Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Leonardo da Vinci
15 aprilie 1452
Vinci, Republica Florena, n
prezent Toscana, Italia
Decedat
2 mai 1519
Amboise, Regatul Franei, n
prezent Frana
Naionalitate
florentin
(actualmente n Italia)
Domeniu
artistic
pictur
Micare
artistic
Renatere
Opere
importante
Leonardo di ser Piero da Vinci (n. 15 aprilie 1452, Vinci - d. 2 mai 1519, Amboise), cunoscut sub
numele de Leonardo da Vinci, a fost cel mai de seam reprezentant al Renaterii italiene din
perioada de apogeu a acesteia.[1]. Spirit
universalist: pictor,sculptor, arhitect, muzician, inginer, inventator, anatomist, geolog,
cartograf, botanist i scriitor, Leonardo da Vinci este considerat adesea cel mai de seam geniu din
ntreaga istorie a omenirii.[2] Geniul su creator i spiritul su inventiv i-au pus amprenta asupra
epocii, fiind considerat arhetipul omului renascentist, un spirit animat de o curiozitate nemaintlnit
pn atunci, animat de o imaginaie fr precedent n istorie. Este considerat unul din marii inovatori
ai picturii i unul din cei mai mari pictori din istorie. Dei se fac speculaii asupra metodelor sale
empirice de studiu, viziunea lui Leonardo da Vinci asupra lumii este mai degrab logic dect
misterioas.[3] Leonardo da Vinci este cunoscut n special ca pictor. Portretul Lisei Gherardini, so ia
lui Francesco del Giocondo, cunoscut sub numele de Mona Lisa (numele este de fapt Monna
Lisa sau La Gioconda), aflat n colecia Muzeului Luvruncepnd cu 1797, este poate cel mai
cunoscut portret realizat vreodat.[4] Fresca intitulat Cina cea de tain, din refectoriul mnstirii
dominicane Santa Maria delle Grazie din Milano, este cea mai cunoscut imagine religioas a
tuturor timpurilor.[5] Omul Vitruvian (numele complet este Le proporzioni del corpo umano secondo
Vitruvio), un desen din 1490, nsoit de comentarii asupra operei arhitectului Vitruvius, este o
imagine iconic, un adevrat simbol al Renaterii. [6] Cele cteva lucrri de pictur rmase n urma
sa, mpreun cu desenele i caietele sale de note tiinifice constituie o contribu ie de o inestimabil
valoare pentru cultura uman, pentru art i tiin, rivaliznd doar cu opera altui mare contemporan
al su, Michelangelo Buonarotti. Spirit universalist i inventator nnscut, Leonardo da Vinci a
conceput maini de zburat, un tanc, o main de socotit [7] i multe altele. Puine din inveniile sale au
putut fi puse n practic n cursul vieii sale. Mici invenii, precum o main automat de bobinat i o
main de ncercat rezistena la ntindere a firelor, au fost puse n aplicare nc de atunci. A fcut de
asemenea mari descoperiri n domeniul anatomiei, ingineriei civile, opticii i hidrodinamicii, care,
dei nu le-a publicat, au fost aplicate ulterior, influennd n mod categoric progresul tiin ific. Artist
orgolios, contient de talentul su, ntr-o proverbial rivalitate cu marele su contemporan
Michelangelo Buonarotti, se afirm c ar fi notat n caietele sale, cu un an naintea mor ii, Io
continuer... (voi dinui...) Aceast afirmaie, devenit o adevrat legend urban, nu se
regsete ns n notele sale.[8][9] De altfel, singurele notie pstrate din anul 1518 sunt cteva
socoteli domestice, care par s fi fost scrise de ctre unul din servitorii si.
Cuprins
[ascunde]
1 Viaa
o
2 Viaa personal
o
3 Discipoli i ucenici
4 Opera artistic
o
4.1 Pictura
4.6 Desen
5 Studii i invenii
o
6 Influene
7 Faim i reputaie
8 Citate
9 Opere majore
o
9.2 Picturi
10 Referine
11 Bibliografie
12 Lectur suplimentar
13 Legturi externe
Casa din Anchiano n care a copilrit Leonardo da Vinci, 3km distan de Vinci, Toscana.
Studiu pentru un peisaj din Toscana, primul desen cunoscut al lui Leonardo, 1473, Galeria Uffizi
Leonardo da Vinci s-a nscut n data de 15 aprilie 1452 (pe stil vechi - pe stil nou se adaug nc 9
zile, astfel c dup calendarul actual, artistul s-a nscut pe data de 23 aprilie), "la ora trei noaptea",
naterea sa fiind consemnat n jurnalul lui Ser Antonio, bunicul patern,[10][11], n orelul Vinci din
Toscana, pe valea inferioar a rului Arno, localitate aflat sub jurisdic ia Republicii Floren a,
conduse de familia Medici, fiul nelegitim al lui Messer Piero Fruosino di Antonio da Vinci, un bogat
notar florentin, i al Caterinei, ranc.[12][13][14] Cercettorul italian Francesco Cianchi, dup ce a
studiat timp de mai muli ani registrele parohiale din Vinci i din mprejurimi, afirm c nu a locuit n
acea perioad nici o persoan cu acest nume, i c n realitate, mama lui Leonardo ar fi fost o
sclav arab, aparinnd bogatului Vanni di Niccolo di Ser Vann, unul din clienii lui Piero Fruosino di
Antonio da Vinci, sclav cretinat, botezat Caterina. [15] Mama sa, dup ce a fost eliberat, s-a
cstorit cu un localnic, un anume Acchattabriga di Piero del Vaccha. Tatl su, la un an de la
naterea sa, se va cstori cu o anume Albiera, n vrst de 16 ani, care moare n 1464, la 28 de
ani, fr a avea copii. Ser Piero se va recstori de nc 3 ori, avnd cte 6 copii din ultimele dou
cstorii.[16] La moartea tatlui su, vor izbucni certuri ntre artist i cei 7 frai ai si, motenitorii
legitimi ai lui Messer Piero, cu privire la mprirea motenirii. Leonardo nu avea un nume de familie
n accepiunea de azi, "da Vinci" nsemnnd pur i simplu "din Vinci", particula ser fiind adugat
pentru a indica faptul c tatl su era un aristocrat. Se cunosc extrem de pu ine lucruri despre
copilria sa. Primii cinci ani din via i-a petrecut alturi de mama sa, n ctunul Anchiano, dup care
ncepnd din 1457 a trit n casa tatlui su, alturi de acesta, un unchi, Francesco, i bunicii
paterni, n micul ora Vinci. Leonardo a primit o educaie normal pentru copiii din familiile nstrite
de atunci: scris, citit, latin, geometrie i matematic. Din copilrie, Leonardo men ioneaz n notele
sale doar dou evenimente. Primul, pe cnd era n leagn, cnd un zmeu de hrtie a cobort spre el,
atingndu-i buzele cu coada,[17] i al doilea, survenit civa ani mai apoi, pe cnd explora de unul
singur mprejurimile casei mamei sale, a descoperit o peter, fiind ngrozit c un monstru ar putea
s se gseasc nuntru, dar mnat de curiozitate a ptruns totui n interior.[18] Primii ani din viaa
artistului au strnit numeroase controverse printre biografii si, fiind subiect de legend. Giorgio
Vasari, pictor i biograf al lui Leonardo, povestete cum un ran din vecintate i-a confec ionat un
scut, apoi i-a cerut tnrului da Vinci s picteze ceva pe faa acestuia. Leonardo ar fi pictat un
monstru ce scotea foc pe nri, care avea un aspect att de nfricotor, nct ser Piero, tatl
biatului, impresionat de talentul lui Leonardo, ar fi artat scutul unui negustor de art florentin, care
l-a cumprat imediat, vnzndu-l mai apoi Ducelui de Milano. Pentru a-l rsplti pe ran, ser Piero
ar fi cumprat alt scut, decorat cu o inim strpuns de o sgeat, pe care l-a dat acestuia. [19] Nu
putem ti ct de adevrat este aceast istorie, cert este ns c un desen al lui Leonardo da Vinci
din aceeai perioad, dovedete un talent i o predispoziie pentru perfec iunea detaliului ie ite din
comun.
