Viaa material. n Evul Mediu timpuriu, din punctul de vedere al
Bisericii, omul este o fiin slab, viciat, degradat ca urmare a pcatului originar, dar, n opoziie cu aceast prere, se situeaz idealul nobililor rzboinici, care cutau exaltarea corpului prin toate cile i mijloacele i aceast tendin ctig tot mai mult teren, impunnd ateniei problemele de zi cu zi ale omului medieval. Dac n Evul Mediu oamenii se acomodau mai greu, dar adesea mai sntos dect noi, cu zilele i anotimpurile, n schimb, aveau efectiv mai mult de suferit datorit felului nc sumar n care fusese rezolvat problema distanei i a transporturilor. n acest context trebuie lsat deoparte problema siguranei drumurilor, care este n ntregime politic i a fost rezolvat atunci cnd a existat o putere consolidat. n secolul al XIII-lea, drumurile erau n general sigure, cu excepia perioadelor de rzboi. Problema distanelor este de natur fizic i pentru a o rezolva trebuie luai n considerare doi factori: drumurile i mijloacele de transport. nc din perioada roman se construiser drumuri rezistente, dar, n perioadele de criz, ntreinerea acestora fusese neglijat i ndat ce venea ploaia ele deveneau att de greu practicabile, nct traficul carelor trebuia s se ntrerup. Mai practicabile dect cile terestre, mai ales pentru transportul materialelor cu greutate mare, erau cursurile de ap. Ruri n prezent nefolosite pentru navigaie (Loara, Garonna etc.) erau atunci focarul unei importante activiti de transport cu alandele. n ceea ce privete mijloacele de transport, ele nu foloseau atunci nimic din fora mecanic, utilizndu-se doar fora vntului pentru deplasarea corbiilor pe mare, dar pe ruri era folosit fora uman sau animal. Toate transporturile continentale erau, n consecin, reglate de viteza de deplasare a omului sau a animalelor: cal, mgar, bou. tim c un om face pe jos, n medie, ntre 4-7 km pe or, c un cal nu depete 10 km pe or, deci un convoi rapid putea parcurge ntre 40-60 km pe zi. Prin urmare, spaiul i timpul dobndeau, pentru omul Evului Mediu, o valoare mult mai considerabil dect cea la care au fost ele coborte n zilele noastre. Pentru a rezuma, oamenii Evului Mediu, expui n mod direct condiiilor naturale, le datorau acestora o serie de caracteristici: pe plan individual, dezvoltarea calitilor fizice (robustee, rezisten) i a celor morale aflate n legtur cu primele, o anumit asprime a existenei, un ritm de via care se conforma zilelor i anotimpurilor. Habitatul medieval ne este cunoscut datorit numeroaselor descoperiri arheologice i pe baza acestora s-a putut delimita o tipologie a locuinelor: rneti, nobiliare, mnstireti. Planul locuinelor ranilor era extrem de
simplu: o sal relativ mare, unde se lucra, se gtea, se mnca, se dormea. n
jurul acestei case se aflau alte cldiri anexe: pivnia, grnarul etc. Iluminarea acestor ncperi se fcea prin ferestre mici i de obicei, n cazul donjoanelor senioriale, cu dubl funcionalitate: asigurarea iluminatului i elemente defensive (ambrazuri). Mobilierul unei case att de simple cum era locuina mediaval este foarte sumar i se reducea uneori la un pat i o lad, mobile cioplite grosolan din scnduri groase. La cei foarte sraci, patul este o lad care se umplea cu fn, un sac umplut cu paie servind drept pern la cpti. Casele bogate i completeaz interiorul cu tapiserii, care permit s se mprospteze decorul cminului propriu i, conform paravanelor japoneze, asigur crearea unor spaii intime n slile comune. Costumul Evului Mediu deriv din costumele antice i cele galice, de la care s-a pstrat n cazul brbailor, pantalonul lung sau scurt, din pnz sau din piele tbcit, prini n talie printr-o centur. mbrcmintea feminin