Nicholas Georgescu-Roegen

Cnd ne gndim la un imaginar pantheon al romnilor care s-au ilustrat i n afara rii prin ceea
ce au lsat lumii, ne vin spontan n minte numele lui Eliade, Cioran, Ionescu, Brncui, Enescu,
Dinu Lipatti, Sergiu Celibidache. Dac adncim reflecia i ne gndim la cei care au fost
revoluionari n sfera lor de aciune, ne oprim, dintre numele de prima mrime, la Eugen Ionescu,
Henri Coand, Constantin Brncui, Gogu Constantinescu. Iat ns un alt nume, cel al lui
Nicholas Georgescu-Roegen, care nu apare n niciuna dintre cele dou serii, dei el merit, cu
prisosin, s fie enumerat printre cele mai eminente spirite produse de romni n secolul trecut.
Nicholas Georgescu-Roegen, american de origin romn, a fost un distins matematician i unul
dintre marii economiti ai lumii din secolul al XX-lea. S-a nscut la Constana, la 4 februarie
1906, ntr-o familie modest. Numele su, la natere, era Nicolae Georgescu la care, mai trziu, a
adugat Roegen care este un retronim (Ne Geor citit invers). A rmas orfan de tat la vrsta de
apte ani. nca din copilrie a manifestat aptitudini excepionale pentru matematic i viitorul
su le va confirma cu brio. A fcut studii strlucite n matematic, la Bucureti i, dup licena
luat n 1926, i-a continuat studiile n Frana, la Sorbona, n statistic i tiine economice. Aici
i-a trecut doctoratul n 1930 i, n continuare, au urmat doi ani de studii la University College
din Londra (Marea Britanie) la cursurile celebrului matematician i statistician, Karl Pearson.
Este remarcat i beneficiaz de o burs a Fundaiei Rockefeller pentru a participa la realizarea
unui proiect al Universitii Harvard din Statele Unite. Proiectul este ns abandonat, dar
Nicholas Georgescu-Roegen devine un membru apreciat al prestigioasei echipe a marelui
economist Joseph Schumpeter (1883-1950), cu numeroi discipoli pn n zilele noastre. Timpul
pe care l-a petrecut n Statele Unite, lucrnd alturi de personaliti ilustre precum Wassily
Leontief, Edgar Hoover, Frank Taussig, Oskar Lange, Fritz Machlup, Gerhard Tintner, Nicholas
Kaldor i Paul Sweezy, au determinat orientarea definitiv a carierei lui ctre domeniul tiinelor
econo-mice. n 1936, Schumpeter i-a cerut s rmn alturi de el, n cadrul departamentului de
tiine economice, dar tnrul savant a ales s-i urmeze cariera universitar n ar, la
Universitatea din Bucureti. Revenit n Romnia, a primit diferite responsabiliti
guvernamentale, printre care s-a numrat i aceea, dup 1944, de secretar general al Comisiei
romne pentru aplicarea armistiiului cu URSS. n 1948, simind c autoritile comuniste l vor
aresta, fuge din ar mpreun cu soia la bordul unui cargo ce mergea la Istanbul.
Ajuns din nou n Statele Unite, Georgescu-Roegen pred la Vanderbilt University (Nashville,
Tennesse) de prin anii 50. Aici elaboreaz cele mai importante lucrri ale sale, dintre care The
Entropy Law and the Economic Process (Legea entropiei i procesul economoic (1971) i aduce
celebritatea. n 1979 apare la Lausanne cartea La dcroissance. Entropie, cologie, conomie,
(Descreterea. Entropie, ecologie, economie). Cartea era o antologie alctuit din capitole extrase
din lucrarea sa fundamental din 1971 i din alte dou lucrri (Energy and Economic
Myths,1975, i Bioeconomics, rmas inedit. O a doua ediie, mbogit cu un nou capitol La

dgradation entropique et la destine promthenne de la technologie humaine va fi publicat

postum, n 1995, n Frana.
n ultima parte a vieii a avut totui mulumirea s vad c ideile sale i cro-iesc drum i devin
din ce in ce mai actuale. A murit n 1994 la Nashville, oraul n care a trit mai mult de jumtate
dintr-o via lung i fructuoas dedicat, n primul rnd, studiului.
Gndirea economic a lui Nicholas Georgescu-Roegen este substanial nutrit de formaia sa de
matematician, dar ca-racterul ei vizionar nu poate fi neles fr o atent distincie ntre diferitele
ei componente interdisciplinare. Bioeconomia pe care el o opune gndirii economice clasice este
o tiin ce analizeaz activitatea din economie ca o continuare a evoluiei biologice cu mijloace
extrasomatice aadar culturale i sociale. Termenul folosit pentru prima dat de el nlocuiete
un alt termen, datorat tot unui romn, Grigore Antipa, geonomie care nsemna optimizarea
fenomenelor naturale printr-o politic ecologic adecvat. Bioeconomia, concept nrudit cu
geonomia, propune, n lucrarea din 1971 despre Legea entropiei,o nou viziune asupra
dezvoltrii. Creterea nentrerupt a produciei de bunuri materiale idealul doctrinelor
economice clasice are, potrivit savantului romn, limitele ei energetice. Dincolo de ele, specia
uman este sortit inexorabil s dispar. Nicholas Georgescu-Roegen demonstreaz existena
acestor limite din ce n ce mai amenintoare, prin aciunea celui de-al doilea principiu al
termodinamicii, numit i legea entropiei. Entropia este cantitatea de energie difuz i inutilizabil
dintr-un sistem nchis. Ca un
exemplu elementar, poate fi considerat o camer unde se afl o can cu ap fierbinte, util
pentru infuzarea unui plic de ceai. Apa i pierde mai devreme sau mai trziu cldura care se
mprtie difuz, n mediul nconjurtor. Aceast cldur nu mai poate servi la renclzirea apei
din can i, deci, la obinerea unei alte infuzii. Entropia camerei a crescut.
Firete, apa din can poate fi renclzit pe o main de gtit. Entropia din camer scade (apare o
energie utilizabil), dar cu preul creterii entropiei n alt sistem inchis, reeaua electric. Biosfera
ar fi un asemenea sistem nchis i activitatea economic a omului, ca activitate productoare de
entropie, va epuiza succesiv toate resursele energetice ale pmntului i va conduce la
degradarea total a ecosistemului planetar. Nicholas Georgescu- Roegen vedea, fr s-i fac
prea multe iluzii, ieirea din aceast nentrerupt lupt pe care omenirea o duce mpotriva
mediului nconjurtor i a ei nsei, ntr-o nou etic economic prin care ar urma s se ia n
considerare nevoile i securitatea generaiilor viitoare. Este necesar o econonomie a
descreterii, adic a diminurii produciei de bunuri secundare pentru calitatea vieii i care,
satisfcnd o nevoie, creeaz altele, contribuind astfel excesiv la creterea entropiei (de exemplu,
automobilul).
Continuatorii si, printre care Mauro Bonaiuti de la Universitatea din Modena, propun nu
descreterea activitii economice, ci modificarea cererii. Va trebui stimulat cererea de bunuri
relaionale (servicii culturale i artistice, de asisten, religioase etc.) n detrimentul cererii de
bunuri materiale puin utile dar cu impact ecologic ridicat i productoare de entropie nalt.
Pentru economistul american Herman Daly, n 2007, lucrrile lui Nicholas Georgescu-Roegen
depeau orizontul de nelegere al epocii n care au fost elaborate. Dar astzi ele fac parte din

procesul de reflecie al unor organisme internaionale, i al multor economiti, filozofi i ecologi,

cu privire la viitorul problematic al omenirii.