Alchimia n lumea musulman medieval

Alchimia
Alchimia poate fi definit ca un ansamblu de practici i cercetri sau speculaii cu privire la transformarea
metalelor. n principal, alchimitii au urmrit dou mari obiective:

descoperirea procedeelor care ar permite transformarea metalelor nenobile n metale nobile, aur i argint, prin

intermediul aa numitei pietre filosofale;

cutarea i descoperirea panaceului universal (remediului medical ce ar putea vindeca orice afeciune), a elixirului
care ar putea prelungi viaa.
Potrivit alchimiei, exist patru elemente de baz: focul, apa, aerul i pmntul, i alte trei principii eseniale:
sarea, sulful i mercurul.
n Antichitate i Evul Mediu, alchimia a fost nsoit de speculaii i formule filosofice, magice, spirituale,
fiind adeseori asociat magiei.

Alchimia n lumea musulman medieval

Cercetrile alchimitilor de limb arab au avut la origine lucrrile greco-egiptene din secolele II-VI, lucrri
salvate de la incendiul care a distrus Biblioteca din Alexandria.
Cel mai de seam reprezentant al alchimiei arabe, din a doua jumtate a mileniului I a fost Geber (Jabir ibn
Hayyan), ale crui opere au fost realizate n jurul anilor 770-800.
Jabir ibn Hayyan, latinizat Geber (c. 721- c. 815) a fost un celebru nvat de origine arab sau persan, ce a adus o
contribuie substanial la dezvoltarea culturii islamice. Printre multiplele sale preocupri, putem enumera: chimie,
alchimie, astronomie, astrologie, filozofie, farmacie, medicin.
Geber considera c natura uman se sprijin pe triada corp-suflet-spirit. De asemenea, el a susinut pentru
prima dat importana metodei experimentale, fiind cel dinti care a practicat alchimia ntr-o manier tiinific.

Geber considera ca ar fi posibil gsirea elixirului universal ce ar permite prelugirea vieii. n ansamblu, Geber
a scris 22 de lucrri de alchimie. Lui i se atribuie descoperirea acidului clorhidric, a acidului nitric, a celui acetic i a
celui citric, a procedeelor de distilare, cristalizare, sublimare, evaporare, eseniale n cercetarea chimiei.
De asemenea, Geber a perfecionat procedeele metalurgice, de prelucrare a pieilor de animale i de fabricare
a sticlei, utilizate n epoc.
Influenat de religie, urmrea i latura mistic a alchimiei: Susinea c procesul alchimic este posibil numai
cu voina lui Allah.
Scrierile lui Geber:
-

Cele 112 cri includ variante arabe ale Tablei de smarald, oper care a stat la

baza alchimiei.
Cele zece cri ale rectificrii, ce conin descrierea unor "alchimiti" precum:

Pitagora, Socrate, Platon , Aristotel.

Crile echilibrului, care conin celebra "teorie a echilibrului n Natur".
n secolele urmtoare, operele lui Geber au ajuns n Europa, au fost traduse n

latin i au devenit texte de referin pentru alchimitii occidentali.

nvatul arab Geber (Jabir ibn Hayyan, cca 721-cca 815, manuscris din sec. al XVlea)

Cei mai cunoscui urmai ai lui Geber au fost: persanul Abu Bakr Muhammad ibn Zakariya al-Razi (Rhazes)
(865 - 925) i tadjicul Ab Al al-Husayn ibn Abd Allh ibn Sn (Avicenna) (980 - 1037).
Al Razi (Abu Bakr Mohammad Ibn Zakariya al-Razi,

865-

925) a fost un savant de origine persan, ale crui opere au

contribuit la dezvoltarea medicinei i filosofiei.
Printre preocuprile sale s-au numrat studiul farmaciei,

al

metodelor terapeutice, al matematicii i al astronomiei. Al Razi

realizat

oper

deosebit

de

influent

lumea

alchimitilor: Cartea secretelor, un ansamblu de subiecte de

moral, alchimie, astrologie.

politic,

Medicul persan Al Razi la cptiul bolnavului (ilustraie n Culegerea de tratate de medicin, de Gerard din
Cremona, sec. XIII)
Al Razi, medic la spitalul din Baghdad, i-a amenajat un laborator bine utilat, unde, pe lng studiul efectelor
substanelor terapeutice, a lucrat intens pentru descoperirea pietrei filozofale, descoperind astfel numeroase
substane. Acestea, precum i alte rezultate ale cercetrilor sale, sunt descrise n lucrarea sa Marea culegere, n 12
volume.
A fost unul din marii promotori ai medicinei experimentale i poate fi considerat printele pediatriei. De
asemenea, a adus contribuii de pionierat n neurochirurgie i oftalmologie. A izolat acidul sulfuric i etanolul, crora,
pentru prima dat, le-a dat o utilizare medical.

Avicenna, denumit de arabi, al treilea Aristotel , a fost unul dintre primii alchimiti
care i-a dat seama c deosebirile dintre metale sunt mult mai profunde i c niciunul
din metalele uzuale nu pot fi transformate n aur (care era unul din dezideratele
alchimitilor) doar printr-o simpl colorare cu vreo substan miraculoas. Lucrrile
sale, Cartea vindecrii, Cartea cunotinei i Canonul medicinei au servit ca
material de referin pentru universitile europene timp de aproape ase secole. Prin
descrierea metodelor de preparare a substanelor, aceste lucrri pot fi considerate ca
adevrate precursoare ale iatrochimiei (parte a alchimiei care aplica chimia n
medicin, considernd procesele fiziologice numai ca fenomene chimice) de mai
trziu.

Alchimia musulman a atins apogeul ntre secolele al IX-lea i al XI-lea. Prin intermediul traducerilor, aceasta a
fost preluat n Europa Occidental, mpreun cu cele dou idei de baz: aceea c metalele se formeaz pe Pmnt
sub influena planetelor, avnd la origine sulful i mercurul i cea potrivit creia elixirul vieii poate fi revelat de
Creator, deintorul absolut al secretului Cunoaterii.