ncepnd cu anul 1900, s-au dezvoltat o multitudine de stiluri muzicale.

Principala
caracteristic a muzicii secolului XX este faptul c i propune o negare a trecutului i a
tradiiei muzicale. Unii compozitori i ndreapt atenia ctre folclorul rilor din care
provin, folosind elemente naionale n muzica lor (ex. Bla Bartk, George Enescu). Un
alt amnunt interesant este faptul c unii dintre compozitorii de muzic clasic,
compun i muzic de film (ex. S. Prokofiev). i situaia politic i pune amprenta
asupra muzicii n secolul XX, n special cele dou rzboaie mondiale, precum i criza
economic ce a urmat primului rzboi mondial.
Un curent muzical important al sfritului de secol XIX i nceputului de secol
XX a fot impresionismul (termen mprumutat din artele plastice). Principalii
reprezentani ai impresionismului muzical au fost Claude Achile Debussy i Maurice
Ravel. Muzica impresionist folosete cu mai mult ndrzneal disonanele, precum i
scri muzicale neobinuite la acea vreme. Este o muzic fluid, vaporoas, plin de
culoare i rafinament, asemenea picturilor impresioniste. Ca i n artele plastice n
muzic, impresionismul a pus accent pe sugestie, atmosfer i culori muzicale, mai
curpresionismul a aprut ca o replic la perioada precedent, romantismul. Spre
deosebire de romantici (care iubeau simfoniile i concertele), compozitorii impresioniti
prefer compoziiile de mici dimensiuni (preludiul, nocturna, arabesca).
Cei mai importani compozitori impresioniti au fost francezii Claude Debussy i
Maurice Ravel.