1.1.

Aezare, poziie, limite

America de Nord, continentul cu o suprafa de 23,5 milioane km se afl situat n
ntregime n emisfera nordic ntre 83 39 la latitudinea Insulei Ellesmere i 16 N la
nivelului Istmului Tehuantepec care reprezint limita sudic a continentului trecnd de
cercul polar la nord i de Tropicul Cancerului la sud. Extremitatea continental nordic
este dat de Capul Barrow din Penisula Alaska i se afl la 7123. Distana continentului
de la nord la sud, este de 6000 km. ntre Capul Prince of Wales al Peninsulei Alaska care
reprezint extremitatea vestic a continentului (168 W) i cea estic dat de Capul
Charles al Peninsulei Labrador (55 40) distana este de aproximativ 6400 km.
Distana medie fa de Europa este de 5000 km iar fa de Asia este de 86 km ntre
Peninsulele Alaska i Peninsula Ciuhotsk iar ntre Peninsula California i Japonia de 9000
km.
82 km

9000 km

5000km
6000 km

6400 km

Fig. 1. Distana Americii de Nord fa de continentele Europa i Asia i distanele maxime n cadrul
continentului ntre nord i sud, est i vest

Apele Oceanului Arctic scald nordul Americii i rmn ngheate cea mai mare parte a
anului. Sudul este scldat de apele calde ale Golfului Mexic. n partea de est Oceanul
Atlantic desparte America de Nord de Europa iar n vest Oceanul Pacific o desparte de
Asia.
1.2.Tipuri i subtipuri genetice de rmuri
Cauzele care determin marea diversitate a tipurilor i subtipurilor genetice de
rmuri sunt date de poziia geografic, structura geologic, micrile orogenetice i
epirogentice, abraziunea marin, mareele, cureni marini i glaciaiunea cuternar i
actual (Leea i colab., 1977).
1. rmul nordic se afl ntre limita format de strmtoarea Bering n vest i Capul
Charles al Peninsulei Labrador n est. Caracteristice sunt rmurile cu fiorduri prezente n
1

Arhipeleagul arctic canadian, Insula Groenlanda i nord-estul Peninsulei Labrador unde

sunt n formare i astzi prin prezena limbilor ghearilor.
Dincolo de cercul polar se ntlnete tipul de rm glaciar n special n Peninsula
Alaska.
rmul cu golfuri caracterizeaz n special zona Golfului Hudson care reprezint o
mare de trangresiune cu dimensiuni impresionanate care depesc 819 000 km rezultat
al eroziunii cuaternare dar i al unei epirogeneze negative.
Dintre insulele, peninsulele i golfurile rmului nordic putem meniona: Insula
Groenlanda, Insula Baffin, Insula Ellesmere, Insula Victoria, Insulele Regina Elisabeth,
Insula Banks, Peninsulele Labrador, Alaska, Ungava, Boothia, Golful Hudson, Golful
Ungava etc.
2. rmul estic se ntinde de la Capul Charles n nord pn la gurile Fluviului Rio
Grande. Aici se pot detaa patru sectoare:
-

Sectorul Capul Charles - Capul Hatteras care este caracterizat prin tipul de rm
cu golfuri cum este cazul estuarului Fluviului Sfntu Laureniu, Golful Fundy cu
o lungime de 300 km, Golfurile Delaware i Chesapeak etc. Acest sector este
rezultatul epirogenezei negative care a favorizat ptrunderea pn n adncul
continentului a estuarelor, uneori pn la poalele Munilor Appalachi.

Sectorul Capul Hatteras nordul Peninsulei Florida reprezint unul dintre cele
mai neospitaliere sectoare de rm din America de Nord. Tipul caracteristic este
acela al rmului cu limane i lagune joase, cu plaje care s-a format n urma
micrilor de coborre a uscatului dublate de prezena curentului litoral care a
barat gurile de vrsare ale rurilor cu cordoane litorale ducnd la formarea
limanelor fluvio-maritime, a lagunelor i a plajelor. elful continetal este extins
n aceast poriune i adncimile apelor la rm sunt reduse, fapt care face
anevoioas amplasarea porturilor aici.

rmul Peninsulei Florida este mai nalt i mai puin dantelat fiind rezultatul
epirogenezei pozitive i al unei relative uniformiti litologice (Leea i colab.,
1977). n cadrul acestui subsector se ntlnesc mai multe subtipuri genetice i
anume: pe latura de est a peninsulei se afl rmuri cu limane fluvio-marine,
rm cu plaje i cordoane litorale; n vest i sud rmuri cu mangrove i rmuri
cu corali. n sud se afl o serie de insule coraligene numite keys.

Sectorul Peninsula Florida gura de vrsare Rio Grande reprezint ultimul

subsector al rmului estic. Este jos, mltinos i prezint lagune estuare i
delte, cea mai impresionanat fiind Delta Mississippi. Aici se pot distinge
urmtoarele tipuri genetice: rm cu limane fluvio-marine, rm cu cordoane i
plaje ca cele de la Galveston i Mobile care pot constitui adevrate probleme n
calea rutelor de navigaie, rm cu lagune i rm cu delte.

3. rmul vestic se ntinde ntre sudul Peninsulei Alaska i Istmul Tehuantepec.

Acesta este mprit n dou sectoare: la nord de paralela de 48 N fiind de tipul
celor cu fiorduri i canale cu desfurare ntre Seattle i Insulele Aleutine, nsoit de
numeroase insule de origine continental cum sunt Insula Vancouver, Queen
Charlotte, Arhipeleagul Alexander etc; de la Seattle spre sud se afl al doilea
sector mai nalt cu muni care nainteaz pn la rm i cu alternana cmpiilor
litorale nguste i nalte rezultat al micrilor epirogenetice pozitive i a
scufundrilor din apropierea rmului (Leea i colab., 1977). In unele areale se
remarc rmuri cu golfuri ca rezultat al prbuirilor cum este cazul Golfului San
Francisco, Los Angeles i San Diego.
-

Subsectorul San Diego-Istmul Tehuantepec este caracterizat prin tipul de

rmuri cu canale n special n Penisula California.

1.3.Structura geologic i evoluia paleogeografic

a continentului Nord American

Complexitatea structural a continentului Nord American, dispunerea simetric

longitudinal a pricipalelor uniti relief este dat de prezena unui nucleu de cratogen n
partea central precum i a dou uniti dispuse nord-sud spre extremitile vestice i
estice ale continentului: uniti de platform pe fundament cutat pe latura atlantic i
orogenul de pe latura pacific (fig. ).
Blocul Groenlandez, deprit prin Marea Baffin de Scutul Canadian prezint n
partea de nord-est un fundament caledonic peste care s-a format un relief de masive
muntoase, platouri i podiuri. Fragmentarea tectonic a favorizat aici formarea de
fiorduri.

Fig. America de Nord harta unitilor de relief (dup Goodes World Atlas, 1995)

Arhipeleagul Arctic Canadian aflat pe plaforma litoral nordic este format dintrun arhipeleag cu predominana rocilor sedimentare paleozoice. Predominana general a
platourilor formate din sedimentar paleozoic este ntrerupt de apariia masivelor montane
i a reliefului hercinic.
Cutrile caledoniene ridic partea estic a Groenlandei precum i sectorul nordic
al Munilor Appalachi. Depozitele paleozoice de aici sunt puternic faliate ceea ce
faciliteaz ptrunderea intruziunilor granitice n depozitele paleozoice. Pe fundul
geosinclinalului, n sudul Munilor Appalchi s-au acumulat depozite sedimentare groase
care au fost cutate la sfritul paleozoicului. Depresiune prehercinic care s-a dezvoltat la
limita Appalchilor cu zona de platform a fost umplut cu sedimente groase din
paleozoiculu superior.
Cutrile apline au ridicat cordiliera pacific dubl, format din Munii Coastei i
Munii Stncoi, cordilier care mai fusese evideniat parial n timpul cutrilor anterioare
paleozoice, caledonice i cele hercinice.
Existena n mezozoic a dou zone de mare scufundare corespunztoare Munilor
Stncoi n est i Insulelor Aleutine, Munilor Sierra Nevada i Cascadelor n vest, duce la
acumularea sedimentelor sau a depozitelor mezozoice n acele areale. Suprafaa rmas
ntre aceste dou zone, mai puin mobil, n care s-au depus depozite mezozoice de
dimensiuni mai reduse va fi cutat uor i faliat. Aceasta corespunde podiurilor
intramontane, nalte, adesea endoreice. Depozitele neozoice au fost acumulate n urma
orogenezei nevadiene din jurasicul superior.
Vulcanismul i seismicitatea au de asemenea implicaii semnificative asupra
reliefului din vestul Americii cu ntindere din Insulele Aleutine i sudul Peninsulei Alaska,
pn n Munii Coastei i Munii Stncoi.
Platforma continental din estul Americii de Nord are fundament diferit:
precambrian n sud, caledonian n nord i hercinic n jumtatea nordic a Golfului Mexic.

1.4. Etapele de formare a Americii de Nord

Prima etap are loc n arhaic i algonkian cnd se cuteaz lanul montan laurentid
din jurul estuarului Sfntu Laureniu care va fi ulterior erodat pn la temelie. Acest
episod este urmat de cutarea catenei huroniene care traversa Scutul Canadian pe direcia
5

vest-est erodat de asemenea pn la temelie. La sfritul acestei etape rmn la zi

petece ale Scutului Canadian, Munilor Stncoi i Munilor Appalachi.
A doua etap aparine paleozoicului cnd n urma unor micri epirogenetice are
loc formarea caledonidelor ce erau situate n extremitile nordice i sudice ale Scutului
Canadian. Tot atunci are loc orogeneza hercinic n sud-estul Americii de Nord, precum i
o masiv transgresiune marin dinspre est spre vestul continentului care cuprinde partea
central. Geosinclinalele Appalachilor i Stncoilor evolueaz continuu i se transform
in zone de orogen n jurul Scutului Canadian (Leea i colab., 1977). Ordovicianul din
zona sinclinalului Appalchian care a creat depozite groase de peste 5000 m este
responsabil pentru crearea zcmintelor de petrol i sare.
n mezozoic n triasic au loc regresiuni marine spre vestul continentului
determinnd extinderea acestuia mai mare spre vest. n jurasic noi transgresiuni marine
separ uscatul nord atlantic scond la iveal Scutul Canadian, America Central i
partea de est a Munilor Stncoi; n cretacicul superior are loc orogeneza alpin n urma
creia apar la zi Munii Stncoi care completeaz uscatul continetului alturi de Munii
Appalachi i Scutul Canadian. ntre aceste formaiuni montane estice i vestice se gsea
un culoar marin pe locul cmpiilor i preriilor centrale. nceputul cenomanianului
marcheaz prbuirea zonei premontane a Munilor Stncoi alturi de cea a zonei
Golfului Baffin i a Stmtorii Davis marcnd astfel separarea Groenlandei de Scutul
Canadian. Prin pragul Floridei se stabilete legtura cu America de Sud.
n teriar se definitiveaz orogeneza laramic, ultima din America de Nord fiind
acompaniat de fenomene ca falieri, vulcanism i trangresiuni marine spre est. Braul de
mare care exista n interiorul continentului se ndulcete prin depunerea sedimentelor pe
fundul ei i n special cele lagunare la poalele Munilor Stncoi unde formeaz depozite
de lignit. n urma transgresiunilor marine din paleogen apele oceanului acoper poriuni
din litoralul atlantic i cel al Glofului Mexic. Procesul general de denudare care transport
depozite importante din Munii Stncoi i din Appalchi duce la acumularea unor depozite
groase n Podiul Preriilor i al Cmpiilor Centrale. Cmpiile litorale actuale iau natere
prin ridicarea pe vertical a suprafeelor de eroziune marginale. Sfritul teriarului aduce
unirea Americii de Nord cu America de Sud, desprirea Groenlandei de Arhipeleagul
Arctic Canadian, America apropiindu-se de forma actual.

1.4.1.Glaciaiunea Nord American

Galciaiunea nord american a avut o importan decisiv n modelarea fizic i
cultural a continentului. Eroziunea glaciar a dus la netezirea reliefului, la reformarea
modelelor de scurgere; depozitele glaciare au acoperit peste 2,5 mil.km cu drift care a
umplut vile i a format strate fertile de sol (fermele Midwestului i datoreaz succesul
glaciaiunii).
Rezultatul glaciaiunii a constat n apariia a dou pri separate ale intinderii de
ghea: n NE Calota Laurentid

(astzi disprut) iar n NV i V Sistemul Cordilier

(prezent astzi n Stncoii nali i nordul Coastei Pacifice).

Calota Laurentid i are originea in Golful Hudson sau Peninsula Labrador i s-a
ntins n estul i nordul Americii pn la poalele Munilor Stncoi. Extensiunea sa maxim
a atins 12,5 mil. kmp. Aceasta a evoluat n gheari de vale care s-au extins ndeajuns
inct s influenteze climatul. Crescnd cu rapiditate n direcia cu precipitaii maxime, spre
vest, se formeaz domuri sau centre de ghea n zona de cretere rapid: dou de astfel
de centre au fost Labrador i Kewantin situate la est i vest de Golful Hudson. De la
acestea, gheaa s-a extins n toate direciile. Spre sud gheaa s-a rspndit spre New
England, Adirondack, nordul Pennsylvaniei formndu-se unii lobi care au naintat n
funcie de fluctuaiile climatice. Extensiunea lor maxim a fost pn n dreptul Rurilor
Ohio i Missouri care au aprut sub forma unor cureni de-a lungul fronturilor de ghea.
Aciunea principal a gheii a fost eroziunea. La nord de Marile Lacuri depozitele
glaciare erau mici dar scouringul era bine rspndit. Drept urmare are loc modelarea
reliefului, transportarea solului, impunerea unor noi sisteme de scurgere. Astzi solurile de
aici sunt nefertile fiind prezente de asemenea mlatini i lacuri.
Marginea sudic este beneficiara eroziunii glaciare deoarece aici are loc
depozitarea materialelor erodate, cu grosimi ntre 0,5 m pn la 45 m, refcnd astfel
topografia zonelor centrale ale Americii de Nord.
In acest context au existat patru perioade de naintare spre sud a calotei glaciare
urmate de perioade interglaciare: 1. Nebraskian, 2. Kansas, 3. Illinois, 4. Wisconsin.
Perioadele intreglaciare au fost de asemenea importante pentru c au permis
dezvoltarea unei vegetaii i a stratului de loess. Loessul a fost transportat de vnt pe
suprafeele lipsite de ghea (cum este stratul de loess din Iowa) fapt de o importan
deosebit pentru agricultur. Aceast alternan glaciar interglaciar cu alternana de
7

formaiuni specifice de la bolovani la argil fin duce la producerea general a unor soluri
de mare fertilitate.
A doua trstur important este dat de prezena morenelor i dealurilor de origine
glaciar, marginile fiecruia dintre contururile de drift fiind marcate de morene terminale.
Acestea apar mai ales n sudul Marilor Lacuri ca nite creste semicirculare aratnd felul n
care frontul de ghea era alctuit dintr-o serie de lobi la limita naintrii.
In Noua Anglie aceste morene sunt reprezentate prin insule care mrginesc coasta
sud-estic (Nantucket, Marthas Vineyard, Long Island). In alte pri, de exemplu
Wisconsin- morenele formau lanuri de muni care au n general o orientare nord-sudic.
Cele mai comune sunt drumlinurile (cu form de brci rsturnate aratnd poziia de
naintare a gheii) n special pe rmurile Marilor Lacuri, unde sunt grupate mai multe
avnd o orientare nord-sudic.
Glaciaiunea a avut de asemenea un impact deosebit asupra modelului de
scurgere. Se crede c naintea glaciaiunii scurgerea avea loc spre Golful Hudson. O dat
cu retragerea spre nord a gheii, reziduurile calotei au blocat aceste rute de scurgere spre
mare iar apa provenit din topire s-a acumulat de-a lungul frontului de ghea n mai multe
lacuri uriae. Acestea au atins puctul cel mai vestic n lacurile Agassiz i Regina din
preriile canadiene i mpreun au acoperit o supraf de cteva ori mai mare dect cea
ocupat astzi de Marile Lacuri. Dezvoltarea sistemului de scurgere Missouri-Ohio a
dizlocat mai departe modelul anterior de scurgere.
Pe msur ce localizarea frontului de ghea s-a schimbat a variat i forma
locurilor. nti o surgere iar apoi alta erau eliberate de ghea crend ci noi de evadare
pentru apa de topire. In timp ce fiecare scugere a fost eliberat i adncit prin eroziune,
a rezultat scderea nivelului anterior al apei. Acest mare volum de ap pare s se fi
drenat fie spre sud - vest sau spre sud spre Missippi sau spre sud-est spre Susquehanna
i Hudson sau spre nord-est n Sf. Laureniu cnd drumul a fost probabil eliberat
(Patterson, 1994).
Astzi Marile Lacuri ne aduc aminte de acest mare organism acvatic a crui
prezen trecut este atestat de ctre vechi funduri de lacuri care dau fermierilor din
Minnesota, Manitoba i Saskatchewan unul dintre cele mai fertile terenuri agricole plate
din lume. Totui, aceste terenuri nu sunt lipsite de probleme deoarece aici sunt prezente
numeroase adncituri i mlatini. Apele se acumuleaz aici n perioadele ploioase fomnd
aa numitele slews. Puine cmpuri din preerie sunt lipsite de asemenea formaiuni.
8

Privit de la nlime, peisajul cultural al acestor teritorii, pare identic incluznd

drumuri, perfect trasate. O singur suprafa face excepie de la coninutul de drift i se
numete aria fr drift a Wisconsinului (Patterson, 1994, pag. 20).
1.4.1.2.Glaciaiunea cordilier
Sistemul cordilier a acoperit ntregul vest canadian i o bun parte din Alaska iar
calotele de ghea izolate erau rspndite peste zonele mai nalte pn departe spre sud
n munii din New Mexico. Columbia Britanic n special a fost un centru de acumulare.
Din nlimile celor dou lanuri de muni gheaa a curs spre est i spre vest astfel nct
gheaa cu direcia vestic de scurgere dinspre Stncoi i cea cu scurgere estic, dinspre
Munii Coastei i Cascadelor s-a unit pentru a acoperi integral zona intramontan. O dat
cu topirea gheii bazinele intramontane s-au umplut cu ap provenit din topirea acesteia.
Scurgerile au fost blocate spre majoritatea direciilor de ctre ghea. Doar spre sudul
extrem mai rmsese o cale deschis spre mare. Bazinele Utah i Nevada au devenit
fundul multor lacuri. Cel mai cunoscut a fost Lacul Bonneville. Acest organism lacustru
dintre cumpna de ape a Utah-ului i gheurile care se retrgeau a constituit Marele Lac
Srat relict care avea o linie de rm situat cu 300 m mai sus fa de limita actualului lac
cu acelai nume. n cele din urm Lacul Bonneville s-a scurs spre nord fiind nghiit de
Fluviul Columbia care n perioada de topire a gheii trebuie s fi fost mult mai mare.
Cascadele Uscate din Grand Coolee Washington (Dry Falls) reprezint o vale spat de
ape, reprezentnd doar una dintre multele canale ale Columbiei.
Din acest sistem cordilier cmpurile de ghea ale Alaski rmn resturi importante
ale glaciaiunii. Mai departe spre sud, gheari mici mai flancheaz nc vrfurile munilor
din Columbia Britanic i Statul Washington pn la Mount Rainier iar alii sunt nc
prezeni n Stncoii din Colorado.
1.4.2.Tectonica Continentului Nord American
Continentul Nord American se suprapune aproape n ntregime peste Placa Nord
American. Aceast plac prezint dou pri de ntlnire cu alte plci tectonice respectiv
n vest i n est. n partea de est contactul se efectueaz cu Placa Euroasiatic de-a
lungul dorsalei nord atlantice. Aici se creeaz o zon de divergen cele dou plci
9

micndu-se n direcii opuse respectiv Placa Nord American spre vest iar cea
Euroasiatic spre est.
Contactul vestic al Plcii Nord Americane se realizeaz cu Placa Pacific. n partea
de nord a Plcii Pacifice n dreptul Insulelor Aleutine unde se afl marea Groap a
Aleutinelor se afl practic linia de ntlnire a Plcii Pacifice cu cea Nord American
formnd o zon de subducie de-a lungul ntregului Arhipeleag Aleutin. Fenomenul a dus
la prezena aici a unui numr de 45 de vulcani i a importante cutremure de pmnt.
Dintre erupiile vulcanice importante ale Secolului XX pot fi amintite cele ale vulcanilor
Benzymyannaya din Peninsula Kamceatka (Rusia 1956) i Katmai/Novarupta din Alaska
(1912). Dintre cutremurele secolului XX poate fi menionat cel din Alska de Sud din 1964
avnd o magnitudine local de 9,2 soldat cu 131 de mori. Zona face parte din Cercul de
Foc al Pacificului.
A doua poriune de contact ntre plci care ine de la sudul Peninsulei Alaska pn
la nordul localitii Anchorage este o falie de transformare, faliile aici ncalecndu-se
orizontal. La Kodiac-Bowie se gsete un hot spot1.
De la nord de Vancouver pornesc spre sud dou microplci foarte active i anume:
JUAN DE FUCA i GORDA. Partea estic a Plcii Huan de Fuca se subduce sub Placa
Nord American n timp ce partea ei vestic execut o micare opus. La COBB se afl
un alt hot spot. Dintre erupiile mai importante al secolului XX a fost cea de la Lassen
Peak, California (1914).
La sud de Placa Gorda ncepe falia San Andreas, o falie de transformare care a
fost bine fixat acum 15 milioane de ani i a nceput s se deplaseze spre continent n
timp ce din America de Nord au nceput s se rup buci de uscat continental. Astzi
Falia San Andreas se ntinde de la Capul Mendocino n Nord, pn la Lacul Salton n sud.
Nordul Plcii Gorda continu subducia. La Mendocino se gsete o tripl jonciune: cea
dintre Placa American, Placa Gorda i Placa Pacific. n partea de sud a plcii
Americane se gsete Placa Rivera, o plac mic ce subduce sub cea American i
Placa Cocos, o plac mai mare care subduce i ea sub placa American.
Pe direcia Golfului Californiei i cea a Lacului Salton precum i de-a lungul Rului
Colorado se gsete o falie numit Falia Imperial. Aceasta este umplut de aluviunile
crate de Rul Colorado din partea de sud-vest a Statelor Unite ale Americii. Falia
1

Prin hot spot-uri magma arde ntr-o plac tectonic marcnd vrful unei topituri de roci care crete pe mai muli
kilometrii n interiorul pmntului. n timp ce placa se ridic ncet rocile se topesc n interiorul ei crend lanuri de
vulcani.
10

faciliteaz prezena pnzei de ap geotermale. De altfel att n partea SUA ct i a

Mexicului se gsesc uzine care funcioneaz cu energie geotermal. Seismicitatea foarte
puternic a secolului XX poate fi exemplificat prin cteva cutermure de magnitudine
mare: San Francisco, California 1906, magnitudine 7,7 grade pe Scara Richter, care a
lsat n urm 300 de mori; Loma Prieta, California 1989, 7 grade pe Scara Richter, 62 de
mori; San Fernando, California 1971, 6,7 grade pe Scara Richter, 58 de mori; 1994
Northridge California 6,7 grade pe Scara Richter, 60 de mori; Landers, California 7,3
grade pe Scara Richter, 1 mort.
De-a lungul Munilor Stncoi se gsesc hot spoturi la Yellowstone i unul mai activ
la Raton.
Pe coasta vestic a Statelor Unite ale Americii cutremurele sunt de ordinul miilor pe
an iar vulcanii se gsesc n California de nord, Oregon i Washington. Fiecare dintre
aceste hazarde marcheaz diferite granie ntre plci: o falie de transformare nspre sud, o
zon de subducie spre nord. Falia San Andreas separ plcile Pacific i Nord
American. Presiuni zdrobitoare creeaz ncreiri i fracturi. Aceste eforturi dau munilor
pitorescul lor deosebit. Sunt muni n plin formare (Grove, 1992).
Acest spectaculos scenariu st la limita dezastrului. Partea sudic a Golfului
Californiei este mai vunerabil. Aici Placa Pacific purtnd Golful Californiei i Los
Angelesul se lovete de Falia San Andreas. Acest proces creeaz seismele puternice ale
regiunii. Golful Californiei a fost o dat parte a continentului Nord American. Exist opinii
ale unor geologi c n urmtoarele milioane de ani Placa Pacific va scufunda i restul
Californiei. Falia San Andreas va deveni atunci inactiv i se va forma o nou limit pe o
falie de transformare la est de Sierra Nevada unde astzi se gsete o centur de
epicentre. Unii geologi cred chiar c aceast nou limit ar putea s mearg spre nord
prin Munii Cascadelor, muni vulcanici, trimind ntreaga coast de vest spre Alaska.
n contiuare vom prezenta civa dintre vulcanii activi de pe teritoriul Statelor Unite
ale Americii i istoria activitii lor:
1. Mount Baker:

a erupt la nceputul anilor 1800;

a nceput s emane aburi n 1975 cnd au aprut la nivelul craterului noi fisuri i
crevase

2. Mount Rainier

cel mai nalt vrf din Munii Cascadelor a erupt sporadic ntre anii 1820-1890;
11

craterul care nc mai eman gaze toxice este acoperit de izvoare fierbini;

s-a remarcat o activitate seismic susinut pn la sfritul anilor 1990.

3. Mount Saint Helens:

erupe pentru prima dat n martie 1980 dup erupia din 1857;

erupia din mai 1980 a aruncat vrful vulcanului, aplatiznd totul pe o distan de
400 kilometri i omornd 57 de oameni cauznd pagube economice de 1 miliard $;

s-a linitit ncepnd cu anul 1991.

4. Mount Hood

cel mai nalt vrf din Oregon care a erupt cu 200 de anii n urm i a avut o
activitate intermitent ntre 1850-1860;

serie de cutremure zguduie vulcanul n 1980,

astzi nc emite aburi

5. Mount Shasta

se prezint sub forma unui complex de 4 conuri care a erupt o dat la 600 ani n
ultimii 4500 ani;

ultima erupie a fost n 1786.

6. Lassen Peak

a erupt n 1914 i a continuat i n urmtorii 3 ani;

activitate redus n continuare.

7. Long Valley Caldera

creat prin una dintre cele mai explozive erupii n urm cu 760 000 ani;

prin erupii subsecvente s-a creat un lan de conuri i de domuri de lav, o cantitate
mare de lav gsindu-se nc sub suprafaa vii;

iruri de cutremure au nceput n acest areal nc din 1980 continund pn astzi.

12

2. CLIMA AMERICII DE NORD

2.1.Condiiile care creeaz climatul nord american
Situat n emisfera nordic ntre 72 latitudine nordic i Tropicul Racului n partea de
sud, continentul nord american prezint datorit extensiunii latitudinale mari o important
variaiune de tipuri i subtipuri climatice, de la climatul polar i subpolar n partea de nord
pn la cel subtropical i tropical n partea de sud.
Extensiunea mare n direcia meridian n jumtatea nordic a continenetului i
redus n partea de sud dublat de ptrunderea puternic a Golfului Hudson n nord i a
Golfului Mexic n sud sunt ali factori care favorizeaz ptrunderea a dou tipuri
fundamental diferite de mase de aer:

polar dinspre nord care nainteaz prin intermediul Golfului Hudson pn la

nivelul Marilor Lacuri

tropical dinspre Golful Mexic care naniteaz de asemenea pn la aliniamentul

Marilor Lacuri Sfntu Laureniu crend adevrate zone de convergen.

Un alt factor important n determinarea climei n America de Nord este dispunerea

meridian a catenelor montane care faciliteaz de asemenea circulaia pe direcia nordsud a maselor de aer, zonele de clim avnd o dispunere longitudinal pn la nivelul
deltei Fluviului Mississippi dup care urmeaz o dispunere latitudinal.
Influena curenilor oceanici se face resimit n special pe rmurile continentului i
anume: pe rmul Atlantic pn la latitudinea Capului Hatteras se face simit Curentul
Golfului, curent cald care contribuie la temperaturile ridicate de pe jumtatea sudic a
litoralului atlantic i a Golfului Mexic. Influena sa n America de Nord este mai restrns
dect n Europa cu cca. 20 latitudine deoarece deviaia sa estic este determinat de
prezena Curentului rece al Labradorului. Zona de contact dintre aceti doi cureni marini
prezint de obicei o nebulozitate ridicat dar i o concentrare important de bancuri de
pete.
Pe litoralul pacific o importan deosebit o au: Curentul cald al Alaski care ajut la
formarea temperaturilor mari pe rmul sudic al Peninsulei Alaska i Curentul rece al
Californiei care aduce temperaturi sczute n Peninsula Californian (Cocean, 1991).

13

Un impact deosebit n formarea climei pe continentul nord american l au centrii

barici, centrii de presiune joas i nalt care se formeaz i se deplaseaz pe continent
n funcie de anotimp i de circulaia genearl a atmosferei. Astfel iarna se face simit aici
infleuna anticiclonului canadian care aduce cu sine temperaturi sczute i determin o
circulaie nord-sudic. Din cauza faptului c vara anticiclonul de iarn se transform n
ciclonul de var, o zon de presiune joas, sunt atrase masele de aer tropical mai umede
din zona Golfului Mexic fenomen care este nsoit de ploi frecvente i cu debite
semnificative. n acelai timp un centru de presiune minim se formeaz i n Podiul
Colorado i Podiul Marelui Bazin. n acest proces, masele de aer din vest devin uscate i
calde datorit procesului de foehnizare (Cocean, 1991).
La vest de Munii Stncoi se afl dou tipuri de mase de aer care influeneaz
climatul:

aerul polar maritim din Oceanului Pacific

aerul tropical maritim din Oceanul Pacific.

