Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
I. Tranee pe Frontul de Vest; II. avioane biplane germane (Albatros D.III); III. tancul
britanic Mark I; IV. servantul unei mitraliere Vickers purtnd o masc de gaze; V.
scufundarea navei britanice HMS Iresistible, din cauza unei mine, laDardanele.
Informaii generale
Perioad
Loc
Rezultat
Victoria Antantei
Destrmarea
imperiilor rus(Revoluia i
crearea URSS),german (Prbuirea
economic, germeniinazismului i
ai celui de Al Doilea Rzboi
Mondial),otoman (Revoluia
lui Kemal Atatrk i
modernizareaTurciei), austroungar(Dezmembrare).
Apariia unor noi state nEuropa
Central iRsritean.
Asasinarea arhiducelui Franz
Ferdinand (28 iunie), urmat de
declaraia austriecilor de rzboi
mpotriva Serbiei (28 iulie) i de
mobilizarea Rusiei mpotriva
Austro-Ungariei (29 iulie).
Casus belli
Combatani
Puterile Antantei:
Frana
Imperiul Britanic
Imperiul Rus (1914-17)
Italia (1915-18)
Statele Unite (1917-18)
Serbia
Romnia (1916-18)
Japonia
Belgia
Portugalia (1916-18)
Grecia (1917-18)
Muntenegru
Siam (1917-18)
China (1917-18)
Legiunile cehoslovace
Brazilia
...i alii
Puterile Centrale:
Imperiul German
Austro-Ungaria
Imperiul Otoman
Bulgaria (1915-18)
Cobeligerani:
Darfur (1914-16)
Statul Dervi
Emiratul Jabal Shammar
...i alii
Conductori
Georges Clemenceau
Joseph Joffre
Ferdinand Foch
Robert Nivelle
Philippe Petain
George al V-lea
Herbert H. Asquith
Wilhelm al II-lea
Erich von Falkenhayn
Paul von Hindenburg
Reinhard Scheer
Erich Ludendorff
Franz Josef
Carol I
Mori:
15 530 000
Rnii:
12 832 000
Disprui:
14 121 000
Mori:[1]
14 400 000
Rnii:
18 400 000
Disprui:
13 630 000
modific
Rzboiul cel Mare, Rzboiul Naiunilor, re-numit, n timpul celui de Al Doilea Rzboi
Mondial, Primul Rzboi Mondial, a fost un conflict militar de dimensiuni mondiale. Cronologic,
evenimentele s-au desfurat astfel: n 28 iulie1914 Imperiul Austro-Ungar a atacat Serbia (n 23
iulie 1914 Austro-Ungaria a dat un ultimatum, apreciat ca inacceptabil pentru un stat suveran,
Serbiei - considerat responsabil pentru atentatul de la Sarajevo, din 28 iunie 1914); n 30
iulie 1914, Rusia, susinnd Serbia, decreteaz mobilizarea general; n replic, Germania, aliata
Austro-Ungariei, declar, la 1 august 1914, rzboi Rusiei i, apoi, o zi mai trziu, la 3 august 1914,
Franei; la 4 august 1914Germania a invadat Belgia, iar Anglia i dominioanele sale au declarat
rzboi Germaniei (5 august 1914) ; la rndul su, Austro-Ungaria declar rzboi Rusiei (6
august 1914), iar Serbia, Germaniei (6 august 1914); Frana declar rzboi Austro-Ungariei (11
august 1914), urmat de Anglia (12 august 1914); la 23 august 1914, Japonia declar rzboi
Germaniei (prin acest act, conflictul european devine mondial); Turcia declar, la 12 noiembrie 1914,
rzboi Triplei nelegeri; n 23 mai 1915 Italia declar rzboi Austro-Ungariei; n 27
august 1916 Romnia a intrat n rzboialturi de Antant (Tripla nelegere), iar la 6
martie 1917 i Statele Unite ale Americii intr n rzboi mpotriva Puterilor Centrale. n 11
noiembrie 1918, la ora 05.00 s-a semnat actul de armistiiu i, astfel, la ora 11.00 dimineaa, rzboiul
a luat sfrit. Combatanii rzboiului au fost Antanta i Puterile Centrale. Nici un conflict anterior nu a
implicat un numr att de mare de militari i nu a implicat attea pri pe cmpul de lupt. n final,
acest rzboi a devenit al doilea conflict pe lista celor mai sngeroase conflicte notate de istorie
(dup Rebeliunea de la Taiping). Douzeci de ani mai trziu, ns, cel de-al Doilea Rzboi
Mondial va face i mai multe victime.
