CULTURA EGIPTULUI

1. Caracteristica general
Preistoria Egiptului Antic cunoate trei perioade: badarian (nceputul mileniului IV
.e.n.); amratian (3800-3600) i nagadian (3600-3100). n cadrul primei perioade Egiptul era
mprit n 42 de nome (uniti teritorial-administrative, gentilice). Nomele erau grupate n dou
state: Egiptul de Sus i Egiptul de Jos. n anul 3100 .e.n. Menes, faraonul Egiptului de Jos i
fondatorul primei dinastii de mprai, unific Egiptul Antic. Momentul unificrii servete ca
dat de la care se desfoar epoca istoric a civilizaiei i culturii egiptene. Civilizaia Egiptului
antic a cunoscut metodele de guvernare a 31 de dinastii.
Regatul (Imperiul) timpuriu (3100-2686), guvernat de primele dou dinastii, se
caracterizeaz prin apariia structurilor social-politice, administrative, religioase, conturndu-se
rolul atotputernic al faraonului. De la locul de origine al faraonului - oraul Thinis din Egiptul de
Sud - provine i denumirea epocii "tinit". n aceast perioad sculptura n filde atinge apogeul.
Regatul Vechi (2686-2040) cuprinde dinastiile III-X. Prima epoc de prosperitate i
nflorire cultural Egiptul o cunoate pe timpul dinastiilor III-V. De pe timpul lui Djeser (faraon
al dinastiei a IlI-a) ncepe construcia piramidelor. Piramidele din dinastia a patra (Kheops,
Khefren, i Mikerinos) i Marele sfinx din valea Giseh rmn cele mai importante construcii ale
artei egiptene. Primele creaii literare egiptene - "textele piramidelor" aparin dinastiei a V, iar
"textele sarcofagelor" dateaz din perioada guvernrii reprezentanilor dinastiei a X-a. La
sfritul imperiului Egiptul cunoate o perioad de recesiune general i haos, de decdere a
artelor i arhitecturii, de criz religioas.
Regatul Mijlociu (2133-1567) aparine dinastiilor XI-XVII. Dintre acestea cea mai
rezultativ i eficient guvernare Egiptul o cunoate sub dinastia a XII-a. n aceast perioad
prestigiul statului egiptean n lumea oriental crete. Cunoterea scrisului i a culturii era n mod
particular onorat de societate. n timpul guvernrii faraonilor din dinastia a XVII au fost
construite ultimele morminte regale n form de piramid.
Regatul Nou (1570-1085), dinastiile XVIII-XX au condus Egiptul spre o strlucire
cultural. Arhitectura i reliefurile acestei epoci sunt caracterizate de monumentalism i mreie.
ncepnd cu dinastia a XVIII-a "Cartea morilor" face parte din zestrea constant a mormintelor.
Amenofis al IV-lea din dinastia a XVIII, soul Nefertitei, a ntreprins prima reform religioas,
prin care introduce monoteismul. Dinastia a XX-a se deosebete printr-o societate prosper, completat de o dezvoltare intens a tuturor formelor culturii.
Regatul Trziu (1085-525) - dinastiile XXI-XXVI. Aceasta este ultima perioad a istoriei
Egiptului independent. Dinastia a XXVI-a "sait" reunific ara i redobndete independena de
la asirieni, asigurnd culturii egiptene o ultim perioad de glorie -"renaterea sait" (663-525).
1

n perioada cuprins ntre anii 525-404 Egiptul suport dominaia persan, apoi urmeaz
dominaia greac (332-306). n anul 30 .e.n. Cleopatra a VII-a se sinucide i, astfel, se ncheie
istoria de peste trei mii de ani a uneia dintre cele mai vechi culturi din lume.
Egiptul a fost ara care prin misterul su i mreia sa a constituit izvorul viu al
civilizaiilor clasice. Egiptul n-a fost izolat de lume. Egiptenii au construit cea mai important
cale de circulaie a lumii antice, cuprins ntre platourile nalte ale Africii i Mediterana, ntre
stepele Libiei i lumea asiatic. Din Sudan pn la Anatolia, din Libia pn la Mesopotamia,
Egiptul a dominat toate relaiile dintre statele independente, fiind marea rspntie comercial,
politic i spiritual timp de aproape patru milenii. Marea bogie a Egiptului o constituie piatra,
att de necesar pentru edificii de cult si social-administrative. A doua bogie o constituia aurul,
argintul i unele pietre semipreioase. nc din epoca Regatului Vechi regele organiza expediii
comerciale sub conducerea unui fiu al su sau a unui demnitar de stat. Articolele de care Egiptul
ducea lips i care erau importate sunt: arama, bronzul, lemnul pentru construcii. Din Egipt
negustorii exportau grne, esturi de in, pete uscat, pielrie, vase artistice din piatr, foi de
papirus.
2. Mitologia i religia egiptean
Egiptul este ara iubit de zei, locul privelegiat al unei reflecii religioase intense.
Egiptenii se indentific cu natura. Faptul este motivat de nesfritele ntinderi de nisip, de
prezena providenial a marelui fluviu, rodnic i unic dttor de via, de lumea atrgtoare i
plin de farmec, de primejdii ale mlatinilor. n mod firesc i spontan egiptenii i-au manifestat
iubirea i recunotina fa de forele binefctoare ce i nconjurau i cele care le erau ostile. Ei
au nsufleit universul cu nite prezene superioare, incontrolabile, dar accesibile oamenilor,
acestea fiind zeii. nfiarea i faptele zeilor au constituit obiectivul unei elaborri lente, lsate
adeseori n voia tradiiilor locale. Apoi au nflorit n legende, n mituri, care au cutezat s explice
lumea. Toate acestea ntr-o ndelungat gestaie spiritual, ajuns, deja, la un prim stadiu de
nflorire n mileniul al III-lea, aa cum atest inscripiile sculptate de pe pereii camerelor
funerare ale piramidelor regale nc de la sfritul domniei dinastiei a V-a (ctre 2345 .e.n.).
Din relatrile lui Herodot aflm c egiptenii sunt un popor foarte religios. Miturile
egiptene au o puternic baz totemic. La nceput unele animale, n primul rnd, masculii din
fruntea cirezilor i turmelor imense, s-au remarcat prin fora lor generatoare, care fcea ca viaa
s continuie. Astfel au ajuns s fie venerai berbecul i taurul, apoi vaca.
La Elefantina, lng prima cataract a Nilului, era adorat zeul berbec Hnum, zeul creator,
a crui capacitate de a da via se manifesta ntr-un mod special: el crea oamenii cu ajutorul roii
olarului, fapt motivat de ocupaia principal a btinailor. n aceast zon geografic locuia o
2

