AH MET

mOMADl\(t

p \tm

dirS ara
Uitat

*&sm.

EA GB

A H M E T II R O IVUUiULl C

Tara
Uitat
In romnete de

CLIN GRUIA
i
JBERAR RADI VOI

EDITURA

T I N E R E T U L U I

COPERTA DE MAGDA ARDELEANU

ILUSTRAIILE REPRODUSE DUP EDIIA

Titlul lucrrii n original:

AIIMET H ROM ADZlC

Patuljak iz zaboravljene zemlje

Narodna Prosvjeta
Izdavacko Preduzece
Sarajevo
1959

N LIMBA RUS

Undeva se al o ar.
Nu ntrebai unde!
In soare, n cea,
In braele vnturihr,
Ling mare,
Sub stele
Nimeni n-o va gsi niciodat...

ARA UITAT

ara Uitat!
Dar unde e aceast ar i cum arat? va fi
poate cea dinti ntrebare a voastr.
Eu ns nu v pot rspunde aa cum dorii, pentru
c nici eu nu tiu prea multe despre ea. tiu numai c
se ntindea spre miaznoapte, lng mare, c era dese
ori cercetat de vnturi i scldat de valuri, c pe
vrfurile munilor ei se odihneau norii, iar pe malurile
sale stncoase, pescruii albi. n nopile luminate de
lun cntail n larg petii, ieii din adncuri necunos
cute, dintr-o mprie unde n-a putut ptrunde nici
odat ochi omenesc. Gntau pn-n zori i-apoi plecau,ostenii dar veseli, ateptnd alt noapte cu lun. ;i
pe cnd petii se ascundeau n ap, pe malurile stn
coase i abrupte se trezeau pescruii i-i luau zborul
spre rsrit pentru a se nchina soarelui. ipetele
lor se auzeau mult vreme deasupra mrii.
i mai tiu ceva: corbiile ocoleau cu team r
murile rii Uitate. Poate din pricina vnturilor care
se strneau pe neateptate i nvolburau apele, iar
5

valurile nghieau tot ce ntlneau n cale; poate i i

din pricina povetilor despre corbiile care nu s-an
inai ntors niciodat, despre marinarii care, ademe
nii de cntecul petilor, au cobort n adncuri i au
rmas acolo.
S fi fost ara Uitat att de neobinuit, sau poate
prea puin cunoscut, i de aceea tot ce se spunea
despre ea aducea a basm? Poate i povestirea mea
despre Sorel i Fulguoara va semna cu un basm,
dar eu v fgduiesc dinainte c voi povesti numai
ceea ce am auzit. i acum voi o s m ntrebai:
Dar cine erau Sorel i Fulguoara?
Ca s nu ateptai prea mult rspunsul i s sufe
rii, ascultai: erau pitici. Triau n ara Uitat, ntr-o csu de corali roii, aezat pe malul stncos, alb
i nalt al mrii. Valurile cu vuietul lor i adormeau
seara i i trezeau dimineaa-. Cu pescruii i cu petii,
cei doi pitici erau prieteni. i s v mai spun ceva:
Sorel i Fulguoara erau frai i nu tiau c, n afar
de ara lor, se mai afl i alte ri, nu credeau s fie
pe lume ceva mai frumos dect rmul lor i dect
munii lor, cu piscurile pn la cer. Dac ar fi tiut,
poate c ar fi fost mai puin fericii. Poate c i-ar
fi chinuit dorul deprtrilor i al tainelor nedescope
rite. Spun poate, fiindc nu pot susine c presupune

rile mele ar fi cele adev

rate. De un singur lucru
ns nu m ndoiesc: Sorel
i Fulguoara erau fericii,
fr griji i liberi ca p
srile cerului. Fulguoara
avea prul auriu i glasul
cristalin ca al izvorului de
munte. La apusul soarelui,
fata ieea din csua de
coral, se urca pe o stnc
alb i acolo cnta pn la
ivirea stelelor. Atunci din
toate prile veneau pes
cruii s-o asculte, iar pe
tii cntrei ieeau din ap
ca s-o acompanieze. Fulgu
oara cnta minunat. Dac vreun necunoscut ar fi
trecut n clipa aceea pe lng rmul rii Uitate,
ar fi crezut pesemne c ascult o siren. i ar fi a
teptat i seara urmtoare, ca s-i mai aud glasul
fermector, i n-ar fi avut astmpr cltorul dac
n-ar fi auzit-o iar, precum nu aveau astmpr pes
cruii albi cnd se ntmpla ca Fulguoara s nu
vin la vreme sau chiar s nu se arate de loc pe stnca
alb. i se ntmpla i asta. Se ntmpla s plece cu
Sorel n pdurea de brazi negri, unde nu ajungea
vuietul mrii, unde, n locul ipetelor de pescrui,
se auzea urletul lupilor sau mugetul cerbilor.
Aceeai ar i dou lumi n ea!
La umbra brazilor, sub poalele muntelui, totul
era altfel. Ciocnitoarele ciocneau, privighetorile cn
tau. Prin desi se stecurau fiare slbatice. n crengi
se juca vntul, iar n apele limpezi ale lacurilor se
scldau psri cu cioc aurit i lebede albe, minunate.
7

A colo nu se afla nicieri vreun loc pustiu, un loc cu

totul linitit.
Zile ntregi hoinreau Sorel i Fulguoara prin
muni, dormeau prin poieni cu iarb frumos m irosi
toare, se splau cu rou de pe flori, culegeau fragi ct
nucile de mari i ciuperci mai dulci ca mierea.
Beau ap la izvoarele tinereii.
Beau ap la izvoarele frumuseii.
Cunoteau graiul psrilor i vorbeau cu ele, cuno
teau graiul fiarelor slbatice i nu se temeau de ele.
nclecau pe cerbi, pe lupi
i se duceau n ospeie n
vizuinile urilor. n faa
lor nu se nchidea nici o
u, pentru ei nu se afla
nici o tain.
Spunei i v oi: cum s
nu fie rvnit atare via?
N-au fost ei fericii, nu
le-a fost oare bine n ara
Uitat?

Vei rspunde: da.

i eu spun: da. i m bucur c n-a fost altfel, i
cteodat m gndesc ce bine ar fi fost s fiu i eu cu ei.
M-a fi bucurat i mai mult dac totul ar fi rmas ne
schimbat pn la captul vieii lor. Dar n-a rmas!
i povestea mea, din pcate, nu poate lua sfrit,
deoarece peste viaa lui Sorel i a Fulguoarei s-a ab
tut ceva, ceva care le-a sfrmat pentru totdeauna feri
cirea lor deplin.
Acuma sntei, desigur, nerbdtori!...
ncetior. Nu se poate spune totul dintr-o dat.
De fapt, aici i ncepe adevrata poveste.

CND SOREL A LIPSIT DE ACAS

Tocm ai atunci s-a ntmplat... Sorel plecase n

muni, la vntoare, iar Fulguoara i petrecea ca de
obicei timpul pe malul mrii sau n csua de coral.
Nu era stingherit c rmsese singur acas. N-avea
de cine s se team, fiindc n ara Uitat nu cuno
teau dumani.
Poate c ar fi fost mult mai bine dac s-ar fi
gndit la vreo primejdie. Poate c astfel ar fi putut s
nlture nenorocirea ei i a friorului plecat n muni.
Dar cine poate prevedea ce-o s se ntmple n viitor?
Nu e oare prea mult s-i cerem acest lucru m icii i
neiscusitei Fulguoara?
Noi spunem: paza bun trece primejdia rea. i
e bine dac inem seama de aceast zical veche. Vom
avea ntotdeauna mai puine necazuri. Dar Fulguoara
nu cunotea nelepciunea acestor vorbe i nu avea
pricin s fie nelinitit; i totui nu pot s n-o doje
nesc c n-a fost un pic altfel. i voi vei fi de aceeai
' prere cu mine cnd vei afla totul.
n zorii acelei zile se art deodat n apropierea
rii Uitate o corabie. Venea din necunoscut i avea
de gnd s arunce ancora lng malul stncos. Plutea
iO

drept spre st nc pe care se afla csua de mrgean.

Fulguoara n-a prins de veste. Au zrit-o pescruii
mai nti i au zburat n ntmpinarea corbiei ipnd:
Oprii-v, m ateloi! ndreptai corabia n alt
parte pn cnd nu se trezesc vnturile!
Corabia nu s-a oprit i nici nu i-a schimbat
drumul.
O s v par ru dac nu dai ascultare sfatu
lui nostru strigau pescruii. De cnd e pe lume
ara Uitat, nici o corabie care a ndrznit s se apro
pie de ea nu s-a ntors din apele acestea.
Dar corabia nu s-a oprit. Mateloii poate n-au
neles ce spuneau pescruii. Sau poate n-au vrut s-i
asculte, fiind ncredinai c nimic nu-i poate mpiedica
s se apropie de rmul necunoscut.
i vnturile?
Au dormit oare, au fost obosite?
11

S-au npustit dintr-o dat de pretutindeni. Au

ieit din peteri' subterane, din adposturi tainice,
s-au abtut de pe piscurile munilor, din norii negri
care se odihneau acolo. ntr-o clipit marea a nceput
s urle, ipetele pescruilor au amuit, iar corabia
s-a mistuit n valuri.
Gata! a suspinat Fulguoara. S-au scufundat.
Dar n-a fost aa. Corabia a aprut din nou pe
suprafaa mrii, corabia i-a urmat drumul. Era condus
de mna unui crmaci iscusit, poate chiar a aceluia
despre care toi marinarii povesteau c poate ajunge
oriunde i c pe el nu-1 poate opri nimeni, niciodat.
Va lua sfrit oare mitul despre rmul tainic al
rii Uitate de care se temeau corbierii?
12

Se pare c da.
n zadar se zbuciumau vnturile, n zadar se ros
togoleau i spumegau valurile. Corabia s-a apropiat
de rm linitit i se vedea din ce n ce mai mare.
N-a trecut mult timp i ea s-a oprit lng rmul stncos al rii Uitate.
Vnturile, biruite, s-au ascuns.
Pescruii nu-i gseau linitea. Nu se mai sturau privind corabia, creia vnturile nu i-au putut
veni de hac. Dar cea mai nelinitit era Fulguoara.
Pentru ntia dat n via vedea o corabie, vedea oa
meni. Oamenii i s-au prut uriai cnd au cobort de pe
punte, n apropierea csuei de mrgean. Abia atunci
s-a gndit Fulguoara: Trebuia s m ascund undeva.
Dac m gsesc, cine tie ce-o s se ntm ple!
Dar era prea trziu. Mateloii au vzut csua
de corali roii i-au prins a striga n gura mare:
A ici triete cineva! Aceast ar nu e pustie.
Lund-o pe firul apei, s-au ndreptat spre stnca
alb. Fulguoara i-a urmrit cu privirea i apoi, netiind ce s fac, a ieit afar din csua de coral.
Dac nu m nal ochii spuse unul dintre
mateloi am ajuns n ara piticilor.
ntr-adevr adug altul i mie mi se pare.
Se adunar repede n jurul Fulguoarei i ncepur
s-o descoas: cum se numete ara n care au ajuns i
de cine e locuit. Erau dornici s afle ct mai multe
lucruri i se uitau n csua de coral, dar nici unul nu
putu s intre n ea.
Este vreun izvor cu ap dulce prin apropiere?
au ntrebat-o matelotii.
Snt multe izvoare n ara mea a rspuns
fata. Dac vrei, pot s v duc pn la cel mai apropiat.
Du-ne au rugat-o oamenii. Ne e sete i mai
trebuie s lum ap i pentru drum.
13

Fulguoara i-a nsoit pn la izvor. Marinarii au

but pe sturate, iar dup aceea i-au umplut butoaiele
cu ap i le-au dus pe corabie. Cnd totul a fost gata,
au nceput s se pregteasc, iar cpitanul i-a spus
Fulguoarei:
Hai cu noi, m icuo! Prsete aceast ar n
care nu vine nimeni. O s-i fie bine pe corabia noas
tr. Noi cltorim mereu i ne oprim numai cnd sntem
nevoii s-o facem.
Eu aici m simt tare bine a rspuns Ful
guoara. Am tot ce-mi trebuie i snt fericit.
Dac ai vedea alte ri, dac ai cunoate por
turile cele mari, n-ai mai vorbi aa.
Poate! Dar eu nu vreau s-mi prsesc ara.
Cpitanul rse i se ntoarse ctre marinari:
Uitai-v la ea ct e de ncpnat! Dar cu
toate astea, o vom lua cu noi. Cndva ne va prinde bine.
M-am gndit eu la ceva.
Fulguoara nu nelese despre ce poate fi vorba,
dar pricepu c o pate primejdia.
Nu vreau! strig ea. Nu vreau s m luai cu v o i !
Cpitanul rse i apoi porunci:
Luai-o i s ridicm ancora!
Un marinar a nhat-o pe Fulguoara, smulgnd-o
de pe rmul ei drag. n braele lui, fata prea un
copila. n zadar se zbtea i se ruga, n zadar plngea
cu lacrimi amare:
Lsai-m ! Lsai-m s triesc n ara m ea!
Lacrimile nu i-au fost de nici un ajutor.
Rugminile nu i-au fost de nici un ajutor.
Atunci copila a nceput s-l strige pe Sorel; s
cear ajutor pescruilor albi.
Nu-i lsai s m d u c! A jutai-m ! A jutai-m !
14

Pescruii s-au repezit'n zbor de pe stnci, i-au

nconjurat pe marinari i au prins s-i loveasc cu ari
pile, cu ciocurile i-au chemat vnturile:
Vnturi, nvolburai marea! Scufundai corabia!
Vnturile le-au auzit glasurile. Mnioase, au n
conjurat din toate prile corabia gata de plecare.
Din strfundurile cele mai adnci s-au nlat valuri,
deasupra rmului au cobort nori negri, fulgerele
au brzdat cerul i au bubuit tunetele. Dar corabia
parc ar fi fost ocrotit de o putere fr seamn, parc
ar fi avut aripi. Gt ai clipi a i ieit n larg. Au urmrit-o vnturile mult vreme, au urmrit-o i pescruii,
pn cnd i-au dat seama c toat truda lor e zadarnic.
n sfrit, iat c sosise la rmul rii Uitate o
corabie care n-a putut fi scufundat, iat c se ivise
crmaciul legendar pe care lupii de maie , din toate
porturile i de pe toate mrile, l vor ruga s le poves
teasc cum a biruit vnturile i ce fel de ar este aceea
unde nimeni n-a putut pune piciorul.
Cnd vnturile, istovite, s-au ntors pe rm i
marea s-a linitit, cnd primejdia de a se neca a tre
cut, pe puntea ciudatei corbii marinarii au prins a
cnta. Erau veseli i mulumii c n curnd vor putea
s se laude prin porturi c au aruncat ancora n ara
Uitat i, drept mrturie, vor putea s-o arate pe Fulguoara.
Pe copil au nchis-o ntr-o mic ncpere a corbiei i au lsat-o acolo s plng i s se jeluiasc.
Fulguoara plngea aa de amarnic, nct i inima cea
mai nendurtoare s-ar fi m ilostivit de ea. Plngea dup
fratele eiSore dup fericirea pierdut. Plngea dup tot
ce lsase n urm, gndindu-se c nu se va mai putea
ntoarce niciodat pe meleagul unde fusese fericit.
Cine tie ncotro se ndrepta corabia?!
Cine tie ce soart o atepta pe Fulguoara?!
16

j
j
j
!
j
I

CSUA DE CORAL A RMAS PUSTIE...

Sorel s-a ntors din muni n aceeai zi, ns

trziu. Venea cu tolba plin i era m ulum it. De
m ult nu mai avusese atta noroc la vntoare.
Ce-o s se bucure Fulguoara se gndea el.
M ateapt. A zi am ntrziat cam m ult n m uni.
De pe poteca pe care cobora zri rmul, zri
csua de coral de pe stnca alb. Grbi pasul s
ajung ct mai iute, fr a bnui o clip c pustie a
rmas csua de coral, c tot malul e pustiu. ncepu
s cnte ca ntotdeauna cnd se ntorcea acas, tiind
c Fulguoara va iei pe prispa de piatr n ntm pinarea lui.
Dar de ast dat n-a mai ie it!
I-au zburat n ntmpinare numai pescruii,
ip n d :
Tu cni, Sorele, cnd ar trebui s plngi.
S p ln g?! De ce? a ntrebat el.
i-au rpit surioara. Niciodat n-ai s-o mai
v ezi.
Sorel crezu c pescruii glumesc i zise:
D a cine putea s-o rpeasc pe Fulguoara?
V oi glu m ii, pescruilor!
9

17

 De nu ne crezi, uit-te n cas i ai s-i dai

seama singur. Casa ta e pustie. Fulguoara e departe
acum, n largul m rii, ntr-o corabie pe care vnturile
n-au putut-o scufunda.
Lui Sorel nu-i venea s-i cread urechilor. i
a intrat repede n csua de coral i a nceput s-o
strige pe surioara lui. Dar nimeni nu-i rspunse. Abia
atunci se ncredin c pescruii spuseser adevrul.
Ce s-a petrecut n sufletul lui, nu e greu de nchipuit.
Ce putea s mai fac? Ajunsese prea trziu acas.
Fulguoara cltorea de mult pe marea cea ntins.
Ceasuri ntregi a stat Sorel pe st nc, tcut i
neclintit. Nu auzea nici cum plng pescruii, nu
vedea nici cum asfinete soarele. Nu se putea mpca
cu gndul c surioara lui nu mai este acolo, lng el.
Trebuia s ia o hotrre, dar ce anume? S plece pe
urmele corbiei? S atepte o minune? Minuni nu
prea se ntm pl, iar marea e necuprins. n cele
din urm se hotr s-l caute pe furarul din Pete
rile de Foc i s-i cear sfatul. Porni grbit i, nc
nainte de a se arta stelele pe cer, ajunse n muni,
pe meleagurile Peterilor de F oc, unde-i tria viaa
singuratic i tainic faurul pitic.
Pe furar l-a gsit eznd pe o piatr dinaintea
peterii, unde se nlau vpile focului venic, de
care nimeni nu se putea apropia afar de el. Flcrile
izbucneau din strfundurile pm ntului i, n pllaia
lor, meterul furea vrfurile sgeilor, sbiile i toate
cele de care aveau trebuin p iticii din ara Uitat.
Ce nevoie te-aduce la mine n ceasul acesta?
l ntreb furarul pe Sorel.
O mare nenorocire. A zi s-a oprit la rmul
nostru o corabie strin i m ateloii mi-au rpit sora.
18

 Ce-i drept, mare npast te-a lovit glsui

meterul. Asemenea fapte nu s-au petrecut niciodat
n ara Uitat.
Am venit s-i cer sftui. Trecut-au muli
ani peste dumneata, eti cel mai btrn i cel mai
nelept dintre p itici. Povuiete-m ce s fac?
Furarul nu i-a rspuns pe dat. i-a mngiat
barba i i-a ncreit fruntea.
Dac a fi tnr ca tine zise dup o vreme
btrnul a porni pe mri s-mi caut sora.
M-am gndit i eu la asta, dar cine ar putea
s-mi arate unde trebuie s-o caut?
U
Acest lucru nu i-1 va putea spune nimeni.
i-atunci, toat viaa s rtcesc zadarnic pe
ntinderea nemrginit a mrilor?
Poate...
i nu v oi izbuti s-o aflu niciodat pe Fulguoara?
Dac nu eti n stare s jertfeti tot ce se
poate jertfi, atunci mai bine rmni n ara Uitat.
- Ba snt gata s-mi dau i viaa, numai ca
Fulguoara s se ntoarc acas.
Bnuiam eu c ai o inim mare. Te sftuiesc
s porneti m ine, nainte de rsritul soarelui.
Ii mulumesc spuse Sorel. Am s-i. urmez
sfatul. i nu m voi ntoarce n ara Uitat pn
end nu-mi v oi gsi sora.
M bucur c te ari ndrzne. n drumul
tu ns nu va fi de ajuns numai s fii ndrzne,
i v oi drui eu cteva arme pe care nu le-a purtat
pn acum nici un pitic. i v oi da sgei cu care vei
putea cobor stelele de pe cer, i o sabie strlucitoare
ca luna i ascuit ca fulgerul.
2*

19

 Mulumesc nc o dat vorbi Sorel. De m

v o i mai ntoarce n ara U itat, v o i cuta s nu-i
rmn dator.
Eu nu-i cer nim ic. Mulumirea mea este s
te tiu ndrzne, struitor si viteaz! Si dac o vei
salva pe m icuaFulguoara, v o i fi pe deplin rspltit.
20

i furarul se ridic de pe lespedea de piatr i

se mistui ntr-o clip n deschiztura peterii.
Mult vreme l-a ateptat Sorel afar, gndindu-se c poate meterul va trebui s coboare pn
n strfundurile pm ntului. Nimeni n afar de el
nu cunotea tainele Peterilor de Foc. Nimeni nu
tia cum furete el armele si uneltele si din ce anume
le furete. Printre p itici se povestea c furarul ar
avea i un ucenic cu o nfiare neobinuit, dar c
acest ucenic nu se arta de fel i nu ngduia nimnuia s-l vad. Tare ar fi vrut Sorel s-l poat zri
mcar o dat. Ar fi plecat el bucuros n cutarea
furarului, n inima m untelui, pn la focurile care
nu se sting niciodat. Dar furarul nu-1 poftise, Fa
nici mcar nu se gndise la acest lucru. El pstra
ca lumina ochilor taina peterilor, taina meteu
gului su.
S aib oare meterul, ntr-adevr, un ucenic,
care nu poate fi vzu t?... V eni-va oare ziua n care
furarul, simindu-se neputincios, va aduna toi
p iticii la gura peterii, ca s le dezvluie tainameteugului su?
Cine tie!
P iticii nu ndrzneau s-l ntrebe, iar furarul
nu aducea vorba despre asta. Era tcut din fire i nu
se ndeprta niciodat de lng Peterile de Foc.
Uneori, p iticii erau cuprini de ngrijorare. Cine
le va mai furi, dup moartea lui, vrfurile sgeilor?
Oare vor fi nevoii s-i metereasc iar vrfuri de
piatr, pe care i le ciopleau singuri, i sbii de
cremene, care le-aduceau prea puin folos?
Furarul tcea ch itic. P iticilor nu le rmnea
dect s atepte.
Sorel a rmas s atepte n faa peterii. Ba
chiar a nceput s se neliniteasc, dar fr tem ei,
5