Toate statele care au intrat n Primul Rzboi Mondial au avut fiecare interesele lor, fr s se gndeasc
la consecine, care s-au soldat cu 10.000.000 de mori. Generalul Lyautey, rezident general al Franei n
Maroc declara: "Sunt complet nebuni! Un rzboi ntre europeni nseamn un rzboi civil, cea mai
monumental tmpenie pe care lumea a fcut-o vreodat".
1 Cauze
o
2 Primele btlii
8 Frontul de Est
9 Revoluia Rus
10 Ultima jumtate
o
11 Sfritul rzboiului
12 Scurt cronologie
13 Bilanul rzboiului
o
14 Vezi i
15 Memorii de rzboi
16 Referine i note
17 Bibliografie
18 Legturi externe
o
18.1 Media
n ziua de 28 iunie 1914 Franz Ferdinand, arhiducele Austriei i motenitorul tronului austro-ungar, a
fost asasinat la Sarajevo de Gavrilo Princip, un student naionalist srb-bosniac. Acesta a fcut parte
dintr-un grup de cincisprezece asasini, susinui de Mna Neagr, o societate secret fondat de
naionaliti pro-srbi, cu legturi n armata Serbiei. Asasinatul a amorsat tensiunea grav, care
exista deja n Europa. Rebeliunile de la Sarajevo provocate de asasinarea arhiducelui Franz
Ferdinand au fost instigate de minoritatea srb, care era nemulumit de anexarea n 1908 a
Bosniei i Heregovinei de ctre imperiul Austro-Ungar, ca i de invadarea i ocuparea violent[2] a
provinciei de ctre acelai imperiu, n 1878.
Dei acest asasinat a fost considerat ca detonatorul direct pentru Primul Rzboi Mondial, cauzele
reale trebuie cutate n deceniile premergtoare, n reeaua complex de aliane i contrabalansuri
care s-au dezvoltat ntre diferitele puteri europene, n urma nfrngerii Franei i a proclamrii
Imperiului federal german (Al II-lea Reich), sub conducerea "cancelarului de fier", Otto von Bismarck,
n 1871.
Cauzele Primului Rzboi Mondial constituie o problem complicat din cauza multitudinii factorilor
implicai, ntre care: naionalismul, disputele anterioare nerezolvate, precum lipsa surselor de
materie prim i de piee de desfacere pentru industria central-european, sistemul de aliane,
guvernarea fragmentar, ntrzieri i nenelegeri n comunicaia diplomatic, cursa narmrilor etc.
Gavrilo Princip - asasinul lui Franz Ferdinand, cauza imediat a declanrii rzboiului.
Cauza principal a Primului Rzboi Mondial a fost refuzul imperiilor de a acorda populaiilor lor
dreptul la auto-determinare.[3][4] Bosnia a fost anexat de ctre imperiul Austro-Ungar n 1908, n
dispreul sentimentelor sau dorinelor populaiei, Austro-Ungaria nsi fiind deja la acel moment un
stat multi-etnic n care numeroase minoriti erau dominate de o clic de nemi i unguri.[5] La fel
cum romnii transilvneni aflai sub opresiunea austro-ungar priveau cu speran de ajutor spre
romnii deja liberi din regatul Romniei, tot aa i srbii din Bosnia, i din restul Imperiului AustroUngar, priveau cu speran spre fraii lor din regatul independent al Serbiei.[6]
Monarhia habsburgic se baza mai mult pe for mpotriva popoarelor care triau n interiorul statului
multinaional austro-ungar, dect pe loialitatea acestor popoare, i la nceputul secolului al XX-lea
aceast loialitate, n mod vdit, diminua.[7] Popoarele aflate n interiorul imperiilor multinaionale erau
nemulumite de frontierele existente la acel moment, ca i de modul cum aceste frontiere erau
meninute, anume prin instituii conservatoare.[8] De altfel, unul dintre puinele ctiguri obinute n
urma Primului Rzboi Mondial a fost chiar acest drept al popoarelor la autodeterminare.[9] n epoc,
observatorii avizai considerau c aristocraii care conduceau Imperiul Austro-Ungar promovau
politici expansionsiste nebuneti, care erau contra propriilor lor interese: imperiul gemea deja sub
Fotografie color: Haut-Rhin, Frana1917. O serie complet de fotografii color poate fi gsit la adresa: [1]
Unele din primele aciuni ale rzboiului au avut loc departe de Europa, n Africa i n Oceanul
Pacific. n 8 august 1914, un contingent mixt, compus din uniti franceze i britanice, a
atacat protectoratul Togo. La 10 august, fore germane din Namibia au atacat Africa de Sud. Noua
Zeeland a ocupat Samoa german (30 august 1914), iar o for australian (Australian Naval and
Military Expeditionary Force]), la 11 septembrie, a debarcat pe insula New Britain, care era o parte
a Noii Guinei. Pe parcursul unor luni, forele Antantei au acceptat capitularea mai multor uniti
germane n zona Oceanului Pacific. Lupte crncene au continuat pe teritoriul Africii, pe parcursul
ntregului rzboi.