colonie de olari. Hnum era venerat i ca zeul apei proaspete, atribuindu-i-se revrsrile Nilului.
n aceast ipostaz era adorat n tot Egiptul i i se aduceau sacrificii la sosirea verii. Hnum era
reprezentat sub nfiarea unui berbec sau a unui om cu chip de berbec.
Vaca era venerat ca simbol de belug i rodnicie. Graie acestei caracteristici ea a fost
asimilat cerului, a crui lumin hrnete pmntul i l face rodnic. Vaca se numea Hator, adic
"palatul lui Horus". Horus este simbolul cerului, asemnat cu un oim, ochii cruia reprezint cei
doi atri ce lumineaz pmntul i ziua, i noaptea. Cerul este casa fr hotare a soarelui-oim.
Hator sttea n picioare deasupra mrii; spinarea ei era cerul, iar copitele i se sprijineau pe
pmnt. Uneori putea lua forma unei femei, boltit deasupra universului, minile i picioarele
creia atingeau pmntul. Femeea-cer mai era numit i Nut.
Soarele, marele dttor de via, a fost adeseori considerat un taur; Ra (denumirea
obinuit a astrului, la origine) este desemnat uneori drept "taurul de aur ferecat n lapislazuli".
Cultul soarelui a fost dominant tot timpul n mitologia egiptean. Centrul religios al lui Re se afl
la Heliopolis.
Dac soarele renate zilnic, dac vegetaia se rennoiete odat cu revenirea fiecrei
primveri, de bun seam c omul trebuie, la rndul lui, s se renasc i s-i urmeze eterna
via. Soarele, nou-nscutul aurorei, zmislit din pntecul lui Nut sau al lui Hator, crete pe
msur ce se urc la cer, ajuns la vrsta brbiei cnd este la zenit, se mpreuneaz cu mama soaa lui, apoi, mbtrnind treptat, dispare seara n gura ei. Acelai ciclu se poate repeta avnd
drept actori vaca i taurul. Soarele din zorii zilei va fi numit atunci "tnrul viel de aur", "taurul
maicii sale", renscnd din el nsui prin mijlocirea unui principiu feminin - soie i mam
totodat. In acest mit se reflect o imagine perfect a eternitii i unicitii divine.
n perioada Regatului Mijlociu cultul lui Ra se contopete cu Amon, care devine AmonRa - zeu suprem din Teba, unde se dezvolt repede, compunnd o divinitate a aerului i
fecunditii. La Teba este reprezentat ca fiin uman cu coroan de fier, uneori cu cap de berbec.
Sufletul lui Amon era ntruchipat fie ntr-un sfinx cu cap de berbec, fie n sceptrul egiptean n
form de arpe. n secolul al XVI-lea .e.n. Amon devine zeul suprem al statului. Cultul su
capt o ascensiune rapid, mai ales n Regatul Nou. Zeului sintetic Amon-Ra i se consacr
temple la Teba, la Luxor. Templul din Luxor, nlat de Amenophis III (1417-1379) cnd AmonRa e numit "regele zeilor" i considerat creatorul universului, stpnul direct al soarelui, cerului
i lumii subterane, devenind zeul cel mai popular.
Pe timpul domniei lui Amenophis IV (1379-1362) cultul lui Amon-Ra este nlocuit cu al
lui Aton - discul solar, divinizat de egipteni ca nfiare concret a lui Ra, reprezentat ca un disc
rou cu raze palmate. Sub dinastia a XVIII-a se constituie cultul autonom al lui Aton care devine
ulterior, sub Amenophis IV, zeul suprem.
3