n 1466, pe cnd avea 14 ani, Leonardo a devenit ucenicul artistului Andrea di Cione, cunoscut sub
numele de Verrocchio, al crui atelier era renumit n toat Florena.[20] n atelierul lui Verrocchio
lucrau i ali ucenici, care vor deveni ulterior faimoi precum Domenico Ghirlandaio, Perugino,
Botticelli, i Lorenzo di Credi.[21] Au urmat ani de studiu intens, Leonardo da Vinci fiind deprins cu
tehnicile desenului, modelrii artistice, cu tehnicile picturii n ulei i tempera, cptnd cuno tin ele
de baz necesare unui artist, fiind totodat iniiat n tainele metalurgiei i prelucrrii metalelor,
chimiei, mecanicii i tmplriei.[22] Cea mai mare parte a muncii din atelier era prestat de ucenici.
Conform celor afirmate de Giorgio Vasari, Leonardo da Vinci ar fi colaborat cu Verrocchio la
realizarea Botezului lui Cristos, pictnd un nger care ridic roba lui Isus ntr-o manier mult
superioar de cea a maestrului su, nct Verrocchio, umilit, n-ar mai fi pictat niciodat. Tabloul este
pictat n tempera i ulei i se gsete la Galeria Uffizi din Florena. Leonardo a pictat ngerul
ngenuncheat din stnga, peisajul de fundal i a repictat trupul Mntuitorului. Diferen a dintre cele
dou stiluri este evident, relevnd stilul original i elegant al lui Leonardo. n aceea i perioad, se
presupune c artistul ar fi servit drept model pentru dou lucrri ale lui Verrocchio, statuia de bronz a
lui David de la Bargello, i Arhanghelul Rafael n tabloul Tobias i ngerul. n 1472, dup ase ani de
studiu i munc susinut, Leonardo da Vinci, acum n vrst de 20 de ani, s-a calificat maestru,
fiind admis n Ghilda Sf. Luca, ghilda artitilor i doctorilor. Dei tatl su i-a oferit posibilitatea de a
avea propriul atelier, era att de ataat de cel ce-i fusese profesor, nct a continuat colaborarea cu
acesta.
n arhivele din 1476 ale tribunalului din Florena s-a descoperit un denun anonim, n urma cruia
patru tineri, printre care i Leonardo da Vinci, erau acuzai de sodomie. Deoarece denun ul nu era
semnat iar acuzaiile n-au putut fi probate, dosarul a fost clasat. (Procesul Saltarelli) n Evul Mediu,
pe tot teritoriul actualei Italii, n republicile italiene i pe tot cuprinsul statelor papale, actele de
sodomie erau categoric interzise, delictele fiind instrumentate de Inchiziie, iar vinova ii fiind
pedepsii prin ardere pe rug. Nu exist informaii privind viaa i activitatea sa n urmtorii doi ani
(pn n 1478).[23] Cert este c n 1478 a prsit atelierul lui Verrocchio, dar i casa printeasc. Un
anume "Anonimo" Gaddiano, afirm c n 1480, Leonardo da Vinci locuia n palatul familiei Medici,
i c lucra n grdina pieei San Marco, care gzduia un fel de academie de arti ti, poe i i filozofi
nfiinat i finanat de aceeai familie. n ianuarie 1478, a primit deja prima comand n calitate de
artist independent, pictura unei buci din altarul Capelei Sf. Bernard din Palazzo Vecchio, urmat de
a doua, n martie 1481, Adoraia magilor, pentru clugrii de la San Donato a Scopeto. [24] Nici una
din comenzi nu a fost finalizat, cea de-a doua fiind abandonat datorit plecrii artistului la Milano.
Vasari povestete c Leonardo ar fi fost extrem de talentat ca muzician. n 1482, acesta ar fi realizat
o lir din argint cu corpul de forma unui cap de cal, [25] i c Lorenzo de Medici l-ar fi trimis la Milano,
pentru a drui aceast lir Ducelui de Milano, Ludovico Sforza, cu scopul de a ntri legturile cu
acesta.[26] Cu aceast ocazie, Leonardo da Vinci a compus o scrisoare, citat adesea, adresat
ducelui Sforza, prin care l informa despre aptitudinile sale inginereti i artistice. [27] Artistul a petrecut
n Milano urmtorii 17 ani, din 1482 pn n 1499. Printre primele lucrri importante care i-au fost
comandate, se remarc pictura Fecioara pe stnci, pentru Confreria Imaculatei Concep ii i fresca
intitulat Cina cea de Tain pentru mnstirea Santa Maria delle Grazie. [28] n primvara lui 1485,
Leonardo da Vinci a cltorit n Regatul Ungariei, trimis de Sforza la principele Matei Corvin. Se
presupune c ar fi pictat pentru acesta un tablou intitulat Sfnta Familie, cruia i s-a pierdut urma.
