CUVNTUL AUTORULUI

M aflam la nceputul anului 1929 n regiunea Salzburg (Austria). Era momentul cnd unul din renumiii pioni
montani ai Alpilor Matterhorn (Mont Cervin) , uria piramid mozaicat de gheuri (4 505 m), fusese cucerit de cel
dinti romn, doctorul Vasile Steopoe din Bucureti. Acolo, ntr-o dup-amiaz cu cerul de cletar, am admirat, de pe un
promontoriu natural, btaia apusului ce aternuse peste cumele de omt ale piscurilor o pnz subire de mtase roiatic,
pe care btinaii o numesc alpenrot. Privelitea m-a emoionat. M-am lsat cuprins de un simmnt de desftare pe care,
pn atunci, nu-l mai cunoscusem: triam ntr-o lume de basm i vedeam acoperiul Europei dominnd viaa din vile,
vlcelele i aezrile montane ale mai multor popoare.
Eram nerbdtor s m aventurez cit mai sus n lumea vrfurilor ncrunite de omt. Curnd, am plecat n direcia
staiunii climatice Zeit am See i apoi mai departe, spre localitatea Weissee. Ajuns n cele din urm n vecintatea masivului
Grossglockner (3 797 m), am reuit s cuprind cu privirea o parte din relieful montan al Austriei. Afund, spre miaznoapte,
orizontul sfrea undeva n zidurile Alpilor Bavariei.
In inuturile acelea fascinante, de contraste ntre forele aparent statice ale munilor i imensitile spaiilor
cosmice, mi-am amintit de cei dinti cuceritori ai vrfului Mont Blanc (4 810 m), cel mai nalt din ntregul masiv. Cu o sut
patruzeci i trei de ani mai nainte, la 8 august 1786, medicul Michel Paccard i ghidul Jacques Balmat reuiser s ajung
teferi pe pisc. Aceast premier alpin a produs un profund efect printre iubitorii de atunci ai munilor. La numai un an dup
aceast neateptat performan, la 3 august 1787, Jacques Balmat mpreun cu ali 18 ghizi au ntovrit pe Mont Blanc
pe H. Bene-detto de Saussure, care efectua cercetri i observri tiinifice n zona. Revenit din ascensiune, H. Benedetto de
Saussure comunica una din impresiile nocturne trite pe cel mai mare munte pe care omul reuise s se urce pn atunci prin
voin, pasiune i druire: ...m-am rentors n acelai loc n noaptea adnc. Odihna firii i linitea profund care domneau
pe aceste vaste ntinderi, mrite de imaginaia mea, mi inspirau un fel de teroare. mi prea c am supravieuit singur n
univers i c fiina lui zdrobit zcea ntins la picioarele mele".
Climatul mirific al Alpilor Tirolului din vremea anilor 19291930 mi-a reamintit i alte ascensiuni-premiere pe
Mont Blanc, deosebit de importante pentru istoria alpinismului, n general, i al celui romnesc, n special. Secolul al XIXlea ncepuse, cnd o slujnic din Chamonix, pe nume Maria Paradis, a urcat n ziua de 14 iulie 1808, srbtoarea naional
a Franei, rvnitul cretet al Alpilor. Cum se tie, ea a devenit ntmpltor prima femeie din lume care anuna viitoarele
nsuiri feminine demonstrate n paradisul nlimilor albe. Temerarul exemplu a fost urmat de Henriette d'Angeville n
1838, pentru ca n anul 1855 Dora d'Istria pe numele ei adevrat Elena Ghica s-i nscrie amintirea i n palmaresul
cuceritorilor Alpilor. In adevr, n ziua de 11 iunie, romnca Dora d'Istria a escaladat, printr-un act de voin insolit,
asemntor numai cu cel care a strnit-o pe Henriette d'Angeville, unul din uriaii vestiilor muni: Monch, nalt de 4105 m.
Practicarea sporturilor de iarn, tradiionale la populaiile tiroleze, de toate vrstele i de ambele sexe, mi-a atras,
cu prilejul vizitei mele, n mod deosebit atenia. Dragostea pentru preioasa zestre a Alpilor mi-a aprut sdit din generaie
n generaie. Am reinut nsuirea localnicilor care purtau n minte imaginea fiecrui ghear sau cldare glaciar, a fiecrui
dinte", ac" sau ghimpe" stncos aflate n preajma abrupturilor, pstrnd numiri populare cu semnificaii anume n viaa
de toate zilele a montagnarzilor. Am asemuit aceast nsuire cu dragostea i nelepciunea celor mai vechi deschiztori de
drumeaguri de munte din ara noastr pstorii care de-a lungul timpurilor urcaser coamele i spinrile alpine de
dincolo i de dincoace de Carpai.
Animat de asemenea gnduri, mi-am dat seama c zestrea munilor notri este infinit mai mare i mai preioas
dect mi-o nchipuisem, c masivele mpdurite sau alpine din Romnia au, n toate anotimpurile, prtii pentru oricare din
fiii ei, potrivit vrstei i ndemnrii fiecruia.
Rentors n ar, am ntrezrit micrii turistice romneti, ce vdea n acea vreme un ritm de dezvoltare mereu mai
susinut, un mare viitor. Perioadele de romantism, n gndire i n realizrile pe teren, ncepuser s fie depite. n ce m
privete, nscrisesem n modestul meu palmares, la data aceea, aproape zece ani de drumeii n Carpai, nu fr felurite
nsemnri fcute direct n sectoarele montane pe care le strbtusem.
Dornic de a cunoate ct mai amnunit i mai bine relieful munilor notri, precum i fenomenele naturale ce se
petreceau n zonele de mare altitudine, am perseverat i am desfurat o activitate mai susinut n acest domeniu. Bazndum pe experiena dobndit anterior, precum i pe nvmintele ctigate n dou cltorii n Alpii Austriei i Elveiei, m-am
dedicat observrii atente a fenomenelor naturale ce aveau loc n templul naturii carpatice. Unul din elurile principale ale
aciunilor mele a fost acela de informare asupra cauzelor care ddeau natere calamitilor ce se puneau n calea
drumeilor obinuii sau alpinitilor n sectoarele accidentate din Carpai. Gndeam c, odat aceste fenomene mai temeinic
studiate la faa locului, se putea chibzui mai bine la nlturarea primejdiilor prilejuite de alunecarea zpezilor prfoase ,
de ruperea unor covoare de ghea de pe abrupturile repezi, de desprinderi de stncrii .a. O asemenea activitate de
observare i cercetare nu putea fi dect util pentru viitoarea desfurare a drumeiei i alpinismului n Romnia, credeam
eu.
Decenii de-a rndul, singur sau nsoit de unul sau cel mult doi tovari de ndejde, mi-am druit timpul liber
zecilor i zecilor de ascensiuni pe coastele i culmile marilor masive, iarna sau vara, primvara sau toamna. Din cnd n
cnd, am scris i am publicat din nsemnrile mele scurte prezentri beletristice sau ghiduri despre unele zone montane.
Anii au trecut n zbor. Dar acea tainic i fremttoare chemare a munilor" mi-a animat tot mai mult dorul de
nlimile Carpailor. Iat de ce acum i nu as vrea s fie acesta un ultim gest ncerc s evoc unele din mprejurrile
trite vreme de o jumtate de veac pe nlimile munilor notri. Am credina c paginile care urmeaz vor nsemna, pentru
nenumraii pasionai ai drumeiilor, pilde i nvminte. Tot aa cum, pentru mine, natura n primul rnd, dar i scrierile
iubitorilor de munte naintai au nsemnat ndemn i nelegere n arta de a iubi i de a m comporta n naltele zone
paradisiace ale patriei.

OVIDIU MANIIU

NECUNOSCUTELE IERNII N CARPAI

NTR-O IARN ALPIN
In perioada anilor 19221929 am plecat adeseori n Bucegi, urcnd spre platoul alpin pe aa-numitul fir al
Urltorilor, dup cum se exprimau muncitorii butenari care asigurau bunul mers al funicularului ce transporta lemnele la
rampele fabricii de hrtie din Buteni. n acest fel, reueam s ajung pe cel mai scurt drum pe culmile masivului.
Mrturisesc c munii troienii de zpezi m-au ispitit ntotdeauna. Decorul iernii m fascina. mi plcea s m
confrunt cu intemperiile anotimpului rece, n dorina de a m aventura ntr-o lume a crestelor pe care o credeam necunoscut
la vremea aceea. Riscurile mi sporeau dorul de a iscodi tainele nlimilor. De aceea, nu evitam ninsorile sau viscolele cele
mai violente. Dup ncercri sporadice de unul singur i urcuuri n masiv pe diferite vi, am devenit ncreztor n forele i
aptitudinile de care m bucuram. Curnd, mi-am dat seama c simul bun de orientare, precum i rezistena fizic i moral de
care dispuneam mi prilejuiau intense stri de euforie.
Mult vreme nu m-am destinuit nimnui. Ctre anii 19281929 reuisem s rein o sum de cunotine ctigate
direct n mijlocul reliefului montan al Carpailor. Experiena nsuit mi era preioas, astfel nct, dup revenirea mea n ar
din inuturile Alpilor Tirolului, mi-am propus s perseverez, continundu-mi drumeiile cu deosebire n anotimpul rece.
Una din ascensiunile din luna martie a anului 1934 mi s-a ntiprit pentru toat viaa n memorie.
...n dimineaa aceea, ntinsele inuturi strjuite de masivul Bucegi erau crunt btute de vifor. S-ar fi putut spune c
ntreaga cmpie a Brsei, ca i zonele intramontane din preajma ei lsaser cale liber crivului pentru a se npusti cu furie
spre frunile cele mai nalte ale munilor din zon.
Pe o asemenea vreme, trenul cu aburi pornit n zori din inima rii nfrunta cu greu viscolul. ntr-un vagon, trei tineri
atrseser atenia cltorilor tocmai n momentul cnd unul dintre ei se ridic n picioare spunnd :
Biei ! Intrm n Buteni.
n lumina palid, glbui-albicioas, care ptrundea prin geamurile geruite, nfiarea lor strni curiozitatea celor din
preajm. In adevr, portul drumeilor nu se asemna n nici un fel cu obinuitul port orenesc. Echipai cu cojoace scurt
tiate din piei mioase de oaie i nvelitori mpotriva vn-toaselor, cei trei purtau jambiere mpletite din ln i nclri
butucnoase, durate din tlpigi intuite. Ranie burduite, de care atrnau funii ciudat ncolcite i caschete cu ochelari de
protecie, ateptau s fie purtate n spinare. Drumeii se nsoiser, de asemenea, i cu unelte aducnd la nfiare cu nite
trncoape mai uoare.
Trenul s-a oprit cu scncete i pocnete de tampoane. Locomotiva a sitrnutat aprig n felul ei, mprocnd valuri de
aburi pe peronul pustiu. Tinerii au cobort grbii pe podeaua cimentat a grii unde talazurile ninsorii se fugreau unele dup
altele. n clipa aceea, o fereastr a vagonului zbrelit de gheuri s-a deschis cu zgomot. Chipuri de femei i brbai, cu fee
nfrigurate, se aplecar n afar. S-a auzit o voce tioas, de batjocur :
Privii, mi, oameni buni ! Astia-s nebunii lui Aghiu !
M aflam printre nebunii aceia...
Au urmat fluierturi i rsete. Fereastra s-a nchis apoi, zdrobind cioburile de ghea strnse n canaturi. Trenul s-a
urnit din loc, dar vorbele de ocar auzite ne-au biciuit inimile.
Am plecat atunci purtnd ocara cu noi. Am trecut oarecum ndrjii prin piaa grii pe lng statuia eroului invalid
Muat, jertfit n rzboiul pentru ntregirea neamului. Apoi am prsit grbii Butenii, ptrunznd n codru n direcia Vii
Urltorilor. Ctre miaznoapte se-nlau vestitele ,,cli" ale muntelui Jepii Mici. La poalele acestuia, spre miazzi, se adncea
vlceaua slbatic a Comorilor. Mai departe, costie pleuve coborau pn spre izvoarele vlcelei Urltoarea Mare.
Nerbdtori s ajungem ct mai curnd la cantonul Jepi, primul nostru obiectiv al zilei, am lsat n urm izvoarele
Bolovanului i ale Stnei. n sfrit, am ptruns n strvechiul codru care ascundea cascada Urltoarea. Ninsoarea
preschimbase ntregul sector ntr-un fermector bazar al iernii. Cciuli de omt uguiate, mici pridvoare nvluite n borangic,
parapete vtuite i balustrade n miniatur erau risipite pretutindeni. Codrul gemea n rstimpuri i, ici-colo, turle de zpad
se prbueau la poalele molizilor.
Dup mai bine de un ceas de la plecarea noastr am prsit pdurea i am ptruns la gol. Gvanul 1 rscolit de cureni
se bnuia necuprins n faa ochilor. naintam n ir indian pe o matc nchipuit a vlcelei podit cu crust de zpad tasat.
Vnzoleala talazurilor de nea fcea vzduhul opac, nct nu mai reueam s distingem nici un amnunt de relief. Totul era
haos, zbucium i dezm al curenilor, nvolburri crncene se ridicau n trombe, dar erau readuse repede, cu furie, la
picioarele noastre.
Orbii de spulberri, ne-am ngduit un scurt rgaz, adpostindu-ne dup o spinare stncoas, pentru a ne prinde
colarii de bocanci. Plecnd mai departe, nfruntnd spasmele iernii alpine, dnd piept mereu cu izbirile viscolului, ne-am
opintit de istov, cu trupurile aplecate, ctre Creasta Urltorilor. Pe msur ce ctigm nlime, ninsoarea se amesteca cu
alice de ghea, care loveau nemilos n mtile protectoare. Ar fi fost bine dac prin apropiere s-ar fi aflat vreun refugiu ct de
mic, pentru a ne fi tras puin sufletul. Dar o asemenea oaz" nu exista. Era cu neputin s ne oprim.
Departe, nspre cantonul Jepi, pduricile de jnepeni, care mblsmau vara vzduhul, se aflau cu desvrire
acoperite de mormane de omt. Ne-am hotrt totui s pim de-a dreptul n fir ntins, evitnd orice ocoliuri. Eram convini
c puteam folosi acest acoperi de omt pardosit de crust de ghea.
La nceput, aa-zisul acoperi de omt al jnepenilor s-a dovedit rezistent.
M gseam n fruntea echipei, distanat de tovarii mei, cnd, fr veste, ptura de zpad a cedat i s-a rupt. M-am
afundat brusc, pn peste umeri. ntr-o groap" adnc. Cu trupul de ndat nepenit, mi-am simit bocancii nfcai de
1

Gvan : vlcea n form de plnie sau circular, mrginit de perei repezi.

mpletiturile jnepenilor.
Dup oc, am privit instinctiv n adnc. O sgetare rece mi-a strbtut atunci inima. Jos, la picioarele mele, mi-a
aprut n faa ochilor o pat mare, roie. Convins n clipa aceea c nimerisem n preajma unui drume nensufleit, eram gata
s ip :
Ajutor ! Un cadavru !
Mi-am nbuit ns iptul. Apoi, curnd, mi-am dat seama c un fular rou, bogat mpletit, sttea agat de cele mai
afunde crengi rsucite ale unui jneapn. Cine l pierduse oare ? N-am putut afla ! L-am cules dintre jnepeni i de atunci 1-am
purtat necurmat n rania mea de drumeie i de rtciri prin toi munii Romniei. Il consider i azi ca un talisman ocrotitor i
un semn de aducere aminte...
Tovarii mei, Proca i Marin, rmai n urm, nu i-au dat seama n primele momente de cele ce mi s-au ntmplat.
Zrindu-m, le-am fcut semne repetate s m ocoleasc, ndcmnndu-i s-i continue drumul spre canton. Ei s-au uitat la
mine mirai, gata s-mi vin n ajutor. Le-am strigat s nu se apropie i au neles c m voi descurca i singur.
Am ieit ntr-adevr nu fr greutate din groapa-capcan, dar am simit o ciudat mustrare de cuget : povestea
golurilor meninute n pienjeniul cetinilor de jnepeni sub pturile de omt mi era binecunoscut ; acum nvasem lecia pe
pielea mea !
Urcnd n continuare cu mai mare grij panta de gheuri solzoase, am zrit dup cteva minute silueta cantonului,
unde Proca i Marin, abia sosiser.
Cantonul Jepi, situat la cota 2 030 m, fusese cldit din piatr, pentru a servi ca punct de control i dirijare a
vagonetelor ce transportau butenii de rinoase din codrii de la Brteiu spre Buteni. Dou ncperi scunde, aezate cu faa
spre rsrit, alctuiau ntregul refugiu muncitoresc. O teras suspendat, sprijinit pe piloni metalici, domina abrupturile
rsritene ale munilor Jepi. Privirea putea cuprinde de acolo ntreaga regiune a Vii Prahovei dintre Azuga i Comarnic. Una
din ncperi, i anume cea a cantonierului era mobilat rustic. Un pat tocmit din picioare de lemn de brad, o sob rneasc
i o mas grbovit formau ntreaga zestre gospodreasc a cantonierului. Se mai afla acolo un aparat mare i foarte greoi,
dotat cu manivel i receptoare metalice uriae, ncadrat ntr-o ldi de lemn, fixat ntr-unul din perei. Cantonierul l
botezase telefonia". Cu ajutorul lui, stabilea legtura telefonic ntre canton i fabrica de hrtie. Firele telefonice fuseser
ntinse pe deasupra prpstiilor, ancorate de stlpi potrivii de molid, rpui adesea n vremea vijeliilor. n astfel de cazuri,
sarcina lucrtorilor butenari, obligai s restabileasc legturile, se transforma de la o zi la alta ntr-o munc de Sisif.
In cea de a doua ncpere se gseau priciuri, deasupra crora fuseser aternute ierburi uscate, amestecate cu cetini
tinere de jnepeni. Aici se odihneau, la nevoie, cei ce lucrau n zonele refugiilor-barci de sub Vrful Lptici (1 582 m), de sub
Vrful Blana (1 883 m) ori de la stna de pe muntele Nucet (1 588 m).
Rentlnirea mea n ziua aceea cu cantonierul Lampie m-a bucurat mult.
Mic de statur, bine fcut, Lampie se nfia viteaz n hrnicia i modestia lui. Cu chipul asprit de vnturi, de ploi i
de ninsori, era scump la vorb, dar avea graiul cumpnit al dmbovienilor de sub munte. i admiram mersul, msurat i
hotrt. n urcu sau n crare, era nentrecut n rezisten. Robust, prea nscut s iscodeasc viroagele i hrtoapele,
nfrindu-i trupul cu muntele. In nenumratele lui ieiri n control pe sub linia funicularului, rmnea nepstor n mijlocul
celor mai aspre intemperii.
Ceasurile dup-amiezii timpurii s-au depnat n atmosfera molcom a cantonului, n vreme ce huietul viforniei
rzbtea necontenit de afar. Lampie s-a mai urcat n rstimpuri n podul adpostului pentru a meteri cte ceva la hornul
care, pe o aa vreme, i ddea mult btaie de cap. Nu o dat, palele de vnt rbufneau, cu fum cu tot, prin soba plin de
gteje.
n cele din urm, oboseala ne-a cuprins pe toi trei drumeii. Ne-am brlogit pe priciuri, ascuni pe sub pturi i
sumane, i 1-am lsat pe Lampie la rosturile lui. Veghea lng telefonie" cu gndurile duse cine tie unde. Am meditat o
vreme la viaa acestui om, confruntat zi de zi cu natura munilor nali, care-i formase un caracter de fier i-i punea necurmat
la-ncercare brbia i rezistena trupului. In lumina de opai a ncperii, chipul lui mi-a struit n faa ochilor, pn ce
simurile, Vslind lin, s-au mistuit ntr-o lume a pcii...
ALARMA
Somnul ne-a fost adnc, de piatr. M-am trezit deodat buimac, scuturat aprig de umeri. In semintunericul odiei,
am recunoscut ndat pe Lampie. Prea agitat la culme.
n picioare ! rosti el scurt, i se repezi spre ua dubl de la intrare. Dar ua fusese blocat de nmei. Cantonierul
se opintea zadarnic n ncercarea lui de a rzbi afar.
Mi-am frecat tmplele. Nu nelegeam nc nimic din ceea ce se ntmpla. Bnuiam ns c Lampie avea motive
serioase de zel. De aceea, i-am prins pe tovarii mei de picioare, trgndu-i de sub nvelitori. Proca i Marin srir ca ari.
Mi-am pus hainele pe mine i i-am ndemnat s m urmeze. Auzeam bine acum strigte disperate venite de afar i ecoul
loviturilor n pereii adpostului. Ne-am repezit n ajutorul cantonierului.
Gata ! Haidei, cu toii deodat ! ne-a poruncit Lampie.
ngrmdii unul n altul, ne-am opintit zdravn. mpotriva uilor. De fapt, mpotriva troienelor de omt.
Aa ! nc o dat, tun cantonierul.
Uile duble cedar cu greu, la nceput puin, apoi mai mult, ndeprtnd mormanele de zpad doar la civa
centimetri de prag. Gazda s-a desprins atunci de lng noi, aducnd lopei din apropiere. Pe urm munca s-a desfurat n
asalt. De ndat ce am reuit s nlturm grmezile de omt, am dat piept cu doi drumei, victime ale deertului alb.
Era trecut de miezul nopii. Prpdul viforniei transformase platoul alpin ntr-un infern polar. mpleticindu-se pe
picioare, avnd nfiarea unor momi nvluite n ghea, cei de afar s-au strduit, ajutai de noi, s ajung n interiorul
adpostului. I-am cluzit n odia cu priciuri, unde aerul era mai rece. Sleii de puteri, i-au revenit cu greu n fire. Aa am
aflat c. de-a lungul traseului cuprins ntre Valea Peleului i Culmea Pietrei Arse, grupuri de femei i brbai rmseser

rspndii, care ncotro, orbii i npstuii de uragan.

Ct ai bate din palme, Lampie a umplut o cldare cu zpad, a mpins-o n mijlocul plitei ncinse, a mai bgat un
maldr de gteje n sob i a dat buzna spre noi.
Urmai-m n linie de front, la o deprtare de cinci, ase pai unul de altul. Luai i coarda asta !
Am prins din zbor funia fcut colac i mi-am petrecut-o pe-un umr. Cantonierul i-a atrnat de bru o lantern
muncitoreasc de control i a nit pe u.
Nu era de glumit cu Lampie ! Parc-1 vd ! Impetuos, ne-a fcut semn s ne desfurm. Vntul ne mpingea acum
cu putere din spate i-n cobor vijelia m-a trntit de cteva ori la pmnt. Lampie se inea bine pe picioare n flancul stng al
liniei de btaie. Grija mea era s-l zresc, ct de ct, printre nvolburri i s pstrez aceeai caden. Proca nainta n dreapta
mea, avndu-m pe mine n cmpul lui vizual, n vreme ce Marin era dator s se orienteze n acelai fel fa de Proca.
Coboram mereu... Ceea ce mi-a hruit cumplit simurile, punndu-mi la ncercare atenia, a fost huietul bezmetic al
viforului, care prea c vestete urgii i mai mari. A-cest spasm al iernii alpine ne-a pus respiraia n dificultate.
Timpul i pierduse valoarea pentru noi, cnd Lampie a descoperit pe cei mai naintai drumei czui. Ne-am adunat
cu toii n jurul lor. Trei brbai i o femeie, despovrai de ranie, de geni ori de sculee de ocazie, se aflau acum la
picioarele noastre. Lipsii de echipament de iarn, i oblojiser capul i faa cu basmale, fulare, batiste i rufe de schimb,
luate la ntmplare. Cineva, cu o voce rugtoare, ne-a cerut s-l mai lsm puin culcat n zpad. Altcineva, pe care abia l-am
putut auzi, ne-a vestit c n urm se gsesc grupuri rzlee de oameni blocai n nmei.
Lampie a hotrt s coboare singur pe coasta muntelui, pentru a descoperi locurile unde se opriser plcurile de
rtcii. Noi, ceilali, trebuia s-i conducem pe cei gsii la canton i s revenim pentru a continua salvarea.
Sarcina ne-a fost deosebit de grea. ncet, luptnd din rsputeri cu viforul, cu victimele lui i cu oblncul muntelui, am
ajuns cu primii nzpezii la adpost.
Zorile se iveau timide, lptoase, cnd la canton au sosit ali doi muncitori butenari, venii n tur obinuit de la
punctul de control de sub Vrful Clugrului.
A urmat un du-te-vino nentrerupt pe versantul sudic al muntelui. Cu ajutorul unor tlpigi de lemn, au fost
njghebate dou brancarde. n felul acesta, unii dup alii, au ajuns la cantonul Jepi sinistraii de atunci ai Bucegilor. Au fost
purtai pe trgi, pe brae ori n spinare. Norocul lor din urm a fost c ne aflasem i noi acolo. Lampie, singur n miez de
noapte, nu ar fi reuit s salveze la timp pe toi cei czui pe traseu, cci fuseser muli cei pornii de cu sear din Sinaia, n
mod necugetat, ca s urce pe viscol masivul.
Dimineaa, odia cu priciuri se umpluse cu o lume pestri. ncperea nu mai avea nfiarea de altdat, cunoscut
nou, vechilor drumei. Cnd cei din urm supravieuitori trecur pragul adpostului, ceasul detepttor al cantonierului,
agat la cptiul patului de lemn, arta ora zece i jumtate. Multe chipuri de femei purtau semnele spaimei. ntristate,
dezamgite, tceau. Lampie pregtea necontenit acum ceaiuri fierbini din gleata n care ndesase zpad.
La o vreme, cineva s-a strduit s fac numrtoarea celor ce zceau pe priciuri i pe podeaua acoperit de cetini. Se
aflau douzeci i apte de tovari de drum. Dintre cei plecai s cucereasc noaptea Bucegii lipseau trei ini la apel. Motiv
pentru noi s pornim n cutarea lor...
DRAMA
Am schimbat cu Lampie cteva cuvinte n tain. Amndoi cunoteam bine coclaurile rspndite prin regiunea
vlcelelor Clugrului i Furnicii, precum i zona de triste amintiri, numit Vrtejul Dorului. Am intuit mpreun c cei trei
turiti disprui pierduser orice posibilitate de orientare i c schimbaser fr tire direcia de mers, ndreptndu-se spre
apus. Aa c ne-am avntat din nou pe platoul urgisit.
n lumina amiezii, vastele ntinderi erau vlurite de mictoarele trmbe de zpad. Ne-am angajat n urcuuri i
coboruri repetate, schimbnd cnd i cnd direcia pentru a reveni repede n zon, cu ndejdea c vom descoperi vreo urm.
Ajunsesem n preajma Vii Vnturiului, vestit prin toancele 1 i cascadele Izvorului Dorului, ca i prin spintectura
primejdioas din apropierea locului numit pe atunci La Pietri". Scrutam mprejurimile, confruntai cu fantasmele iernii care
ne induceau n eroare. O vag dezndejde cauzat de oboseal i fcuse loc n inima mea, cnd, subit, Lampie s-a oprit i ma apucat de bra. ntr-o covat de ghea, zrise o pat negricioas. Ne-am ndemnat paii ntr-acolo i am gsit o rani uzat.
Fostul ei purttor nu se afla n preajm. Contrariai, am iscodit nmeii, dar furia vntului prea s fi ters orice urm
pmnteasc de pe relieful montan. Deodat, ntr-o limpezire de o clip a vzduhului, ne-a aprut, sub fruntea unui mal, o
lespede teit, rmas n parte dezgolit. La poalele ei, zcea un trup acoperit de giulgiul subire al spulberrilor de nea.
Am ngenuncheat amndoi n acelai timp i am descoperit faa celui czut. nfrnt cu desvrire, omul nepenise.
Lampie i-a cuprins capul n brae, l-a sltat lng obrajii lui i i-a aburit buzele cu suflul lui. Nefericitul respira nc, dus ntro lume de visuri. n prip, i-am nfurat corpul ntr-o scoar luat de la canton i, cu ajutorul corzii, 1-am legat n chip de
snop, ocrotin-du-i ct mai bine faa. nhmai astfel, am pornit spre adpost.
La canton, multe dintre femei trecuser n odaia de comand a lui Lampie. ntinseser sfori de la un capt la altul al
bag-dadiei, atrnnd de ele rufe umezite. Interiorul ncperii avea acum aspectul unei puni de corabie cu pnzele sfiate. I-am
dat celui salvat primul ajutor necesar. Pro-ca i Marin schiau gesturi de nerbdare, deoarece omul nu ddea nc semne mai
evidente de via. Flcile i rmseser ncletate.
Scoate-mi jungherul din sac ! 1-am rugat pe Proca.
Am prins stiletul de mner i am introdus lama-i de oel ntre dinii victimei. Operaia s-a desfurat anevoie. Flcile
preau mpietrite. Cu rbdare, am izbutit s-i desfac maxilarele, picurndu-i apoi cte o linguri de ceai cldu n gur.
Cantonierul nu nceta s-i fac respiraie artificial. Astfel, viaa ce pruse la nceput aproape stins se reaprinse. Omul se
trezea, ncet-ncet, din somnul zpezilor. Cine era el ? Un inginer chimist de douzeci i cinci de ani ! Mi-a lsat impresia
1

