Eecul pgnismului

Fenomenul cel mai relevant al Dominatului l constituie triumful cretinismului. Cretinizarea

Imperiului si apoi Imperiilor a ilustrat de asemenea eecul decisiv al pgnismului, al cultelor
politeiste tradiionale si al tentativelor de a le reorganiza, unifica, sub egida unui monoteism
relativizat. Cretinismul alctuiete cea mai preioas motenire lsat timpurilor istorice
posterioare de ctre Dominat, de civilizaia antic n general. Avem n vedere n primul rnd
Roma i forele ilustrate de ea.
606
Eugen Cizek
Chiar anticretinul nveterat care a fost Diocleian, n cadrul unor eforturi stranii, firete sortite
eecului, de a impune latina ca limb oficial unic a Imperiului, de a-l romaniza integral, a oprit
emisiunile monetare care foloseau legende greceti pe piesele respective, inclusiv pe cele de la
Alexandria. Nu se mai bat monede dect avnd legende n limba latin. Pentru el civilizaia
antic trebuia s fiineze numai ca Roma. Dar aceast Rom va transmite posteritii n primul
rnd cretinismul. De altfel, cum am remarcat mai sus, sub Iulian pgnii nu se definesc ca
romani, ci drept eleni, n opoziie cu galileeni, cum i calific pe cretini. Victoria cretinismului,
analizat de noi anterior, se datoreaz i incapacitii cultelor necretine de a rezista, de a se
adapta noilor condiii istorice, unui climat mental ntr-o evoluie lent, dar ineluctabil, spre noi
metavalori i valori. Pgnismul, nc puternic n secolul al IV-lea d.C, pare iniial s se dezvolte
n cadrul dimensiunilor care l caracterizaser nainte de 284 d.C. Adic la nivelul
explozjeT*tcultelor soteriologice, de sorginte greco-oriental, care nu excludea deloc persistena
religiilor strvechi. Nu numai populare", rustice, dar i ale zeilor Olimpului, Iupiter-Zeus i
secondailor lui. n orice caz de acest fenomen de interferene complexe, de sofisticate
sincretisme, de aliane uneori alambicate dau seama de conduita i strategia religioas practicate
de tetrarhi, n special de Diocleian. Iniiatorul i crmuitorul tetrarhiei nu a agreat tendinele spre
un relativ monoteism, ci, dimpotriv, pare a fi privilegiat expandarea politeismuiui. El a aezat
ntemeierea Dominatului sub ocrotirea zeitilor capitoline. Temeliile tetrahiei au fost religioase.
Sacralizarea Imperiului, nvestitura divin au acionat ca factori eseniali ai construciei
Dominatului, zmislit de ctre Diocleian. Ele i propuneau s asigure legitimitatea noii structuri
politice. Ceea ce nu a exclus sincretisme cu religii ale salvrii, prin excelen solare. Acestea nu
tirbeau, n concepia lui Diocleian, patronarea Imperiului de ctre Iupiter i de Hercule, fiul
zeului suprem, divinitatea vitejiei, a integritii morale, dreptii meninute sau redresate n orice
condiii.
nc din 285 d.C. monedele traduc jupiterismul" lui Diocleian. Ele l figureaz pe Iupiter
nmnnd globul mpratului, sub egida factorului militar, apreciat ca indispensabil noii domnii.

Legendele monetare comport concordia soldailor", CONCORDIA MILITVM, i lealitatea

soldailor", FIDES MILITVM. Ca aproape toi contemporanii si militari, Diocleian era adept al
cultului hrzit Soarelui", Sol. Dar Sol, fund unul singur, nu putea asigura o ierarhizare n cadrul
colegiului augutilor i apoi al tetrarhilor. Aceast misiune a fost ncredinat" zeitilor
capitoline. Preeminena revine lui Diocleian, proclamat, cum am mai artat, Iovian", Iouius,
asistat de un cezar de asemenea Iovian", adic Galerius, pe cnd Maximian i cezarul lui,
Constaniu I ori Constantius Chlorus, sunt flecare Herculean", Herculius. Riturile tradiionale
sunt respectate, ca i divinaia i arta haruspiciilor. W. Seston a decelat ns, n epifania
tetrarhilor, valene solare, chiar mithraice: referina la Lumina etem, strlucitoare, lux aeterna,
nsoitoare a mprailor, al cror cretet, pentru prima oar n istorie, apare scldat de nimbul
sacru. Cezarii erau amndoi adepi ai religiilor solare: Constantius Chlorus, monoteist al lui Sol,
i Galerius, nscut la marginea Daciei ca fiu al unei preotese a aceluiai zeu - Soare. Este posibil
ca mpratul Galerius s fi fost mithraic convins. Iar n mediul roman, Mithra fusese asimilat
Soarelui Nenvins". Diocleian nsui l adopt ca al doilea zeu al su. Tetrarhii nfptuiesc n
307, la Camuntum, prima intervenie public i oficial a unor mprai n favoarea
mithraismului. Diocleian, Galerius i Licinius restaureaz aici o grot a lui Mithra, proclamat ca
ocrotitor al
puterii lor",autor imperii sui (I.L.S., 659). Cu toate acestea cultele solare i mithraismul, n
progresele lor, sunt serios periclitate de alte doua religii, cretinismul i maniheismul. Cretinii
reprezentau deja, cum am artat, o minoritate numeric semnificativ n interiorul Imperiului.
Spiritele lucide ale timpului nelegeau c viitorul era al Dreptei Credine. Iar maniheismul
nregistra dezvoltri agresive. Diocleian a nvederat iniial toleran fa de cretinism. Totui
cretinii recuzau nu doar cultul imperial propriu-zis, ca ntotdeauna, dar i religia concomitent
ioviano-heracleean i solar-mithraic, nchipuit de Diocleian ca un cult de stat, sortit s
asigure, prin rituri totodat politice i religioase, unitatea Imperiului. Dup opinia noastr,
clamarea adeziunii tetrarhilor fa de mithraism a fost determinat parial tocmai de intenia
combaterii cretinismului. Tetrarhii se sprijineau pe o religie de asemenea n expansiune, ns
legat de convingerile personale ale mprailor, ca i de teologia Dominatului lor. Prin actul de
la Camuntum Dioclefian a vrut, probabil, s-i ncojoneze opera de reformare a religiilor
Imperiului, n sensul jonciunii dintre culte tradiionale ?religii solar-mithraice, profund
romanizate.
In 303, antagonismul dintre statul tetrarhilor i cretinism se acutizase. Diocleian a trecut la
represiune, determinat, poate, de mai multe motive. n primul rnd de presiunile exercitate asupra
sa de ctre Galerius, pgn fanatizat. Dei, n 311, Galerius va promulga un edict de tolerare a
cretinismului, firete prilejuit de o Realpolitik". S-au adugat refuzul cretinilor, tot mai

numeroi n armat, de a sacrifica, precum i incendierea palatului imperial din Nicomedia. ntre
295 i 298, fuseser martirizai, ca militari nesupui, un centurion i doi recrui. Oricum cretinii
cunoscui de oficialiti i foarte numeroi n Nicomedia fuseser imprudeni cnd ridicaser o
biseric chiar n faa palatului imperial. A contat, fr ndoial, i expansiunea unor nvturi
filosofice anticretine, neoplatoniciene, care ntreprindeau o virulent propagand anticretin.
Pe lng ideile lui Porphyrios din Tyr, scolarhul" neoplatonismului, acionau, n direcia
combaterii cretinismului, adepii gnozei, ermetismului, diverselor sincretisme sau funcionari ca
Hierokles, praeses n Bithynia i deci la Nicomedia. Persecuiile au nceput totui cu reprimarea
maniheismului. Un edict din 297 proscria maniheismul n Africa i n alte zone ca o religie nou,
necunoscut, nepermis (religio Micit), care submina vechea religie a zeilor nemuritori*'.
Cu siguran, vocaia agresiv, vehement nnoitoare i nc relativ puin difuzat a
maniheismului l transforma ntr-o int mai lesne de dobort dect cretinismul. Se aduga
faptul c mam'heenii puteau fi considerai spioni ai perilor lui Narses, n Egipt, n Africa etc.
Diocleian s-a ntors dup aceea mpotriva cretinilor, ca s-i desvreasc opera de remodelare
a Imperiului. Diocleian a nceput prin epurarea anturajului palaial de cretini. Apoi a trecut la
soluia final", la tentativa de extirpare a cretinismului din Imperiu, la ceea ce a fost definit ca
marea persecuie" oficial, global, statal, de fapt a treia i ultima de mari proporii. Lansat n
303 d.C, aceast persecuie nu a durat mult vreme pretutindeni. Constantius Chlorus a exercitato cu ponderaie n Gallii i n Britannia. Maximian a fost violent, dar pe termen scurt. In general,
muli funcionari i magistrai, opinia public nu au manifestat fa de cretini ura oarb,
vehement, din trecut. Poate i fiindc nelegeau c, dup attea decenii (de la Gallienus) de
tolerare discret, persecuia nu putea s-i ating scopul. Se afla n cauza o persecuie
guvernamental, n vederea rezolvrii problemei, nainte de abdicarea prevzut pentru anul 305
d.C. Au fost insisteni Dinrlprian ; n-i---608
Eugen Cizek
Palestina, n Egipt, unde cretinii erau numeroi, n zona danubian, n Pannonii i Moesii,
persecuia a fost cumplit. Prelungit de Maximinus Daia, pe anumite zone, persecuia a durat
pn n 312 d.C. Marea persecuie a debutat prin patru edicte ale tetrarhilor. Primul edict, din 23
februarie 303, interzicea toate ntrunirile cretine. Ordona distrugerea bisericilor, confiscarea
scrierilor i obiectelor sacre. Cretinii nu mai puteau depune mrturie n justiie. Funcionarii
cretini i pierdeau posturile i erau tratai ca humiliores. Toi palatinii au trebuit s sacrifice
zeilor. Trei ambelani, care au refuzat, au fost executai. Un om care a smuls afiul unde era
consemnat edictul a fost ucis pe loc, dat fiind c svrise un gest de sacrilegiu, atacnd numele
mpratului, care figura n text. Biserica din Nicomedia a fost demolat pn la temelii. Al doilea

