Nicholas Christakis: Influena ascuns a reelelor sociale

http://www.ted.com/talks/lang/rum/nicholas_christakis_the_hidden_influence_of_social_n
etworks.html

Pentru mine aceast poveste ncepe n urm cu 15 ani, cnd eram doctor de azil la Universitatea din
Chicago. i m ocupam de oameni pe moarte i familiile lor n partea de sud a Chicago-ului. i am
observat ce li s-a ntmplat oamenilor i familiilor lor pe parcursul bolii lor incurabile. i n
laboratorul meu, studiam efectul vduvei, care este un concept vechi n tiinele sociale, care
dateaz de peste 150 de ani, cunoscut sub numele de "moarte de inim rea". Deci, cnd eu mor,
riscul de mortalitate al soiei mele se poate dubla, de exemplu, n primul an. i am mers s m ocup
de un pacient anume, o femeie care murea de demen. i n acest caz, spre deosebire de acest
cuplu, ea era ngrijit de fiica ei. i fiica ei era extenuat din cauza ngrijirii mamei ei. Iar soul fiicei
era i el bolnav de la extenuarea soiei lui. Conduceam nspre cas ntr-o zi i primesc un telefon de
la un prieten al soului, care m suna pentru c era deprimat din cauza celor ce i se ntmplau
prietenului lui. Deci m sun acest tip oarecare care triete o experien influenat de oameni la o
anumit distan social.
i dintr-o dat mi-am dat seama de dou lucruri foarte simple. Primul, efectul vduviei nu se rezum
doar la soi i soii. i al doilea, nu se rezum la perechi de oameni. i am nceput s vd lumea
ntr-un mod cu totul nou, n perechi de oameni conectate unele cu celelalte. i apoi am realizat c
aceste persoane ar fi conectate n cvartete cu alte perechi din apropiere. i apoi, de fapt, aceti
oameni erau implicai n alte feluri de relaii, de cstorie i conjugale i prietenie i alte feluri de
legturi. i c, de fapt, aceste conexiuni erau vaste, i c suntem cu toii incorporai n acest set vast
de conexiuni unii cu alii. Deci am nceput s vd lumea ntr-un mod complet nou, i am devenit
obsedat de acesta. Am devenit obsedat de cum se poate s fim cu toii incorporai n aceste reele
sociale i cum ne afecteaz ele vieile. Deci, reelele sociale sunt aceste lucruri complicat de
frumoase i sunt aa de elaborate i aa de complexe i de fapt omniprezente, nct trebuie s ne
ntrebm ce scop au. De ce suntem ncorporai n reele sociale? Adic, cum se formeaz ele? Cum
opereaz ele? i cum ne afecteaz ele?
i aadar primul meu subiect, referitor la aceasta, nu a fost moartea, ci obezitatea. i dintr-o dat
devenise la mod s se vorbeasc despre "epidemia de obezitate". i mpreuna cu colaboratorul meu,
James Fowler, am nceput s ne ntrebm dac obezitatea ntradevr este o epidemie i dac se poate
rspndi de la om la om ca la cele patru persoane pe care le-am discutat mai devreme. Deci acesta
este un ecran cu cteva din rezultatele noastre iniiale. Sunt 2.200 de oameni n anul 2000. Fiecare
punct este o persoan. Facem mrimea punctelor proporional cu dimensiunea corporal. Deci cu
ct mai mari punctele, cu att mai mari oamenii. n plus, dac dimensiunea corporal, dac BMI,
indexul masei corporale este peste 30, dac eti obez clinic, am i colorat punctele n galben. Deci,
dac te uii la aceast imagine, imediat poi vedea c sunt grupuri de oameni obezi i ne-obezi n
imagine. Dar complexitatea vizual este nc foarte ridicat. Nu este evident exact ce se ntmpl. n
plus, cteva ntrebri se ridic imediat. Ct de mult grupare exist? Exist mai mult grupare dect
ar fi la voia ntmplrii? Ct de mari sunt grupurile? Ct de departe se ntind ele? i, cel mai
important, ce cauzeaz aceast grupare?