Poziia general a maselor de aer se schimb n funcie de poziia soarelui i n

funcie de aceasta domin diferite pri ale continentului n concordan cu diferitele
anotimpuri (Patterson, 1994). Att vara ct i iarna exsit astfel o zon de conflict n care
predomin una dintre cele dou mase de aer. Vara, aceast zon de conflict se afl la
sudul Marilor Lacuri astfel nct Midwestul nordic prezint un climat cald, umed de tipul
celui produs de masele de aer ale Curentului Golfului ce alterneaz cu aer mai puin
umed i mai rcoros care vine dinspre nord. Iarna, cnd ntregul sistem se mut spre sud,
zona de conflict se afl deasupra rmului Golfului Mexic. Se poate observa astfel c
ntregul interior este dominat de masele de aer reci dinspre pol care se afl sub influena
centrului de presiune ridicat cu influene ocazionale dinspre sud care pe lng faptul
pozitiv de a aduce temperatruri mai ridicate n timpul iernii, poate produce cea i
dezgheuri periculoaase. Se poate observa astfel c zona Midwestului se afl sub
impactul dublu al zonei de conflict, n tranzit, o dat n perioada primverii i o dat
toamna. Acest fapt este de o importan fundamental pentru prevederea vremeii i n
special a turbulenelor atmosferice care trebuiesc urmrite cu atenie deoarece se tie c
n SUA transportul aerian reprezint principala modalitate de transport.
Din cauza acestor zone de conflict pe traiectoria acestora se regsesc numeroase
furtuni ciclonice n special de-a lungul zonelor de contact dintre dou mase de aer care se
14

deplaseaz de-a lungul SUA i a sudului Canadei dinspre vest sau sud-vest spre est.
Extensiunea Marilor Lacuri prezint un factor moderator astfel nct acestea se vor
localiza pe linia Sfntul Laureniu Noua Anglie Canada Maritim.
Din interaciunea acestor dou mase de aer ia natere clima prii central sudice a
Americii de Nord.
La vest de Munii Stncoi penetraia maselor de aer dinspre Golful Mexic este rar
iar principala convergen se face ntre masele de aer polar continental din teritoriile de
nord i cele maritime dinspre Oceanul Pacific. Pacificul aduce umezeal n timpul iernii i
climat mai blnd teritoriilor aflate pe rm. Precipitaiile cad cu precdere spre sud. In mod
ocazional masele de aer Pacific ptrund spre estul Munilor Stncoi fiind mai reci i mai
uscate. Vara, nordul Pacificului este dominat de sistemul de presiune ridicat iar astfel
influena aerului polar maritim de pe coasta de vest devine mai puternic i determin
formarea timpului mai rece i mai uscat.
Sud-vestul SUA se afl sub influena a dou mase de aer tropicale:

tropical maritim

tropical continetal.

Aerul tropical maritim dinspre Pacific domin de-a lungul rmului Golfului
Californiei unde aduce un climat cald i uscat de tip deertic. Nu reuete ns s-i
extind influena spre sud datorit barierei pe care o ntmpin i care este reprezentat
de masele de aer polar maritim care se fac resimite n cea mai mare parte a anului. Aerul
tropical continental se rspndete dinspre Golful Mexic spre nord n timpul verii dar nu se
face resimit spre nord mai departe de latitudinea Golfului Chesapeak.
n acest context al circulaiei generale a atmosferei n funcie de micarea soarelui
trebuiesc menionate de asemenea schimbrile brute ale condiiilor atmosferice care
apar o dat cu perturbanele ciclonice. Un element important n acest sens este
reprezentat de curentul de tip jet care este un curent de altitudine cu o orientare vestestic i care se afl n faa frontului polar

(Patterson, 1994) i care la latitudinea

vnturilor de vest atinge viteze de 80-320 km/or la altitudini de 10 500 15 000 m.

Acesta nconjoar Pamntul sub forma unei centuri care prezint un traseu sinuos i ale
crui sinuoziti n numr de patru i pot schimba poziia, altitudinea i amplitudinea n
funcie de circulaia general a atosferei att vara ct i iarna. Vara se deplaseaz spre
nord iar iarna spre sud . Pot aprea modificri uoare mai ales iarna atunci cnd viteza i
lungimile de und sunt cele mai mari. In timpul iernilor deosebit de reci ale anilor 197715

1978, 1978-1979 i 1981-1982 curentul jet s-a curbat puternic spre nord aducnd spre
coasta pacific temperaturi mai blnde spre sudul Peninsulei Alaska pentru ca apoi s se
curbeze din nou spre sud de-a lungul marginilor Munilor Stncoi i s aduc mase de
aer polar spre Midwest i Est.

16

Fig. America de Nord - harta precipitaiilor (dup Goodes World Atlas, 1995)

2.4. Vnturile
Vnturile se formeaz ca urmare a circulaiei generale a atmosferei. n partea
nordic spre grania Canada-SUA se face resimit un vnt cald, cu efect de foehn, numit
Chinook care coboar dinspre Munii Stncoi i poate crete temperaturile ntr-o singur
zi cu cca 20 C. Datorit prezenei acestuia se poate practica cultura cerealelor pn la
cca 60 N.
Un vnt rece, de acest dat, este Northern care aduce frig dinspre pol, fiind un
vnt violent care bate cu dinspre N NV spre cmpiile i podiurile centrale. Atras de
minimele de presiune de pe rmul Golfului Mexic bate uneori ca un vnt rece pe rmul
estic provocnd scderi brute de temperatur (25-30 C) furtuni i zpezi, fiind foarte
distrugtor (Incze, 1969). Interesant este poziia oraului Chicago care a fost numit
Windy City (Oraul vnturilor) datorit frecvenei cu care bat vnturile n special dinspre
nord, i datorit crora copacii au o form caracteristic de steag, cu ramuri doar n
direcia opus de btaie a vntului.
Blizzard-ul a fost denumit ursul grizzly al cmpiilor (Patterson, 1994). Iarna
principalele trasee al vntului traverseaz continentul de la vest la est la latitudinea
aproximativ a graniei cu Canada-SUA. Ocazional acesta lovete i prile sudice ale
cmpiillor interioare provocnd pagube economice mari. Blizzardul duce la scderea
drastic a temperaturilor n timpul iernii.
Tornadele i uraganele completeaz acest tablou. In centrul SUA exist mai multe
tornade dect n oricare parte a lumii (vezi fig. ):

17

Fig. Hazarde naturale (dup Goodes World Atlas, 1995)

18

2.5. Regionarea climatic

1.

Zona

climei

polare

caracterizeaz

partea

nordic

continetului.

Temperaturile puin mai calde ale verii permit creterea vegetaiei de tundr. Nici o
lun anului nu prezint valori medii mai mari de 10 C. Precipitaiile sunt sczute i
2.

au valori mai mici de 25 mm medie anual.

In cadrul climei polare se nlnesc mai multe provincii:
a) Provincia Oceanului Arctic unde iarna dureaz 9 luni pe an i
caracterizeaz Arhipeleagul arctic canadian pn la Insula Ellesmere.
b) Provincia atlantic ce cuprinde nordul rii lui Baffin i

sud-vestul

Groenlandei. Precipiatiile sunt mai ridicate iar temperaturile mai

moderate.
c) Provincia Groenlandei cuprinde nordul i centrul insulei care sunt
acoperite de o calot de ghea permanent. Aici se afl polul frigului
din America de Nord cu temperaturi medii ale lunii ianuarie foarte
sczute, de 36 -37 C.
2) Zona climei subpolare cuprinde regiunea pdurii boreale i este dominat de
mase de aer polar-continentale n special iarna. Iernile sunt lungi, foarte reci i
relativ lipsite de precipitaii cu strat subire de zpad dar de lung durat.
Verile sunt scurte cu zile lungi i adesea clduroase. Precipitaiile sunt reduse
dar suficiente pentru creterea vegetaiei forestiere. Prezint trei provincii:
a) Provincia subpolar pacific caracterizeaz zona central a Peninsulei
Alaska, zona de vrsare a fluviului Yukon i rmul Mrii Bering.
Temperatura medie anual este n general de 0 C i doar 5 luni pe an
depete aceast valoare. Media lunii ianuarie este de 20 - 15 C iar a
lunii iulie de +3 +10 C.
b) Clima subpolar continental caracterizeaz bazinul fluviului Yukon,
interiorul Peninsulei Alaska i Golful Hudson. Se caracterizeaz prin ierni
reci cu media lunii ianuarie de - 30 C.
c) Provincia atlantic cuprinde Golful Hudson, Peninsula Labrador i sudul rii
lui Baffin. Vara dureaz 4 luni cu temperaturi medii mai mici de +10 C iar
iarna dureaz 8 luni fiind foarte aspr cu temperaturi ce ajung la -50 C.
Precipitaiile medii anuale nu depesc 200-250 mm.

19

3) Zona climei temperate se ntinde ntre 60 i 40 latitudine nordic pe rmul

pacific i 50 i 30 latitudine nordic pe rmul atlantic. Aceast zonalitate se
menine numai la est de meridianul de 100 longitudine vestic. In cadrul acestui
tip climatic ntlnim mai multe provincii:
a) Climatul rmului pacific se caracterizeaz prin absena temperaturilor
sczute.
Climatul mediteranean marin al Coastei vestice
Clima Californiei este de tip mediteranean. Acest tip prezint o var tipic
secetoas i o iarn umed, condiii care nu se mai ntlnesc n alt parte a
SUA sau Canadei. Acest tip de clim las locul treptat, spre nord, tipului
marin al coastei de vest spre statele Oregon i Washington. Acest tip se
caracterizeaz prin umiditate ridicat tot timpul anului cu toate c prezint un
maximum de iarn. Masele de aer marin sunt generate de centrul de joas
presiune a Pacificului de Nord care duc la formarea furtunilor reci i umede
i a sistemului de presiune ridicat a Pacificului central care aduce mase de
aer uscate pe coasta Californiei. Aceste dou tipuri de mase de aer se
deplaseaz spre nord n timpul verii i spre sud iarna. Pentru c umezeala
care ajunge pe coasta de vest provine de pe ocean, aceasta are un efect
moderator, maritim cu zpezi de coast care sunt tipice doar n nordul
Columbiei Britanice i al Peninsulei Alaska.
Temperatura medie a lunilor de var a provinciei Californiei este de +22 C
iar a lunilor de iarn de +9 +10 C. Amplitudinile termice au valori de 6-7 C.
Spre nord, media temperaturilor scade la +10 +14 C vara i +3 C iarna.
b) Climatul continental excesiv se afl la sudul zonei subpolare, interiorul
continentului, la sudul Marilor Lacuri i la rmul atlantic. Amplitudinile
termice sunt foarte mari, verile sunt scurte i rcoroase, precipitaiile scad
brusc spre nord la 400-500 mm. Se face simit influena Curentului rece al
Labradorului precum i a icebrgurilor care plutesc pe Oceanul Atlantic.
d) Climatul temperat continental umed caracterizeaz sudul Marilor Lacuri
pn n dreptul paralelei de 35 latitudine nordic caracteriznd cmpiile
centrale i este determinat de prezena ptrunderii maselor de aer polare
i tropicale.

20

e) Provincia climei atlantice cuprinde Munii Appalachii, Cmpia litoral

atlantic ntre nordul Peninsulei Florida i 42 latitudine nordic. Media
anual a temperaturilor este de +10 C iar a lunii iulie atinge 22 C.
f) Provincia preriilor se ntinde de la 95 longitudine spre vest. Volumul
precipitaiilor scade (media anual fiind de 250 mm) ariditatea fcndu-se
simit din plin deoarece evaporaia depete cantitatea aportului de ap,
fenomen dublat de prezena vnturilor cu efect de foehn.
g) Climatul semiarid i arid caracterizeaz podiurile i bazinele intramontane
cu valori foarte reduse ale precipitaiilor datorit foehnizrii i cu amplitudini
termice foarte mari.
4. Regiunea climei subtropicale caracterizeaz o poriune redus corespunztoare
Golfului Mexic. La nivelul Peninsulei Florida climatul este umed cu amplitudini
termice reduse de cca. +8 +10 C.

21

3. Apele
Apele de suprafa ale Americii de Nord sunt dominate de dou sisteme majore de
scurgere care sunt amplasate ntre Munii Stncoi i Munii Appalachii. Acestea sunt cele
cinci Mari Lacuri (Superior, Michigan, Huron, Erie i Ontario) pe de o parte i sistemul
Ohio-Mississippi-Missouri pe de alt parte.
Rurile din estul continentului sunt cunoscute pentru cderea de ape pe care o
realizeaz la contactul dintre Piemontul Appalachian i Cmpia litoral atlantic. Au un
debit bogat datorit alimentrii constante tot timpul anului.
n Golful Mexic se vars dou ape importante al Americii: Mississippi i Rio Grande
dar i alte ruri de o mai mic importan.
In Oceanul Pacific se vars ruri cu cursuri mai scurte, curgere tumultoas datorit
pantelor mari la ieirea din Munii Coastei dar i o multitudine de cascade i repeziuri.
Rurile nordice rmn ngheate o bun parte a anului fiind nsoite de lacuri legate
prin emisari sau praguri (Leea, 1974) prezentnd numeroase fenomene de difluen.
Principalele sisteme hidrografice sunt (fig. ):
Sistemul Mississippi care cuprinde fluviul Mississippi i afluenii acestuia
reprezint cel mai mare sistem de scurgere din America de Nord i al aselea ca mrime
din lume avnd o suprafa de 2 979 000 km i un debit de 16 800 m/secund. Fluviul
Mississippi singur, de la Lacul Itasca din Minnesota unde i are izvoarele i pn la Golful
Mexic are o lungime de 3770 km. Dac lungimea ar fi msurat de la izvoarele lui
Missouri care reprezint principalul afluent i pn la Golful Mexic ar nsuma o lungime de
5 970 km.

22

Fig. America de Nord - resursele de ap (dup Goodes World Atlas, 1995)

23

In timpul ultimei glaciaiuni care s-a ncheiat acum 10 000 de ani ghearii au depus
sedimente n partea superioar a bazinului Mississippi. In timpul topirii gheii mari cantiti
de ap au tiat canale prin acest debris. Cursul actual al fluviului i al afluenilor acestuia
urmeaz astzi drumul prin acele canale. Spre sud, apei de topire din gheari care venea
sub forma unui uvoi, i s-au adugat rurile Ohio i Missouri. Acest mare volum de ap a
sculptat canalul care constituie astzi cursul inferior al Fluviului Mississippi.
Afluenii cei mai importani sunt: Illinois care se vars n fluviu n dreptul oraului
Alton, Missouri cu care se unete la nord de St. Louis, Ohio cu care conflueaz la Cairo i
Arkansas cu care conflueaz la nord de oraul Arkansas.
n apropiere de Lacul Itasca albia fluviului atinge o lime de 4m i o adncime de
0,5 m. Nu este navigabil pentru vasele comerciale la nord de Saint Paul, Minnesota din
cauza cascadei Saint Anthony care are o cdere de 20 m. De la Saint Paul pn la
confluena cu Rul Missouri fluviul are o lime de 300-600 m cu 29 de stvilare i dane
care au fost construite pentru a facilita un canal de navigaie adnc de 3m. Pe o distan
de 320 km ntre oraele St. Louis i Cairo mari volume de ap i de sedimente aduse de
Rul Missouri colmateaz canalul i ngreuneaz scurgerea.
Rul Ohio contribuie cu aproape jumtate din volumul de ap al fluviului Mississippi
iar ntre Cairo i New Orleans limea albiei este de 1000-1600 m cu o adncime de cca.
3-4 m. n cursul inferior rul meandreaz prin cmpia sa aluvial unde ajunge la o lime
de 60-110 km. Cu 300 km nainte de a ajunge la Golful Mexic, fluviul se desparte n dou
brae. Unul dintre brae este navigabil i trece prin oraele Baton Rouge i New Orleans
naninte de a se despleti n mai multe brae i a forma delta (Renwick, 2002)
Fluviul Mississippi prezint o importan economic deosebit. Anual pe calea
apelor sale se transport cca. 228 milioane tone de marf din care putem aminti crbuni,
produse petroliere, pietri i nisip dar i cereale. De altfel dezvolatrea oraelor
Minneapolis la extremitatea navigabil nordic i St. Louis ca poart spre vest s-au
dezvoltat datorit facilitilor de transport a cerealelor pe ap.
Solurile aluviale sunt excelente pentru practicarea agriculturii. Aici se cresc cereale
i soia n nord iar n sud se cultiv orez i bumbac. Bogia rului const i n abundena
petelui dar i a diferitelor specii de psri care triesc n delta acestuia. Se pescuiesc n
special varieti ale petelui pisic dar i scoici.

24

Numeroase triburi de indieni americani au trit pe malul acestui fluviu pe care l-au
i denumit. Dintre acestea pot fi menionate Ojibwa, Winnebago, Fox, Sac (Sauk),
Choctaw, Chickasaw, Natchez, i Yazoo. Primele aezri ale colonitilor europenilor au
fost ntemeiat pe valea fluviului ntre 1780-1810. Navigaia pe fluviu cu vasele cu abur
ncepe n 1811 i se dovedete a fi modalitatea cea mai ieftin de transport, motiv pentru
care nflorete comerul pe ap pn n 1870 cnd supremaia va aparine trenului.
Fluviul Mackenzie i ia izvoarele din Marele Lac al Sclavilor, din Northwest
Territories, Canada, urmeaz o direcie nord-vestic spre Oceanul Arctic unde se vars
printr-o delt. In total prezint o lungime de 1800 km. Intre marele Lac al Sclavilor i Lacul
Athabasca este cunoscut sub denumirea de Rul Sclavilor. La nivelul Lacului Athabaska
sistemul rurilor Finlay-Peace i Rul Athabaska se unesc cu Mackenzie. Sistemul FinlayPeace-Mackenzie are o lungime de 4180 km i reprezint al doilea curs de ape ca
lungime din America de Nord. Rul Liard este afluentul de gradul I cel mai mare. Fluviul
Mackenzie este navigabil pe distana dintre Oceanul Arctic i Marele Lac al Sclavilor ntre
iunie i octombrie. ntre Marele Lac al Sclavilor i Lacul Athabsca sunt cascade care
trebuie trecute printr-un sistem de ecluze. Dup acest sector urmeaz 664 km de ape ce
pot fi navigate. Numeroasele lacuri din bazinul Mackenzie sunt adevrate rezervoare de
ap i pot controla n mod natural inudaiile (www.encyclopedia).
Suprafaa bazinului este de 1 805 200 km2, i se situeaz pe locul al-12-lea ntre
bazinele rurilor din toat lumea.Debitul mediu anual este de 9000 m3/s comparabil cu cel
al fluviului Sfntu Laureniu care este de 10100 m3/s.
Bazinul este flancat de Munii Stncoi, de ctre Scutul Canadian i poriuni ale
nordul cmpiilor americane. O bun parte a vii este mpdurit iar acolo unde clima
permite, se poate practica agricultura. Acest curs de ap a reprezentat o zon favorabil
de amplasare a posturilor de comer cu blnuri care nflorea n secolul al XIX lea. Cele
mai importante forturi erau Fort Simpson, Fort Providence i Aklavik. O dat cu
descoperirea zcmintelor de petrol, a resurselor de gaz i a altor zcminte minerale
bazinul acestui fluviu devine tot mai populat. Pe suprafaa acestui bazin imens se afl trei
delte importante: Delta Fluviului Mackenzie care este a zecea ca suprafa dintre deltele
marine, delta Rului Sclavilor situat pe malul sudic al marelui lac al Sclavilor i delta
Peace/ Athabasca situat n extremitatea vestic a Lacului Athabasca.

25

Amenajarea bazinului Mackenzie trebuie s in cont de condiiile deosebite de

populare pe care acest ru le ntlnete pe toat suprafaa sa. Acest ru curge spre nord
dar cea mai dezvoltat parte a bazinului su se afl n zonele mai calde, sudice din
amonte, n Columbia Britanic i Alberta unde locuiete 88% din populaie n timp ce spre
nord, rul traverseaz regiunile locuite de populaia aborigen cu densiti mai reduse.
Fluviul Sfntul Laureniu rerpezint unul dintre fluviile principale ale Americii de
Nord, curgnd pe o distan de 1 197 km. Izvorte din nord-estul Lacului Ontario i curge
n direcie nord-estic n primul sector chiar pe grania SUA-Canada pentru ca mai apoi s
traverseze sudul statului canadian Quebec, oraul Montreal i Quebec City, Golful Sfntu
Laureniu i nordul Capului Gasp. Traversnd Scutul Canadian, fluviul se ndreapt
nspre est formnd Lacul St. Francis apoi n aval Lacul St. Louis i trecnd prin cascadele
Lachine ajunge la Montreal, portul pn ude pot naviga vasele de foarte mare tonaj. La
vrsarea n ocean limea fluviului ajunge la 140 km devenind un adevrat bra de mare.
Afluenii de gradul I sunt Rul Richelieu (care unete Sfntu Laureniu cu Lacul
Champlain

Rul

Hudson),

St.

Francis,

Ottawa,

St.

Maurice

Saguenay

(www.encyclopedia).
Fluviul Sf. Laureniu este o surs importan de energie electric. De asemenea pe
malurile sale se practic agricultura i sunt amplasate importante orae porturi. Pentru a
facilita transpotul pe ap pe poriunile impracticabile s-a construit un sistem de canale.
Partea superioar a fluviului nu este navigabil ns, n timpul iernii, datorit acumulrilor
de ghea.
Lacurile Americii de Nord sunt n majoritate de origine tectono-glaciar cum sunt
Marile Lacuri precum i cele situate pe Scutul Canadian.
Evoluia acestor lacuri ncepe n timpul ultimei glaciaiuni cuaternare cnd dublate
de existena unui fond tectonic se vor forma cuvetele viitoarelor uniti lacustre. Dintre
lacurile Scutului Canadian pot fi menionate Lacurile Winnipeg (24 500 km) alimentat din
Rul Saskatchewan, Wollastone; Lacul Renilor (4500 km), Lacul Sclavilor (28000 km),
Lacul Urilor (32 000 km). Acestea sunt cantonate n cuvete care au fost sculptate de
gheari i care au avut la origine un fundament tectonic (Cocean, 1991).
In cordilieri se afl lacuri glaciare montane sau lacuri de baraj vulcanic
(Yellowstone) i lacuri vulcanice de tipul Crater Lake (Leea, 1974).
Lacurile srate se formeaz n zone endoreice cum sunt depresiunile de tip bolson
i sunt generate adesea de o tectonic activ. Este cazul Marelui Lac Srat care este
26

situat printre primele locuri din lume n ceea ce privete salinitatea (265,5 g/l cu
predominarea clorului -91,8% - dintre anioni i Na+ K -87,0 %- dintre cationi)(Neev, 1967
citat de Gtescu, 1998), salinitate provenit din evaporaie i Lacul Utah din Podiul
Marelui Bazin care sunt unite de Rul Iordan. Lacurile Pyramid, Carson, Walker aparin
aceluiai tip genetic i se afl n aceeai regiune.
Ingheul persistent sau inlandsis-ul este caracteristic Groenlandei, Insulelor Baffin
i Ellesmere.
Limanele i lagunele litorale se afl pe rmurile joase ale Floridei i Mexicului unde
sunt acompaniate de cordoane litorale mobile cum sunt cele de la Galveston i Mobile.
Dintre lacurile carstice poate fi menionat Lacul Okeechobee din Florida care este
alimentat din subteran i este amplasat ntr-o polie de mic adncime (Cocean, 1991).
Limita zpezilor persistente din muni depinde de latitudine i de umiditate. n
Alaska de Sud ajunge la 600-800 m. Ghearii coboar aici pn la nivelul mrii. Cunoscui
sunt vulcanii acoperii cu zpad pn la vrf. n lanul montan din Alaska (Alaska Range)
cu orientare sud-vestic, cu un volum mai ridicat de precipitaii, limta zpezilor persistente
ajunge pn la 1350-1500 m. Pe versantul lor nordic cu precipitaii mai sczute, aceasta
urc pn la 2300-2400 m.
n Munii Cascadelor limita zpezilor persistente ajunge la 1850-2250 m datorit
volumului mare de precipitaii. Aici se afl 60 de gheari de tip alpin. n Munii Sierra
Nevada limita urc la 3800 m. Ghearii de aici sunt de tip pirenean (Incze, 1969)
rerpezentnd resturi ale ghearilor existeni n acest areal n pleistocen. Pe vulcanii din
Mexic limta urc pn la 4600 m iar gheari se afl numai pe vrfurile mai izolate.

4. Solurile Angloamericii

27

5. Vegetaia Angloamericii

Fig. America de Nord harta vegetaiei (dup Goodes World Atlas, 1995)

Stratul iniial de pdure ocupa cea mai mare parte a nordului i aproape n

28

6. Fauna

7. Relieful Angloamericii. Tipuri de peisaje

Scutul Canadian sau Laurentid
O bun parte a Americii de Nord este acoperit de mai bine de 1 milioane km de
roci Precambriene metamorfozate care formeaz un bloc vast cunoscut sub denumirea de
Scutul Canadian sau Laurenian care reprezint practic nucleul continentului (fig. ):

Fig. Scutul Canadian (dup Bone, 2000)

29

Stratele paleozoice din care este alctuit formate din granite si gneise de mare
complexitate au fost erodate i reduse la stadiul de peneplen pn la sfritu
Precambrianului. n structura geologic a Scutului Canadian n spaiul Podiurilor Preriilor
apar peste formaiunile paleozoice, depozite mezocainozoice reprezentate prin calcare cu
intercalaii de ardezie, prin materiale detritice i aglomerate grosiere de origine
continental (Leea i colab., 1977) multe crate din lanul montan limitrof vestic. Scutul
Canadian acoper partea estic a Canadei ntinzndu-se n jurul Golfului Hudson pn la
valea fluviului Sfntul Laureniu n est, Podiul Mackenzie n vest iar in sud trece de
partea sudic a Marilor Lacuri. O parte a acestuia se afl la zi iar o alta este submers
aflndu-se la baza Munilor Stncoi i a cmpiilor i podiurilor centrale. Mase masive de
roc au fost comprimate i contorsionate datorit unei energii uriae iar n zonele de
disturban pot fi gsite astzi importante depozite de minerale. Datorit eroziunii la care
a fost supus, Scutul Canadian arat astzi ca o cmpie vlurit cu altitudini de 500-600 m
de-a lungul estuarului Sf. Laureniu pn cnd se afund i dispare sub formaiunile mai
tinere din sudul Golfului Hudson. Cea mai mare parte a scutului aparine Canadei dar
acesta prezint prelungiri i spre SUA: o parte formeaz Munii Adirondack (Nordul
Statului New York) iar alta formeaz inuturile nalte din Minnesota, Wisconsin i
Michiganul nalt (Patterson, 1994). La vest scutul se afund sub materialele mai recente
de-a lungul unei linii care unete Lake of the Woods, Marele Lac al Sclavilor ( Great Slave
Lake), Marele Lac al Ursului (Great Bear Lake) pn la Oceanul Arctic. Spre est include
Peninsula Labrador cu lanurile sale de monadnockuri i poate fi urmrit pn n
Newfoundland. Forma Scutului Canadian este aceea a unei farfurioare rsturnate (Bone,
2000), altitudinile cele mai mici aflndu-se n jurul Golfului Hudson iar cele mai nalte fiind
n Labrador i Insula Baffin. Pe suprafaa acestuia se afl chiar i un lan de muni inedit,
Munii Torngat situai la grania dintre Quebecul de nord i Labrador i care prezint
altitudini de 1600 m crend un peisaj unic de masiv montan i fiorduri. Laurentidele, parte
component a Scutului Canadian se afl la nord de Montreal fiind formate dintr-o
alternan de dealuri i lacuri care constituie locul de atracie de var i iarn al locuitorilor
din Ontario i New England.

30

LEGENDA

Fig. Principalele uniti de relief ale Angloamericii (dup Patterson, 1994)

Datorit eroziunii i n special a eroziunii glaciare i a scouringului la care a fost

supus, Scutul Canadian pe poriuni nsemnate nu mai prezint strat de sol, roca aprnd
la zi, sistemul de scurgere caracteristic fiind unul cu totul haotic. Prezena detritusului
31

glaciar a dus la apariia unui peisaj pietros cu lacuri i mlatini dintre care unele, o dat
golite au dus la formarea i apariia paturilor argiloase. n timpul deplasrii pturii de
ghea aceasta a transportat nisipul, pietriul i bolovanii care se aflau n interiorul ei i lea depus mai apoi cnd marginile acesteia s-au topit formnd aa numitul till. Spre sfritul
glaciaiunii topirea in situ a gheii a dus la depunerea materialului detritic. Uneori apa de
topire era barat n ncercarea sa de a ajunge la ocean de ctre calota de ghea nsi,
formnd lacuri temporare (Bone, 2000) care prseau uscatul o dat cu topirea calotei
glaciare. Evidena acestor fenomene este marcat de prezena drumlinurilor care sunt
nite formaiuni deluroase de forma unor dealuri joase i alungite i n a cror compoziie
se afl depozite de tip till i a eskerelor care sunt nite dealuri mai joase cmpuse din nisip
i pietri avnd o form alungit i ngust cauzat de curenii de ap de topire situai sub
gheari. Striaiile glaciare reprezint zgrieturi adnci n suprafaa rocii cauzate de
retragerea blocurilor mari de roc ce se aflau n interiorul gheii n timpul retragerii sale
spre nord.
Prile nordice i centrale ale Scutului Canadian, pn la nordul Marilor Lacuri se
afl n zona de clim arctic i subarctic sau a tundrei. Zona subarctic este
caracterizat prin veri scurte i reci cu temperaturi medii ale lunii iulie cuprinse ntre +10
+15 C i ierni reci i lungi cu medii ale lunii ianuarie de -15 -25 C. Precipitaiile medii
anuale au valori reduse de 500 800 mm datorit gradului mic de evaporaie. Zona de
clim arctic este caracterizat prin veri extrem de reci i foarte scurte cu temperaturi
medii al lunii iulie cuprinse ntre 5 - 10 C i ierni lungi i reci cu temperaturi medii ale lunii
ianuarie de -35C -25 C. Precipitaiile au valori sczute prezentnd o medie anual
cuprins ntre 100 i 400 mm. n arealul Marilor Lacuri - Sfntul Laureniu clima devine
temperat continental umed caracterizat prin veri calde i umede cu medie termic de
+20C n luna iulie i ierni scurte i reci cu temperaturi medii ale lunii ianuarie de -5C.
precipitaiile au valori de 900 mm.
Vegetaia i solurile se prezint n urmtoarea succesiune: deertul polar n nordul
extrem corespunztor arhipeleagului arctic canadian cu criosoluri; tundr n partea
central a Scutului Canadian cu criosoluri; o zon de tranziie ntre tundr i pdure
boreal n partea de est corespunztoare Peninsulei Labrador cu soluri podzolice;
pdurea boreal situat la nordul Marilor Lacuri cu soluri podzolice; pduri de amestec i
arbori cu frunza lat i soluri podzolice la nivelul Marilor Lacuri.