a fost ntotdeauna lung; cea a brbailor scurt, exceptnd situaiile cnd era vorba despre costume de ceremonie sau liturgice, imitate dup cele din antichitate. mbrcmintea masculin se lungete ctre anul 1140, n ciuda criticilor, care considerau c este o mod efeminat. ntre 1180-1340, costumul Evului Mediu a prezentat cea mai mare frumusee, provenit din simplitatea formelor i din adaptarea perfect la corpul uman, precum i la materialele folosite: stofe groase sau fine, care erau lsate s formeze pliuri. Oamenii Evului Mediu fceau din produsele locale baza alimentaiei lor zilnice. Acest lucru a stat la baza crerii n fiecare regiune a unor preparate i obiceiuri culinare. Alimentaia orenilor s-a diversificat, pe msur ce pieele urbane au fost aprovizionate de regiuni din ce n ce mai ndeprtate. Baza alimentaiei pentru toate categoriile sociale, era constituit din pine de gru sau de secar, carne, vin, iar n locul cartofului indispensabil nou, din mazre i bob. Vntoarea era n acea perioad un mijloc deloc neglijabil de procurare a hranei pentru populaia rural. Se pare c, n cazul celor bogai, alimentaia era bazat aproape n exclusivitate pe carne, i c, n mediile modeste, se fcea abuz de slnin. Pentru "a digera" toat aceast carne, apare necesitatea de a folosi condimente, dintre care cele mai rspndite erau usturoiul i mutarul, iar din perioada Cruciadelor, piperul, ghimberul, scorioara, aduse din Orient. n ceea ce privete listele de bucate, ne sunt cunoscute cele ale splendidelor petreceri de la curile senioriale, cu ocazia srbtorilor, dar ne vom opri asupra meniului zilnic al unui ran. n 1312, n Normandia, pentru o zi de munc se primeau urmtoarle alimente: o pine, mazre, trei ou i o bucat de brnz sau ase ou fr brnz i butura att ct aveau i le fcea plcere. Sub imperiul influenelor i din dorina de a copia viaa de curte roman, reprezentanii regatelor barbare creaz un adevrat cult pentru abundena
alimentar, cult ce va fi prsit, ncepnd din secolul al X-lea, datorit
intrrii ntr-o perioad extrem de impregnat de spiritul religios. Acest ideal alimentar carolingian a fcut obiectul unor reglementri impuse cu severitate clugrilor i clericilor n secolul al XI-lea. n aceste condiii de via longevitatea n rndul populaiei era extrem de sczut, mortalitatea mare datorndu-se i rzboaielor numeroase ale Evului Mediu timpuriu. Cteva studii fcute asupra populaiei unui sat ntreg din secolul al V-lea pn n secolul VIII-lea ntresc efectiv aceast constatare. Analiza antropologic a cimitirului din Frnouville, n Normandia, permite s fie reconstituit demografia epocii, confirmat i de alte studii pariale despre Frana de Nord. n general, procentul de mortalitate infantil este extrem de ridicat: 45 %. La natere, sperana de via poate fi apreciat la 30 de ani cel mult, iar longevitatea medie de 45 de ani la brbai, dar numai de 30-40 de ani la femei, din cauza naterilor imposibile sau a febrelor puerperale. Ritmul timpului i al vieii. n Evul Mediu ziua ncepea, pentru clerici, la miezul nopii, pentru rani o dat cu rsritul soarelui. Contorizarea i marcarea momentelor zilei era fcut, mai ales n orae i n localitile din preajma mnstirilor, de clopotele bisericilor. Diviziunile timpului mai erau indicate prin repere alimentare (prnz sau cin, prandium sau cena). Calendarul medieval era cel al srbtorilor bisericeti. Nu se spunea 20 iulie, ci dou zile nainte de Sf. Magdalena , nici 11 noiembrie, ci Sf. Martin. Anul ncepe de Crciun, mai puin anul liturgic al crui ciclu de srbtori ncepe cu perioada de pregtire a Crciunului. n ceea ce privete anul civil, fiecare are propriul su obicei: notarii de la Curtea Franei i cei din rile