Deci am fcut nite calcule ca s studiem mrimea acestor grupuri. Aceasta aici arat, pe axa Y,
creterea n probabilitatea ca o persoan s fie obez, dac unul dintre contactele ei sociale este
obez. i pe axa X, gradele de separare ntre cei doi oameni. i n stnga departe, vedei bara mov.
Spune c, dac prietenii ti sunt obezi, riscul tu la obezitate este cu 45% mai mare. i urmtoarea
bar deasupra, bara roie, spune c, dac prietenii prietenului tu sunt obezi, riscul tu de obezitate
este cu 25% mai ridicat. i urmtoarea [bar] de deasupra spune c dac prietenul prietenului
prietenului tu, cineva pe care probabil nici nu cunoti, este obez, riscul tu de obezitate este cu 10%
mai ridicat. i doar cnd ajungi la prietenii prietenilor prietenilor prietenilor ti, nu mai exist o
relaie ntre dimensiunea corporal a persoanei respective i dimensiunea ta corporal.
Deci, care ar putea fi cauza acestor grupri? Exist cel puin trei posibiliti. O posibilitate este c,
de cum m ngra, te fac pe tine s te ngrai, un fel de inducie, o rspndire de la persoan la
persoan. O alt posibilitate, foarte evident, este homofilia, sau "cine se-aseamn se-adun". Aici,
mi formez legtura cu tine pentru c tu i cu mine avem dimensiuni corporale asemantoare. i
ultima posibilitate este cunoscut drept confuzia, pentru c ne ncurc abilitatea de a nelege ce se
ntmpl. i aici, ideea nu este c creterea mea n greutate cauzeaz creterea ta n greutate, nici c
eu creez o legtur preferenial cu tine pentru c tu i cu mine avem aceeai dimensiune corporal,
ci mai degrab faptul c suntem expui mpreun la ceva, ca un club de sntate, care ne face pe
amndoi s pierdem din greutate n acelai timp.
i cnd am studiat aceste date, am gsit dovezi pentru toate aceste lucruri, inclusiv pentru inducie.
i am descoperit c, dac prietenul tu devine obez, crete riscul tu la obezitate cu aproximativ
57% n aceeai perioad de timp. Pot fi multe mecanisme pentru acest efect. O posibilitate este c
prietenii ti i spun ceva de genul -- tii, ei adopt un comportament care se rsfrnge asupra ta -adic, spun, "Hai s mergem la brioe i bere," care este o combinaie teribil. Dar tu adopi acea
combinaie, i ncepi s creti n greutate ca i ei. O alt posibilitate mai subtil este c ei ncep s
creasc n greutate i i schimb ideea despre ce este o dimensiune corporal acceptabil. Aici, ce se
rspndete de la o persoan la alta nu este un comportament, ci mai degrab o norm. O idee se
rspndete.
Acum, cei care scriu titlurile de ziare au putut scrie mult pe seama studiului nostru. Cred c titlul de
ziar din New York Times a fost "Ai pus pe tine? D vina pe prietenii ti grai." Ce ni s-a prut
interesant a fost c titlurile ziarelor europene au avut o abordare diferit: au spus, "Prietenii ti se
ngra? Poate este vina ta." (Rsete) i ne-am gndit c acesta este un comentariu interesant la
adresa Americii -- un fel de auto-justificare, un fenomen de "nu-i-responsabilitatea-mea".
Acum, vreau s fiu neles: noi nu credem c munca noastr trebuie sau poate s justifice prejudecata
mpotriva oamenilor cu o dimensiune coporal sau alta. Acum, urmtoarea noastr ntrebare a fost:
Am putea s vizualizm aceast rspndire? Se rspndete ntradevr creterea n greutate a unei
persoane la creterea n greutate a unei alte persoane? i aceasta era complicat pentru c trebuia s
lum n considerare faptul c structura reelei, arhitectura legturilor, se schimba de-a lungul
timpului. n plus, pentru c obezitatea nu este o epidemie cu un singur focar, nu exist "pacientul
zero" al epidemiei de obezitate -- acela pe care dac l-ai gsi, l-ai putea nvinovi de rspndirea de
obezitate. Este o epidemie cu mai multe focare. Muli oameni fac lucruri n concomitent. i o s v
art o animaie video de 30 secunde care ne-a luat mie i lui James cinci ani din via s o facem.
