Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Ojog Brasoveanu Rodica Plan Diabolic
Ojog Brasoveanu Rodica Plan Diabolic
Plan diabolic
CAPITOLUL I
Curs pentru infern
Avionul aluneca printre nori, n noaptea sumbr cu risip de ntuneric, hublourile luminate cscau ochi incandesceni. Pasagerii i scoseser
centurile de siguran i, rsturnai n fotolii nsilau conversaii indiferente, rsfoiau absent reviste oprindu-se doar la fotografii i caricaturi sau
urmreau stewardesa nalt cu gt de lebd. Se mica graios i zmbea
amabil primind comanda: igri, cafea, coniac.
Cineva se uit la ceas. Zburau de cincisprezece minute.
Mai avem dou ore.
Lumina se stinse brusc. Avionul se cambr i i continu zborul
sfredelind negura.
Apoi lumina se aprinse. Cltorii se privir surprini, fr glas.
Stewardesa se repezi n cabina de comand. Prin ua deschis se vedeau
dou trupuri nsngerate, prbuite peste aparatele de la bord.
Ambii piloi fuseser njunghiai.
Oare cum o s ni se par Viena dup atia ani, nici n-am curajul
s spun ci? opti Elena Hagianu.
Brbatu-su i holb ochiul fr monoclu.
Neschimbat. Tot ce s-a construit nou e la margine. Au lsat centrul intact.
Catedrala Sf. tefan. Acolo am ascultat prima oar Missa solemnis
a lui Beethoven. Ce splendoare! A doua oar.
tiu. La Lise Marcian, n timpul rzboiului.
ii minte? i ntoarse faa vetejit: Era n aprilie. Ua spre verand rmsese deschis i toat camera de muzic mirosea a liliac. Parc
vd ciorchinii aceia grei. E curios ce rar ne gndim la lucrurile astea. Ce-o
mai fi fcnd Lise?
Fgdu prinsese crmpeie din conversaie:
"Lise. Camera de muzic. Hm. Vremuri apuse".
i srut aerul.
Vorbele i se buluceau la gur. Se temea s nu fie ntrerupt.
Desigur, e foarte inteligent i Dingo, dar lipsit de inim. Urte
celelalte rase i mai ales pe europeni. Dac v amintii, cnd a sosit la
Paris a nceput s urle de ndat ce a fcut cunotin cu cini civilizai.
Firete! n 1699, abia a fost descoperit n Australia. N-a avut timp s se
stileze.
Ce vrea? se interes n surdin Ciolac.
Iacobescu ciocni discret cu degetul pe tmpl.
O chestie cu cini. Bate cmpii la modul cel mai voios.
Cellalt l msur buimac. Englezoaica se desfura cu pnzele
ntinse:
Basetul e un cine admirabil de interior. Capricios desigur, puin
ipocrit dar foarte puin. Admirabil pentru oameni n vrst, plin de atenii
delicate. Ca s nu mai vorbesc de caniche.
Prin faa peretelui de sticl trecu o pereche nlnuit. Fata cu fusta
foarte scurt se rezemase de umrul tnrului care o sruta din mers.
Laureniu Pantelimon-Ciolac i ridic arogant brbia:
Elementar lips de decen! Sau mai degrab nesimire! Da, sta
e termenul: Nesimire! Ai vzut ce fust avea? Aproape c i se vedea
instalaia. M ntreb, domnilor, nu-i aa, unde o s ajungem cu manierele
astea denate?! Pi pe vremea mea, cnd intra tata n odaie sream de
pe scaun i-i pupam mna.
Impresionant. i? A contribuit cu ceva chestia asta la reuita
dumitale n via? se interes amuzat caricaturistul.
Da! strig Ciolac i Mare scp revista. Mi-a trasat o linie de
conduit n societate, m-a nvat ce nseamn cinstea, bunul sim i
respectul fa de btrni. Dar iat c exist din nefericire, nu-i aa, dealde dumneata degeaba de superi care ncurajeaz astfel de purtri.
Nu m supr, domnule Ciolan.
Pardon! Ciolac! rectific nepat contabilul. Laureniu PantelimonCiolac.
M rog. Trebuie s recunoti ns c fata avea nite picioare trznet. De milioane! Pcat s nu le arate. Dac ar fi dup mine a decreta
prin lege, care-s bine fcute, s umble goale. Ciolac l privea sufocat. S-au
schimbat vremurile! Acum, cnd prelaii joac fotbal la Vatican i fie vorba
ntre noi nu-i nimic ru n asta, de ce s se anchilozeze nefericiii, numai
pentru c sunt funcionarii lui Dumnezeu? te necjete faptul c o fust
are patruzeci de centimetri mai puin dect erai obinuit s vezi la mama
dumitale?!
Fgdu primi sgeata cu acelai zmbet blnd. Profitnd de pauz,
englezoaica se ridicase n picioare perornd nfierbntat. Fcea impresia
c uitase unde se afl.
Scottish-terrier-ul, fox-terrier-ul i loulou de Pomranie sunt fr egal!
Cnd lady Elisabeth Winston a cumprat un chow-chow, eu i-am spus: Ei
bine, lady Elisabeth, n-o s m convingei c afurisitul acela de negustor
n-a ncercat s v influeneze. O englezoaic i o lady ar fi ales un griffon
ori n cel mai ru caz un fox-hound jurancon, i atunci n-a fi avut nici o
CAPITOLUL II
Ciudenii la zece mii de metri
Trenul de aterizare prsi pista i avionul ncepu s urce spintecnd
noaptea. Bucuretiul rmsese jos, n prpastie, ghem de lumini tivite cu
negur.
Val Iacobescu ncerc s-i imagineze Calea Victoriei. Calea Victoriei
aa cum o tia el, la dou sau trei dimineaa, cu cheflii rtcii cutnd o
bomb unde ar mai putea gsi ceva de but, cu taxiuri goale ncetinind
brusc n preajma pietonilor solitari. Calea Victoriei, cu stopuri adormite i
ferestre mute n spatele crora oamenii viseaz la te miri ce, cu cte un
cine vagabond adulmecndu-i poalele i cerind adpost. Se gndi apoi
la nevast-sa. Un zmbet cald i nflori pe buze.
Iustin Fgdu i fcu o cruce mare i ngn o rugciune surd cu
ochii nchii.
Stewardesa nveli picioarele moneagului cu o ptur cadrilat.
Nichita Dumitrescu inea n mn dou creioane colorate i o bucat de
hrtie.
Hi! Fac o csu!
Bon voyage, chri, sufl Elena Hagianu.
n ochi avea lacrimi. Brbatul i strnse degetele.
Economistul Anton Oprian smulse pardesiul din crlig i se ridic
ostentativ.
Ce s-a ntmplat? ntreb Nina Aldea.
M-ai luat de tmpit, aa-i?!
Nu neleg.
Dumneata nu vezi c stau pe arip? N-am nici o perspectiv!
Caricaturistul rse:
E noapte, dom'le! Ce perspectiv s ai?
Economistul pru deconcertat dar nu abandon.
Treaba mea! E o chestiune de principiu n primul rnd. Adic de ce
s-i bat tia joc de mine!?
Studie poziia locurilor goale i alese, nu prea convins, un scaun
alturi de Pantelimon-Ciolac.
Nu cred c eti prea inspirat, observ Iacobescu ascunzndu-i
zmbetul. n caz de accident, Doamne ferete, cei mai expui sunt cltorii
din fa. Vreau s spun, cei din imediata apropiere a cabinei de comand.
Brusc, ca la un semnal, Ciolac i economistul se ridicar
precipitndu-se spre coada avionului.
Miss Dorothy James-Porter i privi nedumerit fr s neleag nimic.
Ovidiu Diamantopol i ls capul pe spate.
...A suta cltorie cu avionul. Lumea traversat n lung i-n lat. Bregenz-La Paz-Bombay-Fort de France-Viena, cu barca pe Amazoane sau n
sanie, orbit de gheurile Alaski. Voiajuri ncpnate, dictate de o fantezie strin, de o himer. Acum, cea mai scurt i poate ultima cltorie.
Vasile Mare i privi ceasul.
"Au trecut abia cinci minute".
Simi o atingere pe umr.
Cu dumneata n-am fcut cunotin. Revizorul contabil i trecu
braul pe sub nasul lui Oprian pentru a putea da mna. mi dai voie?
Laureniu Pantelimon-Ciolac.
A, da. Mare. Vasile Mare, scriitor.
Extraordinar! tii c am auzit de dumneata! Dup ton, cellalt
urma s-i fie recunosctor. Da, da, am citit ceva n Revista literar, dac
nu m nel...
V nelai, se strmb Mare. Sublinie: n Romnia literar, n-am
publicat niciodat.
Exclus! Probabil nu-i mai aminteti. Chiar m-a izbit numele. Am o
mtu din partea mamei, Marie-Jeanne Mare, nevasta generalului. Rse
din gt: Om fi rude, mai tii.
Nu cred.
Cunoti Viena?
Puin.
Frumos ora, se ambal Ciolac. Iar vienezii... amabilitatea personificat! Am fcut studiile acolo. Asta se ntmpla prin '31-'32. Mi-aduc
aminte, aveam o gazd pe lng Prater. Fiic-sa.
Mare se ag de stewardes ca de un colac de salvare.
Domnioar, dac eti amabil, o cafea i un coniac mare.
Ciolac i umezi buzele.
i mie o oranjad.
Caricaturistul nu rezist ispitei:
tii ct cost, domnule Ciolan?
Pardon! Ciolac! Laureniu Pantelimon-Ciolac. Ai s mai auzi de
numele sta!
Sunt convins.
Fata ddu s plece dar contabilul o opri:
Cu titlu informativ, nu-i aa. Ct cost o oranjad?
Servim numai jus. Cincisprezece cincizeci.
Omul rmase cu gura cscat:
Ct?! 15,50?! Dar unde v trezii?
La drumul mare! fcu Oprian ridicndu-se. Bandii, domnule!
Sunt n stare s te dezbrace!
Bine c-am ntrebat.
Stewardesa se interes zmbind subire:
Meninei comanda?
Ei bravo! Crezi c eu fur? Ce te tot foieti, domnule?
Oprian atepta n picioare cu pardesiul pe bra:
Nu-mi place aici. E prea izolat. Merg mai in fa.
Ciolac se lu dup el.
Ai dreptate. Dumneata rmi?
Scriitorul nu-i rspunse. Iacobescu se uit amuzat la economist.
Tot nu i-ai gsit locul? Dac nutreti convingerea c te avantajeaz, sunt gata s i-l cedez pe-al meu.
Oprian cntri poziia apoi cltin din cap nemulumit.
Trage. Totdeauna trage lng fereastr.
Pipi ndelung stofa, ncerc suspensia ctorva fotolii i n sfrit se
aez lng Ciolac.
Revizorul contabil i relu amintirile:
i cum v spuneam, domnilor, n 1932 studiam la Viena. Tinerel,
de familie, bani, evident fata gazdei a pus ochii pe mine. Uite aa nite cozi
avea! i art antebraul: Blonde ca mtasea de porumb. i un ten carminat. Petal de roz. Cnd roea, ziceai c a dat cu chinoroz.
Dar ea, suger caricaturistul, nimic! Natural!
Sut la sut, domnule!
Gretchen! pufni dispreuitor economistul Oprian.
Ciolac i privi nasul ascuit, ochii mici, gura crtitoare i cltin
capul:
Un boboc de fat, ascultai-m pe mine! Ce buzie! Ce ochiori!
Adopt subit tonul de idil: Smbt seara mergeam la o berrie pe lng
Opernring. Eu luam doi api i ea ronia covrigi cu susan...
tii ceva?
m? fcu Oprian puricnd bucatele i izolnd dezgustat ceea ce i
se prea suspect.
Caricaturistul se aplec mngindu-i mustaa scurt.
Am fcut un calcul! Suntem, va s zic, zece pasageri.
l pui i pe sta cu steguleul la socoteal? M rog, s zicem zece. i
ce-i cu asta?
Ai rbdare! Cu stewardesa fac unsprezece. Plus doi piloi.
Oprian i holb ochii mici.
tii c ai dreptate? Suntem 13.
Exact! exclam satisfcut Iacobescu. Un numr al naibii de
norocos!
CAPITOLUL III
Verdictul
Peste hublouri se aternuse o pojghi uoar, un abur compact ca o
crust. i dintr-o dat, pasrea uria orbi. Lumina se stinse. Avionul
ezit apoi i continu zborul.
Vocile se nvlmir n ntuneric:
Ce-i porcria asta? Lumina!
Hei! Domnioar!
Lumina!
Ah, piciorul, Dumnezeule!
Ce se ntmpl?
Ajutor!
Lumina se aprinse. Nina Aldea aps pe rnd butoanele roii de la
siguranele tabloului electric.
Un scurtcircuit provocat. M ntreb.
Nu-i termin gndul. N-o asculta nimeni. Pasagerii priveau nspimntai spre cabina de comand.
Cu un strigt de groaz, fata se repezi spre unul din piloi. i lu capul
n mini, hohotind.
n panica general, Miss Dorothy James-Porter scpase aparatul acustic. Ciolac l clcase fr s vrea, zdrobindu-l. Femeia examin neputincioas carcasa strivit, izolat dintr-o dat, scutit de groaza celorlali.
Sesiz totui agitaia din jur i atinse braul infirmului:
Ce se ntmpl?
Diamantopol ezit cteva clipe apoi i comunic prin semne c totul e
n regul.
Anton Oprian ip piigiat:
Cine-i nemernicul?
Ciolac o apuc pe stewardes de umr:
Tovare! Dumneata n-auzi?!
Fata ridic ncet capul. Lacrimile amestecate cu rimei desenaser pe
obraji dou prtii lungi, murdare. Se uit la el rtcit. Contabilul perora
agresiv:
Rspunzi n faa legii de tot ce s-a ntmplat! Ce nseamn ne
prbuim?! Nu m intereseaz! Faci parte din echipaj. Obligaia dumitale...
Cretin! scrni scrbit caricaturistul.
Pantelimon-Ciolac realiz absurdul situaiei i se ndeprt gesticulnd dezordonat.
Oricum. Ce vin am eu.
Cuitul! suger Oprian. Trebuie s aib cuitul la el! Canalia!
Nina Aldea i aps palmele pe ochi.
Calmai-v! Pentru numele lui Dumnezeu calmai-v! Se ag de
preot: Printe, f ceva! Ajut-m!
Ciolac strig mpungndu-l cu degetul pe economist:
Tu i-ai ucis! Te-ai ridicat de cincisprezece ori. A fost un simplu
pretext ca s provoci scurtcircuitul fr s atragi atenia.
Oprian se contorsion n fotoliu. Ochii i alergau nelinitii:
Idiot btrn! De fiecare dat cnd m-am mutat ai venit dup mine.
Iar ultima oar, ocupai fotoliul din margine. Cutai-l! Trebuie s aib
arma la el.
ntinse mna spre buzunarul contabilului. Pantelimon-Ciolac se feri.
Nu m atinge!
Vasile Mare i concentr privirea asupra lui Hagianu.
nainte de a se stinge lumina stteai n fotoliu lng soia dumitale.
Exact.
Cnd s-a aprins, te-am vzut n picioare. Preciz: Departe de ea.
Hagianu se ridic amenintor. Vorbi rar, rspicat, cu tonul specific al
individului foarte stpn pe sine:
Dac-i pocnesc o palm ai s vezi mai bine!
Dim, te rog, n-are rost... Dumnealui s-a nelat, desigur.
Nu, doamn, nu m-am nelat.
Ce imbecil!
Cutai-l! strig Oprian. Unul din ei trebuie s aib cuitul.
Nina Aldea i astup urechile. Preotul continua s se roage cu voce
sczut. Fulgerat de un gnd Pantelimon Ciolac se ntoarse spre Iacobescu:
mi aduc perfect aminte c pe aeroport, ncercai s ne familiarizezi
cu accidentele aeriene.
Iar ceva mai trziu se asocie scriitorul te obseda al naibii cifra 13.
Poi s ne explici i nou cum ai intuit catastrofa?
Cutai-l! suger surescitat Oprian.
Caricaturistul ntoarse ncet capul spre Diamantopol. Rosti calm:
E pentru prima oar n via cnd vd atia cretini adunai la un
loc!
Ce s-a ntmplat? ntreb contrariat Miss Dorothy James-Porter.
Adncit n rugciune, preotul nu-i rspunse. Ciolac se apropie
privind-o lung. Explod:
Englezoaica e! nainte de crim s-a dus la toalet. Am vzut-o cu
ochii mei!
Femeia zmbi nedumerit, netiind ce s spun. Gsi ceva de circumstan:
Sper ca v simii bine. O cltorie plcut, nu-i aa?
Face pe tmpit! se ndoi revizorul contabil. Crede c ne aiurete.
De ce? De ce? ip rguit Oprian.
ntr-adevr, mormi pe gnduri Hagianu. De ce?
Iacobescu se ridic:
Ai nnebunit! E o idioenie, nu v dai seama? Avea o voce puternic care le acoperea pe toate celelalte: Ce v pas cine i de ce a ucis? Evident, e unul dintre noi. Urmrete ceva. Nu asta-i important! Vrei s facei
justiie acum, cu patru ore nainte de a crpa? Nu nelegei c o s
crpm?!
Amuir.
"M-a recunoscut! Atunci?! De ce a trebuit s ucid piloii?"
"Hm! E ceva n neregul! Prea e linitit".
"Nu m slbete din ochi. tie c eu. Precis tie!"
"Calm! Calm! n fond, mai sunt aproape patru ore".
CAPITOLUL IV
Rendez-vous cu moartea
Minute lungi, nu vorbi nimeni. Pe feele tuturor sentimentul de neputin i contiina acut a inevitabilului zugrviser n tonuri livide aceeai
expresie. Stteau ncremenii n atitudini rigide, incomode, uitaser s-i
mite braul sau umrul amorit. Spectrul morii i anesteziase.
Privii din afar, ofereau un tablou deprimant. Un grup de oameni
care-i ateapt sfritul ntr-o ambian de rafinat confort: fotoliile roii,
mocheta, perdelele moi, zecile de butoane rspunznd unor comoditi
imediate. Te pregteau pentru vacane colorate i luminoase aa cum i le
sugereaz prospectele acelea splendide unde avionul ajuns la destinaie i
revars pasagerii toi elegani, tineri i frumoi n mijlocul unui peisaj de
basm. Cerul e albastru acuarel, marea onduleaz valuri diamantine, btinae cu figuri exotice ntind ghirlande de flori purpurii. Sunt extrem de
fericite, sosirea avionului companiei Lufthansa ori Sabena pare s le fi ndeplinit cea mai arztoare dorin. Discret, se profileaz silueta de manechin a stewardesei.
Diamantopol nchise ochii. Pentru el avionul nsemnase toat viaa
Vasile Mare scria agitat, ferind paginile cu cotul. Micrile dezordonate sugerau un scris grbit i mare. Din cnd n cnd se ntrerupea. Privirea strlucitoare, aprins de febr, aintea feele celorlali. l nsufleea o
energie stranie.
Btrnul se trezi aa cum adormise. Trecerile de la o stare la alta se
consumau pe nesimite. Rmase nemicat un timp apoi scond o forfecu ncepu s decupeze figuri ciudate de hrtie. Zmbea fericit.
Ct e ceasul?
Lui Hagianu i sticli ochiul cscat. Oprian tremura din toate ncheieturile. Repet:
Ct e ceasul?
sta-i sadism, remarc Iacobescu. N-ai dect s te torturezi singur
dac-i face plcere, dar ce ai cu noi?
Las-m-n pace!
Hagianu scoase Longines-ul de aur cu patru capace.
Unpe i cinci. Oft: Mai avem o sut optzeci de minute. nc trei
ore!
Economistul i duse mna la gt:
Trei ore! Nu se poate!
Preotul i atinse umrul. ntreb blnd:
i-e fric?
Oprian tresri. Semna cu un oarece prins n cuc.
Ce vrei?
S te ajut. Dumnezeu a ornduit astfel lucrurile...
Dumnezeu! Mie-mi vorbeti de Dumnezeu?! url mprocnd cu
saliv. Cincizeci de ani l-am slujit pe Dumnezeul tu. l-am adus laude i
ofrande! Am umplut bisericile cu candelabre! i care-i mulumirea? Acum
i ntoarce faa de la mine. E surd? E orb? i rupse gulerul cmii
smulgnd de la gt o cruce mic de aur cu rstignirea lui Crist: Poftim!
Scuip pe Dumnezeul tu!
i o azvrli. Oamenii l priveau ncremenii Elena Hagianu i duse
ngrozit degetele la gur. n ochii preotului struia o tristee nemrginit.
Se ntoarse.
Economistul l apuc de poala anteriului:
Stai! Rmi! Mi-e fric! i lu capul n mini i izbucni n plns:
Nu vreau s mor.
Dim!
Hagianu nu-i rspunse. Privea n noapte. Btrna se aplec. opti:
De un singur lucru mi-e fric, chri. S nu supravieuiesc.
Schiload. Ar fi oribil! Oribil.
tat:
Cred c te neli.
Val Iacobescu strngea n palme bolul de coniac. Amprentele nfloreau
ca nite petale pe pereii de sticl.
Elena Hagianu i desprinsese perlele de la gt. Le inea n poal, numrndu-le una cte una, ca pe nite mtnii.
Chri!
Izbit de tonul exclamaiei, brbatul ridic privirea.
Chri, continu surescitat, am impresia c vd nite lumini. Uite-le!
Toi se bulucir la hublouri. i turteau fetele mpingndu-le n sticla
groas ca i cum anulnd civa milimetri, vedeau mai bine.
Sunt avioane, observ Val Iacobescu. Probabil cei de jos alertai...
Ce fel de avioane? l ntrerupse agitat economistul. Falca i tremura.
Se uit la stewardes: Ce fel de avioane?