n Europa, Germania i Austro-Ungaria au avut dificulti de comunicare privind inteniile exacte ale
celor dou armate aliate. Iniial, Germania garantase c o s susin invazia austro-ungar n
Serbia, dar interpretrile acestei decizii variau. Liderii Austro-Ungariei credeau c Germania va
apra flancul lor nordic contra Rusiei, ns Germania planificase ca Austro-Ungaria s-i
concentreze forele contra Rusiei, astfel nct Germania s poat lupta contra Franei pe Frontul de
Vest. Aceast stare instabil a forat armata austro-ungar s-i diminueze rezervele n sud, pentru
a ntlni forele ruse la nord. Armata srb, venind dinspre sudul rii, s-a confruntat cu armata
austriac n Btlia de la Cer pe 12 august, 1914.
Srbii au ocupat poziii defensive contra austriecilor. Primul atac a avut loc la 16 august, ntre
elemente ale Diviziei XXI austro-ungar i elemente ale Diviziei Combinate a Serbiei. Lupta a avut
loc noaptea i nici un oponent nu s-a evideniat pn ce Stepa Stepanovic nu a regrupat forele
srbe. Trei zile mai trziu, forele austriece s-au retras peste Dunre, dup ce au suferit pierderi de
21.000 de mori i rnii, n timp ce Serbia de doar 16.000. Acest punct a marcat prima victorie a
Aliailor n rzboi. Austria nu a putut s-i ating imediat scopul (eliminarea Serbiei) i, astfel,
Germania a fost nevoit s pstreze soldai pe dou fronturi.
Planul Germaniei pentru rzboi (numit Planul Schlieffen) consta dintr-un atac rapid i distructiv
contra Franei, astfel nct Germania s-i poat transfera forele pe Frontul de Est, contra Rusiei
(care se mobiliza mai lent). n loc de o invazie direct a Franei dinspre est, strategii germani
considerau c era mai prudent s atace Frana dinspre nord. Pentru a proceda astfel, armata
german trebuia s treac prin Belgia. Germania a cerut dreptul de trecere de la guvernul Belgiei
neutre, cu promisiunea c, dac acesta va consimi, vor trata Belgia ca pe un aliat al Germaniei.
Cnd Belgia a refuzat propunerea, Germania i-a declarat rzboi i armata german, dup
invadarea Luxemburgului, a nceput s treac prin teritoriul belgian spre Frana. Armata german a
ntlnit rezisten la forturile de lng oraul belgian Lige, cu toate c elementele principale ale
armatei continuau s se mite rapid nspre Frana. Marea Britanie a trimis un contingent
numit British Expeditionary Force n ajutorul Franei, care a mers direct nspre Belgia. Primul soldat
al Imperiului Britanic, care a fost ucis n rzboi, a fost John Parr, la 21 august 1914, lng Mons.
Iniial, germanii s-au bucurat de un mare succes n Btlia Frontierelor(14-24 august 1914).
Totui, din pricina ntrzierilor cauzate de rezistena forelor belgiene, franceze, i britanice,
mobilizarea neateptat de rapid a Rusiei i obiectivele lor prea ambiioase, planurile germane au
fost dejucate. Rusia a atacat Prusia Oriental, atrgnd fore germane destinate Frontului de Vest.
Germania a nvins Rusia ntr-o serie de lupte, care sunt cunoscute sub denumirea de Btlia de la
Tannenberg (17 august-2 septembrie). Aceast diversiune a intensificat problemele micrii lente
ale forelor germane, care nu erau anticipate de generalii germani, i a permis forelor franceze i
britanice s opreasc avansarea forelor germane nspre Paris, n Prima Btlie de la
Marne (septembrie 1914). Astfel, Antanta a forat Puterile Centrale s lupte pe dou fronturi. Armata
german s-a luptat pn ce a obinut o poziie defensiv favorabil n Frana i a eliminat din rzboi
cu 230.000 mai muli soldai francezi i britanici dect a pierdut ea nsi, n lunile august i
septembrie. Totui, incompetena sau timiditatea unor ofieri ca Ludendorff, care a procedat incorect
transfernd fore din dreapta, pentru a le dirija spre Sedan, au anihilat ansa Germaniei de a obine
o victorie rapid.