Toanc : strmtoare n munte cu cotituri brute ale apei curgnd n mici cascade sau vrtejuri.

unui trup bine nchegat i destul de vnjos...

n acest rstimp, muncitorii sosii de sub linia funicularului se hotrser, la ndemnul lui Lampie, s fac o ultim
ncercare pentru a descoperi i salva pe drumeii rmai lips la apel. Tentativa, eroic n felul ei, a fost sortit eecului. Cnd
nserarea a cuprins nc o dat masivul, oamenii s-au ntors singuri la canton.
O linite grea s-a aternut n ncperile adpostului. Ziua a luat sfrit, lsndu-ne minile ngndurate i sufletele
cernite. O fat i un biat de vrsta Julietei i a lui Romeo czuser jertf unui miraj neltor. Rmiele trupurilor lor au
fost descoperite ntmpltor ntr-o diminea cnd cele dinti flori ale pajitilor alpine vesteau iminenta biruin a primverii.
EPILOG
Iarna a trecut. S-au sfrit i lunile aprilie i mai. Vile i codrii se aflau n srbtoare. Din spaiile celeste se
revrsau pe crestele Bucegilor lumin, cldur i pace.
Bronzat de ari, coboram ntr-o dup-amiaz de iunie pe brnele aride ale Caraimanului. Ctre rsrit, masivul
Grbova se acoperise de nori smolii, amenintori. Grbind paii, ara reuit s prind acceleratul care urma s m duc la
Predeal. M-am urcat la ntmplare ntr-un vagon. La captul acestuia, uile ce m despreau de vagonul urmtor rmseser
larg deschise, iar puntea metalic ce le unea era liber. Trenul s-a pus n micare, accelerndu-i curnd mersul. Am observat
atunci n culoarul vecin chipul crispat al unui ofier care, privind pe fereastra deschis, a rmas nmrmurit. Am intuit
fulgertor c la scara vagonului se ntmpla ceva neobinuit. M-^am npustit ntr-acolo. Un cltor alergase n goan spre
scara vagonului, dar alunecase. n disperare, se prinsese cu un singur bra de bara ajuttoare. Trupul i-a rmas, n parte,
suspendat n gol. N-am stat pe gnduri. Am apucat zdravn braul celui czut, ancorndu-mi n acelai timp braul meu stng
de manivela rotativ a frnei. L-am tras voinicete pe imprudent n vagon. Ajuni fa n fa, cel salvat m-a privit
descumpnit.
M cunoti ? l-am ntrebat.
N-a putut articula nici un cuvnt. Respira din greu, agitat, i-mi arunca priviri ntrebtoare.
Adu-i aminte, l-am ajutat, ast iarn... acolo sus, la cantonul Jepi...
Da, a rostit, sugrumat de emoie, inginerul chimist.
Am tcut apoi amndoi, pn cnd acceleratul s-a oprit n Predeal. Am cobort acolo. Inginerul m-a urmat. N-avea de
gnd s-o fac, dar s-a decis n momentul cnd a vzut c eu m pregtesc s cobor. Pe peron, l-am privit n adncul ochilor i
i-am spus :
Te-ai salvat de dou ori n acelai an. Tinereea e doar att de preioas ! S n-o calci n picioare a treia oar !
Am zrit atunci dou lacrimi strivite sub pleoapele tnrului de douzeci i cinci de ani. Mi-a cerut voie s-l las s
m mbrieze. M-a cuprins n brae i, n timp ce m strngea, i-am simit cldura lacrimilor, pornite potop pe obraji.
Locomotiva a uierat strident. Ecourile iptului ei s-au risipit printre culmile stncoase ale masivului Piatra Mare.
Acceleratul a pornit, ca un arpe uria, pe calea sinuoas a Vii Timiului. Dinspre Clbucet i Cioplea venea o noapte de
smoal. ncepuser s cad chiar primii picuri rari. Gara era aproape pustie. M-am ndeprtat grbit spre locul meu de
adpost. De acolo, de pe clina dealului, mi-am aruncat ochii n urm. Pe peron, singur n ploaia ndesit deja, sttea omul pe
care l-am salvat. M privea nc i-mi fcea semne cu mna. L-am vzut atunci pentru ultima oar. Dar despre el am vorbit
adeseori cu prietenii mei. Lui Lampie cantonierul i-am spus povestea de cteva ori la gura sobei, lng ,,telefonia" lui, care ne
nsoea cu un bzit somnolent.
Acum cnd scriu aceste rnduri de aducere aminte i de pova, parc as convorbi, din nou, cu Lampie. i parc a
depna aa firul ntmplrilor petrecute demult :
A fost odat ca niciodat, Lampie...

O EXPLORARE N BLIDUL URIAILOR

CONFRUNTAREA
Dup dramatica ntmplare trit n plin vifor pe nlimile munilor Jepi i Piatra Ars, am chibzuit ndelungat
vreme asupra celor petrecute. Pstrasem multe nvminte n tolba amintirilor din Alpii Tirolului, iar elurile activitii mele
turistice n ar mi s-au limpezit n perspectiva timpului. mi era vdit faptul c toate drumurile" numite ,,de acces" spre
culmile Carpailor erau difereniate, ca aspect i grad de dificultate, de cele din masivele montane ale Austriei ori Elveiei. Pe
de alt parte, nu puteam uita unele accidente fatale care avuseser loc n munii notri. Printre cei rpii vieii se numrau i
oameni experimentai, victime ale avalanelor sau cascadelor de zpezi prfoase. Un exemplu gritor l-a constituit dispariia
neateptat a vrednicului Moise Rocule, care ngrijise, ani i ani, vechea caban de lemn a asociaiei Turing Clubului
Romniei de la Petera Ialomiei. El plecase de la caban, ntr-o zi de miez de iarn a sezonului 193738, peste munte"
spre Bran pe un drum fr ntoarcere. A fost surprins de o avalan de omt format ntre munii Strunga i Guanul (Bucegi).
Mo Moise", cum l botezasem noi, a fost printele a zece copii, aproape toi nscui n zon. Cel mai mare dintre
ei se alturase n ceasul acela nefericit tatlui, cu gndul s ajung i el la Bran. Printr-un miraculos concurs al mprejurrilor,
tnrul s-a salvat, n timp ce printele disprea pentru totdeauna. Curnd dup aceea, vedea lumina zilei la cabana Petera cel
de al unsprezecelea vlstar al familiei. Ceva mai trziu, rustica i primitoarea construcie a Turing Clubului Romniei, nlat
pe butucii unor molizi seculari la poalele pdurii Cocora, a fost mistuit de un groaznic incendiu.
Mi-amintesc cu nostalgie de muntele mpdurit al Cocorei. Ct de falnici fuseser molizii care-i jucau mourile pn
departe n vzduh. Ct de aprig urcase Mo Moise" pe coastele lui repezi dup gteje, vreascuri sau alte treburi i ce frate
bun se simise el cu codrul !
Cauzele care ddeau natere avalanelor n Carpai mi-au frmntat ndelung mintea. Dup cte tiam, ele nu

fuseser studiate n mod amnunit i la scar naional n ara noastr. Socoteam ns c vieile drumeilor pornii iarna spre
piscurile nzpezite trebuiau. ntr-un fel, asigurate temeinic. Cum anume ?
Odat cucerit de ideea de a trece la aciune pentru obinerea unor date reale cu privire la dezlnuirea fenomenelor
hibernale la marile altitudini, m-am hotrt s fac primele ncercri de informare i de cercetare n zonele limitrofe Vii Albe
din Bucegi.
Dup mai muli ani, a venit n ntmpinarea aspiraiilor mele un tnr dornic s cunoasc lumea povrniurilor albe,
pe numele de porecl Panduru. Entuziasmul lui mi-a inspirat ncredere. Pasiunea lui cea mare era s-i valorifice vocaia de
fotograf artistic n imperiul montan. Am ntocmit mpreun un plan de explorri n zonele mrginae Vii Albe a
Caraimanului. n ce m privete, urma s execut n prealabil, de unul singur, o ieire" de recunoatere i documentare,
pentru a descoperi sectorul unde se produc avalanele sau cascadele de zpad prfoas.
Valea Alb primise cndva, poate n timpuri imemoriale, denumirea aceasta din pricina limbilor de zpad pe care le
pstreaz pn vara trziu. Ea desparte muntele Cotila (2 490 m), ridicat impetuos spre miaznoapte, de Caraimanul (2 384
m), care nal un hotar greu de trecut spre miazzi. n josul vii, drumeul care depete pdurea i rzbate la gol e nevoit s
strbat o poian numit ,.La Verdea", pentru a evita pantele repezi. Versani mai domolii ai Cotilei coboar mai departe
pn n matca Vii Albe, care-i dezvluie, vara, spre obrie, caracterul mai pronunat de vile de eroziune. n vremea iernii,
n schimb, matca ei e copleit de pturi enorme de omt. O vn subire de ap se prelinge atunci prin tuneluri de cristal n
adnc.
Spre nlimile ameitoare ale Cotilei apar i iarna plcuri rzlee de conifere. Se pot zri, n deprtare, molizi
solitari, amintind pictural de steiurile i boldanii codrului rmas la poalele muntelui. Ali strjeri singuratici ai pdurii, cu
cetinile crmuite de vnturi, se ridic, din loc n loc, pe grindurile 1 de piatr. Aici, n abruptul nordic al Cotilei, aa-numitul
vlcel din zona Blidului Uriailor reine locului pe orice drume pornit n curs lung" spre platourile Bucegilor.
n dimineaa primei mele ieiri de studiu, vremea se arta calm, dar nensorit. Omtul era bine nchegat i ntrit
de ngheul nocturn. Urcam de unul singur, ca n attea alte di. Pacea, ca i podoabele iernii risipite pretutindeni mi ncntau
privirea i simurile. Cnd am ajuns n apropierea confluenei vlcelului adncit n direcia gvanului Blidul Uriailor cu Valea
Alb, m-am vzut n preajma unei piramide care, prin nfiarea ei, nu se asemuia nici cu un pinten de stnc, nici cu vreun
boldan prbuit din culmea muntelui. Nedumerit, m-am apropiat. Spre marea mea surprindere, piramida era format din
cpni de ghea foarte bine rotunjite, de mrimea unor mingi de fotbal sau rugbi. Nu mai ntlnisem o asemenea formaiune
ciudat a iernii. Mingile" erau deosebit de dure i poleite. ncins la poale de grmezi de sprturi de ghea, piramida
atingea nlimea unui stat de om ! Misterul care m-a confruntat cu o astfel de construcie geometric mi ncnta spiritul. Miam pus ntrebri, dar pentru moment raiunea nu-mi rspundea. Tcea i muntele ! Oarecum nciudat, am iscodit cu privirile
spre tinuitele ascunziuri i despicturi ale versantului, dar n-am reuit s descopr nimic deosebit. Ce m-a mirat n mod
deosebit, a fost faptul c ntreaga construcie se nfia oarecum etajat, durat din acele mingi" care, n ansamblu, pstrau
o simetrie izbitoare. Intrigat, am pornit pe panta culoarului n sus, care se adncea pn departe n trupul masiv al Cotilei. Nu
bnuiam nc lumea de vraj n care ptrundeam. Oprindu-m aproape dup fiecare pas, priveam atent, cnd ntr-o parte, cnd
n alta, spre parapetele i zplazele ninse. M nconjura o linite att de adnc, nct toat aceast zestre feeric a iernii mi se
prea ireal. Eram oare pndit de vreo primejdie ?
Din pruden, mi-am ales cel mai apropiat punct de reazem n spatele unei spinri stncoase, rmas descoperit de
cureni, ca refugiu la nevoie. n sfrit, fcnd fa att mbierilor muntelui ct i temerilor mele, am pit dincolo de o cotitur
a gangului alpin, devenit curnd o prtie foarte larg, bine podit cu dale de ghea. n cele din urm, am ajuns naintea unei
turnante, avnd o mare deschidere de arc, unde matca deosebit de alunecoas fusese sclivisit precum o intrare ntr-un templu
antic. Totul se nfia ochilor meterit cu o aleas iscusin. Captivat din ce n ce mai mult de armonioasele zidiri ale iernii
alpine, am poposit mai ndelung n acel sanctuar pardosit cu mozaicuri diamantine. Multe din imaginile crilor de basme ale
copilriei mi s-au perindat atunci prin minte...
Pe cnd priveam astfel, cutnd s prind orice zgomot care m-ar fi putut alarma, a nceput s ning uor. Fulgi mari
i pufoi descriau arabescuri prin vzduh. Linitea a rmas totui netulburat i pe turnanta mozaicat nu s-a ntmplat nimic
amenintor. Vzduhul i-a pierdut ns pe nesimite limpezimea i se cerni. Rar, adieri sporadice sunau din deprtatele strune
ale pustietilor din abrupt. Frigul mi strni nfiorri reci. Cotila i mbrca vemintele nupiale. M-am rentors pe vale
trziu. Jos, la intrare, am mai privit cu luare aminte, dar i cu o oarecare team, piramida de ghea. Ea ascundea pentru mine,
n clipele acelea, numeroase mistere.
O lumin palid struia deasupra Vii Albe n amurgul timpuriu. Fulguia dintr-un cer de plumb. Strbtnd n
cobor valea i pdurea Munticelului, am ajuns n Buteni. Pe la ferestrele nlbiteloir csue prindeau s licreasc primele
luminie. Copleit de impresiile strnite de tot ceea ce vzusem pe culoarul Cotilei, i-am telegrafiat lui Pandurii, care atepta
veti din partea mea, sa vin de ndat la Buteni, pentru a m nsoi n explorarea proiectat.
TAINA PIRAMIDEI
Am mprtit tovarului meu cele observate n zona gangului i gvanului alpin din inutul Blidului Uriailor.
Auzind relatarea mea despre piramida de ghea i despre ciudatele sfere albe, Panduru s-a artat nerbdtor s le vad.
n dimineaa zilei urmtoare, vntoase venind dinspre nord se npustir asupra masivului. tirile privitoare la starea
vremii, pe care le-am obinut prin telefon, ne-au indicat ninsori abundente n toate regiunile montane. Viscolul ne strica
socotelile. Am prsit totui localitatea i am ptruns n codrii Munticelului prin portia din vecintatea Cminului Alpin.
n pdure, plete grele de omt se revr-saser de pe coroanele molizilor. Auzeam cum se cerneau grunii de
mzriche pe vemntul codrului, parc ntr-o tonalitate de elegie deprtat. Fiecare ungher ne str-nea n acest paradis alb
curiozitatea. Spre liziera pdurii, braele fagilor tineri aplecate pn la pmnt formaser arcuri de triumf pe sub care paii
1

Grind : spinare sau loc ridicat n munte, unde nu ajunge apa.

notri se opreau din urcu. Dup ce am ajuns la gol n lumea spaiilor largi ale Vii Albe, Caraimanul i abruptul lui nordic
ne-au aprut ntr-o viziune tears. Vag, am putut deslui ,,dintele" ascuit al muntelui, cunoscut sub numele de Pictura
Caraimanului" (1 905 m). Apoi fr veste, ntr-o limpezire subit a vzduhului, s-a pornit o rscoal slbatic a viforniei. Am
vzut atunci valuri de zpad prfoas prbuindu-se de pe culmi spre hu. Adncile fisuri ale peretelui alpin Albioarele
au disprut deodat din cmpul nostru vizual. Rmai cu respiraia tiat, am urmrit emoionai mreul spectacol. De-a
lungul ntregii zone de cdere, vltuci albi s-au rspndit n lturi. Prea c o mare furioas potopea n calea ei totul. ntreaga
vale era parc ameninat. Printr-o micare instinctiv de aprare, tovarul meu s-a retras napoi, speriat oarecum de
eventuala nval, pn la noi, a trombelor de nea. Fenomenul nu era ns posibil s se transforme ntr-o asemenea calamitate
i Pandurii i-a revenit n fire. Astfel, am putut s vizionm mai departe filmul iernii alpine. Ne-a uimit impactul pulberilor de
zpad cu baza stncoas a Caraimanului. Acolo, trmbe nvlmite de zpad pulbere neau haotic n vzduh. Curnd,
ntregul sector s-a nnegurat cu desvrire.
Te-a ncntat privelitea ? l-am ntrebat pe Panduru.
A dat din cap semnificativ.
Am pornit dup aceea pe o cale ce prea s fie nesfrit, cci ne btea crunt crivul n fa. Dar odat ajuni n
preajma piramidei, am rmas pentru moment nedumerit. Claia de sfere purta acum pe vrf o basma spumoas, iar spulberrile
viscolului umplu-ser spaiile despritoare ntre mingi". Panduru, care nu mai fusese iarna pe viscol pe Valea Alb, nu-i
putea crede ochilor ! L-am ndemnat totui s ptrundem ct mai repede n vlcel, n ndejdea c vom fi mai ferii de spasmele
viforniei. Dar odat angajai n culoarul alpin, am fost pui n faa unei mprejurri neprevzute. Pe albia ngust a gangului
se prelingeau la vale cioburi mrunte de ghea, punnd stavil urcuului. Matca culoarului prea fluid. De fapt, aa i era.
Panduru nu mai ntlnise n muni un asemenea fenomen. Uriaul jilip se afla n felul lui n micare, iar sub picioarele noastre
curgea un pru plin de sloiuri miniaturale. Senzaii stranii l stpneau pe nsoitorul meu. n ce m privete, m mai
confruntasem n trecut cu astfel de situaii n timpul iernii i, la drept vorbind, gsisem fenomenul interesant i ispititor.
Panduru a dat ns semne de ameeal. S-a lsat n cele din urm dus la vale la ntmplare n deriv. Era descumpnit. I-am
stat ndat n ajutor, dar naintarea noastr pe culoarul alpin a trebuit s fie ntrerupt. Tovarul meu suferea acum de ru de
munte". Cotila ne respinsese i n-aveam dect o singur hotrre de luat pentru ieirea din impas : rentoarcerea prudent la
Buteni i evitarea, n viitor, a vremii nefavorabile.
Am parcurs coborul Vii Albe, mergnd sincopat, pn ce, urmrii nencetat de prigonirile crivului, ne-am gsit
uurare n pdurea Munticelului. Refugiul nostru de la Buteni, cu atmosfera lui plcut, l-a reanimat pe Panduru.
Cu toat pania noastr oarecum umilitoare, nu ne-am putut gsi mpcare. Taina piramidei durat din acele ciudate
mingi de ghea nu trebuia s rmn nedezlegat. Nu ne puteam rezuma doar la presupuneri. Dup discuii, am hotrt ca o
nou ncercare de explorare n zon s se desfoare numai pe vreme cu desvrire stabil, pentru a ne bucura de deplin
vizibilitate, i numai n orele cnd strlucirea soarelui nu ar fi fost umbrit de nori sau ceuri.
BOMBARDAMENTELE ALBE
Trecur alte dou zile. Abia n a treia, cerul amiezii s-a limpezit, aa nct, spre sear, am putut admira astrul solar
aruncnd vpi pe povrniurile Caraimanului. Apreciind vremea ca foarte prielnic, am pornit n dimineaa urmtoare la
drum. Temerile din urm ale lui Panduru se risipiser. Razele soarelui bteau acum versanii sudici ai Cotilei, inundnd
vzduhul de lumin. Podoabele de ninsoare n pdurea Munticelului ddeau fiecrui molid o nfiare de srbtoare. Nimic
nu tulbura pacea munilor. Doar gerul mai strnea fluturri de funigei argintii prin spaii. L-am ntrebat pe prietenul meu la un
moment dat, mai n glum, mai n serios :
Ne mai abatem i azi prin preajma Albioarelor ?
Panduru mi-a surs i mi-a fcut semn indicndu-mi cu braele s ne urmm mai departe calea spre Blidul Uriailor,
fr nici o alt abatere...
Odat ajuni n preajma piramidei, ne-am dat seama c nfiarea ei era cu totul diferit de cea din urm cu cteva
zile. Arta ca o cpi de fn tencuit de sus i pn la poale cu zpad proaspt.
Amintindu-i de aspectul ei anterior, Panduru o cercet cu atenie pentru a se convinge de tria ghiulelelor" de
ghea, cum se exprimase el. Sferele, nepenite, cimentate mpreun de geruri, erau aceleai.
Mare drcie, mi frate ! spuse. S tot vezi i s nu crezi !
Avea dreptate n felul lui, Panduru. Acest morman ciudat, unicat al iernii din Cotila, merita din plin atenia noastr.
i cum omul nu-i gsea astmpr, a continuat s pipie de jur mprejur piramida de ghea, pn ce pnza subire de nea care
o nvluia a czut ca o cma, lsnd neobinuita statuie eliberat de mantia ei alb. Era acum i mai ciudat la vedere.
Convini c norocul nu ne mai putea ocoli, am pornit plini de ncredere pe albia culoarului n sus. Matca era liber.
Nu mai exista nici urm din priaul de cioburi cristaline de ghea, care ne ntmpinase att de neplcut cu cteva zile mai
nainte.
Am pit deci n linite, fr grab, res-pirnd aerul tare, parc nmiresmat de ger i de zpezi. Gangul s-a lrgit
curnd naintea noastr, pn ce ne-a aprut n fa o ntorstur a vlcelului, care urca mereu spre o zon deprtat de mare
altitudine, rmas ascuns vederii noastre. Priveam ctre flancul dimpotriv al Cotilei, care arunca umbre, conturnd artistic
magistrala cale a masivului. La o vreme am ciulit urechile...
Ai auzit vreun zgomot, Pandurule ?
Tovarul meu i suci trupul ntr-o parte, aplecndu-i capul. Rmase nemicat. Din deprtri, rzbtuse un iuit
ascuit. Urmase un altul. Linitea se aternu din nou, n vreme ce noi iscodeam muntele. Fusese oare vraja Cotilei doar o
momeal ? Intrasem ntr-o capcan a Blidului Uriailor ?
n dialog mut cu noi nine, ne-am abtut, cu inima n dini, spre cel mai apropiat parapet stncos. Odat adpostii,
ne-am privit unul pe altul. Aveam feele crispate, semn al pndei emoionante care ncepuse n ateptarea vreunei rbufniri
subite a muntelui. Chinuitoare i lung ne-a fost ateptarea...

Deodat, mai multe scrnete scurte, venite de undeva din nlimile de creast, ne-au nepat auzul. Mi-am aruncat
atunci ngrijorat privirea ctre cerul Cotilei. Mi s-a prut o prpastie invers, ameitoare, spnzurnd deasupra noastr. Brusc,
un fior mi strbtu inima.
Un obuz zbur, puc, prin vzduh, ntr-o traiectorie urmnd direcia culoarului alpin i intind fundul vlcelei.
Gangul se cutremur. Un alt obuz l urm dup cteva clipe. Apoi nir mai multe mingi de ghea n snop, unele mai mici,
altele mai mari, vjind nprasnic. Tovarul meu avea la el un aparat de fotografiat. Fcnd o prim ncercare de a reine pe
pelicul vijelioasele proiectile albe care treceau aproape razant n vecintatea noastr, s-a nlat n picioare, dar, printr-o
micare instinctiv de aprare, a revenit fulgertor n spatele parapetului de stnc. uieratul nimicitor al ghiulelelor" l-a pus
n dificultate. Tentativa lui a euat pe dat i nu s-a mai repetat. S-ar fi putut expune unui grav accident.
Din locul unde m aflam, am reuit totui s apreciez, cu aproximaie, viteza acestor mingi zburtoare, unele de
mrime incredibil. Spectacolul devenise n adevr fascinant. Dei poziiile noastre de observare nu erau de invidiat, am
urmrit cu nfrigurare zborul proiectilelor de ghea. Eram acum intuii pe locurile noastre i nu mai puteam schimba poziia.
Nu puteam nici nainta, nici s batem n retragere.
Astfel am urmrit canonada. De ndat ce proiectilele" apreau n turnanta gangului n primele lor puncte de
cdere, ele neau din nou n vzduh. Ceea ce m-a surprins n chip deosebit, prilejuindu-mi clipe de neuitare, a fost
mprejurarea c sferele de ghea nu se sfrmau n punctele de contact cu albia culoarului. Dimpotriv ! Ele i polizau i
mai mult feele. Mult vreme am rmas n pnd aceasta nfrigurat, reuind s fac ca-n rzboi rapide i scurte
nsemnri n jurnalul meu de zi, pe care nimeni altul nu le-ar fi putut dezlega. Completrile le-am realizat mai trziu, la
caban, adugndu-le emoii deosebite care i-au gsit astfel o bun mplinire.
...Trecuser ceasurile amiezii, dar noi tot n pnd am rmas. Pe msura scurgerii timpului, nelegeam tot mai bine
cauzele acestui bombardament alb" i transformarea bucilor mari de ghea rezultate din prbuirile i rupturile streinilor
de omt cimentat de ger. Sub cldura trectoare a soarelui de amiaz, ele se eliberau din strnsoarea crenelurilor stncoase.
Am putut observa desluit cum n sectorul marii ntorsturi a gangului alpin, matca lui juca necontenit rolul unor trambuline
glisante, care proiectau apoi mai departe mrind i mai mult viteza primejdioaselor zburturi. Desigur, mi-am dat seama c
omul nu ar fi putut supravieui unei lovituri directe, n plin. De aceea, pn la urm am nvat bine jocul dezlnuit al
muntelui Cotila. Astfel, n clipa cnd unul dintre noi percepea naintea celuilalt, scrnetul de ferstru produs de
desprinderea maselor de ghea din zona crestelor nalte se grbea s strige cu iptul omului cuprins de o stranie bucurie :
Pzea c vinee !
i pe dat apreau obuze mai mari sau chiar schije n vrtej, lsnd n urma lor uiere i vaiere. Vzduhul gemea
dup aceea n surdin.
Ctre ora patrusprezece, zborurile gheurilor se rrir din ce n ce mai mult. Un ceas mai trziu, bombardamentul
alb" sub care ne aflasem ncet cu desvrire. Am putut prsi atunci posturile noastre de observare. Adoptasem de fapt pe
negndite, n chip artileristic, metoda punctului de observaie axial.
n sfrit, razele soarelui plir cu totul, dup ce o turm de noriori pufoi se ngrmdir spre zenit, pe cerul siniliu.
O boare rece, neccioas, nvlui marele culoar...
Am cobort gangul alpin al Cotilei cnd pacea revenit n inut nu ne mai ascundea nici o tain i nici o primejdie.
Ziua fusese aa cum ne-o dorisem, iar soarele regizase un fenomen nemaintlnit pn atunci de noi i poate incredibil dac nam fi fost martorii lui oculari.
La poalele muntelui, ciudata piramid care ne provocase attea nedumeriri fusese crunt lovit. Apruser sprturi pe
flancuri. Nu mai pstra acum relativa ei simetrie geometric din trecut, care m uimise att de mult.
mpcai, ne-am rentors n adpostul nostru din Buteni. Muntele Cotila ni se des-tinuise ntr-un chip fermector
i folositor. n nserare, am evocat clipele cele mai emoionante ale zilei.
Pandurule, i-am spus ntr-un trziu tovarului meu, mai mergem i alt dat s explorm piramida n Cotila ?
Prietenul a schiat un gest de mirare, nu lipsit de umor. Lundu-i n cele din urm o nfiare de dascl surghiunit
de elevi neasculttori, mi-a spus :
nainte de toate, s mai repetm nc o dat acas lecia nvat...