Nina Aldea nu rspunse. Privea n gol cltinndu-se ncet.
Zburm de o or. Deci, romneti, conchise Diamantopol. Ne aflm
nc pe teritoriul nostru.
Ura! ip Ciolac. Suntem salvai!
ncepu s fac semne disperate la ferestre.
De ce nu scoi un steag? ntreb glacial Iacobescu.
Cellalt l privi buimac.
Steag?! Ce fel de steag?
Cam aa bnuiam c se manifest bucuria. Scrni: Dobitoc!
Iremediabil dobitoc!
Revizorul contabil nu-l lu n seam:
Au venit dup noi! Ne salveaz, o s vedei!
Iacobescu rnji:
Fii atent s nu scapi micarea, tii, cnd o s sar la pe arip.
Miss Dorothy James-Porter se nveseli grozav!
Ce obicei minunat! Ne escorteaz ca pe preedinii de republic.
Ct amabilitate! Abia atept s-i povestesc lui Miss Stevenson.
Parc fac nite semne, observ zgindu-se Oprian. ncepu s ipe
cu voce spart: Aici! Aici! Salvai-ne!
Da, le vd i eu, blbi Ciolac. Ne fac semne. Ce-or fi vrnd s
spun?
Caricaturistul scoase o igar. Gestul era dezinvolt dar minile i
tremurau.
Se intereseaz dac tim rugciunea aia cu i ne iart greelile
noastre precum i noi iertm greiilor notri. Habar n-au c avem printre
noi o autoritate competent. Rse: sta zic i eu noroc!
Pantelimon Ciolac se asocie economistului. Strigau din rsputeri:
Salvai-ne! Salvai-ne!
Se ndeprteaz, observ Dim Hagianu.
Hei! Unde plecai? Unde plecai?!!
Luminile mai plpir un pic apoi se topir n noapte. Oamenii rmaser lng hublouri scrutnd ntunericul. Se desprinser ntr-un trziu,
cu umeri dobori i ochi umezi.
S-au dus! murmur sleit revizorul contabil nruindu-se n fotoliu.
CAPITOLUL V
Love Story
Preotul ridic privirea i se cutremur. Figuri cadaverice cu cearcne
negre, pomei nruii, ochi tulburi, expresii pe care numai contiina acut
a sfritului le imprim.
Vai Iacobescu zmbea ters. Scpase igara pe mochet i o privea
cum arde, incapabil s fac un gest.
"Un tip dur i ambiios, calcul Iustin Fgdu. i-a consumat cea
mai mare parte din via ncercnd i izbutind s-i disimuleze gndurile".
Soii Hagianu evitau s se priveasc. Brbatul renunase la arogana
aceea specific a boierului obinuit cndva s plmuiasc la Capa ori n
alt parte pe oricine ar fi ndrznit s arunce ocheade femeii de lng el.
Sprncenele inegal arcuite punctau expresiv concluzia implacabil: Sfritul.
Elena Hagianu, mic, nensemnat, suspina uor. O boare i umezea
ochii blnzi.
Pantelimon Ciolac, omul cu principii, atottiutor i cu tupeu, prea
acum o crp murdar azvrlit pe fotoliu. Nu-i mai da osteneal s ascund gurile din pingele i ciorapii crpii.
Scriitorul Vasile Mare umplea grbit pagin dup pagin. n ochi i
strlucea o flacr insuportabil. Sudoarea i umezea pleoapele i o tergea
din cnd n cnd cu dosul palmei.
"nc n-a nceput s moar, i zise preotul. Circul va ncepe pentru el
dup ultimul punct".
Oprian obosise. Zcea sleit cu capul n mini, gemnd dureros.
Cel mai deprimant spectacol l oferea Nina Aldea. Continua s priveasc n gol, balansndu-i bustul. Avea o expresie cutremurtoare de extaz i suferin. Lacrimile i curgeau pe obraji i totui fata zmbea fericit.
oricnd, nghiit de neant, vraja s-ar fi destrmat de mult. Mi-a recunoscut-o i el, dealtfel.
" Tremuram din cauza nesiguranei. Mi-era att de fric s n-o pierd
nct noaptea aveam comaruri. Visam c dansez cu ea, i dintr-o dat m
trezeam cu braele goale. tiam c dac ntr-o zi va dispare, va fi pentru
totdeauna ".
" Ce explicaie i-a dat? Povestea mi se pare fantastic, nu vd cum ai
nghiit-o ".
"Nici una. Pur i simplu tcea i zmbea. O singur dat, scoas din
pepeni, a ipat: dac ntr-o bun zi n-am s mai vin, nseamn c nu trebuie s vin! E inutil s m caui!"
"i asta te-a mulumit?''
A nceput s rd:
"N-aveam nici un motiv s-o gonesc mai devreme".
"De ce nu v-ai cstorit?"
"Hm, probabil pentru c ea n-a vrut".
Stewardesa oft:
i, evident, ntr-o zi a disprut. A nceput s-o caute dement btnd
strzile i bulevardele, intrnd n toate localurile, fr alegere, n ndejdea
nebun c ar putea-o ntlni ntmpltor.
"Le luam pe cartiere bufete, bodegi, caf-baruri. Pe urm mi-a venit
ideea c a putea-o gsi pe Litoral. Eram n iulie, plin sezon. Totul a fost
zadarnic".
l ascultam cu inima strns, cu un nod n gt. M gndeam ce a
fi fost eu n stare, printe, s fac pentru un asemenea brbat, contient
n acelai timp c dac a fi fcut, nu m-ar fi iubit aa. N-a mai fi fost interesant. i iubim pe cei mai ri! Abia n toamn i-a dat de urm. Intrase
la Adam s-i cumpere o cravat. O femeie nvrtea axul suportului fr s
se hotrasc. I-a aruncat o privire ntmpltoare apoi s-a uitat mai atent. I
se prea c o cunoate de undeva.
"Mi-am amintit dintr-o dat. O vzusem ntr-o sear la Melody. Eram
cu Fana la mas i s-au salutat. Cnd am condus-o la toalet, ne-am ntlnit n drum i au schimbat cteva cuvinte. Avea o privire stranie care i
se ntiprea n minte. O gur imens, i ochi foarte lucioi. ncercai n prezena ei, nu tiu de ce, un soi de nelinite. Am glumit: Nu mi-ar place s
fii prietene. Fana a rs: Nici nu suntem".
Stewardesa i ndrept spatele. Spuse cu glas stins:
Ea i-a povestit ce se ntmplase cu Fana.
Fgdu i ridic fruntea. Nina Aldea l privi n ochi:
Era nchis. O condamnare de cinci ani.
Pentru ce? ntreb n oapt preotul.
Pentru furt i nelciune. Asta era Fana: o hoa. nelegi, printe?
O hoa! Cnd am auzit, m-a apucat un rs isteric. Nu m mai puteam opri. L-am ntrebat:
"Nu i-a venit s veri cnd ai aflat?"
"Niciodat n-am crezut-o o madon, mi-a rspuns sec: Am iubit-o
poate i mai mult".
"Asta o spui ca s m jigneti".
CAPITOLUL VI
Adevrata existen a domnului Pantelimon-Ciolac
Ct e ceasul?
Figura lui Oprian era hidoas. Un cap de obolan hituit, ochii
congestionai.
Nu se mpac deloc cu ideea, observ Diamantopol.
Caricaturistul ridic scrbit din umeri:
D-l dracului! i ntinse sticla: Vrei?
Puin.
Domnioar, un pahar te rog.
Fata nu se clinti. Privea fix n noapte, cu ochi lacomi. Iacobescu se
ntoarse scrbit:
Nenorocita! Hm, se spune c dragostea e sentimentul cel mai nltor. Devii mai bun. Mi-e grea! la paharul meu, acum nu mai are importan. Rse: Cnd ciocnesc, oamenii i ureaz sntate. Ce caraghios!
Infirmul bu puin, cu nghiituri mici. Alturi, Miss Dorothy JamesPorter simind mirosul de alcool i nfund nepat nasul n revist. Preotul se ruga n oapt. Nichita Dumitrescu abandonase creioanele colorate
i ncepuse s metereasc un avion de hrtie.
Moartea, ncepu Val Iacobescu, rmne fr ndoial instituia cea
mai democratic. Toi, absolut toi devenim n sfrit egali. i chestia asta
m enerveaz al naibii!
Diamantopol l privi mirat:
De ce?
Bine, dar e simplu. Va trebui sa plec n lunga cltorie nsoit de o
faun dezgusttoare: Ciolac, Oprian, Hagianu, trfa asta.
Ct e ceasul?
Iustin Fgdu se simi privit i ntoarse capul. ntlni ochii contabilului, insisteni. Preotul se apropie:
Vrei s-mi vorbeti, fiule?
Ciolac deschise gura. l-o ghiceai uscat, cu limba de crp, incapabil
s articuleze cuvintele. Ddu din cap afirmativ.
Ct e ceasul? repet plngre Oprian.
Hagianu i rspunse ridicndu-i ostentativ maneta.
nc o sut cincizeci i opt de minute.
Vedei cum v planificai timpul, biei, suger Val Iacobescu. S
ajung pentru toat lumea. Nou spovedanii, de fapt opt personal nu consum asta zic i eu norm, printe!
Rse sinistru. Elena Hagianu reflect cu voce sczut:
Pe omul sta nu-l nspimnt nimic. Un diavol...
Brbatul l msur scurt:
Un aventurier. Probabil ca nu o dat a privit moartea n fa. Mi-l
amintete pe Dragomirescu. Aceeai plmad. l invidiez.
i-e fric?
Dei preotul se aezase lng el, Pantelimon Ciolac vorbea tare. Comentariile caricaturistului i ale celorlali i erau indiferente. Simea nevoia
s se descarce, s se aud vorbind.
La zece ani m-au scos de la orfelinat. Petrecusem acolo opt ani. Nu
tiu cine-mi sunt prinii, adevraii prini. Mi s-a spus c au murit de
tifos n 1917, la Iai. Erau nvtori, oameni modeti. Nu rmsese nimic
de pe urma lor i fatal am ncput pe mna milei publice.
Ciolac i cuta cuvintele, fixnd obrazul preotului. Dar ochii vedeau
altceva.
...Poate dimineile sordide din dormitorul ngheat al orfelinatului
cnd buimac, cu degete epene, nu reuea s se mbrace destul de repede.
Umiline i nedrepti ngropate n perna tare, cu fa cenuie, sau zile
peste care strlucea un soare palid: Crciunul cu felia lui de cozonac albicios i mprirea boarfelor irecuperabile trimise de gospodine care-i deertau cuferele prea pline.
Nu tiu cum sunt organizate azi aceste instituii, dar atunci erau o
calamitate. Majoritatea dasclilor o forma o echip de fete btrne, nemritate. Se rzbunau pe noi pentru tot ce le refuzase viaa. Pedepse perverse! Cea mai frecvent era tiatul cinei de duminec. O aud i azi pe domnioara Constantinescu, pedagoga celor mici:
"Nu vei primi cina!"
O instituie admirabil care recolta pentru societate oameni ipocrii, egoiti, vicleni, hoi i uneori criminali. La zece anii sufletul mi-era
CAPITOLUL VII
Ucigaul
De ce plnge? se interes Dimitrie Hagianu.
Nichita Dumitrescu scncea. Expresia aceea de copil btut pe chipul
ostenit, btrn, era sfietoare.
Nina Aldea se ridic greu.
Nu tiu. Poate c i e foame. Mnnc des.
i aduse din oficiu dou tartine i un pahar cu lapte. Btrnul ntinse
minile lacom.
nspimnttor! sufl Elena Hagianu. i prinse gtul ntre palme:
nspimnttor!
Cum ai putut?! Cum e posibil? Mi-o nchipui pe biata nenorocit.
Se lipi de el: Mulumesc lui Dumnezeu c nu ducem astfel de orori n mormnt!
Hagianu zmbi. Linia amar a gurii i alunecase. Dur, subire ca o
cicatrice.
Miss Dorothy James Porter privi n jur. Soii Hagianu, inseparabili,
discutau mpreun, Fgdu se ruga, Mare continua s acopere nfrigurat
pagin dup pagin cu un scris nervos i ltre. Oprian inea obrazul
ascuns n perdeaua hubloului. i veni o idee. Puse mna pe braul
stewardesei abordnd un zmbet fermector:
M gndeam la acest gentleman cu steguleul. l indic discret pe
Nichita Dumitrescu: Cel mai recomandabil ar fi s i se ofere un cine. Asta
l-ar uura extrem de mult. Trebuie discutat cu familia. Sunt sigur c-i
va redobndi reflexele. Cnd Mister Dodsworth din Sussex, un brbat plin
de demnitate, a suferit un mic accident asemntor, i s-a cumprat un baset. nchipuii-v, l ndrgise att de mult nct ulterior pretindea s stea
mpreun la mas. Lui Tim, vreau s spun cinelui, i se punea tacmul alturi de al stpnului su. Ce tablou adorabil! i recptase interesul
pentru via. Fiul su a fost ales dup aceea n parlament.
Se uit triumftoare la stewardes. Nina Aldea cltin uor capul. Legtura dintre Tim i alegerea n parlament a fiului lui Mister Dodsworth
avea s rmn pentru totdeauna un mister.
creion chimic. Vor putea s te reconstituie. Unde mai pui c n felul sta
previi eventuale confuzii. Nu-i exclus s apar mine n ziare cu litere de-o
chioap vestea c ntr-un avion de pasageri prbuit s-au gsit rmiele
unui animal neidentificate.
"E beat, gndi Iustin Fgdu. Att ct poate fi el de beat. Nu se clatin, nu se blbie, pare lucid dar e mbibat ca un burete. Specia care tie
s bea".
116 minute! anun Ciolac rguit. De s-ar termina dracului o dat! Acuma. Nu-mi mai pas.
Caricaturistul l privi iute:
A da mult s asist la clipa cnd buna ta mam, topit de dor, te va
mbria. ntreb brusc: Or fi crciumi pe-acolo?
Unde?! ntreb surprins scriitorul.
Ascult, domnule, toat viaa ai fost aa de idiot?
Nu-i bine ce faci, observ Diamantopol. Las-i n pace...
Caricaturistul se scutur.
Auzi, unde! nc una din nenumratele fisuri n opera lui Dumnezeu! Crearea caraliilor i imbecililor. Cine avea nevoie de tia? Pufni: Dobitoci nspimntai! Sinistru spectacol.
Fgdu l privi trist:
i dumitale i-e greu.
Un zmbet ru schimonosi chipul lui Iacobescu.
Eti perspicace, printe! i umbl mintea, nu glum!
Miss Dorothy James-Porter se ridic:
Nu neleg de ce nu aterizm.
E cea pe aeroport, scrise Diamantopol i englezoaica pru
mulumit de explicaie.
n sfrit... Duminic sunt invitat la lady Elisabeth. Aa ne-am neles: prima duminic dup sosire. Garden-party-urile ei sunt extraordinare. Are un grdinar extrem de devotat. Pn i prinul Charles a apreciat
rondoul de panselue. Le-a rsdit mprejurul lebedei de marmor. Chicoti:
Ce idee fermectoare!
S tac! url pe neateptate Oprian cu minile la urechi. Nu mai
pot! S tac! S tac dracului, o dat!
Doamna Hagianu zmbi unui gnd:
Mi-a amintit de grdina Dragi Miclescu. Cred c era cea mai frumoas din Bucureti. Ce gust avea femeia asta! Ddea cte un garden-party de fiecare sezon floral. ii minte, dup petrecere, toate cucoanele primeau cte un coule cu floarea respectiv. n aprilie, lcrmioare sau liliac, n mai bujori, n iunie trandafiri. Delicios...
Tcu brusc, izbit de linitea din jur. Neauzit, Iacobescu se apropiase
de Vasile Mare. Omul continua s scrie. Pe faa rvit se citea o concentrare maxim. Ochii i ardeau, iar buzele articulau cuvinte mute.
Caricaturistul i smulse cu o micare iute caietul. Se uit la prima pagin cu o expresie de nemrginit surpriz.
Mare, dup un moment de stupoare, se npusti:
D-mi-l! Nu-i permit! Nemernicule!
Iacobescu l nltur cu o singur mn.
lic. Ce credei voi, am calculat totul! O s-o gseasc cineva! O oper unic
care va zgudui lumea! Rzbunarea mea!
Rse fericit:
nchipuii-v publicitatea extraordinar! Condiiile, ideea, autenticul! Roman-verit. Ai colaborat cu toii. Strig: Suntei imortalizai! Celebri! Generaiile viitoare vor citi despre voi! Nu vei avea morminte, n
schimb, nu vei muri niciodat. Numele voastre vor flutura pe buzele cetenilor anului 2000! Ale voastre i al meu!
Iacobescu scrni din dini. Calm, lu caietul scriitorului i ncepu s
rup metodic foile scrise.
Nu! url Mare aruncndu-se asupra caricaturistului. Ce faci? Nu!
Se ag disperat de braul lui Iacobescu. Saliva i se prelingea pe
brbie. Icni scurt i i pierdu cunotina.
CAPITOLUL VIII
Omul cu doua fee
109 minute!
n glasul revizorului contabil Pantelimon Ciolac se strecurase o und
de satisfacie.
Dintr-o dat, simir c se prbuesc. Avionul pierduse brusc din
nlime. Apoi, cu o convulsie a scheletului de fier, se redres.
Un gol de aer, explic Iacobescu.
Ct mai avem? ntreb rpus Oprian.
Pierduse orice vlag. Cte un scncet jalnic, i semnala prezena.
108 minute!
Hagianu socoti pe gnduri:
Am depit Viena.
Da, confirm fata suspinnd. Zburm deasupra Cehoslovaciei.
Dup calculele mele, interveni Val Iacobescu, ne prbuim n Irlanda. Se rsuci spre infirm: Ce chestie uluitoare! M-am nscut pe malul
Dmboviei i dau ortul popii ia Dublin.
i se prea mai firesc n Mato Grosso?
De fapt, ai dreptate. M obinuisem ns cu gndul c personal am
epuizat surprizele. Anul trecut, nevast-mea s-a apucat s repare cavoul la
Belu. Clipi iret, artnd spre Hagieni: Chestiunea n-are nici o legtur cu
tradiia... N-am vrut s m duc s-l vd. Nu m dau n vnt dup exhibiii
macabre. Fr ndoial, viaa e un banc excelent. Problema e s poi rde
totdeauna.
Dumneata am impresia c poi.
Mare se ghemuise pe covor cu pumnii la gur. Arunca priviri rtcite
care nu deslueau nimic. Prea s-i fi pierdut complet minile.
Uit-te la nenorocitul sta, continu Val Iacobescu. A avut toat
viaa bguin la celebritate. S-a dat peste cap, a mncat nori, treaba lui!
Omul are o singur via i e dator s scoat ce e mai bun din ea. Dar ce
vin avem noi? Abia m abin s nu-l strng de gt.
de vechi. Fusese un om bun, delicat, dar n-am reuit s-l iubesc niciodat.
La moartea lui n-am simit nimic. mi prea ru doar pentru copil. M
strduiam s plng.
Stewardesa o privi impresionat:
De ce nu v-ai recstorit cu primul logodnic?
Doamna Hagianu ddu trist din umeri.
Eti tnr, fetio! Nu rennozi viaa acolo unde i-ar plcea. Nu te
poi ntoarce napoi ca ntr-un roman. Sari paginile dezagreabile, le tergi i
ajungi unde-i convine. Ar fi prea simplu. De altfel, la scurt timp l-am
cunoscut pe Hagianu. mplinisem abia douzeci i opt de ani. Ochii i
licrir: Cea mai splendid dragoste. Mulumesc Cerului c mi-a fost dat
s-o triesc.
Dimitrie Hagianu i rsfrnse buza de jos:
Eram un mauvais sujet. Asta pentru babele care cleveteau la ora 5
n saloanele lor onorabile. Pentru ceilali, un tip ic.
Avea un ton cinic accentuat de glasul sec i gutural. Aprinse o igar.
Ochiul holbat, fr monoclu, privea peste capul lui Fgdu.
La treizeci de ani pierdusem tot, eram complet decavat. Sur le pav.
Pn atunci ns, a pctui, m distrasem admirabil. Petreceri de pomin, Riviera, ultimul tip de main, femei rasate, cazinouri. S-au dus pe
rnd puurile cu petrol de la Ploieti, moia, apoi imobilele. Rnji: Pe mine
unul, naionalizarea m-a gsit proletar. n '33, rmsesem doar cu solda i
un teanc de cri de vizit: Dimitrie Hagianu, cpitan de cavalerie. Asta mi
lsaser portreii i, nostim, un platou de majolic. Depeau datoriile. Eram n timpul grevelor din februarie. Oribil iarn! Lapovi, mizerie, Bucuretiul murdar. Luam dejunul la Continental ntr-o dispoziie sumbr.
Un amic s-a aezat la masa mea. Cel mai mic dintre fraii Brtescu. napanul e acum la Frankfurt. El mi-a dat ideea. Mormi: Intre consomm i
medalionul cu ciuperci.