21

cci furarul s-a ivit pe neateptate, aducnd cu el

tot ce fgduise: un arc, sgei i o sabie.
A le tale snt i spuse i acuma poi
pleca. Ndjduiesc c nu-i vei face de rs pe p iticii
din ara U itat.
Sorel doar scoase sabia din teac, si ndat
trebui s nchid ochii, orbit de strlucirea ei. Ca i
cum undeva, aproape, foarte aproape, un fulger ar fi
brzdat zarea.
Furarul prinse a rde i gri:
Tu ai s te deprinzi repede cu ea. A lii, ns,
nu. De cum vei scoate sabia, alii o vor rupe la fug.
Ridic-o spre a te ncredina.
Sorel i-a dat ascultare. A ridicat sabia i, minune:
n toate prile, aidoma unor stelue, s-a revrsat o
ploaie de scntei. Prin vzduh se auzi un uierat ca
i cum, de undeva, fr de veste i cu grab nspmnttoare, ar fi sosit vntul.
Sorel rmase mut de uimire. Furarul se porni din
nou pe rs:
Acum tii ce fel de arme ai! i-am druit o
sabie cum n-a avut nimeni pn azi. Dac n pieptul
tu bate o inim ndrznea, precum eu snt ncredin
at, atunci toate drumurile i vor fi deschise.
Sorel n-avea ce s mai adauge. Furarul rostise
adevrul. Cu o atare sabie, putea birui o ntreag ar
mat vrjma.
Lemnul este ca iarba sub tiul ei gri mai
departe meterul. Piatra-i neputincioas, fierul e moale.
Am furit-o zece ani i am pstrat-o pentru piticul
care va fi vrednic de ea. Snt ncredinat c alegerea
mea a fost bun.
Vorbele tale m mgulesc nespus a rspuns
Sorel. Jur pe aceast sabie c nu m voi ntoarce n
ara Uitat nainte de a o gsi pe Fulguoara.
22

 i doresc mult noroc i mi pare ru c nu snt

tnr, c nu snt n locul tu.
Cele din urm cuvinte furarhl le rosti din mers,
apoi se mistui n peter, i doar cteva clipe chipul
i strluci n vpaia focului. Apoi pieri ca i cum ar fi
intrat n pmnt.
Sorel rmase singur. Deasupra lui, pe cerul albas
tru, rdeau stelele. Undeva, n ntuneric, nu prea de
parte, vuiau brazii negri.
i acum i zise Sorel acum trebuie s dove
desc cine snt i ce pot.
i, ndeprtndu-se de Peterile de Foc, uimit nc
de ntlnirea cu furarul, de vorbele acestuia, biatu
lui i se pru c este de o mie de ori mai puternic i mai
curajos dect pn atunci. Pe drum a mai ncercat de
cteva ori puterea nemaivzut a sbiei. i de fiece
dat cnd o ridica, un potop de scntei se revrsa jur
mprejur i se auzea uierat de vnt-. Orbite i nspimntate, psrelele trezite din somn zburau de pe
crengi. Fugeau ncotro vedeau cu ochii fiarele slbatice,
ctndu-i alte adposturi, cu credina c se apropie
o furtun nprasnic.
ntr-adevr, era o sabie cum nu se pomenise a lta !
De parc ar fi fost furit din fulgere, din flcri.
Cine tie, poate c, ntr-adevr, chiar aa era. Poate
nsei trsnetele l-au ajutat pe meter s-o fureasc.
Ajuns la csua de mrgean, Sorel se simi din nou
copleit de tristee i totul i se pru pustiu, fr Fulguoara. n ntuneric, valurile scldau ca ntotdeauna
rmul, pe stnci dormeau pescruii, stelele se oglin
deau n ape. Dar csua mic, roie era deart.
Sorel nici c se gndi s se culce. Pn n zori, tre
buia s se gteasc de drum.

23

Dac am ncercat sabia, de ce s nu ncerc i

sgeile? i-a zis el. S vd dac ntr-adevr doboar
stelele de pe cer. *
S-a urcat pe stnca cea mai nalt, trezind pesc
ruii. Mult timp i-a ncordat arcul, mult timp a
ochit o stea singuratic deasupra rii Uitate. n sfrit, sgeata s-a desprins i a zburat prin noaptea ntu
necoas ctre cer.
Sorel atepta.
Steaua clipea n acelai loc i nu prea de fel c
ar putea s cad.
N-am nimerit-o i zise Sorel sau btrnul
furar a glumit.
Dar n u !
Steaua s-a clintit de pe bolta cereasc i a prins a
cobor. n urma ei a rmas o dr sclipitoare ca o coad
de zmeu. Cuprins de bucurie, Sorel a strigat:
Am nim erit-o!
Steaua s-a prvlit n
mare, nu prea departe de
mal. Civa pescrui s-au
ndreptat ntr-acolo, dar
n-au gsit nimic n afar
de valuri nvolburate i de
peti care fugeau nspimntai. Aadar, furarul nu
glumise. Numai c lui Sorel
ncepu s-i par ru c a
dobort o stea. Celelalte
stele parc se porniser a
plnge; atunci biatul i-a
zis: E bine c tiu ce fel
de arm am, dar n-am s mai
ochesc niciodat n stele.
24

Restul nopii, Sorel i l-a petrecut pregtindu-i

o barc mic. A pus n ea tot ce putea s-i fie de folos la
drum i, nainte de rsritul soarelui, a ieit n larg.
De pe stnci, pescruii i-au luat zborul spre a-1 pe
trece. ipetele lor au rsunat mult vreme deasupra
rmului i deasupra mrii. Barca nainta repede, cci
vntul cel prielnic btea n pnza ei alb. Adeseori,
Sorel ntorcea capul, s mai vad rmul pietros i
csua roie de pe stnca alb. i malul se zrea din
ce n ce mai mic, tot mai m ic, pn cnd nu se mai
vzu de fel. Jur mprejur numai ap, marea cea larg
pe al crei cuprins se jucau delfinii i valurile, marea
care ascundea attea taine.
Unde l va purta vntul?
25

ncotro s-a dus corabia care a rpit-o pe Fulgusoara?

*
A ntrebat vnturile.
Vnturile tceau.
A ntrebat marea.
Marea tcea.
Gnd a pogort noaptea, a ntrebat stelele:
ncotro au dus-o pe Fulguoara, surioara mea?
Nu tim. Noi dormeam atunci i-au rspuns
stelele. Marea e nesfrit, lumea este cu mult mai
mare dect i-o nchipui tu. De vrei s-i gseti sora,
trebuie s ai rbdare. Trebuie s ai curaj. Poate
c vei fi nevoit s cltoreti cincisprezece ani. Poate
numai cinci. Cine tie! Dar de nu te simi n stare,
ntoarce-te!
Ba n-am s m ntorc nainte de a o gsi pe
Fulguoara. Toate mrile pmntului am s le strbat,
pretutindeni am s-o caut... Las s treac anii, nu-mi
pas, eu nu m voi opri din drumul meu i nu voi o
vi o clip.
Du-te i nu uita i-au spus stelele c cei
curajoi i rbdtori biruie ntotdeauna... i ia aminte
Sorel: s nu mai dobori stelele! Cine tie unde i cnd
vei avea nevoie de ajutorul nostru.
Am greit, steluelor. V jur c niciodat
n-am s mai ntind arcul spre voi.
Sorel cltorea.
i ziua, i noaptea; i cnd sufla vntul, i cnd
marea era linitit i semna cu o poian albastr,
fr margini. Sorel cltorea. Barca lui plutea de la
miaznoapte ctre miazzi. Plutea de o lun, de dou,
de trei i nicieri nu se zrea nici un rm, nici o
ar. Atunci pe biat au nceput s-l chinuie ndoielile.
26

Va gsi-o oare vreodat n pustiul acela nermurit

pe sora sa?
Dar ca s se ntoarc, nici c se gndea. Cnd i
era tare greu, i zicea: Fulguoarei i este nc i
mai greu. Ea va fi nefericit toat viaa.
Deseori l nsoeau ploile i-l ajungeau din urm
furtunile. Marea devenea nfricotoare, cerul se ntu
neca i doar fulgerele ascuite ca nite sbii i artau
drumul. Uneori, zile ntregi nu se zrea soarele. i
lui Sorel i prea c nu-1 va mai vedea niciodat, c
niciodat nu va nceta urletul valurilor i c mica lui
barc se va cufunda n adncul apelor.
Dar asta nu se ntmpla. Furtunile, dup ce-i
fceau de cap, se potoleau. Norii se mprtiau i se
arta iar soarele zmbitor. Din adncuri se iveau petii
i se zbenguiau.
Odat, dup o vijelie, cnd din nou s-a aternut
linitea, Sorel a zrit n larg o corabie. Cea dinti cora
bie dup plecarea lui din ara Uitat.
Poate acolo e Fulguoara i-a zis el. Poate
totui am noroc.
i s-a apropiat din ce n ce mai grbit de corabie.
Corabia se mica tare ncet i lui Sorel i s-a prut c-i
prsit.
Nu se nelase.
Corabia fusese zdrobit n timpul furtunii; cu
pnzele rupte, cu catargele sfrmate, rtcea ncet
pe mare, ncet, cutndu-i parc un loc unde s se
scufunde.

PE FULGUOARA AU RPIT-O VlNTURILE

A i aflat cum se simea Fulguoara pe corabia aceea

care s-a ndreptat din ara Uitat ctre miazzi, spre
rmurile marilor porturi.
Cpitanul avea un plan drcesc, cci nu degeaba
se ngrijise el ca Fulguoara s fie nchis i pzit.
Corabia lui era cea dinti care poposise la rmul rii
Uitate i plecase de acolo nevtmat de vnturi. El
tia c despre lucrul acesta vor vorbi toi marinarii,
toi cpitanii de corbii. Unii ns nu vor da crezare.
Atunci el le va arta pe copilia cu prul de aur i le
va spune:
Iat, o aduc de-acolo. Am gsit-o i-am luat-o
spre a ntri spusele mele.
i mai tia ceva. tia c, dup aceea, muli vor
dori s-o vad pe Fulguoara, c muli i vor da pentru
ea bani, aur. De bun seam c negustorii cei bogai,
stpnii circurilor i regii i vor numra bani muli de
aur. i el o v a vinde pe Fulguoara. De ce s n-o vnd?
Cu preul obinut i va cumpra o corabie nou i
va porni iari spre ara Uitat, ca s aduc de acolo
alt fat, ba chiar mai multe.
Aa gndea cpitanul.
i Fulguoara?

Ea nu bnuia, srmana, ce soart i se pregtete.

Din zi n zi devenea tot mai trist- n fiece noapte i
aprea n vis csua de coral de pe stnca alb, visa
poienile smlate de flori. Uneori, cnd pescruii se
apropiau de geamul cabinei unde zcea nchis, copila
i ntreba:
Nu cumva sntei din ara Uitat? Nu cumva
l-ai vzut pe fratele meu, pe Sorel?
Dar nu toi pescruii triesc n ara Uitat. Snt
multe rmuri, multe mri i muli pescrui pe lume.
E greu s-i gseti pe cei din ara Uitat. E greu, i
de aceea nici un pescru n-a putut s-o mngie pe Fulgusoara.
Nu cunoatem aceast ar i rspundeau ei.
Nu-1 cunoatem nici pe friorul tu Sorel.
Fulguoara era struitoare i ntreba mereu, gndindu-se c poate totui va gsi printre ei mcar unul
care s tie unde se afl ara Uitat i care s poat
duce o veste despre ea pe rmul cu csua de coral.
Muli pescrui i-au fgduit.
De vom ajunge vreodat n ara Uitat, l vom
cuta pe friorul tu i-i
vom spune c te-am vzut.
Fulguoara ndjduia
c pescruii i vor ine
fgduiala i c Sorel sau
altcineva va sosi pe o co
rabie i-i va da ajutor.
Numai cu ndejdea aceasta
tria. n cabina unde fusese
nchis venea adeseori cpi
tanul i-o ntreba:
Cum se simte oare
oopilia din ara Uitat?
Mai este ea trist?

 Niciodat nu voi n
ceta s fiu trist rs
pundea Fulguoara. N ici
odat nu-mi voi uita ara i
nu m voi mpca cu gndul
c-o s rmn pe corabia ta.
Nu-i cer s rmi
zmbea cu neles cpi
tanul. n curnd, poate n
cel dinti port, i voi ng
dui s cobori pe uscat.
Fulguoara nu price
pea, dar i ddea prea bine seama c nu se putea
atepta la nimic bun [din partea lui. i cum pleca
vicleanul cpitan, ea ncepea s plng.
Altceva ce putea s fac?
Fr prieteni, fr orel, ea era mai neajutorat
dect un copil prsit.
A ncercat s vorbeasc cu stelele; stelele tceau.
A ncercat s vorbeasc cu vn tu rile; vnturile
tceau.
n amurg, auzind cntecul petilor, i amintea de
Tara
Uitat si
5
* se ntrista si
9 . mai tare.
De-ar fi tiut c fratele ei Sorel a pornit la drum,
s-ar fi simit altfel.
Dar cine s-i spun?
i nc un lucru nu tia Fulguoara: c vnturile de
miazzi, aflnd de nfrngerea vnturilor de miaz
noapte din ara Uitat, au prins a-i bate joc de ele.
Vai vou, vnturi de miaznoapte, ai fcut de
rs tot neamul vnturilor! N-ai fost n stare s scufun
dai o corabie ca toate corbiile.
Nici voi n-ai fi putut s-o facei.
Noi? Ba noi o s-o scufundm. 0 s v-artm
noi de ce sntem n stare!
30

Astfel, corabia pe care se afla Fulguoara era pndit de o nou primejdie. Vuiturile de miazzi o atep
tau n largul mrilor lor pe ntinsul nemrginit al
apelor. i-au prins-o... Atunci cerul s-a ntunecat din
tr-o dat, iar marea a prins s se cutremure, s urle
i s spumege. S-au ridicat din adnc valuri uriae i-au
nceput s alerge n toate prile, pn la rmurile
cele mai ndeprtate. Petii s-au lsat grabnic la fund,
unde apele erau mai molcome i unde nu ajungea
vjitu l vntului. Norii au nchis zarea i se prea c
deasupra mrii a pogort noaptea. Pe corabie, clopo
tul se tnguia prelung, vestind primejdia. Marinarii aler
gau pe punte i coborau pnzele, ntrebndu-se speriai
de unde s-a iscat aa din senin asemenea urgie.
Cpitanul era ns linitit. Nu o dat scpase el de
vnturi si de furtuni, nu o dat scosese el corabia din
cele mai mari prim ejdii. Era ncredinat c lui nu i
se poate ntmpla niciodat nimic.
Dup ctva vreme a fost totui nevoit s mrturi
seasc :
Asta nu-i o furtun obinuit. Cred c va ine
mult i va trebui s luptm din greu cu ea.
A ncercat s afle dincotro vin vnturile, dar n-a
izbutit. N-a izbutit cci vnturile de miazzi izbeau
corabia din toate prile. i dinspre rsrit, i dinspre
apus, i dinspre miazzi, i dinspre miaznoapte, tot
mai aprig, mai cu furie. Valurile loveau corabia n
coaste i alergau apoi pe punte, iar deasupra mrii
tunetele i fulgerele nu mai conteneau.
Ziua se prefcuse n noapte. Marea semna cu o
gur nfricotoare de fiar. Se prea c apele nu mai
ncap ntre maluri i c vor potopi pmntul.
32

 De ast dat nu mai scpm spuneau mari

narii, nspimntai. Cpitanul i-a pierdut capul i
d comenzi greite.
ntr-adevr, vuiturile l zpciser pe cpitan,
ntia oar, dup muli ani petrecui pe mare.
Ce se ntmpl cu mine? se ntreba el. Ce se ntmpl astzi? Vnturile au cpiat, marea a cpiat, cerul
a cpiat. Ce-i asta?!
Din clip n clip, uraganul devenea tot mai nspimnttor. Vnturile mnau corabia cnd ntr-o parte,
cnd n alta, valurile o ridicau n sus, pn la cer, apoi
o zvrleau n adncuri.
Ce-i de fcut? ntrebau marinarii.
S inem piept furtuniirspundea cpitanul.
Altfel ne va prpdi.
Aa a trecut toat ziua.
Aa a trecut toat noaptea.
Vnturile spuneau:
Asta e ntr-adevr o corabie neobinuit. Alta,
n locul ei, s-ar fi scufundat de mult, n-ar fi rmas teafr nici o jumtate de zi.
Au obosit vnturile i se gndeau chiar s prseasc
lupta.
Cum? S rmn corabia nevtmat? S scape n
treag? Ele s fug biruite ca i vnturile de miaz
noapte?
i la gndul acesta, vnturile prindeau puteri i
nu-i lsau pe marinari s se odihneasc o clip i nici
s-i vin n fire.
La nceput, cpitanul crezuse c a intrat, fr
s-i dea seama, ntr-o viitoare de vnturi i valuri.
i ndjduia s ias degrab din vrtejul care-1 ncon
jura i s scape corabia de pieire. Dar cnd cea de a
doua zi lu locul nopii, fr a aduce vreo schimbare,
el i ddu seama c s-a nelat. Abia atunci l cuprinse
3 Piticul din. ara Uitat

33.

frica. Se stpni ns, cci trebuia s-i mbrbteze

marinarii, care strigau din ce n ce mai des:
Ne vom scufunda, ne vom scufunda!
A lii spuneau:
Toate astea-s din pricina fetei. Vnturile i
snt prietene. Ele ne urmresc i niciodat nu ne vor
lsa n pace.
Cpitanul i-a ascultat i n cele din urm a zis:
Poate c avei dreptate. Am s-o rog pe Fulgu
oara s vorbeasc cu vnturile i s le domoleasc.
ndat dup aceea cobor n cabina fetei i-i gri
astfel:
Dac tu nu ne ajui, Fulguoaro, sntem pier
dui !
Nu tiu cum pot s v ajut.
Vnturile i snt prietene, vorbete cu ele.
Roag-le s se astmpere.
Nu m vor asculta. De ce s m-asculte?
ncearc. Dac ne-ajui, m voi ntoarce din
drum i te voi duce napoi n ara Uitat.
Bine a spus Fulguoara am s ncerc.
Abia cnd a ieit mpreun cu cpitanul pe punte,
i-a dat seama de urgia de afar. Marinarii,- nspimntai, s-au adunat n jurul ei i-au prins s-o roage:
Ajut-ne, Fulguoara! Doar tu ne poi ajuta.
Fulguoarei i se fcu mil de marinari, drept care
ridic minile i strig:
Ascultai, vnturilor, oprii-v, oprii-v! A s
cultai, vnturilor
Dar in urletul valurilor i al tunetelor, glasul ei
abia se auzea.
Vnturile nu s-au oprit i nici nu i-au rspuns
Marinarii ateptau ngrozii.
i deodat s-a ntmplat ceva nemaipomenit
34

Vnturile,
nvrtejindu-se
turbate, au smuls-o pe Fulguoara de pe puntea corbiei
i-au nlat-o n vzduh. O
clip doar, i marinarii n-au
mai zrit-o.
Unde oare au dus-o vntu
rile? Nimeni nu tia.
De ce au luat-o? Nimeni
nu tia.
Marinarii nu i-au putut da
seama dac vnturile au arun
cat-o n mare, dar au vzut c
valurile au crescut i mai nalte,
iar cerul s-a ntunecat i mai
vrtos. Atunci s-au ncredinat
pe deplin c au fost fugrii i
lovii de vnturi din pricina Fulguoarei.
Dar oare acum se n
trebau ei vor nceta ele s
ne mai prigoneasc? Pe Fulguoara i-au luat-o, poate
se vor domoli.
Zadarnic le-a fost ns ndejdea. Vnturile nu
s-au ogoit, ci au prins s izbeasc i mai i corabia, iar
cpitanul a poruncit s fie lsate la ap brcile de sal
vare. Pierduse btlia i nu-i rmnea dect s spere c
va gsi undeva vreun rm primitor i un adpost
mpotriva vnturilor.
Cnd brcile s-au ndeprtat, el s-a ntors s-i mai
vad o dat corabia i a zis:
O corabie ca asta n-o s mai am niciodat. Iar
dac totui vreodat voi mai avea una (asemntoare,
n-am s m mai apropii de malul rii piticilor. ara
Uitat ne-a adus nenoroc.
9

3*

35

Nu mult dup'jaceea vnturile au prins s se poto

leasc. Se chemau n largul mrii i se adunau ca la
un sfat de nelepi. Hotrr s nu scufunde corabiar
ci s-o lase s rtceasc pe mare pn cnd se va neca
singur. Dup aceea s-au ndreptat ctre miazzi, s
se odihneasc. Pe mare s-a nstpnit pacea ca dup o
crncen btlie. Valurile au ncetat s mai urle. Norii
s-au mprtiat i s-a artat soarele. Petii s-au ridicat
din adncuri, psrile au nceput s zboare pe deasu
pra malurilor i s-au linitit toi marinarii aflai n
largul mrii sau prin porturi.
A trecut furtuna ddeau de veste mateloii de pe vase i strigau paznicii farurilor. Marea e
iari linitit, putem pluti n voie!
ntr-adevr, aa era. Vnturile obosiser, i iro
siser puterile i se hotrser s nu mai ias n larg, la
lupt, mult vreme.