Entuziasmul aparent pentru rzboi capteaz imaginaia multor naiuni. Motivai de propagand i de
fervoarea naionalist, muli tineri se nroleaz repede n forele militare, cutnd aventura. Nimeni
nu este pregtit pentru adevrul de pe front. n imaginaia colectiv a vremii, rzboiul avea s fie un
conflict de scurt durat, cu puine btlii crncene i cu victorii zdrobitoare, ce vor "pedepsi
dumanul arogant". Armatele se vd mrluind victorioase n capitalele inamice, iar soldaii se
viseaz primii cu bucurie, la ntoarcere, de ctre mndrii ceteni ai patriilor lor. Plecai pe front n
august, soldaii au credina c rzboiul se va termina nainte de Crciunul aceluiai an.
Multe figuri militare, ca Herbert Kitchener i Erich Ludendorff, au prezis c rzboiul avea s dureze
muli ani. Ali lideri politici, caBethmann Hollweg n Germania, se temeau de posibilele consecine
economice ale unui rzboi de lung durat.
Pe plan economic, bursele internaionale au intrat ntr-o stare de criz, n iulie i august, reflectnd
ngrijorarea legat de consecinele economice ale rzboiului.
practic. El a iniiat o ofensiv cu 100.000 de soldai contra Rusiei, n Caucaz (decembrie 1914).
Insistnd asupra unui atac direct contra poziiilor defensive ruse n muni, n mijlocul iernii, Enver a
pierdut 86% din fora sa la Btlia de la Sarikamis. Comandantul rus, n perioada 1915-1916,
generalul Nikolai Iudenici, dup unele victorii asupra turcilor, a forat turcii s
prseasc Armenia modern i, ntr-un mod tragic, a creat contextul pentru deportarea
i genocidul contra armenilor din Armenia de Est. n 1917 Nicolai Nicolaevici a acaparat controlul
operaional de la Iudenici. Deinnd controlul unei pri a coastei Mrii Negre, Nicolai a continuat
construirea cii ferate pentru a facilita aprovizionarea soldailor si. El a fost pregtit pentru o
ofensiv n primvara anului 1917. Totui, din cauza revoluiei ruse, nici o ofensiv nu a fost iniiat
i forele ruse s-au destrmat.
soldat cu o victorie major n Btlia de la Caporetto: armata italian a fost nvins, dar, dup ce s-a
retras la o distan de 100 de km, ea a reuit s se reorganizeze i s stopeze forele inamice pe
rul Piave Btlia rului Piave. n 1918 austro-ungarii nu au reuit s rup linia italian, n pofida a
numeroase ncercri, i, dup ce a suferit o nfrngere decisiv n Btlia de la Vittorio Veneto, ea a
capitulat n faa forelor Antantei (noiembrie 1918).
Pe parcursul rzboiului, comandantul armatei austro-ungare, Conrad von Htzendorf, a avut o
aversiune acut pentru italieni, deoarece considera c Italia reprezenta cel mai mare pericol pentru
ara sa. Trdarea lor n 1915 l-a nfuriat i mai mult. Ura sa pentru Italia i-a limitat raiunea i l-a
condus s aleag o strategie defectuoas n lupta contra acestui adversar.
Situaia militar a Romniei la sfritul anului 1917, n care aprovizionarea cu materiale de rzboi i
cooperarea cu armata rus au reprezentat factori eseniali, a dus la angajarea negocierilor
cu Comandamentul Puterilor Centrale n vederea ncheierii unui armistiiu. Pacea se ncheia dup
negocieri ndelungate cu Puterile Centrale. C. Argetoianu, care a discutat la Buftea, opineaz c
acolo "singurul lucru care ne-a preocupat a fost salvarea armatei sau a ct mai mult din armat". Mai
departe, cunoscutul om politic apreciaz c, la Buftea, s-a semnat "o prelungire de armistiiu pentru
nceperea tratativelor de pace i n actul semnat la Buftea se prevede numai principiul unor rectificri
ale granielor Carpailor fr nici o specificare i fr nici o hart anexat." Argetoianu nu a acceptat
rectificrile propuse. Aspectul cel mai important al pcii era subjugarea total, din punct de vedere
economic, a Romniei de ctre Germania i Austro-Ungaria. "Pacea" de la Bucureti s-a dovedit a fi
un act politico-militar fr precedent n istoria raporturilor internaionale ale Romniei. Caracterul de
dictat imperialist al acestei pci reiese i din faptul c ea nu a reprezentat rezultatul unor negocieri.