de Jos schimbau anul la Pate, dar cum aceast srbtoare este mobil, unii ani au 13 luni, alii 11 luni. n familiile nobile se nota cu grij ora naterii copilului, pentru a i se putea face ct mai precis horoscopul. Un mare numr de miniaturi evlavioase, de basoreliefuri sau de vitralii care reprezint Naterea Fecioarei, a Sf. Ioan Boteztorul sau a vreunui sfnt, ne prezint naterea unui copil ntr-o familie nobil. Educaia dat copilului avea un caracter practic i concret, orientat de mediul i pentru mediul social n care tria. La vrsta de 7 ani copilul era dat la coal - colile episcopale existau din secolul al VII-lea - iar de la 10 ani bieii i ncepeau pregtirea militar, nvnd s clreasc, s ngrijeasc un cal i s mnuiasc armele. Dup ce atingea vrsta de 14-15 ani, mergea la curtea unui prin, unde educaia sa se perfeciona ntr-o societate mai elegant i mai numeroas. n sfrit, tnrul era ridicat la rangul de cavaler, ceea ce nu se ntmpla fr a fi organizate petreceri. i educaia fetelor era orientat n sens practic, ntruct dup
cstorie ea era cea care trebuia s conduc gospodria. Pentru a face un
tablou complet al educaiei ar trebui s lum pe rnd fiecare categorie social i profesiune i, de asemenea, fiecare nivel de bogie. n Evul Mediu cstoria era un act important din punct de vedere familial i economic, n unele situaii patrimonial i, cteodat, politic. Potrivit tradiiei romano-germanice, cstoria implica dou formaliti civile: logodna i cstoria propriu-zis. Logodna, constnd esenialmente ntr-o promisiune, ntr-un angajament care avea valoare juridic, era un contract ncheiat ntre logodnic i printele sau tutorele fetei. A doua etap, cstoria propriu-zis, consta n executarea contractului i festivitatea nunii. Cununia religioas a fost stabilit ca obligatorie prin lege n anul 802 de ctre Carol cel Mare, dar cu toate acestea papii Nicolae I, Adrian II, au recunoscut i dup aceast dat legitimitatea cstoriilor exclusiv civile. Dar ncepnd cu secolul al X-lea, tribunalele ecleziastice i-au asumat, efectiv o competen exclusiv n toate chestiunile care priveau cstoria, inclusiv separarea soilor, diviziunea bunurilor i contestaiile relative la dot. Aadar, de la aceast dat actul cstoriei nu mai este doar un act civil, ci i un act religios, un sacrament: cstoria trebuia neaprat s aib i binecuvntarea bisericii - lucru ce era obligatoriu n Orientul cretin nc din secolul al IVlea. Situaia sanitar din Evul mediu este destul de dificil de cunoscut, n lipsa unor informaii precise i a statisticilor. Cu toate acestea tim c mortalitatea infantil era ridicat i c, n aceast perioad, condiiile de via erau destul de dure i totui sntoase. Parisul secolului al XIII-lea avea un numr mare de spitale, dintre care Htel-Dieu, care exista deja n secolul al IX-lea i fusese reconstruit n secolul al XI-lea, era cel mai important. Personalul de la Htel-Dieu era format din clugri de ambele sexe, din preoi i servitori. Era mixt, deoarece erau acceptai bolnavii att brbai, ct i femei. tiina medical medieval se baza pe o tradiie ndelungat: cea a medicilor greci, latini i arabi. De la Salerno, renaterea studiilor specializate s-a rspndit, n secolul al XIII-lea, la Bologna, Montpellier i Paris. n istoria social a morii, Evul Mediu a nsemnat o cretinizare a morii; dup care, a urmat perioada unor etape succesive de desacralizare a reprezentrilor morii. Aceast cretinizare ns n-a exclus permanentizarea unor credine i practici pgne, ca bocitul, ospul funebru, ideea revenirii spiritului celui decedat. Slujba religioas, n biseric sau n casa celui decedat, pentru odihna sufletului i iertarea pcatelor lui este de dat relativ recent - din secolul al X-lea.