Amenophis IV, numit n egiptean Amenothes (Ammon e mulumit), dup reforma sa religioas
adopt ait nume regal; Akhnaton (cel asupra cruia Aton revars bunvoin). Introducerea total
a cultului lui Aton a fost o ncercare de impunere a unei religii monoteiste. Intenia faraonului nu
s-a realizat, deoarece n-au existat condiii suficiente pentru o universalizare absolut i durabil a
unui monoteism, chiar n cadrul cultului solar. Faraonul i soia sa Nefertiti au construit oraul
Ahet-Aton (Orizontul lui Aton), care a devenit noua capital i centrul religios al lui Aton. Acest
cult n-a depit durata domniei lui Amenophis IV. Urmtorul faraon Tutankhamon (1361-1352),
dup doi ani de domnie, revine la vechiul cult al lui Ammon. Din anul 663 .e.n., dup
distrugerea Tebei de ctre asirieni, cultul lui Ammon decade n favoarea unor zei provinciali.
Dintre acetia o importan naional o capt Osiris.
Osiris - zeul cel mai popular, care simbolizeaz moartea i nvierea rodnic a naturii
vegetale, ideea de renatere permanent, ncolirea grnelor, dar mai ales moartea ca trecere n
alt lume, al crei rege este. n mai multe variante mitul despre Osiris ne comunic c aflat pe
pmnt el a fost trdat i ucis ca orice om. La via l readuce fidelitatea i rbdarea surorii i
soiei sale Isis, a crei iubire conjugal a nvins moartea. Renviat, Osiris devine stpnul
regatului morii. n aceast variant cultul lui Osiris se rspndete n tot Egiptul, devine zeu
naional, ca domn divin al morii. n aceast calitate Osiris simbolizeaz destinele existenei:
maternitatea - naterea, moartea - nvierea, de care sunt legai mai muli zei subalterni.
Isis - zeia cstoriei, simbolul armoniei matrimoniale i fidelitii casnice a femeii fa
de soul ei chiar dup moartea lui, mai trziu i zeia sapienial, posednd arta magiei, a
tmduirii i chiar pe cea a nvierii din mori. Fiind o zei arhaic predinastic, cultul lui Isis a
fost inclus n sistemul teologic heliopolitan, care se extinde i se consolideaz sub Ptolomeu
(332-330) acumulnd atributele mai multor zeie locale i strine i devenind zei universal,
adorat n acest sens pn n sec. VI.
Avnd o temelie totemic, mitologia egiptean i-a ridicat un edificiu mre dezvoltnd
un cult riguros al sufletelor strmoilor i rudelor defuncte. n Egipt legislaia religioas se
contopete cu cea juridic, iar persoanele pmnteti n via devin pe jumtate mitice. De pild:
faraonul, casa regal, preoii. Miturile egiptene sunt susinute de arhitectur, artele plastice,
spectacole de mistere, magie sacerdotal i ritualuri religioase de la zeificarea morilor. Cunotinele deinute de preoi n domeniul astronomiei, matematicii mai ales a geometriei, medicina
foarte complex, arta mblsmrii durabile, tiina administraiei, precum i manevrarea unor
nsuiri paranormale, native sau dobndite prin exerciiu: hipnoza, sugestia etc. prezentate drept
act magic de inspiraie divin - formau instrumentele tehnice de impunere a unei mitologii cu un
panteon bine clasificat. Mitologia egiptean este completat de frumuseea tulburtoare a

sanctuarelor i templelor masive i durabile, de credina n judecarea postum a celor 42 de

pcate de ctre Osiris.

3. Arta egiptean
Arta egiptean impresioneaz prin modernitatea sa, fiind o art de mare demnitate.
Egiptenii sunt un popor de artiti pentru care arta era, n toate genurile sale, un mijloc i un
sprijin n dobndirea nemuririi, pentru c viaa atat de ndrgit, s nu nceteze pe pmnt. Ei
considerau arta o mijlocitoare a eternitii. Ea este predominat de ideologia religioas i
monarhic. Artistul egiptean nu era liber n alegerea temei. El era dator s ilustreze o tem
religioas sau politic.
Arta egiptean poate fi studiat, analiznd realizrile i momentele cele mai valoroase din
fiecare epoc istoric. De pild, n epoca tinit sunt construite Zidul alb la Memphis i
necropolele regale de la Abydos i Sakkarah. n sculptur, n relief i n ronde-bose, este
semnalat debutul statuarei regale. Se foloseau lemnul, piatra lefuit i metalele. Din aceast
perioad dateaz reliefurile Paleta lui Narmer i Stela regelui arpe. Stela regelui arpe este
considerat de specialiti drept prima capodoper a sculptirii egiptene. Ea unete prin sinteza
organizrii compoziiei i prin expresivitate.
n perioada Regatului Vechi faraonii schimb capitala la Memphis. Arta acestei perioade
istorice este dominat de cultul zeului Ra, de simbolica sacr i este considerat epoca
piramidelor. nlocuind crmida ars cu blocurile de piatr lefuite, egiptenii au construit edificii
masive ale mastabelor, piramidelor n trepte, ale porilor, templelor i palatelor.
Cea mai veche form de arhitectur funerar egiptean este mastaba - o construcie
masiv din crmid sau piatr ridicat deasupra unui mormnt. Mormntul era spat adnc n
pmnt sub forma unei fntni. La adncimea de 18-20 de metri se plasa sarcofagul. n mastab
era construit i o capel, n care se efectuau riturile de cult. Capela era mobilat cu mas penru
ofrande. Alturi de mas era o stel, n spatele creia se afla coridorul. Capela era decorat cu
scene ce reprezentau diferite activiti ale celui nmormntat. Decorul avea menirea sa-1 menin
pe rposat n via.
Tradiia piramidelor ca morminte regale a durat, ncepnd cu dinastia a Il-a (2686 .e.n.)
i pn la dinastia a XVII-a (1650 .e.n.), renviind n perioada 750-650 .e.n. Iniiatorul
mormntului sub form de piramid a\fost arhitectorul Imnhotep, neleptul divinizat de egipteni
i sfetnicul faraonului Djeser, fondatorul dinastiei a IlI-a. Piramida lui Djeser a fost construit la
Sakkarah i era compus din 7 trepte gigantice. Dimensiunile bazei - 109x 125 i nlimea 61 m
vorbesc de la sine. Sub piramid, spate la mare adncime n stnca subteran, se afl camera