[29]
ntre 1493 i 1495, n notele de socoteli zilnice ale artistului apare o femeie cu numele de
Caterina. Atunci cnd aceasta a murit n 1495, lista cheltuielilor de nmormntare sugereaz c ar fi
vorba despre mama sa.[30]
Leonardo da Vinci s-a implicat n multe proiecte pentru ducele Sforza, inclusiv crearea de care
alegorice pentru diverse ocazii festive, proiectul domului catedralei din Milano, i modelul unei uria e
statui ecvestre a lui Francesco Sforza, predecesorul ducelui Ludovico. n vederea realizrii acestei
statui nemaivzute, au fost procurate 70 de tone de bronz. Monumentul a rmas neterminat timp de
mai muli ani, o chestiune deja obinuit pentru Leonardo. Modelul de lut al imensei statui a fost
terminat n 1492. El depea ca proporii singurele dou mari statui ecvestre ale Rena terii, statuia
lui Gattamelata din Padova, realizat de Donatello i statuia lui Bartolomeo Colleoni din Vene ia,
realizat de Verrocchio. Statuia lui Verrocchio a fost turnat n bronz abia n 1488, dup moartea
acestuia, i dup ce Leonardo ncepuse deja s fac planurile detailate pentru turnarea n bronz a
uriaei sale statui. Toat lumea era cu ochii aintii asupra uriaei statui, Michelangelo chiar a afirmat
c va fi imposibil pentru Leonardo s-o toarne. n noiembrie 1494, bronzul destinat statuii a fost
utilizat pentru confecionarea de tunuri care s apere oraul de invazia regelui Carol al VIII-lea al
Franei. La nceputul celui de-al doilea rzboi italian, n 1499, trupele invadatoare franceze au luat la
int modelul uria din lut al imensei statui. Odat ce Sforza a fost rsturnat de la putere, Leonardo
da Vinci, mpreun cu Salai, asistentul su, i cu unul din prieteni, matematicianul Luca Pacioli, au
fost nevoii s fug din Milano la Veneia, unde a fost angajat ca arhitect militar i inginer, pentru a
dezvolta sistemul de aprare al oraului contra unui atac naval. n anul 1500 s-a ntors la Floren a,
unde el i tovarii si au fost oaspeii clugrilor de la mnstirea Santissima Annunziata, care leau oferit posibilitatea organizrii unui atelier de lucru, unde, conform spuselor lui Vasari, Leonardo a
creat macheta Fecioarei cu Pruncul i Sf. Ana i Sf. Ioan Boteztorul, o lucrare care a strnit atta
admiraie nct brbai i femei, tineri i btrni s-au perindat prin faa ei ca la o mare srbtoare.
Atelierul a fost redescoperit n 2005, n timpul restaurrii aripii n care func ionase timp de mai mul i
ani departamentul de hri militare.[31] n 1502, Leonardo se afl la Cesena, n serviciul lui Cesare
Borgia, fiul papei Alexandru VI, n calitate de arhitect militar i inginer, cltorind de-a lungul i de-a
latul Italiei mpreun cu patronul i protectorul su. n aceast calitate, Leonardo a creat mai multe
hri i planuri. Hrile erau ceva extrem de rar n acea epoc, iar cele realizate de Leonardo par a
avea o nou concepie. Printre hrile realizate atunci, se remarc cea a vii Chiana, menit s ofere
patronului su o imagine de ansamblu asupra teritoriului i poziiilor fortificate. Harta a fost realizat
n strns legtur cu alt proiect al su, un baraj nspre mare n Florena pentru a sus ine
alimentarea cu ap a oraului. Artistul a revenit la Florena n 18 octombrie 1503, unde n urmtorii
doi ani a desenat i pictat o fresc intitulat Btlia de la Anghiari, lucrare comandat de Signorie, n
paralel cu alt fresc, Btlia de la Cascina, realizat de Michelangelo. Amndou lucrrile s-au
pierdut. Compoziia lui Michelangelo este cunoscut datorit unei copii realizate de Aristotole da
Sangallo n 1542.[32] Lucrarea lui Leonardo este cunoscut datorit schielor pregtitoare i mai
multor copii ale zonei centrale, cea mai bun dintre ele o datorm pictorului Peter Paul Rubens. n
1504, da Vinci a fcut parte din comitetul pentru amplasarea statuii David a lui Michelangelo, contrar
voinei autorului.[33] n 1506, s-a ntors la Milano, mpreun cu muli din ucenicii si, printre care
Bernardino Luini, Giovanni Antonio Boltraffio i Marco d'Oggione, ultimul fiind cunoscut pentru copiile
sale dup Cina cea de Tain. Din pcate, nu a putut sta prea mult timp n Milano, deoarece tatl su
a murit n 1504, el trebuind s se ntoarc la Florena n 1507, pentru a rezolva problema mo tenirii
mpreun cu fraii si. n 1508 s-a ntors n Milano, unde a locuit n propria sa cas, situat aproape
de Porta Orientale, n parohia Santa Babila.
Leonardo da Vinci s-a stins din via la Clos Luc, n 2 mai 1519. n ultimii ani, regele Francisc I i
Leonardo deveniser prieteni apropiai. Giorgio Vasari povestete c regele l-ar fi inut de mn
pn n ultima clip. Aceast istorie, foarte drag francezilor, ilustrat de tabloul lui Jean Auguste
Dominique Ingres, pare a fi mai degrab o legend, dat fiindc n aceeai zi, de la Saint-Germainen-Laye, Francisc I a emis un edict, n consecin nu putea fi la Clos Luc. Ali cercettori au
remarcat c edictul nu era semnat personal de rege. Vasari menioneaz c n ultimele zile,
simindu-i sfritul aproape, Leonardo a chemat un preot pentru a se spovedi i mprt i. Conform
dorinei sale, 60 de ceretori au nsoit cortegiul funerar. Fiecare din acetia a fost rspltit cu o
sum de bani stabilit n prealabil de Leonardo. Principalul motenitor i executorul testamentar al
artistului a fost contele Melzi, care i-a fost alturi pn n ultima clip. Lui i-au rmas picturile,
desenele, biblioteca, uneltele i alte obiecte personale ale artistului, ca i o sum de bani. Nu a fost
uitat nici Salai, fostul su ucenic i tovar, la fel i credinciosul su servitor, Battista di Vilussis,
fiecare primind jumtate din via lui Leonardo, fraii artistului care i-au mpr it terenuri, i servitoarea
sa, care a primit o pelerin neagr, de bun calitate, cu marginea mblnit, ceea ce voia s
nsemne, c servitoarea sa putea participa la funeralii mbrcat decent. [38] Leonardo da Vinci a
fost nmormntat n Capela Saint-Hubert a (castelului Amboise)
"Actul procreaiei i tot ce are legtur cu el este att de dezgusttor nct oamenii ar
disprea dac nu ar interveni ceva fee drglae sau dispozi ii senzuale." [39]
Aceast fraz a fost interpretat n fel i chip, cu scopul de a defini orientarea sexual a artistului.
Pornind de la o not scris de Leonardo da Vinci, Sigmund Freud a scris n 1910 un eseu intitulat
Leonardo da Vinci i memoria copilriei (titlu original : Eine Kindheitserinnerung des Leonardo da
Vinci, 1910), practic, un studiu psihanalitic cu tent literar asupra lui Leonardo da Vinci i operei
sale. Sigmund Freud a pornit de la o not a lui Leonardo din Codex Atlanticus, n care acesta i
amintete:
"... printre primele amintiri din copilrie, mi se pare c eram aezat n leagn i un vultur (n italian
nibbio) a venit la mine, mi-a deschis gura cu coada, i m-a lovit cu ea de mai multe ori peste buze..."