Deci, din nou, fiecare punct este o persoan. Fiecare legtur dintre ele este o relaie. Vom pune
acum aceasta n micare, fcnd poze zilnice n reea timp de aproximativ 30 de ani.
Mrimile punctelor vor crete. Vei vedea o mare de galben prelund controlul. Vei vedea oameni
nscndu-se i murind; puncte vor aprea i disprea. Legturi se vor forma i rupe. Csnicii i

divoruri, mprieteniri i desprieteniri. Mult complexitate, multe care se ntmpl doar n aceast
perioad de treizeci de ani care include epidemia de obezitate. i la sfrit vei vedea grupuri de
indivizi obezi i neobezi n cadrul reelei. Acum, dup ce am vzut asta, a schimbat modul n care
privesc eu lucrurile, pentru c acest lucru, aceast reea, se schimb de-a lungul timpului, are o
memorie, se mic, lucrurile curg n cadrul ei, are un fel de consisten. Oamenii pot muri, dar ea nu
moare; persist n continuare. i are un fel de rezistent care i permite s persiste n timp.
i aa am ajuns s vd aceste feluri de reele sociale ca vieti, ca vieti care pot fi puse sub un fel
de microscop pentru studiu i analiz i ca s fie nelese. i am folosit o varietate de tehnici pentru
aceasta. i am nceput s cercetm tot felul de fenomene. Ne-am uitat la obiceiurile de but i fumat
i de votare i legat de divoruri -- care se pot rspndi -- i de altruism. i, n final, am devenit
interesai de sentimente. Acum, cnd avem sentimente, le artm. De ce ne artm emoiile? Vreau
s spun, c ar fi un avantaj in a ne tri sentimentele nuntru, tii, furie i bucurie. Dar nu numai le
trim, le artm. i nu numai c le artm, dar alii le pot citi. i, nu numai c le pot citi, dar le pot
copia. Aici este contagiunea sentimental care are loc n populaiile umane. i astfel aceast funcie
sentimental sugereaz c, n plus fa de orice scop cruia i servesc, sunt o form primitiv de
comunicare. i dac, de fapt, vrem cu adevrat s nelegem sentimentele umane, trebuie s ne
gndim la ele n acest fel.
Acum, noi suntem obinuii s ne gndim la sentimente n acest fel, n perioade de timp simple,
oarecum, scurte. Deci, spre exemplu, am inut un discurs recent n New York, i am spus "tii, ca
atunci cnd suntei pe metrou, i cealalt persoan care st vis a vis v zmbete, i instinctiv
zmbii napoi." i s-au uitat la mine i au spus "Noi nu facem asta n New York City." (Rsete) i
eu am spus "Oriunde altundeva n lume, acesta este comportament uman normal." Aadar este un
mod foarte instinctiv n care ne transmitem pe scurt emoii unii altora. i, de fapt, contagiunea
emoional poate fii i mai vast, de exemplu am putea avea expresii punctate de furie, ca n
rscoale. ntrebarea pe care vroiam s o punem era: Se pot rspndi emoiile, ntr-un mod mai
susinut dect rscoalele de-a lungul timpului i s includ un numr mare de oameni, nu numai
perechi de indivizi zmbindu-i unul altuia pe metrou? Poate exist un fel de rscoal tcut sub
suprafa care ne anim tot timpul. Poate c exist o micare spontan emoional care unduiete
prin reelele sociale. Poate, de fapt, emoiile au o existen colectiv, nu doar una individual.
i aceasta este una dintre primele imagini pe care le-am fcut pentru a studia acest fenomen. Din
nou, o reea social, dar acum putem colora galben oamenii dac sunt fericii i albastru dac sunt
triti i verde ntre. i dac v uitai la aceast imagine, putei vedea imediat grupuri de oameni
fericii i nefericii, din nou, rspndii la trei grade de separare. i ai putea intui c oamenii
nefericii ocup un loc structural diferit n cadrul reelei. Exist un mijloc i o margine a acestei
reele, i oamenii nefericii par s fie poziionai la margine. Aadar ca s invocm o alt metafor,
dac v imaginai reelele sociale ca un tip de stof vast a umanitii -- eu sunt legat de tine i tu de
ea, continund la infinit -- aceast stof este de fapt ca o ptur american de mod veche, i are
peteci pe ea, peteci fericii i nefericii. i dac devii fericit sau nu depinde n parte de faptul c
ocupi un petec fericit sau nu.