funerar a regelui i camerele a unsprezece membri ai familiei lui, alte camere i coridoare, bogat
decorate cu ceramic i basoreliefuri.
Apogeul artei piramidale l marcheaz edificiile din dinastia a IV-a. Piramidele faraonilor
Kufu (Kheops), Khafre (Khefren) i Menkaure (Mikerinos) sintetizeaz cutrile i conceptele
de geometrie evoluate n timp de la trunchiul de piramid, de tip mastamba, la piramida de form
pur. Aceste monumente de art funerar exprim grandoarea i fora autoritii faraonilor din
dinastia a IV-a. Marea piramid "Orizontul lui Kheops" are o nlime iniial de 146,6 m, dintre
care pn astzi s-au pstrat 137 m. Latura bazei ptrate este de 228 m. Feele piramidei sunt
ndreptate perfect spre patru puncte cardinale. Ansamblul arhitectonic al piramidei lui Kheops
mai cuprinde dou temple funerare, trei piramide mai mici, morminte ale unor regine, i faimosul
Sfinx din Giseh. Prin proporii i dimensiuni grandioase ca i prin concepia sintetic a formelor,
arhitectura egiptean armoniza cu orizontala peisajului, cu imensitatea cerului i intensitatea
luminii, se nscria maiestuos n acest cadru.
Templele divine erau construcii consacrate zeilor. Edificii religioase, ele aveau caracterul
pstrrii legturii ntre forele cosmice i destinul existenei terestre. Mulimea nu intra n
sanctuare. Templul nu era o cas de rugciuni, unde oamenii puteau s-i afle linitea sufletului.
Templul avea un carcater simbolic. Planul templului cuprindea spaii cu destinaie precis,
compartimente subordonate rigorilor cultului. n interiorul templului se afl i o capel mic,
sfnta sfintelor, care pstra statuia zeului protector. Statuia era scoas din templul su n timpul
procesiunilor i srbtorilor.
Templul funerar avea planul, ordonarea spaiilor i decorul asemntor cu templul divin.
Spre deosebire de templul divin, templul funerar n interior avea o capel, construit deasupra
mormntului faraonului, n care se efectuau riturile supravieuirii.
Arta funerar, bogat, misterioas a Egiptului antic este dominat de teoria rencarnrii
sufletului. Ei considerau c sufletul omenesc este nemuritor la moartea fizic. Dup moartea
trupului sufletul se rencarneaz succesiv n alte forme vii, n corpurile animalelor pmntului,
mrilor i ale aerului, ntorcndu-se n corpul omului dup mii de ani. Pentru a fi pstrat, trupul,
supus degradrii dup moarte, era mblsmat, asigurndu-i-se, astfel, viaa n continuare i
unirea cu lumea de dincolo. Ideea unei judeci divine care ateapt defunctul n pragul celeilalte
lumi apare n Regatul Vechi.
Ideea judecii este concentrat n actul Psihostaziei, "cntririi sufletului defunctului",
prin care el pronuna "dubla spovedanie". Judecata i oferea defunctului ansa de a ptrunde n
lumea paradisului de dincolo. Psihostazia este anticipat de ceremonia Deschiderii gurii, care
semnific redarea de energie vital defunctului. Aceste dou ritualuri influeneaz i domin
sculptura egiptean.
6

Arta figurativ n Egiptul antic avea un caracter religios i magic, ceea ce nsemna c
mutilrile ar fi avut n mod necesar consecine asupra persoanei reprezentate, att n viaa real,
ct i n cea de dincolo. Portretul limitat la cap sau la bust era considerat un lucru nentreg, un
fragment ce trebuia ascuns. Astfel se explic faptul c reliefurile murale din interiorul hipogeelor,
personajele sunt reprezentate cu amndoi umerii, dei capul este vzut din profil. Sculptorii
fceau portrete-bust numai pentru studii sau ca lucrri pregtitoare. Doar ei aveau dreptul s
dein busturi, considerate ca obiecte tehnice auxiliare i nu ca opere de art. Conceptul de obiect
de art nu aparine egiptenilor. Ei considerau reprezentrile artistice mijloace magice i
instrumente rituale. Modelele erau obiecte tehnice auxiliare n sensul c nu li se atribuia puterea
magic a unei reprezentri obinuite.
Reprezentrile figurative egiptene se conformau unor convenii ale destinului, cum ar fi
perspectiva ierarhic, adic reprezentarea personajelor mai mari sau mai mici, nu n raport cu
situaia lor n spaiu i cu iluzia optic determinat astfel, ci n raport cu situaia lor social n
cadrul scenei. Domina profilul absolut, n care figura era reprezentat din profil, torsul din fa,
cu umerii i cu minile, iar picioarele din profil distanate. Aceste convenii ale desenului erau
determinate de anumite prejudeci religioase.
Sculptura egiptean nregistreaz una dintre cele mai impresionante opere din istoria
sculpturii universale. Adevrate capodopere de art sunt cele ce reprezint n mai multe variante
pe faraonul Khefren, Triada lui Mikerinos, Prinul Rahotep i soia sa, prinesa Nofret, realizate
n timpul dinastiei a IV-a; scribul i Ka-Aper (Seic-el-Beled) realizate n timpul dinastiei a V-a.
Expresia solemn, linitea i mreia faraonului Khefren impresioneaz i fascineaz. Ele sunt
conforme celor dou acte sacre: procesul sau cntrirea inimii i aprobarea dreptului la nemurire.
Sever, ermetic i hieratic, atitudinea faraonului degaja concentrare i calm. Dei au
dimensiunile naturale ale\ staturii umane, sculpturii care l reprezint pe Khefren exceleaz prin
calitatea care le face remarcabile - monumentalitatea.
Triada lui Mikerinos compune n vertical cele trei siluiete grupate: frontalitatea, simetria
i inflexibilitatea structurii, excepie fcnd-o piciorul stng al faraonului Mikerinos.
Scribul este reprezentat n poziie de lucru. De mrime natural, din calcar pictat, cu
picioarele ncruciate i braele sprijinite pe papirusul care urmeaz a fi acoperit cu hieroglife,
scribul are privirea concentrat, atitudinea ncordat. Aceast sculptur nfrumuseeaz
expoziiile muzeului din Luvru.
Statuia lui Ka-Aper, descoperit n mastaba acestuia este un exemplu de sculptur n
lemn, care a avut o lung tradiie n arta egiptean. Dei acestei statui i lipsete partea inferioar
a gambelor, ea rmne o oper reprezentativ a artei din dinastia a IV-a. n perioada Regatului
Vechi sunt dezvoltate i basoreliefurile, care , fiind acoperite cu vopsele, indic relaia de
7