edict, promulgat la nceputul verii anului 303, prevedea arestarea cpeteniilor bisericilor, nct
temniele s-au umplut de clerici. Un al treilea edict, de la sfritul anului 303, obliga pe toi
ntemniaii s sacritstrSzeilor. Cei ce se supuneau, erau imediat eliberai, iar cei ce refuzau erau
executai. Un al patrulea edict, din ianuarie sau februarie 304, constrngea toi locuitorii
Imperiului s jertfeasc zeilor recunoscui de stat. Refuzul era penalizat cu un proces, ncheiat
prin condamnarea la pedeapsa capital ori la deportarea n minele imperiale.
Consecinele imediate au fost teribile. Represaliile au fost crunte acolo unde cretinii erau
numeroi. nc dup primul edict au disprut biblioteca, arhivele, scrierile sfinte de la Roma i
din alte orae ale Imperiului. Anumii clerici, precum cei din Africa, au abandonat voluntar
autoritilor scrierile sacre, care au fost ndeobte distruse. Alii au remis funcionarilor texte
eretice ori fr legtur cu nvtura cretin. Cei ce au refuzat s predea scrieri sacre au fost
condamnai la pedeapsa capital pentru rezisten fa de autoritile publice, i nu din pricina
cretinismului, ca Felix din Thibica, n Africa. Martirii au fost foarte numeroi, ca Sfntul
Sebastian i Sfnta Agnes la Roma, ca alii din Africa proconsular i din Numidia ori din
Hispanii. n Egipt, muli cretini s-au refugiat n sate sau n deert. n Gallii persecutorii s-au
limitat la distrugerea de biserici. Procopius i ali opt cretini au fost martirizai la Cesareea. n
Phrygia, un sat ai crui locuitori erau cu toii cretini a fost asaltat de armat; stenii au ars de vii.
Dar, n ansamblul su, cretinismul era prea puternic ca s fie extirpat sau substanial diminuat.
Soluia final" a euat lamentabil. Dimpotriv, anumii intelectuali, anterior pgni sau ezitani,
indignai de semnele represiunii, s-au cretinat. nct Dreapta Credin a ieit ntrit din
aceast mare persecuie". La Roma, scaunul episcopal a rmas neocupat numai pn n 308,
cnd a revenit, prin alegeri, lui Marcellus. Dar aici - i pretutindeni n Imperiu - comunitile
cretine au fost divizare, pn la acte de violen, de problema celor ce abjuraser Dreapta
Credin, n timpul represiunilor. Adic aceia care alunecaser"', lapsi. Din pricina dezordinilor
din Roma, Maxeniu l-a exilat pe Marcellus. Abia n 311 d.C, n Roma, dezordinile din interiorul
colectivitilor cretine s-au calmat i a fost ales ca episcop Miltiades. Cum vom vedea,
problema acestor lapsi nu era rezolvat. Dar ea a contribuit de asemenea la consolidarea pe
termen lung a cretinismului. nct Galerius, atins de o gangrena generalizat, care l va ucide la
5 mai, a fost constrns, n 30 aprilie 311, s emit un edict, mai sus consemnat. Care edict
asigura nu numai tolerarea cretinismului, ci i recunoaterea lui ca religie licit. Maximinus
Daia, Constantin i Licinius erau asociai acestui act, cunoscut de noi datorit lui Lactaniu (Ps.
Lact., 30) i lui Eusebios din Cesareea (8, 17, 3-l0).
Galerius ncepea prin a proclama nebunia" sau prostia", stultitiar cretinilor, care nu voiau s
respecte religiile i cutumele tradiionale. Totui el mrturisea eecul persecuiei. Din pricina
acesteia, cretinii nu venerau nici zeii tradiionali i nici divinitatea lor, ntruct erau mpiedicai

s-o cinsteasc. De aceea Galerius acorda cretinilor dreptul s-i reconstruiasc locaurile de
cult, n condiiile n care nu ar perturba ordinea public. Le cerea de asemenea s roage zeul lor
pentru mprat i stat. Astfel va fi restabilit integritatea Imperiului i cretinii vor putea tri
linitii. Altfel spus, dens cretin este recunoscut ca divinitate care asigur aprarea i
salvgardarea ordinii romane, alturi de ali zei. Cretinismul este oficial recunoscut i integrat
Imperiului. Acest edict pregtete limpede msurile religioase adoptate curnd de Constantin cel
Mare. n orice caz edictul lui Galerius constituia un important pas nainte fa de msurile cndva
promovate de ctre Gallienus. Constantin instituie deplina libertate de contiin, tolerana
absolut de care nu profit doar cretinii. Pgnismul ntfa fost sistematic persecutat, ns a fost
separat de stat. Pgnii se puteau autocalifica drept eleni, cci nu mai erau considerai romani'",
motenitori legitimi ai Imperiului.
Dar cultul imperial se menine mult timp. Numai Graian - i n 379 d.C. -renun la pontificatul
maxim. Dar ce nseamn dup 313 un pgn? Trebuie precizat c niciodat adepii religiilor
necretine nu s-au autodefinit ca pgfti", p.agani. De fapt, iniial un paganus era locuitorul
unui sat", pagus, prin urmare un ran". Adesea se consider c satele s-au cretinat mai greu
dect oraele, n timp ce muli intelectuali ai Imperiului vor refuza frecvent cretinismul. n 1899,
Th. Zahn a propus s se ia n considerare un alt sens al termenului de paganus, cel de civil",
opus militarului", ntruct cretinii se consideraser soldai ai lui Cristos'". Aceast explicaie a
fost cu sagacitate combtut de Th. Zeiller, Deoarece metafora respectiv nu se uzita dect n
limba literar i czuse n desuetudine nainte ca paganus, s indice, n texte de lege, necreinul,
adeptul cultelor tradiionale ori greco-orientale, diferite de nvtura Mntuitorului. De altfel,
am remarcat c armata s-a cretinat mai lent ca restul populaiei romane. Poate c efectiv
paganus, evoluat spre pgn" (pagano" n italian, paien" n francez), desemna mai cu
seam omul locului", insul ataat unor vechi idei i cutume, apreciate drept caduce. El este
contrapus omului din alt parte", alienus, aadar inovatorul, modernul, nu strinul, ci acela care
este mobil, dinamic, ca exponent autentic al unui Imperiu n micare. Cretinii vor denumi
ulterior necretinii i ca gentilii". Pentru cretini, n orice caz paganus dobndea o semnificaie
depreciativ, cpta o conotaie peiorativ. Abia dup reprimarea oficial a pgnismului,
inaugurat de Theodosius I, i prbuirea Imperiului roman occidental, paganus pare s se
ntoarc la valorile semantice originare, s desemneze ranul". n Galicia actual, spre sfritul
secolului al Vl-lea, episcopul Braccarei (azi Braga) evanghelizeaz rani suebi, nc pgni (dei
regele lor era cretin). n aceeai vreme se depun eforturi menite cretinrii unor rani din
Sardinia, nc pgni. n Sicilia i chiar n Laiu ranii continuau s adore idoli ori arbori. nc
spre sfritul secolului al IV-lea i n veacul subsecvent lumea rustic era pretutindeni relativ
rezistent la cretinare. Pe de alt parte, sub impactul a diveri factori, pgnismul este supus

remodelrii, dup 313 d.C. El se restructureaz sub egida cultelor solare, prin excelen a
mithraismului i isianismului, n strns alian cu neoplatonismul. Separat de stat, pgnismul
se comport ca o for normal de opoziie.
610
Eugen Cizek
Cnd devine pgnismul minoritar, din punctul de vedere al procentajelor? Pe la mijlocul
secolului al IV-lea d.C? In vremea sfidrii anticretine, lansate de Iulian, probabil el mai era nc
majoritar, chiar la o diferenj foarte mic n raport cu Dreapta Credin? Mutaiile ncercate de
pgnism se datoreaz presiunii chiar discrete exercitate de ctre statul cretin, de comunitile
cretine n general, ns i factorilor intrinseci. nc mpratul Constaniu II interzisese magia i
divinaia, ca i sacrificiile sngeroase. Pgnii nii aveau tendina s renune la ele. Ei privilegiau tririle luntrice, fervoarea mistic,

