Aripa delta, nu este o aripa de tip nou.In 1867 englezii
James W. Butler si Edmund Edwards erau cei care incercau un nou tip de aripa de tip delta pe un avion cu propulsie turboreactoare.Dar aeronavele de tip delta sunt aeronave moderne de secolul XX, iar germanul Dr. Alexander Lippisch este considerat a fi "tatal" aripilor de tip delta.Dr Lippisch proiectase deja cateva aripi de tip delta pana in anul 1937 si testase cu succes o aripa de tip delta cu un unghi de 60 de grade intr-un tunel supersonic in 1939. In 1940, unul dintre proiectele lui Lippisch fusese deja combinat cu un model experimental de motor de racheta
pentru a crea DFS 194, care obtinea viteze de 341 mile/ora
in acelasi an. Cercetatorii NACA din USA, si-au aratat de asemenea interesul in aripa de tip delta.Studii efectuate inaintea celui de-Al Doilea Razboi Mondial au demonstrat ca acest tip de aripa, ar duce la obtinerea unor viteze foarte mari.Dar acest lucru ramanea pentru moment doar in teorie, deoarece niciun fel de echipament de propulsie nu era disponibil pentru a putea prelua avantajul acestei teorii, cel putin nu in USA. Ministerul apararii aeriene al lui Hitler a vazut potential in acest tip de design si a ordonat lui Lippisch sa proiecteze si sa construiasca trei protoptipuri, ceea ce vor deveni cunoscute ca Messerschmitt Me 163, primul avion operational fara ampenaj orizontal din istorie.Chiar si fara sistem de propulsie , prototipul Me 163 va excela si va dobora recordul de viteza, atingand viteze de 525 mph intr-o cadere libera.Cu noile motoare Walter care aveau 1650 de kg de forta, noul avion al lui Lippisch a atins viteze de 625 mph, cu 156 mph mai mult decat recordul de viteza existent. La sfarsitul celui de-al Doilea Razboi Mondial atat Lippisch cat si documentatia existenta au cazut in mainile americanilor.In particular designul a fost gasit interesant de catre echipa Convair a lui Downey de la institulul din California.Folosind datele lui Lippisch si cele din experimentele NACA, plus testele capturate de la Me 163 Komet , inginerul sef Jack Irvine si asistentul sau Frank Davis, seful echipei Adolph Burstein sef la Convair, si inginerul in aerodinamica Ralph Shick, care au pus impreuna la punct o propunere de proiect catre Fortele Armate Aeriene. Propunerea a dus la un contract in 1946 pentru un avion care arata destul de ciudat.A fost cunoscut ca Proiectul
Secret MX-813, dar FAA l-au numit "XP-92".Noul design avea
o aripa in forma de triunghi si suprafete de comanda vericale si era porpulsat de un motor de racheta si un motor ramjet, iar pilotul statea in conul interior.Dupa ce testele in tunelele aerodinamice au indicat mari probleme , echipa Convair a reproiectat intregul avion, pastrand platforma triunghiulara pentru aripi cu unghiuri de 60 de grade, dar folosind un motor integrat in fuselaj. Teste extreme in tunelul aerodinamic care aduna un total de peste 5000 de ore indica ca noua aripa "delta", numita astfel dupa litera grecasca delta, avea un coeficient de rezistenta la inaintare prea mic pe masura de stratul limita de pe aripi crestea.De exemplu , o aripa cu un unghi de 45 de grade ca cea folosita pe F-100 Super Sabre, avea un coeficient de rezistenta la inaintare de 0.072, dar la 60 de grade acesta scadea la 0.048.Testele au indicat de asemenea ca aripa delta cu unghiuri de 60 de grade erau mai stabile la o altitudine mai mare, dar retineau de asemena caracteristicile manevrarii la viteze mici.In noiembrie 1946 proiectul original MX-813 a fost abandonat , iar FAA au propus un nou contract pentru Convair pentru a construi un singur XP-92A, avion experimental de zbor cu aripa delta.