32

Zona Marilor Lacuri - Sfntul Laureniu

Marile Lacuri americane reprezint cea mai mare unitate lacustr de ap dulce din
lume. Acestea ocup o suprafa de 246000 km i sunt n numr de ase: Lake Superior,
Lake Michigan, Lake Huron, Lake Saint Claire, Lake Erie, Lake Ontario. Poziia lor,
importana lor economic i rolul pe care l joac n peisajul nord american au fcut ca
aceast regiune s fie una de importan deosebit i ntr-o permanent dinamic.
n cadrul acestei regiuni se delimiteaz dou zone: cea a Marilor Lacuri pe de o
parte care este mprit ntre SUA i Canada i a Sfnutlui Laureniu pe de alt parte
care aparine Canadei. Limita dintre ele este una de natur pur geografic n sensul c
alternana dintre unitile lacustre i emisarii sau rurile care le unesc fac ca trecerea
spre fluviul Sfntul Laureniu s fie una fireasc i nu att de evident. Acest fapt este
ns dublat de legturile ntre diferitele tipuri de reele care exist la nivelul acestui areal
unitar fie c este vorba de infrastructur, economie, populaie sau chiar politice.
Originea Marilor Lacuri este nc destul de disputat ns majoritatea cercettorilor
demonstreaz originea lor tectono-glaciar. Astfel, cuvetele lacustre tectonice au fost
modelate

n precuaternar de eroziunea fluviatil iar apoi n cuaternar de eroziunea

glaciar. Cu un peisaj plan sau uor ondulat, topografia locurilor reflect prezen stratelor
sedimentare i a depozitelor glaciare depuse peste cristalinul i eruptivul Scutului
Canadian. In jurul Marilor Lacuri se afl roci sedimentare plane chiar la suprafa. n
compoziia lor intr depozite de genul till2 glaciar alctuit din calcar care n dreptul
cascadei Niagara apare la zi (Bone, 2000). Un strat subire de depozite glaciare i
lacustre care s-au depus n urma topirii gheii laurentide n urm cu 12000 de ani au
format suprafaa acoprind astfel sedimentarul preexistent. Fluviul Sfntul Laureniu s-a
format pe o veche zon de ruptur n scoar. Peisajul a fost determinat i format de Lacul
Champlain care ocupnd zona cca. 2000 de ani s-a retras i n retragere a lsat
materialele expuse la suprafa. Acestea se materializeaz prin foste plaje care astzi
sunt terase largi ce coboar n pante line spre fluviu, materiale argiloase de suprafa
care sunt un amestec de depuneri marine, fluviale sau glaciare. Solurile acestei regiuni
sunt fertile permind practicarea unei agriculturi nfloritoare.
Marile Lacuri americane sunt ntr-adevr printre cele mai mari lacuri de ap dulce
din lume (Pech, 1996). Astfel, o ierarhizare a primelor cinci lacuri de acest fel din lume
2

Tillul glaciar este un depozit glaciar care a fost depus numai de ghear i care este format numai din argile i
fragmente coluroase de blocuri, nestratificate, situate de obicei n spatele morenelor frontale care poate ajunge la
grosimi de 6-15 m dar i de 30-40 m (Posea i colab., 1986, pag. )
33

arat astfel: Lacul Superior 82700 km2, lacul Victoria 68100 km2, Lacul Huron 59 800 km2,
Lacul Michigan 58300 km2, Lacul Tanganyika 31900 km2 (fig. ):

Fig. Profil pe direcia V-E, de-a lungul Marilor Lacuri (dup Patterson, 1994)

Cu toate c ocup o suprafa att de mare de ap bazinul lor de recepie este

redus. Nici un ru major al regiunii nu i vars apele aici. Rurile Illinois i Wisconsin
izvorsc chiar de lng aceast mare unitate lacustr. Se poate spune astfel c, apa
Marilor Lacuri se afl doar n cuveta lor i aceasta ca urmare a glaciaiunii i a felului n
care aceasta a modelat relieful (Patterson, 1994).
Altitudinal Marile Lacuri se desfoar pe o diferen de nivel de peste 100 m tiind
c Lacul Superior -cel mai vestic- se afl la 200 m altitudine peste nivelul mrii iar Ontario,
ultimul dintre lacuri spre est se afl la 82 m altitudine. Din aceast diferen de nivel
jumtate este ocupat de Cascada Niagara.
Tabelul
Caracteristici fizico-geografice ale Marilor Lacuri
Lac
Superior
Michigan
Huron
Erie
Ontario

Altitudine
200 m
195 m
195
190
82

Adncime
300 m
281,5 m
228 m
64 m
237 m

Suprafa
82700 km
58100 km
59600 km
25700 km
19500 km

Diferenele de altitudine dintre lacuri se prezint sub forma unor rupturi de pant
sau cueste. Cea mai cunoscut este cuesta Niagarei care mpreun cu alte cueste
reprezint marginile unui bazin, acestea avnd forma unui semicerc, bazinul fiind centrat
34

pe sudul Michiganului. Nigara are o cdere de ap de cca. 50 m i se afl ntre Lacurile

Erie i Ontario. Adncimea apei la baza versantului este de 40 m. Aceasta este format
din dou poriuni: una mai mare numit horseshoe care aparine Canadei i are o
lungime de 917 m i o cdere de ap de 48 m i cascada american cu o lime de 323 m
i o cdere de ap de 51 m. Intre acestea se afl o Insula Caprei care mparte practic
cursul rului n dou brae. n aval de cascad, Rul Niagara a spat nite chei de 11 km
lungime fapt care demonstreaz distana de la care s-a retras cascada. Pentru c
retragerea a fost de cca. 1,3 m pe an n ultimul secol (Bridges, 1990) s-a calculat c
perioada n care cascada ar fi spat aceste chei ar fi fost de 20 000-35 000 de ani. Dac
se va pstra acelai ritm al eroziunii Lacul Erie se va drena n cca. 25 000-30 000 ani.
Valea Fluviului Sfntul Laureniu are o direcie sud-vest nord-estic iar pe cursul
su se ntlnesc o mulime de repeziuri i cascade din cauza crora pe poriuni ntinse
nu este navigabil fiind necesar construirea de canale care s nconjoare aceste zone.
Limea fluviului este de 1300 m pn la estuarul su care ncepe la Quebec de unde
limea acestuia crete pn la 25 km iar n dreptul gurii de vrsare n Golful Sfntul
Laureniu acesta este de 150 km devenind un adevrat bra de mare (Leea i colab.,
1977). Valoarea mareelor este de 4 - 9 m iar valul mareic se resimte pe o lungime de 700
km.
Canalele care au fost construite au avut menirea de a facilita transportul n aceast
regiune. Un prim canal construit n 1825 leag Lacul Erie de Rul Hudson care a adus
primul flux mare de trafic pe Marile Lacuri. In anii care au urmat s-au construit canalele:
Soo n 1855 care face legtura ntre Lacurile Superior i Huron, Welland n 1829 i refcut
n 1931 care face legtura ntre Lacurie Erie i Ontario nconjurnd Cascada Niagara i
canalele de pe Sfntul Laureniu care au facilitat navigaia vaselor oceanice pe fluviu. Un
rol important n transportul mrfurilor l-au avut oraele Quebec i Montreal. In calea
transportului exsita un obstacol major la nivelul Quebecului. Acesta era format din
Cascadele Lachine de lng Montreal fapt care a determinat construcia Canalului
Lachine n anul 1825. Un eveniment important n mbuntirea transportului a fost
deschiderea cilor marine pe fluviu (St. Lawrence Seaway) n 1959. Din cauza acestui
fapt, orae ca Montreal i Quebec au pierdut o parte din importana lor regional (fig. )
care era dat de procesul de transbordare a mrfurilor (Bone, 2000).

35

Fig.

Porturi la Marile Lacuri dup tipul de marf i importana regional

(Patterson, 1994, cu adugiri)

Clima acestei zone este influenat de convergena a dou mase de aer majore:
cele dinspre Golful Mexic- mase de aer cald care genereaz veri lungi, calde i
umede i mase de aer arctic care produc uneori ierni reci. In funcie de temperaturi
precipitaiile pot lua forma ploilor, a chiciurei, a brumei, a ceii i zpezii - toate asociate cu
disturbane frontale cauzate de amestecul maselor de aer cald cu cel rece. Furtuna de
ghea din 5 ianuarie 1998 care devastat o parte important a estului Statului Ontario i
36

sudului Statului Quebec, a Statelor Maritime i a Noii Anglii s-a datorat prezenei unui val
masiv de aer cald dinspre Golful Mexic i care a ntlnit mase de aer reci, mai dense
dinspre Oceanul Arctic. Aceast furtun a durat 6 zile, perioad n care un strat
considerabil de ghea s-a depus pe reeaua de nalt tensiune, pe copaci, pe case etc.
Sub greutatea gheii, stlpii de nalt tensiune au cedat i pur i simplu s-au ndoit, copacii
s-au rupt i pentru 36 de ore cca. 500 000 de oameni au rmas fr curent electric.
Pagubele produse de aceast furtun de ghea au totalizat peste 500 milioane $.
In zona Marilor Lacuri cad precipitaii frontale i convecionale care reprezint
principala surs a precipitaiilor de aici. Cea mai mare parte a acestora cad n estul
Marilor Lacuri unde cderile de zpad sunt mari. Regimul precipitaiilor este de
asemenea afectat de ctre Marile Lacuri deoarece masele de aer absorb umezeala de pe
suprafaa lor deteminnd astfel cretera precipitaiilor locale (Bone, 2000). La Chicago
media termic a lunii iulie este de +25C iar a lunii ianuarie de -4 C.
Din punct de vedere climatic valea Sfntu Laureniu prezint ierni reci cu puternice
cderi de zpad i frecvente schimbri ale strii vremii. Acest fapt se datoreaz liniei de
convergen n calea celor dou fronturi de aer (tropical i polar) care exist pe
aliniamentul Marilor Lacuri-Sfntu Laureniu. Cderile de zpad pot atinge valori de cca.
2,5 m pe an sau chiar mai mari la nivelul unor vi sau pe litoralul atlantic. Temperatura
medie a lunii ianuarie scade de la -10C la Montreal, la -12C la Quebec City i -18C pe
versanii Laurentidelor. Navigaia din cauza gheii care se formeaz pe fluviu este nchis
n timpul iernii (decembrie pn la mijlocul lui aprilie) dar n ultimele ierni aceasta a fost
deschis pn n amonte de Montreal (Patterson, 1994). Temperatura lunii iulie are valori
de cca +12 C la Montreal i +14 +15 C n aval.
Media anual a precipitaiilor la nivelul acestor regiuni este de cca. 1000 mm.
Solurile sunt de tipul luvisolurilor brun-cenuii iar pdurile sunt caracterizate prin
esene de pin alb, pin rou, arar, stejar rou, mesteacn galben, tsuga.
De o importan deosebit rmne ns aceast regiune n ceea ce privete
economia, reelele de transport fluxurile de transport i reeaua urban. Aici se afl
concentrat 1/5 din populaia SUA i jumtate din populaia Canadei. Dintre orae se
remarc cele ase mari orae nord-ameircane: Chicago, Milwaukee, Detroit, Cleveland,
Buffalo i Toronto care mpreun dein 8% din populaia Anglo-Americii. Cu toate
acestea cea mai mare concentraie urban se afl pe rmurile sudice ale lacurilor n timp
ce o bun parte a nordului este presrat de cabane i zone de recreaie. Anual, de-a
37

lungul celor nou luni n care se poate practica transportul pe Marile Lacuri se transport
n jur de 200 milioane tone marf dintre care cea mai mare cantitate este reprezentat de
minereurile de fier care provin din munii Mesabi, Gogebic i Marquette dar i din Steep
Rock-Ontario pentru a fi preluate n topitorii. In direcie opus sunt transportai crbuni
dinspre Munii Appalchii i Cmpiile interioare. De asemenea, un rol important n
transportul pe lacuri l au cerealele canadiene care sunt mbarcate la Thunder Bay
(Canada) i cele din SUA ncrcate la Duluth Superior. De asemenea se mai transport
potasiu i calcar. (Fig.).

Unitile de platform atlantice:

Cmpia Litoral Atlantic i Golful Mexic
Din sudul Texasului i pn la New York, continentul nord american este strbtut
de cmpii, care de exemplu n Texas au limi de pn la 480 km. Pn la nord-estul
Peninsulei Florida, acestea se ngusteaz iar o parte continu submers n Oceanul
Atlantic. n vecintatea New Yorkului cmpiile continu submers reaprnd doar la nord
de Golful Hudson, la Capul Cod i n partea sudic a Noii Anglii. Limita vestic a acestor
cmpii o constituie linia de cdere a apelor sau fall line care aparine Piemontului
Appalachian. Altitudinile acestor cmpii nu depesc 150 m, altitudinea medie fiind de 35
m (Bridges, 1990). Acestea sunt formate din roci relativ recente. Cele mai vechi roci sunt
Cretacice i se gsesc la marginea continental. Stratele sedimentare succesive
formeaz centuri care ns nu pot forma adevrate linii de coast din cauza pantei extrem
de mici. Se formeaz astfel mlatini, lagune i bancuri flancate de bare de nisip care fac
trecerea ntre mare i uscat. La nord de Rul Rappahannock limita fluxului mareic ajunge
pn la fall line.
Sectorul nordic al regiunii se ntinde de la Capul Cod prin insula Marthas Vineyard
i Long Island (New York) pn la Capul Kennedy. Cele dou insule (Marthas Vineyard i
Long Island) sunt formate pe unele spinri continenetale sedimentare submerse peste
care s-au instalat morene. Plajele de tip barier se ntind de-a lungul celei mai mari pri
ale coastei inchiznd lagune de diferite mrimi.
Cmpia litoral central cu ntindere ntre valea fluviului Hudson i Capul Hatteras
este alctuit din nisipuri i argile a cror origine se datoreaz transgresiunii marine
cretacice i teriare. Invadarea n cuaternar a gurilor rurilor cu ape marine fenomen
38

dublat de prezena mareelor a dus la formarea unor estuare adnci ca nite brae de mare
(Leea i colab., 1977) cum sunt Delaware (care inanintnd pn la poalele Appalachilor a
fovorizat apariia oraului Baltimore), Chesapeake, Potomac.

Formarea treptelor de

eroziune n urma abraziunii marine i a eroziunii fluviatile a favorizat apariia aici a marilor
metropole i aglomeraii urbane: New York, Washington, Philadelphia, Baltimore. Rurile
care traverseaz zona sunt: Hudson, Potomac, Delaware, Susquehanna. Clima este
temperat cu influene oceanice manifestate prin precipitaii ce ating valori medii de cca.
1500 mm annual. Vegetaia care la origine a fost forestier mixt a fost nlocuit de culturi
agricole.
Cmpia litoral sudic se ntinde de la Capul Hatteras pn la Peninsula Florida.
rmul Oceanului Atlantic este brodat de numeroase golfuri. Acestea au fot nchise de
cordoane litorale formate datorit transportului de material aluvionar crat de numeroase
ruri din Munii Appalachii i care depuse la gurile de vrsare n contact cu curenii litorali
au format bare de nisip ce au nchis golfurile originale formnd adevrate lagune. O astfel
de lagun de 4000 km este cea format n spatele cordonului litoral de la Capul Hatteras
care are o lungime de 200 km (Leea i colab., 1977). Peisajul acestei uniti de cmpie
se difereniaz longitudinal. Astfel, pe rmul atlantic se ntlnesc limane i cordoane
fluviatile, zone inundabile de altfel in timpul viiturilor, care se formeaz pe mai toate rurile
ce coboar din Appalachii. Vegetatia luxuriant care acompaniaz aceast regiune face
zona greu accesibil circulaia fcndu-se doar pe vile rurilor. Dup aceast centur de
coast se desfoar cmpia propriuzis care favorizeaz cultivarea bumbacului formnd
aa numita centur a bumbacului (Cotton Belt) care se desfoar spre Piemontul
Appalachiian ocolind Appalachii n partea lor sudic continundu-se n nordul Golfului
Mexic pn n Statul Texas. Caracteristice sunt de asemenea culturile de batate i orez.
Acest sector prezint un climat subtropical umed i cald cu temperaturi medii ale
lunii ianuarie de +10C la Savannah iar a lunii iulie de +27C. Valoarea medie a
precipitaiilor este de 1200-1300 mm anual prezentnd dou maxime: una de var i una
de iarn, toamna fiind caracterizat prin uscciune. Dintre apele care traverseaz acest
regiune pot fi amintite: Cape Fear, Pee Dee, Santee, Savannah, Altamaha etc. Mlatinile
caracteristice zonei de contact dintre litoral i partea central a cmpiei se ntind pe
suprafee importante i au as[ectul unor suprafee compacte n partea nordic de la
Charleston pn n apropierea Piemontului Appalachian continundu-se pn la Rul
Savannah; n sud la contactul cu Peninsula Florida se afl Mlatina Okefenookee ambele
39

ocupnd suprafee de peste 700 km. Aceste suprafee nmltinite din partea central a
Cmpiei Atlantice au mpiedicat formarea aglomeraiilor urbane dar i a porturilor (spre
deosebire de sectorul nordic). Caracteristice pentru acest sector sunt i lacurile prezente
ntre zonele de nmltinire cum sunt Lacurile Marion i Moultrie situate pe Rul
Congaree.
Solurile sunt de pdure n partea de vest la contactul cu Piemontul Appalchian i
galbene subtropicale n partea de est.
Penisula Florida, este nconjurat de elf continental care s-a format probabil nc
din Teriar. Este o peninsul joas, mltinoas, cu multe lacuri care se intinde pe o
lungime de 600 km deprtare fa de continent i formeaz limita estic a Golfului Mexic.
Alctuirea acesteia din calcare face ca pe suprafaa sa s se afle excavaiuni n care
adesea cantoneaz lacuri. Dintre acestea cel mai cunoscut este Lacul Okechobee care
dei are o adncime de doar 7 m prezint o lime de 50 km. Cunoscut este rezervaia
de la Everglades situat n Lacul Okechobee, care este compus din mlatini ce se
gsesc la doar 0,5m deasupra nivelului mrii, mlatini a cror cuvet i are originea n
Pliocen. De asemenea mai poate fi amintit i The Big Cypress Swamp (Marea Mlatin
cu Chiparoi) situat in sud-vestul Floridei pe un platou de calcar saturat. Bancurile de
nisip flancheaz rmul sudic iar dezvoltarea recifilor de corali este legat de prezena
apelor calde ale Golfului Mexic.
Partea de est a Floridei prezint o serie de plaje de tip barier cu dune de nisip
care nchid in interiorul lor lagune. Sectorul sudic al peninsulei se termin printr-o serie de
insule coraligene care se numesc Keys i care se ntind pe o distan de 240 km de la cel
mai cunoscut port i staiune litoral Miami (Bridges, 1990). Insulele Keys Est sunt
formate din coral Pleistocen mort pe cnd Keys Vest sunt formate din calcare.
Clima Floridei este subtropical umed favoriznd cultura bumbacului, trestiei de
zahr i a citricelor. Florida este principala productoare de citrice de pe teritoriul SUA.
Aceasta produce din cantitatea de portocale i grapefruit din SUA nlocuind supremaia
pe care o avea zona Los Angelesului n producia de citrice, poziie pe care a pierdut-o
datorit dezvoltrii urbane. Producia de iarn de legume a fost stimulat n sudul Floridei
prin drenarea unor mlatini i canalizarea unor cursuri de ap (Patterson, 1994). Aici se
cultiv tomate i legume care nainte se credea c sunt potrivite doar pentru producia pe
scar restrns. La vest de Lacul Okechobee se culiv trestie de zahr a crei producie
a fost stimulat de terminarea importurilor dinspre Cuba. Agricultura pune n pericol
40

rezervaia natural de la Everglades- rezervaie de flor i faun subtropical - deoarece

scurgerea natural a apei din Lacul Okechobee, spre sud, dublat de perioadele de
revrsri din timpul ploilor mpiedica practicarea agriculturii, fapt pentru care a fost
ntrerupt. Florida este de asemenea principala productoare de fosfai din SUA.
Datorit proximitii fa de Cuba (144 km), n sudul peninsulei au fost amplasate
baze militare care s-au alturat celor tradiionale din Pensacola (sudul Statului Alabama)
i San Antonio (Statul Texas). Industria aerospaial american reprezentat de NASA cu
cartierul general la Houston (Texas) beneficiaz de Cape Canaveral (sau Cape Kennedy)
din Florida ca principal locaie de lansare a rachetelor spaiale. n jurul acestui aerodrom
se afl instalaiile i uzinele necesare pentru ntreinerea acestora.
Dezvoltarea acestei regiuni a fost datorat avntului economic generat de prezena
tot mai puternic a turismului. Aceast cretere a avut loc la nceput n jurul oraului
Miami care avea n anul 1920 doar 42 000 de lcuitori pentru ca n 1990 mpreun cu
CMSA s totalizeze 3,7 milioane. Coasta sud-estic a SUA, care cuprinde i Peninsula
Florida reprezint din punct de vedere urban un megalopolis n formare. Oraele care se
afl pe cuprinsul Statului Florida sunt (Tabel)
Din punctul de vedere al hazardelor naturale Peninsula Florida se afl n calea
furtunilor tropicale care sunt n numr de 5-10 pe an i al tornadelor care aici prezint un
risc moderat de apariie (Fig
Tabelul

).

Evoluia numrului de locuitori ai oraelor din Statul Florida la

Recensmintele din 1970 i 1990
1970

1990

Daytona Beach MSA

169

371

Melbourne-Titusville-Palm Bay MSA

230

399

Fort Pierce MSA

79

251

Miami-Fort Lauderdale CMSA

1888

3193

Fort Lauderdale PMSA

620

1255

1268

1937

Palm Beach-Boca Raton-Delray Bay MSA

349

864

Jacksonville MSA

613

907

105

335

1106

2068

Coasta de Est

Miami PMSA

Coasta de Vest
Fort Myers-Cape Coral MSA
Tampa-St. Petersburg-Clearwater MSA

41

Sarasota MSA
Pensacola MSA

120

278

243

344

Orlando MSA

453

1073

Lakeland-Winter Haven MSA

229

405

Interiorul

(dup Patterson, 1994)

Sistemul Appalachian
Se afl situat n partea de est a continentului format n Ordovician, Devonian i
Permian. Se afl situat sub forma unei centuri continue de peste 2000 km lungime cu
orientare nord-est sud-vestic de la Peninsula Newfoundland pn n Alabama central.
Acesta se distaneaz tot mai mult de rmul Atlanticului de Nord, pn cnd n Georgia
ajunge la o distan de 400 km fa de rm. Sunt muni de platform care au n
compoziia lor dou sectoare formate n orogeneze diferite: n nord unul caledonic iar n
sud unul hercinic. n compoziia lor litologic se afl andezite, benzi de roci bazaltice, roci
metamorfice din Precambrian i Cambrian, roci sedimentare( gresii carbonifere, straturi
roii triasice, sedimente cretacice n cmpia marginal)i isturi cristaline.
Munii Apallachi aparin Canadei n partea lor nordic i Statelor Unite al Americii n
partea lor central i sudic. Multe creste ating altitudini cuprinse ntre 1000 i 2000 m.
Dou vrfuri fac excepie de la monontonia altitudinal i acestea sunt Mount Monadnock
(1052 m) i Mount Mitchell (2037 m, cel mai nalt din ntreg lanul appalachian). Rurile de
pe panta vestic sunt tributare fluviilor Ohio, Cumberland sau Tennessee n timp ce
modelul de scurgere nordic a fost impus datorit eforturilor apelor de a strbate diferite
structuri geologice n drumul spre Oceanul Atlantic. Modelul sudic i estic de scurgere
este dat de faptul c rurile izvorsc din Munii Albatrii (Blue Ridges), traverseaz
Piemontul Appalachian i trec n zona de cmpie litoral traversnd pragul ce formeaz
aa numita Fall line sau linie de cdere a apelor unde formeaz numeroase cascade
(Bridges, 1990).
Appalchii canadieni reprezint doar 2% din suprafaa rii. Se prezint sub forma
unui mozaic alctuit din platouri nalte, rotunjite i erodate i vi nguste. Acest peisaj se
datoreaz unor procese combinate de alterare i geomorfice care au dus la scderea
altitudinii acestor muni. Cele mai mari nlimi sunt n Peninsula Gasp unde se afl
Munii Notre Dame i Munii Chic-Chocs care culmineaz cu vrful Jacques Cartier de
1268 m. Regiunea de coast a fost scufundat iar apele oceanului au invadat vile
inferioare ale rurilor formnd astfel golfuri sau estuare. Aceast configuraie a rmurilor
42

a facilitat amplasarea aici a unor porturi (de exemplu Halifax). In Insula Newfoundland
Appalachii sunt golai, cu roca la zi, stratul de sol aflndu-se doar pe vi. Platforma
continental submers favorizeaz i aici amplasarea oraelor porturi. Aici se afl Long
Range Mountains cu o orientare nord-est sud-vestic din care pornete spre est un lan
mai mic denumit Annieopsquotch Mountains. Insula Prince Edward este caracterizat
printr-un peisaj diferit fa de celelalte provincii appalachiene. Aici culmile rotunjite sunt
formate din gresii roii, sfrmate datorit proceselor de eroziune i alterare care n cea
mai mare parte sunt acoperite de un strat de sol roietic. Pe suprafee importante se afl
terenuri agricole. Clima acestei regiuni este de tip atlantic (Bone, 2000) caracterizat prin
veri reci, scurte i ierni scurte i reci. Media lunii ianuarie este de -5C iar a lunii iulie ntre
15-17C. Valoarea anual medie a precipitiilor este de 1000 mm. Vegetaia
caracteristic este cea de pdure boreal i mixt solurile fiind de tip podzolic.
Munii Appalchi pe teritoriul Statelor Unite se mpart n mai multe seciuni: Appalchii
Nordici, appalachii Centrali i Applachii Sudici. Appalchii Nordici se afla situai n provincia
cunoscut sub denumirea de New England, la nord de valea rului Hudson. Aici se
ntlnesc dou iruri de muni desprii de valea Rului Connecticut. Spre vest se afl
Green Mountains (Munii Verzi) cu altitudini de peste 1200 m urmai la sud de munii
Taconic. La est de Connecticut se afl Munii Albi (White Mountains) puternic fragmentai
de eroziunea selectiv fapt datorat alternanei de roci dure i roci friabile (Leea i colab.,
1977). Datorit volumului mare de precipitaii care ud aceast grup montan, de aici
izvorsc mai multe rri, cu un curs scurt datorit apropierii fa de Oceanul Atlantic.
Acestea formeaz estuare la vrsare unde mareele ating valori de 6 m n nord i 4 m n
sud facilitnd astfel naintarea vaselor de mare tonaj. Aici se afl porturi importante cum
sunt Portland, Boston etc. Bogia apelor de suprafa este dat de multitudinea lacurilor
de origine tectono-glaciar i a rurilor pe al cror curs se ntlnesc numeroase cascade
fapt ce le face improprii navigaiei dar beneficiaz de un important potenial
hidroenergetic. Clima este de tip temperat continental influenat de Curentul rece al
Labradorului care genereaz temperaturi sczute. Valoarea medie a precipitaiilor este de
1000-1250 mm, cu maxim de iarn, fapt care plaseaz regiunea n zonele de umiditate.
Temperatura medie a lunii ianuarie la Boston este de +3C iar a lunii iulie de + 22 C.
Vegetaia este format din pduri de arar, mesteacn, brad, i pin.
Appalachii centrali sunt limitai n nord de valea Rului Hudson iar n sud de valea
Rului Susquehanna. Deosebirea dintre acest sector i celelalte este cea de altitudine i
43

implicit de clim. Cele mai importante masive din acest grup sunt Catskill i Pocono.
Faptul c au altitudini mai sczute a facilitat locuirea lor iar pasurile i trectorile au
nlesnit circulaia. Oraul New York a fost legat prin fluviul Hudson i apoi prin Lacul
Champlain i Rul Richelieu (ambele situate ntr-o depresiune tectono-eroziv) de Fluviul
Sfntul Laureniu. In relieful acestei seciuni se vd urmele glaciaiunii materializate prin
morene terminale i laterale, roci lefuite, nisipuri, lacuri i cuvete glaciare i turbrii
(Leea i colab., 1977).
Clima este temperat continental cu nuan oceanic (Leea i colab., 1977) cu
valori medii de +1 C in luna ianuarie i +24 C n iulie la New York. Precipitaiile medii
anuale au valori de 1250-1500 mm. Dintre ruri mai importante sunt Suquehannah i
Delaware urmate de alte ruri cu debite mari, multe dintre acestea ntrebuinate din punct
de vedere hidroenergetic (de exemplu Rul Raritan). Solurile sunt podzolice dar pe
suprafee largi n special n zonele nalte acestea lipsesc.
Appalachii sudici cuprind dou provincii distincte: Ridge and Valley (Munte i Vale)
i Blue Ridges (Munii Albatrii).
Provincia Ridge and Valley ocup partea central nalt a Appalachiilor fiind practic
o creast cu ntindere din sudul Statului New York i estul Statului Pennsylvania pn n
statul Alabama. Suprafaa acestei creste este de 4800 km cu limi diferite: 40 km n nord,
160 km n partea central i 60 km n sud (Bridges, 1990). Multitudinea i diverisitatea
tipului de roci formate din carbonifer pn n Permian pstrate n strate sedimentare de
13000 m grosime creeaz peisaje tipice datorate structurilor de anticlinal i sinclinal
rezultate n urma ncreirii stratelor amintite care creeaz aspectul de creast i vale.
Sistemul de scurgere a fost impus de stratele ncreite . Fenomene carstice
caracterizeaz de asemenea provincia Ridge and Valley fiind favorizate de calcarul
Ordovician ncreit. Acestea sunt de tipul peterilor - formate n zonele de terasare din
cursul inferior al rurilor, sifoanelor, unui pod natural de 30 m i a unui tunel de 300 m
lungime care se afl n Statul Virginia. Partea estic a provinciei este mai joas datorit
faptului c n structura ei litologic intr mai puine gresii rezistente. Aceasta se ntinde pe
1900 km ncepnd de la Sfntul Laureniu pn n Statul Alabama cu limi cuprinse ntre
3 km n Statul Virginia pn la 80 km, extensiune maxim.
Regiunea Blue Ridges sau Munii Albatrii se afl situat ntre provinciile Ridge and
Valley n vest i Piemontul Appalachian n est. Aceasta cuprinde cele mai mari nlimi
din toi Appalachii avnd o extensiune de 900 km din Pennsylvania pn n Georgia.
44

