Cercetatorii John OKeefe(SUA) , May-Britt Moser si Edvard
Moser(Norvegia) au primit Premiul Nobel pentru Fiziologie si Medicina pentru descoperirea celulelor ce alcatuiesc sistemul de pozitionare din creier, care ne ajuta sa identificam unde ne aflam, sa refacem traseul parcurs,un fel de GPS interior. Cei trei au rezolvat astfel o problema dezbatuta John OKeefe
May-Britt si Edvard Moser
timp de secole de filosofi si oameni de stiinta-cum creeaza creierul nostru o harta a spatiului care ne inconjoara si cum putem naviga in mediul inconjurator? In 1971, John OKeefe a descoperit niste celule nervoase in hipocampul unui cobai ce se activau in momentul in care acesta se afla intr-un anumit loc. De aceea, el le-a numit celule loc , ele alcatuind o harta a camerei. In 2005 , May-Britt si Edvard Moser au identificat asa-numitele celule de retea ce genereaza un sistem de coordonate ce permite pozitionarea spatiala exacta. Impreuna cu alte celule ale cortexului care recunosc directia capului, marginile camerei si in contact cu celulele loc ,acestea permit orientarea spatiala. Cercetatorii au folosit drept cobai sobolani,insa descoperirile recente folosind tehnici de imagistica cerebrala, precum si studii pe pacientii supusi unor operatii de neurochirurgie au dovedit ca si la om exista celulele loc si cele de retea . Pacientii care sufera de boala Alzheimer se ratacesc frecvent si nu recunosc mediul din jur din cauza faptului ca hipocampul si cortexul entorhinal sun afectate, fiind lezate implicit celulele loc.