SUB CASCADELE DE ZPEZI PULVERULENTE

IN ATEPTARE
Trecuse un an. Preocupat s culeg date cu privire la formarea avalanelor n munii notri, precum i despre
fenomenele de rupere sau prbuire a cornielor de zpad care puteau amenina cile de acces n marile masive montane, mam strduit s gsesc izvoarele de documentare necesare. n ar existau foarte puine n acea vreme. O singur lucrare (n
volum) de tehnic militar (autor cpt. Ion Dumitrescu), intitulat Viaa n muni, aprut n anul 1932, cuprindea de-a lungul
a 13 pagini referiri cu privire la formarea avalanelor. Coninutul, de uz strict militar, nu indica anume diferitele sectoare
alpine din Carpai aflate n primejdie iarna. Intenionam s demonstrez c drumeii au posibilitatea de a pstra cea mai bun
orientare n mersul ctre marile altitudini din Carpai i, de asemenea, c pot evita avalanele i urmrile lor fatale. Fr
ndoial, riscurile unor tentative de acest fel n vremea aspr a iernii angajau rspunderi mari. Cine mi s-ar fi putut altura ?
Dup ndelungate chibzuiri, m-am gndit s-i destinui tovarului meu de suflet, Dem, proiectele mele. Acesta a
acceptat fr ocol s formm o echip n doi.
Studiind relieful masivului Bucegi, am hotrt s ne ndreptm atenia ctre zona abruptului nordic al muntelui
Cotila, sfrind prin a alege, din vile oare coboar spre Valea Cerbului, slbatica Vale a Urzicii. Dou ptrunderi de
observare, realizate succesiv n lunile august i septembrie ale anului 1936, ne-au prilejuit cercetarea mai n amnunt a
sectorului inferior al Vii Urzicii i ntocmirea la faa locului a unei schie sumare a zonei. Am ales, ca obiective principale

de reazem, stncriile din vecintatea conului de dejecie al vii i primul anc 1 interpus naintrii noastre de atunci, tiat de
sritori greu de depit. Schia a fost completat cu un al doilea canion al vii, alctuit dintr-un umr foarte nalt de stnc, ce
cobora vertical dominnd talvegul" vlcelului. Am apreciat, tot atunci, c eventualele cascade de zpezi prfoase n vremea
zilelor viforoase, asupra crora nu aveam nici o ndoial, puteau s se produc tocmai n zona respectiv, innd seama de
configuraia reliefului respectiv. Pentru ancorarea noastr n perioada de declanare a acestor cascade, ne-am fixat n
memorie doi umeri de stnc alturai, numii de noi reduta nr. 1, n dreapta, i reduta nr. 2, n stnga, deoarece acestea
trebuiau, n faza de observare s reprezinte punctele fixe de sprijin i de aprare pentru fiecare din noi. Ele au fost nsemnate
ca atare i n schiele de plan obinute.
n ateptarea vremii viscolite, singura care putea provoca declanarea cascadelor de nea, am fcut repetate pregtiri
la baza noastr de plecare din Buteni. Cteva lecii" practice de antrenament i de acomodare la poalele masivului s-au
dovedit folositoare. Un neastmpr ciudat a pus stpnire pe noi n timpul tuturor acestor pregtiri febrile. Aveam pe atunci
treizeci i patru de ani, vrst a tuturor nzuinelor i mplinirilor generoase, cnd chiar marile primejdii deveneau
stimulatoarele vieii pe nlimi.
MPLINIREA
ntr-o zi s-a pornit viscolul s urle prin vzduh. Se mplinise sorocul...
n ajunul pornirii noastre spre obectivele de pe Valea Urzicii, ne-am culcat devreme, dar nici unul din noi nu a reuit
s adoarm. Rupnd tcerea, l-am ntrebat pe Dem :
Te ncearc vreo team ?
S-a rsucit brusc n aternut i, oarecum surprins, a rspuns :
Nu, omule, nu mi-e fric...
tii ce m-am gndit ?
Ce?
Cred c reuita noastr de mine, dac viscolul va continua, rmne sigur dac ne vom pstra calmul. Sntem
doar pregtii. i nc bine ! Mine dm i noi o btlie...
Nici vorb ! O vom da...
Glasul lui din urm a fost aproape autoritar. Eram mpcat.
Noapte bun, Dem !
Noapte bun !
27 februarie 1937. Ne-a ntmpinat la plecare o diminea friguroas, aspr. Ninsoarea era n toi. Cureni abtui
dinspre abrupturile nordice ale muntelui Morarul (2 742 m) sau dinspre thrtoapele i abisurile Cotilei ne-au biciuit cu furie.
In faa Vii Urzicii ne-am privit unul pe altul : aveam nfiarea unor scafandri, aa cum artam, parc blindai de nveliul
de ghea sticloas. Ne-am ndeprtat, cu luare aminte, de matca Vii Cerbului, pentru a ne asigura pe deplin de rezistena
crustei de zpad tasat, care trebuia s ne uureze ptrunderea pe abrupt. naintea noastr se semeea pieptul uria al
Cotilei. Prea un gigant amenintor pe care nu-l vedeam totui. tiindu-1 att de aproape, eram acum ncercai de temeri i
de vagi ndoieli. Iar urgia furtunii albe sporea mereu. Sosise ns clipa suprem. N-aveam alternative : trebuia s asaltm
frontal oblncul priporos care ne desprea de redute. Am alungat de aceea din cugetul meu orice ezitare.
De ndat ce urcuul a devenit foarte piepti, lupta mpotriva muntelui s-a artat aprig. Aa-numitele gheare de
pisic" prinse n vrful colarilor notri mucau din crusta rezistent de ghea, n vreme ce, la fiecare pas, spam cu pioletul
trepte pe o prtie nchipuit. Vntul schimba mereu direcia, iar vizibilitatea redus cu alternanele ei orbitoare ne punea
munca n dificultate. Infrngnd nvala curenilor, am meninut cu Dem disciplina mersului. Distanai unul de altul la o
deprtare de mai muli metri, evitam n acest fel o posibil rupere i alunecare a pturilor de zpad suprapuse.
Rbdtori, naintam cu greu pe oblncul priporos cnd, deodat, ,,ceva" a trosnit sub picioarele melc. Zgomotul a
pierit ndat, furat de vnt, Am fcut numaidect semn lui Dem s se opreasc. Mi-am aplecat a-tunci trupul spre repezi
pentru a asculta mai bine semnalele prtiei. Dar nici un alt scrnet nu s-a mai auzit. Spre deplin convingere, am sondat nc
o dat covoarele de omt suprapuse i rezultatul a fost pe msura ateptrilor mele. Eram mpcat deocamdat. Nu bnuiam
n clipele acelea c numeroasele mpotriviri ale Cotilei abia ncepeau.
O privire grbit spre micro termometrul prins de mneca braului stng mi-a indicat mnia iernii : minus nou grade
Celsius ! In acest infern alb, undeva naintea noastr, Cotila i semeea, n spaii invizibile, piscurile atotputernice. Nu
rmsese nici urm din nfiarea Vii Urzicii pe care o iscodisem de dou ori n vara i toamna trecut. Iar versantul att de
priporos al muntelui nu ne putea prevesti nimic linititor.
Pe cnd mergeam mai departe, am simit o smucitur a corzii care asigura legtura ntre mine i Dem. Tovarul mia semnalat, spre apus, o privelite uluitoare. Un gol imens se cscase ntr-acolo n vzduh. Indeprtnd repede pulberea
zpezii de pe ochelarii de protecie, am reuit s vd cum fumegrile unui vast incendiu alb devastau crestele Cotilei. Apoi,
dup cteva clipe, totul pieri din cmpul nostru vizual...
La o vreme, au nceput s ruleze pe prtie zburaturi tioase de ghea, oare zoreau spre hu i ne ntmpinau cu
ostilitate. mprejurarea ne-a sporit ncordarea nervoas. M-a btut gndul s tiu ct arta ceasul, dar n-am reuit. Ninsoarea,
nsoit de gruni lipicioi de ghea, acoperise cadranul micului ceasornic.
Nevoit s iscodesc fr rgaz eventualele obstacole ce s-ar fi putut ivi pe neateptate n calea noastr, mi ascueam
mereu privirea. Era o treab obositoare. De multe ori am avut impresia c nite panouri albe apreau i se succedau himeric,
cznd brusc din vzduh pentru a-mi pune stavile amenintoare. Totul nu era dect miraj. In cele din urm, am ntrezrit doi
umeri mari de stnc, prini de oblncul muntelui. Erau redutele" reperate de noi n toamna trecut. Mai departe, se nla o
piramid nctuat ntre mai multe lespezi teite. ndat mi-a trecut prin minte gndul c n partea locului s-ar fi putut
1

anc : stnc proeminent pe o coast priporoas.

meteri o platform de supraveghere i de aprare. M nelam eu oare ? Nu devenisem eu i Dem nite jucrii animate
supuse capriciilor viscolului ?
Din nou am simit coarda ntinzndu-se i reinndu-mi micrile. Dem ridicase un bra n vzduh. n clipa aceea nu
i-am neles ns gestul. M-am ntrebat nfiorat dac nu se simise cumva n dificultate i dac nu fusese un ndemn pentru
rentoarcerea noastr din aventuroasa ncercare. De fapt, prietenul meu zrise i el ceva mai trziu umerii stncoi. Fusese, din
fericire, un semnal de ntiinare linititor.
Mi-am ales atunci drept int imediat reduta nr. 1. N-am pregetat i am naintat pe panta devenit deosebit de
alunecoas. Nu terminasem de parcurs segmentul de urcu spre redut, cnd o schij tioas m-a izbit n braul stng. Durerea
m-a fulgerat pn la oase. Sudalma mi-a rmas gtuit. Din urm, Dem suia cu atenie priporul. n felul acesta am pipit"
trupul muntelui blindat cum era de carapacea crustei i a gheii, pn ce, n sfrit, am ajuns la baza redutelor. Am realizat
astfel primul succes al zilei.
ncurajai, am nceput s ndeprtm grmezile de zpad adunate la poalele lor, pentru a netezi platforma dorit,
nchipuit de noi din vreme, ca s ne poat servi ca spaiu de ancorare. A fost o ntrecere nfrigurat i mut ntre noi. Cu
sufletul la gur, am construit posturile noastre de pnd i de ateptare, a cror suprafa abia ne-a ngduit s rmnem mai la
largul nostru n picioare. Ne-am ndeprtat dup aceea cteva clipe mtile protectoare pentru a adulmeca puin mai n voie
aerul. Gerul prea acum i mai aspru, iar microtermometrul meu, nu tiu cum, nepenise i el, poate n urma unor lovituri.
Curnd, ne-am fixat din nou mtile de protecie, pentru a scpa de nepturile alicelor de ghea i a suporta mai uor
presiunea rafalelor de vnt.
Gata ! mi-iam zis. Acum ancorajul!
Dem era pregtit. A scos laul rezistent pe care-l avea la-ndemn pentru ancorarea noastr, meterit la caban, i a
ncercat prin lansri ct mai dibace s-l petreac pe dup colul cel mai proeminent al umrului stncos. Smuoelile i
insistenele lui de a reui s prind n la pintenul de piatr au rmas zadarnice. Vnzolelile curenilor i se mpotriveau, iar
laul era necontenit deviat din traiectoria dorit. Clipele treceau, furia viscolului nu ne ddea rgaz i trebuia gsit, iute de
tot, o alt oale de ieire din impas, mai ales c repetasem i eu la rndul meu ncercarea de-a prinde laul, dar fr nici un
succes.
M-am eliberat atunci din coard i am pornit n escalad liber spre redute. Cu ndrtnicie, tentativa mi-a reuit.
Am cuprins n la pintenii mai proemineni ai umrului stncos, iar Dem a tras de capete cu ndejde, pn ce ne-am convins c
munca de fixare a corzilor fusese dus la bun sfrit.
Rentoarcerea mea ctre platforma de ancorare a fost nenorocoas. Un val de rafale m-a dezechilibrat i m-a prvlit
pe pant. Picioarele mi-au scpat, trupul a rulat la vale i m-am vzut deodat rostogolit chiar n preajma tovarului meu,
care a rmas nmrmurit. Trebuie s spun c, ntr-o asemenea mprejurare, coborul e ntotdeauna mai primejdios i oblig
pe cel n cauz la maximum de efort i de atenie. Intervine apoi i neprevzutul. Principala mea arm n acele cteva
momente de descumpnire fizic a fost capacitatea de a nu intra n panic. Multe din ntmplrile trecutului mi sdiser
aceast nsuire. Cum anume am reuit s nfig cu putere, ntr-o clip prielnic, pioletul n miezul sticlos al repeziului, n-a
putea-o bine povesti. Reflexele au luat locul oricrei stri de demoralizare. Mi-am pstrat spontaneitatea micrilor i m-am
oprit ntins pe pntec. Realizasem de fapt ntr-un att de scurt interval de timp, fr voie, o a doua ancorare !...
Am rsuflat uurat, ca i cum a fi ajuns la captul unei frumoase reuite sportive ntr-un cadru competiional. Dem
mi-a venit repede n ajutor, pentru a putea nla din nou pieptul n faa Cotilei. Bunul meu tovar m-a msurat doar cu
privirea. A avut ntotdeauna ncredere n potenialul meu de energie, care m salvase i de ast dat. Rmsesem cu
desvrire valid. Stilul gimnastic al rostogolirii mele m-a pus la adpost de orice rnire sau alte neajunsuri.
Puin dup aceea, ne-am asigurat pe strmta platform realizat cu ajutorul laului amintit i oare avea dou capete
cu carabiniere. Aflai la o distan potrivit unul fa de altul cam doi metri i jumtate , ne-am simit mai mpcai. Ne
situasem ntr-un balcon suspendat al Cotilei, unde acum rafalele viforului erau respinse cu grele pierderi de spulberri spre
adncurile genunii. Ne-am urat noroc bun btndu-ne pe umeri, ne-am prins corde-linele colorate de salvare de cingtori i
ne-am aezat basmalele speciale de protecie a respiraiei sub pieptare, gata s poat fi utilizate n momentele cruciale. O
emoie nou, nedefinit pulsa acum n ntreaga noastr fiin. Clipele de supreme ncercri se apropiau...
Undeva, n mijlocul imensului incendiu alb, se nla haotic, amenintoare, Cotila. Iar noi, din pndari i figurani
cum fusesem pn atunci pe scena hibernal a masivului, ateptam cu nfrigurare s devenim actori. Intrarea noastr n scen
putea avea loc dintr-un moment n altul, pentru a ne juca rolul dramatic pe care ni-l alesesem de bun voie...
Ateptarea n condiiile locului i ale vremii de atunci a fost grea i apstoare.
Au trecut minute n ir i poate sferturi de or. ntr-un trziu, o acalmie ciudat, nefireasc, a cuprins deodat
vzduhul. Pacea a revenit subit pe abrupt. Fenomenul mi s-a prut straniu. Am vzut atunci cum din zona celor mai nalte
culmi se desprindeau, ca nite aripi uriae, draperii de nea fluturnd ntr-un zbor fantastic spre hu. Ele s-au prbuit apoi n
adncul abisurilor. Am dat fr ezitare semnalul convenit, de alarm.
Ca-ntotdeauna, Dem, atent, a observat i o fantomatica schimbare de decor. Potrivit nelegerii noastre, i-a aplecat
trupul n faa redutei a doua i s-a nepenit bine n picioare, la distana convenit de mine. La rndul meu, am luat aceeai
atitudine n faa redutei nr. 1. Pioletele, adnc nfipte n crusta omtului, urmau s ne serveasc n caz de nevoie ca pivoi
ajuttori, alturai naintea fiecruia. n clipele acelea premergtoare nvalei uvoaielor albe, auzul nu mi-a mai reinut
altceva dect simfonia deprtat a viscolului, reluat de toate strunele Cotilei. Vizibilitatea s-a redus repede la zero ! Am
urmrit cu cea mai mare ncordare mersul cronometrului pe care-l scosesem din sn : trecuser opt spre zece secunde de cnd
valurile spumoase de nea porniser la vale pe abrupt spre noi !... Cutremurtor, mi-a rzbit atunci n urechi un uier ca de
arpe uria... Am strigat n netire :
Atenie Dern ! Vine torentul !
Am putut zri, ca prin vis, revrsarea zpezilor prfoase, cnd acestea au aprut la civa metri deasupra redutelor.
Rvit de strnsoarea tensiunii nervoase, am numrat n gnd : una, dou, trei... patru. Att ! M-am simit nvluit. Cea din
urm viziune a uvoiului a fost aceea a unei mri cu vlurele solzoase, care inunda totul. uierul acela oa de arpe s-a

preschimbat brusc ntr-un vuiet sinistru, cu tonaliti stridente, pentru a sfri ntr-un bzit neptor, care mi-a ptruns
dureros n urechi. Inspirasem la timp aer, pe ct mi-a stat n putin mai adnc. Tulburat de btile inimii, mi-am reinut apoi
suflul. Lipit cu capul de faa redutei, prins cum eram n coarda de ancoraj, am trit simmntul c voi fi copleit i strivit. n
nfiorare, gndurile mi s-au amestecat, pentru a-se limpezi ntr-o strfulgerare a minii :
Dem a rezistat oare ?
Nu-l mai zrisem. Dispruse i el sub valurile de pulberi.
M-am eliberat din teroarea temerilor i m-am lsat cuprins deodat de fiori. ngropat i nctuat, mintea mi-a
poruncit s ies la lumin ! S sparg tavanul" care m desprea de lumea de afar, s svcnesc n sus. Dar eram blocat !
Ochii mi rtceau ntr-o lume obscur, ngrozitor de dumnoas. Am ncercat atunci s respir uor, rar, reinut, pentru a
economisi ct mai bine aerul rmas n golul de sub trupul meu aplecat. Dup aceea am ncercat s mic degetele. A fost
gndul meu cel mai inspirat. Micri ncete, armonioase, mi-au nlesnit s ntind un bra spre piolet. Astfel, am nceput
propria mea dezgropare din mormntul alb al Cotilei.
ndesind zpada care-mi acoperea capul, l-am degajat puin din nvluire. Prin micri ale pioletului regsit, am
ntors ncet unealta cu vrful n sus, nu fr strngeri de inim, cu intenia de a sonda gradul de rezisten, precum i grosimea
pturii de zpad care m acoperise. Rezistena ei a fost din fericire slab i n msura n care mpingeam coada pioletului
nspre plafonul celulei mele de omt, am simit unealta de munte rzbind la gol. I-am imprimat atunci micri de rotaie,
asemntoare cu cele ale unui fus, pentru a consolida, fr riscuri de surpare, orificiul obinut. ncurajat, mi-am eliberat faa
din gluga basmalei protectoare. i ndat am zrit atunci lumina palid care rzbtea prin tubul" de omt pe care l
realizasem.
Trecuser doar cteva minute...
O vpaie cald, de nsufleire, m cuprinse. Torentul se linitise. De fapt, pierise. ntreaga lui zestre de solzi argintii
se irosise n mare msur pe Valea Urzicii i prin coclaurile lturalnice. Cnd mi-am fcut loc spre lumea de afar, pale de
vnt nsoite de spice de ghea mi-au stvilit emoia. nisem ca o crti de sub haina de iarn a Cotilei i a putea spune
acum c muntele continua s nu-mi ierte ndrzneala. Insule de zpad spumoas se mai desprindeau nc sporadic de pe
vechile podituri de ghea ale vii, alunecnd uor pe oaroasa repeziului. Preocupat i nerbdtor de a afla ce anume se
petrecuse cu Dem sub reduta nr. 2, mi-am agitat paii ntr-acolo. O lung fie din covorul moale de nea lsat de torent n
preajm se prelinse ndat la vale la apropierea mea.
Atunci mi-a aprut, ntr-o margine, moul albastru al cordelinei de salvare ce fusese reinut de Dem. M-am degajat
numaidect din ancorare i, nemailund n seam ce s-ar mai fi putut ntmpla pe pant, am tras de firul cordelinei pn ce
aceasta mi-a opus rezisten. Am mbrncit nentrziat maldrele de omt care m mai despreau de credinciosul meu tovar
de drum, n dorina fierbinte de a-1 regsi teafr. Potrivit nelegerii noastre de a pstra disciplina hotrrilor luate, Dem
rmsese locului n ateptarea trecerii a trei pn la patru minute, timpul ct apreciasem c putem rmne sub zpezi.
nlturnd amndoi cu grij zpada afnat ce-l acoperise pe Dem, ne-am regsit i ne-am mbriat. In inimile amndurora iau fcut loc simminte necunoscute nc pn atunci. i-n nemrginirea singurtilor, iureul nebun al furtunii albe nlocuia
aplauzele spectatorilor din marile arene sportive, unde acetia admir netulburai iscusina i curajul sportivilor
competiionali.
Erau nvminte trase din pregtirile noastre din toamn i din izvoare tiinifice. n adevr, poziia luat de
prietenul meu n faa redutei nr. 2, la darea alarmei, l protejase din plin i aprase golul de aer ce-i servise i lui de
,,atmosfer". De asemenea, poziiile noastre de ancorare, ca i locurile de experimentare fuseser bine alese. inusem seama
de gradul de nclinaie a pantei i de probabila for de izbire a torentului de zpad prfoas. Aceti factori ne-au ajutat s
putem defini indicii de periculozitate a fenomenului de iarn pe care l nfruntasem i de supravieuire sigur a omului.
Astfel ne-am desprit anonimii de atunci de Valea Urzicii. Nici coborrea noastr din abruptul nordic al Cotilei n-a
fost uoar i lipsit de peripeii neuitate.
n seara aceleiai zile de februarie, n brlogul nostru drag din Butenii acelor vremuri, prietenul meu Dem privea
linitit jarul din sob, odihnindu-se. Ochii lui explorau nu tiu ce legende din trecutul milenar al masivului. Chipul blnd
pstra urmele plmuirilor crivului. L-am ntrebat ce resimise sub apsrile zpezilor ct vreme rmsese ngropat de viu.
A rspuns sobru atunci, dei de obicei era glume din fire ;
Omule, ateptam cu nfrigurare clipa s te revd teafr !
Fusese n adevr condiia creia noi amndoi i acordasem de la nceput un rol de prioritate.

ALTE EXPLORRI
CHEILE POSTVARULUI
Dup confruntarea cu ceea ce numisem cascadele de zpezi pulverulente" mi-am ndreptat atenia asupra
fenomenelor de dislocare i prbuire a covoarelor de ghea de pe abrupturi. Acestea tencuiau iarna pereii unor sectoare din
zonele de mare altitudine. Ruperile lor din primvar pricinuiau neajunsuri caprelor negre i drumeilor care voiau s se
ndrepte spre culmi. Observasem astfel de covoare de ghea n masivul Fgra pe repeziurile munilor Lia i Lielul,
precum i n Bucegi n inuturile Vii Rele ori ale Balaurului.
...M aflam n zilele acelea de sfrit de martie 1938 n localitatea Rnov, mrginit spre apus de cele din urm
ramificaii ale masivului Postvarul. n ateptare. mi aminteam c prin locurile acestea clcase i calul care-l purtase pe
Mihai Viteazul ntre anii 15991601 naintea btliei victorioase de la Gorslu. Rnovenii gzduiser, de asemenea, pe
soia eroului, Doamna Stanca. Cronicile au fost mai trziu mplinite de legende. Una din ele afirm c trecuser nouzeci de
ani din acea vreme, pn cnd, odat, n urma unei nvliri turceti, o parte din locuitorii inutului i-au aflat cu greu salvarea
fugind n cetatea Rnov, cea care domin i astzi din vrful unei mguri stncoase rustica localitate. Ali pribegi s-au refugiat

spre miazzi, brzdnd muncelele mpdurite ce nsoesc Valea Ghimbavului Mare, ctre Cheile Postvarului. Legenda mai
spune c drele roietice rmase nc pe faa ,,marelui perete" al masivului se pstreaz din acele vremi de bejenie, c ele
mrturisesc despre sacrificiul fecioarelor fugare, care au preferat moartea, aruncndu-se de pe culmi, dect s-i tie viaa n
robia nvlitorilor.
N-a fost o simpl ntmplare c mi-am alturat n drumeiile i cercetrile mele din regiune un rnovean, pe Ni
Runcu.
Era un om mic de statur i bine fcut. l revedeam ori de cte ori coboram din Bucegi, din zona Mleti. Copilrise
n vecintatea imediat a codrilor. Iubea drumeagurile Postvarului. i nsuise un deosebit sim de orientare i vdea o
sprinteneal fireasc.
Potrivit chibzuielilor din toamn (planurile de viitor le-am definitivat totdeauna toamna), ne-am ealonat aciunile n
trei etape. Cea dinti, de iniiere i antrenament, trebuia s se desfoare n Cheile Postvarului. In a doua, ndjduiam s fim
martorii unor dislocri de ghea din vecintile Vrfului Cristianul Mare (1 804 m). n sfrit, cea de a treia etap, socotit
cea mai important i de un grad de dificultate mult mai mare, trebuia s se desfoare n sectoarele deosebit de slbatice i
greu accesibile ale piciorului de munte Albota din masivul Fgra. Aceast din urm regiune mi strnise un deosebit interes,
reinnd-o n memorie i n nsemnrile mele fcute cu prilejul ndelungatelor mele rtciri pe firul de creast fgrean.
Am pornit din Rnov n zorii unei diminei cristaline i reci. Ne-am echipat sumar, deoarece socotisem c
observarea de la o distan convenabil a ruperii unor pturi de ghea de pe pereii masivului era lipsit de orice primejdii.
Cheile Postvarului snt scldate de apele Cheioarei i Cheiei, care se rostogolesc peste mici albii de lespezi
splate. Pe sub bulboane adnci, cu ptrunderi n stnci aplecate, apar zbenguindu-se pstrvi argintii. Valea doinete i
romantismul turistic" a rmas nc prezent pe calea rutier din apropiere, deoarece rnovenii vin aici din primvar pn n
timpul toamnei cu umbrelele la bra i cu cmile suflecate, ca n urm cu o jumtate de veac i mai bine...
Am poposit o vreme cu prietenul Runcu n marginea unei platforme netede, ntlnit la intrarea n culoarul montan.
Spre miaznoapte se nla, fisurat i mult adncit la baz, abruptul cel dinti al Postvarului. Marele perete", cum a fost
botezat de curnd de alpiniti, domina cu cei peste dou sute de metri nlime ai si culoarul rmas n umbr. Pturi de
ghea de culoare cenuiu-glbuie strluceau n dimineaa aceea n btaia soarelui de-nceput de aprilie. Printre ele, muntele
i dezvluia pieptarele de piatr. Din nalt, coborau adieri uoare, iar vraja nlimilor ne ndemna s pim ct mai aproape
de zidurile uriae ale masivului, dincolo de prul Cheiei...
Arcuindu-ne pe deasupra toancelor miniaturale ale vii, am pornit sltnd amndoi din lespede n lespede, ajungnd
repede pe artera de stnci marmoreene ce ncing baza abruptului. Nu bnuiam pe atunci c muli ani dup aceea, n vremurile
noastre, crtorii de performan vor atribui nume pitoreti traseelor alpine escaladate n ntreaga zon : Santinela
Cheilor", Peretele Hornului nverzit", Peretele Viperii", Peretele Surplombelor de Aur"...
Privind spre firul de creast, i-am strigat tovarului meu, rmas n urm :
Privete, Runcule !
O adnc despictur de penetraie a uvoaielor periodioe, care se produc aci din primvar pn n pragul iernii,
tia" abruptul piezi spre rsrit. Nu-i puteam spune nici toanc, deoarece n-avea ape n Vrtej, i nici viroag sau vlcel,
fiindc nu avea forma i dimensiunile acestora. Aa c nu i-am gsit un nume potrivit. Matca despicturii, priporoas, mai
pstrase atunci dou limbi de zpad grea", pe cnd n fundacul ei grmezi de gheuri irizau, n spaiul strmtat, vpi
jucue.
La drept vorbind, ptrunderea noastr n acest jilip deosebit de alunecos nu fusese prevzut. Ce cutam pe acolo ?
Cum de ne aventurasem att de mult pe sub pulpanele muntelui ? Fusese ns dimineaa aceea deosebit de mbietoare i ne-a
ndemnat s facem micri de nviorare. Fluturau prin vzduh funigei argintii i neltori, nct am tot pit n urcu pn ce
am ajuns la porile ferecate de stnci ale despicturii. Acolo, muntele ne-a pus stavil i ne-am oprit. Rotind minute n ir
privirile spre culmi, am descoperit ururi mari spnzurnd n chip miraculos de pintenii de piatr xvcnii din abrupt. Pe
platoele muntelui se aflau desfurate ornamental broboade sau nframe glbui, prinse de galeriile centurilor. Astfel ne-am
lsat ,,furai" de podoabele Marelui perete", cnd, pe negn-dite, s-a pornit un scrnet asurzitor dintr-un ungher al
stncriilor. Un urloi uria i repezi din nlime ntregul lui balast spre despictura abruptului, zdrobindu-se n preajma
noastr. Brusc, ne-am trezit mprocai de felurite sonde de cristal. Dup aceea, repeziul a mai mcinat zgura sticloas pe
pant, cteva clipe.
Runcu s-a trntit pe jgheab. L-am zrit pipindu-i genunchii, n vreme ce obrazul meu stng fusese i el lovit de o
achie de ghea. Biciuii astfel nclcasem legea muntelui am btut n retragere, retrecnd napoi prul Cheiei, dup
ce nvasem primul capitol al leciei pe teren.
Tovarul meu a rmas tcut, ascunzn-du-i durerea din genunchi. Pentru mine, pania a fost mai umilitoare, cci
arsura" din obraz, rmas vizibil mai mult vreme, m-a dat de gol !
Pn spre amiaz, am tot patrulat amndoi pe drumeagul lung de mai multe sute de metri, care strbate Cheile
Postvarului, lsnd privirile n voia lor s navigheze n deriv" spre Marele perete". Sub btaia razelor de soare, nfiarea
lui devenise cu totul impuntoare. Aerul se nclzise de-a binelea, iar pe deasupra vii pribegeau aburiri diafane.
In cele din urm, miracolul ateptat s-a produs. Dou bubuituri au rsunat una dup alta din deprtare. Dinspre
,,Marele perete" s-au pornit scrnete. Am vzut cum dou pturi largi de gheat s-au desprins de pe umerii zidurilor,
nclecndu-se una pe alta, pentru a se nrui apoi spre gol. Frnturi i ndri plesnite din pieptarele de cristal ale muntelui au
zburat prin aer pn peste apa glcevitoare a Cheiei. De la poale, de pe platformele masive de stnc, a rzbit zgomotul
asurzitor al podoabelor sfrmate. Pacea mi s-a prut zdrobit, ipnd de durere... Trziu dup aceea, un freamt surd a mai
rzbtut prin thliurile ce acopereau clinele rsritene ale izvoarelor Cheiei. Abruptul Postvarului rmase rnit. Dre
prelungi de culoare cenuiu-sngerie ne-au aprut naintea ochilor pe lespezile ce fuseser dezgolite. Ele erau pricinuite de
elementele chimice feruginoase existente n componena rocilor i dizolvate de ploi i torente de-a lungul anilor.
Am mai ntrziat n zon cteva ceasuri pentru a urmri o eventual reluare a filmului la care asistasem n Cheile
Postvarului. Dup-amiaza rmase ns cu desvrire calm, pn ce adierile mai reci ivite n gangul montan ne-au prevestit