Altitudinea lor medie la nord este de 1300 m iar n sudul Rului Roanoke cteva vrfuri
depesc 2000 m. Acest lan montan se prezint sub forma unei culmi unice n Statul
Pennsylvania iar de la grania Statului Maryland formeaz dou lanuri paralele cu
orientare meridian iar de la sud de Rul Roanoke se dezvolt sub forma unor ghirlande
de muni ce ajung la o lime total de 130 km. Acest sector al Appalchilor mai poart
denumirea de Munii Alleghenny. Aici se afl i cea mai mare nlime din ntregul lan
appalachian n masivul Great Smoky Vrful Mitchell (2037 m).
Huila care se extrage din Provincia Appalachia produce 45,8% din totalul de
crbuni extrai anual n Statele Unite dintre care Virginia de Vest i Estul Statului
Kentucky produc cea mai mare parte.
Appalchii sudici se afl n provincia subtropical umed (Espenshade, 1995) aflat
sub influena Curentului cald al Golfului cu o vegetaie format din arbori semperviresceni
(conifere) cu frunza lat i arbori cu frunze cztoare cum sunt stejarul, ararul, castanul,
nucul, magnolia etc. Pe vrfuri clima este de tip montan, rece. Termic, aceast regiune
cuprinde temperaturi de +1 C n luna ianuarie i + 20 C n luna iulie. Uneori se
nregistreaz ngheuri pna trziu n luna mai. Precipitaiile ating valori medii de 2000
mm/an. Se nregistreaz ns un maxim de iarn.
Alleghenny sunt strbtui de mai multe ruri care izvorsc n majoritate de pe
pantele lor estice: Potomac, James, Roanoke, Cape Fear, Savannah sau de pe pantele
vestice ca Ohio i Tennessee.
Piemontul Appalachian se intinde de la Rul Hudson i pn n Alabama central
pe o lungime de 1600 km avnd limi care variaz de la 16 km n New Jersey la 200 km
n Carolina de Sud i Georgia. Altitudinea acestuia variaz ntre maximum 600 m -800 m
i 100 m. Limita estic a acestei provincii se numete fall line adic linia de cdere a
apelor marcat de un abrupt spre unitile de cmpie atlantice unde rurile formeaz
numeroase cascade (Bridges, 1990), (Leea i colab., 1977) datorate eroziunii regresive.
Din punct de vedere geologic piemontul este format din roci sedimentare paleozoice,
metamorfozate cu intruziuni granitice i vulcanice. Acesta face parte dintr-un masiv vechi
care a contribuit la nlarea Appalachilor care a fost peneplenizat i a creat astfel un relief
ondulat, cu pante reduse. Dintre rurile care l traverseaz poat fi amintite: James, Cape
Fear, Roanoke, Savannah, Peedee, Santee etc.
Clima este mai blnd dect cea a Appalachilor. Vegetaia este format din pduri
de foioase.
45

Unitile depresionare centrale se ntind ntre sistemul appalachian n est i

Munii Stncoi n vest. Cmpiile Golfului Mexic ct i o bun parte a Scutului Canadian
aparin acestor depresiuni interioare. Diferena dintre acestea este doar de natur
geologic. Chiar dac am exclude cmpiile litorale i Scutul Canadian care apare la zi, ar
rmne o suprafa enorm cuprins n limitele a 1920 km de la marginea Platoului
Appalachian din Ohio pn la poalele Munilor Stncoi la Denver (Patterson, 1984). De
la nord la sud depresiunile se ntind pe 40 grade latitudine corespunznd unei lungimi de
2500 km de la marginea cmpiei litorale din Texas pn la delta fluviului Mackenzie la 70
grade latitudine nordic. Patul de roci paleozoice are o grosime mare i uniform
repartizat pe fundul unei foste mri. Inspre nord-est aceste roci depesc Scutul
Canadian n timp ce n sud acestea se afl sub ultimele depozite ale cmpiei litorale. In
est acestea sunt contorsionate violent sub impactul zidului appalachian. In vest se ntind
sub stratul Cretacic, teriar i al materialelor recente pn cnd dau de peretele
Stncoilor iar n nord acestea ajung pn la Oceanul Atlantic.
Podiurile i preriile centrale au mai multe seciuni: Centura de tranziie
estic, seciunea Mississippi Marile Lacuri, Provincia Ozark Oachita i Marile Cmpii.
Centura de tranziie estic este format din Podiul mpdurit Cumberland
sau Podiul Appalchian situat n partea de sud a nordul morenaic, limtat la est de Munii
Appalchi iar la vest de Cmpia Mississippi cu o extensie latitudinal de 1000 km.
Altitudinile acestuia urc de la 400m la peste 1000m. Procesul de formare a munilor a
afectat aceast regiune ntr-o mai mic msur crend strate uor cutate. Aici se gsesc
depozite de gresii i calcare Carbonifere care au creat un relief carstic specific. Petera
cea mai cunoscut se afl n statul Kentucky i este denumit Petera Mamuilor
(Mammoth Cave) cu galerii ce totalizeaz 240 km. De o importan deosebit pentru
economia regiunii sunt dou domuri create datorit ncreirii stratelor i a cror cuvertur
de gresii a fost nlturat din cauza eroziunii, lsnd n urm bazine de calcar Bazinul
Bluegrass din Kentucky i Bazinul Nashville din Tennessee. Ambele sunt recunoscute
prin bogia solului care a facilitat prezena punilor. Altitudinea acestui podi este de
1500 m nspre nord-vest la contacul cu Appalachii i coboar la 400 m n dreptul rului
Ohio.
Aspectul general al podiului este acela al unei regiuni muntoase strbtut
de vile rurilor Ohio Cumberland, Tennessee, cu un sistem de terase fluviatile datorate
46

ridicrii n etape diferite. Pe toate laturile, acest podi se termin prin versani de eroziune
iar n partea nordic apar n morfologie chiar urme glaciare (Leea et. al, 1977). n
imediata apropiere a Lacului Ontario mai multe vi au fost adncite de apele de topire i
de ctre scouringul glaciar formnd aa numitele Finger Lakes (Lacuri Degete) dintre care
lacurile Seneca i Cayuga au bazine situate sub nivelul Oceanului Planetar (Bridges,
1990).
Caracteristica climatic a regiunii este dat de situarea n cadrul climatului
temperat continental cu influene oceanice. Media lunilor de iarn este de + 1C pn la
+3C iar a lunilor de var de +26C. Media anual a precipitaiilor este de 1100 mm fiind
influenat de masele de aer atlantice.
Reeaua fluvial este format din Rul Ohio i afluenii acestuia care
prezint n albia sa numeroase praguri fapt ce l face greu navigabil. Avantajul su este
dat de debitul mare care la confluena cu Mississippi debueaz 1/3 din apele acestui
colector. Pentru a se putea naviga au fost construite paralel cu rul canale cu ecluze.
Pdurile de foioase (stejar, nuc, castan etc.) au fost nlocuite de culturi agricole.
Seciunea Mississippi Marile Lacuri sau Nordul Morenaic se ntinde de la sudul
Marilor Lacuri pn la confluena rurilor Mississippii Ohio Missouri. Are forma unui
triunghi mare cu baza spre Marile Lacuri. Aceast zon reprezint o adevrat cmpie
structural care se mrginete la vest cu Preria central iar la est cu partea central a
Appalachiilor. Aceast cmpie este plat iar deasupra ei se afl o cuvertur de drift
glaciar pn la confluena rurilor Mississippi-Ohio. Aciunea gheii a afectat sistemul de
scurgere iar partea nordic este mpestriat de lacuri iar n trecut de mlatini care au fost
asanate o dat cu venirea cultivatorilor. Exist i uoare ncreiri ale scoarei, nite
sinclinale n Ohio i Illinois care conin crbune i un bazin n sudul Michiganului delimitat
de un aliniament de cueste. Cea mai cunoscut este cuesta Niagara.
Clima regiunii se afl sub influena Marilor Lacuri care au rol de moderator termic.
Astfel la Detroit (pe rmul Lacului Erie) temperatura medie a lunii ianuarie este de - 3 C
i a lunii iulie de 21 C. La Chicago pe lacul Michigan temperatura medie a lunii ianuarie
este de -5 C i a lunii iulie de + 22 C. Cu ct distana fa de Marile Lacuri crete cu
att este mai mare i diferena dintre lunile cele mai reci i cele mai calde. Astfel la St.
Paul, pe Mississippi media lunii ianuarie este de 12,5 C iar a lunii iulie de + 22 C; la
Duluth media lunii ianuarie este de - 13 C iar vara, n luna iulie, media este de + 10,5 C.

47

Valorile precipitaiilor medii anuale sunt de 900 mm la Marile Lacuri, 700 mm la

Minneapolis i de 900 mm la St. Louis (influenate de prezena maselor de aer atlantice).
Hidrografia este reprezentat de fluviul Mississippi i afluenii acestuia Missouri,
Wisconsin, Illinois, Cedar etc.
Vegetaia caractersitic este cea de pdure, o continuare a pdurii canadiene cu
esene de stejar, tei, ulm, arar, pin rou, pin alb, cedru etc. Defriarea acestor pduri a
nceput nc de pe timpul colonitilor. Sudul regiunii prezint o vegetaie de silvostep i
de prerie.
Seciunea Ozark- Ouachita este situat la vest de Mississippi i aproape de
confluena cu Cmpia Golfului. Aici peisajul este determinat de prezena unor muni
scunzi numii adesea podiuri interioare. In nord se afl un dom flancat de roci carbonifere
pe creasta cruia afloreaz granite precambriene. Aici se afl Munii Ozark (Patterson,
1994) care conin Platourile Salem, Springfield precum i Munii Boston. Altitudinea
maxim este de 610 m. Att peisajul ct i modelul de scurgere corespund sistemului
piemontan appalachian. La sud de de Rul Arkansas se afl Munii Oachita cu o structur
cutat care se aseamn cu partea de creast a Munilor Appalachi. Altitudinea cea mai
mare este de 820 m. Aceti doi muni au fost creai de aceleai micri orogenice ca
Appalachii reprezentnd o prelungire a lor pn la poalele Munilor Stncoi.
Marile Cmpii Americane se ntind de la Mexic spre nord ngustndu-se ntre
Scutul Canadian i Munii Stncoi pn ating nordul Alaski. Partea vestic care se afl
la contactul cu Stncoii urc altimetric pn la 1250-1520 m cu o pant medie de 1,5-1,9
m/km. Structural acestea fac parte din zona joas central. In partea vestic stratele se
afund la poalele Stncoilor. Panta cu orientare estic este datorat depunerilor recente
de materiale neconsolidate din Munii Stncoi transportate de ruri. Aceste pante relativ
netede prezint pe alocuri zone de eroziune cauzate de aciunea agenilor externi.
Cmpiile la vest de Missouri sunt erodate mai mult. In Nebraska se afl o centur de
dealuri de nisip care au fost formate n glaciar prin aciunea vnturilor puternice. In Dakota
de Nord i Dakota de Sud i n parte pe rurile care traverseaz cmpia se afl teritorii
ntinse cu badlands.
Exist doar o denivelare important care rupe uniformitatea cmpiei: Black Hills
(Dealurile Negre) ale Dakotei de Sud care ating altitudini de 2130 m. Acestea sunt
alctuite din isturi cristaline care se ivesc la zi din fundamentul continental ca nite boltiri
sub form de domuri.
48

a. Cmpia Mississippi este cea mai tnr regiune format pe locul unui fost golf
marin umplut cu sedimente marine iar mai apoi cu aluviuni fluviale. Acesta a fost scos la zi
ca urmare a epirogenezei pozitive fiind ridicat n mai multe etape. Aceast cmpie apare
ca un triungi cu baza n Golful Mexic i vrful la confluena rurilor Mississippi-Missouri.
Mai este cunoscut sub denumirea de Valea cea Mare (Leea i colab., 1977).
Altitudinile ei sunt mai mari nspre est i vest spre statele Texas, Mississippi i Alabama
iar altitudinile cele mai sczute se afl de-a lungul Fluviului Mississippi.
Solurile pe calcare sunt foarte fertile iar n Statul Alabama se afl aa numita
Black Belt favorabil culturii bumbacului.
Dintre hazardele naturale la care este expus cmpia cele mai frecvente sunt
tornadele cu posibilitatea moderat de apariie i furtunile tropicale care pot fi ntre 5 i 10
pe an (Fig.).
b. Preeria Central, Podiul Missouri i Podiul Preeriilor se desfoar n direcia
SE-NV ntre Cmpia Mississippi i poalele Munilor Stncoi pe o distan de 1200 km.
Preria central ocup fia estic a acestei regiuni nvecinndu-se la vest cu cele dou
podiuri: Missouri i Preriilor. Limita dintre aceste dou formaiuni distincte o constituie un
abrupt de eroziune. Cele dou podiuri prezint un fundament mezozoic i neozoic cu
relief specific de eroziune i acumulare format din nisipuri, pietriuri i nmoluri. Podiurile
prezint diferenieri regionale:

eroziune mare mai ales n Podiul Missouri care prezint altitudini de 800-1500 m;
latura sudic a Podiului Preeriilor nealterat datorit condiiilor climatice;

uniformitate accentuat mai ales n sectorul Red River- Rio Grande numit i Llano
Estacado (cmpie jalonat cu rui) cu altitudini medii de 1200 m

sectorul dintre rurile Nebraska - Platte cu relief specific de dune bine fixate
datorate unui climat mai uscat n trecutul geologic i unui substrat nisipos.
Clima este influenat de masele de aer de pe Golfului Mexic, ncrcate cu

precipitaii i generatoare de temperaturi ridicate. Vara temperatura medie este de +23 C

iar iarna de -4C. Precipitaiile ating valori cuprinse ntre 500-1000 mm. Iernile sunt reci
ajungndu-se i pn la -20 C. Dintre hazardele naturale aici sunt prezente uraganele ce
ating pn la 120 km/or cu frecven din noiembrie pn n martie (Fig.

). Intensitatea

mare a vntului duce la scderi mari de temperatur care iarna ajung pn la - 40 C.

Vegetaia specific este cea de step nalt i joas caracterizat prin graminee.
Hidrografia este caracterizat prin ruri cu scurgere neregulat, torenial, care seac
49

vara dar care n luna mai prezint viituri datorate precipitaiilor abundente dar i topirii
zpezilor.
Solurile nordice fac parte din grupa molisolurilor care susin agricultura acestei
regiuni. Spre sud se ntinde zona alfisolurilor sau podzolurilor brune-cenuii.
Aceast regiune pe lng importanaa agricol pe care o are, adpostete
zcminte de crbuni, petrol, gaze naturale, plumb i zinc
c. Cmpia perimexican se afl situat de-a lungul Golfului Mexic fiind mprit n
dou sectoare de delta fluviului Mississippi. Aceasta reprezint o strveche platform care
a fost adus la zi n urma micrilor epirogenetice pozitive. Acest cmpie prezint de
asemenea cordoane litorale care delimiteaz lagune ntinse ca cele de la Galveston i
Mobile. Depozitele cretacice i teriare afloreaz nspre Golful Mexic n timp ce eroziunea
diferenial a creat microdepresiuni i podiuri mici i joase acompaniate de cueste.
Golfurile Galveston, Mobile i Pensacola prezint vi submerse alte golfuri fiind colmatate
deja cu aluviuni. Amplasarea porturilor aici este anevoioas datorit obstacolelor cum
sunt cordoanele litorale mobile care pun n pericol navigaia, a apelor la rm puin adnci
care au fcut ca rmurile s fie situate n interiorul continentului i s fie legate de ocean
prin canale antropice dragate permanent.
Clima acestei regiuni este subtropical umed suprapunndu-se regiunii alizeelor
prezentnd precipitaii ce variaz ntre 1000-2000 mm/an. Vegetaia este format n sud
din pduri de pin marin, stejar iar n nord din foioase. In luncile rurilor sunt pduri de
chiparoi iar spre rm preeria litoral.
d. Cmpiile interioare canadiene reprezint o prelungire a cmpiilor din SUA.
Acestea acoper 20% din teritoriul canadian situndu-se ntre Scutul Canadian i
Cordiliera vestic de la grania cu SUA pn la Oceanul Arctic. In cadrul acestei zone cea
mai mare parte a populaiei triete n regiunea sudic unde se poate practica agricultura.
Cu milioane de ani n urm o mare interioar imens ocupa aceste cmpii. De-a lungul
timpului, sedimente au fost depuse n aceast mare care au fost transformate apoi n roci
sedimentare n timpul paleozoicului i neozoicului. Stratele mezozoice din Alberta i
Saskatchewan adpostesc multe schelete de dinozauri. Dintre depozitele cele mai
valoroase ale cmpiilor centrale canadiene fac parte petrolul i gazele naturale care se
afl n Bazinul Sedimetar Vestic. O bun parte a produciei petroliere din Alberta provine
din acest bazin.

50

Pe teritoriul actual al statului Manitoba s-a aflat marele lac glaciar Agassiz, cel mai
mare lac glaciar care acoperea o dat America de Nord suprapunndu-se peste o bun
partea

provinciei

Manitoba,

nord-vestul

statului

Ontario

estul

provinciei

Saskatchewan. Astzi patul fostului lac este plat i fertil oferind cel mai bun teren agricol
din Manitoba. Caracteristice sunt i vile proglaciare (sau fluvioglaciare) care reprezint
canale de scurgere ale apelor provenite din topirea calotei glaciare cuaternare i care au
spat adnc n depozitele glaciare i n cele sedimentare. Practicarea agriculturii n
Manitoba pn aproape de 60 latitudine nordic se datoreaz prezenie vntului cald cu
efect de foehn numit Chinook care poate crete temperarura ntr-o singur zi cu 20 C.
Diferenele altitudinale care se nscriu ntre 1200 m la vest de Munii Stncoi i
200 m lng Lacul Winnipeg au dus la distingerea a trei zone n cadrul podiurilor i
preriilor centrale: zona joas a Manitobei de 250 m, Cmpia Saskatchewanului de 550 m
i Podiul Albertei de 900 m.
Orogenul vest american:
Este reprezentat de Cordiliera Pacific i Munii Stncoi. Orogeneza are loc la
sfritul Cretacicului i nceputul Teriarului. Structura caracteristic este cea cutat
prezentnd masive izolate cu culmi netede, versani abrupi ntre care se afl depresiuni
umplute cu depozite sedimentare teriare. Alternana Munilor Stncoi cu Munii Coastei
precum i cu cea a podiurilor interioare creeaz caracteristica unic a orogenului vest
american.
Munii Stncoi sunt rezultatul orogenezei Laramice din Cretacic produs datorit
acumulrilor mari de paturi sedimentare pe fundul vechiului continent i acompaniate de
activiti vulcanice puternice. Rezultatul a fost ridicarea acestor paturi sedimentare urmate
de falieri i ncreiri formnd ceea ce numim astzi Provincia Munilor Stncoi i a
Podiurilor Interioare.
Important n modelarea acestor muni a fost i eroziunea care a urmat n Teriar
care n prile cele mai nalte din vest a fcut ca roca Precambrian s apar la zi. In
celelalte pri sedimentarul s-a pstrat, cu stratele lui orizontale, fiind autorul splendorilor
pe care Stncoii le prezint astzi.
Pe latura estic, la contacul cu Cmpiile Centrale, orogeneza Laramic a format
dou lanuri de muni paralele cu orientare nord-sudic alctuite n special din roci
51

granitice. De la Montana spre nord granitul este nlocuit de roci sedimentare. Acest lan
formeaz Stncoii cu extindere din Alaska (Munii Brooks), spre sud de-a lungul Canadei
i SUA pn la aproximativ 35 latitudine nordic prezentnd terminaii spre Mexic unde
formeaz Sierra Madre Oriental. Inlimile acestora cresc brusc deasupra Cmpiilor
centrale pn la 3040-4250 m. In spatele acestui lan continuu estic, se afl o arie de
masive muntoase rspndite printre platourile interioare. Intreaga provincie se ntinde pe
o lime cuprins ntre 160-480 km. Aceast orientare nord-sudic a masivului este
accentuat i facilitat i de prezena faliilor. De-a lungul graniei SUA-Canada se afl
Falia Munilor Stncoi (Patterson, 1994) lung de 1440 km ocupat de Lacul Flathead i
de Rurile Kootenay, Columbia, Fraser, Parsnip i Finlay. In alte pri activitatea vulcanic
a creat batolii ca de exemplu n cazul munilor din centrul Statului Idaho care cu o
nlime de 3650 m rmn aproape impenetrabili. Vulcanismul a avut de asemenea un rol
important prin scurgerile de lav care acoper o suprafa mare n nordul Statului New
Mexico dar i prin fenomenele care-l acompaniaz: gheizere (peste 3000) i izvoare
fierbini care sunt active chiar pe platouri de 2130 m nlime ca n cazul Parcului Naional
Yellowstone
Munii Stncoi sunt strbtui de dou sectoare transversale mai importante care
faciliteaz circulaia. Primul sector de acest fel este situat n nord n partea terminal sudic
a Munilor Mackenzie pe unde curge Rul Liard i unde a fost construit oseaua
Alaskian. A dou bre n zidul montan este situat n Bazinul Wyoming la contactul
dintre Stncoii Sudici i Stncoii Centrali, pe unde treceau primele diligene spre
Oregon, contribuind astfel la transportul transcontinental (Patterson, 1994).
Seciunile Munilor Stncoi se succed dup cum urmeaz:
n Alaska se afl Munii Brooks pe cuprinsul crora au fost identificate patru stadii
ale glaciaiunii n Pleistocen, astzi ntlnindu-se muli gheari de tip corrie (Bridges,
1990). Acetia se afl la limita permafrostului continuu i discontinuu, cu temperaturi medii
ale lunii ianuarie de 25 -30 C i a lunii iulie de +10 +12,5 C fiind situai n zona
vegetaiei de tundr dar pe nlmile munilor ntlnindu-se pduri de conifere. Datorit
temperaturilor sczute volumul precipitaiilor este de 250-500 mm annual iar n partea
nordic chiar mai sczute de cca 250 mm.
Sectorul canadian al Stncoilor prezint urmtoarele subdiviziuni:
Munii (podiul) Mackenzie reprezint zona de contact dintre Stncoii canadieni i
Scutul Canadian fiind o peneplen cristalin puternic renlat (Leea i colab., 1977) i
52

apoi lefuit de glaciaiunea cuaternar. Aceti muni prezint aspecte diferite n partea
estic i vestic. In vest se prezint sub forma unui podi de eroziune sculptat de apele
curgtoare iar n est prezint nite monticuli stncoi dar i ngrmdiri de roci rmase n
urma retragerii ghearilor. In partea central, axa este format de fluviul Mackenzie care
ii ia izvoarele din Marele Lac al Sclavilor i care colecteaz toate apele din regiune sub
form de aflueni. Dintre principalii aflueni de stnga, care sunt mai mari i mai numeroi
pot fi mentionai: Athabaska, Peace, Hay, Liard, Trout iar dintre afluenii de dreapta pot fi
mentionai: Horn, Rabbitskin, Willowlake, Great Bear, etc. Climatic, regiunea se nscrie n
zona de clim montan, cu altitudini cuprinse ntre 1000-3000m, vegetaia caracteristic
fiind cea de conifere i prerie n partea de sud i de tundr n nord.
Acetia sunt urmai de Sncoii statului canadian Yukon. Spre sud se ntinde
lanul statului Alberta urmat de cel al Columbiei Britanice unde dezvoltarea lor este cea
mai spectaculoas. Cel mai nalt vrf este Mount Robson de 4000 m i multe alte vrfuri
ating altitudini de cel puin 3000 m. Glaciaiunea pleistocen a lsat urme n acest lan
montan. Acestea se mainfest prin cmpuri de ghea situate la altitudini de 3000-4000 m
deasupra nivelului mrii n Munii Columbiei, gheari de vale care pornesc din cmpul de
ghea cum este de exemplu ghearul Athabasca (cu o lungime de 7,3 km i o lime de
1,2 km). Partea vestic a Stncoilor Canadieni este marcat de falia Stncoilor care se
prezint sub forma unei vi de 4-15 km lime i care poate atinge adncimi de pn la
1000 m (Bridges, 1990). Lanuri individualizate de muni care fac parte din sectorul
Stncoilor canadieni sunt Munii Pelly, Munii Cassiar, Munii Omineca, Munii Skeena,
Munii Hazelton iar spre sud Munii Cascadelor i Munii Columbiei care se continu i pe
teritoriul Statelor Unite ale Americii. (Fig)Munii Columbiei sunt mprii n mai multe
lanuri montane paralele cu urmtoarea succesiune nord-sud: Munii Purcell, Munii
Selkirk, Munii Monashee i Munii Cariboo.
In sectorul SUA, exist diferite opinii asupra mpririi geografice a Stncoilor:
dup unii autori (Bridges, 1990) acetia prezint dou subdiviziuni iar dup ali autori
(Leea i colab., 1977) acetia prezint trei subdiviziuni importante. Aceste subdiviziuni
sunt: Stncoii Nordici, Stncoii Centrali i Stncoii Sudici.
Stncoii Nordici se ntind de la grania canadian n nord pn n Statul Colorado.
Reprezint un sector bine dezvoltat ce evolueaz latitudinal ncepnd cu un singur lan n
partea de nord reprezentat de Munii Lewis pentru a se deschide n form de ghirland
spre sud n lanurile montane: Bitter Root, Big Horne, Wind River Mountains, Uinta i
53