PR IN TR E PITICII SLBATICI

Cnd Sorel s-a apropiat de corabie, nu i-a fost greu

s-i dea seama c nu putea fi alta dect aceea care se
abtuse pe rmul rii Uitate. Din descrieri nu putea
fi dect corabia care o rpise pe Fulguoara. La prova
i mai pstra semnul cunoscut de ctre vnturile de
miaznoapte: un pescru negru cu petele n plisc.
Biatului nu-i mai rmnea dect s vad dac nava
e pustie au ba. Dar n-a mai avut rgaz. Ca i cum
l-ar fi ateptat pe Sorel, corabia ncepu s se scu
funde i, acoperit de valuri, se mistui n adncurile
cele ntunecate.
Vnturile puteau fi mulumite.
Sorel privea apa ce se nvolburase nghiind cora
bia i se gndea la Fulguoara. A ntrebat petii dac
nu tiu ceva despre surioara lui i petii i-au rspuns:
n mare tim c nu s-a necat, poate c au dus-o
marinarii mai departe cu ei.
Dac petii nu tiu, atunci cine-mi mai poate
spune? se gndi Sorel. Nentrebate, rmseser doar
stelele. i cnd s-au artat pe cer, ele i-au zis:
37

 Pe sora ta au luat-o vnturile de miazzi i au

dus-o n Castelul Furtunilor.
i unde-i st castel, stelelor? a ntrebat Sorel.
Pe o insul n m ijlocul mrii. Caut i-l vei
gsi. Dac vrei s-i scapi sora de chinuri, biruie vn
turile de miazzi.
Att au grit stelele, apoi au amuit. Frmntndu-se, Sorel se ntreba ncotro s-o porneasc. n care
parte a lumii?
Dac am gsit corabia pe mare, am s gsesc eu
i Castelul Furtunilor i-a spus el ntr-un trziu. Bine
c Fulguoara e n via.
Barca lui Sorel porni mai departe. i-au nceput
iari s se nire zile i nopi fr numr, i biatul
a trebuit din nou s-i ntreasc rbdarea i curajul.
Se oprea la rmuri necunoscute, urca pe culmi pietroa
se, colinda insule pustii i peste tot ntreba petii i
pescruii:
Spunei-mi voi, unde se afl Castelul Furtuni lor?
Nu tim i rspundeau ei mereu. N-am auzit
vreodat de un atare castel.
Si totui castelul se afl undeva! Se afl. Si trebuie s-l gsesc se mbrbta Sorel.
El credea n spusa stelelor i-i crmea barca pe
mri nestrbtute vreodat de corbii, prin mpriile
negurilor venice, prin mpriile ploilor neostoite.
Adesea nu putea deosebi ziua de noapte, adesea se
ntreba ct va mai fi nevoit oare s rtceasc.
Dup mult vreme, ajunse n rile fierbini le
soarelui, pe pmnturile acoperite cu pduri strvechi,
pe meleagul maimuelor i papagalilor, la hotarele
unei lumi ciudate, despre care nu auzise niciodat i
nici nu visase. A ncercat s vorbeasc cu maimuele,!
s afle de la ele unde se afl. Dar maimuele rdeau,;
cocoate n copaci, aruncau n el cu coji de nuc i del
38

banane. Uneori coborau pe pmnt, l nconjurau i

ncercau s-l prind. Sorel se vzu silit s scoat de cteva ori sabia spre a se apra i a alunga puzderia de
maimue care fceau atta zarv.
Pretutindeni pe unde i oprea la rm barca, l
ateptau ciudaii locuitori ai coastelor slbatice. i
Sorel era nevoit s fac dese popasuri, ca s gseasc
hran i ap de but, precum i ca s ntrebe de Caste
lul Furtunilor. Poate c tocmai aici, la miazzi, se
afl insula de care i-au vorbit stelele. Poate i va surde
norocul.
v
t
Sorl era cel dinti Vlto') din ara Uitat care
ajunsese n miazzi. Era cel dinti care vzuse maimu
ele i papagalii, cel dinti care auzise rcnetul leilor
fioroi. Adeseori se ntreba:
S fie oare i pe aicea p i
tici? Dac snt, poate c
tiu ei unde se afl Castelul
Furtunilor . i prinse s-i
caute pe maluri, n pete
rile de piatr, n pdurile
strvechi, n scorburile co
pacilor.
Dar piticii nu se vedeau
nicieri.
Odat, pe cnd dormea,
piticii au venit din pdure
spre mal i l-au nconjurat,
narmai cu sulie i toporae de piatr, erau sprin
teni i iui ca maimuele.
ncet-ncet, l-au ncercu it pe
Sorel, nelegndu-se ntre
ei prin semne i scond i
pete aproape psreti. n
40

cele din urm s-au hotrt s se apropie de Sorel, care dormea bu

tean. i numai dup ce i-au luat
arcul i sgeile, au prins a striga.
Trezindu-se din somn, Sorel nu s-a
putut dezmetici de ndat. Dar cum
a ncercat s se ridice, piticii i-au
dat de neles, cu vrful sulielor, c este prizonierul lor.
V arde de glum? i-a ntrebat Sorel. Sau vrei
s ncercai ascuiul sbiei mele?
Nu i-a rspuns nimeni. Dac piticii i-ar fi luat
i sabia cum i luaser arcul i sgeile, cine tie ce
41

se mai ntmpla cu Sorel. Dar, avnd alturi sabia,

de care se putea folosi in orice clip, el nu se tulbur
de loc i atept s vad ce au de gnd s fac piticii
slbatici.
Scoal-te i vino cu n oi! i-au poruncit acetia.
ncotro? a ntrebat Sorel.
A i s vezi! Eti prizonierul nostru i nu-i
este ngduit s pui nici un fel de ntrebare.
Sorel porni cu piticii, n ndejdea c, atunci cnd
ei se vor liniti i vor afla de ce cltorete el pe necu
prinsul mrilor, i vor spune ceva despre Castelul Fur
tunilor. Nu se temea de nimic, deoarece putea s se
rfuiasc uor cu toat ceata piticilor. L-au dus pe
sub copaci uriai, prin frunziul crora cerul nu se
vedea, pn ntr-o poian cu multe colibe, n m ijlocul
creia ardea un foc. Cnd l-au zrit pe prizonier, din
colibe au ieit n fug puzderie de pitici i-au nceput
s ipe, s dnuiasc i s bat din palme.
l punem acuma pe foc? ntrebau ei.
Abia atunci i-a dat seama Sorel c se afl ntr-adevr printre slbatici, dar rmase linitit i se ls
dus n faa colibei celei mari, din care iei un pitic cu
o nfiare ciudat. Pe cap purta o tichie mpodobit
cu tot felul de pene de psri, avea un mers sltre
i bolmojea vorbe ce nu puteau fi pricepute nici de Sorel,
dar nici de ceilali pitici. n poian s-a fcut linite
i toi piticii au prins a striga:
Vine vrj itorul cel m are!
*
Aadar, acesta trebuia s hotrasc soarta lui
Sorel i lui i se nchinau toi piticii fr s crcneasc.
Ca o pasre de prad, vrjitorul se nvrti mult vreme
n jurul lui Sorel. Ba l atingea cu minile, ba i se uita
n ochi, scond din gtlej ipete i vorbe fr noim.
Lui Sorel, jocul vrjitorului i se pru destul de cara
ghios, dar se hotr s rabde totul i s nu fac nici o
42

micare prin care ar putea s-l supere. Atept ca

vrjitorul s nceteze i apoi s-l ntrebe ceva. Vrji
torul ns nu se grbea. Abia ntr-un trziu, cnd a obo
sit, s-a oprit din opit i l-a ntrebat pe Sorel:
Cine eti i de ce ai venit?
Eu snt Sorel din ara Uitat a rspuns
biatul, linitit.
N-am auzit de ara ta. Trebuie s mori. Chiar
astzi, nainte de asfinitul soarelui.
re nerod mai eti! zise Sorel. Crezi oare c
am strbtut attea mri i am nfruntat attea furtuni,
ca s m judeci tu?
Nu-mi pas de nimic, vei muri! Poruncile mele
se mplinesc ndat.
i fr a mai atepta vorbele lui Sorel, vrjitorul
ridic braele i strig ctre p itici:
Luai-1 de aici i facei un foc m are!
Ca i cum ateptau doar aceast porunc, piticii,
izbucnind n ipete i opind, l nconjurar pe Sorel.
Vd c nu sntei primitori rosti netulburat
Sorel. Snt mhnit c va trebui s v art puterea s
biei mele.
i trase sabia din teac. Lama oelului fulger.
Vzduhul se umplu de stele de foc orbitor i rsun de
un uierat nprasnic, ca de vnturi dezlnuite. Piticii
nlemnir de spaim i czur cu feele la pmnt.
Vrjitorul fugi n coliba sa, ateptnd s-l ajung din
urm mnia lui Sorel. Dar Sorel nu se gndea s se rz
bune pentru purtarea lor. El i vr sabia in teac i
strig:
Sculai-v, p itic i! Eu snt ca i fratele vostru
i n-am venit s v aduc nenorocire.
A trebuit s treac mult vreme pn ce piticii
s-i vin n fire, s se ridice de jos i s se ncredineze
c nu-i pate nici o primejdie. Muli dintre ei au zbu43

ghit-o i s-au ascuns, iar cei care

au rmas i-au napoiat lui Sorel
arcul i sgeile, grind astfel:
Dac ai venit din partea
celui mai mare vrjitor, de eti
tu fiul lui, noi ne supunem ie.
Nu-s fiul vrjitorului cel
mare. Am ajuns aici, venind tocmai
din ara Uitat i caut Castelul
Furtunilor. De tii unde se afl,
spunei-mi.
Piticii s-au linitit, dar n-au
putut s-i rspund.
Vrjitorul nostru tie unde
se nal acest castel au strigat
ei. El tie tot ce este pe lume.
Sorel rse. Nu credea c vr
jitorul cunoate locul unde se afl
Castelul Furtunilor, dar ceru s
fie chemat. nspimntat de moarte,
vrjitorul se art n ua colibei, fr tichia mpodo
bit cu pene, i czu ndat la pmnt, zicnd:
Fie-i mil, nu m om or!
Scoal-te! porunci Sorel. Spune-mi, ai auzit de
Castelul Furtunilor?
44

 Eu snt un vrjitor de rnd, un vrjitor nen

semnat, n-am auzit nimic.
tiam eu prea bine, dar mai spune o dat,
s-aud i piticii c nu tii nimic, s afle i ei c i-ai
nelat.
A tt a fost de ajuns, ca piticii s-l ncoleasc pe
vrjitor din toate prile.
Va s zic nu eti vrjitor adevrat! strigau ei.
Trebuie s m ori!
Sorel a fost nevoit s-l apere pe vrjitor de furia
piticilor slbatici.
Lsai-1 s triasc le-a zis el. Dar nu mai
plecai urechea la spusele lui, nu-1 mai hrnii i nu-1
mai adpai ca pn acum. S mearg la vntoare ca
i voi, s-i poarte singur de grij. Aceast pedeaps
i va fi de ajuns.
tiindu-se nelai, piticii s-au potolit anevoie.
Vzuser cu ochii lor c vrjitorul n-are nici o putere
i nici o tiin. Poate c l-ar fi ucis, dar nu voiau s
ias din cuvntul lui Sorel. Nu doreau s mai vad
iar sabia zvrlind scntei orbitoare. Vrjitorul s-a furi
at iute i s-a ascuns temtor n coliba sa.
Sorel nu mai avea de ce s rmn printre pitici.
Le-a spus c pleac i a nceput s-i ia rmas bun.
P iticii n-au vrut s-l lase. L-au rugat ndelung s r
mn cu ei. I-au adus cele mai alese daruri, tot ce li
se prea mai de pre n colibele lor. Sorel ns nu s-a
atins de nimic i s-a ndreptat spre barca lui, care-1
atepta legat la rm. Piticii au stat pe mal pn cnd
barca s-a pierdut n larg.
Mult vreme i-au fcut semne cu suliele.
Mult vreme au btut din palme.
Mult vreme au strigat i au opit pe rmul mrii.
S-au bucurat oare piticii de plecarea lui Sorel?
45

Poate c s-au bucurat. nm inile lui se afla sabia de foc

i ei erau ncredinai c pe meleagul lor poposise fiul
marelui vrjitor. Drept care au hotrt s nsemneze
acea zi i s-o prznuiasc. n fiecare an, cnd se apropia
vremea sosirii lui, l ateptau cu daruri alese pe fiul
marelui vrjitor. Sorel ns nici nu se gndea s se
mai ntoarc printre piticii slbatici. El avea grijile
lui, i spre alte zri l purtau drumurile nesfrite ale
mrilor.

In c a s t e l u l f u r t u n i l o r

Nu cumva l mintiser stelele pe Sorel?

Nu!
Pe Fulguoara o rpiser ntr-adevr vnturile de
miazzi i o duseser n castelul lor, ntr-o insul pustie.
Ce fel de castel era acela si cnd fusese zidit, nu tia
nimeni. Totui umbla vorba c, odinioar, pe insula
aceea se ridicau numai stnci uriae pe care norii veneau
s se odihneasc. Nimic altceva nu se afla acolo. Doar
piatr i, de jur mprejur, ap. Nimic nu se afla acolo
pn n ziua cnd vnturile au hotrt s-i dureze
lcaul. Abia atunci au nceput s se petreac pe insul
lucruri ciudate. Vnturile s-au apucat s-i nale cas
telul. Au chemat n ajutor fulgerele i trsnetele, ca
s sparg i s ciopleasc stncile, au chemat apa mrii
s fac i ea ce se va pricepe. i iat c a nceput o
munc fr odihn. Fulgerele brzdau vzduhul, trs
netele bubuiau, iar valurile ntunecate i puternice
loveau n bolovanii de piatr.
Ct vreme a durat zidirea castelului, nimeni nu
poate s spun. Poate o mie de ani, poate mai mult.
Dar asta n-are prea mult nsemntate. E de ajuns c
insula i-a schimbat nfiarea i c vnturile au izbu
tit s-i mplineasc vrerea. Au fost furite fntni nitoare cum nici un meter din lume n-ar fi fost n
stare s fac. Au rsrit grdini cu flori nemaivzute
i copaci uriai. Dup ce temeliile de piatr au fost
aezate, vnturile au adus nori, i din nori au nlat
zidurile. Au adus nori i au ridicat turnuri semee,
au desprit sli i ncperi de oaspei. i tot ce au
47

avut nevoie, din nori au fcut. Cnd castelul a fost

gata, vnturile s-au mutat n el. Acolo se odihneau i
de acolo porneau la drum, acolo petreceau laolalt cu
fulgerele i trsnetele, i acolo ineau sfat i hotrau
toate furtunile ce aveau s bntuie apele.
Jur mprejurul insulei, pn ht departe, marea
nu era niciodat linitit. Corbierii cunoteau acele
locuri i nu se apropiau de insul, tiind c, dac s-ar
ncumeta, ar plti cu moartea ndrzneala lor. V ntu
rile i pzeau stranic castelul de oaspeii nepoftii,
cci erau puternice. Cnd au adus-o pe Fulguoara,
i-au spus:
S nu crezi c vei mai pleca de la noi. O s-i fie
bine, dar s tii c pn aici nu poate veni nimeni n
afar de noi, vnturile de miazzi.
Fulguoara i-a dat seama c i snt nchise toate
cile. n Castelul Furtunilor, printre vnturile slba
tice, ea se simea cu desvrire pierdut i era ncre
dinat c nicicnd nu-i va mai vedea fratele i ara.
Fi-va oare nevoit s-i petreac toat viaa n
acel castel ciudat i blestemat? Aa se prea.
Totui, se simea parc mai liber dect pe corabie.
Putea s se plimbe n voie printre copacii i fntnile
insulei, s stea pe rm i s asculte vuietul valurilor
i cntul petilor la lumina' lunii. Uneori, foarte rar,
se opreau pe stnci pescruii s se odihneasc i s-i
adune puterile spre a-i urma apoi drumul. Fulguoara
i ntreba:
Spunei-mi, pescrui, nu cumva venii din
ara Uitat?
Nu rspundeau ei. Nici nu cunoatem acea
ar.
Fulguoara pierduse ndejdea c vor sosi vreodat
pe meleagul acela pescrui din ara ei, ca s-i poat
da de veste fratelui su. ntotdeauna, cnd pescruii
48

cdeau pe mal frni de oboseal, fata i hrnea i

vorbea cu ei despre mri i zboruri lungi, iar seara,
ca odinioar n ara Uitat, le cnta. Pescruii s-au
ncredinat c Fulguoara le este prieten i-i ascultau
-cu drag cntecele, i veneau tot mai adesea s-o vad.
Veneau cei care o ascultaser o dat, dar veneau i
aceia care doar auziser despre copila din Castelul
Furtunilor. Plecau mulumii i povesteau pretutindeni
despre Fulguoara i peste tot spuneau:
Pescruii n-au un prieten mai bun ca Fulgu
oara.
Dar pescruii n-au putut s nu vad durerea din
ochii fetei. i odat, adunai pe malul stncos, dup
ce Fulguoara i isprvi cntecul, i-au spus:
Am hotrt s zburm pn-n ara ta. Snt prin
tre noi pescrui tineri i puternici. Muli se pot bizui
pe aripile lor. Spune-ne numai unde se afl ara ta.
Departe de aici! Departe, nspre miaznoapte,
peste m ri...
Nimic nu e departe, nimic cu neputin. Spune...
Acolo triete fratele meu Sorel. ntr-o csu
de mrgean pe o stnc alb, nalt. Nu va fi greu
s-l gsii.
l vom gsi. Dac triete, de bun seam c-1
vom gsi.
Dac-1 gsii, spunei-i aa: Sora ta Fulgu
oara se afl n m ijlocul mrii, n Castelul Furtunilor.
De vrei s-o ajui, prsete meleagurile rii Uitate,
cci surioara te ateapt.
Asta e tot? au ntrebat pescruii.
T ot!
Pescruii n-au mai stat pe gnduri. Din stol au
ieit cei mai puternici, cei mai iui la zbor i mai
curajoi. S^au nlat deasupra castelului, deasupra
4

49

mrii i s-au ndreptat spre miaznoapte, ntr-acolounde se afla ara Uitat.

Fulguoara i-a petrecut cu privirea i a rmas s-i
atepte, cu ndejdea n inim.
Niciodat nu i s-au prut zilele mai lungi i nop
ile mai zbuciumate. Se gndea fr ncetare la pesc
ruii plecai i se ntreba mereu dac vor avea destul
putere s strbat marea i s gseasc ara Uitat.
Pescruii erau singura ei ndejde. De fiecare dat.
cnd deasupra malului rsuna iptul pescruilor,,
copila ieea din castel, arznd de nerbdare, i-i ntreba:
S-au ntors pescruii din ara Uitat?
Nu nc. Nu s-au ntors.
Fulguoara devenea din zi n zi mai nerbdtoare.
Nu tia ct de departe se afl ara Uitat i se temea
ca nu cumva pescruii s se fi rzgndit sau s fi
rtcit drumul; sau poate c s-or fi ntors, dar nu
voiau s mai vin pe mal, lng Castelul Furtunilor.
Copila n-avea dreptate. Nu trebuia s se ndoiasc,
ci s^atepte, s atepte ndelung.
ntr-o sear nstelat, pescruii au czut istovii
pe stnci i au chemat-o pe Fulguoara.
Am gsit ara ta i-au spus ei.
i pe Sorel? a ntrebat nelinitit Fulguoara.
Pe el nu l-am gsit. El a plecat de m ult, de
m ult, pe mare, n cutarea ta.
- i n-ai aflat unde este acuma?
Nu. Nimeni n-a tiut s ne spun nimic despre
el. Nimeni din ara Uitat nu l-a mai vzut de atunci.
Am tiut eu c fratele meu are inim bun
a oftat Fulguoara. Dar el nu poate ghici c eu snt
n Castelul Furtunilor i niciodat n-o s m gseasc.
Va rtci n zadar i, n cele din urm, va trebui s
se ntoarc n ara Uitat. Iar eu voi rmne toat
viaa aici, printre vnturi.
50

 Noi te vom ajuta i-au vorbit pescruii. l

vom cuta pe fratele tu pe mri i, cnd l vom gsi,
i vom arta unde te afli. Acum las-ne puin s ne
odihnim i-apoi vom porni n toate cele patru zri
i vom spune tuturor pescruilor s colinde mrile i
malurile, s vegheze toate trectorile, pn cnd se va
ivi Sorel.
V mulumesc a rspuns Fulguoara. Prie
teni ca voi n-o s mai am niciodat.
- Nici noi nu avem ali prieteni ca tine. i nu
vom pregeta s te-ajutm.
V mulumesc nc o dat pentru tot ce ai
fcut i ce vei face pentru mine. Dac am s ajung
vreodat n ara Uitat, am s v poftesc la mine, pe
un rm cum nu-i altul n lume.
Pescruii s-au odihnit toat noaptea. Cum a nce
put s se crape de ziu, i-au luat zborul n toate
prile. Fulguoara i-a petrecut cu privirea. Cnd ipe
tele lor au amuit, ea a mai zbovit mult vreme lng
o stnc i a plns. Pentru ntia oar de cnd prsise
ara Uitat, pe obraji i curgeau lacrimi de bucurie,
ncredinat fiind c pescruii l vor gsi pe Sorel i
c ea, mpreun cu fratele ei, se va ntoarce n csua
de coral.
Din ziua aceea tristeea i-a pierit din ochi i a
nceput s fie vesel ca un copil. Dac ar fi avut cu
cine s se joace, s-ar fi jucat. Dac ar fi avut cui s-i
povesteasc, ar fi povestit necontenit despre Sorel i
despre ara Uitat. Dar n Castelul Furtunilor nu se
afla nimeni n afara vnturilor. i vnturile nu tre
buiau s afle nimic. Totui, bucuria Fulguoarei nu
era deplin. Uneori o ntunecau temerile. Dac i s-a
ntmplat ceva lui Sorel, dac a pierit n furtuni pe
marea cea pustie?
4*

51

Deseori, noaptea, cnd nchidea ochii, i apreau

vedenii ciudate. Se fcea c din adncul mrii ies
peti uriai care vor s-l nghit pe Sore. Petii erau
fr de numr, iar Sorel nu putea s-i biruie, i ei parc-1
trgeau n adncuri. Atunci Fulguoara deschidea ochii
si striga:
-.N u !
Dar numai pereii fcui din nori i auzeau stri
gtul. Iar pereii erau mui i nu puteau s-i opteasc,
nici un cuvnt de mngiere.
Ziua nu i se prea att de apstoare ca noaptea.
Ziua edea pe mal i nu-i dezlipea ochii din largul
mrii. Atepta mereu ca de undeva s se iveasc pesc
ruii sau barca lui Sorel.
n vremea asta, pe toate rmurile, pe toate mrile,
pescruii, neobosii, povesteau pretutindeni despre
Fulguoara. n toate prile zburau stoluri albe, ca
s-l gseasc pe Sorel i s-l aduc la Castelul Furtunilor.
Se minunau marinarii de pe corbii, se minunau,
paznicii farurilor i se ntrebau:
ncotro se grbesc oare atia pescrui, cnd
cerul e senin, cnd vnturile nu bat?
Aveau destule pricini s se minuneze. Pescruii
nu se mai astmprau nici ziua, nici noaptea, ci zburau
chiar i pe-acoo pe unde pn atunci nu zburaser
niciodat. Vestitorii lor veneau adesea pn la rmul
unde atepta Fulguoara i-i spuneau:
A i rbdare! N-am dat nc de urma fratelui
tu. Dar l vom gsi.
Tim pul trecea, iar Fulguoara se ncredina tot
mai vrtos c lui Sorel i s-a ntmplat o nenorocire.
Tristeea prinse din nou s-i sting strlucirea obrazului
i s-i fure zmbetul. Deseori, copila se scula n puterea
nopii, se ducea pe rm i acolo, nemicat ca o sta
tuie, atepta zorile. Cteodat i se prea c din bezn,
52

din vuietul valurilor, aude glasul lui Sorel. Aceast

nlucire nu inea mult, iar apoi inima i se umplea
si mai tare ele team si mhnire.
Cine tie dac Sorel mai triete! zicea ea. Cine
tie dac nu-i n primejdie, i el nsui are nevoie de
ajutor.
Fulguoara era o copilit firav i, poate, de grij,
de jale sau din alt pricin, s-a mbolnvit. Nu mai
avea putere s se duc pe mal i s stea de vorb cu
pescruii. Simea c-o s moar n curnd. ngrijorai,
pescruii intrau zi i noapte n Castelul Furtunilor,
pn n odaia ei, i ncercau s-o mbrbteze.
Fulguoara slbea din zi n zi. Nu avea dect o
singur dorin: s-l vad pe Sorel, s-i ia rmas bun.
Dar el nu venea. Pescruii l cutau zadarnic. Fulgu
oara se mpcase cu gndul c nu-i va mai vedea
fratele. i ar fi murit, fr ndoial, ntr-o sear cu
lun, cnd lng mal cntau petii, dac n odaia ei
n-ar fi picat un pescru obosit, strignd:
L-am gsit pe Sorel!
Fulguoara n-a avut putere s se ridice n capul
oaselor i nici s vorbeasc. Lacrimile prinser s
-curg iroaie pe chipul ei palid.