misteriofilosofic,

austeritatea i preconizarea

integritii morale. O lege din iulie 357 pedepsea cu torturarea pe demnitarii curii care consultau
prezictorii. Pgnismul era vivace. Att de vivace nct nutrete reacia pgn a lui Iulian, care
restabilete toate riturile i sacrificiile i ncearc reorganizarea ierarhic a sacerdoiilor pgne
dup modelul cretin. Se manifest un pgnism al intelectualilor, al aristocrailor, al
funcionarilor, ataat tradiiilor politice i culturale, generator al unei literaturi de valoare
deosebitS*ibsist i un pgnism popular, marcat de o pregnant propensiune fa de practici
magice*i astrologice, fa de vrjitorie. Pn la sfritul secolului al IV-lea, numeroi consuli,
nali funcionari, inclusiv din anturajul mprailor, sunt pgni.
n plin persecutare a pgnismului i n secolul al V-lea, anumii funcionari imperiali rmn
pgni. Pn n 394 d.C., pgnii au fost foarte numeroi n senatul Romei. Pgnismul elitelor
intelectuale i sociale se reformeaz n profunzime. Adepii lui propun un succedaneu propriu al
lui Cristos, exaltat de cretini. Desigur, acesta este Soarele", Sol. Pgnii sunt constrni la
anticonformism, ns i Ia un misticism exaltat, bigot". n secolul al IV-lea prolifereaz
locaurile de cult mithraic; mithraea, la Roma, ca i la Ostia. Venerarea zeilor Isis i Serapis
devine deosebit de ardent. Intelectualii pgni militeaz pentru reformarea instituiilor. Nu att
ei, ct grosul populaiilor urbane, inclusiv cretine, se mpotrivesc edictului promulgat de
Constantin, care interzicea luptele dintre gladiatori. nct acestea nu vor disprea dect ntre 434
i 438 d.C. Pgnii cultivai multiplic iniierile n diverse rituri mistice. Ilustrativ este cazul
senatorului Vettius Agorius Praetextatus, animator al cercului Nicomachilor, care se mndrete
cu cele nou sacerdoii pgne asumate de el, cu iniierile sale mithraice i n alte culte orientale
(CIL., 6, 1778). Se dezvolt teurgia, creat nc n secolul al II-lea d.C, dezvoltat de Maximos
din Efes, care nrurete substanial domnia lui Iulian. Teurgii doresc s acioneze asupra
divinitilor, prin recursul la tehnici specifice. Ei purced de Ia ideea unei misterioase simpatii",

care furete unitatea cosmosului. Tehnicile lor anticipeaz spiritismul i i propun contactul cu
divinitatea prin practici magice. Produs, teurg de la nceputul secolului al IV-lea, le descrie i le
preconizeaz cu fervoare. Concomitent, el i ali pgni cred ferm ntr-o divinitate suprem, ntrun Zeu", scris cu liter mare, Deus. Am constatat btlia de idei i de mijloace de presiune
politic, utilizate n jurul altarului i statuii zeiei Victoria din senat, scoase de acolo temporar n
356, cu prilejul vizitrii Romei de ctre Constaniu II, reintroduse ulterior, eliminate oficial,
printr-un edict al lui Graian, din 382, ulterior din nou reaezate n senat, pentru a fi definitiv
excluse din Curie, n 394 i dup nfrngerea lui Eugenius.
Am constat c Theodosius I i urmaii lui trec la reprimarea sistematic, la persecutarea
pgnismului i a riturilor acestuia, din care subsist exclusiv vestigii folclorice. Ca urmare a
edictului din 24 februarie 391 d.C, care interzice jertfele sngeroase, la Alexandria sunt distruse
sanctuare pgne, cum am remarcat n alt subcapitol, mai ales serapeul, serapeion sau serapeum.
Represaliile mbrac cteodat forme violente, criminale. La Alexandria, predica pgnismul
ardent frumoasa Hypatia, fiica celebrului
matematician Theon. Ea era cadru didactic universitar i preda un fel de vulgarizare a filosofiei
auditoriului frecventat att de pgni, ct i de cretini. Hypatia cultiva mai cu seam
neoplatonismul. Era cast i pleda n favoarea austeritii, dei purta o tunic scurt, un fel de
minijup. Exercita o adevrat fascinaie asupra auditorilor i numeroilor ei partizani. Dup un
atentat ratat ntreprins asupra prefectului Egiptului de clugri fanatici, n timpul postului mare,
Hypatia, ntoars dintr-o cltorie, este smuls din trsura sa de exaltai, ndeosebi monahi, trt
n biserica Sfntului Mihail, dezbrcat, lovit cu buci de sticl i sfiat n buci. Rmiele
sale sunt plimbate prin Alexandria i apoi arse. Se pare c Hypatia nu a czut att victim
pgnismului su militant i popularitii de care dispunea, ct conflictului dintre episcopul
Alexandriei i prefectul Egiptului. Constituia, probabil, un obstacol n calea reconcilierii lor. n
orice caz uciderea ei monstruoas atesta violenele dezlnuite mpotriva predicatorilor pgni.
Una dintre ultimeleritadele ale pgnismului remanent a fost n Imperii mediul intelectual, literar
i filosofic, necretin, De aceea Iustinian l-a lovit din plin. El a inaugurat persecutarea total,
implacabil, a pgnilor, ca soluie final"18.
Triumful cretinismului
Am constatat, n capitolul anterior, care au fost cauzele propagrii intense a cretinismului i, n
definitiv, ale victoriei sale finale. l mbriau aristocrai de vi, funcionari imperiali,
intelectuali de marc, militari. n cele din urm, unii cretini se nroleaz n forele militare. Iar
anumii militari se cretineaz n timpul serviciului ostesc. Pe de alt parte, cretinii ptrund
chiar n anturajul tetrarhilor. Atitudinea cretinismului fa de Imperiu comport mai multe
faete, care ndeobte corespund anumitor etape cronologice. Dei cteodat, n acelai moment

istoric i, n consecin, n operele Prinilor Bisericii, pot s se exprime concomitent atitudini i

faete diferite. Aceste abordri diferite, aceste etape cronologice" par a fi fost eminamente
urmtoarele: 1) ncercarea de adaptare i acceptare a structurii societii i a cutumelor ei,
ilustrat mai cu seam n primele dou secole d.C; 2) contestaia global a societii antice, a
Imperiului, a tradiiilor religioase i culturale, n secolul al III-lea d.C; 3) transformarea n religie
de stat, destinat s se asocieze strns ierarhiilor, articulaiilor societii i Imperiului sau mcar
s se ajusteze lor, n funcie de exigenele acestora, n secolul al IV-lea d.C; 4) detaarea abil,
uneori sofisticat, dar tot mai hotrt, de alctuirea statal roman i ndeosebi de soarta ei, n
secolul al V-lea i n veacurile subsecvente. Prin urmare, dup ce s-a unit cu statul imperial,
cretinismul, n virtutea universalismului preconizat de el, a fost practic constrns s se desprind
de acesta. Fericitul Augustin d seama de aceste tendine de separare de Imperiu. Anumii
scriitori cretini pledeaz pentru federarea Imperiului cu Barbarii, pentru restructurarea acestuia,
care implic pe de o parte salvarea lui, dar, pe de alta, tot o form a detarii de el. Alii, ca
Salvianus, mai sus menionat, se pronun destul de limpede pentru abandonarea Imperiilor i
pentru o nou alian cu formaiile statale barbare. n sfrit, fora Noii Credine este atestat de
continuarea i de progresele nregistrate de evanghelizarea altor populaii i state dect cele
romane. Sunt destul de uor rapid cretinai cei mai muli Barbari. Fervoarea spiritual, ns i
contientizarea faptului c mbriarea cretinismului constituia un semn de civilizare, explic
aderarea la practicarea DreDtei
612
Eugen Cizek
Credine. Statele barbare vor s confite, i nu s distrug structurile spirituale i de alt natur
ale Imperiilor. Totui sunt evanghelizate i meleaguri care nu erau implicate n prezervarea
civilizaiei romane. Am remarcat mai sus c evanghelizarea extrinsec Imperiului este chiar
anterioar anului 313 d.C.
ntr-adevr am semnalat c nc de la sfritul secolului al II-lea J.C. cretinismul ptrunsese n
Osrhoene i mai ales la Edessa, capitala acestui stat. Se spunea c Bardesan, crescut la curtea
regelui Abgar IX, ar fi fost cretin. n realitate pare s fi fost adept al unei gncze iudeo-cretine.
Pretutindeni cretini doci i exprim ideile n limbi naionale, pe care le nzestreaz cu un
alfabet i o literatur sacr, n idiomurile respective. La Edessa fiineaz o Biseric de limb
siriac. Primele misiuni organizate sunt instituite abia n secolul a! Vl-lea d.C, sub pontificatul
lui Grigore cel Mare de la Roma. ns personaliti deosebite convertesc la cretinism populaii
ntregi ori consolideaz poziiile deja ctigate de nvtura Mntuitorului. De regul, solii
Bisericii ncep prin converafea cpeteniilor statelor i seminiilor neromane, ca ulterior s obin
cretinarea restului populaiei. Cum de asemenea am notat, n Armenia, Sfntul Grigore