complementaritate a picturii n concepia artistic egiptean. O scen pastoral din mastaba lui Ti
prezint trecerea "rului" de un grup de pstori i animale, apa fiind indicat convenional de
zigzaguri verticale, sculptate n calcar moale.
Pentru a marca transparena apei, siluetele oamenilor i animalelor, aflate n ap, sunt acoperite
de culoare.
n perioada Regatului Mijlociu arta egiptean i continu tradiia n construcia
piramidelor (piramida de la Lit). Apar edificii noi n care se mbin modelele mastabei cu ale
piramidei. Sunt construite morminte funerare de tip hipogeu (spate n stnc) i semi-hipogeu.
Au fost edificate monumentele de art ale Tebei: Mormntul lui Mentuhotep al III-lea.
Remarcabil ca elegan i puritate a formei a rmas monumentul numit Capela alb sau Chiocul
alb de la Karnak din timpul lui Sesotris I.
n arhitectura egiptean pe larg sunt rspndite coloanele, n vrful crora erau
ornamentate capelurile cu tematic vegetal. Majoritatea coloanelor sunt transpuneri n piatr ale
suporturilor vegetale, trunchiuri sau fascicule de tije. Coloanele se clasific dup forma sa n:
- coloane lotiforme, caracterizate printr-un fus fasciculant, ce grupeaz tije verticale.
Capitelul acestui tip reprezint un boboc de lotos nchis sau nflorit;
- palmiforme - fusul este cilindric cu capitel din frunze de
palmier;
-

papiriforme, fusul are nervuri verticale, iar capitelul este nchis cu abac (plac
subire, de obicei ptrat, ocupnd partea superioar a unui capitel;

campaniforme - nervurile i fasciculele siluetei dispar, capitelul este n form de

clopot rsturnat.

n afara acestor forme existau i coloane cu capitel haotic, care combinau chipul zeiei
Hator cu o abac mai nalt. Coloanele serveau porticurilor i slilor hipostile ale templelor. Una
din slile hipostile ale templului din Karnak avea 134 de coloane, unele de 24 m nlime, care
susineau plafonul. Coloanele i capitelurile din piatr dur erau pictate cu rou, albastru, verde i
galben.
Linitea i senintatea, calmul, concentrarea i ncrederea n sine, n autoritatea divin pe
care o reprezenta faraonul n timpul Regatului Vechi, dispar din contiina artistului, care tria i
amplifica afectiv i creator ecourile vremii, n care i desfura activatatea. Regatul Mijlociu se
caracterizeaz prin diferite mutaii socio-politice, orientate spre reorganizare politic i
administrativ a statului. n sculptura Regatului Mijlociu faraonul este reprezentat mai uman, mai
aproape de mulime. Atitudinea suveran, ncrederea absolut n condiia lui dispar.
n timpul dinastiei a XII-a apogeul expresiei l atinge pictura egiptean. Compoziiile,
desfurate n registre orizontale i etajate, acoperind pereii camerelor funerare, vor fixa linia
8

