Industria de pielrie se compune dintr-o serie de sectoare diferite, ncepnd cu pieele de piei

brute, care aprovizioneaz tbcriile cu materii prime provenite de la abatoarele de producie

a crnii pentru consum, i finaliznd producia de bunuri de consum din piele. Unele dintre
sectoare sunt puternic industrializate, altele presupun un grad ridicat de meteug, n timp ce
pentru altele, afacerea de baz o reprezint comerul i serviciile suport. ntr-un sens strict,
industria de pielrie se refer la sectorul de tbcire a pieilor.
Procesul de tbcire const n transformarea pieilor netbcite, un material cu potenial
ridicat de putrefacie, n piele, material durabil ce poate fi utilizat n fabricarea unei game largi
de produse. ntregul proces implic o serie de reacii chimice complexe precum i procese
mecanice. Printre acestea, tbcirea reprezint etapa fundamental, cea care i confer pielii
durabilitatea i caracterul su elementar.
Producia de piei depinde de populaia animal i de rata sacrificrilor de animale, iar
aceasta este legat n special de consumul de carne.
La scara mondial, populaiile semnificative de bovine se gsesc n China, SUA,
Brazilia, Argentina, India, Rusia i Uniunea European. Pieile de oaie provin n mod
predominant din China, Noua Zeeland, Australia, Orientul Apropiat i Uniunea European.
Att pentru pieile de bovine ct i de ovine, Uniunea European este un importator net,
indicnd astfel necesitatea unei depozitri corespunztoare i a unor mijloace de transport
destinate special pentru pieile crude srate.
Uniunea European este cel mai mare furnizor de piele din lume pe piaa internaional.
Italia reprezint cea mai important ara din Europa n ceea ce privete numrul de fabrici,
angajai, producie i cifr de afaceri. Spania se claseaz a doua iar mpreun cu Frana,
Germania i Marea Britanie are ponderea cea mai important din industria european a
pielriei.
n anul 2007, numai Italia a reprezentat 60% din producia din Europa i 15% din producia la
nivel mondial. Italia are aproximativ 1415 tbcrii, Spania 140, Frana 62 i Germania
30.
Tbcriile din Europa sunt ntreprinderi mici i mijlocii; doar 10% din ele sunt
estimate ca avnd mai mult de 200 de angajai. Doar 1 % au ntre 101 i 200 de angajai iar
8,5 % au ntre 21 i 100 de angajai.

Cea mai important pia de desfacere pentru producia tbcriilor din Uniunea
European este reprezentat de producia de nclminte, cu un procent de 50 %. Industria
confeciilor preia aproximativ 20 % din toat pielea finisat produs n UE. Pielea pentru
tapieria de mobil i de automobile reprezint 17 % iar sectorul produselor din piele 13 % din
producia tbcriilor din UE.
Tbcirea pielii reprezint o industrie bazat n special pe munc i pe materii prime.
Materiile prime acoper ntre 50 pn la 70 % din costurile de producie, munca ntre 7 i 15
%, substanele chimice aproximativ 10 %, energia 3 %. Costurile pentru protecia mediului n
cadrul tbcriilor din UE sunt estimate la aproximativ 5 % din cifra lor de afaceri.