amurgul. Deprtndu-ne de Santinela Cheilor", am prsit i prul Cheioara. Pe cnd lumina apusului mai pstrase nc n
nserare chenare aurii pe crenelurile masivului Piatra Craiului, am aiuns acas" la Rnov.
PE UMERII CRISTIANULUI MARE
Puin timp dup drumeia noastr de antrenament uor n inutul Cheilor Postvarului, am urcat pe o vreme vntoas
pantele nordice ale masivului. Spre apus, cerul siniliu al dimineii, ptat doar de noriori strvezii, ne prevestea o zi limpede,
de bun vizibilitate. Ajungnd fr nici o dificultate pe cretet, ne-am pregtit n voie pentru a reui, n aceast a doua etap
de experimentri, s ne facem nsemnri asupra ruperilor covoarelor de ghea pe oare le bnuiam existnd n zon, n zilele
de nceput de aprilie. De aceast dat ne propusesem s privim din nlimea muntelui spectacularul fenomen. Am ateptat
rbdtori nseninarea total a cerului, astfel nct razele soarelui s bat din plin versantele pripoarelor ce se deschideau la
picioarele noastre. Spre miazzi, privelitea panoramic a fost din cele mai atrgtoare. Runcu s-a artat deosebit de
entuziasmat. Abrupturile nordice ale Bucegilor, ale munilor Jepi, Caraiman, Cotila, Morarul i Bucoiul se nscriau viguros
pe un ecran de colorit asemntor cu albastrul de Vorone, n vreme ce, spre apus, lanul dantelat al Pietrei Craiului pstra
nuanele metalice ale oelurilor laminate.
Curnd, cerul s-a limpezit cu desvrire iar soarele i-a recptat ntreaga lui strlucire. Genele de cea de sub
culmile pleuve ale masivului Grbova s-au aplecat mult spre poale...
Prezeni n apropierea balizei trigonometrice nlat pe cretet, am cercetat cu luare aminte spinarea ce se
desprindea din povrni ctre rsrit. Intemperiile erodaser carapacea albit a coamei. Mici picturi de ghea transparent
acopereau ondulaiile cutate ce aduceau la nfiare cu nite trepte neregulate. Sub acest aspect, mi-a fost ndoielnic faptul
dac scriele acestea ar fi putut rezista n cazul cnd unul din noi s-ar fi ncumetat s le ncalece. Ctre miazzi, cobora n
adnc un contrafort priporos, mrginit de boldani coluroi. Pe latura dimpotriv, se afunda spre abis un horn strjuit de
molizi solitari.
Runcu s-a lsat atras de nfiarea coamei, oare se arcuia nfricotor n direcia Vii Timiului. Creasta, tivit cu
mici gheuri neltoare semnnd cu nite pernie care mai de care mai frumoase, se ntindea ctre rsrit vreo dou sute de
pai. Sub razele din ce n ce mai calde ale soarelui, acestea rspndeau scnteieri argintii. Voios i eliberat de orice team n
mijlocul acelui decor mirific, Runcu a nceput s loveasc cu tricunii bocancilor n perniele de ghea ce acopereau
greabnul stncos. Mici balonae de aer apruser sub oglinda gheurilor eliberate din strnsoare.
Nu aa ! i-am strigat din toate puterile.
Runcu i-a ntors brusc corpul spre mine, s-a descumpnit i a alunecat pe panta dimpotriv. ncercnd s-i
restabileasc echilibrul, a scpat din mn pioletul pe care i-1 ncredinasem la plecare. Unealta a disprut n adncurile
prpstioase de sub meterezele muntelui. Cu nfrigurare, i-am aruncat coarda alpin desfurat n grab precum un arcan,
astfel nct captul ei s-l depeasc n cdere pe prietenul meu. Runcu s-a ancorat la vreme. ntmplarea, pe ct de
neateptat, pe att de dezamgitoare, a luat sfrit n cteva clipe. Tovarul meu, luat prin surprindere, se orientase greit. A
revenit cu bgare de seam pe coama muntelui, tras de mine cu ajutorul corzii, dar s-a ales cu mai multe lovituri n coaste.
Cercetnd mai apoi cu toat atenia relieful montan n partea locului, am putut aprecia mpreun c Runcu s-ar fi
oprit n orice caz fr a se rostogoli n prpastie, deoarece panta era ntrerupt de un dmb stncos, nlat n preajm.
Dezamgii de imprudenele lipsite de orice justificare de care ne-am fcut vinovai n egal msur, fiecare ne-am
rezemat de boldanii ce nconjurau baliza de pe vrful masivului. Un piolet se pierduse i el nu nsemnase pentru mine o
simpl unealt oarecare, deoarece l purtasem cu mine n perioadele de iarn ca pe un tovar nedesprit de drum n
ascensiunile din Carpai. n minile mele mi se pruse ntotdeauna viu, cci i imprimam propriile mele reflexe.
Modesta noastr ncercare de pe creasta Cristianului Mare, hrzit doar s ne prilejuiasc un plus de documentare
pentru reuita explorrii din etapa a treia, euase.
N-am mai ajuns s descoperim atunci nici un covor de ghea n zona abruptului de sub cretetul Postvarului.
Runcu s-a aezat dup aceea lng baliz, lsndu-se btut de soare. Eu am cobort nsingurat ctre hornul din fa,
pentru a-mi risipi aleanul. M-am oprit naintea unei rupturi de pant, unde se adncea spre abis un jgheab priporos.
Rezemndu-mi pieptul de un pinten de stnc, l-am cuprins n brae. Privirea mi-a rtcit n voie, fr a poposi pe vreun liman
anume.
Pn la urm, ne-am desprit de povrni. Muntele a continuat s rmn n srbtoare, impuntor i nepstor n
mreia lui fa de insuccesul nostru.
napoiai la Rnov, ne-am recunoscut nfrngerea. Trebuia rzbunat...
PARADISUL ALB
Dup mai multe zile, durerile pricinuite lui Runcu de rostogolirea lui pe coama alunecoas a Cristianului Mare au
disprut. Rnile de la mini s-au nchis. Ne-am rentlnit n masivul Fgra, n zona piciorului de munte Albota. Ne ddeam
bino seama c ne aflam n ajunul unei explorri creia i atribuisem o importan major prin rezultatele pe oare le urmream.
Iarna i pstrase netirbite n acel inut alpin priporos uriaele ei zidiri.
Echipai de data aceasta pn n dini, decii s ducem la bun sfrit aventuroasa noastr experimentare din Albota,
am plecat ntr-o zi cnd, n ara Oltului, adieri sporadice ale primverii trezeau la via lumea floral.
Am urmat n amonte o potec din vecintatea Vii Arpaului i, prin abatere mai departe spre rsrit, am ptruns n
regiunea marilor rupturi i gvane alpine ale Muchiei Albota. Acest mre picior de munte se nfieaz ca un contrafort de
uriae proporii ce sprijin axa mijlocie a masivului Fgra, pentru a se nnoda cu creasta propriu-zis ntre Vrful
Vntoarea lui Buteanu la vest (2 506 m), i cretetul Arpaul Mare la est (2 459 m). Nici un drumeag, btut ori marcat, nu
lega pe atunci direct Muchea Albotei de binecunoscutul fir de creast al Fgraului. Mult ncercat de zguduirile de demult,
precum i de numeroasele intemperii ce se abat asupra ei, ntreaga regiune aprea oricui interzis tentativelor de ptrundere

spre culmile masivului. n adevr, relieful este caracterizat de gvane adnci, rupturi de pant i despicturi ameitoare n
pereii stncoi.
Pe linia custurilor1 ce ntreau ponoarele 2, troienele de omt arcuiser cornie i zidiser prispe, foioare i mici
terase suspendate deasupra prpstiilor. Puni de zpad neltoare fuseser, de asemenea, meterite de curenii viforelor pe
deasupra golurilor dintre bolovani. Piciorul de munte al Albotei ni s-a nfiat ca o lume de banchize, bine armate, prin
ngheuri repetate ntre ele, dar prevestitoare de primejdii. Balustrade ticluite de jocurile iernii ori podoabe de ururi
nchipuind candelabre cu brae nvlurite de ghea preschimbaser vechile aspecte ale formelor de relief. Nu le putem gsi
asemuire n tiparele imaginaiei.
...Am naintat, cu precauie, ctre imensul gvan spre care nzuiam. Ne-am oprit, am dat ocol umerilor stncoi care
susineau ancurii. Cobornd prin portie i strungi de omt mai departe, ne-am oprit adeseori pentru a sonda nveliurile albe.
Fiecare obstacol l-am socotit a fi un avertisment. Grea-bne i viroage, care putea ascunde surprize primejdioase, s-au
succedat ntr-o varietate de forme uimitoare. Jocurile de iarn ale Albotei lsaser n urm obstacole care au trebuit depite
cu mult atenie.
Deodat, dou capre negre au aprut, nluce, n apropiere. Mici zgomote au cadenat atunci prin mprejurimi, parc
sltate din prag n prag... Ori ncotro ne-am ndreptat ochii, privelitea pstra vraja unui inedit sculptural. Asemenea trmuri
solitare, necunoscute nou pn atunci, ne-au fascinat pur i simplu ! Explorarea devenise captivant, subjugndu-ne
simurile.
La o vreme, am ajuns n faa unui parapet nclinat, vtuit de omt. Dincolo de el se adncea o excavaie ale crei
mrime i form nu am reuit s le cuprindem cu privirea. Am sondat atunci din nou zpezile stratificate. Ele fuseser cu
desvrire cimentate de geruri.
Runcu a rmas locului, pentru a-mi servi de sprijin. Legat n coard de tovarul meu, am naintat... M-am trt pe
pntece pn la o anumit distan, chibzuit, de umerii parapetului. Ardeam de nerbdare s vd ce anume voi putea
descoperi n adncime. Privirea lacom s-a rostogolit n jos, de-a lungul unor zidiri albe sprijinite de colonade aparente i de
mici contraforturi. Acestea erau ngropate la poale n materialul sticlos al gheurilor. Afund, lumea fosforescent de artizanat
a iernii risipise porelanurile ei strlucitoare. Fcusem o descoperire neateptat.
Cuprins de o nestpnit bucurie, mi-am spus n sinea mea nfiorat :
Vom ncerca s coborm acolo ! i-am continuat s privesc...
Ctre captul dinspre miaznoapte al hrtoapei cu cleanuri 3 ce strpunseser linoliul zpezilor, mi-au aprut
cotloane mai deschise. Mi-am nchipuit pe dat c puteam iscodi ntr-acolo vreo trecere pentru a ajunge pe-un fga mai
prielnic unde ne-ar fi fost mai ngduit s ateptm linitii dezlnuirea fenomenelor naturale care m preocupau att de mult.
Ceasurile s-au cumpnit spre amiaz. M-am retras, cuprins de fiori, lng Runcu, pentru a-i mprti farmecul
acelui paradis alb pe care-l vzusem.
Tovarul meu observase la rndul su ntr-o alt zon mai apropiat nou aglomerri de omt, pe care le credea
ngrmdite n urma alunecrii unor avalane. Privind mai atent n acea direcie, am vzut c nmeii lsaser nc liber
matca unui ntreg culoar care se arcuia spre rsrit. Am chibzuit c aa fiind, sectorul nu mai putea fi primejduit n partea
locului. i nu s-a bucurat c gndurile lui Runcu de a ne cobor n genune se alturaser att de firesc dorinelor mele.
Riscm Runcule ? l-am ntrebat, drmuind n felul acesta ct de mare i era cutezana.
Vom vedea acolo..., rspunse el, dac am riscat cu folos i pricepere !
...Iat-ne pornii amndoi, plini de ndejdi i dorini de izbnd. Chemrile Albotei fuseser irezistibile !
Ajuni pe o platform nlat i podit cu veline de omt cernut, ne-am oprit brusc. Sub paii notri se desenaser
arabescuri ciudate, care luaser forma asemntoare esturilor de pianjen. Ni se artau semne de alarm, deoarece
carapacea subiat a omtului plesnea ba ici, ba colo. Ne-am retras cu grij, distanai unul de altul, pe un greabn mai
primitor, de unde am scrutat din nou mprejurimile. Ciulind urechile, pndind orice zgomot, am parcurs segmente scurte de
drum. Cobornd acum mereu i nencreztori n rezistena deplin a crustei de zpad, ne-am retras n mai multe rnduri spre
locuri mai adpostite, pn ce n cele din urm am rzbit n apropierea culoarului, blocat n parte de avalane. Unde anume ne
aflam i ce coordonate ale reliefului ne confruntau n clipele acelea, nu tiam lmurit. Puteam ns observa cum ondulaiile
paralele de zpad care acopereau fundul gvanului rmseser vlurite de vnt asemenea nisipurilor din deerturile africane.
Preau s fie n micare, dei nu le doream astfel ! Ajunsesem ntr-o lume de copleitoare frumusee i de ncntare a
simurilor, cuprini de beia culorii albe irizate de pulberi aurii. Ne situasem oare ntre o fals realitate i iluzii optice ?
Prini pn la urm n rtcitoarea noastr explorare ntre dou contraforturi marmoreene, care strjuiau ptrunderea
mai departe ntr-un alt blid" al muntelui, am privit spre nlimi. Perei de stnc erau nvluii cu draperii de ghea mat.
Alte earfe, ce mprumutaser culoarea sidefului, mpturiser pe alocuri policioare mici de piatr. Lumina era acolo sus mai
puin fosforescent i o vedeam filtrat ca prin vitralii. Ajunsesem n adevr n cel mai nzestrat muzeu al iernii alpine, zon
nc nevzut de noi i pe care dorinele mele nu i-o nchipuiser att de fascinant.
Runcu nu-i credea nici el ochilor. Printre lacrimile pricinuite de frig, priveam, ca un copil, candelabrele i lustrele
Albotei.
Helo, Runcule ! i-am strigat deodat n semn de avertisment.
Tovarul meu i aintise i el privirile spre o arcad dantelat cu ciucuri de ghea, unde o sprtur amenintoare
se csca deasupra noastr. I-am fcut semn s se pun la adpost. ndat dup iptul meu, un freamt uor s-a strnit prin
spaiul sugrumat de zidirile cu omt ale gvanului. Pulpanele vzduhului s-au tlzuit. Ecoul s-a auzit o dat... de dou ori...
pn ce vaierul se stinse ca un acord prelung de oratoriu. Un urure desprins de undeva se prbui n adnc. nfiorai, ne-am
retras fiecare spre zidirea cea mai ocrotitoare a blidului" alpin.
1

Custur : spinare de munte rea, lung i arid.

Ponor: coast prpstioas, cu surpturi.
3
Clean : stnc ascuit sau col mare de piatr.
2

Sprtura aceea de gheat ne-a aprut cu totul nfricotoare. Pn unde puteam nainta mai departe ? O trectoare
abia ghicit ptrundea ntr-o alt adncitur, a crei dimensiune nu o puteam drmui. Simeam acum mai chinuitoare nevoia
de a putea ,,citi" ct mai corect trmurile alpine oare m nconjurau, dar m ntrebam ct de neltoare rmneau pentru noi
mai departe alctuirile de iarn ale Albotei ?
Runcu descoperise o oale presupus favorabil, care s-a dovedit ns, pn la urm, imaginar. Cuprins de o pornire
frenetic, a chiuit deodat n netire i, dnd fuga, s-a crat pe o spinare nvluit de cearafuri de zpad. Pn m dumirii
bine de ce anume se repezise spre oblncul acela, l-am i zrit trntindu-se brusc n nmeii adunai sub coviltirul rupt al unei
stnci. A fost micarea datorit creia s-a salvat.
S-au auzit scrnete pornite de deasupra noastr. Arcada de ghea spre care mi a-intisem ochii cu puin timp mai
nainte s-a desprins din armturile ei i s-a nruit.
Un trsnet cumplit a rsunat n znoaga 1 n care intrasem. Totul s-a acoperit repede n jurul nostru de colb alb.
Muntele s-a cutremurat sub picioarele noastre.
S-au scurs clipe lungi. Rentlnirea cu linitea cobort din nalt ne-a smuls din nmrmurire. Norii de zpad
prfuit s-au aternut lin pe podeaua znoagei. Grmezi de moloz sticlos nlaser un dmb ntreg de sfrmturi de ghea n
partea locului. Fr ndoial c prbuirea arcadei fusese strnit n chip nechibzuit de hulitul nereinut al tovarului meu.
nelegerea noastr de la plecare de a pstra linitea Albotei fusese pentru un moment nclcat.
Parc-1 vd pe prietenul meu Runcu... In clipele cnd s-a eliberat de sub molozul de cioburi de ghea, ce-i czuser
doar peste glezne i genunchi, i-a pipit mdularele. Speriat de zgomotul ruperii arcadei, el se trntise instinctiv la baza
stncii ocrotitoare, rmnnd ns cu genunchii i picioarele n afara ,,coviltirului" de piatr sub care se refugiase.
n nalt, ntreaga arcad dispruse. n spatele ei, un ungher tenebros ascundea alte taine ale Albotei. Explorarea
noastr depise limitele prudenei. Trebuia s ieim cu faa curat din capcanele prea numeroase ale piciorului de munte
fgrean care ne momise. Am pstrat dup aceea o tcere de moarte, fcndu-ne doar semne, pentru a evada din paradisul
alb. Pind pisicete, nu am mai asmuit n nici un fel vibraiile vzduhului din acest muzeu al frigului. De aceea, nici un
mesaj n-a mai pornit din partea noastr spre pereii cu ciudate ornamente de omt, durate doar pentru a se prbui.
Ne-am rentors... Ne-am inut scai de urmele pe care le lsaser, cu puin vreme mai nainte, armturile bocancilor
notri. Acum se succedau n faa ochilor alte imagini. Numai aa cred c am regsit fr rtciri ,,poteca" ce ne-a indicat
drumul spre Valea Arpaului Mare. Sacii i echipamentul de munte ne-au aplecat de ast dat mai mult trupurile spre pmnt.
Se vede treaba c atrnau greu i amintirile paniilor noastre, ncheiate cu felurite i preioase nvminte.
Cercetrile privind producerea fenomenelor hibernale n Carpai, crora pasiunea mea le acordase o importan
major n practica turismului de iarn, au fost ntrerupte n timpul celui de al doilea rzboi mondial, dar continuate o
vreme i dup anul 1945. Rezultatele i concluziile formulate n urma lor i-au gsit expresia ntr-un studiu intitulat
Avalanele din Carpaii Romniei, menionat n comunicarea fcut la Congresul i sesiunea tiinific a Societii de tiine
naturale i geografice", care i-a desfurat lucrrile la Bucureti ntre 1114 aprilie 1957.

PE DRUMURI FR NUME
COMPLEXUL ALPIN CIORTEA
Hotrrea de a iscodi complexul alpin Ciortea din masivul Fgra mi s-a statornicit ntr-o dup-amiaz de var, n
momentul cnd am ajuns pe cel mai nalt vrf al munilor Cozia, cunoscut de localnici sub numele de Ciuha Neamului sau
Piscul Coziei. O privelite panoramic limpezit de cerul senin mi-a nlesnit s definesc uriaa hart n relief strbtut de
impresionantul lan al ,,Alpilor Transilvaniei".
Dup ce lsasem n urm ase pioni de piatr dispui n evantai, pe nume : Rotunda, Turneanu, Piatra Scorarului,
Foarfeca, Bulzul i Durducul, am urcat pe cele din urm spinri mai domoale ctre vrf, fr s pot ntrezri ns imaginea pe
care o ascundea cretetul masivului. Apoi, ca ntr-o trire de vis, am admirat, dincolo de ntinsa ar a Lovitei, departe ctre
nord i nord-est, spinrile i culmile Fgraului ridicnd un parapet impuntor ntre ara Oltului i inuturile Munteniei.
Umerii uriai ai munilor Surul, Budislavul, Ciortea, Scara, erbota i Negoiul strjuiau meterezele alpine, nchegnd lanul
prelungit al mreelor zidiri orografice ntr-o uoar arcuire estompat spre rsrit. Intre aceti gigani ai Carpailor aprea,
mult zvcnit din ,,firul de creast fgrean", nodul gordian al Ciortei. Mari pete de culoare cenuiu-albstru ce mrturiseau
existena de altdat a glaciaiunilor. n clipele acelea de neuitat m-am decis s brzdez ara Lovitei, pentru a urma, de-a
lungul vreunei strvechi potecue, calea spre Ciortea.
ntregul inut al munilor Cozia reprezint un ntins parc natural de unic frumusee, difereniat de toate celelalte
grdini montane ale rii i pstreaz o preioas zestre a vegetaiei.
Oricrui drume ajuns pe aceste ncnttoare meleaguri i rmn adnc ntiprite n amintire prpastia numit Scoaca
Ursului, adncit pn la poalele muntelui Durducul sau Cheile Bulzului, valoros monument al naturii. nfiarea slbatic a
muntelui Bulzul ilustreaz o cutremurtoare apariie de ancuri, spintecturi adnci n trupul muntelui i rupturi n masele de
stncrii, unde pe alocuri au rmas dezgolite, deasupra prpstiilor, surplombe nfricotoare.
n asemenea coclauri se retrgeau n vremurile de demult haiducii din inut. Urmele lsate de ei pot fi ghicite pe sub
streini arcuite de piatr, pe primejdiosul ,,Prag al Haiducului" sau pe estrade largi de lespezi, mrginite de balustrade n parte
nruite. Drumeul mai temerar descoper chiar n Petera Haiducului nie adnci spate n roca dur. ntr-una din acestea,
ocrotit de surplombele unui perete masiv de stnc, am gsit atunci oseminte omeneti...
n aceste inuturi de basm, unde istoria a lsat pecei discrete, o clim dulce, mai blnd dect oriunde n Carpai, a
nlesnit amestecul fecund al florei mediteraneene cu flora specific munilor notri. Pe cline, pdurile coboar pn n apele
nvolburate ale Oltului. Dar chiar n locurile cele mai slbatice de abrupt, pe brne nguste i n parte surpate, pe prispe
1

Znoag : hrtoap mare.

dezgolite i prin gvane apar nfrii pinii, frasinii de munte i mojdrenii. Adesea, printre ei, se nal, falnici, nucii,
fremtndu-i coroanele bogate. Trup lng trup, fagi i conifere ntregesc grdina botanic natural a masivului Cozia. O
vegetaie bogat, hrnit de un regim hidrografic lipsit de alternanele pgubitoare ale secetei, nmiresmeaz cel mai curat
vzduh pe care ni-l dorim. Toate acestea nu pot fi vzute i simite de cei ce practic n exclusivitate turismul auto. Piscul
trigonometric nu se las nici el bine privit de pe magistrala rutier.
Cnd am cobort n dup-amiaza aceea de var la poalele mgurilor era n anul 1956 am traversat o ntins
pajite acoperit de vestigiile eastrelor romane i de cile subterane de legtur, din preajma aezrilor de la Pua. Dup o zi
de odihn n sat, am purces ctre ara Lovitei. Nerbdtor i singuratic, m-am ndreptat spre coamele muntelui Budislavul,
pn cnd, dup ceasuri scurse molcom, am poposit n aua Iezerului, ca s-mi las privirea s coboare spre apele uor vlurite
ale tului alpin.
Iezerul Avrig, ochi de munte nlcrmat", cum mi l-a numit la trecerea mea pe acolo ciobni de la stna din valea
Boia Mic, se afl la poalele complexului alpin Ciortea, chiar pe linia de creast a Fgraului (2 015 m). Spre miaznoapte
se adncete cldarea glaciar a Avrigului, n covata creia iroiesc cele trei izvoare din care se nfirip valea Avrigului.
Cndva, ghearul care msurase odinioar mai bine de doi kilometri lungime, a lsat urme perene pe acest versant priporos. n
partea dimpotriv, spre miazzi, pante repezi cu relieful frmntat de intemperii ntrupeaz coastele cele mai aride ale Ciortei,
desfurate pe o ntindere mult cuprinztoare i cobornd priporos ctre iezerul Avrig i aua Grbova. Drumeisem de mai
multe ori pe lng iezer, uneori fr s-l pot vedea din pricina cetii, auzindu-i doar clipocitul.
n ziua aceea, imensul bastion al Ciortei era nvluit ns n linite i miresme. Aezat pe una din lespezile ce
mrgineau iezerul, m-am lsat furat de frumuseea lui. mi amintesc cum apele cristaline i tremurate ale tului mi s-au artat
nfiorate de acea discret micare a undelor lui. Jocul culorilor albastru, verzui sau glbui, care patinau pe luciul suprafeei,
sporea farmecul privelitii. Cum priveam muntele oglindit n ape, m-am gndit la venicia lui, la via i armonie. M
simeam fascinat de spectrul solar i de rsfrngerile de lumin din ape. M-am aplecat atunci spre solzii undelor, nmuindu-mi
n ei fruntea, faa toat, ochii calzi. Ridicndu-m apoi, cteva clipe, am respirat cu nesa aerul nlimilor i, din nou, m-am
nchinat tului ca s sorb cioburi lichide de argint.
Vrjit de peisajul dimprejur, mna venit n minte o legend pe care mi-o povestise un luntra sftos, care-i plimba
vizitatorii pe lacul Mondsee, de lng Salzburg...
O nimf a dragostei i armoniei, dezamgit de muritorii ntre care tria, s-a refugiat n inuturile acelea
fermectoare. Apele lacului Mondsee lacul lunii i-au surprins dorul i i-au ascuns taina n albii. Nimfa se sclda fericit
n fiecare sear, ferit de ochii muritorilor, mprumutnd chipului ei strlucirea stelelor, pstrnd nfiarea puritii depline.
Dar, ntr-o noapte, luna rtcitoare a poposit deasupra culmilor Alpilor i, subjugat de frumuseea fr margini a nimfei, s-a
desprins din lumile astrale i a cobort n lac. Vznd-o cuprins de doruri nestinse, nimfa i-a risipit graiile n jurul ei:
Rmi de-a pururi cu mine, i-a optit ea ntr-o clip de nlnuire sublim de iubire.
Luna a cuprins-o n braele-i aurii, nvluind-o ntr-o hain spumoas de mireas. Ceasuri de-a rndul, pairc
nesfrite, iezerul le-a nsoit cu clipociri melodice sacrul lor dans nupial. Dar n zorile celei dinti diminei, vnticelul,
vechiul stpn al lacului, a cobort din ascunziul culmilor nzpezite i a alungat luna. Palid, nvins, ea s-a retras ndurerat
n ascunziurile cele mai prpstioase ale munilor, prefcndu-se n duh rzbuntor.
De atunci, mai spune legenda, muritorii din vecintile lacului Mondsee i luntraii nu mai ascult de mbierile
iezerului, care-i ndeamn la scldat i zbenguiri prin ape, care snt mai adnci i mai primejdioase dect apar n nopile cu
lun i neltoare n faptul dimineilor timpurii...
Vistor, am situat i eu iezerul Avrig n legend. N-am bgat de seam c ciobanul Cornea se alturase .,ochiului de
munte", pe cnd turma lui de mioare se adunase grmad pe o mic podin a cldrii glaciare ce se adncea n spatele nostru.
Cnd s-i dau bun ziua ciobanului, acesta tocmai i aruncase zeghea pe umeri, nct pe dat a mprumutat forma
unei cpie vrfuit de o tichie neagr.
Ziua bun ! i-am spus, bucuros c vremea fusese frumoas, ncredinat c voi avea parte de un cer fr nori pnn nserare.
Bun i nu prea ! mi-a rspuns omul, msurndu-m cu privirea aruncat pe sub tichia lud ardeleneasc.
Am surs i mi-am pironit ochii spre iezer. Cerul de culoarea genianelor se oglindea n ape. Ce anume voise mo
Cornea s ne-leag prin vorbele lui ? De ce oare i arun-case aa deodat zeghea pe umeri, cnd, precum se artase pn
atunci, vremea fusese att de linitit ? Nedumerirea mea cretea. Uitasem c dincolo de oblncurile pietroase, ctre miazzi,
se nlau cetile i cldrile glaciare ale Ciortei.
Aezndu-se pe lespede, mo Cornea mi-a spus :
C de bun sam, ai vreo oal la dum-neatale...
De ce, bdie ? i-am ntors vorba. Mi-e numai bine aa !
Ciobanul i umfl pieptul, oft cu tlc i rosti :
Dumneata cum gndeti ?
Am tcut. Mo Cornea m-ncurcase la-n-trebri. i descrei fruntea brzdat de ploi i vnturi i ddu din cap :
Api s tii dumneatale c acu'ndat'o sta s ning ! No-a !
S ning ? Doar cerul e limpede ca lumina ochilor.
Surse...
i vedea !
Mi-am ntors privirile ca s-mi ascund nedibcia. i am vzut cum oile ciobanului, strnse laolalt, formaser,
dincolo de iezer, o pajite lnoas. Clipele treceau, dar nedumerirea mi struia n cuget.
Curnd, pe negndite, lumina zilei pli, deveni glbuie, apoi cenuie. Cerul se smoli repede de vltuci de nori
tulburi care goneau dinspre culmile vastului complex montan Ciortea. Nvala lor stinse soarele cu totul i iat c i ncepu s
ning cu fulgi mari, umezi i loi, repezii pe undele tului i-n golitile depresiunilor. Biciuite, ierburile tnjir aplecate
spre sol. Am cotrobit atunci n grab prin rania mea pentru a gsi vreo oal" de care m-ntrebase nvatul Fgraului.

