioenergetic. n cazul n care ne prinde
cineva, suntem acoperii. Rspund eu c e un experiment independent, aprobat
de un ofier din ealonul superior.
M duc s-i mulumesc, a spus Francisc, lundu-i cascheta. Apoi se
ntoarse i l ntreb pe Walt: Cum e engleza mea?
Perfect, domnule locotenent.
Au trecut dou sptmni. Walt a pregtit sticlele i a fcut graficul de
distribuie a alcoolului. Totul va fi rspndit n maxim o or. Totul se va bea
repede, toat lumea a promis. Nimeni nu va stoca. Nimeni nu va spune de unde
a venit sticla.
ntr-o noapte fr de luna, vrul meu omul cameleon s-a strecurat pe sub
ochii grzii britanice n magazia lor, unde l-a ajutat pe Walt s decompreseze
cazanul. Ar fi trebuit s fie gata. A luat o gur.
Ah.
Era groaznic de tare.
I think we did well, i-a spus el lui Walt.
Apoi l-a mai ntrebat o dat dac a reglat presiunea n fiecare zi dup
cum I se spusese.
I'm Welsh, a spus Walt, n chip de garanie.
Au montat furtunul i au umplut sticlele. Apoi au umplut cazanul cu
ap. Au aruncat materialele reziduale n latrina principal. Matei a plecat cu
sticlele pentru romni, iar Walt a plecat cu prima rani. Mai avea de dus
patru, la intervale foarte scurte.
Dumnezeule mare, a spus n zori locotenentul Cabal, pe cnd se trezea
extenuat n patul de campanie din cortul n care nu locuia dect Mary Jane,
Dumnezeule mare, nu vd nimic. Nu-mi amintesc nimic. De ce nu vd nimic?
Mary Jane se trezi i vomit totul, cu un zgomot care se auzi pn
departe n tabr.
Nu departe de ea, Walt Marshall i pipia pieptul: bube care mncau,
bube mari pe care nu le putea vedea. Stomacul ardea, ca i cum ar fi fost ntors
pe dos n soarele amiezii tropicale.
La aceeai or a dimineii vrul meu Matei privea soarele cu ochii larg
deschii i nu vedea nimic. De undeva se auzea un muezin care chema numele
lui Allah.
Asta este, rosti Matei nainte de a se prbui n nisip.

 Sunt sigur c e intoxicaie cu alcool metilic, spuse colonelul

Manuchian. Avem internai pn acum cincizeci i unu militari de cinci
naionaliti diferite. Nu raporta nimic comandamentului general de la AlRiadh, vreau nti s vedem ce naiba se petrece aici.
Mary Jane, nu se poate, i tu? A ntrebat colonelul Lewell-Johnson,
comandantul britanic. Ce naiba s-a ntmplat?
Mary Jane hohotea n pat.
Cred c o s-mi pierd vederea.
O sa fie totul OK, a spus colonelul. Apoi se gndi c au repede nevoie
de un psihiatru i c Mary Jane o s-i piard vederea. A transmis ordinul prin
radio. Un psihiatru.
n timp ce trecea printre paturile spitalului de campanie cu cea mai
rapida vitez de reacie din lume, colonelul Manuchian, care avea la ora dou o
ntlnire cu un reporter de la RaiUno, realiz c exact douzeci dintre cei
intoxicai sunt romni. n principal laboranii i tehnicienii, i doar doi dintre
ofiieri, mai precis cei care locuiau n cort cu subofierul din echipajul fiecruia.
Deodat nelese ce s-a petrecut. Ochii minii i ridicar imaginar componentele
unui prezumtiv cazan ilegal cu uic, dintre cele care se construiau cu miile n
Romnia de decenii. Murmur:
i asta e tehnologie sut la sut romneasc.
Chem numaidect prin staie pe comandantul britanic. S-au ntlnit
pentru zece minute.
Nu cred c e cazul s raportm incidentul la Al-Riadh, spuse colonelul
Manuchian.
Care incident? ntreb colonelul Lewell-Johnson. Eu cred c sunt
cincizeci i unu de cazuri izolate de diferite intoxicaii, fr nimic comun.
Desigur, desigur. Cum altfel ar fi n acest grup i un ofer polonez de la
aprovizionare?
Sau un maestru buctar francez.
Incidente izolate.
Desigur, incidente izolate.
Nici nu vreau s m gndesc ce consecine ar putea avea asupra
coaliiei antiirakiene aceste incidente izolate, dac ar fi privite ca un incident
unitar.
Desigur. Colegii saudii, care nu se simt confortabil s salute ofierii
femei, ar putea s nu vad bine anumite lucruri.
Niciunul dintre cazuri nu a fost lesne de tratat. Dup primele zile nimeni
dintre cei care consumaser alcool nu-i recptase nc vederea. n cea de-a
treia noapte, auzind c Matei se afla ntr-un pat nu departe de el, locotenentul
Cabal ntreb pe optite:

 Unde pizda m-sii ai greit, omule.