(Rsete)
Deci, aceast munc cu emoiile, care sunt aa de fundamentale, apoi ne-a fcut s ne gndim c,
poate cauzele fundamentale ale reelelor sociale umane sunt poate codate cumva n genele noastre.
Pentru c reelele sociale umane, oricnd sunt puse n form vizual, ntotdeauna arat aa, aceast
imagine a reelei. Dar nu arat niciodat aa. De ce nu arat aa? De ce nu formm reele sociale

umane care s arate ca un grilaj regulat? Ei bine, modelele evidente ale reelelor socaile umane,
omniprezena lor i scopul lor aparent ridic ntrebri legate de ntrebarea dac am evoluat s avem
reele sociale n primul rnd i dac am evoluat s formm reele cu o structur particular.
i observai n primul rnd... i aa, ca s nelegem acesta, dei, trebuie s disecm structura reelei
puin nainte. Observai c fiecare persoan n aceast reea, are exact acelai loc structural ca orice
alt persoan. Dar acesta nu este cazul cu reele adevrate. Deci, spre exemplu, aici este o reea de
studeni ai unei universiti de elit din nord-est. i acum o s scot n eviden cteva puncte i dac
te uii aici la puncte, compar nodul B din stnga sus cu nodul D din dreapta departe. B are patru
prieteni conectai la el. i D are ase prieteni care sunt conectai la el. i asa, aceti doi indivizi au un
numr diferit de prieteni. i asta este foarte evident, cu toii tim asta. Dar anumite alte aspecte ale
structurii reelelor sociale nu sunt aa de evidente.
Comparai nodul B din colul din stnga sus cu nodul A din stnga jos. i acum acei doi oameni au
amandoi cte patru prieteni. dar prietenii lui A toi se cunosc ntre ei, i prietenii lui B nu. Deci
prietenul unui prieten de-a lui A, este din nou un prieten de-a lui A, pe cand prietenul unui prieten
de-a lui B nu este un prieten de-a lui B, ci este mai departe n reea. Aceasta se cheam tranzitivitatea
n reele. i n final comparai nodurile C i D. C i D au ambii cte ase prieteni. Dac vorbeti cu ei
i tu spui "Cum arat viaa ta social?" ei vor spune "Am ase prieteni. Aceasta este experiena mea
social." Dar acum noi, uitndu-ne din avion la aceast reea, putem vedea c ocup lumi sociale
foarte diferite. i pot cultiva aceast intuiie n dumneavoastr doar prin a ntreba: Cine ai fi mai
degrab dac un virus letal s-ar rspndi prin reea? Ai fi mai degrab C sau D? Ai fi mai degrab
D la marginea reelei. i acum cine ai fi mai degrab dac o brf bun despre altcineva s-ar
rspndi prin reea? Acum, ai fi mai degrab C.
Deci locaii structurale diferite au implicaii diferite asupra vieii dumneavoastr. i de fapt cnd am
fcut nite experimente uitndu-ne la aceasta, ceea ce am descoperite este c 46% din variaie n ci
prieteni ai este expicat de genele tale. Dar aceasta nu este suprinztor. Noi tim c unii oameni se
nasc timizi i unii se nasc sociabili. Asta este evident. Dar am descoperit i nite lucruri nonevidente. De exemplu, 47% din variaia n dac se cunosc prieteni ti sau nu se atribuie genelor tale.