Ninsoarea strui puin vreme n zona iezerului. Povara norilor alunec spre platourile din ara Oltului. Unde m
aflam eu, soarele apru din nou, iar vzduhul mblsmat cu miros de ierburi i de stncrie umed i recpt linitea.
Cupola de safir a cerului se sprijini iari pe grinzile de piatr ale Ciortei. Era n luna august, dup Snt Mrie"...
Am cugetat atunci la preocuprile oamenilor de tiin i la ndejdea acestora de a reui s dirijeze clima dup
nevoile noastre, de a executa, de asemenea, controale precis echilibrate ca-n unele povestiri tiinifico-fantastice. Drept
urmare, starea vremii va putea fi dirijat dup voina drumeilor... i astfel, sectoarele alpine ale Ciortei vor putea fi i ele
mprite n zone distincte, tindu-se astfel nodul gordian al acestui uria complex montan, unic n felul lui n Carpaii
Meridionali. Socot ns c previziunile ciobanului Cornea, precum i ale altor maetri nentrecui ca i el n acest sanctuar
geografic i geologic de mare altitudine, vor rmne mai departe cluzitoare pentru drumei.
Ciobanul cunotea bine nu numai mersul vremii, ci i vgunile, strminele i repeziurile ce coborau pn n
adncul celor patru arene glaciare ale Ciortei. I-am mprtit atunci dorina mea de a ajunge pe culmile ei. Mo Cornea m-a
ntrebat dac mai btusem vreodat ,,cele coame de piatr". De-n-dat ce a aflat c nu-mi mai clcasem paii pe acolo, m-a
btut btrnete pe umeri i mi-a spus c dac aa mi-i voia, va veni i el ou mine.
i-a sumeit zeghea, a dat ocol turmei, a slobozit porunc mioarelor, lsnd s-i scape uiere ascuite, i pe urm a
hulit prelung ctre dulii rmai care ncotro tolnii.
Ha-tu, Florane ! Ha-tu, Negrule ! Ha, Lisa !
Btea aerul cu bt lui noduroas, nvr-tind-o nevoie mare, i-i ndemna zvozii spre repeziurile cele dinti ale
Ciortei.
Eu am gndit aa atunci :
Iat cum se cuvine s fie furit o echip n doi !
Am pornit.
Mo Cornea urca naintea mea, aplecat n felul lui spre pieptul muntelui. Toca mereu cu toiagul lui noduros boldanii
ce-i stteau n cale. n urma noastr, turma se rspndise pe clinele muntelui i, din deprtare, versantul prea mpnzit de
viermui albi. Privind ctre rsrit, m-am oprit locului. Un cretet vrfuit de o stnc teit mpungea vzduhul n chip ciudat.
Era Turnul Iezerului, strjer al tului Avrig, pe care-l domina de la o nlime de mai bine de dou sute de metri.
M-am trezit depit. Chibzuit cum era din fire, ciobanul nainta necontenit. El nu s-a oprit din mers ca mine, dornic
cum eram s-mi arunc ochii n toate direciile. Vzndu-1 deprtat, m-am recules din reverie i-am pornit mai voinicete pe
oblnc n sus.
Pe msur ce urcam spinrile muntelui, mi-au aprut n fa, rnd pe rnd, mai nti depresiunea Boia Mic, apoi
uriaa cldare glaciar a Gemenilor i, departe, spinarea ce unea piscurile Gemenilor (2 395 m) de platoa vrfului Capul
Poienii (2 361 m). Mereu struitor, Mo Cornea btea fr rgaz cu toiagul n cremenea stncilor. mi ddeam seama acum c
nu se va opri dect pe cretetul cel mai nalt al Ciortei (2 427 m). Eu m-am aciuat ntr-o doar lng un stei. Potrivit
obiceiului, am cuprins cu ochii inuturile lsate n urm, ale versantului sudic al Ciortei. Privelitea m-a surprins, nct mi s-a
prut nou. De dup Vrful Scara (2 337 m) pndea astrul solar, care arunca raze glbui n adnca depresiune a Avrigului.
Contrastele dintre relieful abisal i culmile Ciortei se nmuleau. Vedeam detalii ale rupturilor de pant, dar i statuile stncilor
rmase n picioare. Mai ncolo, luminile ochilor mi cdeau pe vestigiile grohotiurilor oare scriseser istoria geologic a
acestor muni. Imagini, parc ntretiate, mi reinuser atenia n clipele ct am rmas s-mi trag sufletul lng boldan.
Uitasem de Mo Cornea, fascinat cum eram de frumuseea peisajului. Numai cnd am vrut s-mi continui urcuul i mi-am
ntors capul, l-am vzut pe vrful celei din urm culmi. Sttea acum nfurat ntr-o poclad cenuie, cu un mo negru pe
deasupra.
Suiul din urm, cu opinteli i cazne, n-a fost pe msura ateptrilor. Suflam din greu. Aerul se rrise i parc-i
simeam lipsa. De ndat ce m-am vzut pe cretet, ciobanul mi-a spus :
N-o strica acu'o r de hodin ! Mi-a fost nc o dat bun tovar de drum. mi ghicise voia...
La o vreme, mo Cornea s-a proptit pe picioare, i-a apucat bt i s-a ntors cu faa ctre miazzi. Lanul arcuit al
coamelor ce coborau spre Capul Gemenilor mplinea un zid despritor ntre Valea Boia Mic i Valea Boia Mare. Ciobanul
i roti bul spre rsrit i-mi art cel de al doilea vrf Ciortea. O culme cu boltiri i scufundturi stncoase unea pe cei doi
titani ai complexului alpin. Era tocmai spinarea care desprea inuturile transilvnene de cele ale Munteniei, cunoscut sub
denumirea de Acoperiul Ciortei".
Am pornit dup aceea ctre al doilea vrf al bastionului montan. Spre apus, un ir de spinri, vrfuite ici colo,
coborau afund spre vi, ctre praiele Scara i Topolog. Dincolo de cupola stncoas numit Capul Bilei (1 426 m) i de
muntele Mzgavul se-n-irau contraforturi pleuve laterale. Trei cldri glaciare se arcuiau ntre braele coamelor.
...Trziu, mo Cornea i-a ndreptat ochii spre turma rspndit pe coaste. Omul nu mai avea acum mult rgaz.
Drmuind cu socoteal trecerea vremii, el numra ceasurile dup-amiezii dup semne ale cerului i dup umbrele boldanilor.
Adia un vnticel subire. Lumina zilei btea n prg. M-am desprit de Cornea cu strngere de inim, fgduindu-i c
m voi abate pe la stna lui din Valea Avrigului n vara viitoare. S-a uitat la mine cu ochii lui blnzi i albatri, ncuviinnd
mut dorina mea din urm. A cobort pe drumeaguri numai de el tiute, ndreptndu-se ctre aua Grbova. Pletele albe i
fluturau uor n btaia vnticelului ce se isca mereu din adncimile glaciare. Mi-a struit n minte atunci o ntrebare :
Oare te voi mai revedea, mo Cornea ? Voi mai reveni n aceast academie a meteorologiei alpine, unde mi-ai
fost dascl i maestru ?
M-am rentors nsingurat brzdnd Acoperiul Ciortei.
De acolo, privirile s-au desprins de pe grohotiurile cldrii glaciare a Gemenilor pentru a rtci printre ungherele
unei lumi a stncilor i boldanilor. S-au prelins apoi pe Valea Boia Mic i au planat lin pe deasupra Muchei Colilor i a
spinrilor acoperite de verdeaa molidiurilor de la Znoaga Cinenilor. Mai n deprtare, un inut de o frumusee neasemuit
bine definit, aezrile istorice de la Cineni, Grebleti, Boioara i Titeti. Era acea ar a Lovitei care a jucat un important
rol politic i administrativ n istoria patriei, ea fiind menionat n documentele timpului nc din anul 1233. Hotarele ei
naturale treceau prin culmile munilor din vecintate, cuprinznd i masivul Cozia. Aveam n faa ochilor harta ntreag n

relief a rii Lovitei (400 km2) i m gndeam la comorile acestor locuri de unde n vremi ndeprtate porniser spre cetile
alpine ale Ciortei i Fgraului cei dinti oieri. Acolo, n acele regiuni, folclorul de o rvnit autenticitate mi limpezise
cndva rostul propriei mele copilrii. Acolo, n acele inuturi de basm, destinul m-a confruntat ntia oar cu nlimile
Carpailor...

NTR-O ZI, DE LA BABARUNCA LA CASCADA TAMINA

FURTUNA
M aflam ntr-o diminea senin i rcoroas la cabana Babarunca. Poposisem acolo dup ce traversasem masivul
Ciuca i m simeam gata de plecare ctre primul obiectiv al zilei : Vrful Vaida (1 529 m). mi propusesem s parcurg un
traseu de legtur direct ntre patru masive : Ciuca, Grbova, Piatra Mare i Postvarul, orientndu-m mai mult dup
busol sau, intuitiv, de-a lungul unei axe imaginare, est-vest. Asemenea drumeii pe fgae mai puin btute de turiti i
aveau farmecul lor cnd eram de unul singur.
Acel cretet al muntelui Vaida, ncins de crri dispuse concentric ca i cum acestea ar fi fost trasate de un enorm
compas activat din vrful trigonometric, mi-a lsat o amintire netears. Peisajul ce se deschidea n faa ochilor cuprindea,
spre apus, liziera unei pduri delimitnd aria pajitei alpine din zon. Departe, n fundacul depresiunii ce se adncea dincolo
de Culmea Plaiului Btrn, privirea i gsea liman pe Valea Doftanei, pn acolo unde confluena ei cu prul Trlungul
descoper inutul aezrilor de la anuri.
...Am plecat din Vrful Vaida ctre marea arcuire a codrilor, n direcia punctului numit Brzvoaia din vecintatea
Vii Doftana, prsind orice urm de potec.
Cobornd uor, mi-a aprut n oale, spre miazzi, o stn pustie, drpnat i nnegrit de fum, care fusese lovit de
trsnet. Am chibzuit, privind-o, c fusese aezat mult prea aproape de vrful muntelui, dar nu m-am gndit c n aceeai zi
m vor primejdui i pe mine fulgerele, refugiat tot ntr-o stn...
Cotind spre un greabn nierbat al muntelui Vaida Mic (1 528 m), am ajuns, spre surprinderea mea, n vecintatea
unui col paradisiac al Clbucetelor ce-i desfurau coamele ondulate spre valea Prului Rece. In fa, o spinare prelung de
munte, cu cele dou cline simetric reliefate, era brzdat de un ha mbietor, aducnd la nfiare cu o grdin de o
neobinuit frumusee. Am pit ncet, foarte ncet, prin acest culoar larg i luminos, neconsemnat pe atunci n vreun ghid
turistic. Prea o magistral purtnd, de-o parte i de alta, nsemnele pdurii. Era o zmislire artistic a naturii. Am rmas mai
mult timp n aceast grdin botanic att de ginga ornamentat, surprins de tot ceea ce vedeam. Decorul avea nuane
picturale, n vreme ce culoarea albastr a cerului plafona arhitectonic aceast galerie silvic de o nespus simplitate i totui
desvrit realizat. Triluri de psri i fluierturi miestre ale acestor vestitoare umpleau viaa edenului descoperit.
M-am rupt cu greu de podoabele naturii risipite cu o att de bogat drnicie. Copleit de frumuseea locurilor, am
cobort mai departe, lsndu-m n voia pailor care se afundau n patului moale aternut la poalele molizilor i fagilor.
Ptrunsesem n codru... Ajungnd ntr-o rarite de form circular, m-am aternut pe glia nierbat, adncindu-mi privirea n
vzduh. Corbioare de noriori alburii vsleau pe oceanul cosmic. oaptele codrului m mbiau mereu s mai rmn locului.
De aceea, abia ctre amiaz am trecut dincolo de apa rului Doftana. De acolo am urcat piepti versantele muscelelor
acoperite de plcuri de frasini, arini, molizi i fget. Dnd ocol viroagelor numeroase, am ajuns n vecintatea Vrfului
Clbucetul Mic, ale crui costie i corhane 1 s-au lsat descoperite unele dup altele. n sfrit, mergnd de-a coasta", am
prins de veste c ptrunsesem n zona barajului rsritean al masivului Piatra Mare. M-au ghidat luminiurile. Cnd am ajuns
la cabana Renea, soarele scptase dup meterezele albite ale muntelui.
Am pornit n dimineaa urmtoare mai departe. Luceafrul de zi lcrima deasupra unui colnic mpdurit.
Consultasem barometrul nainte de plecare i, cu toate c presiunea atmosferic era n uoar scdere, n-am dat faptului nici o
importan. Consemnasem n planul de drumeie o durat de cinci ore pn n Vrful Piatra Mare, n dorina de a putea face i
unele abateri din traseu, acolo unde relieful muntelui m-ar fi ademenit mai mult. n acest fel, am rtcit pe sub Faa Gvanei,
pe Culmea lui Andrei i printre stncriile muntelui Pietricica, naintea mea se nlau, tot mai apropiat, uriae portaluri de
marmur. De nicieri, acest mre tablou alpin nu poate fi vzut ntr-o lumin mai impresionant. Sunau tlngi necontenit
dinspre coastele mpdurite i m gndeam cum legendara amintire despre baciul Andrei, ucis de trsnet, pstra peste vremi
smburele de autenticitate despre viaa pastoral din regiune.
Cnd m-am hotrt s dau fru mai liber pailor mei, am zrit deodat earfa alb, vtuit, a unui nor alunecnd lin pe
o pant azurie, fcnd punte pe deasupra codrilor. Dar curnd a pierit. Plsmuirea din vzduh s-a irosit pe nesimite n
nemrginirile spaiale. Nu mult dup aceea, alt nor s-a ivit niruindu-se n marginea oceanului celest. Privindu-l, mi s-a prut
c mplinea i mai frumos cadrul scenic al codrilor...
Pe cnd am dat ocol aa-n numitelor Iscoade ale Pietrei Mari, nfiate prin trei pioni de piatr, toate sectoarele de
gol" ale masivului s-au umbrit. Zbovind puin la o ntorstur pentru a-mi potoli foamea, am simii o uoar vnzoleal prin
vzduh. Mi-am aruncat ochii mai atent pe cer i am rmas oarecum surprins. O parte a lui se acoperise cu nori. Domnea acum
acea pace misterioas n lumea nlimilor, care nu prevestea nimic linititor. Mi-am grbit paii, trecnd prin coridorul
slbatic i erpuit, cunoscut sub numele de ura de Piatr. Urcnd mereu mai zorit, loveam cu pioletul lespezile poditurii care
rsunau sec. Voiam s ajung ct mai repede n fundacul cu zplaze ferstruite. De acolo, nerbdtor, puteam s-mi arunc
privirile spre uriaa hart n relief a rii Brsei. n felul acesta, reueam s m orientez mai bine asupra vremii.
M-am oprit i am scrutat deprtrile...
n semiobscuritatea ce se lsase peste ntreaga regiune, mi s-au artat vag localitile Hrman, Snpetru, Bod i
Ilieni, asemenea unor turme cenuii. ntregul masiv se afl parc ntr-o tainic ateptare.
N-am mai stat n cumpn. M-am avntat pe cea din urm pant a uei de Piatr.
1

Corhan: coast priporie i steril, anevoie de urcat.

Din vzduh, nu rzbtea nc nici o micare, nici un suflu ! n mar forat, m-am vzut n cele din urm pe vrf.
Chiar n faa cretetului, ctre miaznoapte, grumazul muntelui mi-a aprut despicat. n partea locului, rana lui prea
ngrozitoare, ca i cum o lovitur nprasnic de baltag a unor zei intise nruirea total a masivului. Un perete abrupt domina
prpastia ce se csca haotic, nemrginit. Lucru ciudat : fusesem n trecut de cteva ori pe cretet n trecere, dar acum m
simeam surprins c nu observasem niciodat mai n amnunt relieful abisal.
Un stlp de piatr, avnd forma unei cpni uriae de zahr, se ridica din adncul genunii. El se gsea nfrit la baz
cu un al doilea pion mai puin nalt, dar mai ascuit. Pe cnd meditam asupra aezrii neobinuite a acestor stnci de
conglomerate ascunse de ochii drumeilor grbii, am tresrit. Din strfundurile orizontului a rzbtut un bubuit prelung,
asemenea unei canonade ndeprtate. Dei m ndemnase gndul s cobor la poalele celor doi pioni, i-am lsat n cele din
urm n bun pace pentru a iscodi cu mai mult atenie vzduhul n direcia muntelui Postvarul. nfiarea lui naintea
schimbrii timpului mi era binecunoscut. Dac i acoperea vrful cu o cciul de nori sau i fuma pipa", cum se spunea,
era semn ru. Dar uimire : n-am gsit nici o urm din Postvarul ! Masivul dispruse de pe ,,harta n relief, pe oare, n mod
obinuit, Vrful Piatra Mare o ofer n dar turitilor care-i cuceresc piscul. M-am strduit totui s desluesc vreun segment
din cunoscuta lui linie de creast. Vreo urm din cobilia" caracteristic ce alctuiete prgia alpin a masivului. n zadar !
Totul era npdit de vltuci grei de nori. Din partea aceea se rostogoleau spre Piatra Mare valuri spumoase. Se prvleau
rotindu-se spre abise, mpinse de fore nprasnice, vestind primejdii i revrsri de ape. Spectacolul devenise tulburtor.
Triam clipe sublime. Orientarea norilor nu mi-a mai lsat nici o ndoial. Cu toate acestea, am rmas pironit locului, n
dorina de-a putea admira desfurarea furibund a acestui taifun alpin. tiam c nfruntarea elementelor naturii dezlnuite la
marile altitudini nu era deloc lipsit de riscul de a fi repede nvluit de furtun i de urgia potopului, dar nfricotoarea
viziune a uraganului m-a fascinat. Clipe de-a rndul n-am putut s ntorc spatele acestui film fantastic ce rula impetuos n faa
mea.
Au aprut deodat i suluri de pnze alburii ale condensrilor rapide de vapori, fugrite aprig de vijelie, cutremurnd
vzduhul. Se auzea vaierul prpstiilor cum rzbtea spre naltele inuturi. Decorul se preschimba ntr-un ritm derutant. n
cele din urm, o limb mare de ceuri alburii, uniforme, a aprut napoia trmbelor de nori smolii, cucerind cu repeziciune
totul. Abia atunci, cutremurat, m-am smuls din ncremenire : venea n iure nebun btaia grindinei...
...M-am simit cuprins brutal de vrtejuri, ntregul platou mi-a devenit de nerecunoscut. Era opac. Am pornit
precipitat ctre primul refugiu care mi-a venit n minte. Era ns destul de ndeprtat.
Cobornd nvalnic, mi-am ntors, uneori, iute privirea, pentru a scruta prpdul potopului i al grindinei. Silit la o
ntrecere cu furtuna, am dat bir cu fugiii, ieind din crosul iniial. O grindin cum numai pe Piatra Mare mi-a fost dat s
ntmpin ncepuse acum s cad n junii meu, strivind ierburile. Fulgere se-ntretiau pe bolta sumbr a cerului. Curnd mi-am
dat seama c pierdeam ntrecerea cu vijelia. Pe dat, trsnetul a brzdat vzduhul cu o funie de foc, din care s-au despletit
fibre incendiare. Cumplita lovitur se abtu pe un molid vnjos i nalt al codrului ctre care goneam. Pioletul meu, cel cu
armtura lui de oel, de care nu m despream aproape niciodat, mi putea deveni acum un duman de moarte din moment
n moment. L-am azvrlit ct colo sub un dmb lutos, nlturnd astfel paratrsnetul meu portativ. Zburaturile de grindin miau traumatizat tot trupul... Apariia fantomatic a stnii din apropierea Curmturii Pietrei Mici mi-a redat calmul. Am crezut
c scpasem de orice primejdie. iroind de ap, am dat buzna n mica aezare pastoral. Dar furtuna a continuat s m
terorizeze i acolo...
REFUGIUL
Stna nu avea dect o singur ncpere scund, acoperit cu blni de brad i pmnt nierbat. O lavi rpea poditurii
o parte din suprafaa ei, i aa strmt. Un ochi de lumin nchipuia ferestruica brlogului ciobnesc. n graba ce am pus
pentru a m simi ntr-un fel la adpost, am trntit cu furie ua de la intrare n urma mea, deoarece mi lovisem stranic
fruntea de pragul de sus. n sfrit, socotind c lavia putea fi ungherul cel mai ferit, m-am azvrlit n netire deasupra ei.
n ncpere era aproape ntuneric. Dar acel ochi de lumin mi-a aprut ndoielnic s poat rezista asalturilor furtunii.
Arta oarecum la nfiare ca un hublou de pe un vapor nvechit, mpotriva cruia se nverunau acum talazurile vijeliei.
Gemuleul scapr ns ntr-una, reinnd o clip, ca pe-un ecran mereu splat, scnteierile fulgerelor, ncet-ncet, mi-am
revenit n puteri dup efortul depus, retrind toat suita de variaiuni alpestre care, de ast dat, mi completaser n mod
aventuros ieirile" mele de unul singur n Carpai.
Am ndjduit n ceasul acela ntr-o ncetare timpurie a furtunii, ntr-o alunecare a potopului spre inuturile dinspre
miazzi de la Posada, Comarnic i mai departe. Dar m-am nelat. Teroarea trsnetelor a struit cumplit asupra refugiului
meu. Ca artilerist, mai auzisem canonade. Dar puine din ele mi s-au ntiprit mai bine n amintire dect cea auzit pe cnd
rmsesem att de dezarmat pe lavia stnii de sub Curmtura Pietricica. Bubuituri asurzitoare urmau unele dup altele.
Fiecare licrire ce aprea pe gemuleul ferestruicii mi preaviza un cutremur. Din clip n clip, stna putea fi nimicit de
trsnet, asemenea celei pe care o ntlnisem n aceeai diminea. Mrturisesc c dintre toi aa-numiii dumani ai omului
aflat prin coclaurii munilor, nici unul nu m nfricoase n trecut, convins c tiam i reueam s lupt sau s m apar
mpotriva lor. Ceaa, ploaia, vntul, gerul i chiar avalanele le enumerm printre agenii naturali crora le fcusem fa cu
succes. Surprins ns la gol" de trsnete, m-am simit ca un condamnat, putnd s le cad jertf fr a m putea apra
mpotriva lor ntr-un fel oarecare. De aceea, durata lung de necrezut a uraganului care m surprinsese astfel i din vina mea
mi-a mcinat nervii i rbdarea. Au fost momente cnd m-am temut c soarta m prsise i c mi juca renghiul...
Rzbteau pn n interiorul stnii i zgomotele uvoaielor repezi ce se rostogoleau nvalnic pe priporul pdurii la
vale. Mucau din pmntul lutos, dezgolind rdcinile molizilor i ducnd mlul pe pant spre ntorsurile stncoase.
S-a scurs mult vreme pn cnd am simit c furia vijeliei a nceput s scad i c marea dezlnuire a furtunii se
ndreptase spre alte inuturi. Am respirat uurat. Abia atunci am prsit umilul brlog. Scpasem cu faa curat.
Curnd, vzduhul i-a recptat lumina ivit printre norii rzleii, pe cnd raze vremelnice de soare, adunate snop, se
strecurau printre cetini. Pentru a-mi zvnta echipamentul jilavit, am urmat calea spre cascada Tamina, nu fr a-mi relua

pioletul vremelnic prsit, i am ptruns n codrul secular. ntregul versant fusese cumplit rvit. Numeroase povrniuri mau oprit din mers. Trunchiuri de molizi falnici zceau la pmnt, dezrdcinate, ca i cum ar fi fost smulse de escavatoare
gigant. Un fag, cruia i-am atribuit o vrst de dou ori centenar, fusese despicat n dou, murind ns n picioare, n parte
carbonizat. Trsnetele loviser cu precdere frunile molizilor nali, ntr-o oarb i nfricotoare rzboire a acestora cu
furtuna.
n cele din urm, am depit podmolul, iar repeziul pantei s-a mai domolit. Ca i cum m-a fi deteptat dintr-un
comar ngrozitor, am auzit iari triluri de psri. Erau ntretiate de arpegiile armonioase, mai deprtate, ale cojoacelor de
munte i ale cintezoilor care declamau pe rnd poezia venic a munilor pduroi. Cte un ipt subire i cristalin de piigoi
sublinia partitura muzical. M ntrebam uimit unde anume se ascunsesem delicatele zburtoare n timpul cruntei btlii a
codrului ? Dei grav rnit, inima pdurii pulsa mai departe. O ascultam acum nfiorat de plcere. Din nalt, mai cdeau grele
boabe de lacrimi rmase pe cetini i pe frunziurile fagilor dup cel din urm plnset al ploii.
TAMINA
Numeroi vor fi fost drumeii care au admirat n decursul anilor, fie n diminei senine, fie n nserri de var,
cascada Tamina. Pe vreme potolit, apele prului snt linitite cnd ptrund n marea despictur a muntelui ; ele au putut
rmne astfel n amintirea tuturor. Mai rar au putut fi drumeii care au surprins cascada despletit, candid i furioas n
acelai timp, nerbdtoare la Intrare" i btioas la ,,Ieire", nvalnic la culme i ieindu-i din fire pentru a rmne totui
neputincioas n faa parapetelor neclintite i impuntoare de stnc. n dup-amiaza aceea trzie, Tamina mi-a prut mai
ncnttoare dect o vzusem n alte dai. La Tamina-Intrare, prul i adunase laolalt uvoaiele i-i azvrlea apoi deodat
besmetic bogatele-i vine de ap n gangul strmit i stncos. Barajele neregulate de lespezi ncruciate n calea vltorilor sileau
prul la zbuciume cumplite. M-am gndit c apele nvlitoare nu vor fi reuit doar graie forei lor de izbire s formeze
aceast strung sinuoas n faa creia m aflam, dar c rbufniser ntr-o fisur adnc a muntelui, provocat de o dislocare
de mari proporii. Fr ndoial c fenomenul de netezire a rocilor, precum i aspectul lor minunat de polizare se vor fi
produs numai dup aceea.
Am cobort mai departe la Tamina-Ieire.
Eliberat din strnsoarea pereilor stncoi, torentul se prvlea tulbure de pe uriaul bloc al rupturii, strnind largi
ecouri cu rezonane melodice n codrul rmas tcut dup frmntarea cea mare. Jos, la poale, draperii diafane esute din
prfuirea stropilor de ap cobonau uor spre vale, topindu-se pe cetinile brazilor i pe micile terase sau cerdacuri de piatr ce
nsoeau n continuare malurile torentului mai potolit.
M-am desprit anevoie n ceasul acela de cascada Tamina cea de atunci nestvilit, furioas i parc nerbdtoare n
ntrecerea ei de a birui, prin zgomot i nval, spasmele furtunii ce trecuse. tiam c nu o voi mai revedea niciodat aa ca-n
dup-amiaza aceea. Am prsit codrul, pind nostalgic pe pantele domolite ale Pietrei Mari, vduvite acum de arbutii i
coniferele de odinioar. n deprtare, spre miaznoapte i apus, coama prelungit a Postvarului i nla acum, eliberate de
nori, crestele spre vzduh. iruri succesive de mguri mpdurite profilau arcade suprapuse n vasta regiune subalpin.
Contrastele reliefului montan alturau peisajului armoniile zonelor de la poalele masivului nvemntate n tufriuri n faa
abruptului arid, cenuiu-alburiu al Postvarului. Se nsera...