Wasatch. Aceti muni prezint roci sedimentare paleozoice depuse peste nuclee
granitice intruzive. Zcmintele corespunztoare acestui sector sunt de cupru, plumb,
argint, zinc, crbuni. De prezena zcmintelor de crbuni de aici este legat apariia
oraelor Helena, Butte, Boise (Leea i colab., 1977).
In bazinul Wyoming se individualizeaz depozitele teriare i cretacice iar bazinul
Yellowstone prezint bazalte i lave riolitice teriare. In Wind River Range se afl
altitudinea cea mai mare n vrful Gannett de 4202 m, masiv fragmentat de vi de tip
canion. Datorit faptului c partea sudic a acestei grupe este mai gola, n unele pri
lipsind chiar nveliul de sol, denumirea munilor a fost dat n funcie de aspectul lor
gola, stncos, denumire care a fost generalizat pentru ntregul lan cordilier estic (Leea
i colab., 1977).
Valoarea precipitaiilor variaz pe suprafaa acestor masive. Astfel, n nord, n
Munii Lewis i Bitter Root valorile medii anuale sunt cuprinse ntre 1500-2000 mm. La
Helena,( Statul Montana) se nregistreaz dou maxime de precipitaii: una n iunie
datorit influenei atlantice i alta n ianuarie sub influena maselor de aer pacifice.
Vnturile se numesc blizzards, sunt vnturi puternice care scad temperatura aerului
datorit intensitii mari. n acelai timp n acest sector se face resimit i un vnt cald
denumit Chinook, un vnt cu efect de foehn. Durata medie fr nghe este de cca. 80120 de zile pe an. Aici este domeniul tsugi, al bradului canadian i al zadei (Deblij & al.,
1995).
naintnd spre sud, vegetaia va fi predominat de molid, pin i brad n alternan cu
areale de tufiuri pitice, plop, mesteacn, stejar etc. valoarea medie a precipitaiilor scade
pn la 500-750 mm i chiar sub 250 mm.
Dou areale depresionare se interpun n sudul acestei grupe: podiul Wyoming i
Parcul Naional Yellowstone. Podiul Wyoming sau bazinul Wyoming (Bridges, 1990)
situat ntre Wind River Range n est i Wasatch Range n prelungirea nordic a cruia se
afl Bear Range (Munii Ursului), are o altitudine de cca. 2000 m i reprezint o zon
important de legtur ntre est i vestul SUA. Este alctuit din depozite mai recente
dect munii care l nconjoar iar vile care l strbat (Snake, Green, etc) sunt vi
antecedente. Climatul acestui podi este de tip deertic, temperaturile urcnd pn la
+45C, vnturile puternice crend un relief de dune i badlanduri n special n vestul
oraului Casper. Poarta Dracului (The Devils Gate) de pe Rul Sweetwater este un
exemplu de trectoare ngust sculptat n strate vechi i dure. n prelungirea nordic a
54

podiului Wyoming se afl Grand Taton National Park care este urmat spre nord de
Yellowstone National Park. Acest podi a reprezentat o dat o depresiune care a fost
umplut de scurgeri de lav. Munii Trenton formeaz limita sa sudic. Ghearii s-au
extins din zonele limitrofe pe platoul Yellowstone i au blocat valea cu morene formnd un
predecesor al lacului actual. Acest lac se afla la o altitudine cu 50 m mai mare dect lacul
actual, lac care s-a scurs treptat n rul Snake. In postglaciar prin extinderea apelor Rului
Yellowstone, lacul a fost parial drenat (Bridges, 1990). Trsturile acestui parc naional
sunt legate de activitatea geotermal rezidual, aici ntlnindu-se peste 4000 de izvoare
fierbini i gheizere. Izvoare minerale i mluri vulcanice sporesc atracia acestor locuri.
Stncoii sudici fac legtura cu sierrele mexicane, fiind formai din trei lanuri
paralele cu altitudinile maxime dispuse n partea nordic. Munii sunt formai din cristalin i
roci eruptive. ntre culmile muntoase se interpun arii depresionare alungite pavate cu
depozite sedimentare de tip parks. Caracteristice pentru relieful acestui sector sunt i
vile de tip canion a cror iniiere a nceput in teriar precum i morenele glaciare.
Stncoii sudici corespund statelor Colorado i New Mexico. Cele trei lanuri
principale sunt Front Range, San Juan Range i Sangre de Cristo Range. Altitudinile lor
depesc 4300 m. Dintre vrfurile cele mai nalte pot fi menionate: Longs (4346 m din
lanul Front), Elbert (4399 m din kanul Sangre de Cristo) i Blanca (4386 m din masivul
Front).
Apropierea de Golful Mexic i dispunerea median a catenelor montane determin
un climat mai secetos cu precipiatii medii anuale de 600 mm n zonele montane iar n
cele depresionare acestea se ncadreaz n limita a 250-500 mm.Cu toate c altitudinea
acestui sector depete limita zpezilor venice, pe vrfurile munilor nu se afl gheari.
La altitudini de 2000-3500 m vegetaia tipic este format din pduri de pin iar la altitudini
mai joase, pe vi i la baza munilor se afl tufiuri i ierburi asemntoare preriilor (Leea
i colab., 1977). Descoperirea zcmintelor de aur, plumb, argint, crbune, petrol precum
i migraia cowboy-lor texani nspre aceste inuturi au fost factori determinanai n
popularea i locuirea lor. Culturile cerealiere i dezvolatrea sistemului de transporturi au
dus la creterea spectaculoas a unor orae cum este de exemplu Denver (Colorado).
Regiunile Podiurilor Interioare formeaz o suprafa compact ntre Munii
Stncoi la est i lanurile pacifice din vest. Pot fi mprite n trei sectoare caracteristice:
1.Podiul Colorado format din sedimentar ridicat pn la altitudini de 3340-1520 m,
formnd un relief cu canioane, lsnd mesete izolate. Se afl situat la intersecia dintre
55

Statele Colorado, Utah, Arizona, New Mexico. Peisajul tipic pentru acest podi este acela
de canioane spate de Rul Colorado. Cel mai important este Grand Canyon Colorado
lung de 300 km cu o lime cuprins ntre 6-27 km i o adncime de 1200-1650 m (maxim
de 1800 m). Rul a spat aici stratele sedimentare ajungnd pn la fundul precambrian
format din granite i gnaisse peste care s-au depus strate calcaroase cu duriti diferite la
eroziune. Diversitatea este accentuat de ctre iviri la zi ale rocilor vulcanice, de ariditatea
zonei (precipitaii medii anuale de 400 mm), diferenele mari de temperarur ntre
anotimpurile extreme, ntinderile mari de piatr lipsit de sol care a fost spulberat de
vnturi. n funcie de momentul zilei, de condiiile de luminozitate i de material geologic
expus, Marele Canion prezint o palet larg de culori de la rou, portocaliu i galben
pn la albastru i gri. Cu toate c exist canioane mai largi pe Rul Colorado ca de
exemplu la Canyonland, Utah i altele mai adnci cum este Canionul Iadului (Hells
Canyon) din Idaho niciunul nu este att complex, de plin de culoare i ncrcat de peisaje
cum este Grand Canyon. Canionul a fost ocupat nc de acum 3000 de ani de diferite
culturi ale deertului de la care au rmas mrturie unele figurine gsite n peterile de pe
versani. Au urmat triburi ca Anasazi, Hualapi, Navaho care au folosit zonele imediat
limitrofe ale canionului (Graf, 1992). Se tie c doar triburile Havasupai erau cele care
triau i practicau agricultura n canionul propriuzis. Primul european care a descoperit
canionul a fost Cpitanul Garcia Lopez de Cardena n anul 1540 cnd participa la
expediia de explorare a frontierei nordice a Noii Spanii condus de Francisco Vasquez de
Coronado. Primul anglo-american care a vzut canionul a fost comerciantul de blnuri i
aventurierul James Ohio Pattie n anul 1862. Desemnarea acestui areal drept parc
naional a reprezentat efortul a mai julte generaii de politicieni deoarece dobndirea
acestui statut marca stopare activitilor economice de orice fel din zon (vntoare,
exploatarea pdurilor i a mineralelor, etc). nceputul a fost fcut n anul 1893 de ctre
preedintele Benjamin Harrison ultima poriune fiind decalrat rezervaie de ctre
preedintele Lyndon Johnson n 1969. Preedintele Richard Nixon este cel care n 1975
stabilete graniele actuale ale parcului naioanl Grand Canyon. Astzi canionul este
vizitat de 5 milioane de turiti anual.
Glaciaiunea a afectat de asemenea aceast provincie. Grand Mesa din vestul
Podiului Colorado cu o altitudine de 3700 m are peste 400 de bazine glaciare spate n
stnc cu morene terminale (Bridges, 1990). De asemenea bazinele Uinta (n nord) i
Navaho (n est), ambele nite sinclinale, au pstrat structuri teriare. Prin eroziunea
56

marginilor lor au fost scoase la iveal roci colorate frumos ca n Painted Desert unde pot
fi vazute trunchiuri de pom pietrificate n siliciu care constituie atracia Parcului Naional
Pdurea Pietrificat (Petrified Forest National Park).
La intrarea Rului Colorado n sectorul de canioane, la nord-vest de Moab, gresiile
cretacice au fost erodate i formeaz o colecie de arcuri naturale care constituie Arches
National Park din Utah.
Acoperit doar 20% cu vegetaie (pduri i ierburi), Podiul Colorado este n special
un deert de altitudine. Aici se ntlnesc culturi diferite care fac zona i mai atrgtoare:
spaniol, anglo-american, Navaho, Pueblo i Hopi.
2. Provincia Podiului Marelui Bazin centrat n statul Nevada care atinge o
altitudine de 1520 m deasupra nivelului mrii, este situat ntre Munii Wasatch i Podiul
Colorado n partea de est, Sierra Nevada n vest, muni ridicai tectonic, iar n sud limita
sa trece de grania cu Mexicul. Suprafaa acestei provincii este de aproximativ 780 000
km iar distan de la nord la sud este de 2000 km. Podiul este centrat pe Statul Nevada
i este format dintr-un fundament cristalin, un rest al unui sistem montan pre-Stncos
format cu 80 milioane de ani n urm, peste care s-au depus lave. Regiunea poate fi
mprit n dou pri: Podiul Marelui Bazin i seciunea mai joas situat n sud-estul
Californiei, sudul Arizonei i Mexic. Podiul Marelui Bazin i datoreaz denumirea poziiei
pe care o ocup ntre Podiurile nalte Colorado i Munii Wasatch spre est i Munii
Sierra Nevada spre vest. Munii amintii sunt nite blocuri tectonice care mrginesc
depresiunea interioar. Podiul Marelui Bazin are un caracter endoreic i este format din
lanuri de muni (de 600-900 m) cu orientare nord-sudic care delimiteaz bazine mai mici
i depresiuni numite bolson. In cadrul celei de-a doua seciuni, lanurile montane tectonice
sunt mai scunde i se nal de la nivele altitudinale mai coborte. Caracteristic i unic
pentru bazin este Valea Morii n sud-vestul provinciei al crei fund se afl sub nivelul
mrii (-85,7 m). Partea vestic este chiar mai secetoas dect restul sectoarelor.
In Podiul Marelui Bazin se afl mai multe lacuri n partea nordic dintre care
unele seac vara. Lacul cel mai mare se numete Marele Lac Srat care este situat la
1282 m altitudine, avnd o salinitate cuprins ntre 200-270 . Acesta este o rmi a
fostului lac glaciar Bonneville care era de zece ori mai mare n timpul ultimei perioade
glaciare (Foto.

).

Podiul Marelui Bazin este podiul cel mai deertic din vestul SUA (Leea et.al,
1977) prezentnd o ariditate accentuat, temperaturi vara de pn la 50 C, cu oscilaii
57

diurne n timpul verii - foarte mari, cu nghe opt-nou luni pe an, cu precipitaii anuale
ntre 200 50 mm. Solurile sunt nisipoase, brune de semideert. Suprafeele cultivate
irigate depind de apa provenit de pe platourile nalte dar i de pe munii nali. Apa
freatic rerpezint o alt surs de irigaii
3. Sectorul bazinului rului Snake i cel al cursului mediu al Rului Columbia
(Podiul Columbiei) situat ntre Munii Stncoi i Munii Cascadelor, reprezint al
patrulea sector (care aparine tot SUA). Influena scurgerilor de lav din Munii
Cascadelor situai n vest s-a materializat prin prezena platourilor de lav. Din loc n loc
apar chiar lanuri de muni formai din cristalinul care apare la zi de sub lavele groase de
3000 m (Blue Mountains). Relieful este caracterizat prin vi de tip canion cel mai
reprezentativ fiind Canionul Rului Snake, similar ca adncime cu Marele Canion al
Rului Colorado dar mai puin spectaculos.. Hells Canyon, pe Rul Snake ntre Oregon
i Washington, reprezint cel mai adnc canion din SUA.
Precipitaiile sunt mai bogate n nord unde s-a format i un strat de sol prin
descompunerea bazaltului, fiind mai srace n sud. Vegetaia spontan este deertic i
semideertic.
Scurgerea de pe munii care nchid acest bazin reprezint o surs major de ap
pentru terenurile irigate care adesea sunt productive. Podiul Columbiei este una dintre
regiunile irigate dintre cele mai productive de gru de pe continent
4. Seciunea Canadiano-Alaskian este mai ngust dect partea american
i este centrat pe Fluviile Fraser i Yukon. O bun parte din suprafaa acesteia este
format din platouri fragmentate. Podiurile principale din aceast seciune sunt: Podiul
Interior - Fraser care aparine n cea mai mare parte Columbiei Britanice, alctuit din lave,
aflat ntre Munii Coastei la vest i Munii Columbiei la est, Podiul Stikine (Finley) spre
nord. Aceste podiuri prezint un relief uor accidentat cu vi adnci i canioane cum este
canionul Rului Fraser care a spat 300-600 m n Podiul Interior iar n dreptul Porii
Iadului acesta ajunge la 1000 m adncime (Bone, 2000). Rul Fraser prezint o falie
major care separ Munii Coastei de Munii Cascadei. Spre nord, regiunea podiurilor
devine mai ngust i este brzdat de ruri i muni formai dintr-o diversitate de roci de
diferite vrste. Cele mai vechi dintre aceste roci reprezint sursa aurului desoperit pentru

58

prima dat n Yukon parte a teritoriului canadian - la sfritul anilor 1800 n regiunea
Klondike.
Cordiliera pacific se afl n vestul continetului i aproape pe ntreaga lungime se
prezint sub forma a trei lanuri aproape continue care se ntind din Mexic pn n Alaska
cu o ntrerupere n zona Los Angeles-ului. Lanul estic este format dintr-un lan montan
comparabil ca frumusete cu Stncoii. Acest lan formeaz Munii Sierra Nevada n sud
apoi Munii Cascadelor, Munii Coastei, Munii Alaski unde culmineaz cu vrful
McKinley (6178 m). Acetia sunt formai din roci cristaline care apar sub forma batoliilor.
Munii Sierra Nevada se desfoar pe diercia nord - sud fiind mrginii la est de
Podiul Marelui Bazin i la vest de Depresiunea Intern a Californiei. Alctuite din granite
de vrst recent, acetia prezint un relief seme, puin fragmentat cu evidente urme ale
glaciaiunii. Exist diferenieri ntre panta vestic i cea estic. Astfel limita spre est este
mai abrupt iar cea spre vest este mai lin i este determinat de strate paleozoice i
mezozoice ncreite care se afund n Valea Californiei. Altitudinal, prezint culmi ce
depesc 4000 m cum este vrful Whitney de 4418 m care este cea mai mare nalime de
pe teritoriul principal american. Frumuseea peisajului de aici a dus la oraganizarea a trei
parcuri naionale de o deosebit frumusee: Yosemite National Park, Sequoia National
Park, Kings Canyon National Park.
Lacul Tahoe reprezinta de asemenea o parte important a peisajului acestor muni.
Este un lac glaciar cu o ap de o puritate deosebit care poate fi comparat doar cu apa
Lacurilor Crater (Oregon) i Baikal (CSI). Suprafaa lacului este la o altitudine de 1886 m
ntinzndu-se pe o suprafa de 819 km (luciu de ap) cu o adncime de 505 m
coninnd 156 km de ap fiind cel mai mare lac alpin din America de Nord (Shelton,
1992). Aspectul actual al cuvetei lacustre are o vechime de 11000 ani.
Munii Cascadelor se ntind din Columbia Britanic (Canada) n nord, pn la Munii
Klamath n sud pe o lungime de 2000 km. Limita estic este dat de Podiul Columbiei iar
cea vestic de valea Willamette. Fluviul Columbia mparte acest lan montan n dou pri
traversndu-l de la est la vest unde ajunge n oraul Portland. Seciunea nordic a acestor
muni prezint roci paleozoice i mezozoice cu intruziuni granitice sub forma unor batolii.
Aspectul general al acestora este de platou cu toate c aici se afl i unele vrfuri formate
din cratere vulcanice. Vile sunt n general adnci. Glaciaiunea a avut de asemenea un

59

impact asupra peisajului acestor muni mpingnd spre sud cursul vii Rului Willamente
prin depunerea morenelor terminale n acea direcie.
Creasta Munilor Cascadelor este acoperit de conuri vulcanice dintre care cele mai
cunoscute sunt Mount Shasta (4316 m), Mount Saint Helens (2950 m), Lassen Peak
(3178 m), Mount Rainier (4392 m). Crater Lake reprezint un lac format ntr-o calder a
crei apariie se datoreaz cderii Muntelui Mazma ca urmare a unei erupii vulcanice.
Lacul propriuzis a disprut dar locul pe care acesta a existat formeaz obiectul unui parc
naional. O mare parte a laturei estice a munilor este foarte abrupt. Partea lor vestic, n
special cea a sierrelor este acoperit de vi glaciare. La vest de aceti muni se afl o
serie de depresiuni dintre care cele mai cunoscute sunt Valea Central a Californiei,
Wilamentte, Puget Sound i canalele Columbiei Britanice. Acestea au fost create n
concordan cu ridicarea munilor i puternic aluvionate. Clima acetor muni este
meditaranean umed pe coasta vestic unde precipitaiile ating valori de 10 000 mm/an,
iar vrfurile munilor rmn acoperite cu zpad tot anul prezentnd gheari a cror limb
coboar pn la limita pdurii de conifere.
Strjuind coasta continentului se afl un lan de muni numii Munii Coastei. Acetia
continu la nord de Valea Central unde formeaz Munii Olympic. La nord de
Strmtoarea Huan de Fuca, munii sunt discontinui i reprezentai de Insula Vancouver,
Insula Queen Charlotte i de lungul ir de insule care brodeaz rmul vestic american n
sectorul su nordic pn la Insulele Aleutine. Aceast tripl dispunere a cordilierei pacifice
este caracteristic pentru ntregul rm vestic ns prezint i ntreruperi la nivelul
extremului sud-vestic al SUA unde este prezint falierea est-vestic. Munii Tehachapi
unesc Munii Coastei cu Sierra Nevada nchiznd extremitatea sudic a Vii Centrale a
Californiei.
Munii Coastei sunt formai din dou lanuri cu dispunere paralel. La nord de San
Francisco se afl masivul Klamath iar la sud de San Francisco pn la grania cu Mexicul
se ntind dou iruri paralele unul de coast i altul interior care ocolete Depresiunea
Los Angeles.
Clima este dat de apropierea de Oceanul Pacific prezentnd dou sectoare: unul
nordic cu clim de tip mediteranean, umed, cu precipitaii medii de 2500-4000 mm/an cu
pduri de pin ce ating dimensiuni gigantice 40-50 m i chiar 80-90 m iar altul la sud de
Los Angeles secetos.

60

Fig.

Orogenul vest american (dup Bridges, 1990)

61

8. Geografia uman a Angloamericii

8.1. Primii locuitori ai Americii

Se crede c primii oameni care au ajuns n America de Nord au venit din Lumea
Veche cu cca. 40 000 de ani n urm, fiind vntori din nord-estul Asiei, trecnd peste
uscatul care acoperea ca un pod Strmtoarea Bering de astzi, pod care se numea
Beringia. De ce era Beringia un pod de uscat? Deoarece glaciaiunea Wisconsin a dus la
retragerea unei importante cantiti de ap prin ngheare fcnd ca nivelul mrii s
scad cu cca 100 m scond astfel la iveal Beringia ca poriune de uscat. Se pare, dei
nu este nc foarte sigur, c acetia au ajuns n Nord-Estul Americii cu cca. 20 000-30
000 de ani n urm. Deoarece cea mai mare parte a Canadei era acoperit de calota
glaciara Wisconsin ce ajungea la grosimi de 4 km, era greu de imaginat c expansiunea
oamenilor dinspre Siberia spre Alaska putea s continue n condiiile date. Aceasta s-a
putut realiza doar atunci cnd s-a format n perioadele de nclzire, un coridor lipsit de
ghea, pe unde s-a putut nainta nspre interiorul american. Acest coridor s-a format la
est de Munii Stncoi cu cca. 12 000- 13 000 de ani n urm. De atunci, Beringia a fost
acoperit din nou de ape i a mai putut fi traversat doar cnd paleo-eschimoii cu cca.
5000 de ani n urm au pus la punct un sistem de navigaie care putea face fa
condiiilor marine.
Exist i alte ipoteze privitoare la perioada ajungerii primilor oameni n America,
ipoteze care nu pot fi ns verificate astzi. Cu toate incertitudinile asupra acestui
subiect, arheologii tiu sigur c oamenii au ocupat suprafeele ferite din calea glaciaiunii
cu cca. 11 500 de ani n urm. Cultura Clovis sau a paleoindienilor fusese deja format.
Att paleoindienii ct i vntorii Lumii Noi aveau n comun vrfurile de lance din piatr
sub form de fluier dovad a faptului c mprteau o cultur de vntori.
Evoluia paleoindienilor a fost strns legat de resursele de hran. Fiind vntori,
acetia s-au aezat n funcie de arealele de habitat ale speciilor gigantice cum erau
mastodonii cu blan i mamuii iar dup ce acestea au disprut cu cca. 9000 de ani n
urm, ca urmare a schimbrilor climatice i/sau a vnatului excesiv acetia au migrat
spre arealele de habitat ale bizonului i caribu-lui cum sunt punile din centrul Canadei
62

(pentru bizoni), tundra i inuturile mpdurite din nordul i estul Canadei pentru caribu.
Deoarece efectivele de animale din aceste specii erau limitate, paleoindienii trebuiau s
fii dezvolatat strategii diverse de supravieuire cum a fost aceea a locuirii n grupuri mai
mici i n areale n care care nu lsau s ptrund alte grupuri de oameni, utliznd
petele i resursele vegetale locale.
Legtura care s-a realizat ntre teritoriu i societaile de vntori a marcat ariile
culturale paleoindiene (Bone, 2000), care nu erau altceva dect regiuni geografice cu
urmtoarele trsturi comune:
a) un set de condiii naturale comune cum sunt plante i animale similare
b) locuitori care foloseau tehnici comune de vntoare, pescuit i strngerea hranei
Aceti paleoindieni au devenit formaiunile premergtoare ale viitoarelor triburi de
indieni nord americani care existau deja cnd a avut loc contactul cu colonitii europeni.
Triburile de indieni au evoluat n funcie de diversitatea climatic a continentului
Nord American multe dintre acestea (ca Algonquienii) fiind reprezentate de descendenii
direci ai paleoindienilor altele venind mai trziu (ca Athapaska). (Fig. ).
Bazele agriculturii indienilor au fost puse cu cca 5 000 de ani n urm de ctre
indienii din Mexic care au domesticit anumite plante i animale. Aceste modaliti de
practicare a agriculturii s-au extins i spre nord unde condiiile climatice mult mai
restrictive au permis-o. Astfel cu 3000 de ani n urm indienii din nord-estul Statelor Unite
au nceput s cultive porumbul, fasolea i dovleacul ca suplimente alimentare pe lng
pete i vnat. La nord de Marile Lacuri- Sf. Laureniu agricultura nu era posibil astfel
nct triburile Algonquin din nordul Marilor Lacuri trebuiau s vneze pentru supravieuire
n special animale mari (caribu). Ei fceau comer cu indienii care practicau agricultura
cum erau cei din inuturile joase din preajuma Marilor Lacuri i cei de pe valea Rului
Ohio. In Canada nord-vestic Indienii Athapaska ocupau inuturile pduroase nordvestice fcnd expediii de vntoare vara n tundr acolo unde caribu i cresc puii.
Canada arctic a fost populat mai trziu dect cea subarctic. Pentru aceasta a
fost nevoie de topirea calotei glaciare astfel nct cu 8000 de ani n urm doar fragmente
mici de ghea mai acopereau Canada i n special partea de nord-est a Quebecului de
astzi. Alturi de elementul climatic un rol important n popularea nordului l-a avut
dezvoltarea tehnicilor de vntoare. Aceste tehnici de vntoare erau dezvoltate att n
nord-estul Asiei ct i n Alaska. Cultura arctic de vntoare a paleoeschimoilor a fost
cuonscut sub numele de Denbigh. Acetia au dezvoltat harponul ca arm de vntoare.
63

Cultura paleoeschimoilor s-a rspndit cu uurin spre estul Peninsulei Alaska iar apoi
spre Canada arctic. Cultura Denbigh a fost nlocuit cu cca. 3000 de ani n urm de
cultura Dorset. Nu se tie exact dac cultura Dorset era constituit dintr-un val de
emigrani din Asia sau era format din urmaii culturii Denbigh. Un ultim val de migraie a
fost constituit in cultura Thule. Acetia au migrat cu cca. 1000 de ani n urm fiind
strmoii Inuilor de astzi. Acetia erau vntori de balene i morse iar dup Mica
Glaciaiune atunci cnd balenele nu mai puteau intra n Oceanul Arctic dect n numr
mic din cauza gheii care acoperea apa, cultura Thule s-a indreptat spre vnatul mic (foci
i caribu). Atunci cnd a avut loc contactul dintre Lumea Veche i Lumea Nou, populaia
de indieni americani i Inuit care locuiau Canada era estimat la cca. 500 000 de
persoane.
8.2. Tipuri culturale
8.2.1. Inuit
Inuiii au fost cunoscui printre non-inieni drept eschimoi (Eskimo n limba
englez sau Esquimaux n limba francez) denumire care deriv din algonquianul
mnctori de carne crud. Denumirea se poate referi i la faptul c acetia fceau
nclminte pentru zpad. Traducerea cuvntului acceptat astzi de triburile
canadiene ar nsemna poporul sau oamenii. Varianta pentru Peninsula Alaska a Inuit
este Inupiat (sau Inupiaq) sau Yupik. Grupul lingvistic de care apartine limba Inuiilor este
eschimaleutin sau escaleut cunoscnd diferite dialecte n funcie de diferitele triburi. Din
punctul de vedere al indienilor americani, inuii i aleutinii n general nu sunt considerari
indieni datorit aspectului lor diferit. Ei sunt mai scunzi i mai puternici, avnd feele
rotunde. Pot fi asemnai cu rudele lor din Siberia, astzi parte a Rusiei sau cu Inuiii din
Groenlanda (parte a Danemarcei). Pe teritoriu Canadei i al Statelor Unite acest grup
poate fi mprit dup cum urmeaz ( Waldman, 1999):
- Inuiii de Alaska (cuprinznd Inuiii Alaski de Nord, Inuiii Alski de Vest, Inuiii
Alaski de Sud, Inuiii Insulei Sfntul Laureniu, Inuiii Mackenzie din Canada i Inuiii
Siberieni din Rusia)
-

Inuiii Centrali ( incluznd Inuiii Iglulik, Inuiii Netsilik, Inuiii Cupru, Inuiii
Caribu, Inuiii Bafin, Inuiii Southampton i Inuiii Labrador)
64

Inuiii Groenlandei (cuprinznd Inuii Groenlandei de Est, Inuiii groenlandei de

Est, Inuiii Polari)

Condiiile de via ale Inuiilor sunt legate de Cultura Arctic caracterizat prin
peisaje glaciare, ngheate. Prezena tundrei, formaiune vegetal format din
muchi i licheni, scrub permite habitatul caribului, care constituie i hrana Inuiilor.
Solul este permanent ngheat (permafrostul), datorit iernilor lungi cu zile scurte
cnd soarele strlucete doar cteva ore pe zi, cu cderi reduse de precipitaii sub
form de zpad care este spulberat de vnturi reci de tip blizzard i cureni
puternici. Aria de habitat a Inuiilor este legat de Oceanul Arctic, Oceanul Pacific,
Oceanul Atlantic i Golful Hudson. Apele acestor mri nghea n mare parte iarna
pentru ca apoi s se rup formnd banchize n scurta perioad de var.Vntoarea
constitue preocuparea de baz care asigur hrana inuiilor. Acetia vneaz foci,
avnd tehnici diferite pentru perioada cnd apa este ngheat folosindu-se de cinii
husky pentru a descoperii copcile unde aceste mamifere ies de sub gheat pentru a
respira (fapt pentru care au fost denumite puiji sau cele care i arat nasurile),
vnndu-le cu harpoanele. Morsele sunt de asemenea vnate, utlizndu-se fildeul
pentru unelte, ornamente i obiecte pentru ceremonii. Leii de mare i chiar balenele
reprezint de asemenea surs de hran pentru Inui. Aceste expediii de vntoare
pe mare se desfoar n brci numite kaiakuri pentru mamiferele mici i umiakuri
pentru balene. Acetia mai vneaz ursul polar, moscul, oaia de munte, lupul,
vulpea, marmota, veveria precum i psri.Inuiii Caribu de pild migrau mpreun
cu turmele de caribu pentru ai procura hrana n permanen. Transportul Inuiilor
este legat aa cum am vzut de kaiak, umiak i komatik care este practic o sanie
tras de cini huskie. Casele lor cele mai cunoscute se numesc iglu i sunt folosite
de Inuii Centrali doar iarna. La construcia igluu-lui particip brbatul care traseaz
un cerc cu un diametru de 9 pn la 15 picioare, cldind cuburi de ghea in cercuri
concentrice pn ce construcia se nchide la nivelul tavanului printr-un singur bloc
de ghea. Rolul femeii este acela de a acoperii blocurile de ghea cldite astfel cu
zpad afnat. Uneori aceste igluuri sunt formate din trei domuri fiecare cu rol
diferit: camera de zi, dormitor i depozit de alimente. Paturile sunt fcute din blnuri
iar cldura i gtitul alimentelor sunt asigurate prin arderea uleiului animal n lmpi
de piatr. Inuiii Centrali locuiesc vara n corturi fcute din piei de animale i stlpi de
lemn. Cei din Alaska i Groenlanda aveau case mai permanente fcute din pietre i
65

buteni. Forma lor putea fi ca aceea a igluurilor dar cel mai adesea era rectangular.
La construcie se mai foloseau i coaste de balen iar intestinele mamiferelor marine
foloseau drept geamuri. Numele acestor construcii este karmak.
Inuiii cred n spiritele animalelor i n forele naturii. La ceremoniile religioase ei
poart mti care reprezint att spiritul animalelor ct i forele naturii. O astfel de
ceremonie obinuit la Inui era Dansul Fierii care se petrecea n cabana de ceremonii a
brbailor numit kashim, credina lor fiind accea c sufletul animalului locuia n fiere. In
timpul ceremonialului dansau i fceau anumite ritualuri cu fieri de mamifere marine
umflate pe care apoi le aruncau n mare.
Interesant era structura social a Inuiilor. Familia lrgit era unitatea cea
mai important a organizrii social-politice. Satele nu aveau conductori i existau
atta timp ct vnatul era suficient. Existau anumite parteneriate cu persoane
care nu aparineau familiei. Brbii aveau parteneri de mprit hrana pe care o
vnau; parteneri de cntec cu care participau la ritualuri religioase i cu care
aveau o relaie att de prieteneasc nct mpreau i soiile; parteneri de nume
fiind aceia care aveau aceleai nume i cu care fceau schimb de daruri. Fiind
foarte panici duceau mai mult lupte de aprare care erau de obicei mpotriva
triburilor de indieni.
Contactul inuilor cu ne-indienii a fost mai precar datorit poziionrii lor. Totui,
primele contacte n cadrul emisferei vestice cu europenii le-au avut tocmai aceste triburi
nordice. Primii europeni care au ajuns n Groenlanda au fost vikingii n anul 984 sub
conducerea lui Erik cel Rou. Cei din Labrador au intrat de asemenea n contact cu
vikingii care au ajuns in America de Nord ntre anii 986 i 1010. Martin Frobisher a fost
urmtorul european care cutnd o rut marin prin America de Nord spre Orientul
Indeprtat a ntlnit Inuii din Groenlanda ct i Inuiii Centrali n timpul celor trei cltorii
(1576-1578), cnd a rpit un Inuk i l-a dus cu el n Anglia.
Intre anii 1500 i 1800 ali europeni n cutarea cii marine nord-vestice spre
Orient intr n contact cu Inuiii. O dat cu expediia rus condus de Vitus Bering (1741)
n cutarea blnurilor, sunt cunoscui i inuiii din Alska. Unii inuiii din centrul Americii au
intrat n contact cu albii mult mai trziu, in anii 1900 prin intermediul expediiilor pe uscat
conduse de Vilhjalmur Steffanson i Diamond Jenness. Intre timp danezii ocup
66