Dragi cititori, snt pe deplin ncredinat c vrei

s aflai ce s-a ntmplat mai departe. neleg dorina
voastr, dar v rog s avei rbdare.
De ce ? m vei ntreba.
Iat rspunsul: pentru c trebuie s v spun mai
nti unde i cui am povestit eu pentru prima dat
ntmplrile celor doi frai, Sorel i Fulguoara.
Poate v temei s nu v plictiseasc povestea!
Dac v-au interesat cele citite pn acum, o s-mi
dau silina s nu v rpesc n zadar vremea nici cu
cele ce urmeaz. Cci ceea ce am s v istorisesc mai
departe este n strns legtur cu tot ce ai aflat pn
aici despre Sorel i Fulguoara.
Aadar, s ncepem!
Cred c nu-i nevoie s v spun c i eu am fost
copil. Aa ca voi. Ce e drept, mai demult. Dar mi
aduc bine aminte. m i plcea s m joc, aveam prie
teni buni i mrturisesc c de la coal nu nimeream
ntotdeauna acas. ntrziam prin zvoaie, pescuiam
54

i notam cu bieii pn la un ostrov pustiu, unde

njghebasem o colib din nuiele de salcie n care ne
pstram lucrurile noastre cele mai de pre. Dar, de
cele mai multe ori i cu cea mai mare bucurie, rt
ceam prin vechea cetate aezat pe un deal de sub care
izvora rul nostru.
Ga s nu fie nici o nedumerire, trebuia s v spun
din capul locului c eu am trit la ar, ntr-un sat
de la poalele munilor. Muni al cror capt nu se zrea.
i nc ceva trebuie s mai tii: am plecat din sat de
mic copil, cum am isprvit coala primar, i nu m-am
mai ntors acolo dect dup cincisprezece ani ncheiai.
Mult, nu-i aa?
Totui, mai bine mai trziu dect niciodat, cum
zice proverbul i cum am zis i eu n ziua cnd am
poposit n satul meu de batin. Mai nti i mai nti
am ncercat s-mi regsesc prietenii. Pe muli nu i-am
gsit. Plecaser i ei, ca i mine, n lume i nu s-au
mai ntors.
E i, i ce! mi-am zis eu. Trebuia s m gndesc
de la nceput c nu-i voi gsi, c nici ei nu mai snt
cop ii. Dar nu mi-a fost uor c nu i-am gsit. O tris
tee adnc m-a cuprins. Totui n sat mai rmseser
amintirile, locurile att de ndrgite de noi: rul, ceta
tea de pe deal, poienile luminoase de sub munte. M-am
hotrt s cercetez ndat locurile tiute i s vd dac
pe acolo se joac bieii aa cum m jucam i eu cu
copiii de seama mea. Nu m-am gndit prea mult ncotro
s-o pornesc mai nti. Cetatea de pe deal m chema
parc i ntr-acolo am i plecat.
Cetatea!
Nu spune oare acest cuvnt c acolo se pot ascunde
o mulime de taine?!
Recunoatei i voi care citii aceste rnduri c nu
v-ai da n lturi s aruncai o privire nuntru i ai
55

ncerca bucuroi s v urcai pe zidurile ei nalte.

Recunoatei, cci tiu prea bine c toi copiii se dau
n vnt dup locurile unde se ascund lucruri necunoscuta
i misterioase.
n ce m privete, eu am recunoscut.
Cnd eram copil, nimic pe lume nu m atrgea
mai mult dect vechea cetate. M duceam acolo la
orice or i niciodat nu m plictiseam. i nu numai
eu, ci toi bieii din sat se abteau pe la cetate.
Btrn, drpnat, roas de vnturi i de furtuni,
cetatea noastr se prefcuse de mult n sla pentru
ciori, bufnie i lilieci. Dar ce ne psa nou! Turnurile
ei i mplntau vrfurile n nori, mai rmseser nc
ntregi meterezele turnurilor, temnia i puul secat..
Sub pmnt se aflau coridoare ntunecoase ce duceau
spre ncperi tainice. Aflasem noi c pe undeva trebuie
s fie o intrare ascuns. O u tainic. Dar unde? Asta
n-o puteam ti i n zadar ddeam ocol zidurilor, spam
pmntul i ciocneam pietrele. Taina acelor odi i
beciuri a rmas nedezlegat pentru noi. i tocmai acolose credea c erau grmdite lucrurile cele mai de pre
ale cetii: armuri i sulie, arcuri i sgei, puti i
sbii. nchipuii-v ce fericire ar fi fost pe capul nostru
s putem intra acolo! Ne-am fi narmat pn-n dini
i am fi cobort n sat, aa cum coborau odinioar osta
ii care aprau cetatea.
i nu numai atta. Se mai povestea c pe sub ziduri
triesc puzderie de pitici, care noaptea, cnd rsare
luna, se plimb pe metereze. Multe se spuneau. Dar
noi n-am gsit ua cea tainic. Zadarnice au fost toate
ncercrile noastre. i mai era ceva: nu ne puteam
urca pe zidurile cetii. Scara de piatr fusese drmat, iar la metereze nu puteai ajunge dect crndu-te
pe zidurile semee i netede.
56

Dar cine ar fi fost n stare s svreasc o aseme

nea fapt?!
Cu toii am ncercat, ns ne-am lsat pgubai..
Numai unul singur a izbutit: Ielen. Biatul care, de
acum nainte, va fi eroul principal al povestirii despre
cetate. Numai el a reuit s se urce, i nu o singur
dat. Se cocoa adeseori, edea pe metereze i privea
de aproape turnurile. Nou ne povestea c ele acolo,
peste munte, se vede marea i o corabie alb plutind
pe ape. Noi l credeam. l credeam cci Ielen era cel
mai curajos dintre toi, i rar ntlneti biei ca el.
La orice joc, Ielen era primul. tia s clreasc fr
a, s noate ca un pete i s cnte att de frumos,
net oamenii se opreau n loc s-l asculte:
Cnt ca o privighetoare ziceau ei. Cnd va
crete mare, cntre ca el nu se va afla n tot inutul.
Lui Ieen i plcea s cnte mai mult pe malul
rului, seara, cnd n ap se sclda luna i se oglindeau
stelele.
Noi l ascultam fermecai.
Uneori, dar foarte rar, se arta nemulumit i ne
spunea:
Nu mai tiu ce s cnt. E plictisitor s repei
aceleai cntece i s trieti mereu ntr-un singur loc.
Am s plec odat n jos pe ru, s vd unde se vars,
s aud alte cntece, i apoi am s m ntorc n sat.
Noi l cunoteam bine pe Ielen i nu ne-am fi
mirat dac i-ar fi mplinit gndul. Totdeauna gsea
el cte ceva mai altfel. Ba aducea din pdure un pui
de iepure, ba o pasre rar, ba descoperea un loc ascuns
i ne lua cu el s ni-1 arate. Dar tot ce fcuse pn atunci
a rmas fr nsemntate n ziua cnd a izbutit s se
urce pe meterezele cetii. Atunci i s-a dus faima
printre biei.
57

n cetate, Ielen se simea ca la el acas. Cunotea

toate ungherele, toate cotloanele unde se putea ajunge.
Numai ua tainic a subteranelor n-a gsit-o nici el.
V-am mai spus c m hotrsem s m abat na
inte de toate pe la vechea cetate. i iat-m urcnd
dealul pe aceeai potec pe care umblasem cu atia
ani n urm, ncredinat fiind c acolo l voi vedea
pe Ielen cum alearg n jurul zidurilor sau cnt coco
at pe meterezele nalte, c voi mai ntlni i ali
biei, vechi cunoscui i prieteni. Dar toate acestea
au rmas numai dorine.
Cetatea era pustie. Deasupra turnurilor zburau
stoluri de stncue, iar dinspre poiana de la marginea
pdurii de brazi venea miros de pelin slbatic.
Zidurile preau neschimbate. Lipseau ns bieii,
prietenii mei.
Dar ce-o fi oare?
M-am nelat? Privind cetatea, am auzit glasuri
de copii!
Poate mi s-a prut?
Nu, ntr-adevr se .auzeau glasuri. n cetate se
jucau copiii i n-a trebuit s atept mult pn s se
iveasc. Vzndu-m, s-au oprit, apoi s-au adunat n
grup.
Venii ncoace! i-am chemat eu. Venii mai
aproape, s facem cunotin.
Copiii au venit.
Unul dintre ei, un biat iste cu prul negru, m-a
ntrebat:
Dar cine sntei dumneavoastr?
Snt scriitor le-am rspuns. Cndva veneam
i eu ai ' n cetate. Aveam prieteni buni pe atunci
i m jucam cu ei la umbra zidurilor.
58

Biatul cu prul negru mi amintea de Ielen. Avea

o privire ager. ndat m-am gndit c el trebuie s
fie cptenia bieilor, i nu m-am nelat.
A i ncercat vreodat s v urcai pe mete
rezele cetii? m-a ntrebat el.
Am ncercat de multe ori, dar niciodat n-am
izbutit.
i noi facem ncercri, dar nc n-am reuit.
Eu ns, odat i odat, tot o s m urc. Vreau s
vd de acolo, de sus, marea.
59

 Primejdios lucru i-am spus biatului cu prul

negru foarte primejdios.
tiu mi-a rspuns el. Dar totui am s ncerc.
Am rmas pe gnduri cteva clipe, pn cnd biatul
m-a ntrebat:
A i auzit c n aceast cetate triesc pitici?
Au trit i-am rspuns eu. Am cunoscut un
biat care i-a vzut i care a fost chiar oaspetele lor.
A fost la pitici? au ntrebat toi ntr-un glas.
Da, la pitici am rostit eu, zmbind. 0 noapte
ntreag a petrecut cu ei.
Povestii-ne i nou! se rugar bieii. Povestii-ne cum s-a ntmplat.
Bine. Dac vrei, o s v povestesc. Dar s ne
-aezm, cci povestea mea nu va fi chiar aa de scurt.
Cu att mai bine se bucurar bieii. Noi
avem timp destul.
Ne-am aezat ling zid, pe iarba btut de vnturi, i eu am nceput a povesti.

SER B A R EA PRIM VERII

Noaptea, vechea cetate pare ciudat. Cocoat pe

vrful dealului, la lumina lunii, ea seamn cu o ar
tare uria din basme. Oamenii se feresc s se afle la
ceasul acela n apropierea ei. Se tem, cci se povestesc
multe despre cetate. Unii cred cu trie c acolo mai
triete o btrn, ultima fptur care a rmas s aperecetatea de dumani. Ea a aruncat mult vreme ap clo
cotit i smoal fierbinte peste capetele vrjmailor,,
i cnd n-a mai avut nici ap, nici smoal, s-a ascuns
undeva n tainiele de sub pmnt. i a rmas acolo.
Numai din cnd n cnd iese din ascunztoarea ei, se
urc pe ziduri i se plimb pe metereze, iar cnd se
ivesc zorile, se ascunde din nou. De bun seam c
povestea btrnei este o nscocire. Astzi, nici copiii
nu mai cred n ea. Chiar dac ar fi rmas n cetate,
cum putea oare s triasc atta? Totui, muli se
tem s intre noaptea n cetate tocmai din pricina
btrnei.
i piticii?
6i

Cu ei e altceva. Piticii au venit ntr-o zi n cetate

i n-au mai plecat. Au pus stpnire pe subterane, to c
mai pe acele subterane n care bieii doreau att de
mult s ptrund. Ziua nu se arat, dar noaptea ies pe
metereze i se joac. Unii spun c trag cu sgeile n
stelele risipite pe cer. Cnd nimeresc, steaua alunec
n adncuri i cade undeva n mare, n vreun ru sau
pe meleaguri necunoscute.
Cnd nu se hrjonesc pe metereze, piticii se duc n
muni, la vntoare. Bufniele i ajut, alungind vnatul din cuiburi i vizuini, iar piticii ateapt numai,
ascuni prin copaci sau n iarba nalt a poienilor. i
niciodat nu ateapt mult, cci n muni miun vnatul. Din desiuri ncep s sar iepurii i ciutele, pe
crengile brazilor se trezesc porumbeii slbatici i coco
ii de munte. Muntele nvie ntr-o clip: auzi flfit
de aripi, tropotul picioarelor, iptul de prad al buf
nielor.
Cnd vnatul se apropie, piticii trag cu sgeile.
Snt buni intai i rar se ntmpl s nu nimereasc,
nainte de ivirea zorilor se ntorc n cetate. n urma
lor, muntele rmne lrmuind. Se aud mult vreme i. petele psrilor trezite din somn, ropotul iute al cer
bilor speriai, i tremur vreme ndelungat, ascuns
undeva n mrcini, iepurele cel fricos. Aa se zbuciu
m locuitorii pdurii ori de cte ori piticii ies la vn
toare. Vieuitoarele pdurii blestem luna c lumineaz,
tiind c piticii nu se ncumet niciodat s porneasc
prin bezn pe crrile munilor. n zorii zilei, viaa
fpturilor din muni nu mai este att de ameninat,
n zori, piticii se duc la culcare. Vechea cetate i re
capt nfiarea tcut i pustie. S-ar prea c ni
meni nu mai zbovete acolo sus, pe metereze, n
afar de bufnie. S-ar prea c nimeni nu mai este treaz
n cetate, doar stncuele.
62

Dar uite c nu-i chiar aa. Stau de veghe piticii

strjeri. Bine ascuni, ei pzesc zidurile i somnul
semenilor lor. Cnd bieii se joac prin cetate, strje
rii i privesc cu prere de ru c nu pot lua i ei parte
la joc. Bieii snt veseli i piticii snt veseli. Dac
s-ar amesteca ntre ei, joaca ar fi minunat. Dar p iti
cii strjeri trebuie s vegheze i n-au voie s-i pr
seasc posturile. Bieii nici nu bnuiesc c snt
vzui.
n fiece an, piticii din cetate se pregtesc pentru
srbtoarea primverii. Cnd nfloresc viorelele, cnd
poienile se acoper de ciuboica cucului, ncepe serba
rea care ine cteva nopi n ir. Vin oaspei din alte
ceti i pitici din peterile pdurii. Cu toii snt m
brcai n haine de srbtoare i poart coronie de
flori pe cap. Atunci, ntre zidurile cetii pot fi auzite
cntece i sunete de harp i pot fi vzui piticii cum
coboar dealul pn la izvorul rului. n poian, lng
izvor, piticii se iau la ntrecere i trag cu arcul, se
lupt cu spada i noat. nvingtorul primete n
dar o coroan fcut din cele mai frumoase flori care
cresc prin poienile i luminiurile munilor.
n jurul izvorului fetele danseaz, inndu-se de
mn. Cnd obosesc, se plimb cu brcile lor m ici i
atunci, deasupra apoi, rsun rsetele lor vesele i
sunete de harp.
S-ar prea ciudat c piticii petrec fr grij la
izvorul rului, unde pot fi surprini de musafiri nepof
tii. Dar n-au de ce s se team. n timpul serbrii, pe
dealuri i prin crnguri vegheaz strjerii lor, iar buf
niele se rotesc fr ncetare pe deasupra i dau de veste
ndat ce se ivete vreo primejdie.
64

P iticii snt ntotdeauna prevztori. Ei nu vor

s fie vzui de oameni, i dac se ntmpl s treac
cineva pe malul apei, ei se ascund ndat.
Dup ce serbarea primverii ia sfrit, dup ce
oaspeii pleac, n cetate i la izvorul rului se aterne
linitea deplin. Viaa i reia cursul obinuit.

5 Piticul din ara Uitata

IELEN l i CAUT PE PITICI

Bieii ascultau ncntai povetile despre pitici.

Muli visau cum o s se ntlneasc o dat cu ei, cum
o s se mprieteneasc i cum piticii o s le arte tot,
ce se afl n btrna cetate. Muli nu credeau ns i
spuneau:
n cetate nu se afl nici un p itic; dac ar tri
acolo, pn azi i-ar fi vzut careva.
i nu o dat se iscau certuri aprinse ntre biei.
Ba chiar se i ncierau din pricina piticilor. i cu toii
aveau dreptate. i cei care spuneau c piticii triesc
n cetate, i cei care nu credeau. Certurile nu s-ar fi
isprvit niciodat, dac Ielen n-ar fi spus ntr-o zi:
Cnd va fi lun plin, am s stau de veghe o
noapte ntreag pe meterezele cetii i am s-i atept
acolo pe pitici. Dac se arat mcar unul, am s-i
iau arcul i am s-l aduc n sat.
Pentru moment, bieii s-au artat foarte bucu
roi de hotrrea lui Ielen. Taina piticilor avea s fie
dezlegat. Dar, dup ce au trecut primele clipe de bucu
rie, i-au dat seama ct de primejdioas este hotrrea
lui Ielen i au nceput a-1 ntreba:
66

 N-o s-i fie team cnd o s rmi singur n

cetatea pustie?
Dar dac piticii te prind i te-arunc n temni?
Muli l sftuiau:
Renun! Hotrrea ta e primejdioas. A i putea
s-o peti.
Fr ndoial c pe Ielen asemenea vorbe l puneau
pe gnduri. Dar el nu era dintre cei ovielnici. tia
prea bine c, dac nu s-ar ine de cuvnt, faima lui
printre biei s-ar risipi ca fumul. De aceea le-a spus
rspicat:
Dac trebuie s-i fie team cuiva, atunci acela
snt eu. V oi vei dormi acas, vou nu v i se poate
ntmpla nim ic. Dar mie nu mi-e fric de pitici. i
voi atepta pe metereze chiar i nou nopi la ir de
va fi nevoie.
Mai era cu putin s adaugi ceva dup astfel de
vorbe? Fie mcar i un singur cuvnt? Nimeni n-a mai
ncercat s-l abat pe Ielen de la hotrrea lui. Ce sim
ea ns Ielen n inima lui, e greu de spus. tiu numai
c un pic de tot se temea de cele ce aveau s se ntmple, dar nu s-a plns nimnui. Nimeni n-a putut afla
ce se ascunde n sufletul su.
Cnd s-a artat luna plin pe cer, risipind ntuneri
cul nopii, Ielen a nceput s se pregteasc. i ajutau
toi prietenii, deoarece, de cnd era satul, pentru ntia
dat se ntmpla ca un biat s petreac o noapte n
treag n cetatea pustie. Ielen i-a furit un arc nou i
multe sgei. i aa narmat, a pornit ntr-o zi, nainte
de apusul soarelui, spre cetate. Bieii l urmau crd,
un alai ntreg. Erau tulburai i vorbrei, numai Ielen
tcea i mergea grav, ca un adevrat lupt tor. Nici nu
era de mirare. l atepta ntlnirea cu p it ic ii i... cine
tie ce-1 mai atepta!
5*

67

Bieii s-au oprit sub zidurile cetii.

