tefan cel Mare (1457-1504)

La 3 februarie 1531, la nici trei decenii de la trecerea n nefiin, tefan al III-lea, principele rii Moldovei, era amintit de Sigismund I, regele Poloniei (1506-1548), caStephanus ille magnus(acel mare tefan). Bernard Wapowski, cartograful i istoriograful oficial al aceluiai rege, consemna c domnul moldovean era principele i rzboinicul cel mai vestit din epoca sa. Doctorul Matteo Muriano, trimis de Veneia la Suceava, n vara anului 1502, spre a-i acorda asistena medical principelui moldovean, consemna n raportul su c acesta este un om foarte
nelept, vrednic de mult laud, iubit mult de supuii si, pentru c este ndurtor i drept, venic treaz i darnic. Vzut de contemporanii lui europeni ca un ef de stat care a reuit s se menin la crma rii 47 de ani, pe plan intern el a simbolizat stabilitatea, continuitatea, dezvoltarea economic, dreptatea, nct la nmormntarea sa n Moldova jale era, c plngea toi ca pe un printe al su ... (Grigore Ureche).

Originea.
tefan cel Mare, fiul lui Bogdan al II-lea (1449-1451) i al soiei sale Oltea, s-a nscut cel mai probabil n anul 1438. Dup moartea tatlui su, tefan s-a refugiat n Transilvania stpnit de ctre Iancu de Hunedoara (1441-1456), unde s-a familiarizat cu tacticile militare ale acestuia, care mbinau elemente de art militar din estul, centrul i apusul Europei. Cu o for militar pus la dispoziie de ctre Vlad epe (1448; 1456-1472; 1476), la care s-au adugat partizanii si din sudul Moldovei, tefan cel Mare l-a nvins pe Petru Aron la Doljeti (Dolheti),
cucerind tronul Moldovei pe data de 12 aprilie 1457. A gsit o ar srcit, sfiat de luptele dintre diverii pretendeni la domnia Moldovei, o ar ce pltea tribut turcilor ncepnd cu anul 1456.

Conductor de stat.
n asemenea circumstane, domnitorul a trebuit s iniieze ample msuri de redresare a situaiei social-economice. Pentru a-i asigura suportul politic necesar stabilitii guvernrii, tefan cel Mare a eliminat tendinele marii boierimi de anarhie i de nesupunere fa de puterea central, a favorizat consolidarea economic a rnimi libere (rzeii), a ncurajat clasa negustoreasc i legturile comerciale externe. n plus, a acordat o atenie aparte structurilor militare tradiionale ale rii (oastea cea mic structur militar permanent, i oastea cea mare
chemat numai n caz de atac extern), susinnd introducerea unei discipline mai riguroase i ameliorarea dotrii. Msurile sale militare au vizat i ntrirea capacitii defensive a rii, prin consolidarea i modernizarea cetilor Hotin, Tighina, Soroca, Chilia, Cetatea Alb, Suceava, Neam, Crciuna.

Patron al actului cultural.

Prosperitatea economic a rii i-a permis lui tefan cel Mare punerea n aplicare a unei politici de construire a unor edificii religioase, cu important rol cultural-artistic, dar i militar. Acest fapt este considerat realizarea cea mai peren a domniei voievodului moldovean. Epoca lui tefan cel Mare rmne una de referin n istoria artei moldoveneti, deoarece atunci se pun bazele aa-numitului stil moldovenesc n arhitectura i pictura religioas. Arta iconografic din perioada tefanian este ilustrat de frescele din biserica de la Lujeni (astzi Ucraina),
Dolheti, Blineti, Sf. Nicolae din Rdui, Ptrui, Vorone i Sf. Ilie. Primele ansambluri complete ce s-au pstrat din vechea pictur tefanian sunt cele de la Ptrui (1487), Vorone (1488), Sf. Ilie (1488), la care mai poate fi adugat cu titlu de inventar i cel de la Miliui, distrus odat cu biserica n primul rzboi mondial. Este interesant de menionat faptul c reprezentrile evanghelitilor de la Vorone sunt reproduceri fidele ale prototipurilor fixate de Gavril Uric n tetraevanghelul su din 1429, fapt ce sugereaz o anumit continuitate de tradiie a
picturii moldoveneti din veacul al XV-lea. Zugrveala din altarul i naosul bisericii mnstirii Nem (1497) constituie ultimul ansamblu de pictur ce ne-a mai rmas din epoca lui tefan cel Mare.