Cei patru minitri aliai de la Iai, ntre care i Fasciotti, l-au scutit pe Brtianu de orice rspundere
pentru pacea separat, pe care au cotat-o drept un exemplu de "lcomie i ipocrizie a
imperialismului german" i au cerut guvernelor lor s afirme c victoria Antantei va anula prevederile
ei teritoriale.
Regele Ferdinand a refuzat s semneze ratificarea Tratatului de la Bucureti.
Vladimir Lenin
Insatisfacia pentru modul n care guvernul rus conducea rzboiul a crescut, n ciuda succeselor
obinute de generalul Brusilov n cadrul Ofensivei Brusilov (iunie 1916), n Galiia de Est contra
austriecilor. Situaia Aliailor s-a mbuntit puin doar n momentul cnd Romnia a intrat n rzboi,
la 27 august, ns foarte repede contingente germane au ntrit forele austro-ungare n Ardeal,
iarBucuretiul a fost capturat de ctre Puterile Centrale (6 decembrie 1916). n aceast perioad,
situaia intern n Imperiul Rus devenise instabil, deoarece arul era plecat pe front i conducerea
incompetent a mprtesei Alexandra cauza proteste din toate colurile Rusiei, care au provocat
asasinarea de ctre un grup de aristocrai conservatori a lui Rasputin, un preferat al mprtesei, n
decembrie 1916.
n martie 1917, demonstraiile din Sankt Peterburg au culminat cu abdicarea arului Nicolae al II-lea
al Rusiei i constituirea unui guvern centrist provizoriu, condus de Kerenski, care mprea puterea
cu Sovietul din Petrograd. Aceast diviziune a puterilor a condus la o stare de confuzie i haos, pe
front i n ar, iar armata a devenit din ce n ce mai puin eficient.
Rzboiul i guvernul pierdeau continuu susinerea poporului, un fapt care a permis
ascensiunea Partidului Bolevic, condus deVladimir Ilici Lenin. Revoluia Bolevic din Octombrie (7
noiembrie st.n.) a fost urmat, n decembrie, de un armistiiu i negocieri cu Germania. La nceput,
bolevicii au refuzat termenii duri de capitulare propui de germani, ns cnd Germania a renceput
rzboiul i a naintat rapid prin Ucraina, noul guvern a fost nevoit s accepte Tratatul de la Brest-
Litovsk (3 martie 1918), care a nsemnat terminarea participrii Rusiei la rzboi i cedarea ctre
Puterile Centrale a unor teritorii ntinse, care au inclus Finlanda, Statele baltice, Polonia i Ucraina.
Dup ieirea Rusiei din rzboi, puterile Antantei au organizat o invazie limitat a Rusiei. Scopul
micrii nu a fost s pedepseasc Rusia pentru ieirea ei din rzboi, ci s susin forele ariste n
Revoluia Rus. Soldai aliai au sosit n Arhanghelsk i n Vladivostok. Forele Antantei aveau
ordine s apere proviziile i armamentul contra soldailor germani; n realitate, acestea le aprau
contra comunitilor rui.
n tranee
Evenimentele anului 1917 au fost decisive pentru hotrrea sorii rzboiului, cu toate c efectele lor
nu au fost simite pe deplin dect n1918. Blocada maritim a Germaniei organizat de forele
Antantei a nceput s aib un efect puternic asupra moralului i productivitii germane. Ca rezultat,
n februarie 1917, liderii militari germani au reuit s-l conving pe Cancelarul Theobald von
Bethmann-Hollwegs declare rzboiul submarin total, cu scopul de stopa alimentarea forelor
britanice. Submarinele germane au reuit s scufunde 500.000 de tone pe lun, din februarie pn
n iulie. Totui, dup iulie, noul sistem britanic de convoaie s-a dovedit extrem de eficient n a
neutraliza pericolul prezentat de submarine. Marea Britanie nu mai era n pericol de nfometare.