tradiiei milenare. Paralel apar compoziii libere, fr ca legea frontalitii s fie eliminat.
Temele compoziiilor sunt diverse ca i viaa cotidian a egiptenilor, ca i activitatea acestora.
Viaa, faptele, gndurile, visele i credinele egiptenilor sunt etalate ntr-un grandios spectacol al
cuplrii realului cu suprarealul, al fantasticului cu simbolul. Scene de dans i muzic prezint
grupuri de tinere dansatoare. Scene de banchet cu mobilier pretenios, n care tinerele apar n
rochii lungi cu bretele sau cu umrul descoperit. Unele scene transmit pregtirea toaletei reginei
n care este subliniat prezena podoabelor i bijuteriilor somptuoase. Aceste compoziii prezint
un bogat material istoric, care, fiind studiate, redau compoziiile de baz, interesele epocii.
Regatul nou cu dinastia a XVIII-a nregistreaz al treilea apogeu n arta egiptean. n
aceast perioad sunt construite faimoasele temple tebane Deir-el Bahri, Luxor i Karnak.
Conceput ca mormnt al reginei Natepsut, templul Deir-el Bahari este unul dintre cele mai
originale i elegante monumente din arhitectura egiptean. Aezate pe malul stng al Nilului, n
faa Karnakului, n vastul amfiteatru al falezei lanului libic, el constituie centrul necropolei
tebane. nlat pe terase de la o ramp central, templul cu porticuri decorative i basoreliefuri
pictate, avanseaz n faleza stncoas a muntelui.
Cele dou temple rupestre, ctitorii ale lui Ramses al II-lea, de Ia Abu-Simbel, construite
n gresia muntelui de pe malul de Apus al Nilului, impresioneaz prin cele patru statui graioase,
gigantice, repetate simetric, dou n dreapta i dou n stnga, fa de intrarea n marea sal
hipostil a monumentului.
Templele Luxor i Karnak sunt catalogate astzi ca minuni ale arhitecturii universale. n
preajma acestor temple, deintoare ale unor valori de nepreuit, se aflau nconjurate de grdini
luxuriante, fastuoasele palate ale faraonului i nalilor demnitari, precum i impuntoare cldiri
administrative. Templul Luxor constituie "centrul cartierului sudic al Tebei".
ntr-una din ncperile laterale, decorate cu scene menite s sugereze nemsurata putere a
faraonilor, se afl sarcofagul de granit al lui Alexandru cel Mare. La 4 km de Aleea sfinxilor
spturile arheologice au scos recent la iveal un mare numr de statui, ce dateaz din epoca
celei de-a XIX-a dinastii (380-343).
Graia i elegana aristocratic ating cele mai nalte cote ale rafinamentului estetic din
ntreaga art egiptean. Capodopere ca portretul reginei Nefertiti, care se pstreaz la muzeul din
Berlin; mtile fizionomice ale acesteia; portretul lui Akhnaton sau al unei principese, aduc la
iveal viziunea ncrcat de graie, elegan i rafinament, expresia de visare poetic, accentele
de tandree, neobinuite pentru severitatea artei egiptene.
Un centru al civilizaiei i culturii Egiptului elinistic este i oraul Alexandria, ntemeiat
n sec, IV .e.n., capitala Egiptului Pto-lemeilor. Strabon descrie teritoriul ocupat de Alexandria
astfel: "n tot Egiptul acesta este singurul loc potrivit att pentru comerul pe mare, datorit
9

excelentului su port, ct i pentru comerul pe uscat". n epoca faraonilor aici se afla mica
localitate Racotis, punct de garnizoan. Arhitectorul lui Alexandru Macedon, Deinocrates din
Rhodos, a condus construirea oraului. Investigaiile arheologice au reparat 7 strzi longitudinale
i 13 transversale. n urbanistica Alexandriei au fost mbinate concepia rigid, strict geometric
a planurilor de construcie greceti cu tendine spre grandios i monumental, specific tradiiilor
locale, orientale. n punctul lor de intersecie, plasat n centrul oraului, cele dou artere formau o
vast pia public, agora. nconjurat cu ziduri masive, Alexandria era format din cinci cartiere
- Necropolis, Racotis, Bruchius, Delta i Hipodromul. Cel mai important era cartierul regal Bruchius, ce ocupa aproximativ o treime din suprafaa oraului.
Nicieri ca n Egipt, arta n-a fost astfel angajat ntr-o oper vie, o devenire magic. Aici
o statuie nu reprezint numai un trup din piatr, ci posed o cldur magic, pe care formulele o
pot nsuflei. Chipurile ce nfrumuseeaz templele, palatele regale, mormintele faraonilor sunt
admirabile portrete - netede, uor surztoare, arogante. Nobleea lor e subliniat de nasul mare,
acvilin, dominator. Prin monumentalitate i dimensiuni, prin expresivitate i precizie, arta
egiptean continu s impresioneze ntreaga omenire ca o art de mare demnitate, predominat
de ideologia religioas i monarhic.
Literatura egiptean cuprinde o mulime de texte, sculptate, desenate i pictate pe
suporturi de tot felul, de la granitul aspru la umilele cioburi de ceramic, papirus, fii de in,
piele, orice material capabil fixeze cuvintele divine. Scrierea este considerat de egipteni o
emanaie divin, element redutabil sau benefic al universului, cci formele cuvintelor se pot
nsuflei, iar povestirea lor cheam realitatea ce o exprim.
Literatura egiptean a cunoscut o nflorire important din momentul n care, la sfritul
dinastiei a V-a, a nceput s fie utilizat papirusul. Scrierea egiptean este un desen.
Primele creaii literare egiptene dateaz de pe la nceputul dinastiei a V-a. Este vorba
despre "Textele piramidelor" - imnuri i invocaii pentru existena de dup moarte a faraonului,
incrustate pe zidurile slii sarcofagului din mormnt. Aceste imnuri erau utilizate doar n cultul
funerar regal.
ncepnd cu dinastia a VII-a (2160 .e.n.) sunt rspndite "Textele sarcofagelor", nscrise
n marile cuve, n care se afl mumiile.
Din aceste texte evolueaz "Cartea morilor", o culegere de indicaii i formule rituale de
cluzire a morilor n ultima lor cale, adeseori minunat ilustrat. Ea era aezat pe sarcofag sau
strecurat printre bandajele mumiei. Cunoaterea textului crii i permitea mortului s "ias la
lumina zilei". Conform tradiiei, n timpul nopii, mortul ntovrea calea, indivizibil pentru cei
vii, Soarelui n lumea cealalt. Dup care, asemenea soarelui, el rentea identificat cu sine
nsui graie formulelor apropiate, apoi cobora n lumea subteran, unde avea loc faimoasa
10