NOCTURN FGREAN
Cnd am prins s pim pe greabnul pleuv al muntelui Comisul i s coborm ctre Curmtura Comisului, sperana
noastr de a ajunge la vreun refugiu nainte de nnoptare s-a spulberat. Plouase din belug mai toat ziua, cnd ntr-o zon,
cnd n alta, de-a lungul lanului muntos al masivului Fgra, iar noi mai aveam multe ceasuri de mers pe firul de creast
pn s adstm la poalele lui. Departe, la hotarul golitilor alpine, sprncean prelung a pdurilor nu ne mai lsa nici o
ndoial : numai codrul ne mai putea adposti sub bagdadia lui n vremea, nopii.
ntrziasem pe traseu. Fusesem mereu furai" de detaliile reliefului, iar variaiunile lui, care ne evideniaser
crestele uneori ferstruite, alteori crenelate i zimuite, ne opriser locului pentru a face nsemnri. Acum, cnd ne gseam
nc departe de elul nostru final, amurgul ni se mpotrivea. Nori nvlmii i ntunecoi goneau necontenit spre asfinit, n
timp ce n jurul nostru burnia se aternea monoton, vestind miresmele toamnei. Tcut i maiestuos, muntele ne silea s
mplinim sarcina drumeilor care nnopteaz pe-nlimi.
Am tot mers mai departe... Urmele firului de creast deveneau din ce n ce mai anevoie de iscodit. Ele dispruser
de la o vreme printre insulele de smidiuri i huceaguri 1.
De cnd plecasem de la cabana Urlea, pentru a acoperi, cum ne exprimam noi, cea din urm etap din ntinsa linie de
creast a Fgraului, ddusem de multe ori ocol spinrilor de munte ruinate, hrtoapelor i ancurilor degradate de uvoaie,
pentru a pi apoi pe cte un ha mai prielnic mersului. n acest fel, ne-am ndeprtat tot mai mult de relieful stncos al
ponoarelor. Curnd, ntunericul ne-a nvluit. Privind vzduhul devenit opac, mi-am amintit de un mitoc pierdut undeva n
munii Moldovei, aa cum a fi dorit i acum s ntlnim un asemenea refugiu n cale.
...Coboram nc. Coboram aproape n netire. Umezit de ploaie, simeam fierbineala n obraji. Oboseala i fcea
loc n mdulare. Apoi, deodat, pdurea ni se dezvlui neagr ca smoala, plin de taine, mrind parc sub burni, deasupra
noastr. Am aprins pe dat farul minuscul al unei baterii electrice, dar ea era n agonie. Am ncercat totui, cu ajutorul ei, s
descoperim vreun semn de marcaj pe trunchiurile de molizi. Zadarnic ! Paloarea razelor de lumin nu ne-a definit dect o
zon haotic de rsturniuri. Potic-nindu-ne, ne-am oprit naintea unui baraj de buteni prbuii la pmnt, ou neputin de
nfruntat!
S rmnem puin locului, i-am spus tovarului meu de drum, rupnd tcerea. S ascultm !
1

Huceag : crng ; pdurice deas.

Nereuind s desprind din glasul lui dac scpase vreo vorb de ocar sau, dimpotriv, dac zeflemisise glume,
cum i era obiceiul, am rmas nedumerit. Ghicisem totui bine c vocea i se schimbase. Doar att. Dar tovarul meu nu mai
era al meu, ci al nopii. Aadar, iat-ne doi pribegi aflai n plin noapte printre coclaurii munilor pduroi din inuturile
izvoarelor Rudria i Cenua, stnd la pnd printre boziile i blriile umezite.
Unde eti, omule ? l-am ntrebat aa ntr-o doar.
Aici !
Stai locului, c hulesc...
mi venise pe neateptate n minte o idee nstrunic : s mpung deprtrile cu un strigt care s treac peste
crruile pierdute ale pdurii, pentru a afla vreun rspuns menit s ne orienteze mai bine dect indicaiile busolei purttoare,
oare, deocamdat, nu ne mai putea servi la nimic.
Aa-... la la ri un... ! Vibraiile strigtului se rspndir spre bolta de tuci a cerului i se irosir n
nemrginire, nfiorarea din codru trecu ca un spasm. Munii tceau. Nici o veste de nicieri !
Clipele treceau monotone, iar timpul i pierduse pentru noi valoarea. Intrigat i nemulumit, mi-am ndreptat ochii
spre cer. Am bgat de seam c ne aflam n preajma unei rariti a pdurii care, orict de mic, o puteam folosi. I-am
mprtit atunci tovarului de drum gndul de a ncerca s aprindem un rug.
N-am combustibil, a mormit el cu obid, pe cnd scotocea prin rania n care ploaia ptrunsese din plin.
Am rmas amndoi cu tmplele oblonite n palme, gndindu-ne ce am putea ntreprinde mai cu folos. n ajutor nu ne
mai putea veni dect vreo idee salvatoare.
i-mi veni una n minte.
Am bjbit nerbdtor n trusa de medicamente pn am gsit un ghem mic de vat.
L-am nmuiat n ultimii stropi de spirt ce mai acopereau fundul unui flacon incasabil. Din cele cteva beioare de
chibrit rmase ntr-o tabacher metalic, am scprat unul, pe urm un altul. Minuscula fclie s-a aprins cu o plpire slab. n
apropiere mi-a aprut 'Umbra prietenului, dar ndat chibritul s-a stins fr nici o scnteiere, pustiit de burni. Am auzit
geamtul amar al tovarului meu i cteva vorbe nedesluite.
Mai rmseser n tabacher nc trei beioare de chibrit. Le-am pipit pe fiecare cu emoie. Fulgertor, o alt idee
mi-a sgetat mintea. Rsucind rania, am cutat nelipsitul meu jungher de drum. Cu nfrigurare, l-am scos afar.
Ce faci, omule ? m-a ntrebat Dem.
Ateapt ! i-am strigat. Ateapt ! Nici eu nu tiu bine ce voi reui s fac !
Pe dibuite, m-am ndreptat, ntr-un fel de joc de-a baba oarba, spre un trunchi de molid din marginea raritei. L-am
gsit. Am nfipt jungherul cu lama lui ca de brici n coaja reavn, rachetnd de zor. Apoi am pipit rana coniferului. Rina
lipicioas s-a prelins din tietur. Am mai scotocit pe nersuflate prin buzunare pn ce am gsit un omoiog de hrtie
subire : era nota de plat reinut ntmpltor dup ce achitasem cazarea la cabana Urlea. Ara mbibat-o pe toate feele cu
preiosul lichid lipicios obinut i i-am spus lui Dem s m ajute.
Unde eti ?
Aici, aici ! am repetat de mai multe ori.
ine asta ! i-am adugat, cnd a ajuns lng mine.
I-am ncredinat preiosul trofeu, ndemnndu-1:
Apleac-te cu ndejde deasupra! Sigur de destoinicia lui, am desprins toate achiile rachetate din trupul
molidului.
Acum rmi locului i apr-1 cum trebuie de burni !
Bucuros de reuita lucrului, am continuat dialogul mai mult pentru mine :
S continum treaba !
Micul prislop era n parte nienbat. Voiam s att focul ct mai departe de aria molizilor, pentru a-1 putea alimenta
din belug cu crengi i scurtturi ntinse pe podeaua codrului. Burnia cdea ns n continuare, rece i ptrunztoare, pe cnd
noi rmsesem mai departe aplecai deasupra capturilor fcute. Departe, lumea aezrilor omeneti ne trezea n simuri iluzii
tulburtoare, pe cnd codrul rnea n noaptea cea neagr grunii de ap.
A venit clipa s-mi iau inima n dini. Umr lng umr cu Dem, fcnd pai msurai, ne-am ndreptat ntr-o
direcie, intuit c ne va conduce la locul cel mai nimerit. Ca dou momi, purtnd broboadele ntunericului atrnate parc
peste fruni, ne-am mboldit unul pe altul.
Iat-ne oprii. Gsisem un loc potrivit pentru vatra dorit. Am scos iari tabachera :
D-mi achiile !
Mi le-a ntins pe dat. Nervos, am sitrns achiile n pumni. Era frig i tremuram. Fcnd o larg mtanie deasupra
lor pentru a le apra de burni, le-am aternut peste hrtia cu nota de plat pe vatra presupus. M cuprinsese o stare de
nelinite. Puteam s nu reuesc i, astfel, toat nzuina noastr s-ar fi spulberat. Totui, ndemnndu-m s nu stau mult n
cumpn, ani aprins unul din chibriturile aflate n tabacher. S-a ntmplat ns c, printr-o apsare prea puternic pe
aprinztoare, chibritul s-a frnt i a czut jos.
Am scprat ndat penultimul beior de chibrit. Licrirea luminii m-a nfiorat. Am ovit... n dorul de a plasa bine
beigaul, 'aprins sub achiile mbibate cu rin i de-a le vedea ct mai repede aprinzndu-se, am fcut o micare neghioaba.
Flacra a plpit scurt i s-a stins. Beiorul incandescent a mai licrit o clip, apoi ntunericul a nvluit totul. Cu siguran c
n acele momente prietenul meu Dem i cu mine artam ca dou mogldee plouate i bizare. O sudalm scrnav s-a pripit
pe buzele prtaului meu ; dduse dracului toate ploile din Fgra.
Problema s-a redus acum la o singur necunoscut. Cel din urm chibrit a ascunde atunci pentru noi destinul unei
nopi pe linia de creast a Fgraului. De necrezut !...
A fost o clip de neuitat aceea cnd, cu o grij abia reinut, am scprat cel din urm chibrit. Beiorul s-a aprins n
adevr. Rina prelins pe hrtie a sfrit scurt i s-a aprins i ea. Dem s-a aplecat atunci spre pmnt, dornic de a mplini rolul
de sufltor. Dar, pentru a nu da natere la o nou pacoste, l-am mpiedicat speriat. Aa s-a produs minunea!

O dr de fum s-a nlat n vzduh. Achiile se aprindeau una dup alta, iar lumina se rspndea pe-ntinderea
raritei. Dem s-a complcut n voia unei bucurii nereinute, atribuindu-i rolul unui comediant. A urmat un du-te-vino
necontenit prin pdure, n cutare de vreascuri mai uscate. Nzuinele noastre prinseser aripi. Pe msur ce flcrile se
nlau spre vzduh, prislopul ni s-a conturat mai limpede. Am descoperit, ba ici, ba colo, molizi czui la pmnt, cu
trunchiuri descojite albite de ploi i pline de epue. Nimerisem n adevr ntr-o zon de buturiuri i rsturniuri care
aminteau de trecutele rscoliri ale furtunilor. Rugul se mrea acum spre bucuria noastr, nfrngnd burnia i umezeala.
Raritea prindea via i cldura flcrilor ne-a nsufleit din nou puterile. Cnd i cnd, artificii i scntei neau din
vatra poieniei, nsoite de pocnete scurte. Astfel, ceasurile se scurgeau unele dup altele i poate c miezul nopii trecuse de
mult fr tirea noastr. Aezai pe buteanul de priveghere n faa vlvtilor, ne-am zbicit rnd pe rnd hainele, eliberndu-ne
de hanorace i treninguri, iar n cele din urm i de cmile noastre. n felul acesta, am rmas o vreme cu piepturile goale
sub dogoarea mbietoare a focului.
Acolo, pe buteanul acela noduros, n vreme ce ne odihneam, ne-am potolit foamea cu rmiele de bucate pe care
le-am mai gsit n ranie. Trziu, ne-am dat seama c burnia subire se transformase, ncet-ncet, ntr-o fumegare de ceuri.
Mi frate Dem, tii una ?
Ce anume, omule ?
Uite, mi se niruie acum n minte nenumrate ntmplri trite n muni, pe-nlimile Carpailor notri, din
Obcinele Dornelor i ale Bistriei Aurii pn-n munii Cozia, de-a lungul a zeci de ani.
Socoi c-s muli ? m-a ntrerupt bunul meu prieten.
Nu, dimpotriv, am continuat eu. Anii i-au scuturat doar aripile, cum spune poetul, i s-au dus ! Vor mai veni
alii nc, fr numr. Dar iat : ceea ce vreau s-i spun este faptul c, odat cu trecerea vremii, mai abitir am simit c m
ncingea dorul, de ndat ce m ndeprtam de munii acetia. M-am simit legat de ei, de pacea ori zbuciu-mele lor, de vraja
care m nlnuia cnd strbatem codrii de la poalele masivelor.
Dem i sprijinise coatele pe genunchi. Cta dus cu privirea spre miezul rugului prefcut ntr-un imens depozit de
jar. Prislopul nu mai era acum iluminat de flcri jucue i nici trunchiurile molizilor din preajm nu mai primeau fardul
schimbtor ai focului. Totul era irizat de o lumin palid, de culoarea clanului de lun, estompat i diafan. Cte un trosnet
neateptat mai nea din incandescena rugului. Ploile se despletiser i pacea fr murmure cuprinsese codrul. Era att de
adnc, nct ne simeam ntr-o alt lume. Frigul se nteise i Dem i-a acoperit umerii cu hanoracul pe care i l-a potrivit n
chip de suman. S-a brlogit apoi ciobnete pe buturuga nclzit. Alte imagini ale tririlor noastre pe nlimi ni s-au perindat
prin minte.
Am rupt din nou tcerea. Dem m privea, ascultndu-mi spovedania :
Dup cum tii, i-am spus, am trit n mijlocul naturii Carpailor aproape o jumtate de veac. n rtcirile mele,
am suferit i nfrngeri dar am avut i biruine, care mi-au hrnit dragostea pentru nlimi.
O acalmie de basm nvluia prislopul. Dem avea ochii unui copil care-i regsete fericirea dup plns. Nu-l
vzusem niciodat astfel. Am continuat:
Subjugat de dragostea mea pentru codri, pentru haurile alpine, pentru piscurile i crestele cele mai solitare, mam vzut, noi o dat, n trecut, neneles de semenii mei cei mai apropiai de atunci. Uneori mi s-a spus s nu mai strui n
ascensiunile de iarn la marile altitudini, pentru a nu-mi primejdui viaa. Dar eu priveam mereu spre viitor, n dorina de a
descoperi sectoarele montane unde se produceau avalane ce puteau primejdui pe turitii avntai spre culmi. Cutam cu
ardoare s nfirip n acest scop un ndreptar ct mai amnunit care s poat vedea cndva lumina tiparului. Am chibzuit, de
aceea, dac pornirile mele ndrznee spre marile altitudini nu-mi insuflaser dect ndemnuri trectoare, pe care tinereea i
buna condiie fizic de care m-am bucurat mi le strneau necontenit. N-am putut ns uita, Dem, c strmoii mei au vieuit n
satul de sub munte" din vecintatea hotarului alpin al Fgraului. Vor fi fost poate i din stirpea mea oieri dintre cei care,
prin negura vremurilor, i duseser turmele pe coastele muntelui Ciortea.
nsoitorul meu m-a ntrerupt:
Aa socoi, omule ?
Aa, Dem ! M-a stpnit uneori i gndul sta. Mi s-a prut ndreptit.
i ce-ai rspuns celor ce-au vrut s te abat din cale ?
A fost s fie aa : nu le-am rspuns nimic ! Vocea sngelui i vocaia mi-au lsat calea liber spre munii mei,
mpotriva tuturor ndoielilor.
Bunul meu tovar din acea noapte fgrean i-a petrecut palma peste frunte, potrivindu-i mai bine sumanul pe
umeri, apoi a continuat cu o voce sftoas :
i acum, dup ani i ani, eti cu sufletul mpcat ? i s-a zmislit n cuget vreo idee clar n aceast privin ?
Cred c da, Dem ! Natura montan, aa cum am trit-o, a deinut pentru mine i sensul artei. Cred c izolarea
mea de natur m-ar fi ndeprtat i de art. Vreau s spun : de gradul de nelegere a ceea ce trebuie s nsemne arta pentru
noi. i mai cred, de asemenea, c, pe msura trecerii vremii, am iubit din ce n ce mai ptrunztor muzica, arta arhitectural
veche i nou, cea sculptural, deintoare a tuturor armoniilor ce snt subliniate de ceea ce a numi natura mare".
Tcerea ni se altur nc o dat. Mici bucele geometrice incandescente de molid i de fag luceau sporadic n
miezul jarului apoi pleau. Codrul adormise odat ou adierile. Locul sfatului nostru din noapte se situa n legend.
Aezat btrnete lng credinciosul meu tovar de drum, ne-am lsat cuprini de o dulce reverie. Linitea
cuprinsese totul. Era pace pe pmnt.
Nenumrate imagini din albumul tririlor n muni au trezit n mine simminte ncercate prin anii ce trecuser. Se
perindau limpezi, unele dup altele, ntr-o viziune calm. Am retrit dimineile blnde din munii patriei, atunci cnd se
ridicau cortinele orizonturilor n purpur, strpunse de sgeile solare. Amurguri n care lumina zilei se stingea pe culmile
dincolo de care pl-piau cele dinti sclipiri astrale. Am retrit alternanele anotimpurilor reci, cnd viscolele rscoleau crestele
i naltele platouri alpine, prbuind nvolburrile spre genuni, nscnd cascade albe...
...O noapte petrecut undeva pe linia de creast a Fgraului s-a scurs astfel. Desprins din patrimoniul cosmic, ea

a trecut fugar, n ritmul impus de eternitate i nemrginire. Palide, incerte, zorile ptrundeau n codru. n preajma noastr,
fumegrile lenee ale gliei nesocoteau impulsurile gravitaiei. Vzduhul aprea ncet-ncet, vlurit de ninsoarea de mtase a
pclei.
ntr-un trziu, Dem a tresrit i mi-a su-rs. Ne-am ridicat amndoi n picioare, privind ba la stnga, ba la dreapta,
pentru a ne defini, n sfrit, reperele reliefului care ne reinuse locului. Cu trecerea clipelor, surprinderea noastr a crescut.
i, deodat, ne-a aprut, nu prea deprtat dar singuratic, un vechi semn de marcaj rou, care ne-a mpuns privirea. Mut,
redeteptat, codrul ne mustra. Artnd lui Dem ochiul magic al pdurii, i-am optit cu neles :
L-ai vzut ? Cine ne-a ntins capcana ? Codrul ? Noaptea ? Sau oboseala ?
Dem a btut din palme. A fost singurul lui rspuns. i-a potrivit rania n spinare cu o micare juvenil, adulmecmd
aerul tare al dimineii. A pornit repede mai departe, sltnd peste buturiuri. Cnd a trecut pe lng trunchiul fagului ce purta
pecetea cea roie, i-a zmbit ca un ndrgostit. A fost acel bun dimineaa" dat pdurii care preschimbase accentele
dramatice ale unei nopi fgrene n tineree.
L-am urmat...

NTLNIRE CU VIEUITOARELE DIN CARPAI

ANUL 1958. SFRIT DE DECEMBRIE
...Dup un popas la mnstirea Suzana, prseam inuturile nlbite ale Vii Teleajenului, ndreptndu-ne spre
localitatea Cheia i mai departe spre masivul Ciuca. M nsoea i de aceast dat tovarul meu de drum, Dem. La plecare,
ne-a ieit n cale o btrnic grbovit, care purta n spate un maldr de vreascuri. Scund, abia trndu-i picioarele, coborse
din pdurea vecin copleit sub greutatea sarcinii care-i era att de preioas. I-am ajutat s-i duc mai lesnicios grmada de
uscturi, pn la csua ei. La desprire, cu o voce stins, ne-a ntrebat :
Ce necazuri v mn, maic, spre munte pe urgia asta de vreme ?
Dem, cruia buna dispoziie nu-i pierea mai niciodat, rspunse :
Spre vizuinile urilor, mtuico ! Femeia a ncercat s zmbeasc. Oarecum stingherit, ne-a spus :
Fereasc-v Sfntul ! Vai de zilele mele ! Doar urii-s bgai n brlog acu, maic !
Dem abia i reinu rsul. tia el ce tia ! tiam i eu c nu ntotdeauna urii hiberneaz ct e iarna de lung. Numai
c btrnica noastr n-avea de unde ti asta. Am lsat-o n bun pace s-i vad de nevoile ei. Iar noi am pornit spre rostul
nostru.
nfruntnd crivul, care ne btea n fa, am mers dup aceea cale lung s ne-ajun-g" ctre miaznoapte. Plaiurile
ninse, rscolite de vnt, preau cu totul pustii. Cnd am ajuns n preajma primelor aezri ale satului Cheia, viforul s-a nteit
i mai mult. Mica localitate zcea sub maldre de omt. Era necat n spume i nu se putea zri pe uliele bntuite de
spulberri nici ipenie de om. Stoguri de fn aflate prin ogrzi se nlau ici-colo, purtnd uriae cciuli de zpad. Ferestre
scunde, ascunse sub prosoape de nea, mpodobeau tcutele csue cu acoperiuri moate. n palanca cea cu dou fntnie ce
mrginea pe vremea aceea aezrile pdurarilor, gerul spnzurase de zaplazele unor vechi jilipurd parapete ntregi de ghea.
Fusese pe timpuri n partea locului o adncitur ce mrginea vlceaua, ntrit cu butuci grei btui n pmntul lutos, pentru a
feri mprejurimile de vltorile primverilor. I se spunea de aceea palanca. Fgaul ne era binecunoscut amndurora i de
ndat ce l-am zrit am cobort uor spre Valea Cheiei ce curgea n apropiere. n ultimii ani, pe cnd ntocmisem lucrarea
ghid a masivului aprut n 1959, pornisem de mai multe ori spre nlimi de la acele aezri ale pdurarilor, de la oare am
primit bune sfaturi pentru iscodirea celor mai ascunse tainie montane. Acum, cnd viscolul ngrmdise nmeii i pe prispe,
am gsit uile ferecate.
Ne-am ngduit, n colul unei tinde, un scurt popas. Pe urm am strbtut mai departe ulia mare a satului, acoperit
de linoliul greu al omtului i-am purces s urcm pieptul versantului sudic al Muntelui Rou, fcndu-ne loc printre
aglomerrile de molizi. Toate inuturile montane ni s-au nfiat cu desvrire schimbate. Aspectul reliefului era nou.
Culmile i cetile stncoase, pintenii ce vrfuiau spinrile de munte, ca i monumentele naturii din masiv ar fi putut primi
acum alte nume. O arhitectur armonioas, mplinit cu fantezie, mpodobea Ciucaul.
Trecuse de jumtatea dup-amiezii, cnd paii notri au rzbit prin nmei n apropierea cabanei Muntele Rou.
Timpurie, nserarea cuprindea singurtile masivului. Am gsit cabana geruit, fr drumei. Numai dincolo de ciobul unui
geam crpit cu petice de omt ne-a aprut o lumin palid, filtrat de puzderia cristalelor de nea, semn mbucurtor c totui
acolo se aflau suflete de tovari primitori. Am nnoptat ntr-adevr n odaia cald a cabanierului, rmas surprins dar vesel de
sosirea unor oaspei la care nu se mai atepta.
Cnd ne-am trezit din somnul cel adnc al unei nopi de iarn ciucean, lumina viorie a dimineii ne-a vestit c
viscolul ncetase. Cerul se limpezise ca prin farmec. Toate culmile purtau acum podoabele zpezilor, colorate rubiniu. Numai
creasta muntelui Zgazul mai pstra ici-colo glugi de nori, care aruncau umbre piezie pe versanii abrupi. n spatele lor,
rsrise soarele.
Voioi, ne-am hotrt s pornim spre inuturile Vii Berii, dnd ocol piciorului apusean al muntelui Rou. Nu ne-am
propus de ast dat o int anume de atins. n ceasurile acelea, noul" rmnea pentru noi ascuns prin coclaurii nzpezii ai
masivului i putea fi aflat pe negndite sau pe ci mai neobinuite. n felul acesta, am drumeit n zona din preajma Vii Berii,
cu ptrunderi mai adnci n codrii de fag i conifere. Neuitate mi-au rmas n amintire prtiile sidefii care urcau piezi de pe
podeaua albit a pdurii printre cetini i rzbind la gol spre vzduhul senin. Dem arunca priviri lacome de-a lungul lor,
cuprins de fericire.
Nu zrisem nc nici o urm de jivin i faptul mi s-a prut ciudat. Nu era de crezut c toate vieuitoarele Ciucaului
s fi rmas pitite prin vizuini. Dornici s descoperim vreo urm de slbticiune, am iscodit mai departe pdurea, cu ochii
aplecai spre vemintele ei albe. Mici arcuri de triumf durate din crengi tinere i mldioase de fag, aplecate pn spre sol, ne-