Groenlanda (1721) i intr n contact cu Inuii de acolo. Dup anii 1848 vasele
comerciale care vnau balene ncep s navigheze pe apele arctice. Comerul practicat
de albi ncepnd cu anii 1800 duce la alterarea tradiiilor inuite alturi de ptrunderea
alcoolului i a bolilor aduse de europeni care au un efect negativ asupra populaiei
indiene neobinuite i puin rezistente la noii factori importai.
Alte dou evenimente importante au contribuit la evoluia acestor triburi nordice:
cumprarea Peninsulei Alaska de ctre Statele Unite de la Rusia n 1867 i stabilirea de
ctre compania canadian Hudson Bay a mai multor staii arctice de exploatare a
blnurilor. Toate acestea au dus la dezvoltarea economic a Arcticii.
8.2.1.2. Inuii contemporani
O dat cu ptrunderea i dezvoltarea civilizaiei de influen european s-au
schimbat i obiceiurile inuite. Armele lor tradiionale (harpoane, lnci, arcuri i sgei) au
fost nlocuite cu puti, brcile cu motor au luat locul kaiakurilor tradiionale,
snowmobilurile au nlocuit sniile trase de cini, au aprut casele, curentul electric,
hainele produse n fabrici. Incepnd cu 1971 Alaska Native Claims Settlement Act a
dus la protecia pmnturilor inuite i la dezvoltarea lor economic. Numeroasele lor sate
au fost grupate n ase corporaii ale nativilor unele fiind unite cu Aleuii sau
Athapaskanii. La 1 Aprilie 1999, n Canada li s-a garantat Inuiilor teritoriul propriu, numit
NUNAVUT (n traducere pmntul nostru) care a fost format din prile estice i nordice
ale Northwest Territories, avnd o suprafa comparabil cu cea a Franei. Ideea de a
mpri Northwest Territories n dou pri a fost pentru prima dat introdus ca proiect
de lege de Camera Comunelor Canadian n 1965. Locuitorii Northwest Territories au
votat (sub forma unui plebiscit ) favorabil n 1982. Graniele celor dou noi teritorii au fost
determinate ca urmare a unui nou plebiscit n 1992. Acordul final a fost ratificat de ctre
Parlamentul Canadian n iunie 1993 fiind cunoscut ca Actul Inuit i Nunavut din iunie
1993. Nunavutul a fost primul teritoriu care a intrat n federaia canadian de dup
Newfoundland din 1949. Toi cetenii Nunavut sunt supui Constituiei Canadei i Cartei
Drepturilor i Libertilor. Cea mai mare pondere a noului teritoriu, adic 85%, este
reprezentat de Inuii fapt ce le confer cea mai mare putere politic. Capitala Nunavut
este Iqaluit i reprezint comunitatea cea mai mare. Traducerea numelui capitalei Iqaluit
nseamn acolo unde sunt petii.

67

Lectur pentru brbaii ndrjii:

Puterea femeilor n cultura nativilor americani
(adaptare dup Shadowcatchers- A Journey in Search of the
Native American Healers)
Casele ntotdeauna aparin femeii, aa cum pmntul este mama noastr, casa
este precum mama iar mama este ntotdeauna femeie. De acolo vine viaa. Mama ne d
via iar astfel casa este tot acolo unde este i viaa. Brbailor nu le aparine casa, ea
este a femeilor. V spun clar: o femeie poate s-l dea pe brbat afar cu un picior un
fund. ntotdeauna cu permisiunea femeilor, putem noi, brbaii s avem o cas. Eti un
musafir, nu te pot primi n cas.
Noi respectm femeia. Pentru c femeia are grij de cas, avem i noi un loc
unde s stm. Noi facem treaba noastr iar ea are grij de a ei. Era un plan, iar el
funcioneaz foarte bine atunci cnd este urmat. Astfel a fost chiar de la nceputuri.
S te trezeti dat afar din cas i s vezi ct de greu poate fi. Poate unei
alte femei s i se fac mil de tine i s te primeasc n casa ei. Dar ajungem la
plan din nou. Este destul de uor de vzut. Poi vedea chiar mai bine dac aa
ceva i se ntmpl ie. O dat este suficient. Nu-i vei dori s se repete prea des.
Face ca lucrurile s fie dure pentru tine. Vorba merge repede. Te poate nconjura
cu repeziciune.Ai putea s-i construieti o cas a ta dar pentru asta trebuie s ai
unde. Femeilor le aparine i pmntul. Trebuie s ai permisiunea lor pentru a
construi. Vi-am spus: Complicaii!
Copiii aparin femeilor, dac se poate spune c acetia ar putea aparine cuiva.
Cu adevrat ei sunt doar ai Creatorului. Dar totul vine prin femeie. Aa c femeia este
foarte important. Poart-te frumos cu femeile. Dar tii ce mai tiu? C din cnd n
cnd ele mai au nevoie i de noi. Pentru hran, construitul caselor i dac doresc s
aib copii. Totul merge bine de cele mai multe ori.

68

8.3. Ceremonii, credine

8.3.1. Cutarea unei viziuni
Viziunile, att cele avute n timpul somnului dar i cele pe care indienii le au n
stare de semitrezire au avut mereu un rol extrem de important n viaa indienilor din
America de Nord. Viziunile au o conotaie individual dar i una colectiv. Prin
intermediul lor nativii americani cred c pot intra n contact cu lumea spiritelor i pot avea
putere i pot gsi leacuri pentru boli. Cutarea viziunii are loc ntotdeauna n preajma
unui eveniment important din viaa individului cum ar fi trecerea de la adolescen la
maturitate sau pregtirea pentru rzboi. Pentru obinerea viziunilor oamenii trebuiau s
se pregteasc n mod special, pregtiri care pentru noi, europenii par de nesuportat i
adesea pentru atei, hilare. Acestea constau n ngurgitarea unor plante cunoscute ca fiind
halucinogene, saun, vopsirea corpului n dungi cu argil alb, izolarea n locuri
neumblate, postul ndelungat (fra hran i fr ap). Dac starea de trans nu era
indus prin aceste mijloace destul de dure, se trecea la automutilare mergnd pn la
tierea unui deget.
Viziunea venea de obicei sub forma unui animal dar putea s apar i ca o plant,
ca un loc anume,sau ca imagine a unui strmo, sau a unor fenomene naturale cum ar fi
furtuna. Persoana care avea viziunea era ajutat apoi de un aman s o interpreteze.
Spiritul cluzitor al individului era acela pe care l vzuse n viziunea lui. Apoi acesta i
pregtea o legtur cu anumite obiecte sacre legate de obicei de viziunea pe care o
avusese.
8.3.2. Dansul Soarelui
Cutarea unei viziuni era obinuit n ceremoniile indienilor din cmpiile nord
americane (Waldman, 1999).

Ceremonialul cel mai cunoscut era Dansul Soarelui.

Numele acestei ceremonii a fost dat de indienii Sioux. Alte triburi au numit-o Noua Cas
a Vieii (la triburile Cheyenne) iar alii, Dansul Misterios (triburile Ponca). Unele triburi
aveau practici diferite n timpul acestei ceremonii dar pentru toate, scopul era acela de a
intra n contact cu lumea spiritelor, de a regenera natura inclusiv Soarele, cerul, de a
pstra bizonii n numr suficient de mare asigurnd astfel prosperitatea viitoare, de a
69

avea victorii n lupte, de a face csniciile fericite, de a rezolva vechi dispute i a vindeca
pe cei bolnavi. Se poate observa astfel grija pentru lucrurile simple din via, departe de
ambiiile cotidiene ale omului modern, care ar viza mai mult carierismul sau averea
personal. nsi participarea colectiv la un astfel de ritual denot puternica legtur
dintre individ ca entitate i trib ca grup cu elementele naturii, cu lucrurile fireti i simple
ale vieii care de fapt pot aduce fericirea, un anumit tip de bunstare, suficient i nu
excesiv, nlturnd astfel un anume tip de energie negativ care apare n societile
civilizate.
Diferitele triburi desfurau Dansul Soarelui n timpul verii atunci cnd se adunau
pentru vnatul bizonilor, n timpul lunii pline, n ultima parte a verii cnd murele erau
coapte. i aezau lncile n form de cerc. Brbii i femeile din diferite triburi se
adunau i vorbeau, i fceau curte, se desfurau curse de cai, liderii fumau pipa pcii i
restabileau uniti ale triburilor. Ceremonia dura 12 zile.
Erau numeroase i complexe ritualurile Dansului Soarelui cu semnificaii dintre
cele mai diverse. Acestea constau n btutul tobelor, cntat i dansat. Indienii ridicau un
copac considerat sacru n mijlocul unei colibe sacre fcute din crengi i pari de lemn. n
vrful pomului amplasau o figurin confecionat din piele crud de animal. Spre sfritul
perioadei Dansului Soarelui avea loc un ceremonial anume care era considerat cel mai
important dintre toate. Astfel unii brbai aveau ace mari implantate n piept i legate cu
sfoar de trunchiul sacru. Acetia dansau n jurul trunchiului sacru mergnd cu spatele
pn ce acele le sfrtecau carnea. Tot acest ritual se desfura pe fundalul tobelor i al
fluieratului n oase de vultur. In tot acest timp, ali brbai trau prin tabr cranii de
bizon, legate de trupurile lor prin acelai sistem al acelor mari nfipte n carne i trase cu
sfori pn cnd carnea le era sfiat. Prin sacrificiul personal se dorea bunstarea
individual dar i binele ntregului trib.
8.4. Alte triburi de indieni din Canada
Atunci cnd s-a fcut contacul cu europenii aborigenii nord americani erau aezai
n diferite areale geografice, adaptai la mediul n care triau prin controlul asupra
tehnicilor de vntoare i pescuit, prin mbrcminte i construcia de locuine. Aceste
areale n care aborigenii au dobndit cunotiinele i tehnicile de adaptare la mediu se
numesc regiuni culturale (Bone, 2000). Indienii nord americani au format astfel apte
70

regiuni culturale: Eastern Woodlands (inutul mpdurit estic), Eastern Subarctic (estul
subarctic), Western Subarctic (westul subarctic), Arctic, Regiunea Cmpiilor, Regiunea
Podiurilor, Coasta Nord-Westic. (Fig.). Aa cum am vzut inuiii ocupau regiunea
cultural arctic. n cadrul regiunii estice subarctice triburile Cree erau principalii locuitori,
care au dezvoltat o tehnic a pantofilor de zpad care s le uureze vntoarea elanilor
n zpad adnc. Triburile Athapaska i cteva triburi Dene care ocupau regiunea
subarctic vnau animale mari. Indienii coastei nord-vestice formai din triburile Haida i
Nootka triau pe baza culturilor oferite de Oceanul Pacific. n interiorul sudic al Columbiei
Britanice, Indienii de Podi care erau formai din triburile Carrier, Lillooet, Okangan i
Shuswap locuiau n vile Cordilierei formnd regiunea cultural a podiurilor. Indienii de
cmpie formai din triburile Assiniboine, Blackfoot, Sarcee i Cree de Cmpie erau
vntori de bizoni. n sudul statului Ontario i n Quebec locuiau triburile Iroquis i Huron
care erau agricultori i vntori. n Maritime triau triburile Malecite i Micmac care erau
de asemenea vntori i pescari.
Una dintre problemele pe care le pune Canada contemporan este aceea a liniei
de demarcaie dintre aborigeni i neaborigeni, o problem de natur etnic. Aceasta a
nceput din 1867 o dat cu British North America Act care a lsat triburile de indieni n
grija guvernului de la Ottawa, grij care mai trziu a fost extins i asupra inuiilor i
metiilor. Ottawa reprezenta astfel centrul pe cnd indienii, periferia societii canadiene.
Ideea iniial a fost aceea de asimilare a populaiei aborigene de ctre nou formata
societate canadian. Aceast fapt s-a dovedit contrar, indienii fiind marginalizai.
Drepturile aborigenilor au fost recunoscute de ctre Ottawa doar ncepnd cu 1970. Actul
Constituional al Canadei din 1982 consider Indienii, Metiii i Inuiii ca fiind aborigeni i
urmaii locuitorilor originali ai Canadei, cei care au locuit acolo naintea venirii
europenilor n secolul al XV lea.

Aborigenii au fost mprii n mai multe categorii:

status (sau nregistrai), non-status i indieni treaty (Bone, 2000). Indienii status
sau cei nregistrai au dreptul de a fi nregistrai n actele oficiale ca indieni i au drepturi
recunoscute de guvernul federal care se materializeaz sub forma excluderii de la plata
taxelor pe venitul obinut n rezervaiile unde locuiesc. n urma recensamntului din 1991
un procentaj de 70% dintre persoanele care s-au declarat indieni au fost indieni status.
Astzi n Canada sunt cca. 600 000. Indienii non status prezint origini indiene dar nu
sunt nregistrai ca atare i ca urmare nu au drepturi n conformitate cu Actul Indian din
iunie 1985. Indienii treaty reprezint cca. 55% dintre indienii status reprezentnd acei
71

indieni status care fac parte sau pot dovedi c strmoii lor au fcut parte dintr-un trib
care a semnat un tratat. Acetia au dreptul de a locui ntr-o rezervaie i de a participa la
afacerile tribului. Metiii sunt aceia care au att descenden european ct i una
aborigen.
8.5. Alte triburi de indieni de pe teritoiul SUA
ntre nativii americani exist diferene culturale i lingvistice uneori foarte
importante. Economia pe care o practic a fost adaptat la condiiile pe care le ofer
mediul. Dac inuiii di nord triau pe baza vnatului i a pescuitului, indienii din est
combinau vntoarea cu

agricultura primitiv producnd porumb i o varietate de

dovleac. n sud-vest n jurul anului 1500 exista deja o cultur urban remarcabil
aparinnd indienilor pueblo n timp ce n multe alte pri indienii triau n corturi fiind
pstori i culegtori, categorie n care se pot ncadra indienii din Marele Bazin din Utah.
Presiunile pe care le exercitau rzboaiele, foamea sau bolile determinau
strmutarea triburilor care prseau astfel terenurile de vntoare sau de pescuit i
uneori adoptau o alt form de economie.
Cea mai mare schimbare n poziionarea triburilor de indieni a fost determinat
ns de utilizarea calului.
Marile Cmpii americane au reprezentat arealul preferat de habitat al multor triburi
deoarece aici se aflau multe turme de bizoni cu milioane de exemplare. O dat cu
introducerea cailor de ctre colonitii spanioli n jurul anului 1600 indienii din cmpiile
americane i-au putut mbunti mijloacele de vntoare devenind noua clas
mbogit a secolului al XVII lea. Acest fapt a atras aici mai multe triburi cum sunt
Blackfoot, Sioux i Cheyenne care au venit din est, Comanchii care au venit de la poalele
Munilor Stncoi iar dinspre sud-est au venit triburi care au abandonat agricultura pentru
un nou mod de via la cmpie.
Migraia spre vest a valurilor de coloniti i-a forat pe indieni s-i prseasc
terenurile de vntoare i s se retrag spre vest n teritorii din ce n ce mai restrnse.
Colonitii doreau i aceste teritorii ale indienilor orict de restrnse ar fi fost astfel nct sa ajuns la formarea rezervaiilor care au fost amplasate n zonele cele mai improprii
locuirii n special n cele aride unde vntorii nomazi erau ncurajai s devin fermieri,
ocupaie pe care n mod tradiional acetia nu o practicau deaorece cultura pmntului
era o ndeletnicire tipic feminin, femeia fiind singura creia i este permis s ating
pmntul. n felul acesta s-a putu cucerii o bun parte a teritoriului nord american.
72

Astzi n SUA sunt peste 21 milioane de hectare care sunt rezervaii de indieni n
care se permite i se ncurajeaz cultura i modul de via indian. Exist o serie de
probleme pe care le implic vieuirea n astfel de rezervaii i acestea sunt legate n
special de pstrarea identitii de trib sau de abandonare a acesteia n favoarea adoptrii
culturii anglo-americane, sau, altfel spus, de a rmne exponate de muzeu i de interes
turistic sau de a-i gsi adpost n alt parte. Pe teritoriile acestor rezervaii ns au fost
descoperite importante resurse minerale cum sunt petrolul, uraniul sau crbunii a cror
exploatare poate aduce venituri impresionante (Patterson, 1994).
O alt problem este legat de tratatele pe care indienii le-au fcut cu colonitii asupra
proprietii pmnturilor i care de obicei au fost n avantajul colonitilor. Astzi exist
Comisia pentru cererile indienilor care se ocup de compensaiile pe care indienii le pot
primi pentru teritoriile pierdute. Au fost intentate multe procese i cereri de retrocedare a
terenurilor care se ntind din Alaska pn n Statul Maine.

73

9. Descoperirea Canadei de ctre primii europeni i impactul geografic al

cltoriilor acestora
9.1.Cltoriile Vikingilor
Cltoriile Vikingilor spre Canada au avut loc n secolele X-XI i au fost facilitate de
ocuparea vremelnic de ctre acetia a Groenlandei (anul 874) i Islandei (986). Primul
contact cu interiorul continentului Nord American l-a avut cu totul ntmpltor scandinavul
Bjarni Herjolfsson cnd corabia lui aflat n drum dinspre Islanda spre Groenlanda a
fost luat de ctre un curent oceanic i purtat pn pe coasta Peninsulei Labrador.
Privelitea de aici i s-a prut neospitalier i a decis s nu acosteze. O remarc a
acestuia ns a suscitat interesul colonitilor din Groenlanda, insul lipsit de resurse
forestiere i anume c inutul nou descoperit de el avea pduri multe de unde i
denumirea de Green Land (pmntul verde).
n jurul anului 1001 Leif Erikson, fiul colonizatorului Groenlandei-Erik cel Rou, a
decis s investigheze noul teritoriu i a pornit ntr-o expediie devenind astfel, mpreun
cu echipajul su primul european care va fi pus piciorul pe pmnt american. n funcie
de opririle sale i de peisajul ntlnit, Erikson va stabili primele denumiri pentru cteva
poriuni descoperite: Helluland sau inutul pietrelor plate situat probabil in SE Insulei
Baffin sau N Peninsulei Labrador; Markland sau tinutul mpdurit probabil n centrul
sau sudul Peninsulei Labrador; Vinland care putea nsemna inutul viei de vie, inut
bogat, inut cu iarb

(Riendeau, 2000, pag. 17) pe care istoricii i geografii l-au

determinat ca fiind teritoriul cuprins ntre sudul Peninsulei Labrador pn n Florida.

Dup acest prim contact al lui Leif Erikson, mai muli Vikingi au ncercat s
colonizeze America. Urmtorul, a fost fratele lui Leif, Thorvald Erikson care a ntreprins
o expediie n Vinland n anul 1004, dar n urma ciocnirilor cu un grup de Nativi Americani
pe care de altfel i-au i omort, Erikson moare rpus de o sgeat de slbatic sau
skraelings dup cum i numeau pe indieni.
Cea mai ambiioas dintre ncercrile de colonizare i-a aparinut islandezului
Thorfinn Karlsefni care ajunge n America n anul 1011 cu un grup de 160 coloniti care
n doar 2 ani sunt trimii acas datorit conflictelor care izbucnesc ntre acetia i nativii
americani.

74

Ultima incercare de colonizare o are sora vitreg a lui Erikson, Freydis Erikson dar
n urma ciocnirilor sngeroase cu indienii acetia se retrag i de aceast dat n
Groenlanda. Contactele vikingilor cu America continu pn la mijlocul secolului al XIVlea cnd se retrag i abandoneaz aezrile din Groenlanda. Doar n anul 1960 au fost
gsite primele evidene arheologice ale contactului vikingilor cu America, la LAnse aux
Meadows n extremitatea nordic a Peninsulei Newfoundland. Cert este deci faptul c
vikingii au vizitat America cu cel puin cinci secole naintea europenilor.
9.2. Europenii
Interesul europenilor pentru Indii era legat de prezena pietrelor preioase, mtsii,
textilelor de bun calitate dar i a mirodeniilor de acolo cu care ddeau gust hranei dar o
i conservau n lipsa altor modaliti de conservare (refrigerarea de exmplu) care lipseau
pe vremea aceea. Dup expediiile pe uscat ale secolului al XIII-lea cum a fost aceea a
lui Marco Polo i a altor europeni, ocuparea de ctre Islam a principalelor rute terestre
spre Indii a dus la cutarea cilor marine spre Asia de Est, acesta fiind un deziderat
important al puterilor n plin ascensiune ale Europei de Vest a secolului al-XV-lea.
Portugalia prin Bartolomeo Diaz n 1488 iar apoi prin Vasco da Gamma peste
10 ani, a fost prima care a reuit s ocoleasc Africa pe la sud pentru a ajunge n Indii.
Spania a continuat irul circumnavigaiilor prin aportul italianului pe care l-a
sprijinit, Cristofor Columb care pornind de la teoria pmntului ca sfer susinea c
navignd spre vest poate ajunge n Indii. Ajungnd n America, crede c de fapt a ajuns
n Indii i-i denumete n acest context pe nativii americani indieni. Ceea ce exploreaz
Columb din teritoriu nord american sunt de fapt Insulele Caraibe, America Central i
America de Sud. Rivalitatea Spania - Portugalia care se creeaz i cu aceast ocazie se
manifest i prin dorina celor dou de a catoliciza locuitorii Americii.
n anul 1497, Giovani Caboto (care prin anglicizare devine John Cabot) pleac
din vestul Angliei i ajunge undeva de-a lungul coastei Labradorului, Newfoundlandului
sau Insulei Capului Breton. Pentru c navigase sub pavilion englez acesta cere pamntul
pentru Anglia i arbordeaz att steagul englez ct i pe cel al Veneiei. i acesta, ca de
altfel toi predecesorii lui, crede c a ajuns n China. Lui i aparin ns dou descoperiri
de mare importan: bancurile pline de peti (cod) din jurul insulei Newfoundland i Golful

75

Sfntul Laureniu care Cabot credea c este drumul ctre China3. Aceste descoperiri au
determinat cutrile ulterioare ale navigatorilor europeni att pentru gsirea unui drum
vestic spre China ct i pentru exploatarea bancurilor de pete care erau att de
productive nct pescuitul se fcea cu courile atrnate de frnghii direct de pe vapor.
Datorit acestor descoperiri, regele Angliei l-a rspltit pe Cabot, pltind o alt expediie
n 1498 n care acesta a i murit.
Abstinena la carne pe care o prevedea biserica catolic cca. 150 de zile pe an a
fcut ca interesul Franei, Spaniei, Portugaliei, bascilor i al englezilor pentru bancurile
de cod din Newfoundland s creasc. Anual se adunau n apele Insulei Newfoundland i
ale Insulei Capului Breton cca. 10000 de pescari care foloseau diferite metode de
conservare a petelui pe care apoi l transportau n Europa. n funcie de metoda folosit,
prin srare puternic pe vas sau prin uscare pe mal s-au creat primele aezri
semipermanente de la ncercrile de colonizare de 5 secole nainte ale vikingilor. Acum
au nceput i primele schimburi fcute ntre nativii americani i europeni, primii aducnd
blnuri iar ultimii metale i textile.
Interesul portughez pentru un drum vestic spre Indii a continuat i n secolul al
XVI-lea cnd Gaspar Crte Real a explorat coasta nord atlantic ntre Groenlanda i
Insula Newfoundland. Acesta determin bogia forestier a zonei precum i resursele
umane respectv nativii americani pe care considera c i putea folosi ca sclavi. La un al
doilea voiaj n 1501, Gaspar Corte Real moare n luptele pe care le are cu nativii
americani. O colonie portughez este stabilit de ctre Joo Alvarez Fegundes n 1520,
colonie care stabilete prima aezare portughez la nord de Florida numit Capo Breto
care are ns o via scurt.
Cnd Vasco Nnez de Balboa a traversat canalul Panama n 1513 s-a stabilit c
ntre Atlantic i Pacific exist o suprafa de uscat, realitate confirmat i de cltoriile lui
Magelan (1519-1522) care stabilesc o cale marin pe la sudul Americii de Sud spre Asia
de sud-est. Regele Francisc I al Franei pltete o expediie a italianului Giovanni da
Verrazzano spre America de Nord, care exploreaz n 1524 coasta atlantic a
continentului ntre Florida i Newfoundland n cutarea unei legturi spre Pacific.
Verrazzano devine defapt cel care ncununeaz existena unui nou continent ntre Pacific
i Atlantic, America de Nord.