Iluminatorul, nobil nrudit cu familia domnitoare, convertete. ntre 280 i 290, pe Tiridates,
regele Armeniei. n veacul urmtor se cretineaz ntreaga populaie a unei Armenii nzestrate cu
o puternic Biseric autohton, care utilizeaz limba naional a regatului. n Caucaz, n actualele
Georgia i Azerbaidjan, n Albania i Iberia antice, sunt convertii iniial monarhii locali i
ulterior restul populaiei. Cretinismul se propag adnc i n regatul persan a! Sassanizilor. Se
mpotrivesc cretinismului nu doar clerul mazdeist intolerant, ci i autoritile laice. Totui
Bisericile Mesopotamiei sunt nfloritoare la nceputul secolului al IV-lea d.C. Shapur II, adversar
implacabil al unui Imperiu roman devenit cretin, lanseaz reprimarea crunt a unei religii,
considerate de el ca un cult al inamicilor si politici. Trei episcopi succesivi ai Seleuciei sunt
martirizai, nct scaunul lor eclesiastic rmne fr ocupani ntre 348 i 388. Totui cretinii
mesopotamieni, susinui de forele Bisericii din interiorul Imperiului, rezist cu drzenie. coala
cretin de Ia Nisibis, repliat la Edessa, dup eecul militar al lui Iulian, conjug rolurile de
seminar i de universitate cretin, unde se desfoar un nvmnt conceput n funcie de
nevoile Bisericii. Dup Shapur II sunt restaurate aezmintele cretine sassanide, aezate sub
autoritatea episcopului Seleuciei i Ctesiphonului, declarat mitropolit i ef al bisericilor, nainte
de a deveni katholiks. Cretinii din Persia erau fideli doctrinei niceene. n 410, actualele
Bahrein i Khorassan aveau episcopii. Cretinismul va ptrunde n China, n secolul al VH-lea
d.C. n pensinsula arabic Dreapta Credin se infiltreaz mai clar. n Egipt, folosirea limbii
copte faciliteaz prosperitatea comunitilor cretine steti. n secolul al IV-lea ia natere o
Biseric a Etiopiei, nzestrat cu un scaun episcopal. Aici Froumentios, capturat n cursul unei
cltorii de explorare i transformat n sclav, rspndete cretinismul n anturajul regilor din
Axoum. Froumentios se deplaseaz la Alexandria, unde este ordonat preot de Sfntul Athanasios.
Froumentios devine ulterior episcop al unei Etiopii integral cretinate, sub egida doctrinei
niceene. n Africa, cum am semnalat mai sus, donatismul se aliaz cu triburile berbere
antiromane, pe care ns le cretineaz. Teologia donatist propriu-zis nu se diferenia sensibil
de nvtura niceean.
n sfrit, se cretineaz i triburile goilor. ndeobte, cu excepia francilor i lon-gobarzilor,
populaiile germanice s-au cretinat ca ariene. Teologia mai simpl a arianismului - Barbarii
nelegeau greu doctrina Sfintei Treimi - i-a ctigat mai uor. Pe deasupra, eclesiatii arieni,
adesea n opoziie cu puterea imperial, desfurau o propagand mai agresiv. Vandalii au
adoptat masiv arianismul. n consecin, n regatul lor african, cum am semnalat mai sus, adepii
doctrinei niceene au fost sever reprimai, ntemniai, martirizai. Cretinismul arian s-a convertit
ntr-un fel de religie naional" a populaiilor germanice. L-au adoptat i burgunzii. Cretinarea
goilor a nceput devreme, nc n perioada persecuiilor. Dar esenialul convertirii la cretinismul
arian a fost opera unui metis" goto-roman, descendent al unor prizonieri romani ai goilor,

Ulfila ori Wulfila. Acesta cunotea perfect modul de via roman; a intrat n contact cu
autoritile eclesiastice i a fost consacrat episcop, n 341 d.C, de ctre Eusebius din Nicomedia.
Ulfila, refugiat n Moesia Inferior ctre 348, a tradus Noul Testament n limba gotic i a furit
un alfabet special. A murit n 383, dup ce goii, instalai n Balcani, n 382, s-au convertit n
mas la arianism. Curnd convertirea la cretinismul arian a cuprins pe toi Barbarii din zona
danubian. Un caz specific l prezint Irlanda. Niciodat anexat de Imperiu, insula a fost totui
evangwzat de aa-numitul Sfnt Patrick. Ceea ce a prilejuit o expansiune cultural i
religioas exploziv a insulei. Aceast insul, att de puin atins anterior de romanizare, s-a
transformat ntr-un focar de iradiere a culturii latine, religioase i profane. Clugrii irlandezi,
impregnai de latinitate, ca Sfntul Colomban, mort n 615 d.C, au cobort pe continent, unde au
redresat o latinitate aproape complet destabilizat. Mnstirile lor s-au transformat n nuclee de
cultur antico-latin. Se poate afirma c ei au salvat motenirea cultural antic.
ns, n general, cretinismul extrinsec Imperiului s-a difuzat cu ajutorul limbilor vernaculare,
adic locale, transformate n idiomuri culturale. nct el a slujit mai ales civilizaiei, i nu att
Imperiului. n interiorul acestuia se njghebase o teologie a Imperiului cretin, pregtit chiar de
Constantin cel Mare. Nu vom reveni asupra opiunilor personale ale acestui dominus. Reiterm
observaia c dup aa-numitul edict de la Mediolanum (care, poate, a consistat ntr-o antant"
verbal, urmat de dou rescripte ale lui Licinius; dei ce ne mpiedic s presupunem c ar fi
existat i un text promulgat de Constantin?). Constantin a practicat o micare de balans ntre
cretinism i pgnism. Constantin ar fi ncercat, n cadrul unei filosofii monoteiste, un fel de
jonciune ntre vechea sa fidelitate fa de Sol Inuictus i noua Credin. Panegiritii si pgni,
ntre 313 i 321, transcriu aceast pendulare referindu-se la o for divin, ce putea satisface
adepii ambelor religii, cnd se refer la divinitatea suprem", summa diuinitas ori summus
deus. Pe arcul din 315, se face apel la elemente provenite din impulsul divinitii", instinctu
diuinhatis. Concomitent, dominus promoveaz o legislaie precretin, mai sus consemnat. La
18 aprilie 321, clericii primesc dreptul s elibereze sclavi n biserici. Se acord toate avantajele
unei eliberri civile. Iar la 3 iulie 321, Constantin oblig judectorii, birourile, lucrtorii
cmpului s nu munceasc n ziua venerabil a Soarelui, adic duminica. Se interzice cretinilor
s sacrifice, iar, n 318, episcopii primiser dreptul de a mpri dreptatea. Constantin acord
subvenii, din trezoreria sa, eclesiatilor. Se interzice consultarea mruntaielor victimelor, deci
arta haruspiciilor, n locuine private, iar, n 322, sacrificiile sunt interzise cu prilejul
aniversrilor imperiale (Cod. Th., 16. 2, 5). Dup victoria repurtat asupra lui Licinius, o moned
l figureaz pe Constantin cu emblema lui Cristos strpungnd arpele pgnismului. ntr-adevr,
anul 324 i nfrngerea lui Licinius dau seama de o cotitur n strategia politico-religioas a lui
Constantin. El trece clar la edificarea instituional a unui Imperiu roman cretin. Nu au disprut,

desigur, anumite ezitri. Un rescript de la Hispellum (Umbria) autorizeaz locuitorii acestui

muncipiu s nale un templu gintei Flavia i s hrzeasc lupte de gladiatori persoanei
mpratului, ns cu interdicia ipocrit" ca templul s fie pngrit de superstiii contagioase,
adic de sacrificii (X.5., 705).
Iar ultimul edict al lui Constantin, din 337, scutete flaminii cultului imperial de exercitarea unor
sarcini publice (Cod. Th., 12, 5, 2). Din mai 319, pgnilor, nc substanial majoritari n
Imperiu, li se garanteaz libera exercitare a religiei lor (Cod. Th., 9,16, 1). Fapt care i va
transforma totui din stpni tolerani ai Imperiului, cum fuseser cu ase ani n urm, n tolerai!
Dup cum controla, ca ef suprem, cultul imperial, Constantin nelegea s supravegheze, s
monitorizeze cu strictee religia cretin. Pe de alt parte cretinismul devenea religie de stat, n
fond principala religie de stat. Expansiunea accelerat a cretinismului presupunea i
proliferarea dizidentelor, ereziilor, schismelor. ntr-adevr statul i Constantin au intervenit
nemijlocit n viaa intern a Bisericii, cu prilejul conciliului cpeteniilor eclesiastice, organizat n
martie 314 d.C, la Arelate (actuala localitate Arles). Biserica Africii era perturbat de erezia
donatist. Am remarcat c aceast erezie fuseseprovocat de problema aa-numiilor lapsi i a
botezului primit de la unul dintre ei. Caecilianus, episcopul Cartaginei, era contestat de adepii
lui Donatus, conductorul dizidentei n cauz, dat fiind c fusese consacrat episcop de un
trdtor", adic de un episcop care, n timpul marii persecuii, predase fr mpotrivire Scrierile
Sfinte oame-.