Cunotina noastr a fost extrem de romantic, suspin Elena Hagianu. Eram invitat la Lise Marcian. Fuseserm colege de pension. inea
cu orice pre s m mrit din nou: "E absurd de la vrsta asta s faci pe
vduva. i ce dac ai un copil?" La un moment dat, a intrat n salon Iliu
Brtescu mpreun cu un ofier. Nu-l cunoteam, dar de cum l-am vzut
am simit un oc. Privirea lui magnetiza. Eram vreo zece cucoane. S-a uitat
jur mprejur i i-a oprit ochii asupra mea. Asta a durat toat seara. l simeam incapabil s se uite n alt parte. Lise rdea: "L-ai dat gata pe cpitan!". Am plecat destul de tulburat acas, mai ales c nu ceruse s-mi fie
prezentat. n dimineaa urmtoare primeam un co uria cu garoafe. Fr
nici o carte de vizit. Zmbi: De atunci le ador... Timp de o sptmn sosea n fiecare zi cte un buchet de alt culoare. Dup aceea mi-a telefonat
Iliu. Cerea permisiunea s m vad mpreun cu un prieten, oribil de
timid.
broasc lfit n aternut princiar. Este femeia cu cele mai reci mini i
picioare din cte mi-a fost dat s ntlnesc. Mai bine zis rse sec, cu care
m-am culcat. N-a fost urt, nefericita. Mai mult insignifiant, prea alb,
ceva nesntos, limfatic, fr nerv. Norocul meu i-al ei, eu pentru c
puteam s-mi fac nestingherit de cap, ea pentru c n-a avut de suferit,
jur i azi pentru csnicia noastr model, nici nu putea visa ceva mai
perfect norocul deci, a fost c toat viaa a plutit n nori. S-a mistificat
incontient. Apucase s cread c-o iubesc i aa a inut-o pn la urm.
Bineneles, cu oarecari menajamente din partea mea. E genul care refuz
organic ororile existenei. De fapt nu poate s le vad. Trebuie s-o izbeasc
prea brutal pentru a gsi calificative. De pild, n-am auzit-o niciodat spunnd despre vreo femeie c e urt. Izbutea s-i gseasc cte ceva. O gur frumoas, siluet, sau mcar sprncene: "Cum poi s spui de Lise c e
urt! Are atta stil!" i Lise arta ca o pocitanie, evident. Puteam s-o pclesc cum vream. Mi-amintesc o ntmplare petrecut la Panciu. Cules de
vii cu tam-tam i vin de-o jumtate de secol, desigur din pivniele lui nea
Ionic. M nvrtisem toat seara n jurul unei prietene de-a nevesti-mi ncntat c m ocup de societate. O oarecare Ilinca Stroiescu. Era urt foc
dar scotea flcri. Ochi mici negri, pe o fa de tip mongoloid, pomei pronunai, gur mare. N-ar fi zis nu, dar trebuiau create condiiile. n dormitor, nevast-mea a avut impresia c pierduse un al pe care i-l cumprasem la Veneia. Suferea grozav legat de valoarea afectiv a broboadei condiiile n care i-o druisem, voiaj de nunt, tot felul de aiureli sentimentale.
Ca s m nelegi, printe, trebuie s-i spun c pstreaz nc presate primele garoafe de la mine, caietele cu suveniruri rsuflate din pension,
o batist cu care i-am legat poignet-ul scrntit pe vremea logodnei. Afar
ploua. M-am oferit s caut alul prin vie... Un col al gurii se deschise, i se
vedeau dinii puternici nglbenii. Am rcit uor la ua Ilinci. O nebun!
L-a lsat pe brbatu-su, senatorul, dormind i a ieit. La vreo trei sute de
metri de conac se afla un soi de pavilion, cndva ser. Era cam umed, apa
intra prin sticlele sparte...
M-am ntors la 4 dimineaa, murdar, plin de noroi. Nevast-mea m
atepta. Credeam c-o s moar de recunotin.
Btrna povestea cu voce sczut. Val Iacobescu sorbea lung din sticla de coniac cercetndu-i eticheta. Oprian i continua plimbarea oprindu-se din cnd n cnd n dreptul contabilului.
Ct mai avem?
98 de minute!
CAPITOLUL IX
"Pentru un pumn de dolari"
96 de minute!
Val Iacobescu se ridic amenintor. l nh pe Ciolac de guler.
Ascult, hodorogule! Am strpit cndva tot soiul de lighioane. Specia ta n-am ntlnit-o. Dac mai cobeti, te ucid, auzi? Te ucid!
Contabilul nu schi nici un gest. Continua s priveasc fascinat acele ceasornicului. Val Iacobescu i aprinse o igar i reveni lng Diamantopol.
Miss Dorothy James-Porter clipea mrunt.
Nu neleg ce se ntmpl!? Au trecut aproape trei ore.
Nu-i rspunse nimeni i deschise afectat o revist de specialitate. Se
zreau, n fotografii reclam, cini de toate seminiile din profil, din fa,
ori surprini n poziii drglae care dincolo de inteniile iniiatorilor sugerau numere de circ.
Femeia trgea cu coada ochiului ncercnd s zreasc un licr de interes. Nimeni nu-i ddea atenie, ncepu s-i comenteze singur impresiile
cu gestic i exclamaii zgomotoase. Izbea cu palma cte o pagin, cltina
din cap extaziat, apoi ridica revista ntr-un brusc acces de miopie pn n
dreptul nasului. Obosit n cele din urm de indiferena pasagerilor, se
mut lng Nichita Dumitrescu.
Btrnul tia hrtii extrem de absorbit. Englezoaica l btu pe mn
artndu-i pozele. Ochii moneagului se aprinser brusc. Rse nveselit abandonnd foarfec.
Miau.
Apucase revista pe dos admirnd imaginile rsturnate. Amnuntul
nu-l deranja.
Ce v-am spus! exclam ncntat englezoaica. Privii la acest
gentleman. i-a recptat interesul pentru via.
Nina Aldea l urmrea cu ochi umezi. Caricaturistul desfcu alt
sticl de coniac. Beau acuma i Hagianu, nclzind bolul ntre minile
noduroase cu urme de schije, i Ciolac. Se vedea c nu e obinuit. Lua
nghiituri mari care-l cutremurau.
Iacobescu se ntoarse. n spatele lui gfia Mare.
A mai rmas o or i ceva. 95 de minute. nc nu e trziu. Pot s
reconstitui prima parte. Restul vine de la sine. O nuvel impresionant. Un
studiu. Best-seller mai rsuntor dect cel al lui Papillon. Vom fi celebri!
Oameni de pe cele cinci continente.
ase, corect placid Iacobescu.
i vor smulge cartea din mini.
Continu febril trgndu-l de umeri. Cuvintele i se prvleau din gura
plin de saliv.
Cum nu-i dai seama? Cum nu nelegi? Dac vrei, putem colabora.
Se ag de idee: E i mai bine! Da, da, e mult mai bine aa. Dumneata
faci desenele. Surprinzi expresia: Ciolac numrndu-i clipele. Privete-i
ochii! Uit-te la Oprian. Lui e suficient s-i desenezi minile. Sau
Iacobescu oft.
Las-o aa. tie c eti iremediabil tmpit!
Se trnti ntr-un fotoliu i desfcu harta.
Unde ne aflm? se interes Dim Hagianu.
n Cehoslovacia. La sud-vest de Borno.
Oprian deveni atent.
Pe lng Jihlava?
Da.
Destinul! murmura economistul. Cine i-ar fi putut nchipui?!
Ct mai avem?
89 de minute!
Iustin Fgdu surprinse de cteva ori privirea lui Oprian. i rodea
unghiile clipind nervos.
"Vrea s-mi vorbeasc i nu ndrznete. i vine greu dup."
Preotul netezi poalele anteriului. ncerc o senzaie curioas. Avu
brusc impresia c pe oamenii acetia i cunoate dintotdeauna. Chipurile,
destinele lor i deveniser extrem de familiare, tia despre ei cu mult mai
mult dect i este dat unui om s cunoasc despre semenii si. Nu i-i simea prieteni ci parc intraser n viaa sa aa cum la un moment dat un
frontispiciu pe care-l vezi zi de zi, ori o frntur de zid, i se apropie, ncep
s nsemne ceva: simbol de permanen, garania apstoare uneori c
mine nu se va deosebi de astzi. Iar oamenii acetia dobndiser o semnificaie n existena lui.
ncerc s-i aminteasc alte chipuri, rememor peisaje dar dinaintea
ochilor nchii struia acelai decor deprimant: avionul cu fotolii roii, unde unsprezece fiine i ateapt crispat moartea.
Hagianu sec, cu monoclu, desprinzndu-se brutal din braele copilului anemic. Apoi trupul nsngerat zcnd pe cimentul grdinii ornduit
la fel ca altele o sut de pe oseaua Jianu. Ciolac, ntr-un interior sordid,
neaerisit, refuznd btrnei neputincioase cteva nghiituri de mncare.
Femeia nu poate vorbi. Blestem cu ochii... Val Iacobescu, tnr, ngrozitor
de tnr n mijlocul unor priveliti exotice. n privirea dur mai strlucete
ceva pe care puini l pstreaz: suflul copilriei, o anumit tent de inocen. Nina Aldea. Frumoas, svelt ca o vergea, strecurndu-i mna n
poeta rivalei.
"Da, firete, nu mi-i pot nchipui altfel".
Privirea lui Oprian l apsa ca o mn grea uitat pe umr sau pe
bra.
"n cele din urm se va apropia, va ncepe s vorbeasc. Poate a ucis,
a chinuit sau cine tie."
Tresri.
mi pare ru printe, ngn Oprian apropiindu-se.
Vorbea precipitat trgnd cu coada ochilor spre ceilali. Nasul ascuit
plise n dreptul nrilor. Peste obrazul lui Fgdu trecu o umbr.
A fost o ieire necontrolat. Nervii nu mai rezist. Cine a fcut
frontul.
Se opri ateptnd o confirmare, ceva de circumstan. Preotul tcea
cu minile ncruciate pe pntece.
A tresrit dar i-a revenit imediat. Omul la trebuie s fi avut o stpnire de sine drceasc. A nceput s zmbeasc. De dincolo se auzea patefonul. O melodie cu Tino Rossi: Je suis seul ce soir, avec mes rves. nainte de rzboi o cnta Gic Petrescu la Mon Jardin. Economistul nclet
pumnii: in minte totul, fiecare amnunt. Neamul zmbea mereu:
"O vizit, deci."
A ncercat s se apropie. Am sltat arma:
"Fii atent, trag!"
"Ce doreti?"
l-am explicat n cteva cuvinte misiunea noastr, l-am avertizat c n
pivni camarazii mei instalau explozibil. Nu s-a speriat deloc. nelesese
de la nceput.
Ce? ntreb Fgdu.
Totul. tia nainte ca eu s deschid gura. O citise pe faa mea. A
ridicat din umeri.
"Dup cum se vede, situaia e disperat. Nu-mi rmne dect s te
nsoesc".
i-a apucat haina de cas.
"mi permii s m schimb? Mcar paltonul..."
Continua s zmbeasc. Din ce n ce mai insinuant. A fcut o pauz.
"Sau poate mai exist o soluie..."
"Exist".
"Care?"
"Banii!"
A cltinat din cap. Mi s-a prut n mod absurd c m comptimete.
"Aa... i ce voi avea n schimbul lor?"
"Cei apte sunt jos n pivni. Pot fi uor imobilizai".
"Adic mi oferi camarazii dumitale..."
"Afar de asta, v pot indica drumul subteran pentru a cdea n mijlocul detaamentului".
A exclamat ironic:
"Minunat! n principiu, cam o sut de oameni. Asta vinzi dumneata."
"i desigur viaa dumneavoastr."
"Care e preul?"
"Douzeci i cinci de mii de dolari. Acum."
"Absurd! Nimeni nu are atia bani lichizi."
"Dumneavoastr avei. Suntei comandantul unui ora ocupat. Ce
depete numerarul de care dispunei, mi-l pltii n aur sau bijuterii. E
bine s v hotri mai repede."
S-a gndit cteva clipe i s-a ndreptat spre seif:
"De acord!"
Mi-a mai spus ceva. N-am uitat-o niciodat:
"A prefera ca Germania s piard de trei ori rzboiul, dect s aib
lupttori ca dumneata!"
Ct mai avem?
Optzeci i cinci de minute.
CAPITOLUL X
Sturmbannfhrer SS, doctor Iosif Potra, m recunoti?
Noaptea cu mii de brae nlnuia avionul lipindu-i de hublouri obrazul infinit. Din cnd n cnd stele mici zvoneau palid lumin. Apoi ntunericul se umplea, redevenea dens, nfricotor.
Feele oamenilor preau mnjite cu zgur. Trsturile contractate sugerau agonii lungi cnd viaa se aga dureros, devine vrjma, cnd
moartea ntrzie s picure din vrful degetelor ngheate alinarea.
Privirea preotului czu pe braul lui Iacobescu. Avea un Doxa extraplat. Pe cadranul negru, arttoarele aurii deslueau limpede timpul. i
tampon cu batista fruntea i obrajii.
nc 84 de minute!
Apoi se ntmpl ceva ciudat. Ovidiu Diamantopol i lu crjele i
parcurse anevoie culoarul, oprindu-se n captul avionului. Avea o expresie stranie. Abia i stpnea emoia. Buzele i tremurau, ochii de o strlucire insuportabil incendiau. i privi pe fiecare n parte, inventariindu-i,
vrnd parc s se asigure c sunt acolo, la locurile lor.
Hagianu, impenetrabil, cu gura nepenit ntr-un rictus amar. Alturi, nevast-sa, sfioas, vetejit, mngie amintiri pe care timpul le-a
rotunjit, Ie-a mbujorat. Nina Aldea, dintr-o dat btrn, desfigurat de
ultimele ceasuri, se uit n gol.
Mare i roade neputina. i ultima ans a fost ratat! Oprian tresare aruncnd priviri furie. Miss Dorothy James-Porter citete. nc nu
tie ce se ntmpl cu ea. Ciolac nghite mereu n sec. Nu are destul saliv. Pe chip i-a rmas un semn de ntrebare. Preotul a ncetat s se mai
roage. Lng ei, Nichita Dumitrescu moie. n fa de tot, Val Iacobescu
bea i arunc mucurile de igar aprinse direct pe mochet.
Ovidiu Diamantopol se propti n crje. Corpul lipsit parc de oase,
crucificat, semna cu o broasc. Prin cmaa deschis se vedea un corset
de piele care l ncingea pn la gt. Picioarele moi, inegale, abia atingeau
mocheta. Rmase aa minute lungi. i fcea impresia c se arat, c ncearc o voluptate dureroas, pervers, expunndu-i trupul respingtor.
Elena Hagianu se ntoarse. Privelitea era ngrozitoare.
Glasul infirmului izbucni pe neateptate, fcndu-i s tresar:
Privete-i opera, doctore!
Se uitar buimaci unii la alii fr s neleag nimic.
Diamantopol nclet pumnii:
Diavolul Alb, "omul" care m-a schilodit tiinific ntr-un lagr de
exterminare se afl aici, printre voi! De 28 de ani l caut!
nchise ochii i strig din toate puterile. O voce nspimnttoare,
venit din mormnt.
Respir adnc i nchise ochii de parc flacra lor l-ar fi ars n primul
rnd pe el. Ceilali l urmreau livizi. Fantezia deschidea poteci n negura
unor suferine de nenchipuit. Disecau trupul infirmului cu privirea, cutndu-le amprenta, intuiau crispai orori destinate de soart copiilor si
vitregi. Orori despre care se obinuiser s citeasc ori s aud, grozvii
abstracte ntmplate aiurea, departe, dincolo de cercul familiei sau al cunotinelor imediate. Amintiri sinistre ignorate la un moment dat: "Iar
chestiile astea cu Auschwitz? Au trecut aproape treizeci de ani, ce naiba!
N-am chef s m indispun..."
Vroiam s-l vad toi, sufl Diamantopol cu voce sugrumat. inea
capul aplecat, ochii nchii: ntr-o zi, la Frankfurt, un tnr, nu prea convins de ororile comise n lagre, remarca ironic: "Erai zeci de mii de deinui mpotriva a o sut sau dou sute de nemi. tiu, aveau mitraliere, dar
calculai raportul. Cteva mii la unul singur. Trebuia s-i nghiii cu mitraliere cu tot! La Linz n octombrie '58, spectacolul cu Anna Frank a fost
boicotat. O adevrat manifestaie contestnd autenticitatea jurnalului.
Pn l-au detectat pe Silberbauer, omul care arestase familia Frank. i
dac nu l-ar fi gsit? Tinerii acetia au nvat istoria de la prinii lor. O
istorie deformat, menit s le camufleze propriile crime. Ne acuz de ficiune. Inventm montri. Ei bine, vroiam s le art unul adevrat, n carne
i oase. Pentru asta i pentru ceea ce Diavolul Alb.
Relu cu un surs amar:
Ce caraghios. Auzind ca X a ucis pe cineva, ne indignm, reprobm, nu gsim suficiente cuvinte pentru a nfiera fapta. Un accident pe
strad victima nsngerat ne cutremur. Suntem indispui toat ziua, ne
Oprian scnci:
Cte.
Privirea slbatic a caricaturistului i opri cuvintele n gt.
Ochii nu se mpiedicau de nimic, copac, ori fir de iarb. Doar piatr
i srm ghimpat. Kilometri ntregi. i un fum gros. Printre SS-iti circula
un spirit: "La noi oamenii intr pe u i ies pe co". Sptmnile se scurgeau una dup alta, epuiznd surprizele din lagr. De fapt nu existau surprize. Ne tiam toi aprioric condamnai la moarte, fr drept de apel. La 34 zile, Diavolul Alb tria deinuii hotrndu-le cu indiferen soarta. Ceasuri crispate cnd ateptai s-i vin rndul. n ochi i se aduna toat viaa. O dorin ptima de a tri n ciuda condiiilor inumane. O privire i
un gest al Diavolului Alb i acorda un rgaz ori te trimiteau la crematoriu.
Supravieuiau cei mai puternici, cei mai sntoi, capabili nc s munceasc. Dar era imposibil s reziti. Munca epuizant, ntre dousprezece
sau paisprezece ore, sub ochii vigileni ai gardienilor, apelul ucigtor din
fiecare diminea, acel dorrgemse ghiveci de legume, hrana insuficient,
complet lipsit de calorii i vitamine, transformau n epave chiar pe cei mai
robuti dintre noi.
Timp de cteva sptmni am umblat ca nuc. Atmosfera era ucigtoare. Privelitea pleuv, fr nimic verde proaspt, deinuii stori, cu
fee mpietrite de-o spaim animalic, execuii arbitrare, fumul de la crematoriu lindu-se peste albastrul cerului. n spatele lui, soarele prea un
bec murdar. Mirosul de carne ars ne urmrea peste tot. Noaptea, n baraca unde lumina nu se stingea niciodat, l simeam agat n cerul gurii, i
venea s-l smulgi cu unghiile, ca pe ceva concret.
Adeseori ne trezeau comarurile. Oamenii plngeau n somn, urlau.
i zgriau feele. Nu l-am vzut pe nici unul rznd. Nici mcar n vis. n
rarele clipe de rgaz se ntocmeau menu-uri pantagruelice, sofisticate, unde fiecare i aducea contribuia. Era subiectul cel mai frecvent. Rmneam dup aceea sleii.
Unii i rsfirau amintirile. Ptrundeai astfel, dintr-o dat, ntr-un univers necunoscut. l vedeai n faa ochilor pe "tata", un btrnel hazliu cu
vest de ln i gulere moi, pe unchiul Gilbert, escrocul familiei care fugise
cu toat averea n Canada, pe tanti Suzana, ngrozitor de avar, care tie
s fac cozonac din dou ou. Fceai cunotin cu Mara, o fnea supl, funcionar la banc, cu un profesor de latin fr dini, cu un col de
strad, cu o odaie luminoas unde Lili, cea mai mic dintre surori, i ngrijea ppuile i iepuraul mereu bolnav. Eram foarte tnr pe atunci i
mi se prea ciudat ce loc i gseau n amintirile acelea, ce semnificaie cptau o creang de liliac, ceaca de lapte din faian roie, un tablou mic
de deasupra pianului. Toate erau descrise n amnunime, cu ochi strlucitori, adunau n simbolul lor tot ce oamenii lsaser n urm. nsemnau
acas.
Revizorul contabil Pantelimon Ciolac se smulsese din vraja ceasornicului. Asculta cu sufletul la gur povestea infirmului.
CAPITOLUL XI
Diavolul Alb surde
Cteva zile dup sosirea mea n lagr, am fost trimis la blocul experimental. Un brbat fierbea nite seringi. Sttea ntors cu spatele. Sub
halatul alb se vedeau hainele de deinut.
Prea la vreo patruzeci de ani. Trsturile slbite aveau personalitate.
Un nas acvilin, ochii nguti, inteligeni.
"M numesc Ovidiu Diamantopol, medic...".
l-am ntins mna. Ignornd-o, ntreb abia micndu-i buzele ntr-o
german stlcit:
' "Nu i s-a dat un numr?".
"Ba da. 012 365".
"sta-i numele dumitale! Nume, profesie, vrst, biografie. Zilele
trecute l-au ucis n btaie pe unul cu bastoanele de cauciuc. i amintise
c a fost nvtor."
du-se.
i-a ters tacticos minile i l-a expediat cu un gest scurt pe polonez.
Abia dup aceea m-a privit. Era un brbat de statur mijlocie, cam de vrsta mea. Douzeci i patru poate douzeci i cinci de ani. Avea o fa lat,
cu trsturi regulate. Unul dintre acele chipuri despre care nu poi s spui
nimic. Poate doar faptul c-i ascundea ochii. Cci i ascundea! E o certitudine. Am fost n preajma lui patru luni. O singur dat nu i-a scos ochelarii. Nici mcar n gestul acela de oboseal, cnd masezi rdcina nasului sau colul ochilor. Mi-am dat imediat seama c am de-a face cu un
individ pedant. Cabinetul, instrumentele, strluceau de curenie. Purta
numai haine albe: halat impecabil, pantaloni, osete, pantofi. Punea uniforma doar cnd prsea lagrul. S-a aezat n faa biroului.
"Dumneavoastr?".
Am luat instinctiv poziia de drepi:
"Sunt deinutul 012 365".
"M intereseaz numele i specialitatea. tiu c suntei medic, altfel
n-ai fi fost adus aici".
Glasul era plcut, cu inflexiuni amabile.
Am ezitat. Wenceslas m avertizase c singura mea identitate e numrul.
"Sunt deinut 012 365".
