Spectroscopul este folosit pentru a afla ce elemente (chimice) se gsesc in stele, in
atmosferele planetelor si in spaiul interstelar. Pentru aceasta este nevoie ca spectroscopul
sa fie montat pe ocularul unui telescop. n acest fel, lumina emis de o stea poate fi colectat i fotografiat cu o camer CCD, putnd sa observam mai apoi faptul ca stelele au compoziii diferite si pot fi clasificate in funcie de spectrul lor.
In chimie, spectroscopul poate fi utilizat
pentru identificarea elementelor prezente intr-o mostra de material. nclzind foarte mult mostra, aceasta se transforma intrun gaz fierbinte care produce un spectru de emisie liniar, cu ajutorul cruia chimitii pot identifica elementele componente. Aceasta metoda a dus la descoperirea multor elemente din tabelul periodic. De asemenea, spectroscopia poate captura spectrul de absorbie al unui lichid, atunci cnd lumina l traverseaz.