Pornind de la aceast not, Freud a interpretat acest eveniment drept o fantezie, fantasm a
artistului, privind un contact sexual oral. Conform teoriei sale, vulturul ar fi mama artistului, dat
fiindc n scrierea antic egiptean, hieroglifa "mam" este simbolizat printr-un vultur. (zei a Mut)
Sigmund Freud a dezvoltat aceast teorie pornind de la o idee mai veche a sa, privind rela ia dintre
mam i pruncul alptat, similar cu o felaie. Pornind de aici, Freud a analizat tabloul lui Leonardo
de la Muzeul Luvru, Sf. Ana, Fecioara i Pruncul (1510-1513), fcnd observaia c vestmintele
Sfintei Fecioare seamn cu un vultur. De aici, a dedus c toate acestea denot fantezii de
"homosexual pasiv" ale artistului.
Imediat dup publicarea eseului, mai muli specialiti italieni au acuzat o eroare de traducere n
ediia n limba german, cartea Mariei Herzfeld, Leonardo da Vinci, der Denker, Forscher und Poet,
utilizat ca referin de ctre Freud, respectiv traducerea cuvntului nibbio prin vultur, care de fapt,
n context s-ar traduce prin zmeu (de hrtie). Cu toate acestea, cuvntul nibbio n italian nseamn
i gaie (pasre de prad nrudit cu vulturul, lat. Milvus milvus, fam. Accipitridae), astfel nct adepii
lui Freud au refcut imediat teoria privind pretinsa homosexualitate "pasiv" a lui Leonardo da Vinci.
Cei mai muli specialiti n opera lui Leonardo da Vinci, oameni care i-au dedicat ntreaga via
studierii operei acestuia, susin totui c visul su "profetic" este inspirat de Divina Comedie a lui
Dante Alighieri, fiind de fapt o metafor extrem de rspndit n scrierile epocii, i c toate teoriile lui
Freud, ca i ale epigonilor acestuia sunt simple fabulaii. [46] De altfel, nsui Freud, aflnd despre
eroarea de traducere, avea s-i mrturiseasc cu amrciune lui Lou Andreas-Salom n 1919 c
era una din cele mai bune scrieri ale sale.[47] Freud se nela ns, pentru c homosexualitatea n
Florena familiei de Medici avea aceleai trsturi caracteristice cu pederastia din Grecia antic,
Leonardo, n calitate de maestru nu putea fi n nici un caz homosexual pasiv, rolul acesta era
rezervat ucenicilor care-i completau veniturile, prostitundu-se, precum Jacopo Saltarelli. Apoi
Freud nu a neles sau s-a fcut c nu nelege rolul mamei lui da Vinci, o simpl ranc pe post de
ddac pn la cinci ani, dup care a trebuit s-i ncredineze fiul tatlui, Messer Piero Fruosino di
Antonio da Vinci, notar oficial al Florenei. O simpl ranc pe post de purttoare de sarcin i apoi
de ddac, nu avea cum s bntuie visele erotice ale artistului.
Angelo Incarnato - desenul unui nger cu penisul n erecie - una din "dovezile indubitabile" a pretinsei
homosexualiti a artistului.
Avnd ca punct de plecare procesul de sodomie din 1476 i eseul lui Sigmund Freud, mai mul i
cercettori contemporani au disecat scrierile i opera artistic a lui Leonardo da Vinci, cutnd s
descopere "dovezi" ale pretinsei homosexualiti a acestuia. Principalele argumente invocate de
ctre acetia sunt:
Leonardo da Vinci a avut doi ucenici, Gian Giacomo Caprotti da Oreno i Contele Francesco
Melzi, care au stat alturi de marele artist pn la moartea acestuia, amndoi "tineri" i
"frumoi".
Schia pentru tabloul Sf. Ioan Boteztorul, intitulat The Incarnate Angel, desen n crbune
din 1515 aflat n colecia Muzeului Luvru, reprezentnd un nger cu penisul n erec ie.
Personajul din dreapta lui Isus, n Cina cea de Tain, are sexul nedefinit.
Leonardo da Vinci a evitat s picteze nuduri de femei, n schimb a pictat numero i tineri cu
chip angelic.
Elizabeth Abbott, n lucrarea History of Celibacy afirm c dei este "foarte probabil" ca Leonardo da
Vinci s fi fost homosexual, traumatizat de procesul de sodomie din 1476, artistul ar fi optat pentru
castitate pentru tot restul vieii.[48] Ali autori afirm fr echivoc despre Leonardo da Vinci c ar fi fost
homosexual i chiar pedofil sadea, ncepnd cu autorul cu mare succes la public Dan Brown, care n
romanul Codul lui da Vinci afirm c artistul ar fi fost un homosexual nflcrat (flamboyant). Michael
White, n cartea Leonardo: The First Scientist, afirm c "there is little doubt that Leonardo remained
a practising homosexual", indicnd chiar i dou nume de "parteneri sexuali" ai artistului, respectiv
un anume Fioravante di Domenico i un tnr oimar, Bernardo di Simone, bazndu-se pe
interpretarea proprie a unor note personale ale lui Leonardo.[49]. Majoritatea acestor cercettori, omit
cu bun tiin o not n care Leonardo admite c s-a culcat cu o femeie, o cunoscut curtezan din
Florena, care a devenit ulterior amanta sa, folosind un termen fr echivoc, analog termenului
"fuck" din englez. Toate aceste teorii, la limita dintre tire de senzaie i istorie popular, sunt
preluate periodic, n lips de alte subiecte "oc", de reviste glossy,[50],[51][52] transformnd viaa
pasionant a unuia din cele mai mari genii ale umanitii ntr-un subiect de scandal, perpetund o
adevrat "legend urban".
59x14 cm. Este o "predella", o bucat care ar trebui s se potriveasc la baza unei compozi ii mai
mari, n cazul de fa, o lucrare aparinnd lui Lorenzo di Credi, de care a fost separat ulterior. A
doua bun vestire este o lucrare de dimensiuni ceva mai mari, cu o lime de 217 cm. n ambele
lucrri, Leonardo da Vinci a utilizat un aranjament clasic, prezent i n dou binecunoscute lucrri
ale lui Fra Angelico, cu Fecioara stnd n genunchi sau n picioare, n dreapta imaginii, n stnga un
nger n profil, cu o mbrcminte sofisticat. Dei anterior atribuit lui Ghirlandaio, lucrarea este azi
atribuit lui Leonardo.[57] n lucrarea cea mic, Sfnta Fecioar pleac ochii i i mpreuneaz
minile ntr-un gest care vrea s exprime supunere fa de voina Domnului. n a doua lucrare, din
contr, Sfnta Fecioar nu este de loc supus. Tnra ce o reprezint, ntrerupt din lectur de
neateptatul emisar, pune un deget de-a curmeziul Bibliei, pentru a marca locul n care i-a fost
ntrerupt lectura, ridicnd mna n semn de surpriz. Tnra femeie accept rolul de mam a
Domnului, nu cu resemnare, ci cu ncredere. n aceast lucrare, Leonardo da Vinci reprezint
dimensiunea uman a Sfintei Fecioare, recunoscnd rolul umanitii n ncarnarea Domnului.