"Aici, n ncperea asta, domnule doctor, putei rspunde fr grij. O
s v convingei de altfel foarte curnd".
"Ovidiu Diamantopol, neurolog".
i-a ridicat sprncenele apoi s-a lsat pe spate zmbind amuzat.
"O, neurolog. Interesant, extrem de interesant! Luai loc. Unde v-ai
fcut studiile?".
"La Bucureti".
"Aa! nseamn c ai fost studentul profesorului Paul Dragomirescu".
L-am privit surprins.
"Ce v mir? E un savant de talie mondial. Tratatul lui de patologie
excepional a fost tradus i la noi. O minte ndrznea."
Am avut impresia nedesluit c se justific dar n-am zbovit asupra
gndului. Eram prea copleit de ciudenia situaiei. Trebuie s fi trecut
cineva prin lagr pentru ca s-mi neleag uluiala. Fcnd abstracie de
hainele mele vrgate i de peisajul apstor, m puteam crede n timpuri
normale, discutnd degajat n cabinetul unui confrate.
Mi-a ntins apoi pachetul de igri. A scos dintr-un dulap o sticl de
coniac i dou phrele. Cnd a turnat, i-am observat minile. Am fost
totdeauna convins de sinceritatea lor. Ochii, obrazul, pot mini. Minile
niciodat. Erau scurte, cu muchia exterioar
extrem de bombat. Mini brutale, lipsite de sensibilitate. Contrastau
strident cu glasul plcut, nvluitor. N-a ciocnit. A ridicat doar paharul
nclinnd uor capul.
"De ce ai fost internat?"
Mi-am ridicat privirea.
"Pentru c am ascuns nite evrei. O familie."
"De ce i-ai ascuns?"
CAPITOLUL XII
Plan de evadare
M-a reinut la blocul experimental. mi crease un regim preferenial. n fiecare diminea gseam cte un pachet cu hran: carne, grsimi,
fructe i pine. Fuma linitit n timp ce eu mncam. O dat am oprit ceva
cu gndul s duc seara celor din barac. Mi-a interzis. Aveam impresia idioat c sunt n situaia putiului din poveste pus la ngrat de cpcun
n perspectiva unei mese copioase. Ce inteniona cu mine Diavolul Alb?
Rsuceam problema n fel i chip fr s-i gsesc soluia. Cnd n
sfrit mi-am dat seama, m-am cutremurat. Eram cobai. i nu pentru o
experien obinuit de extirpare a oaselor sau a mduvei.
Uneori vorbea romnete. Pentru mine era limpede c deprinsese limba n copilrie i c cel puin civa ani de coal i fcuse n ar. Sunt
fleacuri, amnunte, un anumit accent pe care nu le nvei din cri.
Nu mai suportam fumul gros, ochii nenorociilor obligai de cele mai
multe ori s-i priveasc moartea n fa, ultimul spasm al trupului. Nu
mai suportam glasul Diavolului Alb, minile lui sigure, pachetele lui. Devenisem apatic, noaptea m sufocau miile de schelete care-mi apsau
pieptul i grumajii. i totul mirosea a carne ars. mi era indiferent dac
mor. ntr-o zi, pe la sfritul lui octombrie, am vzut trecnd deasupra
lagrului un crd de cocori. Urmream psrile cu ochi nlcrimai. M
revedeam la Betepe, un sat n Delt, unde toamna vnam rae slbatice.
ncropisem acolo o bojdeuc pe care iarna o ngrijea Diadia Mihail, un
pescar lipovean. Cam prin perioada asta obinuiam s-i fac o vizit. Probabil m atepta.
i dintr-o dat mi-a venit ideea. Cocorii, psrile acelea cenuii, elegante, mi-o dduser: trebuia s evadez!
tiam c practic e imposibil, nimeni nu evadase dintr-un astfel de
lagr, dar aveam convingerea c eu voi reui. Mi se prea c am un atu n
plus: nu mai mi-era team de moarte i deci puteam risca. M nelam.
n fiecare noapte, cutam nfierbntat soluia. Un fapt rmnea cert.
Singur nu voi izbuti niciodat. Aveam nevoie de un complice. M-am gndit
reflex ia Wenceslas. Mult vreme nu ncetase s m priveasc nencreztor.
Privilegiile evidente pe care mi le acorda Diavolul Alb l fceau circumspect.
Vorbea puin, aproape niciodat neinterpelat. Prea un om nchis, fcea
impresia c tie multe i le ine pentru el, c ncearc o voluptate special
la gndul c este singurul care cunoate un amnunt esenial,
semnificativ, dedesubtul unor fapte. O discreie nnscut.
Niciodat, nici la el la Klawek, nu fusese mai expansiv. Din ziua cnd
m-a surprins subtiliznd medicamente pentru cei din baraca noastr a devenit mai comunicativ. Dup cteva sptmni nu se mai ascundea de mine. n absena Diavolului Alb, ntocmea note despre experienele efectuate.
Le transcria mrunt pe prospectele subiri de la medicamente.
"Ce faci cu ele?" l-am ntrebat.
"Sunt pentru americani. Vor s tie! Cineva trebuie s plteasc atrocitile acestea ntr-o bun zi. Au nfiinat o secie care se ocup cu crimele
de rzboi: Psychological Service".
"Cum ajung la ei?"
M-a privit lung. Ochii nguti n-aveau culoare, dar erau plini de drzenie.
"Le ascund ntr-un bulgre de hum. Cnd oamenii pleac la lucru,
cineva l scap ntr-un anumit punct. Un agent de-al lor l ridic. Nu tiu
cnd, dar l ridic".
Am simit c-mi vine ameeala. Legtura asta cu cei de-afar mi se
prea extraordinar. Parc ar fi rsrit dintr-o dat soarele, un soare mare,
rou, parc din fundul unei prpstii primeam o frnghie de care s m
ag. Nu eram complet uitai, continuam s trim, exista cineva care se intereseaz de noi. Mi-am luat capul n mini.
"La ce te gndeti?" a optit Wenceslas cu ochii pe clan.
l-am rspuns emoionat:
"Vreau s evadez!"
"Eti nebun?"
"Nu. Evadez sau termin cu viaa!"
"Au ei grij de asta. Nu neleg de ce trebuie s te grbeti. A cltinat
din cap: Din D. nu pleac nimeni, dect pe lumea cealalt".
"Eu voi pleca!"
Mi-a pus mna pe umeri. Germana lui stlcit mi pru mai cald.
"Sunt de patru ani aici. Crede-m, nimeni n-a izbutit".
"Eu voi izbuti! E singura raiune de a mai exista".
"Crezi c eti primul cruia i-a venit ideea?"
"Probabil. Oamenii nici nu ndrznesc s-o gndeasc. Nu-i nvinuiesc.
Prea sunt nspimntai. Dar eu trebuie s ncerc! Atta timp ct mai am
fora s-o fac".
"Cum?"
"Nu tiu. Voi gsi".
"Am cutat naintea ta. Nu exist nici o posibilitate. Absolut nici una.
Pricepi? Srm ghimpat, curent de nalt tensiune, reflectoare, santinele
narmate pn-n dini, cini. Cum vrei s fugi de-aici?"
"Am furat o fiol de otrav. Mai pot face rost de una. E de ajuns. La
buctria lor lucreaz un deinut din blocul B. l cunosc din Romnia".
"Naiv! Chiar dac reueti s-l convingi pe romnul tu, e inutil.
Mncarea gardienilor se verific nainte. Sunt folosii drept cobai civa
Kapo care se consider norocoi. i faci iluzii. i-au luat toate msurile de
precauie!".
"Dac am organiza o rscoal? n fond, suntem o mie contra unul".
Wenceslas rse:
"Ai fcut armata? tii ce nseamn un cuib de mitralier? Poate ine
uor piept unei companii n atac. Iar noi n-avem o srm s ne legm
pingelele."
"Trebuie s gsesc ceva!"
"Lng biroul comandantului, surse polonezul, exist o sli. Sunt
acolo cteva automate. i-o spun eu. i tot eu i spun c nu poi ajunge
acolo. Ua are gratii, se deschide cu dou chei".
"De unde tii toate astea?"
"nainte, am fost inspector de poliie. i nu dintre cei mai proti".
astea?"
"Deci accepi c prima etap, i cu siguran cea mai dificil, ieirea
din lagr, e posibil?"
"S zicem. Apoi?"
"l vei ntiina pe omul tu. Trebuie s ne ajute. Avem nevoie de cteva boarfe i un loc unde s ne ascundem. M rog, astea-s fleacuri. Totul
e s ieim. Dup aceea..."
"ntr-adevr. nti s ieim. Cum ai de gnd s arunci uzina n aer? Cu
ce? De unde iei explozibil?"
"l fabricm noi, Wenceslas! Nitroglicerina i se pare destul de bun?
Mai clar: glicerin i acid azotic. Dac le amestecm cu hum, obinem
dinamita".
L-am simit dintr-o dat ncordat, arc. Maxilarele i jucau sub pielea
ntins. Ochii se ngustaser i mai multx
"neleg. Cred c neleg".
n infirmerie se afla un dulap blindat. Nu-l vzusem niciodat deschis. Cu alt prilej, polonezul mi povestise ce se afl nuntru. ngrozitoarele fiole de cyclon B., cianur, acid clorhidric, diferite substane chimice,
documente secrete privitoare ia experienele din lagr, statistici etc. Glicerina, inofensiv ca atare, o aveam ia ndemn. Totul era s-o sustragem n
cantiti mici fr s atragem atenia. Ne lipsea n schimb acidul azotic.
Pentru asta trebuia s deschidem dulapul safe.
Wenceslas continua s tac privindu-m intens. tiam c de fapt nu
m vede. Am supralicitat:
"nuntru sunt i hrtii care i-ar putea interesa pe aliai. Ei, ce zici?"
optit palid la fa:
"Ar fi ceva. Cheile sunt la Diavolul Alb. Nu se desparte niciodat de
ele. Murmur pe gnduri: O bucat de cear."
Dimineaa, cnd Diavolul Alb mbrca halatul scotea cheile din buzunarul hainei. Rmneau pe birou exact dou sau trei minute ct se spla
pe mini.
Wenceslas nu m slbea din ochi.
"E singurul moment n care putem lua mulajul. Foarte primejdios! O
privire n oglind i ne mpuc pe amndoi".
"i-e fric?"
A ridicat din umeri:
"Merit ncercat".
Ctigasem. Desigur, mai erau multe, foarte multe de pus la punct:
procurarea unei chei brute, pila, legtura cu omul din afara lagrului i
asentimentul su, dar mie mi se prea c obinusem lucrul cel mai dificil:
consimmntul lui Wenceslas. Vom colabora. I-am ntins mna:
"Riscm?"
Mi-a strns-o. l-am simit degetele ngheate.
"Riscm".
n clipa aceea a intrat Diavolul Alb. L-am privit speriai. Pn atunci,
afectasem unul fa de cellalt indiferen, uneori chiar ostilitate, nlturnd orice idee de bun nelegere care ar fi putut genera n perspectiv o
complicitate. Ne surprindea acum mn n mn.
Orice s-ar spune, cinele rmne animalul cel mai fidel, exclam
Miss Dorothy James-Porter. Desigur, se povestesc multe ntmplri n care
delfinii. M ascultai, domnule pastor?
Iustin Fgdu nu-i rspunse. Privea cu luare-aminte chipul infirmului. Ovidiu Diamantopol goli paharul cu ap, apoi continu:
M-a privit printre gene apoi a ridicat brusc scrumiera. Am simit cmi pierd respiraia. Diavolul Alb se uit la bucata de cear lipit de fund.
Strig:
"Domnule Wenceslas!"
Polonezul intr. Era alb la fat.
"Domnule Wenceslas, sta e bloc experimental, nu cocin. V rog s
curai scrumiera"...
sinucide!
Polonezul m apuc de bra:
"Nu mi-ai spus ce-a vrut".
"S fac din mine un uciga".
CAPITOLUL XIII
O experien fr precedent
Apoi a nceput comarul. i astzi m cutremur cnd mi amintesc.
Diavolul Alb m-a condus pas cu pas pe drumul ntortocheat al disperrii.
Selecta cu grij nefericiii care-i pierduser orice urm de demnitate uman, rscolea n cotloanele sufletului lor atrgndu-mi atenia asupra aspectelor celor mai jalnice.
"efii de barac, mi-a spus, sunt i ei deinui. Uitai-v cum bat. Mai
ru dect gardienii. njur, fur mncare, tortureaz i uneori ucid. Ucid,
domnule Diamantopol!"
"Fiecare popor i are denaturaii lui. Nenorocirea nu-i face mai buni.
Dimpotriv".
"E altceva. Am reuit s realizm, s ne ntoarcem la climatul primar
al individului. Puterea asupra celorlali e o butur care ameete repede,
mai ales cnd n-ai gustat-o niciodat. Ieirea din anonimat, dorina legitim de a supravieui, invidia, ura, rapacitatea, sunt aspecte premergtoare
ale aceluiai fenomen: crima. Chiar i dragostea..."
"Dragostea?"
"Ce v surprinde? Cte femei nu i-au ucis soul pentru a se putea
bucura n linite de mbririle amanilor? Sau copilul indezirabil din
prima csnicie. Rsfoii presa de scandal. Instinctul de conservare i pune
cuitul n mn. Vei avea prilejul s v convingei".
M-a condus ntr-una din ncperile blocului experimental. De camera
alturat ne desprea o u prevzut cu geam i gratii. Diavolul Alb mi-a
fcut semn s m apropii.
"Privii, domnule Diamantopol".
Cinci brbai complet goi zceau pe duumea. Vzusem muli oameniepave n lagr dar era pentru prima dat cnd mi-a fost dat s asist la asemenea spectacol. Cinci schelete, cinci grmezi de oase articulate n care
mai pulsa viaa.
"I-am selectat cu deosebit grij. Sunt de naionaliti, profesii i religii distincte. De trei sptmni nu au primit hran. Numai ap".
Vorbea calm, cu linitea aceea a ghidului care nsoete turitii prin
catacombele sfintei inchiziii.
"Dup cum desigur observai, triesc i vor continua s triasc dac
le funcioneaz instinctul de conservare. Eu sunt convins c da".
Ddu la o parte o draperie i dispuse sec:
"Putei ncepe!"
n camera celor cinci fu introdus un brbat gras, un olandez ales dintre deinuii sosii cu o zi n urm. Privea ngrozit scheletele care ncepuse-
meu va opta pentru o ncercare nesbuit ca aceea pe care ai pus-o la cale! Pentru c trebuie s recunoatei, tentativa dumneavoastr e pur i
simplu copilreasc. Nimeni nu a evadat din D. i nu va evada!"
Polonezul surse amar:
"De aceea tremurai la fiecare apel i v-ai dat peste cap s recrutai
spioni?"
"Elementar msur de precauie".
"Noi i zicem altfel. Fric! Pedepsele s-au nmulit, hrana a sczut considerabil. Ai instituit un regim de intimidare, de vlguire pentru c v e
fric, domnule doctor! Mai fric v e dumneavoastr de o rscoal dect
nou de crematoriu".
"Ce utopie!"
"Sunt aici de la nfiinarea lagrului. Nici un deinut, nici mcar gardienii nu v cunosc numele".
"i ai inut cu tot dinadinsul s-l aflai?"
"Asta nseamn, continu polonezul, c de mult nu mai credei n
victoria Fhrerului. Altminteri nu v-ai ascunde identitatea. n ultim
analiz, problema are aceeai cheie: frica. Frica de ziua cnd va trebui s
pltii. Totul se pltete, domnule doctor".
Diavolul Alb se uit la mine.
"i dumneavoastr, domnule Diamantopol, dumneavoastr la ce concluzie ai ajuns?"
Reuisem s-mi recapt echilibrul. Partida, oricum, era jucat.
"Dorii s vorbim n limba natal?"
"V obsedeaz chestiunea. Apropo, nu era nevoie s-mi forai safe-ul
pentru atta lucru. N-aveai dect s m ntrebai ca s v rspund. Nu
sunt romn. Tata, originar din Mnchen, a fost trimis nainte de primul
rzboi mondial n Romnia cu o anumit misiune".
"Spionaj!"
"Dup cum observai, domnule Wenceslas, nu fac nici un efort ca smi ascund identitatea".
"Explicabil. M ntreb ce soart ne-ai hrzit. Camera de gazare,
moarte prin inaniie, sau inte vii n sala de tir?"
"Din nou dai dovada unei penibile lipse de fantezie. Nu aa vei sfri.
Se ntoarse spre mine: Ieri ncercam s ghicesc cine va fi prima dumneavoastr victim. Acum tiu. Peste un sfert de or, prietenul Wenceslas
va fi dus la interogatoriu. Spre deosebire de dumnealui care plmuia hoii
de buzunare din Klawek, ca s-i mrturiseasc fapta, bieii notri tiu
s-i fac meseria. Toi care au trecut prin minile Gestapoului au sfrit
prin a mrturisi. Va mrturisi deci i prietenul Wenceslas cui aparine ideea exploziei i complicii.
Asta nseamn sfritul dumneavoastr, domnule Diamantopol".
Tcu un timp jucndu-se cu scrumiera.
"Exist o singur ans de a supravieui. S dai ascultare instinctului despre care discutam mai demult".
"Adic s-l ucid pe Wenceslas?!"
"Exact. O crim necesar, lucid, cu efect dublu: Pe dumneavoastr
v scoate din ncurctur i mie mi ncununeaz mica experien. Se ridi-
CAPITOLUL XIV
n numele justiiei
n mai 1945 am fost eliberat. Nu, nu era o zi nsorit. O ploaie rece
i piezi de primvar trzie spla ferestrele lagrului. i totui, cnd
m-am trezit n dimineaa aceea intuit pe patul de tortur, semiincontient, mi s-a prut c vd un cer limpede. O fa usciv, cu ochi albatri,
se aplecase deasupra mea observndu-m cu o curiozitate crispat. L-am
auzit comentnd stupefiat:
"Dumnezeule mare, Mike! Uit-te ce au fcut friii din flcul sta!"
Erau primele cuvinte n englez pe care le auzeam de ani de zile. Am
leinat.
Diamantopol, ngndurat, i trecu degetele strvezii peste obraji:
Sunt amnunte peste care voi trece. Am mai rmas ase luni n lagr. Medicamentele, alimentarea raional, libertatea i tinereea au tmduit ce se putea tmdui din trupul meu hcuit. Wenceslas i revenise
mai repede. M-a ntrebat:
"i acum ce ai de gnd?"
O fat din serviciul auxiliar al armatei engleze trecea prin faa noastr. Am urmrit-o lung cu privirea fr s-o vd.
"l voi cuta pe Diavolul Alb. Am adugat dup o pauz: Trebuie s-l
gsesc! i-l voi gsi. Tu?"
Polonezul zmbi:
"A fi vrut s uit. Visam o via normal dup aceea. S m ndrgostesc, cmin, copii."
"Ce mai atepi?"
A scuturat violent din cap, rostind slbatic:
"Nu pot! Ideea c triete, c e liber, c respira, m ucide. i-a ncletat degetele n braul meu: l vom cuta mpreun".
n cele din urm a vorbit. Primise o sut de dolari ca s-l recunoasc pe Potra n individul mpucat.
"Cine i-a dat banii?"
Karl obinuia s frecventeze aceeai berrie de la marginea oraului. n odaia din spate, fr acces pentru consumatorii ocazionali, se ntlneau n fiecare sear grupuri de foti "combatani". Patronul, un brbat
voinic de vreo aptezeci de ani, nu se dezlipea de lng draperie.
Se risipeau nainte de miezul nopii, plecnd pe rnd, cte unul.
Karl locuia n apropierea berriei. Se uita des n spate. Ca s nu-i atragem atenia, l urmream de pe trotuare distincte. Cnd a bgat cheia n
u, eram lng el. A schiat un gest de surpriz dar polonezul a fost mai
iute. L-a mpins nuntru, pipind imediat n stnga dup comutator.
"Ce vrei?"
Se speriase i nu ncerca s-o ascund. Era un brbat nalt, cu umeri
lai i gur ferm. Minile lungi i atingeau genunchii. O goril. S-a lsat
pe un scaun, ncordat, gata s sar.
"Ai pltit o sut de dolari unui individ s recunoasc n cadavrul gsit
la hale pe Iosif Potra".
"Habar n-am despre ce vorbeti. Karl avea un glas gtuit: n viaa mea
n-am avut atia bani".
"Sunt convins. Cine i-a dat dolarii?"
"Ce dolari? i ngust pleoapele: Cred c ai ncurcat borcanele. Sfatul meu e s v vedei urgent de treab. E mai sntos!"
Diamantopol oft:
Karl mrturisi, n cele din urm, c l-a transportat pe Iosif Potra
ntr-un motel din apropierea oraului Bregenz. Ne-a comunicat parola. Lam predat poliiei. Sunt convins c i-am fcut un serviciu. Complicii nu lar fi iertat. Comisarul ne-a condus pn la u strngndu-ne minile.
"Fii extrem de ateni. n general, nu m nel. Am impresia c o s-o
pii".
Goneam peste grani ntr-un Topolino pe care ni-l druise americanul de la Psychological Service. Dup dou ore, eram la Bregenz.
Cnd am intrat n holul motelului, hotelierul s-a ridicat prompt. Prea
treaz iar n ochi i-am desluit expresia caracteristic a veghei crispate, nentrerupte. Ne privea limpede. Doi ochi reci mplntai ntr-un obraz impasibil.
Urcarm treptele. La un moment dat, scara fcea un cot. Wenceslas
m-a oprit brusc. Se auzea pn la noi oapta tulbure a hotelierului. Vorbea
la telefon.
"l avertizeaz!" scrni polonezul.
Am cobort n goan ieind din motel. Ne-am oprit o clip derutai.
Wenceslas ncerca s se orienteze.
"Trebuie s mai fie o ieire. Ia-o pe partea cealalt. Ne ntlnim n
spate".
