Asigurarea este activitatea economic prin care persoanele fizice i juridice care sunt ameninate de anumite pericole care dac s-ar produce le-ar deteriora starea de sntate sau chiar viaa sau care le pot distruge bunurile, consimt s nlture efectele financiare ale acestor posibile pierderi prin transferul lor ctre companii specializate n schimbul unei sume de bani. Companiile specializate care consimt s preia i s compenseze efectele financiare ale producerii riscurilor se numesc companii sau societi de asigurri. Operaiunea de transfer al posibilelor pierderi financiare de la purttorii riscurilor la companiile de asigurri poart denumirea de asigurare. Operaiunile de asigurri i reasigurri se realizeaz ntr-un cadru reglementat n care se ntlnesc cererea i oferta de asigurare, cadru denumit pia de asigurri. In piaa de asigurri se desfoar marea majoritate a contractelor specifice. Aproape toate activitile vieii sociale i ale economiei mondiale sunt protejate prin asigurare, avnd n vedere amploarea i diversitatea acestora reiese c asigurrile sunt de o mare diversitate i eterogenitate, prin urmare se poate vorbi de o pia de asigurri doar din punct de vedere generic. Avnd n vedere tranzacionarea unor anumite tipuri de asigurri i a altor particularit i ne ndeamn s afirmm c aceasta este mprit n mai multe subpiee de asigurri concentrate n anumite zone ale globului sau n marile ora e ale lumii. Oraele n care au loc tranzacii importante de asigurri sunt centre financiare importante. Caracteristicile acestor subpiee de asigurri, sunt: a) Dimensiunea acesteia; b) Cadrul organizaional; c) Structura i modul de realizare a concurenei; a) Dimensiunea fiecrei subpiee este determinat de mrimea cererii de asigurare din perimetrul subpieei. Aceast cerere este influenat de potena financiar a persoanelor fizice i juridice i de interesul de a se asigura al acestora. Dimensiunea subpieei este determinat de civa indicatori, cum ar fi: valoarea primelor brute subscrise ntr-o anumit
perioad, numrul contractelor de asigurare ncheiate, cuantumul
sumelor asigurate ntr-o perioad de timp, valoarea total a angajamentelor asumate de asigurtori la un moment dat, etc b) Cadrul organizaional se refer la ofertanii de asigurri i reasigurri care opereaz ntr-o anumit zon sau centru financiar important i care se caracterizeaz printr-o anumit form de organizare (companii de asigurri constituite pe principiul obinerii de profit, companii mutuale, companii captive, etc) o anumit structur a capitalului social (de stat sau/i privat), etc. c) Structura i modul de realizare a concurenei se refer la companiile de asigurri care subscriu riscuri n zona respectiv i la formele de asigurri pe care acestea le subscriu, concurena perfect se manifest doar ntre companiile cu un portofoliu de asigurare omogen. Tranzaciile cu asigurri care au loc ntre diferite ri este sczut n comparaie cu schimburile de mrfuri dintre ele. Este de neles avnd n vedere tipul de produse care se comercializeaz i preurile (primele de asigurri) care trebuie pltite. Aceste tranzacii sunt influenate de reglementrile interne ale fiecrei ri1. Piaa internaional interfereaz cu subpieele naionale, atunci cnd companiile multinaionale i nfiineaz filiale n diferite ri unde subscriu riscuri sau cnd cumpr de la companiile naionale asigurri (prin reasigurare) la sediul su. Aceste servicii le ofer fie naionalilor, fie strinilor aflai n ara sa. Aceast categorie de afaceri este numit business transfrontalier. Rata de participare a asigurtorilor strini n fiecare ar este diferit ea depinznd de legislaia rii respective i de atractivitatea pieei respective spre capitalul strin. Trebuie menionat c n ultimele decenii, datorit liberalizrii pieelor de asigurri din diferite ri, companii internaionale de asigurri au achiziionat companii sau chiar i-au nfiinat propriile companii n aceste ri i subscriu riscuri pe aceste piee fiind totodat importante surse de reasigurare pentru companiile mam. Unele din aceste companii internaionale nu s-au limitat la a cumpara o singur companie, au cumparat mai multe urmnd a le fuziona, limitnd astfel numrul companiilor care opereaz ntr-o pia naional de asigurri. Scopul achiziionrii mai multor companii pe o pia naional este de a beneficia de fora mai multor reele de vnzare. Reasigurrile de regul se tranzacioneaz pe aceleai subpiee pe care se subscriu asigurrile directe, numrul i limitele reasigurrilor depind de mrimea riscurilor subscrise de companiile cedente i de fora lor financiar.
1 Ciurel, V Asigurri i reasigurri - O perspectiv global, Editura