n 1480, Leonardo a primit dou comenzi extrem de importante i a nceput o alt lucrare care se va
dovedi revoluionar din punct de vedere al compoziiei. Dou din cele trei lucrri nu au mai fost
terminate, iar a treia a constituit subiectul unor discuii interminabile, privind termenele i pre ul. Una
din lucrri este intitulat Sf. Ieronim n pustietate. Unul din cercettorii vieii i operei lui Leonardo,
Liana Bortolon, asociaz aceast lucrare cu o perioad dificil din viaa artistului, relevat de una din
nsemnrile sale: ... gndeam c nv s triesc, (n realitate) nvam s mor. Lucrarea odat
nceput, compoziia poate fi vzut, fiind extrem de neobinuit. Lucrarea, care prin secolul al
XVIII-lea i aparinea Angelici Kauffman, a fost mai apoi tiat n dou. Cele dou buc i au fost
regsite ulterior, prima ntr-un trg de vechituri, i a doua, n atelierul unui curelar, fiind mai apoi
reunite pentru a forma compoziia original. .[58] Este posibil ca totui anumite zone periferice ale
compoziiei originale s lipseasc. Sf. Ieronim ocup zona central a lucrrii, a ezat dup o linie
uor nclinat, i vzut cumva dintr-o perspectiv aerian. ngenuncheat, cu un bra ntins n lateral,
cu privirea fix, ndreptat n direcie opus, postura personajului pare desprins din studiile
anatomice ale artistului. n prim plan, n dreapta, ntins de-a curmeziul, simbolul preferat al
artistului, un leu, formeaz o dubl spiral la baza compoziiei. O alt inovaie este planul de fundal
cu stnci coluroase abia schiat, din care se detaeaz personajele principale.
Aceeai concepie novatoare n ceea ce privete compoziia, elementele de fundal i dramatismul
subiectului apar n alt capodoper neterminat, intitulat Adoraia Magilor, comand a clugrilor
din mnstirea San Donato din Scopeto. Este o compoziie complex, cu dimensiunea de cca. 250 x
250 cm. n vederea realizrii acesteia, Leonardo a fcut numeroase schie i desene preliminare,
inclusiv unul extrem de detailat n perspectiv liniar cu ruine, care formeaz o parte din fundalul
scenei. Din pcate, n 1482, la ordinul lui Lorenzo de Medici, artistul a plecat la Milano, pentru a
ctiga bunvoina lui Ludovico Sforza (Il Moro, adic maurul), lucrarea fiind abandonat.
A treia lucrare important din aceast perioad este Fecioara pe stnci, lucrare comandat de
Confreria Imaculatei Concepii. Lucrarea, realizat cu concursul lui Giovanni Ambrogio de Predis,
trebuia s completeze o parte a altarului, construit deja.[59] Leonardo a ales s picteze un moment
apocrif al copilriei lui Isus, n care Ioan Boteztorul, protejat de un nger, ntlne te Sfnta Familie
n drumul spre Egipt. n aceast scen, Ioan l recunoate pe Isus drept Cristos, Fiul Domnului.
Scena emoionant, de o frumusee deosebit, impresioneaz prin graia personajelor ce-l
nconjoar pe pruncul Isus, ntr-un peisaj slbatic, dominat de stnci i cascade. [60] Dei lucrarea
este destul de mare, 200 x 120 cm, nu este att de complex pe ct au dorit clugrii de la San
Donato, avnd doar patru personaje n loc de cele cca. cincizeci cerute, i un peisaj slbatic n loc
de unul arhitectural. Lucrarea a fost totui terminat, practic au fost executate dou versiuni ale
aceleiai lucrri, una rmas s decoreze capela Confreriei, cealalt rmnnd n posesia lui
Leonardo da Vinci, care a luat-o cu el n Frana. Clugrii nu au ob inut ns lucrarea, i nici de
Predis nu a vzut nici un ban pentru munca sa, dect mult mai trziu. [61]
Cea mai renumit lucrare a lui Leonardo da Vinci, realizat n 1490, a fost Cina cea de Tain, o
fresc pictat n refectoriul (sala de mese) mnstirii Santa Maria della Grazie din Milano. Fresca
reprezint momentul n care Isus, nconjurat de discipolii si, ia ultima cin, nainte s fie arestat i
condamnat la moarte, surprinznd exact momentul n care acesta rostete fraza profetic: unul din
voi m va vinde. Scena surprinde consternarea discipolilor Mntuitorului la auzul vorbelor acestuia.
Scriitorul Matteo Bandello povestete cum Leonardo lucra n unele zile de diminea pn seara,
fr a se opri nici mcar pentru a mnca, dup care urmau cteva zile n care nu mai picta absolut
deloc.[62] Modul de lucru al artistului era dincolo de puterea de nelegere a clugrilor, astfel c,
exasperai, acetia au cerut lui Ludovico Sforza s intervin.[63] Atunci cnd a fost terminat, fresca a
fost unanim aclamat, fiind considerat o capodoper. Din pcate, tehnica utilizat de Leonardo,
tempera, prin care acesta dorea obinerea de culori mai vii, s-a dovedit inadecvat substratului pe
care a fost aplicat, umezeala datorat apropierii de buctrie, a condus la deformarea i scorojirea
acesteia, astfel nct un vizitator al mnstirii, 100 de ani mai trziu, o descria drept o ruin. [64] Cu
toate acestea, fresca lui Leonardo rmne una din cele mai cunoscute opere de art religioas din
istorie, fiind reprodus pe orice, de la tricouri, pn la celebrele carpete de pus pe perete.
Dintre lucrrile realizate de Leonardo n sec.16, de departe cea mai renumit este Mona Lisa, mai
precis Monna Lisa sau La Gioconda. Acest portret de mici dimensiuni este incontestabil cea mai
renumit pictur din lume. Renumele su se datorete zmbetului misterios al femeii, subliniat de
artist prin umbrirea colurilor gurii i ochilor, astfel c natura sau sursa acestui zmbet cu subn eles
nu poate fi descifrat. Aceast tehnic de umbrire s-a numit sfumato sau fumul lui Leonardo.
Vasari, despre care se spune c a cunoscut aceast lucrare doar din auzite, afirm c zmbetul ei
este att de plcut, nct pare a fi de origine mai degrab divin dect omeneasc. [65] Dac Vasari a
vzut sau nu tabloul, este subiectul unei controverse printre istorici. Unul din argumentele principale
ale celor care susin c nu a vzut niciodat aceast lucrare, este c el descrie modelul ca avnd
sprncene. Unii autori, precum Daniel Arasse, au lansat ipoteza c Leonardo ar fi pictat sprncenele
modelului, dar c acestea ar fi fost eliminate ulterior, nefiind la mod pe la mijlocul sec. 16. Analiza
lucrrii, scanate la rezoluie nalt de ctre Pascal Cotte, a artat c Mona Lisa fusese realmente
pictat iniial cu gene i sprncene, dar c acestea au fost ulterior eliminate. [66] Se mai poate
remarca rochia fr ornamente, astfel nct privirea e atras de ochi i de mini, ca i de peisajul din
fundal, totul pictat cu tue extrem de fine, aproape insesizabile. S mai adugm starea perfect de
conservare a lucrrii i lipsa interveniilor ulterioare, fapt extrem de rar la o pictur cu asemenea
vechime.[67] n tabloul Fecioara cu Pruncul i Sf. Ana, compoziia este din nou conceput sub forma
unor personaje n natur, amintind de Sf. Ieronim, cu personajul surprins ntr-o postur nclinat.