Victoria german decisiv n Btlia de la Caporetto a determinat Antanta s decid la reuniunea de
la Versailles, 1 decembrie 1917, formarea unui Consiliu Suprem Aliat pentru a coordona planurile i
aciunile comune. Anterior, armatele Franei i ale Imperiului Britanic operau sub conduceri diferite.
n decembrie, Puterile Centrale au semnat un armistiiu cu Rusia, permind, astfel, mutarea forelor
de pe Frontul de Est pe cel de Vest. n mod ironic, transferurile de fore germane ar fi putut s fie
mai mari, dac achiziiile lor teritoriale ar fi fost mai mici. Cu sosirea ntririlor germane i a
soldailor americani pe Frontul de Vest, rezultatul final al rzboiului urma s fie hotrt pe acest
front. Puterile Centrale tiau c nu puteau s ctige un rzboi ndelungat, deoarece numrul
soldailor americani cretea continuu, ns ele contau pe o ofensiv rapid i decisiv, utiliznd
ntririle lor i tactici noi pentru infanterie. Aciunile Aliailor i ale Puterilor Centrale au fost
accelerate i de pericolul identificat de ctre Ivan Bloch, n 1899, care afirmase c un rzboi
industrial ndelungat amenina integritatea sistemului social i putea s provoace revoluii prin toat
Europa. Ambele pri doreau o victorie hotrtoare i rapid pe Frontul de Vest, deoarece se
temeau de consecinele prelungirii conflictului.
Preedintele Wilson n faa Congresului, anunnd ruperea relaiilor oficiale cu Germania (3 februarie 1917)
Din cauza politicii tradiionale americane de izolare, muli americani considerau c SUA nu trebuie
s se implice n Primul Rzboi Mondial, care era considerat un rzboi european.
La nceputul anului 1917, Germania a declanat rzboiul submarin total. Acest fapt, combinat cu
indignarea publicului american care aflase de Telegrama Zimmermann, a dus la ruperea complet a
relaiilor SUA cu Puterile Centrale (3 februarie 1917). Datorit continurii atacurilor asupra navelor
comerciale americane, Preedintele, Woodrow Wilson, a cerut Congresului, la 6 aprilie 1917, s
declare rzboi Germaniei. Ambele camere ale Congresului au votat legea cu o larg majoritate.
Wilson a sperat c va putea negocia o pace separat cu Austro-Ungaria, dar descoperind c acest
lucru nu era posibil, SUA a declarat rzboi i Austro-Ungariei, n 7 decembrie 1917.
nainte de intrarea lor oficial n rzboi, Statele Unite au reuit s dezvolte o producie militar
suficient i complet i, totodat, au acordat Antantei mprumuturi substaniale. Primii soldai
americani au sosit n Europa, n 1917, ns contingente majore nu au sosit pn n vara anului 1918.
Germania conta pe faptul c ofensiva submarin va ncetini flota american i transferul soldailor,
spernd c va reui s ctige rzboiul nainte ca forele americane s ajung pe front.
Marea Britanie i Frana au cerut Statelor Unite s trimit infanterie pe linia frontului, pentru a ntri
poziiile existente. Pe ntregul parcurs al rzboiului forele americane nu au avut destule uniti
proprii de artilerie, aviaie i geniu. Generalul John J. Pershing, comandantul forei
americane American Expeditionary Force, a refuzat s fragmenteze unitile americane pentru a
ntri forele britanice sau franceze, aa cum doreau Aliaii. Pershing a utilizat atacuri directe, o
strategie care deja fusese ntrerupt de ctre comandanii francezi i britanici. Ca rezultat, American
Expeditionary Force a suferit un numr foarte ridicat de pierderi n toamna anului 1918..
Generalul german Ludendorff a dezvoltat planurile pentru operaiunea numit Michael ca o ofensiv
general de-a lungul Frontului de Vest. Aceast Ofensiv de primvar (Kaiserschlacht) avea scopul
s despart forele britanice i franceze printr-o serie de avansri. Comandamentul german spera s
lanseze un atac hotrtor nainte ca forele americane s fie gata pentru lupt n Europa. nainte de
nceputul ofensivei, Ludendorff a fcut o greeal crucial, lsnd partea principal a Armatei a VIIIa germane n Rusia i mutnd doar o parte mic a forelor germane pe Frontul de Vest.
Operaiunea Michael (Michel, Mihiel) a nceput pe data de 21 martie 1918, cu un atac contra forelor
Marii Britanii, pe direciaAmiens. Intenia lui Ludendorff a fost s separe armatele britanice i
franceze n acest punct. Forele germane au reuit s avanseze 60 de km. Pentru prima dat, dup
1914, manevrele militare au fost ntrebuinate iari pe Frontul de Vest.