Soarele asfinea dup creasta ascuit a muntelui;
pretutindeni zburau psri n cutarea unui adpost
pentru noapte. n cetate soseau stoluri de stncue,
iar lelen ncepu s se care. Cu bgare de seam,
ncet, se cra din ce n ce mai sus spre metereze.
Venii mine diminea i v voi povesti tot
ce-am vzut.
Vom veni i-au rspuns bieii. Vom veni
nainte de rsritul soarelui.
n jurul cetii a prins s coboare ntunericul.
Bieii trebuiau s se ntoarc acas. i-au mai luat
o dat rmas bun de la lelen i au pornit devale. Mergnd, tot ntorceau capul ca i cum nu le-ar fi venit s
cread c lelen va rmne ntr-adevr pe meterezele
cetii.
i lelen i-a urmrit de sus, iar cnd nu i-a mai
vzut, a simit o strngere de inim. Cnd ntunericul
s-a ndesit, lelen i-a dat seama c-1 cuprinde frica.
Genunchii au nceput s-i tremure, ba chiar i-a trecut
prin minte s coboare pe pmnt, s fug n sat i
s spun:
E groaznic s stai singur n cetate! La naiba
cu piticii, eu n-o s-i mai atept
S-a apropiat de marginea zidului i a aruncat o
privire jos, n bezn. Pmntul abia se zrea i nicio
dat zidurile cetii nu i s-au prut att de nalte. Nu,
nu putea s coboare de acolo teafr. Ar fi alunecat, s-ar fi
prbuit n hu i totul s-ar fi isprvit. De aceea hotr
s rmn sus pe metereze, orice s-ar ntmpla.
Dup o vreme se mai liniti.
Privea cum se aprind stelele pe cer i atepta cu
nerbdare s se arate luna de dup muni. n cetate
domnea o linite adnc. Numai jos, sub deal, unde
68

era izvom l, se auzea susurul apei. Un vntule blnd

aducea dinspre muni miros ptrunztor de brdet i
flori slbatice.
Aa a trecut o jumtate de ceas sau poate mai bine.
Deodat, ntre ziduri, au rsunat glasuri ciudate:
- H u-hu! H u-hu!
nti s-au auzit dintr-o parte, apoi din cealalt,
iar pe urm de pretutindeni. Cu strigtul acela ciudat
se chemau unii pe alii locuitorii necunoscui ai cetii.
S fie piticii?
ncercau s-l sperie'pentru c venise s le tulbure
linitea?
Se pregteau oare s-l ipedepseasc?
Cine s fie?
i iari l cuprinseT.ifrica. Dinii ncepur s-i
clnne i, dac n clipa aceea l-ar fi ntrebat cineva
ceva, el n-ar fi fost n stare s rosteasc nici un cuvnt.
n cetate se auzea din ce n ce mai tare: Hu-hu!
H u-hu! ... Ca i cum o fptur puternic, cu glas gro
zav, sufla n pumni. Ielen atepta cu team ca pe mete
rezele cetii s se arate un uria sau o zgripuroaic,
sau poate btrna despre care se vorbea att de mult n
sat. Btrna care inea focul aprins n adpostul ei
tainic i fierbea smoal ca s 'apere cetatea.
Snt pierdut opti el. Nimeni nu-mi poate
veni n ajutor. |
ntr-adevr, nimeni. Satul era departe, iar n ju
rul cetii pustiu. n zadar ar fi ncercat s strige,
nimeni nu l-ar fi auzit. i prea ru c se urcase pe
metereze i se jura c niciodat nu va mai pune picio
rul n cetate. Nici ziua, nici noaptea. Numai s rmn n via pn-n zori i s poat cobor pe pmnt.
Se gndi i la prietenii lui care plecaser acas s se
69

culce, i lacrimile ncepur s-i curg

pe obraz cnd i spuse: Niciodat
n-am s-i mai vd .
i bieii?
Dormeau, ntr-adevr?
N u ! Cum s se cu lce?! Se strn
seser prin curi i livezi, vorbeau
despre Ielen i despre pitici i mereu
se uitau spre cetate. Zidurile ei abia
se deslueau n zare. Muli nici
n-au mncat. Pe muli, n zadar i
strigau prinii. Copiii l iubeau pe Ielen i se temeau
s nu i se ntmple ceva. Se hotrser s nu nchid
ochii toat noaptea, i cum se va crpa de ziu, s
fug spre cetate.
Dar nimic din toate acestea nu-i folosea lui Ielen.
Cetatea mai rsuna nc de acel groaznic: H u-hul
H u-hu!
Dup un timp, biatul auzi flfit de aripi. n
jurul cetii ncepur s zboare bufniele, ieind din
adposturile n care sttuser ascunse toat ziua. Ele
scoteau acele sunete: H u-hu! Ielen suspin uu
rat. Bufniele ddur de cteva ori ocol cetii i zbu
rar n noapte, dup prad.
ntre ziduri cobor o linite de mormnt. De dup
creasta ascuit a muntelui se art, zmbitoare, luna
i, dintr-o dat, toate de pe pmnt se fcur negrit
de frumoase: i dealurile, i apele, chiar i btrna
cetate.
Cte fpturi nu ateptau cu nerbdare luna! O
ateptau cltorii pe drumuri, vntofii prin pduri,
marinarii pe mri, dar nimeni, poate, n-o ateptase n
acea noapte ca Ielen.
Noroc, lun! i-a strigat el. Noroc, prieten
btrn!
70

Niciodat nu i s-a prut luna aa de vesel ca

atunci. 0 privea cum urc pe cer i tia c toat noap
tea va fi luminoas i c nimeni nu-1 va mai putea
lua fr de veste. Atepta miezul nopii i-i spunea:
P iticii n-au s se arate nici mai devreme, nici mai
tlrziu. Asta li-i obiceiul14.
Ielen i-a pipit arcul i sgeile i a nceput chiar
s se joace. A luat o sgeat i a ochit o stea singuratic
i sclipitoare. A slobozit sgeata i a ateptat mult,
dar steaua n-a czut. Sclipea mai departe, rdea, de
parc ar fi vrut s-i spun:
Sgeile tale snt slabe, mina ta nu este destul
de puternic i nici ochiul nu-i este ndeajuns de ager.
Ielen tia si el toate acestea. A lsat jos arcul si
ndat dup aceea a auzit rsete n spatele su.S-a
ntors iute i a vzut la lumina lunii cum pe metereze
sttea un pitic. inea n mn un arc, iar pe cap avea
o cciuli uguiat i neobinuit.
Cu astfel de sgei nu vei dobor niciodat o
stea i vorbi piticul. Nu vei rni nici mcar o pasre
n zbor, nici o fiar. Poate ai auzit c piticii doboar
stele cu sgeile lor, s tii c nu-i adevrat. O singur
dat, demult, eu am dobort o stea i m-am jurat s
nu mai fac asemenea lucruri.
Ielen amuise. Era speriat. i tremurau i minile,
i picioarele. Piticul, bgnd de seam i dorind cu
orice pre s-l liniteasc pe Ielen, se apropie de el i-i
vorbi mai departe:
tiam c eti aici i c-i atepi pe pitici. Am
venit nainte de miezul nopii, cci nu cred c te simi
grozav de bine pe metereze. N-am s-i fac nici un ru,
nu te teme, tot ce doresc este s fim prieteni.
Nici eu nu doresc altceva ngim cu chiu, cu
vai Ielen.
71

 m i pare bine. m i pare grozav de bine. Pn-n

zori, fii oaspetele meu!
Mulumesc! gri Ielen.
Piticul veni i mai aproape i zise:
Pe mine m cheam Sorel, dar pe tine?
Ielen.
Era oare Sorel din ara Uitat, fratele micuei
Fulguoara?
Da.
El era.
Cum de a ajuns oare n btrna cetate?
Avei puin rbdare! Vei afla totul. Acum tre
buie s ne ntoarcem pe mare, acolo unde l-am lsat
pe Sorel i pe Fulguoara.

FERICIREA N-A INUT MULT...

Dac ai utitat, amintii-v. Pescruii l-au gsit

pe Sorel n largul mrii, departe de Castelul Furtunilor.
Pe unde a rtcit i ct drum a strbtut, nici chiar el
nsui, fiind ntrebat, cred c n-ar fi fost n stare s
spun. Poate c ar fi rspuns astfel:
Am cutat Castelul Furtunilor i atta tot.
L-am cutat pe unde credeam eu c-o s-l gsesc,
ntr-adevr, aa a fost.
Sorel n-a numrat zilele i nici lunile, n-a tiut
prin ce locuri plutete i nici ce ape l poart. N-avea
hart la el i nu cunotea geografia. i chiar dac s-ar
fi uitat pe toate hrile lumii, chiar dac ar fi cunos
cut meteugul marinarilor adevrai, tot nu i-ar fi
folosit la nimic, cci pe nici o hart nu se afl trecut
Castelul Furtunilor. Numai struina putea s-l duc
ntr-acolo. Struina i rbdarea.
Dup atta amar de vreme de la plecarea lui din
ara Uitat, nimeni n-ar fi ndrznit s spun c Sorel
n-a fost struitor. Dar nu era oare i el o fptur? Nu
era chinuit de ndoieli, nu se gndea oare s renune la
acele cutri zadarnice i s se ntoarc n ara Uitat?
73-

Trebuie s fiu sincer: se gndea.

Veneau clipe cnd era ncredinat c niciodat nu
va gsi Castelul Furtunilor, c niciodat nu-i va ntlni surioara. Atunci Sorel era cel mai nenorocit pitic
din lume. Puterea i slbea, l cuprindea nepsarea i
se lsa purtat n voia valurilor.
Putem oare s-l nvinovim pentru asta?
Eu zic c nu.
V oi, care acum l cunoatei pe Sorel, ca i mine,
punei mna pe inim, gndii-v puin i snt sigur c
nu-1 vei judeca greit. Care dintre voi poate afirma cu
trie c niciodat nu l-a prsit rbdarea?... Aducei-v aminte numai de cte ori ai aruncat caietul cnd
n-ai putut rezolva cea mai uoar problem de mate
matic ! i de cte ori v-ai hotrt s fugii de la coal
i s v ducei acolo unde nu se afl profesori de mate
matic
Problema lui Sorel era, trebuie s recunoatei,
mult mai grea dect toate problemele voastre. V oi ai
putut ntotdeauna s ntrebai pe cineva, ba nu v-ai
dat n lturi s i copiai din caietele altora problemele
gata rezolvate, pe cnd Sorel nu avea nici una din
aceste posibiliti. E l era singur.
Cnd i era mai greu, i aducea aminte de jurmntul fcut n faa furarului, de Fulguoara, care-i
plngea undeva libertatea pierdut, i atunci i spu
nea din nou:
nainte, n-ai voie s te lai biruit!
i, ca s mai uite i s se mai mngie, cnta ade
seori un cntec despre ara Uitat:

Undeva se afl o ar.

Nu ntrebai unde!
n soare, in cea,
n braele viaturilor,
74

Ling mare,
Sub stele
Nimeni n-o va gsi niciodat...
Undeva se gsea ara lui, unde el trebuia s se
ntoarc. Dar n alt parte tria Fulguoara, fr de
care el nu se putea ntoarce.
Stelele tceau i acum cnd le ntreba:
Spunei-mi, unde este Castelul Furtunilor?
Cte ri rmseser n urm, cte ri se aflau
naintea lui? Cine ar putea rspunde?
Pescruii l-au gsit n larg, n m ijlocul oceanu
lui, acolo unde nici petii nu ndrzneau s noate.
Tu eti Sorel din ara Uitat? l-au ntrebat
pescruii.
Eu snt! Dac i voi sntei din ara Uitat,
spunei-mi ncotro v ducei?
Nu sntern din ara Uitat, dar am zburat
peste toate mrile, ca s te gsim pe tine.
Pe m ine!? se minun Sorel.
Da, pe tine. Te caut pescruii de pe toate
rmurile. Te caut s-i spun c sora ta Fulguoara
triete n Castelul Furtunilor.
Dar eu nu tiu unde se afl acest castel blestemat. Cine poate s m duc pn acolo?
Noi te vom duce! De aceea am i venit.
n sfrit! strig Sorel. n sfrit am s-o vd
pe Fulguoara!
n clipa aceea, cine era mai fericit pe lume? Cine
ar putea spune cum s-a simit Sorel cnd a aflat vestea
cea bun?!
Pescruii erau singurii martori, dar ei n-au pri
ceput ce se petrecea n inima lui. Ei erau mulumii
c l-au gsit. I-au spus lui Sorel:
>

75

 Castelul Furtunilor e departe, foarte departe

de aici. ie i-ar trebui un an, ba poate i mai mult
ca s ajungi pn acolo. Dar iat, noi i vom
trage barca.
Sorel nu se atepta la un asemenea ajutor.
V mulumesc, pescruilor! le-a spus el. Dar
nu tiu de ce facei lucrul acesta?
Noi o cunoatem pe sora ta Fulguoara i am
jurat c te vom gsi i te vom aduce la Castelul Fur
tunilor.
Sorel n-a mai avut ce s adauge. A legat o mulime
de frnghii subiri de prova brcii sale i s-a lsat tras
de pescrui.
Niciodat de cnd e lumea n-a alergat o barc mai
repede pe apele mrii. Nimeni i nimic nu i-a stat
in cale. i a plutit Sorel zece zile i zece nopi pn a
ajuns la Castelul Furtunilor. Cnd s-au apropiat de
castel, pescruii i-au spus:
Va trebui s fim cu bgare de seam, cci Ful
guoara este pzit cu strnicie. n castel se poate
intra numai pe la miezul nopii, cnd vnturile dorm.
V voi asculta sfatul zise Sorel. Nu vreau s
pierd asemenea prilej.
Dar cu cit nerbdare ar fi pornit spre castel chiar
n clipa aceea! Fulguoara aflase la vreme de sosirea
lui Sorel. Dac ar fi putut, dac n-ar fi fost bolnav,
s-ar fi strecurat pn la rm, acolo unde poposeau pesc
ruii obosii. S-ar fi urcat n barca friorului su i
ar fi plecat mpreun pe mare, spre ara Uitat.
Dar nu putea.
Fulguoara n-avea astmpr.
Sorel n-avea astmpr.
Abia pe la miezul nopii barca cea mic s-a apro
piat de mal. Vnturile dormeau duse i nu l-au simit
76

pe Sorel cnd a ptruns in castel, acolo unde zcea

Fulguoara.
Frioare! a strigat Fulguoara cnd l-a vzut
pe Sorel.
Surioar! i-a rspuns Sorel.
Att au putut s-i spun unul altuia, cci Fulgu
oara i-a pierdut simirea. Sorel nu avea timp de pier
dut. El a luat-o n brae i a dus-o n barc. Pescruii
au apucat din nou funiile subiri legate de prova i
i-au luat zborul prin bezn, spre miaznoapte.
Totul s-ar fi sfrit cu bine.
Vnturile n-au bgat de seam i nu au plecat
dup ei. n zori, abia n zori, Fulguoara a deschis
ochii. i a vzut deasupra ei, pe cerul albastru, cum
zboar o mulime de pescrui albi.
Visez oare? a ntrebat copila.
Nu, i-a rspuns Sorel. Eti liber, surioar, i
cltoreti spre ara Uitat.
Sntem departe de Castelul Furtunilor?
Da, sntem departe, nu-i fie fric.
Fulguoara a tcut, i pe faa ei au prins s curg
lacrimi mari, fierbini.
De ce plngi, a ntrebat-o Sorel. Primejdia a
trecut, acum poi fi vesel.
- Eu nu voi mai ajunge n ara Uitat. Simt c
mi se apropie sfritul.
Nu vorbi aa. Eti numai obosit, dar asta va
trece repede.
Nu va trece. tiu prea bine c nu va trece i
te rog s opreti barca i s m dai jos pe un rm care
seamn cu ara Uitat. Vreau s mai vd o dat rs
ritul soarelui, i s-mi iau rmas bun de la el.
Sorel a oprit barca.
A ales un loc pe un rm pustiu i a dus-o pe F ul
guoara pe o stnc nalt, sub care alergau valuri n77

spumate. Pescruii albi s-au lsat pe mal, uimii i

nelinitii. Fulguoara s-a aezat pe stnc i, sprijinindu-se de Sorel, a nceput s priveasc cum alearg
valurile n larg i cum rsare soarele din ap.
E minunat a spus ea. Acuma m simt bine.
Sorel s-a bucurat din inim. Fulguoara l-a
ntrebat:
Csua noastr de corali oare s-a nruit?
Nu tiu. Dar cred c nu.
i eu cred la fel. Odat totui am visat-o
drmat.
Dac s-a nruit, o s facem alta. Ne vor ajuta
pescruii i petii. Ne vor ajuta toi piticii care tr
iesc n ara Uitat.
tiu c ne vor ajuta...Cnd te vei ntoarce acolo,
spune-le din partea mea...salutri tuturor piticilor i
pescruilor, petilor i psrilor!
78

 Le vei spune tu singur.

Nu, eu nu voi ajunge acolo. Snt ns foarte
fericit c te-am vzut mcar pe tine.
Din valuri a ieit soarele mare i rou, druind
bucurii pmntului i apelor, poleind rmul pe care,
pentru cea din urm oar, edeau mpreun Sorel i
Fulguoara.
i, ntr-adevr, aa a fost. Fata cea mic a murit
n clipa cnd s-a ivit soarele. S-a stins fr s scoat
un cuvnt...
Vou, copii, nu v vine s credei c s-a putut
ntmpla asemenea lucru. Nici Sorel n-a crezut. Lui
i s-a prut c Fulguoara i-a pierdut numai simirea,
si mult vreme a ncercat s-o trezeasc din lein.
Dar n zadar.
Fulguoara n-a mai auzit chemrile lui. i nicio
dat nu va mai auzi nimic.
Pn la urm, Sorel s-a ncredinat c Fulguoara
a murit i c nu va mai ajunge n ara Uitat.
Marea plngea.
Pescruii plngeau.
A nceput s plng i Sorel. A plns pn la amiaz,
apoi s-a sculat i a nceput s sape, cu sabia de foc adus
din ara Uitat, o groap n vrful sLncii.
Ce putea s fac?
Ori de cte ori lovea cu sabia n cremene, n vz
duh scpra puzderie de stele de foc i se auzea un
uier prelung ca i cum vnturile s-ar fi prins ntr-o
lupt cumplit. Piatra se supunea sbiei de foc. Nu
era greu s sapi un mormnt pentru Fulguoara.
Cnd sabia a tcut, pescruii i-au luat zborul de
pe stnci.
Petii au ieit din adncuri.
Marea a ncetat s vuiasc.
>

>

79

i Fulguoara a fost nmormntat ntr-o linite

plin de tristee, pe un rm necunoscut, fr nume.
Cnd n vrful stncii s-a nlat o movili proaspt,
pescruii au spus:
Noi i vom ridica un monument, cel mai fru
mos monument din lume!
i ndat au zburat n toate prile i au nceput
s aduc scoici argintii i corali roii. n vrful stncii,
deasupra capului Fulguoarei, pescruii au durat un
monument care ziua strlucete ca purpura, iar noap
tea arunc o lumin argintie ca luna.
Un astfel de monument n-a mai fost ridicat nicio
dat nicieri.
Un astfel de monument n-a mai fost ridicat nimnui.
Mult vreme nu s-a tiut al cui este. i totui, ori
de cte ori treceau pe lng stnca fr nume, marina
rii ieeau pe punte i se descopereau, fiind ncredinai
c cel n cinstea cruia a fost nlat monumentul
merit omagiul lor.
Pescruii au hotrt s fac de straj la mormnt.
i au nceput s vin n fiecare diminea i sear, ca
s schimbe straja. De atunci, rmul necunoscut nu
rmne pustiu, de atunci, Fulguoara nu rmne nicio
dat singur.

UNDE-L VOR DUCE DRUMURILE...