au ntmpinat ici colo. Figurine argintii ascundeau cioturile sau scorburile pe care iarna le preschimbase n socluri muzeistice.
Ni se aninau de gene fluturai de nea, dup graioasele lor zboruri prin vzduh. Domnea pretutindeni pacea pe-nlimi.
Am prsit clina mpdurit i am cobort pe Valea Berii, dar lumina alb irizat din zpezi ne-a nlcrimat ochii.
Lsasem n urm cupolele Turnului Cprioarei, precum i abrupturile i rupturile lor de pant din zon. Din deprtare, ne-au
aprut n nalt siluetele molizilor stingheri, purtnd nsemnele curenilor dinspre nord.
Dup mai mult timp, ne-am abtut spre dmbul mai piepti al coastei nvecinate, pentru a petrece ct mai bine cu
privirea Valea Berii. n acea parte, am descoperit adevrate tunele de omt zidite de vifor printre irurile de molizi. Unele din
ele pstrau nclinri ciudate. n acel sanctuar al Ciucaului, unde codrul fusese mpodobit cu draperii esute din borangic
argintiu, frumuseea codrului a ntrecut toate nchipuirile noastre. ncntat c putea rtci nestingherit printre dantelriile de
cristale ale zpezii, Dem se oprea la tot pasul, scuturnd cte un ram, ori lsndu-se ispitit s se joace cu funigeii reci, cnd
deodat s-a oprit i a privit int n jos. Vzuse un fel de tipare late, nespus de mari, imprimate pe omt.
Neavizat nc de ntlnirea lui Dem cu noul" ce-i apruse n drum, l-am mboldit cu o voce mustrtoare :
Ce ai rmas aa de nuc, Dem ? Mucalit cum era, mi-a rspuns rznd :
Nu vezi, omule ? Iat tlpigile autentice ale omului zpezilor".
Apropiindu-m i aintind la rndul meu ochii spre urmele pe care mi le artase tovarul meu, am bgat de seam c
tiparele erau nsoite i de semnele adnci a cinci gheare mari. Ele nu mi-au mai lsat atunci nici o ndoial despre
proveniena lor. Am urmrit deocamdat numai cu privirea originalul marcaj. De unde ncepea oare ? ncotro ducea ? i lucru
de luat n seam : ct fusese dihania oare de cpnoas ?
Ne-am convins repede c namila cu blan venise dinspre hrtopurile de sub Turnul Cprioarei i c se lsase spre
matca vii. Ne gseam deci tocmiri n locul unde fiara cotise ctre adncitur. Dem a schiat atunci un gest suveran i plin de
umor, semn c gluma se putea totui ngroa. Tcui, mai ou luare aminte i mai reinui, am naintat cu grij, cu ndejdea c
vom putea urmri tiparele ursului. Dar nu am apucat bine s ocolim o aglomerare de molidi tnr, cnd un zgomot de
vreascuri strivite ne-a atras atenia spre marginea din vale a pantei.
Iat-1!...
ngrmdire plastic i greoaie de for atotstpnitoare, butean deformat i mictor al pdurii, ursul nostru se
ndrepta spre prul ngheat al Berii, innd treaz toat slbticia muntelui. Se orienta dup o strveche datin ntr-o lume a
lui, unde Dem i cu mine devenisem nite naufragiai romantici. Am rmas epeni ca nite statui.
Clca slbticiunea nici prea rar, nici repede, dar apsat nevoie mare, i n mersul lui mbrncit pe covoarele de
briliante umbra mthlosului trup ducea spre vale o imagine din basmele copilriei noastre. Ieise ursul la lumin i, slav
soarelui ! gsise destul pe Valea Berii. Noi, lipii unul de altul, am rmas ca sfincii de piatr din masiv, pe care ghidurile i
consemneaz sub numele de Babele la sfat".
Treceau clipele msurate de ast dat de mersul patriarhal al mpnatului jivinelor. Trecea odat cu ele i ursul valea
pe o cale cam piezi. Numai ce s-a oprit dihania tocmai cnd noi ne-am ateptat mai puin, naintea unui zpor de ghea
ridicat n mijlocul albiei puiului. O vn bogat de ap fusese captat aci cu ani n urm i se meterise n partea locului o
fntn de beton n memoria profesorului Nicolae Ioan, mare ndrgostit al Ciucaului i iniiator de drumeii n perioada
anilor 19301940. Trei guri metalice nlesneau apelor s iroiasc la vale sub forma a trei izvoare, dar oare erau acum
zmnglite de gheuri i nconjurate de ururi. Amfore de zpad ornau deasupra piedestalul betonat.
S-a ridicat atunci ursul n dou labe n faa acestui altar, aducnd la ndeplinire un ritual cum nu mai vzuse nici unul
din noi. Pe greabnul ngheboat al slbticiunii cu blana zburlit i scuturase zpada toate tufriurile pe unde hlduise. Lam mpuns atunci pe Dem cu o privire rscolitoare, pentru a-i da a-nelege s rmnem mai departe nemicai ca morii. Dup
cum mi-a mrturisit el mai trziu, ar fi rmas i aa tot menicat, de uluit ce era !
Iar dac ursul s-a oprit din mers, ni s-a oprit i nou rsuflarea, mai ades c dihania prea c a adulmecat ceva.
Sprijinindu-se de lespedea fntnii, a nceput ndat s-i blngne cpna ncoace i ncolo precum o talang grea. Privind
cu ochii holbai la ceea ce fcea patriarhul codrilor, ne-am eliberat totui puin cte puin din strnsoarea cea dinti a emoiei.
Tcui ca pmntul, ne-am declarat n tain respectuoi fa de atotputernicul pdurii care, deocamdat, se arta foarte
cuminte n patria lui.
Iat-1 mai departe, frecndu-i botul cu dosul unei labe, o dat i nc o dat. Revenind n patru labe, ntr-o inut de
aparent plictis, i-a cocoat greabnul i mai mult. ndeprtndu-se anevoie de matca vii, a nceput n cele din urm s urce
dmbul rsritean al ei, n vreme ce cpna lui s-a blngnit cu strmbtate. Drept care, locul nostru de pnd, adevrat post
naintat de observare, i-a pierdut din farmec i din importan. Orientat spre spinarea mpdurit, acoperit cu buturiuri
ninse, prietenul nostru mblnit se fcu nevzut.
I-am suflat pe dat n urechi lui Dem :
Hai dup el !
Am fost inspirat. Codrul ne fusese pn atunci prta. i ne mai putea fi.
O veveri ne-a deschis calea. S-a ivit nluc, a disprut i a reaprut, descriind spinale cu multe stopuri pe trunchiul
molidului din fa. I-am aruncat priviri iscoditoare de concureni ai marii ntreceri pentru descoperirea noutilor zilei.
Gingaa baletist care prsise trapezele de cetin s-a retras dup o ascensiune precipitat pe feele rotunjite ale trunchiului
de ndat ce noi am purces spre vale.
Cugetul m-a ndemnat s pim binior mai departe.
Zpada prfoas se afunda sub apsarea nclrilor noastre, care ne atrnau grele n picioare. Trebuia ca fiecare pas
s rmn fr zgomot. Era linite desvrit i doar apele vii ne ngnau mersul pe sub uluce de ghea. n sfrit, am
brzdat i noi matca prului i am ptruns, pe versantul opus, n codru, pn ce ne-am oprit pe fruntea mai teit a coamei.
Ne-am ghidat dup urmele lsate de labele ursului...
O adnc zon rpoas se deschidea acolo naintea noastr. Fagi abia intrai n vrsta copilriei sau de vrste mai mari

se amestecau dincolo de arul1 greabnului printre molizi. Rsunau acum pocnete, iar zgomotele rzbteau dinspre Genunea
Dracului unde detunau fagii gerai.
In vremea asta, namila ajunsese pe o curmtur ce descria o lung arcad deasupra ntorsurii vlcelului Berii. O
uoar adiere sufla aici dinspre apus. Privirile ni se rotir curioase ctre fundurile znoagei. Biciuit de-un fior, am tresrit
deodat.
Ursul, Dem ! i-am uierat iari pe la urechi.
Dem presimise totul. Filmul aventurii noastre se reluase. Slbticiunea se alturase de un trunchi de molid tnr, la
o deprtare numai bun pentru a ne putea socoti vecini. Nu m-am ateptat la otia asta din partea mpratului jivinelor. Cum
dracu ne-am oprit toi trei deodat ?
Se pare c ursul mirosise el ceva i ne adulmecase. Cci minune a ntmplrii : namila se uita acum int la noi !
Uittura noastr s-a priponit i ea pe fruntea cp-noas a mriei sale. Confruntarea, oarecum strnit de noi, avusese loc
fr nici o alt pregtire prudent n zon. n faa stpnului local, nici Dem, nici eu n-am dat semnp vdite de slbiciune. A
rmas ns nendoielnic faptul c ursul ne privea lung, nemicat acum i el. Iar noi i-am ntors solemn salutul mut cam n
acelai chip. S fie oare greu de crezut c o conferin" n trei, rmas nc deschis, a putut avea loc n pdurile din
apropierea Turnului Cprioarei ?
Pacoste ? Sau noroc ? mi-am spus n gnd.
Strategia ursului se potrivise s fie deocamdat aceeai cu a noastr. Schimburile de mesaje" mute au mrturisit
nsuiri reciproce, pn atunci puin cunoscute nou.
Privea namila de pe pridvoarele mpriei sale, nevoie mare, ctre protocolara noastr apariie. Il priveam mai
departe amndoi cu o curiozitate n care altoisem tot calmul de care eram capabili ntr-o vreme care ne impunea s nu facem
brbia de rs !
Din fericire, ursul n-a naintat nici un singur pas spre noi. ntmplarea am socotit-o pe deplin norocoas, deoarece lam putut privi pe Mo Martin, n cmp deschis, acas la el.
n cele din urm, mthlosul vecin s-a micat i a nceput un joc ancestral pe scena umbrit a muncelului. Luam
parte astfel la o mprejurare care ntrunea, att pentru Dem ct i pentru mine, condiiile unei premiere. Am rmas deci n
continuare nemicai pe locurile pe care le ocupasem n acest teatru faunistic al Ciucaului i care, dup cum bine simeam,
nu erau locuri de favoare.
A avut loc dup aceea o schimbare de decor n pdure. Un nor de zpad pulbere s-a revrsat pe cpna ursului i
l-a nvluit cu o glug alb. Pe dat, slbticiunea a nceput s se agite din toate mdularele, ridiculiznd aparenele care-l
nfiau drept un animal greoi i lene. Cci Mo Martin nhase cu labele lui dinainte trunchiul tnrului fag, la poalele
cruia se oprise. i-a lipit apoi botul de el, o dat, de dou ori i tot aa mai departe, ca i cum l-ar fi ndrgit n chip deosebit.
n faa unei asemenea priveliti nemaintlnite, mi-am zis :
S vezi i s nu crezi ! Ia te uit ! De ce a tbrt oare aa pe bietul fag ?
i nici c-l slbeam din ochi, nici c ne clinteam din loc !
Stpnul codrilor a nceput apoi s zgrie coaja trunchiului cu ghearele, cnd pe o parte, cnd pe alta, de sus n jos.
Jocul devenise dramatic, deoarece pn la urm s-a nvrednicit s-i nfig i colii n coaja reavn a trunchiului. l muca
plin de neastmpr, ca pe-o prad gustoas.
Cutremurat, fagul i-a scuturat ramurile, lsnd s cad spre poalele sale o ntreag draperie de nea, nvluind nc o
dat dihania ntr-un nor de colb alb. A fost atunci un prilej binevenit pentru a-i face semn lui Dem s ne retragem civa pai,
n dorina de a iei din cmpul vizual al ursului. Bine adpostii i mascai acum de doi buteni din apropiere, prbuii peste o
movili a pdurii, ne-am continuat pnda, de data asta mai puin stingherii. Norul de zpad s-a risipit, dar ursul tot pe loc a
rmas. I se mai prvlise nc o ptur de omt i pe greabn ? Fapt divers pentru el, neluat n seam. Ca prin minune, mi s-a
perindat atunci prin minte spiritul lui Caragiale. L-am alturat scenei din colul acela de rai al iernii spunndu-mi n tain :
Curat nzdrvan eti, coane-mprate ! Ursul rnjea i mormia acum tonuri afone i ntretiate, innd mai
departe n strnsoare coaja mustoas a fagului. i plcea de bun seam dihaniei gustul sevei i l-a fi putut asemui cu un
sugar monstru.
...M-am crezut atunci ndreptit s hulesc aa pe neateptate, din toate puterile, s rsune tot codrul. S intru i eu
n scen, s-mi joc rolul de ndrgostit gelos n premiera ciucean :
Mai las naibii i pe alt dat slvite ntru toate vieuitoarele, a glsuit n mine nerbdtor cugetul rscolit.
Am hulit n adevr de s-a cutremurat vzduhul. Un vaier de nelinite s-a rspndit atunci n pdure. tiam c
ursului nu-i plac ipetele omului. Descumpnit, slbticiunea a prigonit vzduhul cu o cuttur mlia, scrbit, aruncat
ctre locul de unde-l plesnise zgomotul. Tremurndu-i zestrea muscular, s-a lsat n patru labe i a luat-o pripit la sntoasa
pe repezi printre tufriurile ninse, tobogan de invenie proprie i de durat instinctual. i dus a fost, ctre adncurile
strminei. O cortin esut din irizri de lumini ce se rsfrngeau din puzderia de cristale minuscule de ghea s-a aternut
uor la poalele fagului rnit. Codrul i-a recptat curnd linitea lui.
Am dat fuga amndoi ctre locui cu pricina, unde Mo Martin jucase att de ptima rolul de nfometat i nsetat al
iernii. Unii btinai cred c acest joc ursesc este un semn de ndrgostire a masculilor care las prin zgrieturile lor pe
trunchiurile tinere ale fagilor adevrate rvae ale prezenei lor pentru ursoaice. Prerea aceasta nu mi s-a prut prea aproape
de adevr. Dimpotriv. De aceea, strdaniile noastre de a ptrunde mai adnc n tainele straniilor obiceiuri urseti s-au
confruntat cu tiina cea rece. Nu e nici o mirare c Dem i cu mine am ntrziat acolo nc mult vreme, pentru a putea s
descifrm, prin msurtori, semnele pe care mria sa mpratul jivinelor le pusese drept pecei pe trunchiul vtmat al
fagului...
LA PND CU BDIA PLEU
1

ar: limita de sus a coastei sau cumpna apelor.

Drumeii care pleac din inuturile izvoarelor rmuroase ale Bistriei Aurii i ale Borei ctre miaznoapte i rsrit
i depesc zona prului esului ajung n cele din urm n vecintatea praielor Suceava i Moldova. Masive mpdurite
mrginesc una din cele mai pitoreti regiuni din Carpaii nordici, patrie a ieruncii. Nicieri ns povrniurile mgurilor ori ale
Clbucetelor nu se nal mai sus de limita maxim de cretere a pdurii (1 800 m). Munii pstreaz pretutindeni ascunziuri
i taine n codrii strvechi. Cele dou vi, purtnd albii repezi i slbatice, grbesc apele spre Bistria Aurie, Cibou i
Crlibaba, dnd ocol plcurilor de arboret i tufriuri din preajm. Poienie cu ierburi, unde n zilele senine razele soarelui
cosesc umbrele, snt smlate de flori. Codrul e troienit de comorile neateptate ce se ivesc n calea drumeiilor.
E mult linite n paradisele Bucovinei...
Printre crngurii coamelor, prin crivinele 1 unde cresc desiuri de mcie i scorui de munte, de cline i strugurii
ursului apar rariti mbietoare. Pe sub obrocul arinilor, n vecintatea aluniurilor, sau din umbra deas a fagilor i brazilor
rzbat totui, pe neateptate, zgomote uoare. Se aude la nceput o fug pripit pe scoara pmntului tivit cu frunzi armiu.
Deodat, bti de aripi lovesc aerul dimineii. O ierunc a izbutit s-i ia zborul, fcndu-se nevzut.
Intre cumpene de ape sau n preajma micilor tpane de prisac 2, n fermectoarele oaze ale pdurii potopite de
lumin i de miresme se-mbiaz i cocoii de munte. N-au rmas nici ei surzi" la apropierea mea...
De mult, drumeind cu bdia Pleu, pdurarul, n cutarea ieruncilor i a cocoilor de munte, am fost martorii unei
ntmplri neobinuite. Parc o retriesc aievea...
Vremea e frumoas, soarele a rsrit j-ruit. Molizi i fagi stau grmad n jurul nostru. Lumina se cerne strvezie
pretutindeni. Ici-colo, mai struie n jgheaburile ascunse printre stncrii cte un petic de omt ntrit. Adierile rtcesc
risipite, dezlnate. Lumea cnttoarelor de crng e tcut nc. Picur doar glasuri subiri de scatii. Ciorchinii scoruilor snt
plini de bobiele sngerii cu frunzele plite de brume, dar brazii poart nvelitori verzi, splate.
A ieit acum bdia Pleu din brlogul nostru. Am ieit i eu. n noaptea ce s-a scurs, rmsesem amndoi n vizuin
pe-un patul de cetini, cu puca artoas a bdiei la cpti. Mi-am zis aa : de-o fi tovarul meu tot att de iscusit la mnuit
arma precum fusese de ndemnatic la furirea brlogului nostru ascuns, atunci e numai bine...
Ocolind amndoi posada, am ptruns ca iscoadele n bungetul 3 ndesit. Eram nerbdtor s vd cum va culege"
pdurarul o ierunc n plin zbor. Numai ce-l vd prop-tindu-se pe picioare, rmnnd locului ca o statuie de piatr. M-ntreb
n tain : oare ce se-ntmpl ? Dar rmn i eu ncremenit.
Brusc, bdia Pleu i-a ncletat palmele pe evile armei i-a nlat-o spre bagdadia pdurii. Am ridicat ochii i eu.
ntr-o clip, am zrit firul alb, metalic i subire ca tiul unui jungher din ochiul unui rs care ne sgeta. Dar fiara s-a rupt
fulgertor din pnd.
Pdurarul avea o puc uoar. Nu mi-am dat seama cnd a pus-o la ochi i a tras. Bubuitura mi-a luat auzul.
Glontele a zburat n vnt. Aruncndu-i arma cu obid dintr-o mn n alta, Pleu a privit mnios spre fruntea pdurii. Eu n-am
mai putut rosti nici un cuvnt. L-am lsat s-i iroseasc necazul, urmrindu-i micrile.
A scpat dihania ! a mormit furios. S-a dus tt vnatu azi, ct i lumea ! i-a scuipat ntr-o parte cu parapon.
Pocnetul asurzitor al putii dusese larma prin toi coclaurii. Speriate, slbticiunile se ascunseser pierind care
ncotro. De aceea, n-am mai putut hldui vntorete pentru a-ntlni mcar vreo ierunc. Am rmas ctrnii n suflet
adpostii n bordei pn ce a nserat, mai mbunndu-ne cu amintiri, mai tcnd, pentru a da uitrii pania neplcut.
Prsind a doua zi bordeiul, bdia Pleu a njghebat un alt brlog n seciul 4 unei posade unde se odihnea el cteodat
cnd se ntorcea de la treburile lui din codru. Rmsese nempcat c-i scpase rsul printre degete. Nu era lucru de neluiat n
seam s ajungi vecin cu o asemenea dihanie, cea mai neastmprat a pdurii, i apoi s-i pierzi urma i odat cu ea i blanai de pre. Nu-i vorb, nempcat rmsesem i eu. Vzusem rsul doar o clip, dar ce folos ? Agerimea slbticiunii m-a
surprins i m-am simit fr veste pclit n ateptrile mele.
Plecasem mpreun cu bdia Pleu voioi cu gndurile la ierunci i cocoi de munte, iar acum devenisem pe
neateptate posaci i ursuzi. Ce anume era mai bine de fcut dup o asemenea ntmplare ? Pn la urm, ne-am hotrt s mai
petrecem o noapte, stnd la pnd n bordeiul ascuns. Nu prea mai aveam ndejdi s fim norocoi. i aa s-a i ntmplat.
Dorina s vedem fiara chemat" la picioarele noastre de plumbii bdiei Pleu s-a spulberat i n ziua urmtoare. Pe urm a
trecut i a doua noapte. A treia zi, ndat dup ivirea zorilor, pdurarul mi-a spus cu necaz :
Plec, frtate !
Am rmas descumpnit. mi fusese team ca nu cumva pdurarul s se lase pguba, prsindu-m...
Unde ? l-am ntrebat ngrijorat.
i vedea ! Pn-o sui soarele de dou sulii pe cer, odat-s napoi ! Rmi, rogu-te, locului ! Fr pic de zgomot ! i
nici igar ori pip s nu aprinzi !
Grea treab ! mi spun n sinea mea. i m-am ntins lene pe patului bordeiului, ca s-i fac voia bdiii Pleu. Mi
s-a limpezit ns atunci faptul c omul pdurii mai avea o socoteal cu fiara.
Bdia s-a fcut repede nevzut. Pe urm ceasurile s-au scurs molcom, iar soarele a ajuns s cuprind bine posada.
Nite forfecue, pare-mi-se, se-ngnau ntre ele deasupra unui huceag de aluni. Ascultam. Aerul era dulce. n iatacul
primvratic al codrului se revrsase potop de lumin.
ntr-un trziu, l-am vzut pe pdurar rentorcndu-se. inea o desag nfoiat la subsuoar. Mare minune : n desag
avea un mieluel de o lun, luat de la un canton de lng Boioara. S-a desprins fr zgomot dintre irurile fagilor i
molizilor, nduit la culme cum era, purtnd un zmbet ciudat n colul gurii. Apropiindu-se de mine, mi-a uierat taina lui la
ureche :
1

Crivina : desi de tufriuri i mrcini.

Prisaca : loc defriat de copaci (Moldova).
3
Bunget: pdure deas i ntins.
4
Seciu: loc nverzit, unde s-a tiat puin pdurea, cu butuci rmai.
2

 L-oi priponi n posada... El o behi i noi om atepta !

M-am gndit :
A naibii socoteal ! Ia te uit !
Cu ochi sprinari, l-am privit pe bdia Pleu scond pe nersuflate din buzunar o funie. Cu pai uori, a priponit
repede mieluelul n marginea pdurii, de-o tulpin de fag. Animalul, simindu-se deodat eliberat, s-a nepenit pe picioare
i-a dat apoi s fug. S-a smucit, i a rmas neputincios, behind jalnic. Pn acolo, omul pdurii l adusese n posad cu botul
nfurat n crpe ! Acum, lucrul era fcut.
Rgaz n-am mai avut ! Ne-am tupilat hoete dup buturiui ce se afla lng brlog, cum am socotit mai cu folos.
mprejurarea luase pentru mine o ntorstur tulburtoare.
i-am tot ateptat, mui ca pmntul. Numai codrul fremta uor. Arma bdiii fusese ndreptat amenintoare spre
fruntea posadei. Ascunziul fusese bine ales, ntr-un loc mai nlat dect tpanul pe oare se zbenguia mieluelul. Astfel,
ceasuri blnde s-au scurs mereu, pn ce soarele a cobort spre hotarul apusului. Lumina zilei devenise trandafirie.
Priveam ntr-o vreme cu nfrigurare spre marginea codrului, cnd mi-am dat seama c sprncenele bdiii Pleu se
arcuiau mereu, iar genele ochilor se ridicau n sus tremurnde. Pas-mi-te, pdurarul i plimba privirea cnd spre buturugi i
cioturi, cnd spre vrfurile molizilor apropiai. Ardeam de dorina s neleg ce anume pritocea omul pdurii n mintea lui i
din care parte a codrului se atepta el s apar fiara : de sus ? din dreapta ? de jos ? din stnga ? Simeam c dac rsul va iei
de undeva, drama se va petrece ca-ntr-o strfulgerare. De aceea, m-am strduit s rmn ct mai cumpnit, pentru a nu fi luat
prin surprindere. M furnicau ns fiorii. M-a fi simit mai bine, la drept vorbind, dac a fi avut i eu n ceasul acela o puc
n mn...
Dup attea zbenguieli, mieluelul a rmas pn la urm ngenuncheat, istovit cu desvrire, cu gtul ntins n iarb.
Poate c simise primejdia, cine tie, fiindc acum urechiuele i rmseser uguiate i nemicate n vnt. Un piuit de pasre a
btut atunci n sticla vzduhului i mi-a sgetat inima. Zgomotul a trecut repede, fr s aduc o nou vestire...
n marginea pdurii, acolo unde se adunaser cndva uvoaiele ploilor, zcea n uluca vadului secat un butean
prbuit cine tie de cnd. Unul din capetele buteanului, i anume cel ce se arta ndreptat spre posad, rmsese sltat n aer
din pricina malului de pmnt de care se rezemase. Cellalt capt se afl ngropat sub vreascuri i frunzare, dincolo de liziera
codrului. Pn la urm, am bgat de seam c bdia Pleu i pironise ochii asupra buteanului acela. Un simmnt ciudat
mi ddea de tire c rsul se ncumetase s vin n adevr. Poate c dac omul pdurii s-ar fi aflat mai aproape de mine, nu a
fi zrit dihania chiar din clipa cnd ncepuse s se furieze pe spinarea trunchiului prbuit. Asemenea unei pantere, a naintat
prin micri feline, mutnd foarte rar labele una dup alta. Priveam nmrmurit de emoie. Fiara se oprea tlhrete, doar
pentru a-i pironi privirile i mai slbatic asupra pradei. Setea sngelui i cluzea cruzimea.
Bdia Pleu i cunotea bine nravul. A ateptat pn cnd rsul a ajuns la captul buteanului, uor cscat n vzduh.
Fiara i adunase puin spinarea, gata s sar. Nelinitit, am crezut c pdurarul nu va trage la timp, c rmsese i el mpietrit
de emoie. M-a zguduit ns din cretet pn n tlpi detuntura putii atunci cnd omul pdurii a tras. Slbticiunea n-a mai
apucat s sar. Bdia Pleu drmuise totul astfel ca mielueul s nu fie i el ucis.
Impresia produs de dramatica desfurare a acestei scene sngeroase mi-a rmas n simuri peste ani. Revd cu
ochii minii i astzi pe pdurarul Pleu n atitudinea lui de om drz i clit n lumea munilor pduroi ai Moldovei.
...Mai trziu, vzndu-m c msurm fiara n lung i-n lat, cu o deosebit luare aminte, i c m preocupam pn i
de firele mustilor" ce-i nzorzonau vrfurile ascuite ale urechilor, bdia Pleu i-a proptit mirat palmele n olduri i a
cltinat cu neles din cap. M-am prefcut c nu-l bag n seam i mi-am urmat mai departe dibuirile pe trupul cald al fiarei
ucise. I-am pipit furca vnjoas a pieptului i blana-i de pre, toate acestea din pricini care au rmas ndoielnice n mintea
bdiii. Cnd am ajuns s drmuiesc n sfrit i colii cei agresivi ai rsului, ba s-i despic cu jungherul i flcile i s asmut
prin anume apsri pn i ascuiul ghearelor, pdurarul vdit surprins a lsat s-i scape un lung suspin...
n seara trzie, cnd codrul adormise i o vn de izvor susura molcom n apropierea bordeiului nostru, bdia Pleu
mi-a destinuit multe din priceperile lui. ntre altele, i-a mrturisit convingerea c numai n inuturile acelea ale munilor
Moldovei, prin cei codri", poi afla mult i bogat nvtur despre viaa vieuitoarelor de la munte, mai abitir dect prin
colile" pe unde bnuia c trecusem.
Nu l-am contrazis. Avea mult dreptate. Era i motivul pentru care nu rmsesem numai pe bnci universitare.
N ARA DINTRE RURI"
Era prin luna mai din anul 1928...
De ndat ce am ajuns pe marele povrni al arcului ndrgit de btinaii de pe Valea Mehadiei i cea a Hidegului,
am rmas intuit mult vreme locului, subjugat de tainica chemare a genunilor. An dup an, munii din preajm ddeau tribut
abisurilor, rupnd din spinrile stncoase ale culmilor, pentru a le prvli pe matca grohotiurilor pn-n adncurile hurilor.
Rupturile de munte numite Pietrele Diavolului", rareori clcate de picior de om pe atunci, se-nfiau deosebit de slbatice.
Asemenea unor scuturi uriae de aram stteau risipite trofeele naturii cnd, rtcind spre platformele Vrfului
Vulturilor, ale Piscului Suha sau pe Culmea Fulgului, uitam de lumea zgomotoas a oraelor.
mi amintesc ct de fascinat am rmas n clipele cnd am privit prima dat ceea ce am numit mai apoi n nsemnrile
mele ara dintre Ruri". Era un inut ntins, fr aezri omeneti, unde ntlneam la tot pasul, n zile de-a rndul de
drumeie, izvoare i praie. Nu mai ntlnisem nicieri o densitate att de mare de ape curgtoare.
Pornit din zona de rsrit a Caransebeului ctre izvoarele Sebeului, m-am aventurat prin regiuni despre oare nu
aflasem descrieri mai amnunite. Tocmai aceast necunoatere a zonei m atrgea. Prezena mea prin poieni ce purtau nume
care mi-au prevestit cumpene de ape, precum Foarfeca Mic i Foarfeca Mare, sau fermectoarele prislopuri ale Baranului i
Bradului, mi-au conturat i ntregit sectoarele paradisiace ale rii dintre Ruri".
n ceasuri senine, priveam aglomerrile de tufriuri ce nsoeau, pe clinele nlimilor, armiile de brazi, de molizi,
de fagi. Ele urcau pn departe de oblncurile muntelui Mnioas, troienind deopotriv nprejurimile Capului Prislopului i ale