Traneele britanice i franceze au fost cucerite prin intermediul noilor tactici ale infanteriei germane.
Anterior, atacurile de infanterie fuseser marcate de un bombardament intens de artilerie, urmate de
o serie de atacuri directe. n contrast, n Ofensiva de Primvar, armata german a utilizat artileria
sa doar pe o perioad scurt i a infiltrat grupe mici de soldai n unele puncte vulnerabile ale
inamicului, atacnd punctele de comandament i ncercuind punctele cele mai puternice. Aceste
poziii izolate au fost, apoi, distruse de ctre infanteria grea. Succesul forelor germane s-a datorat,
n mare msur, acestor tactici.
Linia frontului era acum la o distan de 120 de kilometri de Paris. Trei tunuri Krupp gigant,
supranumite "Dicke Bertha", au fost folosite pentru lansarea a 183 de obuze grele asupra oraului,
cauznd prsirea oraului de ctre muli locuitori. Etapele iniiale ale ofensivei au avut un
asemenea succes nct Kaiserul Wilhelm II a declarat data de 24 martie srbtoare naional. Muli
germani considerau c victoria era aproape; ns, dup cteva lupte acerbe, ofensiva german a
fost stopat. Pierderile germane ntre 21 martie i 5 aprilie 1918 au fost de 270.000 de oameni.
Diviziile americane, cu care Pershing inteniona s formeze o for independent, au fost alocate
armatelor franceze i engleze (28 martie). La conferina Doullens a fost creat un comandament
suprem al Antantei, iar marealul Douglas Haig a cedat controlul forelor sale lui Ferdinand Foch,
numit comandant-ef al forelor Aliailor.
Dup Operaiunea Michael, Germania a lansat Operaiunea Georgette n nord, contra
porturilor Canalului Mnecii. Aceast operaiune a fost oprit de ctre Aliai dup pierderi teritoriale
mici. Operaiunele Blcher i Yorck au fost, apoi, iniiate de ctre armata german la sud, nspre
Paris. Apoi, Operaiunea Marne (A doua btlie de la Marne) a fost lansat la 15 iulie, cu scopul de
a nconjura oraul Reims. Contraatacul Antantei a marcat prima ofensiv a Aliailor, terminat cu
succes. La 20 iulie 1918, forele germane s-au retras pn la poziiile deinute naintea
Kaiserschlacht-ului. Dup ultima etap a acestei serii de btlii, armata german nu a mai luat
niciodat iniiativa.
Din cauza numeroaselor pierderi, muli comandani ai armatei germane considerau c o nfrngere
total era inevitabil. Pericolul unei rscoale generale era puternic. Amiralul Scheer i Ludendorff au
decis s iniieze o ultim ofensiv pentru a demonstra "curajul" flotei germane. tiind c o astfel de
aciune ar fi refuzat de ctre guvernul Prinului Max von Baden, Ludendorff a decis s nu-l
informeze despre planurile sale. Totui, informaia despre atacul anticipat a ajuns n Kiel. Muli
marinari au participat la o rebeliune i au fost arestai pentru refuzul de a participa la o ofensiv
maritim pe care ei o considerau sinucidere fr sens. Ludendorff i-a asumat rspunderea pentru
acest incident i Kaiserul l-a demis din funcie (26 octombrie).
Dup sfritul lunii septembrie 1918, Ludendorff a nceput s dezvolte un plan pentru viitorul politic
al Germaniei. Cu toate c el era un conservator tradiional, a hotrt s iniieze o revoluie politic
limitat, prin introducerea unor noi reforme care aveau menirea de a "democratiza" Germania, ns
satisfcnd monarhitii, prin faptul c a meninut domnia Kaiserului. El credea c democratizarea o
s demonstreze poporului german c guvernul era pregtit s se schimbe, micornd, astfel,
probabilitatea unei insurecii socialiste, cum avusese loc n Rusia, n 1917. Totui, unii istoriografi
consider c Ludendorff avea un motiv ulterior pentru planul su. Reformele sale ar fi transferat
puterea politic membrilor Reichstag-ului, partidelor de centru - n special, n aceast perioad:
partidul centrist, liberalii i social-democraii. Astfel, cum Ludendorff ar fi acordat acestor partide mai
mult putere, ei ar fi avut autoritatea s cear un armistiiu. Lund act de cele 5.989.758 de victime
germane (1.773.700 mori, 4.216.058 rnii), partidele de centru au procedat exact cum anticipase
Ludendorff. ns curnd, acesta a trecut printr-o schimbare radical i a nceput s declare c
aceleai partide care au cptat putere de la dnsul au cauzat nfrngerea Germaniei n rzboi.