Nu trebuie s uitm c estuarul Sfntul Laureniu la vrsarea n Oceanul Atlantic datorit limii de 150 km devine
un adevrat bra de mare
76

Un alt navigator, Jaques Cartier caut n 1534 s gaseasc de data aceasta o

cale continental spre Asia ncepnd Voyages au Canada. Acesta este primul care
numete teritoriul Quebecului de astzi Canada, dup denumirea nativ american
kanata cu sensul de aezare, pune nume golfului Sfntul Laureniu dup sfntul cu
acelai nume a crui zi se srbatorea atunci. El este acela care determin vastitatea
teritoriului nord american dorind s navigheze pe Fluviul Sfntu Laureniu.
Sub pavilion englez ntre anii 1577-1581, Martin Frobisher n cutarea unei rute
marine spre Asia descoper Strmtoarea Hudson, stabilete o colonie de mineri de cca.
100 persoane i ncarc peste 1200 tone de minereu din Insula Baffin pe care le duce n
Anglia creznd c a descoperit aur i care era de fapt aurul prostului adic minereu de
fier.
Davis, un alt navigator britanic descoper n 1587 Strmtoarea Davis, care i-a
purtat numele, fiind cel care ajunge cel mai departe n nordul continentului american.
Henry Hudson descoper Golful Hudson i Golful James n 1610, creznd c a descoprit
o rut marin spre Asia. Datorit condiiilor climatice deosebit de aspre i a pierderii n
expediiile nordice a numeroase viei omeneti, cutarea drumului pe calea apei spre
Asia este amnat pentru nc dou secole.
9.3.Unele aspecte importante ale prezenei Imperiul francez n America de Nord
1608-1760
Frana devine primul imperiu colonial care i arat interesul n descoperirea
bogiilor Americii de Nord i care prin comercianii de blnuri i misionari catolici ajunge
de la Florida n sud, la Golful Hudson n nord i poalele Munilor Stncoi n vest. Un
animal tradiional al Canadei, castorul, a fost acela care datorit blnii sale preioase a
dus la explorarea interiorului canadian n contextul n care cciulile de castor erau la
mare mod n Europa iar blana castorului canadian era de o calitate superioar celui
francez. Francezii au ntemeiat aezri stabile de-a lungul fluviului Sfntul Laureniu unde
au intrat n contact cu populaia nativilor americani prin comercianii de blnuri. Astfel s-a
zmislit Noua Fran.
O prim colonie francez de negustori de blnuri a fost stbilit lng Port Royal,
pe coasta de vest a Noii Scoii care a fost denumit Acadia. n 1608 Champlain i Grav
sub auspiciile companiei comerciale de blnuri

Monts intreprinde o expediiei n

77

amonte pe Fluviul Sf. Laureniu ntr-o regiune pe care francezii o numeau Canada iar
Champlain stabilete o nou colonie acolo unde rul se ngusteaz (n traducere din
algonquianul kebec) (Riendeau, 2000, pag. 32) pe care o i denumete Quebec. Aceast
poziie se dovedete excelent din punct de vedere strategic dar acest lucru nu este
suficient pentru meninerea unei colonii. Vremea neprielnic era o piedic important n
popularea nordului american. i pe lng acestea toate, exista i concurena european
care ocupa poziiile cheie de ptrundere n continent: olandezii la sud de New York (pe
rurile Hudson i Mohawk) i francezii pe Rurile Sf. Laureniu i Ottawa.
Un impact deosebit n popularea Canadei l-au avut misiunile catolice care au adus
mai multe mii de coloniti. Richelieu formeaz Compania Celor O Sut de Asociai care
mai era cunoscut sub denumirea de Compania Noii Frane prin care Frana i
propunea s populeze prin misionarism i agricultur valea Sfntului Laureniu aducnd
n Noua fran 4000 de coloniti. Iezuiii fac o propagand deosebit populrii Noii Frane
ntre 1632-1673. Acetia ntemeiaz o universitate pentru educarea colonitilor dar i a
nativilor americani la Quebec n anul 1635, cu un an naintea ntemeierii Universitii
Harvard n Massachusetts. Tot datorit lor se ntemeiaz n 1642 o aeazare amplasat
strategic la confluena dintre rurile Ottawa i Sf. Laureniu, numit Ville Marie, care se
va dezvolta n urmtoarele dou decade n oraul Montreal.
Un pericol n calea colonitilor l-au constituit triburile Iroqui care locuiau nord-estul
american i aceasta n special dup 1664 cnd englezii au capturat colonia olandez de
la Noul Amsterdam i au renumit-o New York. Astfel, intrarea pe gurile rului Hudson era
controlat de ctre adversarul cel mai de temut al Franei i al nativilor americani:
englezii. Avantpostul francez pe continentul Nord American, Acadia, va fi distrus nti
datorit luptelor pentru monopol ntre dou familii de comerciani de blnuri francezi i
mai apoi prin ocuparea acesteia de ctre englezi. Dup jumtate de secol cnd Acadia a
trecut dintr-o proprietate n alta, colonia francez de pe valea Sfntului Laureniu fiind n
permanent pericol, situaia Franei pe continentul american putea fi salvat doar prin
intervenia statului francez.
Aceast intervenie s-a materializat n timpul domniei lui Ludovic al XIV-lea care
mpreun cu prim ministrul Colbert contribuie la bunstarea financiar i dezvoltarea
economic a naiunii i a coloniilor sale. Colbert propune un plan de dezvoltare bazat pe
principiul meninerii unei balane economice favorabile prin valoarea exportului care s
depeasc pe cea a importului, prin coloniile care puteau oferi materii prime i puteau
78

deveni n acelai timp pia de desfacere pentru produsele finite. mprumutnd modelul
englez de comer cu coloniile din Indiile de Vest, Colbert propune ceva asemntor:
bunuri manufacturiere puteau fi trimise cu vaporul din Frana pentru consum n Noua
Fran de unde cu acelai vas putea pleca un transport de mazre, fasole i pete pentru
a servii sclavii din Indiile de Vest unde vaporul putea fi ncrcat cu rom, melas i zahr
pentru a fi trimis n Frana.
Pentru a asigura stabilitatea coloniei, Colbert dorea ca Noua Fran s devin un
loc sigur, i o colonie compact concentrat pe Valea Sfntului Laureniu. Trebuia n
acest sens o form de guvernare bine def
init care a fost stabilit n 1663 prin care regele era autoritatea absolut. O dat ce
acest control fusese stabilit, Colbert trebuia s ia msuri mpotriva atacurilor triburilor
Iroqui i acestea au fost fcute n sensul populrii cu noi coloniti, fapt care s-a i
ntmplat prin amplasarea a 400 de soldai pe calea principal de invazie a triburilor
ntre fluviul Sfntul Laureniu i Lacul Champlain, de-a lungul Rului Richelieu.

9.4.Interesele britanice n America de Nord

Pn spre sfritul secolului al XVIII-lea interesele britanicilor erau concentrate
asupra celor treisprezece colonii prezente de-a lungul coastei atlantice. Imperiului
Britanic i fuseser anexate: teritoriul companiei Hudson Bay, pescriile din
Newfoundland, Acadia colonia francez recent capturat, Nova Scotia, baza naval de la
Halifax. Aceste teritorii aveau o impotan redus pentru coroana britanic n comparaie
cu coloniile consacrate din America, populaia acestor teritorii reprezentnd 1/3 din
populaia Angliei (Riendeau, 2000).
In timpul secolelor al XVII lea i al XVIII lea Anglia nu dorea s stabileasc un
guvern organizat n Newfoundland deoarece insula avea doar o importan piscicol i
naval. Acest situaie a durat cca. un secol. n acest timp supremaia britanic pe
continentul american a fost susinut de Hudson Bay Company care deinea controlul
asupra tuturor cursurilor de ap care se vars n golf constituind astfel un domeniu ntins
numit Teritoriul lui Rupert ale cror limite erau necunoscute atunci dar care astzi includ
o bun parte din preeriile vestice i regiunile subarctice nordice. Compania era interesat
doar n meninerea monopolului n comerul cu blnuri rivaliznd cu companiile Hudson
79

Bay i cea de pe Sfntu Laureniu. Astfel, comercianii companiei Hudson Bay beneficiau
de ruta marin direct, mai scurt spre Londra i de accesul mai facil la bunurile
comerciale englezeti pe care le preferau nativii americani. Este perioada n care se
descoper nc o bun parte a Americii de ctre Henry Kelsey care a fost primul
european care a ajuns n preeriile vestice n anii 1690-1691 iar Anthony Henday a ajuns
la poalele Munilor Stncoi n 1754. Teritoriul Rupert a rmas neexplorat i neocupat
pn la sosirea comercianilor de blnuri aparinnd Companiei Sfntul Laureniu n 1770.
Pentru a atrage mai muli coloniti dinspre Noua Anglie, Marea Britanie a garantat
constituirea unui consiliu ales n 1758 n Noua Scoie care a reprezentat primul guvern
reprezentativ englez n Canada. Prima constituie canadian va fi reprezentat de
Quebec Act din 1774 care rezolv problema conducerii acestei provincii n lunga disput
dintre minoritatea englez i majoritatea francez abandonnd efortul de implementare a
instituiilor reprezentative.
Un prilej cu care a fost definitivat i afirmat prezena englez n Canada l-a
constituit Revoluia American care s-a ncheiat n 1783 i n urma creia Anglia pierdea
cele 13 colonii care reprezentaser baza vechiului sistem comercial. Cu o poziie nc
puternic n America de Nord (Golful Hudson i mprejurimile i o parte important a
Quebecului i Noua Scoie) englezii cea mai mare parte loialiti, refugiai din teritoriile de
acum stpnite de americani pun bazele celor dou provincii canadiene: Ontario i New
Brunswick. Loialitii au fost n jur de 100 000 de persoane i au plecat n special din
Noua Anglie, New York i New Jersey. Locaia cea mai convenabil a reprezentat-o
Noua Scoie unde au poposit ntre 30 000-40 000 de refugiai loialiti. O clauz
important a Proclamaiei Britanice din 1779 a fost aceea c Anglia oferea libertatea
sclavilor care i puteau prsi stpnii i veneau pentru a sprijini coroana britanic.
Astfel 3000 de loialiti negrii au venit n Noua Scoie dar din care jumtate au plecat n
Sierra Leone, dezamgii de condiiile oferite de aezrile de aici.
O nou constituie elaborat drept Constitutional Act of 1791 a captat, la o
distan de treizeci de ani fa de Quebec Act, adevrata realitate canadian, aceea unui
stat cu dou comuniti etnice, dou limbi, dou culturi, i dou seturi de instituii sub un
sistem parlamentar britanic de guvernare. Cu aceast ocazie britanicii au tiut c au pus
bazele unui al doilea Imperiu Britanic n America de Nord parial prin consolidarea
loialitii populaiei protestante engleze i prin ncurajarea unei viitoare emigraii spre
Statele Unite. Una dintre marile realizri canadiene a fost abolirea sclaviei care s-a fcut
80

din dou motive principale: importana sclavilor pentru cultura grului era mult mai
redus dect n cultura bumbacului iar iernile lungi i neproductive de aici fceau ca
ntreinerea lor s fie prea costisitoare. Aceasta s-a fcut treptat ncepnd cu Actul din
1797 care prevedea eliberarea copiilor n vrst de 25 de ani nscui din prini sclavi i
interzicea alte importuri de sclavi n Upper Canada.
Marile migraii transatlantice au nceput dup 1812 cnd s-a terminat rzboiul n
America de Nord i cnd n Europa erau n toi rzboaiele napoleoneene. ntre 17901860 au migrat spre America de Nord un numr de aproximativ 1 milion de coloniti i
aceasta din cauza condiiilor de trai tot mai dificile din Marea Britanie. Pe de alt parte
rezervele de pmnt erau limitate iar migraia s-a fcut i spre oraele Marii Britanii i
ale Irlandei cu toate fenomenele asociate (omaj, suprapopulaie, foamete). Actul
constituional cel mai important din istoria Canadei a fost The British North America
Act din 1867 care prevedea c dominionul Canadei era format din patru provincii i
anume: Ontario, Quebec, New Brunswick i Noua Scoie. ara nou format funciona
dup modelul de guvernare britanic, monarhic astfel existnd trei instituii
fundamentale: guvernatorul general reprezentat de monarh (cel britanic), senatul i
camera comunelor. Patrierea Constituiei Canadei n 1982 a eliminat ultimele vestigii
ale dependenei politice a Canadei de Regatul Unit. Astzi Canada recunoate nc
monarhul britanic ca simbol al conducerii.
Graniele interne ale Canadei au variat de-a lungul timpului. Astfel au fost create
noi provincii (Alberta i Saskatchewan) i au fost mrite cele existente anterior (Manitoba,
Ontario, Quebec). Aceste schimbri au avut loc prin luarea de teritoriu din Northwest
Territories. In anul 1870 Manitoba forma un dreptunghi mic care cuprindea un teritoriu
puin mai extins dect Colonia Red River. Graniele acestui teritoriu s-au extins repetat n
1881, 1884 dar au atins limitele actuale doar n 1912. Pn atunci Manitoba s-a extins
pn la Labrador- Hudson Bay la 60 N.
Quebec a primit Northern Territories, s-a extins spre nord pn la Eastmain River i spre
est pn la Labrador. Canada credea c provincia Quebec se ntindea pn la fia
ngust de-a lungul coastei Labradorului n timp ce Newfoundlandul spunea c deine
toate teritoriile aferente Oceanului Atlantic. Aceasta s-a materializat ntr-o disput care a
ajuns n 1927 la Londra. Aici s-a stabilit ca grania dintre Quebec i Labrador s o
reprezinte cumpna de ape a rurilor care se vars n Oceanul Atlantic. Aceast limit nu
a fost niciodat recunoscut de ctre guvernul de la Quebec (nici astzi) iar afacerile pe
81

care le-a ncheiat cu Newfoundlandul au fost fcute ca i cnd Labradorul ar fi parte a

Quebecului (Bone, 2000). Un exemplu n acest sens este afacerea ncheiat de HydroQuebec prin care s-au fcut aranjamente ca energia electric produs n Labrador i n
cele dou provincii s fie vndut Quebecului iar apoi transmis prin Quebec pieei din
Noua Anglie.
n anii care au urmat Confederaiei, Ontario a dobndit dou suprafee mari: n
vest a primit n anul 1899 un teritoriu amplasat lng Lake of the Woods care aparinuse
provinciei Manitoba, mpingnd astfel grania de vest pn acolo; n est teritoriul a fost
mpins pn la Rul Albany i James Bay. n anul 1912 a dobndit o suprafa
important care fcea parte din teritoriile nordice ce se ntind pn la Golful Hudson. In
1905 Canada i-a format alte dou provincii noi: Alberta i Saskatchewan. Ultima
ajustare teritorial a avut loc n 1999 cnd a fost dobndit teritoriul locuit de inui denumit
Nunavut.
n Tabelul

.se poate urmri rezumatul evenimentelor care au dus la

alctuirea Canadei n forma n care se afl astzi.

Tabelul Formarea teritoriului Canadei
Data

Evenimentul

1867

Ontario, Quebec, New Brunswick i Nova Scotia se unesc pentru a forma

Dominionul Canadei

1870

Canada preia teritoriile Companiei Hudson Bay. Colonia Red River intr n
confederaie sub denumirea de Manitoba

1871

Columbia Britanic se unete cu Canada

1873

Insula Prince Edward devine a aptea provincie a Canadei

1880

Marea Britanie pretinde Arhipeleagul Arctic Canadian

1905

Alberta i Saskatchewan sunt desprinse din Northwest Territories pentru a

deveni provincii

1949

Newfoundlandul i Labradorul se unesc cu Canada pentru a forma a

zecea provincie

(dup Bone, 2000)

82

Dintre problemele pe care le ridic Canada contemporan pot fi menionate

cele dintre aborigeni i populaia majoritr precum i cele dintre populaia francofon
i cea anglofon. Acestea sunt cunoscute n literatura de specialitate ca linii de falie
(Bone, 2000). Se vorbete despre linia de falie aborigeni-nonaborigeni i linia de falie
centraliti/decentraliti
Linia de falie ntre aborigeni/nonaborigeni reprezint ruptura ideologic ntre
cele dou grupuri: Primele Naiuni i colonitii. n virtutea drepturilor pe care le-au
avut naintea venirii colonitilor, drepturi care se materializau n special n felul n care
tiau s utilizeze terenurile n vedera procurrii hranei, dar i din punctul de vedere al
valorii culturale i spirituale pe care o are pmntul pentru ei, guvernele canadiene au
considerat c dreptul fundamental al acestora este acela de a avea terenuri, de a se
autoguverna i de a se autodetermina. n virtutea acestor drepturi diferitelor triburi de
indieni le-au fostatribuite suprafee importante numite rezervaii (reserves) care
reprezint proprietatea lor colectiv i sunt n beneficiul tribului. Tratate au fost
ncheiate ntre coloniti i indieni ori de cte ori a fost nevoie. Astfel, s-au ncheiat
tratate atunci cnd indienii au fost folosii n luptele comune dintre englezi i francezi,
atunci cnd colonitii au pornit s cucereasc vestul astfel reuind s evite rzboaiele
cu indienii n Canada (ceea ce nu au reuit ns s fac vecinii lor din sud). De-a
lungul acestui proces au aprut conflicte ntre cele dou gupuri majoritare semnatare
ale tratatelor. Indienii credeau c aceste tratate erau nelegeri ntre ei i puterile
suverane de a stpni pmnturile i resursele. Puterile suverane n schimb le
vedeau ca modaliti de a ngrdi i elimina drepturile indienilor. Astfel s-au acutizat
relaiile dintre cele dou grupuri.
Linia de falie centraliti/decentraliti pune probleme grave unitii Statului
Canadian. Forele centrifuge care acioneaz la nivelul rii sunt:

regiunile diferite ale Canadei i distanele mari care le despart fcnd comerul
ntre ele mai dificil (cauze de natur geografic)

teritorii care concureaz din puct de vedere economic (interes pur regional)

competiie politic ntre Ottawa i provinciile Canadei (fore care deriv din
diviziunea puterilor politice din Constituia Canadei)

atragerea Canadei n sfera de influen economic a S.U.A. (fore economice

continentale)

83

10. Oraele Angloamericii

Oraele Anglo-Americi au luat natere atunci cnd au aprut trei necesiti
principale: aprare, religie i necesitatea de a transporta bunurile schimbnd un mijloc
de transport cu altul. n Lumea Nou oraele au luat natere n jurul unui praesidio
adic n jurul unei baze militare, n jurul unei mission sau a unui punct de ntlnire
religioas i a unui pueblo sau de loc de schimb al bunurilor-echivalentul trgurilor
europene. Pentru c cea mai mare parte a oraelor americane au reprezentat o
creaie european, cele mai multe au fost amplasate pe litoralul atlantic. Au aprut
orae care au combinat dou modaliti majore de transport cum sunt cele marine cu
cele continentale. Astfel au luat natere oraele New York, Montreal, New Orleans,
Alte orae s-au format pe fluviile interioare n Canada n care competiia pentru teren
agricol, cu o structur de tip seniorial francez n form de benzi paralele cu ieire la
Fluviul Sfntu Laureniu a determinat crearea unui numr important de aezri
urbane. Importante sunt i oraele formate pe fluviile interioare cum sunt: Pittsburgh,
Cincinatti, St. Louis. De asemenea importante n evoluia lor funcional sunt oraele
industriale care s-au dezvoltat iniial n jurul surselor de energie sau oraele cu funcii
administrative dintre care cel mai important este Washingtonul care a fost proiectat
pentru a fi capital federal i al crui arhitect a fost Charles LEnfant. El a conceput
structural acest ora astfel nct prin mijloace vizuale s pun n eviden edificiile
semnificative ale capitalei (Casa Alb, Capitoliul) dar n acelai timp a folosit i o
structur radiar proiectnd artere de circulaie circulare tipice Europei.
Din punctul de vedere al ierarhiei urbane, al locurilor centrale, oraele au evoluat n
funcie de poziia pe care o ocup n cadrul regiunii i imporatana pe care o au n
cadrul hinterlandului n funcie de comer, activiti bancare, juridice, medicale sau
administrative. O clasificare a oraelor americane a fost fcut de ctre Maurice
Yates (Yates, 1980 citat de Patterson, 1994).

84

Ordinele 4 i 5
Spokane
Sacramento
Oakland
Fresno
Salt Lake City
Bakersfield

ordinul 3

ordinul 2

Seattle

ordinul 1
San Francisco

Portland
San Diego
Los Angeles

Phoenix
Tucson
Albuquerque
Wichita
Omaha
Des Moines
Peoria
Madison

Denver
Minneapolis S.P.
Kansas City
Chicago
St. Louis
Indianapolis
Milwaukee
Detroit

El Paso
Austin
San Antonio
Oklahoma City
Tulsa
Shreveport
Memphis
Mobile
Birmingham
Nashville
Knoxville
Chatanooga
Charlotte
Columbia
Charleston
Jacksonville
Orlando
Rochester
Syracuse
Utica
Albany
New Haven
Trenton
Richmond
Norfolk
Dayton
Columbus
Louisville

Dallas
Fort Worth

Houston
New Orleans

Atlanta

Tampa
Miami

Cincinnati
Buffalo

Akron
Canton
Youngstown
Charleston

Cleveland
Pittsburg
Baltimore

Portland
Providence
Boston
Hartford
Springfield
Washington
Philadelphia

Scranton W.B.
Allentown
Harrisburg
Wilmington
Calgary
Edmonton
Winnipeg
London
Hamilton
Ottawa
Quebec City

Vancouver

N
E
W
Y
O
R
K

Toronto

Montreal

85

Fiecare dintre oraele de ordinul 2 reprezint adevrate metropole regionale

i domin, o reea ntreag de locuri centrale. Hinterlandurile acestor metropole sunt
imense. De exemplu Chicago are o sfer de influen care se ntinde ntre Denver i
Indianapolis pe o distan de 1760 km. n special pe litoralul atlantic dar i n estul
Marilor Lacuri s-au format adevrate regiuni urbane i ele sunt n numr de nou la
nivelul Anglo-Americii fiecare avnd caracteristica sa spaial (Patterson, 1994).
Oraele americane au aprut n diferite contexte etnice n funcie de populaia
predominant i de interesul pentru orae pe care aceasta l avea. Astfel englezii,
francezii i spaniolii au fost principalele grupuri de coloniti care au fondat oraele
americane. Dintre acetia interese mai mari pentru aezrile de tip urban le aveau
englezii i mai puin francezii care n dorina lor de exploatare a blnurilor de castor au
ntemeiat ntotdeauna forturi i aezri mai puin impuntoare n proximitatea rutelor
de transport naval. Urmrind evoluia proporiei populaiei urbane pe regiuni se poate
observa faptul c se detaeaz regiunile Pacific, Middle Atlantic, New England i
Mountain.
Att n Canada ct i n SUA statisticile demografice urbane acoper ntreaga
arie construit n jurul unui ora central iar uneori include i pri din alte inuturi care
sunt practic lipsite de construcii. Se creeaz astfel aa numita Census Metropolitan
Area (zona de statistic metropolitan ) sau CMA. S-au stabilit astfel 25 de CMA-uri
care cuprind 60% din populaia Canadei. In ordinea populaiei acestea sunt: Toronto
CMA cu 3,7 mil. locuitori, Montreal cu 3,0 mil., Vancouver 1,5 mil., Ottawa, Edmonton,
Calgary.
Situaia din SUA este mai complex. Aici se ntlnesc trei categorii distincte:
MSA, PMSA, CMSA. Prima categorie se numete Metropolitan Statistical Area (zona
de statistic metropolitan) i cuprinde un ora de cel puin 50 000 locuitori i unul
sau dou inuturi suburbane. MSA Atlanta, Georgia, de exemplu, avea n 1990 o
populaie de 2,83 mil. locuitori cu toate c populaia oraului Atlanta era de 450 000
locuitori. Urmtoarele uniti statistice sunt PMSA adic Primary Metropolitan
Statistical Areas

(zona de statistic metropolitan pimar) i Consolidated

Metropolitan Statistical Areas (zona de statistic metropolitan consolidat). Astfel n

SUA exist 71 de PMSA uri i 20 de CMSA-uri.
De exemplu pentru cele mai mari orae se poate urmri urmtoarea statistic
(Tabel

):
86

Tabel
Populaia celor mai mari orae i uiti statistice din SUA
Uniti statistice
City
PMSA
CMSA

New York
7 323 000
8 547 000
18 087 000

Los Angeles
3 485 000
8 863 000
14 532 000

Chicago
2 784 000
6 070 000
8 066 000

Pentru geografi este important studierea evoluiei acestor areale. Astfel, se

poate observa c att n SUA ct i n Canada MSA sau CMSA urile care prezint
creterea cea mai important sunt n sud i n vest. Pentru Canada creteri
importante au nregistrat Calgary i Edmonton depind chiar creterea pe care a
avut-o Vancouver care era principala destinaie a emigranilor de pe coasta pacific.
Creteri importante au nregistrat Toronto, dar i Montreal (care manifest astzi o
rat de cretere mult mai redus dat fiind competiia cu Toronto).
n SUA creteri importante au nregistrat SMA-urile din statele Florida, Texas,
California. Oricum aceast cretere este evident cel mai mult n suburbii acestea
fiind din ce n ce mai populate. Scderi importante au nregistrat oraele St. Louis,
Detroit, Buffalo, Cleveland care au pierdut n medie

un locuitor din trei. Aceast

scdere dramatic are dou dezavantaje majore: creterea taxelor locale care s
acopere necesitile bugetului local i pe de alt parte fonduri mai sczute de la
bugetul federal care se repartizeaz n orae n funcie de numrul de locuitori.
Revoluia Industrial n Statele Unite a avut loc cu aproape un secol mai trziu
dect n Europa cnd a fost difuzat peste Oceanul Atlantic, n anii 1870, dar a avut
un impact mult mai rapid i mai puternic. Acest fapt a fost favorizat i de sosirea a 25
de milioane de emigrani europeni care i-au cutat de lucru n majoritatea centrelor
industriale americane n special n perioada 1870-1914. Impactul industrializrii
urbane s-a fcut simit la dou niveluri: macroregionale i microregionale crendu-se
astfel reele noi de orae legate de relaii de producie i schimb. La scar
microregional s-a definitivat forma oraelor, form care poate fi identificat i astzi
n cele mai multe centre.

87

9.1.Structura urban
Structura intern a metropolelor americane este generat de aceleai fore
care au format sistemul urban naional. Oraele americane sunt productori
economici, centre primare de obinere a profitului, puternic descentralizate n
comparaie cu oraele europene care sunt adesea industriale, centre ale puterii
politice i militare, cu un sistem de transport urban bine individualizat, cu densiti
mari de populaie, costuri mari ale energiei, cu control al statului asupra chiriilor,
spaiilor i preurilor. Oraele americane prezint transport public urban adesea limitat
la metrouri, tramvaie sau autobuse, au un sistem foarte bine dezvoltat de autostrzi,
costuri relativ reduse ale energiei i ale preurilor terenurilor. Baza transportului urban
rmne n schimb transportul cu automobilul privat, cel care a dus dup Cel de-al
Doilea Rzboi Mondial la descentralizarea oraelor. Aceste orae rmn n special
centre ale profitului i mari productori economici.
n evoluia structurii oraelor americane se cunosc mai multe etape:

etapa transportului cu crue trase de cai (nainte de 1888) care genera

compactizare oralui i aprecierea distanelor ntre diferitele obiective la cca. 30 de
minute de mers pe jos

etapa tramvaiului electric (1888-1920) cnd apar primele suburbii i

se

contureaz cartierele centrale de afaceri (foto ) n forma pe care o ntlnim i

astzi

etapa de introducere a automobilului cu funcie recreativ (1920-1945) cnd are

loc extinderea suburbanizrii i a accesibilitii prin autostrzi i osele, atingerea
vrfului economic al oraului central, mprirea cartierelor i segregarea n funcie
de etnie i ras

etapa de dup 1945 pn n prezent cnd are loc dezvoltarea acelor expressways
(osele care nconjoar oraele fluidiznd traficul), extinderea dezvoltrii
metropolitane spre exterior, limitele distan-timp au fost mpinse la 30 de mile (45
de kilometrii) i o cretere semnificativ a segregrii suburbiilor.

88

Foto Minneapolis. Cartierul central de afaceri (Voiculescu, 1999)

Se delimiteaz, de asemenea, i o perioad postindustrialcnd are loc o

cretere a interaciunilor internaionale, cnd are loc informarea i managementul
legate de cercetare i dezvoltare, o cretere a facilitilor de recreaie i de producere
a articolelor de lux, o cretere a costurilor energiei electrice i o presiune tot mai mare
asupra resurselor naturale dar se manifest n acelai timp o scdere a cheltuielilor
militare (Girhard, 2002).

89

11. Regiunile mentale ale Angloamericii

12. Activitatea economic

Spaiul geografic nord american reprezint un exemplu favorabil de economie
bine rspndit teritorial care se mparte n cinci sectoare: primar, secundar, teriar,
cuaternar i cuinar.
Din cadrul sectorului primar face parte populaia ocupat n industria extractiv
i agricultur.
Sectorul secundar cuprinde populaia din industrie.
Sectorul teriar cuprinde populaia etapei post industriale care cuprinde
transportul, comunicaiile i serviciile utilitare. Acestea s-au nscut n special atunci
cnd industria era dominant i distribuia geografic a reelor de transport era
paralel cu distribuia spaial a sectoarelor primare i secundare.Industriile moderne
necesit sisteme de transport bine dezvoltate iar fiecare zon industrializat
(ncepnd de la nivelul cartierului i terminnd cu parcurile industriale) are nevoie de
sisteme de transport bine dezvoltate i trebuie s fie servit de astfel de reele.
Serviciile cuaternare sunt indispensabile productorilor i constau din acele
activiti legate de comer, servicii bancare, vnzri en-gros, asigurri, reclame,
servicii imobiliare, servicii juridice i vnzri cu amnuntul.
Serviciile quinare sunt destinate diferiilor consumatori i se refer la educaie,
administraie, recreaie, turism, sntate/medicin. Societatea postindustrial este
organizat n jurul cunotiinelor computerizate i a informaiei incluznd cercetare,
publicaii, consultan i prognozare. Industriile de tip quinar depind de fora de munc
inteligent, creativ, imaginativ care adesea se gsete n vechile centre industriale.
Adesea aceast se afl i n jurul marilor centre universitare i a centrelor de
cercetare.
Activitatea economic a Angloamericii este generat de importante resurse. Dintre
acestea vom prezenta n cele ce urmeaz urmtoarele:

90

12.1. Resursele Angloamericii

Arealele cu importante resurse ale Americii de Nord sunt:
1. Scutul Canadian bogat n minereuri de fier, aur, nichel i cupru
2. Appalchia cu importante resuse de minereuri de fier i crbune
3. Lanurile montane vestice care au resurse importante de crbune, cupru, plumb,
zinc, molibden, uraniu, argint i aur
Resursele strategice cele mai importante sunt crbunii, petrolul i gazul natural (Fig ):
12.1.1. Crbunele
Regiunea cea mai reprezentativ este Appalachia care se ntinde din
Pennsylvania pn n sudul Statului Alabama. La nceput exploatarea crbunlor a
nceput n nordul Appalachiei iar astzi se exploateaz resursele din estul Statului
Kentucky pn n Virginia de Vest. Mai departe n sud exploatarea s-a dezvoltat n
jurul oraului Birmingham din Alabama unde alturi de crbuni se afl i depozite de
minereu de fier. Cea de-a doua zon productoare de crbuni a Americii se afl n
centrul rii n Statul Illinois i Indiana. Producia din vestul rii este mult sub valoarea
celei obinute n cele dou zone mari amintite.

91

Fig.

America de Nord-harta economiei (dup Goodes World Atlas, 1995)

92

Dac n anii 1960 Appalachia producea peste 80% din crbunii obinui n SUA,
astzi aici se mai extrag doar 50%. Datorit evenimentelor mondiale din anii 1973
cnd preul petrolului a crescut dramatic, naiunile nord americane au fost obligate s
reevalueze preul resurselor locale. Astfel, piaa de desfacere a crbunilor americani
apreciai la nivel mondial a crescut, stimulnd astfel producia naional iar exportul a
devenit o afacere profitabil. Pn la sfritul anului 2000 producia a depit 1000
milioane tone valoarea exporturilor fiind de 100 i 200 milioane tone. n Canada
producia a fost n 1969 de 9,7 milioane tone iar n 1989 a ajuns la 73 milioane. n
afar de 10 milioane tone de lignit obinute n Saskatchewan, cea mai mare parte a
produciei este obinut din Columbia Britanic i din Alberta. Aceasta nu nseamn
c producia Appalachiei a sczut, ci dimpotriv, a aprut un declin al numrului de
mine iar balana s-a modificat dinspre vest nspre est. Exista, cu toate acestea, o
diferen ntre producia estic i vestic: cea mai mare parte a crbunelui obinut n
vest se folosete n afara pieei locale pe cnd n est (Applachia) exist o pia local
foarte bine dezvoltat n Pennsylvania i Ohio. Exist de asemenea o pia
intermediar n ntregul nord-est industrial incluznd i Canada estic. Exist de
asemenea o ampl posibilitate de transport a crbunelui prin calea ferat. Acesta
este transportat nspre est spre Virginia i Hampton Roads pentru export sau spre
nord la Toledo, Sandusky, Conneaut i Ashtabula pentru transportul pe Marile Lacuri.
Crbunii sunt de diferite caliti: rezervele din vest sunt mai srace n sulfuri iar
cele din Appalachii sunt bogate n coninutul de carbon.