Cnd am dat colul cldirii, am vzut un Packard care atepta cu
portiera deschis. Motorul bzia uor. Am recunoscut silueta Diavolului
Alb. Tocmai punea piciorul pe scar.
Polonezul apru cu revolverul n mn. Strig:
"Potra! Stai! Trag!"
Diavolul Alb se azvrli pe canapea i automobilul ni, topindu-se n
ntuneric. Ne-am repezit la maina noastr. Wenceslas scuip o njurtur
groas.
Micuul Topolino avea cauciucurile sfrtecate. Din prag, ne privea fr
expresie hotelierul.
Trei zile mai trziu discutam cu un oarecare Hubert, ofier al poliiei din Viena, pe care ni-l recomandase acelai american.
Era o sear ploioas de toamn. Gazda ne ascult atent, sorbindu-i
grogul fierbinte. Din cnd n cnd, cltina sceptic capul:
"Nu v dai seama pe cine avei de nfruntat! Doi oameni, cu dou revolvere i un Topolino! Dumnezeule! i trase scaunul mai aproape de mas: Nici Mafia nu-i att de bine pus la punct. Au o reea fantastic! Din
50 n 50 de kilometri exist grupe de trei-cinci oameni afectai aciunii.
Alt treab nu au dect s ung roile acestui uria angrenaj".
"Spunei-mi, m-am interesat, cine finaneaz toat afacerea?"
"Habar n-am, presupuneri ns se pot face cte vrei. Surse: Se pare
c n ultimele clipe, SS-ul i-a mai pierdut din fanatism, ctignd n luciditate. n orice caz, judecnd dup uurina cu care se scurg banii, sacul
n-are fund".
"Ni s-a spus c ne putei ajuta, interveni Wenceslas".
Hubert mpinse paharul pe mas:
"Prerea mea ar fi s v lsai pgubai. sta e un sfat i tiu c nu
sfaturile v intereseaz. n sfrit... Sunt informat c unul din itinerarii
trece prin Tarragona".
"Spania", am fluierat subire.
"Spania, repet cellalt. Sforile le trage un individ, Haddad Said, deintorul unui paaport sirian. S-ar putea ca numele autentic s v fie mai
la ndemn: Hauptsturmfhrerul Franz Rstel. El asigur tranzitul
tabilor din SS spre America Latin".
Ne privi un timp ngndurat apoi not ceva pe o bucat de hrtie.
"Ce-i asta?" am ntrebat.
"Adresa unui bar din Tarragona. Sunt convins c vei afla cte ceva.
Mi-a fost optit la ureche cu titlul de confiden i n semn de mare
simpatie".
Dup ce a nchis ua l-am auzit comentnd cu nevast-sa:
"Nite fanatici! ine minte ce-i spun, Annelie! Or s-i rup amndoi
gtul".
Wenceslas rse scurt:
"Sunt sigur c nu se neal".
"Depinde, Nou, ca s fiu sincer, cred c ne-ar prii mai mult aerul din
America Latin"...
Barmanul tamburin cu amndou minile pe o sticl de Scotch:
"Uneori e foarte sntos".
"Aa spunea i prietenul nostru din Austria".
Wenceslas trase adnc din igar apoi adug:
"ine un motel la marginea oraului".
"O.K., rnji barmanul ducnd un deget la tmpl. Ne-am molipsit...
Din toate, cel mai bun e Whisky-ul. Spuse abia micndu-i buzele:
ncercai la hotel Castilia".
Peste dou ore, poliia ne-a arestat. Nici n-am avut timp s ne dezmeticim. Hotelierul anunase autoritile c victima i petrecuse ultima
sear n tovria noastr.
Diamantopol respira greu. Se uit n jur parc surprins de asisten.
Apoi privirea i se nvlui din nou n acelai abur diafan care-l ndeprta.
Rmnea n avion doar glasul limpede.
Am petrecut dou luni n penitenciarul din Tarragona. Eram suficient de obinuii cu detenia pentru a suporta regimul infernal din nchisoare. n fiecare diminea, Wenceslas mi comunica cu o satisfacie
sinistr c presimirile nu-l neal niciodat. mi amintea de ghinionitii
notorii care dup o ntreprindere ratat, exclam invariabil: Ai vzut?
tiam de la nceput!
Noaptea, obolanii se crau pe zidurile umede apoi i ddeau drumul, plonjau pur i simplu, pe trupurile pucriailor. Senzaia era oribil.
Deinuii reprezentau o harababur de seminii, vrste, tipuri i delicte n care abia te puteai descurca. Gseai acolo de toate: negri, europeni,
sud-americani, hoi, criminali i pederati, rechini i petiori mruni,
monegi i copii, oameni fr patrie i cel mai adesea fr nume. Din prima zi, ne-au disprut banii i igrile.
Wenceslas a zmbit:
"Abia mplinisem douzeci de ani i mi se prea c art grozav n uniform. eful, din cte se optea, nu tocmai cruce de biseric, m-a msurat
cu un soi de mil i a mormit n barb: Dac tia, a artat cu degetul
undeva sus ar fi detepi, n-ar accepta pe nimeni n poliie fr cel puin o
lun petrecut n prealabil la pucrie. nvei acolo ct nu reueti n zece
ani de meserie".
Eram chemai aproape n fiecare zi la interogator. Comisarul, un individ mustcios, sugea pastile parfumate i ne cerea s repetm la nesfrit
povestea noastr. Avea certitudinea unor substraturi ascunse pe care se
ncpna s le dibuiasc i n general ne trata ca pe nite infractori ieii
din comun, solii unei misiuni misterioase.
Izbutisem s trimitem printr-un deinut eliberat, n schimbul ceasului
meu de aur, o scrisoare americanului de la Psychological Service. Dup
cteva zile, am primit scuzele sceptice ale comisarului el unul se spla pe
mini i am fost ndrumai spre seor R., marcant personalitate politic
din Spania.
Diamantopol i flutur degetele n dreptul gurii:
Seor R. Unul din puinii oameni adevrai pe care i-am ntlnit n
viaa mea. Am stat la el cteva zile. Era nebun dup Bach i lsa magnetofonul s funcioneze toat noaptea. Adormea i se trezea n sunete de org.
Din cauza muzicii i a pereilor nali mbinai n arcade, aveai impresia c
te afli ntr-o catedral gotic.
Reuise s afle c paaportul emis pe numele de Jarko tefanovici fusese vizat cu dou luni n urm pentru Bolivia. La desprire, ne-a nm-
nat nite bani, ne-a mbriat de mai multe ori i s-a ntors la muzica lui
Bach.
Am prsit casa aceea alb nsoii de acorduri funebre.
convins c nu o interesam nici eu, nici Wenceslas dar era genul de femeie
incapabil s-i uite sexul n prezena unui brbat.
"Exist n ora un tip, medic, rus parc sau, n sfrit, nu prea sunt
tare la geografie."
"Poate iugoslav", am sugerat cu inima strns.
"Cam aa ceva... Se interes candid: Toi sunt uri acolo?"
ncepusem s m ndoiesc. Diavolul Alb avea o figur anonim. Nu
puteai spune nimic despre el. Urenia, la diapazonul pe care-l folosise femeia, singularizeaz. Continu fr s atepte rspunsul:
"Poart tot timpul ochelari negri. Acum un an, cnd fceam practic
la clinica Santa Barbara l vedeam mereu".
"Acolo lucreaz?"
"Doar cteva ore pe zi. Are un cabinet n ora".
Era o fat cumsecade. nainte de-a pleca ne-a ntins banii:
"Luai-i! N-am impresia c avei prea muli i apoi s-ar putea ca iugoslavul s nu fie omul pe care-l cutai".
n camer, am gsit a doua scrisoare de avertisment. Polonezul jubila.
"El e! Jur c e el! O simt! tii doar, intuiia nu m neal niciodat.
Eu eram mai sceptic:
"Sunt de acord c am nimerit o pist, dar nu am deloc convingerea c
la captul ei se afl Potra. Posibil s dm peste un alt grangur".
"Nu, el e! Ochelarii, profesia, cetenia... Prea multe coincidene. M-a
ntrebat pe neateptate: Ascult, te-ai gndit vreodat ce ai s faci dup
ce-l prindem?"
L-am privit surprins. Era prima oar cnd discutam despre
eventualitatea unei viei normale. n ce m privete, tiam un singur lucru;
n-aveam s mai fiu niciodat medic. Simpla privelite a unui cabinet sau a
unei sli de operaie mi fcea ru.
"Eu m-am gndit. M ntorc la Varovia. Cred c n-am s mai cltoresc n viaa mea. Mi-a ajuns".
A doua zi, s-a trezit prost dispus. Bnuiam c iar a visat i preferam
s nu aflu. Mi-a mrturisit totui, la cafea:
"Ce comar ngrozitor! O pisic cu un cap uria care-mi vorbea. mi
vorbea n polonez..."
"i ce i-a zis?"
"Maica ta te ateapt. i-a umezit buzele: Mama s-a prpdit cnd aveam opt ani. nelegi?"
Peste doua ore, era mort. Ne ndreptam spre clinica Santa Barbara.
n dreptul unei cldiri n construcie, cineva a prvlit de sus un drug de
fier. Wenceslas a murit pe loc. Pe mine m-au internat n spital cu o fractur a bazei craniene.
CAPITOLUL XV
Layton omul providenei
Potra prsise staiunea de curnd. Directorul centrului mi-a explicat dezolat c doctorul tefanovici nu suportase clima.
Infirmul zmbi trist:
Voi mplini n curnd aizeci de ani. Pot s spun c dac mi-a fost
ceva fidel n via, cu adevrat i tenace fidel, atunci desigur ghinionul e
acela. Cel mi greu suportam ideea c Diavolul Alb se afl mereu doar cu
jumtate de bra naintea mea, adic suficient de aproape pentru ca dincolo de fiecare eec, s-i pot zri rnjetul batjocoritor.
M ddusem drept srb, o rud a lui tefanovici, pentru ca investigaiile mele s nu par ciudate. Directorul, un omule serviabil, m-a pus n
legtur cu o familie. Fiica lor cea mai mare prsise insula mpreun cu
Diavolul Alb. Primiser tocmai o ilustrat de la ea. Mi-au artat-o ncntai
de frumuseea peisajului i a timbrelor cu fluturi splendizi.
Cei doi se stabiliser la Tamatave, n Madagascar.
dispar...
Cineva mi-a pus mna pe umr. N-am reacionat. Mna deveni mai
insistent. M scutura, gata s m dea jos de pe scaun. Mi-am ridicat
privirea.
Individul rocovan i-a scos pipa din gur.
"Btrne! Am impresia c un whisky e exact ceea ce-i lipsete. Hai
s-l bem mpreun!"
L-am urmat ca un automat. Era o crcium mic, cu ziduri roii. La
al treilea pahar but pe nersuflate a zmbit, larg:
"De mult vroiam s fac cunotin cu un romn".
Am cscat ochii.
"De unde tii cine sunt?"
"Mi-a spus eful poliiei. Avea un aer extrem de fericit ce care nu mi-l
puteam explica. i umfl pieptul: Tocmai m gndeam c ar fi momentul
s fac o vizit n Romnia. tii, eu sunt primul aviator american care a
bombardat Bucuretiul n aprilie '44. Pocni din degete: sta zic i eu noroc
s te ntlnesc!"
Layton era un aventurier nnscut, de tipul cel mai iresponsabil, gata
s se bage n orice dandana cu condiia s fie convins ns c e vorba despre o dandana sut la sut. mprejurrile fcuser s nu pun piciorul n
Romnia i s nu cunoasc nici un "flcu cumsecade de pe-acolo". n
consecin, m bucuram de simpatia lui spontan i glgioas.
Dup rzboi, izbutise s dea o lovitur ctignd cteva sute de mii de
dolari. Considerase c din punctul lui de vedere fcuse suficient pentru
societate i c e momentul s se distreze puin. n sensul sta, adoptnd
mentalitatea britanic efort susinut n vederea unei confortabile vacane
viagere, i cumprase un yacht cu care hoinrea de civa ani prin toat
lumea. Avea o nclinaie special pentru complicaii, indiferent la ce scar
i puteai fi convins c acolo unde s-a tras un foc de revolver, vei da peste
el, ca simplu observator sau suporter activ al echipei mai slabe. Era un
sportiv excentric care se bucura necontenit c poate face tot ce-i trece prin
minte. M-a invitat s-i vizitez yacht-ul. Se numea Arcaul verde.
"Este singura carte de bun sim pe care am citit-o vreodat, m-a asigurat Layton. ntr-o bun zi, i voi face o vizit acestui mister Wallace pentru a-i strnge mna".
Vasul avea trei dormitoare, o sufragerie, un salon i un buctar negru, Slim, care se mbta n fiecare sear mpreun cu stpnul su
schimbnd idei asupra unor itinerarii nstrunice.
Dup cin, fumam pe covert. Privind stelele i respirnd aerul curat,
i-am povestit despre Diavolul Alb. M-a ascultat jumtate de noapte cu sufletul la gur, uitnd aproape s-i bea whisky-ul. Slim, buctarul, ieea
din cnd n cnd i privea ngrijorat cerul.
"Nu trebuia plecat. Furtun vine la noi".
n curnd a nceput s picure. Am cobort n salonul vasului. Mobila
trda nite intenii n acest sens dar acum ncperea se transformase n
depozit de buturi. Fa de capacitatea unui individ normal, se aflau acolo
provizii pentru o via.
Cnd mi-am isprvit povestirea, ochii albatri ai lui Layton scoteau
n Bombay, Potra nu se angajase nicieri. Era un fapt cert. Rscolisem toate spitalele, clinicile i sanatoriile. Ne vrsem nasul contra unui
baci oarecare n zeci de registre. Pe de alt parte, poliia nu eliberase nici
o viz pe numele de Jarko tefanovici. Amnuntul, evident, nu ni se prea
edificator. Era foarte posibil ca Diavolul Alb s-i fi procurat alt rnd de acte false.
Ceva m-a avertizat totui c a prsit Bombay-ul. Exist n psihologia
urmritului un soi de nelinite de care nu poate scpa. Cel mai mult sunt
sfiai de obsesii nomade. Trenul, avionul, vaporul, pun o distan ntre
hingher i prada sa. i nchipuie din senin, nemotivat, c la Delhi vor fi
mai ferii dect la Cairo, ajuni n Delhi au impresia c au svrit o greeal capital i se ndreapt n panic spre cellalt capt al lumii. ncep
s mizeze prea mult pe instinct, intuiia suprasolicitat o ia razna ca un
ceasornic cu mainria dereglat.
ntr-o diminea, Layton s-a ntors la hotel extrem de agitat. Dduse
peste un prezictor, un arlatan care avea informatori pretutindeni. n
schimbul unei sume triplul taxei ncasate n mod obinuit pentru o edin, am aflat urmtoarea etap din itinerariul Diavolului Alb: Martinica.
Peste trei zile eram in avion spre Fort de France. Conform obiceiului, imediat ce am sosit americanul s-a mbtat crncen. Dduse peste
romul de Martinica cruia, din cte tiu eu, i-a rmas credincios i astzi.
Cu toate acestea, cnd am prsit insula a rsuflat uurat. i era
team de erpi. Layton avea n genere un curaj nebunesc, caracteristic
iresponsabililor i oamenilor lipsii de imaginaie. Reptilele ns fceau asupra lui o impresie ieit din comun. Plea, ncepea s tremure, rmnea
intuit locului incapabil s se mite. n fiecare sear, nchidea bine ferestrele i uile dup o inspecie minuioas a tuturor ncperilor. Visa mereu
c e mucat de un jaraka i se trezea urlnd.
A doua zi am nceput s-l caut pe Potra. M-am adresat autoritilor
franceze, convins c voi fi ascultat cu solicitudine. Sunt polie care nu se
uit niciodat iar nazitii le semnaser destule n timpul rzboiului.
Omul cu care discutam era un francez de vrst mijlocie. i muca
din cnd n cnd mustaa crunt, nu n semn de nervozitate, ci vrnd
parc s se asigure c e acolo. M-a urmrit cu rbdare, apoi a oftat:
"Ce ghinion!"
L-am privit nspimntat. i-a lsat braele obosit pe birou.
"Acum trei luni, l-am arestat pe tefanovici n urma unui denun. Habar n-aveam de trecutul lui. Fusesem informai c provoac avorturi. L-am
prins n flagrant delict. Culmea, i opera ibovnica. A fost judecat i condamnat la cinci ani nchisoare".
"i?"
"n timp ce era transportat la un penitenciar din Bellefontaine a evadat. O treab aranjat, desigur. Unul din gardieni fusese cumprat. Au
disprut amndoi".
Cnd m-am ridicat, m cltinam. S-a uitat la mine, plin de compasiune:
"Cred c v pot oferi o pist. Din surse sigure, sunt informat c a fost
luat de un vas care se ndrepta spre Statele Unite. Mi-a strns mna: V
urez mult noroc, monsieur".
Am vnturat California, apoi Alaska i Canada, fiind de fiecare dat
la un pas de-a pune mna pe el. Ghinionul m urmrea cu ncpnare.
ntre timp, Diavolul Alb devenise pe rnd mister Biket, Arthur Collins,
Seor Robert.
CAPITOLUL XVI
Urme
Diamantopol stinse igara i i ncruci minile la piept. Surprinse
mina nspimntat a doamnei Hagianu. l asculta cu gura ntredeschis.
Cea mai imaginativ poate dintre toi, tria intens fiecare episod relatat de
infirm.
Argentina, Patagonia, Uruguay, Venezuela, din nou Bolivia, Peru,
Columbia, Brazilia... Ai impresia c un elev silitor st n faa hrii. Le-am
strbtut n lung i-n lat mnat de aceleai ndejdi mereu proaspete, culegnd aceleai eecuri. Dorina de a-l depista pe Diavolul Alb i de a-l preda autoritilor nu m-a prsit niciodat. n ea am gsit energia i puterea
de a nfrunta acest itinerar fantastic.
Dorina i poate o anumit vigoare sufleteasc, nnscut. Numai oamenii slabi uit c au suferit. Nu reproez supravieuitorilor din D. c au
naufragiat n existene comode, c au ncercat din rsputeri, i poate unii
au izbutit, s uite, anii aceia petrecui ntre crematoriu, blocurile experimentale i gloanele SS-itilor. Viaa privete dintr-un unghi a crui perspectiv se deschide numai spre viitor. A te circumscrie n aceast raz, reprezint n fond marea victorie. Din nefericire, eu fusesem zmislit altfel.
Gndul c Diavolul Alb triete m obseda ntr-atta nct nici nu tiam,
nu observam ce se ntmpl n jurul meu.
Banii lui Layton s-au isprvit repede. n anul 1953 mi-a murit o mtu stabilit n Italia. Se bucurase pn la sfritul vieii de uzufructul
unei proprieti care aparinuse de fapt tatlui meu. Poate c unii dintre
dumneavoastr au auzit de el: Hanibal Diamantopol, istoricul.
Fusese toat viaa ndrgostit de Italia i prin anii '20 cumprase la
Capri un teren pe care ridicase o vil. Am petrecut cteva vacane acolo.
Tata l cunotea pe Axei Munthe. Omul acela minunat a avut asupra mea o
influen covritoare. Nu e greu de ghicit, c vrnd s-i semn am ales
profesiunea de medic.
Infirmul ddu din mn alungnd amintirea:
Vroiam s spun c preul terenurilor i al imobilelor la Capri crescuser ntre timp atingnd cifre astronomice. Astfel, la moartea mtuii
mele, nstrinnd proprietatea, am primit o sum neateptat de mare. Ea
mi-a ngduit s-mi continui cercetrile.
La sfritul lui 1953, m aflam la Sao Paulo, orbecind n plin necunoscut. Dei dobndisem o experien substanial distingeam, n principiu, o informaie autentic i reperam aproape automat escrocii care ncercau s-mi stoarc bani pentru relaii pur fanteziste mi se ntmpla totui
s urmresc piste neinteresante la captul crora ddeam peste anonimi,
ori infractori de duzin fr relevan din punctul meu de vedere.
Pe la sfritul verii am primit o scrisoare din partea omului de la Psychological Service. De fapt, rspundea unui anun pe care l publicasem n
New York Times: Ovidiu i Wenceslas.
l amintisem i pe polonez pentru ca americanul s neleag mai uor
despre cine este vorba. n schimbul de scrisori ce au urmat, i-am relatat
mprejurrile morii lui Wenceslas. Am nndit astfel o coresponden, care, exceptnd aspectul afectiv, prea s nu duc nicieri. n ultima scrisoare ns mi comunica o informaie de maxim importan. n jungla
Amazoanelor, pe malurile rului Curaray, se consolidase o puternic colonie german. Se referea desigur la foti conductori SS-iti, mercenari i
suporteri fanatici. Toate cile de acces spre citadela nazist erau tiate.
Americanul mi atrgea atenia c oameni narmai pn n dini asigur
invulnerabilitatea teritoriului iar "personalitile" sunt nsoite de grzi
puternice. N-ar fi putut garanta ns dac Diavolul Alb se afl sau nu acolo. Din punctul lui de vedere, orice tentativ de apropiere era sortit eecului. Un eec dezastruos care, mai mult ca sigur, echivala cu o sinucidere.
n afar de vigilena paznicilor nemi "oamenii acetia nu vor ezita nici o
clip s te lichideze, orice act asemntor rmne n iadul acela fr consecine" aveam de nfruntat o ntlnire cu indienii tribului Auca. Personal,
opina pentru o expectativ atent i plin de rbdare urmnd s profit de
o ieire a Diavolului Alb pe un teren mai prielnic. "Din experiena lui Wenceslas ar fi trebuit s nvei ceva. S nu-mi spui c e un destin. Rmne
nc la latitudinea dumitale s nu-i dai curs..."