nilor lui Diocleian. Cum am artat, donatismul se propagase prin excelen n

mediile sociale modeste i printre indigeni antiromani. Pentru prima oar conciliul de la Arelate a
fost convocat printr-un ordin imperial, ca i cum ierarhii cretini ar fi reprezentat funcionari de
stat. Li s-au pus la dispoziie mijloace de locomoie ale potei imperiale. S-au reunit 46 de
episcopi. 16 din Gallii, 10 din Italia, 9 din Africa, 6 din Hispanii, 3 din Britannia. Conciliul a
condamnat, (era a doua reprobare) schisma donatist, care trebuia s dispar.
ns au fost adoptate i alte msuri. S-a hotrt excomunicarea cretinilor sau cretinelor care
contractau cstorii cu pgnii ori pgnele. Ca i a cretinilor ce fceau uz de fals mpotriva
frailor lor. S-au interzis recstoririle dup repudiere. Preoii nu aveau dreptul de a practica
camt. Fiecare episcop trebuia ordonat de ali trei episcopi. Servirea starului era recunoscut ca
important de Biseric, lundu-se n considerare interesele mpratului. Se consfinea astfel
interferena dintre stat i Biseric. Braul secular a intervenit ca s aplice hotrrile conciliului,
care ascultase att pe donatiti, ct i pe exponenii Bisericii oficiale. Cum donatitii au refuzat s
se supun deciziei conciliului, o hotrre imperial, din 316, i-a condamnat la exil i la
confiscarea bisericilor ocupate de ei, care urmau s fie restituite ortodocilor". S-au produs
numeroase incidente, ntruct donatitii au rezistat i s-a recurs la fora armat. Dar utilizarea
forei a fost stopat n 321, cum am semnalat mai sus.

Dup eliminarea lui Licinius, Constantin nu a putut rmne indiferent la o disput christologicteologic grav perturbatoare a pcii lumii cretine. Donatismul se limita la Africa, ns un nou
contencios tulbura ntreaga comunitate cretin n eseniala problem a teologiei trinitare, a
structurii Dumnezeirii. Doctrina Sfintei Treimi fusese de mult vreme adoptat de cpeteniile
Bisericii, ns ea era departe de stadiul cristalizrii. Am artat, n capitolul anterior, ct de aprige
i complicate fuseser interpretrile statutului Mntuitorului. Unii, ca adopionitii, l
consideraser om nvestit cu putere divin. Alii, ca sabellienii, pledau pentru unicitatea
Dumnezeirii: Tatl, Fiul i Sfntul Duh ar fi fost trei moduri de reprezentare a aceleiai realiti.
n sfrit, subordinaionitii opinaser c n-ar exista dect un singur principiu iniial, Dumnezeu
Tatl. Logosul sau
Verbul, adic Fiul, ar fi primit via i fiin de la Dumnezeu Tatl. El ar fi inferior, subordonat
Tatlui etern, pe cnd Fiul nu ar fi venic. n snul colii teologice de la Alexandria au emers
dou curente diferite. Unul dintre ele susinea egalitatea substanial ntre Tat i Fiul. Cealalt
coal relua ideile subordinaionitilor. Fiina divin ar fi unic i reprezentat de Dumnezeu
Tatl, venic, necreat, n vreme ce Fiul sau Logosul ar constitui prima creaie a Tatlui. Sfntul
Duh ar fi fost, la rndul su, o creaie a Tatlui. Acest punct de vedere este susinut de preotul
Arius sau Areios, originar din Libia, fost discipol al lui LukiaSos din Antiochia.
Arius se nscuse n jurul anului 280 d.C. Era un brbat nalt, slab, cu o privire trist i un
temperament de ascet. Arius se remarcase ca.un excelent orator. El i ntemeia ideile pe un pasaj
din Evanghelie, unde sfntul Ioan l determinase pe Isus s declare c Tatl este mai mare dect
mine" (14, 28). Era susinut ndeoaW de femei, care organizau adunri, generatoare de dezordini.
Episcopul Alexandriei, numit Alexandros, a convocat un conciliu al episcopilor locali, care au
anatemizat ideile lui Arius i l-au excomunicat pe el i pe partizanii lui. Prin intermediul
consilierului su, Ossius din Corduba, dominus le-a reproat lui Alexandros i Arius litigiul lor i
le-a cerut s se neleag. ntre timp arianismul se rspndise n Imperiu, unde provocase
divizarea Bisericii orientale, mai cu seam n Asia Mic i n Siria. l susinea pe Arius Eusebius
din Nicomedia i, cu unele rezerve, episcopul Eusebios din Cesareea. De fapt ambele tabere, cea
a arienilor i cea a adversarilor lor, erau la rnduj lor mprite n nenumrate grupuscule sectare.
Un conciliu provincial, reunit, n decembrie 324, la Antiochia, a coroborat repudierea
arianismului. S-au mpotrivit numai trei episcopi, inclusiv cel din Cesareea. mpratul a
considerat situaia preocupant i contraproductiv pentru interesele unitii Imperiului i a
Bisericii. Personal, nu prea nelegea problemele christologice. Dar, n vederea reunificrii
cretinilor, a decis convocarea unui conciliu al Imperiului, care a avut loc la Niceea. Arius i
Alexandros nu putuser ajunge la nici o nelegere.
Acest conciliu s-a ntrunit ncepnd din 20 mai 325 d.C. Se nregistra o dat capital n istoria

Bisericii. Era primul conciliu mondial, ecumenic, sinod al lumii locuite, oikou-mene. Totodat se
manifesta abandonarea ostentativ a neutralitii puterii imperiale, arborat la Mediolanum, cu
unsprezece ani n urm, n favoarea intervenionismului binevoitor" al statului. ntr-adevr
Constantin nu numai c a pus cursus publicus la dispoziia episcopilor, dar a prezidat n persoan
edina inaugural a conciliului, unde a rostit cuvntarea introductiv. Se reuniser aproximativ
270 de episcopi, mai ales din provinciile orientale. 119 proveneau din Asia Mic. Occidentul era
reprezentat de patru episcopi, ca Ossius i Caecilianus din Cartagina, i doi legai ai episcopului
Romei, Sylvester, prea vrstnic ca s se deplaseze. Dezbaterile au fost dominate de interveniile
lui Ossius din Corduba, lui Athanasios din Alexandria i lui Eusebios din Cesareea. Tema
principal a rezidat n cristalizarea doctrinei Sfintei Treimi, n unitatea teologic a Bisericii,
astfel fixat la Niceea. Uor modificat de conciliul de la Constantinopol (din 381), doctrina
niceean va deveni Crezul Bisericii cretine. Se statorniceau idei eseniale. Constantin ar fi
preferat, poate, o soluie de compromis, ns s-a raliat deciziei consiliului, impus prin excelen
de episcopii latinofoni. Cei din Orient s-au supus, sub presiunea ordinelor date de magistrul
oficiilor. Doi episcopi opoziioniti au fost exilai, ca i alii, doritori ulterior s revin asupra
votului lor. Arius a fost p amn 616
Eugen Cizek
eliminat din Biseric i surghiunit. Braul secular intervenea clar n problemele doctrinare, n
organizarea Bisericii. Conciliul a decantat teza consubstanialitii i egalitii ntre membrii
Trinitii. Isus era considerat necreat i coetern cu Tatl, consubstanial" cu Printele su.
Conciliul a funcionat ntre 20 mai i 25 august 325. Pe 25 iulie, cu prilejul vicenaliilor lui
Constantin, Eusebios din Cesareea a rostit un elocvfent panegiric al mpratului. La sfritul
conciliului, Constantin a oferit episcopilor un osp, la care a participat i el. Totui conciliul
adoptase hotrri relevante i n alte domenii. Astfel s-a realizat unitatea liturgic a Bisericii. n
conformitate cu uzajele Romei i Alexandriei, s-a statornicit data Patelui, n prima duminic de
lun plin care urma echinociului lui martie. S-a stipulat i unitatea canonic a Bisericii.
Douzeci de canoane au fixat o legislaie eclesiastic i condiiile alegerii episcopilor, ca i ale
consacrrii lor. Ei trebuiau s fie ordonai de episcopii din provincia lor. S-au stabilit
circumstanele desfurrii conciliilor provinciale, ierarhizrii scaunelor episcopale (episcopate
i metropole etc). S-a reiterat interzicerea practicrii camtei de ctre clerici, inerii unei femei n
locuina lor etc.
Arienii nu s-au recunoscut nvini. Ei erau foarte activi n Orient. Muli episcopi orientali,
inclusiv Eusebios din Cesareea, s-au raliat arianismului. Constantin a trebuit s bat n retragere.
Arienii i Anus au fost rechemai din exil. Au fost reabilitai n schimbul anumitor vagi