Sorel era ndurerat. Dac cineva, care-1 vzuse

nainte, l-ar fi ntlnit dup moartea Fulguoarei, cu
greu l-ar mai fi recunoscut. Tristeea i stinsese str
lucirea ochilor i-i brzdase faa. Pe buzele lui nu mai
rsrea zmbetul. Rtcea pe rm singur ca un pust
nic. Pleca departe i se ntorcea iar la mormntul su
rioarei sale. Pescruii ncercau s-l mngie i se ar
tau gata s-l ajute.
Iat, te vom duce n ara Uitat ii spuneau
ei. Nici nu va rsri soarele de zece ori, i barca ta se
va opri la rmul csuei de coral.
Nu pot s m ntorc n ara Uitat le rs
pundea Sorel. Nu pot s m ntorc acolo fr Fulguoara.
Dar nici pe rmul acela necunoscut, printre pes
crui, nu putea rmne toat viaa. i ntr-o bun zi,
cnd pescruii [schimbau straja la mormnt i cnd
rmul era nvluit ntr-o linite adnc, el s-a urcat pe
stnc i a grit:
Fulguoara, eu plec. Nu tiu ncotro, dar aici
nu mai pot rmne. Tristeea m-ar ucide, mintea mi
s-ar tulbura. Dac ajung vreodat n ara Uitat,
voi transmite tuturor salutul tu.
Pescruii l ascultau i plngeau.
o

81

Petii, care ieiser n dimineaa aceea la faa

apei s ntimpine rsritul, n-au mai cntat.
Sorel n-a vorbit mult. Nici nu putea s vorbeasc.
Repede, ca i cum ar fi fugit, a cobort de pe stnc
i le-a spus pescruilor:
V oi, prieteni, care colindai mrile, voi, poate,
vei ajunge n ara Uitat. Dac poposii acolo, spunei
tuturor c Fulguoara a murit.
Aa i-a luat rmas bun.
Aa a pornit n lumea mare, necunoscut. i era
totuna unde l vor duce drumurile. Poate ar fi fost
mai bine s se ntoarc n ara lui. Dar cine e n stare
s susin aceasta cu toat tria? Mai bine s nu ncer
cm s judecm lucrurile. S-l lsm s colinde lumea.
Sorel a pribegit mult i fr nici o int. Nu o
zi i nici un an. A pribegit ani de zile, strbtnd multe
ri, i nimeni, numai stelele puteau s-i cunoasc
drumul. Prin cte ntmplri n-a trecut! De cte ori
n-a trebuit s scoat sabia de foc pe drumuri, prin
muni, unde stpnea legea celor mai tari. n muni
se simea totui mai bine. Munii l chemau cu frumu
seea lor i-i aminteau de ara Uitat. Munii nu snt
niciodat pustii. ntotdeauna se afl cineva pe pote
cile lor. O fiar slbatic sau un vntor, i ntotdeauna
poi auzi glasul unei psri necunoscute. Gnd mijeau
zorile, n crengile brazilor cntau cocoii de munte,
lung i biruitor. Uitau de primejdii, uitau de toate,
i cntecul lor se pierdea n dumbrvi i prin huri
tainice.
n poienile de munte, acoperite de rou, pteau
i se jucau ciutele, stteau de straj cerbii cei cu coar
nele rmuroase, pe cnd undeva, n desiuri, urlau
lupi flmnzi.
Pe fiecare pisc, Sorel ntlnea alte vieuitoare.
Seara l adormea fonetul frunzelor, asemntor pln82

sului. Dimineaa l trezeau psrile cu cntarea lor

miastr, i biatul se spla n rou florilor slbatice.
Alteori trecea peste ape repezi, urca pe culmi
semee i ajungea n mpria vulturilor. Vulturii nu
erau primitori, dar lui Sorel nu-i psa de nimic. La
nevoie, sabia de foc l ajuta. Odat a ntlnit n vrful
unui munte slbatic un vultur rnit. Pasrea era la
captul puterilor, murea de foame i de sete i, ca
s scape mai repede de chinuri, a prins s-l roage
pe Sorel:
Omoar-m, mi vei face cei mai mare bine.
Sorel nu l-a ascultat. I-a adus ap i mncare i
apoi, gsind ierburi de leac, a ncercat s-i tmduiasc rana. Vulturul se nzdrvenea repede, i cnd a
putut s-i ntind iari aripile, i-a spus:
Acum snt din nou puternic i pot s te rspl
tesc pentru binele ce mi-ai fcut.
Nu-i cer nimic i-a rspuns Sorel. Eti li
ber s zbori ncotro vrei.
Dac-i aa, atunci am s merg cu tine. Cine tie
dac vreodat nu-i voi putea fi de folos!
Nu cred s am nevoie de ajutorul tu, dar dac
vrei, hai cu mine!
Au pornit mpreun i n scurt vreme s-au mprie
tenit. Lui Sorel nu i-a prut ru niciodat c a luat
cu el la drum vulturul. A avut cu cine sta de vorb,
a avut cu cine se sftui. Nu mult dup aceea, din pri
cina unor ntmplri, Sorel a fost nevoit s pun
capt hoinrelilor sale.
V oi, copii, care ca i mine sntei mhnii [de
moartea Fulguoarei, v nchipuii, pesemne, c i.
lui Sorel i s-a ntmplat vreo nenorocire.
Nu, n-avei nici o grij. E vorba de altceva. Trecnd munii, Sorel a auzit dintr-o dat un plnset.
84

A grbit paii i a ajuns intr-o poian smlat de flori.

Acolo edea o feti i plngea. Plngea aa de tare i
aa de jalnic, de parc ar fi nmormntat pe cineva.
Cnd s-a apropiat de ea, Sorel a rmas locului mirat.
Fetia semna ca dou picturi de ap cu Fulguoara.
Avea prul lung i ochii mari. Vznd piticul necunos
cut, copilia a tresrit speriat.
Nu te tem e! i-a spus Sorel. Nu-i fac nimic.
Fetia i-a ters lacrimile.
Cum te cheam? a ntrebat-o Sorel. i de ce
plngi?
Stela m cheam, iar tu, dac nu eti priete
nul piticilor din Palatul A lb, dac nu eti oaspetele
lor, ntoarce-te!
N-am auzit niciodat de Palatul A lb.
Atunci fugi! Fugi pn nu bag de seam str
jerii lor! Fugi pn nu te arunc n temni! Acolo
n-ai s mai vezi lumina soarelui niciodat.
Sorel a nceput s rd. Rdea ntia oar dup
atta amar de vreme, ntia oar dup moartea Fulguoarei... El s fug?... El care a trecut prin attea ncer
cri?... S fug cnd are la cingtoare sabia de foc din
ara Uitat?
Despre ce fel de palat vorbeti i cine triete
acolo? a ntrebat-o pe Stela.
n Palatul Alb triesc pitici care au sbii ascu
ite ca fulgerele.
i tu nu trieti acolo?
Nu. Eu m-am nscut n Poiana Lunii. Dar
acuma snt roab.
Roab?! se mir Sorel. Aadar, din pricina asta
plngi.
i tu ai plnge dac ai fi n locul meu.
A vrea s-mi spui mai multe despre piticii
din Poiana Lunii i despre cei din Palatul A lb.
85

 Tu nu-i poi ajuta cu nimic pe cei din Poiana

Lunii. Iar de nu-mi vei asculta sfatul i nu vei pleca
de aici, cei din Palatul Alb te vor face i pe tine rob.
Nu voi pleca pn cnd nu voi vedea i eu cum
arat acest palat.
Stelei nu-i venea s cread c se afl pe lume o
fptur care s nu se team de piticii din Palatul A lb.
Sorel era nerbdtor.
tiu c si voi sntei nerbdtori. Dar nu m ntrerupei cu ntrebrile.
n Poiana Lunii, n inima munilor, se afla od i
nioar o aezare de pitici. Piticii erau liberi ca ps
rile cerului i fr griji ca fluturii. Nu cunoteau nici
foamea, nici durerea, nici ntristarea. Dar ntr-o zi
au nvlit fr de veste n Poiana Lunii ali p itici.
Ei purtau sbii strlucitoare i sgei ascuite.
De acum nainte, noi vom fi stpni n Po
iana Lunii au spus ei. Iar voi, care trii aici, ne
vei fi robi.
Piticii din Poiana Lunii nu erau rzboinici, dar nici
fricoi. Ei au ncercat s se apere. Lupta ns n-a inut
mult. Sbiile lor de lemn s-au rupt
repede i au fost biruii. Muli au czut
n btlie, iar printre ei, i tatl Stelei,
cpetenia aezrii. Cei rmai n via
au fost fcui robi. Cpetenia p itici
lor cu sbii strlucitoare i sgei as
cuite a poruncit s i se ridice pe povrniul muntelui un palat din pietre
albe ca zpada. Piticii din Poiana Lunii
au nceput s i-1 zideasc. Zi i noapte
spau pmntul, zi i noapte stteau
pn la bru n ap i scoteau piatr
din albia rului. Cdeau de oboseal i

de foame. Uitaser de bucurii i decntece. Palatul de

piatr alb se nla.
Ci ani l-au cldit?
Poate cinci, poate zece, poate mai mult. Nimeni
n-a socotit. Palatul era mai alb ca zpada i mai fru
mos ca visul. n vrful turnurilor ascuite strluceau
pietre preioase. n ele se ogdindeau stelele i se adunau
razele soarelui, risipindu-se apoi peste coroanele copa
cilor i poleindu-le cu zeci de culori.
Palatul era gata, dar viaa piticilor din Poiana
Lunii nu s-a schimbat de fel. Munceau mai departe
pentru stpnii lor, munceau zi i noapte, fr nici o
ndejde c pe plaiurile lor se va mai ntoarce vreodat
viaa de odinioar.
Att despre cei din Poiana Lunii. Puin! Dar cine
ar putea povesti mai mult? Cine ar gsi cuvinte pe
potriva suferinelor celor din Poiana Lunii?
Chiar n dimineaa aceea, piticii din Palatul Alb
porunciser tuturor supuilor s caute n muni floarea
nelepciunii i s-o aduc dendat cpeteniei lor, care
voisji s fac din ea o butur. Dar unde se gsea acea
flore i cum arta ea, nu tia nimeni. A pornit i Stela
n cutarea florii nelepciunii. i, negsind-o, a nceput
a plnge, i a plns pn cnd s-a ntlnit cu Sorel.
87

 Spune-mi, unde se afl

aceast floare? l-a ntrebat Stela
pe Sorel.
Las, n-o mai cuta. Rspunde-mi mai bine dac printre
piticii din Poiana Lunii se va
gsi mcar unul care s se n
cumete s intre cu mine n Pa
latul Alb?
A colo nu poi intra chiar
att de lesne. Poarta st mereu
zvorit, iar n turnuri snt strji.
de paz.
- Eu voi ncerca s deschid
porile.
Te vor ucide, iar viaa
noastr va fi i mai grea.
Nu cred c ar putea fi
mai greu dect acuma.
Dar cine eti tu l-a
ntrebat Stela i de unde vii?
Eu snt Sorel i vin din
ara Uitat.
Stela rmase att de uimit,
nct abia putu s rosteasc:
Sorel? Am auzit bine?
De ce te miri? Oare nu
mele meu este neobinuit?
De Sorel au auzit toi
piticii.
Era cu putin? Oare nu
mele lui s fi ajuns att de de
parte, tocmai n munii aceia
necunoscui, unde rzbat numai
psrile? Pi tocmai psrile po>

vestiser despre el, despre ntmplrile lui. Piticii cu

noteau de mult legenda sbiei de foc, aflaser c Sorel
hoinrete prin lume i-l ateptau s se abat i prin
Poiana Lunii. Ateptau i spuneau:
Dac nu vine Sorel, dac nu ne-ajut, nu vom
mai ti niciodat ce-i libertatea.
i iat c a sosit.
Stela se nveseli dintr-o dat i zise:
Piticii din Poiana Lunii vor fi fericii cnd te
vor vedea.
Apoi fata l duse pe Sorel spre aezarea de sub
coroanele copacilor, unde triau ai si n colibe f
cute din pmnt i frunze de ferig. Vestea sosirii lui
Sorel se rspndi repede. P iticii venir din toate pr
ile s-l cunoasc i s-l salute. Erau bucuroi, i
deodat, n inimile lor se trezi ncrederea.
Ajut-ne, Sorel, s nimicim Palatul A lb ! S.
punem capt nenorocirilor noastre!
Pregtii-v de lupt! le-a spus Sorel.
n tcuta aezare de sub brazi a nceput forfota.
Din ascunziuri au fost scoase la lumina zilei sbii de
lemn i sgei. Cnd au sfrit cu pregtirile, iar dea
supra muntelui au prins a licri stelele, piticii
au spus:
Condu-ne la lupt, Sorel!
Atunci, n linite desvrit, au nconjurat Pala
tul A lb, iar Sorel s-a ndreptat spre poart. n urma
lui se furiau prin iarb cete de pitici, gata n orice
clip s arunce o ploaie de sgei asupra meterezelor.
Deodat, cu toii au auzit glasul strjii de noapte:
j Cine-i acolo?
Snt eu, Sorel din ara Uitat. Deschide poarta,
vreau s stau de vorb cu cpetenia voastr.
89

 Noaptea, poarta nu se deschide nimnui. Pleac

ct mai repede de aici, altfel vei plti scump
ndrzneala ta.
Sorel scoase sabia din teac i ntr-o clip
nir din ea stele de foc, iar vzduhul prinse a vui.
Czur la pmnt i piticii din Poiana Lunii, i strjile de pe meterezele Palatului A lb. Sub tiul sbiei,
poarta plesni n dou i se nrui, lsnd calea liber
spre palat. Cel dinti a intrat Sorel. Mirai, dar n
acelai timp i mbrbtai, piticii din Poiana Lunii
pornir dup el n fug. Nici nu i-au venit bine n
fire cei din palat, c lupta era sfrit. Cei care au sc
pat cu via au rupt-o la fug. Glasurile biruitorilor
rsunau pretutindeni:
Am nvins, am nvins!
Mult timp le-a trebuit piticilor din Poiana Lunii
ca s se potoleasc. Chiar n noaptea aceea l-au rugat
pe Sorel:
Primete cinstea pe care i-o facem i fii de
azi nainte cpetenia noastr!

Sorel nu se atepta la una ca asta. Pin atunci nu

se gndise niciodat s se opreasc undeva. De aceea le
rspunse piticilor:
Lsai-m pn mine diminea s m gndesc.
Dimineaa e mai neleapt dect seara.
Vom atepta au rspuns piticii. Vom a
tepta^ i o sut de diminei dac e nevoie.
n noaptea aceea n-a dormit nimeni. n Palatul
Alb s-a serbat victoria. Piticii dnuiau i cntau cu
atta voie bun, nct s-a nveselit i luna cnd pe la
miezul nopii a strecurat o privire din muni. Sorel
era mulumit, dar nu i fericit. Spre diminea, i-a
adunat pe toi piticii din Poiana Lunii n jurul lui
i le-a grit astfel:
Primesc s v fiu cpetenie.
Ura! au strigat piticii ntr-un glas. Sorel va
rmne cu noi! Sorel va fi cpetenia noastr!
Dar Sorel mai avea ceva de spus, drept care a
urm at:
Nu tiu ct timp voi rmne cu voi. Poate o
lun, poate un an. Nu-mi cerei s v fgduiesc, cci
poate va trebui s m ntorc n ara Uitat.
i noi vom merge cu tine. Vom merge i la
captul lumii de va fi nevoie.
Aa a rmas Sorel n Palatul A lb din Poiana Lunii.
V oi m vei ntreba: de ce a primit Sorel s fie c
petenie?
Cred c nici el n-ar putea s v lmureasc pe
deplin. Toat noaptea s-a frmntat. Toat noaptea s-a
gndit la viaa i la soarta lui ciudat: De ce s pri
begesc singur prin lume? i-a zis n cele din urm.
Poate c, aflndu-m printre pitici, voi uita mai uor
cele ntmplate .
n Poiana Lunii era, ntr-adevr, tare frumos.
Dar tihna lui Sorel n-a inut mult. Stncile de sub
92

Palatul Alb au prins s se cutremure i zidurile de

piatr au crpat. Piticii mpreun cu Sorel au fost
nevoii s se strmute n pdure. i bine au fcut, cci
atunci cnd s-au mai dus pe acolo au vzut c Palatul
Alb se prbuise. Dup aceea, n Poiana Lunii pmntul a crpat i s-au cscat prpstii adinei.
Ge-o s facem acum ? l-au ntrebat piticii
pe Sorel.
Vom cuta alt loc. Lumea e mare. Nu trebuie
s mai rmnem aici.
Piticii nu i-au prsit cu drag inim locurile
de batin. Ei ar fi rmas poate i dup cutremur n
Poiana Lunii, dar nu voiau s ias din cuvntul lui
Sorel. n urma lor, printre brazi, se zreau ruinele
Palatului A lb. Acolo s-au aciuat, de bun seam,
fiarele slbatice, dac nu cumva alt cutremur a fcut
ruinele una cu pmntul. P iticii nu s-au mai ntors
niciodat n Poiana Lunii. O primvar, o var i o
toamn ntreag au hoinrit prin muni. Dar cnd s-a
lsat frigul, cnd deasupra muntelui s-a fcut simit
rsuflarea iernii, ei au ajuns la vechea cetate din deal
i au hotrt s rmn acolo pn cnd se vor topi zpe
zile. Dar au rmas mai mult, ani i ani de-a rndul,
cci n cetate se simeau bine. Acolo erau ferii i de
vreme rea, i de dumani.

N SU BTERA N ELE CETII

Acuma ai aflat cum a ajuns Sorel n cetatea veche,

de asemenea tii i n ce chip Ielen s-a ntlnit cu el
sus pe metereze. Sub crmuirea lui Sorel, neamul p iti
cilor din Poiana Lunii a ajuns puternic i fericit.
Sorel se simea bine printre pitici. Nu se mai gndea
s-i prseasc i s se ntoarc la viaa de rtcitor
singuratic. Cu toate astea, n ultima vreme, l btea
din ce n ce mai des gndul s se ntoarc n ara Uitat.
Chiar nainte de a se ntlni cu Ielen, luase hotrrea s
se ndrepte spre cel mai apropiat rm i, de acolo,
s plece pe mare n ara Uitat. Se sprijinea pe aju
torul pescruilor albi, pe vechea lor prietenie, i
ndjduia s ajung repede. P iticii din Poiana Lunii'
aveau s-l nsoeasc. n cetate se fceau cele din urm
pregtiri pentru lunga cltorie. Ielen ajunsese la
vreme pe metereze. Dac ar fi ntrziat numai cu cteva
zile, nu i-ar mai fi gsit pe pitici. Iar dac ar fi venit
mai devreme cu o noapte, cine tie dac Sorel s-ar fi
artat. Mai degrab nu dect da. n ceasurile acelea
ns, Sorel era bucuros i nu se temea c aflarea tainei
subteranelor cetii ar putea cuna vreun ru piti94

cilor. Numai datorit acestui fapt, ateptarea lui Ielen n-a fost zadarnic.
A i auzit cum Sorel l-a poftit pe lelen, dar nu
tii unde l-a dus. Cred totui c v nchipuii. Unde
s-l duc dac nu n subteranele cetii, n acele nc
peri tainice la care visau att de mult bieii din sat
i unde nimeni, afar de pitici, nu putea ptrunde.
Au cobort pe o scar i au strbtut multe coridoare
ntortocheate pn au ajuns ntr-o sal mare, unde
piticii petreceau. Cnd Sorel a intrat pe u, larma s-a
potolit i toi piticii s-au uitat cu negrit mirare.
Am adus un oaspete spuse Sorel artndu-1 pe lelen. Cred c n-o s v stinghereasc.
Nici nu ncape vorb, de vreme ce tu l-ai adus
- rspunser piticii. Bine-ai venit, biete!
Numai un singur pitic, unul care sttea aproape
de u, nu se prea arta bucuros c-1 vede pe lelen.
Cine e biatul acesta? a ntrebat.
Nu tiu multe despre el i-a rspuns Sorel.
A dorit s-i cunoasc pe pitici, i iat-1 aici!
Dac a fi fost n locul tu, eu nu l-a fi adus.
De ce?
Pentru c nu snt sigur dac va ti s preuiasc
primirea care i s-a fcut.
Eu cred c da. Si
tocmai de aceea l-am si
adus.
j

- Fie, dac-i aa rspunse piticul i se nde

prt, cu toate c pe faa lui se citea limpede nemul
umirea.
fnosul e prea bnuitor l lmuri Sorel pe
lelen. E un pic cam ngmfat, i place s dea povee,
s-l aiid toi. Dar s nu-1 iei n seam. Simte-te ca la
tine acas.
i Sorel i-a adus lui lelen un scaun. Sala se nsu
flei din nou. De undeva se ivi Stela !i-l ntreb
pe lelen:
95

 Cum te simi printre pitici?

Cum n-am visat niciodat.
M bucur c eti mulumit i-a spus fata.
i cred c vei mai veni pe la noi.
Nu tiu, cci lucrul acesta nu-1 hotrsc eu.
Dac vrei, nu te oprete nimeni gri Sorel.
E adevrat c noi, foarte curnd, o s plecm. Dar
pin atunci te primim bucuroi. Cnd ai s mai vii,
vreau s te duc n muni, s clreti pe un cerb iute
de picior, s vezi lacul cel rou i psrile cu ciocuri
de aur. Aceste minunii n-au fost vzute nc de nici
un biat din satul tu.
Stranic! a strigat lelen. Pot s-i iau cu mine
i pe biei?