Desigur, zmbi trist Diamantopol, nu l-am ascultat. Pentru a-i urma sfatul, ar fi trebuit s am o rbdare peste puterile unei fiine omeneti.
Mngie absent crja: Abia n 1956, o expediie american a ncercat pentru prima oar s strbat pdurile peruviene. Dup cum se tie, cei cinci
nenorocii membri ai expediiei nu s-au mai ntors niciodat. Sunt probabil
unul din puinii oameni de pe glob care-i poate imagina pe departe ce s-a
ntmplat cu ei.
Se cutremur:
Un adevrat iad. Americanul l intuise. Orice palm de pmnt pe
care urma s peti trebuia cucerit. Dup cteva ceasuri, braele nu te
mai ascultau. Bilanul unei zile m odihneam maximum patru-cinci ore era deprimant. M aflam abia cu trei sute de metri mai departe dect n
zori. Uneori nici att.
Lianele mpleteau o estur deas, camuflnd jungla. Aprnd-o. Kilometri de frnghii verzi o ncingeau. Moartea putea sosi n orice clip. Din
stnga, din dreapta, ziua, n timpul nopii, din vzduh. Mii de ochi pndeau: erpi, jaguari, caimani, lilieci uriai, ibii, nari, oribila matamata. Din nefericire, nu gsisem nici un nsoitor.
Un indian suya americanii i numesc buzai din cauza beiorului ro-
u nfipt n buza de jos pe care mi-l recomandase o cunotin m-a abandonat dup dou zile. Zeii i interziceau s mearg mai departe.
Mi-am continuat drumul singur. Cea mai mare problem o constituia
odihna. Nu m ncumetam s adorm n mijlocul junglei. Pn atunci, mi
alternasem orele de somn cu ale indianului.
Dup trei sptmni, am observat urme de pai. Drumul devenise
mai uor. Lianele fuseser retezate, un soi de potec se deschidea. M-am
decis s atept cderea nopii. n orice caz, tiam c m aflu n apropierea
unei aezri omeneti. Nemi sau indieni, odat cu ntunericul, vor aprinde
lumini
Noaptea m-am apropiat pe furi. n fundul unei liziere, am zrit mai
multe construcii rudimentare. Forma i materialele, dei totul prea improvizat, certificau o via civilizat. Nu nimerisem ntr-un trib. Dintr-o
dat am auzit glasuri. M-am speriat att de tare nct am fcut un pas
napoi, strivind nite crengi uscate. Vorbeau n german. Erau probabil
att de siguri de securitatea meleagurilor nct zgomotul nu i-a tulburat.
Purtau cizme i pantaloni de piele. Revolverele, fiecare avea cte dou,
le atrnau pe olduri. Am neles repede c sunt paznici, care i fac tura
obinuit.
n dimineaa zilei urmtoare i-am vzut pe membrii coloniei. Am numrat vreo treizeci. Duceau att ct am putut s-mi dau eu seama, un
regim foarte asemntor cu al fermierilor americani sau, din punct de vedere al plictiselii i preocuprilor, cu al micilor proprietari rurali din Anglia. n pantaloni golf i puca pe umr, plecau la vntoare rtcind prin
jungl. Erau nsoii de patru-cinci haidamaci cu guri ncletate, care aruncau priviri automate scrutnd toate tufiurile. Asigurau paza repartizai n form de cruce. Unul sau doi peau nainte, alii doi flancau, iar
ultimul asigura spatele.
Am ncercat s-l depistez pe Diavolul Alb. M aflam ns la o distan
prea mare, iar multora le vedeam doar spatele. La un moment dat, am crezut c-l recunosc pe Mengele, fostul medic ef de la Auschwitz. Nu am nici
astzi certitudinea. l tiam numai din fotografiile publicate n pres. Cred
totui c nu m-am nelat. Chipul acela brutal, oache poate de aceea i
detesta pe igani nu putea fi confundat. Pe Potra ns nu l-am vzut sau
nu l-am recunoscut.
n noaptea urmtoare, m-am apropiat mai mult. Dup toate aparenele, membrii coloniei srbtoreau ceva. Ferestrele erau puternic luminate,
se auzeau strigte i coruri glgioase. M ntrebam dac e vorba de o petrecere obinuit sau aniversarea vreunuia dintre ei. M despreau circa
treizeci de metri de prima cldire, cnd am simit o mn pe umr. N-am
apucat s m ntorc. Am fost imobilizat i trntit cu faa la pmnt. Cineva
m-a lovit slbatec cu piciorul n coaste. mi atinsese ficatul.
M-a cuprins o senzaie groaznic de vom. Nu tiu prin ce corelaie
absurd de idei mi adusesem aminte. Era 20 aprilie, ziua de natere a lui
Adolf Hitler.
La un moment dat, nainte de a leina, am auzit glasul Diavolului Alb:
"A! Vechiul meu prieten din D., doctorul Diamantopol! Hans, te rog
s-i acorzi toat consideraia."
Din nou pierdusem urma Diavolului Alb. Am petrecut ase luni ntr-un sanatoriu supus la tot felul de tratamente. Cnd l-am prsit, eram
Diamantopol oft:
n 1956 eram din nou la Viena. Atinsesem n cercetrile mele un
punct mort pe care se prea c nu-l voi mai putea depi niciodat. Diavolul Alb dispruse n neant. Umbra lui n-o mai zrise nimeni.
Am luat legtura cu Biroul arhitectului Wiesenthal, neobositul vntor al criminalilor de rzboi. Potra figura pe listele lor. N-aveau idee unde
se ascunde, dar posedau o informaie preioas. Familia Diavolului Alb soia i doi copii locuiau n Viena.
Agenii lui Wiesenthal se mulumeau pentru moment s supravegheze
nentrerupt casa i relaiile doamnei Schwalbe numele de fat, fiind convini c, n cele din urm, Potra va da un semn de via. Am hotrt s fac
acelai lucru.
Dup dou luni, nchiriam locuina din imediata lor vecintate. M
ngrijea o btrn care-mi spunea Herr Theo. De la fereastra dormitorului
meu, le puteam supraveghea grdina i veranda din spatele casei.
Elsa Schwalbe-Potra era o femeie de vreo treizeci i cinci de ani, cu o
figur nensemnat. Se mbrca elegant, dar discret. n general, prea s
dispun de venituri mult superioare fa de ceea ce ar fi dorit s se cread.
Ducea o via retras, ocupndu-se cu contiinciozitatea specific german
de educaia copiilor. Nu primea nici un fel de vizite, cu excepia mamei sale
care aprea lunar. Sttea trei zile i sporoviau de diminea pn sear.
Croetau neobosite, consumnd kilometri de ln.
Obiectivul principal era s ptrund n intimitatea familiei Potra. tiam
c nu-mi va fi uor. Elsa, era evident, nu dorea nici un fel de cunotine,
mai mult, le ocolea sistematic. Se ddea drept vduv, beneficiind de o mic rent datorit creia i putea ngdui s nu lucreze. Pentru vecinii indi-
A doua zi eram la Bucureti. Ateptam cu sufletul la gur momentul cnd pasagerii se vor ndrepta spre avion. Surse : Operaia i cei douzeci i opt de ani care au trecut de cnd l-am vzut ultima oar. Nu,
n-am reuit s-l recunosc dei sunt convins c e printre dumneavoastr.
Nimeni nu a renunat la cltorie m-au asigurat cei de la TAROM, iar biletele eliberate pe baz de paaport nu sunt transmisibile. n schimb el. El
m recunoate. Sturmbannfhrer SS, doctor Iosif Potra, m recunoti?
CAPITOLUL XVII
Miss Dorothy James-Porter gsete cheia problemei
Nimeni nu se uita la ceas. Preau a fi uitat unde se afl, nu mai numrau minutele. Pe feele tuturor se aternuse aceeai expresie: groaz,
uimire, sincer compasiune, pe undeva o und de admiraie.
Cutremurtoarea poveste a infirmului i zguduise pn n adncul
sufletului. Prin faa ochilor, le defilau episoadele dramatice din lagrul
morii, goana pe toate meridianele globului, secvene reluate i rstlm-
grbim!
Chipul de oarece era schimonosit de nerbdare, l lu de bra pe
Mare uitnd cu desvrire c abia cu dou ceasuri n urm dorise s-l
omoare. Cellalt prea de piatr, l privea orb.
Ciolac interveni practic, blbindu-se de emoie:
Mai sunt 59 de minute!
Economistul abandon haina lui Mare, foindu-se agitat:
59 de minute! Ce naiba ateptai? Fiecare clip e preioas!
Noi ne grbim! Problema e dac i el e dispus s se grbeasc,
constat caustic Val Iacobescu.
Ce vrei s spui?
Ciolac rmsese cu gura cscat. Amuiser toi cu ochii la caricaturist, Iacobescu se uit interogativ la Diamantopol. Infirmul ncuviin
obosit:
Da, vorbete dumneata.
Caricaturistul lu o gur de coniac.
Chestiunea e simpl! Acceptnd s salveze avionul, Diavolul Alb se
denun automat, ipso facto!
A! fcu uurel Elena Hagianu.
Ceilali i urmreau consternai. Ciolac ntreb cu gura uscat:
Ce ipsos...? Vorbete, domnule, romnete!
Imbecilule! ip scos din fire Iacobescu. Cuvntul acesta l tii, sunt
convins, nu e prima oar n via cnd i este adresat! Ne scap pe noi, i
dup cinci minute Diamantopol l pred primului poliist!
A!
Al dracului de greu pentru capul tu ptrat! Erai parc mai iste
cnd calculai ansele lui maic-ta.
M ntreb dac ceaa nu s-o fi mprtiat, declar senin Miss Dorothy James-Porter. Mi-e att de neplcut s ntrzii! Frau Dagmar Schultz
se va neliniti, fr ndoial. M ateapt cu cina. Prepar nite brioe minunate. Tot secretul e s le ii exact douzeci i nou de minute n cuptor.
Nici o secund mai mult, nici una mai puin, se servesc fierbini cu compot
de viine.
Ct e ceasul? ntreb agitat Oprian.
Poftim! Iar a nceput! observ caricaturistul ridicndu-se amenintor: Dac mai ntrebi o singur dat, i dau cuvntul meu.
Iustin Fgdu interveni calm:
Linitii-v! Totul se va sfri cu bine, sunt sigur!
Eti sigur! rse Iacobescu. Nu i-a fost greu ticlosului s trimit la
moarte mii de oameni, i o s se mpiedice acum de zece amri?
Cu o condiie, constat Hagianu. S aib alt ans de scpare.
Ori, refuznd s piloteze avionul, va muri odat cu noi. Adic se va sinucide. Adug enigmatic: Spune-mi, te rog, domnule Iacobescu, sinuciderea a
intrat vreodat n calculele dumitale?
Caricaturistul ridic din umeri.
La urma urmei, puin i pas! Oricine ar prefera soluia asta dect
s fie plimbat n cuc de sticl, scuipat, hulit ca pn la urm s ajung
tot acolo.
Sttea n birou, lng tabla de ah cu figuri din argint masiv. Regele, bust
de mprat roman, nebunii pleuvi, cu expresii dramatice... O pies unic.
Revzu cutiile mari de igri Coroana, cetile de ceai din porelan englezesc, miezul trandafiriu al sugiucului, inhal parfumul dulce de sulfin i
iasomie al dimineilor de iunie. Totdeauna iubise luna iunie. E o desvrire n dimineile acelea nalte, cu sonoriti de cristal, care te mbat. Nu e
rozul abia mbobocit al lui mai, nici mirosul de zambil din duminica Patelui al lui aprilie, nici aurul greu, rou, al lui august. Iunie are lumin,
puritate, transparen. Le regsise la Roma, n pnzele lui Rafael. Rmsese cu imaginea unui paradis n etern cirear.
O trezi glasul lui Hagianu:
Dumneata ce spui, printe?
Fgdu i miji ochii injectai:
S ne rugm...
Cellalt ddu din mn agasat, Iacobescu mri:
E n sfrit cazul s fim serioi.
Omul acela se va ndupleca, articul nesigur preotul.
Ciolac, cu ochii pe ceas, incapabil s se uite n alt parte, rosti spart:
51 de minute!
Panica lui Oprian spori. l zgli pe Mare:
Auzi? 51 de minute! Suntei nebuni?
Scriitorul, impasibil, n-avea reacii. Era cu neputin s-i dai seama
la ce se gndete. Englezoaica i consult chipul searbd n oglind. Satisfcut, bg pudriera n poet i nfoindu-i panglica de la gt, declar
important:
Mi s-a ntmplat ceva asemntor la Philadelphia. Din cauza zpezii, nu puteam ateriza. Va trebui s iau o camer la hotel. La ora asta Frau
Dagmar Schultz va fi ct se poate de afectat. N-a vrea s-o considere
drept un afront.
Val Iacobescu o scrut lung. Mormi pe gnduri:
Cred totui c va trebui s-i spunem.
Ce s-i spui? se interes Oprian.
Cum st chestia.
Desen cu mna n aer un picaj brusc. Hagianu slt din umeri:
Speri s-i dea vreo idee?
Are dreptul s tie. Complet apsat: Acum!
50 de minute! rsun glasul lui Pantelimon Ciolac.
Nina Aldea ncepu s rd isteric.
Att ne-a rmas, 50 de minute! Ct un film de scurt metraj. Ct o
edin de dragoste! De dou ori 25. Poi s le desfaci n secunde! Apoi,
moartea.
Taci! ip Oprian astupndu-i urechile. ncepu s tremure: Taci,
nu mai suport!
Val Iacobescu aternu cteva cuvinte pe o bucat de hrtie. Reflect i
mai adug o fraz pe verso, ntinse biletul englezoaicei.
Femeia mngia celuul. Surse convenional i ncepu s citeasc.
Dintr-odat, pe fa i se aternu stupoarea. Ochii holbai preau gata s-i
ias din orbite. Gura ncremenise crispat artndu-i dinii saxoni, mari,
CAPITOLUL XVIII
Stupefacie
ncremeniser. Se uitau la englezoaic ndobitocii, ca la un animal
ciudat, apocaliptic. Figurile rigide exprimau spaim, uluial, repulsie. Nu
se auzea nici o oapt, nici un suspin, i ineau respiraia. Tcere de
moarte tiat n bucele de clnnitul argintiu al foarfecelui. Nichita Dumitrescu decupa un pete uria.
Ciolac, cu gura deschis, i repezise capul nainte. Doamna Hagianu
strngea ngrozit decolteul n form de inimioar. Oprian nu mai clipea.
Val Iacobescu, n sfrit tulburat, nghii n sec.
Miss Dorothy James-Porter prea c se simte foarte bine. inea celul ntr-o mn iar cu cealalt i netezea mecanic rochia cafenie. Iustin
Fgdu o privea ngrozit, cu ochi umezi. Brusc, Nina Aldea sri n picioare i, verde la fa, se precipit spre cabinetul de toalet. n fug, l izbi pe
Mare. Scriitorul nu bg de seam. Se uita hipnotizat, fr suflu, la englezoaic.
Dimitrie Hagianu i reveni primul:
Mda...
Ce oroare! ngn nevast-sa. Cum poate cineva.
i arunc o privire furi, jenat, lui Diamantopol. Pe buzele infirmului ncremenise un surs stins. Prea complet detaat, dar trist, sfietor
de trist.
V-a rmne ndatorat, domnilor, declar senin Miss Dorothy
James-Porter, dac v-ai decide s privii chestiunea cu luciditate i pstrnd simul proporiilor.
Iacobescu, rvit, arunc sticla de coniac goal. Scuip:
Odios! n viaa mea n-am auzit ceva mai murdar. Mi-e sil! Izbi cu
clciul n cioburile de sticl i rcni: Mi-e sil!
Teribil! exclam Oprian. Ce-a putut s-i treac prin cap...
Nina Aldea se ntoarse cu pai mpleticii. i splase obrazul. Arta
ngrozitor de palid. Se ls s cad pe un fotoliu:
Femeia asta e o bestie! Se cutremur: Dup tot ce-a suferit, dup
toat tragedia.
Uite, frate, observ filosofic Ciolac, unui romn nu i-ar fi trecut aa
ceva prin cap.
Firete, orientali! coment Hagianu. Moi! Fleac! Una dou, pipi
pe ochi i acatiste la biseric.
Se mpriser n dou tabere. Instinctiv, fr premeditare, manifestndu-i simpatia fat de soarta lui Diamantopol, oamenii se grupaser n
jurul lui. Miss Dorothy James-Porter rmsese izolat. Mngia fr ncetare capul celuului, aruncndu-le priviri piezie. Neutru, Nichita Dumitrescu adormise, nconjurat de un maldr de hrtii.
Domnea o atmosfer de surescitare, un soi de satisfacie febril, nervoas. n ochi le sclipea mulumirea de sine, comentnd incidentul preau
s se felicite reciproc i n primul rnd pe ei nii pentru atitudinea de
nalt inut moral, pentru jertfa lor. Depiser ispita i pentru asta
plteau un pre unic, plteau cu propria lor via.
ncerc un sentiment extraordinar, i spuse Ciolac economistului.
Niciodat nu m-am simit att de pur, cut emoionat, de fericit.
Oprian ncuviin dnd din cap. Fularul i alunecase dar perspectiva
unei rceli prea s nu-l mai preocupe.
Ai dreptate. E ceva cu totul nou. N-a fi recunoscut-o nainte, dar
poate. n sfrit, nu m-am gndit n viaa mea la altcineva. Singur, venic
burlac.
Eu am familie, spuse contabilul nghiindu-i saliva. i ce folos?
Am tras ca o vit. Nu tu concediu, nu tu restaurant. Stteam n Bucureti
pe 40 de grade. Copiii au ieit oameni, sunt liceniai toi, dar... parc se
putea i altfel. Cum spuneai dumneata. N-a fi recunoscut-o n ruptul capului. n viaa mea n-am dat o bucat de pine unui ceretor. Cnd a murit socru-meu, n-am fcut pomeni. Ne-a huiduit lumea. Da, se putea i
altfel.
Pieptul sfrijit al economistului slta zbuciumat. Nu-l auzea pe Ciolac.
Ochii mici ai acestuia rtceau n trecut, contabilizau:
Acum mi pare ru. Sincer. Banii ia. Nici mcar nu m-am bucurat
de ei. La treizeci de ani, mama a rmas vduv. A fost al doisprezecelea
copil al unei familii bogate. Averea au luat-o fraii mai mari. Cnd se cstoreau ei, mama era un copil. Prinii credeau c pn o ajunge de mritat, or s strng alte acareturi. N-au mai apucat. Au murit de febr tifoid. aptesprezece ani s-a judecat mama cu fraii ca s pun mna pe ce i
se cuvenea. Nu pot s spun c-am dus-o prea greu. n orice caz, nu penibil
dar ce nsemna n copilria mea chiria unei case, nite bijuterii de familie
i cteva mobile mai actrii! M-a crescut n cultul bogiei. I-am preluat
deviza. "Banii, tia i-s paaport n via!" Asta nu are nimic de-a face cu
avariia. Cnd m-am vzut cu douzeci i cinci de mii de dolari, credeam
c l-am apucat pe Dumnezeu de-un picior. Da, bani blestemai.
Acum zece ani, nc puteam s m nsor. O nefericit, una Angela.
Funcionar, divorat, cum sunt cu miile n Bucureti. Vrsta critic,
patruzeci patruzeci i cinci de ani, tears, gospodin, coafor sptmnal,
rochie bunicele, inel de aur gol pe dinuntru, garsonier ct o cutie de
chibrituri, telefon i televizor, o mie cinci sute pe lun, economii la CEC.
Speriat c vine btrneea, speriat de singurtate, dezamgit de primul
so, pe undeva regretndu-l.
Angela asta ar fi dat orice s se mrite. O nnebunea odaia pustie, invidia orice femeie ntlnit pe strad cu o plas plin din care ies sticle cu
ulei, margarin, morcovi, pungi de zahr i orez. nsemna c are o gospodrie a ei, nelegi, un brbat i copii pentru care s roboteasc.
Nenorocita n-avea ce face cu timpul liber. Venea de la serviciu i ncepea s
plng, i era team de azil, de concedii searbde la Govora i Sovata, de
duminici lungi, apstoare, cnd nici mcar telefonul nu sun.
De ce nu te-ai nsurat cu ea? ntreb Ciolac.
M-am obinuit s triesc singur. i nu m interesau actele de caritate. Am tabieturile mele, sunt cam bolnvicios din fire, m ngrijesc, la
dou sptmni mi pun ventuze pentru orice eventualitate, beau n fiecare zi ceai de suntoare. Protejeaz ficatul... n fine, nu tiu cum ar fi vzut
ea toate astea. Acum, mi pare ru.
Ai mai ntlnit-o?
Da, n var. Pe Griviei. Schimbase Fram-ul cu un Zil. Asta-i tot ce
i se ntmplase n ultimii zece ani...
Economistul rmase pe gnduri. Semna cu un oarece singur, trist.
opti:
Nimic. Nimic.
Ciolac i privi instinctiv ceasul. Constat firesc:
nc 40 de minute!
Cellalt ridic din umeri. Repet absent:
Nimic.
Nina Aldea se ghemui lng doamna Hagianu. Prea complet dobort. Buclele desfcute i atrnau n lae umede pe lng obrajii livizi.
"Ce tnr e!", gndi btrna. O privi plin de compasiune:
Ce se ntmpl, fetio?
Stewardesa nu rspunse.
i-e greu, tiu, ne e greu i nou. Spun prostii, dar peste... Elena
Hagianu ezit: Peste o jumtate de or, nimic nu va mai conta.
Fata ddu din umeri.
Altceva. Glasul era rguit: Sunt sfrit i nu m pot dumeri. n
dou zile s-au ntmplat attea. Mai mult dect ntr-o via. Fana... nghii
n sec: Arestarea ei, moartea lui, i acum noi. Ceasurile astea. Poate am nnebunit.