profesiuni de credin. Pe de alt parte, se ncing dispute ntre interpreii dogmei

consubstanialitii. Unii estimau pe membrii Sfintei Treimia identici", homoousioi, alii ca
asemntori", homoiousioi. i separa doar un i grec (iota), ncrcat de fundamentale implicaii
teologice. Progresiv, conflictul cu arienii va ajunge n pragul rzboiului civil, cci populaiile au
cobort n strad pentru a-i impune ideile teologice. De fapt, Constantin nsui s-a detaat de
adepii doctrinei niceene. Fr a-i prsi pragmatismul, care l caracteriza, el s-a apropiat de
arieni, sub influena surorii sale Constantina i a cumnatei Basilina. Conciliatorismul su fa de
arieni a ntmpinat rezistena Sfntului Athanasios, implacabil, drz. nct Athanasios a fost
ascultat i apoi destituit din funciile sale episcopale, n 335, de conciliul de la Tyr, care l-a exilat
la Treveri. De fapt Constantin a utilizat ceea ce s-a definit ca un cezaro-papism". Intr-un palat
imperial, progresiv cretinizat, el promulg edicte, ale cror preambuluri echivaleaz cu
homelii", pentru c trateaz cultele pgne n termeni reprobatori, Constantin rupe legturile
sale vechi cu filosofi pgni emineni, ca Nikagoras, Hermogenes i Sapatros (lichidat n 330,
cnd se adopt o strategie manifest antipgn). Sunt arse scrieri ale lui Plotin i Porphyrios i,
dup inventarierea bunurilor templelor pgne, sunt confiscate unele dintre ele, mai cu seam
stocurile n metal preios, n vederea consolidrii reformei monetare i Finanrii ridicrii unor
biserici grandioase. Pragmatic, Constantin acord totui concesii pgnilor, mai sus menionate.
Anus moare n 336, dar Constantin este botezat cretin de arianul sau proarianul Eusebius. Se
ignorau crimele comise de el n propria familie.
Litigiul teologic se acutizeaz dup moartea lui Constantin cel Mare. Constantin li l elibereaz
pe Athanasios, rentors n triumf la Alexandria. Ulterior prsete din nou acesi ora; i obine
sprijinul episcopului Romei, Iulius, devenit adevrat pap. Dar sprijinul acestuia este contestat de
sinodul ntrunit n 341 la Antiochia, care recuz drepturile episcopului Romei. Mu : .: anuna
astfel schisma ntre Biserica Occidentului i cea a Orientului? ns schisme i confruntri
violente i sngeroase, conflicte locale izbucnesc att la Antiochia, ct i la Constantinopol, dup
moartea lui Eusebius din Nicomedia, transferat aici, n pofida canoanelor niceene. S-a ajuns la
vrsri de snge, la asasinate. Constans propune reunirea unui nou conciliu ecumenic; cu toate
xestea
niceenii se reunesc la Serdica, iar arienii la Nicopolis. Fiecare conciliu, susinut de un dominus,
excomunic exponenii celuilalt. Constans susinea pe niceeni, iar Constaniu pe arieni. n
ambele tabere se manifest divergene majore. La Serdica se confrunt partizanii Romei,
sprijinii de btrnul Ossius i de Athanasios, cu episcopii orientali. De altfel n 346, Athanasios
revine din nou n triumf la Alexandria. Dac niceenii sunt divizai mai ales n funcie de criterii
geografico-Iingvistice, ei sunt toi homoousieni. Arienii i suporterii lor comport trei faciuni: a)
homoiousienii, care apreciaz c ipostazele Sfintei Treimi sunt de substan similar"; b) arienii

intransigeni, homeenii, care refuz orice asemnare ntre prghiile Trinitii; c) homeenii ostili
de asemenea noiunii de substan", ntruct se limiteaz la asemnarea ntre Tat i Fiu.
Constans era, cum am semnalat rapid, niceean convins. El a reprimat violent donatismul i chiar
arianismul. n contrapartid, Constaniu II se manifesta ca proarian sau chiar arian. Dup o
rebeliune donatist, legaii lui Constans, Paulus i Macarius, au iniiat n Numidia o adevrat
teroare antidonatist. Btrnul Donatus a fost trimis n exil, udsa murit n 355 d.C. Constaniu II
ncepuse prin tolerarea pgnismului i a niceenilor. n 342, el a interzis distrugerea templelor
pgne, situate n afara oraelor {Cod. Th., 16, 10, 3). Dar, dup 353, el i-a modificat tactica att
n raport cu niceenii, ct i cu pgnii. n 354-356, Constaniu adopt msuri severe, mai sus
consemnate, mpotriva templelor, n special a sacrificiilor private nocturne i a divinaiei (Cod.
Th., 16, 10, 4; 6). Oricum se pregtea represiunea antipgn din 38l-392 d.C. Mai ales
Constaniu reprim pe niceeni. Practica i el un cezaro-papism, pentru care un suveran unic i
absolut pe pmnt avea nevoie de un omolog ceresc unic. Ps cnd Constantin se considerase
episcop din exterior, Constaniu II aspira s se transforme n episcopul episcopilor. Cezaropapsmul trebuia s fie izomorf cu unirea total ntre cele dou puteri, temporal i spiritual. n
356, el a vrut s-l aresteze pe Athanasios, care a trebuit s se ascund. n Occident, Sfntul
Hilarius a luptat curajos mpotriva arianismului. Arienii alexandrini, majoritari, cntau cu
pasiune imnurile alctuite de Anus, avnd ca int vulgarizarea doctrinei sale. Pe de alt parte,
att Ossius, care n 356 mplinise o sut de ani, ct i noul episcop-pap al Romei, Liberius,
nvederau o anumit ngduin fa de arianism, aspru condamnat anterior de papa Iulius.
ndeobte n Orient niceenii deveneau minoritari. Arienii moderai par s fi avut ctig de cauz.
S-a smuls de la Liberius un nou Crez, la 22 mai 359. Se abandoneaz conceptul de substan i
se afirm c Fiul este asemntor Tatlui n toate privinele. Aceast doctrin arian moderat
dobndete sprijinul lui Constaniu II mpotriva niceenilor homoousieni, semiarienilor
homoiousieni i a arienilor extremiti. Constaniu arunc n temni, exileaz, destituie pe toi
opozanii.
Reacia pgn a lui Iulian a survenit ca un du rece asupra unei Biserici divizate. De altfel
intensitatea sa a fost posibil n mare msur datorit litigiilor teologice intestine ale Bisericii.
Pgnii i acuz pe cretini de sectarism, de corupie, de oportunism. i nu fr ndrituire. Muli
pgni se cretinaser i se angajaser n dezbinrile teologice tocmai din oportunism. Iulian
opunea cu ostentaie integritatea moral a pgnilor, n orice caz, dup opinia noastr, reacia lui
Iulian i sfritul su au lovit din plin disputele doctrinare cretine, arianismul i, din fericire, au
pregtit victoria final a doctrinei niceene. Valens a fost mai degrab proarian, dar Graian i
Theodosius, niceeni convini, au combtut viguros nu numai pgnismul, ci i arianismul eretic,
intrat n con de umbr pe la 380 d.C. Avnd suportul multor seminii barbare, el va supravieui,

ntr-o defensiv penibil, pn n secolul al VH-lea. Chiar n Ravenna, metropola Imperiului

roman occidental, el numr adepi, cum demonstreaz mozaicurile ariene. Cu toate acestea,
arianismul este condamnat s dispar. Ambrosius demonstra c erezia constituie o dubl trdare,
fa de Biseric i fa de Imperiu. Ereticul este un duman, un pgn camuflat. Unul dintre
atuurile foarte importante ale cretinismului rezida n eficienta structurare a comunitilor care i
aparineau. Aceast temeinic organizare a fost perfecionat n secolele al IV-lea i al V-lea d.C,
n

pofida

disensiunilor

teologice

dificultilor

ntmpinate

de

statul

roman.