Ceea ce face aceast lucrare extrem de original, este c cele dou personaje nclinate par s se
suprapun. Maria este aezat pe genunchii mamei sale, Sf. Ana. Ea este aplecat pu in n fa ,
spre pruncul Isus care se joac cu un miel. Compoziia a fost copiat de multe ori i a influen at mul i
artiti, printre care Michelangelo, Rafael, Andrea del Sarto, Pontormo i Correggio. Aceast schem
compoziional a fost de asemenea adoptat de pictorii vene ieni Tintoretto i Paolo Veronese. [68]
Leonardo da Vinci nu a fost un pictor extrem de prolific precum muli dintre contemporanii si. n
schimb, a desenat enorm. Caietele sale conin sute de schie, dar i desene detailate ale diverselor
aspecte care i-au atras atenia. De asemenea exist multe studii preliminare ale picturilor pe care lea realizat sau pe care plnuia s le realizeze, cum ar fi cele pentru Adora ia Magilor, Fecioara pe
stnci i Cina cea de Tain. Primul desen cunoscut al artistului este intitulat Peisaj din Valea rului
Arno i dateaz din 1473. Se observ rul, munii, Castelul Montelupo i ogoarele din jur.[69] Unul
din cele mai cunoscute desene ale sale se intituleaz Omul vitruvian, un studiu al propor iilor
corpului uman, un Cap de nger pentru Fecioara pe stnci, la Luvru, un studiu botanic intitulat
Steaua din Bethlehem i un desen de mari dimensiuni (160x100 cm) realizat cu cret neagr pe
hrtie colorat, desen pentru Fecioara cu Pruncul i Sf. Ana i Sf. Ioan Boteztorul, la National
Gallery, n Londra. Desenele relev o tehnic sfumato pentru realizarea umbrelor, n acela i stil
aplicat n cazul Monei Lisa. Este cert faptul c Leonardo n-a fcut niciodat vreo pictur dup acel
desen, tabloul Fecioara cu Pruncul cu Sf. Ana, fiind cea mai apropiat variant. [70] O alt serie de
desene include figuri umane deformate, uneori exagerat, muli se refer la ele ca la un fel de
caricaturi, sunt studii ale expresiei feelor umane, folosind diverse modele ntlnite n cele mai
diverse locuri. Vasari chiar povestete c atunci cnd Leonardo observa pe strad vreo persoan cu
o figur care i se prea interesant, o urmrea, studiind-o ndelung. [71] Exist numeroase studii de
tineri, asociate adesea cu ucenicul su Salai, cu o caracteristic deosebit, ceea ce azi numim
profil grec, adic un profil la care se poate trasa o linie dreapt din frunte pn n vrful nasului, cu
aua dintre nas i frunte extrem de sus, form ntlnit la multe statui greceti antice. Acest profil
contrasteaz adesea cu profilul roman, rzboinic. Salai este adesea desenat cu o costuma ie
sofisticat i bizar. Alte desene, extrem de detailate, sunt studii ale unor draperii, un element
adesea nelipsit n pictura epocii. n desenele din tineree ale artistului chiar se remarc o
extraordinar dexteritate n desenarea acestora. Un alt desen renumit este o scen macabr
desenat n 1479 n Florena, reprezentndu-l pe Bernardo Baroncelli spnzurat, n legtur cu
asasinarea lui Giuliano, fratele lui Lorenzo de Medici, n cazul conspiraiei Pazzi.
Umanismul renascentist nu trasa o grani categoric ntre tiin i art, astfel nct studiile
tiinifice i inginereti ale lui Leonardo da Vinci sunt cel puin la fel de impresionante i inovative pe
ct sunt lucrrile sale artistice. Studiile sale se regsesc n cca. 13 000 de pagini de note i schi e, la
care a lucrat aproape zilnic, de-a lungul ntregii viei. Multe din notele sale sunt scrise n oglind,
aceasta prnd a fi mai degrab din raiuni practice, dect din motivul de a pstra vreun secret
ascuns. Din cauz c scria cu mna stng, este posibil s-i fi fost mai uor s scrie de la dreapta la
stnga. Notele sale relev o palet extrem de larg de preocupri, de la banale liste de cumprturi
zilnice i datorii, pn la desene de aripi i pantofi pentru mers pe ap. Se regsesc de asemenea,
compoziii pentru pictur, studii i detalii de draperii, animale, copii, disec ii de organe, studii de
plante, formaiuni stncoase, vrtejuri acvatice, maini de rzboi, maini de zburat, studii de
arhitectur. Aceste caiete, de diverse tipuri i mrimi, au fost mprtiate de prieteni i mo tenitori
dup moartea sa, marea majoritate ajungnd n final n colec ii de prestigiu, precum Royal Library de
la Windsor Castle, Muzeul Luvru, Biblioteca Nacional de Espaa, Victoria and Albert Museum,
Biblioteca Ambrosiana care conine cele 12 volume ale Codexului Atlanticus i British Library din
Londra care deine o parte a Codexului Arundel.[72] Codex Leicester este singura lucrare tiinific
major aparinnd lui Leonardo, aflat ntr-o colecie privat. Se gsete n posesia lui Bill Gates,
fiind expus n diverse locuri din lume o dat pe an. Notele lui Leonardo par a fi realizate special
pentru a fi tiprite, dat fiindc multe coli au form i ordine care faciliteaz tiprirea. n multe cazuri
privesc un singur subiect, bunoar, n cazul inimii unui embrion uman, subiectul este acoperit cu
observaii i desene pe o singur coal.[73] Nu se cunoate motivul pentru care Leonardo nu le-a
publicat n timpul vieii.
Pasiunea pentru tiin a lui Leonardo a fost mai degrab contemplativ. El s-a strduit s n eleag
diverse fenomene descriindu-le n mod minuios i reprezentndu-le printr-un desen detailat, fr a
dezvolta experimente practice i/sau explicaii teoretice, dat fiindc i lipseau pregtirea matematic
i cunotinele de limb latin. Din aceast cauz, cercettorii contemporani cu el au ignorat n bun
msur lucrrile sale tiinifice, dei la un moment dat, Leonardo nsui se strduia s nve e singur
latina. n 1490, el studia matematica cu Luca Pacioli, pregtind o serie de desene de solide de form
regulat pentru a fi gravate pe plcile pentru ilustraiile din cartea lui Pacioli, De divina proportione,
publicat n 1509. Din coninutul jurnalelor sale rezult c plnuia s publice o serie de tratate
asupra mai multor subiecte. Se spune c n cursul vizitei din 1517 a secretarului Cardinalului
Ludovic de Aragon, ar fi fost observat un tratat coerent de anatomie.[74] Aspecte privind studiile sale
de anatomie, lumin i peisaj, au fost reunite pentru a fi publicate, de ctre ucenicul su, Contele
Francesco Melzi, i publicate ulterior sub numele de Tratat de Pictur de Leonardo da Vinci, n
Frana i Italia n 1651, i n Germania n 1724.[75] Daniel Arasse afirm c tratatul, aprut n Frana
n nu mai puin de 62 de ediii n numai 50 de ani, a fcut ca Leonardo s fie vzut ca un precursor
al nvmntului academic de art. Cu toate c experimentele lui Leonardo au urmat metode
tiinifice clare, o analiz recent a activitii sale ca om de tiin, analiz fcut de Frtijof Capra,
afirm c Leonardo era complet diferit de savani precum Isaac Newton sau Galileo Galilei, el
cutnd s integreze arta cu tiina n cel mai pur spirit renascentist. [76]
Leonardo a cptat primele noiuni de anatomie pe cnd i fcea ucenicia n atelierul lui Verrocchio.