Gndete-te la bietul nenorocit. Art cu brbia spre Diamantopol:
Ce a nsemnat existena lui? Gndete-te bine. E aproape tonic.
Tonic?!
Da, draga mea. Nu s-au inventat vreodat suferine mai mari dect
cele prin care a trecut el. n locul lui, a fi preferat moartea de o sut de
ori, de o mie de ori. Desigur, eu n-am fost niciodat o Jeanne D' Arc.
Nici eu, opti rtcit Nina Aldea.
Cu att mai mult. ncearc s-i nchipui c ai fost scutit de un
ntreg ir de tragedii. E un efort de imaginaie dar uneori o moarte timpurie sau oportun poate reprezenta un cadou divin. N-ai auzit de attea
ori n jurul dumitale: "mai bine murea nainte s, oft: Oare ne-a rmas
altceva?
Stewardesa arunc o privire spre infirm. Se uita n noaptea de dincolo
de hublou i nu i se vedea faa. Trupul inert semna mai mult ca oricnd
cu o crp.
Nu, nu ne-a rmas. Dar mcar Diamantopol. El, s-a ales cu ceva?
Elena Hagianu cltin capul:
El singur o tie. A visat s fac justiie, o compensaie rsuntoare.
Se mulumete acum doar cu principiul. Zmbi: i cu noi, poate. Suntem
toi alturi de el.
Tcu ngndurat. Spuse ntr-un trziu, fr s-i dea seama dac Nina Aldea o ascult sau dac se mai afla lng ea.
Toat viaa am crezut n oameni. Nu m-am nelat.
anele globului. Aia cere studiu, eforturi, ncercri. M-am prostituat la modul cel mai rentabil. Caricaturi, afie, reclame. Rahaturi!
Diamantopol l msur curios:
Regrei?
Deloc. n art nu exist ratai ci doar lips de vocaie. Dac ar fi
fost ntr-adevr, ceva de capul meu, dac a fi avut ceea ce n general se
numete foc sacru, ncremeneam ntr-un atelier cu pensula n mn. Numi mai ardea nici de crocodili, nici de fluturi exotici. Mi-am urmat chemarea i nu-mi pare ru. Am avut noroc. Pn i cu nevast-mea am nimerit-o. M-am nsurat la patruzeci i cinci de ani. E inginer. Niciodat nu
mi-a cerut mai mult dect a fi fost n stare s-i dau. M-a luat aa cum
sunt i ne-am neles admirabil.
Probabil aa arat fericirea.
Hm! rican Iacobescu. Asta aduce puin a suficien. Nu tiu dac
sunt fericit. n orice caz, m accept fr convulsii de contiin. Cum spuneai dumneata, e o chestie s mplineti aizeci de ani i s poi afirma c-ai
dus-o grozav de bine. Providena a fcut destul pentru mine. A mai fi
dorit s triesc zece, cincisprezece ani, e adevrat, dar nu poi miza la infinit pe acelai numr. ngerul meu pzitor, pe unde o fi, s-a plictisit probabil i el.
Infirmul zmbi:
Esenial e c nu i-e team. Acum.
De ce mi-ar fi team? De judecata divin? Chiar dac ar exista,
sunt naintea mea alte dosare pe rol, mult mai consistente. Esenial e altceva: N-am regrete. N-am lsat, acolo jos, nimic neterminat. Rnji: Pentru
c n-am nceput nimic... Dar nu asta vroiam s spun. i nu despre mine.
Se uit la Ciolac i la Oprian:
Ca s fiu sincer, ncerc o mare surpriz. Credeam c m pricep la
oameni. tia doi m-au dat peste cap.
Diamantopol surse neutru:
Mda.
Trebuie s recunoti, e un succes formidabil, nesperat! Ai toate sufragiile de partea dumitale. La urma urmei, toi sunt gata s moar de dragul unei idei care nici mcar nu le aparine.
Infirmul i ridic ncet pleoapele:
Oare?
CAPITOLUL XIX
Pledoarie pentru crim
Miss Dorothy James-Porter ls celuul pe fotoliu apoi cu gesturi
largi i privi ceasul care-i atrna la gt. Exclam tare:
37 de minute!
Ceilali tresrir.
Pe buzele caricaturistului se nghesuir cuvinte groase, birjreti. Femeia cu gura uguiat i celul alturi, un ghem alb, viu, era odioas. Su-
gera o figur aproape clasic. Altdat, soii Hagianu sau Val Iacobescu sar fi amuzat contemplnd-o discret. O englezoaic uie, ntre dou vrste,
a crei copie o poi ntlni n aproape toate metropolele de interes turistic,
n hoteluri de mna a doua. La Cairo, la Roma, la Paris sau pe puntea unui transatlantic, plimbnd cu importan o existen fr importan,
inventndu-i eluri, lozinci, drapele fluturate ptima. O doamn care-i
ateapt victimele ntins ntr-un ezlong, pentru a le vorbi pe nersuflate
de lady M. sau Sir Arthur, de mister Midleton, trecnd apoi repede la verioara Mary i vecina ei, btrna doamn Hastings. Afirmaii excentrice,
nucitoare, de genul: "Mister Edwards a murit plin de demnitate la optzeci
i nou de ani, dup ce nainte s-a pieptnat cu crare. Nimeni, bnuiesc,
nu poate pretinde mai mult", las interlocutorul cu gura cscat. Omul
ncearc vag s neleag despre ce este vorba. Nu izbutete, scutur din
cap, cere un whisky dublu i bag o moned n tonomat care ncepe s
urle i tocmai asta i face bine.
Miss Dorothy James-Porter repet tare:
37 de minute! Este momentul s v hotri!
Scotoci n poeta de voiaj cadrilat i scoase un flacon mic cu buon
metalic.
ntmpltor, v pot fi de folos. Sunt debil, i doctorul meu mi-a
recomandat tonice. Am aici stricnin. E o doz suficient. Chicoti: Abia am
nceput sticlua. Un adevrat noroc!
Ridic sus de tot flaconul ca s poat fi vzut. Diamantopol se ntoarse greu. O privi lung, curios. Femeia i suport nestingherit privirea.
Ce? bolborosi ngrozit Nina Aldea. Ce spui?!
Stricnin, rspunse senin englezoaica urmrindu-i buzele. Art
spre infirm: Acest gentleman nu se va chinui deloc. Un pahar de ap i gata. Mult mai amabil dect o strangulare sau chiar un glon. Sunt procedee
barbare. Am detestat totdeauna mijloacele brutale, lipsite de elegan.
Iacobescu rnji sinistru:
Femeile! Aceti ngeri cti.
Mister Diamantopol trebuie s neleag. Nu are nici un sens s
moar unsprezece indivizi n loc de unul singur. Un mic sacrificiu pentru
care, sunt sigur, ncepe s fie dispus. Este doar un om cu atta bun sim!
Iar noi nu pretindem nimic extraordinar.
Nu-i d seama ce spune! interveni sufocat Elena Hagianu. E odios!
Miss Dorothy James-Porter zmbi cu prere de ru:
Sunt convins c fiecare din noi ar proceda la fel pentru prietenii
si. Dar nu toi avem acest noroc. Calitile noastre cele mai bune rmn
ascunse pentru c nu se ivesc prilejuri. mi nchipui ce satisfacie trebuie
s simt mister Diamantopol. Ct mulumire de sine! l invidiez!
E acolo otrav suficient pentru doi, suger prin semne
caricaturistul.
Ct ipocrizie! se minun Ciolac cu ochii la englezoaic.
Femeia zmbea radios:
Sunt sigur c dragului nostru prieten nu-i venise ideea. Ei bine,
noi i-am oferit-o. Se adres expeditiv stewardesei: Eti att de bun s
aduci un pahar cu ap? Eu, una, am nvat un lucru. Dac trebuie s faci
ceva, e bine s-l faci ct mai repede. Ne vom simi dup aceea extrem de
uurai.
Fata nu se clinti i englezoaica o privi contrariat. Se uit apoi la ceilali, solicitndu-le sprijinul.
Scrbit, Iacobescu i ntoarse spatele:
E fenomenal! Pur i simplu m depete!
Bestie! blbi absent Oprian cu nasul n fular. Iustin Fgdu i
crp pleoapele congestionate:
Nu reuesc s neleg. S-i fie mil de un cine, de o pisic i totodat s poi fi att de crud!
Miss Dorothy James-Porter rmase n expectativ cteva clipe apoi se
ridic brusc i naint spre grup cu un aer hotrt:
Nutresc sperana c m-am exprimat destul de limpede. Domnul Diamantopol are nevoie de un mic ajutor ca s plece cu contiina mpcat.
Dumnealui a neles, sunt sigur, c pe oamenii aceia mori nu-i mai poate
ajuta nimeni. n timp ce noi avem dreptul s trim.
Las-ne dracului n pace! mri Oprian.
Caricaturistul surse vag. ntlni privirea lui Hagianu care trecu
peste el, mai departe. Diamantopol rigid, aproape c nu respira.
Nichita Dumitrescu mrluia jalnic n culoarul dintre fotolii, trndu-i picioarele. Fularul rou, angorat, i flutura pe spate.
Un mic efort, domnilor, i totul se va sfri cu bine. n maximum
15 minute, vom fi din nou pe pmnt.
Mare vorbi ca din trans, cu ochi goi:
N-am nici un interes s m ntorc.
Cred i eu, rse caricaturistul.
Femeia i privi deconcertat. Hagianu i explic cu gesturi semnificative:
I-a asasinat pe cei doi piloi.
Dect s-mi petrec restul zilelor prin pucrii, continu scriitorul,
mai bine crp naibii acum! Eu mi-am ncheiat socotelile.
Miss Dorothy James-Porter rmase o clip interzis de argument, apoi
ncepu s rd nervos:
Ce prostie! Dumnezeule mare, ce prostie! Dar ce te poate mpiedica
s afirmi c mister Diamantopol i-a omort pe piloi i dup aceea s-a sinucis? Toi aceti gentlemeni i bineneles eu, vom confirma.
l privi triumftoare.
Iacobescu csc ochii aiurit. Desen n aer un semn de ntrebare:
Cum vine asta?
Englezoaica izbucni ntr-un uvoi de cuvinte:
V-am explicat, doar! Vom da vina pe mister Diamantopol. Este
suficient de generos pentru ca acest amnunt s i se par un fleac. Lui tot
nu-i mai pas. i nelegem cu toii c asasinarea piloilor reprezint un
accident. O rtcire de moment. Nu avem de-a face cu un criminal de
profesie. i dm posibilitatea s se ndrepte.
i cine va ucide practic? i scrise Mare ntr-o englez foarte aproximativ.
Toi avem datorii, dar a dumitale e cea mai important. N-ai dreptul s fugi din faa ei.
Puin cte puin, cei doi se izolaser. Civa pai i despreau de
grup.
Are dreptate, blbi rguit Mare. Le voi cuta familiile. Toat
viata mea va dobndi un nou tel. Da, aa voi face.
Iacobescu se cutremur de sil:
Credeam c eti doar dement. Un criminal dement. Ar fi fost o scuz. Dar m-am nelat. Eti o canalie josnic!
Mare se scutur instinctiv de parc injuriile caricaturistului, concrete, i rmseser pe trup.
Englezoaica se aez mai aproape de el. Ctigase un aliat i parc-i
era team s nu se rzgndeasc, s nu se ntoarc n tabra advers.
E de ajuns un pahar cu ap. M surprinde c mister Diamantopol
nu vrea s ne dea o mn de ajutor. Ar fi spre binele tuturor. Trebuie s
facei un mic efort! ncpnarea mi se pare n momentele acestea o comportare nestpnit.
Iacobescu nclet pumnii:
Dac nu tace, o strng de gt!
La urma urmelor, e un punct de vedere, ridic din umeri Hagianu.
Las-o n pace s trncneasc.
Nevast-sa i arunc o privire surprins. Rmase cu gura uor ntredeschis. Pe buzele lui Diamantopol, zmbetul se accentu.
Oprian i strnse haina n jurul trupului:
Evident, o simpl opinie. Aa au fost crescui, duri, tiu s taie n
carne vie.
Negustori, domnule, observ Ciolac. Au, nu-i aa, simul valorii.
tia opereaz matematic, cu creionul n mn, fr chestii sentimentale.
Tat-su s fie, la o adic, i i-l execut. Nimeni nu-i aplaud, firete, e o
chestiune de mentalitate pe care noi o nelegem, fr ndoial, mai greu.
Fgdu i pipi crucea de la piept. Rosti deprimat:
Poate c ne-am bucurat prea devreme. Rugciunea noastr.
Ce mai ateptai? Glasul englezoaicei l acoperi: n curnd vom fi
unsprezece cadavre. Este n puterea noastr s alegem: unul sau unsprezece.
31 de minute! anun ncet Ciolac.
Infirmul se rsuci spre Iacobescu:
Tot nu-i limpede?
Da! exclam nfierbntat Mare. De aici nainte, voi lupta pn la
ultima pictur de snge.
Pentru ce, boule? l repezi caricaturistul.
Scriitorul nu-l auzi. Privea sticlos, undeva sus.
Dar trebuie s nelegei, mister Diamantopol. Englezoaica trecuse
la atac frontal, adresndu-i-se direct: Nu v cerem, repet, dect un mic
efort. De ce v opunei? Avei posibilitatea s facei un lucru extraordinar.
Iacobescu fluier stupefiat. Ciolac, coment:
ndrzneal! Ce mai, domnule, au ndrzneal! Asta nu Ie-o poate
contesta nimeni.
Cucu!
Englezoaica lu o gur de aer. opti, trgnd speriat cu ochiul la Iacobescu.
Avem cu toii obligaii, mister Diamantopol. Amintii-v, v rog, de
asta. Eu conduc un institut de binefacere. Sase sute de biei micui fa de
care am o datorie. Sunt situaii cnd nu poi s te gndeti doar la tine.
ase sute! E o cifr care, sper, vorbete de la sine.
nui.
Bg n buzunar ceasornicul plat. Mare nc nu-i revenise de pe urma loviturii. Se inea de obraz privindu-l fix pe Iacobescu. Oprian tresri
parc trezit din somn. i scoase nasul din fular. Ochii mici i redobndiser mobilitatea.
Ct ai spus?
30 de minute! repet contabilul.
Da, nghii economistul. i din nou: da.
Hagianu trase din igar. ntreb crispat:
Adic?
Oprian se vr ntre umeri.
Nimic. Rse nervos: Cred c, hm...
Iacobescu i arunc o privire subire i cellalt se ddu civa pai
napoi.
Obinuiai s te exprimi mai limpede. Ce vrei?
n fond cine eti dumneata s repezi pe toat lumea? izbucni piigiat economistul.
Ce vrei? repet Iacobescu ntrtat.
Faci uz de for, i impui voina, ne bagi pumnul n gur. De ce?
La urma urmelor e viaa noastr la mijloc i avem dreptul la o opinie personal.
Caricaturistul apuc braele fotoliului:
Spune ce vrei!
Suntem aici unsprezece oameni. S punem la vot. Majoritatea.
Opinia ta ne intereseaz, l ntrerupse cellalt brutal. Las-i pe ilali!
Diamantopol ridic uor sprncenele. Declar pe un ton ciudat, aproape blnd:
Vorbii, domnule Oprian. Avei ntr-adevr acest drept. Eu nu m
supr.
Economistul strmb din nas:
N-am nimic cu dumneata. Ce s am? Dar e o chestie de principiu.
Cam trziu pentru astfel de dezbateri, rican Hagianu.
Englezoaica i plimba privirile ncercnd s neleag.
28 de minute! anun Ciolac.
Oprian prinse curaj. Art spre englezoaic:
Tmpit asta, ntr-un fel raioneaz sntos.
Aha! fcu Iacobescu. Continu, biea! Devii interesant...
mi vine s vrs!
25 de minute!
Pantelimon Ciolac nchise cu zgomot capacul ceasornicului. Se ridic
i mpingndu-i nainte brbia, anun cu emfaz:
Domnilor, dup o matur chibzuin, nu-i aa, am ajuns la concluzia c nu avem dreptul s ne asasinm cu propriile noastre mini. Dac
trebuie s moar cineva. Fcu un gest larg: Dac, nu-i aa, trebuie neaprat. Regret, domnule Diamantopol!
Se apropie de grupul englezoaicei.
Hagianu se strmb:
Pn mai adineauri erau toi liceniai, la rosturile lor...
Ei i? se holb contabilul. Repet pentru a ctiga timp, rscolindu-i argumentele: Ei i, domnilor? Exist acel sprijin moral de care un
individ are nevoie pn n anii celei mai coapte maturiti i pe care doar
printele su i-l poate acorda. Nu ne putem gndi, nu-i aa, doar la aspectul meschin, material. i apoi, lucrez ntr-un minister. O munc de nalt
calificare i rspundere. Interesul obtesc trece naintea celui personal. Nu
mai vorbesc de obligaiile pe care mi le-am asumat singur, dintr-un dezvoltat spirit cetenesc: administraia a trei imobile ceea ce, nu-i aa, presupune o gestiune de zeci de mii, amenajarea spaiilor verzi din perimetrul
alocat blocurilor i m rog attea altele.
Nichita Dumitrescu, atras de glasul baritonal, se oprise n dreptul
contabilului. Asculta clipind mrunt, micnd capul de la stnga la dreapta.
Desigur, continu Ciolac, umflndu-se n gu, desigur, l comptimesc din tot sufletul pe domnul Diamantopol. i mpreun minile spre
cer i-i venea s crezi c e gata s plng: Desigur, soarta aceasta m ndurereaz profund, domnilor, o tragedie pe care anticii, nu-i aa, anticii.
Nichi vrea pipi! l ntrerupse btrnelul trgndu-l de mnec.
Dezorientat, Ciolac l privi buimac:
Las-m, domle n pace!
Toi avem obligaii! exclam tare Oprian.
Mare cltin filozofic din cap.
M gndesc la copiii aceia. Abia atept s-mi ncep misiunea. Voi
rscoli n sufletele lor, voi cuta ce e mai bun, le voi lumina drumul.
Doamna Hagianu i cuprinse umerii. Chipul sfrijit se strnsese ntr-un pumn. Semna cu o mumie care n mod ciudat se mai mica, mai
putea plnge. Spuse abia auzit:
Dim, ne-a mai rmas foarte puin. A vrea acum, tii, n clipele
astea s te simt mai aproape. Rmi lng mine...
Facei un efort, mister Diamantopol! Trim un moment straniu i
totui noi v nconjurm cu cldura sentimentelor noastre. Sunt sigur,
ultima dumneavoastr dorin ar fi s nu ntunecai fericirea prietenilor.
Dar mi-e team c-n curnd va trebui s-o gndim i pe asta. Adunai-v
puterile i nghiii acest mic fleac. Nu a visa altceva dect s fiu n locul
dumneavoastr. Pot s vd cu ochii minii ntinderea necuprins de
dincolo. Gestul acesta v va asigura o bun primire.
Diamantopol tcea privindu-l intens pe Iacobescu. Caricaturistul,
vnt la fa, avea trsturile descompuse de o durere mai degrab fizic.
Oprian continua s se agite:
Dai-i hapul! Dai-i hapul!
Semna cu o paachin ale crei sfori erau trase de un nebun. Din
nou i pipia fularul i dopurile din urechi. Dintr-odat se opri locului
strfulgerat de o idee:
Ct e ceasul?
nc 23 de minute! anun prompt Ciolac.
Unde crezi c suntem?
Da... de ce m ntrebi?
Oprian se contaminase brusc de panica celuilalt.
Pi la o adic, unde aterizm?
Auzi ntrebare? Unde o da Dumnezeu! Traiectoria avionului a fost
calculat. Cei de jos bnuiesc c a intervenit o defeciune i n consecin
toate aeroporturile aflate pe traseul nostru ne pstreaz o pist liber. nc
mai avem timp! Putem ateriza la Bruxelles, Haga sau Rotterdam. Ne aflm
deasupra Olandei.
Hagianu trgea nervos din igar. Mna cu urme de schije ncepu s-i
tremure. Miss Dorothy James-Porter se ntoarse spre grupul de adepi:
Dumnezeu mi-e martor c am fcut totul pentru a-l convinge pe acest gentleman. Nici un om de bun sim nu-mi poate pretinde mai mult.
Oft: Trebuie s-o facem noi.
Ce mai ateptm?! url Oprian.
Nichi vrea pipi!
nc 22 de minute 30"!
Ciolac, sub impulsul unei hotrri subite, se apropie de infirm. l msur cteva clipe mngindu-i brbia crea. Iustin Fgdu l urmrea
crispat. Parc intuindu-i inteniile, declar cu o voce tremurnd:
la seama, fiule! Cndva vom da socoteal. Vorbele tale nu se spulber acum n vnt!
Contabilul ddu din mn plictisit:
Domnule Diamantopol, v vorbesc n numele tuturor. Sunt clipe
cnd ipocrizia nu-i mai are rostul. Ajutai-ne!
Infirmul tcea.
V conjur, gndii-v la noi. Avem familii, copii care ne ateapt.
Artai c suntei generos.
Ce vrei s fac? ntreb limpede, cu glas de ghea, preotul.
Ciolac art spre englezoaic. Desfcea buonul sticluei.
Aproape nu are gust. Un singur gest, nu-i aa.
Nimeni nu vzu cnd plec pumnul lui Iacobescu. Un pumn formidabil plasat sub maxilarul lui Ciolac care se prbui.
Contabilul lu paharul cu coniac ntins de Oprian. Bu lung, dintrodat, ca necunosctorii. Un rou crmiziu i color obrajii surpai.
E inadmisibil! blbi. Cum i permite! Un huligan!
Iacobescu i arunc o privire tulbure i contabilul amui. Caricaturistul se aezase lng Diamantopol. Crispat, neclintit, cu umeri puternici
fcea impresia c-l apr pe infirm de mini ntinse, gata s-l sfie.