Capului Sltrucului. Erau att de multe, nct, minunndu-m de ele, mi se prea c au pornit ntr-o nestvilit ntrecere
freasc. Am admirat pretutindeni virilitatea naturii montane.
Vieuiau aici, n deplin pace, jivinele cu pr. Oamenii nu le erau dumani, cci aezrile lor erau deprtate de aceste
meleaguri. Chiar pentru braconieri, slbticia reliefului rii dintre Ruri" i pstra tainele. Prin aezarea lui geografic,
edenul carpatic mi-a aprut ferit de mpilri.
ntmplarea a fcut n anul amintit s ajung singur la Vadul Micuei i s m ntlnesc acolo cu brigadierul silvic al
ocolului. Nu tiu cum, dar de cte ori m aventuram singuratic n zone silvice montane, tiam intuitiv c m voi ntlni cu
vreun tovar de drum, autentic om al pdurii. Era un simmnt care niciodat nu m-a nelat. Aa s-a-nfiripat ntre noi o
frietate care mi-a prilejuit i trirea unei nopi de neuitat, despre care povestesc mai departe.
...n noaptea aceea, luna btea piezi rpa Jirlului Sncului, iar pulberea ei strvezie nvluise Coamele Haiducilor,
mpodobite cu molizi i boschete. Era vremea primverii n iarn i a iernii n primvar, cum se exprim n cuvinte alese
geniul popular din lumea Alpilor. De data asta, ns, zodiile celor dou anotimpuri nu se nfruntaser ntre ele i la hotarul
vremii care le desprea vzduhul risipea din nalt armoniile linitii pe pmnt.
Se putea zri totui, pe costiele domoale ca i n bttura poienielor ori pe grindurile coastelor repezi, petice din
covoarele esute de ninsorile iernii trecute. Departe, dincolo de coamele mpdurite, licreau prundurile mrunte ale stelelor,
presrate pe ntinsul cilor celeste. Jos, izvoarele prului Sncului purtau n matc strluciri de lumin, asemenea unor
cioburi de oglind. Frigul nopii le acoperise ici-colo cu pojghie subiri de ghea.
...Ne-am lsat fr zgomot spre un jilip prginit. Paznicul pdurilor i petrecuse numai bine puca dup spinare.
Nu se arta stnjenit de portul armei. i unduia trupul printre coclauri, nct s-ar fi putut spune c omul nvase s-i
mldieze corpul asemenea iscusinei jivinelor. Sarea ca pisica, se rsucea ca veveria, privea ca jderul i avea agerime de
vultur. i urmream cu o nestvilit plcere micrile. Atunci cnd ocolea smidiurile, erpuind n jurul lor dup obiceiul
oprlelor, se ntrecea pe sine.
Deodat, brigadierul s-a oprit : tinuia el ceva ! Mi s-a prut c se servea de un grai anume al pdurii, cunoscut
numai de el. i-a sucit capul ntr-o parte, cam n felul cum se aaz frunza paltinului n btaia vnticelu-lui de sear i-a
ascultat parc oaptele pmntului.
Pe-un brneag al coastei, pdurea rmsese mai rar. n preajma noastr, ns, tufriurile de sngerii de munte i
ulichin se-ndeseau nclcite. Totul era nins de razele lunii.
Fr veste, m-am simit rupt din lumea aceea de vis. Sfiat de un vaier repetat, linitea codrului a pierit. Am rmas
pironit n ascultare, cuprins de fiori.
Strident, subire i tios, motanul slbatic miorlia sfruntnd diavolete paradisul montan. Pnza aurie de colb lunar
rspndit n vzduh transmise mai departe vibraiile slbatice ale vaierului pe care pdurea le cunotea din veac. Ele pierir
apoi n fundacurile ponoarelor.
Omul codrilor m-a sgetat din ochi, artndu-mi o limb mai nlat de pmnt. Am neles c ceva neobinuit se va
ntmpla, cci slbticiunile pdurii se artaser n btaia putii.
Linitea cuprinse iari toate inuturile. ncremenirea munilor mi se contura n chip fantastic sub palida lumin a
vzduhului. Numai luna urca ncet pe cer...
n faa noastr, drumeagul pe care-l iscodeam cu privirea ascundea un ungher care nu trebuia cu nimic tulburat. Mi
s-a curmat i rsuflarea. Urzeala codrului se-nstpnise peste bungetele i preluciile1 acoperite de neaua mtsoas a nopii.
Din nou se porni vaierul. Tors pe sub coviltirele copacilor, glasul jivinei se preschimb deodat ntr-un zbieret jalnic
i necrutor. n puterea nopii, motanul implora singurtilor dragostea lui, rstlmcit de o oarb dezndejde. Mi se
zburlise prul i inima-mi btea nebun. Jivina declama acum necontenit litera r", desperecheat de rezonana ei obinuit i
nemilos truncheat de accente guturale. Biciuit de chemarea rscolitoare a jivinei, linitea nocturn a pierit.
S-au artat atunci n faa ochilor notri dou tiuri scurte de pumnal, micndu-se sub arcul ntunecat al
tufriurilor. Scn-teiau ca tciunii jruii de paltin. N-am avut rgaz s chibzuiesc bine ce anume fuseser acele neateptate
apariii de pumnale, cnd dou detunturi nprasnice fulgerar lng mine una dup alta. Puca brigadierului de la Vadul
Micuei scuipase focuri pe evi. Afund, n pdurea fr limanuri, trsnetele armei rsunaser ca-ntr-o imens sal de
marmur. Zgomotele mai duduir apoi spre culmi i se nlar peste grunjii arcului i peste Pietrele Diavolului. Pe vile
Mehadiei i Hidegului se strnir zvonuri de nelinite i cutremurri de furtun. ndat ce pacea munilor reveni peste plaiuri,
feeria nocturn a rii dintre Ruri" mi se pru ireal. Drama trecuse, iar paradisul montan din juru-mi mi s-a nfiat mai
frumos dect mi-1 dorisem.
N-am putut scoate nici o vorb. Inima cnea nc i ea, precum cniser cocoaele putii. Umbra brigadierului sa nlat impetuoas, zvcnind nainte. Omul pdurii a aprins repede o lamp de buzunar. Lumina micului felinar s-a micat n
chip ciudat ncoace i ncolo, pn ce s-a oprit la poalele malului cu hliuri. Zcea acolo un motan slbatic, bine mblnit, cu
privirea tioas, ngheat i crud. Trofeul brigadierului era de pre.
n noaptea aceea, nici un zgomot n-a mai tulburat pacea n inut. Luna a tot urcat peste bungete i colnice, pustiind
vzduhul cu pulberi glbui. Noi ne-am ntors paii spre adpostul rustic al pdurarului, durat din crengi i ierburi uscate i
care fusese tocmai sub Dmbul Clinilor. Motanul, l-am pitit n brlog sub frunzare, ca s nu-l adulmece, dup cte am bnuit,
slbticiunile cele mari ale codrului. Dealtfel, brigadierul de la Vadul Micuei a-ncrcat arma din nou, i-a pus piedicile i apoi
a aezat-o deasupra vnatului, ca s-i poarte mai departe noroc...
SE LSA NOAPTEA PE VALEA ARDELUEI
Se lsa noaptea pe Valea Ardeluei...
Cldura ariei de peste zi ptrunsese pn n inima codrului. Era vreme aezat, iar n lumea hli urilor cu frunze
1

Preluc : rarite n muni (Bucovina).

tamnaitice armii nu mica nici un ram. Dup truda unei zile ntregi, coboram pe panta mpdurit. Nu departe spre miazzi,
ne-a aprut n fa o hciug deas de bradul, n vreme ce ctre miaznoapte vedeam cum molidiul necase de-a binelea
fundacul vii. Cerul era limpede, doar cteva fii subiri de nori alburii se trau pe linia orizontului. Departe, la Mitocul
Taslului, toaca ncetase.
Ne aflam n vara anului 1932, n cutarea unui refugiu vntoresc n Carpaii pduroi ai Moldovei.
Acum, n cel din urm ceas al zilei, brigadierul Ticu, fost oier pe tpanele cu largi cununi de puni ale Tazlului,
nu mai spunea nici un cuvnt. Pstrasem amndoi tcerea cnd am ajuns n apropierea unei rariti ce desprea lumea
brdetului tnr de aceea a molidiului ntunecat. Aici, brigadierul mi-a fcut semn s m opresc. Privind n preajm, am zrit
n marginea prislopului refugiul pentru pnd noastr. Arta tocmit din cpriori de arin i lemn moale de molid, acoperit doair
n parte cu rmuri proaspt nfrunzit. Pe aceeai fa a brlogului, se profila o panoplie ntunecat la vedere, brzdat de
cetini tinere oare nchipuiau ochiul unei ferestruici. M-am apropiat bucuros de brigadier i i-am optit cu luare aminte :
Acolo-i de noi !
Ticu m-a mustrat cu un zmbet blnd i nu mi-a rspuns. Clcasem pentru ntia oar consemnul zilei. Pind tcui
n adpost, m-am simit pe dat nvluit de mireasma ierburilor uscate. Brigadierul gospodrise cu socoteal aceast taini a
inutului. In colul cel mai ferit fusese ngrmdit o strnsur de lstri cu frunze de soc i de anin de munte, presrat cu
muchi i ierburi de pdure.
Ticu i-a rezemat puca sub prichiciul panopliei, n vreme ce eu m-am culcat pe patului parfumat. Vraja nopii ne-a
nvluit repede pe amndoi. Nu m gndeam dect la cerbii cuprini de nvolburrile dragostei, cci brigadierul mi spase n
minte multe ndejdi s-i pot vedea. N-aveam de ce anume s-l rspltesc cu ndoieli.
Rsturnat pe spate, am privit cerul nstelat. Clipele s-au scurs molcom. Adpostul troienit de umbre i avea totui
luminiele lui : o salb de stele mi-a aprut aninat parc de un cprior mrgina al adpostului. Brigadierul s-a aezat n cele
din urm lng intrare i dup cteva clipe de odihn s-a rezemat de un grindei. Imagini fugare, asemenea celor ce se deapn
cltorului din mersul unei luntre, mi s-au perindat prin minte, alunecnd uor pentru a se pierde ntr-un orizont nelmurit.
Refugiile de acest fel mi s-au nfiat de fiecare dat mai mbietoare dect orice palate.
Rzbteau arareori, surd, zgomote ciudate, nct s-ar fi putut spune c-s oapte ale gliei. Alteori mi s-a prut c
adierile nopii porniser s vsleasc printre brazii cei mai din vale. Pn la urm am ghicit, tresrind, prul Ardelua trecea
prin vama micilor toance din apropiere i murmur viers strvechi despre istoria munilor Moldovei. M aflam n inima lor.
Eram fericit.
i-am tot ascultat spusele codrului pn-n miez de noapte, ca s pot atepta mai departe, de va fi sortit astfel, i
ivirea zorilor, atunci cnd primii funigei de lumin se vor anina de turlele coniferelor. Alte griji nu-mi fceam. Brigadierul
Ticu era n preajma mea i veghea n tain.
Gnduri rzlee mi glsuiau aa...
Poate c cerbii vor veni dinspre miaznoapte, de sub strminele mpdurite ale Chichiveiului ori Brusturoasei, sau
dinspre muncelele hotrnicite de izvoarele Carmugei ori Luncilor, pe unde mai hoinrisem i alt dat. Sau poate vor apare
dinspre rsrit, din inuturile udate de praiele Geamnului i oimului ori ale vlcelei Frumoasa. De bun seam c s-ar putea
ivi i dinspre iezerele din care prind via izvoarele Trcuei i Brateului. Vor veni... vor veni... Dar gndurile se mistuir n
vis i-am adormit adnc.
M-am trezit deodat mboldit de brigadier. Frecndu-mi ochii, l-am zrit ntins pe pntece, cu puca alturi, gata de
btaie, n faa intrrii adpostului. i-a petrecut palma bttorit peste gur, readucnd-o repede lng cocoaele armei. M-am
rsucit pe dat uor ca s pot privi mai bine raritea din fa. Ticu simise ceva...
Prislopul se afla inundat de lumin, pulberi de aur erau rspndite n aer, n timp ce luna rsrise de mult i se
nlase stpn deasupra Clbucetelor. O profund tcere domnea n vzduh. Mici cadenri ca de ciocnele deprtate cdeau
ritmic pe talgerele ei. Era acelai glas subire de scatiu. Din vale, prul m ajuta s ascult pacea, mi prea solemn, ca o
elegie.
Fr veste, brigadierul Ticu a suflat dintr-o iptoare. O dat, a doua oar i iari. Sunetele s-au desprins ctre
patru vnturi, iar codrul a ntors napoi chemrile, doinind :
Bii ii...
Pii uu uu...
La nceput mai domoal, scond apoi sunete mai tari, tremurate, iptoarea brigadierului imita dorurile ciutei
cuprins de fierbinelile dragostei. De bun seam c n codru se porniser mai de mult s rzbat boncnituri de cerb, pe
care nu le auzisem. Pdurarul rspundea acum chemrilor.
Cteva raze de lumin strecurate printre cetini ici-colo pe trunchiurile molizilor din marginea prislopului trdau
complicitatea lor cu ntunericul adnc ce domnea nc dincolo de smidiuri. Nu-mi era cu putin s ghicesc ce se petrecea
sub coviltirele codrului. Ne aflam n ateptare ntr-o fermectoare lume a munilor pduroi, iar noi tre-cuserm desigur cu
simurile n alt veac, cnd, deodat, un boncnit puternic rscoli pacea inutului. Mugetul a venit dinspre clinele rsritene ale
muntelui Rchitiul. Era semn mbucurtor, deoarece nici o vlcea nu mai desprea pe vestitorul nocturn al dragostei de
preluc. Cnd boncnitul a cuprins nc o dat mprejurimile, Ticu a lsat s-i alunece iptoarea dintre buze, a luat apoi
cteva foi de iarb-mare anume pregtite dinainte, le-a prins ntre degete, le-a potrivit n felul lui i a suflat cu iscusin spre
deprtri, ctre prihodul1 Rchitiului, iscnd iari n vzduh chemri ndurerate. Ele se rspndir i pe Valea Ardeluei,
risipindu-se pn n tainiele bulboanelor, pentru a se pierde cu totul. Pacea reveni deplin n inut.
Un tropot surd a frnt pe neateptate linitea de ghea. Am auzit un fonet de hliuri culcate n iure la pmnt.
Silueta cerbului singuratic a aprut n goana-i precipitat. Animalul s-a proptit brusc pe picioare, a rmas o clip neclintit, pe
urm a zvcnit civa pai mai departe mpins de necrutorul elan, pentru a se opri apoi din nou. Umbra lui s-a proiectat pe
zpada nins a lunii. S-a nlat n faa refugiului nostru, statuie fr de pre druit nopii de legea codrului.
1

Prihod : coast domoal ori pant lin (Moldova).

Soclul statuii era nfiat de un boldan ngropat n acel loc n pmnt, n vreme ce aparenele bronzului n care
fuseser dltuite formele-i feline erau plmdite din materie vie... Capodopera pstra un colorit metalic, stropit de pulberi de
bronz, pe alocuri negricios argintiu. Mult deasupra, luna se nlase biruitoare peste fgete i culmi.
Scuturat de tremurturi, cerbul adulmeca prislopul. Priveam uimit prjinile coarnelor lui rsfirate i ncoronate cu
pue. Brusca lui apariie a dat codrului un decor de legend. N-am ncercat nicicnd o emoie mai profund i nici n-am
simit mai mistuitor ct de preioas era aceast zestre a plaiurilor montane. Statuie cu gingae trsturi, ea se nscuse n
preajma noastr din spuma razelor de lun i avea s piar mai apoi n acelai fel. Sacrul odor al pdurii depise n
frumusee, acolo pe Valea Ardeluei, limanurile artei omeneti.
Arma de foc a brigadierului se afla acum n braele lui puternice. Mi-a fost team, vzndu-1, c nepreuitul
monument al naturii ar fi putut fi sfrmat ntr-o clip. M-am cutremurat. Crispat la culme, mi-a sgetat inima gndul c
puteam fi martorul unui sacrilegiu.
M-am destins uor, am prelins braul drept spre brigadier, am atins cu pumnul evile putii i le-am apsat n jos cu
putere, ca i cum ntreaga greutate a muntelui mi-ar fi stat n ajutor. nfiorat, am simit rceala de ghea a evilor armei, cci
frigul nopii se cuibrise n ele. Dar tmplele mi zvcneau i erau fierbini.
Omul pdurii s-a supus, nvins de gestul meu. Simmintele noastre s-au tors dup aceea ntr-un singur fir. Pierise
totui cineva. Murise subit ! i acel cineva fusese glonul...
Cerbul a dat semne de nelinite, btnd nervos boldanul cu picioarele pe loc. Apoi a mugit prelung.
L-am mai putut privi cteva clipe. Cu pieptul vnjos, cu grumazul ptima ntins i capul uor nlat spre vzduh,
cerbul rmas liber a putut mplini sacra lege a pdurii. I-am mai auzit suflarea ptima. Simise oare i primejdia ?
Cine tie...
A zvcnit pierind ca o nluc n ascunziurile paradisului de pe Valea Ardeluei.
Multe boncnituri au mai rsunat n munte n zorile care-i ateptau mireasa, iar brigadierul Ticu a mai suflat din
iptoare, rspunznd cerbilor codani, celor btrni, dar i ciutei oare se mai juca cu dragostea.
PE PICIORUL DE MUNTE GRDOMANUL
ntmplarea a avut loc ntr-o toamn. Pe piciorul de munte al Grdomanului, codrii de fag preau de aram. O vreme
blnd se nstpnise pe nlimi.
Spre izvoarele cu vltori i prin clbucetele acoperite de pduri ntinse, ca i prin rariti cu hciug anevoie de
strbtut, se ineau mistreii. Goruni falnici, amestecndu-se cu fgetul, crescuser pe mguri i gurgui, la poalele crora se
afl risipit din belug jirul. Sus, la gol, n schimb, pe corhanele munilor, prin strungi sau cumpene de ape, vieuiau capre
negre i api mndri, ferii de zgomote i primejdii. i gsiser n apropierea firului de creast fgrean refugii de nimeni
tiute.
ntr-o dup-amiaz, cnd soarele potopise culmile ou pulberi de bronz, m-am ntlnit, dup nvoial, cu pdurarul
Cotru. Am hotrt ca, a doua zi, s batem codrii la mistrei".
Cnd am ajuns la obria munoeleilor cdea amurgul. Se afla acolo o preluc, un fel de limpezire a pdurii, aprut
cndva dup o furtun necrutoare. Zceam n partea locului buturiuri acoperite de muchi moale, aternute pmntului.
Dincolo de ele, sub bolta unui fag singuratic, abia se putea ghici un bordei scund, rsrit deasupra ierburilor. Tinuit i
enigmatic, brlogul fusese hrzit s rmn sla i culcu de noapte la o vreme de nevoie, aa cum tiu oamenii pdurii s-i
ntocmeasc refugiile.
Am aat amndoi foc de vreascuri i scurtturi, am ntins o poclad acoperit de cetini i frunze mirositoare i neam ntins spre odihn aproape de freamtul pdurii. Mult vreme, pdurarul Cotru mi-a vorbit despre obiceiurile i viaa
vieuitoarelor din muni.
Noaptea se arta rcoroas i linitit. Pe albiile nstelate ale cerului, oitea carului mare aluneca mereu i ceasurile
se depnau ca-n poveti. La civa pai de bordei, focul mai plpia lene, n vreme ce din spuz trosnea cte un ciot ars pe
jumtate. Dinspre valea ascuns de pdure suia pe coasta muntelui o boare rece. n bordei mirosea a cetin, rin i fum.
Cotru a mai proptit nite blni groase la intrare, pentru a pune o ngrdire mpotriva rmtorilor primejdioi, care dup obicei
puteau veni n crpatul zorilor. Apoi ne-am rostuit spre linitire deplin, fcndu-ne din palme cpti.
n dimineaa urmtoare, lumina Fgraului s-a rspndit pretutindeni, mpnzind codrii, cobornd colb purpuriu
printre cetini i crengile fagilor. Plini de bun voie, ne-am pregtit s dm piept cu jivinele cu coli, aa cum ne fusese psul.
Triau multe fiare n inuturile Grdomanului, dup cte spuneau btinaii de la poale. Nu era de mirare ! Codrii erau
atotcuprinztori, cu ascunztori i surducuri 1 ntortocheate, de unde omul nu putea ti care anume din slbticiuni i putea
tia calea pe negndite.
Ne-am ndeprtat de bordei i dup un urcu potrivit pe clina mpdurit am ajuns la locul pndei, socotit potrivit de
pdurar. Dup sfatul lui, ne-am .ales fiecare cte un trunchi de fag bine mplinit, care s ne apere la nevoie, dac vreun
rmtor ar fi fost numai rnit de vreun glonte ochit de Cotru i s-ar fi npustit cum i este obiceiul, cnd e sngernd, spre
unul din noi. Lsasem mult jir n urma noastr i ndjduiam c mistreii vor goni ntr-acolo.
Mi-am ales drept scut de aprare un fag cu trunchiul gros, care avea o scorbur pitit parc anume printre rdcinile
noduroase de la poale. O clip, mi s-a nzrit c n vizuina aceea putea fi vreo jivin din cele cu coad stufoas. M-am
aplecat chiar, gata s nha vreo lbu sau aa ceva, dar am zmbit dezamgit. Brigadierul, vzndu-mi pornirea, i-a arcuit
colurile gurii ntr-un gest de schimonoseal. i rezemase arma de un maldr de buteni stivuii din apropiere, fcndu-mi
semn s m apropii repede de locul lui. Mi-a artat atunci de ndat o limb de pmnt pe greabnul din fa, care fusese
arat" de curnd de rmtorii pdurii. M-am ncredinat c n adevr mistreii erau la ei acas prin acele inuturi.
n tcere, ne-am reluat locurile alese pentru pnd. Eu m-am aezat lng trunchiul cel cu prdalnica de vizuin, unde
1

Surduc : vlcea rpoas, stncoas.

m pclisem copilrete, iar Cotru a rmas mai departe lng butucii stivuii.
Am tot stat pe urm rbdtori i nemicai, doar-doar vom auzi vreun fonet strnit sau vreun zgomot nit printre
hoage. Dar mistreii nici gnd s se arate ! De mai multe ori mi s-a nlucit n faa ochilor cte un ciot nnegrit n deprtare,
ncredinat c mistreii se iviser n btaia putii lui Cotru. La o vreme am i auzit chiar zgomote printre vreascurile czute.
Necaz ns : se furiase prin apropiere o salamandr de pdure...
Cum stteam astfel, ascultnd mereu freamtul uor al codrului, ngnat de cimiliturile psrilor, numai iat c
deodat s-a pornit un ipt ascuit ce venea de undeva din nalt de prin fagii sau molizii cei btrni. N-am putut vedea de
ndat ce anume se petrecea. iptul s-a repetat ns, iar dup felul n care se strnise, ba de ici, ba de colo, am simit c o
goana misterioas se pornise printre urile de frunzare i de cetini ale codrului, ntre slbticiuni ascunse nc vederii noastre.
Ca pretutindeni, molizii se nfriser i n partea locului cu fagii. Am surprins atunci cu privirea moul unui molid
ce fusese aprig scuturat. Brusc dup aceea, o veveri neagr a zbughit din nlime pe una din crengile fagului vecin. Nu se
pierduse bine veveria printre desiurile ramurilor, cnd mi-a fulgerat prin faa ochilor saltul nprasnic al unei dihnii
mblnite. Coada lung i stufoas era a unui jder. Un jder n plin atac ! Fonetul frunzelor nvlmite i al crengilor
scuturate s-a risipit apoi n vzduh.
Miastra sritur pe care o fcuse jderul m-a surprins. Vedeam pentru ntia oar n deplin libertate pe acest tigru
al Carpailor", cum a fost uneori numit fiar, dezlnuit slbatic n urmrirea pradei. Mereu pe urmele veveriei, jderul a
repetat salturile lui vijelioase de pe un molid pe altul sau pe fagul ntlnit n cale, iscnd n urma lui freamt n codru.
Fugarii apreau i dispreau din faa ochilor cu atta repeziciune, nct profilurile veveriei i ale jderului erau
nsoite de un joc fantastic de lumini i umbre. Gingia i sprinteneala micii codane a pdurii, cu codia-i nvolburat n vnt,
vdeau o dibcie demn de a fi reinut de cea mai talentat baletist. Zbura, parc, ntrecndu-se cu fiar. Se oprea brusc, o
clip, poate nici atta, pentru a-i schimba direcia. Urmream cu emoie ntrecerea aceasta pe via i pe moarte dintre cei doi
dumani, dup freamtul molizilor i fagilor pe unde treceau fugarii ca nlucile i uitasem cu totul de toi mistreii de pe lume
! Iar veveria nici gnd s abandoneze cursa. Din arbore n arbore, din molid n molid, cei doi vrjmai nempcai au dat pn
la urm ocol poieniei. Eram cutremurat urmrind cursa dramatic,
cnd codana pdurii se npusti pe crengile fagului pe care mi-l alesesem n zori drept pavz mpotriva amatorilor
pdurii.
Din trupul vnjos al arborelui porneau n toate direciile brae mari i puternice. Am ateptat cu sufletul la gur
sritura fiarei, cnd am vzut-o zvrluga prin aer. Ga o lam de spad a strlucit, n btaia piezi a unei raze de soare, pata
galben ce-i acoperea grumazul. Neavnd puc, nu m-am socotit niciodat puca n codrii i munii pe unde umblasem. Dar
mrturisesc c, n lipsa armei, mi-am ncletat atunci palmele pe scoara copacului.
Cotru cunotea ns bine obiceiul hoesc al jivinei. Urmrirea a continuat ntre cei doi rivali mai departe pe crengile
arborelui i mi-am dat seama c jderul ataca prada mai mult de sus n jos, silind veveria s coboare pe pmnt. De aceea,
ardeam de nerbdare s vd veveria tupilndu-se repede n vreo scorbur sau ntr-un refugiu al pdurii. Simeam nevoia s o
vd scpat de furia ngrozitoare a acestui atacator crud. i nu-mi trecea prin minte c, n aceast goan a disperrii, jderul
arta o pricepere anume.
Orict de sprinar era mica baletist cu ochi de onix, salturile jderului deveniser extrem de impulsive, nestpnite.
Scond ipete ascuite de spaim, veveria se iuea terorizat, rupnd fuga n zigzaguri.
Trecuser minute lungi de cnd mi simeam tmplele zvcnind, dar goana continua nebun, sub bolta btrnului
arbore, ntre inamicii de moarte. Deodat, am zrit jderul aruncndu-se nvalnic n jos. Sprinara codrilor se oprise la
subsuoara unei crengi tremurnd ca o trestie, ajuns parc la captul puterilor. Am crezut-o pierdut ! nhat de ghearele
fiarei ! Din fericire, am vzut-o din nou zbughind mai departe, zvc ! pe trunchiul altui arbore. O nou clipire din ochi... i
jderul a fost pe urmele ei. Mica baletist a cobort vertiginos pe trunchiul nfurat n parte n muchi, s-a ncolcit i a srit
din nou. Jocul s-a repetat de mai multe ori pe aceleai trapeze ale arborelui, cu o repeziciune ameitoare. ipetele ntretiate
ale veveriei deveniser sfie-toare. Fiara i silise n adevr victima acum s coboare aproape de sol.
Brigadierul s-a sucit uor. Ochii i-au lucit ca oelul, ndreptai int spre cmpul de lupt. L-am mai putut privi o
clip. Eram covrit de emoie. Deznodmntul dramei ntrziase prea mult. Nervoase, micrile tremurate ale micii veverie
mi s-au prut pe sfrite. Cel din urm iure al fugarei se desfurase n linii frnte, pe un traseu nchipuit din bucele.
Spaima ei cumplit mi se transmisese n suflet prin iptul pe care-l scotea, de parc ar fi fost deja sfiat. nc am mai zrito rsucindu-se pe cel din urm bra al arborelui.
...i iat-o pe pmnt. Fiara s-a aruncat din nlime fulgertor la poalele fagului. N-am mai avut rgazul s-o mai
urmresc. Ea s-a mistuit undeva pe vale.
A rsunat atunci o detuntur ngrozitoare ca un trsnet, punnd capt dramei care se jucase pe piciorul de munte al
Grdomanului. Slbticiunea s-a rsucit n aer, cu ghearele i labele smulse din trupul destins. A czut sgetat pe frunziul
veted i ruginiu al pdurii.
Am rmas cteva momente nlemnit, pn cnd tensiunea nervoas, eliberat din ncordare, mi-a nlesnit s respir
uurat. n cele din urm, am dat buzna spre animalul ucis, cu imboldul ciudat de a-mi petrece palmele prin blana de pre, s-i
simt toat zestrea trupului nc nfierbntat, s judec i s cumpnesc legea vieii n munii aceia. Pdurarul Cotru nu s-a
grbit ns deloc. El a mai fcut o micare domoal pentru a-i rezema puca de butenii stivuii, ca i cnd nimic deosebit nu
s-ar fi ntmplat. i-a scos pe urm luleaua din chimir i a aprins-o btrnete. Acestea toate s-au ntmplat n vreme ce colea,
n frunzare, aproape de noi, zcea un exemplar robust de jder auriu. Deoarece eu l priveam oarecum nedumerit pe brigadier,
ntrebndu-1 din ochi cum de rmnea att de nepstor pironit locului, el s-a mulumit s-mi rspund mucalit, nelegndumi mirarea :
De data asta nu m mai iuesc. Altdat l-am ateptat eu mult i bine, fr s-mi cad n mn ! Acum m-ateapta
el pe mine...

CUPRINS
CUVNTUL AUTORULUI
NECUNOSCUTELE IERNII IN CARPAI
ntr-o iarn alpin
O explorare n Blidul Uriailor
Sub cascadele de zpezi pulverulente
Alte explorri
PE DRUMURI FR NUME
Complexul alpin Ciortea
ntr-o zi, de la Babarunca la cascada Tamina
Nocturn fgrean
ntlnire cu vieuitoarele din CARPAI
Anul 1958, sfrit de decembrie
La pnd cu bdia Pleu
In ara dintre Ruri
Se lsa noaptea pe valea Ardeluei
Pe piciorul de munte Grdomanul