 De bun seam i-a rspuns Sorel. M-a bu

cura mult s-1 cunosc i pe ei.
Mulumesc. Nici nu-i poi nchipui cit vor l'i
de fericii.
i Ielen i i vedea aievea prietenii clrind prin
muni i alergnd pe malul ciudatului lac. Sorel,
dorind ca oaspetele s se simt ct mai bine, o rug
pe Stela:
Adu-i harpa i cnt-ne cntecul rii Uitate.
Gnd degetele Stelei mngiar strunele i rsunar
primele acorduri ale harpei, n sal se fcu linite.
Iar cnd ncepu s cnte, cu toii parc ncetar s
mai rsufle.
Cnta despre ara Uitat, despre mri i pescrui,
despre petii de aur. Cnta cu glas limpede ca al pic
turilor de ap i cald ca razele soarelui. Se prea c
undeva aproape, aproape de tot, vuiesc valurile, trec
vnturile i se aud chemrile pescruilor. i ca ntot
deauna cnd Stela cnta, ochii lui Sorel se ntristar
i se umplur de lacrimi. Cnd glasul fetei i strunele
harpei amuir, piticii au rugat-o:
Cnt-ne despre micua Fulguoara! Cnt-ne
despre vnturi i despre Castelul Furtunilor!
Numai unul singur tcea. Era fnosu, piticul
care-1 primise pe Ielen cu nencredere. Dac cineva i
s-ar fi uitat mai bine n ochi, i-ar fi dat seama c nu
se gndete la nimic bun i c urzete ceva.
M vei ntreba cu toii:
De ce era fnosu aa ?
jS-or gsi unii s rspund:
/ Poate c nu-i plcea cntecul
Dar nu acesta este adevrul. Pricinile pentru care
se purta astfel trebuie cutate n alt parte. A i auzit
cu toii c fnosu era ngmfat. Cu st beteug l-ar
mai fi suferit cei din jur, dar el mai avea i altele n
7 Piticul din ara Uitat

97

firea lui. fnosu nu putea nelege de ce piticii l

iubesc att de mult pe Sorel, de ce despre faptele lui
si despre ara Uitat se cnt i se povestete. Se n
treba adesea: Ce, el e mai nelept i mai viteaz ca mine?
Adic eu n-a putea fi cpetenia piticilor?^ i gndul
acesta l rodea. ncepu s-l urasc pe Sorel. ncepu s
plnuiasc cum s-l rpun, ca s ajung el cpetenia
piticilor. Dar piticii i erau credincioi lui Sorel.
fnosu nu avea pe cine s se bizuie. Trebuia s mai
atepte.
V a veni i ceasul meu i spunea el. Pn
atunci, rbdare i mult bgare de seam.
Cnd piticii s-au hotrt s plece n ara Uitat,
fnosu i-a zis: Dac Sorel i scoate din cetate, pla
nurile mele vor fi zdrnicite".
ntr-adevr, aa era.
Dar ce-a fcut fnosu ca s mpiedice plecarea
piticilor?
Nu punei aceast ntrebare. Nu i-a venit nc
rndul. Mai avem tim p. Pn atunci, hai s vedem cum
s-a sfrit noaptea n cetate, cci o gean de lumin
vestete la rsrit zorile.
Dup ce Stela, i-a isprvit cntecul, n sal a
domnit linitea nc mult vreme. ntr-un trziu, lelen a zis:
Niciodat n-am auzit asemenea cntec. i nici
odat nu -1 voi uita.
Stela cnt ca o privighetoare i-a rspuns
Sorel. Am putea s-o rugm s ne mai cnte, dar e vre
mea s ne desprim. Vino mine iari n cetate.
Adu-i i prietenii. Eu v voi atepta i v voi lua cu
mine n muni.
Piticii ncepur s prseasc sala.
Stela puse harpa de aur la locul ei.
98

Sorel l nsoi pe lelen pn pe metereze. Deasu

pra cetii stelele ncepuser s se sting.
La revedere! i opti Sorel, grbindu-se s
coboare. Nu uita s vii.
Dac i-a mai spus ceva sau nu, lelen n-a mai putut
s-i aminteasc niciodat. O oboseal ciudat i-a
nchis pleoapele i el a adormit pe meterezele cetii.
i ar fi dormit cine tie ct dac nu-1 trezeau strigtele
bieilor, care sosir n cetate o dat cu soarele.
Cnd a deschis ochii i s-a uitat n jur, primul gnd
a fost: Oare ntr-adevr am petrecut noaptea cu p i
ticii, sau am visat? Nu tia ce s cread. i dac n
clipa aceea cineva i-ar fi spus c n-a petrecut noaptea
cu piticii, el s-ar fi simit i mai ncurcat. Dar ling
el nu se afla nimeni. Copiii, sub ziduri,erau ngrijo
rai i nu i-au dat rgaz s se gndeasc prea mult.
A trebuit s-i liniteasc i s le rspund:
Snt teafr. De ce facei atta trboi?
Copiii s-au bucurat i, fr a mai atepta ca lelen
s coboare, l-au potopit cu ntrebrile:
Ei, ce-i cu piticii?
l-ai vzut?
Ai luat vreun prizonier?
Ateptai niel le-a rspuns biatul. Atep
tai s cobor.
Bieii au ateptat, dar nu s-au potolit. Cnd
lelen a atins pmntul, l-au nconjurat din toate pr
ile si, care mai de care, au nceput s-i pun fel de
fel <Je ntrebri despre pitici. A trebuit s-i liniteasc:
Dac vorbii cu toii, nu v mai povestesc
nim ic.
Bine, b in e ! au rspuns bieii. Povestete-ne odat i vom tcea chitic.
lelen le-a spus s stea jos. i a nceput s poves
teasc totul, din clipa cnd a rmas singur n vrful
99

cetii. Povestea, fiind pe deplin ncredinat c n

tlnirea cu piticii nu era numai un vis. ns unii biei
i-au artat ndat ndoiala.
E o poveste frumoas au zis ei. Dar cine ne
poate ncredina c n-ai nscocit-o tu?
Nu m credei? se mir Ielen.
A i fgduit c aduci un prizonier.
Am fgduit, e adevrat, dar n-am tiut c
m vor primi ca pe un prieten.
De ce n-ai adus arcul i sgeile cu care poi
dobor stelele?
Ielen s-a ncurcat. Cum de nu i-a trecut prin minte
s-i cear lui Sorel arcul? Sau mcar o sgeat? Sorel
i-ar fi mplinit dorina. i bieii nu s-ar mai fi ndoit
de spusele lui. Dar ce s fac dac n-a fost prevztor?!
Am s le-o dovedesc celor care nu m cred a
zis Ielen cu suprare n glas. S vin mine n zori n
acest loc i vor vedea dac am minit sau nu.
Vom veni au rspuns bieii. Vom veni
s-i vedem piticii.
i acum s ne ntoarcem n sat sfrsi Ielen
i se scul. i tot ce v-am povestit, v rog s rmn
ntre noi.
Nencrederea unora dintre biei l-a mhnit. Ar
fi fcut orice ca s le-o spulbere. Cum de nu-i trecuse
prin minte s aduc un semn, o mrturie c a fost ntr-adevr la pitici? Dar ce putea s mai fac? Nimic!
N-avea dect s atepte cu rbdare pn a doua zi
dimineaa.

IFNOSU U N ELTETE...

Cnd m-ai ntrebat ce-a fcut fnosu ca s m pie

dice plecarea piticilor n ara Uitat, eu v-am rugat
s mai ateptai puin. Ai fost rbdtori, i iat, acum
ne putem ntoarce iari n cetate, printre pitici.
Ziua era n toiul ei.
Soarele nclzea, adia zefirul, fcnd s foneasc
frunzele pdurii. Deasupra cetii, ca ntotdeauna, se
roteau stoluri de stncue neastmprate.
Era tot ceea ce ochiul putea s vad i urechea s
aud.
Dar piticii? Piticii ce fceau? m vei ntreba.
Dormeau. Se odihneau dup o noapte de vesel ie,
nimic altceva.
i totui nu toat lumea dormea, nu toat lumea
se a fia n cetate.
A i ghicit: fnosu!
Da, el. El a ateptat pn cnd n subterane s-a
fcut linite deplin. Atunci s-a furiat cu bgare de
seam n pdurea de brazi, unde cntau psrile i se
fugreau fluturii. Ajungnd ntr-o poian, s-a oprit i
a prins a sufla ntr-un corn mic, ngnnd mugetul
101

cerbului. N-a ateptat mult. De undeva i-a rspuns un

glas asemntor, i un cerb a sosit fuga n poian.
fnosu s-a urcat n spinarea lui i i-a zis:
nainte, repede!
Unde se ducea fnosu?
La vntoare, vei spune voi.
Nu. n dimineaa.aceea cuta altceva. Se grbea s
ajung cit mai iute n satul piticilor din pdure, pe
malul unui lac de munte.
Ce gnduri avea?... Nu-i greu de ghicit. Cum a
ajuns pe malul lacului, ndat l-a gsit pe Vultan,
cpetenia satului.
Ce veti mi aduci? l ntreb Vultan n loc
de bun dimineaa.
- Proaste.
Proaste? Dar ce s-a ntmplat?
Sorel a hotrt s plece cu toi piticii din cetate
spre ara Uitat. Dac nu punem acum ceva la cale,
eu nu mai pot ajunge cpetenia piticilor din cetate, iar
tu nu vei avea niciodat sabia de foc.
Ca s v dai seama mai bine de cele ce vorbeau ei,
trebuie s tii c fnosu i Vultan erau de mult
vreme nelei... fnosu i fgduise lui Vultan sabia
lui Sorel dac Vultan l va ajuta s ajung cpetenia
piticilor din cetate. Numai c ntre fgduial i fapt
era cale lung. Amndoi se temeau de Sorel i nici
unul nu avea ncredere n cellalt.
i ce facem? ntreb Vultan.
Faima lui Sorel trebuie s piar. De ce s nu fii
tu slvit n cntece? De ce s nu fie piticii mndri de
curajul tu?
Ei, dac a avea n min sabia de foc! suspin
Vultan.
Dac-i lsm s plece n ara Uitat, n-o s
ai sabia.
102

tiu, dar nu pricep ce vrei de .la m ine!...

S-i aduni ndat toi piticii cei credincioi i
la noapte s fii n pdurea din spatele cetii. Acolo
s atepi pn cind eu i voi da de veste de pe metereze.
Atunci s tii c cei din cetate dorm si ai calea deschis.
Dar Sorel? Dar sabia de foc?
Am avut eu grij i de asta. Am gsit un pitic
de ncredere, care la noapte se va furia pn la patul
lui Sorel i i va lua sabia.
Acum pricep fcu Vultan. nainte de miezul
nopii voi fi n pdurea de brazi din spatele cetii.
Aadar, ne-am neles spuse fnosul. Fr
sabia de foc, Sorel nu va putea s ne in piept, iar
celorlali pitici le vom veni noi lesne de hac.
fnosu era tare mulumit. Se apropia ceasul pe
care l atepta de atta vreme.
S-a ntors degrab n cetate. Piticii dormeau nc.
Nimeni n-a bgat de seam lipsa lui. i chiar dac
cineva l-ar fi vzut ieind sau ntorcndu-se, tot n-ar
fi bnuit nimic. Piticii plecau adeseori n pdure i
singuri, i laolalt. Puteau s rmn unde voiau i ct
voiau, cci nimeni nu-i ntreba nimic. Aa era la ei.
fnosu s-a culcat, dar n-a putut dormi. Se gndea
la multe i, mai ales, la mrirea i faima care -1 ateptau.
Dar se gndea i cum s-l nele mai bine pe Vultan:
U n prost ngmfat i spunea el crede c am s-i
dau sabia de foc! Crede c voi lsa eu din mn o arm
att de preioas! Numai s m ajute s-i vin de hac
lu Sorel, s ajung cpetenie, i pe urm... Pe urm o
s vad i Vultan cine-i fnosu .
fnosu ghicise de mult slbiciunea lui Vultan, i
de aceea l-a ademenit cu sabia de foc i l-a ameit cu
faima de care avea s se bucure printre pitici. Voia
numai s se foloseasc de oastea lui i-apoi s-l alunge
ca pe un prost.
J

103

Dar voi m vei ntreba:

Sorel nu tia oare ce fel de pitic era fnosu?
tia, dar nu pe deplin. fnosu era farnic. Putea
s se prefac i s-i ascund gndurile. l ridica n
slvi pe Sorel atunci cnd socotea el de cuviin. i la
nevoie, ar fi fost n stare s plng, numai s-i dove
deasc credina fa de Sorel. Ceilali pitici l socoteau
doar un fnos i atta tot.
Sorel nu-1 avea la inim. Simea c, n vorbe,
piticul ascunde frnicie, iar n fapte, trufie, dar
niciodat nu se gndise c ar putea fi un trdtor.
Fa de Sorel, fnosu se purta cu mult bgare de
seam. tia c orice pas greit i poate nrui planurile.
Mult vreme a stat n cumpn pn l-a ales pe Vultan.
A cutat ndelung i cu struin s-i trezeasc invidia
fa de Sorel, i abia cnd invidia s-a transformat n
ur, i-a ncredinat adevratele sale planuri. Astfel au
legat ei prietenie.
Sorel s-a aflat de multe ori n primejdie. Moartea
l pndise i n cetate, i n muni. Numai frica i nehotrrea lui Vultan l-au ajutat s scape cu via.
Dar voi m vei ntreba:

 Nuputeaoarefnosu
s-l ucid singur pe Sorel n
pdure, n timp ce acesta
dormea?
Putea, firete c putea.
fnosu s-a gndit de multe
ori la asta. Dar fnosu tia
c, fr ajutorul lui Vultan,
fr otirea lui, el niciodat
n-ar putea s ajung cpete
nia piticilor din cetate.
Vultan ns era nehotrt. N-avea ncredere nici n

8 Piticul din ara Uitat

el nsui, nici n piticii si. Cci i piticii si, cei de pe

malul lacului, cntau despre Sorel i povesteau despre
ara Uitat i despre Fulguoara. Cine tie dac la o
adic ei nu s-ar ntoarce mpotriva lui?
Acum ns, cnd Sorel se pregtea s-o porneasc
spre ara Uitat, Vultan trebuia s ia o hotrre. i,
precum ai auzit, el a hotrt s-i adune pe cei mai
credincioi pitici ai si, s se apropie de cetate i s
atepte acolo semnalul de pe metereze. S nu credei c
era sigur de izbnd. Nu.
Vultan se gndea la cele ce aveau s se ntmple dac.
piticul ales de fnosu nu va izbuti s-i fure sabia lui
Sorel. Dac fnosu l va nela i-l va bga n cetate,
iar acolo va fi nevoit s lupte mpotriva lui Sorel?
Nu! El nu se va lsa pclit. El va trimite n
cetate un pitic, s-i aduc mai nti de la fnosu sabia
de foc, i abia dup aceea va porni la lupt.
fnosu voia s-l pcleasc pe Vultan.
Vultan voia s-l pcleasc pe fnosu.
n acest rstimp, Sorel dormea linitit i nici mcar
nu bnuia ce se pune la cale. n cetate era linite. Abia
cnd a asfinit soarele, piticii au nceput s se trezeasc
din somn. fnosu apru pe nserate i-l ntreb pe
Sorel:
Biatul acela din sat vine i n noaptea asta?
Tu n-ai vrea s vin?
Mie mi-e totuna. Nu m-a stnjenit cu nimic. i
de altfel, nici nu i-a fi ngduit s m stinghereasc.
Afl c n noaptea asta nu vine i-a rspuns
Sorel. Fii linitit!
Dac nu vine astzi, nu va mai veni niciodat
se gndi fnosu. De-acum nainte eu voi fi stpn n
cetate, nu tu.
106

Ochii lui prinser a strluci ntr-un chip ciudat.

Sorel nu bg de seam i-i vzu de treburi, linitit ca
ntotdeauna. Noaptea nvluia din ce n ce pmntul.
Stelele se aprindeau i pe munte btea vntul.
O noapte viclean!
Ce va aduce ea oare piticilor din cetate?

IELEN A ATEPTAT lN ZADAR

E puin lucru dac spunem c Ielen a ateptat

zorii zilei urmtoare mai nerbdtor ca niciodat. Ielen
era mai mult dect nerbdtor. El se simea jignit
pentru c bieii se ndoiser de povestirea Iui. Tre
buie s le dovedesc ii zicea. Trebuie, cci altfel m
vor crede mincinos. Toat ziua s-a ferit s se ntlneasc
cu bieii. tia c din nou ar aduce vorba despre pitici
i el nu dorea acest lucru. La ce bun s le mai poves
teasc, dac ei tot nu-1 cred?! De ce s-i asculte cum
rd nencreztori?! tia c adevrul nu va fi de partea
bieilor, c n curnd va putea s se uite nestingherit
n ochii lor i s-i ntrebe: E i, i acum ce mai avei de
zis? Fr doar i poate c bieii i vor lsa privirea
n jos i i vor cere iertare, iar el le va spune: Nu-i
nimic. Acum totul e limpede. Cine tie, poate c i eu,
n locul vostru, m-a fi ndoit de adevrul povetii cu
pitici .
Chiar aa se vor petrece lucrurile cnd l vor vedea
pe Sorel i cnd Sorel i va pofti s-l nsoeasc n
pdure. Un singur lucru l nemulumea pe Ielen: timpul.
Timpul trecea n ziua aceea tare anevoie, cu toate c el
hoinrea pe malul rului, speria raele slbatice ascunse
108

n ppuri i prindea peti. Deseori arunca priviri spre

munte i se ntreba: Pe unde poate fi Iacul acela ciudat?"
Dar nu izbutea s-i dea seama. Muntele era nemr
ginit. Lacul, pesemne, adsta ntr-un loc att de tainic,
nct nimeni n afar de pitici i de psri nu putea
ajunge la el. Cci de-ar fi fost cu putin, l-ar fi gsit
pn azi careva din sat.
Va vedea oare ntr-adevr psrile cu ciocul de aur?
Nici vorb! Aa l-a ncredinat Sorel.
Va prinde una i-o va aduce n sat, i va face o
colivie i o va pzi ca pe ochii din cap. Dar cel mai
mult l bucura gndul c va umbla clare pe cerb,
prin pdurea slbatic, pe poteci cunoscute numai de
jivine. Pn atunci nu vzuse nici un cerb. Auzise
doar povestindu-se despre ei, i aceste povestiri l
tulburau. Cteodat, chiar se ndoia c ar sllui cerbi
n pdurea din apropierea satului. Acum ns va putea
s se urce n spinarea lor, s umble clare ca pe cai,
s goneasc i s strige la ei.
Care dintre voi, dragi copii, nu l-ar fi invidiat,
care n-ar fi dorit s fie n locul lui?
De aceea, s nu v mire faptul c Ielen se arta
nerbdtor. Si ceilali biei erau la fel. Ei au cutat
s-l ntlneasc pe Ielen i, negsindu-1, au intrat la
bnuieli cum c el s-a ntlnit iari cu piticii.
i de ast dat bieii s-au mprit n dou
tabere. Unii credeau n povestea lui Ielen, alii nu.
Toat ziua au vorbit, s-au certat, ba de vreo cteva
ori efau ct pe ce s se i ncaiere.
i iat c a venit i dimineaa mult ateptat.
Ielen a ajuns n cetate nainte de rsritul soarelui.
Bieii, n grupuri mici, au sosit ceva mai trziu.
Stncuele s-au mirat foarte de zelul flciailor i au
prins s se roteasc iscoditoare pe deasupra zidurilor
i s ia aminte la vorba lor.
109

Bieii ateptau n linite, temndu-se s ridic&

glasul, dar iat c nu dup mult vreme au nceput,
iari a se sfdi.
Piticul n-o s vin spuneau unii.
Ba o s vin rspundeau alii.
Ielen nu se amesteca n cearta lor. El nu se ndoia
o clip c Sorel va sosi. Ciulea urechea ca s-i aud
glasul. Soarele se nla lin pe cerul albastru. Pe pote
cile care duceau sus la munte se ivir turme de oi i
clinchetir tlngile berbecilor.
Deasupra cetii se art dintr-o dat oimul cu pri
virea lui ager. Stncuelese adunar iute stoluri-stoluri
i prinser s se vesteasc unele pe altele de primejdie.
Dimineaa era vesel i senin. Dar Sorel nu venea.
Ielen se neliniti. Se nelinitir i bieii.
N-o s vin! strigau n gura mare cei care nu
credeau n spusele lui Ielen. Noi am tiut c n-o
s vin.
nc nu-i trziu rspundeau ceilali. Dac
n-avei rbdare, putei pleca.
Nu plecm, vrem s ne ncredinm pe deplin.
Atunci nu mai facei atta glgie. Din pricina
glgiei voastre Sorel nu vine.
Aha, ai nceput s dai ndrt!
Aa s-a scurs toat dimineaa i cnd soarele s-a
ridicat sus, deasupra muntelui, bieii i-au dat seama
c ateptaser n zadar. Nici Ielen nu mai putu s se
amgeasc.
Sorel m-a pclit! le-a spus el tovarilor si.
Eu ns nu snt vinovat. N-am avut de unde s tiu
lucrul acesta.
Gt de greu i venea s vorbeasc. Vedea zmbetele
batjocoritoare pe chipul bieilor. Vedea cum uotesc,
cum triumf cei care nu crezuser n povestirea lub
110

despre pitici. Acum nu mai putea face nimic ca s

fie crezut. Oare s-l fi pclit ntr-adevr Sorel?! Nici
nu mai tia ce s-i nchipuie. Poate c s-a ntmplat
ceva n subterane, poate c ceilali pitici erau nemul
um ii de vizita lui?! i aduse aminte cu ct nencre
dere se uitase la el fnosu. i aminti i de cele ce
auzise despre fnosu. Dar oare ar fi putut s-i conving
pe biei, ncercnd s le spun toate acestea ca s-l
apere pe Sorel?
Fr ndoial c nu.
De aceea tcu. De aceea nici nu plec cu bieii
n sat. Rmase singur n cetate i ncepu s co
linde printre ziduri i s se uite prin deschiz
turile ntunecoase. Poate c Sorel i-a schimbat hotrrea, vznd atia biei i auzind atta larm. Poate
c, vzndu-1 singur pe Ielen, va veni. Dar nu. N-a
venit. Ielen a ateptat pn ctre prnz. n zadar.
A poi a prsit cetatea, suprat i jignit.
Avea oare dreptul s fie suprat? Avea, fr doar
i poate. Nu mai era cu putin s-i ncredineze pe
biei de adevrul spuselor sale. Bieii i vor pierde
ncrederea n el. Va fi nevoit s-i ocoleasc i s roeasc
ori de cte ori i vor aminti despre pitici.
Nu se nelase. ntre biei, certurile nu se mai
sfreau. Unii l aprau pe Ielen, alii l cleveteau.
Totui, povestea despre Sorel a adus ceva nou n sat.
Bieii, care pn atunci aveau numai arcuri i sgei,
mcepur s-i fureasc i s poarte asupra lor i sbii
dfe lemn. Ostrovului din m ijlocul rului i-au dat numele
de ara Uitat. Nscocir jocuri noi i pluteau pe ap
n brci m ici, aa cum plutise odinioar Sorel, n
cutarea Fulguoarei. i fcuser i cciulie uguiate
din carton sau din coaj de copac.
iii

Numai lelen nu lua parte la jocurile celor de-o

seam cu el. El hoinrea singur i foarte adesea cnta
cntecul auzit de la Stela:
U ndeva se a fl o ar .
N u n treb a i unde!
n so a re , n cea ,
n braele v ia tu rilo r,
L in g m a re ,
S u b stele
N im e n i n-o va g si n icio d a t ...

Bieilor le-a plcut mult cntecul, l-au nvat

i-l cntau pretutindeni.
Cntecul rii Unite rsuna pe malul rului.
Rsuna de-a lungul drumurilor.
Rsuna n poieni.
De la biei l-au nvat psrile, l-au nvat
petii i, n scurt vreme, se cnta pretutindeni. Adunndu-se seara la izvoarele rului, iepurii dnuiau n
sunetele cntecului despre ara Uitat. La fel dnuiau
i ciutele n poienile din munte, la lumina lunii. n
sunetele aceluiai cntec dnuiau i vulpile, pe lespe
zile de lng vizuinile lor, cnd se ntorceau stule i
vesele de la vntoare.
Aadar, lelen avea de ce s fie mulumit. Oare acum
nu-i era totuna dac povestea sa despre ntlnirea cu
piticii din cetate se petrecuse aievea sau numai vis?

