Ravel (1875 - 1937) Conductorul colii franceze moderne
Ravel era ca o pasre mic i neleapt, cu ochi strlucitori i neobosii, care
cercetau ntregul cmp muzical, n cutarea celui mai potrivit loc pentru a-i construi propriul cuib muzical. Apropierea de melodiile spontane ale lui Mozart nu l-a mpiedicat pe Ravel s urmeze culoarul impresionist trasat de Debussy, romantismul lui Chabrier (compozitor romantic francez; 1841-1894), umorul lui Satie (compozitor i pianist francez; 1866-1925), precizia lui Faur (compozitor, organist i pianist francez; 18451924). Originalitatea lui Ravel const n felul n care potrivete muzica modern n tiparele muzicii clasice. n art, spunea el, nimic nu este ntmpltor. Iar aceast afirmaie oglindete viaa i creaia lui Maurice Ravel. Nscut pe 7 martie 1875 la Ciboure (n Munii Pirinei), Ravel a urmat Conservatorul din Paris i a ctigat al II-lea Premiu al Romei n anul 1901. n cursul aceluiai an, compune piesa pentru pian Jeux dEaux (Jocuri de ap), o pies att de original ca stil i coninut, nct a cucerit admiraia general.
Pn n 1914 mai compune frumosul Cvartet de coarde n Fa major,
Shhrazade, pies compus pentru trei voci i orchestr, Les Miroirs (Oglinzile), Valses Nobles et Sentimentales (Valsuri nobile i sentimentale) i mai multe piese celebre pentru pian, precum Pavane pour une Infante Defunte (Pavan pentru o infant defunct) i Gaspard de la Nuit (Gaspard al nopii). Ravel a fost nevoit s-i ndeplineasc stagiul militar n timpul Primului Rzboi Mondial, ca ofer de camion militar. Anul petrecut pe front l-a transformat dintr-un tnr vesel, cu aer de licean, ntr-un brbat ncordat, cu prul grizonat. Sntatea fragil a lui Ravel nu a fcut fa solicitrilor vieii pe front, astfel c n 1915, compozitorul a fost scutit de serviciul militar i s-a putut ntoarce la munca sa. n urmtorii doi ani, Ravel a compus cte 10-12 ore pe zi, singur cu pianul su de concert. n aceast perioad a compus o serie de piese ce au fost deosebit de apreciate: Trio-ul; suitele orchestrale Daphnis et Chloe (Daphnis i Chloe), Ma Mre lOye (Mama mea, gsca), Le Tombeau de Couperin (Mormntul lui Couperin Franois Couperin a fost un compozitor preclasic francez), Rhapsodie Espagnole (Rapsodia spaniol); baletul LEnfant et les Sortilges (Copilul i vrjile); precum i fascinantul Bolero, pe care Toscanini (Arturo Toscanini a fost un dirijor italian, ce a trit ntre anii 1867 i 1957) l-a fcut celebru n America. Simplitatea, logica, simul proporiilor, echilibrul, miestria cu care obinea diverse efecte sonore sunt trsturi ale omului i compozitorului Ravel. n ultima parte a vieii, Ravel, acest aristocrat rafinat i spiritual se retrage la Montfort lAmaury, lng Versailles, lundu-i cu el doar o slujnic, multe tablouri i ase pisici siameze. A cltorit la Viena, Londra i a avut un turneu n Statele Unite ale Americii. Nu a devenit un provincial, ci pur i simplu adora s compun n via sa, ori sub smochinul su.