Nina Aldea czuse ntr-o stare de prostraie. Trupul ncremenit era
strfulgerat de convulsii. Nu mai semna deloc cu femeia superb care
mprea zmbete i ndrumri.
Echipele erau acum aproximativ egale. Englezoaica, Mare, Ciolac i
Oprian spre fundul avionului. n fa, soii Hagianu, stewardesa, caricaturistul, preotul i Diamantopol. Nichita Dumitrescu i reluase vechea
ocupaie. Mzglea oameni verzi cu capete mari i un singur ochi.
21 de minute! scnci Ciolac bindu-se de fric.
moarte.
Propun s ne asumm toat rspunderea, interveni englezoaica.
Nu se poate spune c nu am ateptat destul. l vom obliga pe mister Diamantopol s nghit, n sfrit... nu neleg de ce trebuie s folosim cuvinte
vulgare, indiferent de ncercrile pe care ni le trimite Dumnezeu. Cu adevrat, nimic nu se ndreptete. Va nghii pur i simplu.
Nina Aldea o privea cu ochi imeni care nu exprimau nimic.
Hm, fcu Hagianu ridicndu-i piciorul peste cellalt, lat o hotrre care nu poate fi ignorat. Totul e s ne grbim.
Elena Hagianu reui s articuleze:
Dim. Nu se poate!
Te neli, draga mea. Dup cum vezi, e perfect posibil. Domnul Diamantopol se va sacrifica de dragul nostru. Sau... cum era cntecelul acela.
ouvre moi ta porte, pour l'amour du Dieu.
Se ls linitea. De pe ochii doamnei Hagianu se ridicase parc un vl
dezvelindu-i o privelite nebnuit, nfricotoare. i scp un urlet sfietor:
Dim! E abject! Tu nu poi face asta!
Brbatul i muc buza. Figura mpietrit de obicei tresri...
E penibil Dim, suntem n lume! Te compromii!
Elena Hagianu scutur violent din cap. Hohote de plns i zguduiau
trupul plpnd. Trase de iragul de perle. O sufocau.
Isteric! mri Hagianu.
Femeia nu-l auzi. Exclam printre suspine:
N-avem voie s facem asta! Nu trebuie, Dim! Viaa noastr... E destul... S nu murdrim. i mpreun minile: Pentru dragostea. Se nec:
Pentru mine, Dim! Promite-mi! Pentru mine!
Brbatul o msur lung. Din ochi i neau flcri. Ddea impresia
unei fiare care-i cntrete prada, anticipnd savuros festinul sngeros.
Aa... Va s zic aa... Cuvintele se rostogoleau ca nite bolovani:
Pentru dragostea noastr. Din adoraie fa de tine!
Da, Dim glgi femeia ignornd tonul sarcastic.
Hagianu i pregti pauza. Declar rar, apsat:
Eti cea mai tmpit fiin din cte am cunoscut!
Nevast-sa ncremeni, lovit parc n moalele capului.
Ar trebui s-mi fie mil de tine dar idioii mi repugn. M fac s
vrs.
n glas i clocotea ura. Tonul sacadat mergea n crescendo. Tot ce fusese zgzuit ani de zile nea la suprafa cu o violen nspimnttoare:
S vrs, aa cum mi-a venit toat viata numai cnd te vedeam!
Btrna, mut, nchise ochii. Brbatu-su se repezi la ea i ncepu so zglie de umeri. O scutur ca pe o crp.
Acum ai s m asculi! Ai s afli n sfrit adevrul! Suavul adevr
despre viaa i dragostea noastr magnific! Te ursc! Te-am urt din prima clip. Pentru faa ta ca o zdrean, pentru banii ti de care am avut
nevoie! Pentru mbririle pe care a trebuit s i le suport ani de zile i
trupul de reptil respingtoare. Ca s scap de ele, am simulat impotena.
M-ai comptimit discret, ca o cucoan mare, nu-i aa? Pauvre Dim. Ha, ha,
ha! n timpul sta m culcam cu toate prietenei tale. Da, cheri! Cu Mady, i
Ilinca, i Georgette, pn i cu inegalabila Lise Marcian. Tot Bucuretiul
crpa de rs! Se inea cu minile de burt n timp ce tu, incorigibil idioat,
i plimbai senin fericirea de alcov. De cnd atept s i le spun! Mi-era
team s nu crpi nainte s afli. Odat am pus un pariu. Douzeci i
cinci de sticle Veuve Cliquot lui Iliu Brtescu dac reuete s se culce cu
tine. Da, iubito, i aminteti? Perioada n care mi mrturiseai pudic c
vrei s-l evii o bucat de timp pe nebunul de Iliu. E prea insistent. S-a
retras brusc i-a pltit sticlele. tii ce mi-a spus? "E prea de tot! Miroase a
molusc. Nu pot face amor cu o nevertebrat".
Se aplec. Cuvintele, cu rsuflarea lor ucigtoare, izbeau faa btrnei.
Nu tii ce voluptate ncerc! Acum, cnd n sfrit pot s i le spun.
Nu-i poi imagina! Asta nu intr n capul tu de psric. Te-am urt pe
tine, i pe plodul tu, din adncul sufletului! S-o tii i pe asta! Eu l-am
azvrlit de pe teras pe avortonul la! Se ncolcea ca i m-sa. Nu voia smi dea drumul. Se aga cu gheare mici, rapace. L-am azvrlit cu sete.
Merita s-i vezi easta degenerat risipit acolo pe ciment. Spectacolul sta
l-ai pierdut. Rse sinistru: Dumnezeule mare! Din dragoste, din dragoste
pentru tine le-am fcut pe toate!
Femeia se prbui inert pe fotoliu.
Oamenii priveau fr glas trupul mototolit cu chip de cear.
Respira, inima continua s bat, dar Elena Hagianu murise.
mic!
Da, domnule, ai dreptate! observ mecanic Ciolac cu ochii la doamna Hagianu.
Femeia, nemicat, cu obraz pmntiu golit de snge, l fascina. I se
prea c nu vzuse n viaa lui ceva asemntor: o moart vie.
Miss Dorothy James-Porter trecu din nou la atac:
Cred c nu m nel dac afirm c acum suntem mult mai aproape
unii de alii. Sper c mprtii acelai sentiment i poate c ar trebui s
ncepem prepararea acelei mici buturi. De fapt, presupun c mister Diamantopol se afl acum ntr-o dispoziie mai prielnic. Se uit la Nichita
Dumitrescu: Nu ne putem atepta din partea acestui btrn gentleman s
neleag ceva. Da, m ndoiesc c vom avea aceast satisfacie. Vom gsi
ns un mijloc s-l antrenm. N-ar fi prea cinstit din partea noastr s-l
ocolim.
Hagianu o ntrerupse brutal:
Destul! Ne-au rmas exact 17 minute i jumtate!
Suntem cinci contra trei. Btrnul e senil, iar Diamantopol nu are
drept de vot fiind n cauz.
Mai e i doamna Hagianu, remarc surd preotul.
Cellalt i slt umerii:
Ea nu conteaz! N-a contat niciodat.
Caricaturistul se ridic cu pumnii strni. Spuse mocnit, abia stpnindu-se:
Uite ce e, biete! Te-am tot ascultat. Acum ai s m asculi tu pe
mine! Am cteva vorbe s-i spun! nainte de a v atinge de un singur deget
de-al lui Diamantopol, vei avea de-a face cu mine.
Iustin Fgdu i trecu degetele peste fruntea nalt. Pe figura rvit cu ochii roii se aternuse o linite nou.
"Da, reflect caricaturistul. Tipul e linitit dar nu senin. Pare calm i
atta tot. Curios..."
Se uit piezi la grupul celorlali care discutau agitat consultndu-i
la zece secunde ceasurile. Elena Hagianu, singur, aintea o privire moart. Trupul prea de lemn, cu greu i puteai nchipui c sub pielea glbuie
n care btrneea i nfipsese solzii, n venele ntunecate mai curge snge.
Ochii caricaturistului alunecar la tivul rochiei cu poalele tocite, la
pantofii srccioi crpii de o mn nendemnatic. Pentru cteva clipe
o vzu pe nevast-sa. Aferat, guraliv, plin de pachete, nerbdtoare s
ncerce deux-pices-ul, fusta sau noul costum de baie. Casa se nveselea
subit, cpta un aer de vacan cu tot balamucul acela de hrtii i haine
azvrlite pe pat, pe mas, direct pe covor. Apoi ncntat, n faa oglinzii,
sugndu-i stomacul: "tii, Val, m-am cam ngrat. Dar culoarea e delicioas. Spune i tu! N-ar trebui s renun niciodat la bleu-vert."
Glasul lui Miss Dorothy James-Porter izbucni piigiat din cauza efortului de a se stpni:
Domnule pastor, comportarea aceasta nu este exact cea la care am
fi avut dreptul s ne ateptm din partea dumneavoastr. M tem chiar c
este cu totul alta. Avei obligaia s fii alturi de noi i trebuie s recunoatei c nu cerem mare lucru. Nimeni nu poate pretinde c nu m-a fi
exprimat limpede.
Ochii roii ai preotului o urmreau atent. Iacobescu i aprinse igara
azvrlind ca de obicei chibritul aprins direct pe mochet.
M ntreb, printe, declar inhalnd adnc fumul, dac eti cu adevrat surprins.
Fgdu cltin trist capul:
Sunt aproape btrn, am vzut destule.
Exact la asta m gndeam.
n faa morii, rosti preotul, oamenii nu mai au reticene. Rbufnete atunci la suprafa tot ce-a fost mai ru n viaa lor. Dumnezeu d putere, putere sufleteasc atunci cnd cea a trupului s-a istovit!
Hm, se strmb caricaturistul. Eu i-a zice fric, dar nu am intenia s discut pe chestiuni de dogm. E prea trziu s ne mai convingem unul pe altul. M gndeam la altceva. Dup cum observai, nu mai eti tnr. Ai ascultat ceva ticloii la viaa dumitale. Pe patul de moarte sau, m
rog, n sptmna Patelui. Ai ntlnit vreodat ceva asemntor? Ceva la
fel de josnic i de abject? Ceva care s se apropie mcar?
Preotul i ncleta degetele.
Mntuitorul a gsit nelegere pentru orice frdelege. i-acolo unde e nelegere, vine i iertarea.
Vrei s spui c dumneata i nelegi pe tia? se interes pe un ton
muctor Iacobescu. Pe leprele astea?!
M strduiesc, fiule. Oamenii se despart greu de via. Nu e vina
lor. Am cunoscut puini care s primeasc moartea ca pe o binecuvntare.
Iar acetia erau foarte btrni sau foarte bolnavi. Toi se nveruneaz s
mai triasc. Mcar o zi, mcar un singur rsrit de soare.
Sacrificndu-i aproapele, printe?!
Fgdu zmbi:
Poi oare pretinde fiecruia s fie un sfnt? Mama se jertfete pentru feciorul ei, dar asta, fi-voi iertat, ine de instinct, nu de credin. Mai
tii alt exemplu, fiule?
Iacobescu fluier subire:
Va s zic, ceea ce predici dumneata de douzeci sau treizeci de ani
sunt simple lozinci, aiureli valabile doar pentru mucenici! Pe de o parte
sfinii martiri, vreo sut-dou, dac pui la capt toate calendarele i dincolo jivinele. Ei, uite, chestia asta n-am nvat-o la religie!
Exagerezi, fiule. Mnia i ntunec judecata.
Ce mnie, domnule? Ne desftm privirea cu o leaht de bandii,
de asasini care-i ascut satrul i dumneata mi zici ce s ne ascundem
dup deget, c aa e normal?!
Fiule, eu nu spun c ei au dreptate. ncerc doar s-i neleg. i mai
tiu ceva. Soarta nu se arat la fel de milostiv cu toi. Trebuie s recunoti c nu-i acelai lucru s-i primeti moartea cnd ea intr oricum,
prin pori i ferestre ferecate sau s-i bat la u, iar tu s ai de ales: i
deschizi sau nu?
Iacobescu i subie privirea:
Asta seamn a altceva, printe. Cred c...
Nu ncerca s ghiceti, l ntrerupse Fgdu ridicndu-se. E prea
simplu: Oamenii vor s triasc. Nu ura i ticloia, aa cum i nchipui
dumneata, vorbesc acum n inimile lor, ci viaa. E nsui glasul vieii.
Caricaturistul se nec. Tui tulburat:
Glasul vieii! l auzi i dumneata, printe?!
Miss Dorothy James-Porter jubila. Trase buclele panglicii cafenii de la
gt apoi i ndrept centura cu cataram caraghioas: doi porumbei de oel ale cror aripi se ncolceau.
Iat o atitudine imparial. Dovedii mult bun sim, domnule pas-
cea mai grea nedreptate, la asta ntr-adevr, nu m-am ateptat! M cutremur hidoenia din sufletul dumitale! Nu tiu ce nseamn "pcat", vorbele
cuvioase n-au pentru mine semnificaie. Dar dac ai fi aruncat n aer o catedral, dac ai fi azvrlit crucea pe foc, dac ai fi scuipat pe tot ceea ce
datina legiuiete ca sfnt, n-ar fi nsemnat nimic fa de crima pe care o
pui la cale! Da, printe, eti un criminal!
Scoase cuitul din buzunar.
Ei bine, biei, jocul vostru n-o s in! A vrea s-l vd pe la care
are curajul s se ating de Diamantopol...
Se prbui nainte de a isprvi. Pe la spate, Ciolac l izbise puternic n
moalele capului cu o sticl plin.
Cuitul alunec din mna lui Iacobescu i czu fr zgomot lng piciorul doamnei Hagianu.
Femeia privea mai departe, ntr-un gol de comar.
CAPITOLUL XX
O crim colectiv
Ovidiu Diamantopol, sprijinit de peretele cabinei de comand, cu braele proptite n crje, prea crucificat. Privea cu aceeai cuttur trist,
detaat, zmbetul nu se tersese de pe chipul livid.
Hagianu, cntrea cuitul n mn cu o expresie de triumf stpnit.
Nu fusese niciodat un expansiv. Se obinuise demult s-i domine reaciile expunnd acelai obraz ntunecat. Ochiul holbat i strlucea ca un far.
Oprian i pierduse capul. Srea gesticulnd dezordonat cu pumnii
mici de femeie:
Acum s-l judecm noi!
Nina Aldea, ngenuncheat lng Iacobescu, l stropea cu ap. Spectacolul l amuza teribil pe Nichita Dumitrescu. Gsi paharul de coniac al caricaturistului i i-l rsturn pe cma chicotind iret.
O s-i revin n cteva clipe, spuse stewardesa.
Era linitit. ncepuse s semene cu manechinul amabil de la nceputul cltoriei.
nc 12 minute! spuse Ciolac bindu-se.
O atinse fr s vrea pe doamna Hagianu. Femeia mpietrit nu se
mic.
i-a revenit, opti Nina Aldea ridicndu-se.
Iacobescu clipi de cteva ori i i duse reflex mna la cap. Pe chip i se
citea uimirea apoi pru s-i aduc dintr-odat aminte. Figura i se ntunec. Se slt sprijinindu-se de piciorul fotoliului.
Hagianu i nfipse ochiul holbat n obrazul caricaturistului. Se juca
ostentativ cu arma.
Eti n stare s m asculi?
Du-te dracului!
Mi-e s nu ajungi naintea mea acolo! n sfrit, n-avem timp de
conversaie. n dou vorbe: dac faci obstrucie n chestia lui Diamantopol,
Se ls o linite adnc. Preau dintr-o dat buimaci, lipsii de iniiativ ca i cum nu se gndiser o singur clip la ceea ce avea s urmeze
dup asasinarea lui Diamantopol.
Iacobescu ridic n brae trupul infirmului i-l transport la cellalt
capt al avionului. i ascundea faa.
Nichita Dumitrescu duse palmele la ureche scncind:
Nani. Toat lumea face nani!
i acum? ntreb cu voce nesigur Oprian.
Iustin Fgdu se ls n genunchi sprijinindu-i fruntea de marginea
canapelei, ca ntr-un confesional.
nchise ochii anticipnd o imagine: cei zece cobornd cu servieta, poeta sau sacul de voiaj. Fr s-i ia rmas bun, fr s se priveasc, se
vor mprtia ca obolanii grbii s dispar, s ii se piard urma. i va
nsoi umbr hidoas, strigoi nelinitit n camera de hotel sau culcuul ocazional, umplndu-le de comaruri. Mine, viaa-i va relua cursul obinuit. Tabieturile, prietenii, gazeta, plimbrile.
opti:
S ne rugm pentru el! Glasul amplu se nl limpede. Vibra cules
parc n poalele unei cupole de cristal:
Tatl nostru carele eti n ceruri.
Compuneau o privelite ciudat! Nou oameni ngenunchiai ntr-un
avion, implornd o mil n care nu credeau, ndreptndu-i rugciunea
spre un chip alungat de mult din inimile lor. Un chip mnjit cu snge.
Oprian i ncrligase degetele mici bolborosind mecanic.
Chipul lui Hagianu era rigid. inea gura ncletat. Cuvintele se rostogoleau greu pe la colul buzelor. Nu simea nimic. Redevenise domnul distins cu morg saxon, obligat de conveniene i tradiie s respecte o datin. Nu s-i ascund i plictiseala.
Vocea lui Ciolac, rsuntoare, o acoperea pe a celorlali. i mpreunase palmele corect, privind cu o expresie de extaz un cer nevzut. Prea extrem de ptruns, unul dintre aceia care nsoesc voluntar, cu glas acordat,
corul bisericesc din simpla plcere de a se auzi atunci cnd se ntmpla s
asiste la vreo slujb. Din cnd n cnd, trgea cu coada ochiului la ceas.
Mare i umezi buzele arse. Nu-i putea desprinde privirea de pe chipul lui Fgdu. Pe figur i se citea o emoie sincer.
Englezoaica cltina din cap cu o expresie pioas. Expresie construit,
formal, dictat de circumstan.
Ar fi putut la fel de bine s rd, s plng sau s aplaude cu condiia
CAPITOLUL XXI
Finis coronat opus
Ua cabinei de comand se deschise. Apru chipul unuia dintre piloi
care se interes zmbind:
Gata, balul?
n spate, se zrea silueta celuilalt, manevrnd aparatura de la bord.
Unde suntem? ntreb Dorothy James-Porter.
Peste aproximativ 20 de minute aterizm la Otopeni. Ne nvrtim de
patru ore n cerc. M mir c n-ai ameit.
Val Iacobescu respir adnc i i turn un pahar de coniac.
Fgdu asculta. Pe obrazul livid, ochii congestionai, abia mijii, tiau dou rni crude, nsngerate.
A fost un joc, declar Miss Dorothy James-Porter. ntr-adevr, acesta e cuvntul. Un joc n care au evoluat unsprezece personaje. Nou
false, dou autentice: Ovidiu Diamantopol i Iosif Potra, alias Iustin Fgdu. Cu civa ani n urm, specialitii din ministerul transporturilor au
avut marea surpriz s citeasc ntr-o revist strin c se experimenteaz
un prototip de avion fr zgomot, o nou descoperire pe baza efectului
Coand, soluionnd astfel problema acut a polurii fonice. Surpriz de
proporii, pentru c proiectul supus comisiei de brevete aparinea unui
grup de ingineri romni.
Evident, cineva trdase. n urma unei anchete ndelungate, autoritile ajung la concluzia c o singur persoan, respectiv desenatorul tehnic,
Simion Otescu, putea nstrina secretul. Dosarul su este ns inatacabil:
lupttor antifascist, supravieuitor al lagrului de exterminare din D., fotii
deinui o confirm, nu ncap dubii.
Dar iat c rsfoind arhivele siguranei, cineva descoper fotografia lui
reaciona n acelai mod. De asemenea, i "trdarea" cauzei lui Diamantopol, acea evadare inexorabil din rndul adepilor si, a respectat o ierarhie a potenialului fiecrui caracter. Hagianu, mai tare, mai stpn pe nervii si, dei nu mai bun, avea s voteze moartea lui Diamantopol n urma
istericului Oprian sau a mruntului Ciolac.
Faptul c Iustin Fgdu continua s predice cnd mai rmseser
doar cteva minute m-a pus serios pe gnduri. ncepusem s cred c l-am
nspimntat degeaba pe bietul preot.
Diavolul Alb, ns, ne-a suspectat pn n ultima clip. Ceva, instinctul sau doar prudena devenit a doua natur la un individ care-i tie
timp de decenii urmele adulmecate, l simte mereu pe cellalt n spate, i
simte rsuflarea, l-a determinat s mping jocul pn la limita sa extrem. Surse: i totui pn la urm i-a lepdat anteriul.
Se opri brusc. Pilotul apruse n pragul cabinei.
Gata? Aterizm?
ntlni privirea lui Diamantopol, ngndurat. Miss Dorothy JamesPorter i se adres zmbind:
Suntei obosit. Bine c s-a terminat.
Da, s-a terminat. M simt puin buimac.
Firete, n-a fost uor.
Infirmul oft:
Altceva... Cnd timp de o via te gndeti la acelai lucru, urmreti o singur idee, nu mai ai vreme s vezi nimic n jur... M ntreb ce voi
face de acum ncolo. nelegei? Sunt fericit, extrem de fericit dar n acelai
timp ncerc un sentiment curios: m simt concediat.
Miss Dorothy James-Porter i examin obrajii livizi, buzele palide. Avu
un gnd tulbure: "Va muri n curnd. Flacra s-a stins".
Obsesia Diavolului Alb nsufleise ani de zile trupul acesta chinuit, istovit de suferin. Acum se spulberase i, ciudat, acorduri funebre nsoeau ca un ecou strigtul de victorie.
i azvrli capul pe spate, declarnd tonic:
Vei ncepe s v gndii i la dumneavoastr.
N-am nvat s-o fac, zmbi trist Diamantopol. Acum e trziu.
Gheorghia.
Scenariul i regia Minerva Tutovan.