12.1.2. Minereurile de fier

Sunt de bun calitate pe teritoriul Statelor Unite ale Americii. Exploatarea lor
nordic, la nivelul Marilor Lacuri a fost posibil prin deschiderea canalului Soo n 1855
ajungnd la o dezvoltare maxim ca urmare a deschiderii explaotrii din Mesabi Range
n anii 1890. Transformarea major n tipul de exploatare a minereului de fier este
aceea c, la fel ca n cazul crbunilor aceasta se face la zi. Dezvoltarea oraelor
porturi de la rmul Lacului Superior este legat de procesul de aglomerare a minerului
mai slab calitativ care este mbarcat apoi n lepuri i transportat la uzinele beneficiare.
n SUA sunt areale cu producie mai mic de minereu de fier n Munii Adirondack,
Pennsylvania, Wyoming, Utah, California. n Canada, acesta se exploateaz pe
93

rmurile nordice ale Lacului Superior, n nordestul Statului Quebec i n zonele

adiacente ale Peninsulei Labrador. De asemenea aici s-au fcu importuri de minereuri
din Venezuela i Brasilia.

12.1.3. Industria oelului

A fost amplasat la nceput n jurul oraului Pittsburgh de unde s-a extins pe
valea Rului Ohio n alte orae cum sunt Wheeling i Youngstown. Apoi datorit
minereurior care veneau dinspre Lacul Superior i Michiganul de nord industria s-a
extins de-a lungul acestei rute a minereurilor spre Cleveland, Buffalo, Detroit i
Chicago iar apoi n Canada spre Hamilton (cu uzinele Stelco i Dolfasco) i Sault
Saint Marie acolo unde crbunele Appalachian putea ntlni minereul de pe Lacul
Superior ntr-un punct de transbordare.
SUA importa 13,4% din oelul consumat pe piaa intern n anul 1970, 20,5%
n 1983 i 26,4% n 1984. Principalii furnizori sunt Japonia i E.E.C.
12.1.4. Petrolul i gazul natural
Fac din SUA leaderul consumului mondial. n secolul trecut SUA era n topul
produciei de petrol dar astzi produce doar 15% pe plan mondial i import 30%
pentru nevoile pieei interne.
Primul monopol asupra produciei de petrol din SUA n anul 1882, l-a deinut
compania Standard Oil Trust aparinnd lui J.D.Rockefeller. Primele exploatri au
avut loc n Pennsylvania care curnd au fost eclipsate de cele din California care au
fost deschise n 1890 urmate apoi de cmpurile petroliere din sud-vest deschise n
1901. Att de intensive au fost exploatate noile zcminte nct s-a obinut o
supraproduie iar datorit legii mineritului, care prevedea proprietatea asupra
zcmntului n cazul proprietii terenului, sondele s-au nmulit la distane foarte mici
unele de altele (civa zeci de metri) astfel nct s-a pierdut presiunea de sond care
face posibil extracia natural a petrolului fr a introduce presiune suplimentar n
zcmnt (Patterson, 1994). n cazul extraciei petrolului din America datorit acestei
aglomeraii de sonde costul de extracie este mult mai mare dect n Orientul Mijlociu.
Statele cu cea mai mare producie astzi sunt: Texas, Alaska, Louisiana, California,
Oklahoma, Wyoming. Astzi cea mai mare parte a produciei de petrol american
(85%) este ndreptat spre fabricarea cherosenului pentru automobile i avioane.
94

Gazul natural a nceput s fie folosit drept combustibil doar ncepnd cu anii 1940,
pn atunci acesta fiind fie ars, fie lsat s se scurg n atmosfer.
n Canada dup descoperirea de la Petrolia evoluia a fost foarte lent. n
1936 ara producea 1,5 milioane barili. Dup descoperirea de la Leduc din apropierea
oraului Edmonton, Alberta n 1947 producia a crescut. Aceast descoperire a fost
urmat de altele din vest, dar Alberta a rmas liderul n producia de petrol.
n 1973 rile OPEC-ului au decis s creasc preul petrolului. Din aceast
cauz era necesar o strategie de utillizare n anii care au urmat. Att SUA ct i
Canada au adoptat o strategie de cretere a produciei interioare pentru a nu mai fi
dependente de importul din rile arabe. Astfel n SUA au fost puse n exploatare
rezervele de petrol din Colorado iar n Canada cele din nisipurile din Athabaska n
nordul statului Alberta. n Canada guvernul federal mpreun cu companiile petroliere
au creat rafinrii n zona Fort Mc Murray iar n SUA au fost create aezri ntregi cu
funcii de prelucrare i extracie a petrolului n vestul statului Colorado. Apoi preul
petrolului a nceput s scad iar anii 1980 au adus un surplus de petrol astfel nct
rile Angloamericii puteau cumpra ct petrol doreau ncetinind astfel producia din
Alberta i Colorado. n scopuri strategice producia din cele dou provincii putea fi
folosit din nou pentru a mpiedica importurile masive. Acesta fost Proiectul
Independence (Patterson, 1994).
12.2. Energia electric i energia nuclear
Rurile Angloamericii reprezint o surs important de energie. n SUA
hidrocentralele produc 10% din producia de energie electric, n Canada aceasta se
ridic la 68% iar pentru Quebec aceasta este de 97%. Mari resurse de hidroenergie
n SUA se afl n lanul montan vestic i pe coasta pacific. n Canada resurse
importante se afl n jumtatea sudic a Scutului Canadian i n munii Columbiei
Britanice. Dezvolatarea zonei industriale din regiunea Sfntul Laureniu a fost
favorizat i de prezena energiei electrice ieftine. Pentru productorii mai nordici se
pune problema izolrii acelor surse de energie i n acelai timp problema
transportului prin reeaua de nalt tensiune care trebuie s se ntind pe prea muli
kilometrii. Proiectele canadiene majore sunt La Grande 2 i 3 care pun problema
gsirii unei piee pentru vnzarea energiei electrice. n afar de necesitatea
consumului propriu, Hydro-Quebec export 15-20% din producia de energie electric
att ctre celelalte provincii canadiene ct i spre SUA.
95

n SUA toate rurile au fost valorificate dar cel mai spectaculos din acest
punct de vedere rmne Tennessee. Din potenialul rmas neutilizat care este de cca.
100 milioane kilowai, jumtate se afl n regiunile montane i pacifice cu 1/6 n Statul
Washington unde se afl deja sistemul Rului Columbia pe care se gsete
hidrocentrala Grand Coulee i Bonneville. Cele trei regiuni n care energia electric a
jucat un rol important n dezvoltarea industrial sunt nord-vestul pacific, valea Rului
Tennessee i Canada estic.
Energia nuclear a nceput s fie produs ncepnd cu anul 1967 dar dezvoltarea
acesteia a fost relativ nceat. n Canada 13% din producia de energie electric este
obinut prin centralele nucleare n timp ce n SUA aceasta se ridic la 19%.
12.3. Distribuia industriei
n America este astzi mai uor s identifici regiunile care nu au industrie dect
pe cele care sunt industrializate deoarece politicile naionale ale SUA i Canadei au
fost de a dispersa industria dinspre oraele mari spre centre urbane mai mici i dinspre
ora spre sat.ncercareacea mai simpl de clasificare a industriei se poate face innd
cont de regiunile industriale: vechi, de vrst medie i recente (Patterson, 1994).
1. Regiunile industriale vechi sunt amplasate n cadrul a ceea ce a fost denumit Centura
Industrial (Manufacturing Belt)4 i constituie o serie de subdiviziuni ale acesteia.
a) Regiunea sudic a Noii Anglii care este cea mai veche regiune industrial de pe
continent avnd specializri tradiionale n industria textil, industria pielriei care
au fost nlocuite astzi cu bunuri metalice de toate tipurile i de ctre industria
electronic.
b) Regiunea middle Atlantic include oraele New York, Philadelphia, Baltimore i
oraele situate ntre acestea i la vestul lor. Aceasta a fost zona de predilecie a
imigrrii de pn n anii 1960 i de aici s-a fcut cea mai mare parte a operaiilor de
import-export ale SUA din cauza celor mai variate tipuri de industrie ce se afl aici
ncepnd cu industria grea i terminnd cu industria uoar.
c) Regiunea crbonifer i a minereurilor de fier din Pennsylvania i estul Statului
Ohio care reprezint centrul industriei grele a Statelor Unite ale Americii. Centrul
istoric al acesteia a fost oraul Pittsburgh dar regiunea se ntinde astzi la nord
de Lacul Erie i

include oraele de pe malurile lacurilor cum sunt Buffalo,

Centura Industrial (Manufacturing Belt) se ntindea din Noua Anglie pn la vest de Chicago i de la mijlocul Vii
Sfntul Laureniu spre sud pn la Baltimore
96

Cleveland sau orae de pe valea Rului Ohio i cele de valea Rului Kanawha
din vestul Statului Virginia.
d) Regiunea Montreal i valea Sfntul Laurenu, regiunea originar a industriei
canadiene.
e) Regiunea Chicago-Lacul Michigan a debutat prin impactul pe care l-a avut
industria oelului existent n oraul Chicago, care din anul 1906 a fost dublat
de apariia oelriilor din oraul Gary ora care a devenit centrul cel mai mare
din lume de producere a oelului. Industria s-a dezvoltat pe mai muli kilometrii
pe malul Lacului Michigan astfle nct Chicago i Gary au devenit nucleele
extremitii vestice a Centurii Industriale. De aici s-a extins spre sudul Statului
Michigan prin industria constructoare de autovehicole, spre Toronto i sudul
Statului canadian Ontario iar de acolo pn la hidrocentralele situate pe afluenii
Fluviul Sfntu Laureniu.
2. Regiunile industriale de vrst medie aparin perioadei de dinaintea anului 1945 chiar
dac au aprut mai trziu dect regiunile industriale vechi. Pn atunci industria s-a
extins spre oraele interiorului vestic - Winnipeg, Minneapolis-Saint Paul, St. Louis,
Kansas City i au aprut pe coasta de vest unde conservarea frunctelor i exploatarea
pdurilor au fost nlocuite n timpul Celui de-al doilea Rzboi Mondial de industria
constructoare de avioane i vapoare. n Piemontul Appalachian pentru prima oar n
1920 industria textil a depit industria textil din Noua Anglie. Pe rmul Golfului
Mexic, cmpurile petrolifere au atras industriile tipice legate de exploatarea petrolului
dar n afara acestora, cea mai mare parte a sudului a rmas neindustrializat la fel ca i
cmpiile vestice i cordilierle vestice.
3. Rspndirea recent a industriei.
Unele dintre cele mai recente amplasamente industriale este reprezentat de ctre
dispersia uzinelor industriale din regiunile deja industrializate. Exemple n acest sens
sunt vestul interior al SUA i sud-vestul Statului Ontario. Alte regiuni sunt integral noi
n plin proces de industrializare. Aici pot fi amintite Sudul extrem situat departe de
dezvoltrile timpurii ale zonei Piemontului Appalachian i Vii Rului Tennesse,
Preeriile Albertei i statele sud-vestice cum sunt Arizona i Utah. Aici au aprut noi
centre industriale cum sunt: Houston, Dallas-Fort Worth, Calgary. n 1950, regiunea
care alctuia Centura Industrial coninea 72% din locurile de munc existente n
SUA. Pn n 1987 aceast proporie a sczut la 52%.
97

12.4. Agricultura
Este o parte important a geografiei umane americane datorit ponderii
importante pe care o are n economia Canadei i a Statelor Unite ale Americii. Cmpuri
largi de grne domin peisajul cmpiilor americane iar cirezi ntregi de vite sunt susinute
de puni bogate. n SUA 57% din teritoriu este utilizat din punct de vedere agricol dar
producia cerealier este obinut doar de pe 15% din suprafaa agricol. n Canada este
cultivat 7% din teritoriu dar producia cerealier se obine de pe 3% din suprafaa
cultivat. Cu toate acestea de pe 7% din terenurile agricole ale Canadei se obinea cea
mai mare parte a produselor pe care aceast ar le exporta pn cnd produsele
industriale au ntrecut exportul agricol lsnd n urm valoarea exportului de produse
agricole care a ajuns la 10%.
Una din trsturile generale ale agriculturii Americii de Nord este reprezentat de
prezena centurilor (belts). Pot fi menionate astfel Centura de Gru, Centura de
Bumbac, Centura de Porumb (vezi Fig.

). Acest model agricol a fost creat de faptul c

fiecare agricultor a urmat acelai tip de practici agricole i a cultivat aceleai produse.
Motivaia a fost aceea de a economisi valoarea transportului spre pieele interne i
externe, facndu-se chiar un calcul n acest sens care arat faptul c pentru fiecare 2$
ctigai din agricultur 1$ este cheltuit pentru transport. Aceste centuri nu sunt regiuni
permanente unele dintre ele disprnd. Acestea au reprezentat o etap n dezvoltarea
unui model care a evoluat n ultimii 300 de ani i care s-a schimbat n mod semnificativ
dup Cel de-al Doilea Rzboi Mondial. Cauzele care au dus la aceast schimbare a
modului de organizare a terenului agricol sunt de trei feluri: istorice, de mediu i
economice.
Din cadrul cauzelor istorice pot fi amintite cele legate de prezena colonitilor, care
au locuit nti n partea litoral atlantic i au nceput cultivarea terenurilor de acolo. Pe
msur ce fiecare familie a nceput cultivarea proprietii cu un anumit tip cerealier,
suprafee ntinse au mprumutat cultura aceluiai tip de cererale ncepnd s se
specializeze n acelai tip de producie agricol. Acea nou situaie a dus la formarea
unor forme intensive de cultur care erau practicate n jurul celei mai apropiate aezri.
Cea de-a doua modificare istoric a dus la cucerirea vestului sau a fost urmarea cuceririi
vestului. Terenuri mai fertile i mai uor de cultivat au fost descoperite n interiorul
Americii. Acestea au fost colonizate iar apoi cultivate i unite printr-un ru, canal sau cale
98

ferat cu coasta altlantic. Astfel costul mare al produciei agricole de pe coasta atlantic
nu putea s concureze cu condiiile excelente de practicare a agriculturii din interiorul
continentului. Efectele acestor dou procese au fost marcate cel mai bine. Din punct de
vedere geografic efectul a fost acela c punctele de producie s-au mutat nspre vest.
Producia de gru de exemplu a migrat ntr-o direcie vestic pe msur ce cile de
transport care fceau legtura cu Oceanul Atlantic au permis-o. De exemplu, nanite de
1825 cea mai mare parte a produciei nord americane de gru se fcea pe Coasta
Atlantic ntre statele Vermont n nord i Virginia n sud. O dat cu deschiderea canaului
Erie n 1825 care unea Rul Hudson cu estul Marilor Lacuri a aprut revoluia n costurile
de transport i o dat cu acesta producia de gru s-a mutat din New England spre estul
Lacului Erie din vestul Statului New York. In perioada 1830-1840 producia de gru s-a
extins n continuare spre vest n Statul Ohio i sud-vestul Statului Ontario.
Urmtoarea etap n transformarea produciei de gru i a extensiunii pe care
aceasta a avut-o pe continentul nord- american a fost legat de deschiderea cii ferate
care lega diferite areale din spaiul Marilor Lacuri. Acesta s-a petrecut n anii 1850 legnd
New York i Ohio n 1852, n 1860-1870 procesul a continuat centrele de producie
naintnd din nou spre vest de-a lungul Statelor Wisconsin i Iowa. n acelai fel producia
de gru a migrat spre sud ocupnd i spaiul Statelor Mariland, Virginia pn la
Tennessee i Kentucky i de acolo peste Statul Mississippi n Kansas i nordul Statului
Texas. Din punct de vedere economic aceast schimbare a determinat competiia dintre
pieele vechi, tradiionale i cele noi.
De asemenea datorit extensiei cii ferate spre vest a avut loc o dezvoltare tehnic
care a facilitat dezvoltarea tehnic a agriculturii aducnd prin aceasta un avantaj
suplimetar agriculturii vestului. n fiecare centru nou creat climatul favorabil i condiiile de
sol favorabile aduceau avantaje suplimetare condiiilor de cultivare a grului pentru
vnzare astfel nct acestea compensau distanele mari care trebuiau stbtute pn la
pieele estului. O importan major n dezvoltarea agriculturii Angloamericii a avut-o
agricultura practicat n Valea Central a Californiei. De aici agricultura s-e extins pe
coasta de vest pn n Statul Washington. Specializarea agriculturii din acest parte era
legat de cultura porumbului, a soiei, de creterea porumbului i a vitelor, de producia
fructelor i a legumelor. Urmarea competiiei conferit de piaa central si de piaa vestului
a dus la necesitatea diversificrii i reorientrii produciei pe piaa estic. Acest tip de
agricultur trebuia s ndeplineasc dou condiii: producie intensiv i concentrat n
99

apropierea pieei astfel nct avantajul pe care l aducea calitatea solului - era unul de
prim importan. Piaa aceasta nord-estic fiind acoprit de fermieri cu o descenden
european i care au venit n Lumea Nou a avut impactul European n ceeea ce privete
tipul de gru utlizat i tipul de practici agricole tipic europene. n sud-est ns, regiune care
se ntinde ncepnd cu sudul Golfului Cheseapeak, grnele europene se puteau adapta
cu greu la climatul cald i umed. Acestea puteau acoperi necesarul pieei locale dar nu
puteau concura la scar naional sau pe piaa exportului. Astfel se ncearc noi tipuri de
producii. Un produs al culturii nativ americanilor era tutunul care a fost adoptat ca tip de
cultur pentru a face fat compatiiei. Prezenta o mare productivitate n arealul Golfului
Chesapeak i n acelai timp era acceptat pe pieele europene. Tutunul ns necesita un
mare voulm de munc. De aceea a nceput competiia ntre fermele mari productoare de
tutun i cele cu suprafee mai mici. Din acest cauz, a fermelor mari care necesitau un
mare volum de munc, dimensiunile sclavagismului capt proporii nemaintlnite pn
atunci. Negrii adui din Africa erau mbarcai n vapoare i livrai direct n aceste ferme.
Cu munca de tip sclavagist, s-au introdus diferite culturi n America de Nord n special n
partea ei sud-estic. Astfel sistemul plantaiilor va domina economia i societatea sudestului american. Cu sclavi s-a cultivat tunul din Virgina i Maryland, orezul din Carolina
de Nord i Sud, trestia de zahr din Delta Fluviului Mississippi iar dup 1800 se cultiv cu
precdere bumbacul. Acestea erau produse care nu puteau fi cultivate pe pieele
europene dar pe care acestea le cutau cu mult interes. Pe coasta pacific colonitii s-au
gsit n faa unei situaii destul de specifice. Aceasta era dat de dificultatea transportului
i a rutelor de transport care s uneasc vestul continentului cu pieele europene sau cu
pieele din estul Statelor Unite. Cea mai bun cale de transport era pe ap i aceasta
nconjura Capul Horn sau n cel mai buna caz traversa Canalul Panama. Din aceast
cauz a rezultat izolarea agriculturii vestice. Acest fapt a dus la saturarea pieei locale fapt
care a necesitat o schimbare spre tipul de specializare regional. Coasta de Vest i-a
dezvoltat propria centur de cretere a grului n vestul Statului Washington, propria
centur de cretere a animalelor iar n zoana joas Willamete-Puget Sound i n California
central-propria centur de bumbac. Doar centura de porumb a Midwestului nu are un
corespondent n partea de vest, n rest orice tip de cultur s-ar fi practicat n America pe
coasta de est sau n zona central avea un corespondent pe coasta pacific. Mai mult
dect att, n ciuda creterii fenomenale a populaiei de aici, volumul produselor agricole
a crescut att de mult nct a depit necesarul pieei locale. n al doilea rnd, coasta
100

pacific a dezvoltat o serie de produse locale speciale care servesc piaa naional. Exist
o combinaie acestor dou elemente care fac ca piaa vestic s fie dependent n mod
periculos de piaa extern i de asemenea de mijloacele de transport spre piaa extern.
Aici se face resimit din nou izolarea pe care o d spaiul montan limitrof estic. S lum
n considerare doar cteva exemple. Portocalele Californiei trebuie s parcurg o distan
de 2250 km de la Los Angeles spre interiorul continentuli iar merele cultivate n
Washington au aceeai soart. Pentru multe dintre produsele vestului canalul Panama
ofer cea mai bun cale de transport pe piaa american n comparaie chiar cu oselele
i cile ferate transcontinetale.
ntre timp a aprut concurena liniei de diviziune ntre vest i est adic a regiunii
numite Interiorul Agricol. ntre liniile Ohio i Mississippi i Scutul Canadian se afl una
dintre cele mai mari i mai favorabile areale de practicare a agriculturii din America de
Nord. Aici se ntlnesc toate avantajele pe care le au fermierii din est i din vest iar o parte
dintre problemele acestora sunt eludate n acest spaiu. Fermierii din est au avantajele
proximitii vieii urbane pe de o parte dar nu au cmpuri ntinse pentru cultur. Cei din
vest au spaiu i fertilitate a solului din belug dar au problema transportului produselor
spre pieele ndeprtate i se afl sub impactul variaiunilor climei. Midwestul are att
cmpii fertile situate pe drift galciar ct i piee excelente de desfacere n cadrul Centurii
Industriale. Mai dispune i de o reea de ci de comunicaii care este unic n lume.
Cea mai mare expansiune a vreunui teritoriu al SUA cu o combinaie ideal de
teren, sol, clim pentru agricultur o reprezint regiunea care a devenit emblematic
pentru agricultura american i anume Centura Porumbului. Aici se cultiv pe lng
porumb, soia i gru dar se i practic creterea animalelor. Se cresc att bovine ct i
porcine. Vestul i sudul acestei regiuni care creeaz aa numitul echilibru agricol prezint
o situaie mai puin favorabil pentru productori. n vest, de-a lungul marilor cmpii
americane acest declin poate fi explicat prin cereterea distanei fa de pieele de
desfacere i prin existena hazardelor climatice. Dintre acestea putem aminti: seceta,
praful sau lcustele. Spre sud, dup Fluviul Ohio nu se afl nici pieele urbane i nici
soluri fertile. Mai mult dect att, invazia culturii bumbacului a fcut ca zona de practicare
a culturii cerealiere a Midwestului s fie mult redus.
Exist anumii factori de mediu care determin existena acestor centuri
agricloe. Se poate afirma c acolo unde limitele regiunilor agricole au o direcie vestestic tipul de cultur din acel areal este determinat de temperatur. Acolo unde
101

orientarea acestora este nord-sudic prezena culturilor este determinat de cantitatea de

precipitaii. Limita nordic a culturii bumbacului este determinat de scderea duratei
sezonului fr ghea. Limita nordic a centurii de porumb este determinat de cantitatea
de cldur primit n timpul verii necesar pentru a coace porumbul iar grania ntre
aceast centur i cea a culturii grului de iarn din sud-vest depinde de vnturile
secetoase ale verii care ajut la coacerea porumbului. Limta nordic a centurii grului de
primvar reprezint produsul solurilor srace dar i a distanei fa de pieele de
desfacere i n acelai timp i a perioadei reduse de strlucire a soarelui din timpul verii
combinate cu nghe.
Prezena granielor longitudinale, de-a lungul izohietelor, poate fi urmrit cel mai
bine n cadrul Marilor Cmpii. n acest sens se poate observa faptul c, cultura
bumbacului din nordul, sudul i centrul Interiorului agricol cedeaz locul de-a lungul
izohietei de 500-625 mm culturii grului care la rndul su va fi nlocuit de-a lungul
izohietei de 300-325 mm prin activitatea de cretere a animalelor.
Regiunile uscate ale vestului necesit msuri de irigaii. Irigaia ntr-o form
incipient a fost practicat de ctre indienii sud- vestului prin deversarea apelor rurilor pe
anumite terenuri. Colonitii spanioli au adus cu ei din zona Mediteranei europene acelai
sistem de irigaie. Astzi datorit proiectelor efectuate pe scar larg, n SUA sunt irigate
ntre 18-20 milioane de hectare.
n Canada principalele regiuni n care se practic agricultura sunt Provincia Ontario
i Canada Vestic. n Ontario dei suprafaa agricol este relativ redus i este amplasat
n sud-vestul provinciei reprezentnd aliniamentul cel mai sudic al acesteia, se practic o
agricultur intensiv care asigur nesesarul de cereale, fructe i potenial de cretere al
animalelor de lapte pentru piaa local. Produsele care se cultiv aici sunt: porumb, ovz,
i gru de iarn alturi de tutun i cereale. Porumbul i cerealele reprezint cel mai adesea
hran pentru cretera porcilor, a vacilor de lapte i de carne. La vest de Toronto sunt trei
zone agricole puternic specializate (Bone, 2000): zona de cretere a legumelor EssexKent, Centura de cretere a tutunului de la Norfolk i centura de cretere a fructelor din
zona Niagara.
n Canada Vestic culturile agricole se practic n limita a trei centuri care
corespund pentru trei zone paralele de vegetaie natural. Acestea sunt: Centura feritl
(The Fertile Belt) alctuit din vegetaie de tip parkland i vegetaie ierboas cu firul lung;

102

Centura Uscat alctuit din ierburi scurte; Limita agricol care marcheaz limita sudic
a pdurii boreale i inutul Rului Peace.
Populaia ocupat n agricultura SUA este de 1,9% iar n agricultura Canadei era n
1991 de 6%.

Bibliografie
.
Bone R., M. (2000) The Regional Geography of Canada, Oxford University Press
Bridges E., M. (1990) World Geomorphology, Cambridge University Press
Cocean P. (1991), America, Universitatea Babes-Bolyai Cluj Napoca, Facultatea de
Biologie, Geografie i Geologie, Cluj Napoca
Cocean P. (2002), Geografie regional, Presa universitar clujean, Cluj Napoca
Espenshade E., B., Hudson J., C., Morrison J., L. (1990) Goodes World Atlas, 19th
Edition, Rand McNally
Fisher J., S. (1992) Geography and Development A World Regional Approach, Macmillan
Publishing Company, Toronto; Maxwell Macmillan Canada, Toronto; Maxwell
Macmillan International
Garreau J., (1981), The Nine Nations of North America, Houghton Mifflin, Boston
Girhard S. (2002), San Antonio College. online course GEOG 1301 World Geography
Graf W., L. (1992) The Grand Canyon Geographical Suite, Geographical Snapshots of
North America, edited by Janelle D., G., The Guilford Press
Grove N. (1992) Vulcanoes Crucibles of Creation, National Geographic, vol.182, No.6,
National Geographic Society, Washington D.C.
Incze A., (1969), America de Nord, Editura Didactic i Pedagogic, Bucureti
Jackson R., H., Hudman L., E. (1982) World Regional Geography Issues for Today, John
Willey & Sons
Lantis D., W,

Steiner R., Karinen A., E. (1989) California: the Pacific Connection,

Creekside Press, Chico

Leea I., Popovici I., Rdulescu I., Rusenescu C. (1977) Geografia Americii de Nord i
Centrale, Ed. tiinific i Enciclopedic, Bucureti
Lew

A.,

A.

(2002),

GEOGRAPHY

USA:

Virtual

Textbook,

online

la:

http://www.for.nau.edu/%7Ealew/ustxtwlc.html
Mackenzie http://www.encyclopedia.com/tracker_reg.asp?target=Mackenzie
103

Patterson J., H. (1994) North America A Geography of the United States and Canada,
Oxford University Press
Pech P, Regnauld H. (1996) Gographie physique, Presses Universitaires de France,
Paris
Posea G., Barbu N., Ciulache S., Posea A., Nicolae I., tefnescu I., Vespremeanu E.,
Giurescu M. (1986) Geografia de la A la Z

Dicionar de termeni geografici,

Ed. tiinific i Enciclopedic

Renwick H.,W. (2002)
2002

"Mississippi (river), " Microsoft Encarta Online Encyclopedia

http://encarta.msn.com 1997-2002 Microsoft Corporation. All

Rights Reserved. 1993-2002 Microsoft Corporation

Riendeau R. (2000), A Brief History of Canada, Fitzhenry & Whiteside (310 pagini)
Saint Lawrence http://www.encyclopedia.com/tracker_reg.asp?target=Saint%20Lawrence
Shelton M., L. (1992) Hydroclimate and Water Quality of Lake Tahoe, Geographical
Snapshots of North America, edited by Janelle D., G., The Guilford Press
Summerfield M., A. (1994) Global Geomorphology An Introduction to the Study of
Landforms, Longman Scientific & Technical
Tarbuck E., J., Lutgens F., K. (1993) The Earth An Introduction to Physical Geology,
fourth edition, Macmillan Publishing Company, New York; Maxwell Macmillan
Canada, Toronto; Maxwell Macmillan International
Waldman C. (1999), Encyclopedia of Native American Tribes, Revised edition,
Checkmark Books, New York
Wall S. (1995), Shadowcatchers A journey in Search of the Teachings of Native American
Healers, Harper Perennial

104