judecat n faa Zeului Morilor, Osiris. n timpul judecii mortul conjura propria sa inim s nu
depun mrturie mpotriva lui. Aceast periculoas ncercare era suportat dup ce defunctul,
purificat cum se cuvine, fusese regenerat, transfigurat i chiar divinizat. Magia aici are loc
dominant, deoarece egiptenii credeau n puterea suveran a cuvntului, a Verbului creator.
"Cartea morilor" este o mrturie a spiritualitii sigure i elevante, cci mortul se justifica n faa
lui nsui. Judecata lui Osiris era doar pedeapsa celui care poart sufletul.
"Cartea Morilor" ncepe s se compun ca vast codex sub dinastia XVIII (1570-1320).
Copiat i amplificat sub dinastiile ulterioare, "Cartea morilor" de la 33 de capitole n epoca
teban (sec. XVI .e.n.) ajunge la 165 de capitole pe un papirus de 20 m lungime n redactarea
sait (sec. XII .e.n.). "Cartea Morilor" cunoscut azi are 192 de capitole mprite n dou: 1)
Invocaii fcute zeului Soare; 2) A iei la lumina zilei. Pe lng formulele funerare, imnuri ctre
zei, crmpeie de meditaie filosofic asupra vieii i morii, "Cartea Morilor" conine i un bogat
material mitologic, scurte scenarii pentru trecerea n cealalt lume a defunctului i ntmpinarea
lui de ctre zei. Un gen literar dezvoltat i ndrgit de egipteni sunt imnurile, dedicate zeilor,
cetenilor, monarhilor. Unul dintre cele dinti imnuri este cel dedicat Nilului (Hapi), apoi
urmeaz imnurile lui Ammon, pstrate pe un papirus ce se gsete la muzeul din Leyda. Un gen
literar complementar al imnului este Litania, n cursul creia numele divinitii (nume secrete,
deoarece cunoaterea lor acord puteri asupra acestora) sunt recitate n lungi niruiri. Cel mai
celebru text de acest gen este Litania Re. Text precedat de reprezentarea discului solar, care
dispare n lumea subteran de dincolo. Acest text a fost ntlnit pentru prima oar n mormntul
lui Seti, apoi regsit n mormintele lui Ramses al II-lea, Ramses al IlI-lea i n unele sarcofage.
Textul reprezint 65 de nume ale lui Re. Cunoaterea acestora ngduie suveranului defunct s
strbat fr opreliti n tovria zeului, trmurile de dincolo, nocturne i subpmntene. n
prima curte a templului din Luxor, o litanie dedicat lui Min-Amon i acord 124 de nume.
Litania este dezvoltat de egipteni din dou motive: simpla cunoatere a numelor divine
investete cu putere pe cei care le cunotea; sculptarea lor n piatr i asigura perenitatea.
Printre cele mai frumoase imnuri dedicate zeilor, regilor se numr i cele descoperite la
Medinet Habu, care au fost aduse omagiu regelui n timpul vieii. Tradiia religioas susine c
dup moarte zeii se agit n jurul suveranului, pregtindu-i viaa venic.
Deoarece oraele constituiau entiti divine, lor deasemenea li se dedicau imnuri. Sunt
cunoscute imnurile dedicate Tebei, cetii Abydos. Recent a fost publicat o stel, n centrul
creia dedicantul, Horemuia, tatl divin al lui Horus, mpreun cu familia sa aduc o ofrand lui
Osiris, nsoit de Horus, Isis, Neftis. Apoi urmeaz textul imnului dedicat cetii Abydos.
Actualmente sunt cunoscute o mulime de legende mitologice, care nareaz o tematic
ntlnit n diferite pri ale Orientului antic. Printre legendele cele mai frumoase despre
11

existena comun a oamenilor i a zeilor pe pmnt pot fi menionate "Re i Isis", "Nimicirea
oamenilor", "Vaca cereasc i noul univers" etc.
Egiptenii au ndrgit mult basmele i romanele, povestiri frumoase i de aventuri cu
ntmplri neprevzute. Marinarii i negustorii, cutreernd o ar dup alta, din Iran pn la
Marea Roie, din Anatolia n inima Sudanului, au rspndit felurite povestiri, preluate i
completate dup maniera locului. Unele povestiri au fost nregistrate pe suluri de papirus.
Basmul egiptean e povestirea unei aventuri, dar adeseori comport i o semnificaie profund.
Prezint interes n acest context basmele: "Cele trei ursite ale prinului", "Adevrul i minciuna",
"ntmplrile celor doi frai Anup i Beta" etc.
n timpul dinastiei a XVIII-a apare poezia de dragoste, care se dezvolt considerabil sub
ramezii. Imperiul e bogat, ara e prosper, moravurile sunt mai libere. Luxul ptrunde n
vestimentaie, manierele devin preioase i sentimentele cutate. Acestor condiii i corespunde
jocul poeziei de dragoste. Cunoatem numeroase poeme scrise pe papirusuri. Unul dintre ele
destul de lung, scris poate pentru distracia suveranului, conine apte stane, cntece dialogate
ntre doi ndrgostii. Aceste versuri erau recitate la ospee sub acompaniamentul muzical de
flaut i harf.
Literatura continua tradiiile culturii egiptene de a descrie viaa faraonului, zeilor, viaa
de toate zilele i cea de dup moarte. Prim imnuri, formule magice, poeme i basme egiptenii si
exprim sentimentele, i formuleaz propriul concept al existenei. Pentru majoritatea lucrrilor
este caracteristic o singur lege - ordinea stabilit n univers i n stat trebuie respectat.
Propagnd valorile i tradiiile culturii, ce s-au constituit n decursul veacurilor, literatura
egiptean i nscrie propriul aport n dezvoltarea literaturii universale i n educarea generaiilor
noi de oameni politici, de scribi i sacerdoi.
4. tiina egiptean
ntr-un mod original acumuleaz egiptenii cunotine despre universul fizic, despre fiina
uman i rolul ei n cadrul acestuia. Ca i la mesopotamieni cunotinele egiptenilor au un
caracter empiric i practic. Necesitatea de a produce diferite obiecte materiale i-a determinat s
introduc uniti fixe de msur pentru volume, suprafee i greuti. Unitatea de msur a
suprafeei este setata, egal cu 2 735 m2 , a greutii era debenul 91 g. Din mileniul III .e.n.
egiptenii utilizeaz sistemul zecimal de numeraie. Cunoteau toate operaiile aritmetice, dar
nmulirea o efectuau numai cu 2. Ridicau corect la ptrat i extrgeau rdcina ptrat.
Cunotine bogate acumuleaz n domeniul geometriei - calculau corect suprafaa dreptunghiului,
ptratului, a trapezului, a cercului, folosind voloarea lui = 3,16. Cunoteau formula volumului
cilindrului, al piramidei, al trunchiului de piramid. Au fost descoperite culegeri de probleme,
12