Abiliti diplomatice.
Victoriile militare spectaculoase ale lui tefan cel Mare, repurtate practic mpotriva tuturor vecinilor si (turci, ttari, maghiari, poloni) au fost pregtite ntotdeauna de o politic extern foarte abil, ce a permis voievodului ca, nconjurat de trei adversari redutabili (Ungaria, Polonia i Imperiul Otoman), s nu se angajeze niciodat ntr-un conflict pe dou fronturi. Din punct de vedere diplomatic, tefan cel Mare a purtat negocieri i a ncheiat aliane, n funcie de mprejurri, cu o serie de state puternice din estul, centrul i vestul Europei (Hanatul de Crimeea,
Imperiul Otoman, cnezatul de Moscova, Polonia, Ungaria, Veneia, Statul Papal). La acestea se adaug i tratativele iniiate n vederea organizrii unei aliane antiotomane cu Uzun Hassan, ahul statului turcoman din Anatolia oriental i Iranul Occidental.
Conductor militar.
Istoria militar a Moldovei din vremea lui tefan cel Mare a fost marcat de existena aa-numitelor conflicte asimetrice, caracterizate prin disproporia de efective dintre cuceritor i atacat. n cadrul conflictelor clasice, corpul expediionar trimis de cuceritor este mai puin numeros dect armata rii atacate, suplinind ns inferioritatea numeric prin superioritatea tacticii i strategiei, a armamentului, a corpului de ofieri i generali i a instruciei ostailor. Istoria militar cunoate numeroase exemple ilustrative n acest sens, ncepnd cu rzboaiele lui
Alexandru Macedon sau cucerirea Britanniei i Galliei de ctre romani i terminnd cu rzboaiele imperiale britanice sau atacul Germaniei mpotriva Uniunii Sovietice. n cadrul conflictelor asimetrice, numrul ostailor trimii de cuceritor mpotriva prii atacate este mai mare dect cel al aprtorilor. tefan cel Mare a reuit s fac fa acestor conflicte asimetrice datorit unei strategii i tactici eficiente, care mbina aprarea iniial cu contraatacurile ulterioare, decisive, asupra forelor atacatoare. Istoria militar nregistreaz o serie de procedee tactice
folosite de armatele acestui prin, cu nimic inferioare celor folosite de contemporanii si din centrul i vestul Europei: atacul de flanc; ncercuirea; folosirea combinat a cavaleriei grele cu infanteria sau cavaleria uoar; ambuscada ntr-un teren mpdurit; nelegerea secret cu locuitorii dintr-o cetate asediat; lupta cu unitile de cavalerie desclecate, n funcie de necesitile cmpului tactic; atacarea prin surprindere a cantonamentelor de noapte ale adversarilor etc. Datorit disproporiei de fore dintre Moldova epocii lui tefan cel Mare i puternicii ei
vecini, arta militar moldoveneasc din acele timpuri a fost prin excelen defensiv, bazat pe folosirea unui numr maxim de combatani, furnizat nu prin angajarea de mercenari (ca n centrul i vestul Europei), ci prin ridicarea la lupt a populaiei.
Datorit acestui fapt, tefan a dispus de o armat estimat la maxim 50.000 oameni, o cifr considerabil pentru Europa acelor timpuri. Totodat, el nu s-a lsat niciodat asediat ntr-o cetate sau ora, ci i-a asigurat libertatea de micare pentru a-i mobiliza supuii. Luptele sale de hruial pregteau ntotdeauna terenul pentru btlia decisiv cu forele atacatoare, ntre timp slbite i demoralizate.
Armata moldoveneasc a fost, n combinaie cu o politic intern bine chibzuit i o diplomaie supl, instrumentul esenial folosit de tefan cel Mare pentru aprarea independenei rii.
Calitile sale de organizator, protector al culturii i promotor al ortodoxiei, diplomat i conductor de oti, au fost recunoscute pe plan intern i extern nc din timpul vieii sale, rezistnd att la trecerea timpului, ct i la analizele istoriografiei moderne. Totodat, aceste caliti au devenit un subiect central al tradiiei populare. Conform acesteia, voievodul este numit cel Sfnt, atribuindu-i-se nsuiri supranaturale, inclusiv cea de aprare a rii i a poporului su, chiar i dup moartea sa. Aceast credin popular a fost consacrat n mod oficial n luna iunie
1992, prin decizia de canonizare a lui tefan cel Mare adoptat de ctre Sinodul Bisericii Ortodoxe Romne.