Vitalitatea religiei cretine se exprima n riturile ei, n liturghie, ca i n eforturile teologilor de a

lupta mpotriva ereziilor, n aprofundarea dogmei Sfintei Treimi. Dar i n rapida difuzare a
monahismului i a anahorezei. ara clasic a anahorezei a fost Egiptul. Clugrii i anahoreii, n
marea lor majoritate, au militat pentru dogma niceean. Printele anahorezei a fost Sfntul
Anton, nscut prin 255-256 d.C., la origine jaran egiptean aproape analfabet, retras n deert ca
ermit izolat, n timpul persecuiilor. Ulterior el a continuat s practice asceza i tririle interioare
intgft-se. n jurul su, pn la moarte, survenit n 356, s-au adunat muli anahorei, tritori n
"deert ori n delta Nilului, unde vieuiau n colibe. Pe lng anahorei i anahorez, s-a
dezvoltat un monahism militant, furit de Sfntul Pachomie, care a organizat iniial n Egipt
primele mnstiri ale cenobiilor, adic ale celor ce triau n comun i se ntreineau din munca
lor manual. Erau sraci, analfabei, dar foarte preocupai de viaa Bisericii. Sfinii Eustaiu i
Vasile au organizat alte mnstiri hrzite exerciiilor spirituale (mai ales n Asia Mic).
Mnstirile au proliferat n Siria i n ntreg Orientul. Un ecou deosebit l-a avut biografia
exaltant a Sfntului Anton, alctuit de Athanasios, n jurul anului 360. Monahii strbteau
satele, unde rspndeau Dreapta Credina. Desigur, au existat i abuzuri, care au prilejuit reacia
violent a lui Libanios, mniat mpotriva oamenilor n haine negre, care mncau precum
elefanii" i distrugeau templele, locaurile pgne de cult (30, 31, 47-48). Monahismul, asceza
s-au difuzat i n Occident, chiar dac n forme mai moderate. Cu toate c, astfel cum reliefeaz
Rene Martin, teologia rsritean a fost mai ponderat, mai supl, dect cea occidental, mai
intransigent, mai rigorist. Viaa monastic i anahorez au fost difuzate iniial n Occident de
Athanasios, n timpul exilului lui.
Un rol deosebit l-a jucat Sfntul Ieronim, sosit la Roma din deertul sirian, pentru a-l sprijini pe
energicul pap Damasius. Hieronymus a propovduit la Roma ascetismul i a ntemeiat cenacluri
religioase, sub diriguirea sa direct. Aceste cenacluri au fost frecventate de femei aristocrate
vduve i de fecioare. n 385 d.C, Sfntul Ieronim a prsit Roma, mpreun cu anumii discipoli.
mpreun cu Paula, el a creat la Bethleem prima mnstire latin din Palestina. Ambrosius i
Augustin au ntemeiat numeroase mnstiri i aezminte cretine n Occident i n Africa

roman. Aciunea lui Augustin, care se deplasa fr ncetare pe teritoriul african, a exercitat un
impact decisiv. Aici, ca i n Occident, monahii au contribuit masiv la convertirea stenilor.
Evanghelizarea satelor Galliilor datoreaz enorm Sfntului Martinus, soldat pannonian la
origine, care s-a instalat n Gallii n 328. A practicat caritatea i a trit ca ermit. n 361, Martinus
a nfiinat prima abaie din Occidentul latin. Scrierea lui Sulpicius Severus Viaa lui Martin",
Vita Martini, va deveni un best-seller al Occidentului. n orice caz Martinus a propovduit peste
tot n centrul Galliilor. Satele s-au nclinat n faa zelului, pasiunii lui militante. Idolii au fost
distrui i locauri de cult pgn au devenit aezminte cretine. Desigur, monahismul ndeobte
nu era nc minuios structurat. Peter Brown subliniaz c anahorez generase modelul
pustnicului, omului singuratic", care exercit o influen religioas, moral i spiritual notabil.
Admiratorii anahoreilor i clugrilor sunt convini c ei recuperaser gloria lui Adam, c
peisajul asocial al deertului funciona
DOMINATUL I CDEREA
ca o transpunere actualizat a raiului, n care vieuiser primii oameni. Pe de alt parte,
paradigma monastic aspira s rpeasc oraului antic ntietatea, izolarea lui strlucit. Orenii
merg adesea n grup s cear ndrumare i binecuvntare monahilor i ermiilor sfini, care
locuiesc n mprejurimile centrelor urbane ori chiar departe de ele. mpreun cu ranii analfabei
i sraci, monahii configureaz o nou categorie nu numai social, ci i existenial, am spune
aproape ontologic, independent de vechiul mediu socio-geografic i dependent numai de
mizericordia divin.
Cretinizarea a necesitat un proces lent, sinuos, ilustrat de ultima carte, cea a aisprezecea, din
Codul Theodosian. nc de la Constantin, dreptul familial, morala sexual, moravurile au suferit
mutaii relevante. S-au limitat divorurile, celibatul a fost reabilitat. S-a luptat mpotriva
expunerii i vnzrii copiilor nou nscui. Au fost reprimate adulterul, raptul, concubinajul.
Pedepsele nu a fost totui mblnzite, iar sclavia nu a fost reprobat. Cu toate acestea-fu emers
msuri umanitare, ca interzicerea separrii familiilor de sclavi de pe domeniile imperiale, cnd
acestea erau vndute. ntemniaii au fost protejai mpotriva brutalitii paznicilor; criminalii nu
au mai fost marcai pe frunte, ca s nu fie ntinat imaginea lui Dumnezeu. nc de la Constantin
s-a dezvoltat, cum am remarcat mai sus, justiia episcopal. Orice proces angajat n faa unui
judector laic putea fi transferat naintea tribunalului episcopal. Mrturia Injustiie a unui episcop
le suprim pe toate celelalte. Fericitul Augustin era copleit la Hippona de audierea (judiciar)
episcopal", episcopalis audientia. Recunoaterea jurisdiciei civice a episcopilor ndeprta
pledoariile de tribunalele statului. Dreptul de azil conferit locaurilor religioase cretine putea
opri funcionarea justiiei imberiale. n sfrit, scutirea clericilor de a comprea n faa
tribunalelor de stat poziiona societatea eclesiastic deasupra dreptului comun. Am reliefat, n alt

subcapitol, c Biserica a zmislit, n jurul ei, un nou spaiu public.

Am artat cum s-a realizat implantarea sociologic a cretinismului. Iniial, cu prioritate, n
perimetre urbane, ca ulterior s fi ctigat, prin toate mijloacele, i zone rurale. Nu mai revenim
asupra dificilei cretinri a clarissimilor de la Roma, unde multe aristocrate devin cretine
fervente. Sfnta Melania fusese soia unui exponent al familiei Vlenilor. Ea i-a sfrit viaa ca
ascet pe Muntele Mslinilor, din Palestina. Nepoata sa, a doua Sfnt Melania, latifundiar, a
eliberat ntr-o singur zi 8.000 de sclavi. Biserica Romei i-a datorat, n mare parte, expansiunea
unor papi, ca Damasius, mai sus citat, i ulterior Leon cel Mare i Gelasius, la sfritul secolului
al V-lea d.C. Biserica a nceput s ocupe spaiul geografic al Romei, unde prolifereaz
aezmintele religioase. Oraul pierdea rolul de capital politic a lumii locuite, ca s se erijeze
n centrul lumii cretine, ca Roma christiana. Implantarea geografic a cretinismului a atestat o
expansiune foarte dinamic. Spre 300 d.C, n Italia septentrional existau cinci sau ase
episcopate, precum cele de la Ravenna, Aquileia i Mediolanum. Ctre 400 se numrau aici
aproximativ 50 de episcopate, care corespundeau tuturor centrelor urbane nsemnate. n Italia
central i meridional aceste episcopate erau chiar mai numeroase. n Gallii i n Britannia se
nmulesc considerabil episcopatele i bisericile. n Gallii, fa de 22 de episcopate n 314, se
constat 70 la sfritul secolului al V-lea d.C. n Africa de Nord, implantarea cretin este foarte
veche, mai ales n jurul axei Hippona-Cartagina. Datorit unor personaliti de excepie, ca
Tertullian, Sfntul Ciprian i Fericitul Augustin, Africa roman dobndete un statut privilegiat n
bazinul Mediteranei.
620
Eugen Cizek
Chiar nmulirea incredibil a ereziilor d sema de o vitalitate deosebit a cretinismului
africano-roman. La conferinele de la Cartagina din 411 d.C, particip 565 episcopi, dintre care
279 sunt donatiti. Anumite ceti au doi episcopi, unul niceean i altul donatist. La Cartagina
nfloresc bisericile i alte aezminte religioase. La Thamugadi (Timgad), capital a
donatismului, se ridicau ase biserici, ca marea basilic dnatist la vest, care se ntindea n
lungime pe 63 de metri. Pe de alt parte, n Africa roman era deosebit de pregnant cultul
martirilor. 200 de texte epigrafice dau seama de venerarea martirilor afro-romani. Multe biserici,
mpodobite cu mozaicuri luxuriante, denot forme variate ale cultului sfinilor, ale relicvelor
acestora i ale martirilor locali. Cultul martirilor va fi ntrerupt, n chip brutal, de invazia arab.
n Orient, implantarea geografic a cretinismului fusese precoce. Reverberaiile cretinismului
porniser de la cteva focare principale, ca Alexandria, Antiochia, Cesareea Capadociei i
Cesareea Palestinei. La sfiitul secolului al III-lea d.C, cum de fapt am observat n alte
subcapitole, Asiaproconsular, Cappadocia, Siria, Palestina neiudee, chiar Egiptul sunt n mare

