In fizica, sunetul este o vibratie care se propaga ca o unda mecanica de
presiune si deplasare prin medii elastice sub forma de unde sonore . In fiziologie, sunetul este receptia undei sonore si perceptia acesteia de catre creier Sunetul este extrem de putenic, el se propaga sub forma de unde de energie, nepercepute de ochiul uman, care trec prin substante , aer, apa , pamant, de la particula la particula. Urechea umana poate percepe aceste unde atata timp cat frecventele lor sunt intre 20 Hz si 20,000 Hz toate frecventele mai mici sau mai mari , nu pot fi auzite de oameni , dar ele exista. De exemplu, cainii pot percepe sunete de peste 20,000 Hz , dar nu le pot auzi pe cele sub 40 Hz Explicarea perceptiei undelor Undele sonore ajung in ureche si provoaca oscilatii ale sistemului osos format din ciocan , nicovala si scarita Prin perilimfa undele ajung in melcul cohlear , unde exista termnatii sensibile la frecvente inalte sau joase . Nervii auditivi, din melcul cohlear, transforma energia vibratiilor in impulsuri nervoase ce produc in girul temporal superior senzatia de auz. Undele sonore sunt generate de o sursa sonora , cum ar fi diafragma undei boxe. Sursa creeaza vibratii in mediul inconjurator.Cat timp sursa continua sa vibreze in mediu, vibratiile se departeaza de sursa , calatorind cu viteza sunetului , acest lucru formeaza unda sonora. In timpul propagarii undele pot fi reflectate, reflectate sau atenuate de catre mediu. Propagarea sunetului este afectata de : 1. Relatia dinte densitate si presiune(afectata de temperatura produce viteza sunetului) 2. Miscarea mediului( de exemplu sunetul prin vant, este transportat mai departe daca mediul se misca ) 3. Vascozitatea mediului( determina rata cu care este atenuat sunetul) Vibratiile mecanice se pot propaga prin toate formele de materie: gaze ,lichde , solide si plasme .Sunetul nu se poate propaga in vid. Se propaga prin mediile comprimabile -aer , apa, solide -sub forma de unde longitudinale si unde tranversale prin solide. Undele sonore pot fi vazute cu oglinzi parabolice si obiecete care produc sunet. Energia oscilatorie a undei sonore se treansforma din energie potentiala de extracompresie( in cazul undelor longitudinale) sau in repozitionarea tensiunii
laterale(in cazul undelor transversale) a materiei .
Undele sonore sunt descrise ca unde sinusoidale plane care sunt caracterizate de : frecventa lungime de unda numar de unde amplitudine presiunea sunetului intensitatea sunetului vireza sunetului -particulele nu calatoresc cu viteza sunetului directie Undele transversale au o proprietate specifica care nu este o caracteristica a undelor sonore, polarizarea . Viteza sunetului depinde de mediul prin care undele se propaga si este o proprietate fundamentala a materialului. Viteza sunetului Prima incercare de masurare a vitezei sunetului a fost facuta de Newton , care a fost corectat de matematicianul francez Laplace si formula a devenit cea cunoscuta astazi c=K. Porprietatile fizice si viteza sunetului variaza in functie de conditiile de mediu.De exemplu, viteza sunetului in gaza depinde de temperatura.La 20C la nivelul marii , viteza sunetului prin aer este aproximativ 343 m/s, in apa proaspata , tot la 20C, 1,482 m/s. Viteza sunetului este sensibila la amplitudine, ceea ce inseamna ca exista efecte ale porpagarii nelineare, cum ar fi producerea de armonii si tonuri mixte care nu au fost prezente la inceput. Aplicatii ale sunetului 1. Tehnologia medicala- ultrasunete 2. Levitatie-Un aparat foloeste de energia din unda sonora si o reflecta intre doua placi , creand interferente. Atunci cnd o pictur de ap, de exemplu, este prins n interferena dintre aceste dou frecvene diferite, ncepe s planeze n aer. 3. Dezvaluitea geometriei naturale-Cimatica este studiul formelor geometrice create de undele sonore.Osciloscopul afieaz formele pe care anumite note muzicale le iau atunci cnd expuse la anumite vibraii. Toate notele muzicale au propriile lor forme unice, la fel ca i vocile umane, zgomotele de animale i chiar ecourile stelelor si planetelor. 4. In scopuri militare-Dispozitiv acustic cu raza lunga(LARD) este o arma care foloseste sunetul.Produce intensitati ale sunetului atat de mari incat cauzeaza durere fizica (160dB).