Matei nu rspunse nimic. Dei era adnc ntunericul nopii, el era rou i
acum se fcea violet. Se juca de-a cameleonul dei nu se mai putea vedea.
Dup mai bine de o jumtate de or Matei rspunse ntr-o englez cu accent
galez:
Probabil Walt a ncurcat presiunea.
S taci din gur, ageamiule, a spus Walt. Smochinele nu sunt prune.
Tot procesul a fost conceput greit.
n ntunericul nopii se auzi plnsul hohotit dinspre patul n care zcea
Mary Jane.
O s-mi pierd vederea, spuse ea din spatele paravanului care o izola de
lume.
A doua zi, ctre prnz, Matei a vzut cercuri roii, multe cercuri roii,
deschizndu-se ca undele ce se rspndesc pe suprafaa apei dup ce arunci
piatra. Apoi verde, apoi galben i portocaliu, apoi gean dup gean lumea se
deschise ca o ap tulbure, ca un ru sau mai degrab ca o cascad.
Nu departe de el, stnd n fund, locotenentul Cabal i art degetul
mijlociu. Altdat asta ar fi fost o insult. Apoi tavanul cortului care inea de
salon militar: Allah.
He he, spuse vrul meu Matei, apoi ceru ap.
Psihiatrul a discutat multe ore cu Mary Jane. Totul va fi bine, i spunea
omul de zeci de ori. Dar cum pot s fiu eu sigur c vd ceea ce vd, ntreba
Mary Jane, i nu c mi doresc s vd ceea ce am vzut cndva. Aa se auzea
din spatele paravanului.
Dup cinci zile Matei vzu o umbr trecnd prin dreptul cortului.
sta e tancul meu, spuse.
Cine ne piloteaz tancul, domnule colonel? A ntrebat locotenentul
Cabal atunci cnd comandantul a trecut prin salon.
Echipajul care v va nlocui, spuse colonelul linitit, lundu-i pulsul.
Pe voi v trimit n ar.
V rog, domnule colonel, nu se poate o ruine ca asta!
Ba ie s-i fie ruine, c i-a dat prin cap ce i-a dat. ef de promoie
n Academia Militar, i uite ce ai fcut.
S-a mai ntmplat n Armata Romn, spuse locotenetul Cabal.
Unde dracu', eu n-am mai auzit.
Cel mai recent la asediul Sevastopolului, n 1942, spuse Francisc, care
fcuse ca student cercetri de istorie militar. Tot alcool metilic obinut din
supradistilare. Dar diverse intoxicaii au avut loc de pe vremea marelui preot
Deceneu pn la btlia de la Baia, de cnd Matei Corvin a intrat n Moldova, i
pn la pandurii lui Tudor, care s-au intoxicat dup intrarea n Bucureti.

 Nu se poate! Zise colonelul strngndu-l de ncheietura minii.

Dac vrei pot s v indic lucrrile.
Taci din gur, spuse colonelul.
Peste cinci minute Matei i opti:
Ai fost de milioane. Mai bine ne lsau s atacm cu butelcua pe
Saddam Hussein. C i-aa stm aici degaba.
Francisc i fcu un semn cu mna i i spuse:
Nu-mi pare ru pentru ce s-a ntmplat. Am trit noaptea iubirii vieii
mele.
Privi spre paravanul verde medical i oft.
Vrul meu Matei s-a ntors acas dup o misiune internaional n care a
primit calificativul foarte bine. Nu a fost decorat, dar a primit o lun concediu.
A dormit zile n ir. S-a plimbat prin grdin. Din cnd n cnd culegea cte un
fruct verde, l descojea i se uita la el. l atingea cu limba. Se gndea la tot felul
de lucruri, ca i cum ar fi avut de reparat o mainrie creia nu-i ddea de
leac. Acum a mers n grdin, l-am vzut trecnd prin faa ferestrei mele. S-a
aezat n iarb, s-a colorat verde. Peste el bate vntul, iarba l-a ngropat. i-a
fcut un obraz verde i unul de culoarea vntului, i arat ca un cameleon
zmbitor.
Ontario, California, februarie 2002

SFRIT