Dac prietenii ti se cunosc nu are de-a face doar cu genele lor, ci cu ale tale. i noi credem c
rspunsul la asta este c unor oameni le place s-i prezinte prietenii unii altora -- tu ii cine sunt -iar alii i in separai i nu le fac cunotin. Deci unii oameni croeteaz la un loc reelele din jurul
lor, crend un pienjeni dens de legturi n care se plaseaz confortabil. i n final, am descoperit c
30% din variaie n dac oamenii sunt n mijlocul sau la marginea reelei le poate fi atribuit genelor
lor. Deci dac te gseti la mijloc sau la margine, este parial motenit.
Acum, care este sensul acestui fapt? Cum ne ajut s ntelegem [lumea]? Cum ne ajut asta s
rezolvm unele din problemele care ne afecteaz n zilele noastre? Ei bine, punctul pe care a vrea
s-l ating este c reelele au valoare. Sunt un fel de capital social. Noi proprieti se dezvolt datorit
amplasrii noastre n reelele sociale i aceste propreti se integreaz n structura reelelor, nu doar
n indivizii din cadrul lor. Deci gndii+v la aceste obiecte comune. Sunt ambele fcute din carbon
i totui unul are atomi de carboni n el care sunt dispui ntr-un anume mod, pe stnga, i obii
grafit, care este moale i nchis la culoare. Dar dac iei aceeai atomi de carbon i i interconectezi
ntr-un mod diferit, obii diamant, care este limpede i tare. i aceste proprieti de moliciune i
rigiditate i culoare nchis i limpezime nu stau n atomii de carbon. Ele stau n interconectrile
dintre atomii de carbon, sau cel puin ies la iveal datorit interconectrilor atomilor de carbon. Deci,
similar, modelul conexiunilor ntre oameni ofer grupurilor de oameni proprieti diferite. Sunt
legturile dintre oameni care fac ntregul mai mare dect suma prilor sale. Deci nu este numai ce li

se ntmpl acestor oameni -- dac slbesc sau se ngra sau devin mai bogai sau mai sraci, sau
devin mai fericii sau nu -- care ne afecteaz; este i arhitectura efectiv a legturilor dintre noi.
Experiena noastr asupra lumii depinde de structura efectiv a reelei de care aparinem i a tuturor
felurilor de lucruri diferite care freamt i curg prin reea. Acum, motivul, cred eu, pentru care se
ntmpl acestea este c fiinele umane se autoasambleaz i formeaz un superorganism. Acum, un
superorganism este o colecie de indivizi care arat sau manifest comportamente sau fenomene care
nu se pot reduce la studiul individului i care trebuie neles prin referin la i prin studierea
colectivului, ca de exemplu un roi de albine care caut un nou stup, sau un stol de psri care fuge de
un prdtor, sau un stol de psri care are capacitatea de a-i pune la comun nelepciunea i s
navigheze i s gseasc o mic parte a unei insule n mijlocul Pacificului, sau o hait de lupi care
poate s doboare prada mult mai mare. Supraorganismele au proprieti care nu pot fi nelese doar
prin studiul indivizilor. Cred c nelegerea reelelor sociale i cum se formeaz i opereaz, ne poate
ajuta s nelegem nu doar sntatea i sentimentele dar tot felul de alte fenomene -- ca de exemplu
crima i rzboiul i fenomene economice ca panica bancar i colapsul pieelor i adoptarea inovaiei
i rspndirea adoptrii de produse.
Acum, uitai-v la aceasta. Eu cred c formm reele sociale pentru c beneficiile unei viei conectate
contrabalanseaz costurile. Dac a fi tot timpul violent fa de tine sau i-a da o informaie greit
sau te-a ntrista sau te-a infecta cu virui letali, tu ai tia legturile cu mine i reeaua s-ar
dezintegra. Deci rspndirea lucrurilor bune i de valoare este necesar pentru susinerea i hrnirea
reelelor sociale. Asemntor, reelele sociale sunt necesare pentru rspndirea lucrurilor bune i de
valoare ca iubirea i buntatea i fericirea i altruismul i ideile. Cred de fapt c dac am realiza ce
preioase sunt reelele sociale, am petrece mult mai mult timp hrnindu-le i susinndu-le, pentru
c eu cred c reelele sociale sunt fundamental corelate cu buntatea. i de ce cred eu c are lumea
nevoie acum sunt mai multe conexiuni.