CUM S-A SFR IT NOAPTEA ACEEA

tiu c nu v d pace ntrebarea: A izbutit oare

fnosu s-i nfptuiasc planurile?"
Dup ct se pare da. tim c Sorel n-a venit s se
ntlneasc cu Ielen. Ce putea oare s-l mpiedice? Dar
s privim mai ndeaproape lucrurile. Nu toate se sfrsec aa cum par la nceput. nainte de miezul nopii,
Vultan a poposit cu piticii lui n pdurea de brazi de
ling cetate. A colo atepta nerbdtor semnalul de pe
metereze.
Cum s nu fie nerbdtor i tulburat? n noaptea
aceea urma s i se mplineasc sau s i se spulbere
visul de mrire. Va avea sau nu sabia lui Sorel? Ea
putea s-l fac fericit sau nefericit.
Cu att mai nerbdtor era fnosu.
Piticul care se legase s fure sabia de foc trebuia
s se strecoare nevzut de nimeni n odaia lui Sorel.
Lucru de mare nsemntate. Izbuti-va oare au ba?
T ot ce avea s urmeze putea fi lesne nfptuit.
fnosu atepta.
Vultan atepta.
P iticii din cetate, care ca ntotdeauna se adunaser
n sala cea mare, ateptau s treac miezul nopii, ca
apoi s se duc a culcare.
113

Stolele pe cer clipeau linitite.

Prin muni sufla vntul.
Nimic nu arta c noaptea aceea ar putea fi trist
i zbuciumat.
Totul a nceput pe neateptate! Totul a nceput
altfel de cum am crezut noi c va ncepe.
Puin nainte de miezul nopii s-au ivit n sal
zece pitici narmai, care, nconjurndu-1 pe fnosu,
i-au spus:
Te-am prin s!
fnosu nu scoase nici un cuvnt. Cel dinti gnd
al lur a fost c Vultan l-a trdat. Se nela ns. l dduse
n vileag piticul care se legase s fure sabia de foc.
Fie c s-a temut, fie c s-a rzgndit, dar n cea din
urm clip s-a hotrt s-i spun totul lui Sorel.
Sorel n-a zbovit.
n cetate s-au luat ndat toate msurile de tre
buin. Strjile de pe metereze au fost ntrite, iar
fnosu prins i legat. Sorel s-a apropiat de ticlos, l-a
privit cteva clipe, nevenindu-i s cread c fnosu
este un trdtor, i l-a ntrebat:
Va s zic aa! Ai vrut s m vinzi?
Eu nu tiu nimic a rspuns fnosu, gndindu-se s scape.
Sorel s-a ntors ctre pitici:
fnosu dorea s fie cpetenia voastr. i credea
ca cel mai uor lucru este s scape de mine. n noaptea
asta pusese totul la cale... Dar mai bine s-l lsm s
vorbeasc el singur.
Eu n-am nimic de spu se mpotrivi fnosu.
Snt nvinuit pe nedrept.
Bine ar fi s fie aa i rspunse Sorel, cliemnd
piticul care trebuia s fure sabia de foc.
114

Piticul a povestit totul de-a fir-a-pr. fnosu i-a

dat seama c nu se mai poate apra i a trecut la rug
mini. Dar piticii nu-1 ascultau.
La temni cu el! strigau ei. Pentru trdtori
nu se afl iertare!
A poi piticii i cerur lui Sorel s-i duc n pdure
unde se afla Vultan cu oastea, ca s se rfuiasc.
i el trebuie pedepsit! strigau ei. i Vultan
s fie aruncat n temni.

Dar Sorel i pstr cumptul. tia c n ncierare

muli pitici i-ar pierde viaa. n loc s-i ndemne s
nfrunte oastea lui Yultan, el ncerc s-i domoleasc:
S plecm n noaptea asta spre ara Uitat.
Nu mai avem ce atepta. De ce s ne luptm, de ce s
vrsm snge dac nu mai avem nevoie de cetate?
Numai c piticii erau ntrtai, pornii pe rzbu
nare. Cu greu i-au lsat din mini sgeile.
Dac nu sntei gata s prsii aceast cetate
nainte de rsritul soarelui, voi pleca singur.
Dup aceste vorbe, nimeni n-a mai amintit de
Vultan i de btlie. Au nceput ndat pregtirile de
drum. fnosului i-au spus:

 Tu o s rmni n cetate i o s fii cpetenia ei.

Cpetenia stncuelor i a bufnielor.
Asa
a si fost.
^
nainte de a se crpa de ziu, piticii au urcat
ctre izvoarele rului, iar de acolo s-au ndreptat prin
pdure, spre miazzi, ctre rmul mrii.
De bun seam c le prea ru dup cetatea unde
triser civa ani buni. De bun seam c nu erau
mulumii la gndul c-1 lsaser pe Vultan s se laude:
S-au speriat de mine i au fugit!
Poate unii chiar au gndit c Sorel s-a temut i de
aceea n-a vrut s se lupte.
i voi, pentru care scriu aceast poveste, putei
crede acelai lucru. Dar eu v ncredinez c greii.
Sorel a fost nelept. El nu s-a lsat biruit de dorina-i
aprig de rzbunare, ci a mpiedicat o ciocnire ntre dou
neamuri, ciocnire care n-ar fi adus dect moarte. Iar
la lucrul acesta s-ar fi ajuns fr doar i poate, chiar
mpotriva hotrrii sale, dac piticii ar mai fi rmas n
cetate nc cteva zile.
Vinovatul principal fusese pedepsit. i Sorel gsea
c e de ajuns.
Iar voi m vei ntreba:
Ce fel de pedeaps mai e i asta? C n-a ajuns
cpetenia piticilor?
Totui n-avei dreptate.
Dup'ce piticii au prsit cetatea, fnosu s-a dus de
ndat s-l ntlneasc pe Vultan, prietenul su. L-a
gsit n pdurea de brazi i i-a povestit tot ce s-a ntmplat, ndjduind c Vultan l va primi n satul lui.
Dar iat c n-a fost aa. Vultan era furios c nu putuse
pune mna pe sabia de foc, drept care trebuia s-i
mute pentru totdeauna gndul de la glorie. fnosului
i-a zis:
>

118

 Eti un tic los! Voiai

s-i vinzi neam ul! Cine m
poate ncredina c nu 'eti
gata s m vinzi i pe mine?
Pleac de-aici i s nu mi
te mai ari n faa ochilor
m e i!

La multe se va fi gndit
fnosu, numai la asemenea
vorbe nu. Nu-i mai rm
sese alt de fcut dect s se
ntoarc n cetatea pustie i
s se cineze pentru fapta
lui. Dar n-a putut s stea
mult vreme singur n cetate.

/,
(

Prsind-o, a nceput s rtceasc prin pdure. Dar

pretutindeni i se nzrea c aude oapte:
Acesta-i fnosu, trdtorul!
Piticii i trnteau n nas uile colibelor lor.
Zice-se c psrile fugeau speriate cnd l vedeau.
C izvoarele secau cnd se apropia s-i potoleasc
setea, iar florile i nchideau petalele cnd ncerca s
la miroas.
i se mai spune ceva: ntr-o noapte, cnd cerul era
tulbure, rscolit de furtun i brzdat de fulgere, f
nosu a murit n vrful muntelui, singur i tare nefericit.
N-a avut cine s-l jeleasc.
N-a avut cine s-l boceasc. i mult vreme nici
nu s-a tiut de moartea lui.

Ielen n-avea de unde s tie cSorel plecase, i nici

despre fnosu nu tia nimic. Biatul se mai ducea n
cetate dimineaa i seara, dar totdeauna singur. Ndj
duia s-l ntlneasc pe Sorel sau vreun alt pitic. Ba
mai mult. Hoinrea i prin pdure, n cutarea lacului
rou i a psrilor cu ciocuri de aur. Dar pdurea i
pstra taina. ntr-un trziu i-a dat seama c toate
cutrile lui snt zadarnice, c niciodat nu se va mai
ntlni cu piticii. A ncetat s-i mai caute, a ncetat s
cerceteze cetatea.
i primvara a trecut. O dat cu sosirea verii,
bieii au nceput s se scalde n ru, s se joace prin
zvoaie i pe prundiuri. nlau zmeie de lirtie, pescuiau i nimeni nu putea spune c se plictisesc.
i Ielen i petrecea timpul pe malul apei. Avea
civa prieteni buni, care niciodat nu se ndoiser de
povestirea lui, i asta i era de ajuns.
La sfritul anului colar a venit n sat Bujorel,
un biat din ora pe care rudele de la ar 1-u poftit
s-i petreac vacana la ele. Era un biat sprinar i
vesel. Chiar din primele zile a dovedit c tie s alerge
9

121

i s sar mai bine dect ceilali biei, s noate la

suprafaa apei i sub ap ca un pete. Se prea c g reu
l va ntrece careva. La nceput, bieii s-au mirat
nespus, dar pe urm ce i-au zis:
Cum adic, s ne dm btui? Oare printre;
noi nu-i nici unul care s-l ntreac pe Bujorel?
Cineva i-a adus aminte:
Dar Ielen?

Bieii i-au spus Iui Bujorel:

Pe Ielen nu-1 poi ntrece! S-l chemm pe
I e le n !
i au alergat n toate prile bieii, s-l caute.
L-au gsit i au prins a se ruga de el s se ia la ntrecere ca Bujorel.
Uit ntmplarea cu p iticii! i-au spusei. Noi am
i uitat i ne pare ru c te-am jignit.
Bine, am s m ntrec cu el a primit n cele
din urm Ielen.
i!9*

123

i-apoi, de ce s nu se mpace cu bieii? De ce s

nu uite toate cele petrecute atunci? Ei nu erau de vin
c Sorel nu s-a mai artat. Nici el nu era de vin .
i-atunci, de ce s mai fie suprai?
Bieii i-au spus lui Bujorel:
Dac-1 ntreci pe lelen, atunci, ntr-adevrr
n-ai pereche n sat.
Bujorel se uit cu luare-aminte la lelen.
Ielen se uit la Bujorel.
Bieii erau nerbdtori.
- Haidei, ncepei! strigar ei. ncepei odat!
Au hotrt ca mai nti s se ntreac la sritura n
lungime. Au gsit un loc bun n poian, au tras o
linie i au ntrebat:
Cine ncepe?
Mai nti a srit lelen. Apoi Bujorel. i iari
lelen. Pn la sfrit n-a biruit nici unul. Amndoi au
srit la fel.
i acum? a ntrebat Bujorel. Vrei s notm
pn la ostrov?
lelen i-a dat seama c are n fa un adversar
ncercat. Cnd l-au chemat bieii, nici prin minte nu
i-a trecut c ar putea fi biruit. Cea dinti ntrecere l
nemulumise. Nu era nvins, dar nici nvingtor. De
aceea zise:
Nu. S nu ne mai ntrecem la not. i nici la
alergri. S mergem la cetate i, dac te urci pe mete
reze, m dau btut.
S mergem! s-a nvoit Bujorel. De ce s nu
ncerc!
Bieii au pornit ndat spre cetate. Se strnise
zarv mare si ciorovielile nu mai conteneau.
Bujorel n-o s se urce spuneau unii.
Ba o s se urce ripostau alii.
9

124

Unii se temeau ca nu cumva Bujorel s se rzgndeasc nainte de a ajunge la cetate. Bujorel se mbr
bta singur, spunndu-i: Ce poate lelen trebuie s pot
i eu .
Ajungnd la locul cu pricina, Bujorel s-a uitat cu
luare-aminte la ziduri i din ochi i-a dat seama de
nlimea lor. A poi gri dintr-o dat:
Nu vreau s m car.
De ce? ntrebar bieii.
Fiindc e primejdios.
Va s zic te-ai speriat. tiam noi c-o s te
perii.
Nu m-am speriat de loc, dar nu vreau s m
car.
Atunci eti nvins.
Alegei altceva pentru ntrecere. Cu asta nu m
nvoiesc.
Dar te-ai nvoit odat.
Acuma nu mai vreau.
Bieii puteau fi mulumii c Bujorel este nvins,
totui nu erau. Ar fi fost mult mai bine dac flcul
ar fi ncercat mcar s se care, aa c i-au strigat lui
le le n :
Arat-i tu cum tii s te urci!
lelen n-a stat mult pe gnduri. In cteva clipe s-a
ridicat mai sus dect capetele bieilor. Se cra pe
zid ca o pisic.
Bieii i urmreau fiece micare.
Deasupra cetii se roteau ca totdeauna stncuele,
iar din guri ntunecoase bufniele suprate i ieau
capetele ca i cum ar fi vrut s ntrebe: De ce facei
atta zarv? De ce nu ne lsai s dormim?"
lelen urca ncet, dar era sigur pe el. Deodat, cu
toii vzur cum i alunec piatra de sub mn i auzir
iptul lui.
9

/v

125

lelen se prvli.
Bieii ncremenir. Nu puteau s se urneasc din
loc. Cel dinti i veni n fire Bujorel. Alerg spre lelen,
care zcea ntins la pmnt i nu se mica. i lu capul
n palme i ncepu s-l strige. Dar lelen nu des
chise ochii.
A murit ngim cu durere Bujorel.
A murit! ipar bieii i se pornir pe plns.
S fug cineva n sat i s dea de veste despre
cele ntmplate zise Bujorel.
Nimeni nu rspunse. Bieii nu se clinteau i nu
puteau crede c s-a ntmplat ntr-adevr o nenorocire,
l chemau pe lelen:
- Scoal-te!
Trezeste-te!
Deodat, ca i cum ar fi auzit chemrile lor, lelen
s-a micat uurel, s-a ridicat n coate i a ntrebat
nedumerit:
Ce s-a ntmplat?
N-a primit nici un rspuns. A auzit numai chiote
de bucurie:
Triete, triete!
lelen se scul i ncepu s mearg. Bieii l
mbriar i prinser s zburde de fericire. Au plecat
n sat i nimeni n-a mai pomenit de ntrecere, nimeni
n-a mai fost suprat pe Bujorel.
Dup aceast ntmplare s-au hotrt s nu se mai
joace niciodat n cetate i s nu mai ncerce s se
care pe meterezele ei.

Dar ntlnirea cu piticii, lelen n-a putut s-o uite.

Pe Sorel nu mai era suprat. Toate cte se petrecuser
n noaptea aceea semnau ntr-adevr cu un vis, un
vis care nu avea s se mai repete.
Cnta ca i nainte cntecul rii Uitate.
126

Odat chiar a visat cum cltorete pe mare, ntr-o

barc cu pnze albe, singur, narmat cu arc i cu sgei.
Pe deasupra brcii se roteau pescrui i ziceau;
Nu-i departe ara Uitat. nc puin i vei
ajunge acolo.
/ 4.
i, intr-adevr, din neguri s-a artat -un rm str
lucitor, iar pe o stnc semea i ascuit sttea Sorel.
i fcea semne cu mna i-i spunea:
tiam c ai s vii. Tare mult te-am ateptat.
Apoi, alturi de Sorel s-au ivit Stela i ali pitici.
T oi i ineau cciuliele n mini i strigau:
Bine ai venit, Ielen! n ara Uitat vei fi
mereu tnr i voinic.
I-a vzut att de limpede, i-a auzit att de limpede.
Era aproape de mal, nc puin i putea s arunce ancora.
i ar fi aruncat-o, dac pe neateptate nu s-ar fi lsat
un vl de cea, ascunzndu-i pe pitici, i dac un vnt
nu i-ar fi mpins barca departe de rm. n zadar a
ncercat s-l mai strige pe Sorel. Marea urla furioas
i nimeni nu -1 auzea, nimeni nu-i venea n ajutor.
Vntul se juca cu barca lui, iar un glas i optea ntr-una:
n ara Uitat ajung numai cei viteji.
Barca lui s-a lovit de o stnc i s-a sfrmat...
Ielen s-a trezit i s-a uitat mirat n jurul su.
Era n pat i prin fereastra deschis privea zmbind luna.
Tare s-a mai bucurat c totul nu fusese dect un vis.
De atunci ns, Ielen a fost pe deplin ncredinat c
Sorel prsise cetatea, plecnd spre ara Uitat. Odat
Ielen le-a spus bieilor:
Eu ara s m fac marinar. i n-am s-mi gsesc
astmpr pn nu voi descoperi ara Uitat, pn nu
voi ajunge acolo.
Credei poate c s-a ludat numai?
Nu!
127

Ielen s-a fcut ntr-adevr marinar. Mult mai trziu, cnd a crescut mare, el a plecat din sat i a nceput
s colinde mrile ndeprtate. A fcut cunotin cu
pescruii i cu petii cntrei.
Dac a ajuns vreodat n ara Uitat, nu tiu.
Am auzit c a devenit un crmaci iscusit, c nu e
temea nici de vnturi, nici de valuri, c strbtea cu
corabia lui locuri pe unde alii nu ndrzneau s treac.
A vrea s m ntlnesc odat cu el i s-l ntreb:
A i ajuns n ara Uitat? L-ai vzut pe Sorel?
Ce mai fac piticii?

NTREBA REA LA CARE N-AM PUTUT S RSPUND

Am sfrit povestea despre Sorel i Fulguoara.

Copiii stteau n jurul meu, sub zidurile cetii, i
mult timp n-au scos nici un cuvnt. Soarele apunea
dup coama ascuit a muntelui, iar stncuele, stule
i vesele, se ntorceau de pe lanurile ntinse. nc puin,
i avea s pogoare noaptea, nc puin, i din adpos
turile lor aveau s se arate bufniele i liliecii.
Iei-va oare la miezul nopii, pe meterezele cetii,
vreun pitic necunoscut, aa cum ieea odinioar Sorel?
Cine ar putea s rspund la aceast ntrebare?
Cetatea?
Cetatea e mut. Piatra nu vorbete. Piatra ps
treaz tainele.
La ce altceva dect la asta puteau s se gndeasc
bieii dup ce mi-am sfrit povestea? i eu eram curios,
i eu a fi vrut s tiu n clipa aceea dac n cetate mai
hlduiesc pitici. Cel dinti rupse tcerea biatul cel
oache, biatul care-mi amintea de Ielen. El m ntreb:
De ce nu scriei o carte despre Sorel i Fulgu
oara i despre ara Uitat?
O carte?! m-am mirat eu. Nu m-am gndit
niciodat.
129

 Ar putea s-o citeasc toat lumea. Toat lumea

ar afla despre cetatea noastr i despre Ielen.
Nu tiam ce s rspund. Am tcut pn au nceput
i ceilali copii:
Scriei o carte i trimitei-ne-o ct mai repede,
ca s-o citim.
Bine! m-am nvoit eu. V oi ncerca s scriu o
carte. Dar nu prea repede. Va fi nevoie de mult vreme.
Am plecat din cetate mpreun cu copiii, pe o
potec ngust la vale. Ne-au petrecut stncuele, i nu
snt sigur c, de undeva, dintr-un ungher tainic, nu
ne-au urmrit i ochii jucui ai piticilor. Cine tie
cte nu s-or fi ntmplat de la plecarea lui Sorel? Cine
tie dac din muni n-au cobort ali pitici, s se aeze
n cetate?
n sat mi-am luat rmas bun de la cunotinele mele
i a doua zi am plecat nielu cam trist, din pricina
amintirilor renviate. A putea s jur c, dup plecarea
mea, bieii s-au dus i mai des n cetate s-i caute
pe pitici. A putea s jur c ocheelul acela se dovedea
cel mai zelos, dar ndjduiesc c nu a mai ncercat s
se care pe metereze. A putea s jur c adeseori,
nainte de a se duce la culcare, bieii au ateptat n
poian sau pe malul rului ca de pe bolta sinilie s se
desprind vreo stea sclipitoare. A putea s jur e le
pare ru c n-au sgei fermecate aa cum a avut Sorel;
i c toi povestesc cum se vor duce ntr-o zi, ca i
Ielen, s caute ara Uitat.
Eu ns trebuia s m in de cuvnt. Am nceput
s scriu o carte despre Sorel i Fulguoara i, credei-m,
m-am chinuit mult. E mai uor s povesteti dect s
scrii. i e mai uor s fgduieti dect s-i ii fv.g130

duiala. Dar oare puteam s-i dezamgesc pe biei?

Nu! Mi-a trebuit mult tim p, adesea am ters i iari
am scris. n sfrit, am zis: Gata, acum numai s se
tipreasc iute cartea i o trimit n sat micilor mei prie
teni. ntre timp ei mi-au scris multe scrisori i ntot
deauna m ntrebau: A i terminat cartea? Noi o
ateptm cu nerbdare!
Eu le rspundeam c lucrez i i rugam s mai aib
un dram de rbdare. i cum am primit cel dinti
exemplar tiprit, ndat m-am dus la pot. Aa a
plecat cartea mea n sat. Puteam s fiu mulumit c
mi-am inut fgduiala fcut sub zidurile cetii, dar
nu i linitit: Va fi oare pe placul bieilor?" m ntre
bam. tiam c nu va trebui s atept mult rspunsul
lor, ns eram nerbdtor, o recunosc. Dac a fi putut,
i-a fi trimis i lui Ielen o carte. A fi vrut s aflu i
prerea lui. Ba mai mult nc, a fi dorit s tiu dac
a gsit sau nu ara Uitat. Dar Ielen era undeva,,
departe, pe mare. Nu tiam unde anume i nu-i puteam
trimite cartea. Totui n-am renunat la gndul acesta..
Dac aflu vreodat adresa lui, m voi duce la pot
s expediez cartea.
i iat c a sosit i scrisoarea de la bieii din sat.
Era o scrisoare lung, cu multe isclituri. N-am de
gnd s v-o citesc. Precum m-am i ateptat, pentru ei
cel mai nsemnat lucru era s afle dac Sore a ajuns
n ara Uitat. Din pcate, nici eu nu tiam i nu
puteam s le dau un rspuns. Puteam numai s le
spun:
Dac voi alia ceva despre Sorel i piticii lui,
voi scrie alt carto n care voi povesti cltoria lor
din vechea cetate pn n ara Uitat.
i uite aa le-am fcut o nou fgduial bieilor.
V oi putea oare s-o duc la ndeplinire?
131

Nu tiu.
De aceea i rog pe toi cei ce vor citi aceast carte
s-mi dea de veste dac au aflat ceva despre Sorel,
dac l-au ntlnit pe el sau pe pitipii lui.

r.
~7\
p
J
n 1
C .Iii]LJ!-/