care includ soluiile i operaiile, dar n care lipsesc raionamentul i demonstraia, explicaia
logic a modalitilor de rezolvare.
O atenie deosebit acordau egiptenii studiului micrii atrilor. Aceasta le-a permis s
descopere cele 36 de constelaii, pe care le numesc "decani", s studieze particularitile lor. Mai
muli ani la rnd au studiat micarea decanilor, care la fiecare 10 zile se aliniau la ecuatorul
ceresc, apoi ncetior se ndeprtau. Pe baza observaiilor egiptenii au format un calendar,
compus din 360 de zile. Din anul 2776 .e.n. egiptenii folosesc calendarul lunar, compus n
funcie de fazele Lunii. Apariia la orizont a stelei Sirius alturi de Soare le-a permis egiptenilor
s-i corecteze calendarul folosit cu cinci zile. Anul astronomic l-au mprit n trei anotimpuri:
revrsare, acoperire i anotimp uscat, 12 luni. Calendarul egiptean de 365 de zile a fost utilizat de
lumea antic i cu dou corectri este folosit i astzi. n anul 46 .e.n. Iulius Caesar a propus
modalitatea de a corecta calendarul folosit pn la ore. Cele 6 ore care rmneau n fiecare an au
fost incluse dup propunerea lui Caesar n cea de-a 366-a zi, la fiecare patru ani. Acest calendar a
fost numit iulian. A doua corectare a calendarului egiptean i aparine Papei Grigore al XlII-lea.
Fiind un astronom pasionat, Papa Grigore al XlII-lea a calculat n anul 1582 c echinociul de
primvar cade Ia 11 martie n loc de 21 martie. Astfel Papa Grigore corecteaz calendarul cu 10
zile, explicnd tuturor adepilor bisericii catolice c durata medie a anului este de 365 de zile 6
ore 11 minute i 14 secunde, adic este mai mare cu 11 minute i 14 secunde dect a anului
tropic. Adunndu-se an de an minutele i secundele dau o eroare n timp de 400 de ani de trei
zile. Acest calendar a luat numele de grigorian (stilul nou). n secolul al XVI-lea, a fost acceptat
calendarul grigorian doar de biserica catolic, iar n secolul al XX-lea, cnd tiina a demonstrat
veridicitatea afirmrilor Papei Grigore al XlII-lea, calendarul a fost acceptat de toat lumea, cu
excepia bisericii ortodoxe ruse. n 1918 statul sovietic a trecut la calendarul grigorian, iar
beserica n semn de protest a rmas la stilul vechi. Aadar, calendarul utilizat astzi de omenire
are o istorie bogat.
Medicina egiptean ca i astronomia era cunoscut nu numai de lumea antic, ci i de cea
modern. Medicii contemporani, n special, farmacitii se nva de la egipteni a scrie reete
complexe, studiind papirusurile Ebers i Smith. Aceste papirusuri au fost studiate i de Marele
Hipocrate la biblioteca templului Im-hotep. Ele sunt numite izvoare ale medicinei contemporane,
deoarece conin diverse reete pe boli, 13 formule magice cu caracter terapeutic, 48 de paragrafe
dedicate diferitelor tipuri de rni i fracturi, indicaii terapeutice i igienice.
Acordnd o atenie mare medicinei, statul faraonic a deschis coli, n care medicii se
specializau n: interniti, oftalmologi, chirurgi, stomatologi etc. Medicii egipteni cunoteau
anatomia extern a omului, cunoteau oasele i organele interne, cu excepia rinichilor; nu
deosebeau muchii de nervi, arterele, venele. n textele medicale acestea sunt desemnate printr13

un singur termen. Un tratat de chirurgie ne povestete despre miestria egiptenilor, care au

practicat primii punctele de sutur pentru nchiderea marginilor unei rni, au folosit atelele n caz
de fracturi.
Dei erau foarte pricepui n diagnosticarea i tratarea diferitor boli i fracturi, medicii
egipteni nu s-au desprit total de actele magice. Aceast influien a magiei se observ mai ales
n explicarea cauzelor bolilor. Tot rul este de origine demonic, de aceea tratamentul este dublat
de anumite vrji, afumri, stropiri ...
Cultura egiptean nu dispare dup cucerirea Egiptului antic de ctre romani, n anul 30
.e.n. Faima artei i a literaturii, a metrologiei i astronomiei, a geometriei i medicinei a fost
admirat i apreciat nalt de ctre greci, apoi de ctre arabi i de lumea contemporan. Elemente
ale culturii egiptene ntlnim n cultura tuturor popoarelor lumii, dar o influien dominant ea a
exercitat-o mai mult asupra culturii ebraice.

14