Obinerea metalelor si nemetalelor

Metalele din grupele I, a II-a i a III-a principal se obin industrial prin electroliza
topiturilor. Beriliul metalic se obine prin electroliza unui amestec topit de BeF2 i o fluorur
alcalin iar stroniul, un alt metal al grupei a II-a se obine similar cu calciul.
Cu toate c prin aceste procese electrochimice se consum mari cantiti de
energie electric, ele sunt utilizate pe scar larg ntruct permit obinerea metalelor pure necesare
n tehnic. Procedeele electrochimice sunt singurele care fac posibil obinerea metalelor cu
potenial de oxidare mare.
Obinerea aluminiului este un proces tehnologic complex care cuprinde dou etape
distincte: obinerea aluminei din bauxit i electroliza oxidului de aluminiu.
Nemetalul care se obine pe calea electrolizei este fluorul. Pentru electroliz se
utilizeaz un amestec de fluorur de potasiu i acid fluorhidric. Temperatura la care se efectueaz
electroliza se stabilete n funcie de compoziia electrolitului.
Obinerea aluminiului a fost un dar binevenit. Pn ctre sfritul secolului al
XIX-lea, aluminiul a fost un metal mai rar. Doar cei foarte bogai i permiteau s dein obiecte
din aluminiu. Charles M. Hall, n vrst de 21 de ani, student la Oberlin, a ncercat s descopere
metode ieftine de obinere ale acestui metal. Greutile pe care le-a nfruntat au fost legate de
faptul c aluminiul este foarte reactiv i era greu s-l obin prin reacii chimice obinuite.
Eforturile de a produce aluminiu prin electroliz au fost neroditoare, deoarece srurile sale anhidre
erau greu de preparat, iar oxidul Al2O3, avea un puncte de topire > 2000 , astfel nct, nu exist
nici o metod practic de al topi. n 1886 Hall a descoperit c Al2O3 dizolv un mineral numit
criolit, Na3AlF6, rezultnd un amestec, cu un punct de topire relativ mic, din care aluminiul putea
fi obinut prin electroliz.
Diagram de funcionare a acestui proces este redat mai jos. Bauxit conine
Al2O3. Bauxit este purificat, iar Al2O3 este apoi adugat electrolitului de topitur de criolit, n
care se dizolv i apoi se disociaz. La catod, ionii de aluminiu se reduc i se obine metalul care
formeaz un strat sub electrolitul mai puin dens. La anodul de carbon, ionul oxid este oxidat
rezultnd O2
Al3+ + 3e- ---> Al(l) (catod)
2 O2- ---> O2(g) + 4e- (anod)

4 Al3+ + 6 O2- ---> 4 Al(l) + 3 O2(g)

Oxigenul produs la anod atac electrodul de carbon, producnd CO2, astfel
electrodul trebuind schimbat frecvent.

Diagram de funcionare
Metode de purificare a metalelor
Una din aplicaiile electrolizei cu anozi activi (care se consum n decursul electrolizei)
este electrorafinarea. Aceast metod este utilizat n procesul de obinere a cuprului de mare puritate i
pentru recuperarea metalelor preioase. De fapt, rafinarea electrolitic reprezint ultima etap n
metalurgia cuprului. Electroliza cuprului are loc astfel:
n baia de electroliz ce conine ca electrolit o soluie acidulat de CuSO4 se
introduc o serie de plci groase de cupru impur i se leag de anodul sursei de curent. ntre plcile anodice
se intercaleaz plci subiri de cupru pur, legate la polul negativ al sursei de curent. n aceste condiii trec
n soluie din plcile anodice numai ionii de cupru i ionii impuritilor metalice, care se gsesc n seria
tensiunilor electrochimice naintea cuprului. La catod se descarc numai ionii de cupru, potenialul de
descrcare al celorlali fiind mai ridicat, acetia rmn n soluie. Celelalte impuriti cu potenialul mai
electropozitiv, aflate n plcile anodice de cupru se acumuleaz prin depunere pe fundul bii de
electroliz, formnd aa-numitul nmol anodic care constituie la rndul su o surs pentru obinerea
acestor elemente.
La anod : Cu Cu2+ + 2eLa catod: Cu2+ + 2e- Cu
Reacia total: Cu2+ + Cu Cu Cu2+

Metod de obinere