Acesta insista fa de ucenicii si asupra importanei studiului anatomiei umane. n calitate de artist,
pasionat de anatomie, Leonardo da Vinci a devenit repede un adevrat specialist n anatomie
topografic. A realizat astfel o mulime de studii, constnd n desene amnunite de mu chi,
tendoane i alte detalii anatomice vizibile. Devenit ulterior artist de renume, i s-a acordat
permisiunea de face disecie de cadavre la Spitalul Santa Maria Nuova din Florena, i ulterior n
spitale din Milano i Roma. ntre 1510 i 1511 a colaborat n acest sens cu doctorul Marcantonio
della Torre. Leonardo a realizat peste 240 de desene extrem de detailate, pe care le-a descris cu
cca. 13 000 de cuvinte, n vederea publicrii unui tratat de anatomie. Toate acestea au rmas la
Francesco Melzi, care inteniona s le publice, dar i el a fost depit de complexitatea problemelor
aprute, n special datorit scrisului lui Leonardo da Vinci. Aceste probleme rmseser nc
nerezolvate n momentul decesului lui Melzi, i nc ali 50 de ani dup, astfel nct numai o mic
parte din materialul cu privire la anatomie a fost inclus n tratatul de pictur, publicat n 1632 n
Frana.[61][77] n timp ce Melzi ordona materialul pe capitole, acesta a fost examinat de mul i arti ti i
anatomiti, printre care, Giorgio Vasari, Benvenuto Cellini i Albrecht Drer, care a fcut mai multe
desene dup materialul lsat de Leonardo. Desenele anatomice ale lui Leonardo includ numeroase
studii privind scheletul uman, prile lui componente, precum i studii privind muchii i tendoanele.
A studiat de asemenea mecanica scheletului omenesc i forele musculare, prefigurnd tiin a
modern a biomecanicii.[78] A mai desenat inima, sistemul circulator i vascular, organele sexuale,
alte organe interne i a fost printre primii care a desenat un embrion uman n uter. Desenele
realizate i modul de notare a indicaiilor i explicaiilor erau extrem de avansate pentru acea vreme;
se consider c, dac ar fi fost publicate atunci, ar fi contribuit substan ial la progresul medicinei. [79]
[80]
Ca artist, Leonardo a studiat efectele emoionale asupra fizionomiei, studiind n special efectele
furiei. De asemenea, a studiat i desenat diformiti ale feei i semne ale nebuniei. A studiat de
asemenea anatomia multor animale, disecnd vaci, uri, maimu e, psri i broate, comparnd
anatomia acestora cu cea a omului, i a fcut o serie de studii asupra cailor.
nc din timpul vieii, Leonardo da Vinci a fost considerat unul din cei mai mari ingineri ai timpului
su. n scrisoarea de prezentare ce-o trimisese ducelui Ludovico Sforza (Il Moro), Leonardo afirma
c este capabil s construiasc tot felul de maini capabile s asigure protec ia ora ului n cazul
unui asediu. Atunci cnd a fugit la Veneia n 1499, i-a gsit imediat o slujb de inginer militar, prin
concepia i construcia unui sistem mobil de baricade, care s protejeze oraul de atacuri din
exterior. De asemenea, a relizat un proiect de deviere a rului Arno, proiect la care a colaborat cu
Niccol Machiavelli.[81][82] Notele artistului cuprind o mulime de invenii, multe din ele, inutile sau
fanteziste, precum un instrument muzical (viola organista), un cavaler mecanic (robot) i un tun cu
abur, dar i altele utile, precum pompe hidraulice, mecanisme cu clichet reversibile i proiectile de
mortier. n 1502, Leonardo da Vinci a desenat un pod suspendat, parte a unui proiect mai amplu
pentru sultanul Baiazid II, podul fiind destinat s traverseze intrarea n Bosfor, cunoscut drept
Cornul de Aur. Baiazid nu a acceptat proiectul, considerndu-l irealizabil. Concep ia lui Leonardo a
fost renviat n 2001, atunci cnd podul Vebjrn Sand Da Vinci Project, ce se baza pe ideea sa, a
fost realizat n Norvegia.[83][84] ns ceea ce l-a fascinat cel mai mult de-a lungul ntregii sale viei a
fost zborul. Leonardo a studiat zborul psrilor, i a scris mai multe studii despre acesta, printre care
Codexul asupra zborului psrilor din 1505. A conceput i diverse aparate de zburat, printre care
una cu aripi batante (ornitopter) i o main de zburat cu arip rotativ (helicopter) Postul de
televiziune britanic Canal Four a comandat realizarea unui film documentar intitulat Leonardo's
Dream Machines, pentru o emisiune din 2003. Proiectele lui Leonardo pentru o para ut i pentru o
arbalet gigant, au fost interpretate, realizate cu mijloacele acelei epoci i testate cu succes. [85] Multe
din proiectele lui Leonardo s-au dovedit astfel fezabile.