parte cretine.
Una dintre forele cele mai eficiente ale cretinismului rezid n excelenta organizare a
comunitilor acestuia, mai sus reliefat. Structurarea Bisericii s-a ajustat cu sagacitate i suplee
alctuirilor interioare ale Imperiului. Concomitent cretinismul i-a furit un cler performant. Pe
cnd funciile sacerdotale pgne constituiau simple demniti civile, printre multe altele,
cretinismul i-a creat o baz eclesiastic specializat i autonom. Clericul cretin era n primul
rnd preot i abandona n principiu orice alt ndeletnicire. Am subliniat mai sus ct de
important, n propagarea cretinismului, a fost rolul jucat de monah. Clugrul singuratic nu
avea, n teorie, preocupri lumeti. Celibatul este recomandat preoilor, dar nu este obligatoriu.
Biserica tindea s formeze un stat n stat, cu proprii ceteni, adic membrii clerului, separai clar
de laici. Aadar Biserica rmnea o entitate autonom n societate i n stat; ns relaiile dintre
ea i puterea imperial implicau numeroase interferene, ntreptrunderi complexe. Cezaropapismul, schiat sub Constantin, se amplific sub Constaniu II. Iar Ambrosius manifesta
tendine teocratice. Sub Theodosius victoria dogmei niceene se conjug cu aliana dintre tron i
altar. Episcopii nu mai reclam libertatea de aciune, ci situarea braului secular n slujba Dreptei
Credine mpotriva ereticilor i pgnilor. Ceea ce acest bra secular a acceptat. Fericitul
Augustin, dei exalta Cetatea lui Dumnezeu i conota detaarea de statul roman, considera c
puterea imperial, dac garanta ordinea i justiia, constituia, pe plan terestru i material, aliatul
indispensabil al Bisericii.
Aproape fiecare ora i avea propriul episcop. Iar cel din capitala provincial este superior
celorlali, ca metropolitan sau mitropolit. Desigur, prestigiul i rolul jucat de episcopi n oraele
lor depinde, n mare msur, de personalitatea lor i de importana cetii pstorite de ei. n Egipt
i n Africa roman emerg episcopi chiar n burgade, adic n trguri, i n sate. La ar, marii
proprietari ridic anumite capele pe pmnturile lor i ncep s reclame pentru slujitorii acestora,
fa de episcopi, independena treptat obinut de latifundiari n raport cu funcionarii laici ai
statului. ndeobte comunitile cretine sunt structurate democratic". Vocea poporului este
vocea lui Dumnezeu", uoxpopuli, uox Dei. Populaia decide desemnarea episcopului. Ambrosius
este ales la Mediolanum prin aclamaii, n 373. Augustin a fost forat s se lase ordonat preot i
apoi episcop, sub presiunile populaiei. Episcopul este concomitent gestionar, doctor" i
DOMINATUL I CDEREA IMPERIULUI ROMAN OCCIDENTAL
621
confesor. El administreaz bunurile Bisericii, distribuie pomana", exercita funcii judiciare. Ca
doctor", el interpreteaz Scrierile Sacre. Trebuie s rspund Ia ntrebrile teologice puse de
enoriai. Aceasta l oblig la cercetri docte i la o abundent coresponden, n calitate de
confesor, el dirijeaz predicile i este profesor de religie La nevoie, apr cetatea. n 429-430,

Augustin organizeaz rezistena Hipponei mpotriva invaziei. De fapt Hippona nu a czut dect
dup moartea lui Augustin. Serviciul divin este organizat cu solemnitate, iar asistarea
convertiilor este important. Pentru liturghii, se face apel la preoi ajutai de diaconi. Nu exist
nc parohii. Diaconii i subdiaconti se ocup de ntreinerea preoilor, de asistarea nevoiailor,
de distribuirea pomenilor", de activitatea pastoral n sprijinul familiilor defuncilor, de
amenajarea i meninerea' n condiii decente a cimitirelor. n Occident, liturghia se desfoar n
limba latin. Din greac, idiomul iniial al Bisericii, se menin numai cteva formule i aclamaii.
Desigur, n Orient, liturghia este greceasc. nftJHrea diocezelor a pus cretinilor probleme
complicate. n 321 d.C, al treilea canon, adoptat de conciliul de la Constantinopol, recunoate
preeminena episcopilor din metropolele diocezelor: Alexandria, Antiochia, Cesareea
Cappadociei, Efes, Mediolanum, Cartagina. Episcopul Constantinopolului este declarat a doua
cpetenie a ierarhiei eclesiastice, n pofida protestelor locale, exprimate la Alexandria i Ia
Antiochia. Totodat se constituie diocezele cretine.
ntr-adevr episcopul Romei tinde s se erijeze n capul Bisericii cretine, prin excelen n
Occident. El este pstorul suprem al Romei cretine", ori Roma lui Petru", Roma Petri.
Prestigiul lui sporise sub episcopi ca Miltiades, Sylvester i Liberius. Primatul Romei se schiase
dup edictul" de la Mediolanum i tindea s se impun dup conciliul de la Niceea. Se
ntmpin rezistene n Africa roman, ns erezia donatist oblig niceenii s se supun Romei.
Cndva metropol eclesiastic a Italiei, Roma i ntinde jurisdicia n afara peninsulei. Conciliile
i scrisorile sinodale precizeaz statutul episcopului Romei ca judector suprem, cnd survin
dificulti n relaiile dintre episcopi i metropolitani. Iar episcopul Romei este definit ca pap.
Aceast ierarhizare nu reiese doar din aspiraiile hegemonice ale Romei episcopale. De regul,
episcopii sunt cei ce se adreseaz papei ca s le rezolve problemele. Papa reacioneaz prin
solicitudine", sollicitudo, adic prin grija fa de toate Bisericile. Multe decrete pontificale sunt
expediate Galliei meridionale. Aadar ndeobte iniiativa aparine clerului local, n relaiile lui
cu Roma. Papa Damasius (366-384 d.C.) mai sus menionat, a ndeplinit un rol decisiv n
asigurarea primatului Romei, printr-o abil reglementare a raporturilor cu marile metropole
occidentale i orientale. Era un intelectual strlucit i un poet notabil. Prevalenta Romei fusese
categoric contestat n Orient nainte de 381. Dar, cum am remarcat, conciliul de atunci a
conferit Romei un primat de onoare, secondat de Constantinopol, ntruct acest ora constituia o
a doua Rom. Orientul ocupa deci o poziie decisiv. De altfel, aici, preeminena papei va fi dup
conciliu - i mai cu seam dup 395 d.C. - pregnant contestat.
Teoretic, n comunitatea cretin domnete solidaritatea clerului i a enoriailor, exprimat cu
ostentaie n cadrul ceremoniilor desfurate n basilic episcopal. n spaiul Bisericii, ierarhia
social a secolelor al IV-lea i al V-lea d.C. este mai discret dect pe strzile oraelor. Desigur,

clerul domin i se practic separarea dintre brbai i femei, de regul desprii de navele
basilicii. n basilic, potentes strlucesc prin elegante veminte de srbtoare, brodate cu scene
din Biblie. Cu toate acestea spaiul basilicilor formeaz o adunare de enoriai din toate
categoriile sociale, supuse, fr deosebire de rang, sub amvonul episcopal din absid, privirii
agere a lui Dumnezeu. Preoii i episcopii dispun de o libertate nengrdit de vorbire, care poate
reproba conductorii lumii laice. Aceast libertate de vorbire - ilustrat de pild de Ioan Gur de
Aur la Constantinopol, unde denuna autorii pcatelor i injustiiei sociale, inclusiv pe moieri i
pe curteni - acioneaz asupra comunitii urbane, adunate n "sala de audiene" a lui Dumnezeu.
Trei teme prevaleaz n predici: pcatul, srcia, moartea. Episcopul are acces la guvernatori, la
potentes, la care intervine n favoarea celor oropsii. Se ntmpl totui ca el s atepte ore ntregi
n anticamerele funcionarilor importani. Dei, dac bisericile sunt splendide, datorit
generozitii suveranilor i . cpeteniilor laice de seam, averile Bisericii sunt considerabile.
Constantin acordase corpului cretinilor", corpus christianorum, dreptul la bunuri posedate n
comun i la moteniri consistente, lsate Bisericii prin testament. Astfel Biserica poseda moii,
de altminteri scutite de impozitul funciar. Clericii nu pot fi judecai de justiia laic dect pentru
crime. Nu este mai puin adevrat c n curile de la Ravenna i de la Constantinopol acionau
ierarhi cretini rafinai, parfumai, care duceau un trai mbelugat. Fr ndoial, nu dispare, ci
se afirm n continuare modelul slujitorului ascet al Bisericii19.