Aceti politiceni au "njunghiat Germania n spate"un sentiment care i beneficia lui Ludendorff i
care a fost ulterior utilizat de ctre mai multe grupri naionaliste germane, ca NSDAP.
Prinul Maximilian von Baden a devenit capul noului guvern german. Negocierile pentru pace au
nceput imediat dup instalarea sa. n problema monarhiei germane nu se putea hotr ntre
o monarhie constituional sau abolireaa ei complet. Totui, decizia a fost luat din minile sale de
ctre Philipp Scheidemann, care, la 9 noiembrie 1918, a declarat, de pe un balcon al Reichstag-ului,
c Germania trebuie s fie o republic. Ulterior, Max von Baden a anunat c mpratul (kaiserul)
trebuia s prseasc tronul. Germania imperial a murit i o nou Germanie s-a nscut: Republica
de la Weimar.
Bulgaria a fost prima din Puterile Centrale care a semnat un armistiiu separat la data de (29
septembrie 1918). La 30 octombrie a capitulat i Imperiul Otoman. n 3 noiembrie Austro-Ungaria a
trimis un steag alb comandantului italian pentru a-i cere un armistiiu i termenii pcii. Termenii au
fost aranjai, prin telegraf, cu autoritile Antantei de la Paris i au fost comunicai Austro-Ungariei,
iar aceasta i-a acceptat. Armistiiul cu Austria a intrat n vigoare ncepnd cu ora 3, n dup amiaza
zilei de 4 noiembrie. Austria i Ungariaau semnat armistiii separate, n urma prbuirii monarhiei
habsburgice. Dup izbucnirea Revoluiei germane, a fost proclamat orepublic, la 9 noiembrie,
marcnd sfritul Imperiului German. Kaiserul s-a refugiat a doua zi n Olanda, care i-a acordat azil
politic (a se vedea Republica de la Weimar). O zi mai trziu (11 noiembrie), la Compigne, n Frana,
la ora 05.00, ntr-un vagon de tren a fost semnat armistiiul. La ora 11, n aceeai zi, a ncetat focul
i armatele au nceput s se retrag. Datorit ordinelor confuze i a ncercrilor criminale ale unor
ofieri de a se evidenia n ultimul moment, peste cadavrele bieilor soldai, n aceste ase ore
teribile, dup ce totul fusese ncheiat i semnat la masa tratativelor, au murit inutil aproape 3 000 de
soldai i au fost rnii alte peste 6 000. George Lawrence Price este considerat ca fiind ultimul
soldat ucis, cu un glonte german n frunte, la ora 10.59.
Starea de rzboi ntre cele dou tabere a persistat pentru nc apte luni pn la ncetarea final,
consacrat prin semnarea Tratatului de la Versailles cu Germania (28 iunie 1919) i a urmtoarelor
tratate cu Austria (la St. Germain), Ungaria (la Trianon), Bulgaria (laNeuilly) i Imperiul
Otoman (la Svres). Astfel, unele surse ofer ca dat final a rzboiului anul 1919; n contrast, cele
mai multe comemorri ale rzboiului se concentreaz asupra armistiiului din 1918.
1 decembrie 1918 - are loc Adunarea de la Alba Iulia, n urma creia Romnia primete napoi
toate regiunile istorice romneti de la Austro-Ungaria, Bulgaria i Rusia.
Belgia: 13.700
Australia: 61.000
Canada: 55.000
India: 25.000
Frana: 1.240.000
Grecia: 5.000
Italia: 650.000
Japonia: 20000
Muntenegru: 3.000
Romnia: >880.000
Rusia: 2.254.400
Serbia: >402.435
Total:7.936.000
Germania: 1.950.000
Austro-Ungaria: 1.500.000-2.000.000
Bulgaria: 827.500
Turcia: 325.000[11]
Total: 5.132.500
Germania: 760.000
Austro-Ungaria: 300.000
Belgia: 30.000
Bulgaria: 275.000
Frana: 40.000
Grecia: 132.000
Romnia: >275.000
Rusia: >3.000.000
Serbia: >845.000
Turcia: >1.000.000
Trebuie menionat faptul c pe lng morile din lupt, un numr uria de victime au murit datorit
penuriei de medicamente. Numai n Europa au murit peste 10 milioane de soldai din cauza bolilor
luate datorit condiiilor infernale din tranee.