n tinereea lui Leonardo da Vinci, Florena era centrul Renaterii cretine, un focar de cultur i
civilizaie. Artistul i-a nceput ucenicia n 1466, n atelierul lui Verrocchio, an n care maestrul
acestuia, marele sculptor Donatello, se stingea din via. Pictorul Ucello, ale crui experimente cu
perspectiva dezvoltaser tehnica de realizare a peisajelor, era n amurgul vieii. Pictorii Piero della
Francesca i Fra Filippo Lippi, sculptorul Luca della Robbia, arhitectul i scriitorul Leon Battista
Alberti, toi erau sexagenari. Verrocchio era artistul de succes al generaiei urmtoare, mpreun cu
Antonio Pollaiuolo i cu sculptorul Mino da Fiesole. [86] Leonardo da Vinci i-a petrecut tinereea n
Florena, un ora a crui faim cretea prin operele acestor artiti i prin cele ale contemporanilor lui
Donatello, precum Masaccio, ale crui fresce erau pline de realism i emoie, dar i Lorenzo
Ghiberti, ale crui Pori ale Paradisului ilustrau arta combinaiei dintre compoziii complexe cu multe
personaje i fundalul arhitectural. Piero della Francesca realizase un studiu detailat al perspectivei,
[87]
fiind totodat primul pictor care a realizat un studiu tiinific al luminii. Aceste studii, mpreun cu
tratatul despre pictur al lui Leone Battista Alberti, De Pictura (1435), au avut un profund impact
asupra tnrului Leonardo. Lucrarea lui Massaccio, Alungarea din Grdina Edenului, care i prezint
pe Adam i Eva goi i neajutorai, reprezint o imagine extrem de expresiv a corpului uman, pictat
n trei dimensiuni prin utilizarea clarobscurului, a luminilor i umbrelor, tehnic ce va fi dezvoltat n
operele de mai trziu ale lui Leonardo de aa manier, nct va influena n mod categoric
dezvoltarea ulterioar a picturii. Dimensiunea umanist a lui David al lui Donatello se va regsi n
lucrrile de mai trziu ale artistului, cu precdere n Sf. Ioan Boteztorul. O tradi ie rspndit printre
pictorii florentini era realizarea de mici lucrri reprezentnd pe Sf. Fecioar cu pruncul Isus. Multe
din acestea au fost realizate n tempera sau teracot glazurat n atelierele lui Filippo Lippi,
Verrocchio sau ale familiei prolificului Luca della Robbia. Lucrrile timpurii de acest gen ale lui
Leonardo, precum Madona cu garoaf sau Madona Benois, au urmat aceast tradi ie, m timp ce
acesta ncepea s se detaeze de tipare, precum n Madona Benois, n care Sf. Fecioar este u or
aplecat nspre pruncul Isus, aezat n colul opus. Aceast formul compoziional va fi dezvoltat
ulterior de Leonardo n Fecioara cu Pruncul i Sf. Ana. Leonardo a fost contemporan cu Botticelli,
Domenico Ghirlandaio i Perugino, toi trei puin mai n vrst dect el. A fost coleg cu to i trei n
atelierul lui Verrocchio, i la Academia de Medici. Botticelli n special, era deosebit de apreciat de
familia de Medici, astfel nct succesul material i era asigurat. Ghirlandaio i Perugino erau de
asemenea extrem de prolifici i conduceau mari ateliere de pictur. Amndoi aveau comenzi
importante, fiind deosebit de apreciai, Ghirlandaio pentru abilitatea de a strecura pe bogta ii
Florenei printre sfinii din mari fresce cu subiect religios, iar Perugino pentru abilitatea de a picta
mulimi de sfini i ngeri cu chipuri inocente. Acestor trei pictori, Botticelli, Ghirlandaio i Perugino, li
s-a ncredinat o comand grandioas, pictura pereilor Capelei Sixtine, lucrarea ncepnd n 1479,
cu un prim contract cu Perugino. Leonardo nu a fost implicat n aceast important lucrare. Prima
comand mai serioas pe care a primit-o, Adoraia Magilor, pentru clugrii din Scopeto, nu va fi
niciodat finalizat. n 1476, pe cnd lucra n atelierul lui Verrocchio, Altarul Portinari, realizat de
Hugo van der Goes, a fost adus n Florena, lucrare ce ilustra tehnica pictural a olandezilor, a avut
un impact semnificativ asupra pictorilor florentini, cu precdere asupra lui Ghirlandaio, Perugino i
Leonardo. n 1479, pictorul sicilian Antonello da Messina, care lucra exclusiv n ulei, a cltorit n
nord, spre Veneia, unde Giovanni Bellini adoptase i el pictura n ulei, fcnd din aceasta, tehnica
preferat de pictorii veneieni. Leonardo va vizita i el Veneia mai trziu. La fel ca i cei doi mari
arhiteci din vremea sa, Bramante i Antonio da Sangallo cel Btrn, Leonardo a conceput planuri de
biserici, care apar prin hrtiile sale, biserici niciodat realizate. Contemporan cu Leonardo a fost i
Lorenzo de Medici (il Magnifico, cunoscut i sub numele de Lorenzo Magnificul), care era cu trei ani
mai n vrst, i cu fratele su mai tnr, Giuliano, asasinat n urma Conspiraiei Pazzi, n 1478.
Ludovico Sforza (Il Moro), cel care a condus Milano ntre 1479 i 1499, la care Leonardo a fost trimis
ca ambasador din ordinul familiei Medici, era i el de aceeai vrst cu Leonardo. mpreun cu
Alberti, Leonardo a vizitat casa familiei Medici, n care a cunoscut civa btrni filozofi, printre care
pe Marsiglio Ficino, adept al Neo-Platonismului, Cristoforo Landino, autor de comentarii la scrierile
clasice, i John Argyropoulos, profesor de greac i traductor al lui Aristotel. Asociat de asemenea
cu aceast adevrat academie patronat de familia de Medici, era un personaj strlucitor, tnrul
poet i filozof, Pico della Mirandola.[88] Artistul avea s noteze mai trziu pe marginea unei pagini de
jurnal: Medici m-au ridicat, dar tot ei m-au distrus. Nu exist nici un dubiu c datorit lui Lorenzo
Magnificul, artistul a primit o funcie important la curtea din Milano, astfel nct aceast fraz
enigmatic nu a putut fi descifrat. Dei din generaii diferite, Leonardo, mpreun cu Michelangelo
i Rafael, sunt considerai giganii perioadei de apogeu a Renaterii. La naterea lui Michelangelo,
Leonardo avea 23 de ani, i 31, la naterea lui Rafael. Acesta din urm a trit puin, ncetnd din
via la 37 de ani, n 1520, un an dup Leonardo, ns Michelangelo a trit i a creat opere
nemuritoare nc 45 de ani.[89][90]
nc din timpul vieii Leonardo era att de renumit, nct regele Franei l considera un fel de trofeu,
de sigur c regele nu a fost prezent n momentul n care Leonardo a trecut n nefiin , legenda
comoar nepreuit a rii sale, declarnd c avea s stea pe cheltuiala sa pn la sfr itul vie ii.
Dei este aproape spune c acesta s-ar fi stins n braele acestuia. Jean Auguste Dominique Ingres
a pictat chiar un tablou romantic ilustrnd aceast scen dramatic. Interesul pentru opera sa nu a
sczut niciodat, mulimile fceau nc de atunci coad s-i vad lucrrile, ca i azi de altfel. Giorgio
Vasari a introdus un capitol special dedicat lui Leonardo n cartea sa, n care l descrie astfel:
n cursul normal al vieii, se nasc muli barbai sau femei, cu talente din cele mai
remarcabile, dar ocazional, ntr-un mod ce transcede natura, un singur om poate fi druit de
Ceruri cu atta frumusee, graie i talent, nct i depete de departe pe ceilali, toate
realizrile sale prnd mai degrab de inspiraie divin, dect izvornd din aptitudini omene ti.
Trebuie s recunoatem c acesta este cazul lui Leonardo da Vinci, un artist de o frumuse e
fizic remarcabil, care emana o graie infinit prin tot ce fcea, care a cultivat geniul su att
de strlucitor, nct toate problemele pe care le-a studiat, au fost rezolvate cu uurin .
Madona din grota cu stnci (La Vergine delle rocce) (1483), Muse du Louvre, Paris